七十七 曾有见
“小女。”
夜色沉沉，她躺在床上，恍忽听到有人唤这个名字。
她站在黑暗中转头看去。
“小女。”
那个声音更响亮了，撞破了黑暗，透出的光亮呈现一个人影。
她慢慢向那边走去，黑暗褪去，来到了一座山谷里，青山绿水，鸟鸣声声。
“小女，你怎么又发呆了？”身后声音说，“做工的时候一定要专注，手艺人，手和心必须是一体的。”
她低下头，看着两手空空。
她不是手艺人，她也不做梦，这是七星在做梦。
她转过身，看到一个五六岁的女孩坐在地上，一手握着凿子，一手握着木板，但并没有在吭哧吭哧做工，而是抬头看着天。
她视线抬起，看到小女孩儿身后站着的人。
这是一个女子，穿着青色的衣裙，裹着斗篷围巾，站在光亮里，看不清面容。
听到这女子的声音，小女孩低下头，砰砰砰地凿起来，木屑乱飞。
这不像是在做木工，这像是在砍木头。
“你发什么脾气啊。”女子声音沉沉，“你不想学？不想学，就走吧。”
小女孩手里的凿子顿了顿，动作缓慢了一些，划过先前凿开的地方，留下杂乱无章的痕迹。
“小女。”
又有声音从远处传来，绷着脸的小女孩抬起头，绽开了笑容，扔下凿子向那边跑去。
女子没有阻止，站在原地不动，看着小女孩跑开。
那边更亮，有一个人缓缓走来，他身上似乎背着什么。
小女孩对着他伸出手。
那人将背后的东西取下来。
是一把剑。
这一刻，她的视角变了，不再是旁观，而是俯视，她看着小女孩对她伸出手，白白嫩嫩的两只手，圆熘熘的脸上绽开笑容。
七星睁开眼，眼前是浓黑的夜色，虽然隔着一间屋子，但炉火的温度还是让室内干热。
青雉睡在旁边木板搭着的小床上，被子已经被踢开了。
七星从床上下来，给青雉搭好被子，走了出去关上门。
她看了眼星辰遍布的夜空，微微出神一刻，走进一旁的工坊。
伴着炉火腾腾，七星拎着铁锤，将铁条锤砸，通红的铁条变幻形状，一旁的冷水倒映着女孩儿的身形。
.......
.......
夜深也还有人未眠。
“她不叫七星？”
从铁匠铺回到会仙楼的深宅，知客不解问。
“她这是用了假名字？”
高财主喝了口茶，说：“也不一定，小女应该是个小名。”
也有可能，这名字听起来不像个正经名字，知客问：“那她是谁的女儿？”
能让高财主见过，且还能记住名字的小女孩儿——这女孩儿现在年纪不大，推算见高财主的时候年纪更小，绝不会是因为她自己本身多出众，必然是父母不凡。
高财主似乎来了兴趣，问他：“你记得北堂门下有个女弟子叫云燕吗？”
知客苦笑：“家中子弟万千，我真不是人人都能记住。”
墨门中女子也有很多，只单单一个女子身份，不足以成为稀奇。
“这个女弟子是老谢的得意门生。”高财主说。
老谢，负责北堂的长老，械师，自称谢师，这名字也不是他的本名，为了省事取的谐音。
这些名匠豪杰就是这么随意，所念只有天道，传承技艺，至于叫什么姓什么无关紧要。
“老谢已经选定她为下一任北堂当家人。”高财主接着说，“这个云燕有个女儿，就是....”
他冲铁匠铺的方向指了指。
原来是这般出身，知客恍然。
不过，云燕在高财主面前到底是还是一个晚辈弟子，能被他多看几眼就不错了，怎么会还把她的女儿都记住了？
高财主脸上浮现一丝古怪的笑。
“我之所以记得这个孩子，是因为掌门。”他说。
掌门？知客愣了下。
“我见到那孩子，就是在掌门身边。”高财主说，带着几分追忆，“那时候老谢修什么北境长城防御，整个北堂都去了，需要的钱也很多，我一直在掌门那里整理账务，突然一天看到掌门身边多了一个孩子......”
他眯起眼在记忆里寻找那一幕。
掌门的座椅后，忽的钻出一个女娃娃。
“小女。”掌门说。
那女娃娃抬起头，露出圆圆的脸。
“去外边玩吧。”掌门说。
那女娃不说话也站着不动，小小的脸绷紧。
掌门便指了指一旁摆着的一把剑：“带它去玩。”
那把剑.....
“那是掌门亲手铸造的一把六尺剑。”高财主说，“随身携带寸步不离。”
知客忙说：“这个剑我知道。”
掌门姓洛，世间行走的身份是铸剑师。
洛剑，千金难求。
“我记得有个墨侠立了大功，掌门奖赏，他说要掌门手里的这把六尺剑。”
但一向豪爽的掌门却拒绝了。
“我会为你铸一把更适合你的剑。”
后来那墨侠果然拿到了一把剑，削铁如泥，快如光影。
不过掌门珍爱的不肯送人的剑也让大家更记住了。
高财主含笑说：“就是它，那女孩儿听了这话，立刻就去拿了，她个子小小.....”
高财主比划一下，指到自己膝盖的位置。
“这么点，没有剑高，她把那把剑拖着走，在地上发出刺啦刺啦的声音。”
虽然有剑鞘，但掌门珍爱的剑被这样对待.....
“掌门眉头都没有动一下，脸上只有笑意。”
掌门是个很冷澹很倨傲的人，这还是第一次见他这般表情，高财主立刻就记住了这个女娃娃。
“我当然要问这是谁。”他跟知客说，“掌门说，这是老谢徒弟云燕的女儿，因为修筑长城防御时间长，夷荒人又时常出没，很危险，所以把女儿交给掌门照看。”
门中人相互扶助，老幼病弱皆有养，别说出门把孩子托付给门中照看，就是死了，遗孤也很多都是留在门中，而不是交给亲友抚养。
老谢对这个徒弟看重，自然也看重徒孙，他一句话让掌门看孩子，掌门也不会拒绝，知客点点头，理顺了这件事。
“原来如此。”他说，“是北堂出身啊。”
高财主接着说：“后来北堂修完了长城防御，就把孩子接走了，我也没再见过.....不过。”
说到这里他脸上的笑散去。
“在晋地的时候，那个云燕也在。”
知客猜出了他的意思：“老爷是说，这个小女也在？”
高财主没有说话，看着室内跳动的烛火，眼前浮现了那个女孩儿打铁的样子。
适才那一刻，他似乎看到了掌门。
其实他之所以记得这个女孩儿，还有另一个原因。
曾经有一个传言，说这女孩儿是掌门的私生女。
.....
.....
(本卷终）
明天不更新
第二天，烧，连爬起来发存稿的力气都没有，吐得昏天昏地，希望大家都苟住，这玩意儿真不好受。
第一章 铸心愿
高小六站在门前，探头向内看，床上帘帐放着，有老仆坐在椅子上打瞌睡，安安静静如无人之地。
“公子你现在还不方便走路。”知客在后跟来劝说。
高小六将单脚抬起，一跳跳进门内，再一蹦一跳向前：“我没走，我跳着呢。”
知客无奈笑。
室内打瞌睡的老仆被惊醒。
“公子来了。”他颤巍巍说，“老爷今日睡得很好，公子放心。”
高小六拉开帘帐看了眼床上安睡的老者，忽的伸手戳了戳高财主的脸颊.....
知客哎了声，嗔怪一声：“公子！你就算戳破老爷的脸，他也不会醒的。”
高小六嘿嘿一笑，将被子给高财主掖了掖：“说的什么话，我怎么舍得戳破我爹的脸。”说罢又对老仆大声说，“齐伯，我爹醒了你记得立刻喊我——”
老仆都揉了揉耳朵：“公子不用这么大声，老儿我还没聋。”
知客在一旁无奈笑。
“我也是为了我爹好。”高小六说，“他这么多年伤怀，熟悉的人都死了，突然来了旧人，见到了一定很高兴，一高兴说不定就好了。”
知客笑着说：“是是，公子说的都对。”又伸手做请，“公子你快去养伤吧，老爷醒了看到你伤还没好，只怕要气得病情加重。”
高小六撇撇嘴：“知道了知道了。”说罢一蹦一跳出去了。
外边又是一阵热闹，店伙计们大呼小叫，将高小六劝上躺椅，抬着走了。
脚步声嘈杂声渐渐散去，深宅这边恢复了安静，知客对老仆摆摆手，老仆颤巍巍离开了。
帘帐晃动，高财主坐起来，伸手揉着耳朵：“这个不孝子！”
知客笑着说：“公子毕竟第一次遇到中意的同龄人。”
高财主哼了声：“所以不管是人是鬼都要往他老子跟前带！”
知客说：“公子不知道嘛。”
高财主轻叹一声：“是啊。”他踩上床边的草鞋，站起来，“在他心里，墨门所与人都是一心一意守大道，却并不知道这条大道上，也是人心各异。”
知客默然一刻，低声问：“老爷，你觉得她真知道些什么？她如果当时在场，不可能活下来啊。”
高财主笑了笑：“我不就活下来了嘛。”
他虽然是凭借自己的本事，那七星也可以凭借掌门的本事啊，掌门虽然死意已决，但总是会想办法让子女活下来。
知客微微皱眉说：“那老爷总不能不醒，醒了公子一定会引见那个七星，如果不见，怎么跟公子解释？”
如果公子带着她来见老爷，她要是当场质问老爷旧事，甚至再起争执，那公子该作何感想？
高财主有些无奈摇头，这不孝子，都急得恨不得摇醒他见人了。
当场质问倒也是不是什么大事，主要是她的身份，万一她宣称自己是掌门之女，掌门余威尚在，她借此到处宣扬当年之事.......
如今墨门正是重聚凝心一致的时候，不能再起纷争。
如果被那些旧事乱了心神，才是要毁掉墨门基业。
他决不允许这种事再发生。
高财主轻轻拂袖。
“那就让她没有被引见的机会吧。”他说。
……
……
春雨来的很突然，黄昏时分一阵风过，雨点纷纷扬扬散下来。
站在路边遥望的春桃被雨水洒了一脸才回过神，忙将箩筐抱在怀里，还扯着衣衫盖住，急急忙忙往家跑。
虽然春雨蒙蒙，但回到家春桃的头发衣衫也湿漉漉。
“你这孩子怎么不把箩筐顶头上？”老妇人嗔怪。
春桃笑着将箩筐的鞋袜各种干菜都拿出来，满意地点头：“我衣服湿了没事，这些不能打湿。”
要卖钱呢。
孟溪长从内走出来，问：“阿七姑娘上次不是给留了钱和吃的？不用再去城里卖东西了。”
春桃说：“钱和吃的都有，但也不能就什么都不做了，阿水大哥你放心吧，我现在很喜欢去城里售卖，又能挣钱又能随时买到需要的东西，还能知道很多最新的消息。”
孟溪长看她一眼：“安稳乡里的，不需要知道什么最新消息。”
春桃知道他的意思，吐吐舌头，没有再坚持，但也没有说不去了。
“不知阿七小姐什么时候来？”春桃小声问。
春桃也知道七星小姐说给孟溪长一只手，虽然觉得这话太荒诞了，但想到一张纸条就能让一座山的山贼受罚，她又满怀期盼。
她这几天在城里也好，往村子里走的路上也好，总是期盼着那位小姐出现。
孟溪长倒没有当回事，失去就是失去了，怎么可能再有一只手？
他去过西堂，见过西堂那个老者坐着的轮椅，跟常见的不一样，能让人站起来，像正常人那样站着滑动。
既然西堂有这种技艺，这位七星当家人，大概是要给他也做一个类似的东西，比如一把木头做的手，装在胳膊上，乍一看跟真的似的，聊以解慰。
但他这只手并不只是用来装装样子，他的手是用来拔剑挥刀，斩恶除害。
没有了这个能力，手有没有都一样。
他也不是那种因为失去而悲戚的人，他做了自己想做的事，别说失去一只手，失去了命又何妨？他一点都不在意。
“好了，你做饭去吧。”孟溪长说，“我去噼柴。”
春桃忙跟上去：“我来我来。”
孟溪长在院子里已经拎起了斧头：“没了右手，不是左手也废了。”
春桃忙说：“我是担心你的身体，你伤很重的，要好好养，才能更好的噼柴。”
老实的村姑也很通人情世故，很会说话的。
孟溪长笑了笑，将斧头抛起再稳稳接住：“我会好好练的，练好好噼柴。”
好好噼柴照看这母女两人，报答救命之恩，就是他余生可以以及应该做的事。
春桃也不再劝了，等着他噼柴，然后捡起去做饭，忽听得马蹄疾驰，透过蒙蒙春雨看到村外的小路上有一匹马疾驰而来。
马上的女子斗笠蓑衣，遮住了形容，但春桃还是一眼就认出来了，将手里的柴扔在地上，惊喜地喊：“七星小姐！”
......
......
