第三十二章 相互感染
“踏踏，踏踏”，急促的马蹄声在丘陵上回响。
两天的时间，车队已经离开知识之都一百四十多公里的路程，距离目的地自由都市，只有四百多公里了。但是，常走这条线路的老手都知道，真正的路途才刚刚开始，之前走过所有的路，都不过是开胃甜点而已，没有崎岖，没有高阶魔兽，没有盗匪，没有危机，只能算作热身运动，越过眼前这道丘陵，才是真正的苦难开端。
“这就是鹰羽丘陵，高度四百米，是雷亚领地内为数不多的丘陵之一。”知道潘尼斯对知识之都附近的地形并不是很熟悉，凯瑟琳对潘尼斯低声解说道：“据说当初修建这条大路的时候，曾经讨论过绕着丘陵修成一条弧线，但是这个丘陵虽然不高，占地面积却非常大，如果想绕行，起码要多修六十公里，无论人力物力财力，还是工期都会超出预算很多。所以当时主持修建的人咬牙决定，把路直接从丘陵上通过。事实证明他是对的，这样修路，通过的人不仅方便快捷，而且还为知识之都增加了一个很美的景观。”
“什么景观？”潘尼斯一愣，完全没想到凯瑟琳会提到自然景观，不由追问道。
“一会你就知道了。”凯瑟琳手指前方的丘陵顶部：“到了那上面就可以看到景观了。≯长≯风≯文≯学，ww≧w.cfw≈x.n♀et”
“不得不说，这让我很好奇。”潘尼斯饶有兴趣的眺望不远处的丘陵：“要不我先跑上去看看？”
“耐心一点，你不会失望的。”凯瑟琳微笑着说道：“我看过很多次了，但是依然会每次都停下来欣赏一阵。”
“踏踏”，马蹄声迎面传来，两个城卫队员从前面跑回来，做出一个一切正常的手势，便回到队伍中缓慢前进，而另外两名队员骑马快速冲出。沿着大路向前冲去。第三天旅途开始之后，由于正式进入危险区域，所以艾尔兰队长也很谨慎的像行军一样派出了斥候。所有的城卫队员两人一组，共分为十五组，每隔十分钟出发一组人，向前快速前进五公里，查看沿途情况后立即折返。这样算下来，基本随时都会有三组斥候在队伍前方十公里的范围内穿行，一旦有危险情况，无论斥候是否被阻截。队伍都能很快得到消息。
不过，今天很奇怪，居然前进了几个小时，还没有遭到任何攻击和阻碍，就好像对方已经放弃了一样。但是了解内情的几个人都知道，对方肯定没有放弃，因为早晨收到的信件里特意说明了，死亡编织者是以个人身份退场的。这说明了两个问题，第一。对方并不是一个固定团队，而是以个人身份结成松散的联盟来阻碍送婚队伍的，第二，对方的其他人一定没有退场。
路上大家也都研究过。离开的化妆师名叫菲奥娜，在知识之都有一家自己的工作室，艺术界的名气不小，而且有传说她曾经是冒险者出身。或者说即使现在也没有放弃冒险者的身份。从她今天早晨毫不介意的就暴露自己的身份离开这种行为可以看出，她有十足的把握，同为冒险者的奈莉冒险团不会找她的麻烦。会长奥丁更不会找她的麻烦，这就更加可以确定，对方完全没有把这几天的行为视为一场战争，而仅仅视为一场较量。
“感觉就像是一场游戏啊。”丽娜双腿并拢，侧坐在马背上，姿态优雅眼神妩媚，目光看到的地方，年轻的小伙子们一个接一个涨红脸低下头，不敢和她对视：“或者说，就像是一场赌局，婚礼能成功举行，就是咱们赢，不能成功举行，就是他们赢，哈哈，其实也挺有意思的。”
“让你一说，好像确实有点像呢。”凯瑟琳点头，感觉精神突然振奋起来，两眼放光的说道：“既然是赌局，那咱们一定要赢，绝不可以输。”
“大姐你冷静。”薇薇安很犹豫是不是需要放一个冰冻术一类的法术帮凯瑟琳冷静下来：“虽然说像是赌局，但是可没人下注啊，你就是赢了也赢不到钱的。”
“呃，那实在太遗憾了。”凯瑟琳立刻消沉下去，不过很快就再一次振作：“那也不能输，就算不是战争，只是没有赌注的赌局也不能输，这不仅关系到芙蕾雅的未来和幸福，还关系到咱们的荣誉，一定要赢，必须赢。”
“是这样吗？”潘尼斯若有所思的摸着下巴，突然恍然大悟：“原来真是这样，这两个混蛋。”
“怎么？潘尼斯，你想到了什么？”潘尼斯思考期间，凯瑟琳已经在丽娜和薇薇安强行‘劝说’下恢复了冷静，看到潘尼斯的表情问道：“每次你做出这幅表情，基本都是想通什么了，这次你想通了什么？”
“呃，这次算了，原谅我隐瞒一下。”潘尼斯想了想，做出一个抱歉的表情：“我估计我猜想的差不多，但是不能说，起码现在不能说，对谁都不能。抱歉了，特殊情况，就当是为了芙蕾雅好吧，也是为了大家好，一切按照原定的步骤走，好吗？”
“如果你坚持的话，当然没问题。”凯瑟琳沉吟了片刻，露出一个笑容：“只要彼此信任，善意的隐瞒并不是什么不可接受的事，就像你说的，一切按原定计划好了，你们说呢？”
没有人回答，丽娜和薇薇安听到潘尼斯要隐瞒之后，根本就没有再继续加以注意，即使以丽娜的好奇心，也完全没有想要追问或者抗议的想法，很自然的又投入到自己世界中去了。发现朋友们的反应，凯瑟琳做出一个很少见的可爱动作，对潘尼斯调皮的眨了眨眼，一副你自己看的表情。
潘尼斯挠挠头，脸上神色变幻，最终双眼上翻凝望着天空，不知道心里在想些什么。
“你们在说什么？”四人走在队伍的最前方，但这时身后的豪华马车提高了一点速度赶了上来，芙蕾雅在车厢里问道：“关于我吗？”
“你是火焰蝾螈吗？”薇薇安歪头看着车厢。
“当然不是，我怎么可能是那种魔兽。”芙蕾雅不满的说道：“我可是纯正的人类。”
“那就不是关于你的。”薇薇安严肃的点头，一本正经的编着谎言：“我在给他们讲解逆向弧形通道对火焰蝾螈的火焰魔法的增益效果及其原因。”
“这是谬误。这是最大的骗局。”芙蕾雅立刻被分散了注意力，大声说道：“火焰蝾螈的魔法系统明明是折反式叠加型，这才是它们的火焰魔法可以超越自身阶位的原因，根本不是什么逆向弧形。”
“哈哈哈。”薇薇安听到这里，已经完全忘了之前为什么对芙蕾雅说起这个话题，用平直的音调大笑了三声：“愚蠢，这是第四纪有史以来第二愚蠢的理论，奥利维亚这种误导世人的骗子就该被丢进火焰蝾螈的巢穴，逆向弧形通道是经过无数次实验证明的，是不容置疑的真理。顺便说一句，第一愚蠢的是第四纪初期那个想要证明晶石是守护巨龙魔力结晶的笨蛋，哈哈哈，这个笑话好，记下来记下来。”
两个人已经完全无视了环境和他人，一内一外，一个拍桌子一个拍车厢，隔着车厢开始了激烈的争吵。潘尼斯傻傻的看着忘记一些的薇薇安，用手肘撞了撞凯瑟琳：“薇薇安的身体真的不好吗？我怎么觉得照这种气势。她活的时间会比咱们加起来还长？”
“哈哈，生活真是美好啊。”凯瑟琳眼神飘忽的干笑着说道：“一如往日，世界和平。”
“我终于明白丽娜昨天说到的，关于她们用火球和晶能枪在房间里友好的探讨知识是怎么回事了。”潘尼斯一脸悲戚的拍拍凯瑟琳的肩膀：“辛苦你了。”
凯瑟琳抬头望天。悲壮的说道：“没关系，我还能坚持住。而且，这样的混乱就要结束了，她终于要嫁出去了。”
“呵呵。”潘尼斯神色古怪的一笑。同情的再次拍肩，却什么也没说。
“凯瑟琳，你发现了吗？”丽娜在一旁笑得也很古怪。但更古怪的是潘尼斯总觉得丽娜身上的气质有些奇怪的变化：“跟潘尼斯接触的多了，你有时候说话方式都变得有点像他了，以前那个严肃认真的你，可不会用这种表情说出这样的话。”
凯瑟琳的身体瞬间僵硬了，一顿一顿的扭动脖子，看的潘尼斯都像为她脖子上的肌肉配上咯吱咯吱的音效。凯瑟琳用僵硬的动作，勉强把脸转向丽娜，用绝望而祈求的目光看着丽娜。
丽娜无视了凯瑟琳目光中的祈求，悲戚而又同情的点头加强语气：“接受现实吧，凯瑟琳，我说的每一个句话都是真的，确实变得有些像了，唔，很不幸，你被他传染了。”
“我被……传染了吗？”凯瑟琳目光变得茫然，无力的低下头，喃喃的说道：“绝望了，我已经绝望了。”
“呃，虽然不明白怎么回事，但是我突然有一种不祥的预感。”潘尼斯呆呆的对丽娜说道：“我觉得我还是先去看看风景比较安全。”
“嘻嘻，不觉得已经晚了吗？”丽娜甜甜的优雅微笑却让潘尼斯心里一阵阵发寒，心里的古怪感更浓了：“我建议你回头看看吧。”
回过头，就看到两道恶狠狠的目光和一把闪亮的长剑：“果然，你就是万恶之源，骑士的职责，就是斩断一切罪恶！”
“喂，我这次真的什么也没干啊。”潘尼斯非常无辜的大喊着骑着马就跑：“我这次真是无辜的啊。”
“你的存在就是原罪！死吧！”
“嘻嘻，其实这样也不错啦。”丽娜用手绢掩着嘴，眼睛笑得眯成一条缝，悠然自得低声说出本该可以挽救苦难中的潘尼斯的话：“总比让你把每个人的过去和悲伤都背负在身上，还要每天都做出一副坚强严肃的样子要强得多吧。而且说到传染，你们四个，哪个人之间没有互相传染呢？也只有你们自己才发现不了，你说是不是，丽娜最亲爱的大姐，凯瑟琳。”
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第三十三章 第三日
登上丘陵顶部的瞬间，潘尼斯明白了之前凯瑟琳所说的美景到底是什么。
身下是一望无际的雷亚平原，寒冷的季节让原野上的植物进入枯萎期，平原上只能看到漫无尽头的枯黄。远方的天尽头，身为雅拉世界第一大河的拜耳加斯河斜向穿过，把雷亚平原刀削一样分为两半。虽然在冬天，但是湍急的拜耳加斯河并没有进入冰冻期，流动不息的河水裹挟着大量冰块，不断碰撞发出碎裂的声音，即使在雷鸣般的水流中依然清晰可闻。奔腾的水面上，弥漫着漫天的水雾，白茫茫的水雾如烟似雾，笼罩着河岸两侧，看上去仿佛童话中的世界。
“这一段水雾怎么这么大？”潘尼斯奇怪的问道：“按说拜耳加斯河其他的河段没有这种情况出现。”
“现在还没人弄明白过。”薇薇安说道：“曾经很多学者都研究过原因，提出过不少原因假设，但是最终没人能证明自己是正确的，也许，这就是雅拉大人的创世奇迹吧。”
“咱们要过河吗？”潘尼斯问道：“我觉得这种天气，进入河流范围都是一种折磨。”
“哈哈，不需要。”艾尔兰追了上来：“看那条路，那就是前往自由都市方向的主干道，还有很远距离呢就会转向东南，变成和拜耳加斯河v长v风v文v学，w△ww.cf≧wx.ne︾t平行的走向。”
“东南吗？”潘尼斯扭头远望：“那边应该是卡欧司山吧，在八十公里之外。我以前很少在知识之都活动，这一代的地形很不熟悉。”
“就是卡欧司山，主干道会直接从其中的一道峡谷中经过，穿越整个卡欧司山。”凯瑟琳解释道：“好了，大家也该看够了，出发吧，按计划今晚还需要穿过卡欧司峡谷呢。要快一点了，把昨天少走的那些路补回来。”
潘尼斯下意识的抬头看了看天空，天气很晴朗，空中没有任何动物飞过：“看来今天应该会比较顺利，起码现在还没有发现敌人出现的征兆。”
“我持怀疑态度，很难相信他们会那么好心，给咱们更多的休息的机会。”凯瑟琳一挥手：“走吧，继续出发。”
车夫们纷纷发出响亮的吆喝声，以豪华车厢为首，车队重新开始启动。在绵长的主干道上缓缓前进。
在一片空旷的平原上赶路其实是一件很不让人愉快的事，周围只能看到一片旷野，所有的景物一成不变，即使走上几个小时，前进了数十公里，给人的感觉依然像是在原地踏步一样，参照物依然还是在遥远的天边，周围依然还是一如既往的空旷。
正因为如此，在平原上赶路往往需要做一些分散注意力的事。否则新手菜鸟们很容易因为这种原地踏步的挫败感产生沮丧情绪，进而失去斗志。至于老手们倒是不需要担心，任何一个有经验的平原旅者，都会有自己惯用的纾解精神压力的方法。不会受到任何影响。
“看来很接近卡欧司山了。”一个城卫队员欢呼道：“已经看得很清楚了。”
“恩，是很接近了。”艾尔兰抬起眼皮瞟了一眼，平静地说道：“大概还有三十公里吧，照这个速度。再走三个小时，黄昏前就能到卡欧司峡谷了。”
“三，三个小时？怎么可能？”一群队员发出惊讶的喊声：“看起来已经很近了。居然还需要那么久？”
“很遗憾。”凯瑟琳看着这群年轻人就像看到第一次走这条路的自己：“眼睛有时候也是会骗人的，尤其是在平原上的开阔地带。所以说，还是继续你们的游戏吧。”
没错，是游戏，带着新手在平原赶路时的传统游戏故事会。除去已经出发探路的斥候们之外，其余队员们凑在一起，轮流向固定目标射箭，第一个没射中的就需要讲一件自己亲身经历的有趣的故事，讲完之后继续向后循环。这种游戏即能消磨时间，又能分散精力，还可以增进这群新手之间的了解和感情，所以一直被视为城卫队的传统长期应用，效果一直非常好。
当然，这次的效果也很好。一整天，接近十小时的时间，八十多公里的旅途，在队员的感觉里似乎没多久就过去了，尤其到了后期，每个人的故事都讲的差不多了，大家都在聚精会神的思索下一个故事的内容，根本顾不上考虑时间的问题。
踏踏的马蹄声又一次传来，某只斥候小组再次返回了。但是这次，他们并没有做出一切正常的手势，而是直接跑到艾尔兰身边，压低声音说了几句。艾尔兰立刻皱起了眉，对两个斥候点点头，又制止了下一轮斥候出发，匆匆赶来冒险团四位成员面前。
“有麻烦了？”凯瑟琳叹了口气，用肯定的语气提出了这个问题。
“恩，有麻烦了。”艾尔兰苦笑着说道：“而且甚至不知道是不是前两次那些人。”
“什么意思？”凯瑟琳问道：“这次有什么不同？”
“这次好像是盗匪。”艾尔兰说道：“刚才他们远远看到了不少人，就在前面卡欧司峡谷尽头，人数应该还不少，起码有一百人以上。”
“实力呢？”凯瑟琳下意识的问了一句，马上苦笑摇头：“算了，他们恐怕很难看出来，潘尼斯，麻烦你了。”
“潘尼斯他……”艾尔兰刚想说还是自己去比较安全一点，没想到一回头，发现潘尼斯的马上已经没人了。
“队长你就放心吧，潘尼斯肯定没问题。”凯瑟琳看艾尔兰惊讶的四下寻找潘尼斯的踪迹，忍着笑说道：“而且你也不用找了，如果潘尼斯想隐藏，估计这里所有的人加起来也找不到他，所以耐心等一会就可以了。”
“咦，奇怪。”等了不到两分钟，凯瑟琳突然有一种奇怪的感觉，盯着侧前方的山峰说道：“有种很古怪的感觉。”
“怎么了大姐。”薇薇安问道：“发现什么了吗？”
“不是。”凯瑟琳犹豫着摇头说道：“只是从那个方向，似乎有种很古怪的感觉传来，非常奇怪又非常特殊的一种感觉。不过很快就没有了，应该是错觉吧。”
“那边吗？我什么也感觉不到啊，丽娜你呢？”薇薇安没有轻视凯瑟琳的错觉，把几位黄金阶的职业者全部问了一遍，但是没有一个人产生同样的感觉，所以最终也只能归结为错觉了。
“哇哦，我回来了。”不到十分钟，潘尼斯已经叼着一根枯草，晃晃悠悠的走了回来：“咱们很受重视呢。”
“有什么发现？”凯瑟琳立刻问道：“是盗匪吗？”
“是盗匪，而且是附近的五支盗贼团集体出动，足有二百多人，啧啧，应该夸赞他们的阵容庞大吗？”潘尼斯说道：“有人暗地里雇佣了这五支盗贼团，让他们来攻击这只送婚队伍，严令他们不准伤人。而且我偷听他们谈话，好像盗匪很怕那个雇佣者，准备绝对服从命令。怎么样，有什么联想？”
“看来可以肯定，又是那群老朋友了。”凯瑟琳叹了口气：“他们的实力呢？”
“跟城卫队差不多，只是没有黄金阶带队而已。”潘尼斯说道：“实力最高的是八个白银阶的高层，剩下的也都是职业者，总体实力很普通。不得不说，中立之地的盗匪们很没有水准啊，平均下来一支队伍只有四十多人，也敢自称盗贼团？真是太不敬业了。”
“不要捣乱。”凯瑟琳翻了个白眼：“还查到什么具体的情况了，详细说一下。”
“前面的地形是两座山峰夹着一条山谷，山谷大概一千五百米的长度，根部有五十多米宽，两侧的坡道很陡很急。有一百七十四人在山谷尽头的地方埋伏着，或者说以为自己埋伏着，另外五十多人埋伏在山谷两侧坡道上的山洞里，我很怀疑如果他们冲下来攻击的时候会不会把自己摔死。”
“还有什么吗？”凯瑟琳问道。
