376
秦姝走出书房后，并没有走远。
通往书房只有一条路，秦姝便守在这条路上，防止有不长眼的人进书房去。
不知守了多久，穆清瑜先从书房里头出来。
“都处理好了吗？”秦姝简单地问。
穆清瑜点了点头。
秦姝朝着穆清瑜身后看了看，问道：“你姐夫呢？”
“姐夫和那人还有话说，我们先出去吧。时候还早，要不要出去逛一逛？”
“好。”
二人出去，带上奴仆往大街上去。
逛了一会，二人便分开，各自回家去。
秦姝回到章家，章少明还没有回来，她便去章少明的书房等着。
从前未成亲时，章少明为了念书，起居都是在书房里。
这么些年养成了习惯，从外头回来，他也会先去书房里坐一坐。
珠儿听到外头有开门的声音，喜道：“夫人，定是少爷回来了，要不要去门口迎一迎。”
“也好。”秦姝站了起来，走到门口，果然瞧见一人从外进来。
那熟悉的身影，她一眼就认出来是章少明。
秦姝一喜，正准备走上前去，只见从后头走出来两三个丫鬟，纷纷朝着章少明而去。
那三个丫鬟也是听到动静出来的，走在前头的人，是熟得不能再熟的茵茵。
看到茵茵，秦姝的脚像是灌了千斤铁，提不起来了。
茵茵提着裙子疾步上前，亲昵地挽着章少明的胳膊，道：“少爷怎么才回来，夜里黑，奴婢搀扶着您！”
章少明无奈笑笑，“说吧，你有什么事要求我的？”
茵茵回过头，与身后二人相视一笑，她向前倾身，凑到章少明耳边笑嘻嘻说了几句话。
章少明嘴角的笑越发无奈，“你们去吧，谁会拦着你们？要是真被人发现了，你们尽管往我身上推。”
茵茵带头，三个丫鬟朝着章少明福了福身子，笑道：“多谢少爷！”
行礼后，茵茵又挽住了章少明的胳膊，“少爷想去哪里，奴婢伺候您！”
“你真要感谢我，就去给我弄些吃的。”
“奴婢这就去，少爷等着。”说完，三个丫鬟往厨房里去。
章少明继续往书房的方向去，他已经看到在书房门口等着他的人影了。
“怎的在这儿等我？夜里凉，快进去吧。”章少明笑道。
秦姝笑容淡淡，语气同样冷淡，“我不进去了，我就是来看看，你回来没有。”
章少明皱着眉头，开始回想他是哪里惹秦姝不开心了？不然秦姝为何对他摆脸色？
秦姝见他不说话，低下头说了一句“我回去了”就要离开。
珠儿看不下去，暗暗扯了扯秦姝的衣袖，不停地用眼神暗示着秦姝。
早在几日前，她就劝动了秦姝，有什么不满的就和章少明说出来，千万不要憋在心里。
且方才在马车上，穆清瑜也在旁敲侧击的，暗示秦姝不要心中藏事。
秦姝停下离开的步伐，捏着粉拳，鼓起勇气问道：“夫君，我记得茵茵也到了该许人的日子了吧，不知道母亲是怎么打算的？”
章少明双手一摊，“这些事问我，我也不知道的。”
“我心里倒是有一个合适的人选，厨房管事肖婆子的孙子。肖婆子家底丰厚，茵茵嫁过去，定不会受委屈的……”
茵茵正好从厨房过来，听到秦姝这话，立刻不依。
“少夫人，奴婢不想嫁人，奴婢还想在大夫人身边多伺候几年，”茵茵噘着嘴，很是委屈，“少爷，您跟少夫人说说，奴婢还不想嫁人。”
说着，茵茵还抹了一把泪。
见着她眼尾的泪珠，章少明哪有不依的。他和茵茵算是一块长大的，早就把茵茵当成了自己的妹妹。
“少夫人就是开玩笑，母亲身边离不开你的，”章少明柔声安慰着，“你别放在心上。”
他伸出手指，将茵茵眼角的一滴泪珠抹去，神态温柔。
秦姝心里酸酸的不是滋味。
她别过脸去，声音仿佛不是自己的，“我就算开玩笑的，听过就忘了吧。夜深了，我先回去了。”
说完，秦姝扶着珠儿的胳膊，借着珠儿的力气，一步一步离开。
章少明盯着秦姝的背影，总觉得从她的背影里瞧出一丝落寞。他心里不好受，不受控制地想要追上去。
茵茵拉住章少明，“少爷，奴婢从厨房拿了你最喜欢的手撕鸡，是奴婢早就让厨房备着的，特意孝敬您的。您快去尝一尝。”
茵茵拉着章少明往书房里去。
秦姝和珠儿走了一路，回头不见章少明追上来，秦姝的心快要碎了。
珠儿劝道：“您是主子，她是奴婢。她的婚事，主子当然能做主的。您不如去和大夫人说一声，叫茵茵快些嫁人。不然她年纪越来越大，只怕心眼越来越多。”
秦姝苦笑：“你没看到，她和别的丫鬟不一样。她和少爷之间的情分，怕是我也比不上。要是叫少爷知道，我在背后动的手脚，岂不是要损了我们的夫妻情分？罢了，以后别再提这些事了。”
来了章家这么多天，除了那个茵茵，章少明的身边，还有许多和茵茵一样的丫鬟。
解决了一个茵茵，还有好些个丫鬟，横在他们之间。
秦姝的笑容无奈又落寞，要是章少明的心，能只容纳她一个人就好了。
翌日，穆清瑜知道杨婉怡身在何处，迫不及待地就将她约出来了。
怕其他地方不安全，穆清瑜特意将地点选在她娘名下的首饰铺子里，借着挑选首饰的由头，好不引人注意。
二楼包厢之中，她和杨婉怡相对而坐。
“小姐，奴婢出去守着了。”墨竹说完，走到外头去。
杨婉怡对身后的丫鬟使了个眼色，丫鬟跟着墨竹出去了。
关上门，穆清瑜直截了当地道：“昨夜我按照你信里说的，去宅子里拿东西，正好碰到来找你的人。”
杨婉怡惊讶又懊恼，“我与他说了，不要来找我，他怎么还来？没有吓得你吧。”
穆清瑜摇了摇头，“没有。”
“你来找我，想必是钱将军都告诉你了，他与我说的那些事了吧。”杨婉怡坦然地道。
见着对方如此坦诚，穆清瑜早就准备好的说辞，都用不上了。
377
“具体说了哪些事，钱将军没有说。”穆清瑜道。
“他没有说，也是为了你好。我答应过钱将军，绝对不会将他告诉我的事，告诉第三个人。就算小姐现在要取我性命，我也不会说的。”杨婉怡认真地道。
她说得云淡风轻，仿佛将生死置之度外。
穆清瑜垂下眼眸，心中又生出一丝好感。
“我来不是为了刨根究底，我只是想叮嘱你一句，千万不要坏了李将军正在筹备的事。”穆清瑜道。
杨婉怡笑了，“穆小姐放心，我知道轻重。就算是被处以极刑，我也绝对不会透露一个字的。”
她的语气认真且坚定，与从前哭哭啼啼时完全不一样。
这还是穆清瑜头一次看到杨婉怡这副模样。她觉得，这才是杨婉怡真正的性子。
不然一个父母双亡，无依无靠的女子，身边又有一个刁奴，无论如何都坚持不到今日的。
二人相视一笑，穆清瑜说起了别的事。
“你待在高家，还好吗？”穆清瑜问道。
毕竟上一次，杨婉怡搅乱了高若华的及笄礼，又气得金氏晕了过去。
杨婉怡的笑容冷了几分，“她们对我都是极好的，但是我心里明白，她们别有用心。”
在穆清瑜面前，她索性卸下伪装，用最真实的自己面对穆清瑜。
穆清瑜动了动嘴唇，有无数话想说，却不知从哪里说起。
半晌，她才劝道：“那二人既不是真心待你，你不如离开高家，那处宅子你随时可以去住的。”
杨婉怡感激，眼中沁出些许水光。或许是孤孤单单地在这世上太久了，好不容易一点发自肺腑的善意，就能令她感动得一塌糊涂。
杨婉怡摇了摇头，更咽着道：“我活在世上，不能因为片刻的欢愉，就忘记了血海深仇。想必关于我的一切，钱将军都和你说了吧。”
穆清瑜嗯了一声，没有再劝说。杨婉怡一意孤行，想必谁都劝不住她的。
“我出来的时辰久了，恐怕高家人心里不舒服。穆小姐，恕我告辞了。”杨婉怡站了起来。
穆清瑜也跟着起来。杨婉怡冷不防，朝着她行了一礼。她赶紧伸出手，将杨婉怡扶了起来。
“穆小姐放心，”杨婉怡再次保证道，“关于李将军的事，我绝对不会透露分毫。我想方设法，从钱将军那边套话，不过是为了报仇而已。如若我泄露一丝一毫，就叫我杨家的血海深仇，生生世世不能得报！”
杨婉怡郑重地起了一誓。
这样的誓言，比起叫她天打五雷轰还要沉重。
“我自然是信你的。”穆清瑜动容不已。
杨婉怡离开了，墨竹走了进来。
“小姐，你还好吗？”墨竹瞧着穆清瑜眼中的神色不大对劲，多嘴问了一句。
穆清瑜垂下眼眸，“我没事，过一会，我们就回去吧。”
“是。”
杨婉怡回到高家，金氏就派人来请她过去。
杨婉怡毫不犹豫地去了金氏那里。
金氏屋子里，摆着好多匹精致的布匹，还站着好几个绣娘。
“来了啊，”金氏热情地拉着杨婉怡的手，“你快挑挑，喜欢哪几个花样，我叫绣娘给你做几身新衣裳。”
杨婉怡羞赧地低下头，“多谢夫人，只是我的衣裳够穿了。”
“哎！怎么会够穿？女人啊衣裳是不嫌多的，快快快挑一挑，别跟我客气，左右我们都是一家人了。你穿得好看，我脸上也有光的。”
“那就多谢夫人了。”
杨婉怡便挑了起来。
又是挑花样又是量尺寸，杨婉怡在金氏这儿待了一下午，吃了晚膳才回家去。
高庭之直到深夜才回家来，他原本想直接去看杨婉怡，却被金氏的人，好说歹说请了过去。
走到金氏的屋子里，高庭之因着之前的矛盾，还有些不自然。
“给母亲请安。”他生硬地道。
金氏听着他的语气，心里一恨。她最是乖巧听话的儿子，怎的成了现在的模样？可不就是那狐媚子的厉害。
金氏没有说话，只用手扶着额头，心力憔悴。
“母亲，你怎么了？”高庭之问道。
不等金氏回答，她身边的嬷嬷先道：“少爷不知道，今儿个下午夫人要为杨小姐做几身新衣裳，忙了一个下午呢。少爷也知道的，夫人上次的事落下病根，身子骨还没好全，是以又累着了。”
为杨婉怡做新衣裳？
高庭之狐疑地看向其他人，其他下人忙点点头，表示是真的。
“娘，你要保重身子。”高庭之的语气终于软和了不少。
金氏握住儿子的手，“只要是为了你的事，再累我心里也是快活的。我已经知道，婉怡是你心尖尖上的人，你放心，你出征后，我也会像对你一样对待她的。”
有金氏这么一番话，高庭之心里安定不少。
“多谢娘。”高庭之笑着，母子二人，恢复了往昔的亲密无间。
在金氏这儿坐了一会，高庭之才迫不及待地往杨婉怡那儿去。
杨婉怡也说起了白天，金氏给她做新衣裳的事。
“夫人待我极好的，白天让我出去置办些首饰，又给我做了好几身新衣裳。你放心的去吧，不要有后顾之忧。”杨婉怡笑道。
“你能跟娘相处得好，我自然不用担心什么，”高庭之轻松地笑着，“我娘刀子嘴豆腐心，她要是说了什么重话，你不要放在心上就成。”
“好。”杨婉怡应下。