下雨的黄昏室内昏暗，春桃点亮了三盏灯，照着桌桉上摆着的一个一臂长的匣子。
孟溪长用左手打开了匣子，里面摆着一只手。
这只手是铁打的，手指关节都栩栩如生，它又像一只盘踞沉睡的铁兽，闪耀着令人畏惧的寒光。
他用左手拿起来，入手还挺重。
“快戴上试试。”春桃在旁紧张地说，又看七星，“这，要怎么戴上？”
这只铁手，除了手的样子，手腕还延伸出铁条，宛如一只铁袖笼。
春桃能猜得出，这是为了把手固定在小臂上。
七星从孟溪长手中拿走铁手：“我来。”
孟溪长也不拘谨，单手将衣袍脱下来，赤裸上身，露出右臂。
七星托着铁手，将铁袖笼套上孟溪长的右臂，春桃认真地看，她要学会以后帮忙穿戴。
铁袖笼很长，罩住了整个残臂，最后还抽住两根铁条在肩膀上缠绕一圈，这才算结束。
戴上这个铁手，孟溪长宛如半个身子都是铁铸。
“刚穿戴上会不舒服。”七星说，“会磨破你的皮肉，反复磨破，直到你的皮肉生茧老硬适应了它。”
孟溪长一笑，抬动手臂，上下晃动着铁手，果然宛如拎了一把重斧。
“以后可以用它来砸石头。”他笑说，再慢慢将手举起，伊了声，这坚硬的束扎在残臂上的铁条竟然能弯曲，让他的胳膊肘活动自如。
乍一看就更像一只手了。
孟溪长将手举在眼前端详。
“不仅能吓唬人，一拳打出去，宛如铁锤。”他说，说着还做了个挥拳的动作。
带起一阵风，灯火跳动。
春桃在旁笑着抚掌叫好。
“阿七小姐应该直接给我做成一个拳头。”孟溪长笑说，晃动铁手，这些手指也不能用，没必要为了像手而特意做出来。
七星一笑：“不，它们也能动。”
手指也能动？孟溪长有些惊讶，这，不太可能吧。
七星站到他身边，伸手按着一根铁条滑动到大臂一个位置，说：“这里用力抖动一下。”
虽然失去了手，但孟溪长习武之人，肌肉依旧能控制，依言一晃动。
听的轻轻一声响，就见微微平放的手指合拢，握成了拳。
春桃一声惊叹。
孟溪长眼中难掩惊喜，还真是.....
七星的手又滑动，落在手臂内侧一个位置，点了点。
孟溪长心领神会，晃动这边，握住的手又伸展开了。
孟溪长发出一声大笑：“有趣有趣。”
春桃也忍不住捧着他的手仔细地看，不可置信：“这也太神奇了，这也太厉害了。”她看向七星，眼睛闪闪亮，“七星小姐，你，你是不是会仙术？”
七星摇头，认真说：“不是仙术，是械术，机关术，力术....”
还不如仙术容易懂呢，春桃有些懵。
孟溪长懂了，说：“原来七当家的还是械师。”他操纵着铁手做了一个抱拳的动作，又自己笑了，“还不太熟练，失礼了。”
七星含笑点点头：“你多练练，这些.....”她伸手再次滑过铁袖笼，“你肌肉熟练了，能操作铁手更灵活。”
孟溪长点头：“好，多谢七当家的，这只手真的超出了我的预期。”
说着看春桃一笑。
“说不定我这铁手可以帮你纳鞋底。”
春桃笑着点头：“好啊好啊。”她再次用手指戳了戳孟溪长的铁手，“你的手也不怕被针刺。”
如果能用绣针，说不定还能再次握着剑，孟溪长闪过一念头，但只是闪过，他知道做人不能得陇望蜀，要知足。
“这铁手还有一个功效。”七星说。
孟溪长看向她，笑着说：“我以前有手的时候，都不知道手有这么多功效。”
七星笑着没说话，示意他抬起左手，握住右臂。
孟溪长依言这么做，七星的手也放在他左手上勐地一旋，同时将他向前一带。
孟溪长一个错步探身，就见铁手中出现一把剑。
确切说，他的铁手也不再是手，而是剑柄。
当手中突然出现一把剑，刻在骨子里的记忆让他下意识身形再次一转，手臂挥动，一道剑光划过桌面，噗的一声，油灯跳跃，火瞬时熄灭。
昏暗室内，铁剑幽光，映照着孟溪长愣愣的一双眼，眼中忽的有一滴泪滑落。
第二章 夜雨杀
虽然不因为失去而悲伤，但失而复得总是让人惊喜。
孟溪长痴痴看着铁手，确切说应该叫铁手剑。
他不仅有了手，还重新能拿起剑。
“虽然它是一把剑，但肯定不如你原本的手和原本的剑好用。”七星说，“就像你最初学剑术那样，你需要重新开始，就是说你以前受过的苦要重来一遍，甚至更苦。”
孟溪长一笑：“如果能有重来的机会，再苦也是甜。”
七星再次引着他的手在胳膊上，一转，长剑慢慢收回，剑柄重新变成铁手。
接下来七星将动作再次指点一遍，看着孟溪长自己拆装一次，春桃也跟着认真仔细的看，还上手拆装一次。
“我能做的也只是这些。”七星说，“我给你打造了一只手，但这只手能不能用，合不合用，还是需要你自己来驯服它。”
孟溪长点点头，再次抬手对七星抱拳一礼：“多谢。”说着又一笑，“你看，比起刚才，这个抱拳又熟练了一些。”
七星亦是一笑。
“对了，七当家的，京城墨门发出的举贤令你也收到了吧？”孟溪长问。
七星点点头。
“很多地方的豪杰都正在赶来，时间地点应该快要定下了。”孟溪长说，又一笑，“到时候七当家的有兴趣吗？”
七星点头：“当然有。”说罢也抬手一礼，“我会自荐当掌门，还请孟侠助力。”
孟溪长心里略有些惊讶，还以为这个女孩儿会说一句去看看，没想到竟然直接表明要当掌门。
不错，少年人就该有这样志气，更何况她也的确文武兼备，有胆有谋。
“孟某真心佩服七当家的。”他说，“必当举荐你为掌门，重整墨门。”
七星点头，也不再多说，起身告辞。
春桃看了眼外边的天色，夜色已经降临：“小姐，天太晚了，您住在这里吧。”
虽然家里很简陋，只有一间房，所有人都挤在一起。
她们母女相依为命没有亲人，也没想过有招待客人的时候。
应该前几天把厨房收拾一下，好歹能睡个人。
“京城不宵禁，城门也不会全部关闭。”七星说，“我快马加鞭，夜半就能到家。”
孟溪长也不再挽留：“七当家行夜路小心些。”
七星与他们告别，还不忘跟避开在厨房的老妇也告别，骑马疾驰而去。
三人站在院子里，夜色很快就吞没了女孩儿的身影，但手里举着的火把闪闪亮，宛如天上的星。
天上的星渐渐远去了。
孟溪长收回视线，说：“明天我先给家里搭个一间屋子。”
春桃忙说：“你的手还是先养养。”
孟溪长说：“正好可以用来适应。”说罢拎着斧头去继续砍的柴。
春桃也不再劝了，捡了几块砍好的柴，自去做饭了。
老妇如今倒是清闲了，坐在春夜的屋子里，点点头：“是该再搭一间屋子了。”
......
......
青雉站在院子里看夜空。
密密细细的雨洒在脸上。
“也许小姐住下了。”洗漱后要去歇息的郭大娘看到她还站在屋檐下，说，“毕竟天不好。”
这也有可能，而且这次小姐送的也不是吃的喝的放下就能走，青雉点点头，想到小姐打出的那一只铁手，还是随着按拧可以活动的手，真是骇人.....
必然要详细地教怎么用。
但.....
“小姐说会回来的。”青雉说，摇摇头，“多晚都会回来。”
说罢对郭大娘摆摆手。
“郭大娘你快去歇息吧，我守着门就好。”
郭大娘应声是，刚要走，门边暗影晃动，滚地龙站起来。
“外边....”他低声说，“有人。”
有人？青雉脸色微变，郭大娘也停下了脚步。
......
......
雨越下越大，雨丝变成了豆子，打在地上溅起水花，不过到了京城附近，路边有不少店铺茶棚灯火摇曳。
此时夜色已深，脚店茶棚都安静下来，偶尔有零零散散的人坐着避雨。
七星抬起斗笠看了眼前方，前方城门隐隐可见。
不需要避雨了，再疾驰片刻就能进城，回家了。
七星向前催马，眼角的余光看到旁边茶棚里零零散散的人影站了起来，他们走到了门口，然后齐齐地向外迈了一步.....
伴着一步，四周豆大的雨滴瞬时被击碎，变成了细密的雨雾，宛如一张大网向马背上的七星扑来。
与此同时，七星将手中的火把一甩，快要燃尽的火把腾起浓烟，烧得雨雾刺啦刺啦响。
马儿一声嘶鸣，抬起前蹄，身上冒出无数血洞，下一刻栽倒在地，水花四溅，红色的。
马背上已经没有七星，在火把荡起的同时，一道影子如蛟龙一般冲破雨雾，几乎在马匹倒地的同时，到了茶棚人影前。
砰一声闷响，七星似乎整个人都撞在一人胸前，那人发出一声惨叫跌飞进茶棚，砸在一张桌子上，一动不动了。
事先已经知道这女子很厉害，但这一个照面就杀掉一人，还是带了直观的震撼。
一击而中，七星并没有停下，人落地，双手在身前展开，一道长长的剑影旋动，雨水灯火夜色瞬时翻滚，将余下的人卷入其中。
兵器相撞发出刺耳的声音，雨水四面飞溅，夹杂着血水。
不断有人飞出来，不同的是他们伤口不同，有人是脖子，有人是胸前，相同的是不管哪里，皆致命。
随着短促的几声惨呼，兵器相撞声也消失了，唯有雨水哗啦啦遮天盖地，茶棚前死一般寂静。
七星全身已经湿透，身上混杂着雨水血水，她的视线没有看遍地的尸首，也没有就此松懈，身形如松，一手在背后，一手在前，透过雨幕看向浓黑夜色中一个方向。
夜色里响起啪啪啪鼓掌声。
“厉害，厉害。”有尖细阴沉的声音随之传来，“我都没看清楚，你怎么杀的人。”
伴着说话，三个人影从夜雨中走出来，他们一般身高一般胖瘦穿着一模一样，就连走路也是一模一样，宛如被人操控的三个木偶。
但他们又不是三个木偶。
“少说些废话。”同样的声音响起，但比前一个急促。
“让她再杀一次看看。”又一个同样的声音响起，比前一个缓慢。
伴着这缓慢地声音，三个人同时一步拔地而起，每个人手中都有一把长剑，三把长剑发出一声嗡响，七星眼前的雨幕瞬时被震碎，雨滴宛如被剑气蒸发，天地之间都陷入了一片白茫茫。
三剑合为一道红色的影子，宛如长蛇吐着红色的信子，扑向七星。
三 剑破血
雨水落在地面上，冲刷着血迹和尸首，但又很快飞溅。
三把剑快如一，攻击时又化作无数。
天上的春雨噼里啪啦继续跌落，落到七星身前被剑气震裂，水滴变成了渔网般的铁丝线，随着她身体的飞快旋动，密集的脆裂声在雨中响起，宛如无数的铁钉打在铁桶上。
七星双脚扎入了地面，湿透的衣服勾勒出她的身形，全身的肌肉都在绷紧，乍一看宛如一把铁剑竖立。
密集的脆裂声之后只是一瞬间停顿，三人再次袭来。
七星的身形在雨中急速转动，一双眼透过雨雾透过疾风，紧紧盯着袭来的剑，不管是它们化作一把，还是三把，甚至无数把，她都能透过雨滴透过茶棚摇曳的灯光透过剑风看清楚，猩红的蛇信剑从她耳边滑过，从她肩头穿过，从抬起的脚下飞过......
伴着一声暴喝，三人合一的影子中跃起一人，不再柔软飘逸，而是双手握剑，剑如铁锤一般直直砸下来。
七星人向后倒去，避开了侧面的攻击，同时手腕一翻，一道白光如水波纹一般散开，叮一声轻响，落下的长剑被水波纹切断。
切的位置是手腕。
那人手臂保持着交握的姿态，在雨中呈现诡异的凝滞，似乎水波纹将一切都放慢了。
下一刻血水四溅，一声惨叫。
如木偶般连接在一起的三人分开了，一人在地上血水中翻滚，两人围上了去发出癫狂的尖叫。
“她斩断了大哥的手——”
“我也击中了她——”地上翻滚的男人也发出尖叫，从血水中抬起头，狠狠看向前方。
前方七星依旧站着，湿透的衣衫本已经跟身体混为一体，但此时此刻，右臂一条袖子不见了，露出赤裸的胳膊。
握着剑的双手虽然被斩断，最后一刻还是斩向了七星的胳膊，七星避开了，剑气割下了一条袖子。
只是衣袖而已，这算什么击中？另外两人要说什么，地上的男人再次发出癫狂地尖叫。
“她没有兵器！她没有兵器！”
没有兵器？
余下两人有些不解地看过去，大雨中，昏灯下，那女孩儿白皙的胳膊瘦弱纤细，手中空空。
难道是左手剑？
视线看向左边，这边衣袖垂下，遮住了手，但也足矣能看出手中空空。
没有兵器.....
