第四百三十五节 Story【上】
亨利.布朗正在擦拭他视为珍宝、不过已经老掉牙的斯潘塞步枪，同时用阴郁的目光注视着街道对面的建筑工地。四天前的凌晨，一场火灾将那里的新修起来的Tricell银行的储蓄所变成了废墟，然而只是经过这么一点极其短暂的时间，建筑工人已经清理完所有残骸，而重建工程也就开始了。
并且这一次，他们用钢筋和混凝土取代了优质木材，看起来就像要修建一座要塞，而不是一个银行。
显然，银行的主人打算彻底消除火灾隐患。
可恶的家伙！
“也许我应该去弄些炸药。”布朗低声咕哝着，将子弹塞进枪膛，然后将步枪举起来，瞄准街道对面的建筑工地，做了一个虚假的开火动作。“砰！”
但接着，他又变得沮丧起来，将步枪丢到桌子上，站起来在屋子里来回跺着步子，就好像一头陷入困境的野兽。
这不完全是一个比喻，事实上他确实已陷入困境了。布朗知道，如果让那个可恶的中国人将他的银行建立起来，那么他的辛苦经营了三十年的小银行就不得不再次终止业务，搬到另一个更加偏僻的地方重新开始----同样的事情已发生两次，最初是从洛杉矶迁移到萨克拉门托，然后又从萨克拉门托迁移到这个小镇。但布朗不想重复第三次。
与三十年之前相比，现在他已经太老了，既没有时间、也没有精力创业----这是年轻人的工作；而且资本雄厚的大型银行不断诞生。不断扩张，无论躲到哪里，这些可怕地魔鬼总会如影随形似的跟上来，再次入侵他的领地。
布朗对于未来只有一个近乎绝望的看法：美利坚虽然广大，但他已经无路可退，身后就是巴斯托。
这种黯淡的前景使他产生了许多激进的想法，就像绝大多数被生活的沉重压力折磨得喘不过气、因此决定铤而走险地疯子：既然被逼到一条绝路上。布郎认为他只能奋起反抗，与侵略者死战到底。
“勇气可嘉。”他的老朋友、巴斯托的治安官弗兰克.布莱克的看法是，与损害自己的利益的入侵者进行英勇的斗争当然是一个值得肯定的举动，是新大陆居民地光荣传统，但失败也是不可避免地结局。
“你和秦朗的差距甚至比一八一二年时联邦军队与英国陆军的差距还大，主动开战的结果等于自掘坟墓。”
当然，在很大程度上，布莱克说对了：到现在为止。他采取的一切抵抗措施全都宣告失败。
政府。不管哪一级的政府，还有议会，它们全都坚定不移的站在那个中国人一边，腐败的官员和议员显然已经忘记了他们是高尚的白人和基督徒（必须说，指望这些人对他们已经参股的企业下手，这纯属一种民主幻觉）；曾经在西部地区声名显赫地快枪手全部拒绝接受雇佣，因为这些懦夫没有勇气对抗Umbrella雇佣军；最后，他不得不亲自动手，放火烧毁巴斯托地储蓄所，但现在建筑工人已开始修建一个新的。
局势很明确。他毫无获胜的希望。值得庆幸的是。那个中国人暂时还没有对他的挑衅行为做出反应。他还活着，有时间继续考虑这场战争。
而布朗思考的结果是，他要把战争继续下去。
他绝不会将巴斯托交给那个中国人。如果他想夺走这座小镇，那么就必须跨过一个真正的美国人地尸体；在那之前，他必须付出足够地代价。
唯一的问题在于，布朗发现他缺乏一种有效地手段让那个中国人付出足够的代价----毫无疑问的是，炸药是一种极为有效的手段。只需要几十磅就可以将银行再次变成废墟；但炸药也很危险。可能会造**员伤亡，然后招来无数警察。
到那个时候。镇上的治安官就会改变现在的中立态度---布莱克的态度很明确，只要没有人员伤亡，他会睁一只眼闭一只眼；但如果有人受到伤害而且引起广泛的关注，他将会立即签发逮捕令。
“不要让我为难，亨利，”布莱克是这么说的，“如果你把事情弄得太大，我就会把你送进监狱关上一百年。”
这绝不只是一个威胁。小镇上的人都知道，他们的治安官从不会发表空洞的、毫无意义的言论，无论在任何时候，他说的每一个字最后都会变成事实。如果他想要把某个人送进监狱关上一百年，那个人就会在监狱待到他死的那天。
所以，布朗不得不认真考虑他的选择：炸药，使用它，还是不？
他思考着，眉毛拧成一团，在房间里来回兜着***，持续了几十分钟，并且还有可能一直进行下去。但门突然被人敲响了。
布朗停下来，稍微迷惑了一会儿，然后走过去拉开门。有三个人站在外面，布莱克，他的助手，副治安官路易斯.罗宾逊，以及他的侄子，罗伯特.布莱克----当然也是一个警察。
他的心跳开始加速。当然，对于大多数人来说，如果有一天，三个警察突然出现在他们的家门口或者办公室门口，他们都会不由自主的感到惊慌。而且布朗还有一个警官们都知道的犯罪行为。
这是那个中国人的反击？他开始担心。很有可能，如果那个中国人不想出动雇佣军，那么警察就是另一种合适的选择----他有许多种手段对付挑衅者，而他必然会对付挑衅者。布朗心情紧张，但还是努力保持平静。“有什么事，弗兰克。”
“我们应该进去谈。”治安官回答。
犹豫了一下，布朗点点头。“好吧。”
他侧身让出一条道路，治安官第一个走进去，接着是副治安官和罗伯特.布莱克。然后布朗关上房门，而且上了锁，最后迅速回到办公桌后面坐下。
“说吧，弗兰克，”他催促到，“有什么事？”
“你知道理查德.希尔斯吗？”治安官在他对面的椅子上坐下，反问到。
“理查德.希尔斯？”似乎有点熟悉……布朗在记忆中寻找这个名字，用了一点时间，然后他想起来，“是的，我知道这个家伙，一个卑劣的骗子。”
布莱克笑了一下：在一个银行家眼里，其他银行家都是卑劣的骗子，因为他自己就是一个卑劣的骗子。
布朗没有看到这个笑容，他正在回忆一些事情。“我们曾经是竞争对手，当然，我一直比他做得更好，如果不是因为他的那些下流手段，也许我能够兼并他的银行……不过最后，我们都是失败者，我把银行搬迁到这里，而他则把事业转移到了沙顿……等等，弗兰克，”他回过神，“你为什么提到那个家伙？”
“出了一些事情。”治安官漫不经心的说，“他死了。”
几乎用了十秒钟，布朗才反应过来。他一下子从椅子上弹起来。“希尔斯死了？我的上帝……什么时候？”
“昨天。”布莱克回答---另一个布莱克。“一伙墨西哥匪徒洗劫了希尔斯的银行，他试图反抗，结果被打成了筛子。目击者说，一共有三支机枪向他开火，至少发射了两百发子弹，而且没有一颗落空。”
布朗的身体晃动了一下，脸色变白了----他能够想象出一具吃了两百发子弹的尸体是什么样子
“这些家伙应该下地狱！”他喘息着。
“他们的确应该下地狱，不过，你应该担心的是你自己，我的老朋友。”治安官的身体向前靠了一点，“也许下一个就是你。”
“你想说什么，弗兰克？”布朗警惕起来。
“和你一样，希尔斯做了一件极为愚蠢的事情，向秦朗开战。”布莱克说，“他召集了一些枪手，组成一支民兵，打算用武力阻止秦朗的施工人员进入沙顿……”
“不是打算，他们已经那么做了，两次。而且第二次的时候，还有警察保护Tricell雇佣的施工队，结果依然一样。”罗宾逊纠正到。
“谢谢你的提醒，罗宾逊警长。”布莱克用了一种怪异的腔调：他讨厌任何人打断他，即使那是他的副手。副治安官耸了耸肩，于是布莱克又给了他一个恼怒的眼神，然后继续说：“除此之外，那帮家伙公开宣称，如果哪个黄猴子和黑鬼胆敢进入沙顿，他们会给他准备一个绞刑架和一个坟墓。”
