第一章 地标性存在
“一定要阻止他们，一定不能让她踏入这里半步，否则，灾难即刻降临，世界即将终结。”密室之中，全身包裹在斗篷里，脸上还带着一个可笑的小熊面具的男人低声说道。凝重的气氛，明灭的烛光，晃动的阴影，严肃的语气，在这些的烘托下，即使是憨态可掬的小熊面具，脸上傻傻的笑容也显得诡秘而妖异：“所以，我们每个人都需要竭尽全力，抱着或者成功或者死亡的决心，只有这样，才能把他们狙击在警戒范围之外。”
“兄长大人。”小熊面具旁边，则是一个柔弱的小兔面具，兔子面具的主人是个声音听起来还很稚嫩的少女，只凭听觉推测，恐怕不超过十二岁：“咱们真的可以做到吗？要知道，敌人可是……咱们加起来真的会有胜算吗？”
“还记得父亲大人怎么教育咱们的吗？”从小熊面具下传来了带着怀念的声音：“真正的战士，永远不应该因为怀疑是否拥有胜算而犹豫，面对挑战，身为一个战士，需要做的只有一件事战斗，然后迎接胜利。”
“当然记得，父亲的教导绝不敢忘。”兔子面具的所有者握拳锤击胸前：“即使父亲已经抛弃了兄长大人和我，但是他的教导依然铭记在心。”
“所以，不要去为了是否拥有胜算而困扰。”[长][风]文学 小熊面具昂起头说道：“只要我们拼尽全力，一切都是可以战胜的。”
“是，兄长大人。”兔子面具的激昂的答道：“我们永远无所畏惧。”
“很好。那么，在座的诸位都是我最好的朋友。”小熊面具借着微弱的烛光，目光在密室中巡视了一圈。密室中，影影绰绰的或坐或站，有着不少人影，每个人的脸上都扣着一个诡异的面具，森林狼、草原狮、夜刃豹、岩羊、蛮牛、虎鲨，各种飞禽走兽游鱼的面具充满了这个密室空间：“事情的严重性大家也有所了解了，希望诸位可以为了世界和未来，把自己的力量借给我，做我翅膀下的风，让我借助你们的力量飞翔吧。”
“事情有多可怕我们是知道了，把力量借给你也没问题。”龇着两颗獠牙的野猪面具弹了弹脸上的牙：“但是，能不能先把这些愚蠢的面具换掉？我怕我们以这样的形象去和邪恶战斗，就算获得胜利，也不是把敌人打死，而是活活把对方笑死的。”
“不会获得胜利的。”土黄色的肥猫面具上，两腮还有两块鲜红的颜色，肥猫面具的主人，一个略显低沉嘶哑的青年女性的声音说道：“在把敌人笑死之前，我们一定会因为过于羞耻先自尽了。”
“不能换。”兔子少女焦急的说道：“戴着面具是为了……”
“我们知道，戴着面具是为了表示不惜与过去决裂的决心。”面具是一直还留着口水的草原狼形象的青年说道：“但是没必要用这样杀伤力巨大的面具来表达决心吗？”
“你们太让我失望了。”小熊面具重重的拍了拍桌子：“明明面对强敌都无所畏惧的你们，难道因为面对着几个面具就退缩了吗？如果连这种小小的牺牲都无法承受，又怎么能成功的阻止那个人的邪恶计划？阻止她的来临？”
“好吧好吧，你是首领，你说了算。”所有的动物面具都怏怏的挥了挥手：“不就是带个面具吗，我们忍了，还有什么要交代的？”
“没有了。”小熊面具用力挥拳，振奋的说道：“大家加油吧，一切的一切，就看明年年初咱们的行动了，大家回去好好准备，一切都是为了胜利，为了未来！”
“为了未来！”密室之中，气氛一下就热烈起来了，所有人都充满了信心的振臂高呼，仿佛已经看到了拯救世界的荣耀。
冬天的知识之都，别有一番风味。雅拉大陆北热南冷，中立之地雷亚又位于大陆偏南的位置，所以每当新年临近，知识之都附近经常会有雪花飘落。每当这个时候，城市里的大街小巷，经常可以看到无忧无虑的小孩子们，在路上快乐的奔跑追逐，为都市里凭添了几分活泼，几分生气。当然，不只是小孩子，纷飞的雪花也同样吸引了各个年龄段的人们在严寒中出游，在飘落的雪中寻找快乐与童真。
与其他城区相比，福克斯大街所在的街区，由于位置比较偏僻，并没有太多的人流，只是偶尔会有路过的行人经过，面对地面上光洁的雪面，犹豫着自己是否忍心破坏。
“快走啦快走啦。”不远处，两位十五六岁的少女互相拉拉扯扯的走来：“再不快点天就要黑了。”
“可是，总觉得好害怕啊。”比较文静的少女小心翼翼的说道：“传闻什么的好吓人啊。”
“放心啦，有我在呢。”活泼的少女拍了拍初见雏形的胸部，用力推着文静少女向前走：“我会保护你的，没问题啦。”
两个女孩正在纠缠中前进，从路边的树枝上，突然一颗头倒吊着垂了下来。其实说是一颗头并不恰当，垂下来的是一个完整的人类，脚勾在树枝上，身体垂向地面。但由于他穿着一身白色的衣服，在昏暗的冬日夕阳下，与洁白的飞雪混为一体，突然一看很难区分，给人一种只有一颗头的错觉。
垂下来的头颅一脸帅气的露齿一笑，两眼饱含深情的凝视着两个女孩的眼睛，用一种古怪的咏叹调吟诵道：“如此寒冷的冬天，让两位美丽的小姐在外面奔波实在是一件令人无比痛心的事，不如我请两位小姐到前面的店里一起喝一杯，谈谈理想谈谈人生，然后……啊！”
“啊啊啊啊啊，出现了出现了，色鬼退散。”文静的少女突然发出一阵堪比女妖之嚎的尖叫，闭着眼用尽全力挥舞着手里的挎包，雨点般砸在垂下来的头颅的脸上：“退散退散退散。”
倒吊着的人在重击之下，啪嗒一声从树上摔落，头朝下栽在地上，却引得刚刚把眼睛睁开一条缝的文静少女又一阵大叫和挎包攻击：“啊啊啊，头都被我打掉了还睁着眼，好可怕啊，退散退散退散。”
“哈哈哈哈。”活泼少女拉着文静少女从倒吊男身边逃开，一边大笑着一边奔跑：“出现了出现了，这次又出现了，我赢啦，我就说会出来吧，哈哈哈哈。”
“总感觉被当做了什么奇怪的东西。”倒吊者自然是潘尼斯，正四肢张开的埋在积雪中，含糊不清的自言自语：“神啊，为什么女孩子见到我就逃走呢？”
“因为你是个彻头彻尾的变·态。”刚刚从学校回来的薇薇安从头到尾看到了一切，这时走到潘尼斯身边，用法杖捅了捅他的头：“我突然想到了一件事。是不是你在过去那种负罪感的压力下，终于感到不断进行精神上的自我折磨已经没有任何意义了，所以现在改为肉体上的自我折磨了？如果真是这样，你可千万不要隐瞒，我们三个都很乐意帮忙的，嘿嘿嘿嘿。”
“我才不是变·态。”潘尼斯从雪里抬起脸，带着满脸白花花的积雪抗议道：“而且我也没有自我折磨，我只是在发现美丽追求美丽而已，追求美丽是无罪的，我没有错，错的是世界。”
“是这样吗？”凯瑟琳压抑着危险的声音从一旁传来。一直在院子里清理积雪的凯瑟琳从尖叫声响起那一刻就已经猜到发生了什么，但是因为实在太丢人没敢出面阻止，这时才终于露面了。
“啊？凯凯凯凯瑟琳，今天好大的雪啊，哈哈哈哈，刚才什么都没发生，我有点热，所以到雪里凉快一下，哈哈哈哈。”潘尼斯猛地从积雪里跳起，挠着头爽朗的大笑着：“真的只是这样，我绝对没有搭讪美女然后被从树上打下来，绝对没有。”
“唉，这个白痴没救了。”薇薇安一拍额头，头也不回的拄着法杖走回洋馆：“从某种意义上来说，他的存在也真是个奇迹呢。”
“一个月，从闪光森林回来，你只用了一个月。”凯瑟琳揪着潘尼斯的领子大声咆哮：“一个月的时间，你就已经变成了福克斯大街的一道风景。”
“一道街景啊你知不知道？你现在就像马尼亚斯大街的梧桐树大道，法师区的六芒星法师塔，商业区的中心商业街一样，成为了一个地区的标志性存在了啊混蛋。很多无聊的家伙都特意带着女伴从这里经过，就是为了猜你会几分钟内出现啊混蛋，别人经过这里都会指着咱们家笑的像个白痴啊混蛋，我现在已经在考虑是不是把你的遗像立在门口供来去的行人瞻仰了混蛋。”
“等等，我有一个很重要的问题。”潘尼斯突然严肃的伸出手，止住了凯瑟琳的咆哮：“为什么是遗像？我还没死呢啊。”
“呵呵，呵呵，呵呵。”凯瑟琳低下头，黑发从额前垂下遮住了眼睛，用诡异的语气说道：“是啊，我差点忘了呢，你还没死呢，不能立遗像啊。”
“对吧，我就说有哪里不对吧。”潘尼斯点点头，得意的说道。
“不过没关系。”凯瑟琳松开揪着潘尼斯领子的手，慢慢摸向单手剑：“马上就可以了，很快的，会很快的。你放心，我一定会把你的遗像雕的漂漂亮亮，不会让你白白死去的。”
“我才不要死。”潘尼斯似乎已经看到了围绕着凯瑟琳的实质化的怨气，吓得手脚并用向洋馆里爬去：“救命啊，薇薇安，凯瑟琳她疯掉了，救命啊。”
第二章 访客
（感谢书友竹子龙和3man提出的宝贵意见，大家的每一条意见我都会慎重对待。希望其他喜欢本书的朋友也可以多提意见，你们的意见是我成长的最佳动力，谢谢）在知识之都里，降雪往往代表着新年即将到来，所以每到年末降雪时，城市里总是充满了快乐的气息。但对于某些人来说，降雪往往也意味着工作的加重，比如凯瑟琳就是其中之一。洋馆外的草坪上，草叶早已在寒风中枯萎。凯瑟琳刚刚把在外面胡闹的潘尼斯抓回家里，现在穿着一身灰色的厚粗布长裙，用同样的粗布包裹着黑色的长发，脸颊和鼻子被冻得红扑扑的，手里握着一个长长的大扫帚，正在认真的清理院子里的积雪。起码要把大门通向洋馆的碎石小路扫干净，让家人们回家时不会因为积雪而困扰，这是凯瑟琳最真实的目的，也是她在寒冷的天气里努力和积雪奋斗的唯一目的。“喂，你这个家伙，能不能不要出现在我眼前啊。”低着头扫地的凯瑟琳突然抬头，气呼呼的大声咆哮。不幸被凯瑟琳这样怒吼的人，显然只可能是潘尼斯。凯瑟琳所在的位置，是院子里最明显的三颗橡树旁边，曾经在三棵橡树旁刚刚破土而出的幼苗已经有三四十厘米高，这种橡树种子是一种被森林里的精灵德鲁伊加持过的种子，幼生期非常短暂，往往几个月就可以长-风-文学 cfwx. net度过本应长达三年的幼年，达到一米的高度。在那之后，这种橡树就会恢复正常的生长状态，再没有什么特殊的地方。每当洋馆里的家人增多一个，凯瑟琳就会亲手种下一株橡树，用来代表无法分离割舍的亲情。潘尼斯在最高大的那颗橡树上树枝上栓了根绳子，用小腿攀着绳子倒立着垂下来，头部的位置刚好和凯瑟琳头部平齐，一边看着凯瑟琳辛苦的工作，一边毫无阻碍的倒立着向嘴里丢水果，吃的高兴的时候，还会主动操纵着绳子原地转一两圈或者左右荡来荡去，一副悠闲的自得其乐的样子。“你要闹去找薇薇安闹啊。”凯瑟琳揉着额角说道：“为什么要来和我捣乱。”“薇薇安刚才回来取了点东西又出去了。”潘尼斯神色不变的说道：“好像是缺什么实验材料了，要去附近的街区买一点。”“那你回屋子里去自己玩啊。”凯瑟琳像哄孩子一样说道：“不要再在外面啦。”“不要。”潘尼斯用力摇摇头：“一个人在屋子里很无聊的。”“你要是无聊的话，就来帮我扫地啊。”凯瑟琳说道：“为什么要挂在树上，而且你是有多喜欢爬树啊，刚才在外面你就挂在树上，把你抓回来你还要挂在上面。”“不要扫地，很累的。”潘尼斯严肃的说道。“呼。”凯瑟琳按着胸口深呼吸了几次，按耐住心里的怒火：“嫌累你就回屋去啊。”“不要，很无聊。”潘尼斯把一个拇指大小的红色水果高高抛起，展现了一个高难度动作，两腿借力让身体变成水平角度，张开的嘴巴刚好接住了果实：“恩恩，好吃。”“我懂了。”凯瑟琳神色舒缓了，点点头，慢慢抽出长剑：“果然刚才就应该直接砍死你算了。”“等等，冷静一点。”潘尼斯立刻翻身从绳子上跳了下来：“我想起来了，我是想告诉你一件事。”“快说。”凯瑟琳握着剑斜眼看着潘尼斯：“你要告诉我什么？”“曾经有一个法师，恩，是个幻术师。”潘尼斯脸上满是回忆的神色：“那个法师很懒，非常非常懒，不到万不得已，他很少离开自己的居所。”“说重点。”凯瑟琳催促道：“快点，我还要继续扫雪。”“好吧好吧，说重点。”潘尼斯怏怏的说道：“有一年冬天，他将近一个月没有出门。那年降雪量非常大，当他要出门的时候，发现自己的法师塔大门已经被积雪埋起来了，根本出不去。”“恩，这种事我也知道。”凯瑟琳倒是听得来了兴致：“以前还在法拉尔骑士学院进修的时候，别看那里是法拉尔的最北边，但是距离永冻冰原这个特殊地区非常近，所以一年有一半的时间，那里被积雪覆盖。在那里的时候经常听说，积雪把民居埋住的事件发生，所以家家户户都要预备一把铲子，一旦遇到这种情况，就从里面挖一条通道出来，非常有趣。”“对，就是你想象的那种情况。”潘尼斯点头道：“但是那个法师懒啊，肯定不愿意去挖雪，想用魔法轰出一条路来，又怕把房子轰塌了到时候还要费力气重新建。所以，他不得不打起精神，花了一天的时间，开发出一个嵌套法阵，法阵的作用很简单，第一是汇聚火元素提高温度，以此来融化积雪，第二是驱散水元素降低湿度，以此来把融化的积雪迅速气化排空，防止化掉的雪水被冻结成冰，到时候他就更出不来了。”“他宁可去花一天的时间研究一个法阵，也不愿意随手挖条通道出来？”凯瑟琳哭笑不得的问道：“他到底是有多懒啊，真有这样的人吗？不会是你编的吧。”“当然不是，法师嘛，只有偶尔才会出现一两个正常人的。”潘尼斯耸耸肩：“刚好，那个法阵有人给我看过，我偷偷拿来用过，确实挺不错的，操作熟练的话，不会出现那种比扫雪用掉更多的时间和精力的愚蠢情况。”“你居然还真用过。”凯瑟琳斜眼看着潘尼斯：“用来偷懒吧。”“真是的，怎么说话呢。”潘尼斯撇撇嘴：“虽然从某种意义上来说，其实你也没说错吧。”一边自爆往事，潘尼斯一边蹲下，掏出一块布在凯瑟琳已经扫好的地面上用力擦了擦，把地面尽量擦净。凯瑟琳好奇的注视着潘尼斯的动作，对于一点魔法都不会的她来说，亲眼看到一个法阵从无到有再到发挥作用的过程还是很有吸引力的。“这种方法其实只对可以凭空刻画法阵的法师有效，就是用我曾经告诉薇薇安的那个方法。”潘尼斯伸出手指，慢慢在地面上勾勒着：“我虽然不是法师，但是起码我也是个魔剑士，算的上半个法师了，一些简单的法术还是会使用的。不过，我对魔法阵并不了解，现在画的这个也完全是硬记下来的。其实刻画法阵嘛，只要法阵记得清楚，对自己的身体控制能力也达到一个很高的程度，在掌握一些施法能力，唔，就是指体内构建了完善的魔力通道，那就可以很容易的做到，好了，第一个法阵画成了。”潘尼斯弯着腰，手指贴在雪上，沿着凯瑟琳要清扫的路径向前移动，魔力凝结的魔法丝线顺着潘尼斯的手指印入地面。一直走到洋馆的玄关外，潘尼斯才有重新蹲下，手指飞快地在地面上移动：“这边要刻一个配套的法阵，中间用魔力通道连接，这样当法阵激活的时候，法阵的效果会蔓延到整个通道经过的路径上，非常简单。”“呃，如果是需要两边都刻画的话就奇怪了。”凯瑟琳挠挠头，不解的问道：“当初发明的那个人，是怎么从被积雪封住的大门里出去到外面画出你这个配套的法阵呢？”“我没说过吗？出不去呗。”潘尼斯收回手指，一摊手：“最后他轰掉房子出去的，所以说他就是个笨蛋而已，好了，现在，只要在法阵的一端输入魔力，就可以激活法阵了。”随着潘尼斯一挥手，法阵开始闪现柔和的光。过了没几分钟，凯瑟琳就发现地面上原本致密平滑的积雪上，开始出现一个一个小小的坑洞，这是积雪正在融化的表现。但是很神奇的，积雪融化并没有造成雪水横流的场面，融化后露出的地面显得非常干燥，就像没有下过雪一样。“奇怪。”凯瑟琳蹲下摸了摸地面：“温度也不算高啊，为什么能把融雪直接气化呢？”“并没有气化，只是直接驱散了水元素而已，这样表现出来的就好像是气化了一样。”潘尼斯解释道：“这种方法只能用在水元素非常少的地方，一旦水元素多了，法阵就会崩溃的。这里别看被积雪覆盖，但其实都是水元素异化成的冰元素，不在影响范围之内，只有融化了的雪水才回归成水元素然后被迅速驱散。”“这个确实很省事。”凯瑟琳脸上露出满意的微笑，带着笑容对潘尼斯说道：“不过，有一件事我想先确认一下。”“什么事？”潘尼斯奇怪的问道。“你过来找我，就是为了用这个法阵帮我扫雪吧。”凯瑟琳微笑着问。“对啊，突然想起来了，就出来找你了。”潘尼斯答道：“有什么问题吗？”“如果我没弄错的话，然后你就故意爬到树上，在我身边来回来去晃悠了半个小时。”凯瑟琳的微笑显得越来越诡异，额头的血管一跳一跳的：“在这期间，你就一直看着我费力的扫雪，自己在一边偷笑吃东西，是不是这样啊？”“咦？哈哈，哈哈，那个那个。”潘尼斯慌张的左顾右盼，被凯瑟琳一步一步逼得后退：“我想起来了，薇薇安正在找我呢，我觉得她一定有重要的事，我应该马上过去，哈哈哈哈。”“真遗憾呢。”凯瑟琳把潘尼斯逼得后背贴到了玄关的门上：“薇薇安已经出去买东西了，还是你亲口告诉我的呢，嘿嘿嘿嘿，准备好迎接最终审判了吗？”“大家好啊，我们又来了。”就在潘尼斯额头冷汗不断冒出的时候，一个清脆的声音从洋馆的大门外传来，少女的声线如同夏日午后的幽谷莺鸣般清脆悦耳，声音里充满了年轻的活力。“有客人，我去开门。”潘尼斯趁着凯瑟琳分心，用最快的速度从凯瑟琳身边闪过，向着金属栅栏大门冲去。凯瑟琳在背后愤愤的跺脚，却又忍不住扑哧一声笑了出来。
