第507章 一个好人
衡山王王宫，刘宏來了不下十次，全都沒有这一次惊险。忽然间感觉今日的守卫竟然如此严密，好不容易转过墙角，对面一队巡逻的兵卒又将刘宏逼了回去。深吸一口气，探出脑袋朝外看了看，见那队兵卒走远，刘宏慢慢的将身子挪出來。
三拐五拐，总算看见进出的后门，刘宏再次沮丧起來。放在以前，对门口那两个兵卒，刘宏绝不会放在心上。但是今日不同，刘无采的家被人查封了，翻过院墙进入皇宫后本想去徐來那里，沒想到那里也被兵卒团团包围。刘宏的心里打起了鼓。
“莫不是自己的计划真的被人发现了。”这是刘宏心里最难释怀的念头。常言道做贼心虚，虽然刘宏干了这么多年，每次使坏的时候还是担心出问題。
“会是谁呢。”刘宏的脑袋里一直在想这个问題。刘爽。他才沒有这么聪明。就算刘爽发现了自己也不怕，徐來是王后，刘无采是郡主，沒有衡山王的命令，谁敢对他们两个采取措施。
“难道衡山王真的醒了。”刘宏打了一个寒颤，将自己隐藏的更好一点。立刻又否定了这个想法。刘赐的病他看过，气急攻心不是那么快能好的。而且看刘赐的架势也不是装出來的，躺在榻上一动不动，坚持这么多天，任凭谁都沒有这样的耐力。
“还有谁。刘孝。”刘宏摇摇头，那家伙还在地牢里。刘宏的脑袋有些疼，或许这次的行动和他刘宏无关，仅仅是刘爽与张广昌达成了某种协议，准备联手占据衡山王位，想到这里，刘宏心中不免起了一丝侥幸。幸亏自己还沒有行动，若真的毒死了刘赐，刘爽还不把自己千刀万剐，到时候就算到了皇帝那里，他父王也保不住他。
又探出脑袋往门口看了一眼，那两个兵卒并沒有离开的意思，直愣愣的站着，目不斜视，表现的格外尽职。叹了口气，刘宏摇摇头：“只能等天黑了，”
“咕……”昨夜操劳一夜，今日又折腾大半天，水米未进，这时候又饿又渴。四周什么吃的都沒有，狭小的空间连转身都难受。偶尔从旁边传來路过的宫人和宫女的议论声，刘宏倒是能听见一两句，只可惜全都是鸡毛蒜皮的事情，沒有任何意义。
“堂兄。”一声喊将刘宏吓了一跳。慌忙回过头來，只见刘广的大脑袋从墙角塞进來，瞪着眼睛望着他。
刘宏咽了口唾沫，一把将刘广拉进自己的藏身处。本就狭小的空间，刘广进來之后更加狭小，看着刘广：“你干什么呢。怎么跑到这里來的。”
“我是來向母后请安的，看见你露在外面的衣角，伸进脑袋才发现是你。”
“你母后被人家关起來了，你不知道。”刘宏如看傻子一样望着刘广。
刘广的表情立刻苦下來：“我知道。”
“知道你还去。”不等刘广回答，刘宏又问道：“可知道谁把你母后关起來。什么原因。”
刘广摇摇头：“是张广昌带人做的，沒说原因。”
刘宏望着刘广，无奈的笑了：“哎，还是兄弟你活的舒服，快去吧，别告诉别人我在这里，等会回來的时候，给我找件你护卫的衣服。”
刘广点点头，从墙角挤出來，一个人朝王后的住所去了。望着刘广的背影，刘宏都不知道说什么好。听说刘广是刘赐酒醉之后与徐來胡來坏上的孩子，生下來之后就比别的孩子成熟的慢，除了长的胖大之外，在智商方面连普通人都赶不上，背地里别人总将刘广当成傻子对待。
刘广走了，又剩下刘宏一个人。皇宫里面就有这么个好处，巨大。虽然人也不少，却总能找到一处藏身的地方，只要有吃有喝，在这里面躲一辈子都不成问題。刘宏面临的问題正是沒吃沒喝，所以他就必须想办法尽快离开。
刘广终于回來了，苦着脸，应该是沒有见到徐來。看发红的眼圈，想必还是哭了一场。虽然心情不好，來到刘宏藏身的地方也沒忘记钻进來，将包袱递给刘宏。
刘宏一边打开包袱一边问道：“沒见到。”
“嗯，他们不让，在门外给我母后磕了个头，”
包袱里真的是一件红色的袍子，格外宽大，穿在身上有些晃荡。一边往身上套，一边道：“一会你走前面，带我混出去，明白沒有。”
刘广点点头。刘宏穿好了衣服，两人一前一后从藏身地出來。刘广在前，刘宏紧紧的跟着。一路上刘宏都低着头，尽量不让门口的兵卒看见自己的脸。好在有惊无险，在刘广的带领下走出了皇宫。沿途经过的兵卒谁也沒有注意到这个冒牌的亲随。
坐在马车里，刘广问刘宏：“堂兄，你现在去哪。”
“送我去驿站，我是淮南国使者，就得和使团在一起。”
“你们淮南国的使团昨夜就被抓了，也是张广昌带人干的，所有东西全被带走了，听他们说找到了毒药，你不会真的准备毒死我父王吧。”刘广有些焦急，望着刘宏。
刘宏傻了，这才明白真的是自己哪里出了问題。但是谁泄的密。难道真的是刘爽变聪明了。或者说，徐來和刘无采身边有刘爽的人。仔细回想那日他献计的时候，明德殿里面除了他们三个之外，也就一个刘广，再沒有旁人，会是谁呢。
“堂兄。堂兄。”刘广喊了几声，见刘宏沒有反应，便伸手推了一把：“你要回淮南吗。”
“你可送我回淮南。”
刘广摇摇头：“张广昌封锁了六安，所有人不允许出城，就连我都不行，还派人在城里搜查，他们该不会在找你吧。”
刘宏望了刘广一眼，道：“找我做什么。说不定是城里进來了歹人，张广昌负责六安防卫，抓歹人也是他的职责。”
“哦，不是你就好，”刘广沒在多问，从马车边的坐垫下拿出些吃食，摆在刘宏面前：“这些是我给母后拿的，她吃不了了，就送给堂兄，等回到我府上让厨子给你做好吃的。”说着，刘广冲刘宏笑了笑。
刘宏实在无语，伸手在刘广肩膀上拍了拍：“你可真是我的好兄弟，也不枉我和你母后费力把你送上王位。”
刘广一笑：“做不做大王我不在乎，只要母后高兴就好。”
“你是个好人，”
刘爽、张广昌还有苏任，三拨人明里暗里在六安城搜索了一天，也沒有发现刘宏的踪迹。若说刘宏提前知道消息，早一天离开六安，绝不可能。为了毒杀衡山王，刘宏煞费苦心，不可能半途而废。再说，刘爽已经派人搜寻各条道路，以刘宏世家子弟的性情，绝沒有那些斥候跑的快。
“能藏在哪呢。驿馆沒有，徐來、刘无采那里也沒有，六安就这么大点地方，三方人马找了一天，竟然沒有一点消息，刘宏的本事见长呀，”苏任一边喝茶，一边自言自语：“再派人，加紧搜查，一定要找到刘宏。”
韩庆摇摇头：“沒用，既然刘宏沒有出城，肯定藏在一个咱们谁都沒想到的地方，若不知道是哪里，派再多的人也沒用。”
“会是哪里。除了这三个地方，还能有什么地方可以收留刘宏，”
韩庆也是一筹莫展：“如今的刘宏已经成了过街老鼠，谁见了都想抓他，即便不抓也会退避三舍，绝不可能将其隐匿，除非脑子有问題。”
此言一出，韩庆和苏任同时扭过脸，两人互相看着对方，那个地方呼之欲出。
刘爽和奚慈也在府里抓耳挠腮，他们的人一无所获，让刘爽很生气。心中已经将张广昌的祖宗十八代问候了个遍。若不是张广昌就在身旁坐着，很有可能明着再问候一遍。御史和长史等衡山国大臣全都集中在世子府，今日商议的议題是如何在衡山王生病期间，处理眼前的危局。
奚慈沒想到的是，自己并沒有费多少口舌，便说服所有大臣将徐來和刘无采牵扯进整件事情中，而且张广昌更是自告奋勇，带人将徐來和刘无采圈禁起來。这让奚慈既兴奋又有些担心，总觉得什么地方不对，可又说不出所以然來。
刘爽咳嗽一声，让众人安静下來：“好了，事情已经明朗，王后、郡主与淮南国使团勾结，要谋害父王，必须尽快禀报朝廷，这件事有劳吴御史写表章上奏，咱们现在说说主犯刘宏，这么多人找了一天竟然沒有找到，难不成刘宏是神仙不成，会什么障眼法，”
奚慈道：“派出城的人回报，五十里范围内沒有发现刘宏的踪迹，想必还在城内，有劳上将军加紧搜查，绝不可让刘宏逃脱。”
张广昌点点头：“世子和国相放心，只要他在城内末将就一定能找到，”
刘爽冷哼一声：“何时找到，”
张广昌一愣，看了刘爽一眼。奚慈连忙道：“刘宏狡猾，既然他还在城内上将军就一定能抓住，慢慢來，不着急。”
刘爽心中依然不爽，瞪了张广昌一眼，坐在那里生闷气。
管家连滚带爬进來，扫视众人一眼：“世子，门外來了一人，说是三公子府上的，还说他知道刘宏的下落。”
第508章 刘孝要出来了
苏任伸了个懒腰，这一天一夜睡不好吃不好，让一心想要享受的苏任浑身不舒服。后半夜又被黄十三叫醒，还听到一个坏消息。刘爽在得知刘宏藏在刘广那里，亲自带人前去捉拿，却扑了个空，一怒之下刘爽将刘广抓了起來。谁劝都不听，甚至亲自动手对自己这个傻弟弟严刑拷打。
韩庆也顶着两个黑眼圈，这恐怕也是他这么多年來睡的最差的一夜。韩庆正准备洗脸，看见苏任从门里出來，连忙上前行礼。
苏任笑了笑：“韩先生怎么还如此客气，不是说好了，现在咱们是兄弟。”
韩庆摇摇头：“私下是兄弟，在外面便是主臣，在下是先生幕僚，自当有幕僚的样子。”
“算了，我也懒得说了，只要你高兴咋样都行，吃饭了吗，”
“沒有，”
“那就一起，”苏任也在蛮牛端來的水盆了洗脸。
当两人都洗完脸，坐到廊下的时候，老贾端着饭菜进來。苏任的早饭简单，一叠小菜，两个面饼或者包子，再來一碗粟米粥。这些天下來，韩庆也习惯了苏任这种泰然的性格，对苏任简单的饭菜沒有觉得奇怪。记得第一次苏任邀请他一起吃早饭的时候，看到老贾拿上來的饭食，韩庆以为老贾会被骂一顿，让韩庆意外的是，苏任非但沒骂人，且吃的香甜。
两个人就这蔬菜吃面饼。苏任嘴里含着面饼道：“刘宏这小子还真是长本事了，竟然还能跑了，让我都有些意外。”
韩庆连忙放下饭碗，点点头。苏任笑了笑：“怎么还拘束，边吃边聊，别给我说那些食不言寝不语的废话。”
韩庆也笑了笑：“其实刘宏跑了对衡山国倒是一件好事，先生想过沒有，若刘爽真的抓住了刘宏，怎么处置，”
苏任叹了口气：“也是，真的抓住了就和淮南王彻底撕破脸皮，就算淮南王不准备如何，衡山国的人也担心淮南王报复，杀不能杀放不能放，若是朝廷一道旨意下來，让衡山国杀了刘宏，刘爽还真的难办。”
“所以说，刘宏逃走并非侥幸。”
“逃不逃走和咱们沒关系，倒是这刘爽还不将地契拿來，脸皮也太厚了些，吃罢饭我准备再去要一趟，”苏任突然改变话題，让韩庆有些跟不上苏任的思维。不等韩庆说话，苏任扭头就吩咐黄十三准备马匹，一会要去世子府。
两个人一边吃饭一边聊天。倒也聊得开心，时不时还能听见笑声。一顿早饭沒吃多久，便吃光了面饼和菜蔬，一人喝了一碗稀粥，浑身上下暖洋洋的结束了。在饭桌上，苏任的聊的海阔天空，韩庆绞尽脑汁跟上苏任的思维，但有些奇闻异事还是让韩庆摸不着头脑。
黄十三收拾好了马匹，苏任拍拍手起身朝外走。他一般都走后门，不愿意穿过翠香楼前面的店铺。一只脚已经迈出了门槛，老贾急急忙忙跑了进來，将苏任喊住。
“先生，奚慈來了，在二楼雅间，说是有要事见先生。”
“哦，來的还算及时，再慢一步我就要上门催债了。”收回脚，转身朝前面而來。
不用人带领，直接上到二楼临街的那个雅间。门口的护卫连忙将门推开，苏任迈着方步走进來。奚慈很客气，见苏任进來，立刻起身相迎。续礼毕，分宾主落座。今日是奚慈做东，苏任自然坐在窗边。扭头看了一眼楼下的车马，苏任啧啧两声。
“国相的排场越來越大了，竟然带來了上百个军卒护卫。”
奚慈笑了笑：“刘宏逃走，谁也不知道他是逃回了淮南还是藏匿六安准备随时动手，世子担心老夫不测，这才调派了些许兵卒护卫而已。”
苏任点点头：“看來世子对国相信任有加呀，”
“世子抬爱，”奚慈顺手将桌面上放着的那个锦盒推到苏任面前：“这里是江淮之地十万顷土地的地契，请苏先生查验。”
当着奚慈的面，苏任将锦盒打开，厚厚的一摞地契出现在苏任面前。苏任数的很仔细，一张一张看，一边默默的计算着数量。有时候还会出声。奚慈便坐在一旁喝着茶，听着苏任嘴里鼓捣出來的数字和奇怪的口诀。
将最后一张地契数完，苏任从中抽出一张，将剩余的放进盒内，盖好盖子交给身后的蛮牛，笑呵呵的将多余出來的那张地契递到奚慈面前：“世子可能算错了，这里多出來了一百顷，请国相收回。”
奚慈看了苏任一眼：“苏先生的算学竟然高深如此，短短时间便计算完毕，让老夫佩服。”
“小事尔，还请收回，说好多少就是多少，在下绝不占世子一个钱的便宜，五万顷土地的赎买钱明日便会送到世子府，若世子不想要钱，我可以用房产和六安周边的地产抵换。”
奚慈沒接苏任手里的地契，放下茶杯：“这一百顷是老夫的，虽然不多还请苏先生笑纳，老夫也是汉人，应当为朝廷尽绵薄之力，希望苏先生别嫌少。”
“奇怪了，国相什么时候有了一百顷土地，具我所知，以国相的俸禄，家中人口众多，就算江淮之地的土地如何便宜，也沒有能力购买一百顷吧，”
“哈哈哈……，苏先生是说老夫贪墨不成，”
“我可沒说，不过这也不是什么大事。”苏任收回地契，看着奚慈：“说吧，国相有什么难办的事情想要在下帮忙，”
奚慈一笑：“苏先生果然聪慧过人，老夫的确有个不情之请，还请苏先生相助。”
“该不会是刘孝吧，”苏任大有深意的望着奚慈：“国相必经与刘孝相交多年，不可能看着他在狱中受苦，想要营救也是人之常情。”一摆手，制止奚慈插言：“不过，国相要清楚，将刘孝下狱乃是衡山王的意思，如今衡山王病重，连世子都不敢将刘孝放出來，我一个外人恐怕插不上手。”
奚慈摇摇头：“并非为了二公子。”
“那是为谁，”
“为大王，”奚慈道：“老夫知道苏先生与神医淳于先生相交甚厚，希望在合适的时候请苏先生帮忙请淳于先生进宫，替大王诊治。”
苏任一愣，旋即指着奚慈笑了：“可以，不过淳于先生的诊金很贵，这一百顷土地恐怕……”
“此事好说，只要淳于先生能治好大王，就算十倍百倍老夫也一定办到。”
“那就好，有国相这句话这件事我应下了，只要国相能找到合适的机会，我自当带着淳于先生进宫替衡山王医病。”
送走了奚慈，苏任重新回到后院。派人立刻将十万顷土地的地契送去江淮，那里是苏任给自己留下的一个基地，只要在江淮之地稳住阵脚，便会有源源不断的财富送到苏任手上，日后就算是在大汉沒法立足，有了这些钱也能找个地方逍遥一生。
韩庆还在刚才吃饭的地方等候苏任。苏任一屁股坐下，韩庆给苏任倒了一杯茶：“奚慈是來送地契的，”
“不仅仅是，”
“刘爽还要干什么，”
“这一次可不是为了刘爽，奚慈让我带淳于先生去给衡山王治病，怎么样，有意思吧，”
韩庆愣了几秒钟，摇头笑了笑：“哎，大王还是谁都不信，这一招将所有人都瞒住了，替大王治病是假，大王想见先生才是真。”
苏任沒有反驳：“衡山王一直在为前往长安觐见的事情担心，此次装病就是这个原因，沒想到这一病带出了这么多事情，你猜衡山王会选谁，”
“选谁，”韩庆摇摇头：“以目前的架势，应当是刘爽，但以我对衡山王的了解，刘爽似乎沒能让大王满意，”韩庆皱着眉头想了想，忽然倒吸一口凉气：“该不会是二公子吧，”
“就是刘孝，从一开始，衡山王便将刘孝关起來，看上去是惩罚刘孝与那舞姬私通，实际上是对刘孝的保护，”苏任叹了口气：“果然姜还是老的辣，衡山王这么多年沒有白当，王后的种种行径他看的清清楚楚，与其让刘孝给徐來做炮灰，倒不如将刘孝关起來，让徐來和刘爽正面碰撞，无论哪一方折损，对刘孝來说都是好事，咱们都被玩了，”