“基本就这些了，还有比如他们觉得打劫这条路线快要饿死了或者比如他们晚上想要喝骨头汤但是负责打猎的人今天没收货之类的内容，我估计你也不想知道。”潘尼斯懒洋洋的挠着头说道：“所以说有用的就只有这些，好了，我的任务完成了，继续偷懒，不是，继续积蓄精力迎接可能出现的更严重的情况。”
“那你去过那边吗？”薇薇安指着刚才凯瑟琳觉得古怪的方向说道：“应该是在山里面。”
“去过啊？怎么了？”潘尼斯一愣：“你看到我从那里朝你们吐舌头了？”
“严肃点，说正事呢。”薇薇安扁着嘴说道：“大姐几分钟前说从那里有种怪怪的感觉，你发现了什么吗？”
“感觉？”潘尼斯重复了一边薇薇安的问题，心里有股不为人知的惊讶，却还是摇头道：“不知道，什么也没发现。”
“没事，估计就是错觉。”凯瑟琳无所谓的一挥手：“不过，既然对方的新挑战果然来了，咱们就按之前定好的计划进行。”
“好，一切按照原定计划。”几个人同时露出很阴险的笑容，嘿嘿的笑声把凑过来的城卫队员们吓了一跳。
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第三十四章 冲锋吧，骑士
“我不喜欢这样的场面。”凯瑟琳轻轻的说道：“虽然很多骑士都沉醉其中，但是我很不喜欢。”
现在的山谷里，渐渐升起了战争的气氛。城卫队员们虽然大部分是新手，但是毕竟平时训练有素，走到山谷前，便整齐的跳下马准备接战。对于非骑士职业来说，很多时候在马上战斗的能力远远低于步战，与其勉强在马上迎战，不如干脆舍弃马匹的机动优势。
车队被分成了三部分，第一部分是两辆加固的客运马车，马车上的送婚队成员早在进入山谷之前就已经被转移到其他车里，所以这两辆车里只有十名箭法优秀的城卫队员，各自手持弓箭从打开的车窗里探出头，随时准备迎击前方和两侧的敌人。第二部分是另外三辆满载的客车和芙蕾雅的座驾，三辆大车把芙蕾雅的豪华车厢围在内部，而车厢更外侧，左右各十名城卫队员各自持剑守护。最后面是礼品车厢和辎重车厢，四辆货车与前面的车队拉开了四五十米的距离，这个距离恰到好处，即不易受到前面战斗的波及，又可以在遭受攻击时得到前方的即时救援。至于车队最前方，只有属于领导者的几个高阶职业者，不过即使就这几个人也足够了，甚至说出去那八名白银阶盗匪之外，其余的低阶人员，几人里任何一个都可以轻松解决。∮长∮风∮文∮学，ww√w.cf▼wx.n≈et
但是即使是这样，气氛依然凝重。大家都知道，对手不是白痴，不会指望这些杂兵一样的盗匪给自己制造多大的麻烦，肯定会有后续攻势隐藏在其中，就像前两天一样。
“很多人都不喜欢这样的场面。”潘尼斯耸耸肩，轻松地说道：“就算是骑士，也有很多厌恶战争的。实力越强，越是厌恶战争，面对战争，热血沸腾，那注定只是普通人的反应。”
“为什么呢？”凯瑟琳不解的问道：“我也感觉是这个倾向，但是不理解原因。”
“你想不明白？”潘尼斯疑惑的看了凯瑟琳一眼，奇怪的问道：“你会因为看到一群婴儿打群加，而且打的血肉横飞而感觉热血沸腾吗？你会喜欢那样神奇的场面吗？”
“没有正常人会去喜欢那些吧。”凯瑟琳苦笑着说道：“我自觉还是挺正常的，所以肯定不会喜欢。”
“世上还是正常人多。”潘尼斯面向后骑在马上，背靠着马脖子处的弧形。悠然自得的说道：“实力越强，战争中的那些人越像是婴儿，双方军力强弱和士兵的勇猛程度的区别，对于强大的职业者来说，无非是碾压和碾压的很愉悦之间的区别而已，真正值得关注的，也只有遇到对方的高阶职业者的时候了，不过那时候性质就变了，不再是战争。而仅仅是两人或者少数几个人的战斗，也就不存在热血沸腾的激动了。”
“确实像你说的那样。”艾尔兰队长很怀念的说道：“我虽然不是骑士而是战士，但是年轻的时候也出身于法拉尔帝国的基层军队，参加过不少小型边界战役。开始的时候还很热衷于荣耀啊胜利啊一类的东西。但是当我晋升黄金阶以后就发现了，周围的敌人也好战友也好，和小孩子打架没什么区别，我就算站在那里不动又不用斗气护身随便他们砍。也未必有几个人能对我造成伤害，毕竟高阶和低阶的身体素质差距实在太大了。所以从那以后，我就离开了军队。再也没有回去过。不过，听说一百年前那次亡者之战倒是很激烈，像一场真正属于职业者的战争。”
“是吗？不知道，没经历过。”潘尼斯懒懒的挠了挠脖子，似笑非笑的直视天空：“一百年，很久了啊，像我这种年轻人怎么可能知道。”
“后来呢？你就来到了知识之都？”好奇心最强的丽娜忍不住对艾尔兰追问道。
“呃，算是吧。”艾尔兰回忆道：“那时候我四十多岁了，已经完全失去了冲击传奇的希望，所以也没什么动力，只想用多年的继续到处旅行，希望有生之年多见识一下世界各地的风土人情，结果有一年旅行到知识之都就被这里迷住了，再也没离开过。”
“确实，圣都可以说是世界上最棒的城市了。”薇薇安赞同道：“如果没有其他原因，我想没人甘愿离开这里。”
“好了，闲聊时间结束，已经可以看到敌人了。”凯瑟琳从马上欠起身，眺望着远处山谷的尽头说道：“我也该准备战斗了。”
“你一个人去可以吗，凯瑟琳小姐。”艾尔兰有些担心的问道：“万一对方有黄金阶以上的对手藏在队伍里，很容易出危险。”
“放心吧放心吧。”潘尼斯挥挥手：“就算有隐藏敌人，也不会在那里的，相信凯瑟琳的实力吧，她可是有资格接过当年英雄旗帜的骑士呢。”
“放心吧，我去了。”凯瑟琳笑了笑，握住临时从队伍里借来的骑枪，催动战马踩着细碎的步伐，开始缓缓的加速。
“愿荣耀与胜利永远伴随在你的身侧。”潘尼斯把外套撩起蒙在脸上，挡住直射在眼睛上的夕阳余晖，也挡住了自己的表情和目光：“我的女武神殿下。”
远远的，敌人也动起来了。对方比想象中要好很多，起码没有在一开始就一片混乱，而是在山谷中排开阵势。步兵在队伍正中，虽然武器杂乱无章，但起码能做到队列整齐，二十多名骑兵们分成两半各自排在队伍两侧，这是标准的攻击阵型，由两翼的骑兵带动敌人防线的面向，再由步兵正面冲击敌人阵地，将敌人一次击溃。当然，如果进展不顺利，阵型略微改变，就可以变为由步兵侧向变线牵扯敌军防御，由两翼的骑兵寻找漏洞用冲击力撕裂防线。让人很意外的，一群杂乱的盗贼，一只临时拉起来的劫掠队伍，居然可以组成这样标准的阵型。
凯瑟琳的马在慢慢跑着，速度虽然在缓慢提升，但是总体来说并不快。眼看着对方的队伍在两分钟内完成了集结，凯瑟琳知道敌人的士气并不会像想象中那么弱，也许战斗时间会比计划里拖得更久。但是没关系，一切都在计划之中，就算敌人变强了，骑士也永远无所畏惧。
一千五百米的距离，很快拉近到了一千米，双方越是接近，凯瑟琳的脸色越是平静。当马匹速度提升到一个临界点时，凯瑟琳脸上绽放出一个美丽的笑容，低下头，专注的亲吻了一下手中的骑枪，当再一次抬起头时，脸上已经变得一片淡漠，冷冷的放下头盔的面甲，上身压低贴在马背上。虽然凯瑟琳的马并不是专业的战马，但是似乎心意相通一般，在凯瑟琳压低身体的时候，不需要她下达任何指令，马匹自觉地一个纵跃，速度瞬间提升，带着呼呼地风声直冲敌人的阵地。
“她要冲锋，她疯了吗？”
“她只有一个人呀。”
“拦住她，不能让她的速度达到最大。”
“不要慌，稳住，准备承受冲击，千万不要乱，记住这时候谁先转头逃跑，先死的一定是他。”
“她应该是对方的领队之一，应该是敌人里最强的，打败她，咱们就已经胜利了一半了，大家拼了。”
迎着凯瑟琳的敌人队伍里出现了片刻混乱，但是马上在各个盗匪首领的喝骂下恢复了稳定，盗匪们好像已经化身训练有素的军人，在经历他们的第一场战斗。
“哈，嘿！”凯瑟琳人没到，声音先到。一声雷鸣般的吼声从凯瑟琳喉间发出，强烈的音波从凯瑟琳口中射出，带着强大的破坏力向四面八方扩散。这是骑士战吼最标准的应用方式，在冲锋的途中以战吼率先攻击，用吼声撼动敌人的勇气，用音波打乱敌人的防御动作。
“快，拦住她。”一个声音高叫着：“不要让她直接冲进中央防线。”
左右的骑兵立刻动了起来，一部分沿着弧线从两侧向凯瑟琳发起了攻击。但是对于他们的攻击凯瑟琳连看都不看一眼，握枪的手在马背上轻轻按了按，马匹立刻心意相通的突然提速，让攻击者只能对着凯瑟琳的背影徒劳的追逐。
另一部分骑兵按照指挥者的意图直接横向移动，从正面发起对冲，意图用身体挡在凯瑟琳前进的路线上，让她冲锋的速度被迫降低。不得不说，这些人选择了最正确的阻拦方法，但是同样他们也是最倒霉的人。
凯瑟琳面甲的嘴角翘起一个冰冷的弧度，身上燃起了斗气的光辉。不，不仅是身上，就连身下的坐骑，都覆盖在斗气之中。这才是骑士最大的特点，战斗中人与马是一体的，拥有相同的防御力和冲击力，任何攻击，无论是对人还是对马，结果都是相同的。
双方接触的一瞬间，惨叫声从选择挡路的几个骑兵嘴里发出。他们很幸运的并没有被骑枪刺中，或者说凯瑟琳有意微调骑枪的方向，避开了对几个人的直接攻击。但是之后就没有那么幸运了，剐蹭事故连续出现，凯瑟琳面前的每一个骑马的敌人，都和她的坐骑发生了一次亲密接触，然后在清晰的骨折声中被撞飞到半空，发出痛苦而凄惨的喊声，跟着摔落在地，身上滚出满身的擦伤，就此趴在地上一动不动了。
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第三十六章 胜负已分？
小小的兔子面具少女穿着一身红色的法袍，拄着法杖站在平台上，俯视着下方的山谷，如同俯瞰众生的女王。％，ww⌒w..co♀m收回伸出的右手，空中的巨石失去了幻术的伪装，露出本来面目。不仅失去了幻术的力量，同时失去了漂浮的力量，沉重的巨石在重力作用下瞬间下坠，巨大的阴影笼罩在礼品车厢群的上空，越来越大。
“小心震动，趴下。”艾尔兰大吼一声，迅速从马上翻滚落地，趴在地上。一时间，所有的人都停止了战斗，原地抱头趴下，很多原本相互战斗的人现在并肩趴在了一起，抱着头彼此对视了一眼，尴尬的笑笑。
一声巨响，尘土飞扬。巨石落地几乎制造了一场小型地震，周围的人群感到四面八方都在震动，不少马匹因为震动也摔倒在地，少数没有摔倒的马匹惊慌失措，想要四散逃跑，却被锁住车轮的车厢固定在原地，只能惊恐的嘶鸣着。
“胜负已分。”烟尘腾起的时候，兔子面具的小女孩已经后退了几步，没有再看下方的惨状，而是把法杖抱在胸前，露出一个无比自豪的笑容：“兄长大人，妹妹我没有让你失望，我们赢了，哈哈哈，彻底赢了。”
“是吗，那可实在是恭喜你们了。”一个像是背诵台词一样机械不带感情的语声从小女孩背后传来：“需要办个舞会庆祝一下吗？”
“是谁！？”小女孩被吓了一跳，见了鬼一样捂着胸口猛地回头。在她小小身影的背后，不知何时站了一个人。
同样款式的法袍，只不过是深蓝色的，同样手持法杖，同样看不清面目，只不过是因为兜帽罩头，甚至同样是纤瘦矮小的身材。
“需要吗？”背后的法师用平直没有起伏的声音问道。说话间，蓝色的半长头发从兜帽下调皮地时隐时现：“需要的话我们可以帮你办一个。”
“原来是你，你是薇薇安吧。”兔子面具恢复了镇定，高傲的昂起头：“没想到你这么快就赶过来了，不过很可惜，你们的反应实在太迟钝了，都没有发现被我们藏起来的真正的致命一击。现在胜负已分，你是上来发表失败感言的吗？”
“是啊，胜负已分。”薇薇安掀开兜帽，露出带着软帽的一头蓝发和两根短短的马尾辫。用下颌向前点了点，示意道：“在你讨论感言的问题之前，我建议你先看看下面，友情提示，会有惊喜哦。”
兔子面具的心里升起一股浓浓的不祥预感，急切的跑到平台边缘向下望去，施加过鹰眼术，隔着百米的距离，她可以清楚的看到下面的一切。下面的烟尘已经渐渐散去。震动也已经停止，人们正在试探着爬起来。当然，这不是重点，重点在于巨石。从百米高空摔下。巨石不仅把四辆货运马车砸成了碎片，自身也被摔的粉碎。透过巨石的碎片，可以看到几匹拉车的马的残骸，也可以看到原本属于马车的破碎木片。但是。只有马车碎片，没有其他，那些原本在马车上。应该被巨石彻底砸烂的礼品盒辎重一点也没有见到，砸中的应该只是几辆空空荡荡的马车。不对，碎石的数量远远多于巨石本身，所以马车并不是空的，里面装的应该是一堆石头而已。
“你们！”兔子面具的女孩愤怒的回头，恶狠狠的盯着薇薇安怒道：“你们耍赖，居然把货物调换了。”
“大家都一样啦。”薇薇安脸上带着很可恶的笑容，用一种让小女孩恨得咬牙的语气轻松说道：“你们有你们的计划，我们也有我们的嘛，不这样做，怎么能把你们都引得现身呢？”
“你们难道早就计划好了？”兔子面具气呼呼的说道：“你们什么时候调换的车辆？”
“自然是今天早晨喽。”薇薇安叉着腰得意的说道：“早知道你们不会老老实实的让我们平安到达自由都市，所以一早就调换了车辆。刚才我们的队友来探路之后，已经把你们几个的存在都悄悄跟我们说了，为了不至于让你们跑掉，我们才装出故意上当的姿态。不然，你以为就你布下的那个简陋的幻术就能骗过我的感知？太天真了，你那个幻术散发出来的魔法波动，就好像黑夜里的灯塔一样明显，就差在上面写上快来看我我在这里这几个字了，你知道我强忍着不往那里看忍得有多辛苦吗？而且你居然在上面刻了三十七个漂浮法阵，你到底明白不明白，三十七个法阵足以让一艘浮空艇飘起来了，一次充能就要耗费起码七万金币呀，你知道大姐一直忍着冲上来打劫你们的冲动吗？你们差点就成了被人反抢的盗匪啊笨蛋。”
“说别人笨蛋的人才是笨蛋！”兔子面具指着薇薇安的鼻子喊道：“我才不笨，是你们太狡诈了，你们这些家伙就会骗人，都不是什么好人。”
“我们当然不是好人。”薇薇安露出一个邪恶的笑容，架着法杖挽着袖子像大灰狼一样慢慢逼近兔子女孩，双手在空中不断做出虚握的动作：“既然你被我们抓住了，就快点把幕后主使是谁说出来吧，否则我有几千种方法让你后悔啊，哈哈哈哈。”
“你，你别过来呀。”兔子女孩显然还只是一个孩子，不仅声音稚嫩，性格也很稚嫩，看到薇薇安步步逼近，想后退却背靠陡峭接近悬崖的山坡，只能惊恐的向四周张望想寻求救援：“你你你你，你不许过来，我可是很厉害法师，你过来就死定了。你怎么还过来，你快停下，不然我……我……”
“不然你怎么样呀。”薇薇安像个标准的反派一样阴森的说道：“这种荒野，是没人能救你的，你还是老实的说出来吧。”
“我不要，我才不会把兄长大人的身份告诉你呢，你这个坏人。”看到薇薇安越来越近，兔子女孩终于忍不住了，一下坐倒在地上，放声痛哭起来：“哇哇。你欺负人，哇哇哇，你们还骗人，哇哇，你们这些大人最坏了，我不要，我要回家，哇哇。”
“喂喂，你别哭呀。”薇薇安被小女孩这个突如其来的举动弄得手足无措，尴尬的站在原地。搓着手不知所措的说道：“我还什么也没做呢，你哭什么啊，你只要把你哥哥是谁说出来就好了，我们又没说要去找他麻烦，有什么可哭的呀，快别哭了，再哭我可也要哭了。”
“我才不说，我绝不出卖兄长大人。”小女孩一边哇哇大哭，一边坚决的说道：“你们肯定又在骗我。我才不相信你们呢，你们都是大骗子。”
“你们？”薇薇安听出小女孩话里细微的差别：“除了我还有谁？”
“还有我。”一只大手轻轻拍在薇薇安消瘦的肩膀上，刚一紧张便听到了潘尼斯的声音：“别紧张，是我。”
“吓死我了。”薇薇安拍拍胸口。一回头，发现潘尼斯对她微微的摇头，忍不住心里的疑惑问道：“什么意思，你是说不继续逼问了？”
“恩。”潘尼斯点点头：“让她走吧。”
“为什么？”薇薇安一愣。忽然恍然的说道：“还是因为早晨你提到但是隐瞒了的那个理由？”
“是的，就是那个理由。”潘尼斯说道：“事情结束以后一定会告诉你们的。”