“哈哈，两位小妹妹来了，快来，让哥哥抱抱。”一打开大门，潘尼斯就张开手臂扑了过去。
第三章 大新闻
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“哈哈，潘尼斯叔叔好。”两个看上去十二三岁左右，拥有两张一模一样面孔的双胞胎女孩笑嘻嘻的站在大门外，活力十足的向潘尼斯问好。两个女孩裹着浅红色大衣，围着白色的围巾，腿上套着一条厚厚的黑色绒裤，脚下踩着一双浅棕色的鹿皮小靴，相同的面容，相同的衣着，不同的也只有头发了。两个女孩同样拥有一头金黄色的长发，长发披散在背后，唯一不同的是在头顶一侧，都梳起一撮头发用头绳扎成小辫子，一个人的小辫子在左侧，一个人的在右侧，只有通过这两根辫子，才能区分两位完全相同的女孩。
“两位小妹妹。”潘尼斯的脸上带着自认为最和蔼的笑容：“好久不见，想死我了，快让哥哥抱抱。”
“哈哈哈，大叔你走开啦。”其中一个女孩看到潘尼斯张开手臂向自己走来，娇笑着从潘尼斯张开的手臂下逃走，而另一个女孩反而笑嘻嘻的任由潘尼斯揽住自己的肩膀。
“嗷！”潘尼斯刚刚得手，突然发出一声惊天动地的惨叫，抱着手原地直跳：“好痛，好痛，这是什么啊。”
“嘻嘻，丽娜姐姐送我的防身护具。”女孩坏笑着从大衣下掏出一个上面带着很多短尖刺的｜长｜风｜文学 [c][f][w][x].net肩垫，得意的在潘尼斯面前晃了晃：“姐姐说，专门为了防备那些古怪的叔叔们用的，看来果然很管用呢。”
“哦，不，安莎你不能这样，第一次见你的时候，你是个多害羞的女孩子啊，怎么被丽娜教育成这样了？”
“嘿嘿，人总是会随着环境而改变的嘛。”被称为安莎的女孩子取下了另一边的肩垫，小心的放到盒子里装好才继续说道：“而且，我其实是茅儿，不是安莎，哈哈哈哈，大叔你果然上当了。”
“茅儿？”潘尼斯吃惊的指着女孩说道：“不是说辫子在左边的是安莎吗？”
“嘿嘿，我们今天交换方向啦。”茅儿得意的晃动着头上的那撮头发：“果然除了丽娜姐姐，谁也分辨不出来呢。”
“好吧好吧。”潘尼斯无力的垂下头：“早知道你是茅儿我就防备着你了。”
“所以我们才交换啊。”茅儿笑着说道：“丽娜姐姐说了，潘尼斯叔叔总是间歇性的犯病，一定要随时做好防备。”
“丽娜这个混蛋。”潘尼斯挥舞着拳头恨恨的说道：“总有一天我会报仇的。”
“丽娜姐姐并没有说错啊，叔叔你确实又犯病了呢。”双胞胎的另一半安莎躲在姐姐的背后，露出半张脸小声说道：“刚才我们在门口都看到了，你又在被凯瑟琳姐姐用剑追杀呢。丽娜姐姐说，这就代表着叔叔你又发病了，需要治疗。”
“根本不需要治疗。”潘尼斯喊道：“我根本没有发病，刚才那个只不过是意外而已，恩恩，只是意外而已，相信我。”
“那你做了什么啊？”茅儿凑近潘尼斯，小声问道：“才会发生这种意外？”
“你们看凯瑟琳，她工作的时候，总是一脸严肃认真全心投入的表情，非常有趣，对不对？”潘尼斯叉着腰得意的说道：“所以每次看到这个表情，就会让人忍不住产生一种上去捣乱逗一逗她的冲动，只为了看到那样的表情迅速变化。我这也是正常人都会有的喜好嘛，根本不算是犯病。”
“呃，潘尼斯叔叔。”茅儿呆呆的看着潘尼斯得意的笑脸：“前些天丽娜姐姐教育我们，无论何时何地，都要珍惜生命，因为生命只有一次。”
“唔，她这句话说得没错啊。”潘尼斯双手抱胸，严肃又认真的点点头：“你们确实应该记住这句话的。”
“唉。”茅儿叹了口气，看看潘尼斯的脸，又忍不住摇头叹气，装出一脸成熟的安慰性的拍拍潘尼斯的胳膊，忧伤的说道：“既然这句话没错，唉，算了，叔叔，你保重吧。”
说完，茅儿就一边惋惜的摇着头，一边越过潘尼斯向洋馆的方向走去。安莎追在姐姐，路过潘尼斯的时候，也用一种同情和怜悯的目光看了一眼他，小声说道：“无论如何，叔叔，你一定要活下去。”
“我好像，有一种不祥的预感。”潘尼斯僵硬的站在原地，用力咽了口唾沫，擦擦额头的冷汗：“总觉得有什么人站在我背后瞪着我，呵呵，呵呵，呵呵，这一定是错觉，对，一定是错觉。”
“嗖”的一声，潘尼斯骤然缩头弯腰，躲过凯瑟琳从背后砍来的一剑，手脚并用的转头就跑，边跑边大叫：“不要追我啊，这是一个误会，真的是误会啊，你看今天天气这么好，我们应该喝喝茶，聊聊天，把误会解开才对啊，不要动武啊。”
“叔叔真可怜。”茅儿一蹦一跳的带着妹妹走向洋馆的玄关，习以为常的看到潘尼斯从自己面前逃过，又习以为常的看到凯瑟琳拎着剑在后面追杀，脸上一点也看不出感觉可怜的样子，大声喊道：“凯瑟琳姐姐，我想找安妮玩。”
“安妮在地下室玩呢。”凯瑟琳挥舞长剑一边追逐一边答道：“你先进屋子里暖和一下，等会我解决他以后帮你把安妮叫上来。”
“你可以现在就去叫啊。”潘尼斯哀嚎着奔逃着：“我不介意的。”
“对不起，可是我介意，你这个混蛋家伙，让你故意逗我，让你想要捣乱，让你正常人的喜好。”凯瑟琳挥剑追杀了一阵，才愤愤的停下脚步，指着潘尼斯说道：“惩罚你把整个院子里的积雪清理干净，不清理干净不许进屋。”
“不，不要啊。”潘尼斯绝望的喊道：“这太残忍了，凯瑟琳，你不能这样对我。”
“抗议无效。”凯瑟琳瞪了潘尼斯一眼，转头走进玄关：“这是最仁慈的判决了。”
外面冰天雪地，但是熊熊燃烧的壁炉让房间里温暖舒适，只要走进来，就会感觉浑身懒洋洋的。客厅里，茅儿和安莎两个女孩已经脱掉了大衣，很随意的蜷缩在壁炉边软软的摇椅上，像两只猫一样眯起眼睛，幸福的烤着火。两个女孩唯一的亲人在冒险中死去，刚好临终前被丽娜遇到，丽娜接受了一个父亲最后的托付，几年来一直照顾着两个可怜的孩子。由于短期内没有冒险计划，丽娜自从由闪光森林回来之后，就经常把两人带到家里吃饭玩耍，次数一多，也就和洋馆里所有成员都混熟了，把洋馆当成自己的第二个家一样。
“这么晚了，怎么丽娜让你们俩自己跑过来了。”凯瑟琳拿过两双小号的家居拖鞋让两个女孩换上，忍不住唠叨道：“丽娜也真是，也不考虑一下你们的安全。你们两个毕竟算得上圣都的明星人物，怎么能就让你们独自在街上乱走，万一碰到那些脑子不正常的歌迷舞迷就麻烦了。刚才你们进来的时候我就发现，你们后面有不少人偷偷跟踪呢。”
“哈哈，我们知道那两个大笨蛋啦，带着一群小笨蛋，自称是我们的亲卫队呢。”茅儿张牙舞爪的说道：“他们经常偷偷跟着我们，我们都习惯了。不过丽娜姐姐也说过，那些人虽然白痴了一点，但是不是什么坏人，跟着我们也只是为了保护我们，怕我们遇到危险而已，所以没关系啦。”
“其实丽娜姐姐一直送我们到街口的。”到了熟悉的环境，安莎也恢复了活力，不再细声细气的：“她很快就回来。”
正说着，客厅门被推开了，进来的却不是丽娜而是薇薇安。一进屋，薇薇安就疑惑的问道：“我错过了什么节目吗？为什么我看到潘尼斯在外面一脸绝望的扫地？他又怎么惹你了大姐？”
“没什么。”凯瑟琳头痛的叹息道：“每天例行公事而已。”
“我懂了。”薇薇安了然的点点头，把大衣丢到一旁，又在两姐妹的两撮头发上各揪了一下，这才把自己团进躺椅里，舒服的呻·吟了一声。
“大新闻。”客厅门又一次被踢开，丽娜举着一张报纸，急匆匆的跑了进来：“特大新闻啊。”
“你这个家伙跑到哪去了。”凯瑟琳责怪的说道：“怎么没跟她俩一起回来。”
“顺路帮教会给一个信徒送了点东西。”丽娜解释道：“放心啦，她俩没问题的。先不说这个，大姐，你看看报纸，特大新闻啊。”
凯瑟琳接过报纸却没有看，反而走到窗边，拉开厚厚的窗帘。窗帘刚一拉开，就看到潘尼斯正贴在落地窗外，可怜兮兮的看着屋里。凯瑟琳头痛的咬着牙，打开窗户说道：“还不进来。”
“呼呼，冻死我了。”潘尼斯一钻进屋，就夸张的搓着手说道：“好险好险，差点死掉，终于活过来了。”
“装得真像。”凯瑟琳撇撇嘴，不再理会搞怪的潘尼斯，低头寻找丽娜口中的大新闻：“咦，新年拍卖会？镇场的拍卖品是岁月之心？我的天，起拍价居然就是五十万。按照惯例，成交价恐怕要到六七百万啊，那些拍卖行的人疯了吗？一块完全没有用途的宝石居然拍那么高的价？”
“大姐你醒醒啦，不是说那个，别一看到钱就走不动路。”丽娜被凯瑟琳气的直笑：“下一版啦，在背面。”
“城主奥丁的爱女即将完婚？”凯瑟琳一愣：“两年没有她的消息了，她终于要出嫁了吗？”
“是啊。”丽娜点点头：“她终于要出嫁了。”
第四章 公主的恋爱观
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“芙蕾雅终于学成归来了吗？”连薇薇安也从躺椅上坐了起来，感叹的说道：“时间过得真快呢，原来已经过去两年了。”
“虽然我知道，打扰缅怀和感叹是一件很不道德的行为。”潘尼斯蹲在壁炉前，把一把坚果丢进火焰里烤，让壁炉里响起一阵噼噼啪啪的响声：“但是我很想知道，芙蕾雅是谁啊？”
“你居然不知道芙蕾雅？”丽娜扭头看着潘尼斯，惊讶到夸张的说道：“你不是在开玩笑吧，你怎么可能不知道芙蕾雅？”
“她又不是面包，不认识就可能被饿死。”潘尼斯从壁炉里迅速扒出几个坚果，一边被烫的手忙脚乱，一边还不忘继续说道：“而且你为什么这么惊讶，为什么我不能不知道她？难道她很漂亮吗？”
“唔，怎么说呢，确实很让人惊讶。”凯瑟琳想了想才说道：“芙蕾雅是会长奥丁的独女，是被整个圣都所宠爱的女孩，也是整个圣都公认最漂亮的女孩子。”
“在圣都，只要有耳朵的，几<长-风>文学乎没有一个人没听过芙蕾雅的名字，只要有眼睛的，也几乎没有一个人不想见识一下芙蕾雅的绝色。”丽娜用咏叹调念出这句话，突然挠挠头疑惑的说道：“咦，这是哪本小说里的台词，我翻翻，我翻翻。”
“这样的人我怎么可能没有听到过？”连潘尼斯自己也露出了难以置信的神色：“我这个月每天在酒吧里厮混，难道都混到狗身上去了？”
“咳咳。”凯瑟琳干咳一声：“亲爱的潘尼斯先生，你是否愿意解释一下，每天你跑出去说是熟悉城市环境这段时间里，都去哪里了吗？”
“呃，哈哈哈，那个不重要啦。”潘尼斯尴尬的挥舞着双手：“还是继续谈论为什么我没听说过芙蕾雅吧。”
“其实倒也不难理解。”薇薇安若有所思的说道：“毕竟芙蕾雅已经两年没有出现在公众视线中了呢，公众对一个话题的热度其实是很短暂的。”
“这个女孩好像挺有趣的。”潘尼斯也顾不得吃坚果了，颇有兴趣的拉过一把椅子坐下：“而且听你们的意思，和她还有一些交情，来来来，介绍一下吧。”
“你想做什么？”房间里五位女孩用相同的警惕加鄙视的目光斜眼瞪着潘尼斯：“你的企图已经完全写在你那副猥琐的表情上了。”
“有那么明显吗？”潘尼斯拍打着自己的脸，让不由自主露出的诡异表情迅速消失：“相信我，其实我很正直的，完全没有任何不良企图。”
“哈哈，你这个笑话的创意很不错。”凯瑟琳面无表情的冷笑了几声：“我都差点相信了。”
“算了，大姐，早晚也要告诉他的。”丽娜叹了口气：“也许咱们还有可能再见面呢，到时候潘尼斯不知道的话反而尴尬。”
“也好。”凯瑟琳也有些怅然的坐下：“我们不仅认识芙蕾雅，而且还算是很不错的朋友。”
“先等等，看起来这是一个很长的故事。”潘尼斯打断了凯瑟琳的回忆：“我觉得咱们可以把讲故事的场所换到餐厅去，我可不想听完故事发现已经有人被饿晕了需要抢救。”
“好啊好啊。”两个小女孩同时跳了起来，兴冲冲的说道：“饿死我们啦，早就想吃饭了，最喜欢潘尼斯叔叔煮的饭了。”
“你们两个小家伙就知道吃。”丽娜一脸宠溺的搂住两个小女孩：“走，我们一起去叫安妮上来吃饭，咦，不对，她已经上来了，我感到她的属于亡灵的独特之处了。”
“估计正在餐厅里流口水吧。”潘尼斯说道：“那个小女妖一到吃饭时间肯定上来。”
“当初真想不到，安妮居然也能吃饭。”凯瑟琳苦笑着说道：“她也不主动说，害的我还以为她不需要吃饭呢，饿了她好几天。也不知道她没有实体，吃掉的东西去哪了。”
“无非是能量转换而已。”潘尼斯解释道：“其实她吃东西，还要多花一份力气把食物转化为能量，远不如每个月吸收一次深红之月带来的死亡能量，真不知道她为什么还这样热衷于吃饭。”
“你如果几百年都没吃过东西的话，恐怕你也会热衷于吃饭的。”凯瑟琳倒是很理解安妮的心理：“而且，其实她最热衷的不是吃饭，而是吃饭的过程。别忘了她的身世，这样一家人坐在一起热闹用餐的场面，才是她最想见到的吧。”
“有道理。”潘尼斯之前确实没有想过这么多，听到凯瑟琳的解释才了然的点点头：“也是个可怜的孩子。”
一走进餐厅，就看到浑身散发着微光的小女妖安妮端端正正的坐在属于她的位置上满怀期待的望着门口，看到大家进来了，安妮很开心的飘上半空，一头扑进潘尼斯的怀里。潘尼斯抱着小女妖摸了摸头，安妮才心满意足的跳回地面，和安莎茅儿闹在一起。
“她这么粘着你，真的没问题吗？”凯瑟琳有些担忧的看着潘尼斯：“不会有什么特殊影响吧。”
“没事，我大概知道她格外粘着我的原因。”潘尼斯含糊的解释道：“不会对我造成影响的。”
“你自己知道就好。”凯瑟琳也没继续深入的追问：“不过今天多了两个人，饭菜做的还够吗？”
“放心吧，我可是专业厨师。”潘尼斯一昂头，走进厨房里，端出了各种食物，混杂的香气迅速弥漫在餐厅里，诱人的味道不断刺激着每个参与者的食欲。
“好了，凯瑟琳，你可以继续了。”潘尼斯为每个人盛了一碗浓浓的奶油牡蛎汤，米白色的汤汁里点缀着深色的牡蛎，喝一口就能让人食欲大振：“你们和芙蕾雅是好朋友？”
“很好的朋友。”凯瑟琳说道：“在三年前，冒险团刚成立不久我们三个就认识她了，确切的说，她当时是冒险团的第四个成员。”
“其实还是要从头说起。”丽娜插嘴说道。从心理上承认了潘尼斯自己人的身份之后，丽娜在没有外人的时候就很少再带上模仿的面具，这时的她对于餐桌礼仪，比起其他神职人员来说可以说是很随意的，起码没有进餐过程中不能说话这种严格规定：“两年半以前，咱们团刚刚晋升为白银阶冒险团，芙蕾雅不知道从哪里得到的消息，跑来要求加入。她的实力嘛，当初和大家差不多，是黄金初阶的机械师兼职晶石枪手，算是很稀有的职业了。我们看她实力不错，可靠性上又有奥丁会长这个父亲做保证人，所以也就接受了她。”
“然后大家一起进行过几次冒险，完成度都很不错。”凯瑟琳接下去说道：“在冒险过程中大家的感情也越来越深，本来都以为一切会这样继续下去，可是在两年前出现问题了。”
“也说不上是出问题吧，就是两年前她突然要突然要退出冒险团。”丽娜说道：“原本就是来去自由，并不需要具体理由的。但是为了表示尊重，她还是把理由告诉我们了，她以前一直跟随一个枪手大师学习，后来那位大师说她需要一些实战的历练，才给了她一年的时间加入冒险团出去进行真实的冒险，现在期限结束了，她需要继续回去学习了。”
“从那以后，我们就再也没见过她。”凯瑟琳说道：“认识她以前，她虽然也在学习，但还经常会在圣都露面，但是在那之后，她就彻底消失在公众的视线之中了。”
“唔，这不是很平常吗？”潘尼斯不解的问道：“但是为什么你们刚才都做出一副唏嘘感叹的样子？”
“哦，其实你误会了。”丽娜解释道：“我们感叹的不是她回来了，而是她要结婚了。”
“她结婚是一件很奇怪的事吗？”潘尼斯疑惑的问道：“你们的反应很古怪啊。”
“怎么跟你解释呢？”丽娜揪着头发头痛的说道：“她对于感情的看法比较，比较，比较独特，一般人很难理解。不知道她最近是不是有什么变化，如果还像以前那样的话，这个婚礼就很值得惊讶了。”