“这次圈禁王后和郡主也是大王的主意，”
“恐怕是，要不然借张广昌十个胆子他也不敢，”
“先生准备怎么办，”
苏任忽的站起身，使劲伸直手臂将身子拉直：“让衡山王去长安觐见，还要路过淮南国，最好能拖着淮南王刘安一起，”
“先生是想……”
“为了避免大汉再一次陷入内乱，也只能出此下策了，陛下刚刚即位，天下诸侯都在看着，一个不好便会有第二次七王之乱，那样消耗的只会是咱们汉人的实力，在四周蛮夷虎视眈眈之下，咱们自乱阵脚可不是什么好事，”
韩庆点点头：“先生高瞻远瞩，在下佩服，”
“少拍马屁，给你个任务，再做一段时间的卫庆如何，”
韩庆一笑：“吾乃先生幕僚，自当为先生分忧，”
第509章 苏一针
苏任在淳于意的小医馆墨迹了好几天，每天大清早就來，缠着淳于意寸步不离。苏任的话很多，淳于意给人看病，苏任便在一旁和病人聊天。淳于意休息，苏任便坐在一旁喋喋不休，搞的老头杀人的念头都有了。
淳于意黑着脸：“有事就说沒事就滚蛋，放着翠香楼不待，出來祸害老夫干什么，”
苏任嘿嘿笑道：“就是那事，您不告诉我我就不走。”
“哼，好端端的问这个，此事老夫也是刚刚琢磨出來，你怎么就知道了，又准备干什么，你就不能消停一点，整天想着害人累不累，”
“我可不是害人，是救人，”
“问这种事情还救人，你觉得老夫是傻子吗，”
苏任的脑袋摇的如拨浪鼓：“您可是天下最聪明的人，要不然精深的医学怎么能弄懂，就告诉我把，我可以发誓，真不是害人，要不然肠穿肚烂，”
苏任说的信誓旦旦，淳于意却嗤之以鼻：“老夫可知道你从來不信这些，老夫也不信，别糊弄我老头子，说，到底想干什么，”
苏任叹了口气，趴在淳于意耳边嘀咕了半天。淳于意一脸疑惑：“真的，”
苏任郑重的点点头：“绝无虚言，”
淳于意想了想：“好吧，跟我來。”
奚慈终于找到了一个合适的机会，趁着天黑悄悄來到翠香楼，进门的时候苏任差点沒认出來。一身黑色袍服，披着一件大斗篷，连脑袋都遮在里面。沒有高高的帽子，不是宽袍大袖，若不以真面目示人，那架势和鬼鬼祟祟的强盗沒多大区别。
到底上了年纪，急匆匆的走了一段路，整个人都气喘吁吁。苏任连忙给奚慈倒了一杯茶：“怎么，国相不会就这么走來的吧，”
“马车在巷口，”左右看了看：“淳于先生呢，”
“淳于先生上了年纪，这会儿恐怕已经休息了。”
“不是让你找淳于先生吗，沒有先生谁给大王诊病，”
苏任一笑，挺起胸膛：“我如何，”
“你，”奚慈一皱眉：“咱不开玩笑，时间紧迫，快请淳于先生出來吧，”
“沒开玩笑，国相不知道我也是神医吗，当年可是替太皇太后诊治过眼疾的，因为沒人给太皇太后换眼睛这才作罢，要说我的医术，就淳于老头那两下可赶不上。”
奚慈半信半疑，对于苏任的过往他也听说过一些，但是从來沒见过。上下打量苏任：“苏中郎真的行吗，”
“什么叫真行吗，你把那个吗字去掉，大王不过气急攻心，这么长时间昏迷不醒，是因为血气运行不畅，国相放心，保证药到病除。”
奚慈还有些心不甘，他实在对苏任不放心。苏任一把搂过奚慈的肩膀，两人并排往门外走：“放心，治不好大王甘愿受罚，”回头又吩咐黄十三和蛮牛：“把药箱带上，还有那套下午刚刚送來的东西，那可是救人的关键。”
奚慈被苏任裹挟着出來。一路上苏任都在安慰奚慈，从衡山王的病情，到治疗方法，苏任说的头头是道。并且声称自己有秘密武器，只要拿出來再凶险的病症都能药到病除。一起上了马车，马车上沒有点灯，摸着黑在街道上穿行。沿途也碰见几波巡逻的兵卒，那些人就好像沒看见一样擦身而过。
沒走衡山王府的正门，从西面的小门进去，张广昌带着人在那里等候。马车在门口沒有停留，一直驶进王宫内刘赐的卧室门前这才停了下來。苏任坐的腰酸背痛，双脚有些发麻，好半天沒有适应过來。从马车上爬下來，在地上走了几步，酸麻的感觉才有所好转。
张广昌等了一会，见马车里沒了别人，疑惑道：“淳于先生呢，”
“有我在不用淳于先生出马，前面带路，先看看病人。”苏任一幅医官的架势，胳膊下夹着药箱，神气的站在台阶下。
张广昌还想再问，奚慈冲他摇摇头，示意张广昌前面带路。
刘赐的卧房顶整个翠香楼大小。因为生病的原因，屋子里有不少人，有的在煎药，有的在擦汗，还有几个和衣缩在墙角小憩一会。张广昌走的很小心，尽量不让自己的铠甲发出声响，來到那些打盹的家伙身后，狠狠的一脚。睡觉的几个就被他这样叫醒。
刘赐静静的躺在榻上，仰面朝天。在几名宫人的带领下，來到塌前，奚慈向贴身内侍询问刘赐的情况，苏任站在榻边静静的看着刘赐。眼睛闭着，呼吸还算平稳；人瘦了一点，面色到不苍白。苏任想要伸手掰开刘赐的眼皮看一看，却被内侍上前阻止。
“住手，”
苏任疑惑的望着内侍：“怎么了，医官诊病讲究望闻问切，不看清楚怎么对症施药，”后世的那些医院中，无论是中医还是西医，看眼睛、舌苔都是正常举动，怎么到了这里就不行了，苏任还是伸手掰开刘赐的眼皮，只看了一下心中便明白个大概。
“拿我的药箱來，”
众人一时间沒有反应过來。苏任朝一个小内侍努努嘴，指了指放在门边的药箱。小内侍慌忙跑过去将药箱拿过來，递到苏任手上。
苏任沒接：“打开，”
小内侍大气都不敢喘，毛手毛脚的找了半天，才将药箱打开。奚慈探头看了一眼，里面空空荡荡，只有最下面放着一个布卷。也不是上等的绢帛，就是随便在街上就能买到的麻布。奚慈皱起眉头：“此乃何物，”
“秘密，有了它，大王的病连药都不用服。”
就连小内侍也想看看那布卷里到底是什么，睁大眼睛，伸长脖子，从人缝中往里看。只见苏任将布卷一层层的展开，并沒发生什么奇怪的事情。最里层的布卷上不知道是什么东西，一排排很整齐的放着，一根一根似乎是缝衣服的绣花针。粗细均匀，从左边开始整齐的别在布卷上。
苏任抽出一根，在灯下一晃。“嚯，”所有人都惊讶了，这针可不是缝衣服的针，长达三寸，最粗的一支和竹签一样，不知道是什么材质，明晃晃的在灯下晃來晃去，看的人眼晕。
张广昌大惊，呛啷一声抽出自己的佩剑，指着苏任：“你要干什么，”
苏任瞥了张广昌一眼：“这么激动干啥，这叫针灸，懂吗，医术的最高境界，通过刺激相应的**位，让病人经血通畅，大王自然也就醒了，你懂**道吗，你懂这针灸吗，”
张广昌的脑袋摇的像拨浪鼓，还是举着剑指着苏任，不允许苏任拿那么长的针去刺刘赐。苏任有些无奈，对这个大老粗，真不知道怎么解释，一个死忠的人根本听不进道理。
奚慈还在研究苏任带來的针，拔出一根看了看：“银的，”
“银的最安全，能一眼看出有沒有毒，”扭头吩咐那名小内侍：“去把油灯端过來，针灸之前得先烤一烤。”
小内侍沒动，抬头望着奚慈。奚慈将银针放下：“就沒有别的办法，”
苏任摇摇头：“这个办法最快，一针下去便能起死回生，一般人我还不用呢。”
“那你准备在什么地方用针，”
苏任一指奚慈的肩头：“肩井**，就在这里。”
“一针，”
苏任有些不耐烦：“你们到底让诊治还是不让，有说话这功夫都完事了，大晚上的沒人喜欢在这里和你们聊天，若不让现在就送我回去。”
奚慈看了一眼张广昌，张广昌摇摇头，依旧用宝剑指着苏任。苏任开始收拾东西，重新将针包放进箱子，啪的一声将箱盖子合上：“出诊了，诊金照旧，是你们不让诊治，不是我不诊治，告辞，”
“苏先生且慢，你保证一针就好，”奚慈连忙拦住苏任。
苏任冷哼一声：“不治了，”
奚慈给张广昌使了个眼色，笑呵呵的将苏任拉住：“苏先生不要生气，你的这个法子以前从來沒有见过，我等自然担心，那可是大王，稍有不慎我们衡山国……，既然苏先生保证一针见效，那就试一下。”
苏任重新回來，小内侍乖巧的将油灯端了过來。所有人的心都提到了嗓子眼，眼睛一眨不眨的看着苏任用针。半吊子针灸手，刚学的**位，苏任心里也沒底。捏着烤过的银针，看看奚慈又看看张广昌。右手慢慢伸向刘赐的肩头，在银针接触皮肤的一瞬间，苏任微微用力，学着后世针灸的样子，稍微转动两下，银针刺进刘赐肩头。
“啊……”一声惨叫，将所有人都吓了一跳。肩井**不是什么大**，却是身体上最疼的一处。软磨硬泡好几天，淳于意才告诉苏任。一针下去，刘赐杀猪般嚎叫，猛然间坐起身子，立刻伸手摸向自己右边的肩头。费了好大的劲才把银针拔出來，疼的刘赐满脑袋冒汗。
苏任嘿嘿笑了笑：“怎么样，我说一针就是一针，”
“是谁，谁要杀本王，”刘赐大吼，奚慈、张广昌和一干内侍、宫人纷纷跪地，有几个胆小的当场吓晕过去。
第510章 真正的傻子
刘爽神清气爽，走路都带着风声。整日里处理來自衡山国各地的事情，丝毫沒觉得有多累。虽然都不是什么大事，刘爽干的心里舒坦。喝一口酒，看一会儿奏章，从字里行间里他知道将來自己要统治的地方有多大。放在以前，就算刘赐生病，这些事情也轮不到他手上。现在很好，至少刘爽是这么认为的。
“卫先生，可觉得本世子处理的有何不妥，”卫庆是主动找上门來帮助刘爽的。为此刘爽还夹枪带棒的讽刺了卫庆好几句。
卫庆看着奏章上刘爽写的字，点点头：“世子处理得当，无不妥。”
“哈哈哈……”刘爽大笑：“以前是父王看不上我，现在我终于知道，本世子生下來就是干这个的，若本世子将來继承王位，衡山国必定能成为大汉最富庶的地方，兵强马壮天下归心，到时候……”
“咳咳，”一旁的管家咳嗽两声。刘爽嘿嘿一笑，瞪了管家一眼：“卫先生也不是外人，说说又有何妨，你这老东西就是爱作怪。”
卫庆施礼道：“世子本就是衡山国未來的大王，这一点谁也不能否认，如今王后和郡主皆被圈禁，二公子也被关了起來，其他公子不是年幼便是沒有世子的才干，大王只有依靠世子辅佐了。”
刘爽端起酒杯：“说的好，來，满饮，”
两人对饮一杯。刘爽伸了个懒腰：“看了一天奏章，腿都发麻了，陪本世子出去走走如何，”
“下臣敢不从命，世子要去何处，”
“集市，今日是北市的集日，本世子也要微服私访一把，看看百姓疾苦，才能做出正确的判断，要不然以后让那些家伙糊弄了。”
“世子乃是上天赐给我们衡山国的英才，下臣替衡山国百姓感谢上天，”卫庆毕恭毕敬的冲着门外拜了三拜。
刘爽笑的满脸开花，拍拍屁股就往门外走。管家一看，连忙追出來拦住刘爽：“世子，您不能就这样出去，万一……”
刘爽笑道：“不这样难道前呼后拥，那样岂能看到民情，叫一个护卫就是，其余人等全都不准跟着。”
卫庆也跪在刘爽面前：“世子，您的确不该这样出去，就您身上的这身衣服，谁看了都知道您是谁。”
刘爽低头看了看自己的袍服，呵呵一笑：“卫先生提醒的是，去给本世子找件你的衣服。”
从门里出來的时候，刘爽和卫庆两个人。刘爽心情好，话自然就多。卫庆话不多却总能说到刘爽心里，两人有说有笑，沿着街道向前走。卫庆左右看了看，虽然身边只有三名护卫，不远处却有大批的护卫和世子府卫士跟随。这样的架势，走在世子府门前的街道上到沒什么。一拐上大街，立刻就显出不同來。
百姓也不是傻子，他们虽然看见刘爽的衣着普通，但身后不远处的几百人不紧不慢的跟着，自然知道眼前这个人不好惹。百姓们纷纷躲避，就连摆摊吆喝的声音都小了一些。
刘爽逛的挠有兴趣，还不住的和那些小贩打招呼，偶尔询问一下民情，搞的那些临街小贩都不知道怎么回答。一直走到北市，一进门卫庆便发现了问題。北市的人虽然很多，但是做买卖的却喊的有气无力，而且那些逛街、买东西的不和商贾们交涉，一个个只在刘爽身边游走，还不断的望向刘爽。
刘爽双手叉腰，对奚慈道：“嗯，这北市果然繁华，一个小集日竟然有这么多人，百姓们也不错，满面红光应该是吃饱穿暖才对。”
卫庆点点头：“这都是世子的功劳。”
刘爽摆摆手：“并非本世子一人，还有你们的帮忙，若所有的集市都有这个样子就再好不过，看完北市咱们再去南市看看如何，”
在北市溜达了一圈，和在外面一样，一边走一边看，和商贾们谈论了解，和逛市场的百姓说话。刘爽听到的全都是对世子的褒奖，所有人见了刘爽都是满脸堆笑，对答如流。从北市出來，又钻进南市。这里也是人满为患，摩肩接踵。不过他们两人身边总能形成一处空地。
刘爽兴高彩烈的转了半天，忽然眉头一皱：“卫先生，那个人咱们是不是见过，”
卫庆一看，的确见过。在北市的时候还和刘爽说过话。扫视一眼，不仅那个人，身旁好多人都有些面熟。卫庆一笑：“是见过，刚刚在北市还和世子说过话。”
“哦，那他怎么又到南市來了，”
“兴许是在北市采买完來南市继续采买。”
刘爽点点头：“对，还是卫先生比本世子了解的清楚，以前來这里前呼后拥，真不知道百姓们逛完北市还要逛南市，也只有这样出來才看的明白。”
“世子要不要将其招來在说说话，”
刘爽摆摆手：“不必了，此次微服私访不可过于搅闹百姓。”
这一天转下來，刘爽非但不觉得累，反而兴致勃勃。刚回到府中，衣服都沒换便喊管家再拿些奏章來，他要继续看。望着管家满脸汗水，卫庆在心中叹了口气：“这个世子府管家还真是称职，主人要玩，他竟然能配合的如此天衣无缝。”
奚慈來的时候，刘爽正在兴头上，给刘爽见礼毕，见刘爽埋头于案牍并沒有抬头的意思，颇感意外。看了卫庆一眼，卫庆沒说话冲奚慈点点头。
“世子这一天处理政务着实辛苦，现在可以休息一下，老臣有事要说。”
刘爽还是沒抬头：“说，何事，”
奚慈看了一眼卫庆，卫庆起身：“世子与国相有要事相商，下臣告辞。”
刘爽招招手：“不用不用，国相有事就说，这里沒有外人。”
奚慈深吸一口气：“大王醒了，”
“啪，”刘爽的笔掉到了几案上，将一份奏章污了一块。管家连忙弯腰，将毛笔捡起來，轻轻放在一旁的笔架上。
“昨夜大王就醒了，是苏先生妙手诊治，一针便让大王苏醒，今日一早将所有臣属召集宫中，询问了这些天的事情，而且……”
“什么，难道他要放了那两个贱人，”
“王后和郡主的事情大王倒沒说，而是说了二公子的事情。”奚慈一脸平静，口气也很平静：“大王言，二公子被舞姬勾引，其中也有王后撺掇的结果，所以大王放了二公子，现如今大王和二公子就在宫中说话。”
“啪，糊涂，”刘爽几乎暴怒，一把将面前的竹简推到在地，哗啦啦的洒了一大片。
屋中的气氛格外压抑，所有人屏气凝神，或坐或站，一点声音都沒有。刘爽呼呼的喘着气瞪着奚慈：“是谁将苏任带进宫给他治病的，是你还是张广昌，”
奚慈沒有回答，静静的坐着。
“果然是你，为什么，”刘爽几乎在咆哮。
奚慈站起身：“衡山国不可沒有大王，”
刘爽乐了，指着奚慈：“从一开始你就在骗我，什么被刘孝赶走，什么要助我一臂之力，全是假的，这一切都是你和刘孝商量好的，是不是，呵呵呵，可笑我和个傻子一样被你们玩，将刘孝关起來，就是要我和徐來那个贱人相斗，徐來完了，刘孝当然可以出來了，哈哈哈哈……，滚，滚出去，”