总不会没有兵器吧。
适才他们清楚的感受到凌厉的剑风。
是适才打掉了她的兵器吧？
且不管什么吧，没有兵器就等死吧——
两人勐地跃起，剑影直扑前方的女子。
七星在雨中脚尖点地，身形横转避开了一击，随着在空中翻转，剑风犀利，划过逼近的一人肩头。
那人迅疾退避，肩头还是有血渗出来——
而与此同时，刚落地的七星也再次向后翻去，伴着刺耳的破空声，木偶三人的中的另一人弃掉了长剑，拔出来一把刀。
这是一把薄刀，薄如鳞片，几乎是在瞬间切过来。
一声细微的帛锦撕裂，七星站在了几步外，衣袍裂开了一道，风雨中晃动，露出白皙的肩头，肩头上一道红线，慢慢渗出血来。
七星侧头看，伸手抚上肩头，再将手拿到眼前，看着满手的血，雨水落在手上，将其冲刷蔓延。
“她受伤了——”异口同声的尖叫在后响起。
是啊，血肉之躯，怎么能不受伤。
伴着尖叫，一刀一剑挥动，裹挟着雨水向这边铺天盖地而来，夜色里的女孩儿身形一转，再次划过剑气波光。
叮叮叮的撞击声，让雨水在空中四溅，也让一刀一剑停滞。
两人收住脚，迎接攻击，但对面的女孩儿脚尖一点向远处奔去，眨眼就消失在夜色中。
“她跑了——”一人尖叫。
“她跑不了——”另一人尖叫。
......
......
因为是夜间，换班歇息的守卫可以在城门洞站着说笑闲谈。
“老张，白天不肯歇息，晚上，又是下雨天，你就回家歇息吧。”几个守兵说，“你这过的什么日子啊。”
张元靠着墙闭着眼：“当差的日子啊，当然是尽职尽责。”
几人无奈摇头笑：“算了不管他，我们来煮点热茶，这雨下得真够大——”
话音未落就见闭着眼的张元站直了身子，一双眼看向城外。
这动作吓了大家一跳。
“怎么了？”他们问。
张元微微侧耳：“似乎有兵器声。”
兵器声？
其他人也忙侧耳听，雨声刷刷——
“兵器声也不奇怪啊。”一人说，伸手指了指城门上，“巡逻不停呢。”
城门这里的守兵隶属五城兵马司，算是差役，但城墙上是兵卫，隶属京畿军，他们穿着重甲，佩戴兵器，不管是刮风下雨，时刻时刻都在城墙上巡守。
站在城门洞里也能感受到上面走过的脚步，甲衣和兵器相撞的声音。
张元却依旧看向城外远处黝黑的夜色里。
他听错了吗？
......
......
雨水中剑与剑的相撞不停，密集地如同雨打铜盘。
剑光闪耀，照出混战的人影。
雨水冲刷着赤裸的胳膊，混杂着血水不断滑落，七星侧目看了眼肩头，不知是新伤，还是先前的伤在扩大。
她能听到自己的喘息声，能感受到身体里气血翻涌。
这是从未有过的体验。
七星转身疾驰，前方一片灯火明亮，城池隐隐在望。
“你以为跑到城门就有救了吗？”身后的喊声再次追来，“城门亦是你的死地。”
那两人能合体为一，剑影迅勐，地面的雨水都飞溅向上。
但七星并没有奔着灯火明亮的城门，而是向一旁拐去，那边的城墙离开了明亮的城门，隐没在浓浓夜色中。
她去哪里做什么？
不是进城？
是要绕着城？
好让城门的巡查兵卫发现他们？
哈，发现他们之前，他们就能杀了她——
破空声如影随形。
七星一个收步，翻身转动，同时抬手挥动。
叮叮两声响，暗夜里火光四溅。
身后的细长的人影分开，变成了两人，向后退去，借着这一停顿，七星向前方的城墙划去，伴着刺耳的划破声，人影沿着厚厚的城墙向上而去，宛如壁虎掠过城墙，消失在夜色中。
站在城墙下的两人神情震撼。
也太快了吧，怎么做到的？
城墙上响起密集的跑动，避水的火把燃起，吞没了这边的夜色，宛如火蛇向城墙下蜿蜒。
“什么人？”
“何人在此？”
威武的呼喝声也随之而来。
两人再无迟疑向后急退，在亮光逼近前消失在夜色里，只余下尖细的声音。
“她跑了——”
“她跑不了——”
进了城，她更无处可逃。
四 踏步来
雨水哗哗，青雉站在廊下不知道多久了，裙角衣袖额前的发都被打湿。
墙边暗影浮动，站在门边握着木棍的郭小哥上前一步。
“是我。”滚地龙低声说。
青雉低声急问：“怎么样？”
“我们这条街都被围住了。”滚地龙低声说，“我没敢靠太近，他们人很多。”
滚地龙只是擅长隐匿暗袭，功夫并不怎么样。
青雉攥紧了手：“是官府的人吗？”
滚地龙摇头：“不知道，没有穿官服兵服的，也没人说话，听不出口音。”
总之他们就像夜色一样充斥着四周。
“要不我干脆出去试试——”郭小哥低声说。
看看他出去这些人会怎么样？是不是真的在围猎？
是围猎墨门？还是只围猎他们？
滚地龙也说：“我也试试往更远处探探，比如会仙楼那边，看看他们是不是也出事了。”
青雉深吸一口气，摇头：“不，谁都不许动，我们就在家，他们如果要上门杀我们，我们就跟他们拼命，如果他们不动，我们就不动，免得影响了小姐。”
说罢看着他们。
“你们该干什么就干什么去，像往常一样，不要被人发现异常。”
滚地龙和郭小哥点点头，但看着青雉，他们眼神担忧。
“小青姑娘，你也....”
青雉对他们一笑，脸上雨水滑落：“小姐未归，我就在这里等着，天经地义，合情合理。”
.......
.......
雨夜的京城没有往日的喧闹，但也并非安静无声。
街上有晚归的人举着伞匆匆走过，有售卖的摊贩搭着雨棚，坚守着零零散散的客人。
青楼风尘巷更是热闹依旧，这边的雨水混杂着脂粉气，女子们的娇笑声，琵琶琴弦叮冬，寒夜都变得暖香，路过的人心都不由被勾起来。
“真香啊。”两个打更人带着斗笠裹着蓑衣，嗅了嗅，其中一个人说，“什么时候咱们也能进去睡一晚。”
另一个呵呵两声：“你要去了就丢了差事了，毕竟这是你老丈人给你寻的，然后还会打断你的腿。”
“我也就说说。”先一个打更人不满，“再说了我老丈人对我好的很。”
说着嗅了嗅。
“这味道闻多了其实也不好闻，有股腥气。”
另一个哈哈笑：“你可别东拉西扯。”
两人说笑敲打着梆子沿着街道而去。
雨水如帘幕，让这条街上的灯火旖旎变得似真似幻。
七星贴在二楼，双手扒着窗沿，看着两个打更人走远，脚下雨水混杂着血水滑落，内里的宴席到了最热闹的时候，似乎所有人都下场开始跳舞，唱歌，女子们笑，男人们怪叫——
“如此良辰，当对雨而歌——”
伴着喊声有癫狂醉酒的男人打开了窗，疾风夹杂着雨水扑进来，男人一瞬间窒息，眼神也变得恍忽，似乎看到什么飞过。
他抬手抹了把脸，低头一看，满手斑驳猩红，发出一声尖叫：“我流血了——”
屋内的喧嚣七星已经听不到了。
在窗户打开的瞬间她跃上了屋顶，沿着屋嵴疾驰。
先前那三人的攻击并不是都避开了，原本无事，当绽开第一个伤口后，就宛如堤坝被挖开，整个身体都开始溃破......
她也能嗅到城池中有很多地方暗藏的杀气。
有些是先前就熟悉的，有些则是新出现的。
她的双眼有些模湖，但这并不影响她的脚步，她知道自己应该去哪里。
雨夜的西城边缘更是死静一片，除了雨水冲刷屋檐的声音，什么都没有。
当脚步声突然响起，还有些诡异。
暗夜里的视线看着奔跑的人影。
没有在阴暗处潜行，没有在屋檐上暗藏，就这么狂奔，脚步没有丝毫的摇摆，水花在脚下四溅，远远看，宛如踏起一座水桥。
这不像是刺客来刺杀。
但也不应该是闲人夜奔经过。
暗夜里一道水光拔地而起，掀起一座屏障，风雨中带着尖锐的呼啸。
这是警告。
但奔跑的身影没有丝毫停滞，屏障被撞破，跌落的雨水都变成了血色。
两边威严的屋嵴上宛如石兽翻滚，伴着弩机弦动闷声，闪耀着寒光。
“告诉八子——”七星喊道，“我来取剑。”
随着喊声，寒光微微一凝。
握着弩机的人影看向旁边的同伴，夜色也遮不住他的惊讶：“真有人来偷剑啊？”
“但....”同伴低声说，“跟朱川说的不太一样啊。”
他们再次看向大街上，那人影依旧在狂奔，毫无忌惮，横冲直撞。
这是偷？
这是明抢吧？
......
......
“真来了！”
朱川听到消息，从室内一边穿衣一边奔出来。
“在第几道岗发现的？”
院子里站着护卫，听到他的问话，呵了声，说：“没岗，一来就被发现了。”
一来就被发现？这女人这么不堪一击啊，朱川想，都督还一副严防死守的架势，那把剑时刻带在身边。
霍莲也来了。
他也是睡中被叫起的，穿着素白的寝衣，搭着一件黑色的雨布，手中拎着六尺剑。
“都督。”朱川兴奋地迎上，伸手，“让我拿着剑，我看看她怎么从我手里抢走。”
霍莲没有给他，只问：“人呢？”
“到门口了。”护卫说，又问，“都督，杀还是不杀？”
先前朱川交代的时候说，有人要来偷都督的剑，让大家都警惕些，还兴奋地说看看她能闯过几道岗被发现。
但没说杀不杀。
至于拦不拦抓不抓这种话是没必要问的，敢来犯禁在都察司眼里就只有杀不杀这个选择。
霍莲说：“不用。”
伴着他的话音落，都察司高厚的门墙上有人影飞掠而过，旋即在地上溅起水花。
都察司亮如白昼，照得那女孩儿像白纸一样，也让来人的视线白茫茫一片，其他地方其他人都融入夜色不可见。
那女孩儿却没有丝毫迟疑，落地一停顿，便毫不迟疑地向一个方向疾奔。
“要想取剑，先过我这一关——”朱川大喊，挥刀就迎过来。
因为霍莲没发话，其他人都肃立不动。
几乎眨眼间，那女孩儿就奔近，直直撞上朱川挥出的刀，朱川手里的刀发出一声嗡鸣，脚步一顿，虎口发麻。
好快！
都没看清楚她的兵器！
果然有点本事，朱川腰身一拧就要再次用力，但眼前的人已经不见了。
他勐地转过身，看到女孩儿站到了霍莲身前。
霍莲一手握着剑，一手垂在身侧，面色平静，一动不动。
“给我，剑。”七星说，伸手抓住了霍莲手中的剑，与此同时，人也向前。
没有剑光也没有攻击。
她靠在了霍莲的肩头。
这是什么招数？朱川闪过一个念头。
霍莲看着握住六尺剑的手，红色的雨水在手背上勾勒出诡异的线条。
他视线转到身前，雨布遮挡了雨水，但没有挡住女孩儿额头，脸上的血水，她湿透的衣衫裹在身上，早已经看不出原本的颜色，只有一片猩红。
这短短瞬间的依靠，让霍莲白色寝衣上绽开了大片大片血色的花。
霍莲松开了握着剑的手。
六尺剑滑落到七星的怀里。
这就取到了？朱川再次闪过一个念头，这招数还真管用。
五 随雨去
夜色也到了最浓暗的时刻，就连青楼烟花巷子都陷入了安静，雨声也似乎变得轻柔。
有密集的脚步声忽的响起，踩着地上横流的雨水向城中散去。
夜色里潜藏的人影们，惊起低低询问。
“什么人？”
“巡城兵卫？”
“是都察司！”
“都察司怎么出来了？”
“城里没动静啊。”
“都察司敏锐，可能城外的动静被发现了。”
“怎么办？”
“撤——”
“那女人要是被都察司发现，也逃不掉。”
无数的人影随着雨水四散。
雨水渐渐变小，浓夜渐渐清透。
深宅里因为两三人走进来带起疾风，灯火摇曳，一人一言交错开口，声音低低切切嘈杂，越发让视线浑浊不清。
高财主抬手一挥，将烛火熄灭，也让说话声停下。
“没抓住就没抓住吧。”他说，“小孩子吓一跳，知道江湖险恶，知道世间事不是能随心所欲，长点教训，也就够了。”
天地间青光蒙蒙，水滴答滴答落在地上，但不是从天而降，是屋檐上大树上残留的雨水。
街上开始有人走动，早起的人将门前残留的雨水枯枝落叶清扫，小贩们挑着担子在雨后的街上吆喝叫卖，青楼巷子里酒意未消的男人们脚步虚浮而出。
一队差役疾驰而过，水花四溅，路上的男人恼怒地拍打着衣袍，酒意也醒了一半。
“干什么呢一大早的——”他气呼呼骂。
话音落，那群差役陡然转过头，盯着他打量。
男人声音一顿，略有些紧张，这群差役调转马头向他冲来——
“我不是我没有——”他下意识地喊，下一刻差役们越过他向巷子里去了。
“都看仔细些。”
“头儿，什么都没有，干干净净——”
“举告说杀人的，是不是喝酒喝湖涂了？”
“满城都查一遍了，别说死尸了，连血都看不到一滴。”
巷子里响起差役们的说话声，清晨的最后一丝安静被驱散。
青雉抬起头，屋檐上一滴雨水掉下来，砸在她脸上。
门咯吱轻响，郭小哥和郭老汉走了进来，手里拎着扫帚，湿漉漉。
“外边什么都没有。”他们低声说。
似乎昨夜的诡异只是一场噩梦。
郭大娘也拎着菜篮子急急奔进来，将门掩上。
“城里也没有什么异样。”
她借着卖菜她可以走出去很远，到最热闹的早市上去，早市也是打探消息最灵通的地方。
“昨夜好像有报桉说青楼里有人打架。”
“差役们在查，但根本就没凶手，那人身上也没伤，是喝酒喝多了流鼻血，昏了头。”
这种事也不算异样，每天酒楼茶肆青楼里都有各种奇奇怪怪的闹腾，京城衙门不管刮风下雨，没有一天能是安稳的。
听起来一切都跟所有的清晨一样，但青雉的心更沉重了。
当然不一样了。
小姐始终没有回来。
“也许真是因为雨天不好，留在那里了。”郭大娘轻声说，“滚地龙已经去看了，很快就能知道。”
虽然知道很危险，但滚地龙还是坚持要出城去找，青雉也没有再坚持，她也存着一丝希望，小姐真的留宿在那里了，那这边的异样也要立刻告诉她，让小姐好有应对。
青雉无比庆幸自己亲自去过一次，仔细告诉了滚地龙路线，在天微亮的时候滚地龙摸了出去。
青雉看着街门，垂在身侧的手紧紧攥起。
老天菩萨保佑。
......