说了会话，杨婉怡叫丫鬟打了水来，亲自伺候高庭之洗漱。
洗漱完毕，二人挨着，共用一个枕头。
高庭之的手，自然而然地朝着杨婉怡那边去。
杨婉怡按住他的手，低声道：“庭之，现在不行。”
高庭之只当她是羞涩，便哄道：“我马上就要离开，不知道何时才能回来。”
高庭之温温热热的气息喷在她的耳朵上，她躲了一下，道：“不要伤了孩子。”
半晌，高庭之才反应过来。他噌地一下坐了起来，惊讶道：“孩子？我……我要当爹了？”
杨婉怡笑着点了点头。
高庭之激动地都不知道手脚该怎么放，好半天他激动的心才平复了些。
“你等我回来，我风风光光地迎娶你进门！”
378
边关战事吃紧，高庭之只准备了三日，就不得不离开了。
离开前，他最放心不下的便是杨婉怡。
“我不在的时候，你一定要照顾好自己，”高庭之温声叮嘱，“有什么缺的短的，尽管去和我娘说。要是无聊了，就叫若华来陪你说话解闷。”
杨婉怡摸了摸高庭之穿戴的铠甲，指尖冰凉凉的触感，让她的一颗心也冷了几分。
“你放心，我心中有数，”她收回手，摸上了自己的肚子，“为了孩子，我也会有分寸的。”
高庭之的目光愈发的柔软，“为了你和孩儿，我定当凯旋而归！”
杨婉怡垂下眼眸，道：“贤王如此重用你，你一定要好好效忠他。”
“你放心，我会的。我们高家的荣辱，都系在贤王身上了。”
杨婉怡轻飘飘地应了一声，随即道：“快出去吧，他们都在等着你呢。”
“好，外头冷，你别跟着来了。我听人家说，前三个月最是要紧的。”
“没事的，冻不坏我的。”
高庭之劝不动杨婉怡，只好带着她一起到外头去。
外头，高家人都在了。
连旧疾复发，好久不露面的威武大将军高老爷也在。
“爹，娘，妹妹。”高庭之一一唤道。
高老爷看着高庭之一表人才的模样，很是欣慰。他拍了拍高庭之的肩膀，笑道：“有我当年的几分风范。”
杨婉怡站在高庭之身后，闻言脸上露出讽刺一笑。
好在她大半个身子都被高庭之挡着，没人发现她的异常。
交待了几句，高庭之就要入宫去了，众人又送他到门口，目送着他离开。
高庭之一走，算是了了金氏心中的一件事。她余光瞄着杨婉怡，心思活络了起来。
忍了这么几日，是该动手了。她该好好想想，要如何折磨杨婉怡。
一阵风，高老爷咳嗽了起来。
金氏忙收起心思，拍着高老爷的背絮絮叨叨：“你看看你，病都还没好全就跑出来了。早知道就该叫庭之去给你请个安，不让你出来了。”
高老爷笑着：“没事，我心里高兴。这些老毛病怎么都治不好的，我总不能一辈子都不出来见人了吧。”
他原以为，他们高家会就此消沉，没想到高庭之能有此机遇，得了贤王的青睐。
高老爷高兴得病都好了大半。
“嘻嘻，娘，爹爹正高兴呢，你别给他泼冷水了。”高若华挽着高老爷的胳膊撒娇。
金氏摸了摸高若华的脸，宠溺地嗔道：“你这个丫头，偏帮着你爹，我不疼你了。”
高若华忙挽起金氏的胳膊，“爹爹和娘我都帮的。”
一家三口笑了起来。
高老爷笑得咧开嘴，他的目光触及杨婉怡时，笑容登时凝固住。
这是他第一次见到杨婉怡，他还以为自己眼花了。因为这女子的面容，实在是太像一位故人了。
可那位故人要是活着，应该是半老徐娘了，为何还和小姑娘一样的娇艳？
他的脑海里闪过一丝不详的念头，难道是那位故人……来索他的命了？
青天白日的，他起了一身的鸡皮疙瘩。
高若华原本想挽着爹娘往里走，可是高老爷却停了下来，一动也不动。
再看高老爷的脸色，惨白如纸，冷汗直下，眼神僵直。
高若华和金氏吓了一跳，“老爷/爹爹，你怎么了啊！”
“快请大夫啊！”金氏喊道，她以为高老爷又犯了心病。
此事知道的人不多，高老爷的心病一旦发作，就是这副模样。
“不用，”高老爷艰难地开口，“我没事。”
金氏这才发现，高老爷一直盯着杨婉怡瞧，便解释道：“这就是我跟你说的那个，庭之要死要活都要跟她在一起的女子。”
“她叫什么名字？”高老爷艰难地问。
“杨婉怡。”
姓杨？高老爷只觉得一阵天昏地暗，竟站不住了。
又是一阵慌乱。
高若华急得推了杨婉怡一把，反正高庭之短时间内不会再回来了，她也懒得再装下去了。
“你这个晦气的人，从我家滚出去！”高若华刁蛮地骂道。
不知从哪里出来一老奴，挡在了杨婉怡的跟前。
“小姐，老奴奉了少爷的命令，前来照顾杨小姐的，如果小姐不愿意看见杨小姐，想要赶杨小姐走，那等老奴先禀告了少爷再说。”那老奴不卑不亢地道。
“你是哪里来的，敢这么和我说话？而且你是在威胁我吗？”高若华怒道。
金氏拉了拉高若华的袖子，示意她不要说话。
这老奴，金氏一眼就认出来了，是高庭之祖母身边的人。没想到高庭之能请得动这老奴。
金氏如若想动这老奴，都要好好思量一番。
没想到高庭之留了这么一手，金氏恨恨地盯着杨婉怡。
“你爹爹要紧，别管她了。”金氏也懒得装了。
高若华只好将怒气压下去，不再理会杨婉怡。
杨婉怡被挤到了一边，那老奴走到她跟前，和善地道：“老奴姓关，是少爷特意派了老奴，来好好照顾小姐的。小姐放心，少爷不在的这几日，老奴定竭尽全力照顾好您的。”
“多谢。”杨婉怡小声地道。
关嬷嬷拉着杨婉怡走远了些，省的被人冲撞了。
“小姐，我们先进去吧。”关嬷嬷道。
“好。”
关嬷嬷便小心翼翼地扶着杨婉怡往里头去。
高庭之入了宫，见了贤王，没多久就朝外而去。
贤王特意给他权力，叫他骑着马离开。
高庭之无比得意，享受着旁人羡慕敬仰的目光。
想必战神将军李照骑在马上时，便是这样的心境吧。高庭之揣测着，不禁扬起了头颅。
这一切，被六层阁楼上的人看得一清二楚。
在众人心里，多半是死了的李照，正光明正大地站在阁楼上，俯视着一切。
他眼神锐利，一眼就看到了正春风得意的高庭之。
晋王在他身后坐着，喝了一口茶水，晋王道：“比起你来，他还差了一点。不过这世间，少有人比得上你。”
李照收回视线，走到晋王对面坐下，“殿下谬赞。”
晋王笑笑，“此次高庭之离开，驻扎在城郊外的大军，也会一同离开。高庭之在明，他们在暗，一齐往边关去。”
379
“那边你安排好了吗？”晋王问道，“被夺去三座城池，那些百姓如何了？”
“殿下放心，”李照沉声道，“微臣已经安排好，百姓不会受影响。”
“那边好，”晋王放心道，“我就怕都城这些糟心事，让边关的百姓民不聊生，不能安居乐业。”
晋王心中有数，李照常年在边关领兵作战。在那边，百姓们心中眼中只有李照。
当今天子在百姓的心中，都要为李照靠边。
“殿下心善，是百姓之福。”李照道。
或许这就是李照一直效忠晋王的原因，不管晋王身处何境地，始终不忘了百姓，初心不变。
“高家那少年走了，你什么时候出发？”晋王问道。
“马上。”
“好，你好好去准备一下吧。”
“是。”
*
钱远擦了一把汗，才开春，太阳看着不晒人，可在太阳下站久了，太阳便变得毒辣。
不过站得久还不算磨人的，最磨人的还是站在他前头的主子。
钱远盯着李照的背影，站了许久，李照的背影依然笔挺。
“将军，要不末将去敲个门？”钱远提议道。
李照冰冷的视线移过去，钱远背后一凉，登时闭上了嘴。
钱远挠了挠头，只好叹了口气。
李照的背影有了松动，“你先回去。”
“啊？”钱远抬起头，只见李照翻身一跃，翻进了定国公府之中。
钱远又叹了口气，他家将军果然变了。大门不走，偏偏偷偷摸摸翻墙进去。
钱远见四下无人，赶紧离开了。
李照轻车熟路地进了穆清瑜的院子里。
他手里还捏着一封信，想来想去，还是他亲自送进来为好。
穆清瑜的院子里静悄悄的，他悄无声息地进到穆清瑜的闺房里。
这是他头一次踏足穆清瑜的闺房，一进来，一阵若有若无的清香萦绕在鼻尖。
是穆清瑜身上的味道。
隔着纱帐，只见里头的床榻上躺着一人。那人侧躺着，正在小憩，只露出一点白皙的肌肤和小巧可爱的耳垂。
李照只站在原地，深深地看了几眼。
也不知看了多久，他总觉得，怎么都看不够。
他狠下心收回视线，才发现自己的嘴角不知何时翘了起来。
他将手上的信，放在正中间的桌子上，拿香炉仔细压好，才头也不回地出去了。
他怕再多看穆清瑜几眼，会舍不得离开，从而耽误了大事。
穆清瑜午睡醒来，她心里有一股奇怪的感觉。好像自己的闺房里，曾经有什么人来过。
她没有喊墨竹妙香，无声地从床榻上起身，趿着鞋子往外走去。
直到在屋子里走了一圈，没有发现异常才安下心来。
看来是自己想多了。
她唤了几声，叫墨竹和妙香进来了。
“小姐，您怎么也不披件衣裳？”墨竹担忧地道。
“无妨，反正也开春了，一点都不冷。”穆清瑜回道。
她坐在了椅子上，正准备喝杯热茶时，才瞧见压在香炉下的信。
她怪道：“这是谁拿进来了？”
墨竹和妙香纷纷摇了摇头，表示不知道。
穆清瑜拿开香炉，信手拿过信拆了开来。她先是看向落款处，想要知道是谁给自己的。
待看到那一个苍劲有力的照字时，穆清瑜脸颊一热，心虚地将信合了起来。
墨竹正在倒茶水，问道：“小姐，是谁送来的信？”
“没……没有谁，”穆清瑜结巴了起来，“你们……先……先出去，我再睡一会。”
说着，她抱着信急忙跑到内室去，又躺回了床上。
墨竹和妙香对视一眼，狐疑地跟了过去。
二人轻手轻脚地靠近，只见穆清瑜闭上眼，果真又睡着了。
二人互相看看，又慢慢地退了回去。
“小姐是不是哪里不舒服？”妙香小声地问。
“看着不像，我们先出去，叫小姐好好睡一会。”墨竹悄声回道。
两个丫鬟又悄悄地退了出去，轻轻地关上门。
穆清瑜睁开眼，将蒙在面颊上的被子拉开，大口大口地喘着气，看来装睡也不是一件简单的事。
待缓过来，她坐了起来，这才打开信纸，一个字一个字看了起来。
李照的字和他的为人一样，每个字都透着力量。
信上寥寥几行字，只是交待了一下，李照将再赴边关，叫穆清瑜安心。
穆清瑜发自肺腑地一笑，看起来李照是将她的话放在了心上，特意写信来报平安的。
想到此，她又傻笑了几声。
听到屋子里奇怪的笑声，墨竹和妙香几乎是冲进来的。
穆清瑜一心虚，连忙直挺挺地躺了下去，胡乱地将信纸塞到了枕头下。