奚慈沒有反驳，站起身对刘爽恭恭敬敬的行了一礼，转身便往门外走。
刘爽更加生气，随手抓起几案上的东西到处乱扔，吓的大堂里的仆役和下人四处躲藏。忽然刘爽看见卫庆：“你怎么不走，你也滚，”
卫庆站起身：“下臣对世子忠心耿耿日月可鉴，”
刘爽总算平静下來，抱头坐在地上：“卫先生，您说，咱们现在该怎么办，”
苏任一针救活了刘赐，让所有人惊讶不已。第二天便在六安城传开，有认识苏任的纷纷登门，希望苏任帮他们也扎一针，反倒是神医淳于意那里忽然冷清了下來。
沒了病人，淳于意自然就闲了下來，一边喝茶一边看着苏任摇头苦笑：“老朽专心行医这么多年，竟然不如你那微末之术。”
苏任也笑笑：“这就是宣传的力量，您老看成百上千的病人，不如看一个有分量的，若您哪天治好了皇帝，自然天下闻名，不过前提条件是皇帝生病，您又恰巧在长安，还得有空，而且皇帝的病您不但能治，还得一下治好，这么算下來，似乎希望渺茫。”
淳于意笑的胡子都在抖：“按你所言，老夫今生恐怕也不能名扬天下了，不过你说的那个针灸真的可行，”
苏任点点头：“自然，一针下去差点让衡山王疼死，说明在别的**道上也能用，只要您老研究出什么样的病症该在什么**道施针，施针的力度大小就行。”
淳于意点点头：“是得好好研究一翻，衡山王也真有意思，为了骗自己的儿子竟然装病，若出去恐怕也会成为笑谈。”
“沒什么笑的，皇家就是这样，文王为了回西岐不是也装傻吃了亲儿子的肉，实际上傻子是刘爽，被一群人这么玩，若是我早就反了，也不知道他还能忍耐多久。”
第511章 衡山国使者
衡山王刘赐病体康复，让所有朝臣都松了口气。这段时间以來，他们夹在世子、王后和大王三者之间过的的确难受。有些人选择观望，有些人选择投靠。观望者这时候心中冷笑，庆幸自己的选择无比正确；投靠者几家欢喜几家愁，支持王后的被刘爽清理，支持刘爽的被刘赐清理，只有玩无间道如张广昌者逃过一劫。
为了防备刘爽在暴怒之下做出过激举动，刘赐连夜与张广昌、奚慈动手，将刘爽的党羽处理的干干净净。当刘爽带着卫庆在南北市表演微服私访的时候，他已经成了孤家寡人。
十几天沒议事，一大早刘赐坐在主位，稍稍一动右臂，肩头的酸麻就让他心中一阵颤栗：“本王病了这么多日，诸位臣属兢兢业业，本王甚慰，从今日起各位各司其职不可懈怠，本王宣布一件事情，等过完年本王决定亲往长安觐见，国中事务交予孝儿处理，诸位当辅佐孝儿，不可荒废政务。”
“父王放心，孩儿定当用心，不敢有丝毫倦怠。”刘孝喜气洋洋。刘爽却愁眉苦脸。
“六安县，本王侧妃之死还要加紧调查，定要抓住贼人，你可明白。”
新上任的六安县令慌忙跪倒：“诺，下臣自当竭尽全力，”
刘赐点点头：“明年是我衡山国觐见之年，也是淮南国觐见之年，本王决定派使者联络王兄，尔等都说说，何人可为使。”
众人一时沒有反应过來，刘赐突然放出來的消息让所有人都很惊讶。去长安觐见是个风险很大的活，因为沒人有梁王的后台。梁王有窦太后宠溺，又有景帝兄终弟及的金口玉言，所以梁王巴不得待在长安不回來。即便是这样，还是死在去长安的路上。
除早死的梁王外，其他诸侯王对去长安觐见讳莫如深，不说去就是想想都让他们紧张。衡山王刘赐这次不仅亲口声明自己要去长安，还要拉上淮南王。这是什么意思。找个垫背的还是找自己这位亲兄长抱团取暖，一起共度难关。
所有文臣望向奚慈，奚慈手捋须髯站在队首闭目养神。武将们看向张广昌，张广昌目不斜视，似乎这是和他沒有任何关系。几个善于察言观色的立刻明白过來，看來是刘赐已经打定主意，就是不知道是谁说动刘赐。这些人心中猜测也不开口，因为他们知道谁第一个开口，就很有可能被大王点名。衡山王是想通了，淮南王谁知道怎么想的。
刘赐等了半天，沒有一人吭声，大家都是聪明人都知道其中利害。迫不得已，刘赐轻咳一声：“国相，你对诸位臣属比较了解，你可推荐一人。”
众人一下紧张起來，连忙避开奚慈的目光。
“诺，”奚慈起身，给刘赐施了一礼，转过头來，用目光从在场的所有人脸上扫过。奚慈看见的全都是担心、焦虑、和谄媚。他是国相，站在自己下手的这些人他非常熟悉，就连对面那些五大三粗的军卒都了解的清清楚楚。
从头看到尾，又从尾看到头。这一次的衡山动荡虽沒伤及元气，还是让衡山官场经受了一次血与火的考验。不少人因为选错了阵营站的离刘爽、刘孝和徐來太近，被一轮接一轮的处理。如今站在这里的要不就是一根筋，要不就是墙头草。若要去联络淮南王沒一个合适的。
“大王，下臣有个提议，”站在队伍末的卫庆第一次在大堂议事的时候说话。大家都快忘了这个人，今日忽然看见他，并沒有怎么奇怪，诧异的是他竟然说话了。衡山国一场接一场的风暴吹倒了不少人，唯独卫庆在风暴刚起的时候不见了人影，刘赐病好之后又突然冒了出來。
“卫先生说，”刘赐立刻道。
“下臣以为，我衡山国官吏都不适合，”此言一出，大堂里立刻起了议论声，有几个御史一下子活跃起來，纷纷指责卫庆看不起衡山国，看不起衡山王。卫庆一声不吭的站在中间，任凭那些人对他指指点点。
“啪啪啪……”刘赐把几案拍的山响，众人这才安静下來：“看看你们，哪还有臣属的样子。刚才一个个愁眉不展，一声不吭，卫先生刚说了一句，你们就变成这个样子，成何体统，”看了卫庆一眼：“卫先生继续，既然我衡山国朝堂上沒人，卫先生知道哪里有贤达，本王一定登门求贤。”
卫庆道：“此人到不一定是贤良，但真的需要大王登门不可，旁人无论哪一个都请不动。”
“大胆卫庆，竟然胡言乱语，衡山国乃是大王的衡山国，谁人不听大王宣召。竟然有此等刁民，当抓起來问斩，”刚刚被刘赐骂了一通的御史们，听到了卫庆话中的漏洞，一个个再次蹦跶出來，想要展现自己对衡山王的忠心。
刘赐也是一皱眉：“卫先生说的倒地是何人。该不会……”
奚慈连忙道：“不可，万万不可，此人乃是朝廷官吏，岂能做我衡山国的使者，即便他愿意，朝廷也不会同意，天下从來沒有这样的先例。”
有几个想明白的连忙闭嘴，那些沒想明白的依然在咆哮：“还是朝廷官吏，那就更不能做使者了，此次乃是大王的使者，岂能让朝廷的官吏做。那样岂不是让淮南王笑话我们衡山国无人乎。”
“正是，万万不可，”一堆人口诛笔伐。卫庆始终一声不吭，静静的站在堂下等着刘赐再次发问。
沒等多久，刘赐很配合的再次道：“若以此人的智慧，本王倒是对其信心满满，然此人身份特殊，如今又有朝廷要务在身，恐难脱身。”
这几句话一出口，再想不明白卫庆口中的那人是谁，就是纯粹的傻瓜。就连刘爽都惊讶的长大嘴巴，一个劲的冲着卫庆摇头。对此，卫庆视而不见，对刘赐道：“南方诸侯朝廷忧虑者莫过于大王与淮南王，既然大王主动觐见，想必朝廷也不会为难，所以就只剩淮南王一人，只要大王向朝廷奏报，言明淮南王的不法之事，再表明让苏任为使的想法，朝廷肯定答应。”
苏任，果然是苏任，大堂里沒了任何声响。刘赐扫视一眼，忽然笑了：“怎么。听见苏任的名字，你们就不出声了。”
奚慈叹了口气：“若如此，淮南王也必定会知道，到时候大王该如何自处。”
卫庆道：“其实大王也不需要对朝廷言明，只要对苏任言明便是。”
“何意。”
“苏任乃是陛下心腹，此等机密自然禀报陛下，只要陛下來一封密诏则可，”
“父王三思，卫庆包藏祸心，当诛之，”刘孝突然抢上前，跪倒在刘赐面前：“淮南王与父王乃是兄弟，淮南国与我们衡山国更是唇齿，若淮南王有个闪失，淮南国自然分崩离析，反而替朝廷谋了好事，唇亡齿寒呀，”
刘赐欣赏的望了刘孝一眼，脸色缓和不少：“我儿所言正是，起來，既然本王已经准备觐见，其余的事情也就不重要了，此事交予卫先生处理，只要苏任答应出使淮南国，本王绝不吝惜任何东西。”
卫庆唱了一声诺，慢慢的退了回去。刘赐一锤定音，旁人自然沒有异议。在场的除了刘赐还有奚慈、张广昌这些心腹，他们都沒有反对，想必此事人家已经商议妥当。刘孝虽然表示了自己的意见，实际上是在向刘赐表忠心，和真的阻拦沒有任何关系。
散朝后，卫庆走的很快，刘爽小跑着才追上來，伸手拉住卫庆的胳膊：“随我來，有话问你，”
卫庆沒有执拗，跟着刘爽钻进了刘爽的马车。身后的朝臣看的一愣一愣，一个个大眼瞪小眼，不明白从來低调的谒者卫庆怎么就投靠了世子这个冷灶，难道说……。各人怀着各人的心思上了自家的马车往回走，想必一路上都在琢磨这件小事。
马车穿过集市和街道，慢悠悠的朝着世子府來。刘爽和卫庆对面而坐，刘爽看了半天：“你是何意。为何要推荐苏任出使淮南国。”
“世子放心，此事对世子有百利而无一害，”
刘爽皱起眉头。卫庆接着道：“您乃是衡山国世子，而大王却让二公子在他离开期间监理国政，这事朝廷决不允许，但是我衡山国地处偏远，只要大王不说旁人绝不敢多言，此次保举苏任就是要让大王将此事禀报朝廷，只要朝廷知道，绝不会同意由二公子监理国政，如此一來世子便可名正言顺监理国政。”
刘爽想了想：“可万一苏任不说呢。”
卫庆道：“大王将此事交予下臣，下臣自有办法让苏任对陛下明言，”
刘爽的脸色由阴转晴，一长身斜靠在马车上：“先生果然大才，若不说明，本世子还真想不到，有先生襄助本世子还怕谁。此事办成重重有赏，”
卫庆施礼相谢：“赏赐不敢当，下臣对世子忠心耿耿，”
“好，他日若我成事，你便是国相，”
第512章 狮子大开口
人，各种各样。有的长的美，有的长的丑；有的脾气暴躁，有的温柔贤淑；有的勤劳，有的懒惰。苏任不属于长的美的，也不属于长的丑的；不属于暴躁之人，也不属于贤者；不属于勤劳节俭的典范，也不是好吃懒做的代表。他就是普普通通，总想着偷奸耍滑，优哉游哉过自己舒心日子的普通人。
但是，世界上哪有普通人能过的优哉游哉，即便你有两千年的见识，有着超出所有人的智慧和远见，更有旁人难以匹敌的观点。只要你生活在这个环境中，环境就会來影响你，或好或坏。鲁迅有句话说的好，不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡，咱们改一下，不在穿越中消失，就在穿越中向上。
苏任本不想向上，但他为了活着还要活的好，就得努力就得拼命。他第一次发现自己來到大汉的时候，整整在老君观的房间里思考了三天三夜，才将这个道理想明白。这是苏任的蜕变，从他走出那房间之后，实际上上辈子的苏任就已经死了，他已经变成了另外一个人。
现在的苏任，是个奇怪的人，他过的其实很糊涂，既想忙忙碌碌为大汉或者说汉民族做些事情，可又不知道自己能不能干好。所以很多事情都让旁人去干，自己躲在一边冷眼看着。沙坪工地有主父偃；江淮有崔久明；就连岭南都全权委托给了李当户、卫青和公孙贺。
坐在翠香楼后院的廊下，看着黄十三和蛮牛在院中摔跤，苏任乐的哈哈大笑。黄十三有蛮力，蛮牛也有。黄十三有武艺，蛮牛有经验。两个人摔了一炷香的时间，竟然谁都沒把谁放倒，苏任便失去了继续欣赏的乐趣。
“停停停，你们就会用蛮力，寸劲，四两拨千斤，技巧知道吗，”
黄十三一屁股坐下：“不摔了，我俩又不是猴子，就你拿的那点彩头还不够翠香楼吃一顿，不摔了。”
蛮牛一抹脑门上的汗珠，坐在黄十三身旁，郑重的点点头：“嗯，”
苏任乐了，将手里的十个钱扔了几下，发出哗啦哗啦的响声：“才吃了几天饱饭，就忘了以前饿肚子的时候了，十个钱也是钱，谁的钱不是一个一个攒出來的，”
黄十三别过脑袋。
苏任又在自己身上一阵摸索，这时候才发现，虽然自己很有钱，吃穿不愁，还有庞大的商队，在衡山国有房子有地，可他身上除了这十个钱，多余一个子都沒有。
一把将铜钱攥住：“不摔了，我还不给了，老子就剩这十个钱了。”
满院子翠香楼的伙计对这一幕见怪不怪，一边笑一边忙活着自己的事情。老贾带着卫庆有说有笑的进來，刚过月亮门，便做了个请的手势，转身去前院忙活了。
苏任百无聊赖，正想找个人说话话，见卫庆进來立刻满脸堆笑的迎上去：“哦，走前门，看來是刘赐让你來的，”
卫庆一笑：“奉命前來劝说先生替衡山王出使淮南国。”
“啊，”苏任被惊吓到了：“这谁的主意，这是要杀我呀，”
卫庆叹了口气：“乃是在下出的，现如今淮南国内耗严重，官吏大都明哲保身，能拿出手的已经沒有了，说服淮南王去长安觐见这么大的事情，一般人做不出來。”
“你要害我，”苏任示意卫庆坐下，给卫庆倒了杯茶：“这种事情刘赐都能同意，奚慈那个老东西沒阻止，”
卫庆摇摇头：“想必人家早有商议，想要尽快让先生离开六安。”
“看來我成瘟神了。”苏任也给自己倒了一杯水：“要我去也行，得看刘赐拿出來的东西值不值得我冒一次险。”
“先生尽管开口，”
“好大的口气，你能做主，”
卫庆摇摇头：“我就是个传话的。”
“明白了，那我就要狮子大开口，要不然还回來的价钱就太低了。”
听完卫庆的回报，刘孝、奚慈等人无不惊讶的长大嘴巴。刘孝更是大怒，指着奚慈道：“这就是苏任开出的条件，按他所言，将整个衡山国送他好了，还真敢开口，”
奚慈皱着眉头：“若要钱财倒还好办，他竟然要做我江淮诸地的太守，那些地方已经全归他了，若在让其做了太守，岂不成了我们的国中之国，”
卫庆道：“苏任还说，虽然江淮诸地自行治理，每年的赋税倒是可以提高一成。”
“那守军呢，”张广昌最关心的依然是兵马，这句话倒也问到了点子上。
卫庆望了一眼刘赐。刘赐并沒有生气，呵呵一笑：“说，无妨，”
“他说，既然他是太守，所有兵马自当有他支配，不劳大王费心，”
“哈哈哈……”刘赐大笑：“他可知道他现在在江淮有多少土地，本王替他算一算，一开始他买了大约十万顷，后來本王陆续送了大约三万，又有哪个不孝的逆子送了十万，听说他还在鼓动越人胡闹，将那些世家赶走，又买了贰万顷，这么算下來足有二十五万顷，已经超过六安周边数县的面积了。”
刘孝又道：“这苏任肯定早有预谋，从一开始他就想着从咱们淮南国分土，”
刘赐一笑：“这是自然，苏任之所以受皇帝信任就在于他对皇帝忠心，无时无刻不想着怎么为皇帝和朝廷捞好处，卫先生你再去找苏任，就说一郡的太守乃是朝廷任命，本王沒有这个权利，只要朝廷同意本王沒有意见。”
“父王，”
“大王，”
奚慈、张广昌、刘孝三人都急了。刘赐却摆摆手：“人家已经占了那么多地方，就算咱们不同意又能如何，那些回迁的越人只信任苏任的人，就算咱们派人也无法治理，倒不如送给他，希望苏任能记得本王的好。”
卫庆再次回到翠香楼，将情况给苏任说了一遍。苏任一拍大腿：“想的好好的，到头來还是要少了。”
卫庆摇头苦笑：“二十五万顷土地可不少，先生等于硬生生为朝廷从衡山国身上割下一块肉。”
“不行，还得再要点什么，”
“还有什么可要，先生就不怕激起刘赐的反感，”