顿了顿，他说出希尔斯使用的口号。“美国是白人的美国，黑鬼和黄猴子滚出去。”治安官哼了一声，“谁都知道秦朗不喜欢别人使用黄猴子这个词。”
“你的意思是……”布朗差点尖叫起来，“有证据吗？”
“没有，只是猜测。但墨西哥人出现的时间和地点不像偶然，不是吗？”布莱克说，“如果我是你，我会相信这是真的，立即找个地方躲起来----墨西哥人或许正在赶往这里。”
“赶往这里……”布朗的脸色已是一片惨白。
第四百三十六节 Story【下】
在这一天剩下的时间里，布朗一直处于惶恐不安当中：布莱克最后提出的警告让他每一秒都在担心，也许下一刻就会有十几个全副武装的墨西哥匪徒冲进银行，一边大叫“抢劫！把钞票全部交出来”，一边用机枪对着他猛烈开火。然后他的肌肉---每一块肌肉----开始不由自主的抽搐。
布朗曾经以为他可以坦然面对死亡，甚至还可以微笑，因为那个中国人的杀手将使他成为一名为捍卫美国人的尊严和价值观而死的英雄，被后来的美国人永远记住；但现在，他发现自己其实还没有做好成为英雄的准备。
求生是人类具有的本能，而送死不是。当然，布朗并不清楚这点，但他确实不想死，还想继续活下去，哪怕是蜷缩在某个城市的贫民窟里：不管怎么说，肮脏简陋的贫民窟也比阴暗潮湿而且狭窄的坟墓好一千倍。
而且，即使他现在死了，为了捍卫美国人的尊严和价值观付出生命，未来的美国人也不会记住他，事实上不会有任何人知道银行家亨利.布朗的事迹。他们只会记住一个才华横溢、白手起家创办多家大型企业的华裔商人，“美国梦”的实践者，下层平民和新移民的楷模，受膜拜的美国众神之一。
在他的那点不切实际的美妙幻想破灭以后，布朗只用了几分钟就弄清楚了什么才是现实。
以及……现实总是很残酷。
他只是那个中国人的成功道路上的一块默默无闻的小石头，最小的、甚至不值得浪费力气踢开的那种----但最重要的是默默无闻，永远不会被人知道----既然如此，他为什么还要继续与那个中国人继续斗争？
布朗不得不承认，他从一开始就在犯错误，惹火烧身，为自己挖掘坟墓。当然。现在纠正这个错误还不算太晚……也许还不算太晚。墨西哥匪徒还没有出现，他还有一点时间收拾行李和银行地存款，然后在夜幕掩护下偷偷溜走……
是的，溜走，在还没有变得太晚之前。
布朗想通了，他开始行动。
从椅子上弹起来，冲出办公室，来到没有一个客户的大厅，他向两名雇员宣布：“你们可以离开了。”
“先生？”一个雇员迷惑不解的问到，另一个也在看着他。
“先生们。你们可以离开了。”布朗提高了音量，用不容质疑的语气说到，“我有一些事情需要处理，今天银行提前停止营业。”
两名营业员互相交换了一个眼色，然后一起转回来。“先生，是因为。呃……我们听说沙顿出现了墨西哥银行劫匪……”
“是的。”布朗暗自高兴：银行劫匪，多么合理的借口。但在表面上，他的表情仍然是极为严肃的。语气也是。“所以你们应该立即离开。我要求你们立即离开。”
两个营业员又交换了一个眼色。“先生，我们可以留下来帮助你抵抗银行劫匪……如果那些墨西哥佬真的出现地话。”
“什么！”布朗吓了一跳。当然，不只是因为这两个家伙居然想要抵抗银行劫匪，更重要的是，如果他们留在这里。他怎么整理存款？这种荒唐的念头必须立即制止。“不，没有必要，我不想与那些墨西哥人正面冲突。”他放缓语气，“先生们，离开吧，你们只是银行雇员，不是赏金猎人或者警察。生命最重要。”
“……好吧，先生。”两个营业员被说服了。“我们现在离开……先生，你也应该尽快离开。”
“我很快就会离开，不用担心。”布朗松了一口气。然而。当他注意到两名雇员收拾东西的速度有多么迅速时，他意识到这两个家伙早就想离开银行了----也许就在他们听到墨西哥匪徒的消息以后。
他们刚才只是在表演。想给他留下好的印象。
卑劣地骗子！布朗在心里诅咒到，而脸上还带着职业性的微笑，目送两名雇员离开。然后用他以前从来没有达到的、闪电般的速度关上门并将它上锁，接着转过身，再用更快的速度冲向保险柜。
但在他快要摸到保险柜的前一刻，有人开始敲门。
墨西哥人？他们已经到了？布朗几乎将自己绊倒，呼吸也变得急促起来----幸运的是。他很快发现自己又错了。
“亨利.布朗。你这个老混蛋，快把门打开！”一个熟悉地声音透过门缝飘进来。“听着，我数到十，如果你再不开门，我就用枪把你的门轰掉！”
显然，正在敲门的是一个脾气暴躁的、喜欢用手枪而不是嘴发言的老牛仔，当然巴斯托的居民里正好有这么一个家伙：鲍勃.米勒，布朗的第一个、也是到目前为止最重要的客户，曾经是一座银矿的矿主。
对于布朗来说，米勒的要求等于上帝地旨意，不得不服从，即使他已经决定偷偷带着全部存款离开。
他回到门前将它打开，而米勒立即冲了进来，像一阵风，而且是夹着尘土的那种：米勒地脸上和身上全是灰尘，看起来像是在沙漠里骑着马狂奔了几十英里。布朗觉得奇怪：有什么事情能让这个老牛仔如此着急？
当然，不管那是什么事情，它肯定与钞票有关，否则米勒就不会敲银行的门……然后布朗开始后悔这一次他为什么和猜得如此准确。
“我需要我的钱。”米勒在银行里转了一圈，像是在检查什么，然后转回来看着布朗，“把我的钱给我。”
“好的。”布朗摸出钥匙，走向保险柜，“你要多少？”
“全部。”
“全部！”布朗被他听到的要求弄得目瞪口呆，好一会儿才清醒过来。“你刚才说全部？你要把钱全部取走？你没有开玩笑么，鲍勃？”
他提出了一连串问题，但米勒的回答只是一个单词。“是地。”
“为什么？”布朗觉得他快要疯了：米勒在银行地存款大约是一千五百美元，几乎是现金总数地三分之一。不管他是否已决定带着存款逃跑，一次拿出如此多地钱始终是一个难以估量的损失。
没有一个银行家愿意接受这种要求，他需要一个答案。
不幸的是，老牛仔的心情非常糟糕，他的回答也很糟糕，全是火药的味道。“嘿，伙计。你给我听清楚，那是我的钱，存钱或者取钱、存多少或者取多少，这些都是我的事，与你没有任何关系。”他叫到，“把我的钱给我。快点！”
“但你知道，一千五百美元不是一个小数目，当然，你想取走它，没有问题，但至少应该告诉我原因……”
“原因？”米勒想了想，“好吧。你知道查尔斯.史蒂文森是谁吗？”
布朗不由自主地紧张起来。他知道查尔斯.史蒂文森。这个人也经营着一家小银行。这表示什么？几个小时前，布莱克说理查德.希尔斯被墨西哥人干掉了；现在米勒提起史蒂文森，难道他也被墨西哥人干掉了？
他的嘴巴开始打结。“是，嗯……墨西哥人……银行劫匪？”
“你这个家伙在说什么？墨西哥人和银行劫匪是怎么回事？”米勒反问。
他不知道墨西哥银行劫匪的事情？布朗愣了一会儿。那么史蒂文森又是怎么回事？他又把皮球踢了回去。“你刚才想说什么？”
“查尔斯.史蒂文森，那个混蛋带着银行的全部存款逃跑了！”
布朗相信，这是他今天听到的最糟糕的消息----也许现在得出这个结论稍微早了一点，但在没有更糟糕地消息之前，它是最糟糕的，比墨西哥劫匪还要糟糕。
因为他能够想到史蒂文森携带存款逃跑的原因，就和他一样。既然不能抵抗那个中国人的全面入侵，那就在手里还有钱的时候捞上一笔。不幸的是。他能够想到的原因，巴斯托地每一位居民都可以想到。