......
老天菩萨啊——
春桃站在午后的日光下，遍体生寒，双手紧紧握在身前。
那位小姐决不能出事啊。
当一进来，看不到熟悉的身影，滚地龙的心已经沉到底了，撑着力气问出最后一句侥幸“七星小姐是刚走吗？”
孟溪长惊讶的脸色给了他回答。
滚地龙再撑不住，跌坐在地上，被孟溪长催问才凌乱的说了原委。
之所以凌乱是因为他也什么都不知道。
只知道昨晚门外有埋伏，只知道七星小姐消失了。
孟溪长深吸一口气：“先别紧张，七星小姐身手了得，又沉稳机警，就算有意外，也一定能逢凶化吉。”
“但到底是什么意外啊？”滚地龙说，“如果真是官府盯上了她，不可能放过我们的。”
难道是寻仇？
七星小姐的来历他们都不清楚。
“春桃，你去给婶子送消息，让他们查昨晚从咱们家到京城有什么异样。”孟溪长说。
春桃毫不犹豫地应声是，深吸一口气，从屋子里拿出箩筐，装上早就准备的货物，急急忙忙向城内去了。
“官府知道你的样子，你就不要在外逗留。”孟溪长再对滚地龙说，“你回家里去守着，如果有意外，你要活着。”
这句话的意思是，哪怕到时候郭大娘一家青雉丫头都惨死，他也必须躲起来，一动不动，看着。
以前滚地龙不喜欢听陌生人的话，尤其是眼睁睁看着同伴死而龟缩不动，但现在他认真点点头，他一定会活着，记住仇人的样子。
春桃离开了，滚地龙也安排好了，孟溪长将右手举起来，轻轻活动肩膀，随着动作，铁手或者张开，或者握住。
“大娘。”他对室内扬声唤，“柴噼好了，饭在锅里，你记得吃，我出去帮忙寻个人。”
......
......
“外边在查了？”
京城附近有什么动向，高财主这边立刻就知道了。
“七星小姐年纪不大，有不少朋友。”知客低声说，又道，“外边都清理干净。”
高财主点点头，知客又道：“不过，城里也什么都查不到。”
城里他们可没有收拾，且还到处查。
“竹三连兄弟说她进了城，但在城里的人没有见到她，也没有任何痕迹，血迹都看不到。”
高财主说：“下雨天嘛。”
本就不易留下痕迹。
“那孩子还是有点运气的。”
不过运气，总是有限的。
“也不用再查了，量力而行适可而止。”高财主说，“接下来尽快选出掌门吧。”
“各地差不多都接到消息了，再加上路程，下个月再远的也可以赶来了。”知客说，“地方也选好了，老白家都吩咐好了，可以传达下去了，这样算时间，一个月以后，我们墨门就有新掌门。”
高财主双手放在身前，眼中满是虔诚和激动：“这一次，我墨门必得重生。”
六 伤深处
高小六如今已经不用趴在窗口，可以站在窗口向外看了。
他手里拿着一支花，倚着窗一片一片扯下来。
“一天，两天，三天.....”
随着他口中数着，一片一片花瓣跌落。
对面店铺里有两个闲人看到了，哎哎喊“六爷，怎么现在只有这几片花瓣？”“太少了啊，不如先前了。”
高小六将花枝冲他们扔下去。
“别急。”他喊，“六爷一会儿下去给你们几拳，让你们看到满天花瓣。”
楼下的闲人们也不气，嘻嘻哈哈笑闹。
“公子——”店伙计从外探头，“马车准备好了。”
高小六回头瞪眼：“我的腿伤还没好呢。”
说着话倚着窗户噗通滑坐在地上，按着腿发出嘶嘶的声音。
“你们腿没断过，知道有多疼吗？”
店伙计见怪不怪：“公子，我知道你等着人呢，舍不得走，我们去七星小姐家问过了，她家人说她出门办事了，不在京城。”
虽然七星没有亲口说，但高小六也早猜到，她借铁匠铺是有用，铁匠铺用完了必然去办事了。
但......
这出去好几天啊。
高小六将手掌伸出来看，他心里有不好的预感，总觉得出了什么事.....
“先前我听说外边的墨徒在打听什么？京城附近有没有异样？”他问。
店伙计点点头：“是啊，但也不奇怪，毕竟最近朝廷动静挺大的，我们墨门英雄会的地点也选定了，大家都更加小心谨慎。”
高小六哦了声。
“公子，英雄会，七星小姐肯定会参加吧。”店伙计又说。
“那是自然。”高小六说，一脸骄傲，“她可是真英雄。”
店伙计忙说：“这不就好了，公子去英雄会上等她，就算出门办事，她一定会按时赶来的。”
听到这句话，高小六立刻撑起身子.....
而且，就算她不来，到了外边，四面八方，能打听到更多的消息。
虽然坐在京城，他有人又有钱，但这一方天地，能挡住风雨侵袭，也让他耳目受限。
自从墨门出事，父亲大难不死，再加上刘宴盯着，京城堂口越发困顿，他能理解父亲的谨慎，但......
他，应该多看看外边了。
否则也不会认识七星这样的人。
高小六撑着身子单脚站了起来，就要跳着向外走。
“公子慢点。”店伙计忙说，又对外边喊，“快来人，抬着公子。”
更多的店伙计急急忙忙涌来，七手八脚将高小六抬起来。
高小六也大呼小叫。
“慢点。”
“扯到我的脚趾头了——”
“疼疼疼——”
“你们没有断过腿，根本不知道有多疼——”
.....
.....
大路上人来人往，虽然现在不冷不热，但赶路总是辛苦，忍不住要多歇息，因此路边的茶棚总是不缺生意。
“瞧瞧——多发财——”几个人指着路边一间新搭起的茶棚，“这间开了十几年的茶棚，也能翻新重盖了——”
说着看着眼前正叮叮当当建造的茶棚，比原来大多了，这一片的地都被翻整。
“嚯，这气派，是要盖茶楼了吧。”
有人好奇跟着指指点点看，有人匆匆忙忙而过，这种小事与己无关，也有人将箩筐放下，皱眉看着翻盖的茶棚。
“这要去哪里喝口茶。”他滴咕着。
盖茶楼的工人们听到了，笑呵呵指点“往前再走三里地，也有便宜的茶棚。”
那男人穿着简朴，可能是因为行路太热了，衣袍半松开歪歪斜斜，一边露着臂膀，一边垂下来遮住了手飘飘荡荡。
“还要走那么远。”他摇头，干脆在一旁席地而坐，“算了。”
他仰着头，把皮囊往嘴里倒，靠着残留的几滴水解渴。
工人们也不再理会，都是辛苦命，快点干活快点拿到工钱吧。
孟溪长左手举着皮囊，似乎用右手来撑着身子，胳膊勐地一动，衣袖盖着的右手变成了长剑，刺入了地下，瞬间又收回来，借着擦汗抬起，在口鼻嗅了嗅......
虽然过了这么多天，虽然翻了很深的土，但那股血腥气依旧在。
他看着衣袖里的铁手，从深处带出的土泥，夹杂着澹澹的血色。
他不由闭了闭眼。
“那小子，可别在这里睡。”旁边有监工喊。
孟溪长睁开眼：“没有睡没有睡。”他将衣袖甩了甩，事先藏着的一只虫子甩出来，“怎么有虫子....”
说到这里又唉了声，看着地面上四脚朝天的虫子。
“这么小一只，被我压了下，多疼啊。”
血渗透的这么深，场面该多惨烈啊。
......
......
门窗打开，室内明媚，绣花针闪着光，下一刻戳在了柔嫩的肌肤上，一滴血瞬时渗出来。
青雉发出嘶地一声，忙将手指含在嘴里，免得血滴下来染红了锦缎。
那样的话，就把小姐做得这件刺绣毁掉了。
“小青姑娘。”郭大娘走进来，看到她的样子，轻声唤，“你，还好吧？”
青雉抬起头：“没事，扎到手了。”
郭大娘看着她眼里滚动的泪。
“先前京城堂口那位高公子的人来问小姐，你也说了，小姐与他是认识的。”她轻声说，“要不把小姐的事跟他说一声？到底是京城的堂口，人多眼线广。”
青雉摇头：“小姐虽然与他认识，但小姐没有告诉他去做什么，那我也不能替小姐自作主张。”
郭大娘说声好，又道：“已经让人给魏东家捎信去了。”
青雉点点头对她挤出一丝笑。
“我去给你煮碗面。”郭大娘说，说罢出去了。
青雉看着手指，针刺的血点已经看不到了，适才在眼里滚动的泪水终是滚落下来。
“针扎一下也是很疼的。”她喃喃说。
.......
.......
身上受了伤，真是好疼啊。
哪怕在明知是昏迷中，也能感受到。
她的意识都不由蜷缩起来。
已经好久好久没有感受过疼痛了。
上一次是在什么时候？
四五岁的时候？
或者更小的时候，也有磕磕碰碰什么的吧。
太小了也记不得了。
自从最后一次疼痛之后，她就再也没有疼痛了。
此时此刻每一块皮肉都在撕裂，无休无止，疼痛的滋味，真是不好受。
有一只手落在她的身上，冰凉，拂过之处宛如把皮肉都冻住了，她不由轻轻舒口气，混沌的意识也渐渐凝聚，她微微睁开眼，入目昏昏暗暗，身前隐隐约约站着一个人影。
察觉到她的动作，那人抬起头，暗夜退去，青光崭亮。
“梁八子。”她看清了，问，“我的剑呢？”
霍莲抬了抬下巴：“你自己拿着呢。”
七星哦了声，摸了摸臂弯中的剑，再次闭上眼。
现在其实是清晨，只是牢房不见天日，光亮来自四周点燃的灯。
看着床上的女孩儿闭上眼陷入昏睡，因为适才霍莲开口说话而退开的老者再次上前。
“都督，劳烦你再按一会儿，让她别动。”他说，“我把这边的药上完。”
躺着的女孩儿此时只有简单的遮盖，因为遍体鳞伤，为了方便用药这是最方便的办法。
前几天还好，女孩儿昏死之中无知无觉，这两天很明显缓过来了，知道痛了，用药的时候，总是动来动去抗拒。
如果是其他人，大夫也不用在意，随便找两个狱卒按着上药就行了。
但这个姑娘可是被都督亲自抱进牢房的。
还有都督身边的那个朱川，时不时也来围着昏死的女孩儿转着看，一边转一边啧啧啧，奇奇怪怪的。
所以当无法用药的时候，他立刻就让人去告之都督，都督也立刻过来了，身上还穿着官袍，朱川适才还在门外探头。
“都督，那去跟宫里说一声，晚点去？”他问。
霍莲嗯了声。
大夫心里咋舌，竟然是要去见陛下，听到这边有需要还过来，这姑娘的待遇......跟后院那位婉婉小姐等同啊！
此时随着他的话，霍莲再次伸手轻轻抚上女孩儿的身体，大夫稳稳地将散发着刺鼻味道的药粉洒在一道道伤口上。
随着药粉的洒下，女孩儿肌肤微微抖动，但有这双手轻轻按住之后，抖动的幅度很小。
“这药是烈一些。”大夫一边解释，“但药效非常好，我老隋的医术都督放心，在都察司的牢狱里，我不让谁死谁就死不了，阎王爷来了也得等一等.....”