“好吧好吧，也不知道大姐和丽娜那边什么结果。”薇薇安毫不犹豫的接受了潘尼斯的理由。怏怏的说道：“看来这次又白费力气了。对了，你怎么上来了，下面怎么样了？”
“起码我上来的时候一切正常，丽娜和凯瑟琳两个人都扑了个空，对方都用提前布置好的晶石传送法阵逃走了，只有这个正在偷看咱们两个的小家伙被抓住了。”潘尼斯看了小女孩一眼，吓得她刚刚减弱的哭声又大了起来，这才继续说道：“至于那些盗匪，大部分逃走了，剩下一部分被抓住的，丽娜正在一边给他们治疗一边审问呢，不过我估计审问不不出什么结果，几个领头的都很狡猾，早就提前溜掉了，剩下的这些都是不知内情的家伙。不过我听他们说，好像是有某个佣兵团跟他们谈好了收编，这是对他们的考验，也不知道是真的假的，甚至不知道是哪个佣兵团。”
“反正你其实心里也知道，还审问什么呀。”薇薇安皱皱鼻子，发泄了一下心里的不满，回头对再次从面具下偷看的小女孩说道：“不问你了，赶快走赶快走，再不走小心我改主意啊。”
“真的不问了？”小女孩难以置信的喊道：“真的要放我走？”
“不然怎么办，你都哭成这样了。”薇薇安假装凶狠的说道：“你是不是不想走，不想走就再问你一会好了。”
“我走我走。”小女孩兴奋的一跃而起，想往前走却又不敢经过两人身边，只能侧着身子慢慢挪动。
“你小心掉下去，看好路。”薇薇安被小女孩的动作弄得心惊胆战：“我们又不吃人，那么害怕做什么。”
小女孩沿着弧线横移到两人侧面，看两人没有追过来的意思，才弯腰在地上忙活了一阵，掏出一块激活的晶石摆在地上，这才抬起头小声说道：“谢谢你们啦。”
“哼哼，再见面你就没这么幸运了。”薇薇安龇着牙说道：“快走吧笨蛋。”
“才不要再见面呢，而且，你才是笨蛋。”小女孩身影开始变淡，胆子也变大了，临近消失前伸出舌头做了个鬼脸，配合着上半截脸上的兔子面具，倒是显得格外可爱。
“这个死小孩。”薇薇安说着自己也笑了：“不过他们也确实不是什么坏人，走吧，下去帮忙啦。”(未完待续。。)
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第三十七章 到底是谁
“所以说，对方的人里还有小孩子吗？”谷道中，凯瑟琳听着薇薇安的汇报，很奇怪的说道：“而且是个幻术师？”
“不，确切的说，是个很有钱的幻术师。↓，w☆ww..c∞om”潘尼斯在一边捣乱：“非常非常有钱。”
凯瑟琳对潘尼斯做了个威胁的表情，这才继续说道：“无论如何，辛苦你了。不过，这个事应该和芙蕾雅说一下，也许她能想到些什么。潘尼斯，对芙蕾雅说这些没问题吧？”
“呃，没问题吧。”潘尼斯一愣：“能有什么问题？”
“你不是神神秘秘的要保密一些东西吗？”凯瑟琳没好气的答道：“我当然是怕这些也需要保密了。”
“不用不用，需要暂时保密的内容我也没说出来过，你们也不知道。”潘尼斯说道：“所以你们随便说。”
“好吧，知道了。”凯瑟琳快步走到从头到尾都没有动静的豪华马车旁说道：“芙蕾雅，战斗结束了。”
“辛苦你们了。”芙蕾雅在车厢里用很正式的语气道谢：“为了我的事，让你们连着辛苦了三天，非常感谢。”
“这些废话不要说了，有点事需要让你知道。”凯瑟琳迟疑了一下，心里总觉得哪里有些不对，但还是继续说道：“刚才的战斗你也看到了，我和丽娜都扑空了，但是薇薇安见到了一个幕后敌人。虽然没有问出什么有价值的情报，但是起码和幕后黑手有了第一次接触。据她说那是个十一二岁的小女孩，幻术师，很有钱，哦不，这个忽略掉，带着一个兔子面具遮住脸，管幕后总策划叫兄长大人。基本情况就是这些。不知道这样一个人，你脑子里有没有印象。”
车厢里沉默了，凯瑟琳等了很久也没有听到任何回应，有些不安的问道：“芙蕾雅，你没事吧？”
“我没事，不用担心。”芙蕾雅的声音听起来含糊不清：“你说的小女孩我没印象，完全没见过。”
“你的声音……你又在吃东西？”凯瑟琳反应过来了：“不对，你之前说过，你只有心情不好的时候才会吃零食分散注意力，你是想到了什么吧。才会突然变得心情不好？”
“怎么可能心情好啊！”芙蕾雅突然发出了一声大喊，把周围的城卫队员都吓了一跳，赶快躲远了一些：“这是我的婚礼呀！我只是想去见我的爱人！为什么他们要这样对我，为什么要阻止我啊！”
“芙蕾雅，你先冷静一下。”凯瑟琳苦笑着轻轻拍了拍车厢门：“我们会让你成功见到他的，你放心吧，不需要这么激动。”
“我冷静不了，我冷静不下去！”虽说如此，但是芙蕾雅还是冷静了下来。慢慢压低了音量，话语里带着抽泣和鼻音：“对不起，大姐，我只是有些伤心。不是想对你发脾气的。但是我真的很难过，我只是想认认真真的谈一次恋爱而已，这又不是什么过分的要求，就算我再有什么不好。就算我做错了什么，他们也没必要这么对我吧？”
“是的，你的愿望一点都不过分。是他们不对。”凯瑟琳抚摸着车厢大门，柔声安慰道：“你什么也没有做错，我们会一直支持你的。你是我们大家的骄傲，是圣都最闪耀的星星，为了你的愿望和幸福，我们所有人都会尽全力的，把想要阻止你幸福的人打垮碾碎，你最后会得到幸福的，一定会的，相信我，芙蕾雅。”
芙蕾雅柔美的声音里带着伤心的哭腔，竟然另有一种别样的动人，让每个听到的人，无论男女，都会产生一种伤心的共鸣。两位漂亮的少女隔着车门想对，各自贴在门上低声絮语，十多分钟后凯瑟琳才从车厢边离开。
迎着冒险团其他三个人的视线，凯瑟琳刚一回到自己的队伍中，开口的第一句话就让大家非常惊讶：“抱歉，我好像搞砸了。”
“怎么了大姐。”丽娜小声问道：“你们都说了些什么？”
“我只是把薇薇安看到的情况告诉她，结果她的反应你们也都听到了。”凯瑟琳叹了口气，同样小声答道：“我可以感觉到，她很伤心，非常非常伤心，而且对此她的解释是苍白的，很没有说服力。所以我怀疑，她很可能已经猜到对手是谁了，而且这个对手的身份是之前她觉得根本不可能的，所以才会让她这样失态。”
“不，凯瑟琳，你没搞砸。”潘尼斯摸着下巴微笑道：“现在这个状态恰到好处，你做的简直可以说是完美的。”
“你到底在耍什么阴谋？”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“算了，也不问你了，只是你记得千万别伤害到芙蕾雅就可以了。不过，原本我只想试试，谁知道只是一个小女孩，就真能让她猜到一些幕后主使的线索？”
“什么小女孩？”整个城卫队队伍都在忙碌着，最辛苦的艾尔兰刚好从这几个只是假装聊天不干活的冒险团成员身边经过，刚好听到凯瑟琳最后一句话，忍不住问道：“小女孩还和这件事有关系？”
“唔，是艾尔兰队长啊。这事是和小女孩有关，薇薇安看到的。”凯瑟琳把薇薇安在山坡上遇到的情况简单介绍了一下：“我们完全猜不到她的身份。”
“小女孩？”艾尔兰突然瞪圆了眼睛，嘴巴张大，一副不可思议的样子：“你们说的，难道，难道……”
“是谁？”凯瑟琳急切的问道：“艾尔兰队长，你难道猜到了？到底是谁？”
“难道说，是谢莉大人？”艾尔兰难以置信的小声说道：“听你们的形容，很像是谢莉大人啊。”
“谢莉？那是谁？”凯瑟琳想了半天也没找到头绪，转回头问另外两位少女：“你俩听过这个名字吗？”
“好像有印象。”薇薇安用力摇头，但是丽娜拍着脑袋苦苦思索着说道：“肯定听到过。”
“笨蛋，拍你自己的脑袋去。”薇薇安捂着头躲到一边，把一颗小石子用力踢向丽娜。
“谢莉，谢莉，想起来了。”丽娜眼睛一亮。低声说道：“好像是卡拉的亲戚吧。”
“对。”艾尔兰点头道：“谢莉大人全名是谢莉?海恩斯，是卡拉大人的堂妹。虽然也是职业者，但因为很少接触外人，所以知道她的人不多。据说谢莉大人虽然年纪不小了，但是身材和性格都和小女孩差不多，而且也确实是幻术师，一切都和薇薇安小姐看到的人物吻合。”
“谢莉?海恩斯？”凯瑟琳下意识的重复了一遍这个名字，突然反应过来惊讶的说道：“如果真是她，那不是意味着她口中的兄长大人……”
“卡拉会长！”少女们异口同声的说道。
“事情又绕回来了。”凯瑟琳苦笑着说道：“原本都已经把是他的可能性排除了，没想到有可能真是他。”
“我也就是随便猜测一下。”艾尔兰有些不安的干笑着说道。毕竟怀疑一个半神是自己的对手的感觉，并不是每个人都有足够的心理承受能力的：“也不一定准，说不定猜错了呢，哈哈哈哈。”
“不，我想你猜的很有可能。”凯瑟琳指了指豪华马车：“起码和芙蕾雅猜到的是一个答案，不然她也不可能有那样的反应。”
“小公主也知道了？”艾尔兰搓着手原地打转：“糟了，糟了，小公主一定很难过，那是她的岳父啊。居然会反对她的婚礼，这下惨了，怎么才能安慰小公主呢。”
“很古怪。”看着艾尔兰纠结的走远，凯瑟琳皱眉说道：“之前咱们的推测应该没问题啊。怎么可能真的会是卡拉会长呢？”
“是啊，如果真是卡拉会长，那几个疑点实在说不通啊。”丽娜也很纠结的说道：“会不会是他们都猜错了？”
“两个人分别都猜错了？而且错的一样？”薇薇安说道：“这个可能性也不大吧。”
“那不一定，毕竟只是通过那个小女孩这个线索猜出来的。”丽娜反驳道：“说不定小女孩的身份和卡拉会长完全无关呢？”
“那也太巧了吧。”薇薇安说道：“能无声无息的调动这么多诡异的职业者。能收编几只盗贼团为自己作战，需要隐瞒自己的身份怕被认出，还有一个非常独特的自称是她妹妹的小女孩。这样的人除了卡拉会长以外，还能有几个？”
“说不定有别人呢。”丽娜虽然也想不出能有什么人，但还是嘴硬的说道：“反正我还是坚持我的看法，疑点太多了，不太可能是卡拉会长。”
“理由呢？”薇薇安追问道：“坚持看法总要有理由吧。”
“少女的直觉。”丽娜一仰头，得意的说道。
“滚开。”薇薇安被气的对着丽娜虚踢了一脚。
“喂，潘尼斯。”在两个少女斗嘴的时候，凯瑟琳无意中一回头，立刻觉得头都大了。身后的潘尼斯不知什么时候搬了一套折叠小桌椅坐在路边，在桌子上摆了两盘点心一壶水，正一边吃一边欣赏思考中的少女们，吃的津津有味。
“唔？怎么了？你也要吃？”潘尼斯无辜的看了凯瑟琳一眼，指指身边的另一把椅子：“那就坐吧，这是樱桃蛋糕，你最喜欢的。”
“哦，谢谢。”凯瑟琳被潘尼斯的无辜感染，下意识的坐下拿起一块蛋糕咬了一口，动作突然一顿，扭头瞪着潘尼斯说道：“不对，我才不是也要吃啊，我是想说，你别在一边看戏了，其实你知道是谁吧，不能说出真相，起码可以跟我们说一下我们猜的对不对啊。”
“提前揭示谜底就没意思喽！”潘尼斯竖起食指轻轻晃动：“不过，不一定是卡拉哦，这是提示。”
“准备前进啦。”凯瑟琳还想说什么，但是从最前面传来呼喊声：“离开谷地，准备扎营。”
“时间到了”潘尼斯拍拍手上的甜点渣：“其实很多时候，完全不需要想太多，见机行事就足够了。走吧，准备扎营吃晚餐啦。”(未完待续。。)
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第三十八章 惩罚
“好好干活，敢偷偷跑掉的话，你们就死定了，我会委托佣兵和冒险者们全世界范围内追杀你们的。”潘尼斯做出一副凶恶的监工模样，对被丽娜治好的，昨天战斗中因为骨折没能跑掉的盗匪们说道。
在中立之地，盗匪们其实并不十分遭人痛恨，因为他们大部分都是小团伙抢劫，而且抢劫的时候也比较克制，只抢一小部分财物，让过往的商旅不会损失过多，更不会丢掉生命。其他两个人类邻国的盗匪则完全不同，大部分都不仅劫财，而且杀人，相比之下中立之地的盗匪就显得格外可爱了。
其实在几百年前，中立之地雷亚的盗贼团和其他地方一样，甚至比其他地方更凶残，但是当自由都市建立以后，凡是大型盗贼团作案，往往都会有佣兵团在第一时间剿灭，盗贼团的实力完全无法和佣兵抗衡，最终导致了大型盗贼团只能在离开雷亚或者被剿灭之间做出选择。
后来这些盗匪们发现，小股盗贼团往往因为目标较小，不会被佣兵公会出面召集团队围剿，只会由各个佣兵团在接到委托时出面追杀。但是他们的流动性又恨强，就算有商旅委托佣兵们寻仇，盗贼们向旷野中一躲，佣兵们也往往需要花费很久的时间去和他们捉迷藏，就算成功的找到盗匪杀死了他们，也已经浪费了大量的时间和精力，只能说得不偿失，所以慢慢的佣兵团们也就不是很愿意领取这种委托了。
就这样过了几百年，盗匪、佣兵团和商旅之间渐渐形成了一种独特的相处模式。大型商队会雇一些小型佣兵团作为保护，小型商队雇不起佣兵团，就会带一些现金上路，祈祷不会遇到抢劫。万一真的不幸遇到了盗匪，也只会索取货物总值百分之五的财物，金币优先。只有金币不够才会抢走货物抵数。有时候某只小型商队运送的货物刚好是盗贼们需要的，盗匪们往往会把刚刚拿到手的百分之五现金直接在商队里花掉用以购买货物，有些甚至会花的比抢的还要多，这就导致有些商队干脆运着大量的生活必需品，沿着大路在旷野上游荡，遇到盗贼团就直接把货物打折卖给他们，而盗贼团们习惯之后，往往一看货物就知道是否是这类商队，如果是的话就算不买东西也不会打劫。
这种独特的关系形成之后，商旅们就算遭遇盗贼也不会损失太多。于是也就不会仇恨盗匪们到雇佣兵追剿的地步，盗匪们虽然一次抢的少了，但是胜在不会有生命危险，而且时间长了愿意经过这里的商旅越来越多，收入反而有所增加。
所以，对于这样一群相对而言比较温和比较可爱的职业盗匪们，即使以凯瑟琳这样正义感过于旺盛的骑士，都很难去痛恨他们，就算捉到也只是教训一顿而已。不会轻易杀人。
这次也一样，虽然这几个盗贼团受人指使攻击送婚队，但是无论是因为委托人严令也好，还是因为他们习惯于抢钱不抢命也好。反正从头到尾没有一个人丧生，就连他们想要用火油纵火烧车，也是等所有沾上火油的人跑出覆盖范围以后才点火，只凭这一个细节。就让每个人都不忍心对他们施加惩罚了。但是，就这样把他们治疗好以后放走，大家又不甘心。所以整个晚上就在一群人和俘虏一起商讨怎么惩罚他们之中度过。
最后，还是潘尼斯比较有经验，提出了一个大家都同意的办法，虽然俘虏们不是很愿意，但在潘尼斯的威逼之下也只能委屈的答应了。惩罚的方法很简单，就是自己造成的结果自己来解决。昨天的战斗，初期并没有造成任何影响，真正有很大影响的，只有最后那颗从天而降的巨石。巨石不但摔得粉碎制造了无数障碍物，而且在地上砸出一个直径接近四十米的大坑，如果不及时处理，会给来往的旅人造成很大的麻烦，就算有人回知识之都报信，等到知识之都派出维修队来修整路面，前后恐怕也需要浪费七八天的时间。而如果让这些盗匪们用碎石把路面填平，起码可以让商旅的车辆勉强通过，也算是为自己的行为赎罪了。
“对，不许偷懒。”凯瑟琳骑在马上对俘虏们说道：“我们过几天就会原路返回的，如果到时候让我发现你们没按照命令把路面填平，后果自负。”
一群俘虏泪流满面，他们没能逃掉完全是因为都是骨折的伤患，虽然经过丽娜的治疗，骨折的位置已经愈合了，但是受伤部位会有七天的时间无法用太大的力气，这种后遗症会对他们今天的工作造成极大困扰，可想而知，今天将会是非常艰苦的一天了。
“大姐，咱们回来起码也要一个月之后了吧。”跟着车队慢慢远去，丽娜凑过来说道：“就算他们不干活，就算也没人去圣都回报事故，到时候也会被每月一次的巡路队发现然后整修吧，那样咱们不是完全不知道他们是不是听话了吗？”
“没错呀。”凯瑟琳点头道：“所以我才吓唬他们的，估计他们也不敢赌我是不是骗人的。而且他们也不会太辛苦，恐怕过不了几个小时，就会有逃掉的同伙来找他们了，这点工作到时候人多的话做起来很快的，所以他们也没必要违背承诺逃跑。”