只要他们知道史蒂文森做的事情……鲍勃.米勒是第一个要求取款的客户，但绝不是唯一的一个，也不是最后一个。而且他根本没有机会避开，因为米勒就在银行里。
查尔斯.史蒂文森，这个家伙把他害惨了。
“那个混蛋为什么要这么做？”布朗有气无力的呻吟起来。
“为什么？”米勒往地上吐了一口唾沫，“那个混蛋肯定在得到Tricell要在他的小银行对面建一个新银行的消息时就已经决定带着存款逃了。只是没有一个人想到他会将自己的意图隐藏得那么好。”
他更用力的吐了一口唾沫。“你知道他做了些什么？他宣称他要和Tricell抗争到底。在镇上四处宣扬，白人应该在白人开半的银行里存钱。不要存进黄猴子地银行，要所有人支持他。可笑的是，他使用地手段居然成功了，只是用了两天，银行的存款就翻了一倍……等等，我为什么要说这些废话？”
米勒把注意力重新转回布朗身上。“把我的钱给我。”
“当然，”布朗只能这么回答，“但是……”
“把嘴闭上一会儿并且听着，亨利.布朗！”老牛仔不耐烦的打断他，“我急急忙忙的赶回来就是为了在我的一千五百块钱还没有消失的时候把它们拿回来，而不是为了与你聊天或者听你说废话，所以你最好现在就把钱拿给我，趁我还有耐心，否则我会用手枪而不是嘴告诉你接下来会发生什么。”
“当然，当然，我现在就把钱给你，老朋友。”布朗走向保险柜，同时抱怨着，“我又没有打算带着存款逃走……”
“噢，你没有，那么你为什么提前关门？”米勒大笑，接着语气一转，变得凶狠起来，“你可以骗到为你工作地两个傻瓜，但我可不会上当。”
“那是诬蔑，我抗议----”
“我地钱！”
布朗突然听到两个很糟糕的声音，拇指将转轮手枪地击锤打开。米勒有两支那个中国人的军火工厂制造的.44口径转轮手枪，而且随时带在身上。布朗见识过那种手枪的威力，只要一颗子弹，他的小脑袋就会变成一个烂西瓜。
老牛仔想玩真的。布朗的身体剧烈的颤抖起来，手里的钥匙哗哗作响，就好像随时会掉到地上。但最后，他还是将它捏紧了，用他现在能够达到的最快速度将保险柜打开，然后开始清点里面的钞票。
布朗的动作很慢，保险柜里的大部分钞票是零钱；而在他做这件事情的时候，米勒就站在旁边，用警惕的眼光注视着他的动作，似乎担心会出现一些不应该出现的统计错误----如果出现这种错误，他会用手枪纠正它----幸好直到最后，这种错误并没有出现，因此老牛仔极为满意的接过他的钞票，大步离开了银行。
但是，正如布朗已经知道的那样，他只是第一个，不是唯一的一个，也不是最后一个----还没有等他坐下来喘上一口气，新的取款者已经走进银行。
路易斯.罗宾逊，布朗没有料到他会是第二个，但副治安官已经直截了当的提出要求。
“我要我的钱，亨利，否则就太迟了。”他的意思是，“很多人都已经听说了那件事，他们很快就会过来。”
第四百三十七节 Story【续】
秦朗走进办公室，瑞切尔、奥康纳和凯利约翰逊正在那里等他。
“那么，情况如何。”秦朗在椅子上坐下，向瑞切尔和奥康纳点了一下头，然后转过来看着副局长，“只剩下巴斯托？”
“巴斯托的问题已经解决了。”约翰逊回答，“昨天晚上，亨利.布朗先生自己给了自己一颗子弹。”
“这样，我们的最主要的麻烦已经消失了。”秦朗敲着桌面，似乎思考了一会儿，然后开始笑，“非暴力不合作。”
“你在说什么？”没有一个人听明白。
他耸耸肩。“我只是突然想到这个，非暴力不合作。”
“没有暴力就不会合作[注]？确实如此，对于这件事情，它是最合适的评价。”瑞切尔评论到，轻蔑的。
秦朗开始大笑----当然，是在心里----如果将甘地的政治主张翻译成中文，然后再将中文直接翻译为英语，最后就会得到一个完全错误的、与它的含义完全相反的意思；但它也是他想要表达的意思。
没有暴力就不会合作，总是如此。
“不过，我们也没有必要一直使用暴力。”约翰逊在这个时候插进来，“暴力是一种有效的手段，遗憾的是，善后也很麻烦。”
“当然，约翰逊先生，我并不打算一直使用暴力。”秦朗用眼角的余光瞟了副局长一眼----他明白约翰逊的意思：善后工作是由像他这样地角色负责，如果它很麻烦，就意味着他必须竭尽全力。还需要面对失败的可能性，但副局长希望他的工作能够更加轻松，而且永远不会失败----理所当然的想法。
一个渴望被人贿赂和收买、愿意为私人工作、而且不惜违反法律的警察，他显然不可能是勤奋和勇敢的。
秦朗地笑容变得轻蔑起来，但只是一会儿，甚至没有一个人注意到。
“暴力只是一种实现目的的手段。不是目地本身。”他继续说，“如果温和的手段可以实现目地，那就没有必要使用暴力。”
“值得庆幸的是。”瑞切尔看着约翰逊----这番话无疑是针对他的，那是他的庆幸。“有了一些例子以后。选择与我们正面对抗的蠢货必然会大幅度减少。我不能保证他们会完全绝迹，但你的工作无疑会变得容易起来。”
“女士，我确信你的预测会成为现实，在不远的将来。”约翰逊勇敢的迎上她地目光，“而现在，它仍然很困难，不那么容易完成。”
瑞切尔愤怒起来，但不是因为约翰逊地言论，而是对他表现出来的勇气：约翰逊从没有像畏惧秦朗、奥康纳、邓肯或者易水那样对她表现出一点畏惧。相反还很喜欢与她针锋相对。喜欢挑战她的权威。
瑞切尔知道原因。然而，也许约翰逊先生觉得挑衅一位女性上司是件非常有趣的事情，但她已经受够了。
应该让他接受一些令人记忆深刻的教训。她怒视着他，脑子迅速转动起来。
秦朗注意到她的表情并且暗自笑了一下。“既然你认为善后工作不那么容易完成，你就应该立即开始工作。”他向约翰逊挥了下手，“现在，离开这里。回到你的岗位上去。副局长。我等待你地好消息。”
“我知道怎么做，先生。”约翰逊最后看了一眼瑞切尔。站起来向秦朗鞠了一躬，然后迅速离开了。
瑞切尔只能将她地愤怒藏起来，将一道恼怒的目光投向秦朗。“你为什么让他离开？”
“不管你想做什么，现在还不是时候。”秦朗说，部分是警告，“凯利.约翰逊还具有重要地价值，我们还承担不起失去他的责任。”
“我只是想给他一点教训！”
“有些时候，一点小小的摩擦也会导致一场全面冲突。”他似乎不想继续谈论这个问题---保持现在的状况对他有利，让瑞切尔解决掉凯利.约翰逊则相反----秦朗将这场谈话引向下一个内容。“我会离开圣迭戈一段时间。”
“在圣诞节即将到来的时候？还有银行的开业庆典，就在新年。”瑞切尔反对，“现在不是你到其他地方去的时候。”
“而且你回来的时间并不长。”奥康纳也开口了，“是什么事情让你急于离开这里？”
“我认为你们的理解有些问题，”秦朗解释到，“是的，我会离开圣迭戈一段时间，但不是现在，而是Tricell的开业庆典结束以后。我必须到东部处理几件事。”
“铁路？”
“不只是铁路，我还要前往华盛顿。你们知道美国已经与西班牙签署和平条约”----就在两天之前，比秦朗知道的历史稍微晚了一点，不过条约内容本身没有发生更多变化----“现在是解决我们的菲律宾盟军的时候了。”
“你打算与华盛顿签署一份新合同？”
“不，肖恩。你要明白，华盛顿暂时不会与我们签署合同。”因为陆军部会提出抗议：联邦陆军在菲律宾战役中几乎没发挥任何作用，在古巴的表现也不能与雇佣军相提并论，因此陆军部需要撇开雇佣军单独进行一场战争，向参议院和众议院那些要么整天想着裁军、要么偏向海军的议员证明联邦军队可以做得和私人军队一样好，甚至做得更好。除此之外，陆军部需要给陆军的军官提供一个获得晋升和勋章的机会。