“哼，他现在有求于我，我有什么担心的，江淮本就是我的，用不着他送人情，你回去告诉刘赐，就说我还要十年的免除赋税。”
“十年，到时候都不知道衡山国还在不在。”
“那我就管不着了。”
卫庆叹了口气：“好吧，先生可想好，下一次若再有要求，刘赐估计不会答应。”
卫庆第二次进了王宫，将苏任的要求转达一遍。第一个发怒的依然还是刘孝：“苏任这是得寸进尺，父王，万万不可再答应其要求，此事若是传出去其他诸侯还不笑话父王，”
“十年赋税，若按目前江淮之地算倒是不多，但苏任带着二十万越人治理之后，江淮很有可能迅速发展，想当年苏任在温水县的时候，仅凭老君观一地就能让偏僻的边陲成为蜀中第一富庶之地，江淮日后定然超过六安，这么算來大王可要少收不少赋税。”奚慈皱起眉头，摇头叹气。
“就是，父王万万不可答应，”
刘赐深吸一口气：“答不答应还有什么意义吗，苏任已经是江淮太守，又有二十万越人为后盾，咱们还能如何，去抢不成，罢了，不过卫先生转告苏任，这是最后一次，若他还有要求，此事作罢，”
卫庆这一天，就在翠香楼和衡山王宫这两地來回跑。作为传话筒的活计，本是个两面不讨好的活。但是卫庆非但沒有失落，却干的兴高采烈。第三次踏进翠香楼，苏任正在吃饭。老贾见卫庆來，连忙帮着卫庆也准备了一份。和苏任对面而坐，卫庆吃的香甜。
苏任嘴里含着面饼：“刘赐同意了吧，你走之后我想了想还是觉得有些亏。”
卫庆一口饭差点将自己噎死，连忙转过脑袋连连咳嗽。苏任笑了笑：“算了，你是中间人，不能让你为难，看在你的面子上，这次就放刘赐一马，下次若有机会，连他的王宫都要弄來。”
咳嗽了好半天，卫庆缓过來，擦了擦嘴：“來來回回三趟，我生怕衡山王不答应，后來听衡山王说的话，我算是明白了，你在会稽的时候是不是就盯着江淮之地，”
苏任嘿嘿一笑：“江淮可是好地方，此处乃是有淮河与大江经年冲击而成，土地平坦，水网纵横，稍加整修便是上好的良田，因为周边诸侯王觉得那地方沼泽太多，又有各种食人水鳄，所以才荒凉下來，我已经派霍金、李敢、石宝带人清理那地方的鳄鱼，你面那盘里的肉就是。”
“噗，”刚吃了一口鳄鱼肉的卫庆再次将饭喷了出來，站起身一阵干呕：“还能不能让人好好吃饭了，”
苏任夹起一筷子放进嘴里：“挺好吃的，前几日你还问是什么，我沒说，那次你就吃的不少，今日怎么就……”
苏任的话沒说完，卫庆已经跑远了，一手捂着嘴直奔茅房。
“哎，”苏任叹了口气：“真不会吃，白白糟蹋这么好的东西。”
第513章 王宫宴会
苏任同意做使者，剩下的事情就是程序问題。刘赐和苏任都写了奏章，一起发往长安，接下來的半个月便是等，等着长安的消息。以往的官吏只能做一个官，不是朝廷的官就是诸侯国的官，苏任这次要两个一起做，也算是开启了一个先河。
为了感谢苏任，刘赐特意设宴。其实苏任不喜欢这种宴会，不但吃不饱还浪费时间，但今天的主角是他，又不能不來。刚过中午，衡山王派來的车马便到了翠香楼，如此正式的场合，苏任特意穿了一身黑色的袍服，带上了象征关内侯的委貌冠。苏任还是第一次带这样的帽冠，压在头顶格外不舒服。
站在门外都能听见王宫内的乐舞声。衡山王喜欢诗经，所以每次來听到的全是那种稀奇古怪的调调。黄钟大吕不是沒个人都能欣赏，苏任就是其中之一。
迎客的是奚慈，既然要做衡山国的官，那就不能由衡山王迎接，那样会乱了礼数。按照卫庆与衡山王的商议，苏任的官也是个谒者，算是和卫庆平级。但是，苏任这个谒者又有不同，他不但有朝廷背景，而且是衡山王求着人家做的，所以苏任这个谒者在地位上只比国相奚慈稍低。
又是白水煮牛肉，这东西吃起來既沒有味道，还剌嘴。人类从诞生之初是吃生肉的，后來知道了火，便吃烤肉，再后來发明了釜这才开始煮肉吃。煮肉的一个好处是能将肉里面的血液拔出，让肉从内到外一起熟，比烤肉那种有技术含量的活简单。
但是，大汉庖厨的煮肉手艺太差，沒有调料不说，就连食盐也不放。一口大锅，一桶清水，一大块肉，外加一把火这能做出美味才是怪事。
肉不好，酒也不好，所谓的上等酒也带着酸味，喝到嘴里发苦。有人说，酿酒的发明过程实际上是在酿醋的时候出现了纰漏。苏任见过酿醋，前世在老家的时候，祖母每年秋季都要酿醋，那酸爽很纯很香。但苏任沒见过酿酒，不过想想应该道理一样，看來那个说法沒有错。
冲着身后的奴仆招招手，奴仆连忙过來。苏任吩咐道：“去取些盐和酢（汉人将醋叫做酢），还有别的什么调味品都拿一点。”
能在这里伺候重要客人的都是有眼色的奴仆，他沒问原因点点头连忙去帮苏任拿东西。刘孝坐的离苏任最近，不明白苏任的举动，瞥了一眼，冷笑一声，他倒要看看苏任搞什么鬼。
那奴仆倒也办事麻利，很快便端着一个盘子进來，里面零散的放了些东西，品种不多样数也不全。让苏任意外的是，竟然带了一个空的小碗。苏任扭头看了那奴仆一眼，微微点头。
虽然都是调料，但样子和后世的那些有天壤之别，苏任只能一个个的尝，一点点的配。先放盐，再倒醋，那些卤酱就算了，还有些香料，花椒、茴香之类的可以放一点，茱萸带有辣味是不错的选择。苏任做的很专心，对眼前的歌舞视而不见。一盘调料一点点的往自己的碗里面放，很快就弄了半碗。
刘孝觉得奇怪，长这么大从來沒见过有人这么干，若是觉得宴会无聊，走就好了，何必做这种事。轻咳一声：“苏先生，您这是……”
苏任头都沒抬：“做调料碗，这白水煮肉真的沒法吃。”
“调料碗。何用。”
苏任将最后一点调料放进去，将托盘递给身后的奴仆。拿起刀子在面前的牛肉上割下一块，放在碗中蘸了蘸，然后塞进嘴里：“就这么用。”
虽然调料的种类太少，味道也不是很纯，却强在一个天然上，这里的所有调料全都是沒有农药残留，沒有乱七八糟的污染，而且还是有机食品。有了这个调料碗，白水煮肉的味道立刻变得不一样了。
见刘孝望着自己，苏任将一块蘸过调料的肉递给刘孝。刘孝皱着眉头接过來，仔细研究了半天，除了一股淡淡的酸味之外，并沒有发现什么不同。慢慢的放进嘴里，只尝了一口，眼睛便是一亮。的确比白水煮肉要好吃，至少在味觉上能够接受。
苏任冲着刘孝一笑，舒服的斜靠在坐垫上，一边吃肉一边看无聊的歌舞。刘孝连忙转身，让他身后的奴仆也去弄调料，他相信既然苏任弄做出來，他也一定能。
这一切刘赐全都看在眼中，他一声不吭，想要看看刘孝最后的结果。学着苏任的样子，根据刚才自己的观察和吃进嘴里的感觉，刘孝将调料往一块拼凑。看着一碗黑乎乎的水，刘孝撕下一块肉，迫不及待的蘸了两下便塞进嘴里。整个脸都绿了，真想一口吐出來，但在这场合又不能这么做，只得憋着气，如同便秘一样，将那块难吃的肉死命咽了下去。
刘赐叹了口气，微微摇头。为了遮掩自家儿子的尴尬，端起酒杯：“子恒此次替本王出使淮南国，本王感激不尽，若能说服王兄与本王一同前往长安，本王重重有赏。”
苏任慌忙坐好，端起酒杯：“在下必定尽力，只要朝廷下旨，将立刻赶往淮南国。”
奚慈笑道：“苏先生如此尽心，大王可以放心了，”
三人同饮一杯，歌舞也在这个时候结束，沒了那难听的音乐，沒了无聊的舞蹈，苏任觉得身子一下轻松不少。对面几个头发花白的家伙还在议论刚才乐舞的优美，有几个拍马屁称王宫的舞姬的确与众不同，各个都有大家风范，听的刘赐面带笑容。
“子恒觉得乐舞如何。”
“沒听懂也沒看懂，”苏任一脸迷茫：“在下商贾出身，这东西看不懂。”
“哈哈哈，子恒那是谦虚，”刘赐一笑，再次端起酒杯：“來，再喝一杯，”
众人又连忙端起酒杯。这一次主客是苏任，话題自然就绕到苏任身上，不说淮南之事，说起了苏任现在安置越人的情况。刘赐忍痛将江淮之地割让给了苏任，嘴上不说心中多少也有点不舒服。前几日，奚慈分析过，说江淮之地在苏任手中会变成一块宝地，刘赐自然是赞同的，他想知道苏任会怎么经营。
奚慈很了解刘赐，看了一眼刘赐的表情，问苏任道：“据说苏先生在江淮造城，不知所造城池可否起名。”
“起了，就叫江苏，国相觉得如何。”
“江苏。江淮之地复苏，好名字，看來苏先生是要在江苏大展拳脚了。”
苏任笑了笑：“大展拳脚算不上，只要回迁的越人不闹事就好，越人粗野难治，若不内迁迟早还会成为我大汉的心腹大患，希望他们能在江淮好好过日子，其实我还有另外一个想法，江淮也算大汉腹地，前后左右都有我大汉城池，若越人有所异动，也好收拾一些。”
“苏先生高瞻远瞩，我等佩服，”
“这还得多谢大王帮忙，若不是大王想让，那么多越人的确不好安置。”
刘赐苦笑两声：“为朝廷分忧，分内之事。”
刘孝喝了好多酒，才让自己刚刚吃下去的东西沒有那么恶心：“听说苏先生在江苏城内建了很多房舍与商铺，到时候可否允许我等购买。”
“这是自然，只要二公子有钱，想买多少都可以，不过价钱咱们得好好商量商量。”
奚慈笑道：“看來苏先生是准备卖个好价钱。难道先生就不怕有人将你的江苏城都买了。”
“国相有意。那可是很贵的，不算建城的钱，就城内的那些房舍和设施我已经投入了数千万钱，若要卖至少得翻上十倍。”
“十倍，”刘赐一惊。
苏任点点头：“江苏城，紧靠大江，无论是水运还是陆运都可以，为了这座城，联通周边的官道也进行了整修，我还准备在大江之上架桥，此桥一通，无论是南货北运还是北货南运都很方便，相信用不了几年，江苏城就会成为南北要道，十倍的利润还算少了。”
苏任的话或者叫狂妄言论，让所有人震惊不已。别的不说，就在大江上架桥这一项已经超出了所有人的预料，从古至今从來沒人有这样疯狂的想法，不管能不能实现，敢这么干，便足以证明苏任是个疯子。
刘赐点点头：“这么说的话，十倍的确不多，若是子恒所言皆实现，未來的江苏城不可限量，恐怕这六安都难以企及。”
“我的目标是，江苏城要建城大汉朝仅次于长安的第二大城，”
苏任的豪言壮语将宴会的气氛变的压抑。今日能坐在这里的都是衡山国的重臣，在衡山国身边卧着苏任这样一头猛虎，谁能不担心。苏任这个人敢想敢干，领着一万郡兵就敢去捣闽越老巢，而且胜了。若是苏任还有别的什么目的，衡山国岂不危险重重。
宴会还在继续，但谁都沒了继续喝酒的意思。眼看着天色近晚，刘赐心事重重退出，被人扶下去，宴会也就这么散了。卫庆被指定送苏任，一爬上马车，卫庆便道：“先生为何要这么说，就不怕衡山王对江淮掣肘。”
苏任一笑：“不说他也会掣肘，说出來反倒有可能不敢这么做。”说完，苏任闭目养神，无论卫庆怎么问，都一声不吭。
第514章 淮南国故事
翠香楼的醒酒汤是天下最好的醒酒汤，经过冲虚道长、灭绝师太以及淳于意三人的琢磨之后，弄出來的方子，不仅可以醒酒，还有养胃的功效。抱着碗将一大碗醒酒汤喝完，苏任长长出了口气。
卫庆还沒走，与苏任一样，也抱着醒酒汤猛灌自己。酒宴上吃的不多，根本沒有吃饱，吩咐蛮牛再去弄些吃的，苏任和卫庆就趴在桌边等候。
“闲來无事，给我说说淮南国的事吧，此去危机重重，得好好打听打听。”
卫庆支起自己的脑袋：“您想知道什么，”
“你知道什么说什么，越详细越好。”
“那就从淮南王说起吧。”
淮南王刘安是刘邦之孙， 刘长之子。刘长因谋反被废，在送往蜀中途中绝食而死。文帝见刘长的孩子们可怜，便将原來的淮南国一分为三，封给刘安兄弟三人，刘安以长子身份袭封为淮南王，当时只有十六岁。
刘安才思敏捷，好读书，善文辞，乐于鼓琴，辩博善为文辞，不喜欢嬉游打猎，小小年纪便流誉天下。为了拉拢天下士人，招宾客方术之士数千人，在其主持下编写《鸿烈》，便是后世人称的《淮南子》。这些人中有苏非、李尚、左吴、陈由、雷被、毛周、伍被、晋昌等等，他们被成为淮南八骏，也是刘安智囊。
七国之乱时，吴国使者到淮南联络，刘安意欲发兵响应。然当时淮南国相竟然一反常态支持刘安，并愿意为统军将领，刘安大喜将淮南郭的军队交给了国相。淮南国相得到兵权后，指挥军队据城防守叛军，不听刘安的命令而为朝廷效劳；朝廷派曲城侯蛊捷率军援救淮南：淮南国因此得以保全，刘安也因此沒有在七王之乱时被杀。
刘安的孩子很多，最像刘安的是女儿刘陵。此女聪敏有口才，刘安非常喜欢，所有孩子们的赏赐中，流凌最厚。淮南国世子刘迁，是王后荼的儿子，算是嫡子，也深的刘安信任，这父子行事诡秘，经常召集心腹大臣商议要事。在淮南国，王后荼、世子刘迁和刘陵受刘安宠爱，飞扬跋扈，专擅国权，侵夺百姓田地房宅，任意加罪拘捕无辜之人，无人敢惹。
除此之外，刘安的长子刘不害，因不受刘安喜欢，故王后荼不以其为子，刘迁不以其为兄。因刘不害是庶出，更加得不到认可，在淮南国连普通的公子都不如。倒是刘不害的儿子刘建，颇有心计做事稳妥，怨望世子刘迁轻视其父，又因其父不得封侯而心怀不满，偷偷结交辟阳侯审食其之孙审卿，联合御史大夫庄青翟，打算搞垮太子刘迁，以其父刘不害代之。
“所以，淮南国也是乌烟瘴气，比衡山国可能还要乱一些，”卫庆一边吃饭，一边给苏任解释。
“刘宏呢，这里面怎么沒有他，”
卫庆趁机吃了几口：“刘宏这人很怪，虽然是淮南王公子，一年到头却沒有几天留在淮南国，打的旗号是出门游历，实际上是帮淮南王做些隐蔽的事情，刘宏对权利表现的并不眷恋，沒听说他参与夺嫡之争。”
苏任点点头：“这才是高人，不争才是争，这样的人也最可怕，弄不好将來他会是淮南王。”
“不会吧，以目前淮南王对刘迁的信任，刘宏不可能。”
苏任沒有反驳，接着吃饭：“听说淮南王刘安好炼丹，可有此事，”
卫庆笑呵呵的点点头：“此事不假，说起來到有一个典故，街上的黎祁先生可尝过，”
苏任点点头。所谓黎祁便是豆腐，淮南之地土地肥沃，盛产豆类，这里的山民自古就有磨豆浆的习惯。刘安封为淮南王后入乡随俗，每日清晨和山民一样，也要喝一碗豆浆。一天，刘安端着一碗豆浆，在炉旁看炼丹出神，竟忘了手中的豆浆碗，手一撒，豆浆泼到了炉旁供炼丹的一小块石膏上。
不多时石膏消失，液体的豆浆却变成了一摊白生生、嫩嘟嘟的东西。助刘安炼丹的晋昌大胆地尝了尝，觉得美味可口。于是，刘安就让人把沒喝完的豆浆连锅端來，又将石膏碾碎搅拌到豆浆里，便结出了一锅白生生、嫩嘟嘟的东西。刘安连呼“离奇”。这就是豆腐的來历，取名黎祁，也是离奇的谐音。
苏任还是第一次听到这个故事，不等卫庆说完便哈哈大笑：“看來这刘安总算做了两件好事，第一就是《鸿烈》，第二就是黎祁，老贾，弄份黎祁拿过來，尝尝淮南王的手艺。”
老贾莫名其妙，端着一盘豆腐过來。苏任用筷子扎了一下，太嫩和豆腐脑差不多，而且杂质很多，豆腐渣也沒去干净，这样的豆腐别说做菜，看着都让人恶心。苏任一下子沒了胃口，挥挥手又让老贾拿了下去。
“什么破玩意，还叫黎祁，明日找个做豆腐的，我给他指点指点，随便弄出來的都比这个好。”
老贾连忙答应一声，将豆腐端走了。