“身为一个半神的女儿，其实也是一件很让人头痛的事，再加上她确实漂亮到了夸张的程度，就更让人头痛了。”凯瑟琳补充解释道：“她曾经对我们说过，从小时候开始，她身边的所有男人，都像一群苍蝇一样围着她打转。他们的企图很明显，一部分人是盯着她背后的半神，也就是她父亲，虽说中立之地的城市里城主并没有太大实权，但是无论对于哪方面的势力来说，有个半神做背景都是他们梦寐以求的，所以他们拼命想夺走芙蕾雅的心。而另一部分人，则是盯着她的外表，只是单纯的被她的美丽所吸引而已。”
“从小在这样的环境下长大，让她对追求她的男人很反感，虽然还说不上到了厌恶男人的程度，但是对于主动贴上来的男人都会非常警惕的，对对，你指的很对，就是你那样的。”丽娜继续说道：“而且这个家伙平时……哎呀我实在形容不出来，平时总会给人一种很古怪的感觉，所以我们才会觉得惊讶，是什么样的男人既能接受她，又能被她接受呢？”
“新闻上没写吗？”潘尼斯问道：“既然登了这条新闻，总会写清楚男方的身份吧，难道说有什么问题需要隐瞒男方是谁？”
“你太小看圣都的新闻社了。”凯瑟琳冲着潘尼斯摇摇头：“很多消息，他们自己都不知道，什么也没弄清，就敢往报纸上登，所以我从来不看圣都的报纸，只有丽娜才会看那种东西。”
“不会是假新闻吧。”听了凯瑟琳的解释，潘尼斯忍不住问道：“总觉得按你的说法很有可能是假的。”
“那倒应该不会。”凯瑟琳说道：“内容上写的不清楚，他们可以说是能力有限，如果新闻本身就是假的，那就是造谣了，两件事性质完全不一样。”
“你们好无聊啊。”一直听着大人们讨论琐事的茅儿实在坐不住了，抗议道：“我们一点都听不懂啦。”
“啊，对不起对不起。”凯瑟琳连忙道歉：“不说这些琐事了，说说咱们的茅儿和安莎小姐新年庆典登台表演的事吧。”
“呀，凯瑟琳姐姐你们知道了？”茅儿惊喜的说道：“我们还想在新年那天再告诉你们，给你们一个惊喜呢。”
第五章 岁月之心
（大家节日快乐啊，不知道大家过的怎么样，反正我算是发现了，节日期间攒稿什么的，压根就不靠谱。）
“因为姐姐看了报纸啊。”凯瑟琳也很喜欢这两个天真又坚强的孩子，她们在艺术方面有今天的名气完全是凭着自己努力的结果，这种用尽全力在某个领域内拼搏的孩子总是惹人喜欢的：“报纸上很醒目写着呢，你俩会在午夜之前表演。你们真的很厉害，新年庆典的表演会啊，有几万观众呢，这种事我连想都不敢想。”
“恩恩。”茅儿和安莎用力点头，很享受凯瑟琳衷心的夸奖：“到时候潘尼斯叔叔和姐姐们一定要来看我们表演啊，不许不来。”
“当然，我们都会去的。”凯瑟琳宠溺的说道：“放心啦，一定会为你们鼓劲加油的。”
“你们两个，给我好好吃饭。”丽娜像个母亲一样怒视着双胞胎：“我警告你们，再敢出现只顾得练习结果忘记吃饭这种事，到时候我们就谁也不会去了。”
“是~~~~~，知道啦！”茅儿怏怏的低下头，嘟起嘴拖长了声音说道：“保证不会啦。”
不得不承认，作为一个兼职厨师，潘尼斯还是很合格的，包括凯瑟琳在内，奈莉冒险团的三位少女都这么认为。他可以在不{长}风{文}学 fw.到一个小时的时间里准备七人份的食物，进餐的人在菜品中完全不会品尝到仓促的味道，而且所用的材料都是最普通的常见食材，价格相当便宜。这点至关重要，起码凯瑟琳是这么认为的。自从潘尼斯加入这个大家庭之后，明明多了一个人，但是每月的餐费支出，如果只计算在家里自己煮饭的那些的话，每月的开支从十枚金币减少到了八枚。当然，对于高阶冒险团的成员来说，是十枚还是八枚金币并没有太大的意义，但是凯瑟琳总是特殊的，起码在金钱方面是这样。
简单但是丰盛的晚餐结束之后，双胞胎女孩和小女妖开始了每次相聚时的例行活动，面积非常大的洋馆成了三个女孩的乐园，让她们可以尽情的在里面追逐嬉戏。每次到了这个时刻，洋馆里就四处充斥着欢笑声，甚至洋馆有些阴暗的走廊都被这种欢乐感染，变得明亮起来。
“亡灵和人类，居然也能共存。”潘尼斯翘着腿坐在椅子上，手托下巴看着三个小女孩从休息室门外跑过，喃喃的自言自语道：“这种事还真是神奇。”
“怎么了潘尼斯？”凯瑟琳隔着案几扔给潘尼斯一个帕斯果，：“在自己嘀咕什么？”
“其实我很讨厌亡灵。”潘尼斯身体没有动作，只是把目光斜着转向凯瑟琳：“非常非常厌恶。”
“为什么？”凯瑟琳有些吃惊的说道：“安妮那么粘你，你又对安妮很好，我还以为你挺喜欢亡灵呢。”
“安妮粘我是有原因的，我厌恶亡灵也是因为同样的愿意。”潘尼斯仰靠在躺椅倾斜的靠背上，把帕斯果举高仰望着说道：“亡灵代表的，往往只有冰冷的死亡，还有失去理智的疯狂与绝望。仇视生灵是大部分亡灵的天性，能对抗这种天性的相当罕见。说真的，如果不是安妮在最开始就表现出了一定程度的智慧和人类友善度，早在碰面的时候就我就一剑砍过去了。”
“真血腥。”丽娜撇撇嘴：“那现在呢？还想砍她？”
“怎么会。”潘尼斯苦笑着摇头：“虽然我不知道安妮为什么会有理智，但是现在的她已经不能单纯的视为亡灵了，更像一个人形智慧生物。既然这样，我为什么还要砍她？”
“那就要考虑今后怎么安排她了”丽娜说道：“总不能让她一直呆在家里啊，但是让她出门又怕吓到别人，这件事还挺麻烦的。”
“其实我有个意见。”潘尼斯说道：“过一段时间，找个机会带她去找父母。”
“你是说研究所？”丽娜追问道：“带她去见父母的尸体？”
“对，带她去父母临终的地点。”潘尼斯解释道：“亡灵的存在，往往是因为临死前的某个无法放弃的怨念或者执念，对于安妮来说，应该就是再见到父母了。这样的话，不如带她去见见父母。”
“但是那样的话，安妮会消失吧？”丽娜问道：“这样不就等于咱们害死了她吗？”
“不，那不是死亡，她早就死了。”潘尼斯说道：“对于死去的人来说，那是解脱。而且，虽然我也不确定，但是从理论上来说，她消失的可能性很小。只有没有理智的亡灵，在完成了生前的愿望之后才会得到最终的解脱，但是安妮她不是啊，安妮她可是拥有神智的死亡女妖，恐怕不会这么简单就消失的。”
“大姐你说呢？”丽娜也无法确定，只好向凯瑟琳求助：“你来决定好了。”
“什么事？”凯瑟琳茫然抬头，迷惑的问道：“决定什么？”
“大姐你怎么没事和薇薇安学啊。”丽娜苦恼的说道：“家里有一个薇薇安就已经够让人头痛的了。”
“抱歉抱歉，我在看报纸。”凯瑟琳听丽娜简单解释了一下刚刚的讨论之后，认真的想了想才说道：“我建议问问她自己的想法。当然了，从我个人的角度，我比较支持潘尼斯的看法，无论是解脱还是死亡，该面对的还是要面对，事情可以逃避一时，但是终究要有必须面对的一天，总不能一生都在逃避吧，你说对不对，潘尼斯？”
“哈哈哈。”潘尼斯干笑了几声，装作很有兴趣的样子岔开了话题：“你刚才在看什么？看的那么用心，连我和丽娜说话也没听到？”
凯瑟琳斜眼瞪了潘尼斯一眼，却没有再进一步紧逼，顺势也绕开了刚才突然变得有些沉重的话题：“关于新年拍卖会的新闻？”
“新年拍卖会是什么？”潘尼斯不解的问道：“很特殊吗？”
“刚才不是……哦，对了，刚才我没说过。”凯瑟琳尴尬的一笑，把报纸递了过去：“算是新年那天，圣都一次比较特别的活动吧。由三大拍卖行联合举办，三个拍卖行轮流主持，拍卖一些比较特殊或者贵重的商品，参与人群是所有对拍卖品感兴趣的人，无论是游客还是本地人，只要有兴趣都可以参加。”
“咱们也参加？”潘尼斯问道：“有什么特别想拍的东西吗？让你这么用心关注。”
“当然不参加了。”凯瑟琳苦笑着说道：“新年拍卖会由于有各地来游玩的有钱人，所以价位往往都很高，就算有想要的东西也拍不起，干脆就连去都不去了。我刚才看的是关于拍卖品的清单，感觉挺有趣的。”
“有趣？”潘尼斯看了一遍报纸：“完全没感觉出有趣！”
“你看排在第一的那个商品。”凯瑟琳说道：“就在第一版最下面。”
“岁月之心？”潘尼斯一愣，呆呆的说道：“你说的对，是挺有趣的。”
岁月之心是一块绯红色的宝石，在几千年前，在雅拉世界掀起过无数惨烈的争斗，至少有十位以上的半神曾经因它陨落，超过五个帝国因它覆灭，而至于为它而死的传奇和以下阶位职业者更是数都数不清。
一块宝石能有这样的战绩，并不是因为它有多漂亮。当然，岁月之心确实很漂亮，绯红色的表面晶莹剔透，散发着迷人的光彩，但是仅凭这样的特点，是无法造成那样惨痛的结果的，真正的原因是因为一条传说。
传说中，岁月之心里隐藏着一种强大的能量，与永生有关的能量，只要能吸收这股能量，就可以获得大部分人梦寐以求的永恒的生命。为了这个不知道从哪里流传出来的传说，死亡和血腥一直跟随着这块宝石，期间无数次更换主人，但是从未有人在岁月之心里感受到过能量的存在，更别提吸收这股能量获得永生了。
最终，人们终于明白所有人都上当了，这仅仅是一块漂亮的宝石，没有任何特殊性，更别提获得所谓的永生了，于是人们把它视为一种会带来不祥的诅咒之物，对它避之不及。当然了，这只是一种自我安慰的说法，人们真正避之不及的原因，是因为宝石承载着厚重的历史，很多有钱又无聊的收藏家对它很感兴趣，结果把它的价格越推越高，以至于没有多少人用正常手段能买得起了。
“真有意思。”潘尼斯放下报纸，若有所思的说道：“没想到，拍卖会居然会把这种东西拿出来拍卖，我倒是很感兴趣，想知道这次最终会把价格炒到多少。”
“起拍价就五十万金币，成交价恐怕是天文数字。”凯瑟琳撇着嘴，一脸心疼的表情：“和职业者啦古遗迹啦这些没有任何相关，只是单纯的一块漂亮宝石，居然有那么多笨蛋会花大价钱去抢，真不理解他们是什么心理。”
“不不不，这种东西，它自身的价值已经不是重点了，就算它是一块破石头也没什么区别。”潘尼斯摇头说道：“一小部分有钱人真正追求的，是它背后所承载的历史和血腥。当然，这样的人不多，更多的是另一大部分人，他们只是为了利用这种昂贵的东西展现自己的富有和身份而已。”
“所以说，一群笨蛋。”凯瑟琳满脸羡慕的为他们最终做出了判决。
“那天咱们要不要去看看呢。”潘尼斯有些感兴趣的问道：“看起来应该很热闹的样子。”
“时间冲突了啊，不然我也想去看看呢。”凯瑟琳无奈的说道：“答应茅儿她们去新年庆典了，刚好和拍卖会的时间冲突，所以没法去了。”
“真是可惜了。”潘尼斯叹了口气，很遗憾的摇了摇头。
第六章 阴影中的拜访者
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“叮铃，叮铃。”代表访客到来的铃铛，在福克斯大街六号响起。铃声响起的时候，凯瑟琳穿着一件厚实的淡蓝色家居棉布长裙，腿上搭着一条毛毯，正躺在洋馆一侧花园里的躺椅上，借着多日难得一见的冬日艳阳认真读书。地面的积雪早已化去，温暖的阳光洒在凯瑟琳身上，驱散了冬日的寒冷，晒得她浑身都充满了暖意。
躺椅的右侧摆着一张圆形的茶几，一壶还散发着热气的红茶就摆在茶几上的托盘里。在寒冷的冬天里，晒着罕见的阳光，喝上一杯炙热的红茶，恐怕没有什么比这样的感觉更令人惬意的了。
茶几的另一侧是一张相同的躺椅，潘尼斯躺在上面，用毛毯连头一起蒙住，正在呼呼大睡，轻微的鼾声有着均匀的节奏，伴随着书页翻动的沙沙声，将冬日午后的寂静衬托的更加明显。
这是一幕温馨和睦的景象，一切都是那么和谐，和谐到让人不忍心打破的程度。
但是，铃声还是打破了眼前的一幕，铃声传来的瞬间，[长^风^文学][www].[cf][wx].[net]潘尼斯呼的一声把头从毯子里探出，欠起身目光直勾勾的看着大门的方向。
“我去吧。”凯瑟琳放下书，掀开毯子站了起来：“顺便取一些点心过来，你要什么吗？”
“龙血莓饼干。”见凯瑟琳主动去应门，潘尼斯又重新躺下，懒洋洋的说道：“另外帮我拿一杯牛奶吧，那个泡过牛奶最好吃。”
“你倒是真会吃。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“好吧，等我一会。”
“谢谢啦，嘿嘿嘿嘿。”潘尼斯傻笑着，眯起眼睛看天空中的白云飘过，悠闲的好像世间一切烦恼都再也不复存在了。
“咦？”又躺了一会，潘尼斯忽然从椅子上跳了起来，把毛毯丢到一边，凭借着敏锐的听力，他发现三个不同的脚步声正绕过洋馆向后院走来。潘尼斯知道，凯瑟琳对礼节比较重视，如果是需要请进来的客人，应该会直接带进洋馆的客厅里，而不像现在这样引来庭院，除非来的人是认识的。仔细听了听脚步声，潘尼斯也叹了口气，自言自语的说道：“原来是她们两个，啧啧，看来麻烦上门了。”
“真让我伤心啊，你居然觉得我们是麻烦。”一个充满**力的女声从洋馆的转角处传来：“男人果然都不是什么好东西，你说对不对？”
另一个脚步的主人，也就是她征询意见的对象用冷漠生硬的声音说道：“别吵。”
“好吧好吧，我不吵。”**的女声失望的叹了口气：“这次就放过你了，潘尼斯。”
“我说，你们这些传奇阶的职业者们已经无聊到这种地步了吗？”潘尼斯没有任何惊讶的表情，只是一脸无聊的说道：“成群结队跑出来办同一件事？”
“我们愿意，我们感情好。”脚步声转过洋馆转角，**娇媚的女声在潘尼斯背后响起：“你胆子可真大，居然敢背对着我们。”
潘尼斯慢慢回过头，凯瑟琳带着两个女人出现在视野之中。两个女人挽着胳膊靠在一起，一个身材凹凸有致，眉间眼角一举一动都洋溢着**的风情，而另一个则是一脸冰冷木然，虽然外表同样美丽，但是身材显然比第一个差上不少。
“热情，哦，还有放纵。”潘尼斯坐直身子，轻笑着说道：“两位阴影中的美女，这次上门是代表阴影之手啊还是代表你们自己呢？”
“代表阴影之手。”刺客热情冷冰冰的说道：“放纵你闭嘴，你一开口话题就不知道会歪到哪里去，我来说就行了。”
“唉。”盗贼放纵幽幽的叹了口气，委屈的撅起了嘴。不了解她性格的人，恐怕仅凭她一个表情，一声叹息，就会被她吸引，彻底沉醉于她的魅力之中。
“好了，现在潘尼斯也在了。”凯瑟琳又搬来两把椅子，这才坐下来问道：“现在具体说说吧，到底是什么事？”
“我们代表阴影之手，来进行一次委托。”热情依然面无表情，用平静的几乎没有任何语调的声音说道：“理论上应该委托给冒险者公会，但是在冒险者之中，我们和你们经历过还算默契的合作，所以我希望能由你们直接接下。”
“嘻嘻，其实她想说，她唯一信任的冒险者就是你们了。”放纵在一旁笑嘻嘻的戳穿了热情表象下的真意：“所以她连冒险者公会都没去，直接过来找你们了。”
热情漠然的目光扫过放纵妩媚的脸，放纵带着笑意一缩头，举起手说道：“别这么看我，我不说了。”
“任务内容具体说一下吧。”凯瑟琳并没有受到放纵魅力的影响，或者说，毕竟见过两次，对放纵的天然魅惑拥有了一定的免疫力，这是神色如常的说道：“我们需要根据委托内容决定答复。另外，你们的实力比我们团队四个人加起来都要强，为什么不自己解决，反而托付给我们？”
“任务是调查。”热情淡淡的说道：“你们冒险者才是专业的，我们这些阴影行者对这方面的工作没有经验。”
“恩，这个理由可以接受。”看到潘尼斯暗中点点头，凯瑟琳说道：“那么，任务是什么呢？”
“最近几个月，我们的无罪之城出现了一些问题。”热情冷漠的解释道：“虽然现在看问题还不大，但是却没有停止的迹象。这种情况让会长们很恼火，但是会长或者包括我们在内的首领级管理者如果出面调查，目标又太过明显，而且我们对这种事也没有头绪，所以会长希望请来可靠的冒险者协助解决问题。”
“具体是什么问题？”凯瑟琳追问道：“我必须在接受委托前知道内容。”
“生命献祭。”热情犹豫了一阵，才继续说道：“最近几个月，在无罪之城里出现过二十次以上的生命献祭活动，每次的情况都是一样的，被害者的尸体躺在一个奇怪的法阵里，全身到处都是伤口，血液几乎完全流干，身上用鲜血书写了不少从没见过的符号，据推测应该是一种文字。”
凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，彼此把惊讶隐藏在心里，由凯瑟琳问道：“什么文字？带来了吗？”
“这是摹本。”放纵掏出几张纸递了过去：“所有的献祭都是同样的文字。”
凯瑟琳皱着眉展开摹本，很多从未见过的符号写在纸上，符号很凌乱，完全没有文字应有的样子，如果不是提前有人说明，看到的人估计只会把这些文字当成一些抽象的图案。
“确实从没见过。”凯瑟琳把摹本递给潘尼斯：“你看看.”