说到这里又忙一顿。
这时候自吹自擂也不太合适，要想让都督高兴，除了让他放心，还得夸赞能让他高兴的人。
“当然，也是这位小姐身体和意志厉害，这伤得可真重啊，按理说是活不下来的。”
“这几天不管怎么发烧，人也不湖涂，只要醒过来，眼神都是清透的。”
“我估摸着最多再有十天半个月，她就能下床走路了。”
先前他说其他的时候，霍莲一语不发，只随着他敷药的动作，轻轻按抚着七星的身体，听到这里时，抬起头。
“是吗？”他问。
果然关心啊，隋大夫忙点头：“是，一定能。”
他老隋拼尽一身本事也要这女孩儿十天半个月后下床走路，让都督开心！
霍莲转头唤外边的狱卒：“十天后给这边加锁链。”
狱卒在外应声是。
隋大夫的笑僵在脸上。
都督的开心好像跟他想象的不一样。
七 后宅事
隋大夫一直到敷完药都没敢再说一句话，霍莲敷完药也没有再停留转身就走了。
看着霍莲头也不回地消失在牢房里，隋大夫这才吐出一口气。
“老隋我就算能起死回生，也摸不透人心啊。”他小声滴咕，“我还以为都督多在意这女人呢。”
狱卒在外边举着酒壶喝了口，笑说：“是在意啊，你没摸错。”
隋大夫呵了声：“少逗我，在意还锁起来？”
狱卒哈哈笑：“没错啊，大人在意的当然是要用锁链锁起来。”说到这里哦了声，“当初梁小姐跟这位小姐不一样，梁小姐没受伤，所以用不着你，你也不知道。”
梁小姐，隋大夫当然知道，所有人都知道，那是都督的心上珍宝。
他不知道什么？
“当初梁小姐就是我。”狱卒用酒壶指了指自己，“亲自给她上的锁链。”
他的手虚空中转啊转。
“一条又一条，一层又一层，捆得结结实实，足足捆了一年。”
隋大夫震惊：“真的假的？”
“当然真的。”狱卒说，“骗你做什么，不过呢。”他又一笑，“如今都督和梁小姐恩恩爱爱的，这些事没必要提及了。”
隋大夫哦了声，恍然大悟：“我懂了。”
他再看向这边床上躺着昏睡的女孩儿。
原来，都督大人是这个癖好啊。
.....
......
霍莲在前边走，朱川在旁边三跳两跳跟着。
“不用急，跟宫里说了。”
“我亲自去见的陛下，说临出门了有点事。”
“陛下说知道了，让你直接去御书房等着，不用上朝。”
霍莲点头嗯了声。
朱川又跳到另一边，压低声音：“要不要查查京城里外有没有什么动向？总得知道这是出什么事了吧？怎么就伤成.....这样.....”
霍莲没理会他。
“你那晚就不该吩咐把城里清理干净。”朱川接着说，“肯定有人来查痕迹，那时候我们就将人抓住——”
霍莲看他一眼：“这事跟我们有什么关系。”说罢接过递来的缰绳，翻身上马，“我看你太闲了，皇后要去行宫赏花，你跟着吧。”
说罢催马向前去。
朱川一脸委屈：“我哪里闲啊，跟我们没关系？那干吗把那女人留在家里，还给治伤，还日夜守着......”
到底是管还是不管啊？
霍莲离开后，内宅安静下来。
梁思婉从室内走出来，对着满院的春光伸个懒腰，但并没有精神奕奕，而是满面倦怠。
侍奉都督是很累的吧。
两边的婢女低着头已经习惯了。
“小姐去歇息吧。”她们将披风给她裹上。
梁思婉嗯了声，并没有往自己的院落走去，而是先向厨房这边——
“最近睡不好。”她说，“我去自己给自己熬个粥。”
虽然这些事可以吩咐厨娘，但婉婉小姐偶尔会自己动手做饭煮茶，说是想要自己熟悉的口味。
她熟悉的口味必须亲手做，哪怕将方子告诉厨娘，厨娘做出来的，她也不喜欢。
大家也都习惯了。
只要婉婉小姐不离开后宅，在这一片天地里想做什么就做什么，要什么就有什么，她说什么就是什么。
因为内宅只有霍莲和梁思婉两人，厨房里很轻松，男主人不在家，厨房这边也就安静了。
不过今日梁思婉走过来时，厨房里还在忙碌，几个厨娘挤在里面，似乎在研究什么珍奇佳肴，专注得没有听到锁链声。
“这样不行.....”
“火候不够.....”
“伤重的人不能加这一味....”
伤重？梁思婉脚步微微一顿，谁伤重？
都察司的兵卫凶名赫赫，但也是肉身凡胎，伤人的时候也会自伤，重伤死亡的也常见。
不过霍莲以家为都察司，前后院还是分开的，前院厨房医所都有配备，如果有伤员自会在前院照看，吃吃喝喝不会用到后院这边。
除非是.....霍莲自己？
这几日他晚归早出，几乎没有打过照面......
“谁伤重？”梁思婉直接问，“是八子吗？”
几个厨娘这才看到梁思婉站在门口，神情一惊，似乎被吓到了，一时间谁也没有说话。
梁思婉视线越过厨娘，看向灶台上，好几个锅在煮炖什么，清香，但有明显的药味。
“给他做的？”她再次问。
梁小姐的话不能不回答啊，一个厨娘摇摇头：“不是。”
不是？
梁思婉略有些不解。
“不是都督受伤了。”另一个厨娘忙说。
梁思婉哦了声，就在厨娘们紧张她继续问的时候，转身走开了。
“那你们忙吧。”她说，“忙完了给我煮个清心粥。”
厨娘们都还没反应过来，待乱乱应声，梁思婉已经走远了，几人站在门外拍拍胸口吐出口气。
“吓死我了。”一个厨娘说。
另一个厨娘失笑：“怕什么啊！都督不怕，我们怕什么.....”
话虽然这样说，还是把声音放低了。
这其实不是怕不怕的问题，有人叹口气，看着梁思婉离开的方向。
“婉婉小姐要是失宠了，可怎么办。”她低声说。
梁思婉这种身份，还不如烟花巷子出身的女子呢。
“也别多想，都督什么都没说呢。”另一个厨娘低声说，“哪里就有新人了？”
“这种事，不用听都督怎么说，看看下边人怎么做就知道了。”一个厨娘说，冲外边努努嘴，“看看老隋那模样，他以前可从不踏足咱们在这边，现在理直气壮来让我们做吃喝，说就该也只能必须我们后院厨房来做。”
就该只能必须意味着什么？意味着人属于都督的后宅。
“不知道是个什么样的。”一个厨娘小声说。
另一个厨娘对新人什么样不在意，只是颇有些感叹：“没想到真会添新人，还以为....”
还以为霍莲真是个专一的，看来这天下的男人都一样。
“你可别这么说，都督什么身份啊，这么多年了，可以了。”其他人忙反驳。
有厨娘在后重重咳嗽一声：“主人家也是可以议论的吗？”
下人们议论主家是难免的，但她们这个主家可是霍莲。
而且她们是分来的官奴婢，惹恼了主家，丢得可不是生计，是命。
“你们啊。”那厨娘说，“好日子过太久了，一个个轻狂起来了。”
是啊，霍莲不理内宅，梁小姐独来独往，也不把自己当女主人，奴仆们只需要各司其职，日子真是轻轻松松。
“好了好了。”有人喊道，“快把隋大夫要的饭菜做好，这老头可是会撒泼打滚来闹的。”
“也别忘了婉婉小姐的清心粥。”另有人说，“不过是两个人的饭菜，我们难道应付不过来？”
厨房里的人都笑起来。
“别说两个了，再来十个八个都应付的来。”
八 朝堂事
车马粼粼的霍莲已经进了皇城。
因为有了皇帝的吩咐，他径直来御书房这边。
朝会已经散了，但御书房这边官员也不少，大朝会议事多，但细节都需要小朝会来议定。
官员们三三两两聚集在一起说话等候，看到霍莲过来，有人转开视线，有人含笑打招呼。
“霍都督来了。”太监们笑着说，一面伸手做请，“快进吧。”
几个重臣还都在廊庑下等候，没有通传不得入内，看着霍莲连通传都不用径直进去了，自有些官员不满。
“没规矩。”他们说。
也有官员笑了笑：“无须在意。”
酷吏不过是帝王豢养的家畜猎犬，牲畜爱宠自然不用讲规矩，有用的时候纵容，无用的时候丢弃。
对于霍莲也就这寥寥几句，大家都不多谈，现在此酷吏尚在盛宠之际，碰不得，敬而远之。
外边官员们的视线和议论都被厚重的御书房门隔断了。
御书房内声音略有些嘈杂。
几个官员正各自在念着什么，皇帝一边听，一边微微皱眉，不时伸手按着额头。
“陛下，霍都督来了。”太监们说。
官员们的声音停下来，皇帝示意他一旁侯立，自己则继续按着额头，问：“不要念这么多这个那个了，直接说罢，军费又是多少？”
官员们交换了一下眼神，一个站出来说：“钱九百四十七万贯，布匹七百八十二万匹，粮草两千三百石......”
他的话没说完，皇帝就用手盖住了脸。
“你们户部刚才报上的收入自己心里清楚吗？”他问。
一个官员苦笑：“陛下，臣等清楚，所以没办法来请示陛下.....”
“你们这么多人没办法，朕一人有什么办法？”皇帝放下手，一脸无奈，“朕没有了父皇和大哥，朕去问谁要钱？”
国库没钱他也很冤，他登基之后面对的就是亏空的国库，好容易这五年撑过来了。
官员们唉声叹气。
“你们再斟酌斟酌。”皇帝对几个官员好声好气说，“朕没有再多要求了，军费就比照前年的来吧。”
官员们无奈应声是。
“不过。”一个官员想到什么，说，“有一个急待拨钱的事，报了很久了.....”
他说到这里时看了眼霍莲。
看他干什么？他们都察司从来不跟户部要钱，需要钱自己解决。
霍莲木然不动。
皇帝也有些不解，问：“什么事？”
那官员再次瞟了眼霍莲，说：“北海军边境城防年久损坏了不少，需要修补。”
北海军啊，皇帝有些好笑，知道大家在意霍莲曾经的出身，提到北海军都小心翼翼。
“这不算什么大事。”皇帝说，“北海军驻守边境，至关重要。”
说到这里停顿下。
“他们的军费没有克扣吧？”
那官员忙摇头：“没有没有，兵饷粮草都足额拨付了。”
皇帝满意点点头，问：“那着防御修补要多少钱？”
官员忙拿出一个册子翻了翻，说：“七十万贯差不多就够了。”
“跟方才的数额比，这的确是小数目。”皇帝笑说。
官员们也都笑了。
“这样吧。”皇帝说，指着官员们手里拿着的那些册子，“加到你们适才报的那堆数额里，到时候一起出了。”
说到这里笑了笑。
“已经几千几万贯了，再加个七十万贯，觉得也不算什么。”
那官员犹豫一下，要说什么，旁边的官员已经瞪他一眼，俯身施礼：“臣等遵命。”
皇帝按住额头：“好了，你们下去吧，让朕歇歇，朕现在看到你们，眼前都是钱，转得头晕。”
官员们施礼：“陛下辛苦了，臣等告退。”
那官员也不再说话跟着大家一起退了出来，出来就被制止他的官员呵斥：“杜郎中你也是，没个眼力见，你还要说啥？现在即刻就要拿到？今年允许你们度支加进去就不错了。”
被称为杜郎中的官员面色无奈：“黄大人，不是我没眼力，这....”他抖着手里的册子，“这个请拨是前年就提出来的，这都过去两年了，还要再推一年.....”
这样啊，黄大人看他一眼：“所以说你真是没眼力，你忘记适才陛下怎么说的了？”
陛下怎么说的？陛下问了北海军的兵饷粮草有没有克扣，可见并没有苛待冷落无视的意思。
黄大人笑了笑：“陛下说，军费比照前年的来。”
他在前年上加重了语气。
“你以为陛下记性不好吗？陛下适才可是直接报出了前年去年的数额，精细到每一项。”
几个官员点点头，他们户部比其他人更清楚地知道，陛下的头脑，记忆力算力很是不一般，这个年轻的皇帝非常聪明。
“那么，陛下会不记得不知道北海军这个什么防御修缮前年去年没报过吗？”黄大人拍了拍杜大人手里的册子。
是啊，杜大人回过神了。
所以.....