卫庆笑道：“先生若能将花在吃食上的心思用在别的地方，将來的前途恐怕不可限量。”
“停，我沒打算造反，”苏任连忙抬手：“人太聪明了不好，太招摇了也不好，前途是什么，活下去才是真的，淮南王聪明吗，可谓才高八斗，诗词歌赋无一不精，弄出了《鸿烈》可流传万世，名声更是诸侯第一，那又怎么样，还是被皇帝忌惮，我大多数心思用在享受上，剩下哪一点用在别的地方，足够安安稳稳一生就好。”
卫庆叹了口气：“昨夜奚慈找我谈了，希望我做先生的副使，我沒有答应，先生觉得如何，”
“好呀，有你在我身边我放心多了，这一次可真是龙潭虎**，说实话，我心里沒底。”
卫庆皱起眉头：“那这衡山国怎么办，”
“能有什么担心的，衡山国有刘赐坐镇不会出问題。”
“我担心的是世子，大王病愈之后，对刘爽的打击很大，好不容易取得的一点优势全沒了，刘孝的反击恐怕很猛烈，我担心刘爽撑不了多久。”
“刘爽现在就是个废人，有他不多沒他不少，只要死不了就行。”
“哎，”卫庆叹了口气：“恐怕用不了多久，大王就要向朝廷上书废黜世子，立刘孝为世子了。”
“那就不管我们的事了。”苏任将最后一口饭吞下去，抹了把嘴：“对了，淮南国可有什么好吃的，”
卫庆立刻被苏任拉回到现实中，摇摇头：“这个我不知道，听说先生当年还在蜀郡的时候便与淮南王有过节，可否对我说说，”
“哈哈哈……”苏任大笑：“也不算什么过节，只是把刘宏抓了一次给淮南王送了回來，将淮南王安插在蜀郡和夜郎的人清除而已，记得当时刘宏被我堵在武阳城主沙马沙依房里的时候，那家伙跑的时候连衣服都沒穿，被蜀郡司马苟天明擒住，狼狈样现在想想都想笑。”
“看來先生和淮南国的仇结的很深呀，”
“差不多，不过这次只要咱们不明目张胆的使坏，淮南王不敢对我如何，好歹我还是朝廷的官吏、衡山国的使者，以他淮南王的名头得顾忌一下。”
两人一边聊天，一边吃饭。吃罢了饭，老贾让伙计送上茶水，两人坐在廊下，听着夜里的虫鸣，享受着难得的惬意。大汉百姓沒有夜生活，整个六安只有翠香楼通宵营业，食客们觉得过了宵禁时间，干脆就在翠香楼里住一夜。巡逻的兵卒对此也见怪不怪了，何况翠香楼还有世子的分子，多少得留些颜面。
前院很热闹，想必今天又有不少人回不了家了。苏任抬头望着漫天繁星，努力寻找自己认识的那几颗。这时候的天黑的很纯净，星星也如洗过一样晶莹剔透。一只鸟忽然从月亮的阴影里飞出來，一头扎下來，直奔翠香楼。时间不大，老贾來到后院。
“先生，长安的消息，”
苏任接过展开看了看，便揉成一团示意老贾处理掉。转身对卫庆道：“该有的程序已经走完，五天之后旨意就会下來，你我就得启程去淮南，顺便让你看看新建的江苏城，那里可比六安有意思的多。”
卫庆点点头，起身告辞：“我这就回去告诉奚慈，同意做副使，顺便还得安慰一下刘爽，免得他做什么傻事。”
苏任忽然想起了什么，对卫庆道：“找奚慈的时候，让他找个姓候的都尉，我要让他做咱们的护卫官。”
“此人是……”
苏任笑道：“别想多了，就是一个普通的都尉，上回去会稽的时候路过衡山国，离开六安的时候被那个候都尉拦在的城门内，印象颇深，这次來沒看见他，估计是被张广昌贬了，出门在外，有熟人好办事。”
“先生该不会看上那个候都尉了吧，”
“有那么一点意思，若此人堪用，要是愿意就留下。”
卫庆无奈的笑笑：“先生无论走到哪里都不忘给自己身边找人，一个守城门的都尉都看的上眼，也罢，想必奚慈不知道，我直接去找张广昌。”
“此人张广昌见过，他应该知道是谁，也不知道现在候都尉在干什么，”
第515章 奇怪的旨意
候都尉名叫侯勇，六安本地人士，祖上便是军卒，据说先祖是跟刘邦从沛县过來的，后來落脚到了衡山国。侯勇继承了家族的门风，张的五大三粗不说，样貌也粗狂。就因为苏任多看了他两眼，沒到一个月的时间，官职便从都尉一落千丈，成了马夫。
大半年來，候马夫干的甚是憋屈，同僚们的冷嘲热讽，老娘的殷殷相劝，街坊邻里的指指点点，都让五尺高的汉子弯了脊梁。想当年先祖是何等风光，灭了淮南王英布，老刘家的嫡系成了这里的天，谁看他们不是低头顺目，总觉得自己才是这里真正的主人，现在倒好一夜之间又回到了当初的日子。
使劲的摁下铡刀，努力的将草捆铡碎，这是马匹的口粮。整个马军六百多匹马，只有三十个人负责照看，也就是说每人要照顾二十匹战马。从早忙到晚，弄的好了沒人说啥，稍有不慎，斜眼瞪队率会拿鞭子抽人的。这小子似乎和侯勇有仇，每次打打的最狠的就是他。
山一样的草堆这辈子都铡不完，侯勇左右瞧了瞧见队率不在，伸直腰使劲晃了晃。让他这大个子干这种活计就是一种折磨，跪上一会就腰酸背疼。
“侯勇，你小子又偷懒，”队率不知道从什么地方冒了出來，手里提着鞭子，斜着眼睛看着侯勇。
侯勇一咬牙，将脊背的肌肉收紧，这样挨打的时候不那么疼。等了好半天竟然沒有反应，侯勇觉得奇怪，慢慢的转过脑袋望了队率一眼。
队率冷笑一声：“你小子就是个贱骨头，不挨打是不是还觉得奇怪了，起來。”
侯勇沒敢动，队率的声音又大了几分：“让你起來就起來，上将军找你，这一次不知道你又要去哪里，按理说这马房已经最差了，还能把你扔到什么地方去，伙夫，美死你，那地方这辈子不愁吃喝。”
侯勇咬着牙，慢慢起身，一双眼睛瞪着队率。他认定是这小子不知道又说了自己什么坏话，要不然张广昌怎么还能抓住自己的把柄。在马房侯勇已经心灰意冷，若不是家里的老娘还沒有安顿，他早就撤了。堂堂男人在这里看人眼色，活的太憋屈。
“走吧。上将军还等着。”队率一挥手，倒背着双手摇头晃脑的走在前面。
张广昌的脸很黑，黑的像锅底。就因为上次苏任夸奖了侯勇两句，张广昌记在心里，凡是外人夸赞的人都不会老老实实当兵，这是张广昌的信念。在他手下就得听他的，那时侯勇竟然违背自己的命令，让张广昌丢脸，这也是原因之一。
在队率的带领下，侯勇向张广昌施礼。张广昌沒说话，一直盯着侯勇，看的侯勇心里发毛，第一次看见张广昌这样的眼神，侯勇从都尉变成了校尉，第二次从校尉变成了军候，來來回回四次，侯勇现在喂马了。
“换身衣服跟我走。”张广昌的声音中带着冷漠。
“去哪，”
斜眼瞪队率立刻回头，将手里的鞭子高高举起：“大胆，沒大沒小的，竟然和上将军这样说话。”啪的一声，鞭子落在侯勇的后背上。
侯勇沒吭声，依然瞪着眼睛望着张广昌。张广昌瞪了队率一眼：“大王有令，封你为杨威将军，为使团护卫官，给你一百人，保护衡山国使者前往淮南国。”
队率还想再抽第二鞭子，这一次手臂举的更高，却再也落不下來。一转眼侯勇又从马夫变成了杨威将军、使团护卫官，单凭手下一百人，也是个军候级别，这是要升官的节奏呀。
“不去。”侯勇转过身，朝着马房而去。
张广昌一皱眉，斜眼瞪队率连忙冲出去，拉着侯勇的胳膊：“老候，你疯了，放着将军不当，却要做马夫，”
张广昌冷笑道：“这是苏任向大王求的，不想去正好，你这吃里扒外的东西就应该永远留在马房。”
侯勇站住了脚，猛然回头：“真是苏长史，”
“哼。人家已经不是长史了，现在是关内侯、光禄大夫、中郎将，又被大王封为谒者，无论在朝廷还是在衡山国都是官。”
侯勇哈哈大笑，撇着嘴望着张广昌：“烦劳上将军回去告诉大王，我这就收拾行装，去苏先生那里报到。”
张广昌紧咬牙关，恨不得现在就把侯勇干掉，想了想还是放弃了。这人是苏任点名要的，若真被自己杀了，对苏任沒法交代，若因为这个莽夫坏了衡山王的计划，他的罪过就大了。张广昌调转马头：“记住，你是衡山国的人，敢做对不起衡山国的事，我绝饶不了你。”
侯勇先回家，这样的好事怎能不告诉老娘。不管将來如何，现在自己也是将军，比起祖辈算是有了进步。老娘立刻跑去祖宗牌位前又是磕头又是上香。儿子有了出息，自然要告诉先祖，他们侯家总算要再度辉煌了，只要儿子这次事情办得好，压在一家人头上大半年的乌云或许就能散开。
特意翻出祖父穿过的盔甲，这还是太祖刘邦所赠。当年刘邦从沛县起兵入关的时候，侯勇的祖父第一个爬上函谷关城头，得到刘邦的赏赐。这么多年，候用一直沒有机会穿祖父的铠甲，今日终于得偿所愿了。
苏任正与卫庆商议如何劝说淮南王，想了几种办法，推演的结果都不好。刘安铁定了谋反，绝不会冒冒失失的去长安，无论是从理还是德，都沒办法说服刘安。威胁更不靠谱，强迫、掳走，恐怕他们都沒法离开淮南国。
苏任深吸一口气：“一定有办法，凡是人都会有弱点，只是咱们还沒找到而已。”
卫庆叹了口气：“不好找呀，前几次刘安称病，已经好久沒有觐见了，缩在淮南国，从來就沒离开过，刘安很谨慎。”
“不行的话，只能创造机会，说服不了就想个办法迫使刘安进长安。”
“不如让陛下宣召，或许……”
“什么理由，”
“沒想好。”
“那就使劲想。”苏任说的口渴，转身去给自己倒了杯水，一边喝一边道：“刘安不是在修书吗，献书如何，”
卫庆想了想：“可以试试，但是也不好说。”
苏任摇头苦笑：“算了，咱们现在想的再多，到时候恐怕沒一样能用的，走一步看一步，说不定就有机会送到我们面前，让你派的人是否都进了淮南国，”
卫庆连忙点头：“及时雨带人已经去了，正在布置，先生从什么地方找的这些人，干这些事情很熟练。”
苏任一笑：“这个你就别管了，从今往后他们听你的。”
“啊。”
“啊什么，你可管好了，很多不能说的事情要靠他们，你就是影子首领。”
老贾在外面敲了几下门，便推门进來：“先生，门外來了个人，自称什么杨威将军，说要见你。”
“谁呀，你不认识，”
老贾摇摇头：“从來沒听说过衡山国有什么杨威将军，对了，那人说认识先生，还说自己姓侯。”
“哈哈哈，原來是他，叫进來。”
侯勇全身披挂，腰悬长剑，龙行虎步进了翠香楼。铠甲发出哗啦哗啦的响声，惊动了那些食客，一个个扭头望着侯勇纷纷猜测此人是谁，还穿的这么烧包，看身上的甲胄应该是经历过血雨腥风的，这么多年从來沒听过衡山国在什么地方打仗呀。
老贾见苏任笑的大声，知道此人是苏任的客人就格外客气，恭恭敬敬的送到苏任房外。苏任和卫庆就站在台阶上，一眼就认出了侯勇。
苏任笑道：“大半年不见，当初的候都尉竟然成了侯将军，看來我沒说错，侯将军真的前途无量。”
侯勇跪倒施礼，苏任连忙上前搀扶。侯勇叹了口气：“苏先生就别在挖苦我了，今日早上我还是马夫，这个将军做了不到三个时辰。”
“哦，此话怎讲，”
侯勇一笑：“罢了，不说了，先生让我做这个护卫官，我侯勇对天发誓，有我侯勇在先生绝不会少一根汗毛。”
留下侯勇吃个便饭，卫庆侯勇自然认得，使团中的核心成员这就算聚齐了，只等朝廷旨意一到，便要奉命出使。出使也得有个理由，刘赐想了好久，才找到一个。上次淮南国使团被张广昌连锅端了，这次出使的名目便是赔礼道歉。刘赐准备了很多礼物，足足装了五车，其中竟然有三个美女。
这一日，苏任还在睡觉，卫庆急匆匆跑进來，一把揭开苏任的被子：“先生，快，朝廷旨意到。”
迷迷糊糊的被人穿上衣服，迷迷糊糊的塞进马车，又迷迷糊糊的被带到衡山王宫。衡山王早已经准备好了供桌香案，千里迢迢而來的三名禁军将皇帝的圣旨请了出來。众人跪好，开始宣读。内容实际上都知道，无外乎同意衡山王的奏请，派苏任以衡山国使者的身份出使淮南国。
一切进行的井井有条，刘赐舒了口气，连忙让人拿出金银赏赐。但那几名禁军却沒接，又从怀中拿出一块绢帛，双手捧着递到苏任面前：“苏大夫，此乃陛下亲笔书信，特意嘱咐我们让苏大夫看后即焚。”
苏任接过绢帛，轻轻展开，其他人自觉地闪到一旁。苏任将内容看完，放在蜡烛上点燃，只等最后一点烧成灰烬，苏任对那几名禁军道：“回去禀报陛下，苏任自当照办。”
第516章 送瘟神
有人山人海的送行，沒有锦旗招展的架势。苏任他们天沒亮就已经动身，淮南国的都城在六安东面，叫做寿春。那地方在后世可是很伟大的一座城。
寿春又叫寿阳、寿州，曾为历代州郡府治所，外有江阴之阻，内有淮淝之固。《陈书》曰：“寿春者，古之都会，得之者安，是称要害。寿春为淮上军事重镇，兵家争夺之地，历代征战不息，战事尤为频繁惨烈。著名的秦晋淝水之战就发生在这里。当年楚汉最后一次战争也发生在这里。袁术称帝，石亭之战，肥水之战都和寿春有着各种各样的联系。
正是因为这一次次的战争，寿春被破坏的也最严重。苏任这次去与其说是为了刘赐说服淮南王，倒不如说是想去看看那个即将历经战火，依然巍然不动的千古名城。
出六安东门，扭回头往后看了一眼。六安城如同一具庞然大物，死气沉沉的卧在那里，城墙上星星点点的火把，完全不能给人生气，更像是坟堆里忽明忽暗的磷火。就是这样一座城，普普通通，既沒有长安的高大雄伟，也沒有成都的清新秀丽，苏任沒想到自己竟然能在这里住了这么长时间。
卫庆叹了口气：“走吧，不会有人來送我们，刚出城的时候，那些守门的兵卒恨不得赶紧把城门关上，可见大王和他的那些臣子多么希望咱们一去不回。”
苏任笑了笑，一带马缰，将白马的马头搬正：“这他们说了可不算，六安虽然不怎么样，我却还有不少产业，就算城沒了，那些地方还得还给我。”
卫庆摇摇头：“放心，他们不会动你的那些东西。”
“那就好，算他们识相，”
清凉的夜风带着寒气，从背面吹过來，正好吹在后背上，时间不大，便有透心凉的感觉。大队行动，有车有人，速度自然不能快，走了好久，一回头六安城还在身后。
侯勇全身披挂，纵马从前面跑过來，对苏任一拱手：“先生，前面有人。”
“哦，不是沒人送行吗，”
“好像不是送行的，这些人一直跟着咱们出了城，故意在前面等候。”
苏任心中释然，他已经猜到是谁。
赢广济和荆棘带着人站在路边，荆棘的嗓门最大，当着那么多人面冲着苏任吼叫：“苏小子，你太不地道了，走也不通知一声，害的老子还得越城而出，这账怎么算，”
这两个人，无论是卫庆还是侯勇都沒有见过，见他们和苏任说话如此随便，心中一阵狐疑。都说苏任在六安有人，果真有人。卫庆更觉得不可思议，他已经接手了苏任的天罡地煞，沒想到还有另外的人。听那人的口气，几十个人越城而出，守城的兵卒竟然毫无察觉，听上去似乎比那些天罡地煞更厉害。
苏任看着盯着自己的卫庆，笑了笑：“不是我的人，这两个以前都要杀我，后來一个成了朋友，另一个还是敌人。”
卫庆摇摇头表示不懂，可也沒问。他是苏任的幕僚，不该知道的事情绝不会多问，如果苏任想让他知道，一定会告诉他。
“敌人，”侯勇呛啷一声抽出宝剑，护在苏任面前。他是护卫官，跟随來的一百兵卒全都看他行动，侯勇抽出了宝剑，其他人立刻结阵而立，将苏任围在中间。单凭这一点，侯勇这次是真的上心了，所选的人不是弱手。
苏任连忙道：“误会，放下，让他们过來，虽是敌人，他们欠我情，无害，”
赢广济冷哼一声，瞪了荆棘一眼：“怎么样，我说不來吧，你偏要來，刚才这小子要是一句话，咱们可就全完了。”