当然，尽管依旧将美国陆军看成联邦制度和民主政治的最大威胁，但参议院和众议院仍会满足陆军部的要求。毕竟，很多议员同样不喜欢雇佣军，一些议员担心它会成为联邦制度和民主政治的新威胁，还有一些是因为种族主义和生意上的矛盾反对Umbrella，最后，民主党的议员还需要考虑党派斗争。
所以情形非常明确，消灭菲律宾军队的使命将由联邦陆军单独承担，而不是Umbrella或者联合行动----不过，它最终仍将是Umbrella的生意。
“你确定？”瑞切尔对秦朗的看法表示怀疑。或许联邦陆军的战斗力不如雇佣军，但对付菲律宾军队……
“菲律宾军队将成为联邦陆军的噩梦。”秦朗的笑容变得诡诈和险恶起来。“你知道，他们还有许多进攻马尼拉时得到的炸弹。”
奥康纳想起那些炸弹，接着想起菲律宾军队的疯狂的攻击手段。对于联邦陆军来说，这种威胁确实难以应付。
然后他想到一个有趣的事实，事实上那些炸弹是由秦朗设计、然后要求雇佣兵制作的，但雇佣兵从没有使用过它们，而是在秦朗的默许之下提供给了菲律宾人，最后菲律宾人根据炸弹的特点想出了一种独特的使用方式……
表面上看，这一切似乎没有什么必然性，但仔细想想秦朗的性格和作风，奥康纳不得不将整件事与“阴谋”联系起来。
“是你的计划？”他问到，用了一个含糊其词的问题。
“不，但我乐于见到这种情形。”秦朗回答。
奥康纳对于他提供的答案依旧半信半疑。“我以为你喜欢将局势完全控制在手里，包括它的发展方向。”
秦朗对他的怀疑耸了耸肩。奥康纳还想问下去，但瑞切尔将他打断了。“如果我们不能得到合同，那么你去华盛顿做什么？”
“即使现在我们还不能得到合同，我仍然需要与我们的朋友们交换看法，在几个问题上面达成共识。”确切的说，是为公司最终获得合同做一些铺垫工作，顺便再次展示他的精准的预见能力。毫无疑问，议员们相信他的能力，但还要不断加强这些人的信心，然后他们才能进行更加密切的合作。
“那么你确实应该前往华盛顿。”她宣称，看了奥康纳一眼，“如果一个行动对我们的生意有利，那么它就是对的，我们应该支持。”
奥康纳相信，她的发言是针对他的怀疑进行的表态和提醒：即使秦朗实施了一个针对美国军队的阴谋，但她依旧支持他的行动，因为这个阴谋能够保证公司获得一份新合同。奥康纳叹了一口气。她怎么会以为他会反对秦朗的计划？
要知道，现在坐在这间办公室里的每个人都是真正的国际军火商----就是秦朗常说的那种“真正的国际军火商”。
不过，既然她已经那么说了，他也只能表明态度。“当然，我支持秦的决定。”然后他转向秦朗，“但愿你在华盛顿的行动一切顺利。”
“不用担心，肖恩，我会把它顺利解决的。”秦朗收起他的笑容，严肃的向奥康纳----当然也向瑞切尔----保证，“一切都在掌握之中。”
注：甘地的非暴力不合作政治主张的专有名词是satyagrah，这个词显然不可能作为笑话
第四百三十八节 New weapon
“你已经很久没有到工厂视察了，老板。”克劳德对秦朗说。
“噢，你知道，我一直在中国指挥军队。”秦朗摊开手，装模作样的向他的新武器研究部门负责人抱怨着，“菲律宾，中国，需要解决的麻烦比我想象的多出几十倍。”
克劳德和围在旁边的技术人员全部大笑起来。一个年轻的小子问到：“老板，当将军的感觉怎么样？”
“还不错，伙计。”秦朗转向他，煞有介事的点点头，“笔挺的制服，铮亮的马靴，耀眼的星星，还有漂亮的勋章，这样的装束在任何地方都能迅速吸引女士们的注意力----所以军人都想当将军。”
笑声变得更大了，将更多的人从他们的岗位上吸引过来。
克劳德看了一眼聚集起来的人群，然后半看玩笑的说：“你来这里的时候应该穿着你的将军制服，那样你一定可以吸走每一个人的注意力，老板。”
有人赞同的叫了一声。
然而秦朗把脸板了起来。“你们这些家伙在说些什么？先生们，你们是女士么，我为什么要吸引你们的注意力？”
“我们想知道你的事情，老板。”有人喊到。
“那么你们应该去看报纸，上面刊登的我的事迹比我知道的还多。”聚集在一起的技术人员更剧烈的大笑起来----在很大程度上，这些人的反应只是为了讨好秦朗，但在另一方面来说。他们确实感到非常可笑----技术人员笑了又笑，笑个不停，直到秦朗制止他们。
“好了，先生们，轻松时间已经过了，请回到岗位继续你们地工作。”他说。这一次。他的声音又回到严肃而冷静的模式，甚至还有一丝难以察觉的严厉。所有人立即行动起来，迅速回到自己的位置。只留下克劳德。
等他们全部回到自己的位置上，克劳德用只有他们两人能够听到地声音说：“你的心情似乎很好。老板。”
秦朗没有否认。“不是似乎，克劳德先生，我的心情确实很好。”他转过去看着他，“你应该知道原因。”
克劳德点点头，但什么也没有说。
“当然，我承认，我地表现完全违背我的形象，”秦朗接着说，“但有些时候。我们也需要改变一下。为生活注入新地内容。”
克劳德再次点头，依旧什么也没有说。
“新武器的设计工作进行得怎么样？”秦朗问。
当然，这是他的真正目的---作为一家公司的最高统治者，秦朗视察武器研究部门绝不会只是因为突然性的心血来潮，更不可能只是为了给生活注入新的内容---事实上，对他来说这是毫无必要的，秦朗并非那种愿意改变自己的人。他只会改变四周地环境。迫使别人接受并且习惯他。
克劳德了解这些，以至于他一度认为秦朗地表现是一种迷惑他、让他放松警惕的假象----让他感到庆幸和放松的是。那不是假象，而且他已经准备好回答任何问题了。
“迫击炮分部已经完成六十毫米和八十一毫米迫击炮的改进工程，提高了精度并将它们的射程增加到二千一百码和三千四百码，现在我们正在改进一百二十毫米迫击炮，尝试将它的射程增加到六千六百码。”克劳德恭敬的回答，像牧师伺候他地上帝。
然而他地回应没有让秦朗满意----他的眉毛立即皱起来。“只是改进？”
改进不是他需要地结果。虽然改进旧产品与研制新产品一样重要，但是，如果一家公司的新产品研究部门在接近一年的时间里只是改进了两种旧产品，而第三种旧产品的改进工程还没有完成，那么它的存在价值就应该受到怀疑。
作为部门的负责人，克劳德应该清楚这一点，应该向他展示新产品----但他居然让他失望了。
“你有什么解释，克劳德先生？”秦朗严厉的质问到。
克劳德的心跳开始加速，但语气还很平静。“我很遗憾，老板。但我的部门在新武器的研究方向上出现了严重分歧，一些人希望研制更大口径的武器，另一些人则希望缩小口径，使它变得更适合步兵携带。直到现在，我们仍然没有统一意见。”
“这并非一个合理的理由，克劳德先生。”秦朗的不满变得更强烈了，“你是负责人，而在你的描述里，我没有看到你的决策作用。”
“我的决定是同时研制两种武器，老板。”克劳德回答。
“结果是两种新武器的进度都很缓慢，是吗？”秦朗开始怀疑，任命克劳德为新武器研制部门的负责人是否是一个正确决定……当然，现在纠正这个错误还不算太晚。
秦朗开始挑选取代克劳德的合适人选。
