第796章 停留玉门
千防万防家贼难防，苏任几乎做了所有的防御，到最后还是栽了个跟头。◎頂點小說，不过这个跟头载的很好，栽在荆棘手里总比栽在其他任何一方手里强得多。从天水开始，不用苏任在多说什么，所有人都提高了警惕。晚上放哨的不再打瞌睡，行军的时候也没有人偷喝酒，就连一项调皮的霍金，这时候也规矩很多。
预料中的危险并没有出现，不知道休屠王在干什么，竟然连苏任看都没看一眼，有惊无险的抵达了玉门。玉门地处甘凉西部，是通往西域的门户，过了这里才算真正进入西域。
玉门关这个时候尚未修建，光秃秃的一片荒漠，向前看视野一下子开阔了，有种用了广角镜头的感觉。谁能想到，在不就的将来这里会成为重要关口，著名的丝绸之路就是从这里经过，将大汉的丝绸、茶叶、瓷器送往遥远的西方，将西方的香料、珠宝送往大汉，更加促进了文化交流，让两个地方不在闭塞，可谓人类的奇迹。
苏任决定在这里扎营，并非想要感受一下即将到来玉门关的雄伟和繁华，而是要在进入西域前需要彻底冷静一下。常言道西域三十六国，实际上的西域的国家多如牛毛，大的一小块地方，小的只有一个小城。而且是随时变化，今天这里还是个国家，或许明天就会变成无主之地，下一刻又成了一个新国。
西域的国家不是由人决定的，而是由水源决定的，谁控制了水源谁就能成为国王，乃至皇帝。然而，西域的荒漠和戈壁上最不靠谱的就是水，一会在左一会在右，一会在上一会在下。无论是水也不敢保证这里的水永远都在这里。与其说匈奴牧民是追逐水草而居，西域人和那些牲畜一样也是追逐水草而居。
玉门正是因为有水，所以才会成为将来的玉门关。坐在帐篷里看着漫天的星斗，苏任在脑子里想着张骞笔记中的那些东西，张骞上一次并没有走多远，对于西域的了解也完全没有达到苏任想要的程度，更不要说这么多年过去了，西域又经过了什么样的变化，派去的人已经送回了情报，虽然有些出入好在差别不是很大。
韩庆坐在苏任身旁：“确定要在这里建城？”
苏任没说话。韩庆四下看了看，接着又道：“这里虽然不错，只可惜是个四战之地，稍有不慎就会使被毁掉，来来回回的恐怕比马邑更麻烦，最主要的此地太远，就算我们建了城也没人敢在这里停留，最后的结果只能便宜了匈奴或者羌人。”
苏任笑了笑：“你确定？”
韩庆叹了口气：“哎！看来又要有一场腥风血雨了！”说完，韩庆拍拍屁股起身走了。
营地中很安静，四周也很安静。苏任准备在这里停留一段时间，他要等人。休屠王一路上没有露面，这里面绝对有问题。作为匈奴人派驻看守甘凉道的一位大王，断绝大汉和西域的交通就是他最主要的责任，也正因为有了这个责任和便利，休屠王是匈奴人中最富有的一位大王。
甘凉道虽然艰险，商贾的交流还是不少，据张骞说，就金城那个小地方每年的赋税都可扶风差不多，要知道整个大汉能比扶风好的地方不多，这样的收入绝对会让休屠王重视。过了玉门就要进入西域，这是休屠王最后的机会，所以苏任认为一定会来。
当身子冷起来的时候，苏任不得不回帐篷中暖和暖和。没想到很多人都没有睡，竟然就在苏任的帐篷中等候。洪城如今已经成了一些商贾的代表，几次开会他的位置在不断的靠近苏任，今天坐的地方竟然只在苏任左手下方三个位置的地方，俨然成了商队中几个核心成员外最主要的领头人。
见苏任进来，众人连忙起来行礼。苏任挥挥手：“都来了，这么晚了找在下何事？”
“苏先生，咱们真的要在这里停留？既然已经过了匈奴人控制的地盘，就应该立刻进入西域然后卖掉货物，回去，留在这里万一被匈奴人抓住，不但货物剩不下，恐怕……”
说话的是一名绸缎商，他也是蜀中商会的人。入会的时间不短，不知道什么原因一直没有混出个样子，这一次下了不知道多大的决心才跟着苏任准备去西域，所以他格外着急，生怕出个什么岔子，赔钱到是问题不大，性命若是没有了叫谁都没用。
那人的话刚说完，又有一人站起来。此人是做的是荼草生意，也不算核心成员，所以他的荼草比较低档，当苏任在大汉大量发展茶之后，他的生意就更难做了。此人性子扭，不愿意放弃祖业，也就勉力维持，此次也是下了大决心准备推广荼草。
“孙掌柜说的对，此次我们既然是来经商，就是要将手里的货物尽快出手，玉门虽好必定没有到西域，苏先生，要不咱们少休息两日，尽快启程如何？”
两人起了头，好几个家伙跟着一起议论，反倒是洪城坐在哪里一声不吭。为首的老王实在看不下去，他是疯了崔成儒的命令跟着苏任来的，如今的崔家在蜀中商会的地位很高，老王作为崔家老人，比苏任在这群商贾面前说话管用。
“哼！既然跟苏先生来，一切都听苏先生的，谁要有怨言，前面就是西域，现在就可以走！”
老王一发话，众人连忙闭嘴，但脸上的表情依旧十分郁闷。苏任看了洪城一眼，那家伙依旧老神在在，苏任笑了笑：“在玉门停留是来的时候就已经计划好的，就好比咱们在金城的事情一样，在座的诸位包括我都没有来过西域，所以就得小心一些，贸然进去恐怕不妥，不过诸位放心，既然能在这里停留，我已经做好了准备，就算是匈奴人来了也不妨。”
老王瞪着眼睛道：“听到没有，以后都把嘴闭上，别被人一蛊惑就胡说八道，不相干可以走，蜀中商会从来不强人所难！”说着话，老王还瞥了洪城一眼，他也看的明白这些商贾紧张的根源。
苏任比老王有耐心，劝说了一会，解答了几个人的疑问，将商贾们送了出来，只留下几个核心成员说事。一转身发现洪城竟然也没走。苏任一笑：“洪掌柜要是无事就休息吧，天色不早了。”
洪城施礼道：“不忙，先生不是也没睡，小人来的时间短，需要多学习一些。”
老王瞪了洪城一眼，正要说话被苏任拦住，苏任道：“既然如此那就坐下听听，也不是什么机密事，我也是想通过你们几人转告其余掌柜，免得他们着急。”
重新落座，苏任喝了口茶：“原本打算在玉门停留一段时间，好派人先去看看鄯善国的情况，那里是我们第一个经过的地方，所以必须小心再小心，和西域人做生意我们谁都是第一回，很多事情不清楚，这里不比大汉，有可能一句话不对就会发生危险，诸位要约束好其余掌柜，免得出现不必要的麻烦。”
老王道：“先生是个什么章程？”
“三日后一定会有消息回来，看情况会让一部分现行，不知道诸位有没有意见？”
老七点头道：“正该如此，当年咱们去羌地的时候也是先派人去探路，贸然前往风险的确很大，不知先生准备让我们几个谁先走一遭，若诸位不嫌弃老朽老迈，在下去替诸位探探路，呵呵呵！”
苏任一笑：“七叔年纪大了，还是多歇歇，洪掌柜你替大家走一遭如何？找几个货品紧急的商贾先去看看。”
老王想要阻止，洪城已经站了起来，抱拳施礼：“诺！先生有吩咐，小人自当效命！”
“那就有劳洪掌柜了！”
第二天天亮的时候，洪城已经联络了好几个商贾，他们已经开始准备。人数不多，也没有护卫随行，这是洪城他们要求的。既然到了西域，作为商贾自觉地不会出现什么危险。再说加上护卫他们的利润就会摊薄，这也是商贾们不愿意的。在商贾们的印象中，西域满地都是宝贝，虽然艰苦些，至于危险可以忽略。
看着那些积极准备的人，韩庆想笑，却灌了一口沙子：“你就这么放心？明知道这家伙和咱们不是一条心，让他去送回来的消息恐怕有误。”
苏任背着手：“正因为不是一条心才要让他离开，他也知道我是什么目的，这人是个聪明人！及时雨的消息可说了，休屠王什么时候能到？”
“五日后就能到，不过还说休屠王账下有几个汉人。”
“这就对了，若没有汉人才觉得奇怪呢！休屠王控制甘凉道这么久，不和汉人打交道说不过去。”
“那些人很有可能是墨者！”
“不奇怪，要的就是墨者，既然他们准备隐藏在休屠王背后，对咱们来说其实是好事。”看了一会，苏任没了兴趣，无外乎早走的高高兴兴，不能走的人有些落寞，苏任转身进了帐篷：“匈奴人实际上是最讲究利益的人，从于单和伊稚邪身上就能看的见，墨者跟在休屠王身边正好，只要我们出的价格何时，休屠王说不定就是我们最大的助力。”
“匈奴人可不是羌人，多提防些没有坏处。”
苏任摆摆手，示意韩庆坐：“不说这了，等他们来了再看，可有墨聪和那个邵翁的消息？”
韩庆一笑：“先生可先猜猜。”
“没来？”
韩庆摇摇头：“非但来了，而且离我们很近，鄯善国王后的义父便是墨聪，鄯善国国师就是邵翁，可以这么说，鄯善国其实真正的控制着是这两人。”
“哦？竟然如此厉害，还真让人想不到。”
第797章 休屠王的价码
牛角号的呜咽穿透力很强，休屠王的大军还在二十里外，前进的号角已经从天空飘过来。n∈頂n∈点n∈小n∈说，苟天明和霍金立刻从帐篷里钻出来，紧随其后的是手下的军官，自从上次被人袭击之后，护卫队人人胸中都有压了一口气，可惜一路上连个蟊贼都没有碰见，这口气出不来憋屈的难受。
霍金已经翻身上下，长戟在手领着人呼啸着冲出营地。苟天明将嘴里得名面饼使劲吞下去，招呼留守的人坐好防御，这一次决不能再出现被人家全歼的下场，一千人的护卫队，就算死也得杀个痛快再说。
一匹马从远处跑过来，扬起长长的烟尘，被风一吹，立刻星散飘向东方。霍金立马山坡上，长戟在阳光下散发着冷冷的寒光。快马上的骑士一边跑一边大喊：“匈奴人，五百骑兵，距离二十里！”
“匈奴人！五百骑兵，距离十五里！”
“匈奴人！五百骑兵，距离十里！”
“匈奴人！五百骑兵，距离五里，扎营！”
五里正好是骑兵冲锋的距离，匈奴人对骑兵应用几乎到了登峰造极的地步，五百骑兵可以碾碎面前的一切，包括苏任这个小小的营寨，以及那刚刚爬上马背的以前护卫。
霍金想要冲下去，被石宝拉住，回头看了看身后。霍金有些无奈，他也知道苏任在玉门停留这么久是在等人，更知道等的就是匈奴人，可就是咽不下这口气。自从马邑之战后，对于匈奴叩边的事情旁人不清楚，霍金作为亲眼目睹着心知肚明。经此一战匈奴人已经没有能力在和大汉为敌，大汉不去找他们就算很给面子了，还敢对大汉胡来？
苏任就站在营地口，苟天明和黄十三、蛮牛几个全身披挂等候着匈奴的使者，这是一种姿态，既然想要在玉门建城，那就得给匈奴人些面子，哪怕日后如何去找，现下还是不要得罪的比较好，必定大汉短期内没有对匈奴大面积动武的打算，就要要动手也不会那么快将战线移到西面。
休屠王的使者来的也很快，五匹马五个人，为首的竟然是个汉人当户，此人名不见经传，至少在苏任呃耳朵里从来没听过这个人的名字。按照那人自报的性命，姓蒙，想必和秦朝戍边的大将蒙恬有些渊源。当年群雄逐鹿，蒙恬大军一直留在边关，即便是项王大军已经打到咸阳，蒙恬的后人也没有回军，心中依旧责怪赵高和胡亥害死扶苏和蒙恬。据说最后大军星散，流落匈奴也不是不可能。
蒙当户一副趾高气昂，撇着嘴看着苏任：“我家大王有令，让你们这里说话算数的去大帐叩见！”
苟天明冷哼一声：“休屠王算个屁，可知我家先生是谁？”
“不用知道，去就是。”
“哼！狗眼的东西，见了天王还不下马叩拜，难不成要我将你打下马不成？”苟天明一声令下，十几个护卫一拥而上，手里的长戟横扫，三两下就把五个匈奴骑兵弄下了马：“睁开你的狗眼看清楚，我家先生可是你们单于亲封的天王，别说是你，就算是休屠王都要过来见礼！”
蒙当户还要逞强，后背和腿弯处立刻挨了两棍，整个人就趴到了地上。苏任将那枚天王印扔到蒙当户面前：“哎！好好的汉家儿郎不做，却要做匈奴人，拿着这个去见休屠王，告诉他午时三刻就在前面的小山，本王备酒款待。”
蒙当户没敢再放肆，抓起地上的印章，匆忙上马扭头就跑。苏任笑了笑：“这才过了百年，当年抗击匈奴的英雄后人竟然如此不堪，可叹呀！”
韩庆一笑：“时事也！没什么奇怪的，百年时间也过了两代，这些人不记得以前的事情情有可原。”
“那你怎么还记得这么清楚？陛下要给你恢复淮阴侯的爵位，你可是没有任何拒绝的意思，如果陛下封你做楚王，估计你也能坦然应之。”
韩庆摇头笑道：“不一样！”
休屠王也给足了苏任面子，面对苏任的无礼，竟然真的带着两个护卫来到了小山包。戈壁滩上山其实就是一块大石头，场面的风沙侵蚀，让表面便的很松散。被砂砾磨出来小石头掉到地上，在大石头周围堆起来，这就成了山。这样的山有个显著的特点，迎风面往往光滑坚硬，背风面松软之际。苏任的营地扎在小土包的背风面，所以上来的极为顺利，而休屠王来的路却在迎风面，要想爬上来就的花些力气。
山顶上只摆了一张桌子两个小几，桌子不大没有菜只有酒。在这样的地方就算摆了菜也不可能吃一口，用不了一时三刻风沙就会填满整个盘子。
休屠王一看就是典型的匈奴人，身材魁梧，样貌粗鲁，扁平的脸上一对小眼睛放着光芒，脑袋上的两个鸟毛格外眼里。和于单与伊稚邪不同，休屠王的衣着很简单，一身皮毛下露出毛茸茸的胸膛。特别是胸膛正中的刀疤非常醒目，这架势一看就知道不是善茬。
“天王，呵呵，没想到你还是我匈奴的天王？”休屠王将那枚印章放在苏任面前的桌子上，便不客气的坐到了苏任对面。
苏任将印章揣好，提起酒壶拿过休屠王的酒杯，先吹了几口气，将酒杯里的风沙吹走，这才给酒杯里倒酒：“可惜我这天王什么都没有，既没有牧民也没有草场，也就只能在你的那个汉人当户面前耍耍威风，休屠王不就没放在眼里吗？”
“这话倒是不假！”休屠王端起酒杯，一口喝干。
苏任看了休屠王一眼：“你就不怕我下毒？要知道，咱们现在可是敌人。”
休屠王笑道：“不怕，你有事求本王，所以你不会下毒，如果下毒不但你的事情永远不可能形成，从今往后汉人再也别想来到这里，那么你这次的冒险就毫无意义了！说起来，我听佩服你们这些商贾，只要有钱赚什么险都敢冒，甚至比我们这些刀头舔血的人胆子更大。”
苏任又给休屠王倒了杯酒：“那休屠王有没有和我们这些胆大的人合作的兴趣？”
休屠王连连摇头：“我不是于单，虽然我的封地在这里，离马邑几千里，那里的事情还是知道一些的，伊稚邪邀请了本王好几次，本王都没有答应，不会因为你的一句话就改变主意。”