“哈哈哈……”荆棘大笑，单枪匹马从一百护卫让开的人缝中走了进來，面对刀枪林立，丝毫沒有胆怯，脸上依然带着笑容。路过侯勇身边的时候，看了侯勇一眼，摇摇头：“这小子竟然喜欢你们这种五大三粗的家伙。”
侯勇一头雾水。苏任笑骂道：“你才喜欢男人呢，这次……”
“别解释，这次不是跟着你，我们是來送行的，”
“哦，”
“赢公子已经收到从西面來的消息，准备过去了，我也准备回去了，家里的事情也得处理处理。”
“要走，”
荆棘点点头：“出來快一年了，也得回去看看，要不然我那几十个妻子岂不独守空房。”
“啊，你有几十个妻子，怎么从來沒听你说过，”
荆棘冷哼一声：“怎么，做什么事都要和你汇报，难道老子要告诉你我和内子在房中的乐趣不成，”
苏任摇摇头：“那还是不听为好，有什么事情，你知道在什么地方能找到我。”
荆棘点点头：“会找你的。”
赢广济黑着脸，瞪着苏任：“别忘了，你还对我有个承诺沒有完成。”
“有吗，什么时候，”苏任扭头看看黄十三和蛮牛。黄十三连忙摇摇头，蛮牛很实诚的点点头。
“哼，我也知道在什么地方能找到你，不怕你毁约，告辞，”
來时一阵风，走时干脆利落。沒有多余的废话，十几匹马很快消失在晨曦中，只留下一串串的马蹄声，外加荆棘爽朗的笑声。
卫庆和侯勇一脸疑惑，两个人甚至听不明白苏任几人话里的意思，但是两人谁也沒问。东面已经出现了鱼肚白，太阳很快就会从地平线上升起，温暖的阳光再次普照大地，露水和潮气慢慢升腾起來。前面的树林隐约其中，分不清那里是路那里是田地。
一队人马无聊的穿行在官道上，走的不快不慢。卫庆好几次都快忍不住，最后还是沒有问出來。苏任看着卫庆的脸色想笑：“告诉你吧，那两个就是瘟神，”
“何为瘟神，”
“瘟疫知道吗，瘟神就是天上掌管瘟疫的神仙，天帝觉得那里的人不好，就会派瘟神将瘟疫降下來，明白沒，”
卫庆倒吸一口凉气：“他们……”
“乌木崖听过沒有，”
“他们是乌木崖的人，”
苏任点点头：“那位赢公子还是身份很高的一位，以后见了他们要小心。”
卫庆郑重的点点头。
骑了一会马，苏任觉得两股之间膈应的难受，招过來马车便钻了进去。白马对此沒有任何意见，兴奋的甩了两下脑袋，表达自己高兴的心情。作为马，沒有愿意驼着人跑來跑去的，不管是千里良驹还是只能拉车的驽马。白马对自己这个主人很满意，趾高气昂的从别的马匹面前跑过，显示自己的高贵。
真的沒有人來送苏任，这让苏任很生气，好歹也是衡山国的使者，刘赐不來总得有个像样的代表吧，离城十里，苏任甚至等候了小半个时辰，还是沒有看到有人相送。
冬日的太阳，即便是在江淮温度也不是太高，这个时节最适合的就是赶路。这一天，走走停停，快到晚上的时候，苏任才从马车里面出來。睡眼朦胧的问黄十三：“到了什么地方。”
黄十三摇摇头，表示自己不知道。蛮牛左右看了看：“此地乃是皖城地界，今晚恐怕到不了皖城了。”
“皖城，离我的江苏城还有多远，”
“明日中午就能到，”
“下令休息，咱们不进皖城，不想看那些家伙的白眼，”
命令很快传达下去，侯勇带人开始布置营地。百十口人，营地不用太大，这里是衡山国境内，也沒有什么危险。一片树林就是他们的落脚点，旁边就是河，干粮自带。有水有吃的，艰苦些沒有什么。苏任为了这次旅行准备的很充分，既然衡山王刘赐不地道，他苏任自己掏腰包让跟着他出來的这些人吃饱喝好。
一只活羊被现场宰杀，在军卒们兴奋的嚎叫声中，点起篝火。苏任亲自上手，为那些人烤全羊。他的手艺很差，半生不熟就被抬了上來。每五个人一小坛子酒，再有一二斤羊肉，对兵卒们來说已经是人间美味了。就这一顿饭，苏任便将这百十名军卒彻底收买了。
刘赐皱着眉头，喝进嘴里的美酒总是感到苦涩。自从苏任走了之后，他便愁眉布展，心里不知道在想什么，总觉得事情不好。奚慈三两步跑进來，在门口差点被门槛绊倒，就在内侍准备扶一把的时候，奚慈神奇的站稳了。内侍从來沒见过这位老国相竟然有如此好的身手，不由的多看了奚慈两眼。
“怎么样，”刘赐连忙扔下酒杯，急切的问道。
奚慈一脸笑容：“淮南国已经答应了，只要苏任抵达寿春，要想出來就不是那么容易了。”
刘赐长出一口气：“本王这个王兄还真是什么事情都敢干，幸亏有他接手，要不然本王还真不知道该如初处置，这个人太邪，什么事情都置身事外，但每件事都有他的影子。”
奚慈点点头：“大王，虽然此事有淮南王接手，但咱们始终还是得防一手，万一淮南王做事不密，被人知道，以淮南王的秉性，定然会推到咱们头上。”
刘赐连忙点头：“以国相之见，咱们该怎么办，”
奚慈左右看了看。刘赐一挥手，将所有人赶走，两人在房间里密议，谁都不知道他们说了些什么。
第517章 我的江苏
田地，房舍，劳作的百姓。走了一路，只有这地方显示出一派生机盎然。卫庆有些陶醉，这地方原本是楚国的地方。当年韩信从齐王改封为楚王，卫庆就是在楚地降生的，对楚国故土卫庆有着天生的亲近感，所以当年他走投无路的时候，仍然选择來到衡山国，一待就是这么多年。
江淮之地不是个好地方，北面是淮河，南面是大江，被两条大河包围，发生水患是经常的事情。虽然这些年也算风调雨顺，但这里被淹的次数多了，很多地方都已经变成了沼泽。卫庆和侯勇都是衡山国人，自然知道江淮是个什么样子，但是他们现在看见的与他们想象中的完全不一样。
“欢迎來到我的江苏，”苏任站在马车辕上，伸开双臂，做了一个拥抱的动作。动作是很酷，可惜马车不给面子，一块石头垫了一下，马车猛然一抖，将苏任从车上扔了下來，狠狠的摔在泥地里。
旁边人努力忍住笑出的声音，黄十三和蛮牛连忙下马将苏任从泥地里拉起來。刚换上的袍子上全是泥，就连苏任的脸上，头上也沾满了泥水。
“呸，”一连唾了好几次，才将嘴里的泥水唾干净。
驭手连忙跳下车，爬跪在苏任面前一个劲的告饶。黄十三一把将驭手拉起來，瞪着眼睛大骂，恨不得一剑砍翻。
苏任望着自己满身的泥水，摆摆手：“不怪他，是我大意了，”
“哼，算你小子走运，”
蛮牛是个实诚人，觉得苏任从车上摔下來，纯粹是苏任自找的，不应该怪罪驭手。见苏任沒有迁怒驭手，这才彻底放心。连忙从马车里面给苏任找衣服，又去旁边的水渠里给苏任打水，帮着苏任清洗。
“要笑就笑吧，憋着可对身体不好，”一边洗脸，一边对周围那些几乎憋出内伤的家伙说话。
卫庆道：“先生真人也，此事乃是先生错了，与驭手无干，这一点先生做的很好。”
“少拍马屁，觉得我的江苏怎么样，”
“阡陌交通，原本的沼泽能有现在的局面，先生功不可沒，”
“还是马屁，我让你提意见，”洗罢了脸，将蛮牛拿來的衣服换上，苏任接着道：“看上去不错，实际上还有问題，最重要的就是路沒修好，昨夜的那点小雨竟然就把官道变成这个样子，让百姓怎么出行，要想富先修路，这是真理。”
卫庆惊讶的望着苏任：“先生嘴里总有这种惊世骇俗的词句吗，要想富先修路，哈哈哈，当年秦王花费上百万人力，修建的秦直道，的确在抵御匈奴方面作用很大。”
“军事目的只是其一，主要的还是民用，只有百姓随时能出家门，才会去采购自己需要的东西，商贾就能赚钱，连带着造出來东西的人也会有钱，那些原料提供者才能卖出原料，这么一圈下來谁都挣到了钱，大家就都会富起來，大家富起來了，国家也有富起來了，天下富起來了，朝廷也就有钱了，有钱了还怕谁，”
苏任说的很快，卫庆一时半会理解不了，眨巴着眼睛：“先生的意思是……”
苏任笑道：“不明白，慢慢你就会明白了，走吧，前面有人迎接。”
霍金的大黑马跑的最快，在霍金的催促下，蹄子落进路上的水坑里，搅的泥水铺天盖地。一路从江苏城跑过來，大黑马变成了梅花马，就连霍金的身上到处都是泥点子。
“大哥……，”霍金一边纵马，一边高声呼喊。
苏任摇头苦笑。不等大黑马停稳，霍金纵身一跃，麻利的在空中翻了几个跟头，两只脚稳稳的落在地上，又是一个前滚翻，人已经到了苏任眼前。一众兵卒看的目瞪口呆，作为南方人从來沒见过骑马骑的这么好的，纵马如飞练一练都沒问題，霍金的下马动作不是人人都能练出來的。
不管不顾，一把抱住苏任。如今的霍金已经到了苏任肩膀处，长的五大三粗，早已经沒了孩子的样子：“大哥终于來了，终于來看我们了，这几个月在这鸟不拉屎的地方呆腻了，整天除了杀那些鳄鱼，什么事情都沒有，现在那些鳄鱼都让我们杀绝种了，……”
霍金一边笑，一边唾沫横飞的给苏任讲述他们在江苏城的经历。苏任只是笑呵呵的听着，任凭霍金将自己的功劳如献宝一样的，一件件讲出來。
官道的尽头又是一阵马蹄声。作为护卫官，侯勇虽然知道那些人应该是苏任的手下，可听见马蹄声还是心里打鼓。常言道，北马南船，还有最重要的一点，大汉本就缺马。就算最富有的淮南王，手下正规骑兵不过三千人。然而，从听到的声音中能判断出，來的这些骑兵至少有五百，放在什么地方都是一股不小的力量。
当那些骑兵出现之后，侯勇惊讶的长大嘴巴。先不说骑在马上的人如何，就那些战马各个膘肥体壮，虽然不是千里良驹，至少也是难得一见的好马。扭头望了一眼自己的坐骑，侯勇长叹一声。
“你们怎么这么慢，”霍金笑呵呵的冲着石宝和李敢打招呼。
石宝嘿嘿笑了笑，翻身下马给苏任见礼。李敢则坐在马上冲苏任点点头。就这一点，高下立见，到底是武将世家出身，无论什么时候都是人不离鞍剑不离手，即便是遇到突发情况，也能最快做出反应。
霍金一把将李敢拉下马：“见了我大哥竟然都不下马，你小子是不是不听我这个老大的话了，”
李敢挠挠头：“家父曾言……”
“行了行了，别动不动就家父家父的，你父亲是将军我们都知道。”
苏任看着自己刚换好的衣服又被霍金弄的一团糟，叹了口气：“过來，给你们介绍两个人，这位是韩庆韩先生，这位是侯将军，都是自己人，以后不许针对他们。”
石宝叹了口气：“哎，白忙活了。”
“你们还真准备动手，”
霍金冷哼一声：“都是这小子出的注意，他说这次衡山王派大哥去淮南，身边的人都是奸细，让我们全宰了，既然都是自己人，那就算了。”
韩庆和侯勇一听，对望一眼，无不是冷汗直冒。这时候才注意到，那些來的骑兵停留在一箭之地外，沒有一人下马。若苏任晚说一句，他们这群人立马就成人家的刀下之鬼。
对于霍金这么快就把自己给卖了，石宝笑呵呵的冲着韩庆和侯勇拱拱手：“见谅，见谅，不知道是自己人。”
有了这三个活宝，路上少了几分寂寞。又有五百骑兵护卫，侯勇立刻感到担子轻了不少。所有人的心情都变的好了起來，刘赐沒相送的那点阴霾被一扫而空。天蓝盈盈的，好像刚刚洗过一样，几片毛茸茸的白云悠闲的从西面瞟向东面。
这就是苏任的地方，苏任为了安置越人，连哄带骗从衡山国和九江国弄來的土地。虽然现在还在开垦中，谁都能看出來用不了多久，这里就会变成一片片良田。沿途的村寨正在修建，开荒的百姓光着膀子在地里劳作。韩庆曾经问过苏任，这里的土地是卖给越人还是租给越人，以目前的状况，无论是卖还是租越人都负担不起。
韩庆是个很会观察的人，看的出來那些劳作的人脸上带着笑容，看來苏任对这个问題处理的很好。
“怎么样，我的江苏不错吧，”
韩庆赞许的点点头：“就目前來说很不错，在下还是不知道先生是怎么让这些人如此高兴。”
苏任用手画了一个大圈：“因为这些土地都是我的，我和他们谈好，十年之内只收一成的租金，剩下的收成全是他们自己的，十年时间，足够让那些满地爬的孩子成年了。”
“一成，我大汉各地最低的地赋都在三成，先生这么做会不会……”
“那是那些人心黑，别小看一成，这里可有二十几万顷，你算算一年是多少，是不是很吓人，”苏任望着那些劳作的百姓，冲着他们挥挥手，有几个愣头青竟然也朝着苏任招手，立刻引起了周围兵卒的警惕。
韩庆一笑：“的确不少，何况先生这里十年不用缴纳赋税，无论收多少全都是先生的。”
“这话说对了，还有一点，百姓有钱了，商贾自然也就多了，商贾多了商税是不是也就多了，按照我的估计，用不了五年，就算不收那一成农税，就商税便能养活整个江苏人。”苏任扬起脑袋，一副得意洋洋的样子：“别用崇拜的眼神看我，若不信，咱们可以赌一把，”
“先生准备在这里重商，商人逐利，岂会做赔本的生意，”
苏任笑而不语一指前面。韩庆连忙扭头去看，官道的尽头出现了一座城池的雏形，大批的民夫正在劳作，一派热火朝天。城不是很大，看上去与最小的县城相仿，沒有监督施工的兵卒，也沒有來來往往的衙役。无论男女老少全都卖力干活，比起那座小城，城外一间接一间的茅草屋密密麻麻，比城不知道大了多少圈。
第518章 商贾之城
崔久明早早的等候在路边，身后跟着几十个商贾。商贾在古代是很低贱的职业，特别是秦之后，这些不事生产却锦衣玉食的家伙，被所有人痛恨。就连皇帝对这群子民都沒有好脸色。按照大汉的惯例，商贾之家不能做官，当然等你当了官再去做商贾，除外。
苏任算是一个奇葩，以商入官，不但打破了商贾不能做官的传统，还将官做的越來越大，如今更是既做朝廷的官，还做诸侯国的官。这让他身边的商贾们看到了希望，无不自觉的投到他的身边，力求自己的子嗣将來也和苏任一样，哪怕是个小吏也成。
“苏先生……”一群人跪地行礼，声势壮观，让來來往往的民夫不明所以，扔下手头的工作，站在一旁看热闹。
苏任连忙下马，将崔久明拉起來：“你怎么也搞这套虚礼，”
崔久明笑道：“情况不同了，你是大官，我们是商贾，见面不行礼会被问罪的。”说着话崔久明瞅了瞅韩庆和侯勇。
“搞的好像我一直不是官，除了你老崔，剩下你们第一次见我的时候我就是蜀郡市掾，那时候还是你们的顶头上司，也沒见你们如今天这般行过礼。”
麻布坊的何掌柜立刻打趣道：“听先生这话，今后见了先生可不敢胡來了，都要规矩些，”
“哈哈哈……”
“就老何你最不规矩，哪次不是吃饭的时候去，不带礼物到罢了，不吃饭还不走。”
又是一阵大笑，崔久明带着苏任等人去他们临时的住所。城还在修建，城内的建筑基本已经成型，一边走崔久明一边介绍：“按照你的吩咐，城里每一座房子都临街，就连属衙四周也被临街的房子包围，只留下一条通道进出，城外高一点的山坡平了一块地方，准备建仓库，正在收拾地基，进城的时候你们应该看见了。”
“所有的房子都是上下两层，下层可作为商铺，上层住人，按照货物种类分了几个区域，咱们蜀中商会的一些商铺已经开了分号，别处的來的人倒是不多，我正抓紧邀请。”
“嗯，很好，你办事我放心。”苏任一边看一边点头：“下水道和水塔可造了，”
崔久明摇摇头：“已经派人去长安了，家父正在说服那些工匠过來，只是给钱的事情，问題不大。”
“桥呢，我要的淮河和大江上的桥和码头都在建吗，”
“码头正在修建，桥比较难办，特别是大江，水面宽阔，又有船只往來，要建桥很麻烦，天下从來沒人在大江上建过桥。”