“哦。”看到纸上的符号，潘尼斯拉长了声音哦了一声：“原来是这些。”
“你认识？”三个女人同时用期待的目光看着他，齐声问道：“写的是什么？”
“当然不认识。”潘尼斯一摊手，很正经的说道：“这种鬼东西我怎么可能认识。”
“那你一脸严肃的哦什么啊。”放纵哭笑不得的喊道：“不认识就不要做出一副恍然大悟的样子好不好？”
“虽然我不认识，但是我没说过我没见过啊。”潘尼斯无辜的说道：“我以前见过一次类似的图案，你们的推测没错，这确实是一种文字。”
“在哪里见过？”放纵追问道：“什么情况下见到的？”
“很久之前的事了，在一个古遗迹里。”潘尼斯回忆着说道：“那是一个很古老的遗迹，时间甚至可以追溯到第一纪神话时代。”
“你是说，这是第一纪的文字？”放纵虚掩着红唇，两只勾魂的眼睛里洋溢的却是难以置信的目光：“难道这件事会牵扯到神话时代的事吗？”
“不对呀。”凯瑟琳暗自捅了捅潘尼斯：“第一纪的文字虽然稀少又复杂，但是按理说应该有一些学者稍微认识一点从才对，不会出现这种完全没有人见过的情况啊。”
“我认识一点第一纪的文字。”洋馆的侧门打开，一觉睡到中午的薇薇安走了出来，凑到潘尼斯身边看了看：“但是不是这种。不过，第一纪的文字也并非只有一种，有一些比较冷僻种类的文字从未有人见过也很正常。”
“是的，这是一种非常罕见的文字。”潘尼斯解释道：“据两个学者考据，这种应该是神话时代的神职者专用文字，其余人连见到都是一种罪。”
“事情联系起来了。”热情淡漠的说道：“邪神献祭上使用神职者专用文字是很合理的一种解释，不过，怎么会还有人使用这种文字？”
“难道会和神话时代的事产生联系？”放纵洁白如玉的牙齿轻轻咬着手指，有些出神的说道：“不可能吧，那样也太复杂了？”
“现在任何具体判断都无法做出。”凯瑟琳敲了敲茶几，总结道：“所以，一切判断都要等到实际调查过后再做出。”
“这么说，这个委托你们接受了？”放纵脸上露出喜色：“非常感谢。”
“我们几个月前也撞破过一次邪神献祭，不知道会不会是同样一伙人干的。”凯瑟琳并没有回答，而是转移话题道：“如果是的话就麻烦了，当时我们遇到那次，主使者是个传奇法师。”
“放心。”热情说道：“到时候我们两个会协助你们调查。”
“那就没问题了。”凯瑟琳点点头：“这个委托我们接受了，但是委托仅限于调查，我们不负责解决。”
“这是应该的。”放纵呼了口气，放松的说道：“我们阴影之手会负责解决问题的。”
“另外，我们不能马上动身。”凯瑟琳想起了什么，赶忙追加了一条：“需要在新年过后再出发。”
“没关系，我们先回无罪之城等你们。”热情说道：“你们来了以后来阴影之手的总部找我们就可以了。”
“那么，期待合作愉快。”凯瑟琳伸出手，和代表阴影之手的热情紧紧相握。
第七章 神民
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“从没听说过有这样的遗迹啊。”等热情和放纵离开之后，薇薇安才盯着潘尼斯问道：“第一纪几乎没有完整的遗迹保存下来，学者们只能在各种传说里猜想第一纪的影子，你们如果找到了第一纪的遗迹，应该会造成全世界轰动才对。”
“总有一些例外出现的。”潘尼斯撇撇嘴，有些不情愿的说道：“那次我们不光找到了第一纪的遗迹，而且找到了第一纪的死亡者。”
“神民？这不可能。”薇薇安直接从椅子上跳了起来，也顾不上被她撞倒的椅子，冲过去抓着潘尼斯的衣领尖叫道：“这是真的吗？遗迹在哪里？我现在就要去。”
“你永远也见不到那个遗迹的。”潘尼斯深深的叹了口气，拍拍薇薇安揪着自己衣服的手：“那个遗迹不会再出现在世人面前了，恩，起码我希望是这样。”
“出了什么问题吗？”凯瑟琳搂着情绪激动到疯狂的薇薇安，把她按回椅子：“为什么见不到了？”
“遗迹已经消失在空间+长+风+文学 的异变里，再也无法回来了。”潘尼斯的声音在颤抖，不，他的全身都在颤抖，拳头攥的紧紧的，皮肤上青色的血管根根暴起：“没有人可以在找到它，绝对没有，空间和时间的秘密，连神灵都无法全部窥探，何况凡人。”
“被异空间吞噬了？”薇薇安双眼中的神采黯淡了下来，浑身无力的瘫倒在椅子上：“为什么会这样？”
“是的，在异空间里沉睡。”潘尼斯又一次叹了口气，给自己倒了一杯已经冷掉的红茶，一口灌了下去：“所以说，你不用再抱有希望了。”
薇薇安无力的垂下头，当再次抬起头的时候，稚嫩的脸上已经挂满了泪水和失望：“金钱，时间，生命，所有的一切，我情愿用所有的一切换取一次机会去那里看看，哪怕只有一分钟的时间也好。”
“一分钟也换不来。”潘尼斯摇头道：“没人知道现在那个遗迹在哪里，也没人能把你送过去，即使你付出一切也没用。”
“真是太残忍了，潘尼斯。”凯瑟琳抱着薇薇安说道：“虽然我无法理解她的激动，但是你给了她一点希望，然后又把希望摧毁掉，这样太过分了。”
“我也没办法，事实就是这样。”潘尼斯耸耸肩说道：“而且你太小看一个狂热研究者的心理承受能力了，你再看看她。”
凯瑟琳一低头，发现薇薇安一边抹着眼泪，一边已经掏出了自己的笔记本，恶狠狠的盯着潘尼斯说道：“快给我讲讲神民的情况，还有遗迹的情况。”
“喂，薇薇安你怎么变得这么快。”凯瑟琳哭笑不得的问道：“刚刚还一副快要崩溃的样子呢，怎么突然就变成这样了。”
“面对新的知识，哪有时间去遗憾和惋惜那些已经无法挽回的机会？当然是先把眼前的知识抓到再说。”薇薇安理直气壮的回答：“快快快，神民的外貌、特征、结构，所有你们发现的特性都告诉我。”
“看到了吧，无聊的求知欲。”潘尼斯做出一个无辜的表情：“神民其实和现在的人类从生理结构上很相似，但是由于沾染了神性，所以拥有了漫长的生命和强大的力量。神民里的强者，虽然不知道它们活着的时候是什么情况，但是即使在他们死后，骸骨上都带着可以和半神抗衡的威压。”
“普通的神民就这样强大？”凯瑟琳惊讶的问道：“太夸张了吧。”
“那就不知道了，也许我们看到的几具骸骨刚好是神民中的强者也说不定。”潘尼斯翻着白眼回答：“我又没生活在第一纪，怎么可能给你答案。不过我觉得神民应该也有强弱之分，想想雅拉之歌吧，神民的最强者可是能弑神夺取神权的存在。”
“即使尸体都保存着强大的力量吗？”薇薇安快速的记录，头也不抬的问道：“其他特点呢？你说跟人类比较相似，那就是说还是有不同的地方喽？”
“因为我见到的只是骨骼，所以没办法告诉你正常神民的样子。”潘尼斯说道：“但是从还顾上可以看到和人类有一点最大的不同。”
“恩，我在记。”薇薇安点点头：“哪里不同？”
“这里。”潘尼斯指着自己的额头说道：“在他们的头骨上，这里还有一个眼眶存在。”
“啪嗒。”手里的笔掉到了地上，薇薇安张大了眼睛，感叹道：“难怪啊，原来是这样。”
“什么难怪？”凯瑟琳帮薇薇安把笔捡起来，重新塞到她手里：“你又想起什么了？”
“在一些古代雕塑或者洞穴壁画里，很多人形都有第三只眼睛的存在。学者们找不到原因，结果就有一群不学无术的家伙跳出来胡乱猜测，有猜那是表示地位的，有猜那是代表威严的，有猜那是权力者的象征。”薇薇安露出满足的笑容，兴奋的说道：“原来真相其实这么简单，只是因为他们确实有三只眼睛而已。还有什么吗？潘尼斯。”
“时间太紧迫了，在那个像是神庙的遗迹里我们根本没时间多看。”潘尼斯解释道：“只是发现了那种奇怪的文字和几具强者的骸骨而已，其他的完全来不及发现就只能逃出来了。”
“好吧，太可惜了。”薇薇安遗憾的叹息，却又很快高兴起来：“不过能有这些意外的收获也不错啦，谢谢你了潘尼斯，你真是我的幸运星。”
“其实你知道这些意义不大啊。”潘尼斯说道：“没有任何证据支持，你这些理论完全站不住脚，不会被其他学者接受的。”
“无所谓的，我不需要学术界接受。”薇薇安满不在乎的说道：“这些知识，自己知道就好，至于别人接受不接受，又不能改变知识的本质，谁会去在乎。好啦，刚才太激动了，突然感觉好累，我还是回去躺一会吧。”
“你倒是真想得开。”潘尼斯目送薇薇安晃晃悠悠的打开侧门进入洋馆，嘀咕了一句：“这家伙真是疯狂。”
“你说谎了，对吧。”凯瑟琳突然说道：“薇薇安刚才太过激动了，没看出来，但是我看出来了，你刚才有些地方说谎了。那里并不是完全不能再进入，只是你不愿让人进入，或者说，从你的话里可以分析出，当初你们那只队伍都不愿意再让人进入，所以宁可把这个秘密隐藏起来了，对吗？”
“你是聪明人，但是到此为止吧。”潘尼斯深深注视着凯瑟琳说道：“把这个秘密忘掉，不要再考虑那个遗迹的问题了，这对你对我，甚至对整个世界来说都不是什么坏事。相信我，如果你执意要去挖掘这个秘密的话，带来的只有灾难，各方面来说都是灾难。已经有很多很多人，因此而死去了，我不希望死亡名单上再多些名字。”
“恩，我明白，所以刚才薇薇安在的时候我没有说。”凯瑟琳淡淡一笑：“放心吧，她不会知道咱们之间这些交流，我会保守秘密的。”
“谢谢你了。”潘尼斯松了口气，重新躺回躺椅里蒙住头：“又快要有任务了，啧啧，悠闲的时候不多喽，赶快抓紧时间享受一下好了。”
“喂，别懒了。”凯瑟琳没好气的踢了两脚躺椅的支架，用力拽着潘尼斯身上的毛毯：“该起来啦，陪我买菜去，昨天你跟我说的，再不买菜晚上就要没饭吃了，快起来，起来啊。”
“我不要。”潘尼斯死死抱着毛毯不放，挣扎着抗议道：“你怎么一点情调都没有啊，这么好的天气，这么悠闲的下午，正是睡觉的好时机。这种时候，你居然让我去买菜，天哪，你还有没有人性。”
“人性那种东西，有饭吃的时候才会有。”凯瑟琳笑着继续拽毛毯：“现在咱们都要断粮了，所以只能遗憾的把人性丢掉了。哈哈哈，快起来，再不起来我泼水了。”
“坚决不要，反正泼湿了毯子，最后是你洗。”潘尼斯抱着毯子，被凯瑟琳从躺椅上拽下地面，依然保持着躺倒的姿势，被拖着在地面上滑行：“救命啊，绑架啦，有个骑士绑架啦。”
“你们玩的真热闹。”两人正闹得开心，丽娜无奈的声音从转角传来：“我错过了什么吗？还是说这是新玩法？”
“呀，你回来啦。”凯瑟琳一把丢开揪着的毛毯，迅速整理了一下衣服，恢复了平时严肃正经的表情的：“我在动员他陪我去买菜呢。”
“别装成正经的样子啦。”丽娜走过去捅捅凯瑟琳的腰，惹得凯瑟琳笑着躲开：“刚才我好想在街口看到阴影之手的放纵了，还有一个，唔，是热情吧，她们干嘛来了？”
“她们来做委托。”凯瑟琳也不理抱着毛毯在地上打滚的潘尼斯：“新年过后，咱们恐怕要跑一趟无罪之城了。”
听到这个名字，丽娜一脸厌恶的嘁了一声，却没有表示反对：“能拖到新年过后就好，不然我今天就白跑一趟了。”
“对啊，你去哪了？”凯瑟琳疑惑的问道：“从早晨就不见人影。”
“看。”丽娜掏出几张纸在凯瑟琳面前不断摇晃：“新年庆典表演的门票，而且是前排的。人家本来是送给各个教会代表的，嘿嘿，结果被我从其他教会的手里硬抢来了四张。”
“你这个家伙。”凯瑟琳无力的摇头：“不过也好，到时候大家一起去看表演。”
第八章 新年夜
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对于雅拉世界的智慧生物来说，新年是所有国家最重要的节日，代表着一个崭新的开始。千百年来，无数国家，无数种族，都在用各自的方式庆祝这个节日。盛大的庆典，热闹的酒宴，喧嚣的围猎，醉人的歌会，所有种族在这一天都会放下一切，享受欢乐的一天。即使是陷入战火的国家，交战双方在这天也会放下武器，尽情欢庆，至于战争的胜负？还是交给新的一年来决定吧。
知识之都也不例外。在几百年前知识之都刚刚建立的第一年新年夜，就有一群爱热闹的年轻人，在城市的中心广场上尽情歌舞，展现自己的青春活力。从那以后，新年夜在中心广场举办演艺会就成了知识之都居民的传统，最开始是每年的新年夜居民们自发汇聚自发表演，慢慢的开始有人赞助，组织越来越严谨，表演也越来越正规。就这样一年一年过去，不知从什么时候开始，圣都的新年庆典演艺会就像圣都的艺术区一样，名声传遍了整个雅拉世界，世界各地的游客都慕名而来，不远千里只为了观赏一次`长`风`文学`www`cfwx`net。
所以，每到年底最后的几天，圣都里都会汇聚无数游客，原本容纳八十万常住人口的大都市里会一下再涌入接近一百万人，让城市变得更加拥挤热闹。所以每到这几天，城市里的商家就像过节一样当然，实际上也确实就是过节在繁忙的痛苦与收入暴涨的快乐中挣扎**。
但是，当时间走到一年中最后一天的时候，人流涌动的知识之都却会一反常态，变得平静异常。如果有人认为新年的喧闹已经过去，那就太天真了，这只是暴风雨来临前的平静而已，所有人都在积蓄精力，等待着最后也是最热烈的爆发，夜晚中的爆发。每个人都在筹划着晚上的行程安排，到时候五个城区三百多平方公里的城市空间里，会有数十个布置好的聚会场所供人游览观赏，每个场所都会有长时间的艺术表演和商业活动，不同的人会按照自己的爱好，选择不同的场所聚集，用自己最喜欢的方式庆祝新年。
当然，在这些地点里，商业区中心广场上的新年演艺会，永远是最热闹也是最吸引人的，北城区里的艺术家们，尤其是年青一代的表演艺术家们，无一不以接到新年演艺会邀请为荣，登上这样的舞台，本身就是对他们的一种肯定，无论是从名气来说还是从艺术水平来说都是一种肯定。
“门票带了吗？”关好洋馆的院门，凯瑟琳最后和丽娜确认道：“千万别忘了，到时候想回来取可没那么容易。”
“好啦，我的大姐啊，你都已经问了第四遍了。”丽娜一脸崩溃的说道：“赶快走吧，别再浪费时间了，我还想先去周围的商铺逛逛呢。”
“总觉得有什么忘记的东西。”凯瑟琳在身上整理着：“门票，钥匙，钱袋，武器，伤药，工具，安妮，薇薇安，唔，看来都带齐了。”
“请问，我亲爱的大姐。”薇薇安在背后幽幽的问道：“能解释一下，安妮和薇薇安是什么意思嘛？”
“对啊对啊。”安妮惨白的头从凯瑟琳胸前探出，如果不明真相的人看到恐怕会被吓个半死。经过一段时间相处，小女妖也习惯了少女们日常相处的模式，不再像以前那样小心翼翼，变得偶尔也会开开玩笑了：“亲爱的凯瑟琳姐姐，安妮和薇薇安是什么意思？”
“没什么，就是说你们很乖的意思。”凯瑟琳尴尬的笑着，按着安妮的头把她塞回胸前的水晶里：“不许总这样钻出来，没有心理准备的话我自己都会吓一跳，你想引起全城轰动吗？”
“你们忘记把我带上了。”潘尼斯像个幽灵一样从墙上探出头：“简直太无情了。”
“就知道你会突然钻出来。”凯瑟琳白了潘尼斯一眼：“谁知道你跑到哪里去了，真是的，赶快走啦，早一点入场不会太挤，不然小心你变成潘尼斯饼。”
“嘟！嘟！”几声长长的哨子，一阵整齐的脚步声响起，十名城市护卫队成员排成一列，从福克斯大街上慢慢跑来。
“小维克多，今天你们又负责巡逻啊。”凯瑟琳回头一看，对领头跑步的护卫队员打招呼道：“新年夜还要巡逻，真是辛苦你了。”
“哈哈，是凯瑟琳小姐啊。”护卫队员们在洋馆门前停了下来：“用心巡逻一个晚上，可以多拿半个月的薪水，为了尤娜的新衣服拼了。”
“幸福的少年，加油吧。”凯瑟琳对护卫队员们挥挥手：“我先走喽，明年见。”
“这些小伙子们是最辛苦的。”一转身，凯瑟琳叹息道：“新年是他们最忙的时候，实在没办法，人流量太大了。”
“其实也还好了，只是辛苦一点。”潘尼斯说道：“起码不用拿命去拼，不像咱们这些冒险者，一个不小心就可能把命丢掉。”