“在下可没有蛊惑大王去东面送死的想法，我想与大王合作的是生意，仅此而已。”
“哦？说说看！”
苏任一挥手，韩庆将怀里的绢帛放在小桌上。桌子不大，绢布也不大，只有手掌大小的一片。上面的线条很新，休屠王估计这东西画出来的时间不会超过三日。虽然只有寥寥几笔，却将羌人、匈奴、汉人、西域人在甘凉道的势力都描绘了出来。在绢布的最中间，一个黑点引起了休屠王的注意，黑点不大，更不是画的时候墨点造成的，因为在黑点的下方写了两个汉字，玉门。
休屠王抬头看了苏任一眼。苏任笑道：“不知大王有没有兴趣？”
“你想控制玉门？”
苏任摇摇头：“不是控制，只是想在这里建城而已，大王什么都不用做，每年两成的利润归大王所有，如何？”
休屠王端起酒杯，在手里转来转去，那双小眼睛忽闪忽闪的盯着苏任一直看：“两成未必太少了吧？从这幅地图上看，玉门是一处要道，无论是西域还是汉人，或者是我们匈奴、羌人想要获得别的地方的东西，这里是最好的地方，何况这地方是我们匈奴人的领地，你作为汉人占据此处，我这个休屠王需要担负很大的责任。”
将杯中酒喝完，休屠王接着道：“苏先生的大名本王也是早有耳闻，在岭南建城让越人覆灭，在淮南建城，让淮南王身首异处，在马邑建城我匈奴数十万大军葬送干净，现如今又想在玉门建城，本王就得仔细考虑考虑，要不然怎么死的都不知道！”
苏任笑道：“大王有话直说，不需要这般娓娓道来，在下做过什么自己还是知道的。”
“好！既然苏先生也是个痛快人，本王也就明言了！”休屠王伸出一只手转了两下：“这样的利润，担负再大的责任也不是不能商量。”
“五成？”
休屠王摇摇头：“每年五千两黄金，至于你干什么我不管，只要驻扎在这里的护卫不超过一千就行，若苏先生不同意，就当本王没说，明日一早咱们该干什么就干什么。”
“五千两黄金是不是多了些？”
休屠王冷笑一声，猛然站起身：“既然如此，告辞！”
苏任没有挽留，休屠王走了两步却停住了脚，扭头对苏任道：“本王会等到今日日落，另外可以在附上一条，隐藏在本王领地中的墨者与方仙道的人本王也会清理干净，告辞！”
休屠王再没有停留，径直下了土山上马而去。留下苏任站在山坡上笑着摇头，匈奴苦寒，能做到不被眼前的利益蒙蔽的人不多，恰恰这个休屠王就是其中一个。
第798章 袭击
苏任在日落之前没有派人去休屠王的营地，不是他不愿意和休屠王把话说清楚，也不是他不打算答应休屠王的条件。很多事可以做但是不能说，在休屠王说出那个数字之后，苏任没有反驳，而且休屠王主动提出处理他手下的墨者和方仙道，从那个时候开始，两人的契约就已经达成了。
如果苏任是个傻瓜，按照休屠王的要求，在日落之前派人去了，那就正好说明他不打算答应人家的条件，两家可以开战了。当然，苏任是聪明人，他选择了正确的做法。
韩庆抖抖衣袍，看着灯火闪烁的休屠王营地，问苏任：“先生在看什么？”
苏任却反问道：“你呢？”
“这里的风太大，匈奴人的营地中点了那么多堆火，而且五百人驻扎的过于紧密，稍微出点问题可就是火烧连营的下场，所以来看看会不会出现那种情况。”
苏任呵呵一笑：“看来要让你失望了，人家匈奴人才是这里的主人，比咱们更清楚如何扎营，你想象中的大火估计烧不起来。”
“不起火也好，照的亮堂堂些容易让人看清魑魅魍魉。”
墨雨躲在黑夜里，昨天晚上他去了苏任和休屠王谈话的那个土山，将自己埋进土里，用了整整一天时间伪装，这才将休屠王和苏任的谈话听的清清楚楚。作为墨家派驻休屠王身边最高等的人物，他要想的事情很多。既然墨家已经准备好了和苏任开战，那就得将苏任的所有敌人利用到极致。
下午他又在路边做了埋伏，可惜苏任并没有派人来，这让墨雨很高兴，既然双方没有达成最终的协议，对他们来说就是最好的消息。但是，为什么休屠王在天黑之后便将他和他的手下全部看押起来？这让墨雨有些想不通，要说休屠王也要去巴结苏任，看上去绝对没有这种可能，那是为什么？在什么地方出了问题。
趁着夜色，墨雨逃了出来，他得去鄯善国将这件事告诉巨子，事情太过诡异，以他的智慧还判断出来原因。走的太过匆忙，没带水也没有马，要从玉门到鄯善国至少要走十天，如果在这十天之中碰不到人的话，说不定自己就得死在戈壁中。
墨雨的运气很好，当他走出去不到二十里的时候就碰见了人。具体说是一个人和一匹马，就在路边点着一堆篝火。西域是强盗多过百姓的地方，平时看上去老实巴交的百姓，在某一个时刻就是杀人不眨眼的马贼。所以，在西域这块地方，单人独骑在外面晃悠的人很少，更何况还是晚上。
墨雨看见那人手边放着一柄剑，相比也是一个练武的人，或许练的还不错，才有大晚上一个人走夜路的胆量。墨雨观察那人已经好长时间了，那人就坐在火堆旁，背靠着一块大石头，将整个身子包裹在厚厚的皮裘里。即便是有火光，依旧看不清那人的脸。
墨雨在等待，等待那人睡熟之后再动手，把握能大一点。当然并非因为墨雨觉得自己打不过那人，而是不愿意暴露自己的行踪。二十里的距离还是太近，据他所知休屠王的斥候也在二十里之内活动，如果因为时间长了一点，将附近的斥候吸引过来，两条腿可能有四条腿跑的快。
月亮已经偏西，墨雨依旧没有动。练武之人的警惕性都很高，不确定那人已经睡死，决不能轻易出手。夜晚真的很冷，回过头还能看见远远的两处火堆，一堆很亮有人影晃动，另一堆暗淡些，却更加让人心惊胆战。墨雨出来的急，衣服穿的也单薄，风一吹浑身冰凉一片。
看着那人的火堆就要熄灭了，但是那人依旧没有添柴禾。墨雨这才闪身从自己隐藏的地方出来。两只眼睛紧紧的盯着那人，两条腿弯起来，只要到达攻击的距离，墨雨能保证一击而中。十步，十步是墨雨最有把握的距离，只要距那人十步，他就能一招制住那人，无论对方的武艺有多高。
忽然那人动了一下，墨雨的心中一惊，一惊从后腰掏出来的匕首，立刻又放了回去。幸亏那人只是翻了个身，并没有醒来。墨雨停了好久，再次确认没有问题之后，继续往前挪步。
已经到了十步距离，但是墨雨忽然间觉得自己的把握没有那么大了。那人背对着他，可那人的姿势很怪，一条腿稳稳的踩在地上，只需要稍稍用力就能将整个身子蹬起来。这完全是不对的，根本就没按照人的身体结构来，没有人睡觉是这样的，包括他自己。
墨雨压下心中的急躁，想了想准备退回去。刚退了一步，那人说话了：“既然来了，喝杯酒再走不迟！”
声音很熟，墨雨想不起来在什么地方听过，但那声音自己的确听过。墨雨站住了脚，一只手稳稳的攥着自己的短剑，眼睛盯着那人。那人一抬手，扔过来一个笑笑的羊皮袋子，墨雨一把接住。
“这是好久，长安翠香楼的二锅头，一块银子才这么点，也不知道催老掌柜会不会做生意。”那人慢慢的转过身，双手抱在胸前，一堆皮裘中间只露出两只眼睛，在火堆的映衬下闪闪放光：“墨兄弟别来无恙？”
“原来是你？”
那人呵呵笑了两声：“怎么？觉得我活着有些奇怪？”
“来兄果然厉害，三十名高手围杀还中了毒居然都能活过来，要知道那种毒药可是我们墨家的不传之秘，不知道是谁这么大本事竟然能解？”
“天下第一神医淳于先生，你觉得可以吗？”
墨雨点点头：“苏先生人脉真的很广，能将你就走，还能请动淳于先生替你解毒，我们输的心服口服。”
“哎！咱们两人本不该这样，我还记得以前你我可是兄弟，为什么会变成今天这个样子？难道你对墨家的所作所为没有一点觉得不对？要知道……”
“来兄，我知道你今天是来报仇的，那些话就不用说了，不管你信不信，上次的事和我无关，如果我知道结果绝对不会带你去宋国，然而事情已经发生，在说下去也没有意思，今日来兄在此等候定是要阻止我去鄯善国，可惜我是一定要去，除非……”
来福站起身，将身上的皮袍抖了抖：“要去你就去和我没有关系，既然你说那件事和你无关，我信你！”
墨雨一愣：“你真的让我走？那你怎么和苏任交代？”
来福微微一笑：“你我的武艺差不多，谁赢谁输全在一念之间，我没有打过你也说的过去。”
“可……！”
来福在自己的马身上拍了一下：“马包里有一些干粮和清水，附近的匈奴斥候我已经清理干净，想走就赶紧走，天亮之前跑的越远越好！还是那句话，墨兄也该到了考虑自己将来的时候，如果真的有一天你我兵戎相见，就不好说谁是谁活了，墨兄保重！”
来福说完，不再看墨雨，转身走进黑夜了。天快亮了，正是一日之间最黑的时候，四周黑漆漆一片，什么都看不清。来福点起的那堆篝火马上就要熄灭，墨雨站在原地，看着手里装酒的羊皮袋，又看看身旁的马。红马见来福走了，大脑袋侧过去一直望着来福走的方向。
墨雨的牙齿咬的嘎吱响，打开羊皮袋子的塞子仰起脖将一袋子酒全部灌进肚子里，长长的出了口气，胸中的气闷才好了一点。翻身上马，两腿一夹马腹，红马猛然发力一头扎进黑暗里。
与此同时，左面的黑暗中一个瘦瘦的矮子对一个光头道：“这就放走了？既然要放他走，何必拦着？”
关头瞪了矮子一眼：“你知道个屁，这叫英雄重英雄！别废话，走，及时雨还等消息呢！”
矮子道：“怎么，还要拦？这次应该出手了吧？”
“把自己的事情办好，别人的事情别过问！”
火堆终于烧完了所有的木材，啪的一声响木炭坍塌了，风从大石头背后吹过来，卷起木炭四下散开，时间不大所有的痕迹全都消失了。没人知道就在这里，刚才差点会死人。
苏任躺在床上翻了个身，就听见黄十三在外面轻轻喊了两声。打了一个哈欠，披衣衣服做起身子。帐篷的帘子便被揭开了，阿巽穿着一身黑衣一个人走了进来。
苏任示意阿巽坐：“怎么样？都是什么情况？”
“休屠王已经在清理自己手下的人，不过他只抓汉人，匈奴人、羌人、西域人都没有动，另外……”阿巽看了苏任一眼。
“说！”
“另外，来福放走了墨雨，我已经派人去追了。”
“呵呵呵！”苏任笑两声：“这个来兄，算了，既然他放了那就让他走，休屠王既然已经开始，有没有墨雨去通风报信，以墨聪和邵翁两个老家伙的眼力一定能看出来，走了也就走了！鄯善国有什么动静？”
阿巽连忙道：“鄯善国的动静很大，虽然还是国王当政，但是权利动荡的厉害，最近这三天被杀的大臣有八个，最大的是丞相，最小的也是左仆射，鄯善国的二王子逃去了楼兰，楼兰王是他的舅舅，准备借兵打回来，另外车师国也在准备兵马，目前还不知道也和什么地方打仗。”
“好！咱们还没去他们自己就先乱了，这可是好兆头！”
第799章 远来的汉人
洪城千辛万苦终于抵达了鄯善国都千泥城。.org雅文吧鄯善，本名应该叫做楼兰，这个名字其实比鄯善更加让苏任惊讶，因为在后世的时候，楼兰古国的消失一直都是个谜团，有的说是因为国境内的孔雀河改道，没了水源，城郭自然也就不存在了，也有的说是一场大风暴卷起的黄沙将楼兰掩埋。总之后世的楼兰已经不见了，眼前的鄯善国还在。
洪城不是个好商人，他从长安带来的东西全都卖给了羌人，又从羌人手里弄来很多的皮革和草药。他忘记了一件事，羌人在没有遇见他们之前就一直和西域人做生意，所以在千泥城的街道上，到处都是皮革店和草药店。不但品相比他弄来的东西好，而且价格更便宜，所以这一次洪城估计亏的连裤子都剩不下。
但是洪城已经在城内最大的一个市场上白了摊，每天花五十钱作为税收，坚持着他的生意。洪城更不会做生意，和那些西域人相比，他不但货物品质差价钱高，更没有漂亮的胡姬摇晃着满身的肉帮着叫卖，足足三天竟然一件皮货都没有卖出去。
好心的孙掌柜给洪城出主意，让他将皮革的价钱降低一点，虽然挣不到多少钱，至少能落下一点，然后用这些钱再购买些西域的东西运回长安，说不定还能挣到钱。但是洪城没有同意，依旧我行我素，继续坚持自己做生意的方式。孙掌柜也只好摇摇头不在理会了。
孙掌柜做的是绸缎生意，从蜀郡运来的丝绸在西域是紧俏货，用了两天时间就彻底处理干净，挣的钱足够他以往一年的收入，所以闲下来的孙掌柜就来到洪城的摊子前帮忙。
“老洪，这都六天了，弄不好这些东西可要砸你手里，要不试试我说的办法，要不然你可就血本无归了！”
洪城微微一笑：“急什么，说不定一会就有客人上门。”
洪城的猜测竟然奇准，到了下午果然来了两个西域人。为什么这么说？因为从相貌和衣着一眼就能分辨出来。西域人的装束都很奇怪，有些人剃光自己的头发，有些人却只穿裤子。而且头发的眼色和眼睛的眼色竟然和宝石一样，乱七八糟什么眼色都有。
两个西域人抓起洪城摊子上的皮革看了看，揉了揉。孙掌柜连忙上前：“二位，这可是上好的皮货，不瞒您说整个城里都找不到这么好的东西。”
个高的西域人看了孙掌柜一眼，冷笑一声，用蹩脚的汉话说道：“汉人最会骗人，这样的皮子也能算好皮子？，除了做靴子没有任何用处。”
孙掌柜依旧带着职业性的笑脸：“做靴子也不错，二位瞧瞧这一张，可是上好的牛皮，做出来的靴子经久耐穿，一年都不会坏。”
“怎么卖？”
“一张五十钱，也就是一个银币，二位需要多少张？”
“这样的皮子还要一个银币，隔壁的那家三张皮子两个银币，而且人家的皮子还比你家的好？你们这些汉人到底会不会做生意？”
孙掌柜笑道：“若二位要的多，价钱好商量，来来来，进来和我们掌柜慢慢说，我去前面弄些酒菜给二位接风。”
孙掌柜连拉带拽将两个西域人拉到摊子后面。洪城竟然还坐在那里，一手端着茶壶一边看着孙掌柜忙活。西域人看了洪城两眼：“你是这里的掌柜？你说了算话？”
洪城点点头。西域人接着道：“你的皮子不好，价钱太贵，如果你能便宜一点，这些货我们要了！”
孙掌柜一听有门，立刻堆起笑脸：“两位稍坐，我立刻就去给二位预定酒席！”
看着孙掌柜前前后后忙活，这会儿又去张罗酒席。洪城叹了口气，看着眼前两个西域人：“说吧，这里是我特意布制的，绝对不会有人来偷听，就算有一眼都能发现。”
高个子西域人将脸上的布巾拉下来，左右看了看，给矮子使了个眼色，矮子起身出门放哨。高个子西域人一改刚才说话的突兀，一口标准的长安腔调就从嘴巴里冒了出来：“巨子吩咐，你立刻会玉门，苏任根本就没打算过来，他准备在那里建城，而且匈奴人已经同意了。”