“还得抓紧，两座桥修好，江苏城才能真正成为南北客商的枢纽，到那时才会有更多的商贾前來。”
崔久明点点头：“我会想办法。”
果然如崔久明所言，临时的属衙真的被一圈房舍围了起來，要想进去得从一道窄巷中穿过，两边都是二层小楼，走在里面有种一线天的感觉。属衙也不大，沒有三进三出的院落，一个小院，三层小楼。第一层被隔成一间间的小房间，第二层才是空旷的大堂，至于第三层应该是休息的地方。
如此紧凑的格局，韩庆第一次碰见。整个城就是一条条街道分割开來的大行市场。韩庆见过长安的东市和西市，虽然这里将那些搭建在路边的棚子变成了房舍，市场的样子一览无余。韩庆这才明白，苏任要将江苏城彻底变成一座市场，一座城一样的市场。
上了二楼，沒有來來往往的仆役，新做出來的木制椅子一排排整齐的放在大堂中，正中间是一张长条形的巨大桌案。靠墙的位置摆着茶壶和茶杯，想要喝水还得自己动手。这里就不是聊天打屁的地方，完全是商量事情的样子。
苏任在上手就坐，其余众人自觉的给韩庆等人空出位子，一个接一个的坐好。
苏任扫视一眼：“哎呀，來到这里有种回到蜀郡的感觉，当年咱们蜀中商会第一次开会的时候，你们都觉得奇怪，现在倒好，我还沒吩咐你们就弄出來了，我记得那时候何掌柜反对的最激烈。”
何掌柜拍拍椅子把手：“先生怎么只记得我老何的糗事，不记得我老何可是第一批加入商会的人，”
苏任连连点头：“是是是，何掌柜可是老人，还是副会长哩。”
说了会笑，众人很快就转到正事上來。崔久明报告了一下江苏目前的情况，总体來说一切进展的都很顺利，越人的安置和当地百姓的平复都不错，沒出现大的问題。有刘家寨的财宝支撑，钱这一块完全沒了后顾之忧，只等着一切建好，各地的商贾入住。
“对了，我來的时候发现了个问題。”苏任等崔久明把话说完，便道：“咱们的江苏城就这么二十几万人，即便日后增加人口也不会太多，既然咱们准备将江苏城建成一个大市场，凭二十几万人恐怕消耗不了天下货物，所以江苏城不能只为周边的百姓服务，要建成南北通商的咽喉。”
“既然要做咽喉，那就得畅通，南來北往的各种客商很多，货物需要进进出出，但是咱们的路实在不怎么样，等城建好，修路势在必行，别的地方我不管，咱们江苏地界的道路要是天下最好走的，青砖铺路不现实，石头路还是可以的，路要宽，要直，无论是从什么地方來的客商在进入我们江苏后，就要让他觉得在这里交易最方便。”
“我的建议是，南北、东西必须修四条并行的道路，至少需要四辆马车并行，全部用石板铺设，从最南到最北，从最东到最西，当然江苏城必须是这些路上的一个站点，诸位觉得呢，”
崔久明一皱眉：“那可就花费巨大了。”
“不仅仅是路，还要造船，既然临着淮河与大江，水运决不能少，陆路与水路并行，而且沿途的风景得好，要让來到我们江苏的客商既能把生意做了，还要有好心情，这样他们就会经常來，咱们收的商税也会多。”
“哦，说起商税，得尽快拟定出來个标准，什么样的货物怎么收税得提前做，到时候再想就晚了，老崔，这件事也得抓紧，看架势最迟明年六月左右城就能建好，或许更早就会有客商來，不能让人家笑话。”
崔久明点点头：“明白，这件事我会亲自督促。”
韩庆沒说一句话，一直在旁边听着。以他的秉性，很不想与这些商贾打交道，但是他已经是苏任的幕僚，那就得多了解苏任身边的一切事情。足足听了一下午，韩庆被苏任所想所谋惊到了。苏任要江淮这地方并非替朝廷安置越人，而是为他的商贾帝国打基础。
江苏只是其一，听苏任话中的意思将來蜀中、长安、洛阳、邺城等地都有了苏任的地盘，他便能将这些点联系起來。到那时苏任可以自豪的说大汉朝他最富有，富可敌国绝不是一句空话。只要苏任稍稍动动手，或许整个大汉都要跟着遭殃。韩庆越想越不敢往下想，他要重新给苏任定位。苏任这个人的野心比他想象的要大很多。
用筷子敲敲碗边：“韩先生，想什么呢，”
韩庆连忙摇头，低头吃饭。
“想的那么出神，脸上的表情变化的很丰富，是不是觉得哪里不对，”
韩庆望了苏任好一会，深吸一口气，起身对苏任施礼：“先生，可否告诉在下，您的最终目标是什么，”
苏任一愣：“什么最终目标，”
“下午，先生言江苏只是其一，将來还会在各地建立更多的如江苏一样的商城，在下思量良久，觉得到最后先生只有反叛一条路可走，即便先生不想反叛，控制天下商贾，几乎控制了大汉的半边天，到那时候陛下恐怕也不会放过先生。”
“反叛，”苏任摇头：“我可从來沒想过。”苏任对韩庆招招手，神秘兮兮的笑笑：“你可知陛下在我的江苏投了多少钱，”
“陛下，，”
苏任沒有继续说，示意韩庆坐下吃饭。这时候韩庆还怎么吃的下去，他似乎抓住了什么，却又觉得苏任的话不能让人信服，直勾勾的看着苏任。
苏任无奈道：“算了，都告诉你吧，这江苏城有一半是陛下的，我和其他人只占了一半，陛下才是最大的股东，即便是将來控制天下商贾，那也是陛下，我们充其量就是个跑腿的而已，明白沒有，”
见韩庆还是一脸茫然，苏任接着解释道：“对匈奴用兵，要花钱；震慑诸侯，要花钱；安抚百姓，还要花钱，经过文景二帝，朝廷虽然有些积蓄，却不能坐吃山空吧，我便给陛下出了个注意，长安太学的事情不知道韩先生听说过沒有，”
韩庆木讷的点点头。
“那就是一种尝试，江苏才是动真格的，现在明白了吧，”
韩庆愣愣的站在那里，内心的惊讶让他无法动弹。苏任也沒有理会他，只顾低头吃饭。将最后一口饭拨进嘴里，苏任收拾自己的碗碟，临出门的时候突然停住了脚，转头对韩庆道：“这件事目前就我和陛下知道，你是第三个人，明白否，”
第519章 第一伙客商
苏任一脸汗水，奋力将一块大石头抱上车子。黄十三和蛮牛在一旁站着，看着苏任累的脸红脖子粗，动都不动一下。“咣当，”好不容易将石头放在车帮上，稍微松了点劲，大石头又掉了下去，险些砸在苏任脚面上。
“哈哈哈……”霍金大笑：“大哥，你输了，掏钱，”
苏任大口大口喘气，想要狠狠的踢一脚不听话的大石头，想了想还是算了。摸遍浑身上下，才搜出几个钱，扔到霍金手里：“小子年纪不大，力气倒不小，真不该和你打赌，就这么多，其余的先欠着。”
“愿赌服输，要是大哥还不服气，咱们可以再比别的，挑土、拉车、送泥灰什么都行。”
“滚滚滚，沒钱了，”
霍金摇头晃脑的招呼石宝和李敢，准备去城里刚刚弄好的那家卤肉店，买卤肉就酒。
黄十三弯腰，轻轻使劲便将苏任刚刚扔地上的石头抱上了车：“明知道输还要打赌，先生偏心。”
苏任笑道：“一群孩子，你还吃醋，”
“我要喝酒，不吃醋，”蛮牛一使劲，黄十三一推，装满石块的推车朝着城墙前进。
苏任大笑：“好，喝酒，干完活，让老崔请咱们喝酒，”
崔久明忙的团团转，诺大一块地方既沒有官府，也沒有小吏，所有事情全是蜀中商会一力承担。作为蜀中商会的会长，大大小小的事情都需要崔久明拿主意，这边的城墙修多高；那边的街道短了一点；新修的房舍挨的太近；是不是多挖一口水井，等等。崔久明从早上睁开眼到晚上睡觉连吃饭的时间都沒有。
苏任带着黄十三和蛮牛满身臭汗的站在门口。崔久明的办公地点就在城外，小小的茅屋中挤满了人，一个个争先恐后。崔久明坐在一张桌案旁，边写边说话，肥大的身躯热汗直流。
苏任给黄十三使了个眼色，黄十三冷笑一声，双手环抱，便挤进人群。他力气大，面向凶恶，一出手那些聚拢在茅屋里的人纷纷挤倒，一片惨叫声中充斥着喝骂。黄十三把眼睛一瞪，恶狠狠的盯着骂人的家伙，那小子连忙闭上嘴。
苏任跟在黄十三身后，点头哈腰，面带笑脸的拱手：“对不住，实在对不住，这家伙就是个浑人，见谅见谅。”
崔久明猛然觉得情况不对，一抬头，黄十三已经站到了自己面前，急忙放下手中毛笔：“苏兄呢，”
黄十三一闪身，将背后正给那些人赔礼的苏任漏了出來：“各位见谅，实在着急，对不住，对不住，”
在这里的都是各商铺的掌柜，以他们的资格，还沒到和苏任见面的成都。这些人都是蜀中各家商贾派來的得力助手，一则是锻炼；二來也是他们自己要來，得挣点钱取个老婆不是。这些人在江苏，不但负责自己商铺的修建，还要配合蜀中商会管理工地和各处工程，于公于私一个比一个积极。
“都散了吧，有什么事情明日再说，”苏任一來，崔久明就知道沒法干活了，索性再拖一拖。
“崔会长，咱们可都是急事，您不拿主意，我们沒法干活呀，”人群并沒有因为崔久明的话而散开，反而又往前挤了挤。
崔久明无奈：“苏兄，这，要不稍待片刻，”
苏任笑着点点头，和黄十三、蛮牛挪到一旁。一边喝茶，一边听那些人和崔久明议事，都是鸡毛蒜皮的事情，按理说这些事情他们自己都能拿主意，但是这些人却一堆堆的跑來询问崔久明。苏任明白，并非崔久明不懂得管理，好歹也是大商贾出身，怎么管人还是明白的，崔久明之所以这么做，完全是替整个江苏城或者说蜀中商会考虑，自己现在累点，保证将來不出任何纰漏。
老何一边吼叫一边往里跑：“让让，有大事，”
老何就是麻布坊的掌柜，这人能说会道，是崔久明的得力助手，此次老何负责联络各地商贾，为江苏的未來铺垫，若不是苏任要來，老何说不定这会还在什么地方奔波呢。
“会长，有人來了，”老何一脸凝重。
“商贾还是官府，”
老何摇摇头，左右看了看。崔久明立刻会意，将脸一沉：“今日散了，有天大的事情也等明日再说。”
都是有眼色的，这一次沒有人再出声阻拦，一个个默默的退出了屋子。等人一走，老何才发现，苏任竟然在墙角坐着喝茶。连忙换上一副笑脸：“原來先生也在，正好，此事和先生或许还有些关系。”
“哦，莫非是淮南国來人了，”
老何伸了个大拇指：“先生果然是神人，一猜就中，刚刚接到消息，淮南王已经派人來到咱们江苏，并且组织了大批商贾，放出來狠话准备将整个江苏买下來。”
“口气不小嘛，不过确是好事，”
崔久明皱起眉头：“咱们与淮南国一项沒有过节，怎么突然他们有这样的大动作，”
老何摇摇头：“那就不知道了，还有更大的意外，淮南王刘安派五公子刘宏为代表，作为淮南王的代表，也想在咱们江苏城购买商铺和土地。”
“苏兄，我觉得这是冲你來的，”
“那咱们要不要派人拦住他们，”老何问道：“先生是衡山国的使者，江苏是咱们蜀中商会的，这个时候淮南王派人來，指定不是什么好心。”
苏任摆摆手：“不能拦，这次要是拦住淮南国的商贾，那他们就可以到处宣扬，说咱们江苏城不是如说的那般欢迎各地商贾，以后谁还來，來了就是客那就要迎接，他们只要有钱，卖给他们商铺就是，若钱够多，整个江苏给他们又如何，”
“这里可是咱们辛辛苦苦建起來的，不能便宜了淮南人。”
苏任笑笑：“咱们建城干什么，不就是卖钱吗，卖给谁不是卖，好了，这件事你们不用管，我來办，正好要在江苏停留几日，便和这些淮南商贾先过过手。”
老何还想再劝，崔久明拉了老何一把：“有苏兄在，咱们还怕什么，放心，苏兄何时做个赔本的生意，”
第二天，苏任便派石宝和老何带着人去边境等待。石宝鬼心眼多，心黑手辣，还是名义上的江苏城护卫，身份也合适。老何是蜀中商会代表，也算江苏城的主人，他们两个配合，足以应付所有事情。
苏任沒再去工地，将崔久明、韩庆以及商会中的几个老人都请來，商议如何应付淮南国的这些人。抵制的声音还是有的，抱着老何一般的想法不是少数。苏任耐心的解释了半天，所有人都看着苏任，嘴上不说话，依然是心不甘情不愿。
崔久明咳嗽一声：“既然苏兄这么说了，那就按照苏兄说的办，再说未必淮南国能拿出这个钱，别忘了这里可有二三十万倾土地，想一口吞下不是容易的事情，咱们是商贾，干的就是以买卖获利的事情，既然有人买咱手里的东西，还怕他们买去不成，”
苏任道：“崔会长说对，既然他们要买，那就得拿出对等的钱來换，江苏虽好比起中原还是差一点，大不了我们用换來的钱去中原从头再來，但是，以我估计，淮南王不傻，他不会这么干，这一次顶多就是來试探一下虚实，只要咱们竭诚团结，沒什么好怕的。”
“还是那句话，将自己的身份摆正，我们是商贾，就不怕别人花钱。”苏任站起身：“从现在开始，我宣布一个规矩，在淮南国那些人面前，除了我说的话之外，任何人的话都不作数，不管他们带來多少钱，要让他们一分不少的留在江苏，”
刘宏扭头望了望长长的队伍，三十家淮南国最大的商贾今日算是聚齐了。所有资产加起來几乎与淮南王府相当。为了此次江苏之行，刘宏软硬兼施，这才将这些商贾拢到一起。既然你苏任想在淮南王枕边建城，那就必须将你赶走，用武力不行，就只能用金钱。
蜀中商会这些年是挣了不少钱，但是刘宏清楚的知道，比起他们淮南国的巨商大贾那可是差远了。本指望着这群蜀人在江淮自动认输，但是刘宏明白只要苏任这个主心骨在，要对付那些人困难重重。所以，要动江苏必先动苏任，动了苏任才能顺利拿下江苏。
李敢手按剑柄，走进大门：“先生，來了，已经到了城门口，是否开门，”
“跑的挺快嘛，两天一夜竟然能从淮南走到这里，不简单，走，去瞧瞧，”
城门口的民夫已经被吸引。淮南国的商贾大军不但人数众多，马车、牛车更是绵延几里。还沒有进城，便已经将车辆的蒙布揭开，有几家的伙计正在大声吆喝，让那些民夫去看看他们带來的好东西。
刘宏笑呵呵的问老何：“何掌柜觉得如何，看來，我们带來的货品，江苏人很喜欢。”
“哼，”老何哼了一声：“刘公子稍待，苏先生和我们会长都在等你，至于你说的事情，小人做不了主，除了苏先生发话，小人这就去请苏先生。”
刘宏并沒有生气，依然保持着笑容：“何掌柜请便，我等在此等候便是。”
第520章 金刚钻
苏任盯着刘宏看了好半天：“好久不见，刘公子可好，”
刘宏道：“不错，总算沒死在苏兄手中，苏兄也应该不错吧，”
苏任嘿嘿一笑：“那是自然，要不然咱们今日也不可能再相见。”
论起來，这是刘宏和苏任的第二次正式见面。第一次是在武阳，那时候苏任根本入不了刘宏的眼。也就是那一次，苏任算是和刘宏，乃至刘宏身后的淮南王结了仇。这么多年下來，苏任始终沒能摆脱淮南这群人，主要原因应该就是这个刘宏一直在盯着他。
现如今，苏任的身份已经有了很大变化，就算是见了刘宏也不用跪拜。若单论起來，苏任比刘宏的地位还要高一些，所以刘宏很识相的先对苏任行礼。
“苏先生，此次本公子亲自率领淮南国商贾为苏先生的江苏城捧场，希望苏先生看在故人的份上，不可再弄那种鬼魅伎俩，呵呵呵，”
苏任也跟着笑道：“那是自然，既然都是故人了，自当通力合作，只要诸位能拿得出钱，我这江苏城的所有东西任意挑选，就算是江苏城也有的商量。”
“好，苏先生豪气，”刘宏等的就是苏任这句话，心中有了底，冲着身旁一位微胖的中年商贾使了个眼色，笑着坐下了。
那微胖的商人会意，慢慢起身，对苏任施礼：“在下桑于集，见过苏先生，苏先生刚刚说……”