“好吧，算他们运气好，遇上大姐你这种好心人，要是按我的主意，他们连哭都哭不出来。”丽娜双手叉腰，挺胸抬头，得意的大笑了几声：“这样他们才能牢牢记住这次教训，以后才不敢轻易惹到咱们，哈哈哈哈。”
凯瑟琳对于丽娜突然出现的独特表现早就已经习惯了，无奈摇摇头，深深叹了口气，骑着马紧走几步追上前面同样骑在马上处于与外界隔绝状态的薇薇安，懒得理会丽娜的间歇性发病。
“说真的，伊莎贝拉的形象不适合你，实在太违和了。”只有潘尼斯，好心的拍拍丽娜的肩膀说道：“那种性格和行为，只适合小孩子。我说的没错吧，她还是小孩子吧？”
“她可不是小孩子，她死于刺杀的时候已经三十多岁了。”丽娜不满的说道：“虽然，虽然因为一些特殊原因，她到死都是十岁的样子吧。”
“你看，我就说吧。”潘尼斯耸耸肩：“所以快换一个吧，起码换一个没那么多恶作剧，哦，不对，我是说起码换一个符合你形象的。”
“哈，原来这才是你的目的。”丽娜指着潘尼斯一阵嚣张的大笑：“你完蛋了，今天你别想安稳过去了，等着我的报复吧，哈哈哈哈。”
“喂，你们两个。”凯瑟琳在前面大喊：“别像两个笨蛋一样傻笑了，快点过来，艾尔兰队长找咱们有事。”
丽娜立刻止住笑声，瞪了潘尼斯一眼，真像个怄气的孩子一样，用力挤开潘尼斯自己先跑了过去。潘尼斯挠头苦笑，一脸无奈的也只能跟了上去。
“现在咱们有个大问题。”刚一跟上来，就听到队长艾尔兰说道：“咱们之前损失了四辆马车，还主动放弃了一些辎重，现在运输工具严重不足。虽说暂时可以把礼品集中在两辆客运车上，但是让所有的送婚队工作人员挤在另外三辆客运车上总是有些不太合适，确实是比较挤，车里很不舒服。如果说只是暂时凑合一下还没什么问题，但是后面起码还有十天的路，总不能一直都这样挤下去呀。”
“所以说，您有什么解决办法？”凯瑟琳问道。
“我是想，是不是派几个队员原路返回，从圣都外围的村子里买临时买几辆马车和马，再尽快追上来。”艾尔兰答道：“咱们这边还继续往前走，他们追上来的时候是空车，速度会比咱们快很多，如果让他们尽快赶路的话，估计三天以后就能追上咱们了。”
“没必要这样吧。”凯瑟琳奇怪的问道：“咱们这一路上不是遇到过很多支商队吗？下次再遇到商队的话，跟他们商量一下，从他们手里买几辆马车不就可以了。就算一支商队腾不出那么多车卖给咱们，也可以多找几支啊。这几天平均每天都能遇五到六支商队，按这个频率，最多一天半，就能把车辆的缺口补齐了。”
“问题就在这里。”艾尔兰苦笑道：“我担心对方在咱们买到的车辆上动手脚。毕竟咱们的对手可是卡拉会长啊，就算他自己不出面，他可以调动的人才数量也是相当庞大的，而且各方面的人才都有，万一有人能在马车上布置陷阱，说不定就真让他们得手了。”
“哈，如果这样说的话，你能保证对方不会事先想到咱们这层顾虑，然后在村子里的马车上布置陷阱吗？”潘尼斯说道：“如果对方会这么做，那不管咱们是回头去调动马车还是在路上买马车都一样，风险性上不会有任何区别，完全没必要回头选择麻烦的方式，而如果对方不会这么做，那就更没必要回头了。所以从理论上来说，按凯瑟琳说的方法做最简单，而且在可靠性上也没区别。而且别忘了，还有我们在，一路上我们已经把对方打回去三次了，就算有第四次，第五次，我们也一样可以做到。”(未完待续。。)
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第三十九章 密室
“可恶！”密室里，小熊面具下的男人在桌子上重重捶了一拳，声音低沉沙哑：“又失败了，又失败了啊！你们几个是我的兄弟里实力最强的，居然也失败了吗？哦，还有妹妹，我没忘了你，你不用指自己了。】，ww∧w..co︾m”
“没办法啊，对手也很强嘛。”土狼面具的男人双腿高高翘在桌子上，手里很无聊的把玩着一枚银币，让银币在手指上不断弹动：“计划制定的已经尽可能完美了，为了稳妥，甚让思维最周密但是已经退场了的鸭子，哈哈哈哈，鸭子鸭子，哈哈哈哈，让她作弊帮忙审查过计划，这种情况居然还是失败了，只能怪对手经验实在太丰富，可以针对所有问题提前做准备。”
“可恶，可恶可恶可恶！”小熊面具下的脸孔变得狰狞扭曲，皮肤上渗出了汗水，声音里充满了恐惧：“不能再这样下去了，绝不能让他们进入自由都市的势力范围，绝不可以。”
“以对手的经验和实力，恐怕咱们没什么机会的。”青蛙面具举起一杯麦酒一口气灌进肚子里，伸出袖子抹抹嘴，感叹道：“土狼说得对，他们的实力算是很强大了，尤其是那个凯瑟琳，除非再给我另配一个黄金阶大队长，否则就算我手里有一支满编两千人的佣兵大队，我也不敢保证能正面顶住她的单骑冲锋。”
“她很厉害吗？”土狼倒是很有兴趣的问道：“我那边看不清，真像你说的那么夸张？远远看上去她也没什么特别的啊。”
“确实没什么特别的，但是，唉，你不懂，就是因为不特别才让人嫉妒啊。”青蛙又灌了一大口麦酒，钦佩的说道：“她的基础太扎实了，仔细研究她那十几分钟的冲锋过程就能发现了。如果一一拆解的话，可以把整个过程完全拆解成无数标准的基础战术动作，没有任何一个无意义的多余动作，而且没有一个动作变形，完全像是教科书一样精准简练，姿势、时机、力度都控制的恰到好处。一个人竟然能把这些做到完全没有误差的程度，真的很难想象，她要经过几百几千万次基础动作的练习才能做到这种地步，真是可怕啊。”
“更可怕的是咱们的每一步计划都被他们预先看穿了。”另一个狐狸面具的男人侧坐在椅子上，随手丢出一支飞镖扎在墙上的标靶上：“昨天的行动我是总策划。大家其实已经做得很完美了，最后行动失败我应该负全责，是我的计划还不够周全。”
“狐狸，现在不是追究责任的时候。”一只张着大嘴的鸭子面具下传出的却是冷静的女声：“现在要研究的是下一步怎么办。咱们几个都不能再直接参与行动了，实力弱了一半，后面的路不好走啊，总要想个办法才行。”
“说起这个，我就真是不明白了。”黄色的肥猫面具说道：“为什么一定要阻止他们？人家知识之都的小公主又温柔又漂亮，全城的人都夸她。为什么你就认为她只要进城就会造成恐怖的灾难呢？”
“我也不理解。”大狗冷静的声音里带上了一丝困惑：“按说我一直生活在圣都，就从来没听过一个人说她不好，这样的人和灾难会有什么关系？”
“你们根本不可能理解的！”小熊嘶声呐喊：“我已经能看到未来了，那是恐怖绝望。没有任何光明的未来！”
“呃，有那么夸张吗？”一群动物很头痛的看着近乎癫狂的小熊：“好吧好吧，我们当然相信你了，那你有什么好主意吗？”
“看来。没有其他选择了。”小熊目光渐渐变得阴沉，直勾勾的盯着密室里跳动的烛光，双手不断握拳。语气决绝：“我是时候自己亲自动手了。”
“喂，老兄，你可要冷静。”草原狼脑袋不断晃动，像是跟着心里哼唱的音乐在打拍子：“你要是也退场了，这游戏就没法玩了，你可要想清楚了。”
“本来到这个地步也差不多没法玩了。”另一只虎鲨伸手抠了抠面具上的两颗虎鲨尖牙，很欢脱的说道：“又不能伤人，所有的行动都受到无形的制约，能玩下去才奇怪了。”
“不，久守必失，敌人并不能提前知道咱们每次行动的计划，总会有疏漏的。”草原狼反驳道：“稳妥一点我觉得不是没有成功的机会。”
“他们确实不知道，但是他们能猜到。”虎鲨的想法很悲观：“我可不觉得还有什么计划能比鸭子和狐狸做的两个布局要好，我是不看好后面的行动，当然，我保留自己的意见，要我参与的时候我也会尽全力的。”
“不用多说了。”小熊恢复了冷静，一拍桌子喝道：“明天我亲自动手，我有稳妥的方法。”
“最稳妥？”一群动物的目光齐刷刷的盯在小熊脸上：“什么方法？”
“别忘了，按照送婚队的速度，明天就要经过它们的领地了。”小熊双肘压在桌子上，双手护握顶着下巴，闪烁的烛光在小熊面具下的瞳孔中不断跳动，就像他心中的火焰一般：“我要利用它们的手，让他们彻底失败。”
“它们？”土狼直接原地跳起，指着小熊说道：“你不能利用它们，这样太危险了。”
“我当然知道危险，但是这是他们逼我的。”小熊咬牙切齿的说道：“不过你放心，我会让兔子提前十分钟去通知他们逃走的，他们不会有生命危险。”
“不，你误会了。”土狼拍拍小熊的肩膀：“我是说，你会有危险的。在我的记忆力，凡是和它们扯上关系的行动，你没有一次不倒霉的，它们讨厌你啊。这次你又想利用它们？我觉得我已经可以看到结局了。”
“胡说！”小熊显然被戳中了痛处，气愤的说道：“我这次有绝对的把握。”
“你上次也这么说的。”土狼目光游移，语气古怪的说道：“然后第二天的行动力就被摔断了腿。”
“那是意外。”小熊激动的挥舞着双手：“就算神灵也会遭遇意外事件的。”
“哦，是意外啊。”土狼点点头：“会出意外的绝对把握，我懂了。”
“呼，总之，我已经作出决定了。”小熊再次捶打着桌面：“这次我是抱着舍弃一切的觉悟去战斗的，我需要你们的支持。”
“你是首领，我们当然支持你。”草原狼打了个哈欠，摇摇晃晃的站起来：“既然你都决定了，那大家是不是可以散了，需要我们做什么到时候直接通知我们就好了。”
“散了散了。”青蛙喝光最后一滴麦酒，晃动着高大魁梧的身躯，一把推开密室的大门。密室外阳光耀眼，一片光明：“唔，真不明白，明明每次都是白天，为什么要选一个没有门窗的小屋子开会。”
“这样才有气氛嘛，哈哈哈哈。”同样高大的虎鲨勾着青蛙的肩膀，顺手摘掉了头上的面具：“走吧老兄，接着再去喝一杯？”
“一杯怎么够。”青蛙也反手攀着虎鲨的肩膀，大笑着说道：“咱们要喝，起码也是按桶计数啊，哈哈哈哈。”
“哼，粗鲁的男人，粗鲁的佣兵。”鸭子一边往外走，一边掏出一个便携梳妆盒，打开镜子照了照，顺手补补妆，这才满意的收起梳妆盒走了出去。
“咳咳。”狐狸轻轻咳嗽了几声，有些虚弱的说道：“兄弟，不是我泼你冷水，但是我也不看好你这次的行动。”
“为什么？”小熊不满的说道：“我已经考虑的很清楚了，这是一个非常特别的时机。”
“我知道，对于他们来说最近两个月是最特别的时期。”狐狸点点头：“但是你忽略了一个问题，这个时期它们会非常非常暴躁，就算平时和它们很熟悉的人，在这个时期去挑逗它们也会受到它们毫不留情的全力攻击的，你考虑过这点吗？”
“我当然考虑过。”小熊说道：“但是我有法米奥，它可是全雷亚速度最快的马，骑上它，它们再暴躁也追不上我的。”
“你太小看它们的速度了。”狐狸叹了口气：“算了，你既然已经下定决心，那我也不劝你了，反正无论结果怎样，起码你应该不会有生命危险，顶多又是断腿断手而已，也算是再受一次教训吧。”
“祝你好运，我的兄弟。”狐狸一边摇头叹息，一边也站起身，最后一个走出密室的大门，在门口略作停顿，说出了今天最后一句话：“我们几个已经退场，这次只能做旁观者了，不过我们都会在心里支持你的，加油吧。”
“什么叫顶多断手断脚而已。”小熊不满的嘟囔：“而且那个再是什么意思？”
“兄长大人，别灰心，我会永远支持你的。”只有小兔子一直站在小熊身边，等所有人都离开了才对小熊说道：“我会用我的一切去捍卫你的胜利，哪怕面对世间的一切恐怖，哪怕与世界为敌。”
“我就知道，只有妹妹才是最可靠的。”小熊紧紧盯着小兔子，眼睛里充满了信任：“我的妹妹，一切全靠你的支持了。”
“为你而战，兄长大人。”兔子和小熊紧紧相拥在了一起，明媚的阳光，透过密室的大门，照在这对真情流露的兄妹身上。(未完待续。。)
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第四十章 流动市场
“这几年圣都的商业联合会一直有个长远的计划。dingdian小说，w∧ww..c↗om”车队的最前端，艾尔兰队长说道：“作为整个大陆里对商业运作最熟悉的一个组织，他们准备在未来几十年里筹备成立商业公会。据说那样可以让渠道更通畅，成本更低廉。”
“这是好事啊。”凯瑟琳点头道：“不过到时候圣都就有三个大型公会了，会更拥挤吧？”
“所以他们正在跟三大都市沟通，准备三十年后开始在雷亚中心地带建一个新的都市，据说是一个纯商业化运作的城市。”艾尔兰说道：“不过他们没有武力威慑力，所以需要三大都市共同承担保护工作。”
“中心地带？”丽娜惊讶的说道：“那里是整个雷亚最贫瘠的土地吧？几乎不可能有任何产出的，他们怎么会选在那里？”
“他们说的我也听不懂啊，说什么纯资产运作，不需要任何生产一类的话，完全理解不了。”艾尔兰无奈的说道：“不过也不需要理解啊，反正他们三十年后才开始建城，等城市建好了，估计起码也要五十年后了，我估计是看不到喽，不过你们可能还有机会看几眼。”
“五十年？好久哦。”凯瑟琳对着旷野呆呆的出神，似乎在幻想五十年后自己的样子：“很难想象呢，五十年后这个概念。”
“喂，闲聊时间结束了。”潘尼斯骑着马迎面跑了回来：“我走了一段，听到前面有人声和车声，应该是其他旅者的队伍，好像是在午餐，看来咱们可以买马车了。”
自车队从知识之都出发，已经是第四天了。四天的时间里，如果按两个都市之间的直线距离算，车队已经走过一半了。但是再往前走半天的时间。大路就会转向北部，兜一个长长的弧线之后再转向东南，最终到达自由都市。所以，如果按照路途来算，车队刚刚走过三分之一。
虽然从一早开始，大家就商量着路上购买几辆货运马车，用以替换之前被当做诱饵毁掉的那几辆，但是今天却一反常态，已经快到中午了，却一支商队也没有遇到。更别提马车了。一路上只是单纯的赶路非常枯燥，队员们的游戏又连着玩了两天已经玩腻了，几个队伍里的老手亲自下场，看似闲聊，实际上是给队员们讲一些冒险或者旅行中遇到的奇闻异事。好不容易熬过了半天，已经很久没有野外生活的队长艾尔兰发现自己还记得的故事已经都说的差不多了，正在一边说话一边努力研究下一个话题，潘尼斯就带来了这个好消息，那一刻艾尔兰觉得潘尼斯就是自己的救世主。带来了可以拯救世界的信息。
“还有多远？”艾尔兰问道：“不远的话，咱们买了马车再午休。”
“七八公里吧。”潘尼斯算了算，答道：“如果快点赶路，最多不到一个小时就能赶到。”
“太好了。大家先别闲聊了。”艾尔兰终于松了口气，指挥队员和车夫们：“不需要节省马力了，加快一点速度，等买马车以后午休的时候。需要重新摆放礼品，到时候有充足的时间让马休息。还有，小伙子们。你们也提起精神来，咱们到的越早，休息时间就越多，加油吧。”
在艾尔兰的指挥下，车队的速度显著加快。没有人说话，每个人都在闷着头赶路，希望能多争取一些休息时间，以应对之后的漫长下午。三十分钟之后，队伍里的人已经可以看到远处黑漆漆的一片，有好几群人聚集在大路旁的旷野边缘。
“看来咱们今天运气还真不错。”看到远处的大量人群，艾尔兰很高兴的说道：“这么少见的场面都被咱们遇到了。”
“看来，这种场面队长你不是第一次见啊。”潘尼斯远远指着大片人群问道：“那些人到底在做什么？”
“那个是流动市场，就像是个集市一样，参与者多半是来自两座都市的不同商人，他们有时候就会像现在一样，约定一个中间的位置，双方或者多方就在这个约定的位置进行交易，也省去了继续向前赶路的辛苦，算是一举多得吧。”艾尔兰说道：“其实这个就是商业联合会想要建立单独城市这个想法的雏形，一会建议你们也去逛逛，挺有趣的活动。”
“肯定会逛逛的。”凯瑟琳很感兴趣的看着越来越接近的流动集市说道：“而且我想，今天一下就可以把四辆货车凑齐了，队里还在被拥挤困扰的那些人总算可以松口气了。”
说话间，流动市场越来越近，市场里嘈杂的人声已经可以清晰的传进每个队员的耳中，市场的样子也清楚的展现给队员们。这是一个占地两平方公里左右的大型市场，市场四周用半人高的可拆卸式木墙围起，木墙内部每隔五米就站着一名全副武装的守卫随时准备应对突发事件。