“什么？建城？他觉得他能守住那座城？”
西域人摇摇头：“不知道，但是以苏任的行事风格，他下定决心的事情就一定会实现，这一次估计也不会例外，他的第二批派来的商贾明日就会进入白龙滩，巨子准备在哪里动手，所以你最好尽快离开，将自己摘出去，免得苏任怀疑你。”
洪城呵呵一笑：“怀疑，人家早就怀疑我了，要不然也不会这么大的事情没有告诉我，还将我们弄来鄯善！”
“嘶……！不会吧，难道是巨子判断错了？”
洪城摇头苦笑：“不管谁错了，明日我就准备回去，这些东西你们假装买下，后面的事情我来办！”
孙掌柜去的快回来的也快，一只手里领着酒，一只手里领着食盒。羊肉，羊排，羊骨，这就是三人的下酒菜。洪城只勉强吃了一块便放下不吃了，那两个西域人却像狼一样，不断的将吃食往嘴里塞。一口肉，一口酒吃的痛快无比。
孙掌柜不断的给洪城使眼色，询问刚才谈的如何。洪城冲着孙掌柜微微点头，孙掌柜长出一口气。没过一炷香的时间，大份的羊肉就这么被两个西域人消灭干净，一边打着饱嗝一边剔牙：“明日我来提货，这里是十两金子，如果不够名字提货的时候再那些。
“不知二位以什么样的价格收购了我家的皮货？”
“和别处一样，两个银币三张！”
孙掌柜非常高兴，连连点头：“好好好，我这就立字据，二位放心，我可以保证我们的皮货绝对是最好的，不会有一丁点破损和污渍。”一边说话孙掌柜一边些字据，两个西域人看都不看便在文书上摁了手印，这一场交易就算彻底完成了。
洪城的货物时所有跟他来的兄弟们中最后一个卖出去的货物，也是所有人中卖的价钱最好的一个。手里捧着十两金子，孙掌柜长出一口气：“没想到，竟然有这样的事情，洪掌柜还真是做买卖的好手，这种事情都可以完成，都说苏先生是大汉第一商神，依我看洪掌柜也不差。”
洪城冲着孙掌柜拱拱手：“有劳孙兄前后奔波，放心这趟回去之后我一定会感谢孙兄。”
孙掌柜摆摆手：“不用，咱们一起出来都是这样，没什么！出门在外就要相互照应才是。”孙掌柜看了看熙熙攘攘的市场：“咱们的东西卖完了，何时回玉门？”
“明日一早。”
“什么？明日一早！这……”
一队骑着马的卫兵走了过来，这就是千泥城的收税官，这些人一般都是国王的亲信，收税自古都是肥差。走在最前面那个胖胖的家伙用马鞭在洪城的摊子上狠狠敲了几下：“生意好？今日税钱翻倍了，你们两家的摊子一共三百钱，看在你们是远道而来的汉人，二百钱就行，也就是四个银币！”
孙掌柜刚要反驳，洪城一把拉住，从怀里摸出四个银币递给骑在马上的人：“多谢，多谢！”
收税官呵呵一笑，将银币装进怀里：“都说你们汉人有钱，果然是不错的，这些皮毛卖了恐怕也没有几个银币，交税却很舒坦，希望你们下次还来，到时候再给你们便宜点。”
这条街全都是做生意的人家，收税官一路过去，马屁股上的马包里装的鼓鼓囊囊。不同的生意人收的税是不一样的，匈奴人不用交税，他们做生意的也很少。西域人交税最少，这才是收税大户。而羌人根本没人做生意，所以也不用交税，只有和洪城来的汉人成了冤大头。不但税交的最多，而且从不赊欠，没有钱就明抢。
交了税，孙掌柜一下子没了吃饭的兴趣，看着远走的收税官，拳头攥紧。鄯善国离玉门最近，南来北往的人都需要从这里经过，无论是匈奴人需要的粮食和食盐，还是羌人需要的茶叶、铁器，又或者是西域人需要的绸缎、瓷器，汉人需要的战马、宝石，在进入沙漠和出沙漠的时候必须在鄯善国停留。
汉人来鄯善国洪城他们算是最大的一批，足足三十多车货物和上百人的商队，让西域人见识了大汉的繁华，同时也让鄯善国王心里有了些动摇。鄯善之所以能够在匈奴、汉人、羌人之间建立自己的国家，夹缝求存的政治智慧必不可少。
当匈奴人勇猛的时候他们投靠匈奴人，却暗中和汉人联络。当羌人占据主动的时候，鄯善国又会配上笑脸巴结羌人。也正因为这样，无论是谁都不能对鄯善国硬来，纷纷以拉拢为主，谁让人家的地理位置好，控制了鄯善国就等于控制了甘凉道的门户，控制了西域这个巨大的商业市场。
洪城拉着孙掌柜朝着酒馆走。说是酒馆也不过是几间土坯房，一张胡床上乱七八糟的放些酒肉，在门**了钱随便吃，这也是西域酒馆的一个特点，和后世的自助餐差不多。
孙掌柜喝了一大口酒：“这些狗眼看人低的家伙！要不是因为……”
洪城微微一笑：“放心，他们嚣张不了多长时间了。”
孙掌柜一愣：“哦，洪掌柜什么意思？”
第800章 戈壁滩的雪
白龙滩是前往鄯善国都城千泥城的必经之路，这里可以叫做沙漠也可以叫做戈壁。︽，按照对沙漠的定义来说，白龙滩应该成为沙漠化的戈壁。
骆驼刺被寒风吹的四处滚动，如同皮球一样在山梁上上下翻飞。这种植物的特性就是这样，一路滚一路将自己的种子抖落下来，只要遇见雨水立刻就会生根发芽，无论这地方如何干旱和荒凉，它只要扎下根就再也不会出来，因为骆驼刺的根很深，据说最长的骆驼刺根有十几米，穿过沙漠一直扎进下面湿润的泥土中。
除了骆驼刺，胡杨树也是戈壁的一道景致。高大的胡杨哪怕树干已经全部干枯，只要有点树皮连着他就能将自己长的枝繁叶茂，即便是被大风刮到，趴在地上依旧活的很好。直到整个树身被热风和寒风吹干，变成最坚硬的木材，如果有一点水分，依旧有活过来的可能。
沙漠戈壁中，这两样东西是最神奇的，一些没见过的人都觉得不可思议。特别是胡杨林因为风的缘故，很多胡杨树都长的千奇百怪。风从胡杨树的空洞中吹过，发出呜咽的名叫，听上去就好像女人的哭声。
苏任缩在一颗胡杨树的空心中，将全身的皮裘裹的紧紧的。戈壁上的夜晚很冷，昨天还下了一点雪，今天中午的时候温度就没有再起来。舌人说，这是西域的冬季要到来的前兆，只有下雪就说明连续半年的寒冷已经来了，晚上最好不要出门，要不然冻死都不知道。
然而苏任不得不出门，建造玉门关的钱还没有着落，先期派往千泥城的商队虽然赚了些钱，只可惜没有想象的多，别说建城，就算是修一道城墙都不够。而且从千泥城传出来消息，生意不顺利都是其次，主要是情况越来越糟，鄯善国王已经没有几天好活，而且立了自己最小的儿子为太子，也就是那个女人生的孩子，到今天还没有一百天。这是什么原因，苏任非常清楚。
风从头顶吹过，在胡杨林的上空发出呜呜的名叫，四周的沙漠中安静的让人心里发毛。苏任一闭上眼睛就好像听见了狼嚎，想要睡觉都睡的不踏实。这一次苏任是秘密进入鄯善国，身边能用的人手不多，出了黄十三和蛮牛之外，只有那个护卫。
黄十三睡的很香，呼噜声很大，隔着好几米远听得清清楚楚。苏任抓起身旁的一块木头，奋力的扔过去，重重的砸在黄十三缩在的胡杨树上，发出啪的一声。声音很大。黄十三一个激灵醒过来，怀里的大斧抄起来盯着四周。苏任连忙闭上眼睛装睡。
黄十三没有找到人，怒吼道：“那个小子折腾爷爷，有本事出来！”
苏任依旧不理会，蛮牛瞪了黄十三一眼：“睡你的，明日还要赶路。”
黄十三狠狠跺了两脚：“再敢打扰爷爷清梦，爷爷的斧子可不认人！”
被黄十三骂了两句，苏任也不敢承认，只能忍了。树洞还是太小，翻个身都困难，好在里面没有风能暖和一点。这么一折腾，苏任更加睡不着了，一翻身做起来，拿过水壶喝水。
天空中又飘起了雪花，稀稀拉拉的忽然出现在火光里，落到地面上。已经冰凉的地面无法将雪花融化，所以落一点便能停住。时间不大，火光能照到的地方已经白茫茫一片。
西域的冬天真的很冷，若不是白熊皮的保暖好，就算是穿十件百件衣服也没有任何用处，看远处那些睡在马槽里的人就知道。一个个冻的瑟瑟发抖，连马匹都让人身上靠取暖，更不要说人了。
风停了，雪越下越大，眼看着有一寸后。商行的掌柜们已经起身，喊叫着众人帮忙将货物上的积雪扫掉，然后将货物盖起来，免得被积雪弄脏受潮。数百人一起忙活，整个营地立刻喧闹起来。苏任坐在树洞里欣赏着眼前的景色，心中发出感叹。
商贾们挣钱不假，却也挣的是辛苦钱。大冷的天，还下着雪，半夜起来忙活。那些只羡慕商贾们赚钱的人一定没有见过。
“去给帮帮忙，也活动活动，天气太冷睡不踏实，还会被冻伤。”苏任一指对面的黄十三：“把他也叫上，就知道睡觉！”
蛮牛点点头，吩咐八个护卫过去帮忙。一脚揣在黄十三睡觉的胡杨上，黄十三立刻就要发作，却看见苏任已经醒了，而且踹树的是蛮牛，一脸不耐烦：“又怎么了？还让不让人睡觉了？”
蛮牛冷冷道：“先生让你过去帮忙！”
黄十三扭头看着热火朝天的营地，皱起眉头：“我也去？”
雪越下越大，从开始的榛子雪已经变成了鹅毛大雪。向导屁颠屁颠的跑过来，对苏任道：“先生，明日恐怕走不了了，这白龙滩本来就难走，咱们还有大车，如今又下了雪，恐怕得等几日。”
苏任摆摆手：“不用给我说，去找老王，他说怎么就怎么！”
向导连忙点头，转身又去找王掌柜。这一趟是苏任商队中最后一批前往鄯善国的商贾。将商贾们分成四队，隔半个月派出一批，这样做既能保证每一个商贾都能赚到钱，也可以让鄯善国的人不太抵触汉人的商品。如此大规模的商队是第一次来西域，虽然汉人的货品好，也不能泛滥成灾，要不然谁都赚不到钱。
清理积雪和覆盖马车的工作进行的很快。为了避免第二天所有的车子被大雪掩埋，商贾们自发的组织了一个值夜的小队，他们的任务是负责每隔半个时辰清扫马车上的积雪，对这一点苏任觉得很好。同时他的心里也有些担心，如果这场雪一直不停，那自己是不是就被困在这里了？
第二天早上，苏任睡的很沉。昨天晚上睡的太晚，早上也没人叫他，当苏任醒来的时候天依旧阴沉沉的，大雪还在继续下。清扫雪的小队变成了两个，他们不但要清扫马车上的积雪，还得将营地内的积雪清扫干净。胡杨树的叶子早都没有了，对商队不能提供任何帮助。
苏任伸了个懒腰，裹着皮裘从树洞里出来，冷风更冷了，吹到脸上如同刀子一样。四下里一片雪白，就连胡杨树的枝杈上都挂着积雪。风小了很多，空气中也没了昨天的土腥气。黄十三端着一碗热粥递给苏任。苏任喝了一口：“王掌柜他们呢？再把向导找来，若是被困在这里可大大的不妙。”
黄十三答应一声就去找人。时间不大老王带着几个掌柜和向导来到苏任面前。帐篷已经支起来，只可惜待在里面和待在外面没有多大区别，从扫雪队清理出来的痕迹看，只昨天一夜大雪下了足有一尺厚。火盆的四周堆上雪竟然也不熔化，就已经能说明天气有多冷了。
几个掌柜包括老王全和那个西域向导一样，将双手塞进袖筒里面，冻的下嘴唇不断的哆嗦。老王想要将手抽出来给苏任行礼，苏任连忙阻止：“咱们之间这种客套就免了，情况怎么样？”
老王叹息一声：“不是太好，人手虽然没有什么损失，拉车的马却被冻死了十几匹，如果再过几日小人担心这些大车就用不成了。”
“这么严重？马匹不是很耐寒马？”
老王道：“这些马不是匈奴马也不是羌的马，只是平常的驽马，从来没在这样的天气中待过，倒是骡子和牛还不错，最好的是咱们在金城时从羌人手里弄来的骆驼，这些家伙活的倒不错。”
苏任皱皱眉：“这雪还要下多久？”
向导连忙道：“一般来说也就三两天，这一次大雪来的突然，如果不出意外下午应该就能放晴，只等雪冻住咱们就可以继续赶路。”
苏任松了口气，点头道：“这种事情也没有办法，以后再走这条线还是用骆驼比较好，这样的天气里咱们只能继续留在这里，但是派出去的斥候决不能少，这样的天气能挡住我们，对西域人却没有任何难度，还是防着点比较好，鄯善国那里已经出了问题，咱们的行踪人家估计也知道，如果有什么动静，保命要紧，这话我就不多说了。”
老王点点头：“先生放心，我们几个都明白。”
正说着话，此次护卫的头领霍金突然闯了进来，整个人都成了雪人，抖了抖身子，雪花落在地上形成一个白圈：“大哥。”
老王一看苏任和霍金有话说，连忙告辞。苏任也不留，挥手让他们下去。说起来这次商队的首领是老王，但谁都知道真正的头领依旧是苏任，从拿些护卫保护的重点就能看出来，绝对不是他们带拉的那几十辆大车。
等老王几人刚走出帐篷，霍金立刻来到苏任面前：“大哥，有情况！北面发现有大队人马经过的痕迹，方向就是鄯善国，看样子是昨天晚上过去的，人数不少，硬生生踩出了一条路，全是马蹄印子。”
苏任问道：“哦！是匈奴人吗？”
霍金摇摇头：“不好说，我已经派人去看了。”
苏任点头道：“很好，看来咱们不在这里停留些时日都不成了，将斥候放出三十里，有任何情况立刻发信号。”
第801章 打草惊蛇
苏任的商队在胡杨林里停了五天。雪其实在当天下午就已经停了，按照向导的说法，第二天一早就能出发，但是苏任却下令继续留在胡杨林，没有给任何解释和说明。好在这一次来的商贾都是蜀中商会的老人，要不然肯定会有人反对。
三天前，霍金派出去追查结果的人回来了。在雪地里奔跑了三天，那人回来的时候样子极其狼狈。马匹没有了并不奇怪，全身上下的冻伤竟然多大十八处，特别是脚趾头已经被冻的如同焦炭一样。苏任不得已亲自动手将那个兄弟的脚趾切了下来。
苏任给那位兄弟切脚趾，那位兄弟竟然笑的很腼腆，一股脑的将他打探到的消息说出来。从苏任他们身边过去的人一群很像商贾的人，这些人很在行，他们没有用大车，所有的东西全都是马驮。人数只有一百多，而马匹却不下八百。听到这个消息，所有人立刻想到了匈奴人。
那个探路的兄弟立刻摇头：“不，不是匈奴人，那些人虽然赶着马匹，说话确是汉话。”
“汉人？咱们大汉还有这么大魄力的人？”老王有些不可思议。
苏任的手法不好，且的时候也不敢下重手。到底不是做一声出身，在人身上下刀子不是一般人能够干出来的。用一句话说，就是如果杀人不犯法，他也下不去手，当然战阵除外。先将脚趾切下来，然后将那些腐肉和死肉一点点的剥离干净，等到流出红色的血液后，连忙用金疮药裹上，整个事情苏任干的小心翼翼。
几个人谈话的时候，苏任一声不吭，专心致志的干着自己的工作。等将那位兄弟的冻伤处理干净，一边洗手一边道：“幸亏你的手指没有多大问题，脚趾没了就没了，走路不怎么影响，先休息一下，天大的事情晚些说不迟。”