同时，他也在聆听克劳德的辩解。“不是都很缓慢。确切的说，一百六十毫米口径迫击炮的研制工作几乎没有取得任何进展……不过我们已经制造了大约十五门两英寸口径袖珍迫击炮的样炮。”
秦朗暂停挑选工作。“你们已经有了十五门样炮？”
“是的。并且第一批五门迫击炮已经进行了四次射击实验，发射了两百发炮弹，只是结果还不能让人满意。”
“你们制定的指标和测试结果是多少？”
“火炮身管长度二十一英寸，重量不超过二十二磅，发射二点二磅的榴弹的时候最大射程达到五百码，这是设计指标。”克劳德慢慢回忆着那些枯燥无味地数据。“但实际的结果是，火炮重量达到二十九磅，而炮弹的射程只有四百码。”
“确实很糟糕，克劳德先生。”秦朗想了一下，“不过，我允许你们改进它。但注意。只有一个月。”他发出警告，“如果你和你的部门不能在一个月的时间里使这种武器达到设计标准，我将用更合适的人取代你们。”
“我明白。老板。”克劳德松了一口气。秦朗允许他地部门继续改进那件武器，而且他依旧待在原来的位置。这是他希望得到的最好结果。至于那个最后期限，它只是一个小意思，用不了一个月新型迫击炮就可以达到标准。
感谢上帝，他想，困难地时刻终于过去了。
克劳德的反应没能躲过秦朗地视线。他暗自笑了一下，接着说：“至于你的部门研制的另外那件新产品，一百六十毫米迫击炮，我要求在两个月内完成研制工作。”
克劳德刚刚落下的心脏又提了起来。“但是，老板----”
他想辩解。他的部门的技术力量并不足以在两个月内完成一门重型火炮的设计工作。而且其中还有一个月需要用来完善那款两英寸口径的袖珍迫击炮，使它达到设计标准，然而秦朗没有给他任何机会。
“不要试图辩解，克劳德先生。”他以不容质疑的语气说，“这是我地命令，你必须完成它。”
无可奈何地，克劳德只能接受这个命令。还敬了一个军礼。“遵命。老板。”停了几秒，他试探性的问到：“那么我是否可以离开去传达你的命令？”
“不。”秦朗拒绝了他的请求。“跟着我，我们到勃朗宁那里去。”
仍然是毫无办法的，克劳德只能跟在他的后面，走向大毒蛇武器公司最重要的部门。
对于他来说，这段路程稍微有点远----尽管勃朗宁负责地轻武器研制部门与克劳德负责地部门在同一幢大楼，而且只隔着一堵墙，但这是只表面现象。如果克劳德想要从他的办公室走到勃朗宁地办公室，他必须下三层楼，走出大门，绕个***进入大楼的另外一扇大门，然后再爬上三层楼----两个研究部门被完全隔开了，是内务部安全处的要求。
这个要求让秦朗也感到奇怪，但他没有对劳伦斯.菲斯伯恩的决定发表任何意见，因此这种完全隔绝的状况还要持续下去；当然，既然他没有要求改变现状，那么就意味着现在他也要重复那个复杂的过程，才能见到美国的枪械大师。
准确的说，是枪械大师的影子。勃朗宁将自己关在办公室里，显然不打算站出来欢迎他的老板。
“怎么回事？”秦朗问。
“是你提出的恒定后坐原理，老板。”诺沃特尼回答，“勃朗宁先生一直试图完成一款应用这种原理的新枪，但到现在还没有得到一个让他满意的结果。”
“是吗？”秦朗有些惊讶：他记得那封信已经是几个月之前的事情，而勃朗宁居然还没有完成一个让他满意的设计？
他摇了摇头。“谁知道原因？”
“据说每一个设计都无法满足单手握持射击的要求。”
“是因为重量？”
“确实如此。”诺沃特尼点了点头。“它们全部偏重。”
“铣削工艺制造的零件不可能满足重量要求，必须使用新的工艺制造零件……”然后秦朗意识到他说得太多了。
但现在意识到这点稍微晚了一点，诺沃特尼和其他人已经听到了，并且产生了兴趣。“新的工艺，是什么？”
秦朗只能给他的发言打上补丁。“我还不清楚，但可以肯定的是，现有的生产工艺无法满足要求，必须使用新的工艺，或者……”
“或者什么？”
“使用小口径子弹。”他说，“放弃.308步枪弹，使用.223口径卡宾枪弹。”
“但那是不可能的，老板。”几乎是立刻，诺沃特尼提出了反对意见，“如果使用.223口径卡宾枪弹，新枪的有效射程就会大幅度缩短，对于压制和支援武器来说，这是极不合适的。机枪必须使用.308步枪弹。”
“我们可以试试，诺沃特尼先生。”
“我不明白你的意思，老板？”设计师回答，似乎想拒绝秦朗的建议----但在内心里，他非常欢迎它。如果能在勃朗宁之前完成世界上第一款应用恒定后坐原理的枪械……诺沃特尼期待得到那个荣誉。
“你明白我的意思，诺沃特尼先生，我要求你设计一款发射.223口径卡宾枪弹，应用恒定后坐原理的新型机枪。”顿了顿，秦朗提高了音量，“这是命令，不是建议。”
太好了。诺沃特尼悄悄吞了一口唾沫，不过他的回答是：“但我正在设计一款发射.308口径步枪弹的半自动步枪，也许你可以将这个任务交给其他人……”
“暂停你的工作，诺沃特尼先生。”秦朗换上命令的语气，“现在开始完成我的要求。”
“好吧，老板，我会完成你的要求。”设计师不情愿的回答到，满心欢喜。不过，在高兴了那么一会儿以后，他终于想起还在办公室里的枪械大师。“勃朗宁先生的设计工作怎么办？需要继续么？”
“不，我有一件新的工作交给他。”
是的，新的工作。既然勃朗宁在研制应用恒定后坐原理的机枪上面遇到了一些麻烦，秦朗觉得他应该换一个工作，放松大脑和心情，消除失败带来的焦躁情绪；而且他正好有一个新工作给他。
一挺.50口径的机枪。秦朗认为勃朗宁会喜欢这个主意。
他一定会喜欢这个主意。
第四百三十九节 New weapon【续】
第四百四十节 确定结婚
第四百四十一节 圣诞节【上】
第四百四十二节 圣诞节【中】
“我有一个建议，邓肯。”秦朗微笑着，说，“既然我们的竞争对手正在中国制造民族主义情绪，那么你就应该顺从这种趋势。”
“呃……”邓肯注视着秦朗，接着把头转过去看着奥康纳----他装着漫不经心的耸了耸肩----最后又转回来，“你的意思是什么，秦？”
“我们可以将民族主义看成牌局里的一张王牌，但与真正的牌局不同的是，即使在同一局赌博中，这张王牌仍然可以被任何一名参加游戏的玩家使用。”秦朗的意思是，“我们的敌人正在利用民族主义，我们同样可以。”
“你的意思是……”邓肯犹豫着，“……你希望我向中国民众宣扬民族主义，鼓励他们抵制西方产品，尤其是美国产品？”
“毫无疑问，正是如此。”
邓肯觉得秦朗的头脑似乎因为他将要结婚而变得一片混乱……不，他的头脑肯定已经变得混乱起来了，否则他的家里绝对不可能出现任何酒精饮料；他居然要求一家美国公司向中国民众宣扬民族主义，鼓励他们抵制西方产品……还有什么会比这更加疯狂？按照中国人的说法，这种行为叫做自掘坟墓！
他悲哀的摇了摇头。“也许你应该认真考虑一下你的建议，秦。”
秦朗的回应仍是微笑，没有说话，但奥康纳再次结束沉默。“也许，应该认真考虑的那个人是你，伙计。”
他站在秦朗的一边……他居然站在秦朗的一边。邓肯觉得奥康纳的选择非常不可思议：他肯定已经看出，一家美国公司在中国鼓动民族主义情绪、宣扬抵制西方商品是多么愚蠢和疯狂的事情，但他为什么还要支持秦朗？
应该认真考虑地那个人是你。邓肯无法相信，他居然会说这种话。
“能解释一下吗。肖恩。”他的语气包含着一丝恼怒，但更多还是困惑，“难道只有我没有看出秦的计划有多么精妙？”