墨竹和妙香冲进来，穆清瑜还来不及说话，墨竹的手已经覆在了她的额头上。
妙香关切地问：“小姐是不是发热，烧得胡言乱语了？”
听到此，穆清瑜的睫毛颤了下，“我没事，刚刚就是做梦了。”
墨竹收回手，“小姐没事。”
可妙香还是不相信，仔细地打量着穆清瑜。
穆清瑜正心虚着，佯装若无其事地翻了个身，用后脑勺对着妙香。
“小姐，奴婢忘了说了，”墨竹的声音传来，“老夫人那里派人来说，收到了宫里来的帖子。是皇贵妃娘娘要在宫里举办赏花宴，邀请定国公府的夫人小姐们一同前往。”
穆清瑜心下一凛，坐了起来。
每年开春的时候，皇后娘娘都会选一个风和日丽的时候，在宫里举办赏花宴。
接连好几年都如此，已经成了宫里的惯例了。
没想到今年，是皇贵妃继承了皇后娘娘的传统。
穆清瑜沉默了下，问道：“在什么时候？”
“三日后。”
“好，过年做的新衣裳，还有好几身没穿过，也不用置办新的了。到时候打扮得素净些便成。”穆清瑜叮嘱道。
墨竹和妙香应下，各自收拾去了。
空闲的时候，穆清瑜仍旧绣着嫁妆。
天气暖和些，她便到屋子外头去。
院子里的下人们看在眼中，谁都不敢多说一句。没有谁敢上前去和她说，李将军多半是回不来了，就不要白费功夫了。
穗儿扒在墙角，偷偷盯着穆清瑜看，心思活络了起来。
380
到了要入宫的这一日，因着赏花的名头办的晚宴，傍晚时分就要入宫去了。
穆清瑜留妙香看院子，准备带着墨竹入宫去。
“小姐，”穗儿凑了过来，“小姐只带墨竹一个人，实在是太单薄了。奴婢知道三小姐会带好几个丫鬟的，小姐不如把奴婢也带上吧？”
穗儿满含期望地看着穆清瑜。
穆清瑜心念一动，“也罢，你跟我一块入宫去。”
穗儿大喜过望，没想到穆清瑜如此好说话，连忙屈了屈膝，“多谢小姐！”
墨竹皱了皱眉，到底没说什么。
已经收拾妥当，穆清瑜带着墨竹和穗儿往老夫人那里去。
方氏和穆清秋已经在那儿候着了。
穆清兰称病，这次不会一块入宫去。
临出发前，穆老夫人不忘叮嘱：“此次入宫，都要小心些。我们国公府是在刀尖上，到时候不管别人说什么，你们都不许冲动。”
她偏过头，看向身边的郭念儿，“尤其是你，性子得收一收。”
“外祖母，我保证不多说一句话。”郭念儿郑重其事地保证道。
她知道，此举都是为了穆嘉言好。
想到穆嘉言还在大牢里受着煎熬，她的眼中闪过一丝落寞。她打定主意，要是见着穆清雪，她一定放低身段，豁出脸去，为穆嘉言求一求情。
叮嘱完几人，穆老夫人不忘敲打随行的丫鬟几句。
她的目光在穆清瑜身后的穗儿身上多停留了片刻，到底没说什么。
王妈妈提醒：“老夫人，时辰到了。”
“好，”穆老夫人将手撑在王妈妈的胳膊上，借着她的力站了起来，“走吧，别误了时辰。”
定国公府的女眷们，一齐往门口去。像是提前商量好的，没有人穿艳丽的颜色。
皇贵妃邀请了不少人家，皇宫再次热闹了起来。
还是熟悉的入宫的路，穆清瑜早就走过好多次，熟的不能再熟了。
入宫后，原本要先去向皇后娘娘请安。但是皇后娘娘病着，谁都不见。
于是众人直接去给皇贵妃请安。
先帝去世没多久，皇贵妃一身雪白的衣裳，只在领口袖口处，用银色的丝线绣着繁琐的纹案。她发髻上也只用一根银钗点缀着，笑起来的时候，眼尾带着三分忧愁。
看到之人，不得不称赞一句，皇贵妃对先帝用情至深。
皇贵妃身边是穆清雪，一袭黛色的衣裙，将她衬托得成熟不少。
加上她不苟言笑的模样，还真有几分上位者的架势。
只是看着来来往往的莺莺燕燕，她眼中不时地闪过一抹阴暗。
她最是清楚，这场赏花宴的目的是何。贤王迫不及待要向那个位置伸出手，但最近发生的一系列的事让他渐渐失去了民心，是以为了稳固位置，他要在这群贵女中，挑出几个对自己最有利的。
只要叫贤王登上那个位置，他将无所顾忌。
穆清雪捏紧手指，说不定到时候，贤王就会看自己不顺眼了。她的出身，说不定会成为贤王的污点。
目光触及刚刚进来的定国公府一行人，穆清雪暗恨，定国公府这群人怎么就不能争气些？
一行人先来向皇贵妃行礼。
皇贵妃一眼就注意到了穆清瑜，她不施粉黛的脸颊，清丽中透着妩媚，勾人心魄。
怪不得冯荣非要娶了穆清瑜不可，又入宫磨了自己好多次。
皇贵妃朝着穆清瑜招招手，和善地道：“来，到本宫这儿来。”
穆清瑜低着头，向皇贵妃走了两步。
皇贵妃拉起她的手，将一只水色极好的翡翠镯子戴在了她的手腕上，“拿去玩吧。”
穆清瑜微微抬着手，看向穆老夫人。
穆老夫人道：“娘娘的一片心意，你就收下吧。”
穆清瑜这才道谢：“多谢娘娘。”
皇贵妃又夸了一句好孩子，才叫这一行人离开。
来给皇贵妃请安的夫人小姐一拨又一拨，也只有穆清瑜获得了皇贵妃的赏赐。
穆清雪再无嫉妒，反而是幸灾乐祸。她深知皇贵妃的用意，还不是为了冯荣。
穆清瑜害得冯荣这么惨，冯荣非要把穆清瑜弄到手才罢休。
“母妃，儿媳想去那边看一看。”穆清雪指了个定国公府的方向。
“去吧。”皇贵妃淡淡地道。
“多谢母妃。”穆清雪起身，带着春红往定国公府那边去。
看到她过来，郭念儿眸子一亮。
穆清雪的到来，众人起身又相互见礼。
“表姐什么时候过来的，也不和我说一声？我好派人去接你。”穆清雪拿出一副主人的架势道。
“不用劳烦王妃了，王妃平日里忙，哪里还有功夫来接我？”郭念儿笑着回道。
穆清瑜和穆清秋不约而同地朝着郭念儿望过去，按照从前，郭念儿没有冷嘲热讽算好的，竟然还给笑脸？
穆清雪同样惊讶。
“王妃，坐下说话吧。”郭念儿笑道。
穆清雪坐了下来，反正在皇宫她的地盘上，她丝毫不怵。
看着貌似和谐的郭念儿和穆清雪，穆清瑜和穆清秋皱着眉头没有说话。
贤王早早地就入了皇宫，他只是个王爷，却要料理朝政，已经和天子无二般了。在他心里，他成为天子，是迟早的事了。
此时的他，正躺在龙榻上，就在几个月前先帝驾崩的地方。
先帝的病来得蹊跷，他也没兴致查下去。总之他无比感激对先帝动手的人，为他省了不少功夫。
他轻笑一声。
一只白嫩的手抚上他的脸颊，柔柔地问道：“殿下，您笑什么？”
“本王在笑，本王能躺在这里，瞧见了吗？”贤王指着被子上绣着的金龙，“本王迟早要将它穿在身上。”
林素从被窝里钻出来，穿着单薄却一点都不觉得冷。
她跪坐着，朝着贤王伏下身子，行了一个大礼，口里说道：“臣女参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
贤王被她哄得笑了起来，佯装一本正经地道：“爱卿平身。”
“多谢皇上。”林素起身，又钻进了贤王的怀抱里。
林素撒着娇，“上次臣女不小心碰到了王妃，王妃似乎不喜欢臣女，殿下不能不喜欢臣女！”
“她？”提起穆清雪，贤王的笑淡了些，“不值一提。”
381
没待多久，贤王就离开了。
林素穿好衣裳，摸着黑抚摸了一会锦被上的纹案，才心满意足地往外去。
因着是见不得光的事，她只能摸着黑往外去，一路上还不能叫人瞧见。
如若被人瞧见，说不定会招来杀身之祸。
也不怪她出此下策，勾搭上贤王。
自从上次，她和李照的婚事没有成，她的亲事一直没有着落。
她娘为她看中了好几门婚事，最终都没有成。
还是她多了个心眼，暗中去打探了下，才打探出来原因。原来是她和李照的事，叫别人以为她是好高骛远、痴心妄想的人，背地里没少嘲笑她，更别说要和林家结亲的事。
林素知道后，气得好几日没有吃饭。
没办法，为了自己的将来，她只能摒弃礼义廉耻，为自己搏一搏。
好在她的选择是正确的。
林素摸了摸自己的发髻，待会子她还要去和她娘汇合。
再转一个弯，就能看到大和殿了。
想起上次在大和殿看到李照的情形，真真是物是人非。
她感慨了一会，继续往前走，还没转弯，就见一人从那走了出来，拦住了她的路。
她停了下来，在贤王身边待久了，她一眼就认出来，拦住她的路的，是贤王的表弟冯荣。
她听说冯荣才受了伤，怎么还能出现在这里？
她垂下眼眸，屈了屈膝，唤道：“冯少爷。”
冯荣眯着眼打量了林素一会，见着她脸颊上奇怪的红晕，嘲讽一笑，“林小姐倒是快活。”
林素涨红了脸，不悦地道：“冯少爷要是没事，我先告辞了。”
她想绕过去，只见冯荣张开手臂，挡住了她的路。
“我想请林小姐帮个忙。”冯荣道。
“我为何要帮你。”因着先前的嘲讽，林素甚是不喜。
冯荣轻笑一声，“林小姐，你凭什么和我讲条件？你的事我只要透露一丁点，你猜会怎样？”
林素一窒，生硬地一笑，语气尽量软和些，“冯少爷，你想让我帮什么忙？请尽管说吧。”
“也不是什么难事，我要你带一个人出来。”
*
在大和殿里坐了一会，穆清瑜瞧见秦家一行人过来了。
她还如往常一般，在里头寻找着秦姝的身影，随后自嘲一笑，秦姝怎么可能还在其中？
秦大夫人和秦婕难得出现，只看二人的脸蛋，看不出任何异常，一点伤痕都瞧不见了。
只是二人行动说话的时候，似乎颇有顾虑，时不时地朝左右看一眼，好似在害怕什么。
穆清瑜暗自一笑，想来这母女二人是被打怕了。
这一行人之中，秦珍竟然也在其中。
秦珍还是和从前一样，低着头跟在人群最后头，一言不发。
见了皇贵妃，秦大夫人挖空心思夸赞着皇贵妃，秦婕也跟在一旁，时不时嘴甜的说上几句话。
母女二人将皇贵妃哄得嘴巴都没合上过。
秦大夫人眼珠子提溜一转，佯装随意地问道：“怎的不见贤王殿下？”
“他啊，”皇贵妃笑道，“估计是在御花园里呢，说是要给本宫挑几盆开得最盛的花，给赏花宴凑趣呢。”
秦大夫人心里有了数，又奉承了几句，便带着秦婕等人入了自家的席位。
没坐一会，秦婕借口肚子不舒服出去了。
临走前，秦大夫人不忘在秦婕耳边叮嘱几句。
她眼含希冀，目送着秦婕离开。
她们母女的富贵荣辱，都在秦婕这一搏上了。
如若秦婕真的能攀上贤王这个高枝，弄个贵妃当当，再生下一个小皇子，她们后半辈子的荣华富贵就稳了。
秦大夫人得意的笑着，到那个时候，看谁还敢踩在她们母女头上。
头一个要教训的，就是镇国公府那几个不长眼的人。