苏任出了帐篷，原本围在帐篷里的人立刻跟了出来。老王对于那队神秘的商队非常忌惮，如果是匈奴人，事情就有些不妙了。西域人原本就和匈奴人狼狈为奸，这一次有开始做生意，还搞的这么大，看来匈奴人或者是占据匈奴西部的伊稚邪对整个匈奴已经手拿把攥了。
若是汉人，那就更得警惕。能组织起八百匹马的马队，无论是财力还是影响力在大汉都不会普通。弄不好很有可能是朝廷派出来的人，既然朝廷已经插手西域商路，自己这些人就完全没有争夺的资本，即便有苏任这个靠山也不顶用。
“苏先生，这，难道朝廷已经不信任您了？或者说有人给皇帝陛下进了谗言？”
苏任撇撇嘴：“八百匹马的商队的确不多见，朝廷缺马是不争的事实，能一次性组织起八百匹马的马队，连我们都没有这么大的财力，所以我考虑过，在我的印象中只有三个地方有这种本事！第一个就是匈奴，第二个就是朝廷。”
“第三个呢？”老王有些迫不及待。
苏任看了老王一眼：“这第三个目标不方便告诉你，无论是谁都不能在我们眼皮子底下抢咱们的生意，小金子立刻派人追上去，无论是谁都要将其冲散，但是尽量别伤人，剩下的事情就好说了。”
霍金立刻点头，转身就往跑：“明白！”
胡杨林是待不成了，雪也已经冻住，带来的大车没办法在这样的路况上走。索性就拆了车轮，将大车当做爬犁用。下的厚厚的积雪最适合用爬犁，一望无际的戈壁滩上无遮无拦，跑起来很快。反倒是骑马的走不快，因为马匹踩过雪地之后会留下坑，一不小心就会折断后面马匹的蹄子。
荆棘的商队就在经受这样的痛苦。离开金城的时候，一共弄了一千匹战马，过了玉门就损失了二百匹。进入白龙滩之后荆棘走的小心翼翼，尽量不让大量的马匹挤在一堆，免得再出现战马受损的情况。他们虽然是马贼，战马的数量也不充足。何况这些战马都是用人命换来的，无缘无故损失了对不起那些死去的兄弟。
爬山虎将自己裹成一个粽子，只流出一双眼睛看路，睫毛上沾着冰雪，骑着马飞快的绕到最前面的荆棘身旁：“狼主，后面的人发现了情况，有人正在追赶我们。”
“何人？”
爬山虎摇摇头：“不知道，那些人很厉害，凡是被他们发现的斥候都没有回来，这消息还是一名斥候只看了一眼转身就跑，才送回来了的。”
老黑塔把身子一抖：“该不会是匈奴人吧？这次咱们过来可没有和匈奴人打招呼，这些狗日的都是吃人不吐骨头的玩意，要不我去灭了他们？”
荆棘皱皱眉，问爬山虎：“没说来了多少人？”
“人数不多，大约二百，一个个弓马娴熟，比咱们的兄弟厉害的多，而且装备精良，好像也不是匈奴人。”
“那是谁？”老黑塔你糊了：“咱们身边除了匈奴人还有谁？羌人借十个胆子他们也不敢追咱们！”
赵信拉开遮挡口鼻的麻布：“除了匈奴人和羌人，还有一伙人不要忘了。”
老黑塔鄙夷道：“有话就明说，老子最看不惯的就是你这个样子。”
荆棘一拍大腿：“苏小子？”
赵信点点头：“除了他小人想不出还有谁敢追咱们，上次在金城不等狼主和苏任说一同来西域的事情，苏任就跑了，我就知道苏任不想让我们插手西域的商路，而咱们私自来了，苏任一定会找我们的麻烦，以报在金城的仇。”
“不会吧？苏任还不错，当年在马邑的时候，咱们和他合作的很好，若不是咱们清理出一条路，汉军不可能无声无息的抵达马邑，他也在咱们最困难的时候救济过我们！”老黑塔武艺好，性格也就直爽一些。
赵信一笑：“此事一时彼一时，当初他和咱们相互利用而已，现如今苏任一心想要独霸西域，怎能容忍我们。”
爬山虎皱着眉头：“那怎么办？若是苏先生对咱们下死守，仅凭咱们这些人可不好对付。”
“哈哈哈……”荆棘哈哈大笑：“还能怎么办？既然来了，老子接着就是，吩咐兄弟们，下马休息准备动手！”
霍金这次是真的来发泄的，黑风一路跑过来扬起的雪花将跟在后面的几个兄弟都能埋了。已经发现了那些人的踪迹，前面的时候也发出信号，说那些人竟然在前面十里停了下来，这样霍金格外兴奋。嘴角一翘，就准备带人扑过去。石宝一把拉住黑风的笼头。
“你疯了，明知道人家已经发现我们还冲？”
霍金冷笑道：“怕个鸟？一群商贾有什么问题，就是五百护卫也没有什么担心。”
“商贾会向后派斥候？你什么时候见过？看看被我们抓住的那些斥候，像商贾吗？”
“不是商贾又能怎样？小爷打的就是他们。”
“再这么硬来，回去我就告诉先生！”
“你！”听见石宝要报告苏任，霍金立刻泄了气：“那你说咋办？既然大哥让咱们动手，那就必须让那些家伙知道，这条西域商路是咱们的，谁要染指只有一条路，那就是死！”
石宝叹了口气，挥挥手，后面的骑士连忙上来。将手里的绳子收回来，被托在后面的一堆雪出现在霍金和石宝面前。两名骑士下马，三两下从雪堆里刨出来一个活人。这家伙已经运了过去，身上的衣服还算完好，也没有受什么伤，只是一个劲的发抖。几十里路放在雪堆里拖过来，即便是八尺高的汉子也能被冻死。
一脚踩在那家伙的胸口，已经快要冻死的家伙啊的叫了一声。石宝吩咐人给那家伙灌了两口水，这才悠悠转型，牙齿还在不断打架：“各位好汉饶了我吧？我就是个护卫，不关我的事。”
石宝冷笑一声，又是一脚。这一次踩中的是那家伙的脖子，只见那家伙只张嘴半天发不出声音：“想好了再说，你会不多，下一次还踩这里，保证让你听见响声。”
石宝松开脚。那人大口吸气：“我说，我说，我们不是商贾，我们是……”
荆棘的人摆开阵势，等了好久，脖子都看酸了，没有发现有人从后面过来。白茫茫的一片雪地被太阳一照，看的时间长了眼睛发花。好几次眼前都出现了黑影，要不是连忙闭上感觉自己的眼睛就要瞎了。再次睁开的时候，两眼泪汪汪的，格外难受。
“怎么还不来？要不要派人去看看？”老黑塔揉了揉自己的眼睛。
赵信皱着眉头：“不用，既然在追我们，那就一定会露面，等着就是。”
荆棘很耐烦，翻身躺在雪地里，闭上有些难受的眼睛：“听军师的，都等着！”
过了半个时辰还是没有任何动静，身后十里就是爬也能看见人影了。到现在还没有出现，那就是一件危险的事情。赵信猛然间坐起身子：“不好，快走！”话还没说完，就觉得眼前一黑，什么都看不见了。
第802章 一群瞎子
readx(); 当霍金听见荆棘两个字的时候，怒气更胜，手里的长剑一抖，那个满脸惊恐的家伙就死于非命。石宝躲开的有点慢，从脖子里喷出来的血弄了一身。看着自己已经被血弄脏的衣服，瞪着霍金：“这可是我十三姐亲手给我做的，你的赔我！”
“赔！赔十件！”霍金将宝剑还鞘，愤愤道：“狗日的终于找到机会了，这一次不将那些家伙碎尸万段，心里咽不下这口气。”
石宝厌恶的看着自己满身的鲜血，脑子里想的是如何将黏在身上的鲜血弄干净，根本就没听霍金的嘟囔：“天快黑了，明天再动手不迟，让大家找个避风的地方休息一下。”
霍金道：“天黑了不正是偷袭的好时候吗？趁着这些家伙立足未稳，咱们一口气杀干净。”
石宝翻着眼睛：“你能打过荆棘还是我能打过荆棘，何况他手下还有几百人呢！”
“那又如何，战阵之上个人的勇武没有一点作用，这可是大哥说的。”
“呵！”石宝笑了一声：“那你去，我给你掠阵。”
两个人一边拌嘴，一边吩咐众人下马找地方休息。今天的天气很好，明晃晃的太阳始终不愿意下去，高高的挂在天上，照着地面上的白雪，将刺眼的光芒反射到人的眼睛里。荆棘他们面朝东方，反射过来的雪光看的清清楚楚。老黑塔的眼泪都下来了，急躁的用手背不停的擦，越想看清远处的动静，眼睛就越疼，闭上都没有一点作用。
赵信很贼，他始终闭着眼睛，却不告诉旁人这样看雪地看的时间长了眼睛会被弄瞎。以前在草原上就是这个样子，一场大雪下来，那些不懂事的家伙很快就会被大雪刺瞎眼睛，只有老牧民知道用什么办法应对。
荆棘的眼睛也很疼：“老四，派个人去看看，那些家伙怎么还不来，咱们不能留在这里过夜。”
爬山虎答应一声起身去安排。赵信睁开眼睛看了一眼天边的太阳：“恐怕走不了了，晚上走戈壁本来就很危险，现在下了雪，哪里有流沙根本不知道，若是迷失了道路就更麻烦，再想出来就难了。”
荆棘很烦躁，翻个身将皮裘裹紧，这一身白熊皮还是他从极北之地带回来了，穿在身上即便是睡在雪地里也没有任何问题，所以他谁的很踏实，至于手下的其他兄弟怎么挨过这茫茫黑夜已经顾不了了。寂静的雪夜什么都没有发生，马匹没有被东西，人也没有被冻死，货物也没有损失，唯一出问题的是有十几个家伙早上起来的时候什么都看不见了。
听着惨叫声，荆棘被惊醒。老黑塔的眼睛里全是黑点，看东西模糊的让人抓瞎：“老子的眼睛瞎了？”
荆棘回头看了看老黑塔。老黑塔的眼睛一片通红，眼泪顺着眼角不断的留下来。伸手在老黑塔的眼前晃了几下，老黑塔竟然毫无反应。荆棘的眉头皱了起来。那些看不见东西的家伙在地上打滚，十几个人都摁不住。带路的想到跪在地上冲着西面不断磕头，嘴里面嘟嘟囔囔的不知道说着什么。
荆棘一脚踢在向导的屁股上：“说，怎么回事？”
“是，是天神！”向导说的结结巴巴：“雪山女人不喜欢谁，谁就会变瞎，咱们被雪山女人厌弃了！”
荆棘冷哼一声：“老子杀的就是狗屁雪山女神，爬起来，再不起来老子剁了你！”
向导一边哭泣一边求饶，始终不愿意站起来。当太阳升起的时候，看不见东西的兄弟还在增加，早饭都没人去吃，营地中弥漫着浓浓的恐惧异味。对此，荆棘没有任何办法，他也不明白为什么会发生这样的事情。当年去极北之地的时候，也有十几个同伴发生了这种事，最后的结果被长老遗弃，现在荆棘却不能将那些瞎了的兄弟遗弃掉。
霍金带着人不断的接近荆棘的营地，趴在厚实的雪地里，看着荆棘营地里的状况，霍金十分奇快。按道理说荆棘也算是久经沙场的老人手，不可能既没有斥候也不派哨兵，难道他就这么肯定自己不会杀他？
扭头看了石宝一眼，两人点点头退了下去：“怎么回事？难道荆棘给咱们设了埋伏？”
石宝皱着眉头：“不像，人基本都在营地，不可能有埋伏。”
“那是怎么了？”
“看上去好像有人出事了，不知道出了什么事，让荆棘变的如此大意。”
霍金一笑：“老天相助，去能放过，孩儿们准备！”
马蹄翻飞，积雪被带的飞起来。当荆棘发现不对的时候，霍金的人马已经冲到了面前。马贼们仓促迎战完全不是霍金的对手，一个照面，昨天下午费心建起来的围栏就被霍金攻破。这时候的霍金，早已经忘记了苏任不让他杀人的叮咛，手里的长戟上下翻飞，凡是看见的人全部撂倒再说。
“当！”一声巨响，霍金感觉双手发麻，发力奔跑的黑风都停了一下。荆棘提着手里的大剑指着霍金怒道：“你小子疯了，老子的人都敢杀？”
霍金兜回来战马，瞪着眼睛：“杀的就是你，此仇不报誓不为人！”两腿一夹马腹，再次冲向荆棘。
荆棘大怒，手上的力道也添了几分，硬生生将霍金从马鞍子震了下来。不等霍金起身，荆棘扑过来一脚踩在霍金胸口，手里的大剑抵在霍金咽喉：“再动，宰了你！”
石宝想要上来帮忙，被爬山虎缠着脱不开身。打破了第一波攻击，霍金带来的人虽然英勇，可在人数上不占优势。被反应过来的马贼分割成几块围在核心。赵信提着自己的大刀，在人群中左冲右突，已经杀了三个商队护卫，正准备再杀第四个时候，一只长箭钉在自己的刀上，刀锋一片什么都没有劈中。
来福从战马上飞下来，一招将荆棘逼退，挡在荆棘和霍金中间，看着荆棘：“苏先生让我问你，为何会来此地？”
荆棘翻了个白眼：“老子来这里管他何事？”
来福又道：“苏先生还让我问你，如果有人让你和他作对，你杀还是不杀？”
荆棘看着来福：“老子从来没想着和他作对，但他有别指望老子听他的，实话告诉你，老子准备在西域立国，他若有意见现在就杀了我！”
来福没有多余的话，将霍金拉住：“苏先生吩咐，让所有人退回去。”
赵信已经捡回了自己的大刀，来到荆棘身后：“狼主，不能放他们走，苏任这是要致我们于死地，现在已经撕破了脸，这些人都是苏任的亲信，放回去后患无穷！”
荆棘没有说话，看着来福来着霍金离开营地。石宝带着人断后，没留下任何东西，就连尸体都放在马上带走。交锋的时间不长，满打满算不到一刻钟。虽然马贼们挡住了霍金的冲击，造成的损失还是不小。本来就是偷袭，自己手下的人又有不少失明，被打了一个措手不及。霍金下手非常很，二十多个兄弟的尸体还留在地上。
荆棘重重的将自己的大剑扔在地上：“看什么看？将兄弟们的尸首收拢起来，该治伤的治伤，该治眼的治眼！”
赵信追上荆棘：“狼主，不可妇人之仁！”
荆棘猛然停下叫，转过身盯着赵信：“别以为我不知道你是什么人？干好自己的事情！”
赵信呆呆的留在原地。荆棘这句话是警告，他以为自己隐藏的很好，从加入荆棘的队伍到现在的局面，所有的布局都没有任何问题，这点自信他还是有的。那什么地方出了问题？从头想了一便，自己是被于单派去给荆棘带路的，这件事有苏任作保，跟着荆棘从马邑一路走到西域，自己也算尽心尽力，该说的话没拉下一句，不该说的话从来不多说。为了马贼的发展可谓是殚精竭虑，甚至还将那些假扮的家眷送到了晋阳。那些人也都是自己人，不会出卖他，那自己暴露在什么地方？
那一天，荆棘的队伍没有挪地方。除了死去的人，还不断有人出现眼瞎的症状，向导在雪地里足足跪了一中午，但是神灵并没有买他的面子，反而降下了更大的灾难。荆棘很烦躁，自己以前全都是按着别人给自己设计的路再走，今天才按照自己的意思踏出一步，怎么就如此不顺利？
老黑塔的眼睛也瞎了，在自己的帐篷里大喊大叫。爬山虎安慰了一天没有任何效果，愁眉苦脸的来找荆棘：“狼主，这可如何是好，现在兄弟们都这样子，恐怕走不出白龙滩。”
荆棘的脸很黑：“那你说怎么办？”
“要不咱们再找找……”
“啪！”爬山虎的话还没有说完，荆棘一掌拍在面前的案子上：“老子还就不信了，没了苏任，咱们这群人就得饿死，派人去找，不管是匈奴人还是西域人，将能找见的人都抓来，要是治不好兄弟们的病统统宰了！”
...