“恐怕我们必须承认这点。”奥康纳保持着平静的、漫不经心的语气----邓肯突然觉得，他正在模仿秦朗……不，也许现在这个奥康纳其实是秦朗伪装的，所以坐在另一边的“秦朗”就是奥康纳……
邓肯感到他的大脑正在打结，于是用力的摇了下头，将这些想法赶出去。然而他也错过了奥康纳的大部分发言，只听到最后一句：“……要知道，秦通常不会把他地计划一次公开。我们知道的永远只是其中的一部分。”
他认为这有点像一个抱怨---不过奥康纳确实在抱怨。秦朗那种故作神秘、遮遮掩掩、把他的计划弄得就像一座冰山、只让其他人看到露出水面的那一部分地做法已经让奥康纳忍无可忍了。
奥康纳总是想知道----但从来没有提出来，因为性格问题---他的合作伙伴什么时候才能开诚布公一次。
秦朗明白他的意思，暗自耸了耸肩，摊开手。“并非我刻意保持神秘感，只是在我公开整个计划之前。邓肯已经将我打断了。”
仅仅是利用了一个事实，他将奥康纳地抱怨推到一边，接着说：“宣扬民族主义。鼓励民众抵制西方产品只不过是计划的一个步骤，同时，你要暗中建立一些新的纺织工厂，但不是以联合纺织技术公司的名义，也不要让西方人出面。你必须隐藏在幕后，让中国人站在前台，对外宣称那些工厂是中国人的产业。是民族产业，鼓动民众用实际行动支持它们。”
“准确的说，就是成立一些由我们投资、但对外宣称是中国的民族产业地工厂，利用逐渐增长的民族主义情绪。通过欺骗性的宣传诱使中国人购买它们的产品……而且是踊跃地……”
就好像是担心邓肯还不能理解秦朗的计划，奥康纳进行了一个补充，但还没有说完他已经开始大笑。“有趣，非常有趣！”奥康纳用力拍着桌子，喘息着，上气不接下气，“美国资本完全控股的中国民族产业……秦。我完全无法想象。你的计划被拆穿以后那些上当的中国人会是什么表情。”
“那不是我关心的问题。”秦朗回答。
“噢，是的。那是桑迪先生地问题。”奥康纳转过来看着邓肯，“你觉得怎么样，伙计？”
“我不是很确定……”邓肯努力让他从尴尬和惊讶中回复过来，同时寻找一些能够帮助他摆脱尴尬地理由，“我想知道，那些工厂应该从哪里获得棉花。”
秦朗又开始微笑了。“当然是联合纺织技术公司。”然后他换上一副严肃和沉痛的表情，“我相信，热爱国家地民众应该能够理解，处境艰难的民族企业家们在决定购买美国棉花时会有多么无可奈何----当然，我并不指望这种困境能够促使农民积极种植棉花，而不是继续种植某种经济作物。”
“但我认为，美国资本家会向他的竞争对手出售原料是件非常不可思议的事情----很容易被人看出破绽。”
“如果你的库存棉花积压的话，你会把它们出售给竞争对手的。”秦朗说，“当然你还可以施展一些我们的对手都看得出来的营销手段，比如把棉花的销售价格增加一倍，然后再打个八折卖给纺织工厂。”
“也许……我觉得，这种手段稍微麻烦了一些。”继续抵抗，但毫无意义。
“麻烦，但有效。”秦朗的手指开始习惯性的敲击桌面，“并且你要明白，这样做可以打击我们的竞争对手。真正的民族企业势单力薄，而且缺乏资金，除非它们可以找到价格低廉的原料供应商，否则在你宣布提高棉花销售价格的时候，它们的末日也就到了。”
“也许它们可以找到价格低廉的原料供应商。”最后一次抵抗，尽管邓肯很清楚，这是徒劳无益的，“英国人……”
秦朗打断他。“不用担心英国人，他们已经自顾不暇了。”
“我不明白。”
“德兰士瓦。”奥康纳又一次开口。然而这一次，他的漫不经心完全消失了，取而代之的是显而易见的兴奋和狂热。“战争要开始了。”
战争？邓肯并不感到惊讶。几年之前，他曾经与秦朗一起前往德兰士瓦推销武器----不过失败了----在那时，他已经知道英国与德兰士瓦之间将会爆发一场战争，而德兰士瓦最终会成为历史和日不落帝国的一部分。
邓肯相信这个结局，而且深信不疑：一方面，这是秦朗的预言，另一方面，通过他了解的历史，他自己就能推断出这个结果。
一八八四年，矿业专家在比勒陀利亚城和瓦尔河之间的一个偏僻的牧场发现一座金矿----后来它被命名为威特沃特斯兰德金矿---金矿带来的利润和税收使德兰士瓦共和国的经济快速发展，同时也使它与英国的矛盾变得越来越尖锐，逐渐滑向武装冲突的边缘。
不幸的是，德兰士瓦政府似乎完全没有意识到这一点，一八九零年它竟然制定法律，要求外国侨民----主要是英国人----交纳全额赋税，但禁止他们参加总统和立法会议选举，不能担任政府公职，也拒绝他们的子女进入政府资助的学校……
在那个时候，战争就已经是不可避免的结果。
并且它已经有了一次预演：一八九五年，开普殖民地总理、矿业巨头塞西尔.罗德斯爵士的朋友，倒霉的南非矿业公司高级职员詹森博士组织了一次不成功的远征，尝试联合约翰内斯堡的“外侨改革委员会”，用武力推翻德兰士瓦总统保罗.克鲁格，结果死了一百三十四名士兵而且把自己送进监狱----然而，如果有人以为英国对德兰士瓦的企图会就此终结，那么他就真的是大错特错了。
远征只是一个开始，战争……
等等！邓肯突然觉得他就像一个傻瓜：为什么秦朗和奥康纳都可以看出德兰士瓦和英国的矛盾……战争将会使英国人陷入自顾不暇的境地，而他却什么也看不到？
不。邓肯相信他们的预测是完全错误的，根本不可能出现：世界上最强大的日不落帝国被弱不禁风的德兰士瓦逼入绝境？上帝是德兰士瓦人么？
“一切与上帝无关，邓肯。”像是看出了他的想法，秦朗开口了，“上帝会保持中立，不过德意志皇帝不会。”
第四百四十三节 圣诞节【下】
德意志的威廉二世皇帝？
甚至不需要提醒，邓肯立即想起这位陛下曾经做过的事情：在一八九六年……也就是德兰士瓦挫败詹森博士的军事远征和“外侨改革委员会”的阴谋、将这些人送进监狱的时期，伦敦与比勒陀利亚关系紧张，威廉二世却给德兰士瓦总统保罗.克鲁格发了一封世界闻名的电报，祝贺他的胜利……仅此而已。
除了一封贺电，德意志的皇帝没有向德兰士瓦的布尔人提供任何支援，尤其是他们渴望的军事援助----德兰士瓦军队没有德国军事顾问，没有克虏伯大炮，没有委员会步枪；当然，它有一些毛瑟步枪，但那是比勒陀利亚自己花钱购买的。
德国政府绝不会向德兰士瓦提供援助，不管过去、现在还是将来，都将如此；威廉二世的精神有些问题，这是毫无疑问的，但他不是傻瓜。
而且这也是秦朗的看法。
邓肯还记得很清楚，在他们向布尔人推销军火的尝试宣告失败之后，秦朗曾以轻蔑的语气告诉他，德兰士瓦政府永远不可能得到他们期望得到、而且认为可以得到的德国军事援助。邓肯相信秦朗，因为他的预言还没有出过任何差错……
但是现在，他的最新判断与旧的预测发生冲突，互相矛盾---看起来秦朗终于要出现错误了邓肯突然兴奋起来----秦朗第一次犯错的时候他就在旁边看着，邓肯相信，这是他遇到的最令人激动的情形，没有之一。
他的心跳在加速。
然而，似乎早已经预见了邓肯地反应。还没等他发表一点什么感慨或者质问，秦朗的声音又一次响起来。“世界在不断向前发展，局势也在迅速变化，与我做出判断的时候相比，现在的国际形势已有了明显的变化。”
稍微停了一下，喝了口饮料。他继续说：“威廉第二执政之后的一系列举动已经导致英国与德国地关系逐渐转向恶化，这种变化足以促使柏林修改它的政策，而去年在中国发生的事情则是一个直接的导火索。为了反击英国的干涉行为，清洗他本人与德国蒙受的羞辱，威廉第二必然会选择德兰士瓦作为战场，报复他的英国亲戚。”