独自乐呵了一会，她瞟了正在吃点心的秦珍一眼，冷声道：“吃吃吃就知道吃。”
秦珍忙把糕点放回去，缩回手端端正正地坐好。
秦大夫人看着秦珍上不得台面的动作冷笑一声，她起身，道：“跟我来，去给章家夫人请个安。”
秦珍的心狂跳起来，秦大夫人的意思是她和章家大少爷的婚事还作数？
她拘谨地跟在秦大夫人身后，朝着章家那一边去。
她无所谓要嫁给谁，只要能离开秦家就好。
“哎呦，许久不见，章夫人又年轻了不少。”秦大夫人满脸堆笑，和章大夫人寒暄着。
章大夫人回之一笑，“许久不见秦夫人，你的身子好多了吗？”
“已经大好了，”秦大夫人看向秦姝，“姝儿没给你添麻烦吧？”
“姝儿乖巧懂事，不仅没添麻烦，还帮了我不少忙呢。”章大夫人温柔地看着秦姝。
虽说出自秦家，但秦姝温柔懂事又识大体，章家长辈没有不喜欢的。
秦姝羞赧一笑。
“那就好，珍儿在家里时，老是念叨着姝儿呢。从前姝儿还在家里时，她们姐妹二人，关系是最好的。”说着，秦大夫人将秦珍往前推了推。
秦姝脸一白，秦大夫人还是想将秦珍送过来。
对于章大夫人来说，章少明身边多几个人为章家开枝散叶，自然是好的。
秦姝深深地低下头去。
“大舅妈，章大夫人。”穆清瑜不知何时出现在众人身边。
看到她，秦大夫人鼻子不是鼻子嘴不是嘴的，但是在章家人面前还是要保持着微笑，她的五官扭曲了下。
“章夫人，我能和姝姐姐说说话吗？”穆清瑜问道。
“去吧。”章大夫人一口应下。
穆清瑜便拉着秦姝往别的地方去，秦姝走出几步路，不忘回头看秦珍几眼，眼神晦涩难明。
“姐姐放心，”穆清瑜笑道，“想来这只是大舅妈自己的主意，大舅舅是绝对不会同意的。”
“你怎么知道？”秦姝疑惑地问。
穆清瑜没有回答，只调皮地眨了眨眼。
秦姝被她逗得噗嗤一声笑了出来，穆清瑜是绝对不会骗她的，她悬着的心安稳了一些。
二人没走几步，只见穆清秋也过来了。
穆清秋抱着胳膊，夸张地道：“那边我实在是听不下去了，念儿表妹不知道是不是吃错要了，她对四妹妹说的话，听得我起了一身鸡皮疙瘩。”
382
闻言，秦姝朝着定国公府那一边看过去，果然瞧见郭念儿和穆清雪正聊得热火朝天。
她怪道：“她们二人何时这般亲密的？”
穆清瑜已经猜到了些原因，不外乎是为了穆嘉言。
“不知道，我们去那边坐一坐。”穆清瑜拉着那二人，往边上去。
只见大和殿边边角角处，摆放着好多个架子，架子上放着盆栽，应赏花宴的景。
三人坐了一会，本想静心赏赏花，只听附近的宫女喊着给贤王殿下请安。
三人只好起身，果真见贤王正朝着三人这个方向而来。
贤王一踏入大和殿的门，大和殿里的宾客立刻起身相迎。
贤王没有进去，只沿着边角的路，朝着穆清瑜走去。
走到跟前，三人请安。
“快起来吧。”贤王抬了抬手，目光落在了穆清瑜身上。从他的高度，只能瞧见穆清瑜乌黑的云鬓，和雪白的脖颈。
林素柔弱乖顺的性子，倒是和穆清瑜有几分相似。但真将二人放在一起比较，林素还是差了一大截。
原本因为和林素亲热过的欢喜，瞬间消失得无影无踪。
贤王挥了挥手，身后捧着盆栽的太监上前。
“这些都是本王亲自挑选的，希望穆小姐能喜欢。”贤王毫不掩饰，那三人站在一起，他的眼中只有穆清瑜一人。
“多谢殿下。”穆清瑜的声音毫无温度。
贤王不在意，只瞧着太监们将盆栽好生地摆放在架子上。他不时地指点几句，直到都摆放在合他心意的位置上。
“不错，本王先过去了，你们自便。”贤王嘴角含笑，朝着皇贵妃的位置走去。
他风度翩翩的模样，吸引了不少小姐的芳心。
但那些人看到穆清瑜，不由地嫉妒了起来。
先是李将军，再是贤王殿下，穆清瑜真是好命。
“呵，李将军还生死不明，就有心思在这里勾搭贤王殿下，真是不知廉耻。”段翰林家的小姐段薰先看不下去，出言讽刺道。
穆清秋眉头一拧，就想过去和段薰理论一二。
穆清瑜忙拉住她的手腕，低声道：“别忘了出来之前，祖母的叮嘱。”
穆清秋这才没有冲出去，只噘着嘴，满脸不悦地盯着盆栽，像是要在盆栽上盯出个洞来。
穆清瑜也不理会她，只偏过头和秦姝说话。
被完完全全忽视了的段薰，自讨没趣，准备离开时，她身边的人看热闹不嫌事大，便拿话来刺她。
“她仗着是贤王妃的姐姐，就如此忽略你。她肯定是看不上你们段家。”
“连段翰林家都看不上，她的眼界到底有多高啊？”
“你没看到方才贤王殿下对她都高看一眼，说不定……”
“哈哈哈，真有那一日，我们这些人都是要被踩在脚下的。怪不得一个段翰林家，在她眼中就如蝼蚁一般。”
段薰被这些人说得怒火中烧，穆清瑜的态度可不就是看不起她们段家？
要是她任由段家被人随意欺辱，将来岂不是谁都能到段家头上踩一脚。
段薰噔噔噔地走过去，直接走到穆清瑜的跟前，叉着腰不悦地质问：“穆二小姐，我实话实说，你是有哪一句话不赞同的吗？”
穆清瑜失笑，段薰方才那句话就骂她的，她还能赞同？
“你这是什么意思？”段薰瞪着眼，“我劝你一句，你还是在家里安分守己的待着，日夜祈祷，说不定李将军还有一线生机。你这样在外面招蜂引蝶的，李将军做鬼也不会放过你的！”
穆清瑜仍旧笑而不语，穆清秋和秦姝同样不搭理段薰。
段薰说了一大堆的话，没有得到穆清瑜的丝毫回应。
倒是显得她和跳梁小丑一般，滑稽可笑。
她抬眼一看，已经有不少人在看她的笑话了。她的丫鬟拉拉她，示意她快些离开。
段薰愈发气不过，叉着腰阴阳怪气地道：“原来你们定国公府的都是这样，没有规矩的，别人说话都当听不到，哼，可见就是一群缩头乌龟！”
穆清瑜看向不远处正走来的人，委屈地告状：“王妃，段小姐在骂你呢，她骂你缩头乌龟。”
穆清雪想来看一看，贤王亲手挑的盆栽，没成想穆清瑜这么来了一句。她含着怒气的眸子，瞪着段薰。
段薰比穆清瑜还要委屈，“我没有骂王妃，我骂的是……”
“方才不是你说的，定国公府的都是一群缩头乌龟？”穆清瑜无辜地问。
穆清秋和秦姝附和道：“是的，我们都听到了。”
眼下正是穆清雪心思最敏感的时候，她最怕别人在她背后说三道四，说她不配母仪天下。
好家伙，竟然还有人敢指着她的鼻子骂。
“啪”的一声，穆清雪赏了段薰一巴掌。
段薰捂着脸，屈辱得眼泪都掉下来了。
她拿穆清雪没有法子，只能瞪着穆清瑜，都是她在煽风点火，才害得自己挨了一巴掌。
穆清瑜似笑非笑地迎上段薰的视线，嘴角翘了起来。
站在穆清瑜身后的穗儿，看到穆清雪过来，心思活络了起来。她暗暗地给穆清雪使了几个眼色。
穆清雪会意，“我累了，先出去歇一歇。春红，你在这里替我招待我的姐姐们。”
“是。”
穆清雪留下春红，带着其他下人扬长而去。
挨了一巴掌的段薰，真的成为众人眼中的笑话。
有了这一巴掌，其他人也不敢在暗地里嘲笑穆清瑜。
段薰进退维谷的时候，还是她的丫鬟机灵，拉着她悄悄地离开了。
“小姐们，奴婢去给你们拿些吃的吧。御膳房里的点心，你们可得尝一尝。”春红是定国公府出来的，面对这定国公府的小姐时，语气亲昵了不少。
“好，你快去。”听到好吃的，穆清秋的眸子都亮了起来。
“只是奴婢一个人拿不了。”
春红的话语刚落，穗儿立即接口，“小姐，不如奴婢去帮一帮春红吧。”
穆清瑜头也不抬地说了句好。
穗儿欢欢喜喜地跟着春红出去了。
墨竹盯着穗儿的背影皱起了眉头，她想提醒自家小姐几句，但穆清瑜正和秦姝说着话，顾不上她呢。
好不容易找到了时机，又有人走过来了。
383
“穆二小姐。”
穆清瑜抬起头，看着站在自己跟前的少女，眉眼温柔，声音更是能掐出水来。
如若站在这少女面前的是男子，恐怕骨头都要酥了。
穆清瑜认出来，这少女是和她有一些渊源的林小姐，闺名应该是一个素字。
穆清瑜颔首致意，“林小姐。”
林素走近了些，低声道：“穆二小姐，我有些话想单独与你说。”
穆清瑜笑道：“有什么话当面说，也是没关系的。她们都是自家姐妹。”
“是关于李将军的，若是穆二小姐信得过我，不如我们找个清净的地方。”林素说完，后退了几步，随后转身往大和殿外去，时不时回头看穆清瑜一眼。
穆清瑜的笑容淡去，心中权衡了一下，还是站了起来。
“我出去和林小姐说几句话，你们都不用跟着来，”穆清瑜道，“要是我去了很久都没回来，你们记得出来找我。”
“什么？难道有危险？”穆清秋猛地站了起来，“我陪你一块去。”
“不了，我自己去便成，谁都不用跟我去。”穆清瑜固执地道。
说完，她头也不回地往外去，要去追林素。
墨竹不放心，想要悄悄地跟上去。
秦姝拉住墨竹，劝道：“瑜儿都这么说了，我们且等一等。”
“好。”墨竹走了回去。
穆清瑜出去没多久，就赶上了林素。
林素并没有走远，她盯着大和殿的大门，连穆清瑜走到她身边，她都没有看穆清瑜一眼。
穆清瑜顺着林素的视线望过去，并没有看出任何异常。
林素伸出手，指了指大和殿的大门，“上一次我见到李将军，便是在那个地方。当时我满怀期待，以为我会取代你，成为李将军的夫人。但当时，我看到了李将军看你的眼神，我便知道，我永远都取代不了你的。”
林素自嘲一笑，又道：“当时李将军还和我说了不少关于你的事，你想知道便和我来，我都说于你听。”
说完，她又扭头往前走去。
这一次穆清瑜没有犹豫，直接跟着林素去。
没想到林素对宫里的路极为熟悉，跟着林素绕来绕去的，穆清瑜的头都有些晕乎乎的。
不知绕了多久，林素终于停下来了。
“穆二小姐，我们到里头去说话。”林素推开面前厢房的门，只见里头黑漆漆的。
穆清瑜借着月光往厢房里头看了一眼，看里头的摆设，想来是哪位贵人住的。
“在这里不能说吗？”穆清瑜问道，“里头黑漆漆的，我还是不进去了。”
林素温温柔柔地笑着，“原来二小姐怕黑，我将里头的宫灯都点起来，二小姐就不用怕了。”
“那等里头亮一点，我再进去吧。”穆清瑜又朝着厢房里头看了眼。
黑漆漆的厢房，像是会吃人的怪物。她的面上浮现出害怕和胆怯。
“也好，二小姐你就在这里等着，我手脚快些。”林素往厢房里头去。