木墙里错落的停放着大量的马车，应该是以商队为区分，每只商队按照规模大小，各自占据一个大小不等的区域，区域之间往往留有十米的空地。同一区域内也并不是所有货物都挤在一起，而是以不同的商户为单位形成一个个独立的流动柜台，柜台上方的空中还挂着所卖货物的种类。这里的商品种类远比大家想想的要丰富的多，食品、酒类、服装、日用品、各地特产、奢侈品甚至职业者特殊物品和晶石，这些在这个流动市场里都能找到。
“居然这么多人。”凯瑟琳虽然之前听说过，但是也是第一次实际见到过这种流动市场，很好奇的四处张望：“这些都是来交换货物的吗？”
“不是交换，而是出售。”艾尔兰纠正道：“原始的以物易物只有在流动市场的最早期使用过，后来市场的名气大了以后，每次都有大量得到消息的小商队跟来想买一些便宜货物，后来联合会就干脆把市场对外开放了，所有人都可以进来买东西，不过都是大宗商品交易，不会单独出售。”
“真有趣，没想到区区一群普通人，也能想出这么有趣的主意。”丽娜昂着头，带着居高临下的俯视感打量整个市场，用高傲的语气说道：“不过，这里这么多人类，让人实在忍不住想要吞噬掉他们的灵魂了，哦呵呵呵呵。”
“劝你最好不吃，而且小声点。”潘尼斯一副不忍直视的表情，捂着脸说道：“组织者为了安全性还真舍得花钱，这里起码有两千精锐佣兵负责保证安全，估计是哪个大型佣兵团.派了一支大队过来。而且，一些大一点的商队为了安全考虑，都各自雇佣了冒险团或者小型佣兵团作为护卫，这些防卫力量加起来，估计你打不过他们。”
“这样吗？”丽娜犹豫了一下，一脸可惜的叹了口气：“那就忍耐一下吧，等下次再吃。”
“砰。”忍无可忍的凯瑟琳在丽娜头上轻轻捶了一拳：“你们两个，给我收敛一点。是不是我很久没有跟你们谈一谈了？”
“我错了。”丽娜和潘尼斯立刻低下头，认错表现良好的说道：“请务必原谅我们这次。”
穿过市场的外围防御，就进入了真正的流动市场内部。虽然商队里的人一眼就能看出这是一支送婚车队而不是商队，但是近年来总有不少经过的路人也愿意进来凑凑热闹买些东西，所以商人们并没有太过奇怪，最多在芙蕾雅的豪华马车上多看了几眼而已。但是商队的护卫们就不同了，对于这种有明显区别的外人，护卫们全程都很警惕的盯着他们，直到送婚队遇上了一队在市场内部四处巡逻的佣兵。
“哈，我看到谁了？这不是艾尔兰队长吗？”隔得远远的，对面佣兵里带队的首领就大声笑道：“你也来出护送任务吗？不对，你们城卫队不接任务才对，你们这是……哦，哦，哦，我懂了，哈哈哈哈，难怪你亲自护送。”
“原来是拉姆斯啊。”艾尔兰在嘴前竖起食指：“嘘，小声点，这个消息你们那边都传开了？”
“没有啊，也不知道为什么，会长要求保密，所以现在只有两支佣兵团的高层知道，其他人还没接到消息。不过我估计，你们一进自由都市，消息肯定就传开了。”
“到时候传开就没关系了。”艾尔兰松了口气：“你这个大队长怎么亲自带人巡逻啊，这么闲？”
“总要找点事做呀。”拉姆斯显然和艾尔兰的关系很不错，走过来在艾尔兰胸口捶了一拳，突然惊讶的说道：“咦，怎么只有客运车，我听说你们礼品也带的不少呢。”
“货车中途出了点小问题，坏掉了。”艾尔兰随口编道：“所以这不是想来商量着买几辆货车应急用吗？”
“哦哦，那你还真倒霉。”拉姆斯对艾尔兰的为难表示了幸灾乐祸：“我还要巡逻，先不和你聊了，一个小时以后吧，迟来的午饭时间，你们应该也转的差不多了，到时候去里面的休息区找我，咱们再好好聊聊。”
“烛火佣兵团的第三大队长。”拉姆斯走了以后，艾尔兰回头介绍道：“年轻时候跟我一起在军队里呆过，和我关系不错。咱们先自己看看吧，如果实在买不到货车，找他帮忙也可以。”(未完待续。。)
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第四十一章 打探消息的正确方法
“大家四处转转吧，别走散了，一小时后在这里汇合。小”艾尔兰把送婚队的成员平均分成了几组，每组配几个护卫队员负责保证安全之后，便任由他们四下闲逛了。大家倒是并不担心这些成员的安全问题，因为这里是同时受到三大都市共同庇护的流动集市，在这里制造事端就相当于同时挑衅三大都市的力量，对方不可能无知到做出这种行为，完全不需要担心。艾尔兰打发走了大部队之后，又很体贴的留下看守车辆，让冒险团的四名成员可以没有顾虑的享受这种新奇的体验，好好逛一逛这种从未见过的市场。
“这里集中的是从法拉尔和内维尔两个国家过来的商队吗？”周围没有了外人，丽娜恢复了好奇的本性：“我怎么觉得好多人不太像呀。”
“并不是只有这两个国家。”潘尼斯闪过一辆在商队间的通道上穿行的手推车：“这个市场我虽然没来过，但是听说过很多次它的传说了。据说这里不仅有来自法拉尔和内维尔两个国家的商队，从北面沙漠里的巴托姆过来的商队，还有从南边港口里过来的，属于海之国的商队，有时候运气好，还能遇到从遥远的法师之国布特赶来的人，不过遇到最后一种的几率很低，那边的商业并不发达。”
“巴托姆的人也来这边？”丽娜惊讶的问道：“不是说沙人不太喜欢离开沙漠吗？”
“巴托姆又不是只有沙人，还有不少和沙人混居的人类呢。”潘尼斯又一次避过一辆手推车，经过时从推车上拿起四个袋子丢下几枚银币，顺手把袋子分给少女们：“那些和沙人混居的人类有时候会组成商队把沙漠特产运到各地，他们也喜欢走这条黄金通道，毕竟向这个方向的绿洲比较多，走起来方便。”
“这是什么？”凯瑟琳接过潘尼斯递过来的袋子问道：“不是说这里的商队都只做大宗交易吗？”
“永远不要小看商人的嗅觉，刚才我私下跟周围人问过了。这群推车的可不是商队，只是一群小商贩而已。他们得到这里有流动市场的消息，所以提前运一堆不易变质的食物和日用品过来零售，每次都能丰收而归。”潘尼斯朝袋子里摸了摸，掏出一粒拇指大小通体鲜艳红色的果子，红红的果皮上裹上了一层雪白的糖粉，看起来就让人胃口大开：“哈，居然是糖霜赤珠果，小时候每到冬天最想吃的东西。”
“这些商贩的消息还真灵敏呢。”最爱吃甜食的凯瑟琳学着潘尼斯的样子，捏起一枚赤珠果整个放进嘴里。果实的微酸和糖粉的甘甜让她感觉一路来的疲劳都消失了一般，眉眼间洋溢着欣喜。
“当然了，小姐。”几人刚好路过一个中型商队中的某个摊位，摊位前并没有什么顾客，但是主人一点也不着急，很悠闲的坐在货车前摆出的椅子上，正好听到了凯瑟琳的评价，顺嘴搭话道：“您要知道，商人是这个世界上消息最灵敏的生物之一。”
“是吗？”见到外人。丽娜立刻恢复了今天一直以来刁蛮不讲理的状态，斜视着摊位老板，不屑的问道：“那你说说，最近这里有什么大事发生？”
“说起大事。还真有一件。”老板很机警的四下看了半天，发现没人注意，这才凑近四人，压低声音说道：“就在今天或者明天。有一队大人物要经过这里。”
“大人物？”丽娜的好奇心被调动起来了：“什么大人物？”
“不能说出他们的真实身份，反正是很有钱很有地位的大人物。”摊位老板一边说一边左顾右盼，生怕被人听到：“据说他们是知识之都某个实权人物的女儿或者妹妹。要嫁到自由都市去，经过这里的就是出嫁的送婚队伍。”
“你，你居然这个都知道？”丽娜瞪大了眼睛，惊讶的说道：“谁把消息透露出去的？”
“白痴，你性格变成小孩子了，脑子也变白痴了吗？”薇薇安伸手拽着丽娜垂到大腿的长发就往后拉：“快滚开，别继续丢人了。”
“你这个卑下的庶民，居然敢随便拽本女王的头发，哎呀你还拽。”丽娜捂着头发抗议道：“而且居然还敢说本王是白痴，本王当然知道他是观察出来了，只是配合一下而已，喂，你还拽，再拽我反击了啊。”
“咚，咚”，凯瑟琳的铁拳镇压一击奏效，两个即将打成一团的少女同时抱头，一脸淑女的站到凯瑟琳背后，低头垂目，温婉贤淑。
“老兄观察力不错啊，正好你也没事，咱们聊聊。”潘尼斯很自来熟的递给商人一个赤珠果：“这个流动市场开了多久了？”
“七天。”商人也没客气，结果潘尼斯的礼物直接丢进嘴里：“预计会开一个月，如果有需要还会再延长半个月。”
“要开那么久？”凯瑟琳也凑上来问道：“既然你观察力这么好，能不能说说最近这里有没有什么特别的新鲜事？”
“小姐，我们是商人。”商人似笑非笑的对凯瑟琳说道：“我们不是盗贼，不做情报生意的。”
“但是据我所知，可不是这样。”凯瑟琳掏出二十枚银币，一枚一枚摆在商人面前的桌子上：“据我所知，为了钱，盗贼只是出卖技巧，而商人甚至可以出卖自己的灵魂，更何况是几条情报了？”
“那是别人，并不是我。”商人不屑的瞟了一眼桌子上的银币：“你以为所有的商人都会为了钱出卖灵魂吗？”
“当然不是，总会有例外出现的。”凯瑟琳微笑着把一枚银币替换为金币：“但是，那只是说明钱还不够多，对吗？”
“有时候，尊严和坚持，是金币买不回来的。”商人摇摇头，不满的说道。
“是吗？”凯瑟琳又一次替换了一枚银币：“金币买不回来，那双份的金币呢？”
“小姐，你太小看我了。”商人撇撇嘴：“依然买不回来。”
“那三份呢？”凯瑟琳再次替换了第三枚金币：“对于商人来说。一切都是可以交易的，只是代价多少的问题，这是我的一个长辈教导过我的道理，我觉得很正确。”
“确实很正确。”商人伸手在桌上一抹，不仅拿走了金币，连剩下的十七枚银币也没放过：“成交了，有什么问题，随便问吧。”
“先说说最近有什么奇怪的事发生吧。”凯瑟琳端庄的坐在桌子前，像个高贵的淑女一样微笑着：“我相信以商人先生您的观察力，一定会发现一些有趣的事吧。”
“四天前这里来了一伙盗匪。”商人低头考虑了一下才说道：“几支盗贼团一起过来的。”
“这里还会有盗贼团骚扰吗？”凯瑟琳显然误会了：“佣兵力量这么强大。盗贼团不可能来送死吧。”
“当然不是来骚扰的。”商人被凯瑟琳的误会逗笑了：“来这里的不仅是其他商队，还包括一些盗贼团，也是来采购的。这些盗贼们往往都在旷野上活动，如果去几个大城市买东西，一是太远，二是不敢，所以这种流动市场就是他们最好的选择。至于我们，不管是什么身份，只要他们付钱。就都是顾客嘛，所以没有人会拒绝他们。”
“既然盗贼团来这里很常见，为什么说是奇怪的事呢？”凯瑟琳轻声问道：“他们很特殊？”
“因为他们没花钱。”商人答道：“他们并不是来买东西的，而是来这里和几个人见面的。来流动市场采购的盗贼很常见。但是来了流动市场却不采购只是等人的盗贼，当然很奇怪了，您说呢？”
“确实奇怪。”凯瑟琳微笑着点点头，和潘尼斯暗地里交换了一下目光。
“还有更奇怪的呢。”商人继续说道：“三天前。他们见到了几个带着面具的人之后，就一起离开了，但是昨天他们又回来了。好像还损失了不少人呢。”
“带着面具的人？青蛙？土狼？兔子？”凯瑟琳看到自己每说一种动物，商人都点头确认之后才问道：“你说他们又回来了，现在还在这里？”
“不，昨晚连夜走了。”商人遗憾的说道：“估计他们想做什么坏事，但是失败了，怕受害者今天找上门来吧。其实他们很笨，在这里为什么要害怕呢。流动市场的规矩很明确，不管任何原因，只要敢在市场上滋事，就会受到三大都市一致敌视甚至追杀，我想那些受害者不会这么笨，冒着那么大的危险去找他们报仇的。”
“那可不一定，商人先生您之前不也说了，这几天会有一队大人物经过吗？说不定那些大人物会愤怒的无视这条规矩呢。”凯瑟琳含笑摇头道：“而且，他们总不能在这里住一辈子，总是要离开的嘛，所以及时逃走还是很明智的。”
“也许吧，不过那就不是我们这些小人物可以揣测的了。”商人不置可否的说道：“另外，最近这些天，这里多了不少戴面具的人，老虎兔子狮子狼，各种动物都有。不过，这种市场上奇奇怪怪的人很多啦，所以也没人理会他们的身份。”
“哦？这群人的童年一定很缺少娱乐吧。”凯瑟琳托着下巴，很感兴趣的说道：“这些人现在还在这里？”
“那就不知道了，有时候他们会离开一天两天的，但是很快就会回来。”商人答道：“毕竟我也不是天天盯着入口看，肯定不能确定他们是不是现在全部都在，不过我觉得应该没全部离开，毕竟一群动物面具还是很惹人注目的，想要离开很难不被人发现。”
“但是，如果他们把面具摘了再离开呢？”凯瑟琳追问道。
“那就只能祈祷他们没有想到这个方法了。”商人在胸口画了一个圆，虔诚的说道：“愿财富女神保佑他们吧。”(未完待续。。)
第四十二章 我要归队
“看来他们这些天是以这里作为根据地，不断给咱们找麻烦的。＋頂＋点＋小＋说，w⊥ww..c◎om”离开了消息灵通的商人，凯瑟琳慢慢收起了脸上让人觉得心里发寒的微笑：“不过我很怀疑，他们真的还没走？”
“谁知道呢。”潘尼斯一摊手：“反正摘了面具谁也不认识他们，他们是不是混在盗贼团里出去了谁也说不好。不过，我觉得他们应该还没走吧。”
“为很磨？”丽娜嘴里喊着一粒糖霜赤珠果，含糊不清的问道：“总要有个理由吧。”
“离开了这里，他们就很难再找到一个这样的地方可以做基地了。”潘尼斯解释道：“除非他们放弃攻击咱们，或者他们愿意像可怜的盗贼团一样天天在荒野里露宿，否则完全没必要离开这里。”
“别忘了之前咱们讨论的，他们很有可能是佣兵。”薇薇安反驳道：“佣兵早就习惯了在恶劣条件下长期生活，所以他们完全可以在荒野里过的很好。”
“但是有能力和习惯是两回事。”这次凯瑟琳同意潘尼斯的看法：“就像咱们在条件恶劣的时候，完全可以啃肉干啃干饼度日，但是我想你们除非条件所迫，否则没人喜欢吧。这是一个道理，他们不需要在没有风险的时候主动跑到荒野里受苦。”
“好吧，我承认，你们说的有道理。”薇薇安点头同意。几个人的讨论问题的模式就是这样，一个人提出看法或者意见，另外的人尽量故意从反方向去思考，寻找这个想法可能存在的问题，再针对这些问题相互争论相互说服，力图使这种意见或者看法更稳妥更准确。
“这里我存疑。”丽娜却没有被完全说服：“别人我不知道，但是如果那只狐狸出现在我面前，就算他摘了面具。我也有一半的可能性认出他，至于那只小兔子，薇薇安应该很容易分辨吧。”
“他们已经退场了，完全没有留在这里的必要。”潘尼斯反驳道：“所以说，他们退场的离开了，其他人留下来也很有可能。”
“赞同。”“赞同。”
“我也赞同。”丽娜把玩着自己的长发说道：“不过，咱们就算知道他们依然藏在这里，也没什么意义啊，又不知道是谁，他们想必也不敢在这里动手。”
“总之小心一点没错。”凯瑟琳说道：“多观察观察吧。”
“好吧。多观察，多观察。”丽娜嘀嘀咕咕的一边走一边说道：“大姐，咱们有什么要买的东西吗？”
“当然没有。”凯瑟琳没好气的说道：“还要走那么远的路，这里又只有大宗商品，买了怎么运回去？”
“那可没准，说不定……”丽娜这时候就不是在讨论问题，而完全是闲得无聊在斗嘴了，但是话刚说了一半突然愣住了，仔细辨认了半天。在拽拽潘尼斯的衣服：“喂，你看那个人，我没看错吧。”
“谁？”潘尼斯顺着丽娜的目光看过去，也愣了一下：“唔。你没看错，就是她。”
“这是我第一次发现，也许咱们的每一个选择，都可能改变一个人最终的命运。”丽娜有些感慨的看着目标：“也许。当时咱们两个选择没有让她跟下去，过一两年她就会嫁人生子，走上一条平凡的路吧。”
“其实平凡的路也没什么不好。”潘尼斯很淡然的说道：“起码可以安安稳稳的过完这一生。不用每天担心自己会死在哪只魔兽口中，也不用每天猜测，自己的尸体在化为白骨之前，能不能被人发现埋葬。”