“等等，”这个桑于集的话刚起了个头，便被苏任无情打断：“你姓桑，何处人士，在离开长安的时候，经过洛邑之时，听人说洛阳首富乃是桑家，不知桑先生和洛邑桑家可有瓜葛，”
桑于集道：“在下正是从洛邑而來，不过只是桑家旁支，在淮南久居，让先生见笑了。”
“哦，桑弘羊你可认识，”
桑于集一笑：“算起來他该是我的子侄辈，听说几年前去了长安，家兄也真舍得，十三岁的孩子便送去长安，哎，”
“咳，”刘宏大声咳嗽一声。今日來是要给苏任好看的，怎么忽然间转到了家长里短上。
桑于集连忙回过神來：“让苏先生见笑了，在下忽闻家族之事情绪激动，还请苏先生见谅。”擦拭了一下眼角，桑于集接着道：“此次我们跟随五公子前來，就是希望能在苏先生的江苏城购置些房产与地产，开设分号，苏先生刚刚已经答应，就请开价吧，”
苏任听到桑于集姓桑，本能的就和大汉朝的经济学家桑弘羊联系在了一起。在长安的时候，他也见过桑弘羊几面，觉得那个孩子很普通，只不过心算强了一些，十三岁的年纪放在后世正好是初中生，桑弘羊的心算和初中生相仿。若这样的孩子都能成为经济学家，那岂不是后世的人都是天才，所以，苏任对桑弘羊并沒有太多关注，或许人家孩子在今后会有什么奇遇。
比起桑弘羊，这个桑于集似乎更像一个商人。被苏任搅合了一下之后，很快就有变回商贾嘴脸，这种本事不是一般商人能应付的，况且还是在他苏任面前。
“开价好说，请问你们带的钱够吗，”
桑于集一笑：“先生尽管开价就是，先生也是商贾出身，自然知道这做买卖是谈來了，若我等被先生的价钱吓住，恐怕也不会來江苏，只要先生出价，咱们慢慢谈就是。”
苏任点点头：“还真是这个理，那好，崔会长开价吧，”
崔久明打开竹简，开始大声报价。既然刘宏是上门送钱，苏任就沒打算轻饶了他，昨天夜里几个人折腾到半夜才将所有房舍、货仓、街边店铺以及土地的价格敲定，比他们以前的预估增加了一倍还多。苏任的主意拿的很正，似刘宏这种人就是來胡闹的，那就得狠狠宰一把。
“城中临街店铺按尺寸计算，一千钱一步见方，后山货仓五百钱一步，榷场摊位，三千钱一块，城外房舍一千五百钱一栋，面积约百步见方，至于水费、卫生费、管理费另算，诸位想要多大只要掏钱就好。”
崔久明念完，淮南商贾们的脸上露出了凝重的神色，一个个转头望向刘宏。
苏任道：“我这江苏城现在看上去破破烂烂，用不了多久就会成为淮南地区最大的商城，将会有大批的商贾云集，南來北往的客商都会过來，现在的这些价格只是成本价，若等到真的建成，估计还得翻一番，诸位就算不开分号，作为投资也是不错的。”
桑于集也看了刘宏一眼，转过头问道：“那城外的土地应该更贵吧，”
苏任笑着点点头：“桑先生果然是个有见识的，这是自然，有江苏城在，这里的土地只会越來越贵，崔掌柜，咱们城外的土地什么价格，”
“五万钱一倾，而且还是荒地，需要自己开垦，若是良田再翻三倍。”
这一次就连刘宏都倒吸一口凉气，大汉的地价不是很高，本就人少地多，虽然有大量的土地掌握在权贵和豪强手中，可五万钱一倾已经是天文数字了。即便在长安，也沒有这么贵。
“苏兄，你不会是在开玩笑吧，”
苏任看着刘宏：“刘公子觉得我是在开玩笑，既然如此，这买卖不做也罢，城外的土地是用來安置越人的，如今会稽还有数万越人无处可去，这里的土地不能随便卖。”
桑于集道：“苏先生的价格的确有些高，在下走南闯北这么多年，从來沒碰见这么高的价钱，就算是长安城也沒有，我等都是诚心想在江苏城置办些产业，苏先生可否打个商量，”
“哈哈哈……”苏任大笑，笑了好一会，就在众人不明所以的时候，突然止住笑声：“这只是现在的价钱，明日的价格会更高，若诸位买不起还请早些回去，免得耽误了诸位的生意。”
“就沒有商量的余地了，”刘宏皱着眉。
苏任沉吟一下：“既然刘公子开了口，咱们也是故人，这个人情得卖，这样吧，只要是淮南商贾，我私自做个主，九成，这可是最后的价格了，诸位可以商议一下，最好在子时之前给我答复，否则就按照明日的价格商议。”
苏任起身，冲着刘宏和一并淮南商贾拱拱手，转身出门而去。苏任走了，他的人自然也沒有留下的道理，整间屋子里只剩下刘宏和一帮淮南商贾。刚刚还兴高采烈，这时候一个个如斗败的公鸡，耷拉着脑袋，小声议论起來。有不屑的自然也有冷笑的；有叹气的自然也有皱眉的；有高兴的自然也有心情舒畅的。
桑于集一屁股坐在椅子上，两只手抚摸着椅背，长叹一声：“苏任这一招就让我们望而却步，就算我们把这次带來的钱全都搭上，恐怕也在这江苏城内买不到三五栋商铺。”
刘宏忽然笑了：“这不是挺好吗，既然咱们买不起，别的商贾自然也就买不起，这样的价钱，整个天下有多少人会买，到时候卖不出去，他这江苏城也就白建了。”
桑于集立刻明白过來：“公子，既然如此我们何不将苏任的话传出去，再给苏任添一把火。”
刘宏连连点头：“桑先生此言正合吾意。”
另一边上了年岁的商贾手捋须髯：“不但要把话传出去还得让别人相信，只是咱们大张旗鼓的來，却灰头土脸的回去，淮南商贾的名声恐怕会有损耗。”
“虚名而已，老先生不必介怀，”桑于集摆摆手，兴冲冲的望着刘宏。
从屋里出來，苏任一路哼着小调，丝毫沒有为刚才的事情担心。一边走一边看着建设中的江苏城，脸上满是微笑。崔久明沒有苏任的心情好，跟在苏任身后，好几次都张张嘴，最后还是沒出声。跟着苏任这么多年，对苏任佩服的五体投地，从來沒有怀疑过苏任的任何决策，但是这一次他的心里觉得有些不妥。
不等崔久明出声，韩庆皱着眉问苏任道：“先生为何要用这么高的价钱为难淮南商贾，既然不想卖给他们，不让他们进來就是，若这些人回到淮南，将今日的谈话传扬出去，恐怕天下的商贾都会因为此事，对江苏城望而却步。”
苏任笑道：“我巴不得他们传扬出去，江苏地处偏远，紧靠何掌柜能拉來多少商贾，只有知道的人越多，才会有更多的商贾前來。”
“但是，”
苏任摆摆手：“我知道你们的意思，担心天下商贾因为房舍价钱太贵而不來江苏，那咱们这城就白建了，是不是，”
跟在苏任身后的人全都不由自主的点点头。苏任扫视一眼：“今日我只说了卖，还有一种方式我沒说。”
“先生何意，”
“租呀，你们想想，一千钱一步见方，咱们建造的房舍怎么也有三五百步，那就是三五十万钱，天下沒几人能买的起，但租就不一样了，每个月只需要付出三五百钱，而且我保证十年之内不会有任何改变，这么好的条件不信沒有商贾來。”
“租，”崔久明感觉自己跟不上苏任。难怪昨夜，苏任力排众议，要将价格定的这么离谱，敢情苏任早就想好了办法。租房子的确是个好主意，商贾四处为家，哪里有钱赚就往那里去，除了老家的地方之外，沒人想在外面搞的这么大。租房很好，能做下去就做，做不了就走，完全沒了那些房产之类的牵绊。
崔久明长处一口气：“好办法，”
第521章 瓷器活
淮南商贾的举动，让苏任想起了一句名言，叫來也匆匆，去也匆匆。昨天早上來，今天早上走。一辆辆马车刚被卸下來，又开始装车。
苏任亲自相送，脸上带着惋惜：“刘公子这一走，江苏城恐怕就不会有别的商贾再來了吧，都说淮南国富庶，怎么连这点小钱都拿不出來，我的价钱是不是太高了，”
刘宏连忙摆摆手：“不不不，与苏先生无关，实在是此次带來的钱财太少，苏先生放心，在下既然答应捧场，自当尽力，此次回去便报告父王，多准备些钱财再來。”
“刘公子可要真來，我还指望刘公子给我开张呢，”苏任往刘宏跟前凑了凑：“只要刘公子再來，免费送刘公子一套，如何，”
“哈哈哈……”刘宏大笑：“如此多谢了，”
桑于集走过來，看了苏任一眼，行礼后，对刘宏道：“公子，一切准备妥当，可否动身，”
刘宏点点头，转过身冲苏任拱拱手：“苏先生保重，就此告辞，不日等苏先生到了寿春，吾再好好招待苏公子。”
浩浩荡荡的车马沿着大路往东而去，这一次沒了骑兵护卫，走在空旷的原野上显的有些萧索。虽然车队庞大，和荒凉的江淮比起來，根本看不上眼。不能说刘宏此次沒有带來诚意，至少在离开淮南国的时候，他还是真的想要购买江苏的地产，所以才会带着这么多车马。但是苏任的恶作剧，让刘宏改变了主意。
“大哥，要不要……”霍金突然从苏任身后冒出來，神秘兮兮的朝着刘宏的车队努努嘴：“看样子他们带的东西不少，值得干一把。”
苏任一瞪眼：“滚，这里是江苏地界，出了这种事，那些商贾真的就不会來了，”
“那就在淮南国地界干，凭咱们兄弟保证万无一失。”
苏任发现不远处石宝望着他和霍金在傻笑，立刻明白是谁出的这个馊主意。不再理会霍金，一指石宝，对黄十三和蛮牛道：“去把那小子抓起來，狠狠的打，”
石宝见势头不对，撒腿就跑。霍金大叫：“是我的主意，和小宝无关，”
“哼，”苏任冷哼一声：“就你这脑子还能想出这办法，收拾完他再來收拾你。”
整个工地都能听见石宝的惨叫声，真的很惨，听的人心里直发毛。韩庆想要求情，又觉得说不上话，想了想对苏任道：“既然这里的事情已了，咱们是不是也该启程了，”
苏任摇摇头：“想求情就说，别岔开话題，这小子越來越坏了，再这么下去就沒他不敢干的事，打，狠狠的打，今天就替你老子和你姐、你姐夫教训教训你。”
“大哥饶命呀……”
狠狠的把石宝揍了一顿，屁股上足足挨了三十鞭子。黄十三下了重手，打的皮开肉绽血肉模糊。石宝被霍金和李敢抬着回去，医官早就在屋里等候，见人进來，立刻忙碌起來。
一切处理完毕，石宝趴在榻上疼的直哼哼。霍金气呼呼的道：“大哥也真狠，这是要废了小宝呀，”
李敢站在一旁，望了望霍金，又看看石宝，正准备说话。石宝突然道：“老三，去给我弄些水，我有些渴了。”
李敢连忙去找水，石宝又道：“屋子沒有，去伙房拿吧，”
李敢出了房门，去伙房拿水。霍金走到桌前抓起茶壶试了试：“有水呀，我给你倒。”
石宝忍者疼：“别忙活了，给你说个事，大哥已经同意咱们的计划了，你这就去准备兵马，我马上就來。”
“啊，这……”
“快，再不去那些家伙就走了。”
“我这就去找老三……，”
“别，老三是将军家出身，和咱们不一样，这种事情只能我们干，快去，晚了，我这顿打就白挨了，”
霍金依然犹豫，在石宝的再三催促下，终于出了门。霍金刚走，李敢便回來了，将水递到石宝手里，左右看了看：“大哥走了，”
“嗯，”石宝一边喝水一边点头：“你也休息去吧，我想休息休息。”
李敢沒动，看着石宝道：“要去一起去，咱们可是兄弟，”
石宝苦着脸笑道：“去哪，我这样还能去哪，”
李敢道：“我看得出來，苏中郎打你就是封别人的口，实际上他已经同意去抢劫那些淮南商贾了。”
“胡说，先生可不是那样的人。”
李敢把嘴一撇：“家父说，要做将军就得心狠，咱们大汉缺少的就是敢抢劫的将军，匈奴人老是越过长城到我汉地劫掠，而我们汉人只能防守。”
“那你跟李将军抢过匈奴人沒有，”
李敢摇摇头：“在这里这么长时间，淮南王是什么人咱们都清楚，抢他的，家父应该不会怪罪。”
石宝想了想，放下碗，挣扎着要爬起來。李敢连忙扶住：“你要干什么，我帮你，”
“还能干什么，走呀，小金子已经去整合兵马了，”
刘宏坐在车上打盹，身旁两个美女伺候着。天已经黑了，也冷了起來。轻裘抱在胸前，整个人埋在里面，浑身暖洋洋的，格外舒服。他已经想好，既然苏任找死，那就绝不客气，不但要将苏任那惊世骇俗的价格传的天下皆知，还要亲自说服与淮南国交好的豪商一起抵制苏任的江苏城。
从长安传來的消息，江苏城可不仅仅是苏任的城，皇帝在其中也有掺和。这一次只要整垮苏任，就算他刘宏不出手，皇帝对苏任的信任也会大打折扣。沒了皇帝撑腰，苏任就是个商贾，再收拾起來就方便多了。
“去把桑先生找來。”
桑于集沒敢贸然进入刘宏的马车，跪在车辕处和刘宏说话。刘宏挥挥手，侍女连忙将车帘揭开。刘宏道：“桑先生进來坐，夜晚风大，喝杯酒暖暖身子。”
桑于集连忙拜谢，端起酒杯一饮而尽。
“桑先生是洛邑桑家的人，我想请桑先生回去一趟，不知桑先生可否方便，”
桑于集连忙道：“小人只是桑家旁支，恐怕说服不了老大人，耽误公子的大事。”
“试试嘛，只要此事成了，本公子的那座别院就送给你，”
“岂敢，小人在淮南这么多年，全耐公子照付，些许小事不敢居功，回到寿春小人便立刻启程，想尽一切办法说服老大人不要來江苏。”
刘宏笑道：“如此甚好，说服桑老先生后，还希望桑老先生能多劝服几家，以桑老先生在商贾中的威望，咱们的计划才能更完美。”
“诺，公子说的极是。”
“呵呵呵，來，喝酒，”刘宏亲自斟满一杯酒，看了一眼旁边的侍女：“还不赶紧将这杯酒给桑先生奉上，”
侍女会心一笑，捧起酒杯，笑盈盈的靠近桑于集。桑于集心中大动，但顾忌到这是刘宏的侍女，连忙低下头，恭恭敬敬的接酒杯。
那侍女轻笑一声：“桑先生真是客气，奴家身份低微，可受不起桑先生的礼数，來，这杯酒奴家替桑先生喂下。”
桑于集脸都红了。刘宏大笑：“正当如此，桑先生不必客气，”
马车内春意盎然，马车外北风萧萧。车外的灯笼被风吹的左摇右摆，护卫的家丁抱着双臂尽量将脖子缩进衣领里面。都说南方的冬季不冷，那是骗人。西北风吹过來的时候，沒有御寒的衣物谁也受不了。何况还是不知道什么叫做温室效应的古代，那时候就更加冷了。
“老三，你老说你的箭法好，今日就表演表演，看见那个红灯笼沒有，能射下來吗，”石宝屁股疼，不能亲自上场，霍金便让李敢留下照顾。
李敢看了一眼：“小意思，只是大哥还沒行动，咱们出手会不会打草惊蛇，”
“怕什么，就那么几个家丁护卫，只要你的箭法如你所言，他们冲不到咱们跟前就被你放倒了，要不然就是你在骗我们。”
“哼，我才不骗人呢，你等着，”李敢年级最小，平时就比较张扬，现在沒有李当户在身旁，孩子的那点傲性全出來了。弯弓搭箭，稍稍瞄准。箭矢嗖的一声便飞了出去，在黑夜中如同流星一般，穿出他们隐蔽的地方，从树木缝隙中飞过，直奔那个红灯笼。
“噗，”箭矢穿过红灯笼，将里面的灯油射翻，整个灯笼立刻燃烧起來，忽然间亮了好几倍。
守在刘宏车旁的是淮南王府的亲兵，此次被淮南王派出來保护刘宏。当箭矢带着风声飞过來的时候，他便听到了动静。刘宏马车上的红灯笼被人射掉，立刻大喊：“敌袭，警戒，”
声音很大，在黑夜里传的很远。那些家丁护卫连忙抽出兵刃，警惕的望着四周。
“吁……”马车一个急刹车，桑于集酒杯里的酒撒了一身，那个给桑于集斟酒的侍女一下扑进桑于集怀里，桑于集立刻全身用劲，呆呆的不知道怎么办。
刘宏听见护卫的喊叫，一个匍匐趴倒在车厢里：“怎么回事，都到了淮南地界，谁如此大胆敢打劫咱们，”
“此山是我开，此树是我栽；要想过此路，留下买路财；胆敢说不字，上前揪脑袋；死在荒郊外，管宰不管埋；送上望乡台，永远回不來。”一长串工整的对仗歌谣从车队的前方传了出來。