她自信，没有她的带路，穆清瑜根本回不到大和殿去。
她拿出火折子，先点亮了一盏灯。
余光瞄到内室，那一个模糊的黑影。她不动声色的做了个手势，黑影便往屏风后头躲了躲。
林素收回视线，准备喊穆清瑜进来。
她走到门口，左右看了一眼，没有发现穆清瑜的人影。
她心中一慌，忙在四处寻找了起来。找了一圈，都没找到穆清瑜。
躲在屏风后头的黑影也发现了异常，径直地走了出来，走到外头月光下，露出了庐山真面目。
“怎么回事？人呢？”冯荣不悦地问道。
方才躲在屏风后头时，他还听到了穆清瑜的声音，怎么一眨眼的功夫，人就不见了？
林素找得满头大汗，“我也不知道，穆二小姐哪里去了。”
“废物！”冯荣斥道，“连这点小事都办不好，还有什么资格在我表哥身边伺候？信不信我把你们的昭告天下，叫你没脸做人！”
冯荣一下子就戳中了林素的痛处，林素忙道：“说不定她是回大和殿去了，我这就去找一找。”
“还不快去！”
林素敢怒不敢言，连忙往大和殿去。
要是今儿个不将穆清瑜带到跟前，冯荣定不会放过自己的。
冯荣盯着林素离开，狠狠地瞪了她一眼。
要是林素坏了他的好事，他定要叫林素瞧一瞧他的厉害。
他转身，往厢房里去，门外又归于平静。
穆清瑜走了出来，她瞧见了冯荣一瘸一拐的走路姿势。想来那场大火没要了他的命，也叫他吃苦头了。
她了解李照的性子，李照在言语上最是吝啬的人，如何会对林素这么一个陌生的人，说许多话？
显然是林素诓她的，为了引她来这个地方。
听着林素和冯荣的对话，冯荣才是背后主使。
看来她和冯荣结下的仇，不死不休。只是林素又为何要帮着冯荣算计她呢？
穆清瑜再次隐入黑暗之中，她慢慢地朝着大和殿的方向去，尽量和林素拉开些距离。
她心里藏了防备，一直暗中记着路。
“二小姐，您怎么在这里？”春红突然走了出来。
穆清瑜飞快地皱了下眉头，随后展颜一笑，“我出来透透气的，穗儿呢？”
春红脸色凝重，低着头走到穆清瑜跟前，小声地道：“二小姐，奴婢跟您说一句实话，其实方才只是个借口，是王妃要见穗儿。”
穆清瑜挑了挑眉，“你是贤王妃的人，告诉我这件事是你自己的意思，还是贤王妃的意思？”
“是奴婢自己的意思，”春红抬起头来，“奴婢知道自己的根在哪里，奴婢不敢忘本。只盼将来奴婢没地方去的时候，定国公府里还能有奴婢的一席之地。”
穆清瑜勾起嘴角，连穆清雪身边最亲近的丫头，都在给自己找一条后路，可见穆清雪在贤王府的日子不好过。
穆清瑜伸手拍了拍春红的肩膀，“好丫头，我会记得你的好的。”
春红感激：“多洗二小姐！”
“你快回去吧，别被贤王妃发现了。”
“是。”
目送着春红离开，穆清瑜才继续往前去。
384
贤王陪着皇贵妃坐了一会，因着有密报，他要去御书房里处理。
走出大和殿，原本该往西边的方向去，但是看到东边处正走来的翩翩倩影，贤王的脚硬生生地拐了个弯。
他也朝着东边走去。
穆清瑜想躲避的时候已经来不及了，贤王已经站在了自己的跟前，将她的去路挡得严严实实。
她便靠边站着，保持着屈膝的姿势，一言不发。
“穆二小姐怎么一个人？”贤王笑吟吟地问道。
穆清瑜无意与他纠缠，只当没听到。
“殿下，御书房里的人还等着呢。”贤王身后的太监小声提醒道。
贤王深深地看了穆清瑜一眼，越过她而去。
待听不到脚步声，穆清瑜才站起来。她面无表情，目光甚至冷冰冰。
贤王几次三番地凑上来，只叫她心生厌恶。
秦婕存了小心思，在贤王出来前，也悄悄地跟了出来。
没成想一出来，就看到了眼前的这一幕。对她的百般讨好视若无睹的贤王，竟然肯纡尊降贵，去讨好穆清瑜？
秦婕本就与穆清瑜不对付，现下更是觉得刺得慌。
凭什么天底下的好事，都叫穆清瑜占尽了？
穆清瑜正想继续走，一抬眸，对上秦婕怨毒的视线。
这眼神她再熟悉不过，秦婕正在盘算着，如何给她设陷阱呢。
她上前几步，唤道：“表姐。”
秦婕垂下眼眸，遮住眼中的情绪，再抬起眸子时，眼中含笑，“表妹一个人从哪里来？你可千万别乱跑，年前惹出的乱子不小，差点把定国公府都连累了。”
“多谢姐姐关心，我会小心的。”穆清瑜只当没听出秦婕的阴阳怪气。
“那就好，听说穆大少爷还没关在大牢里啊，方才贤王和你说话的时候，你怎么不趁机和贤王求求情啊。”秦婕饱含深意地试探。
“我人微言轻，贤王怎么肯听我说话？”
“哼，你别小瞧了自己，方才我看贤王看你的眼神，分明是对你有意思的，”秦婕的语气尖酸刻薄了起来，“啧啧啧，李将军尸骨未寒，又有贤王来献殷勤，你还真是好命啊。”
穆清瑜眸子一暗，听到“尸骨未寒”四个字，她脸上的笑意慢慢淡去。
因为穆清瑜许久没有回去，秦姝便想着出来找一找。
她正好听到了秦婕冷嘲热讽的一番话，想都没想疾步上前，将穆清瑜护在身后。
“姐姐，瑜儿正因为李将军的事伤心着，还是别提了吧。”秦姝近乎讨好地对秦婕说。
她们姐妹二人向来如此，秦婕高高在上，秦姝卑微讨好。
秦婕哼了一声，竖起眉毛不悦道：“还轮不着你来教训我，你还是管好你自己的事。过几日秦珍就要去章家了，你回去后好好思量思量，给她的住处安排在哪里。”
轰隆一声，秦姝的笑容瞬间崩塌。
果然秦大夫人这次出来特意将秦珍带上，就是存了这样的心思。
她的日子稍微好过一点，就有人想要来给她添堵。
她心里酸酸的不是滋味，如若反抗，倒霉的还是她娘亲和她的兄长。
“不用那么着急吧，”秦姝强颜欢笑，“也不一定非要章家的，说不定珍姐姐还能说到更好的亲事……”
秦婕心里本来就堵了一口气，又被秦姝顶了几句嘴。她带着恨意的目光移到秦姝身上，反正穆清瑜和秦姝好得跟一个人似的。
秦婕心里有六分的气也都放大到了十二分，“你这是什么意思？这些话你都说得出口？你是不是觉得你去了章家发达了，就看不上我们了？”
“我不是这个意思，我只是觉得……”
“你还敢顶嘴？”秦婕手心痒痒，顺势挥了出去，在秦姝白嫩的脸蛋上留下了五个手指印。
秦婕毫不在意，记得年纪小不懂事的时候，她常常打秦姝玩。
秦姝捂着脸，也想起了从前的那些屈辱的事，咬着唇说不出话来。
一巴掌下去，秦婕心里的气消了不少，她扬起手，还想在秦姝另外一半的脸上留下痕迹。
穆清瑜快一步，抓住了秦婕的手腕。
她的手冰凉得和冰块一样，秦婕情不自禁抖了一下。
“表姐，适可而止。”穆清瑜的眸子漆黑幽深，瞳仁里毫无光亮。秦婕见着她的眼神，更是觉得后背生寒。
秦婕收回手，“切，要不是她对我不敬，我也不会教训她。”
临走前，她不忘再撂下狠话，“你别以为你去了章家，我们就拿你没法子。你且安心等着，秦珍去和你作伴吧。”
说完秦婕扭头回了大和殿之中去。
秦姝勉强一笑，“果然她们还是不肯放过我，我也想反抗，可惜我有太多的顾虑。”
“姐姐，她们都这样了，你还有什么顾虑？”穆清瑜反问。
“我娘，我哥哥还要在大房手下讨生活的，我怎么能没有顾虑？”秦姝凄惨一下。
正因为如此，她一直在想通和没想通之间徘徊着。
“如若不用再在大房手下讨生活呢？”
秦姝一愣，一时没有听明白穆清瑜话里的意思。
穆清瑜凑到秦姝耳边，轻声说了几句。
秦姝震惊，“真的能行吗？但要是真的能像你说的那样，也不是不可，我就再也不用担心我娘和我哥哥他们，被大房的人刁难了。”
说到最后，秦姝的眼中燃起了希望。
要不是穆清瑜提醒，她从来没有想过还能如此。
“姐姐好好考虑考虑，该如何说服三舅舅舅妈他们吧，”穆清瑜轻轻推了秦姝一下，“你先进去吧，我还有点事没有办成。”
“你一个人没事吧。”秦姝担忧。
“没事的，你瞧，边上都是守着的太监宫女，要是有事，我大声喊人，他们不会坐视不理的。”穆清瑜安慰道。
秦姝见着她胸有成竹的模样，稍稍安下心，往大殿里头去了。
穆清瑜走到大殿门口，便不再往里头去。
她探出脑袋往里头一张望，很容易就发现了正穿梭在人群里，在寻找什么人的林素。
遍寻无果，林素面上露了几分焦急和不安。
不把人带回去，冯荣肯定会把她和贤王的事说出来的。
大殿里找不到，林素只好再出去找一找。
385
林素心里藏着事，急匆匆地往外走去。
走出大殿，看到面前站着一人，猛地抬起头，对上那一张笑靥如花，正是自己苦苦寻找的面孔时，反而吓得后退了两步。
“林小姐，你还好吧。”穆清瑜关切地问。
“我没事，”林素心虚地扯出一笑，“穆小姐怎么到这里来了？叫我好找，屋子里的灯我都点好了，我们快些过去吧。”
林素怕穆清瑜再次溜走，想要上前拉住她的手。
穆清瑜不动声色地后退一步，“林小姐，我看起来就那样好骗吗？”
她似笑非笑地盯着林素，黑白分明的眸子看得林素一阵心惊。
穆清瑜都知道了！
林素的心狂跳起来，她仍要强装镇定，道：“想必其中有什么误会，我骗你做什么？”
穆清瑜失笑，她悄声说了冯荣二字，果然见林素脸色大变，刷的一下血色褪去，比天上悬着的月还要煞白。
“你都知道了。”林素哑着声音问。
能说出这个名字，想必她和冯荣的话，也被穆清瑜听去了。她也没有假装的必要了。
言多必失，林素不想再纠缠下去，不如转身回去，当作什么事都没发生才好。
穆清瑜却不愿放她离开，说道：“你空手而归，不知道冯少爷会不会放过你。”
林素一僵，双腿灌了千斤铁，怎么都抬不起来。她幽怨地盯着穆清瑜，试图看出对方说这句话的用意。
“冯少爷的为人，我也是了解一点的。眦睚必报，他定不会放过你的。要不要我帮你出一出主意？”穆清瑜好心地道。
“怎么，难道你愿意跟我过去？”
穆清瑜嗤笑一声，“当然不可能，你空手而归冯少爷不会放过你的，你不如带别人过去。”
说着，她拉着林素走到大和殿门口，伸手指了指里头的一个人，“那个人你瞧见了吗？她一心想要攀高枝，你要是让她和冯少爷成了事，她定会感谢你的。且她的长相不差，想必冯少爷看了也会喜欢的。”
林素顺着穆清瑜手指的方向，看到了那一位小姐。
明眸皓齿，张扬娇艳，长相确实不俗。
林素却为难地道：“但是冯少爷说了要你，我带了别人，他说不定看都不看。”