因为英国联合其他国家阻止德国对中国实施报复，并将德国排出和平条约，所以利用德兰士瓦发动反击。邓肯仔细想了想。确实，这是那位陛下可能采取的行动。然而德意志帝国的诸位大臣……
秦朗依旧知道他地想法。
“你知道。”他的语气变得轻蔑起来，“容克贵族需要新的战争提高他们的地位，德意志的新兴资本家需要许多殖民地为他们的工厂提供资源，以及作为产品的市场。而大英帝国拥有这个世界最庞大的殖民地----你觉得威廉第二的大臣会担心战争吗？”
“确实如此。”邓肯极不情愿的承认到。但不知道为什么，他突然想起一个秦朗常常会挂在嘴边地句子。“但现在还不是时候，时机还不够成熟。”
“所以德国人会谨慎的执行他们的计划，不会留下任何足够导致全面战争的借口。”
“但是，你说德国人会向德兰士瓦提供军事援助。”邓肯的脑子似乎彻底混乱了，思维乱成一团，完全转不过来。
秦朗转过头。与奥康纳交换了一个极度无奈的眼神，然后奥康纳取代他成为新的发言人。
“援助有很多种类型，以政府的名义向德兰士瓦派遣军事顾问，提供武器装备，甚至直接派出作战部队，这只是其中一种，而且是最糟糕地那种。”他说，“或者可以做得隐秘一点。抽调一些军官和士兵，对外宣称他们已经退役，然后以志愿军的名义将他们派往德兰士瓦与英国军队作战----毫无疑问，英国能够猜到战场上出现的德国志愿军是怎么回事。但伦敦最多也只能抗议柏林没有约束好它的退伍军人。”
“但是……”邓肯地表情显示他快要失控了。是的，奥康纳给出了一种推断……猜测，但他觉得它很荒谬。
不管在哪个角度，它都很荒谬。
“既然是德国政府派遣的军队，它怎么可能是志愿军？”邓肯大声的抗议到。
奥康纳摇头。“志愿军仅仅只是一种名义，一种伪装---
“但伪装总会被人拆穿。如果这支志愿军的成员被英国军队俘获，那么英国人就能够掌握德国支援德兰士瓦的证据。”
“柏林可以宣称那些证据是不可靠的。是英国军队和情报部门使用暴力迫使被俘地志愿军成员伪造地谎言。”秦朗哼了一声。“只要柏林坚持出现在德兰士瓦的德国军人都是志愿人员，与德国政府无关。伦敦能够选择地反击手段就会极其有限。”
除非英国愿意首先向德国宣战，让世界大战提前开始----但这是不可能的，没有一个国家已经准备好参加一场全面战争；尽管一九一四年时它们同样没有准备就绪，但军备竞赛毕竟已经进行多年，而现在却还没有正式开始----伦敦能做的只是与柏林进行一场短暂的冷战。它会促使世界大战加速到来，但不会让大战立即开始。
这正是秦朗期待看到的结果，而且局势正在向着这个结果发展：德国、荷兰与比利时境内蓬勃发展的、声援德兰士瓦的布尔人的游行活动，报纸上的抨击英国殖民政策和呼吁支援同胞的文章，一夜之间突然出现的各种直接支援布尔人的基金会，每天都会进行的积极募捐活动，还有正在招募志愿者的无数民间组织……
它们全部展示了柏林决定用来扶植德兰士瓦、同时报复伦敦的那些手段，清晰，明确----任何怀疑都是愚蠢的。
然而，邓肯并不愚蠢，只是有些迟钝。秦朗和奥康纳相信他只是没能及时转回来，被一些错误的想法迷惑了……
但他们的猜测并不完全正确。
邓肯确实被一些错误的想法迷惑了，因为他相信它们是正确的。当然，每个犯错误的人都相信他的想法是正确的，但邓肯与他们中的大多数的差别在于，他没有得到足够的信息，而不是得到信息却做出错误的判断。
邓肯对欧洲发生的那些事情一无所知。
“游行？文章？基金会？募捐？民间组织？等等……”他的视线在秦朗与奥康纳之间来回转动，“我的上帝，你们到底在说什么？”
他的反应让秦朗和奥康纳同时迷惑起来。最终，他们想到一种可能性。“你有多长时间没有看过报纸，邓肯？”
“每天都看。”顿了顿，他补充到，“但报纸从没有提过欧洲的事情……”
“你看的什么报纸？”秦朗打断他。
“湛江的地方报纸。”
“那么你应该换几份报纸。”奥康纳说，摇了摇头，“不要把宝贵的时间浪费在那些三流的地方小报上面。”
“我会给我的秘书发电报的，肖恩。”邓肯接受了他的建议----但它稍微晚了一点，现在他只能用其他方式查询消息了。“现在，谁可以告诉我，欧洲的情况到底怎么样？还有英国与德兰士瓦的冲突的最新进展。我需要详细的消息。”
“即使我们，掌握的也只是一些来自报纸的消息。”秦朗耸了耸肩----菲斯伯恩派遣的间谍还在路上，圣诞节之后才能踏上欧洲大陆----不过，即使如此，他和奥康纳仍然掌握着许多具有价值的重要消息。
“三周之前，英国政府宣布将向纳塔尔殖民地派遣四千名士兵，原因是居住在德兰士瓦的英国侨民给维多利亚女王写了一封申诉信，而随后开始的有关这些人的最终地位的谈判没有取得任何进展。”当然，申诉信是开普殖民地总理阿尔弗雷德.米尔纳爵士的授意，谈判没有取得进展则是英国政府的计划，在南部非洲部署军队才是伦敦的意图---秦朗知道这些，不过他决定暂时将它们继续保密。
因为毋庸置疑的是，英国政府肯定不愿意与一个能够随意刺探他们的最高机密的外国商人合作，但秦朗希望得到几份合同。
他的目标非常明确。而现在，他一边回顾着那些目标，一边说：“在英国政府宣布它的决定之后，那些支援布尔人的组织明显加快了它们的活动，而且成果显著。根据我们的统计结果，到两个星期之前为止，报纸上公开宣称的，这些组织筹措的资金已经超过五百万马克，以及一千支毛瑟步枪和大量子弹。”
“似乎有点少。”邓肯评论到。
“因为没有一份报纸会把德国政府的准备工作捅出来，在我们的间谍传回消息之前，想要准确预测德国的军事援助的规模是完全不可能的。”
但德国肯定会提供军事援助，而战争很快就会开始。
“我们不会等待太久。”
第四百四十四节 第二次布尔战争
不会等待太久----秦朗相信他的判断，然而事实上，局势的发展速度比他的预测更加迅速---圣诞节的第二天，十二月二十六日，在成千上万的支持者的欢呼声中，一支人数达到一千人的、由德国、荷兰、比利时、法国、俄罗斯、意大利以及斯堪的纳维亚志愿者组成的志愿军离开欧洲，前往德兰士瓦支援布尔人的正义事业。
这是第一批志愿者，接着是第二批：二十七日，伦敦得到警告，一艘运载了五十名激进的爱尔兰反英份子和二百名美国志愿者的货船已在圣诞节的前一天离开纽约港，前往葡萄牙的莫桑比克殖民地的洛伦索-马贵斯[注]。
然后，二十八日，在柏林，一名叫做贝德霍尔特.考斯特的退役德国陆军上校宣称他已召集一千三百名退役军官和士兵，组成一支志愿军，即将前往德兰士瓦捍卫布尔人的独立与自由；但只过了一天，考斯特上校的志愿军的规模便增加到三千人，因为另外两名军官，退役炮兵指挥官海因兹.萨克森伯格中校和退役骑兵军官齐格弗里特.弗里塔格少校带领他们组建的志愿军加入进来。
然而，这还不是考斯特上校的志愿军的最终规模----到了十二月三十日，一八九八年快要结束的时候，第四支德意志志愿军，退役的巴伐利亚陆军中校弗雷德里希.格伊斯哈德的志愿军也加入了，使上校的志愿军的规模达到四千人，包括三千四百名步兵和六百名骑兵，拥有二十门火炮和六挺机枪----让人觉得它并不像真正地志愿军。