“也对，各有各的难处吧。”凯瑟琳展颜一笑：“不想这些了，抓住现在的每一份快乐。快走吧，庆典要开始了。”
天色已经彻底黑下来了，街上的公共油灯在城市守夜人的劳作下都被点燃，加上每家门口特意挂出来的灯，把整个城市城市照的灯火辉煌。街上的行人越来越多，越来越密集，渐渐汇聚成一股人流，滚滚的向城市各个角落涌去。
“哈哈，我最高，看的最清楚。咦，左边左边，左边三十度的方向。”薇薇安兴奋的笑着。因为怕她走丢，潘尼斯把薇薇安直接抗起，让她坐在自己一侧的肩膀上，薇薇安萎缩的肢体根本没有太大的重量，扛着她丝毫感觉不到压力。
“你看到了什么？”凯瑟琳跟在后面，看到薇薇安如此兴奋，也不由心里高兴：“动作别太大了，坐稳点，小心摔下来。”
“看到熟人了。”薇薇安开心的拍打着潘尼斯的头：“快快，还有十米就能碰到了。喂，使我们啊，你们也来了？”
“我知道是谁了。”潘尼斯使劲甩甩头，赶开薇薇安拍打的手：“我问到了海鲜的味道，我饿了。”
凭着职业者的身体素质挤开人群，大家很快发现了薇薇安看到的熟人。来自海之国卡萨的蓝色珊瑚冒险团团长古力埃尔默带着自己的团员们，一脸开心的迎了过来，其中最醒目的就是高大威猛满脸胡须，但是皮肤却紧张到发紫的婴儿期深海章鱼巴尔托洛梅奥，此时他正不知所措的跟在团长身边，背后的六只腕足下意识的挥舞，给周围的队友不断制造着麻烦。
“看到你们平安无事，实在是一件值得庆祝的事。”凯瑟琳微笑着和古力埃尔默握手：“你们离开丛林还算顺利吧。”
“很顺利，没有遇到任何危险，谢谢你们了。”古力埃尔默点点头，为难的看看周围汹涌的人潮：“没想到参加庆典能遇到你们，不过现在人实在太多了，等新年过后单独找个时间再聊吧。”
“好，我们的驻地公会里应该能查到，就是福克斯大街六号，欢迎你们去做客。”凯瑟琳也注意到自己有些阻碍交通，匆忙的留下了地址：“再见啦，祝你们玩的开心。”
人流继续向前涌动，由于这条是通往最繁华的中心广场商业区的路，所以道路两侧全是正规店铺，不像其他一些分区那样有很多流动的小摊贩。如果从高空俯瞰，大街上左右两侧更有一条不同方向的人流，就像是两条奔流的河水，不断有细细的分支被分流进路边的店铺，又不断有分支从店铺里流出汇入人潮。人们不仅仅是在前进，一路走来，遇到的人无论是认识也好，不认识也好，都会微笑着点点头，互相击掌庆祝，问一声新年好，就像是多年的老友一般。
“今年人更多啦。”丽娜声嘶力竭的大喊，喊声在周围嘈杂的人声里变得隐约模糊：“照这个趋势下去，再过不出十年，商业联合会恐怕就要限制入城的人数了。”
“应该不会限制人数，但是一定会加强分流地点的。”凯瑟琳也大喊着回答：“薇薇安，看到周围有什么有趣的店铺了吗？”
“看到好多。”薇薇安干脆使用了幻音术，让声音好像从大家身边响起：“很多漂亮的东西呢，玩具，小饰品，摆设，图书，零食，水果，实在太多了，每家都想去看看呢。”
“还有卖书的？”潘尼斯惊讶的说道：“要有多爱学习的人，才会在这种环境里还不忘记进书店买书啊。”
“谁知道呢。”薇薇安做了一个不关我事的动作：“你曾经说过啊，遇到的人多了，总会撞到几个不正常的奇葩的。再说了，这种爱学习的人，你背后不就有一个？”
“哇哇，我要去看看。”丽娜张牙舞爪的说道：“不要拦着我，我一定要去看看。”
“你够了啊。”凯瑟琳握拳敲了敲丽娜的头：“唔，听声音，里面变得更空了。”
“喂，大姐。”丽娜愤愤的推开凯瑟琳的手：“现在人这么多，不要逼我发疯啊。”
“你不是一直都在发疯？”凯瑟琳摊开手表示无辜，又赶在丽娜扑过来之前说到：“好啦，我记住这里了，晚上回去的时候过来陪你进去看看总可以了吧。”
“哼哼，这才有个大姐的样子。”丽娜立刻忘掉了之前的仇恨，心满意足的继续在人群里向前跋涉起来。
第九章 庆典开始
（据说明天要上架了？我也不清楚呢，也许吧，希望上架以后大家也能多来捧场，谢谢。）
晚上的商业区中心广场，已经变成了一片欢乐的海洋，这个面积接近五万平方米的广场现在已经完全变了一个样。在往常的日子里，广场上来往的游人并不多，洁白的鸽子悠闲的在广场上空飞翔，一点也不怕人的鸽子们总是咕咕叫着，向广场上路过的游人索取食物，人们也乐于把有意随身携带的食物拿出来与鸽子们分享。
这样的一个大型广场，只有零零星星几十人走在广场上，就好像是海滩上的几粒石子一样不起眼，根本无法引起别人的注意，所以中心广场给人的印象，永远是空旷的样子，放眼望去，一片开阔。
但是在今晚，一切都不同了。
广场中心搭起了两米高的舞台，舞台上挂着了十盏巨型晶能灯，这种需要两千特尔容量晶石才能激活的大型照明设施，每一盏一小时要烧掉一千金币，也就是说，仅仅照明一项，商业联合会一晚就要付出数万金币的代价。环绕着舞台四周，在一下午的时间里搭起了阶梯型的看台，看台最高处高达十米，全部用可拆卸的金属零件拼接而成，由巧手的矮人工匠打造，并且在今天下午耗费了数千的人力，才能在几小时内／长／风／文学 搭建完成。这些看台一圈一圈围绕着中心的舞台，分段设置，每一段都独立自成体系，上下均有城市护卫队的队员负责引导，最大程度上保证了会场的秩序。
舞台正上方，挂着的是由晶石拼接打磨而成的四块巨型晶石屏，从法师公会雇佣来的一批低阶法师不断单调的重复着施展同样的法术，一部分法师对舞台上从正面角度释放法师之眼，另一批法师则将法师之眼接收到的影像用投影术投放到晶石屏上。这种原本用于监视和防卫的法术被彻底改造成了民用，利用这种方法，可以让即使最后面看台上的人也能清楚地看到舞台上的一切。
时间已经走过晚上八点，还有两个多小时，午夜就要来临了。看台上已经有超过一半的座位坐了人，看台周围的几条通道处，依然有大量的观众顺次检票入场。虽说是凭门票进场，但是这里的门票是非卖品，也就是说，有钱也不一定能买到。所有的门票都是由商业联合会统一发放，其中一部分，早在半年前就已经预约给了各国各族各地的高层人物或者超级富豪，当然，很多时候这两者是重合的，另外一部分，则是由城市护卫队代劳，单独设立了一个机构，从新年的前十天开始免费发放给大众，一人限领一张。所以，往往在新年前的十三四天，发票点的门外就排起了长长的队伍，想要参加的人们带着大衣和棉被，顶着寒风和大雪坚守在队伍里，苦守几天只为了领一张门票。
这种举措无心中带动了一种产业，有些人即使不想参加也会很辛苦的领一张票，然后转手卖掉。在黑市上，一张最后排的门票都被炒到了五百金币，足够一家三口简朴一点生活一年多了。至于前排的门票，那可以说得上是有价无市，多少钱都未必买得到。
商业联合会的这种行为看上去很傻，投入了大量的资金，一次演艺会算上器材资源人工费用，再加上支付给请来的艺术家们的费用，可能前后会花掉百万金币，却没有一点收入，明显是赔钱生意。但实际上，已经闻名世界的新年演艺会对整个城市的商业来说收益是巨大的，获得的无形回报可能会是投入的数倍甚至十数倍，以商业联合会领袖们的精明程度，无论如何也不可能做亏本的生意。
九点正式开始的演艺会，虽说提前一小时上座率已经超过了一半，但是来的多半是十排以后的，十排之前是就是专门预约和预留给重点人物的，现在还空空荡荡没有多少人。这些人往往要到八点半之后才会陆续进场，也不需要和大部分观众一样排队检票，而是直接从特殊通道入场，省去了拥挤的困扰。
人流稀少的特殊通道入口处，突然冒出一头银白的长发，一个小脑袋像做贼一样探头出来左顾右盼了一阵，才在背后的推搡下做出一副很严肃的姿态昂然走了出来，其余三人满是无奈的跟在她背后，向自己的座位处走去。
来的当然是奈莉冒险团的四人，丽娜带着大家走到专门给各个教会预留的区域，在划给大地女神教会的区域里坐下。历年来，商业联合会分给各个教会的门票都是按照计算出来的一个比例预留的，但是这片区域却从来没有坐齐过。很多圣都分区神殿的祭司和主教们，都是德高望重的年长者，不愿意来太热闹的地方，而年轻的学徒们或是没有资格，或是互相盯着谁也不敢先开口要求，也都没能要到这些长者的门票，导致这片区域的宽松和舒适程度，每年都让其他观众充满了羡慕。
“为什么我觉得周围那几个教团的年轻人看你的眼神有些不对劲啊。”潘尼斯一坐下，就用胳膊撞了撞丽娜，小声问道：“那种充满了愤怒的凶恶眼神，啧啧，看上去好像要扑过来把你掐死的样子。”
“谁管他们。”丽娜手里捧着一本看上去很眼熟的书，很洒脱的一甩长发，满不在乎的说道：“一群笨蛋而已，嫉妒咱们能拿到四张票，无视他们就好。”
“是这样吗？”潘尼斯怀疑的斜眼看着丽娜：“我总觉得你对他们做了什么惨无人道的暴行。”
“切，一群小气鬼。”丽娜不屑的撇撇嘴：“不就是抢了他们几张票吗？居然还敢记恨我。”
“唔，看来我不得不佩服神职人员的自身修养了。”潘尼斯看到附近的年轻牧师们听到丽娜的话连眼睛都气红了，有几个眼角还带着青肿，掩着嘴小声说道：“连这样都能忍住，没有扑过来咬你。”
“如果你在来这里第一年，就几乎揍遍了整个神殿区所有年轻男牧师，那你也能得到这种待遇。”凯瑟琳偷笑着说道：“你太小看咱们丽娜的战斗力了。”
“看什么看。”丽娜啪的一声合上了书，用凶狠的目光瞪了回去，挥了挥拳头低声怒吼道：“再看小心又挨揍。”
“真凶残。”发现压迫之下，那几个年轻牧师立刻收回目光，逆来顺受的委屈坐好，潘尼斯只能叹息着摇了摇头：“不过，我发现现在这个你很面熟啊，好像以前见过。”
“见过吗？我怎么不记得了。”丽娜低着头沉默了一会：“哦哦哦，她告诉我了，是见过。”
“我也想起来了，卡特琳娜，对吧。”潘尼斯说道：“好像在神殿附近区域的时候总喜欢出来。”
“对对，这是对付那群小牧师的专门武器。”丽娜得意的一笑。
很快，会场里后排已经坐满，前排的人也渐渐越来越多，密集的人群里，精灵兽人矮人的数量不少，甚至有两个很少在低语沼泽之外出现的蜥蜴人也吐着舌头坐在椅子上，长长的舌头伸出时让人忍不住担心会舔到前面一排观众的头顶。
“这要是有人捣乱就热闹了。”潘尼斯环视着会场，嘴里啧啧做声：“这么密集的人群，真出事就是世界性新闻了。”
“这里每年都会请来三个以上的传奇阶大师坐镇，谁会觉得生命无趣来这里捣乱啊。”丽娜说道：“何况据说城主每年都会来看表演，你觉得有人无聊到来试探半神的能力吗？”
“奥丁也会来呀。”潘尼斯一愣：“据说他很忙啊，居然有空偷懒来这里。”
“会长再忙也总是能抽出一晚上时间的嘛。”凯瑟琳突然用目光示意：“看那边，几个精灵坐在前排，看来是精灵王庭的代表了，不知道能不能见到传说中的精灵女皇。”
“肯定见不到，精灵女皇没来。”潘尼斯随口说了一句，又马上补充了一句：“我见过画像。”
“那可是奈莉大人昔年的队友啊，真想当面敬仰一下。”凯瑟琳一脸神往的感叹道：“实在是太可惜了，没有这个机会。”
“嘘，开始了开始了。”丽娜一拍凯瑟琳的大腿：“把薇薇安叫醒吧，时间到了。”
“我叫了。”凯瑟琳苦笑着指了指靠在身上睡得很香的薇薇安：“她说要继续睡，我也没办法了。算了，让她睡吧，等激烈的时候人们一鼓掌，就能把她吵醒了。”
“砰砰砰。”七八个法师在舞台周围，对天空连续放出魔法，绚烂的火球冰环闪电冲上天空，在空中炸开变成灿烂的光团，长达十分钟连续不断的闪烁光芒和剧烈爆鸣，预示着闻名世界的演艺会正式开始。
仅仅是开场的这十分钟魔法烟花表演，就由七八个黄金阶高阶法师全程参与，即使魔法放出，也要全神贯注的引导塑形，保证魔法烟花的视觉效果。整个雅拉世界人类的黄金阶职业者一共也只有五六千人，其中法师更加稀少，最多一百五十人左右。虽说位于法师公会的总部所在，法师比较多，但一次请来七八个，只为了开场的十分，无论从任何角度来看都是大手笔的行为了。
在绚烂的魔法烟花里，共同生活的四人第一次新年活动就这样开始了。
第十章 来自会长的交流
ps： 真的上架了啊，既然上架了，两更庆祝一下吧，希望上架以后大家还是能来多多捧场，谢谢
“原来演艺会这么无聊。”开场不到一小时，丽娜就已经变得昏昏欲睡，忍不住抱怨道：“亏我还期待了好几年，没想到只是这样。”
“原来你又是看上去好像很清楚，其实自己也没来过啊。不过我倒是觉得还不错啦，挺有意思的。”平心而论，潘尼斯说的没错，演艺会确实很有艺术性和观赏性，在各个表演者的倾力演出下，正剧、清唱剧、康塔塔轮番上演，咏叹调和宣叙调交错在台上，众赞歌也时而一现，叙事曲、触技曲、回旋曲、圆舞曲、谐谑曲，各种乐曲经过幻音法阵传导，让整个会场都能听得清清楚楚。舞台之上，衣裙翻飞，小步舞、足尖舞、踢踏舞，甚至精灵的猎舞、兽人的战舞，翩翩的舞姿让人目不暇接。穿插在每个节目之间的，则是一些偏向诙谐的小表演，穿着各种奇怪而醒目衣服的小丑们在舞台上做着各种高难度动作，很多神奇的动作即使以职业者的身体素质都无法做出，让人很难想象像小丑们这种普通人是如何做到的。
这样的表演，即使是最挑剔的观赏者也不得不点头称赞，甚至连精灵族的官方代表们，都忍不住连连鼓掌，向艺术家们!长!风!文学 cfwx. net的创意和感染力表演力致敬。
不过，冒险团里所有人都忽略了一个重要的问题。对于接受了完善系统的贵族化教育的凯瑟琳和潘尼斯来说，对音乐知识有很深的了解。欣赏这些没有任何问题，当然了。只要是确实好听的音乐和舞蹈，哪怕音乐知识非常浅薄也是可以欣赏的。但是。丽娜却是例外。对于一个把自己关在黑暗的图书馆里整整十年，即使出来以后也整天和书本作伴的人来说，对于音乐和舞蹈的理解能力几乎可以说完全没有，这样的话，这场表演对她来说就从一出盛宴变成了一种折磨，精神上的折磨，让她非常苦恼。可惜，在参加演艺会之前，丽娜自己没看过。而看过的凯瑟琳和薇薇安又不可能想到这个问题，所以丽娜只能苦恼的拽着长发，低声缅怀自己几年的期待。
“确实挺有意思的啊。”凯瑟琳也点头道：“尤其是刚才斯卡蒂拉的那段咏叹调，花腔让人听得心都碎了。”
“其实我更喜欢罗西尼的中音部。”潘尼斯说道：“他的声音太有特点了，出场以后一开口我就发现了，声音结实浑厚到了富有实质感的地步，给人一种扑面而来的震撼力啊。”
“你们够了啊。”丽娜咬牙切齿的瞪着沉浸在表演中的两个人，愤怒的说道：“明知道我一点都听不懂，还要在我面前讨论这些。你们这是挑衅啊啊啊啊。”
“好了好了。”凯瑟琳伸手揽住丽娜的腰，搂着她说道：“对不起啦，难得欣赏一次高水平的表演，有些太投入了。别生气，姐姐疼你。”
“哼，我才不要。”丽娜一扭头。身体却偷偷往凯瑟琳怀里挤了挤。
潘尼斯看着眼前两位少女利用小小的纠结增进感情，脸上忍不住露出淡淡的微笑。但是微笑过后。却轻轻叹了口气，低声说道：“这么难得的时刻。为什么却总是有人打扰呢？”
“有人打扰？”凯瑟琳一愣，不明白潘尼斯的意思。因为丽娜的威慑力，让四人的前后左右都空着几个位置，不得不说，这对于一票难求的新年演艺会来说，是一种奢侈到极点的浪费，更能说明丽娜在其他神殿的年轻牧师眼里恐怖的形象。正因为如此，理论上现在绝对不可能有人会打扰他们，所以凯瑟琳才会这么不顾形象肆无忌惮的和丽娜玩闹。
潘尼斯没有回答，只是默默地把目光投向了凯瑟琳的另一侧。顺着目光一回头，凯瑟琳也被吓了一跳。薇薇安依然还靠在自己身上沉睡，但薇薇安的身边，却不知什么时候坐了一个老人。老人的出现不仅毫无征兆，而且悄无声息，仿佛幽灵一样。
“咦？会长？”凯瑟琳惊讶的认出了半闭着眼睛坐在一旁的老人：“您怎么来了？”