“黑灯瞎火的，他能看到什么？”穆清瑜的声音，有一种蛊惑人心的力量，“待他们两个事成之后，说不定他们二人都是满心欢喜的，还要感谢你这个媒人呢。”
穆清瑜看向林素，见她的神情有了松动，继续道：“总要把今晚糊弄过去了才是，你不想当着这么多人的面，让冯少爷把你做的好事戳穿吧。”
林素眉心一动，终于下定决心，“好，就听你的。”
穆清瑜笑道：“你是个聪明人。”
说完，她越过林素，要往里头去。
看着穆清瑜摆动的裙裾，轻盈灵动，再看她的笑，没有一丝忧愁。
发生了那么多的事，她还能不受任何影响，肆意地笑着。
林素眼睛刺痛，忍不住道：“穆二小姐，我落到现在的下场，你功不可没。”
穆清瑜摇摇头，“如若你能守得住自己的心，也不至于被冯荣拿捏住。”
冯荣这么个小人，落到他手上，不死也要脱一层皮。
“李将军生死不明，你能守住你的心吗？贤王对你百般讨好，你真的能全然不在意？”林素捏着拳头问道，她的声音都在微微发颤。
“为何不能？”穆清瑜言简意赅，她并不想和林素说起自己的真心话。
说完之后，她头也不回地进了大和殿，去和秦姝汇合。
林素又想起那一晚，在此碰到李照，亲眼见到李照看向穆清瑜时温柔的眼神。
她心底竟生出一丝欣慰，李将军的一片真心没有白费。倒是她，沦落到现在的境况，都是咎由自取。
她理了理心绪，才往大殿里头去。
她径直地走到了秦家那一边。
“秦小姐。”
秦婕看到林素，二人从前见过几次面，她一眼就认出来了，起身唤道：“林小姐，你有事吗？”
四下无人，林素大胆地道：“有位爷要找秦小姐，托我过来和秦小姐说一声。”
她的借口拙劣，心中也没有底。
没想到听到这话，秦婕的眸子登时亮了起来，她压低声音，语气里是克制不住的惊喜，“是贤王殿下吗？”
林素一愣，随即点了点头，肯定地道：“就是贤王殿下。”
秦婕浑身上下透着喜悦，她就知道，贤王不是薄情的人。欢喜了一阵，她又警惕地问：“不对，贤王殿下为何会让你来喊我？”
“是我遇到替殿下来传话的宫女，她突然肚子疼，就叫我进来和你说一声。”林素解释道。
但秦婕还是存着警惕心。
“秦小姐不如先和我出去，到大殿门口看一看，”林素道，“再者要是叫贤王殿下等急了，那殿下肯定会心生不满的。”
秦婕心中权衡了一下，决定放手一搏，先跟着林素出去看一看再说。
她与秦三夫人说了几句，便跟着林素往外头去。
林素心里盘算着，该如何引秦婕往冯荣那边去。
待走到大殿门口，真是天助她也，她竟然看到了贤王身边伺候的宫女知书。
为了在贤王身边行动更方便些，她早就特意和知书打好了关系。
“秦小姐，就是那个宫女，我去帮你喊她过来。”说着，林素疾步朝着知书过去。
秦婕今晚为了和贤王“偶遇”，下了不少的功夫。她为了买通贤王身边的人，几乎将贤王身边的宫人都记住了，和林素说话的宫女，正是伺候贤王的。
林素和知书说了一会话，便走了过来。
知书屈膝行礼，“秦小姐，奴婢是伺候贤王的，方才奴婢肚子疼，就拜托林小姐帮奴婢请您出来。我们快过去吧，别叫贤王殿下等急了。”
“好，有劳了。”秦婕克制着激动，跟着知书走去。
林素已经嘱托知书，先带着秦婕绕一绕路。她疾步朝着冯荣那边去，为了万无一失，她得先将屋子里的灯都灭了才行。
386
穆清瑜和秦姝说了一会话，便回到定国公府的席位上。
郭念儿趴在桌子上，完全打不起精神来。
穆清瑜拿起团扇遮着半张脸，问穆清秋，“怎么一回事？”
穆清秋用口型说道：“还不是为了大哥哥的事。”
穆清瑜算是明白了，大概是郭念儿为了穆嘉言，百般讨好穆清雪，反而碰了钉子。
现在人多眼杂，她也不好说什么安慰的话，只能等回家去了再说。
时辰到了，皇贵妃便吩咐宴席开始，叫宫女们上菜，郭念儿这才直起身来，但还是没有多少精神。
没一会儿，面前的桌子上摆满了美味佳肴。
但是郭念儿只要一想到穆嘉言还被关在大牢里，吃不好睡不好，完全没有胃口。
穆清瑜朝着大殿里望了一圈，秦家的席位上，秦婕并不在。
她收回视线，安心吃着面前的菜。
皇贵妃坐在当初皇后娘娘的位置，谁都不敢说一句不好听的话，坐在她附近的夫人小姐们，挖空心思说着奉承的话。
从前也只有皇后娘娘有资格，端然坐着听人奉承。
皇贵妃还没享受一会，一太监匆匆赶来，在她耳边说了几句。
她登时变了脸色，急急忙忙跟着太监离开了，没有留下一句话。
这番变故，引得大殿里的人议论纷纷。
因着皇贵妃半路离开，这一场赏花晚宴，众人也没什么心思吃下去了。
来的都是大户人家，这些菜肴再美味，她们也不稀罕。
定国公府因为穆嘉言和李照的事，只安安分分地坐着，连方氏都歇了交际的心思。
连想和贤王攀上关系的人家，都不会来定国公府这边。
如若贤王真的重视定国公府，重视穆清雪，为何还要将穆嘉言这么一个病秧子，关了那么久还没有放人的意思？
想来贤王根本没有将定国公府放在心上。
因此定国公府这边格外冷清。
方氏嘀咕：“真是一群捧高踩低的。”
穆老夫人看了她一眼，道：“慎言。”
方氏低下头，继续吃着菜。
“穆三夫人，”忠烈侯府的王夫人笑吟吟地走了过来，“上次一别，竟然许久都没有再见。”
方氏又惊又喜，忙拉着王夫人坐了下来，“也是，许久不见，夫人又年轻了不少。”
“哎，不老已经够好的了，怎么还会年轻呢？我这天天为我家茂儿的事烦着，你看看，我眼角都多了好几道皱纹呢。”王夫人指着自己的眼睛，夸张地说。
方氏抿嘴一笑，“哪有皱纹，是你多心了。儿孙自有儿孙福，王少爷的婚事，夫人放宽心。”
王夫人笑吟吟地看着穆清秋，“只要你多多带着穆三小姐上我们那坐一坐，我就能放宽心了。”
穆清秋脸上泛起红晕，羞得抬不起头来。
方氏会心一笑，心中知晓，和王家的这门婚事算是定下了。
穆老夫人被二人的谈话吸引的转过头来，也加入了谈话闲聊之中。
穆老夫人听方氏提起过王家的事，三位妇人聊得热火朝天的。
穆清秋更是羞德耳朵都红透了，饶是如此，她竖起耳朵，不肯放过那三人说的每一个字。
郭念儿心中藏着事，神情恹恹地吃着菜，穆清瑜没有人说话，只兴致缺缺地朝着大殿里看去。
只见许多席位都空着，待不住的人早就出去，往御花园里去逛一逛。
墨竹弯下腰，低声道：“小姐，穗儿还不回来，要不要去找一找？”
穆清瑜毫不在意，敷衍道：“没事，她想回来的时候总会回来的。”
墨竹便不再提穗儿的事。
因着皇贵妃不在，大殿里的人都随意了不少。
一小姐跑到大殿门口，朝着里头喊道：“快快快，有热闹看！”
那人说完，又跑开了。
这一句话仿佛在平静的湖面投下一粒小石子，掀起一阵涟漪。
不少好事的已经跑了出来，穆清瑜伸长了脖子往外看了一眼，宫里又出什么事了？
穆清秋和郭念儿都被那人的一句话，将她们的八卦心都勾了起来。
一个顾不得脸红，一个打起了精神。
穆老夫人好笑地看了她们一眼，道：“想去便去吧，只是不要冲到前头去。”
王夫人凑趣道：“我带来的那几个皮猴早就没影了，你们也快去吧。”
得到长辈的点头，穆清秋和郭念儿起身往外去，还不忘将穆清瑜拉上了。
三人走到章家的席位，还将秦姝一块拉上了。
四人跟着人群走着，穆清瑜越走越觉得熟悉，这不是林素带她走过的路吗？
远处一阵嘈杂的声响，越近越清晰。
穆清瑜和秦姝已经听出来，其中有秦婕的声音。
“你们都给我滚！快滚开！”秦婕指着正在门口围观的人怒吼道。
仔细一看，她身上的衣裳没有穿在身上，只是松松垮垮地搭在身上，随着她的动作，不时露出一片白皙的肌肤。
“你敢做丑事，还不准我们看啊！”正在说话的是镇国公府二房的小姐，平日里最是泼辣。
她从长辈那边听了一句，这秦家母女二人曾想法子，想要将丹阳郡主救出去，她心里头便对这母女二人存了芥蒂。
真要叫丹阳郡主被救出去，再在外头惹是生非，她们这些镇国公府的小姐，还要不要做人啦。
今晚还真是巧，被她撞到秦婕衣衫不整地从屋子里冲出来。
好在她反应快，将秦婕堵住了，还叫一同来的好姐妹，赶紧多叫些人过来。
“什么丑事？”秦婕嘴硬地道，“我不过是累了，进去歇了一歇。”
镇国公府的小姐李雅嗤笑一声，指了指秦婕的衣裳和脸颊的红晕，“你这副模样，分明是做了什么见不得人的事，你还敢狡辩？依我看，里面恐怕还有人吧，待我进去瞧一瞧！”
秦婕一心虚，连忙挡住了李雅的路。
此举，更是不打自招。
秦婕暗恼，这下怎么都说不清了。
穆清瑜等人站在后头，她大概知道出了什么事了。想来是秦婕的好事被人撞破了。
她拉了拉秦姝的手，道：“姐姐，我们先离开吧。你虽然嫁到章家去了，但说起来还是秦家的人。”
闻言，穆清秋也附和道：“是啊，姝姐姐，你们快回去，我和念儿在这看着，待会子回去说与你们听。”
于是穆清瑜和秦姝先离开了。
387
穆清瑜和秦姝才回到大殿，只见秦大夫人听闻了消息，正从里头冲出来。
见着那二人，秦大夫人劈头盖脸地问：“是不是婕儿出事了？”
“不知道，我们没有过去。”穆清瑜敷衍了一句，便拉着秦姝继续往大殿里去。
秦大夫人连忙朝着人多的地方赶去。
她走得急，不一会就拨开围观的人，走到了里头。
果然和她想的一样，她的婕儿正被一群人欺负着。
秦大夫人忙脱下自己的衣裳，披在了秦婕的身上，怒道：“你们想做什么？可怜我女儿孤单单一人，要被你们这么欺负？”
李雅暗道，惹是生非的母女二人齐了，可不就能一锅端了？
“她做了什么她心里清楚，你们拦着她们两个，我进去看个究竟。”李雅点了点身边的几人，吩咐道。
秦大夫人感觉到秦婕身子一抖，她便张开双臂，拦在门口，“我看你们谁敢！”
越是这样，越是叫人觉得里头藏了天大的秘密。
李雅更是坚定，沉着脸道：“还不快去！”
她身边的人便一齐上，想要制服住秦大夫人和秦婕。
几人扭打在一块。
穆清秋和郭念儿看热闹不嫌事大，纷纷忘记了烦忧，踮起脚尖伸长脖子看热闹。
突然，从黑漆漆的屋子里出现一黑影。
众人不约而同地朝着那黑影望过去，扭打在一起的几人也停下了动作。
那黑影的姿势极其诡异，一会高一会低的，好半天才走到亮光出。