“就算死亡率很高，但是起码她战斗过辉煌过，我想对于她来说，这是无价的吧。走，去打个招呼吧。”丽娜一拉凯瑟琳和薇薇安，对着自己的目标就走了过去。丽娜看到的，是一个外表和身材都很普通的平凡女性，从她周围同伴的数量、装扮和实力上判断，应该属于冒险者，而且是几个比较低阶的冒险团组合在一起的样子。看他们分散在某小型商队附近，应该是分别受到这支来自于知识之都的商队雇佣，负责沿途保护的。女冒险者一直侧对着这边，完全没有发现四人的接近，直到同伴眼里冒出疑惑的目光，她才顺着目光发现了正在接近的丽娜。
“嗨，莱迪亚。”一路走来短短一分钟的时间，丽娜已经从一个别扭娇蛮又喜欢恶作剧的女王变成了一个神色间充满了神圣气息的圣洁少女，用温和沉静的语气对女冒险者说道：“几个月没见了，看到你一切平安，我们都很高兴呢。”
“是祭司大人？”莱迪亚呆住了，似乎一瞬间回到了几个月前在安格斯村一起战斗的时候，像个城市护卫队的队员那样单手敲击胸前，大声答道：“我也非常高兴。”
“你已经不是城卫队员了，不需要这样认真的。”丽娜温柔的笑着，轻轻拍着莱迪亚的肩膀：“而且，我不是早就说过了，我只是去帮忙的，只是牧师而已，根本不是什么祭司大人，你怎么改不过来呢？”
“不，在我眼里，您永远是那个拯救过我生命的祭司大人。”莱迪亚认真的说道：“无论您和我的身份如何变化，这点都不会改变的。”
“你还是这样没变呢。”丽娜无奈的笑着说道：“不过，知道你终于走上冒险者这条路，我也觉得很欣慰呢。看来那次的战斗，让你终于不再迷茫，找到自己生命的方向了。”
“是的，大人。”莱迪亚坚定的说道：“我已经无法忍受过去那种单调平凡的生活了，我想活的像两位大人一样精彩，哪怕那会让我付出生命的代价。”
“我支持你的决心。”丽娜微笑着点头：“希望你能一切顺利，拥有一个最精彩最灿烂的人生。你既然已经选择了冒险者，又是附近的人，那你们的总部应该设在知识之都吧。”
“是的，不过我们暂时还没有总部。”莱迪亚有些害羞的说道：“我们的团队刚刚起步，还没有足够的资金在圣都附近长期租用建筑作为总部，所以只能在回城期间暂时租住旅店。不过现在我们已经完成四个任务了，公共资金正在慢慢增加。这样下去再努力七八个月，应该就可以有一个长期的驻地了。”
“太好了，恭喜你。”丽娜由衷的祝贺道：“到时候一定要告诉我们，我们会去庆贺的。”
“谢谢您大人。”莱迪亚满脸喜悦的说道：“到时候一定不会忘记通知您的。”
“对了，我们的总部在福克斯大街六号，在公会信息里你也应该能够查到。以后遇到什么问题随时可以来问我们，我们会尽力给你们解答的。”丽娜回头对凯瑟琳问道：“大姐，没问题吧。”
“当然。”凯瑟琳正色的说道：“你的朋友就是大家的朋友，随时可以来家里做客的。”
“那我呢那我呢？”潘尼斯把脸凑过来指着自己的鼻子说道：“我也要享受这样的待遇。”
“你？”少女们一起斜眼用鄙视的目光看着潘尼斯：“你如果不偷偷溜去酒馆结交一些乱七八糟的酒友就可以。”
“呃，那还是算了。”潘尼斯歪着头权衡了一下。果断把自己的要求丢到迷雾之海里：“还是去酒馆比较重要。”
“哈哈。”莱迪亚掩着嘴偷笑：“大人们很有趣呢。”
“好啦，你们努力工作吧，我们也要努力工作了。”丽娜对莱迪亚做了个鼓劲的动作：“加油，以后咱们圣都见。”
“谢谢大人，我一定会努力的。”莱迪亚感激的看着丽娜的背影，坚定的说道。
“哈哈，无意中改变别人未来的感觉真是不错。”走出一段距离，丽娜开心的说道：“要不是无法确定这样的改变对于对方是好是坏，说不定我就会爱上这种行为呢。”
“最好不要。”凯瑟琳走在丽娜的旁边劝说道：“未来还是交给命运来决定吧。”
“咦。看来咱们已经穿过整个市场了。”潘尼斯指着前面一个由木墙组成的狭长通道说道：“那里应该就是通往他们提到过的休息区的吧。”
“应该是。”凯瑟琳看了看市场中部树立的公用计时器：“离集合时间还有半小时，提前进去看看好了。”
穿过狭长的通道，后面是一片和前面的市场大小接近的区域，这部分作为休息区。供各个商队的随行人员休息使用。休息区里扎满了帐篷，只有中心地带和最边缘，有十来栋零散的简易木屋，不知道是做什么用途的。在休息区最中心。有着整个休息区最大的一栋木屋，按面积算内部可以容纳上百人，看木屋上的标志。应该是商业联合会临时经营的一家酒馆。四个人很自然的走进了酒馆，这时午餐时间已经过了，酒馆里的人不多，只有七八个客人。
“咦。”刚刚经过一个正在用餐的女性客人身边，凯瑟琳忽然皱起了眉，悄悄的说道：“奇怪，这个女人，我好想在哪见过。”
“没印象啊。”其他三个人偷偷用目光扫了一眼用餐的女性，摇头道：“应该没见过吧。”
“也许以前在哪里遇到过吧。”凯瑟琳不确定的说道：“这里冒险者和佣兵那么多，难免会有熟面孔。算了，去吧台坐坐吧。”
“嗨，等一下。”身后被谈论的女性突然叫住了大家：“居然碰到你们了。”
“您是？”凯瑟琳疑惑的转身问道：“我们认识？”
“当然了。”女士停止了用餐，小心翼翼的用餐巾擦净了嘴角，这才带着诡异的笑容说道：“我要归队。”(未完待续。。)
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第四十三章 都是老对手
“你是……”四个人，八道目光，同时刺在这位女士的脸上，但是她一副悠然自得的样子，端起桌上的茶杯，浅浅的喝了一口，满脸享受的表情。∈∽，ww⌒w..c↑om凯瑟琳忍不住问道：“你能把刚才的要求再说一遍吗，这位女士。”
“我要归队啊。”女士依然平静，用理所当然的口吻说道：“对你们提出申请也有效吧，几位领队？”
“呃，等等，让我猜猜看，您不会是美塞黛斯女士吧？”凯瑟琳眼神诡异的问道：“知识之都金色眼影工作室的美塞黛斯女士。”
“就是我呀。”美塞黛斯伸出手，凯瑟琳完全不知道该做出什么表情，只能机械性的回握：“金色眼影的顶级化妆师美塞黛斯，随时为您效劳。您看，您的皮肤最近有些粗糙干燥，一定是没有好好保养。其实您的皮肤天生就很好，虽然肤色略深，但是稍微打一些粉底就可以把这点瑕疵掩盖住，还有您的法令纹稍微有点重，需要用……”
“停！”凯瑟琳一拍桌子，低声道：“你居然还想归队？你有什么阴谋？”
“阴谋？没有啊。”美塞黛斯若无其事在脸前挥挥手：“你想太多啦，我完全没有阴谋。”
“没有阴谋你居然还敢再出现？”凯瑟琳阴沉的说道：“你就不怕……嘿嘿嘿嘿。”
“别闹啦，领队。”美塞黛斯捂着嘴嗤笑道：“我都退场了，还有什么不敢出现的。”
“因为我们会追问你幕后主使是谁。”凯瑟琳摆出一副挽袖子要动手的姿态说道。
“可是你们要求按规矩竞争的，自动离场算是主动退出，可不算失败者，完全有权力拒绝回答哦。”美塞黛斯嬉笑着捏起午餐上的一片梅肉递过来：“要吃吗，很酸的。”
“不要。”凯瑟琳没好气的推开美塞黛斯的手，四人也在她的桌边坐下来，凯瑟琳追问道：“你明明可以无声无息的潜回知识之都的。为什么却莫名其妙的要求要归队？”
“私交是私交，工作是工作啊。”美塞黛斯理直气壮的说道：“我帮着找你们麻烦是因为私交，再申请归队是为了工作，这两件事不能混为一谈的。”
“确实不能混淆。”潘尼斯接话道：“但是这并不是你冒着被我们白眼和泄私愤的风险主动归队的理由，你总应该有一些更具体的理由吧，不说清楚我们是不可能放心你的。”
“好吧好吧，当然是为了报酬，这次送婚，报酬很高呢。”美塞黛斯垂着肩膀无力的说道：“为了能拿到报酬，当然要承担风险了。哎呀。你们这些人怎么可能理解这种伟大的情怀。”
“不，我很理解。”凯瑟琳有一种想要流泪的冲动：“终于见到一个和我想法接近的正常人了。”
“你能理解？真是太好了。”美塞黛斯紧紧握住凯瑟琳的手，兴奋的说道：“那我归队的事你们同意了？”
“当然不同意。”凯瑟琳脸色一变，用力抽回自己的手，板着脸说道：“你是不是归队对我们来说没有太大区别，但是却要承担你可能有其他阴谋的风险，我们又不是笨蛋，为什么要无辜去做这种多余的事。”
“领队大人们不要这么残忍啊，主动离队的话。不仅要退还订金，还要支付百分之三十的违约金那，那可是不少钱呢。”美塞黛斯哭丧着脸说道：“要不，我付你一百金币的保证金好不好。保证我不会有任何阴谋。”
“开什么玩笑？你居然想收买我们？”凯瑟琳猛地一拍桌子，怒道：“你太小看我们了，起码要把百分之三十的违约金支付给我们才可以。”
“喂，大姐。”丽娜一脸崩溃的说道：“你的职业操守呢？”
“安心啦。他们又不是什么坏人。”凯瑟琳宽慰丽娜：“只是一些竞争对手而已，认输了的人没有其他危险的。”
“是啊，只不过是一场赌局一场游戏而已。那么认真干嘛？”美塞黛斯很不在意的说道：“我都已经退场了，为了一场游戏，根本没必要耍赖反悔的。而且我的根基都在圣都，你还有什么可担心的？不过，百分之三十绝不可能，最多给你们三百金币。”
“别以为我不知道，你们这群黑心的化妆工作室都是按小时收费的，这次持续雇佣一个月，肯定是一笔巨额酬金，百分之三十也不是小数目。”凯瑟琳毫不退让：“现在三百金币就想敷衍我们？休想，起码要三千金币。”
“你是笨蛋吗？订金总数都没那么多。”美塞黛斯尖叫道：“给你那么多我还要倒贴钱，最多给你五百，再多我还不如不归队直接去付违约金好了。”
“那你去呀，你不要要付违约金，到时候还要退还订金，哪个更亏？”凯瑟琳气势汹汹的把上半身前倾，充满压迫力的说道：“一千五百金币，这是我的底线了，我绝不会再退让。”
“你做梦。”美塞黛斯挥舞着手里的刀叉喊道：“七百金币，不可能再多了，再多的话不如直接杀了我好了。”
“七百？想都不要想。”凯瑟琳也凶狠的说道：“一千，不同意大家现在就散伙。”
“成交。”两位女士同时微笑，好像刚才激烈争吵的不是她们本人一样，动作优雅的轻轻击掌，轻声说道：“欢迎归队。”“我归队了，谢谢领队大人。”
“你的骑士精神再哭啊，大姐。”丽娜捂着眼睛不忍直视：“你真的是骑士吗？”
“我又没有违背骑士精神，而且骑士精神又没有说不许谈生意。”凯瑟琳淡定的说道：“就是因为这群家伙胡闹，让城卫队那群年轻人每天都要做一大堆额外工作，辛苦的像是苦工一样，又没有更多的报酬，我帮他们争取一些额外的收入作为补偿，这反而更加契合骑士精神里公正的条目。”
“好吧好吧，你总是有道理。”丽娜怏怏的说道：“你们讨价还价耽误了太多时间，就快要集合了。赶快走吧，不然迟到了别怨我没提醒。”
“你现在可以归队吗？美塞黛斯？”凯瑟琳恢复了正常：“还有什么需要准备的？”
“没有啦，我本来估计你们就要到这里的时候就把一切都收拾好了，随时可以出发。”美塞黛斯说道：“就算你们没过来，我也会去找你们的。”
“那就走吧。”凯瑟琳呼了口气，站起身说道：“先去和艾尔兰队长解释一下好了。”
“喂，狐狸，我先走了啊。”美塞黛斯对吧台前的一个清瘦背影挥挥手：“替我跟小熊说一声，就说姐姐祝他计划成功吧，虽然我觉得可能性不大。”
“知道了鸭子。”狐狸头也不回的挥手告别：“有空多回来看看。别没事总守着你的那个工作室，我们这些做弟弟的都很想你呢。”
“好啦好啦，啰嗦的狐狸。”美塞黛斯转头就走：“以后我每年回去两次还不行？真是吵死了。”
“喂，那是谁？狐狸？”凯瑟琳一边追在美塞黛斯身后一边问道：“也是你们的人？”
“对啊，昨天的全套计划就是他订的。”美塞黛斯说道：“可惜被你们破解了，所以他也只能退场啦。”
“你们到底还有几个退场的人在这里啊。”丽娜向四周看了看：“总感觉随时可能蹦出来一个动物似得。”
“没错啊，你看前面。”美塞黛斯指了指迎面走来的两个人。两个人身材都很高大，一个身材健壮浑身肌肉，另一个虽然高大但是消瘦精悍。一见这两个人。凯瑟琳和丽娜同时怒道：“你是？你是那只青蛙（土狼）？”
“看来不用我介绍了。”美塞黛斯耸耸肩：“就是他们。”
“哈哈，这位凯瑟琳小姐。”健壮的青蛙看起来应该也是个骑士，看到凯瑟琳眼睛一亮，高兴地喊道：“你的骑士技巧实在太让我佩服了。昨天的对战我晚上做梦都会梦到呢。以后如果有机会，一定要向你请教的。”
“没问题。”作为两个骑士间的交流，凯瑟琳也很豪爽的说道：“等最终分出胜负以后，随时可以。不过。你们真的退场了吧？”
“当然，我保证。”青蛙做出一个骑士宣誓时的动作：“以骑士之名保证。”
“以骑士之名。”凯瑟琳也同样用骑士特有的理解回礼：“那我们就先回去准备下一次挑战了，再会。”
“姐姐。多赚点钱啊。”和青蛙一起目送五个人离开，土狼一直挥着手喊道：“到时候弟弟我找你借钱的时候一定要借给我啊。”
“滚！”美塞黛斯愤怒的喊道：“你这个家伙借了钱就去喝酒找女人，等我下次回去就告诉你家老头子，让他打断你的腿。”
“你们很熟悉啊。”潘尼斯问道：“认识很久了？”
“当然了，他们是从小一起打架打到大的，我比他们大几岁，是看着他们打架长大的。”美塞黛斯也不隐瞒，直接回答道：“你说我们熟悉不熟悉？”
“那个她跟你们也很熟吧。”潘尼斯若无其事的问道。
“看来你猜到些什么了。”美塞黛斯一愣，古怪的笑着：“不过她和我们完全不认识，不是一个圈子里的人。对了，你不会傻到说出去吧。”
“当然不会。”潘尼斯说道：“你没看凯瑟琳她们要吃了我一样的眼神，连她们我都保密呢。”
“那就好。”美塞黛斯对凯瑟琳三人正色的说道：“保密是最好的选择，不仅是为了我们，希望你们理解。”
“哼。”少女们重重的哼了一声，转头就走。(未完待续。。)
第四十四章 英俊的拉格纳
“你说什么？不可能！”在很远距离外就可以听到队长艾尔兰巨大的吼声：“绝对不可能，怎么能让她再归队。3wx.co¤m”
集合时间已经到了，队伍已经重新汇集整齐，最关键的马车问题也得到了解决。原本说自己在休息区等着的佣兵拉姆斯主动介绍了几支来自于知识之都的商队过来，这几个商队老板的货物基本已经售空，有充足的车辆可以出售给送婚队缓解他们窘迫的拥挤处境。艾尔兰原本对这种送到门前的好事有所怀疑，但是发现其中有几支商队是和城卫队有多年合作关系的队伍，又有拉姆斯以流动市场军事主办方的身份做担保，艾尔兰便在仔细检查过车辆之后，接受了这份迫切需要的大礼。
但是还没高兴多久，按时返回的凯瑟琳就带来了一个让自己震惊无比的提议。看着眼前若无其事的美塞黛斯和凯瑟琳一行人，四十多岁的艾尔兰队长觉得自己已经无法理解现在年轻人的思维方式了。
凯瑟琳无奈的把艾尔兰拉到一旁嘀嘀咕咕的解释了将近十分钟，艾尔兰才勉强同意了美塞黛斯的归队请求。不过城卫队员们倒是很高兴，因为队员们每个人都能分到三十枚金币作为这几天辛苦的补偿。
知识之都作为超级大都市，城卫队员们的实力远超其他附属的中小城市，基层人员构成大概一半是健壮有力的普通人另一半是低阶职业者这种比例。这些人按照职务高低每月的薪酬也有所区别，不过基本上来说，除了四个白银阶的中层以外，其余人的月薪都在十到三十枚金币之间，薪水并不高，但是胜在稳定安全。这样一来，每人分到的三十枚金币，等于多拿了一到三个月的额外收入。这让这群年轻的城卫队员每个人都笑的合不拢嘴，如果不是场景不允许，真想围着冒险团的四个人尽情欢呼。
“你看大家多高兴。”凯瑟琳双手抱胸，欣赏着一群人喜悦的脸，对艾尔兰说道：“放心吧，我们几个人之前很谨慎的讨论过这种可能性了，风险近乎于无，您不需要这样担心。”
“其实我也明白应该不会出事。”艾尔兰点头道：“就是一时心理上不容易接受。”
“哈哈，习惯就好了。”凯瑟琳一笑，跑回自己的队伍里接受队员们的谢意。