“凯瑟琳小姐，不知道能不能占用你们一点时间？”老人奥丁睁开双眼，眼里的神光几乎刺痛了凯瑟琳的皮肤：“我有一点事，想找个安静的地方和你们谈谈。”
“呃，一定要现在吗？”凯瑟琳有些为难的说道：“有两个孩子午夜十一点演艺会结束前要登台表演，我们已经答应她们一定会为她们鼓劲加油了。”
“茅儿和安莎吗？”奥丁露出一丝微笑：“两个小家伙非常有潜力，以后一定会成为艺术界的两颗巨星的。不过没关系，只占用你们很短的时间，绝对不会耽误你们给她们捧场的。”
“那就没问题了。”凯瑟琳同意了奥丁的要求：“我们去哪？不过现在这种情况，想出去总要打扰别人的吧。”
“不会，我带你们出去。”奥丁话还没有说完，潘尼斯突然很没礼貌的插话道：“没关系，刚好是幕间小丑表演，不会太过影响到别人的。”
奥丁一愣，了然的点点头：“也对，那我们就现在就走吧。”
“我也要去，会长大人。”丽娜充满期待的看着奥丁：“可以吗？”
“当然可以。”奥丁微笑着说道：“本来就是你们全体的事。”
前十排人员疏松的好处立刻体现出来了，摇醒了薇薇安之后，五个人很轻松的从看台上挤了出去，走进搭建看台时预留的一个工作人员休息室里。
“你的报告我看过了，凯瑟琳小姐。”大家刚一坐下，奥丁就直接说道：“关于你们发现的情况，我和安图因讨论过几次，但是以安图因对魔法的了解，也无法得知桑迪这次所用的到底是什么魔法，甚至连他对这些人所作所为有什么目的都不清楚。但是有一件事可以肯定，他把那些人变成老人，绝对是要从那些人身上偷取什么。我开始猜想是生命力，但是安图因说生命力吸取法术其实并不罕见，高阶法术吸血之触就是其中之一。但是，第一，无论如何，生命力吸取的法术都不可能做到彻底抽光人体的生命力而致死，第二，生命力流失也不会让人真的变老，只会让人虚弱，所以这点可以排除了。”
“您说的这些，我们也有所考虑，的确无法找到答案。”凯瑟琳说道：“但是我想，只要找到了法师桑迪的踪迹，总可以知道他到底在做什么。”
“不要冲动。”奥丁劝说道：“和法师作战，越是冲动的人死得越快，所以一定要保持冷静。我知道你是骑士，极度憎恨邪恶，但是我希望你能控制住你的憎恨，即使你查到了他们的一些踪迹，也先回公会汇报再统一行动，当然了，如果是遭遇战自然不在这个考虑之内。”
“为什么？”凯瑟琳惊讶的说道：“很多时候，时机难得啊。”
“前一段时间，我和安图因刚刚从纺锤村回来。”奥丁解释道：“纺锤村的行动，起码有五个传奇参与了，三个法师，两个物理职业。也就是说，他们是个很庞大的组织，我甚至怀疑他们背后有半神的存在。我知道你作为骑士，不会畏惧死亡和危险，但是如果我的怀疑真的应验了的话，你正面跟他们冲突，不仅是自己送死，而且还会让他们今后的活动更加警惕，这样对我们的追查来说反而是一种阻碍。”
“好的，我明白了。”凯瑟琳闭着眼思考了一阵，有些低沉的答道：“您的考虑是对的，我接受您的要求，查到的所有线索都会先和公会回报的。”
“很好，那么相应的，公会这边关于这件事的进展，也会让你知道。”奥丁说道：“你也知道，这是公会的惯例，绝不会做出单方面的无理要求。”
“是的，一贯如此。”凯瑟琳露出一丝笑容：“这才是我所追求的公平。”
奥丁欠起身，依次看了看冒险团的四人，到潘尼斯的时候，用一种尤其古怪的眼神看着他，直到潘尼斯垂下眼睑，微不可查的点头之后，才满意的靠回椅子上：“另外几个月前你们遇到的邪神献祭的事件，当时我来的晚了一步，没有追上那个凶手。不过，关于阴影之手这次的委托，他们已经正式在公会里申请了秘密任务，所以我也接到了报告。公会和阴影之手其实很少有交集合作，所以我希望这次你能同样抛开你对邪恶的憎恶感，把这个委托完成。”
“会长，虽然我对阴影之手很反感，但是对于将要和我合作的两个人却并不厌烦。”凯瑟琳解释道：“她们两个并不像其他盗贼那样。”
“我不是指她们。”奥丁顿了顿，摇头道：“算了，等到了无罪之城你就明白了。呵呵，无罪之城，真是好名字啊。”
“我只能说，我尽量做到您的要求。”凯瑟琳说道：“但是我无法保证。”
“没关系，尽力就可以了，毕竟任务的事，谁也无法做出一定完成的保证，这样的话都是空泛的假话。”奥丁说完又一次陷入了沉默，似乎心里纠结了一阵，才有些为难的压低了声音说道：“其实还有一件事，我个人想要委托给你们一个任务，不需要太久，几天的时间就可以。”
“您请说。”凯瑟琳说道：“什么委托？”
“一个父亲的委托。”
第十一章 父亲的委托
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“一个父亲的委托。”奥丁苍老的脸上带着几分不好意思的神色，有些忸怩的说道：“纯粹私人性质的委托，如果你们接受，我会按照正常手续去公会登记，不会给你们造成困扰的。”
“看您说的，芙蕾雅也是我们的朋友啊。”凯瑟琳哭笑不得的说道：“如果她有什么麻烦，那用的上委托这么正式的行为。真需要我们帮忙的话，直接跟我们说一声就可以了呀。”
“不，即使你们是好朋友也不行，我身为会长，这件事必须公事公办。”奥丁毫不犹豫的拒绝了凯瑟琳的提议。
“既然这样，那您就先跟我们说说吧。”凯瑟琳问道：“芙蕾雅有麻烦了？”
“你们应该已经看过报纸了吧。”奥丁掏出一张前几天的报纸说道：“芙蕾雅要结婚了。”
“那天看报纸，我们都吓了一跳呢。”凯瑟琳说道：“没想到她这么快就要结婚了，也不知道男方是谁，不过我们都默默的祝福了她。”
“是小海恩斯。”奥丁说出了一个名;长;风;文学 cf＋字：“海恩斯的儿子。”
“海恩斯先生？”凯瑟琳难以控制的大喊出声：“佣兵工会会长卡尔?海恩斯先生的儿子？”
“哼，就是他。”奥丁似乎对这个即将抢走自己女儿的年轻人很没有好感，重重的哼了一声说道：“他叫威斯克?海恩斯。”
“会长您这是准备让他们联姻吗？”凯瑟琳刚说完。立刻又摇摇头：“不对，联姻没有意义。哦。我明白了，看来这个结婚目标是芙蕾雅自己选的啊。”
“你见过芙蕾雅了？”奥丁一愣。惊讶的问道：“她告诉你了？”
“不，我只是推测的。”凯瑟琳微笑着说道：“首先您和海恩斯先生之间让儿女联姻没有任何意义，两个公会都不是世袭传承，没有任何联姻的必要。然后，我又想到了芙蕾雅的择偶标准，差不多就明白了。她讨厌别人因为她的身份和外表靠近她，所以干脆找一个和她条件几乎相同的人吗？这样对方倒是确实不会太过于重视您的存在。至于外表，以小海恩斯的身份，想必身边也会围着成群的漂亮女人。早已经对外表麻木了吧。就因为这两点，所以我推测这个目标一定是她自己用心挑选出来的。”
“大部分都猜对了。”奥丁叹了口气：“不过，他们两个其实早就认识，小时候经常一块玩。我和卡尔是老朋友了，年轻的时候也曾经组过队，所以他俩可以说算是一起长大的吧，只是芙蕾雅跟着她老师去学习以后才分开的。”
“这样很好啊。”凯瑟琳很不理解的问道：“您还在烦恼什么呢？对方无论个人还是家庭，您都很了解，这样一来您也不用担心芙蕾雅的幸福了。这应该是很完美的一段婚姻呢。”
“原本是很完美，但是现在却有麻烦了。”奥丁情不自禁的站起身，绕着原地走来走去，充分表现出一个担心女儿的父亲应有的样子：“婚礼是在自由都市举行。芙蕾雅需要由我请一只护卫队伍，护送她和结婚时送给对方家里的礼物去自由都市。原本预定的计划是这样的，但是前几天。我接到了给一封给芙蕾雅的恐吓信。”
“恐吓信？”凯瑟琳睁大了眼睛，难以置信的问道：“恐吓一个半神的女儿。黄金阶的晶石枪手？什么人会干这种蠢事？”
“送她去自由都市这段路途，我是不方便跟着去的。”奥丁无意识的用力揪着自己的胡子。很不安的说道：“所以无论遇到什么情况，一切只能靠护卫和她自己。”
“所以您想让我们跟着护卫队一起护送她去自由都市？”凯瑟琳问道：“防止芙蕾雅遇到危险？”
“对，就是这个意思。”奥丁重重的点头：“希望你们一路上能像以前做队友时那样保护她，千万保证她的安全。怎么样，你们愿意接受吗？”
“婚礼什么时间？”凯瑟琳问道：“报纸上没写具体时间。”
“三十天之后，哦，不，现在应该说三十一天之后。”奥丁答道：“当然你们不需要等到那个时候，只要把芙蕾雅送进城里就可以，到时候你们如果想参加婚礼他们肯定欢迎，如果偶其他事也随时可以离开。”
“这就有些麻烦了。”凯瑟琳很纠结的说道：“我是很想答应啦，但问题是，我之前已经答应阴影之手的人，新年过后去无罪之城了呀。”
“那倒是没关系。”奥丁总算松了口气，摆手说道：“阴影之手的委托书我看过了，他们并没有要求时间，而且特意注明了，两个月内到无罪之城都可以找到接头人，时间上肯定来得及。”
凯瑟琳低头思索一阵，计算了一下时间。丽娜凑过来小声说道：“大姐，其实咱们可以请公会出面询问一下热情她们的意思，如果她们不反对咱们就去，反正一两天之内咱们不会出发呢。”
“唔，也好。”凯瑟琳点头道：“那好吧，会长，您的委托我们暂定接下，希望您能把详细情况都告诉我们，我们也好研究对策。”
“其实我也不知道详细情况。”奥丁露出一个苦笑：“那封信混在我自己的信件里，被我无意中拆开看到了。不过我怕芙蕾雅害怕，所以根本没有告诉她这件事。”
“哈，芙蕾雅应该不会害怕吧，她已经不是小孩子了。”凯瑟琳忍着笑：“其实您完全可以告诉她的。”
“不。结婚是一个人一生的大事。”奥丁很坚持的说道：“绝不能让这些杂事影响到她的心情。”
“好吧好吧，您是委托人。您说了算。”凯瑟琳对这位对爱女紧张过度的父亲实在无可奈何，只能无奈的说道：“能给我们看看那封信吗？”
“当然可以。”奥丁小心翼翼的从口袋里掏出一个信封递了过来。信封上的火漆已经被拆开，露出里面一小截信纸。
“咦？这封信……”凯瑟琳抽出信纸还没看就被吓了一跳，信并非手写的，信上所有的字都是从书里剪下之后贴在信纸上的：“这封信居然完全不用手写。”
“不可原谅，绝对不可原谅。”丽娜一把抢过信纸，愤怒的说道：“居然把这么可爱的东西剪坏，这人一定会受到众神的唾弃的。”
“你给我安静的坐着。”凯瑟琳重重一敲丽娜的头，拿回信纸看了看才说道：“会长，信上也只是说让芙蕾雅绝对不要在一个月之内踏入自由都市。并没有恐吓芙蕾雅啊。”
“信上说我女儿如果在一个月内踏入自由都市，就会诱发恐怖的灾难。”奥丁挥舞着手说道：“而且芙蕾雅的婚礼就在一个月之后，不进入自由都市怎么举办婚礼？这就是对芙蕾雅和她婚礼的威胁和恐吓。如果不警惕一点，我有预感，一定会出事的，会出大事的。”
“明白了明白了，您先别激动。”凯瑟琳连忙安抚情绪明显有些过于激动的奥丁：“这个委托我们接受了，您放心，我们一定保证芙蕾雅的安全。”
“非常感谢。”奥丁重重吁了口气。好像几天来压抑的心情总算放松下来：“有你们帮忙，我终于可以稍微放心一些了，这些天我一直都很担心芙蕾雅知道，怕她受到影响。你们不明白。她为了婚礼投入了多重的感情，如果婚礼真的受到影响，天哪。我都不敢想象她会有多伤心。”
“芙蕾雅还不知道？”凯瑟琳一下抓住了奥丁话里的重点：“您没有告诉她？”
“绝对不能告诉她。”奥丁毫不犹豫的答道：“她知道了肯定会为婚礼天天忧心忡忡的，所以这件事咱们知道就可以了。千万别让她知道。你们是她的朋友，就说是我请来陪她一起去自由都市沿途照顾她的就行了。别说有关恐吓信的事。”
“这样好吗？”凯瑟琳很古怪的看了奥丁一眼：“对芙蕾雅不太公平吧？”
“没问题，就这样。”奥丁不容置疑的说道：“这也是为了保护她。”
“那好吧。”凯瑟琳无奈的叹了口气：“我尽量按您的要求去做。您还有什么嘱托吗？如果没有的话我们先回去了，快到茅儿姐妹上台的时间了。”
“谢谢你们。”奥丁站起身，居然对着冒险团的四人深深鞠了一躬，很严肃的说道：“我知道，我这个做父亲的对女儿的担心和关心有些过度了，但是我宁愿这样，也不想看到孩子受到一点伤害。你们能满足一个普通父亲的愿望，这让我非常感激。”
“我们很理解您对芙蕾雅的爱。”凯瑟琳推门而出的同时回头微笑着答道：“但是您不觉得，正是因为您这样过度的关心，才导致她情感上的敏感和脆弱吗？孩子长大了，总是要放她自己出去飞的，或者说，如果不让她自己出去飞翔，那孩子永远也无法长大。您放心，您的委托我们一定会尽力的，但是也希望您能考虑一下我的话。”
不再理会因为自己的话而变得有些出神的奥丁，凯瑟琳拉着其他人就往自己原本的座位走。离开了之前所在的简易屋不远，潘尼斯突然低声说道：“奥丁有问题。”
“我知道，我看出来了。”凯瑟琳一脸的纠结：“对于恐吓信，我估计他一定知道些什么，甚至有可能知道写信的人是谁。这个写信的人脑子也不正常，这样不是明摆着告诉别人，我的真实字迹你认识，所以我不给你看吗？”
第十二章 完美的新年演出
ps： 继续双更庆祝，连续双更一个星期怎么样？这是个最大的挑战啊
“安莎小姐，您就是我生命的寄托安莎亲卫队。”
“茅儿小姐，您是我心中唯一的真理茅儿后援团。”
冒险团的四名成员走上看台，就看到两条大大的横幅在看台最后一排上展开，两群年轻男女对坐在看台的两个对角，伸手高举着横幅。
当演艺会时间过半的时候，会场的气氛渐渐发生了改变，历年都是如此。在开场一段时间里，往往是严肃的正统艺术占据较多时间，各种正剧和舞剧轮流登台。但是到了后半段，气氛就会变得没有那么严肃，轻松简单的民间音乐和歌曲会在这个时间段里占据上风，舞台的气氛会偏向轻松，观众也不会再向前半段时间那样严肃。观赏者们其实很喜欢这样的剧程安排，毕竟吃饱了大餐之后，来点饭后甜点也是一个最好的选择。
舞台上，比较内向的安莎彩衣纷飞，像一只多彩的蝴蝶，在数万人的注视下尽情舞动，把自己最绚烂的舞技展现在世人面前。而外向的茅儿坐在一架钢琴前，修长的手指在琴键上往复跳跃，流水一般的音符在手指跳动中从钢琴里倾泻，乐曲柔和中带着忧伤，伤感中却又带着坚强。
“《长〈风《文学 银白的月光，凄冷的长夜。”茅儿张开嘴，带着磁性的低沉声音从她口中飘出，歌声温柔婉转，就像是个刚刚接触感情的女孩子在午夜下展现着自己的情思。
“这孩子的发音技巧好厉害。”茅儿一开口。就把凯瑟琳震撼了，让她忍不住失声赞叹：“明明平时的声音那么高。现在唱这种低音的歌却完全没有违和感，看来。不得不承认天赋才是一件事是否能做好的关键啊。”
“也不看是在谁的督促下练出来的。”丽娜得意的一甩头，却又有些感慨的说道：“她们就是我的骄傲，看着她们从两个胆小怕生的孩子，一点点成长到现在则个样子，再也看不出以前那种害羞的样子，这种差异真是一种很奇妙的感觉啊。”
“你怎么这时候像个母亲一样啊。”凯瑟琳打趣道：“不知道的人，还以为这她俩是你亲生的孩子呢，来，采访一下你。怀孕的感觉怎么样？”
“大姐你走开啦。”丽娜不满的抗议道：“我哪有那么老，要像也是像姐姐啊。”
“哗哗。”看台上忽然响起一片掌声，歌曲已经到了高?潮部分，安莎的舞动越来越快，茅儿的歌声也越来越急促高亢。在舞台上幻音术的辅助下，带着金属质感的钢琴声跳动着铿锵有力的旋律，表达出内心最猛烈的激荡与冲突。当琴声飙到最顶点的时候，突然戛然而止，歌声和舞姿也在那一瞬间顿住。留给观赏者几秒的时间去回味体会之后，再度转化为初始时流水般的舒缓顺畅。观众们在琴声歌声和舞姿的操控下如醉如痴，情绪完全跟着表演者的操控忽上忽下，体会着表演者隐藏在音乐舞蹈中的内心深处。