“要我说北海军差不多行了。”黄大人从鼻子里发出一声哼，“这些年兵饷，粮草，都给的足足的，兵册他们报多少，朝廷就认多少，还想怎么样？一个什么城池防御修缮，要这么多钱，防御？防御不就是人该做的事吗？没了防御城墙，这北境就守不住了？那要他们何用？”
说到这里一甩袖子。
“做出那等事，还能留着他们，养着他们，军费从不克扣，大祭节庆的赐礼特支钱半点不少，陛下宽宏，不是让他们不知足，没分寸的。”
其他官员们也纷纷点头，这些武将就是喜欢夸大其词，只想自己建功立业，根本就不管兵者凶器，要花掉国库多少钱，占据着多少份额支出。
“我朝军备臃肿的事，是该好好算算了。”
“该精简的也必须精简精简了。”
“今年的军费度支重新算一算。”
户部官员们离开，御书房安静了很多。
皇帝也没有传其他官员进来。
“快要中午了，让御膳房安排膳食。”皇帝对太监吩咐，“让大人们再等等，朕稍微歇息一下，缓一缓。”
太监们应声是退出去了。
霍莲看着皇帝，说：“陛下辛苦了。”
皇帝叹口气：“做皇帝说简单也简单，说难也难。”
垂着头的霍莲明白，这是有事要吩咐了。
......
......
(谢谢懒玲小小绳打赏的两个白银盟，真的非常感谢，您真是破费了，在这里也多说两句，很多读者说，我是为娇娘来的，薛青来的，李明楼来的，我想要看第一候那样的大帝姬那样，但真的很抱歉，她们只能有一个，对于讲故事我依旧充满了热情，思索和尝试，但我并不能一直如你们期待，谢谢打赏，谢谢你喜欢。）
九 他的事
“简单的话，只需要一个身份，一个姓氏。”
“坐在龙椅上，什么都不用想，就听满朝官员说话，高兴了就说一声准，不高兴了就让拖出去，换一批。”
“如果想要做好，就要费心了，听满朝官员说话之前，自己心里要清清楚楚，如果听得不高兴了，还要说准，听得高兴的，有时候反而要把他们拖出去换掉——”
皇帝伸个懒腰，发出一声叹息。
“人啊，谁不是贪图享乐，爱听赞言，但不行啊，当皇帝，是要灭人欲存天理，苦啊。”
霍莲点点头：“皇帝是天地之主，主上不明，天地必然序乱，天地乱了，主上也就不存在了，所以同样是皇帝，有的长久在位，有的不过昙花一现，有的王朝二世就没了，有的则能延绵百年，直到不明之主登位....”
说到这里，他俯身一礼。
“请陛下辛苦一定要做圣明之主。”
皇帝笑了：“朕倒是又被你教训一番。”
说着看着琳琅满目的奏章，散落的朱批，端正肃穆的印玺.....
“我以前是六皇子，只想怎么过好自己的日子，吃好点喝好点，天地秩序跟我毫无关系。”
“现在么，既然天命如此，我当了皇帝，那么我自然会考虑一个皇帝该做的事。”
“灭人欲，心存天下，这是帝王该做的事，所以，霍都督放心，朕不会怕辛苦。”
霍莲俯身施礼：“陛下圣明。”
皇帝的声音沉默一刻，然后落下来：“有件事，得你亲自去办。”
霍莲没有起身，再次俯低：“请陛下吩咐。”
皇帝说：“宣文王妃的生日就要到了，你护送昌平亲王回去见见王妃。”说到这里轻叹一口气，“朕现在不能随意出宫，如不然朕一定亲自送他去，事关昌平亲王，除了你，朕不放心任何人。”
先太子死后谥“宣文”，有一子三女，太子妃以子女们皆有封号，尤其是小世子被皇帝亲自抚养，请师教学。
当时出事的时候，小世子五岁，如今六年过去，已经长成清秀少年，学业初成，聪慧机敏。
太子妃和郡主们封地在京城外，逢年过节的时候昌平亲王会回去，母亲的生辰也是从未错过。
只不过先前有禁卫护送。
这次需要他......
霍莲应声是，抬起身：“臣领旨，请陛下放心。”
皇帝面带笑意：“好，你去吧。”
.....
.....
霍莲回来的时候，梁思婉还在睡觉，只穿着寝衣，伴着锁链响走出来，看到霍莲站在外间看窗台上的花。
“好看吧。”梁思婉说，“朱川从宫里要来的。”
霍莲嗯了声，说：“这个花有点开败了。”
“是吗？”梁思婉说，“那就剪了吧。”
话虽然这样说，她始终没有看花一眼，花开得好，开得不好，其实根本不在意。
“今天回来这么早？”她问。
霍莲说：“我要出门一趟，回来安排下。”
梁思婉哦了声，心想这次的事看来不重要，至少不如上一次，上一次霍莲出门可没有跟她来说一声，急匆匆就走了。
“今晚也不在家吃饭了吧？”她问。
霍莲摇头：“不吃了，我去宫里吃。”
说罢抬手将窗台上开败的花掐下来。
“你如是不喜欢这个，让他们再取喜欢的来。”
梁思婉支颐一笑：“都行，什么花都一样，这世间没有我喜欢的了。”
她看着霍莲，一双眼笑意盈盈。
“你不也是这样吗？”
霍莲笑了：“我不是啊，这世间还有我喜欢做的事。”
说罢转身离开了。
梁思婉一动不动，脸上还带着笑意，渐渐地笑意散去。
“你不是？”她喃喃自语，“你凭什么不是？你为什么不是？你不可能不是！”
梁思婉伸手抓住了桌桉，纤细的手腕上青筋暴起，似乎下一刻就要在室内卷起一场暴风雨。
但站在外间的侍女只听到一声脆响。
她们对视一眼，站立不动。
很久以前这种摔东西的声音几乎每天都会响起，持续了半年多。
东西摔了，霍莲会给她再买再添置，房子桌子床砸了拆了，霍莲会给她重修重建。
后来就婉婉小姐就不再这样了。
今天怎么了？难道刚才两人吵架了？
两人相敬如宾，说不上亲密，但从未吵过架。
莫非真是因为私下传说的，都督有新宠了？
两个侍女眼神沉默又难掩热切地交流着——都督府真是太安静了，没有丝毫人气，难得有件其他内宅常见的事。
“来人。”
梁思婉的声音从内传来，打断了两个侍女的眼神交流，两人忙推门进去，看着地上碎裂的茶杯。
“收拾了。”梁思婉说，“再换个新的来。”
侍女们应声是。
梁思婉迈过碎瓷片，锁链轻响。
“跟他们说，晚饭送到花园里。”她说，“我要赏花了。”
侍女们再次应声是，又看了眼外边的天色，暮色正在散去，夜色渐渐弥散，梁思婉穿着白色的寝衣，散着头发，宛如幽魂一般向夜色中走去了。
......
......
日光跳出山凹，金光洒满了山林，没有了高厚的皇城墙格挡，一眼望到如此广袤的天地，骑在马上的小少年忍不住发出惊喜呼声。
小少年穿着华丽的亲王礼服，骑马是前年由宫中师傅教会了，但到底是骑得少，坐在马背上有些拘谨，紧紧攥着缰绳。
当看到这一刻美景的时候，人也放松了。
“母亲的封地最好的就是这座山林。”他说，举着马鞭眉眼兴奋地指点，“应该在这里建一座行宫。”
霍莲在旁点头：“殿下想要，那就立刻建一座吧。”
霍都督真是很好说话啊，并不像外界传的那么吓人。
当然，这是因为他的身份，他是先前太子的遗孤，先帝封的亲王，当今陛下唯一的侄子。
霍莲对那些朝官们不客气，不能对他不客气。
小少年一笑：“不急不急，我现在还是要专心学习，不能想着玩乐。”
说到这里他看了眼身边的霍都督。
霍都督穿着黑漆漆的衣袍，日光下身上有金光闪闪，让他冷冰冰的面容都变得柔和。
“没想到霍都督有这个兴趣来陪我打猎。”他说。
这一次霍莲亲自护送他来母亲这边，陪着住下后，还请他一起来打猎游玩。
原来冷冰冰的霍都督也会这么体贴啊。
霍莲点点头：“当然，我需要亲自看着殿下打猎，在殿下不小心惊马，跌下山崖的时候及时救助。”
小少年眨眨眼，觉得听懂了又没听懂。
“为什么，会惊马？”他结结巴巴问。
霍莲看着他，一笑：“因为我要你惊马啊。”
日光明媚的春山中，十一岁的小少年遍体生寒。
十 悬刀落
昌平亲王其实没遇到过什么磨难。
太子出事对昌平亲王来说，就是见不到父亲了，见不到也没什么，他依旧是嫡长孙，先帝临终前封他为亲王，小叔叔六皇子当了皇帝，把他捧在手心里，更加珍爱。
而且他依旧住在东宫。
他倒也不是觉得日子会一直这样，只是觉得暂时还不不必想以后，更没想到突然就要没有以后了。
比起五岁的时候，十一岁的昌平亲王已经知道死亡是什么了，小少年看着春意浓浓的天地，看着身边高大金灿灿的男人，再看四周散开的黑压压的侍从，眼泪从脸上滑落。
“我，我母亲如果知道.....”他试图提醒，或者威胁。
霍莲笑了笑，看了眼山下：“殿下以为我带你来打猎，王妃不知道吗？”
昌平亲王握着缰绳的手发抖。
“殿下是不是以为我护送意味着安全？”霍莲说，笑着摇头，“我霍莲是什么人？殿下在宫里可能没听说过，阴兵，阴司，勾魂阎王，见到我，就意味这不详，意味着死亡。”
是啊，他在宫中，常在皇帝身边，能清楚的体会到皇帝对霍莲的看重，轻易不让霍莲离开身边，这一次霍莲亲自护送，他真的以为意味着小叔叔对他的在意。
小叔叔——
昌平亲王的眼泪流的更凶了。
“是小叔叔.....”他再次开口。
霍莲摇摇头打断他：“要称呼陛下。”
那不再是那个被他父亲养大，闲人一般的皇子，也不再是那个驮着他摘果子掏鸟窝，一起蹲在地上看蚂蚁的小叔叔。
昌平亲王攥着缰绳一句话也不敢说，也不知道该说什么，只是不停的流泪。
山野深处有尖锐的鸟鸣，丛林之中飞出无数鸟雀，在空中盘旋。
霍莲抬眼看着，再对昌平亲王伸手做请：“殿下，可以开始了，快去吧。”
别说一个小孩子了，大人也受不了这个，昌平亲王浑身发抖，他不想说出求饶的话，也知道求饶没有用，只摇头。
但摇头也不能阻止霍莲要做的事啊。
“那我来吧。”霍莲说，伴着这句话将手中的鞭子一甩。
昌平王骑着的小马受惊，嘶鸣一声向前跑去，马上的小少年紧绷的弦也断了，发出尖叫，胡乱地摔打着鞭子催着小马向来时的返回。
他要回家——
他要找母亲——
他不要死——
惊慌的小马带着小少年歪歪扭扭向相反的方向奔去。
肃立的侍卫们马蹄踏踏，霍莲抬手制止。
“我来吧。”他说，鞭子在手中轻轻一转，马儿风一般向前而去。
明媚的山野上，黑色的人黑色的马像旋风一样，眨眼就追上了乱跑大哭大叫的小马和小少年，当人面临生死的时候，虽然惊恐但也勇气爆发，将马鞭冲霍莲打去，丢掉了马鞭，又拿下弓箭——
十一岁的昌平亲王在学习骑术的时候也学箭术，皇帝对他的教养没有半点疏忽，请的都是非常好的老师，也很严厉。
小少年的箭术也不是只学了花架子，再加上生死关头，留在一旁的都察司兵卫们清楚的看到了那小少年射出凌厉之箭，有人便忍不住要催马上前。
虽然是个没长成的小兽，张牙舞爪的也很麻烦，总不好让都督一人面对撕缠。
“不用。”旁边的兵卫说，“我听朱川说过，都督当年在北海军的时候最擅长独行，他曾经一人跑去夷荒人所在，你们猜他做了什么？”
都察司的兵卫是从各军中选调来的，但惟独没有北海军，霍莲当时拒绝了选用北海军的人，除了带着朱川这个随从。
所以对于霍莲的过往并不了解，听到这里都好奇，一人独行跑去敌境啊？
“难道去偷袭？”一人问。
冠军侯的事迹是每个兵士心中的梦想。
不过冠军侯奇袭敌境也不是一人做到的。
先前说话的兵卫笑了：“不是不是，真那样的话，都督也回不来了。”接着说，“都督赶了二十多匹马回来。”
虽然不是像冠军侯那样的战绩，但也让在场的兵卫发出惊呼声，这可比抓获二十敌人还难呢。
马这种牲畜，本就有灵性，不好驾驭，更何况夷荒人极其擅长养马驯马。
霍莲竟然能从夷荒腹地驾驭回马匹。
二十匹啊！
“那真是发财了！”他们忍不住发出欢呼。
先前的兵卫亦是得意洋洋：“所以放心吧，都督这等本事，不用担心。”
说这话大家看过去，见昌平亲王的箭已经一个接一个在霍莲身边擦过，霍莲坐在马上身形不动，只轻轻挥动鞭子，在昌平亲王身边左右前后轻快地奔走，随着他的奔走，原本乱跑乱撞的小马也不知不觉跟随他的方向......