穆清秋和郭念儿拼命踮起脚尖，想看一看从里头走出来的究竟是何许人也。
“啊！”二人尖叫了起来，连忙伸手捂住了自己的眼睛。
穆清秋恼怒地道：“那人怎么不知羞，还不穿衣裳，就这么光着出来了！”
郭念儿也骂道：“真是不知廉耻！在我们那边，这样不知廉耻的人会被万人唾骂的！”
其他看热闹的小姐，都是和二人一样的反应。
一时间，尖叫声此起彼伏的。
冯荣被尖叫声吵得脑袋疼，不耐烦地道：“叫什么叫？你们在这里做什么？”
他的目光落到秦婕身上，面目愈发狰狞，“就是你，胆敢耍心机爬上我的床？”
看热闹的大部分是未出阁的小姐，听到这一句话，都羞得抬不起头来。
穆清秋听着这声音十分耳熟，她手指分开一条缝，透过缝隙眯着眼看过去，果然见到一张熟悉的面孔。
这个狡诈的男人，她一辈子都忘不了！
郭念儿敏锐地听到穆清秋的磨牙声，问道：“你怎么了？”
“我没事。”穆清秋冷淡地道，她别过脸去，不想被冯荣的身子脏了眼睛。
秦大夫人搂着秦婕，怒道：“你胡说什么？分明是你在污蔑我的女儿！”
冯荣哼了一声，扫了一眼围观的人群，再看向李雅，斥道：“你捣什么鬼？这些人是你喊来的？”
李雅和冯荣见过几次，说过几句话，也算是相识。
没想到里头的男子竟然是冯荣，李雅深知，冯荣这样的人物，如若得罪了他，他定不会放过自己。
家里人也与她提过一嘴，和冯荣说话的时候，都要小心些。
“不是我……我也只是路过……冯少爷，你误会我了。”李雅支支吾吾地道。
秦大夫人竖起耳朵，冯少爷？能让镇国公府的小姐都如此惧怕的，还能是哪个冯家？她心中有了猜测。
“这些人不是你喊来的？”冯荣问道。
按照时辰，入宫的客人都该在宴席上，出现在这里可见是有人别有用心。冯荣暗恼，谁敢算计自己？
他探究的目光落在秦婕身上，难道是这个女人？
虽说才和这个女人度过一段愉悦的时光，但他看秦婕的眼神，宛如再看一个陌生人。
“不是不是，”李雅连忙摆手，小心翼翼地道，“冯少爷，你不如先把衣服穿起来吧，要是冻出毛病来，皇贵妃会心疼的。”
冯荣不着片缕，早就觉得冷了，汗毛根根竖起。
但是……
“来人，去给我取件衣裳来！”冯荣毫不客气地道。
李雅冲着自己的丫鬟使了个眼色，那丫鬟便进里头去，不一会满脸通红地出来，手上还拿着一件男子的衣裳。
冯荣一把抓过，披在自己身上。
“看过来没了？”冯荣没好气地道，“要是看够了，就给我离开！否则我去告诉皇贵妃，你们一个个都别想好过！”
那些小姐们说不出反驳的话，毕竟看到外男的身子，冲击力实在是太强烈。
冯荣一说，她们热闹都不看了，纷纷往回去。
只有几个胆子大的走远了些，远远地瞧着这边的热闹。
李雅怕惹事，先带着丫鬟离开了。
冯荣看了一眼那抱在一起的母女二人，不屑地哼了一声。
这种下三滥的招数，他见得多了，他根本不怕。而且在皇宫里，还有皇贵妃会给他撑腰，他更加无法无天。
冯荣转身要进屋子里，把衣服都穿好。
秦婕这才敢抬起头来，她脸上布满泪痕，更咽着道：“娘，我以后还怎么做人啊！”
“先别急，”秦大夫人冷静了下来，“你知道那男子是什么身份吗？”
秦婕呼吸一窒，愈发恼怒。她只当男子是贤王，小意奉承着。谁知道月光透过窗户洒进来，根本不是贤王。
她当时吓得差点晕死过去，哪里还会探究男子的身份？
“娘，我们快走吧，我没脸待下去了。”秦婕带着哭腔催促道。
秦大夫人小声道：“不能回去，我猜这男子是出自皇贵妃的娘家冯家，看镇国公府李小姐对他的态度，我猜他是皇贵妃嫡亲的侄子，冯家的嫡子！”
秦婕吓得眼泪都止住了，神色认真地听着秦大夫人继续往下说。
“你和他的事不少人都看到了，你的清白保不住了，我们不如趁着这个机会，抱上冯家的大腿，挣个皇亲国戚当一当。”秦大夫人的眸子里闪着绿光。
这真是上天赐给她们的机会，攀不上贤王，退一步攀上冯家，当然也是极好的。
秦婕破涕为笑，“我都听娘的。”
388
赏花晚宴才到一半，皇贵妃就被贤王喊去。
御书房里，贤王脸色难看，阴沉得能低下水来。
“高庭之不是过去了，还将原本你带回来的人，悉数带回边关去了，怎么还是节节败退？”皇贵妃不解，更是不敢相信。
许是从前李照带兵时，从未打过败仗，便让皇贵妃觉得，打胜仗就和踩死一只蝼蚁一样简单。
“高庭之到底是年轻了些，”贤王眉头紧锁，“那些大臣的意思，是要叫我去边关，以定军心和民心。”
皇贵妃心里咯噔一下，“你没答应他们吧？在这个节骨眼上，要是你离开了，谁知道皇后能做出什么事情来？我与她相处十几年，别看她安安分分地哪里都不去，其实她心里定是在盘算着如何为太子报仇。”
“她一个妇道人家，就算是皇后，还能翻出什么浪花来？难道是从旁支的亲王郡王里，找一个来取代我？”贤王不屑地道。
只要他还在人世，那些老臣们都不会答应的。
皇贵妃沉吟道：“我们不得不防。”
“母妃，我不愿等下去了，”贤王认真地盯着皇贵妃，“明日，我要登基。登基大典草率一些也无妨，成为天子后，我才能安心去平定边关。”
皇贵妃惊得花容失色，她知道那一天迟早会到来的。可真到了这一天，她仍旧紧张得手都在发抖。
“你想好了？”皇贵妃的声音微微颤抖。
“我已经想了好几年了。”贤王野心勃勃，他数十年的筹划，不正是为了那一刻。
“恐怕那些大臣不会立即同意的，先前黄大人和康月长公主的事，他们对你颇有微词。再者他们说不定将边关连失三城的事，都怪在了你的头上。明日……恐怕还是着急了些。”皇贵妃劝道。
贤王冷笑一声，“他们的家眷不是都还在宫里吗？”
皇贵妃一怔，“这样做，会不会……”
“母妃，你就是顾虑太多，”贤王起身，双手掰住她的肩膀，“等我成为天子，史书怎么写，我说了算。谁敢说个不是，就是对我的大不敬之罪，我要诛他九族！”
贤王眉宇间透出的戾气，让皇贵妃很是陌生。
许是想到了登上皇位，别人的生死都在他的一念之间，贤王的笑容狰狞了起来。
皇贵妃心里一抖，头一次对自己的儿子生出了惧怕之情，她低声道：“我都听你的。”
“多谢母妃，”贤王满意，“母妃现在回去，将那些女眷都看好，一切等我的消息。”
皇贵妃一言不发出去了。
她迈着僵硬的步子，都不知道自己是如何进到大和殿的，又是如何坐在上首的位置的。
坐下之后，她扫了一眼稀稀拉拉的席位，吩咐身边的宫女，“你派些人，去将所有的客人都请回来。在叫御膳房的人，再上些好菜，烫些好酒来。”
“是。”
听着皇贵妃的意思，这宴席短时间是结束不了的，宫女们便去各处的宫灯，拨一拨灯芯，让大殿里更亮堂些。
宫女出去之后，没一会，在御花园及各处闲逛的夫人小姐都回来了。
皇贵妃还没松一口气，只见秦大夫人母女二人，几乎是扑到了她的跟前，吓了她一大跳。
再看秦婕，发髻散乱，衣裳的领口裙摆处散乱，一点都不整齐。
皇贵妃一眼就看出来，定是在哪里受了委屈，找她讨公道的。
母女二人跪在皇贵妃的跟前，一齐说着话，听得皇贵妃的脑袋嗡嗡响。
“你们有什么话，慢慢说。”皇贵妃不耐烦地道。
秦婕闭上嘴，呜呜的哭泣，只听秦大夫人一个人在说话。
“请娘娘给臣妇的女儿做主啊！臣妇的女儿，被不知是哪里来的男子玷污了，娘娘要给臣妇的女儿做主啊，不然……不然她只有死路一条了。”
秦大夫人说完，和秦婕抱头痛哭。
皇贵妃身边的宫女，弯着腰在她耳边说了几句，将皇贵妃不在的时候，外头的那一出闹剧叙述了一遍。
听到冯荣也牵涉其中，皇贵妃登时凝重了几分。
皇贵妃沉声问道：“你可知那个男子是谁？”
“臣妇不知，但是臣妇听别人喊他冯少爷，”秦大夫人道，“臣妇还听到，好像是娘娘的侄子，但是臣妇不敢妄言，还请娘娘查一查。”
她都这么说了，肯定是心中已经确定，玷污秦婕的男子是冯荣。皇贵妃暗恼，这个节骨眼上，还要生出事端来。
她吩咐身边的宫女，“你去看看，荣儿在做什么？要是他手头上有事，就不用喊他过来了。”
听到皇贵妃如此吩咐，秦大夫人坐不住了，连秦婕的哭声都响亮了不少。
反正她丢过一次脸了，为了嫁到冯家当正房夫人，再丢一次脸也无妨。
她的哭声，立刻将大殿里的人都吸引了过去。
穆清瑜遥遥望去，只能瞧见秦婕哭得一抖一抖的肩膀。
穆清秋因着见到冯荣，脸上还挂着怒气，倒是郭念儿兴冲冲地说了起来。
“外祖母，你们是不知道，那个什么冯少爷从屋子里走出来的时候，都没穿衣裳呢，”郭念儿绘声绘色地道，“真是不知廉耻。”
“好了好了，”穆老夫人将她拉到自己身边，“你一个未出阁的姑娘，说这些话也不怕羞的吗？”
郭念儿羞赧一笑，没再说下去。
穆清瑜朝着林家的席位看过去，只见林素低着头，不知道在想什么。
再看向皇贵妃那边，秦大夫人正激动地说着什么。
皇贵妃吩咐下去后，宫女又上了一批新的冒着热气的菜肴来，又给每一桌上了一壶好酒。
穆清瑜想着前几次喝醉酒后的情形，这次她下定决心，不会碰一点酒。
大殿里的夫人小姐们，便一边吃菜喝酒，一边看着皇贵妃那边的热闹。
听着秦大夫人略显激动的语气和秦婕的哭声，胃口都好了不少。
眼下也只有秦家那一边，都觉得抬不起头来。
秦姝不知何时坐在了秦三夫人身边，悄声道：“娘，大舅妈她们这么一闹，我们都抬不起头做人了。不如，分家吧。”
秦三夫人被秦姝的想法惊得一动不动。
389
秦姝朝着章家那边努了努嘴，“我都不好意思和我的婆婆坐在一块，娘，哥哥也要说亲了，你得为哥哥考虑。正经人家的小姐，谁肯到我们家来？娘，你回家去后，好好和爹爹说一说。”
说完，见秦三夫人认真思考起了她的话，她悄悄地离开秦家这边，往章家去。
要不是穆清瑜提醒，她也想不到分家这一步。
分家不是一件小事，甚至秦老夫人在时，谁敢提分家这两个字，就是不孝。
可眼下，分家是三房唯一的出路了。
且秦姝相信，只要她开口提，秦老夫人肯定会同意的。难的是该如何让大房的同意。
毕竟一旦分家分出去，三房不用往公中交银子，对于大房来说是痛失一笔进项。
皇贵妃派出去的人，将冯荣带来了。