“这两个孩子已经拥有了大师级的潜质了。”潘尼斯忍不住一声叹息。赞叹道：“也许技巧还很稚嫩，但是用音乐传达内心这方面做得非常完美。技巧可以提高，但是心声的传递却是天赋。”
“走吧。去迎接我们两个小英雄凯旋。”丽娜这次没有再得意和赞扬，反而非常稳重的说道：“今晚一起为她们庆功。”
四人干脆也不再返回座位。直接走到了舞台边缘，和看守舞台的护卫队交流了几句之后。便沿着护卫队的人墙绕到表演者下台的位置等待。一路上听到舞台上的声音慢慢减小，逐渐变得飘渺如同虚幻，在虚幻的朦胧中为观众留下了深刻的回忆与不舍。
“茅儿，安莎，我们爱你！”看台最后排的两群亲卫队成员加起来超过了两百人，此时再也坐不住了，用尽全力吼了出来：“加油啊，我们永远支持你，永远爱你。”
舞台上，两个小女孩很熟练地露出动人的笑容，用一个完美无缺的鞠躬致谢结束了自己在新年演艺会上的第一次谢幕。可以预感到，今后几十年，在这个舞台上，也许她们还要重复无数次同样的谢幕动作，她们已经有了这样的资格。
两个孩子一下台，刚走到一半，就看到四个哥哥姐姐们站在台下，脸上带着赞叹和满意的笑容，轻轻鼓掌迎接着自己。
“丽娜姐姐！”孩子们发出惊喜的呼喊，也无需像舞台上一样再控制自己的感情，一左一右猛扑进丽娜的怀里，眼眶微微泛红，用带着哽咽的声音说道：“我们做到了，我们终于成功了。”
“茅儿小姐，安莎小姐，我们爱你呀！”看台上的喊声连续不断的传来，很多原本不属于亲卫队和后援团的年轻人们也被带动起来大声的呼喊。
“是的，你们做到了。”丽娜用力搂着两个孩子，激动的说道：“你们无愧为特里希柯瑞家的孩子，你们的父亲一定会为你们骄傲的，我也为你们骄傲。宝贝们，听吧，这是属于你们的喝彩，属于你们的荣耀，尽情享受这些荣耀吧，这是你们应得的奖励。”
“哦哦哦哦哦哦，姐姐大人，我们也爱你。”看台上，最忠诚的亲卫队与后援团成员比较了解两位偶像，知道丽娜和她们的关系。看到三人感动相拥的场面，有人带着坏笑喊了出来，立刻也带动了其他人恶作剧的欲?望，一时间，“姐姐大人我们也爱你”这样喊声传遍了演艺会现场。
“这群混蛋。”丽娜大骂一句，白皙的皮肤腾的一下变得涨红，红的像是要滴出血来，甚至连眼底都因为过度充血而变红，再也不顾上称赞两个小家伙，伸手抓着两个孩子头也不回的往外跑，拽的两个孩子一边笑一边大喊：“姐姐，礼服，我们要把礼服换下来，别跑啊。”
“她还说茅儿她们的，这个家伙带着再多的面具，说到底不也是个胆小怕生害怕别人视线的孩子？”凯瑟琳脸上带着幸福的笑，盯着丽娜的背影摇头道：“还真是害羞呢。”
“这样的丽娜，才是我们所熟悉和喜爱的丽娜，不是吗？”潘尼斯也挂着浅浅的笑容，看着丽娜逃跑时因为慌乱差点被自己的礼服绊倒的样子说道：“她现在带面具的时候越来越少了，不觉得这是个好消息吗？”
“当然是好消息。”凯瑟琳点头说道：“走吧，咱们也跟上去，别走散了，一会好好逛逛再回去。”
“确实要小心。”潘尼斯回头看了薇薇安一眼，有些担忧的说道：“你确定不需要用根绳子拴好牵着她？总感觉她随时可能会走丢的样子。”
“那个，潘尼斯啊，我不得不告诉你一件事，薇薇安有个习惯，特别热闹的庆典类场合里，她是不会失神的。”凯瑟琳用缅怀英雄的眼神，目瞪口呆的看了潘尼斯半天，才拍拍潘尼斯的肩膀，小声说道：“所以，你节哀吧，明年的今天我会帮你去锄草的，顺便帮你带一束花。对了，你喜欢什么花？趁现在提前告诉我好了。”
“锄什么草？带什么花？”潘尼斯不明所以的看着凯瑟琳也不等自己回答就远去的背影，莫名其妙的嘀咕道。
再一回头，就看到薇薇安低垂着头，两道锐利的目光用低垂的眼皮下射出，利刃一样切割在自己的皮肤上，无形的目光刺得皮肤有一种疼痛的错觉。
“好吧，我明白了。”潘尼斯一脸严肃沉稳的点了点头，用看透世情般的声音低声说道：“我想，我已经看到结局了，终于可以回去了吗？那肉体与灵魂最终的栖身之所？”
“你已经做好准备了吗？”薇薇安抬起头，似笑非笑的看着潘尼斯，柔声说道：“做好回归永恒的准备了吗？”
“是的，为了这一天，我已经准备的太久了。”潘尼斯慢慢闭上眼，深深吐了口气，然后，转身就跑：“救命啊，杀人啦。”
会场中，维持治安的几个法师感到有人调动魔力，刚想出来阻止，但看到一追一逃的两人玩耍的表现，只能无可奈何的摇摇头，一边感叹现在年轻人的娱乐活动自己搞不懂，一边重新坐了回去。
“混蛋潘尼斯，居然又想用绳子牵着我走，你以为我是狗吗？”薇薇安气喘吁吁的追在他背后，挥舞着手里的法杖射出一根根冰箭：“你给我站住，让我用冰箭戳死你。”
“我才不站住。”潘尼斯捂着屁?股，慌慌张张的往前跑，一边跑还一边喊道：“薇薇安你不要这样啊，我又不是食髓者，那里不是弱点啊。”
“既然不是弱点，你就不要躲呀。”薇薇安呼哧呼哧的喘着粗气：“让我戳一箭不就好了，跑什么呀。”
“那我就死了，而且会死的凄惨无比的好不好。”潘尼斯沿着出口一路狂奔：“凯瑟琳，救命啊，薇薇安她又疯了，她要杀了我啊，快来救人啊。”
“我是要帮你回归灵魂与肉体最终的栖身之所啊。”薇薇安的法杖顶端，一根根冰箭追着潘尼斯射出：“你应该感谢我的，快站住，呼呼，给我站住。”
“新的一年，一如往日。”凯瑟琳已经追上了丽娜，四个人靠在一起，淡然平静的看着薇薇安和潘尼斯一追一逃，凯瑟琳很满意的轻声说道：“世界真是和平啊。”
第十三章 书店里的一本书
新年这天，午夜的知识之都别有一番风味。城市里灯火通明，即使是最偏僻的角落，也会被灯光照亮。街道上的人群不再像晚上那样拥挤，但依然保持着很可观的数量，大多数人们穿着各自故乡习俗中庆祝新年的服饰在街头游荡，即使冬季深夜的寒风，也无法熄灭人们火一般的热情。
“新年好。”一个穿着紫色连身套装的地精从几人面前跑过。生命力顽强的地精在经历了第二纪的神罚和第三纪的大地崩碎之后，数量已经减少到对于一个种族来说比较危险的数字，但即使是这样，在知识之都里依然可以经常见到这群天生就是研究者和技工的小个子们。紫色衣服的地精跑过的同时，一边问候一边伸出手，凯瑟琳很自然的同样伸手与他击掌致意，这是属于地精的礼节，互相问候时应有的动作。
“新年好。”一只直立行走的蜥蜴人迎面走了过来，对着冒险团的一群人伸出了尾巴。蜥蜴人是低语沼泽的居民，数量不多，很少能在沼泽之外见到他们。由于直立行走，他们的后肢变得比较发达，关节部位也产生了一些微妙的改变以适应身体姿态，但是除此之外，身体的大部分还是和蜥蜴没有什么区别。曾经有学者认为应该把蜥蜴人划归兽人之中，属于兽人的一个分支，但是无论是兽人还是＋长＋风＋文学＋www＋cfwx＋net蜥蜴人都强烈反对，因为他们是不同的神灵创造的，根本不可能属于同一个种族。
凯瑟琳为难的看着蜥蜴人，蜥蜴人互相问候时的动作是把尾巴互相纠缠。但是显然这个动作对于凯瑟琳来说难度略高。就在凯瑟琳不知如何应对的时候，潘尼斯走了上去。伸出双手抱住蜥蜴人粗壮的尾巴用力摇了摇，同样问候道：“新年好。”
“这是人类回应蜥蜴人的方式？”看到蜥蜴人咧着大嘴高兴地离开。凯瑟琳悄悄问道：“抱着对方尾巴摇几下？”
“对，确切的说，没尾巴的种族对蜥蜴人都是这样回敬。”潘尼斯解释道：“有尾巴的种族直接同样用尾巴应对就好。”
“真是有趣的种族。”凯瑟琳说道：“很有意思的样子。”
“嗷呜。”一阵难听的嚎叫声响起，几个兽人勾肩搭背的从另一条街上转出。狼族、熊族、虎族、鹿族、牛族，十几只兽人里就有七八个不同族群混在一起，醉醺醺的在街上闲逛。其中的熊族人刚好看到潘尼斯一群人，晃晃悠悠的走过来，对着几个人伸出了巨大的拳头。凯瑟琳同样微笑着挥拳，两只相差足有一倍的拳头在空中相遇。发出沉闷的撞击声。
“好大力气。”熊人用生硬的通用语喊出一句，抱着拳头就跑回了自己朋友那里，很可怜的一边揉着拳头一边接受朋友们的嘲笑，熊族的兽人们往往就是这样，见面先比力气，力气够大那就是好朋友了。
一路走来，与数不清的人迎面相遇，每个相遇的人，无论种族是否相同。无论认识与否，都会露出真诚的笑容，互相问候一声新年好。在这个时间，在知识之都里。到处都是一片和睦热烈的景象。
“真是太热闹了。”外向的茅儿大声喊道：“真希望每天都是新年。”
“我可不希望，那就意味着我只能活七八百天，太可怕了。”不知道从哪个角落里传来一个瓮声瓮气的回应。虽然看不到回应者，但是一听话里的意思。显然是一个寿命在七百年左右的矮人。矮人适时的回应惹来周围人一阵善意的哄笑，笑得茅儿涨红了脸。躲到丽娜背后不敢露头。
大街上不仅只有人，还有无数店铺，即使在午夜，绝大部分店铺依然敞开着大门。这个特殊的日子里，没有哪个生意人愿意放弃这个一年只有一次的赚钱机会，店主们都把自家店铺里的货物样式全摆了出来，柜台不够就摆在地上，反正一定要让人一眼就能看到，毕竟谁也不知道，会不会有哪个客人就看中那些很久很久都无人问津的奇怪货物。
“哈哈，真好玩。”大家刚刚与一群奇装异服的游人擦肩而过，那群人打扮成童话里夺走公主的邪恶魔鬼，以及去讨伐魔鬼的英勇骑士，本应水火不容的两个阵营此时簇拥着打扮成公主模样的少女，嘻嘻哈哈的在街上乱跑，偶尔还会大声念几句台词，拔出武器比划几个动作，引来一片掌声。
“你们的兴致还真浓呢。”充满魅力的声音在众人耳畔突兀的出现，两个一直站在灯光阴影下，却好像被所有人都无意中忽略掉的女性从阴影里探出头：“还没玩够啊。”
“新年好啊。”凯瑟琳迎了上去：“你们还没走啊，我以为你们已经回去了呢。”
“要办点事，耽搁了几天。”放纵对潘尼斯送上了一个妩媚的眼神，这才答道：“没想到刚好碰到了你们。”
“正好啊，我还想找你们呢。”凯瑟琳说道：“有点事要跟你们道个歉，对不起。”
放纵被凯瑟琳正式的道歉吓了一跳，不解的问道：“出什么事了？”
“我有个好朋友要嫁人了，她父亲托我们送她去自由都市，所以我们可能要晚几天去无罪之城了。”凯瑟琳对放纵解释道：“答应你们的委托，不知道是否可以暂时推后几天？”
“我以为什么事呢。”放纵嗤笑一声，撇嘴说道：“这也值得你这么正式的道歉？晚几天就晚几天呗，那个凶手又不是天天行凶，你早几天去了也未必能有事做，没关系啦，只要你们一个月内能赶去就行了。新年事情本来就多，我们原本也预计着要给你们一段时间处理好手边的事再过去的。”
“那实在太感谢了。”凯瑟琳不好意思的说道：“谢谢你们能体谅。”
“好了好了，最不喜欢你们骑士的就是这点。做事说话实在太死板了。”放纵不耐烦的挥挥手：“没事我们就先走了，无罪之城见。”
“她们还真洒脱呢。说走就走。”看到两位女士手挽着手，向墙壁上一靠便消失在阴影之中。丽娜嘟囔道：“不过这下好了，有充足的时间送芙蕾雅去自由都市了。”
“希望能一切顺利吧。”凯瑟琳却不像丽娜这么乐观：“我算了算，这里到自由都市走大路的话，车队走需要十四天，从自由都市到无罪之城，咱们轻装前进最快也要六天，时间其实挺紧张的。而且别忘了恐吓信的事，万一遇到什么麻烦时间真未必够。”
“大姐你不用担心啦，能有什么事啊。看上去无非就是有人嫉妒那个威斯克娶到美女，故意想捣乱让婚礼办不成而已。”丽娜满不在乎的说道：“放心啦，不会有大问题的，反正咱们后天，不对，已经应该说是明天了，明天清晨就出发，肯定来得及啦。咦，薇薇安。刚才你看到的就是这里吧。”
“什么？”薇薇安疑惑的问道：“我刚才看到了什么？”
“书店啊。”丽娜指着旁边的一家店铺：“去看表演的路上你不是说看到过一家书店吗？”
“哦，你说那个啊。”薇薇安四下看了看：“没错，就是这家。新年几乎所有商店都开门，不过唯独书店这些是例外。所以这家开着门的就很显眼了。”
薇薇安说的没错，书店和图书馆卷轴点一类的营业场所，在这几天往往都不开门。因为这些场所有一个共同的特点。就是安静，而新年的特点却是气氛热烈。两者完全无法相溶，所以营业者们干脆就避开这几天。免得影响店里的气氛。
走进书店，可以发现这家书店明显新开不久，大门和店内的装饰一看就是新的，店主是一个四十多岁的中年人，交谈中流露出对这个行业并不熟悉，所以才按照其他店铺的经验在今天选择了营业。不过还好，虽然书店开门营业，但是并没有什么人进来吵吵闹闹，偶尔有几个客人，也很守规矩的保持着安静。
丽娜一进书店，就好像见到了失散多年的情人，眼睛里闪着温情的光，轻柔的抚摸着每一本书的封皮。
“那位小姐没关系吧？”书店老板看到丽娜的表现，有些不知所措的对潘尼斯问道：“怎么好像有点不对劲啊。”
“没关系，她就随便看看，不用担心。”潘尼斯四下张望着说道：“当她不存在就好。”
但是很遗憾，老板显然无法把丽娜当做不存在，因为她在店里转了没多久，就揪着老板的衣服把他拉到一个锁住的展示柜前：“帮我把这个打开，我要看一下这本书。”
“这可不行。”老板很坚决的拒绝道：“这本书和其他书不一样，是我曾曾祖父传下来的，据说有三百年的历史，算是一件古董了，要卖也是按古董的价格卖。”
“我必须要先看一下，确认是不是真货。”丽娜坚持道：“万一封面和里面的内容不是同一本书怎么办？以前有商人这么作假骗人的。”
“我是商业联合会的会员，这是诚信的保证。”老板自豪的说道：“绝对不可能采用欺骗的手段对待顾客。”
“那你说吧，多少钱？”丽娜问道：“我可以先付钱，但是我要马上看到书。”
“当然没问题。”老板打开展示柜，小心翼翼的带着手套把书取出来用绒布包好：“五百金币，你也不要还价，这是绝版书，可能全雅拉只剩这一本了，这个价钱真不算贵。”
“你……”丽娜恨恨的咬咬牙：“好，我买。大姐，先借我点钱，等回家还你。”
“伊莎贝拉，总算找到你了，嘿嘿嘿嘿。”交易完成后一接过书，丽娜立刻迫不及待的打开布包，在老板心疼的眼神里直接翻开，随手翻了几页，立刻捧着书就向外走，一边走一边发出阵阵诡异的笑声。
“居然敢把我放出来，真是愚蠢。”刚一走出大门，丽娜的脚步突然一顿，脸上的傻笑瞬间消失，神色变得冷漠麻木，眼神里充满了嘲弄的环视了一圈围在身边的人：“不过也好，饿了十多年了，这个身体里的灵魂虽然够愚蠢，但是吃下去还是可以填饱肚子的，谢谢你们款待喽。”
第十四章 丽娜的世界
ps： 连续三天都双更了啊，我都佩服我自己了。看我这么努力，大家千万要多多支持啊，谢谢啦。ps，感谢书友死神军团飘落和混乱中的和谐两人各自打赏100起点币，也感谢那位为我付出月票的朋友，谢谢。
熟悉的梦境，熟悉的沙漠。一百年了，我从未逃离过这里，我永远徘徊在这里。
脚下传来的，是黄沙熟悉的触感，一百年来的每一个夜晚，我都踩着这样的黄沙，看着这样的银月，踩着砂砾时的感觉早已刻在了我的灵魂深处，一刻也无法忘记。
“这次，轮到大地之伤了吗？”看着眼前会给平常人带来深深震撼的一幕，我却有种想要大笑的冲动。即使再震撼的场景，如果每个夜晚，每个梦境都能看到，也就失去了它应有的震撼力，甚至会带上一种诡异的滑稽。
“哈哈哈哈。”对着大地之伤边缘那个足有十米半径的黑色的，圆形的，像是门一样的黑洞，我忍不住疯狂的大笑，笑声中我却慢慢跪倒，慢慢弯下腰，把脸紧紧贴在粗糙的砂砾上用力的摩擦。
“凯尔，凯尔。”温柔的声音从身后传来，温柔的手轻轻搭在我的后背上，无需回头，我的眼前就浮现出那张英气刚毅的面容，无比坚定，永不退缩的面容：“可文学 怜的凯尔哦，为什么你还会每天来到这里呢？”
“是啊，为什么？我也想知道呢。”我不再折磨自己的脸，抬起头痴痴的看着天空：“为什么每当我以为我已经逃离的时候。熟悉的梦境都会提醒我，我永远不曾离开呢？”