第803章 鄯善边境
霍金回来了，带回了六具尸体，这让苏任很生气。一脚将霍金踹翻，两手插在腰间像个骂街的泼妇：“我是怎么给你说的？嗯？让你不要胡来，不要胡来，你说怎么回事？死了这六个兄弟你怎么交代？他们家中的父母妻子怎么交代？”
霍金低着头一声不吭。韩庆、苟天明、石宝等人站在一旁，这时候他们出面不合适。怎么说苏任都是他们的主人，只能等苏任骂完了私下里求情。老王作为客人就是最好的求情人，不等韩庆给他使眼色，老王已经上来，拉着苏任的胳膊。
“走走走，咱们说大事情，既然那些家伙是马贼，杀一些没有关系，咱们人少，立威是必须的，过几天就要到鄯善国了，咱们还有很多事要说，走走走！”
老王连拉带拽，将苏任往帐篷里面拉。苏任瞪了霍金一眼：“从现在起撤了你带兵的权利，听到没有？”
苏任被拉进帐篷，心中的怒气依旧未消。那天斥候回来说明情况之后，苏任已经有了大致的猜想。怎么说他和荆棘目前看还算是合作伙伴，荆棘来西域没有给他打招呼，是有些问题。可既然人家是马贼，就不能约束的太死，说不定荆棘来到西域对他们会有好处。所以苏任才让霍金不要伤人，这下倒好不但杀了荆棘的人，自己人还死了六个，让是普通的马贼，仇已经结下了。
喝了一口水，将杯子扔到桌子上。黄十三连忙将打翻的茶碗扶正，将桌上的水渍擦拭干净，样子恭顺，甚至有些害怕。苏任很少发脾气，即便是生气也只会踢一脚了事。苏任那一脚踢在黄十三这样的壮汉身上和没踢一样，所以在黄十三的心中，苏任就是一个很和善和好的主子。但是今天好主子的形象彻底毁了。
从霍金回来之后，没有帮着霍金治伤，就站在雪地里，当着地上躺着的那几具尸体，整整骂了霍金大半个时辰，这其中没有动霍金一指头。没打人可不是什么好事情，有时候打你其实也是看重你喜欢你的一种体现，当平时你犯了小错都要打一顿的时候，犯了大错却不动你，那就说明上位者已经对你彻底失望了。
“哎！不成器的家伙！”苏任又骂了一句。.org
老王呵呵笑了两声：“霍将军年纪还小，一直在先生的羽翼下，多锻炼锻炼就好了。”
“还小，这次回去就要当爹了，要不是看在他从小跟在我身边，真想把他赶回去。”
老王又笑了笑：“那可不行，霍将军走了，咱们这群人还不冷清死？”老王一边说，一边扫视跟着自己进来的一群商贾。众人连忙帮腔。
苏任又叹了口气：“这小子从小就是个愣头青，呵呵！臭小子！下次再犯，打断他的腿！”
这话一出来，所有人都长出一口气。提到了打，就是好兆头，不管怎么说这一页算是结果去了。苏任摆摆手：“好了，不说那气死人的臭小子，说说鄯善国吧？前几批商队进去之后效果并不是很好，西域人对咱们有所防范，其中还有些别的原因，至于是什么我就不多说了。”
“这一次进入鄯善国，诸位要有思想准备，既然咱们准备在玉门建城，鄯善国的生意做成做不成不打紧，就当是探路了，再告诉诸位一件事情，这一次咱们出售的货物全部换成奴隶，越多越好，不要战奴，要在玉门建城没有人可不行，所以诸位还要清楚。”
老王拱手道：“先生放心，我等知道怎么做，先生在玉门建城是为了后续的买卖，咱们都是生意人，不相信一下子就能赚大钱，明白什么叫以图后势。”
“呵呵呵！王叔这是学了兵法了！”众人跟着苏任一起笑，帐篷里的气氛立刻好了起来。
西域的国家严格来说不能算作国家，沿着水脉在避风的地方修建一座土城，就成了一个国家。至于这个国家的面积有多大，估计连他们的国王都不清楚。只要没有碰见对手，他们的疆域可以连绵到天边。然而，人口还是土城中的哪一点。
鄯善国算是西域东边最大的一个国家，比南面的精绝和北面的车师，多出了好几倍人口。其中有商人，有牧人，有兵卒，有官员，甚至还有周围几个小城。
在白龙滩边沿，苏任便看见了一个土城。向导说，这里就是鄯善国最东边的一座城，城内有人口三千多，驻扎了二百兵卒，其他的基本上都是商贾。西域的，匈奴人，羌人的，还有几个汉人商贾，都是跟着苏任一起来西域发财的商贾。
城不大，全部用泥土筑成，无休无止的西风已经将城头吹成了半圆形。没有城楼，也没有城门，土城的几个缺口就是这座城的城门。门口刚刚赶来的鄯善兵卒抱着手里的兵器，拉住了苏任商队前行的道路。向导扔了几个钱之后，那些几乎衣不遮体的兵卒哆哆嗦嗦的回城门里面取暖去了。
城小，街道自然也就小。南北东西两条路，在土城正中间形成一个十字。苏任庞大的车队一进城就惊动了住在城里的商贾。这些人在土城瞪了大半月，都知道汉人的东西好，自然是打破脑袋争抢。以前西域的商人走一趟大汉，回来之后虽不能大富大贵，一家子人衣食无忧绝对可以。这一次汉人商贾既然自己送上门来，岂有不很赚一把的想法？
阿克力是个五十多岁的白胖子，一脸的络腮胡子，连鼻子都看不见长在什么地方。老头是跟着留在城里的两家汉人商贾一起来的。据那两个汉人商贾说，只要是在土城内，无论你想要什么且价钱公道，阿克力就能为你找来。同时阿克力也是一个很好很有诚信的商贾，东西交到他手里绝对放心。
为了证明自己的友好，阿克力大度的和每一个汉人掌柜拥抱。被一个老男人抱在怀里，让老王非常不适应，但是看在两个汉人商贾的面上，老王没有和阿克力介意。
苏任这一次带来的货物比前几次都多，品项也更好，这些东西全都来自蜀中，每一样都是精挑细选。当老王说想要用这些货品换来奴隶的时候，阿克力表现的格外兴奋。在西域，除了人少之外，其他的都很多，风多，沙多，国王多，财宝多。当然这里说的奴隶不在普通人的范畴之内。
西域的奴隶来源有三种，一种是某种法律剥夺了你百姓的身份，自然就成了奴隶。第二种便是战争，两家打仗之后，被俘的士兵就成了奴隶，这样的奴隶被称为战奴。至于第三种阿克力没说，老王也不愿意打听，既然阿克力能弄来奴隶，至于是谁不用去管。
苏任没去和这个阿克力打交道，但是阿克力到很想来撩拨他。从苏任的马车旁经过的时候，行礼致敬，同时报以爽朗的笑声。对此，苏任心中很不舒服。一个西域人都能猜出，自己就在马车里，那些墨者和方仙道自然也能知道。如今的鄯善已经被那两股势力控制，自己却一头扎进来，的确有些冒失。
黄十三在车窗上敲了两下，趴在车窗上道：“人来了，先生是现在见还是等到晚上？”
“立刻！小心些！”
“诺！”黄十三答应一声，调转马头再一次钻进了西域人的人群中。
当苏任在客栈中安顿好，黄十三带着阿巽出现在苏任面前。一路奔波苏任有些累，但是没有听到阿巽的报告，他这心里实在放心不下。
示意阿巽坐下：“墨家和方仙道可有异动？”
阿巽连忙起身：“到目前为止一切安好，只是小人的手下探听到了一些消息，高原上的火神教圣子已经下了雪山，日夜兼程往这边赶，北面的匈奴领地出现了一群新面孔马贼，人数不是太多，说话办事看上去很像咱们汉人”
“呵呵！”苏任干笑两声：“没想到这两个家伙也来凑这个热闹，南面的事情你不用去管他，北方的那群马贼要看好了。”
“诺！小人明白！”阿巽再次起身，抱拳施礼：“要不要派人混进去。”
苏任摇摇头：“急什么，既然两人已经来了，那就先热闹热闹再动手不迟。”
“小人记住了，这就下去准备。”
城主来了，首先表达了欢迎，又表述了国王的命令，说了一箩筐废话，怀里揣着十枚金币高高兴兴的走了。有了城主这个后台，苏任的商贾们立刻摆开架势在土城进行交易。与此同时，阿克力将第一批十名奴隶带了过来。苏任的生意算是有了个好的开头。
既然在这里也能做生意，苏任就不打算再往西走一步。钓鱼需要鱼饵，自己这么大的鱼饵，就算是隐藏再深的鱼都能看见，何况这些鱼就是冲着他这个鱼饵来的。所以苏任立刻下令留在土城，免得被大鱼叼去，连骨头都剩不下。
第804章 面对面
鄯善国王宫的后花园中，两个老头子坐在凉亭中饮酒。大冷天喝葡萄酒那是找罪受，然而就算是国王的王宫中也找不到二锅头。
墨聪喝了一口酒，冻的打了一个寒颤，伸手阻止侍女要将皮裘披在他身上的打算，忍了好久之后，长长出了口气：“舒服！那小子竟然就停在那不走了，老夫还真有些好奇，那小子到底是怎么想的？”
“老夫看，他是怕了！”
墨聪摇摇头：“不会，看这小子做事向来喜欢弄险，那就是个胆大妄为之人，这样的人从来都没有怕过。”
邵翁呵呵一笑，对于墨聪呃解说不置可否。墨聪挥手将身边的人全都赶出去，凉亭中就剩下他和邵翁两个人。所谓凉亭就是四面透风的亭子，哪怕凉亭里准备着好几个火盆，冷风依旧灌进来。两个老家伙之所以将谈话的地方定在这里，那是有原因的。因为是凉亭，所以四面八方看的清清楚楚，将仆役们打发下去之后，谁也别想偷听。
墨雨从房梁上下来，自从他回来之后再也不喜欢一个人单独生活，哪怕是晚上睡觉，也得让最信得过的护卫站在门口放哨，同时在床头放自己的宝剑，但凡外面有一点风吹草动，墨雨立刻就会醒来。重新给墨聪和邵翁的杯子里添上酒，墨雨坐到了凉亭的栏杆上。
邵翁看了墨雨一眼，对墨聪道：“那个苏任还真有些本事，咱们安插在休屠王账下的人几乎损失了七七八八，留下的也不敢有任何动作，和匈奴人一起夹击苏任的计划看来是泡汤了，若他不来千泥城，在白龙滩咱们还真没有机会下手。”
墨聪点点头：“这也是老夫最担心的，苏任此人老夫一直在关注，他还在蜀郡的时候老夫就已经派人观察过，那时候觉得这小子比别人有眼光，等到他来到长安，接触之后就更让老夫忌惮了，有眼光，有胆略，有智慧，而且最让老夫想不通的事，这小子做事卡的很准，从来没有错过，这一点老夫都达不到。”
邵翁一笑：“本教天师在登临仙境之前，留下一句话，说风雨飘摇五十载，后继人儿一步天，当时老夫不明白其中关键，今日再看这句话似乎应在了这个苏任身上，若不是因为他对本教颇有些看法，老夫都有收他为徒的打算。”
“哦？邵兄既然有这样的打算为何不早些出手，如今人家骏马轻裘，高官的做，恐怕不会再跟你修炼了。”
邵翁摇头道：“那可不一定，咱们不是圣人，很多事情在没有发生之前，谁也看不出结果，老夫还想再试一次。”
墨聪笑道：“愿闻其详！”
住在土城里的苏任打了一个喷嚏，不用猜就知道有人想要算计自己。微微一笑，将挂在鼻子上的鼻涕擦拭干净。土城不大，商贾也不多。老王他们带来的货物连一成都没有卖出去，市场就已经饱和了。如果想要将他们手里的东西全部脱手，最好的地方还是千泥城。
有了土城城主作保和推荐，从土城开始，沿途的三个土城一个堡垒倒也很给面子，对于老王的商队没有过多为难。只要老王的孝敬让众人满意，可算是一路绿灯，比前几波商贾走的顺畅多了。当千泥城出现在苏任面前的时候，苏任很失望。无论是长安还是成都，都比这个千泥城繁华一千倍。方圆不到五里的土城就敢称为国都，鄯善人还真看得起自己。
不但城垣破败，守卫城池的兵卒也可以用破败两个字来形容。大冬天的身上还穿着单衣，已经发胀的皮甲穿在身上不是为了防御，更多的作用是保暖。城门洞本就是个通风口，西风从西面吹来，呼啸着穿过城门洞将里面的温度全部带走，兵卒们只好抱着自己的兵器，和虾米一样缩在墙角。
为首的队率皮甲外多了一条羊皮坎肩。坎肩的毛已经磨光了，两面看上去很相似，只不过里子比面子干净一些。老王的钱袋子就装在没毛的羊皮坎肩内，队率满脸红光的叫过一个兵卒给老王带路，一再叮咛要给汉人找个好地方做买卖。
市场设在城北，紧挨着国王的府邸。商税可是鄯善国最重要的经济支柱，每年上交的税费占据整个鄯善国的一般，这也是鄯善国王将都城定在这里的原因。西域人的市场和长安的市场一样，只能用一个乱字来形容，无论是店铺还是摊子想按在哪里就扎在哪里，完全不用估计交通。苏任设想一把火就能吧整个市场烧的干干净净。
最红火的生意是牲畜和皮货，牛羊、马匹随处可见，上好的牛皮‘马皮，甚至于熊皮、狼皮，只要是你知道的皮毛，在这里全都能找的见。苏任带着黄十三和蛮牛在市场里面溜达了一圈，立刻就被突如其来的骚臭味赶了回去。
前几波来的商贾都在千泥城等着苏任出现，一起来当然要一起走，何况这千里迢迢的路途，没有保护商贾们没把握将几大车金银铜钱和珠宝全都带回去，所以他们现在还是在看苏任的脸色行事，哪怕他们已经可以单干，至少在表面上的做出些姿态。。
墨雨来的很巧，走进苏任的营地时，正好碰见来福在营地里转悠。躲是躲不过了，墨雨只能硬着头皮顶上去：“来兄一切可好？”
来福瞥了墨雨一眼，面无表情的点点头，然后就去忙自己的事情了。这样子让墨雨一阵唏嘘，就算是碰见一个陌生人，人家给你打招呼，你至少也得说一句话。然而，来福只是微微点头，脸上连表情都没有，可见来福对他是多么的不屑。
没人迎接墨雨，好在这里是市场，不是苏任真正的营地。如果在城外，墨雨一定见不到苏任。苏任还是那身打扮，一身干净的衣服，外面罩着白熊皮披风，没有帽子也没有发冠，一根带子将都发束起来，一看就是个文弱的书生，而且还是那种一肚子学问的。
苏任正在和几个商贾说话，全都是没有意义的废话，惹得那群商贾哈哈大笑。喝茶的时候，看见墨雨过来，苏任非常热情的冲着墨雨打招呼：“哎呀！墨雨兄弟竟然在这里，快来，快来！老黄，给墨雨兄弟也倒一杯。”
黄十三冷哼一声，找了一个茶碗，看都不看添了水，重重的扔在墨雨面前。苏任起身，扫视诸位商贾一眼，老王立刻站起身：“既然先生来了客人，我等就告辞了！”
苏任笑呵呵的点头。对于墨雨，商贾们中间有几人见过，必定墨雨在长安在苏任家中住了一段时间，既然是苏任的人，自然要打声招呼。听着那些商贾们热情的招呼，墨雨心中更加难受。那就不是招呼，而是挖苦，**裸的挖苦。
等人都走了，苏任摆出一脸大有深意的笑容：“墨兄弟，此次前来可是带着你们巨子的命令？”
墨雨先是一躬：“感谢先生不杀之恩。”
苏任摆摆手：“杀你有什么好处？何况在马邑的时候你还帮过我，这一次就当我还你替我杀了中行说的人情，说吧，你们巨子找我何事？”
苏任的话有些冷，墨雨感觉的的到，深吸一口气：“巨子希望能和先生见一面，明日在城东的福寿居设宴，请先生赏光。”
“请客？不用别的办法了？是不是那个什么邵翁也会去？”
墨雨知道苏任说的是什么，上一次在黄河上，墨聪和邵翁可是挟持了苏任。如果换做平常人，这一次绝不会再去，但是墨雨可以肯定苏任一定会去，因为苏任不是平常人。
“也罢！”果然苏任答应了：“明日我一定到，想听听你家巨子和那个邵翁说些什么，听说福寿居的手抓羊肉乃是一绝，既然来到千泥城怎能不尝尝？”
墨雨再次施礼：“既然如此，小人就告辞了，明日午时，小人在福寿居恭候。”
苏任点头，墨雨退了出来。韩庆和苟天明从屏风后面转出来，一见面还没有张嘴，苏任便抢了话头：“已经答应了，不去不合适，放心既然是他们相请就不会有问题。”
“可……，万一……”
苏任笑了笑：“这是最好的机会，明日咱们趁着那两个老家伙离开皇宫之后，不是正好可以派人去皇宫，咱们此次来西域可不是一味的经商，一箭三雕的事情这辈子恐怕就这一次，所以能利用的机会绝对不能放过。”
苟天明还要说话，韩庆微微点头：“好吧，话虽然这么说，明日还是要小心些，让老苟多带几个人。”
对于手下的好心，苏任向来不会拒绝，既然已经到了鄯善国，商队护卫的作用就小了很多，早已经全部变成了他的护卫，多带些人没有什么问题。
对于苏任此次来西域的任务，墨聪和邵翁都进行过猜测。他们也不相信苏任只是来做生意，明日的宴请其实就是双方的试探，试探完毕就只剩下动手了。至于谁赢谁输，通过这段时间的观察和布置，墨雨隐约觉得有些不对头，但是哪里不对他又说不上来。
长叹一声，对邵翁道：“邵兄，明日就看你了！”
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第805章 暗流
千泥城城北是富人聚集区，能住在这里的都是鄯善国的上层人士，所以在这里开酒肆的也只能是好看不好吃的人，不过福寿居的手抓羊肉除外。.org