冯荣一瘸一拐地走了进来，他能感觉到落在自己身上，或好奇或嘲笑的视线。
哼，待会子这群人就能知道他的厉害了。
皇贵妃看在眼里无比心疼，她瞪了一眼不远处的穆清雪，眼神凶狠像是在看仇人一样。
要不是穆清雪的大意，冯荣又怎么会脚受伤？
好在太医说了，还是有痊愈的希望。否则皇贵妃当场就会让贤王将穆清雪扫地出门。
冯荣没有行礼，就坐在了皇贵妃的身边。皇贵妃一点都不生气，反而为冯荣与自己的亲近而欣喜。
“荣儿，你认识秦小姐吗？”皇贵妃问道。
冯荣睨了秦婕一眼，方才来不及细看，现在在亮堂的地方一瞧，这女人还算是有几分姿色。
可是比起穆清瑜来，还是差了一些。
“认识，”冯荣轻蔑地道，“费尽心思不就是想进冯家的门吗？也罢，我身边也缺个知冷知热的人。”
“荣儿，你的意思是你愿意娶秦小姐？”皇贵妃不敢相信地问了一遍。
“不是娶，是叫她给我做妾。”冯荣狂妄地道。
皇贵妃这才松了一口气，也对，冯荣怎么会看得上秦家这样的家世？就算冯荣愿意，她也是不肯的。
皇贵妃面上带着笑，看向秦大夫人，道：“此事就算解决了，你回家后挑个好日子，将秦小姐送去冯家吧。”
秦姝立刻不甘地拉了拉秦大夫人的袖子，哭着道：“娘，我不要给别人做妾。”
皇贵妃板起脸，“怎么？你还想做正妻？人呐，不能太贪心，要掂量掂量自己几斤几两。”
秦大夫人也是不甘心的，她好不容易养大的女儿，怎么能去给别人做妾室？
“娘娘，臣妇的女儿也算是正经人家出生，如若没有这么个意外，臣妇的女儿自当选一门婚事，当正头娘子的。要让臣妇的女儿当妾室，岂不是……岂不是欺负人吗。”
秦大夫人话音刚落，只听冯荣一拍桌案，呵斥道：“我肯叫她给我当妾，已经是给你脸了，你还给脸不要脸？哼，你不肯的话，人也不必送来了，是死是活都与我无关。反正小爷也不愁娶不到可心人。”
他是贤王的表弟，皇贵妃的亲侄儿，不知道有多少女人，上赶着要进他家的门呢。
秦大夫人噎住，更是被冯荣劈头盖脸的羞辱弄得昏了头，喉咙被堵住一句话都说不上来。
秦婕愈发着急地扯着秦大夫人的袖子。
要是冯荣不肯要她，她只有死路一条。
毕竟今晚的丑事定会传扬出去，哪家还敢上门说亲？
冯荣的态度强硬，秦家母女二人没有退路，只好暂且应下。
闹了这么一出，母女二人灰溜溜地回到秦家的席位上，秦老夫人沉着脸盯着这二人，但因着大房向来强势，她气得肝疼，也说不出一句训斥的话来。
老祖宗当到她这份上，想来是都城里独一份了。
秦大夫人和秦婕在皇贵妃那里碰了钉子，反而对自家人更没好脸色。
“你看什么？是想看我们的笑话？”秦大夫人瞪了秦三夫人一眼。
秦婕更是骂秦珍，“我坐下有一会了，你瞎了吗，都不给我倒杯水？”
秦三夫人和秦珍不敢反驳，有什么委屈只能往肚子里咽。
秦姝坐在章家，远远地瞧着秦家这边的情形。
看到秦三夫人和个孩童一样被人训斥，秦姝也只能忍着心疼，只希望她娘早点想通。
这边的热闹散去，就有人坐不住，想要先离开了。
皇贵妃想着贤王的话，便不肯放人。
穆清瑜估摸着，按照往常，到这个时候宴席也该散了。
但在皇贵妃的命令下，宫女还在不停地上菜，她早就吃饱了。
桌子上的茶壶冷了就换新的，不知道换了多少茶水。
穆清瑜打了个哈切，大殿里不少人和她一样都困乏了，可皇贵妃还是不肯放人。
一直坐在角落里一言不发的长乐公主，困得眼泪都出来了，她起身走到皇贵妃跟前。
“娘娘，我困了，我想回去睡觉。”长乐公主说道。
没有了皇后的庇佑，她不再骄纵和肆意，说话行事都是规规矩矩的。
长乐公主从宴席开始就沉默着，皇贵妃几乎都快忘了她的存在。
“你去吧，路上小心些。”皇贵妃和善地道。
长乐公主往外去，却没有离开，而是走到了定国公府的席位上，将穆清瑜拉着走到皇贵妃跟前。
穆清瑜猝不及防，迷迷糊糊地就被长乐公主拉走了，定国公府的其他人也只能眼睁睁地瞧着。
“娘娘，我一个人害怕，我要瑜姐姐陪我回去说说话。”长乐公主说道。
穆清瑜疑惑，她和长乐公主没有交际。
甚至因着丹阳郡主从中挑拨，她和长乐公主的关系只能算是一般。
皇贵妃同样疑惑，她怎么不知道长乐公主和穆清瑜交好？是以她没有开口应答。
长乐公主又从怀里掏出一个荷包，道：“姐姐上次送我的荷包我很喜欢，我给你个花样，你再给我做一个。”
穆清瑜看到荷包，心中明了，定是范嬷嬷要找自己。
这荷包，是她当初赏赐范嬷嬷的时候，拿来装银裸子的。
“公主喜欢，是臣女的荣幸。”穆清瑜笑道。
也不管皇贵妃是不是同意，长乐公主就要拉着穆清瑜往外去。
“站住，谁准你们离开了？”
390
冯荣不悦地道，他不过是转个头的功夫，就有人想要离开？
看看到其中一人是穆清瑜时，他的眼神复杂，贪恋中夹杂着恨意，恨意中带着势在必得。
“你凭什么对我大呼小叫！”长乐公主气得涨红了脸，她再怎么说还是高高在上的公主。
冯荣又看向长乐公主，似乎在审视着她。
“姐姐，我们走。”长乐公主拉着穆清瑜就要离开。
“站住，”冯荣出声制止，“今晚谁都别想先离开！”
“你！”长乐公主指着冯荣，说不出话来。
从前她是先帝和皇后的掌上明珠，就算遭遇了变故，她仍旧是嫡公主，谁敢给她脸色瞧？
今儿个竟然在大庭广众之下，被一个臣子的儿子训斥，她感受到莫大的屈辱。
穆清瑜轻柔地拍了拍长乐公主的手背，安慰道：“公主，冯少爷这么说肯定有他的用意。您好歹是贤王的妹妹，谁敢欺负你，不说贤王殿下定不会坐视不理，且说先帝和先太子在天有灵，定会庇佑您的。”
“你说的对，”长乐公主睫毛轻颤，上头挂着一滴泪珠，“父皇和太子哥哥要是知道我被人欺负，他们定会帮我报仇的。”
冯荣只觉得后背一阵寒风拂过，好似先帝和先太子真的出现在他左右，要为长乐公主出去。
他打了个寒颤。
“哎，公主说的是什么话，”皇贵妃满脸堆笑，“你快带着穆二小姐去吧，你们两个好好说会子话，多带些宫女伺候。”
“多谢娘娘。”长乐公主板着脸，拉着穆清瑜往外去。
定国公府这一边。
穆老夫人看了方氏一眼，道：“你要去哪里？”
方氏保持着要起身的姿势，回道：“我去叫瑜儿回来，待会子我们就要回家去了。”
穆老夫人沉声道：“你没瞧见吗，这宴席一时半会结束不了的。”
“啊？”
“快坐下吧。”
方氏只好坐了下来，她朝着外头看了一眼，只见外头的天黑漆漆的，半点星子也无。
都快深夜了，难道宴席还不结束吗？
穆清瑜被长乐公主拉着出了大殿，走了一半，长乐公主叫随行的人都在原地候着。
二人踩着月色走了一阵，竟然越走越偏僻。
“公主，我们要去哪里？”穆清瑜心里不安。
“你别怕，我不会害你的。相反，我母后还要求你帮忙。”长乐公主目光真挚，语气诚恳。
看到映在长乐公主瞳孔上的自己的倒影，穆清瑜选择了相信。
长乐公主拉着穆清瑜继续走，直到走到一处荒废许久的院落里，看这院落从前应该是做佛堂用的。
长乐公主不知按到了什么，触动了机关。
屋子正中间的佛像移开，露出一条密道。
长乐公主拉着穆清瑜，毫不犹豫地进了密道里。
走在幽深的密道里，空气稀薄，只靠着挂在墙壁上的油灯照明，阴暗又潮湿。
穆清瑜能清晰地听到自己的心跳声，她不敢回头去看，生怕自己生出怯意来。
长乐公主心中也害怕，但想着皇后娘娘的叮嘱，她只顾闷头往前冲。
终于看到密道的尽头，出了密道，眼前的景象无比眼熟，竟然到了皇后娘娘的宫里。
只见皇后娘娘并不像传闻里的那样，病得都起不了身了。
她穿着整齐，正笑意盈盈地瞧着长乐公主和穆清瑜，她似乎早就等着这二人的到来。
长乐公主扑到皇后娘娘的怀里撒着娇，“母后，密道里好可怕。”
皇后摸了摸长乐公主的脸，目光温柔，“好孩子，你去里头歇一歇，我有话和穆小姐说。”
长乐公主收起怯意，肃着脸道：“母后，我不是小孩子了，我也要为你分担一二。”
“也罢。”安抚好长乐公主，皇后娘娘才抬头看向穆清瑜。
迎着皇后娘娘的视线，穆清瑜福了福身子，“臣女给娘娘请安。”
皇后亲自扶起穆清瑜，语气同样温和，“你也是好孩子，如今本宫是这样的境况，你也肯来见本宫。想必长乐也说了，本宫有事求你吧。”
穆清瑜的目光掠过站在一边的范嬷嬷，道：“不知道臣女有什么能帮得上娘娘的？”
皇后娘娘挥退了寝殿里的人，她走进内室，又捧着一个木质的箱子出来。
从外表看，这箱子并没有什么稀奇的。
“到了这个地步，本宫也没必要瞒着你。”皇后娘娘既然选择了穆清瑜，便不会藏着掖着。
她招了招手，让穆清瑜到了自己跟前。
皇后娘娘打开了一点盖子，叫穆清瑜看了一眼。
关于箱子里的东西，穆清瑜有无数的设想，可真的看到里头的东西，她仍旧难掩震惊。
皇后娘娘、长乐公主和范嬷嬷都静静地等着穆清瑜缓过神来。
半晌，穆清瑜才从震惊中回过神来，她看看其他三人，张开嘴好半天才找回自己的声音，“这……这……”
皇后娘娘便道：“本宫想请你帮的忙，便是将这箱子从密道带出宫去，送到晋王府去。”
穆清瑜圆润的杏眼瞪得大大的，她指尖颤抖，不知道该不该去拿皇后娘娘怀里的箱子。
如若被人发现，定是杀头的死罪。
见穆清瑜正在为难，范嬷嬷道：“二小姐，老奴也不瞒着你，今晚，贤王的狼子野心藏不住了。皇贵妃为何不让你们离开？那是贤王想用你们这群女眷，要挟大臣们乖乖听命于他。如若真的叫贤王事成了，皇后娘娘和公主定没有活路。且老奴知道小姐和贤王妃之间的恩怨，贤王妃成为皇后，定不会叫二小姐痛快的。”
范嬷嬷说的都是实话。
先不说穆清雪，且说冯荣，也绝对不会放过自己的。
真叫冯荣成了皇上的表弟，想来他会无法无天，用更强硬的手段，逼得穆清瑜顺从于他。
穆清瑜立刻有了决断，她果断地接过皇后娘娘怀里的匣子，小心地护在怀里，道：“娘娘放心，臣女一定竭尽全力，将此物送出宫去，送到晋王跟前！”
“好！”皇后娘娘松了口气，叮嘱道，“本宫就知道你是个聪明的孩子，范嬷嬷果然没有看错你。各处的宫门想必都被贤王派人把守着，本宫这里有无数的眼线盯着。如何出宫，都要看你自己的了。”