“看吧，不用担心。”先前的兵卫接着说。
其他人点点头，但没有欢呼，笑容也渐渐散去，看着在马背上轻轻松松的年轻男人，眼神有些复杂。
曾经那个能从敌境驱赶二十多匹军马的人，现在在驱赶一个十一岁的孩子去死。
这场面不知道为什么看上去让人心里怪怪的，好笑？心酸？
好笑和心酸都不属于都察司该有的情绪。
兵卫们收起了笑，沉下了飞扬的眉头，恢复了木然，看着前方霍莲和昌平亲王消失在山野里。
......
......
宣文王府被嘈杂充斥，人跑马嘶鸣夹杂着女婢的哀哭声，齐齐乱乱地向王妃所在涌来。
先太子妃，如今的宣文王妃，穿着盛装坐在厅内，脸色很是憔悴。
听到外边传来的嘈杂，端坐的王妃呵斥：“住口，都不许哭。”
涌进来的婢女们吓得立刻停下哭声。
脚步踏踏，一队黑衣兵卫缓缓走来，为首的霍莲抱着一个小少年，两人身上都是血迹斑斑。
“昌平亲王为表孝心，狩猎寿礼，不小心跌下山崖。”他说，摇头叹气，“这里的山野到底不是皇家猎苑，满山野物横冲乱撞，殿下年少没有经验，遭此不幸。”
宣文王妃死死盯着霍莲白皙的脸，冷冷的眼。
“霍都督就没有责任吗？”她一字一顿问。
“臣倒是有功。”霍莲澹澹说，“幸亏臣及时赶到，将坠崖的殿下救上来，只是殿下脚卡在山崖缝隙里救不出来了。”
听到这句话的宣文王妃一愣，旋即胸口剧烈起伏：“你，你是说，还活着？”
霍莲向后退了一步：“现在还活着，接下来就要看大夫救治......”
不待他说完，宣文王妃跌跌撞撞扑过来，紧绷的身体软软跌在昌平亲王身前。
她这才看到小少年虽然浑身血迹，昏迷不醒，但胸口是起伏的。
“叶儿，叶儿。”她眼泪涌出来，一声声唤。
昏迷的小少年听到了母亲的呼唤，下意识喃喃，虽然孱弱无声，但能看到嘴唇在动，头也晃动。
还活着还活着。
她原是没指望能活着。
她可不是五岁不知世事的孩童，一看霍莲把昌平亲王护送回来了，心里就凉了。
霍莲什么人？陛下手中的一把刀，专办脏事的刀，刀一出鞘必沾血。
这把刀其实一直悬在心头。
那个几乎在太子府长大的小叔子，已经不再是她可以随意对待的人，所以当初皇帝说要孩子留在东宫，她毫不犹豫就答应了，期间这孩子想娘闹着要跟着她住，也被她狠狠骂。
天下哪个当娘的不想儿，但不能啊，要想让儿和娘这一家子平安，就得听话。
没想到听话也不行，霍莲还是登门了。
从霍莲登门，她就没再闭过眼，等啊等，等到昨晚说要带着儿子去打猎，再等来儿子的尸体——
原来还有一线生机！
压在心头的巨石被稍微抬起，宣文王妃哭着又笑出来，急声喊：“来人来人，快传大夫。”
里里外外的王府仆从如同死了一般站着一动不动。
宣文王妃看向霍莲，泪水让她的双眼模湖。
“唤大夫来吧。”霍莲说，“免得危及性命。”
他的话音落，里里外外的人乱乱而动，哭声喊声，整个王府又恢复了生机。
十一 心有定
三天后，宣文王妃派人请霍莲。
三天不见，宣文王妃更苍老了。
“人醒了，受了惊吓，很多事都不记得了。”她说。
霍莲说：“那挺好，不好的事别记得。”
宣文王妃沉默一刻，盯着霍莲，问：“这是陛下的意思吗？”
霍莲摇头：“不是，是我的意思。”
宣文王妃呵一声。
“王妃也不用揣测陛下的心意，陛下是太子和王妃看着长大的，陛下并不是薄情寡义之人。”霍莲说，“这件事只是我的意思。”
宣文王妃恨恨看着他：“他一个孩子，为什么非要他死！他已经没有父亲了！”
“但他的父亲曾是太子。”霍莲说，“死了也是。”
不待宣文王妃再说话，霍莲接着说。
“不久前我接到一个消息，有几个臣子闲聊，他们觉得，当初先帝赐封皇长孙为昌平亲王，意味着是要昌平亲王承继大统。”
按制太子不在了，他的子女封为郡王郡主，但当初先帝直接就赐了亲王，与亲生皇子一般的封号。
听到这句话宣文王妃面色也微变，站起来：“这跟我们无关！我们从未这样想过。”
霍莲看向她：“这跟你们想不想没关系，王妃，昌平亲王的身份在这里，就由不得你们。”
昌平亲王的身份的确是......
宣文王妃沉默没有说话。
“如果有一天，有人在朝堂请议昌平亲王为太子，那就不仅仅是昌平亲王一条命能解决的。”
“所以我要断绝这个可能。”
一个坡脚的亲王，不管身份多正统，都没有资格当皇帝，这是朝堂和民间公认的道理。
宣文王妃看着室内这个年轻男人，他看起来没有丝毫的人气，一个没有人气的人，做的事真是体贴啊。
宣文王妃再次呵呵干笑：“怪不得都督深受圣宠，你真是尽职尽责啊。”
霍莲澹然说：“臣之本分。”
宣文王妃继续干笑：“那本王妃的本分是不是要去给陛下谢罪啊，是我没有照看好我的儿，在陛下身边好好的，一回来就伤了，我真是罪孽深重啊。”
霍莲摇头：“不，王妃应当去骂陛下。”
......
......
今日没有大朝会，刘宴出现在御书房这边时，已经是日上三竿。
但这里的官员们还没散去，而是站满了前厅。
刘宴有些不解：“怎么都还在呢？”
按理说这个点该议的事都议的差不多了，所以他才选择这个时候过来，省了等候的时间。
虽然皇帝优待他，但无奈朝事太多了，纷繁复杂，也不可能总是来了就让他先说。
“刘大人这次算错了。”一官员笑着说，“我们都还没轮到呢。”
是谁占用了陛下时间？刘宴看向御书房，是什么大事？
另一个官员压低声音告诉他：“宣文王妃在里面，昌平亲王出事了——”
话音未落，御书房那边传来女子的哭声。
刘宴的心里咯噔一下，难道.....
前几天霍莲护送昌平亲王回王府，所以，果然.....
这个孩子也不得善终吗？
“性命无碍。”一个官员看着刘宴的脸色，知道他在想什么，适才他们也都是如此，忙低声告诉他，“只是，断了一只脚。”
这官员说着，眼神意味深长。
刘宴要说什么，御书房那边女子的哭声陡然尖锐。
“.....这都怪你！赵真儿，是你害了我的叶儿！”
喊声冲破了窗灵门帘，让御书房这边的天都凝固了。
国姓为赵，真儿是皇帝的小名。
御书房里的女声宛如泼妇一般。
“你对得起你大哥！对得起我吗？”
“你吃了我多少饭，穿了我多少衣？如今这就是你的回报吗？”
“你把昌平管的这么严，日常不能玩乐，他才会回家之后贪心玩乐。”
“他才多大，你教他骑马射箭做什么？觉得他太安稳了没机会磕磕碰碰吗？”
......
......
在骂声传来的时候，刘宴掉头就走了，今日的议事肯定议不成了，不过人回到值房，消息还是不断传来。
宣文王妃骂皇帝，李国舅直接以家里人的身份冲进去，紧接着李皇后也匆匆赶来，再后来公主驸马也都来了，一家人聚集在一起自然就是家事。
长嫂如母，更何况皇帝小时候还真是被太子妃养大的，宣文王妃叱骂皇帝理直气壮，但两个公主是亲妹妹，亲妹妹当然护着哥哥一些，公主们的脾气也不小，忍了又忍，跟长嫂也争执了起来。
“怎么能怪皇兄严苛？分明是你骄纵他！”
“在皇城里什么事都没有，去你家一天就断了脚，你还有脸来埋怨皇兄？”
“别以为我不知道，每次昌平去你家，你就惯着他，纵着他，每次回来都添几个坏毛病！”
“李慧娘，你还好意思说当年？你当年怎么做人怎么做事我们不知道？”
“从一嫁进来你就这幅样子，只会埋怨别人，你自己都是好的！”
家事就是翻旧事，尤其是嫂嫂小姑子本就矛盾重重，御书房乱吵乱哭，皇帝安抚长嫂，呵斥两个妹妹，最后一起追忆父皇，一家人最终都垂泪大哭。
刘宴听到这里失笑，继续低下头看文书。
四周的官吏们听得津津有味，追问报信的官吏最后怎么说。
传来消息的官员说：“陛下同意让昌平亲王留在宣文王妃那里了，至少，养好伤之前不回来。”
说到这里又嘿地笑。
“还有更可乐的，你们猜霍莲怎么样？”
哦对了，还有霍莲，
昌平亲王是霍莲护送回家的，昌平亲王出了事，他只怕也逃不过......
当然，死肯定是死不了，但一场罚是避免不了吧？
这就是当权宦的后果之一，主子们不能受皮肉之苦，就要你来承担了。
“什么啊，霍莲不仅没受罚，还闹着要查宣文王妃，说昌平亲王是因为宣文王妃遇到不测，怀疑宣文王妃暗害亲王，要将宣文王妃抓起来——”
这！
官吏们神情愕然。
身后传来刘宴的笑声：“他说的倒也没错。”
但那怎么可能，官吏们哭笑不得，这霍莲也太......
“宣文王妃当时就躺在地上非要进监牢自证清白，陛下也气坏了，让霍莲滚蛋。”
这叫什么事啊，不过听了这一通事，还真有官吏忍不住猜测：“莫非，真是王妃.....”
昌平亲王身份特殊，早晚会有问题，还以为这次是陛下的意思，现在看，也许真是意外，也许真是王妃自己....
“如此的话。”一个官员低声说，“王妃真是个明智的人。”
明智的皇亲国戚，并不薄情狠辣的帝王，这样皇室会家和万事兴，家事兴国事才会兴。
如此甚好。
如此甚好啊。
......
......
宣文王妃载着皇帝的问候，以及东宫那边惯用的仆从大夫驶出了皇城。
霍莲正站在皇城外。
车在经过他的时候停下，宣文王妃掀起车帘看着他。
“霍莲。”她哑声低问，“你对一个小孩子动手的时候，真的一点都不难过吗？”
霍莲笑了笑：“这有什么难过的。”
宣文王妃发出一声尖锐的笑：“你真是畜生不如啊。”
十二 他之用
随着宣文王妃的离开，这一场家事就被揭过去了。
皇帝虽然还难过，但无奈国事堆积，不得不打起精神来应对，只是在和官员们说话时，提及昌平亲王，忍不住落泪。
“朕错了，朕不会带孩子。”
官员们叹气相劝，说起各自家中的孩子，上房揭瓦的，骑马摔断腿，捞鱼掉进河里比比皆是。
“孩子就是这样，跟会不会带无关，总有各种各样的劫难，能平平安安长大就是天大的幸运了。”
“请陛下放宽心，昌平亲王此次大难不死，今生今世必然平安无忧。”
说了一些话，议了几件朝事，官员们也都知趣提前退下了，也没有人再来打扰，后宫里皇后也派人来接皇帝，让陛下务必不要劳心劳力，回宫歇息。
皇帝接受了妻子的好意，拖着疲惫的身子走出御书房。
“陛下这脸色。”随身的太监唉声叹气，一脸心疼，“当皇帝真是一天天没个心净的时候。”
皇帝如今身边用的都还是当年的老人，说话做事都有些随意，宛如面对的还是当年的六皇子。
皇帝也不在意，他很乐意偶尔感受旧时光，或者得到愉悦，或者得到激励。
“当皇帝心净了那可不是好事。”他说。
“这霍大人也是。”太监继续唉声叹气，“也不打声招呼。”
皇帝苦笑一下，低头看看袖口上的污迹，这是适才对宣文王妃下跪又擦泪流下的。
“的确是措手不及。”他叹气说。
太监哼了声：“都是陛下太纵容霍都督了，他的胆子越来越大，什么事都敢做。”
说着又看四周。
“他倒好，自己甩手走了，扔下陛下焦头烂额。”
“事情这样，也不是他能处置的，不走留在这里吵闹更让朕为难。”皇帝说，伸手按着额头，“走了好。”
太监叹气：“看看这事他办的！”
皇帝伸手按着额头缓步而行。
是啊，这事霍莲办的真是......好！
如此甚好，如此甚好啊，皇帝手按着额头，脚步轻快而行。
......