福寿居的掌柜是个典型的西域人，黄头发蓝眼珠，高高的鼻子和颧骨，再加上满身的孜然味，说他不是西域人都没人信。但是福寿居的手抓羊肉可不完全是西域手艺，至少烘烤羊肉的手法就不是西域的。西域人烤羊没有章法，完全凭借的是经验，至于好不好吃完全不在考虑范围之内，一个字大，这就是西域地道羊腿。
在西域生存艰难，吃饱是第一要物。无论是城主还是普通百姓，今天过的好好的明天谁知道还有没有命，自然都抱着吃一顿少一顿的态度，谁还会在乎味道如何。
据说这福寿居的烤羊手艺来自汉地，具体是从那一年传来的没人知道。据千泥城的老人讲，第一代福寿居的掌柜是秦人，后来慢慢的在西域扎根，娶妻生子，多少代之后就完全变成了西域人的样子。听到这个故事的时候，苏任唏嘘不已，原来中华的人口同化不仅仅是汉人同化外族人，外族人也有同化汉人的时候。
墨雨恭敬的站在福寿居门口，西域掌柜就站在墨雨身旁。和苏任比起来，这两人有些寒颤，不是说两人的穿着没有苏任的高档，而是两人脸上的表情很古怪。墨雨愁眉苦脸还要努力装出一副高兴的样子，福寿居的掌柜笑的比哭还难看。
苏任不想知道这两人为什么这般，和墨雨拱手之后就一头进了屋子。进门的一刹那，苏任就确定福寿居的确是从汉地传过来的，这里严格保持了汉地的传统。诺达的大厅里被隔断出了好多的小格子，每个格子里面少则两张小几，多则七八张。小几后面就是一张垫子，是让人跪坐就食的。
午时正是饭口，至少西域人这时候正在吃饭。一半的地方坐满了人，另一半空空荡荡，墨聪和邵翁就坐在最里面的一个小格子中，靠格挡门边的地方还摆着一张小几，应该是给苏任留的。
屋子里很暖和，气味自然非常不好。西域人可没有汉人那么多礼节，来这里吃饭的虽然都是有钱有权的富人，却没有一个人正正经经的跪坐在垫子上吃饭。他们脱了鞋，不顾袜子散发出来的味道，盘腿坐在点子上，抓起羊肉便往嘴里送，顺便说着外面的见闻。.org雅文吧
相对墨聪和邵翁，这两人坐的就很规矩，两腿并拢，屁股坐在脚背上，腰板挺的笔直，面前放着菜蔬，俊美的小厮在一旁伺候，怎么看怎么有一副高人模样。
“苏先生请！咱们又见面了！”
苏任解开皮裘，大大咧咧的坐在留给他的座位上：“二位见谅，我跪坐的时间长了腿会发麻，还是盘腿坐着比较舒服，那个谁，给我也那菜过来！这里的手抓羊肉是一绝，今日就是来尝尝的。”
栾大看了邵翁一眼，这才将手里捧着的盘子放倒苏任面前。苏任看了栾大一眼：“你没把手塞进去吧？”
栾大摇摇头。苏任呵呵一笑：“那就好，这样就还能吃，酒呢？有肉无酒岂能叫宴席？吃羊肉就不能和这西域的酒，还是长安翠香楼的二锅头比较好，只可惜这里是西域，喝不到了！也罢，就拿这里酸不拉几的葡萄酒凑合凑合。”
一口冰凉的葡萄酒下肚，不由的打了一个寒颤，抓起羊肉塞进嘴里，苏任觉得的确不错，至少膻味很轻微，羊肉焖的也酥烂，脆骨咬起来嘎吱嘎吱的正好下咽。冲着掌柜的伸了个大拇指，那起一块羊油，吸进嘴里，满嘴的油香。再喝葡萄酒的时候，那股子冰凉没有了，去油腻的感觉很舒服。
“好！果然是什么酒配什么菜，刚才说错了！”
墨聪和邵翁一直看着苏任，对于苏任的无礼全都是默然对待。等苏任缓口气的时候，墨聪首先开口：“苏先生觉得还行？”
“岂止还行，真的很不错，若不是因为这里是西域，我都想买下这里，作为翠香楼的分店，然后以此地的手抓羊肉为招牌菜，行遍整个大汉。”苏任喝了口酒：“对了，听说二位一个是国师，一个是国丈，要不你们两位帮把手？”
“呵呵呵！”墨聪呵呵一笑：“欺压百姓的事情老夫可干不出来。”
苏任一脸的鄙视：“别说的那么高尚，只要二位帮忙，好处绝对少不了，再想想。”
“哼！”邵翁冷哼一声：“你开遍大汉的翠香楼都是这么来的？”
苏任怒道：“你这老先生怎么信口开河？你那只眼睛见我的翠香楼是巧取豪夺来的？那里可是大汉，百姓都是我的兄弟姐妹，这里就不一样了，外族人只要能欺负就绝对不会放过。”
“难道外族人就不是人？”
“在某种意义上来讲的确不是，除非他们都成为汉人，那就另当别论了。”
“汉人？胃口不小，就凭你？”
苏任微微一笑：“凭我自然不行，谁知道呢，或许过几年，也许几十年几百年，就行了！”
“痴人说梦！”
见苏任和邵翁越说越起劲，墨聪连忙道：“好了，成不成为汉人咱们谁也不知道，还是说咱们的事情吧？苏先生将老夫和邵兄引来西域，难道只是为了斗嘴？今日见面，何不把话说在明处，免得日后更麻烦。”
苏任道：“此言在理，既然如此我可就说了？”看了邵翁一眼，邵翁没有任何动作，苏任继续道：“无论是墨家还是什么方仙道在大汉都没有了立足之地，所以将二位引来西域，二位很不错，刚来西域便成了鄯善国说一不二之人，看来这西域才是二位的天堂，既然如此二位何不留在西域？西域三十六国足以展现二位胸中报复，何必回去趟大汉那滩浑水？”
邵翁嘴角一撇：“哼！”
“老先生不用哼，其实这也是为了二位和二位背后那些人好，大汉的王公贵胄只不过想利用二位的力量来达成自己的目的，经马邑一战皇帝的地位稳如泰山，就算有些宵小之辈作乱也翻不起浪花，西域不同，二位随便动动手可就是惊天动地，也不用再看旁人眼色，何乐而不为？”
“话说的有几分道理！”墨聪点点头：“既然如此，苏先生为何不留下？以苏先生的本事，恐怕更是厉害，将来统一这三十六国也不可知。”
“哈哈哈……，走不了了，也不想走！”苏任大笑：“我和二位的追求不一样，我求的是衣食无忧富贵一生，西域虽好却漫天黄沙，这样的地方岂是大汉的花花世界可比？人不同，所以该去的地方也不同。”
“狡辩！”邵翁怒道：“一派胡言，既然来了岂能放你回去？”
黄十三和蛮牛呼的站起身，手里的兵器已经出窍。苏任挥手让两人坐下：“走不走得了要看各人的本事，要不然咱们打个赌如何？只要我能离开西域，二位就必须一直留在此地，包括你们的手下再也不允许踏入大汉领地半步！”
“若你离不开呢？”
“任凭二位处置，同时，以后的事情我在不插手，如何？”
邵翁看了看墨聪，墨聪挪动了一下身子，原本跪坐的姿势换了回来：“苏先生就如此有把握？”
苏任摇摇头：“没有把握，赌命而已，就算不赌我恐怕也不好走出这戈壁滩，那就赌一把，以小博大不就是赌的乐趣吗？”
墨聪点点头：“听说你在白龙滩教训了你收留的那群马贼，怎么他们不听你的了？”
“哎！”苏任探口气：“人心总是很难琢磨的，在太行山吃苦受累的时候，给一点粮食就能替你卖命，如今衣食无忧生出别的想法来不是什么新鲜事，但愿从这件事这群人能变的聪明一点，别再做什么傻事。”
墨聪呵呵一笑：“除了那群马贼，苏先生还有别的援兵吗？”
苏任摇摇头：“好像没有了，我这人这辈子唯一做错的一件事就是收留太行山马贼之后，没有收拢自己麾下，而是找旁人代劳，再有这样的事情发生，我可就真的回不去了。”
“哈哈哈哈……”墨聪笑的很放浪，胡须都在抖动。轻轻拍了两掌，隔间的门被人从外面打开。黄十三和蛮牛立刻警惕起来，将苏任挡在自己背后。
荆棘和赢广济联袂而来，荆棘的脸上盖着一层厚厚的怒气，赢广济则一脸笑容。一个是高大魁梧的黑汉子，一个是身材挺拔俊秀后生。这两人如果做成泥塑放在那座寺庙中一点违和感都没有。
赢广济道：“苏兄好久不见！”
苏任没有说话，脸上的表情凝重起来。因为这两人没有在他的身旁停留，而是一直冲着主位上的墨聪走去，行礼之后，一左一右站在墨聪身旁。邵翁脸上的怒气没有了，取而代之的是嬉笑和幸灾乐祸：“这福寿居起源于先秦，乃是当时一名叫且卫乙的人所创，历经三百年不衰，三百年来替大秦刺探西域情报无数，功勋卓著！现如今归于赢公子并不是奇怪的事情。”
赢广济连忙拱手：“小事而，邵翁谬赞了！”
...
第806章 孙掌柜的无奈
苏任想破脑袋也没有想明白荆棘和赢广济为什么会投靠到墨聪和邵翁麾下。按理来说，以荆棘和赢广济的性格绝不会有这么大的变化。一个早就厌恶了黑暗势力中的勾心斗角，一个全心全意的准备当人世间的神仙，掺和到西域这档子事里面来，为什么？
从福寿居回来，苏任生了很大的气，几乎将客栈中能砸的东西全都砸了，然后将自己关在房间里谁也不见。黄十三和蛮牛想要进门，都被苏任扔过来的被子砸了出去。
韩庆让石宝给店掌柜赔了钱，摇头叹气：“老苟，这到底怎么了？”
苟天明便将福寿居发生的事情大概说了一边，韩庆也是一愣：“不可能呀！这两人都是心高气傲之辈，岂会跟着那两个老东西？”
苟天明摇摇头：“这就不知道了，或许那两个老头给了他们很大的好处吧！”
韩庆想了想，叹了口气，示意围在苏任房门口的人全都下去。看着那群人一步三回头的走出院子，韩庆这才转身轻轻敲了敲门。苏任依旧还在暴怒中，不等韩庆说话，一个滚字便从屋里飞了出来。
韩庆摇头苦笑：“都走了，你还装？给谁看？”
门被人打开了，苏任头发散乱，大口大口的喘气。屋子里更是一片狼藉，凡是能搬动的东西都躺在地上，有很多已经粉身碎骨。苏任左右看了看，闪身让韩庆进去，连忙又将房门关上。
“你这屋里现在连个下脚的地方都没有，怎么？就在这里说话？”
苏任给自己倒了杯水，一口喝完：“还能去哪？这里最安全，你都看出来了，我估计骗不了那两个老狐狸。”
韩庆一笑：“的确骗不了，不过他们既然收留了荆棘和赢广济，那就是在试探，只要有这个机会，总有办法让他们相信。”
苏任微微点头：“也只好如此了，但愿那两个老家伙慢点识破！”
韩庆将一张胡床扶起来，他本来就瘦削，胡床宽大，扶起来累的不轻：“明天怎么办？真的要让王掌柜他们低价售卖？咱们从汉地带来的东西可都是很值钱的，何况这些东西售卖所得是用来建设玉门的，低价的话就更没法建设玉门了。”
“一定要低价售卖，我和那两个老家伙打了一个赌，赌的就是我能平安离开西域，为了配合这个赌约自然要快些出手手里的货物，如果我们不低价何以让两个老家伙相信？”
韩庆摇头道：“正因为如此才更不能低价，既然有这个赌约在，只要我们留在西域他们就不会为难我们，正是商贾们赚钱的好机会，低价快速出手会让他们对我们严加防范，想走都走不掉。”
苏任看着韩庆：“我本就没打算走！”
老王的摊子就在苏任住的客栈门外，五个伙计看守者足有十米长的摊子。从蜀郡带来的丝绸和茶叶是最好的货色。然而，开张三天卖出去的东西不到一成，这样的销售速度可没办法给自己的东家交代。老王很着急，大冷的天的开始牙疼，用药都没有一点作用，如今这腮帮子已经肿了两尺厚，看着就难受。
其他几个商会的掌柜日子也不好过，他们的东西还不如老王卖的多，而且鄯善国的收税官向他们加收三倍的税款。有时候一天的生意所得还不够交税的。一个个没有办法只能找老王商议，可看见老王的样子，话到嘴边又咽了回去。大家都一样，不好张嘴。
自从苏任带着最后这队商贾来到千泥城之后，前面来的那些商贾的日子也是急转直下，只有洪城带来的第一队商贾顺利出售了货物。不能找老王商议，那就只好找洪城。说来也怪，但凡找到洪城的人，生意立刻好做起来。有几个在得到洪城大包大揽之后，第二天就会有西域商贾将他们的货物一扫而空。
动心眼的商贾们纷纷投到洪城身旁，稍微数一下，苏任从长安带来的商贾，竟然有七成人跟着洪城走了。
老王一手捂着腮帮子，呲牙咧嘴的对苏任道：“先生，这个洪城就是个祸害，如果不除，咱们这次会损失惨重！”
苏任看了老王一眼：“做生意就是这样，有赚有赔，何苦将自己逼成现在这幅样子？老崔家里不缺这点钱。”
“不一样！不一样！”洪城痛心疾首：“先生，你知道老朽说的不是这个事，也不知道是谁介绍这个洪城入会的，这家伙竟然想甩开我们单干，听说他正在城里组织西域商贾，要成立什么西域商会，三天，只用了三天时间就有百十家商贾加入，里面就有和我们一起来的七八家。”
“这是好事呀！”
“好我的先生，您能给老朽一句准话吗？”
苏任将老王摁坐在胡床上，给他到了一杯水，从怀里摸出一个药丸递给老王：“这是淳于先生特制去火的药，吃了咱们慢慢说。”
洪城的叛逃并没有迎来想象中的反击，所以洪城非常高兴，甚至有些自得。一手抱着一个西域舞姬，两只手不断的在舞姬的衣服里摸索。对面坐着的老孙满脸苦瓜相，刚要张嘴说话，洪城冲着他微微一笑，一张嘴接住那个舞姬用嘴渡过来的温酒，一脸幸福的咽下去。
自从知道苏任来到千泥城之后，洪城就没有去过苏任那里。当然苏任也没有派人来找他，蜀中商会的会规上写的清清楚楚，入会者全凭自愿，想加入的人会严格审查，想走的人却可以随时离开。洪城觉得自己现在已经有了离开蜀中商会，离开苏任的资本，所以他也就不去了。当然更深一层的意思，他谁也不会说。
刘掌柜一脸谄媚：“谁能想到一项被成为商神的苏先生竟然在西域折戟，反倒是洪掌柜更胜一筹，我看这商神应该按在洪掌柜头上，有了西域这条商路，顶羌地、夜郎、岭南、匈奴好几条商路，你们知道吗？昨天我和乌尼尔聊天的时候，听他说他们西域再往西还有好多国家，咱们的丝绸、瓷器和荼草在那边和金子一样值钱，只有那些王公贵胄才买得起！”
“洪掌柜英明，我们以后就跟着洪掌柜了！”一群商贾一个个迎合着洪城。
洪城哈哈一笑，看了一眼老孙：“好，只要咱们齐心协力，我保证在西域人人都能挣大钱。”
刘掌柜明白洪城的心思。孙掌柜虽然还没有和他们同流合污，但是孙掌柜前几天也算是帮了洪城很大的忙，所以洪城对他另眼相看。这也是为什么孙掌柜不支持洪城脱离蜀中商会，反而是洪城的座上宾坐在他们中间的原因。
拉了拉孙掌柜的衣角，刘掌柜压低声音：“老孙，别固执了，苏先生如今自身难保，你何苦在一棵树上吊死？”
孙掌柜冷哼一声：“那你为何当初上杆子巴结苏先生？”
刘掌柜一笑：“这有什么，谁让咱们赚钱我就跟着谁。”
“你觉得他行？”孙掌柜毫不客气的指了一下洪城。
刘掌柜连忙将孙掌柜指向洪城的手臂拉下来：“别的地方可能不行，但是在西域我算是看出来了，也只有他有这个本事，你知道为什么吗？听说他已经和鄯善国的国王搭上了线，苏任在大汉受皇帝陛下庇护，咱们没法和人家争，可这里是西域，以后这条商路恐怕只能姓洪，苏人的货物出了玉门关就不值钱了。”
“我可不这么看！你们忘记苏先生以前是怎么开拓商道的？远的不说，就马邑的事情你也参加了，当时匈奴大军围城的时候，苏先生是何等镇定？不是我吓唬你们，西域迟早是苏先生的嘴边肉，就怕到时候你们哭都没有眼泪！哼！你们自己吃罢，老孙我不奉陪！”
孙掌柜扔下一句话，起身就走，扔下尴尬的刘掌柜有些无奈。洪城一直看着孙掌柜走出屋子，刘掌柜连忙道：“这个老孙认死理，洪掌柜别管他，您已经对他仁至义尽，旁人谁也说不出怪话来，来，我敬洪掌柜一杯，这一次的生意多亏了洪掌柜，以后咱们还需要仰仗！”
孙掌柜回头看了一眼依旧热闹的房间，摇着头离开了。天空中的太阳没有温度，照在身上让人感觉不到丝毫的温暖。呼呼的西风吹起积雪不断的往眼睛里面钻。孙掌柜只得放下脑袋上的面纱，免得被污雪弄脏自己的袍服。因为天气太冷，千泥城的街道两边不见了乞讨的乞丐，也不知道这时候都躲在什么地方等死。
作为普通人，这样的天气是最容易出事的，没吃没喝，没有取暖的衣服，或者是夜晚没有遮风的屋檐，下场只有一个那就是死。鄯善国虽然不是西域最富有的国家，也不是最差的国家。在国都之中依旧有数不清的乞丐，这和他们的风俗有关，只有乞丐才能将一个普通百姓变成奴隶，然后世世代代成为最低等的奴隶。
一个半大的汉子突然从小巷中窜出来，哆哆嗦嗦的将手里的破碗递到孙掌柜面前，眼巴巴的看着他。孙掌柜没有掏钱，而是将手里快要捏碎的糕点放进那只破碗里。小乞丐连忙点头表示感谢，将另一只手里的字条塞进孙掌柜怀里，转身钻进小巷深处。
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第807章 动作
祝愿天下的热血男儿快乐！今天是个好日子，八一呀！八一呀！八一呀！重要的事情说三遍。
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墨聪和邵翁又坐在那个凉亭中，今日他们没有喝酒，而是喝茶。据说这茶是蜀中产的上好毛尖，泡在透明的杯子里能看见如同针一样的茶叶在水中上下沉浮。他们今日没有宫女和内侍伺候，身边只有墨雨和栾大。