吃过午餐。一切准备就绪，艾尔兰并没有让队员们把礼品重新装车，而是依然放在空出的两辆客运车内，维持着拥挤的现状，多次婉拒了拉姆斯留宿一夜休整的邀请，顶着午后的倦意匆匆上路了。一下午的时间，紧赶慢赶走出三十公里之后，前后派出的斥候都没有发现异常状况，艾尔兰这才放下心。指挥队员们开始扎营，并且把礼品重新打包装车，尽量恢复原状。
很多城卫队员无法不理解艾尔兰命令里的含义，只是在卫队规章的制约下服从而已。但冒险团的四人知道艾尔兰的担心，这一路遇到的攻击，据大家分析很有可能来源于佣兵，而那偏流动市场又刚好是佣兵在负责治安。拥有大批兵力，虽说经过试探，这批佣兵的首领对攻击的事并不知情。他们的身份又注定基本不可能参与袭击事件，但为了保险起见，也还是不得不谨慎防范，尽早离开为妙。
装车的进展并不顺利，毕竟把东西卸下来转移到其他地方容易，但想要把东西重新整理归为就不那么简单了，就算不要求恢复原状，但码放整齐不至于随着车辆的起伏颠簸而晃动碰撞也是一个技术活，这种技术活持续了很久，直到三轮月亮已经升起，晚饭也早已准备好的时候才算勉强完成，劳累了一个下午的队员们几乎连吃饭的心思都没有了，唯一的想法就是倒头就睡。
不过，一直很悠闲没有参加任何工作的冒险团四位成员们倒是很轻松，没有任何战斗的简单旅行，对于大家来说和在家里休息并没有太大区别，几个人还很有兴致的在芙蕾雅的车厢外围成一圈，借着明亮的月光，潘尼斯轻轻拨动了弓弦，一曲简单明快的乐曲从弓弦间流淌而出，每一个跳跃的音符都像是诉说着一段快乐的恋情。
“有一个年轻人名字叫拉格纳，出生在僻静和平的无名小镇，啦，啦，那里的四季都像春天开满了鲜花，那里的姑娘多情又美丽如画，啦啦，啦啦。”潘尼斯的声音虽然低沉，但借着乐曲的辅助，让听众们眼前仿佛出现了一个宁静祥和没有争端的世外小镇，小镇里每个人的脸上都挂着快乐的笑容，那里没有忧愁，没有烦恼，只有亲切的邻里和甜美的女孩。
“这个好这个好。”车厢里的芙蕾雅拍手笑道：“让你唱歌你还推脱，没想到你唱的这么好。这是什么歌词啊，从来没听过，又不按正式曲目的韵律，像是民间歌谣一样，但是听起来还不坏。”
“几百年以前吟游诗人间比较流行这种唱词。”潘尼斯手指飞快的弹奏着过门，顺口答道：“不过，后来这种形式越来越流行以后，歌词就编的越来越烂俗，到最后已经失去了原本的艺术性，结果只能是消失在世上了。不过我刚好认识一个会填这种唱词的精灵，从她那里学来的。”
“说好了啊，是要一首欢乐美好的爱情歌曲。”芙蕾雅强调着自己的要求：“不是爱情歌曲的不要，不是欢乐的不要，你可是答应过了。”
“如你所愿。”过门结束，潘尼斯再次唱起：“拉格纳一天天慢慢长大，众神的目光始终眷顾着他，多情的美神赐予他英俊的外表，强大的战神赐予他健硕的体魄，无所不知的智慧之神赐予他聪明的头脑，无所畏惧的狩猎之神赐予他勇敢的意志，啦啦，啦啦，拉格纳一天天慢慢长大，美丽的姑娘们始终爱慕着他，但是我们英俊的拉格纳，英俊的拉格纳，冲开了姑娘们水一样的柔情，走出了生长的小镇，啦啦，啦啦，他拥有一个宏伟的愿望，他要找到最美好的爱情，他要找到最美丽的公主，他要向心中的公主献上最美丽的花，啦，啦啦啦……”
“咦，这是在说我吗？”过门的音乐再次响起，芙蕾雅忍不住心里的笑意，笑嘻嘻的说道：“潘尼斯先生你也太坏了吧，居然编一首歌来说我坏话。”
“喂，你还听不听。”薇薇安不满的抗议道：“不许随便打断故事。”
“英俊的拉格纳，英勇的拉格纳，为了最美好的爱情，勇敢的迈出了自己的步伐，啦啦，啦啦，英俊的拉格纳，越过了重重高山，度过了条条河水，啦啦，英勇的拉格纳，击溃了盗贼的袭击，斩断了魔兽的爪牙。拉格纳，拉格纳，啦啦，走过了数千公里的路，终于来到天尽头的森林，啦啦，美丽的精灵公主就是森林里最美的鲜花。英俊的拉格纳，夺走了公主的芳心，英勇的拉格纳，完成了精灵的考验，啦啦，啦啦，他终于实现了内心的愿望，他终于找到了，拉格纳，拉格纳，他和公主结下了爱情的誓言，此生永远在一起，永不分离。”
曲调一转，渐渐变淡，只留下袅袅余音犹在大家耳边回响。
“啪啪啪。”女士们不约而同的鼓掌为这段通俗但是温暖的曲子喝彩，丽娜忍不住说道：“跨越种族的爱情，美丽的精灵和英俊的人类，这是少女心里最美的梦想啊。”
但是车厢里的芙蕾雅却静静的沉默了许久，突然问道：“潘尼斯先生，后来呢？”
“咦？这个故事没有完吗？”凯瑟琳问道：“这不是标准结尾吗？”
“我想应该是没完。”芙蕾雅平静的说道：“对吗，潘尼斯先生？”
“曲子完了，但是故事没有完。”潘尼斯淡淡的一笑：“还想继续听？”
“当然。”芙蕾雅说道：“潘尼斯先生也希望我听下去的，不是吗？”
“好吧，但是没有曲子伴奏了，就当是讲故事吧。”原本是坐姿的潘尼斯仰面躺下，枕着双手悠然说道：“就像所有王子和公主的爱情故事一样，拉格纳和精灵公主度过了美好的每一天，一切都是那样完美，直到某一天，拉格纳对公主说，我们结婚吧。幸福来得太突然，让公主无比害羞，于是留下了一句再见面就商量婚礼的回答就捂着脸跑掉了。”
“很正常啊。”对小说故事一类最感兴趣的丽娜听得非常入神，忍不住评价道：“女孩子这时候总是会害羞的，等她冷静一阵就好了。”
“是啊，所以公主在自己的宫殿里陷入了甜蜜和羞涩之中，直到过了很多很多天，才恢复了冷静。”潘尼斯声音渐渐变得低沉而神秘：“等到公主终于离开自己的宫殿，来找拉格纳的时候，突然发现了一件让她绝望的事，自己最爱的拉格纳，变成了一个四十多岁的大叔，而且已经愁白了头发。”
“咦？这是什么诡异的发展。”少女们瞪圆了眼睛：“为什么会这样啊。”
“我明白了。”反应最快的是凯瑟琳，忍不住伸手捶打了潘尼斯几拳泄愤：“你这个家伙实在是该打。”(未完待续。。)
第四十五章 第四夜
“你看，她明白了。om”潘尼斯抱头躲闪着凯瑟琳的拍打：“说明这个故事的结尾还是很合理的，哎呀别打。”
“是在说寿命问题吧。”凯瑟琳说道：“精灵的寿命是两千年，人类只有一百年，时间观念差了二十倍，很多时候，在精灵的时间认知里只是过了短短的一阵，但是实际上已经过去几十年了。”
“去和所有憧憬精灵和人类异族恋情的少女们道歉啊，混蛋潘尼斯。”丽娜愤愤的骂道：“把我少女时代的梦想还给我，该死的家伙。”
“从某种意义上来说，这个故事的结局其实很贴近现实，据说精灵们的习性的确是这样。”薇薇安卧床时期也听过不少童话或者爱情故事，也曾有过少女的憧憬，这时也有些怅然若失的说道：“不过，你编这样的故事，小心精灵拼命来暗杀你，恩恩，安图因会长就是个精灵呢。”
“放心，这个故事最早就是精灵们编的，用来自嘲的。”潘尼斯毫不在乎，懒洋洋的说道：“他们自己都唱的非常起劲，加工延伸的比我还要深入的多呢。”
“谢谢你了，潘尼斯先生。”外面闹得正起劲，车厢里的芙蕾雅却突然低声说道：“你的劝说，我记住了。”
“谢我做什么，谢我讲故事吗？”潘尼斯呆呆的问道：“而且什么劝说，我什么也没有说啊。”
“呵呵，就当是这样吧。也许，看上去完美的爱情其实并不完美，也许，完美的爱情并不一定是适合自己的爱情，或者也许，只用自己的想法和习惯去对待爱情，往往会酿成悲剧的结局。是这样吗？”芙蕾雅的声音有些低落，却并没有沮丧：“潘尼斯先生你不仅是第一个讨厌我的男人，而且更是第一个想把我从梦里唤醒的人，无论如何，这份好意我收下了。”
“你想太多了，我只是讲了个故事而已。”潘尼斯耸耸肩，仰头望天：“今天天气不错，是个睡觉的好天气，走了，回去睡觉喽。”
芙蕾雅没有出声挽留离开的潘尼斯。只是从车窗内目送着潘尼斯远去的背影低声说道：“大姐，你们的运气真不错，遇到了一个非常善良的队友呢。”
“我也觉得我们的运气很好。”凯瑟琳点头说道：“虽然我并不能完全明白你们之间对话隐含的全部含义，但是我希望你知道，芙蕾雅，他的话有时候确实很有道理，并不只是在开玩笑，所以如果你理解了什么，希望你能认真考虑。”
“我确实需要认真考虑。”芙蕾雅沉默了一阵才说道：“也许有些事情。我真的做错了。不过已经走到现在，即使错了，也只能继续走下去了。呵呵，希望他不会让我失望吧。只要路还能继续走下去，我一定会改变之前的错误的。”
“早点休息吧，明天还要赶路。”凯瑟琳拍拍车厢门算是告别：“我们走啦，晚安。”
刚一回到自己的帐篷群附近。就看到艾尔兰在和潘尼斯凑在一起低声商量着什么。走过去一听，似乎是在争论明天的行动安排。
“有什么特别的吗？”凯瑟琳问道：“在争论什么？”
“没什么。”潘尼斯说道：“艾尔兰队长刚才提议，明天加快前进速度。减少斥候数量。我不太理解，正在询问原因。”
“明天？”凯瑟琳一愣，恍然大悟：“原来已经到了它们的领地了。”
“它们是谁？”潘尼斯奇怪的问道：“特殊的魔兽吗？”
“只是两只披甲牛而已。”凯瑟琳并不是很在意的答道：“传奇阶的披甲牛。”
披甲牛是一种很特殊的魔兽，也很有特点。它们身高往往在一百七十厘米左右，身长大约三米，头部前端长着独角，全身包裹在厚厚的角质化皮肤里，身上除了眼睛外没有任何弱点。它们性格温顺，很少攻击人类，即使受到人类骚扰也会自动避开，但是生性喜静，如果有过大的噪音，可能会让它们变得暴躁易怒。它们的攻击方式非常单一，就是利用独角和超过三千公斤的健壮身体直接冲撞践踏敌人，阶位越高，冲击力越强大。但是这并不是说它们特殊的原因，它们真正的特殊之处在于，它们是一种纯食草类魔兽，但可能拥有传奇阶个体，这在魔兽体系中是极为罕见的特殊情况。
实际上，这种魔兽的个体数量不少，但是多数生活在兽人草原上，其他地区很稀少，潘尼斯没想到在雷亚的平原上就存在几只，更没想到自己会经过它们的领地。
“它们的存在就是我提议加快速度的原因。”艾尔兰解释道：“咱们现在的进度已经很快了，但是因为不知道袭击者们还会攻击多少次，会不会拖慢咱们之后几天的速度，所以我希望尽可能的把时间抢出来，而这里就是抢时间最好的地点。”
“披甲牛的领地上不会有太过强大的魔兽，甚至不会有太多的魔兽，因为魔兽不像人类，它们不会控制自己的音量，尤其是捕猎的时候更不会，因此在披甲牛领地上的魔兽，除了几种特殊的物种之外，其余魔兽很难生存。所以，在披甲牛领地上赶路，一般不用去担心来自魔兽的攻击。”艾尔兰解释的很详细，唯恐潘尼斯了解的不够清楚，导致明天会发生什么问题：“至于来自人类的攻击更不用担心，除非对方想要同归于尽，否则没人有愿意在披甲牛的领地上发起攻击的，那样实在太危险了。”
“但是，如果是来自于披甲牛的攻击呢？”潘尼斯追问道。
“披甲牛几乎不会主动攻击人类。”凯瑟琳替艾尔兰解释道：“披甲牛是一种挺有趣的魔兽，它们和人类的关系其实挺不错，据说在兽人草原上，经常有兽人部落和小群披甲牛共生，那种披甲牛甚至可以容忍共生的兽人制造的噪音。但是对于陌生的人类，它们的警惕性却很高，一旦看到就会主动避让，躲起来悄悄观察。绝不会首先攻击的。”
“不不，你误会了。”潘尼斯摇头道：“披甲牛的特性我也了解一些，知道它们不会主动攻击人类的。但是，你们还记得一百六十年前，兽人草原上的一场经典战例吗？”
大陆历3532年夏天，兽人草原上曾经发生过一阵覆盖范围较大的轻度骚动，数十个中小型部落之间发生了轻微摩擦，演变成了低强度的局部战争。这种局部战争在兽人草原上其实很常见，可以算是他们培养战士的一种常规性手段了，每隔一段时间。即使没有战争的理由，也要制造理由来挑起战争。
战争的初期一切正常，战士的死亡数量也在可以接受的范围内，所以兽人的三大部落联盟并没有插手干预，想任由战争自然发展再自然结束。一切都在正常进行，这样正常的状况持续到了3532年9月。
那个月里，两个平时就有很深嫌隙的部落之间的战局失控了，有从局部战争向全面战争的趋势发展。其中一个部落联合了几个友好部落，组成了一支六千人的联军。准备直接攻击敌对部落的草原，彻底摧毁这个世仇。仅有两千人口的敌对部落显然无法抵抗这只凶猛的联军，被打的伤亡惨重，只能一边向部落联盟控诉。一边暂时撤离了自己的草原，撤离时原本两千人的部落只剩下了不到八百人。
撤离后的第三天，犹豫距离过远，部落联盟的调解人还来不及到达。四个失去家乡和亲人的年轻人怀着对敌人的刻骨仇恨，制定了一个计划。
其中三个人混进了敌人的部队，另一个始终游离在外。潜入的三人中。两个很快被发现然后杀害了，但是还有一个成功幸存了下来，两个死去的人里甚至有一个还是这位幸存者亲手杀死的，也正因为如此，陌生的敌对部落人员并没有怀疑这个战士不是自己人，所以他暂时不会有被揭穿的危险。就这样，剩余五千多人的联军毫无觉察的走进了四个人布下的圈套，接近了一个披甲牛的大型群落。
草原上的部落早已习惯了披甲牛的存在，很多时候甚至会猎杀一些黄金阶的披甲牛作为应急食物，所以对披甲牛根本没有在意，继续按照原本的路线返回己方部落。但是，游离在外的那个利用披甲牛躲避陌生人的特性，通过仔细计算角度和方位，人为的诱导披甲牛不断向敌人的部队接近。
在两者接近到一定距离后，潜伏的年轻人启动了身上一个机械设备。设备是很久前从地精遗迹中发掘出来的，功能很简单，就是自动大音量播放一些奇怪的声音，没有任何实际用途。但是这种没有任何用途的奇怪声音在特殊时刻就成了五千多人的死亡丧钟。音量很大，而且持续不断，行军中的部落一时也无法找到声音的来源。而非常讨厌噪音的披甲牛一改平时的温顺，化身成一群杀戮的战车，对联军发起了死亡的冲击。
后面发生了什么很难有人说清，而结果却是很清楚的，六千人的联军在战争中减员还不到五百人，但是在后续的披甲牛冲击下，却留下了四千多具尸体，只有几百人侥幸逃回了自己的部落，从此一蹶不振，很快被其他部落吞并了。
从此，这场四对五千的战例就被人一直奉为利用环境的经典案例，至今还没有其他案例可以动摇它的地位。
“你是说，对方可能会用这种手段？”艾尔兰问道。
“不是没有可能吧。”潘尼斯说道：“总要防范一下的。”
“可能性不大，对方又不是想杀了我们，用这种方法来捣乱的话，咱们应该有辎重的拖累，根本不可能逃离两只传奇阶魔兽的攻击的。”凯瑟琳说道：“不过潘尼斯的顾虑也不能不防，还是小心一点好。”
“那好吧。”艾尔兰接受了大家的建议：“明天还是按正常速度行军吧，而且多派出斥候，时刻注意披甲牛的动向。”(未完待续。。)
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第四十六章 拦路的人
“我在想，披甲牛到底是对某种音量以上的声音敏感，还是其实它们的听力很差，只能听到这个音量以上的声音？”潘尼斯很无聊的倒骑在马上，面对着少女们说道：“不然的话，它们是怎么判断一个声音有没有超过它们的承受力呢？”
“当然是用身体判断。↑顶”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“不然你觉得是用一个机械来测量吗？”
“不，其实我是想说，它们根本就是半聋，只能听到巨大的声音。”潘尼斯装作一副耳背的样子说道：“然后一听到声音，心里激动啊，可算是有动静了，于是就兴奋过度的冲过去了，恩，一定是这样的。”
“你真无聊。”少女们已经懒得理他了，薇薇安翻着白眼说道：“有人研究过，它们听到声音耳朵和眼珠都会向声音的方向转动，只是不会生气而已。”
“说不定是装的呢。”潘尼斯学着披甲牛的样子，眼珠转来转去：“它们怕别人知道它们耳聋，所以隔一段时间就假装听到了什么一样转过去看看，结果刚巧被研究的人撞上了。”
“行了，别胡扯啦，斥候回来了。”凯瑟琳加快马速赶上艾尔兰的步伐，迎面两骑斥候正从侧前方的旷野里快速返回。