“我以为。正视我的过去，就可以获得救赎。我对了，却也错了。”
“正视过去，直面自我，这样确实可以让我有勇气面对我的错误，面对我的罪，让我不再逃避，但是，这些却无法让我得到救赎，无法让我摆脱沉?沦”
“我用真实的内心面对世界。我不再掩饰我的缺点，不再掩饰我的情绪，也不再掩饰我的欲?望，遇到过去认识的朋友，都说我就像变了个人一样，哈，其实他们无法知道，我的内心依然没变，悔恨和自责依然不断啃噬着我的心。依然把我禁锢在这里，永远无法逃离。”
“我知道，这一切都是我应得的报偿，我曾经犯下的罪孽。让我必须承受永恒的痛苦和悔恨，但是每当看到她们，我真是嫉妒啊。”
“她们明明也有悲伤的过去。她们明明也有凄凉有悔恨，她们明明也有生气有愤怒。但是为什她们每天都可以笑得那么开心，为什么她们可以每天都那么洒脱的生活？”
“每一次看见她们的笑脸。我的悔恨都会增加一份，也许，原本咱们也可以像她们一样，快乐幸福的度过每一天的，可惜，一切都被我毁掉了，不是吗？”
“这就是我的罪啊。”
我坐在沙漠中，像个疯子一样，嘟嘟囔囔的说着别人也许无法理解的疯话。这是我的梦境，只有在这里，我才可以尽情展现我的脆弱与绝望。
“可怜的凯尔。”你从身后抱住了我，暖暖的拥抱让我仿佛回到了从前，回到了最后一战之前的日子，让我在百年之后，再次享受到了你的温柔。熟悉的怀抱，熟悉的动作，熟悉的发香，所有的一切都是那么熟悉，熟悉到让我忍不住哽咽。
“我的奈莉，我的爱人。”我闭上了眼，贪婪的享受着这只可能出现在梦中的一刻。是啊，我已经永远失去了你，永远永远，无法挽回的失去了你。曾经的甜蜜，曾经的温暖，曾经的爱恋，都被我亲手葬送，现在留下的，只有永恒的孤独，和无尽的梦魇。
“我的爱人，我想念你。”我的声音只有自己能听到，我的思念，也只有自己能感觉到：“即使我是一个罪人，即使我犯下了无法饶恕的错误，但是我依然想告诉你，我想你。”
“欠你的一句对不起，也许只有在梦里才能像这样告诉你了。多希望能再一次握住你的手，再一次和你一起肩并肩的仰望夜空，再一次和你一起背靠背的对抗强敌。可惜啊，这一切只能出现在梦里了，即使你还在，也不会原谅我，原谅这个胆怯懦弱卑劣的我，更何况，你已经……不在了啊。”
“对不起，我最爱的人，对不起，对不起……”
“我的凯尔，我的爱人，我的伙伴。”你的声音依然是那么熟悉，低沉中又带着奇特的韵律，让人听多少遍也不会觉得厌倦：“你无法逃离这里，真的只是因为悔恨和自责吗？难道没有一点原因，是为了你的内心深处再次见到我的渴望吗？”
“你到底是什么人？”我的身体在颤抖，无法控制的颤抖，一个从不敢想象的念头突然在我脑子里盘旋：“你不只是一个幻影？”
“你错了，我只是一个影子，我只是一段记忆，我只是一个梦，只是你最渴望的梦。”我甚至可以感到你的呼吸在我耳边吹过，就像夏夜里的微风：“时间到了，你该醒来了，再见了，我的爱人。”
潘尼斯伴着清晨昏暗的晨光醒来。
坐起身，抱着被子呆呆的凝望窗外的晨曦，潘尼斯就只是这样坐着，没有说话，也没有动。就这样做了很久之后，潘尼斯发出一声轻轻地叹息，浅浅的叹息中，却带着接近实质化的悲伤。
“是我最渴望的梦吗？”潘尼斯自嘲的笑了笑：“我的渴望还真是奢侈呢，呵呵。”
“潘尼斯哥哥，你醒了呀，我饿了，咱们什么时候吃早饭呀？”
突如其来的语音。把刚从床上爬起来一半的潘尼斯吓得一头摔在地上：“安安安安安安妮，你怎么在这里？”
小女妖盘腿悬空坐着。大眼睛一闪一闪的，颇为好奇的看着潘尼斯把自己拍在地上的举动。似乎对这个动作产生了浓厚的兴趣，也学着潘尼斯的样子四肢张开的平铺在地面上，一边自觉有趣的咯咯笑着一边说道：“我当然在这啊，哥哥你忘了吗？昨晚你答应的。”
是的，潘尼斯一下就想起来了。昨天是新年过后第一天，凌晨在外面逛了半个通宵以后，大家回家倒头就睡。等下午起来之后，谁也没有出门，一家人一起在洋馆里懒洋洋的度过了一个悠闲地下午。像是一群普通人一样赖床喝茶打闹斗嘴，彻底抛开了职业者的生命压力，彻底忘记了战斗，尽情享受这个难的的假日。
但是到了晚上临睡前，小女妖安妮却突然闹别扭了，非要缠着潘尼斯到他房间里睡，潘尼斯虽然坚决反对，但是小安妮泪眼朦胧的拿出以前每年新年都是和爸爸妈妈一起赖床作为理由，潘尼斯也只好在其他少女们杀人一样逼迫的目光中答应了下来。当然。主要潘尼斯也怕安妮提出更进一步的要求，比如她是和爸爸妈妈一起赖床的，所以让潘尼斯立刻给她找个妈妈来一类的。
“呼呼，我还真忘了。吓我一跳。”潘尼斯无奈的笑了笑，对还趴在地上假装地毯的小女妖张开手臂：“走了，一起去煮早餐。”
小女妖高兴地飞上空中。乐呵呵的扑进潘尼斯怀里坐在他胳膊上，像个指挥官一样指着门口：“目标厨房。出发！”
一下楼，发现楼下基于整个洋馆能源体系的魔能灯已经被打开了。昨晚被闹得乱成一团的客厅已经收拾的像平常一样整齐，所有的家具上都盖好了防尘的布或者报纸，但是客厅里却空无一人，只有一声声有节奏的大喝声和金属撞击声从洋馆后的小训练场里隐隐约约的传来。
“是凯瑟琳姐姐在晨练。”安妮说道：“凯瑟琳姐姐真的很拼命努力，在家里每天都会坚持好几个小时的训练呢。”
“人想得到什么，就要付出什么样的代价。她们几个这么年轻就已经在冲击黄金高阶了，所有的人都羡慕嫉妒她们，但是谁又能知道她们背后所付出的一切代价？”潘尼斯叹了口气，轻声说道：“谁能看到凯瑟琳隐藏在甲胄下面的手臂和腿上，那些连治愈魔法都无法消除的累积性疤痕，还有那些碰上去就知道经历过无数次折断又愈合的骨骼？谁能知道，魔法天才整天沉浸在头痛的困扰中，失去魔法就连动也不能动？谁又能想到，天才一样的牧师，内心却永远沉?沦在痛苦与绝望的无尽黑暗之中，正是因为这样，才让她对于希望的信仰越来越坚不可摧。”
“潘尼斯哥哥好严肃呢。”小女妖笑着把潘尼斯的脸扯成一个古怪的表情。
“是啊，来这里过的时间也不短了，外面总能听到人们说起她们时，对幸运儿的那种嫉妒，可惜他们不明白，得到天赋也许是幸运的，但是发挥天赋，却没有任何幸运的路可走。”
“那潘尼斯哥哥你呢？”安妮替潘尼斯换了一个表情，现在正在为他的新发型努力奋斗：“为什么看不到潘尼斯哥哥你为了现在的能力付出代价呢？”
“我？我早已付出过代价了。”潘尼斯又一次自嘲的笑了：“无论是梦境还是现实，我都付出过难以承受的代价了。”
“砰。”洋馆的玄关大门被撞开，丽娜挥舞着右手跑了进来，手里高举着一卷报纸：“昨天没取报纸，大事啊，出大事了。”
“又是什么事啊？”潘尼斯懒洋洋的问道：“婚礼被取消了吗？”
“不，比那个严重得多。”丽娜把报纸塞进潘尼斯手里：“看看吧，前天晚上，岁月之心被盗了。”
潘尼斯一愣，展开报纸，头版用硕大的标题写着：岁月之心离奇退出拍卖，疑似被盗。标题下面是密密麻麻的小字，介绍了详细的情况和现在的追查进展。当然，用一句最简单的话来概括，现在追查的进展就是没有进展。
“唔，我想我明白了。”潘尼斯表情古怪的说道：“我终于明白，某两个人那天夜里，跟咱们说需要办点事所以耽搁了是什么意思了。”
“你这么一说，我似乎也懂了。”丽娜表情立刻也变得古怪起来：“原来是这两个家伙，难怪这么简单的委托，也要她俩结伴来呢。”
第十六章 车队
ps： 第四天双更了，感觉压力很大啊，每天要用六个小时才能完成，相当艰难呢。ps：感谢书友余生一梦打赏100起点币。
雅拉世界的人类风俗中，结婚是一件很麻烦的事，有一定地位的人结婚更是麻烦中的麻烦。
在雅拉风俗里，两位地位对等的男女结婚，需要男方在自己的家乡筹备婚礼场所，而女方则需要组织一个规模不等的送亲队伍，队伍里会有很大一部分比较熟悉女方的婚礼组织人员，携带大量的礼物前往男方家里。这部分人到达婚礼地点之后，会负责与男方的人一起策划婚礼中的一切，以避免出现双方的婚礼习俗禁忌差异过大而发生一些不愉快的事。
这样的风俗，曾经一度导致民间的婚礼攀比成风，送亲队伍的人数和礼物的价值不断膨胀，到了最夸张的那段时间，一个普通人家的送亲队伍往往也需要多达百人才敢举办婚礼，男方相应的也要组织更多的人来接待和配合，给双方家庭带来过于沉重的负担。
不过风俗这种习惯往往会自动调节的，当大家攀比了一段时间，发现这样的行为除了给所有人都制造越来越多的麻烦之外没有任何意义之后，这股风气也就逐渐褪去，双方家庭都会量力而行，不会再盲目的攀比了。
<长><风>文学
当冒险团的四人早晨赶到约定的会合地点城市东门外的时候，第一眼就看到了这支送婚队伍。队伍由七八十人组成，仅仅马车加起来就有十辆。
排在最前面的是一辆装饰华丽的车厢。车厢由厚重的实木制成，表面刷上充满喜庆的红色亮漆。边角用纯手工镂刻着各种精致的金色花纹，车厢两侧。由透明水晶打磨成六扇车窗，但车窗是单向的，里面的人可以清楚地看到外面，外面的人却无法看到里面。车厢顶部被刻成代表守护的巨龙形状，巨龙的姿势优雅而稳重，神态栩栩如生。马车非常宽大，看起来里面的空间足够六个人并排而坐车厢内部镶嵌的稳定法阵和重力术的逆向应用法阵共同作用，可以让马车坐起来非常舒服。
因为中立之地附近的独特风俗，新娘在送婚路上是不可以和亲人朋友相见的。路上进餐和休息等等这类杂务，都是由新娘提前选定的一个亲密好友或是贴身女仆负责照顾。这种风俗代表一旦出嫁就不会再回头的祝福，如果谁打破了这个习俗，就相当于当面诅咒新娘很快离婚，很少有人会蠢到做这种事。为了适应这种风俗，雷亚附近的专用送婚马车往往都用这种特殊的单向透明水晶制作车窗，所以一看到这辆马车，凯瑟琳一行人就明白，芙蕾雅应该就在里面。
后面跟着五辆六轮的制式的小型客运马车。车身很长，里面有六排座位，每排两个，中间用过道隔开。对于客运马车来说。这种十二人规格的马车只能算小型，像知识之都内部使用的城市公共马车，多数都是三十二人或者三十六人规格的比这些要大很多。当然。送婚的队伍也用不到那样的大型马车，十二人规格的就足够了。这些多人马车。就是为女方的婚礼组织人员准备的。
最后是四辆货运马车，马车车厢上用厚油布严密的盖着。这是女方为男方送去的礼品，按照规矩，当婚礼结束后送婚队伍返回时，男方家里应该也交换价值相近的礼物作为回礼，所以理论上返程时，除去第一辆新娘的马车之外，其余车辆都会以同样的载重返回。
远远的看到车队之后，冒险团的四位成员心里冒出的第一个感觉就是惊讶。惊讶的原因并不是因为送婚队伍规模太大，而是惊讶于规模太小。作为一个巨型城市城主的女儿，芙蕾雅的送婚队伍理应很庞大，队伍的启程仪式也理应很壮观，在凯瑟琳的想象中，关系到城主奥丁和芙蕾雅的面子，送婚队伍至少应该有二三百人的规模。而作为知识之都的宠儿，被大家视为公主殿下的芙蕾雅告别单身的日子，起码应该有一个大规模的告别仪式才对，但是这些猜想却全部落空了。没有仪式，没有庞大的队伍，一切都悄无声息的进行。
“这件事真是越来越古怪了。”凯瑟琳距离送婚队伍足有几十米的距离就跳下马，小声嘀咕：“为什么我总觉得这次婚礼有点问题呢？会长一定隐瞒了些什么，难道这次真的会出事？”
“很难说。”潘尼斯从马上直接跳到凯瑟琳身边，眯着眼睛抬头，目光越过百米的距离，落到东门城门顶部的一个小黑影上。那是奥丁，作为理论上在今天不应该出现的近亲，奥丁还是忍不住偷偷跑来远远为女儿送行：“这个家伙到底打得什么主意，不过应该不会有太大的危险，否则以那个家伙宠爱女儿的程度，一定会不顾一切的亲自护送吧”
“算了，想那么多也没用。”凯瑟琳甩了甩头，像是要把脑子里的疑问甩掉：“我们也过去汇合吧，不管有什么古怪，总是要面对的。”
“是啊，在这里猜一百年也没用。”丽娜也翻身下马，回头又把薇薇安抱下来，整理了一下牧师袍，又把钉锤和法书一一摆正，把小说单手抱在怀里，这才牵着马向车队走去：“有没有古怪不重要，咱们只是作为朋友和曾经的伙伴，帮芙蕾雅完成心愿而已。只要达成了这个这个目的，再多的古怪又和咱们有什么关系？大姐啊，你就是顾虑太多了，潘尼斯你也是，想那么多干嘛？遇到问题，解决问题，有这两个步骤就足够了。”
潘尼斯和凯瑟琳无奈的相视一笑，也牵马追了上去，很快就走到了车队旁边。
“原来是艾尔兰队长啊。”看到在车队旁走来走去的一个中年城市护卫队队员，凯瑟琳招了招手：“你怎么也在这里？”
“啊，凯瑟琳小姐你来了。”四十多岁的艾尔兰粗犷的脸上露出一个笑容：“这次由我带队，负责送咱们的小公主去自由都市。”
“你带队？”凯瑟琳惊讶的问道：“你很久没有亲自带队负责行动了吧，怎么这次把你请出来了？”
“没办法，手下那群小混蛋一个比一个不可靠，不能让他们影响了小公主的心情。”艾尔兰咧嘴大笑着说道：“我可不放心把芙蕾雅小姐交托给那群混小子，所以只能我亲自带队了。”
“来，我给你介绍一下，丽娜和薇薇安你都认识，这位是潘尼斯，我们的新队员新伙伴。”凯瑟琳又对潘尼斯说道：“潘尼斯，这是艾尔兰队长，城市护卫队的三名负责人之一。”
“黄金阶的战士啊。”潘尼斯握住艾尔兰伸出的手：“没想到城市护卫队里还有这样的隐藏人物。”
“眼力真好。”艾尔兰竖起拇指称赞道：“一眼就能看出我的实力，不愧是凯瑟琳小姐的队友。不过我可算不上什么隐藏人物，只是一个老的快要拿不动剑的老家伙而已。”
艾尔兰作为护卫队的队长之一，虽然地位不低，但是为人粗犷性格豪爽，很容易就会给周围的人带来好感，简单的交流之后，潘尼斯也不得不承认，这个人很讨人喜欢，这次沿途合作应该会很愉快。
“艾尔兰，这次护送任务，你有没有发现什么不对劲的地方？”凯瑟琳很直接的问道：“会长有什么嘱咐吗？”
“没有吧，感觉就是一次很正常的送婚旅程啊。”艾尔兰挠了挠头上的短发：“城主大人只是嘱咐我们，这次旅程一切听从你们的指挥。”
凯瑟琳和潘尼斯再次交换了一个眼神，沉吟了一下才问道：“那为什么人这么少，而且没有送别仪式呢？”
“哦哦，城主大人可能忘记告诉你们了。”艾尔兰说道：“芙蕾雅小姐要求一切从简，城主大人也觉得简单一点比较好，所以才只有不到八十人。对了，城主大人曾经说过一句，人少点好，目标比较小，不容易被盯上。唔，凯瑟琳小姐你的意思是说，这次有人打算袭击咱们这个车队？”
“那倒没有。”稍一考虑，凯瑟琳便选择了隐瞒：“只是路途比较远，财物也比较多，所以还是小心一点好。那送别仪式呢？也没有？”
“城主大人可知道小公主在大家心里的地位。”艾尔兰嘿嘿一笑：“原本大家都打算给小公主准备一个盛大的告别仪式呢，结果城主大人说担心影响城市居民的新年庆祝活动，严令我们保密，所以这次是秘密出发，连报纸都没有报道呢。”
“果然还是会长想的周到啊。”凯瑟琳虽然嘴里这么说，但是心里的疑惑不但没有减少，反而越来越浓，忍不住提醒道：“不过，艾尔兰队长啊，这次咱们最好还是小心一点，听说最近有好几个盗贼团从雷亚过境呢，说不定就会遇到。”
“您放心，我提醒过带来的那群小家伙了，他们一定会打起精神的。”艾尔兰拍拍胸口：“包在我们身上了，这次我带来了三十人，都是精挑细选的精英，一定能保证小公主的安全的。而且，还有你们四位做后盾，谁来都不怕。”
“好吧，您有信心就好。”凯瑟琳点点头，问道：“芙蕾雅呢？在车里？”
“恩，小公主就在车里。”艾尔兰说道：“你们去看看吧，听说你们也要来，小公主很高兴呢。”