看着在水中沉浮的茶叶，墨聪非常好奇：“也不知道这样的茶叶是怎么弄出来的，毛尖名字不好，该取个雅趣一些的。”
邵翁对茶没有研究，更不喜欢喝这种淡而无味还苦不拉几的玩意。在他看来，煮茶就应该让人回味无穷，一口下去舌尖是苦，舌根是甜，舌左是酸，舌右是咸，舌中是辛，如此五味俱全才更符合天道、人道、地道、五行。而不仅仅只有苦味，这完全破坏了茶的原味。
“奇淫巧计而已，不足为奇！”
墨聪呵呵笑了两声，端起茶碗尝了一口，闭上眼睛仔细回味茶叶的香味：“这几日依旧站在苏任一边的那些汉人商贾估计也尝到了苦头，是不是该再进一步了？”
邵翁哼了一声：“如今只剩下十几户，这些人的货物全都积压在手里，用不了多久他们都会离开苏任。”
墨聪摇摇头：“话可不是这么说的，既然在第一时间没有离开，那就说明这些人没有离开苏任的意思，我们即便再等下去也不会有任何结果，倒不如连他们一起处理麻烦少一些，等日后再来的商贾可就完全握在咱们手中了。”
邵翁想了想，点头道：“也好，老夫这就去准备！”
墨聪连忙拉住邵翁：“邵兄何必这么着急，喝了这杯茶不迟。”
“老夫再也不想看见那个嘴上无毛，如同阉人的小子，恨不得现在就生撕了他！”邵翁一挥衣袖，带起来的风将墨聪的手打开，迈开大步朝着花园外走。栾大连忙跟上。
走到月亮门口的时候，一个妖艳的美妇抱着一个牙牙学语的孩子正好出来。见邵翁过来，连忙躬身行礼：“小女拜见父亲！”
邵翁哼了一声：“王后免礼，国王哪里没有事情吧？”
美妇点头赔笑：“无事，这些日子被关在大殿中，除了吃饭喝水之外，从不让外人接触，女儿派去送饭的人也都是心腹之人，不会出任何问题。”
“这就好！没事的时候不要来这里，你现如今是王后，总和我们混在一起会让鄯善国那些人有意见。”
“诺！女儿记下了！”美妇站起身，眼睛不经意的在栾大身上瞟了一下。
邵翁看了一眼，冲着栾大挥挥手，栾大点头施礼跟着美妇先出了月亮门。一老一少再加上一个女子一个孩子出了花园，墨聪笑了起来。每次看见这几个人，他就忍不住自己的笑意。说起来这种事情他以前也干过，可是没人家邵翁干的好。
一个被带了绿帽子的国王，一个顶着王后姘头的徒弟，还有一个堂而皇之自称父亲的爷爷，这样的关系实在是太乱了。墨聪也很羡慕邵翁，比年纪他比那个邵翁大不了多少，但是某些事情上的差距实在太大。自己起坐都有些力不从心，人家却能生出儿子来，连说理的地方都没有。
见墨雨还在看着月亮门，墨聪咳嗽一声，示意墨雨坐下：“有些事咱们不好干，就该让旁人去干，这样就能抵消我们心中的罪恶，自第一代巨子传下严令不可奸淫之后从来没有我们墨家之人犯过，为何？只因我们在不方便的时候，就会交给方便的人做，别的事也一样，明白没有？”
墨雨点点头，又回头看了一眼月亮门。墨聪叹了口气：“好了，去干你该干的事情，此事重大，万万不可有任何差池。”
苏任一连三天没有离开客栈，也没有离开自己的房间。除了韩庆之外，在这三天中，谁也没有见过苏任的面。老王更加着急了，事情已经变的他拿不定主意。从今天早上开始，税吏来过之后，十几家胡人商贾带着他们的手下将老王他们的摊子砸了一个稀巴烂，并且放下狠话，汉人滚出鄯善国。
当鄯善国的公人来了之后那些胡人商贾早就跑的不见了踪影。而且那些公人还以故意滋事的名目扣留了一些货物和几个伙计。当然这样的事情不只发生在他老王一家身上，凡是还跟在苏任身后的商贾，全都是一般境遇。倒是已经暗地里脱离了苏任和蜀中商会的商贾不在此列。
“韩先生，苏先生到底怎么想的，他再不出来，咱们这生意可就没法做了！”老王也被打了一圈，整个左眼都是青的。只短短几天时间，老王一下老了十几岁，看上去就和五六十岁的人差不多。
韩庆给老王倒了杯水：“王掌柜不用急，先生已经有了计较，既然今天出了这样的事情，明日就不要再出去了，忍几日再说。”
“哎！也只好如此了，韩先生还是要和苏先生说说，咱们这次来西域是做生意的，玉门那边还等着，时间耽搁不起！”
韩庆点着头将老王送出来，一路上不断的劝慰，好说歹说将老王打发走。老王刚走，又有一名伙计急匆匆冲了进来，差点将韩庆撞倒，不等黄十三发怒，伙计的眼泪已经下来了：“先生，救救我家掌柜吧！”
老王将那名伙计扶起来，看了两眼：“你是何人的伙计？”
“小人是孙掌柜，就是买丝绸的孙掌柜的伙计。”
“哦，你家掌柜怎么了？”
“昨日我家掌柜受邀去饮宴，可今日中午还不见人影，小人已经找遍了整个千泥城都没有找见，小人实在着急，这才来找苏先生，希望苏先生看在我家掌柜也是蜀中商会的商贾份上，救一救。”
韩庆眉头一皱：“你家掌柜昨日和何人饮宴？”
“洪城洪掌柜，还有别的一些掌柜，人家都好端端的回来了，只有我家掌柜不见人影。”
韩庆微微一笑：“苏先生今日染了风寒，正在休息，这样吧，此事我尽快告知先生，你且回去看住你家掌柜的摊子，若是不行就将你们的人带来这里，孙掌柜的事情我立刻禀报，记住不可对任何人说起，明白没有？”
伙计连忙施礼：“小人明白，小人明白！”
再次回到苏任的房间，韩庆有些焦头烂额。他并非猜不到这些事情的起因和根子在什么地方，但依他的智慧觉得没办法应对。如今躲在皇宫里的那两个老头已经出手了，而且下手很准。那个孙掌柜就是个例子，天罡地煞报告回来的消息他知道，洪城一帮子人中，只有这个孙掌柜不肯同流合污，没想到当天晚上就出事了。
苏任披着皮裘，围坐在火盆旁。天气太冷，火盆中已经有火苗窜出，依旧冻的人手脚冰凉：“怎么？这才半天就罩不住了？”
韩庆摇头叹气：“事情已经出了我预料的范围，那两个老家伙已经疯了！”
“他们本来就是疯子，你不可以正常人的思维去考虑，依我看你还是缺乏历练，当年在衡山王手下的时候，只是纸上谈兵，从未真正为什么事情做过主，这些年我一直在有意让你单独行事，看来你比起你家先祖差远了。”
韩庆笑着摇摇头：“先祖的威名天下尽知，我不急万一！今日开始，又是派人砸了王掌柜他们的货摊，又掠走了孙掌柜，我已经让王掌柜他们先歇几日，但是孙掌柜在人家手上，不救出来恐怕不好对蜀中商会的商贾交代。”
“那就救呀！天罡地煞我交给了你，要用他们的时候用就是。”
“真的要动用他们？咱们在西域人生地不熟，这可是唯一的暗中力量！”
苏任一笑：“将天罡地煞一百零八人全都调来西域为的就是处理今日的局面，为何不用？靠咱们明面上的人可不好使，何况咱们和那两个老家伙比的就是暗中的力量。”
“那就……”
“要放就全放出去，只有将这千泥城的水搅浑，咱们才有机会，如此泾渭分明，两个老家伙在暗咱们在明可不是什么好事。”
韩庆点点头：“明白了，我这就去安排。”
千泥城不是什么大城。就拿鄯善国王的王宫来说，放在长安连一个富户的府邸都比不上。鄯善国共有百姓十一万三千，兵丁三万余，官吏七百一十九人。除去布置在边境上的军卒之外，留在千泥城的军卒和公人全都加起来也没有一万，而且都是破衣烂衫，军心涣散。
如果让苏任看，这样一支军队根本没有能力保护千泥城，别说他手里有一千老护卫，哪怕只有五百他也敢进攻鄯善国，并且取胜的几率有八成。苏任=待在屋子里这几天也没有闲着，他在研究天罡地煞送来的消息。已经基本摸清，留在千泥城中的墨者不到三百人，方仙道就更少，若真的打起仗来，两个老家伙逃走没有问题，指望他们守城就是开玩笑。也不知道那个鄯善国王是怎么想的！
冲着门外喊了一声，蛮牛一推门进来。苏任将手里的一张纸交给蛮牛：“去，送到城东的张记羊肉店，告诉那个瘦子掌柜，让他遵照这上面的事情办。”
蛮牛答应一声，不问是什么事情，双手接过那张纸转身出了门。苏任继续奋笔疾书，时间不大又有几张纸从房间里送了出来，分别送给了城墙根卖柴禾的老头，和城东一家半掩门的寡妇，以及城西头一个屠户。至于上面写的内容只有一句话，明日早起。
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第808章 别有用心的迷烟
看着小几上摆着的几张纸，墨聪哭笑不得，抬头问墨雨：“他这是什么意思？那几个人都查清楚没有？”
墨雨点点头：“张记羊肉店的掌柜不是瘦子而是一个胖子，卖柴禾的老头已经年过半百，半掩门的寡妇死了丈夫已经十年，只有那个屠户有些奇怪。”
“怪在何处？”
“屠户是个匈奴人，而且来这里的时间不长，据说是年前才来的，而且那个屠户每日只是站在门外，从来不卖肉！”
“这倒有些意思了！”墨聪又是一笑：“让你查那个来福的去向可搞明白了？”
墨雨的脸一红：“那人五天前已经离开了苏任，去向不明，谁也不知道，咱们派去跟着来兄的人也不见了踪影，估计凶多吉少。”
墨聪深吸一口气，一手捋着自己的胡须，一双眼睛紧盯着眼前的纸，脑子里不断的猜想那上面的四个字代表的是什么意思：“明日早起！明日早起！”
邵翁一脚跨进门：“明日有何事早起？”
墨聪连忙抬头，袖子一甩小几上的几张纸立刻不见了踪影：“邵兄来了，没什么！明日一早我准备去和那个孙掌柜谈谈，让小徒提醒一下老夫，免得到时候忘记了！这年纪大了，记性不好，什么事情都会忘。”一转身对墨雨吩咐道：“记住了，明日一早要提醒老夫，下去吧！”
墨雨点头施礼，退出屋子。墨聪请邵翁坐下，给邵翁倒了一杯水：“邵兄怎么这么有空来我这里？看邵兄的脸色，应该是有好消息吧？”
“哈哈哈……，墨家巨子果然名不虚传，老夫已经尽量表现的很自然了，没想到还是被你看穿！”邵翁喝了一口水：“的确有好事，我的人发现苏任暗中势力的踪迹，初步估计大约有二三十人，全都是隐藏行迹的高手，并且有一人已经被严密监视起来，老夫准备顺藤摸瓜，将苏任的手下一网打尽。”
“哎呀！这可真是天大的好事，该喝一杯庆祝一下！”墨聪起身去拿酒：“老夫一直都知道苏任手下有一股暗中的力量，只可惜未得其法，没想到邵兄一出马立刻就有效果，派去的人可否可靠？”
邵翁一笑：“这一点墨兄不用担心，老夫派的是赢广济和那个荆棘，他们的出身咱们都知道，对付暗中势力这些人才是行家，正好可以借这一次的机会试探这二人一下。”
赢广济一边喝酒，一边盯着窗外。荆棘就坐在赢广济对面，手里提着酒壶，一大口一大口的往嘴里猛灌。屠户依旧站在门口，手里擎着一把锈迹斑斑的割肉刀，刀背很厚，刀也很长，这样的刀用来杀猪宰羊实在可惜。它唯一的作用就是杀人，只有杀人的时候，这种厚背刀才不会被骨头卡住。
街面上的行人都绕着屠户的摊子走，甚至连看屠户的都没有几个。因为这个屠户长的太过凶恶。身材自是不必说，脸上的刀疤长的下人，为此还少了一只眼睛。嘴巴也很大，光脑袋上没有帽子，大冷天的只穿着一个羊皮坎肩，还袒露着胸怀。
“这就是苏任的人？”赢广济问荆棘。
荆棘瞥了一眼，微微摇头：“这家伙一看就是个匈奴人，据我所知苏任的那些人全都是汉人，此人绝对不是。”
赢广济一笑，点头道：“也是，苏任的暗中势力若是这么快就被那两个老家伙发现，咱们这么多年就算是白活了，论起他和苏任的关系可没有咱们近，连咱们都查不出来，他们自然绝没有可能！”
荆棘道：“那还查吗？”
“查！为什么不查？此人一看也不是易于之辈，说不定后面有什么东西，就看他这做生意的本事肯定难以养活院中的几十口，这样的人就算不是苏任的人，恐怕也会是别人的人。”
荆棘点点头：“那好，我这就去准备！”
屠户名叫斯拉，是个地地道道的匈奴人，三年前来到鄯善国。面向虽然长的凶恶，却才来没有干过不法的勾当，当然这是官面上的话。斯拉的肉摊生意不好，一只羊有时候一个月也卖不完，但他的家中却养了十几个徒弟，并且没有一个离他而去。
斯拉在千泥城没有家眷，一座院子里只住着男人。而且从来不用外面的人，所有事情都是他的徒弟完成。没人知道斯拉的底细，当然他的那些徒弟也没人知道来历。虽然那些人中有匈奴人有汉人、羌人，但是却没有一个西域人。这恐怕也是邵翁觉得不对的原因之一。
今日斯拉的肉摊破天荒的来了一位顾客，一脸挑剔的看这斯拉售卖的羊肉，努力嗅了两下：“这羊已经不新鲜了，有新鲜的吗？”
斯拉没有理他，一旁的徒弟更是不理会他们的顾客。那人只用两根指头捏着羊腿，翻动羊肉。一群苍蝇嗡的一声从肉褶皱的地方飞了出来，吓了那个顾客一跳：“天呀，竟然都臭了，这还能吃吗？”
斯拉翻了个白眼：“不卖就走，这里没有多余的肉！”
那人却没走，捏着鼻子嘿嘿笑道：“我还就看上这种臭肉了，来两斤！”
斯拉一愣，周围的伙计也是一脸的不信，纷纷扭头看向斯拉。那人道：“怎么？不卖？”
斯拉看了那人一眼，对伙计道：“给他割肉！”
一条已经发臭变质的羊腿被割下来，臭味立刻开始蔓延，看热闹的也越来越多，纷纷捂着鼻子。买肉的也是一样，一手捂着鼻子，一手提着羊腿，厌恶的看了两眼，猛然将手里的羊腿冲着斯拉扔过去：“这就是你卖给我的羊腿，已经臭了怎么吃？你这就是骗人呀！我要去城主府告你！”
斯拉眉毛一竖，手里的铁刀梆的一声钉在案板上：“你要找事？”
伙计们也围了过来。买肉的那人丝毫不害怕：“卖给我的肉都臭了，还想要钱？诸位评评理，哪有这样做买卖的？这里可是千泥城，是我鄯善国的都城，你竟然这般欺负我们，今日不给个说法，我一定去城主府告你，将你们这些骗人的匈奴人全部抓起来！”
斯拉非常生气，牙齿咬的嘎吱响，拳头也攥了起来。就在斯拉准备发作的时候，他背后的院门忽然打开，一个翩翩汉人出现在斯拉身后。这汉人长的好，眉清目秀不说，脸上总是带着笑容，看上去对谁都是客客气气，还没有说话便先抱拳施礼。
赢广济刚喝进嘴的茶喷了出来：“怎么会是他？”
荆棘扭头看了一眼：“谁呀？你认识？”
赢广济放下茶碗，指着那个正在和顾客交涉的汉人：“你还记得当年去马邑的时候，在晋阳碰见的那个富商吗？好像叫什么籍少公，那人就是！”
荆棘连忙多看了两眼，微微皱眉：“你这么一说我真记起来了，那人还真有些相似，不过我记得那个籍少公是个微微发福之人，此人有些瘦削了，何况那时候他不是跟墨家的关系不一般嘛？怎么没有听墨聪他们提起过？”
赢广济呵呵一笑：“此一时彼一时了，到了雁门你就去做马贼了，很多事情不知道，这个籍少公后来投靠了刘宏，在伊稚邪和于单动手之前离开了伊稚邪，从此之后便没了踪迹，没想到这些人也到了西域。”
“你是说……”
赢广济点点头：“十有**！”
天罡地煞是苏任手下最得力的一支力量，为了此次西域之行的稳妥，天罡地煞全都被他派来西域。韩庆是天罡地煞的负责人，为了找到孙掌柜的下落，几乎动用了所有人。千泥城必定是个小城，没有长安那么复杂，也没有长安戒备森严。
只过了一夜，阿巽便送回来消息，孙掌柜的事情已经有了眉目。和韩庆猜测的不差，孙掌柜正是被墨家的人掠了去，如今正关在城东一座房子里。墨家人竟然对这个孙掌柜非常上心，暗地里派出的看守不下十人，且各个都是好手。
苏任点点头：“这恐怕就是那个洪城和墨家对咱们来的下马威，孙掌柜无论如何都要救出来，不然会寒了那些还跟着我们的那些商贾的心！”
“墨家戒备森严，如何施救？就算派天罡地煞也有些难度。”
苏任想了想：“这的确是个问题，再想想一定有办法，任何堡垒都是可以攻破的，任何东西都是能偷出来的，包括人。”
韩庆看了苏任一眼：“你的嘴里总能听见这种话，也不知道都是听谁说的，及时雨倒是想了两个办法，一个是强攻，一个是地道，我认为从隔壁院子挖个地道比较合适。”
说起地道，苏任竟然想起了当年温水县的那个地道。那可是他和冷峻第一次贩卖私盐，为了赚够他们三人吃的粮食，差点被侯建派的人打死。
“先生笑什么？”
苏任摆摆手：“没什么，不过就是想起了一些往事，地道的事情可以试试，这里的地面松散，挖掘起来也快速，如今天气寒冷，塌方的可能性也最低，能救出来最好，就不出来不可强求，咱们另想其他的办法。”
霍金急匆匆跑了进来，一把推开苏任的房门，一边喘气一边指着门外：“打起来了，打起来了！”
...