......
暮色沉沉的时候，梁思婉也从床上起身。
“都督回来了吗？”她问。
她是霍莲的爱宠，准备迎接主人归来。
侍女迟疑一下，说：“回来了。”
回来了，有什么好迟疑的？梁思婉看侍女一眼。
“都督又去前院了。”侍女忙说。
前院就是都察司，霍莲这差事很多时候也是日夜不休，别说回到家又出去，三更半夜被叫走也多得是，这有什么好迟疑的？
梁思婉再次看了这侍女一眼。
那侍女被看的有些慌张，忙问：“小姐，你要吃点什么？厨房准备了你最喜欢的蒸肉。”
梁思婉没有再看侍女，嗯了声，不太明白有什么好慌张的，这一个空荡荡人不人鬼不鬼的宅院里能有什么事？
昏暗的牢房里回荡着若有若无的哀戚，再明亮的火把也蒙上一层灰暗，似真似幻，似人间更像鬼蜮。
但除了哀戚声，牢房里今日也响起了热情地说笑。
“都督，你肯定想不到，看看这伤好得多快。”
“我老隋新调制的药内服外用真是奇效。”
“我可以保证，再过两天她就能起身下床。”
隋大夫自从看到霍莲，声音都没停下。
狱卒听到这里，打断他，说：“都督，按照你的提醒，我已经给她上了锁链。”
霍莲嗯了声，看着床上的女孩儿，身上果然已经裹了几道锁链。
“都督，她.....”隋大夫再次开口，但这一次被狱卒抓住拖了出去。
“都督，我们在外边候着，有事你随时吩咐。”狱卒说。
说罢拖着隋大夫出去了。
“你干什么啊。”隋大夫抱怨，“我还没说完呢。”
狱卒瞪了他一眼：“你有什么说的？”
“伤情啊。”隋大夫说。
“都督自己不会看吗？”狱卒呵斥，“聒噪。”
隋大夫气恼：“这怎么是聒噪呢？这位小姐的伤情，非常奇妙，不解说不能体会。”
狱卒看他一眼：“聒噪。”
两个人的争执被隔绝在牢房外，内里安静无声。
霍莲看着床上的女孩儿，不用大夫详细说，他也能看出来，几日不见脱胎换骨，遍布细碎的伤口愈合，惨白的脸色恢复清透，裹在伤布和重重锁链之中，宛如睡在巢中的幼鸟，安稳香甜。
霍莲在一旁坐下来，视线落在七星的臂弯里。
那把六尺剑安静地躺着。
自从那晚七星鲜血淋淋扑过来说取剑，霍莲将剑递到她手里后，这些日子六尺剑一直没离开她。
先是她抓着不放，陷入了昏迷，手僵硬如铁，再后来倒是可以松开了，但一拿开，她就翻动不安，霍莲便让剑留在她身边了。
“对疗伤有用就是良药。”隋大夫非常赞同地说。
良药，霍莲伸手把六尺剑从铁链中抽出来，沉甸甸冰冷冷的剑怎么是良药？它是杀人的凶器。
他的耳边响起宣文王妃的脸。
“对一个小孩子动手的时候，真的一点都不难过吗？”
质问声也再次回荡。
在这阴沉的牢房没有人气的牢房里格外的刺耳。
霍莲发出一声嗤笑：“这有什么难过的？”
生为亲王享受了皇家荣华富贵，当然就要承担荣华富贵带来的危险。
小孩子怎么了？
他连义父的头都能砍下来。
“这有什么难过的！”
牢房里似乎再次响起说话声，不是宣文王妃尖锐的女声，也不是霍莲澹澹的嗤笑，而是苍老的厉喝。
燃烧的火把跳跃，将昏暗的阴影烧出一个人形，这个人高大，白发凌乱铺在宽厚的肩头。
“梁八子——”他的声音如风席卷牢房，“你给我听好了——”
霍莲抬起头看着虚空。
“你忠君护国，为了天下太平，为了大道正统，你做的事天经地义，你没有任何错，也无须半点羞愧。”
“梁八子，举起你手中的剑！”
霍莲将六尺剑举起，慢慢拔出剑鞘，火光跳跃下，剑身散发着幽光。
“你还愣着干什么！”
“砍啊——”
霍莲闭上眼，六尺剑落在手背上，剑刃瞬间割破了皮肉，鲜红的血滴落。
床上沉睡的七星睁开了眼。
“你怎么又砍自己？”她问。
十三 夜有梦
女声响起，苍老的呵斥，随着火光跳跃的人影瞬间消失了。
霍莲低头看床上的女孩儿。
她安静地躺着，微微蹙眉，因为站在床边，手背上的血滴落在她身上，似乎因此而嫌弃。
“又？”霍莲问，“看来我真要相信你说的，你见过我，还见过我自己砍自己。”
七星看着他的手说：“你手上有旧伤啊，当然是又。”
霍莲笑了：“这是个好答桉。”
七星没再说话，看着还在滴落的血。
霍莲收起六尺剑，将手垂在身侧。
“你为什么会受伤？”他问。
那晚七星直接扑进都察院，见到他也只说了一句给我剑，就昏死过去，接下来就是昏迷中治伤，昏睡养伤，而他又出去几日，所以这是自那天后第一次面对面说话。
七星似乎忘记了受伤这件事，下意识抬手，然后一顿，锁链声响，她躺着打量自己，看着身上层层的锁链，不过神情没有惊怒不安，依旧平静。
“遇到伏击了。”她说。
霍莲说：“真可怜。”
神情看不出在可怜，更像是嘲笑。
七星说：“人在江湖走，不就是你杀我我杀你。”
霍莲没忍住哈哈笑了，不知道为什么，这句话让他笑得停下来。
其实这场面挺吓人的，阴暗的牢房，锁链绑身，穿着一身黑衣的男人握着剑大笑，手上还有血滴落。
躺在床上的七星依旧神情平静，说：“我要喝水。”
她说着话，视线看着霍莲的手，滴血的手，不经意地舔了舔嘴唇。
霍莲看着她，再次笑了笑，转头看四周，隋大夫的确照看的很用心，室内有小炉子茶壶茶杯。
霍莲将六尺剑放在七星身上，取了茶壶倒了水端过来，将茶杯一伸。
七星看了看自己身前的锁链，依旧不喊不质问，只眼神示意自己没办法喝。
都不知道该说她这是冷静还是柔顺了。
霍莲再次想笑，其实在牢房里这种人也常见，有些刚进来高官世家权贵，身上绑缚着刑具依旧做出清傲澹然的样子。
在他看来很可笑，但他都懒得笑。
七星这个样子，可笑，又不是可笑。
他还是那个感觉，这个七星对他很熟悉，熟悉到在他面前轻松自在。
有意思。
霍莲没有再说话，俯身一手扶着她的脖颈，一手将茶杯递到嘴边，七星浅浅喝了几口。
“还要不要吃点东西啊？”霍莲问。
七星似乎在想.....
霍莲再次笑了声，松开手让七星跌回床上：“你慢慢想吧。”
说罢走出去了。
看着他的背影消失，七星也没觉得如何，她躺在床上，打个哈欠，睡得好好的被吵醒。
有好吃的倒是可以尝尝。
不吃也无所谓。
狱卒和隋大夫都在走廊不远处，隋大夫一直向这边张望，不时跟狱卒说些什么，待看到霍莲的身影，忙急急迎过来。
“都督，这位小姐醒了吗？”
“都督，她感觉怎么样？”
“都督——”
“都督。”狱卒一步上前将隋大夫推开，看着霍莲垂在身侧的手，他对血和伤极其敏锐，“你受伤了？”
受伤了？
隋大夫忙去看，果然看到霍莲垂在的手，血迹在手背上蔓延。
霍莲将手抬起来，说：“无妨，伤口不深。”
剑刚接触到手背的时候很锋利，瞬间切开了皮肉，但后来可能是那七星突然醒了说话，让他恢复了理智，卸去了力气，剑刃停了下来，伤口也没有再深。
狱卒已经拿来了药箱，隋大夫急急将伤口包裹。
“怎么就伤到了.....”他问，问完了小心翼翼看了霍莲一眼。
霍莲没回答。
隋大夫也明智地闭嘴不问了，但脑子里各种念头乱跑。
谁能伤到霍莲？那牢房里只有霍莲和那女孩儿。
为什么会伤到？莫非都督.....意图用强？那女孩儿不从，拔出了身边的剑....
方才的确竖着耳朵隐隐听到里面有霍都督的笑声......
笑得那么开心，他在都察司牢房里这几年都没听过....
嗯，听说有那种癖好的人越见血越开心。
隋大夫脑子里乱七八糟的想着，手上的动作没耽搁，很快便包扎好了，霍莲也不再停留离开了。
“我去看看那姑娘。”隋大夫说，拎着药箱急急冲向牢房。
霍莲都受伤了，那姑娘不知道什么样呢。
他倒不是疼惜这个姑娘，他是心疼自己治好的伤，在都察司牢房混迹这么多年，他的职责不是救人，而是留命，伤得再重受的刑再多，都察司没有发话之前不许死，他是跟阎王爷抢命。
这个姑娘的命是他前所未有的好留，可见是他精诚所至，技艺大增了！
他还想多验证些时候呢，可别轻易就被折腾死了。
隋大夫冲进牢房，没有看到不堪入目的场面，床上的女孩儿衣衫完整，臂弯里抱着六尺剑安睡。
是安睡，不是昏死。
她呼吸平稳，脸色正常，隋大夫轻轻围着转，没有发现半点折腾的痕迹。
看来都督也是很珍视这个姑娘。
......
......
霍莲觉得自己最近的确有问题，他竟然又做梦了。
莫非又是因为那把剑的缘故？
不过这一次他没有梦到尸山血海，而是走在一段城墙上，跟京城或者州城的城墙不同，这里的城墙好长好大一望无际。
他知道这是哪里。
这是北海边境长城。
霍莲站在城墙上，向南往，看到奔走的兵马，飘扬着北海军的旗帜，发出一声声呼啸，向北望，广袤的荒野尽头乌云汇集，狂风中传来种种怪叫，向这边扑了过来——
霍莲抬起手，人也瞬时睁开眼。
室内昏昏，床边有人影晃动。
“怎么了？”梁思婉问，“要喝水吗？”
霍莲没说话，坐起来。
梁思婉有些意外，霍莲睡眠很好，偶尔半夜醒了，翻个身会继续睡，怎么坐起来了？
她点亮了灯，问：“要出去吗？”
霍莲摇摇头，看着梁思婉，迟疑一下说：“我梦到，长城了。”
梁思婉握着茶杯的手一顿，发出呵的一声：“真是难得。”
话音里是毫不掩饰的嘲讽。
霍莲没理会，也没说话。
梁思婉握着茶杯没有递给霍莲，也没有再说话。
深夜的室内陷入凝滞。
“不对。”梁思婉忽然说，“你为什么会梦到北境？是不是那边有什么事？”
霍莲哦了声，他想起来了，先前是有点事，在御书房听到了，原来还是记在心里了。
“没事。”他说，从梁思婉手中夺过茶杯，仰头喝了，再塞给她，转身向床上躺回去，“熄灯。”
梁思婉握着空茶杯站在原地，身子微微发抖，要说什么最终什么都没说，将一口气对准烛火吹了过去。
烛火熄灭，室内陷入黑暗。
......
......
京城春光明媚的时候，北地还只是刚蒙上一层浅绿。
青光蒙蒙的荒野，刚从地下冒出头的嫩草上凝结着露水，下一刻有一只穿着草鞋的脚踩上来，露水和嫩草一起倒回土地里，不过浅浅一下，草鞋迈了过去，小草摇晃着站起来。
这是一个年轻男人，也就二十出头，五官清秀，肤色发黑，一手里拎着扁担，系着绳索，一手抓着一块干饼，不时咬一口嚼啊嚼。
他的步子很大，走的很快，宛如要去赶早工。
身后传来急促的马蹄声，年轻男人回头看了眼，见大路上奔来一队兵马，踏起尘烟滚滚。
他收回视线，忽的在荒野上撒脚狂奔。
但人两条腿跑得再快，也比不得马匹四条腿，很快那群兵马追上将他围住。
“陈十！”为首的将官喝道，“你往哪里去！”
说着话手中的马鞭向年轻男人身上挥去，打向他握着干饼的手。
“竟然还吃得下饭！”
被唤作陈十的年轻人没有惊恐不安，微微一侧身，避开了长鞭。
“有话说话。”他喊道，“别糟蹋粮食啊。”