“一切正常。”隔着十几米，斥候就做出一个安全的手势：“但是没有发现披甲牛的踪迹。”
“辛苦了，下一队出发。”艾尔兰挥手调度后续的斥候之后说道：“运气很不错，一直没有发现它们，眼看已经过去三分之二的领地了，说不定它们从开始就被咱们甩在后面了。”
时间已经走到了午后，在艾尔兰的尽量压低音量这一要求下，整个车队八十多人，曾一度只有马蹄声和车轮声。没有任何人发出声响。幸亏潘尼斯提醒，艾尔兰才及时发现了这一过度控制的现象，否则长时间的沉默和紧张下很容易导致队伍成员心理崩溃，反而会造成更大的麻烦。
“希望真是这样吧，虽然我不抱太大希望。”同样追上来的潘尼斯闭上眼，在空中嗅了嗅说道。
“怎么？闻到了什么？”少女们对潘尼斯最佩服的一点就是他的嗅觉和听觉，尽管已经见识过很多次了，但是每当看到他仅凭嗅觉和听觉就可以发现很多其他人五感全开也发现不了的线索时，总会再次惊叹。
潘尼斯没有回答，一个空翻窜到了路边。弯腰在地上随手一抄，转眼间又回到了马上右手高举，手上一只肥大的野兔正一脸无辜的和少女们深情对视。
“发现了晚餐。”潘尼斯得意的说道：“午餐都是在马上啃得面包，晚餐就用它来补充营养好了。”
“能正经一点吗？”凯瑟琳目光不善的盯着潘尼斯说道：“你只是在寻找晚餐？为什么我不那么相信呢？”
“我错了，请务必原谅我。”潘尼斯举手投降，把野兔随手扔回路边，任由幸运的兔子慌乱的逃走：“刚刚的那只兔子，我没有听到任何声音，完全是靠着气味发现的它。”
“很正常吧？”丽娜奇怪的问道：“能在披甲牛的领地生存的魔兽。都是比较擅长无声移动的，不发出声音应该很容易吧。”
“我也很擅长无声移动。”潘尼斯指了指自己的鼻子：“但是我绝对不会随时保持这种状态，对精神的消耗会很大的。”
“那是因为你不是兔子。”丽娜看着潘尼斯听到后无力的表情，冷哼一声扭开头说道：“也就是说。你觉得兔子是觉得现在是必要时刻，披甲牛就在附近，所以才会进入这种状态的？”
“恩，以野兔的大脑估计无法理解披甲牛受到多大音量刺激会狂暴。但是它们很多代遗留下来的本能让它们知道披甲牛在附近时发出声音有可能会遭受攻击，就算它们躲回洞里，披甲牛的践踏攻击也可能会导致它们死亡。有了这种模糊的认知。它们自然会在披甲牛在附近的时候进入无声移动状态。”潘尼斯解释道：“虽然我对披甲牛并不很了解，但是这是动物面对敌人时候的天性，套用到这只野兔身上也可以。”
“那就奇怪了，各方向的斥候都没有发现披甲牛的踪迹啊。”艾尔兰皱起眉，担忧的说道：“疏忽了吗？”
“这个不一定怪斥候的。”潘尼斯说道：“有些种类的野兔在洞穴里时，通过对地面震动的监测，甚至可以感知到七八公里外大型生物的移动状态的。这种距离下，以现有的斥候数量很难把侦查范围全方位覆盖的，所以找不到披甲牛也并不奇怪，只要保证他们没有接近到一两公里内就可以了。”
“你们听到了，之后的侦察就按潘尼斯说的，重点注意周围两公里，但是远处也要尽量覆盖到。”艾尔兰转头对听得很认真的队员们说道。经过几天的接触，艾尔兰也明白在野外事物方面，潘尼斯很多随口说的话都可能是这些新手甚至一些老手一辈子都学不到的宝贵经验，所以他在暗地里多次嘱咐自己的队员们，一定要认真对待潘尼斯说的话，当然，仅限于有限的正经时间里的话。
有时候艾尔兰自己也在想，以自己黄金阶的实力，如果从年轻时期就成为一个探索者的话，有没有可能拥有像潘尼斯这样的经验和技巧，但是往往他很快就会打断自己这种近乎于自我嘲讽般的对比，因为这样的行为只会让自信心遭受打击，实在太不值得了，尤其是每天看到潘尼斯去用各种方式对少女们挑衅然后惨遭追杀的时候，这种不值的感觉就会更加强烈。
“大姐，披甲牛怎么样了？”芙蕾雅的声音从不远的后方车厢里传来：“有什么发现吗？”
“暂时还没有。”凯瑟琳说道：“你不用担心，安心的等着婚礼吧，我们会帮你扫清一切障碍的。”
“如果万一受到披甲牛的攻击，你的车辆先后撤。”潘尼斯补充道：“其他车辆人员都有办法即使疏散，唯独你不能离开车厢，很容易成为首要目标。”
“其实像我现在坐的这样的大型马车，在受到攻击的时候只要把马匹赶走。一般不会成为披甲牛攻击目标的，即使狂暴状态的披甲牛也相同。”芙蕾雅说道：“就像它们不会傻傻的去撞墙一样，它们会分辨物体和生物，不会无差别攻击的。不过也有例外的时候。”
“例外？”凯瑟琳心里一紧，追问道：“什么时候会例外？”
“这个我也是在偶然的情况下知道的。”芙蕾雅说道：“披甲牛的寿命一般可以达到一百到一百五十年，但是它们的生育期也很长，往往每隔七八年才会生育一次。在它们生育之后的一年里，这种生物是最危险的，一旦幼崽受到威胁，它们不仅会拼命的攻击视线中的一切。而且速度和力量都会有一个大幅提升，非常可怕。”
“生育期吗？”潘尼斯干笑了一声：“咱们应该不会那么倒霉吧，哈哈，哈哈。”
“是啊，对手应该不会这么疯狂吧。”跟过来的丽娜擦了擦额头冒出的冷汗：“如果他们真这么做，车队很难保住的。”
“艾尔兰队长。”凯瑟琳顾不上废话了，也顾不上理会还在感叹着生命诞生的奇迹和母爱的伟大这些无关紧要内容的芙蕾雅，一阵风一样跑到车队最前面低声和艾尔兰嘀咕起来。
“我有一种不祥的预感。”潘尼斯捅捅身边的丽娜：“很可能这次我们就是这么倒霉。”
“本，本王觉得咱们一直都这么倒霉。不止这次。”丽娜愁得脸都皱成了一团：“本王可不想和那群疯狂的蠢牛战斗啊，尤其还是传奇阶的蠢牛，根本没有胜算啊。”
“已经不是胜算的问题了，而是能不能让车队完整的撤离的问题了。”潘尼斯刚想继续说什么。突然表情一变，高声喊道：“所有人，停下。”
训练有素的车夫们立刻迅速停车，除了已经举起了盾和剑在前方戒备的凯瑟琳之外。其余所有人的目光都直直的看着潘尼斯。
“前面有人。”潘尼斯眯着眼睛确认了一下：“一公里左右，有东西在路中间，应该是个站着的人。”
“斥候怎么没有回报。不会出事了吧。”艾尔兰没有怀疑潘尼斯的判断，而是不安的说道。
“是幻术魔法波动。”一直在沉默的薇薇安突然开口了：“应该是利用幻术隐藏了自己的存在，所以斥候没发现，我想我猜到是谁了。不过她不是已经退场了？怎么还会出现。”
“那只小兔子吧。”潘尼斯说道：“过去问问好了，希望不会是小孩子发脾气反悔吧。”
车队重新启程缓缓前进，而作为领队的五个人迅速前行，先一步接近了站在路中间的拦路者。果然和薇薇安猜想的一样，拦路的就是之前设置落石陷阱的兔子面具小女孩。这时小女孩虽然脸上依然带着兔子面具，但是却用厚厚的衣服把自己紧紧包裹，完全看不出身材，如果不是心里早有判断，都很把她的形象和之前的联系起来。
“你不是已经退场了吗。”薇薇安再次在小女孩面前装成凶狠的样子：“怎么又跑回来了，上次我可是说过，你敢再出现，我就打你屁股。”
“哼，我才不怕你呢。”小女孩捂着屁股后退了几步，还嘴硬的说道：“我又不是来战斗的，我是来传话的。”
“兄长大人说了，你们认输吧，否则就来不及了。”提到兄长大人，小女孩高傲的昂起头，自豪的说道。(未完待续。。)
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第四十七章 一点小意外
“所以说，你们马上投降吧，等到一切都无法挽回的时候再认输就已经晚了。∠頂∠点∠小∠说，ww↙w..c△om”小兔子拄着法杖，得意的对着送婚队的人说道：“你们无法想象你们将要面对什么的，乖乖认输还来得及。”
“类似的话我在两天前好像也听到过。”薇薇安在马上挥舞着法杖，用讥讽的口吻说道：“不久之后，说这句话的人就哭着跑掉了，也不知道那个人是谁。”
“胡，胡说。”小兔子慌乱了片刻，但马上回复镇定的说道：“这次不一样了，这次是最可靠最厉害的兄长大人亲自动手，只要兄长大人想做，没有人可以阻止他的意志，你们马上就要失败了。”
“你来这里就是为了告诉我们这句废话吗？”薇薇安鄙视的说道：“如果只是这样，我可要过去打你屁股了。”
“无礼之徒。”小兔子又捂着屁股退了一步：“当然还有其他的。”
除了一只在豪华车厢旁保持警戒的丽娜之外，没有人听到，车厢里的芙蕾雅，自从小兔子面具的女孩现身之后，就一直在喃喃自语，原本美好动听的声音里充满了忧伤和绝望。
“原来是她，原来是她。”芙蕾雅的声音像是带着哭泣的余音：“居然，居然真的是他们。呵呵，呵呵，我的爱情，我的幸福，我的未来，被你们当成什么了？呵，真的是你做的吗？到了现在，你们才要把我梦想中完美的爱情打破吗？你们是想要用事实告诉我，我所追求的一切，都只不过是一场闹剧而已吗？”
丽娜叹了口气，虽然不知道芙蕾雅猜到了什么，但是可以听出她已经绝望到了极点，想说些安慰的话，却发现自己完全不知该怎么开口。最终只好轻轻的拍了拍车门，就像拍打芙蕾雅的肩膀一样表达了无声的支持。
“我没事，我没事。”芙蕾雅抽泣着，声音又变得含糊不清：“只是一时有些情绪激动而已，很快就能调整过来，不用担心我。”
“少吃几口吧，你也不怕发胖。”丽娜无奈的劝说道：“虽然我能明白你心里的难过，但是你如果一难过就吃东西，总有一天会发胖的。”
“我的梦已经醒了，我的幸福已经不存在了。我还怕什么？”芙蕾雅怅然说道：“现在我只想知道，一切到底为什么会这样。”
“看来你已经猜到对手是谁了。”丽娜问道：“能告诉我吗？”
“他是……算了。”芙蕾雅叹了口气：“估计你也很快就能知道了。”
“你们无法想象兄长大人的魄力和决心的。”小女孩指着车队说道：“我在这里就是为了提前告诉你们，在你们前方不足十公里的位置，正有两只疯狂的披甲牛沿路冲过来，十分钟之后就会到这里。现在赶快抛下辎重躲起来吧，再迟疑一会，你们就想跑也跑不掉了。”
“真的是披甲牛？”凯瑟琳叹了口气：“你不会想告诉我，最近刚好是披甲牛的生育期吧。”
“看来你还是很聪明的嘛，居然猜到了。”小女孩得意的仰着头说道：“没错。如果你们敢留在这里，就要正面面对两只疯狂的传奇阶披甲牛，我想不用我告诉你们会是什么结果了吧，所以赶快逃走吧。现在还来得及。”
“你确定真的来得及？”潘尼斯对女孩背后努努嘴：“你最好回头看看。”
“看什么？”小女孩一回头，就看到了震惊的一幕。不远处，最多一公里外，一道烟尘滚滚而来。大地都在为之震动。一个骑手骑着匹浑身漆黑的骏马在前面一路亡命狂奔，两头巨大的独角披甲牛几乎紧紧跟在骏马不足五十米的距离外，骑手几乎可以清楚的听到披甲牛的粗重的呼吸声。
“怎么会这么快。”小女孩尖叫道：“不是应该还有十分钟吗。居然已经到了。你们快逃，事情失控了，赶快逃走啊。”
“根本来不及。”凯瑟琳打了个手势：“准备战斗。”
凯瑟琳的手势刚刚举出，冒险团的其他人就一齐动了起来。丽娜直接离开马车冲到前线，手掌按在地面，四道被塑造成箭头型的石质矮墙被横在路中心，四道矮墙一面接一面紧密排列，形成了第一道抗冲击屏障。矮墙刚一成型，薇薇安法杖挥舞，一层厚厚的土属性护甲迅速覆盖了全部墙体，稳定的土元素具有良好的力量吸收效果和加固效果，可以有效的防止墙体被冲击摧毁。持盾戒备的凯瑟琳站在矮墙之后，鸢盾下方的尖锐一端深深插进土中，盾面侧对着披甲牛冲来的方向，希望能尽力把披甲牛第一次攻击的冲势转化成侧向，以免队伍直接被第一波冲击摧毁，至于第一次冲击之后自己是否能在愤怒的披甲牛攻击下活下来，少女们已经无心考虑了，毕竟身后是几十条需要守护的生命，无论自己是否能活下来，少女们都要努力去尝试着挽救他们。
实际上，这时候少女们如果想要撤走并没有任何难处，但是那样承受疯狂攻击的，就会是那群正在艾尔兰的指挥下匆忙下车准备转移的送婚队成员，他们并不是战斗人员，根本无力抵抗披甲牛的攻击，少女们撤走的话他们必死无疑。所以对于逃走这个念头，少女们考虑都没考虑，就直接否定了，或者说，这个念头就从来没在少女们脑中出现过。
豪华马车也产生了变化，原本价格昂贵的木雕车厢迅速崩裂，从裂开的位置显露出由金属打造的车体。大量金属板在晶石提供的动力下不断改变位置，上升、下降、平移，很快让这些金属板以马车为核心构成了一个纯金属制成的小型堡垒，堡垒前端裂开三个小孔，三支黑洞洞的晶能枪管从孔洞里深处，枪管深处隐隐流动着能量的激流。
至于潘尼斯，没有人知道从事后时候开始，他就莫名其妙的从马上消失了。虽然不知道他现在在那里，但是少女们相信现在他一定潜伏在某处，在需要的时候做出关键性的协助行动。
“不要封住道路啊。兄长大人还要过来。”看到道路被神术阻断，兔子面具的小女孩惊恐的喊道：“你们不能把兄长大人关在外面。”
“你是笨蛋吗，矮墙他的马可以跃过来。”丽娜一把拎起兔子的领子把她揪了进来：“如果能活下来一定会好好教训你们的。”
黑马奔跑的速度非常快，转眼就到了附近。看到车队人群来不及疏散的状况，骑手心里略一犹豫，便直接偏转方向，斜着冲下路基，侧向避开了车队位置向旷野里开始狂奔。两头披甲牛并没有像人们传言的那样无差别攻击，而是红着眼紧追着不放，闪电般同车队擦肩而过。消失在旷野里。
“为什么它们速度会突然变得这么快啊。”擦肩而过的同时，黑马上的骑士留下了这句悲壮的疑问。
“难道他不知道，生育期里披甲牛的速度和力量都会提高百分之二十以上？”少女们呆呆的看着滚滚烟尘从身边划过，凯瑟琳嘴角抽搐的说道：“不过这人倒也还不错，这种时候了还知道避开咱们的位置。”
“当然了，兄长大人是最善良的。”小兔子趾高气昂的说道：“最喜欢兄长大人了。”
“你给我闭嘴，还不是因为你们在背后搞鬼。”薇薇安掐住小兔子面具下红扑扑的脸扭了几下，气呼呼的说道：“善良什么，都是你们害的。你还敢说话。你看看你们干的事，这是想杀了我们吗？”
“嗷呜，好痛，你快放手。”小兔子用力挣脱薇薇安的黑手。躲到一旁叉着腰说道：“才没想伤害你们呢，谁知道两只笨牛来的这么快。”
“凯瑟琳小姐。”艾尔兰看着事情奇怪的变化，苦笑着说道：“那还继续疏散吗？”
“呃，我觉得还是继续吧。”凯瑟琳无奈的指着远处：“他们又回来了。”
“救命啊！”烟尘再起。地面震动，黑马骑手在旷野上兜了一个大圈子，又一次经过车队的旁边。留下了一阵惨叫：“快想办法救救我啊。”
“他的马上是不是还带着什么东西？”丽娜不确定的问道：“我怎么看着像是……”
“像是小牛犊吧。”凯瑟琳叹气：“他把人家刚生产没两个月的小牛犊抢来做诱饵了？还真是勇气充沛呢。”
“难怪两头披甲牛跟看到仇人一样盯死了他呢。”丽娜淡定的看着烟尘再次远离：“不过，他为什么不把小牛抛下然后再逃走呢？”
“这么快的速度，小牛犊会摔死吧。”凯瑟琳说道：“那样就真是结下死仇了，说不定这条路的安全性近期都会受到影响呢。可是他要想减慢速度再放下小牛，又会马上被大牛追上，这还真是自己把自己逼近绝境了呢。”
“我认输啦，快想办法救救我。”第三次经过车队时，黑马骑手的语气听起来都快哭出来了：“救命啊。”
少女们对于身边不断响起的剧烈震动已经麻木了，面无表情的看着骑手远去：“怎么救他啊？”
“你就算问我，我也不知道啊。”
“要不大姐你也骑马去把披甲牛引开？”
“别闹了好吗，他骑得是好马，我的可不是，估计没跑几步就被披甲牛踩死了。”
“那怎么办？就这样看着他们一直赛跑？”
“呃，说不定等披甲牛跑累了，就会自己回家睡觉的吧。”
“你们还没商量好吗？我快不行了……”第四次经过的骑手话还没有说完，身下的黑马脚下一软，突然摔倒，连人带马滚做一团。
“不许伤害哥哥。”小女孩看到哥哥就在身边不远处摔倒，尖叫一声冲到骑手身前张开双臂，想要用身体阻拦狂奔的披甲牛。(未完待续。。)