第809章 藏头露尾
无论籍少公如何解说，甚至是赔钱，那位购买臭肉的顾客丝毫不退让。斯拉一拳砸在桌上，飞身过去抓住那人的衣领：“你到底想如何？这臭肉可是你愿意买的，再敢胡闹，信不信老子捏死你！”
那人丝毫不害怕，看了斯拉一眼，立刻大哭：“杀人了，杀人了！”
这边的响动，惊动了巡街的公人，就连正在收税的税吏也纵马跑了过来。窄窄的一条街道被看热闹的围的水泄不通。公人们连喊带打，才在人群中间分出一条路，连忙闪身将税吏让进来。
斯拉的肉摊不挣钱都知道，可该交的税一个钱都没有少过，而且每次税吏来，斯拉都会包一副非常新鲜的羊腰子送给他，这就让税吏对斯拉的好感增加了不少。见有人在斯拉的摊子上有人闹事，税吏翻身下马。
“怎么了，怎么了？何人敢在我的地盘上闹事，难道就不怕将尔等抓起来？”
籍少公连忙躬身上前：“税吏老爷来的正好，此人闹事，快快抓走才是。”
在斯拉的摊子上吃了三年的羊腰子，可从来没见过这个汉人，税吏不由的多看了两眼：“你是何人？”
籍少公连忙施礼：“小人，小人是斯拉的远亲，这几日才来，税吏老爷自然没有见过。”
“哦，原来如此！呵呵，斯拉是个匈奴人，竟然还有汉人远亲，真是让人奇怪！”
被斯拉抓住的顾客，在斯拉刚放手的一瞬间便哭喊着跪到了税吏面前：“税吏老爷做主，这个肉摊子的人欺辱咱们鄯善人，将臭羊肉当做好羊肉卖给小人，还要动手打人，您看看，我这脖子都青了！”
黄头发绿眼珠，一看就知道这人不会是别的地方出来的。无论匈奴如何强大，无论鄯善国王如何对匈奴人卑躬屈膝。但是税吏是鄯善人，多少也得替鄯善人做主，要不然他在这市场就没办法再混了。羊腰子好吃不假，比起面子和名声完全不值一提。何况这几年税吏也查清，眼前这个卖臭肉的斯拉不算什么匈奴贵族，这样就好办多了。
围观的百姓都看着税吏，想要看看他如何处置这件事。税吏没让鄯善人失望，先跳下马将跪在地上的顾客扶起来，又捡起被踩了不知多少脚的臭羊肉，闻了闻重重的扔在案板上：“说，这是怎么回事？”
斯拉咬着牙，双拳紧握，籍少公立刻挤到斯拉面前，陪着笑脸：“税吏老爷见谅，小人认罚，认罚！都是不知好歹的伙计胡乱弄出出来的。”籍少公从腰里摸出一个钱袋子，双手捧到税吏眼前。
税吏掂量了一下，微微一笑：“在我的市场，绝不允许这等以次充好的行径，若让我发现绝不放过。”一挥手，连钱袋子一起扔给那个还在啼哭的顾客，转身对围观的众人道：“此事他们已经受罚，本税吏日后一定盯着他们，咱们鄯善国的人谁也不许欺负！”
税吏的话引起了鄯善人的共鸣。无论多么小的国家，多么贫穷，多么落后，在国人的心中都觉得自己的国家是最好的，哪怕当官明明知道自己说的是假话，也要让百姓们听的舒服。这个税吏的话说的很好，如同一拳砸在鄯善人的心上，自然博得一片叫好。
得了钱高高兴兴，大喊了几声税吏的好话，恭恭敬敬的施礼，然后离开人群。税吏笑了笑挥手道：“散了吧！散了！”
赢广济和荆棘一直坐在对面的酒肆中，对刚才的一幕看的清清楚楚。籍少公的出现让他们有些意外，事后想想也只有刘宏才能做出这样的布置。刘宏手下的智囊就是两个商贾出身的人，一个是籍少公，一个是聂壹，也不知道是刘宏觉得苏任这个大商贾很有本事爱屋及乌，还是这两人的确可用，总之籍少公和聂壹成了刘宏的得力助手。
荆棘喝了杯酒：“这事怎么说？”
赢广济一笑：“既然咱们已经知道了这个屠户的幕后黑手，自然顺水推舟就是，回去之后告诉那个邵翁，此人的确是苏任的暗中势力不假。”
“万一……”
“苏任既然已经来到了西域，西域人的好日子恐怕也就到头了，至于那两个老家伙的将来，不是咱们操心的，刘宏想要躲在暗处，这事如何能忍，要知道刘宏手下还有三千兵马，这一股力量在西域来说灭国都足够了，不把他揪出来怎么行。”
荆棘摆摆手：“我不是那个意思，我是问日后若人家发现咱们报告的是假话，怎么应对？”
赢广济嘿嘿一笑，指着对面的肉摊：“这些人是不是暗中势力？”
“是，可……”
“是就行，至于谁的咱们不知道，就当他是苏任的，即便墨聪和邵翁发现端倪，你我二人不过是个没查清根脚的罪过，这样的小事还怪罪不到咱们头上。”看荆棘还有些担心，赢广济在荆棘肩头拍了一把：“当年风堂的大护法如今怎么变的都快不认识了。”
荆棘叹气道：“此一时彼一时，当年年轻气盛，如今身后跟着几万兄弟，还有十八个老婆，二十几个孩子，命金贵这呢！”
“怎么又成十八个了，去年不才十四个吗？这可不好！”
荆棘没有解释，起身挥挥手就算是告别。赢广济还留在酒肆中，他觉得这件事肯定完不了，因为对面的肉摊还没撤，伙计们还站在摊子里面。籍少公和那个斯拉交头接耳不知道说什么。刘宏的事情赢广济也知道，既然能为了自保干掉自己的全家，这样的人绝对不会眼睁睁看着自己好不容易埋藏在西域的棋子被人家清除。
阿四弯着腰进了赢广济的雅间，外面很冷，阿四的红脸更红了，冲着赢广济施礼道：“禀报神王，屠户家没有任何动静，只是前街卖柴禾的老者还没有卖完柴，却扔下扁担不见了，裁缝和扮演们也关门谢客！”
赢广济的眼睛越来越亮：“没想到，真没有想到，苏任的暗中势力竟然如此厉害，所有人都和刘宏有关，佩服佩服。”
等到神王感慨玩，阿大道：“神王，先一步我们该怎么干？”
赢广济道：“该怎么干就怎么干，现在都回去睡觉，谁也不许出门，今夜这千泥城就要不太平了。”
苏任等霍金将事情讲完，呵呵一笑。将其余几人打发先去，只留下老王和韩庆。苏任对老王道：“您立刻回去，让所有还摆摊的兄弟立刻停止，带着货物和人离开市场，能躲就躲，躲不了就出城，我估计这城里要出大事了。”
一转身又对韩庆道：“剩下的事情靠你，趁着这个机会看看能不能将孙掌柜救出来！”
韩庆也点头退下。苏任走上前，一把将霍金搂进怀里：“这两天如何？”
霍金低着头：“我做错了事情，大哥处罚应该，我没有怨言。”
“嘴撅的那么高，竟然说没有怨言，你信吗？”打断霍金想要反驳的话，苏任一本正经道：“给你分配个任务，带上三十个骑术最好的兄弟，分四门搜索，不可放过任何一处可疑的地方，荒凉戈壁滩我倒要看看那个刘宏给什么地方藏？藏头露尾的的确不是什么好人。”
千泥城的事情没过当夜刘宏就知道了。这是他在千泥城唯一的暗桩，被人欺负事小，但是谁敢肯定这后面没有什么阴谋？来西域一年多，刘宏的日子过的还不错，无论是匈奴人还是西域人都是他嘴里的肉，如今的刘宏才是真正的马贼。
西域这种荒漠戈壁最盛产的不是美酒和骏马，而是一股一股的马贼。小股的叫马贼，大股的就可以占个地方自立，若能攻下一座城池，说国王都没有问题。这也是西域这地方国王多如牛毛的原因。
刘宏有自己的三千铁杆，来到西域之后收拢了大大小小几十股马贼，如今的刘宏不叫刘宏，乃是鄯善、车师一带最有名的没贼骇胡儿。这个名字自然是别人给他起的，一个好端端的汉人为什么会被叫做骇胡儿呢？原因很简单，每次抢劫之前，冲在最前面的都是刘宏收留的西域马贼，所以被抢的人看见的只是胡儿。
刘宏喜欢这个名字，因为他能让那些还记着他的人忘记他。苏任就是个例子，在来到西域的时候，苏任肯定没有意识到骇胡儿到底是谁。
聂壹抱着肚子，裹着皮裘跑过来：“公子，查清了，是鄯善国师和国丈派赢广济和荆棘在试探我们，他们以为屠户是苏任的人，所以……”
“呵呵，竟然被苏任利用了。”
“那，我们现在怎么办？”聂壹问道。
“一群笨蛋，籍少公竟然就这么轻易暴露自己，派人去，没人十鞭子扔到戈壁滩喂狼！”
“这……”
刘宏眼睛一瞪：“这就是本公子的命令，执行去吧！”聂壹无奈，答应一声转身出去。聂壹刚走，刘宏一招手，一名匈奴大汉立刻过来，刘宏翻着眼睛道：“传令下去，连夜离开乱石坡，再留下去我们会很危险！”
第810章 不速之客
霍金带着人在城外找了三天，走到乱石坡的时候发现有人马驻扎的痕迹。.org这里是一处很好的避风处，西面的土山阻挡了寒风，两面山上的树林正好提供木材，用于取暖。沟底的溪水足够三五千人马饮用。最难得的是，这里很隐蔽，方圆三十里全都是一望无际的戈壁滩，根本没有人会来这里。
篝火已经熄灭，离开的痕迹也被仔细清扫，甚至于马粪都进行了处理，这东西在野外可是最好的烧火材料。
摸着被砍掉的树根，苟天明皱皱眉：“如果说这些人在这里停留的时间不超过十天，那就足有八千人！你看，他们建造的牲畜棚子连绵不觉，有可能是一人双马，独独没有老人、孩子的痕迹，这就说明全都是精壮！”
“八千精壮，这刘宏竟然一转眼就弄来这么多人！”
苟天明拍拍手：“其实这西域不缺人，缺的是乃以生存的粮食，谁有粮食立刻就会有成千上万的人追随。”
“那刘宏从什么地方弄来的粮食？西域人手里恐怕没多少？”
苟天明叹了口气：“刘宏已经疯了，他的粮食一部分是抢西域商贾得来的，另一部分是抢匈奴人得来的，据说骇胡儿之名在这一片可止孩儿啼哭，厉害吧？”
“畜生！”
苟天明一笑：“畜不畜生不用咱们评价，刘宏跑了，想要找到他就不容易了，我们还是赶紧回去报告先生，让他决断！”
刘宏其实没走远，在西域待了这么多年，一方面扩充自己的势力，另一方面就是再找隐蔽的地方。作为马贼，在没有壮大之前，就是所有人的敌人。无论是商队还是百姓，以及这片土地上的王，都知道马贼手里有他们最需要的东西，钱财和战兵，只要被人发现，立刻会遭到围攻，所以刘宏非常小心。
乱石坡营地被放弃，黑松林就成了他在鄯善国仅存的隐蔽所。这里比乱石坡更安全。黑松林的面积很大，也不知道这地方怎么会长出这么多的松树。黑松林的地形也好，三面环山，一面仅有窄窄一条道，躲在这里面，就便是跑多少人围攻，刘宏也有办法坚守。为此，刘宏在黑松林做了严密的准备，储存的粮食够一万人吃一年。
重新安顿好，刘宏裹着皮裘坐在火堆边，松木柴火焰很大，屋子里很快便弥漫着淡淡的松香：“可看清有多少人？”
魁梧的匈奴人道：“只有三十多骑，没有公子的命令我们没有动手。”
“很好，下去休息吧，暂时咱们是安全的！”
聂壹回来了，带回了已经奄奄一息的籍少公。十鞭子分量不轻，籍少公后背已经稀巴烂，血水被冻成了冰溜子挂在衣服上叮叮当当的响。籍少公咬着牙没有发出声，额头上的汗水能够说明他的身体是多么的痛苦。
刘宏挥挥手示意聂壹将籍少公带下去。聂壹长出一口气，这个举动就说明已经绕过了籍少公，当初跟着刘宏一起走的人中，只有他和籍少公是两个手无缚鸡之力的人，跟着刘宏一年多，忙没帮多少，却离死亡越来越近。聂壹能感觉到，刘宏已经变了，变得和当初不一样了。
扶着籍少公出了刘宏的房子，立刻让人去找医官和药材。鞭伤处理起来很麻烦，何况还经过了一夜，衣服和鲜血已经冻到了一起，动一下整个后背上的皮都会被撕下来。不得已，聂壹让医官用了刀子。十鞭子每一鞭打的都很重，行刑的匈奴人是个行家，看上去血肉模糊，却没有伤及内脏。这一点从斯拉挨了十鞭子死了，而籍少公挨了十鞭子还活着就能够证明。
刀上药止住了血，用一块干净的麻布将籍少公裹了起来。不能躺着休息，只能爬着休息。聂壹一边给籍少公喂水，一边叹气：“籍兄千万别怪公子心狠，千泥城咱们就这么一处地方，还被人家发现，你本来隐藏的很好，怎么就去了外面？”
籍少公努力的喝了口水，吸了一口凉气：“听说外面出了事，我就出去看看，以往出去并没有什么问题，谁知道那日就……”籍少公叹了口气：“说起来也怪我，头一天夜里接到一封信，让我明日早起，还以为有人和咱们联络，都怪那个苏任！”
聂壹叹了口气：“你后悔吗？”
“岂能不后悔，就不该中计！咱们的联络有自己的方式，绝不可能送信！”
“我说的不是这个！”聂壹四下看了看，帐中只有他和籍少公两人，便压低声音道：“我问你当初跟着公子一起走，有没有后悔？”
籍少公的眼睛瞪大，一脸的惊恐：“聂兄，你意欲何为？”
聂壹没说话，籍少公一把抓住聂壹的手：“此事说一次就足以，以后万万不可再说，既然已经走上了这条路，这时候回头恐怕难了，汉人、匈奴人都将我们当做叛徒，西域人是我们的仇人，天下之大已经没有我们的容身之所了！”
聂壹放下碗，手里多了一张纸条：“你看看这个，这是我在肉铺的案板下面发现的，看过之后再下结论。”
籍少公连忙接过纸条一把展开。上面写的是汉字，自己潦草，看倒是能看出来，那书法绝对不敢恭维。聂壹不等籍少公看完，便道：“看样子留纸条的人是苏任，既然他已经说明只要我们愿意过去既往不咎，我好事相信苏任的承诺，据说他从来不会背弃承诺。”
“聂兄已经想好了？”
聂壹摇摇头：“正因为没有想好，这才和你商议，你觉得可行否？”
籍少公将纸条揉作一团，塞进嘴里开始大嚼。聂壹想要去夺，籍少公死死的闭着嘴看着聂壹：“聂兄万万不要被人骗了，苏任很有可能不会为难你我，可等我们真的过去了又能如何？大汉朝廷中的那些人能轻易绕过我们？在这边虽然过的憋屈一点，至少还能活下去，等去了长安，人家要杀我们的时候，你我还能如何？”
“在这里能活下去？呵呵，你忘记了你背上的伤？”
籍少公沉默不语，大帐里变的极为安静，只能听见籍少公在咀嚼那张纸的声音。废了好大的力气将那张纸吞进肚子，籍少公满意的打了一个饱嗝，闭上眼睛：“聂兄，今日多亏你救我一命，你放心此事我永远不会说，也请聂兄忘记这件事，你我早已经没有退路可走，活一天算一天吧？”
惨白的月亮挂在天上，月光洒在地上与厚实的积雪相互配合，发出凄惨的光芒。这样的夜里没人愿意待在外面，哪怕有一点机会，宁愿缩在被窝里别人弄死，也不愿意在外面吹寒风。马蹄翻飞，一匹快马在厚雪中奔驰，跑的时间不短了，马嘴里的白起喷出一尺多长。
来福没有想到那场大雪下的范围很广，跑了三百多里竟然还有这么厚的雪。马匹已经很累了，来福只能拉住马缰，让这匹可怜的马停下休息休息。原本他有两匹马，在经过瀚海的时候，谁知道雪下竟然是流沙，要不是那匹马来福这时候就已经死了。
牵着马，深一脚浅一脚的继续往前走。刚才他看见前面有亮光，应该是某一位牧人的帐篷。按理来说，他这次出来是很秘密的，不能让任何人发现行踪。但是跑了一天一夜，来福受不了，他的马也受不了，急需找个温暖干燥的地方休息一下。
竟然不是牧人而是一户人家，仅仅只有一户人家，这样的人在戈壁滩上被叫做野人，因为他们不归属任何一个部族和国家。屋里面只有一个孩子，来福忽然闯进来，让那个孩子愣了一下，立刻将手里的东西藏在身后。孩子本打算逃跑，可惜门被来福和他的马堵了个严严实实。
孩子不大，身上的衣服很单薄，不知道他从什么地方弄来的柴禾，就在屋子里烧的很旺。来福冲着孩子笑了笑：“能借你的地方休息一下吗？”
孩子没有说话，忽闪着大眼睛盯着来福。来福从怀里掏出干粮放在火上烤，时间不大用麦面烙出来的馕饼立刻散发出诱人的香气。孩子的目光被吸引过去，连手里藏的东西都忘记了。
馕饼烤的酥脆之后，来福掰下一块：“用我的馕饼换你手里的东西？”
孩子依旧不说话，却将手里的东西攥的更近了。来福看的出来，孩子手里拿的是一块骨头，不是人骨，也不知道是什么动物的骨头，上面已经没了肉，恐怕里面的骨髓都被吃干净。孩子刚才吃的只是纯粹的骨头。
过了好一会，那孩子好像下了很大的决心，往前挪了两步，一把抓住来福手里的馕饼，这才将骨头递过来。来福笑了笑，松开了手。孩子看着来福，没等到来福接他手里的骨头，便将骨头放在来福脚下，立刻跑回墙角大口大口的吃馕饼。
“你能听懂我说的话？”来福问道。
孩子没有抬头，只是点点头。
“谁教你的？”
孩子好像意识到自己说了不该说的话，看了一眼来福，又连忙把头低下。