但它就是志愿军----当英国外交大臣提出抗议时。德国大使的回答是，考斯特上校和他的士兵是志愿人员，与德国政府没有任何关系，当然也不会受到政府干涉，因为组织志愿军是德国人民的自由……
英国人的抗议没有发挥任何作用，而形势也就继续恶化下去了：
一月二日，威廉港，在接受了至少十万名兴奋的德国平民的欢呼之后。考斯特上校和他的志愿军登上运输船，航向南方；
一月五日，退役海军中校古斯塔夫.罗德尔开始召集志愿者。而在一天之内。林雷有四百名退役军人响应他地号召，随即第五支德意志志愿军宣告成立；
一月九日，英国政府再次得到警告。三百名爱尔兰反英份子和大约一百名美国志愿者已经离开波士顿；
一月十三日，开普殖民地总理塞西尔.米尔纳爵士紧急报告，一艘荷兰籍商船在好望角附近触礁，海上警察实施营救时在船上意外发现四千支毛瑟步枪和一百万发子弹，一名船员承认这些武器将在洛伦索-马贵斯卸载；
一月十七日。德国外交部长约见英国大使，向他转达一个“非常遗憾”的消息，西南非洲殖民地部队的土著士兵爆发大规模叛乱，尽管已经遭到镇压，但仍有大约六百名携带武器地士兵逃走，正在向东方前进……
英国人闻到了阴谋和战争地味道。
但最开始，他们的采取的行动仍然是抗议：伦敦相信柏林不会冒着与英国爆发全面战争地危险向德兰士瓦提供军事援助……不只是军事援助。柏林甚至派出大批军人。似乎想要直接参与战争……
毫无疑问，它与正式宣战没有本质上的区别。而德国政府应该清楚到这种危险，因此控制自己的行为。
英国人相信德国人还不想与他们进行一场战争。当然，作为德意志帝国进一步扩张的一种尝试，德国人正试图插手德兰士瓦与英国的冲突，希望趁机获取一些利益，但只要大不列颠提出明确警告，他们就会立即把手收回来，将布尔人撇到一边。
英国人地信心非常充足，所以他们只是将“抗议”变成了“强烈的抗议”。
而德国政府的回复依旧是原来的那一个：每一个前往非洲的德国军人都已经退役，他们是志愿者，不代表德意志帝国，当然德意志帝国也不会采取直接行动约束他们的行动。
“德国公民享有充分的自由，”当英国外交大臣约见他、提出强烈地抗议时，德国大使这么回答，“事实上，我们地外交部曾经向这些退役军人发出警告，指出现在前往德兰士瓦共和国的危险性，但他们依旧决定到那里去。既然如此，我们又能做什么呢？总不可能让警察把这些退役军人全部抓起来。”
“另一方面，”大使接着说，“前往德兰士瓦地志愿者包括许多国家的公民，而且民众支持这些人的举动，频繁举行集会活动抗议英国政府粗暴干涉德兰士瓦共和国的主权与领土完整。我个人认为，英国政府应该检讨自己的德兰士瓦政策，而不是指责德国公民组织志愿军，准备使用武力捍卫布尔人的独立与自由……”
终于，英国人意识到事情正在向极为糟糕的方面发展：显而易见的，德国人不想把他们的手缩回原来的位置，而是打算通过一种偷偷摸摸的方式挑战大不列颠的威严，同时打赌英国不会因为这些举动向他们宣战。
不幸的是，德国人猜对了。
大不列颠不可能因为德兰士瓦的问题向德国宣战----尽管英国的政治家们非常清楚。德国已成为法国之后又一个正在成型的大陆强权，大不列颠的新敌人，两个国家之间迟早会爆发一场战争----如果现在向德国宣战，那么只会让其他国家渔翁得利。
英国的敌人不只是德国，将会对英国的利益构成威胁的也不只是敌人，还有可能是现在的盟友。
英国人不想给任何一个敌人和潜在的敌人制造机会，他们只能用其他方式消除德国在德兰士瓦问题上制造的那些麻烦。
而最简单的一个办法是，投入更多力量发动一次猛烈的进攻，一劳永逸的解决那个最大的麻烦。
于是，伦敦决定将派往南非的士兵增加到四万人，组成新的南非远征军，由镇压爱尔兰的战争英雄雷德弗斯.布勒上将指挥；不幸的是，要么是英国政府没有打算严格保守秘密，要么是某些“记者”的工作过于出色，总之，这个消息很快泄密了，很快在巴黎、罗马和柏林的报纸上刊登出来，因此德兰士瓦政府同样得到了消息。
保罗.克鲁格迅速行动起来，取消军人与警察的休假，同时征召民兵，让武装力量进入战备状态；然后，在二月十二日，他给伦敦发去一份最后通牒，要求英国停止向南非派遣军队，撤离圣诞节以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸外交仲裁，并且要求在四十八小时内做出答复----而在二月十三日，根据殖民大臣约瑟夫.张伯伦的命令，米尔纳爵士回复克鲁格，拒绝他提出的一切要求。这只意味着一件事：二月十四日，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦共和国[注2]联邦议会向大不列颠及爱尔兰联合王国宣战。
战争爆发了。
终于，战争爆发了。
秦朗在前往纽约的火车上得到这个消息，通过报纸。当然，这不是说他命令菲斯伯恩派到德国的那些间谍没有发挥作用，相反，他们送回许多情报：德国志愿军的人员和装备数目，几乎所有军官的姓名和曾经服役的单位，甚至其中一些人在服役期间得到的评价……然而，这些间谍显然不可能确定战争开始的准确时间。
因为就连英国政府也不可能掌握那个时间。情报人员们只能确定一件事，布尔人会在南非远征军到达之前发动进攻，即使他们的大部分援军同样还在路上。毕竟，只有这样，他们才能够掌握战场的主动权，为自己获得一些战术上的优势，否则德兰士瓦和奥兰治就会在很短的时间内成为大不列颠的殖民地。
但秦朗知道得更多：雷德弗斯.布勒上将会遭遇严重的挫折，不得不将指挥权移交给罗伯茨勋爵和基钦纳将军；英国会在南部非洲投入四十五万名士兵---包括接近二十六万名军人、大约十一万志愿军、五万名殖民地士兵和三万来自加拿大、澳大利亚和新西兰的士兵----然后用三年时间结束与布尔人的战争。
他有许多机会参与这场战争，通过几种方式，雇佣军、武器装备、技术指导……还有经济支持。不过要做到最后这点，他必须征求一个人的意见，与他一同进行。
一位皇帝。
幸好他就在前去拜访这位皇帝的路上。
注：即马普托----洛伦索-马贵斯是马普托的葡萄牙语的英国音译的中国音译
注2：奥兰治是布尔人建立的另一个国家
第四百四十五节 摩根的建议【上】
暂缺
第四百四十六节 摩根的建议【中】
非常合适？
摩根重新考虑了一遍，依旧觉得秦朗的建议不是一个好建议：对于摩根公司来说，那个据说中国政府从没有进行过开发、而日本政府还没有来得及开发的小岛究竟能有多少价值呢？
它没有工业，没有矿业，没有甘蔗或者橡胶种植园，没有像样的农业，没有足够的居民---它没有任何价值，除非有人愿意在那里投资，将这些产业逐步建立起来。
但是，会有人愿意在那里大规模投资么？古巴，菲律宾，广州湾，中国的铁路，美国的投资者早就看到了四个值得关注的、拥有足够诱惑力的投资项目，而且他们中的大多数已在某个选择里面投资，没有更多资金投入新的项目。既然如此，他们还会继续关注第五个选择么？
摩根认为这不是一个需要考虑的问题：他本人就对向那个岛投资缺乏兴趣，他的儿子和合伙人们同样如此。
摩根公司不需要福摩萨。
他暗自摇了摇头。“我认为，你重新检查你的建议，秦先生。”他提醒到，“不要被你的某种潜意识迷惑了。”
然而，秦朗没有被任何潜意识迷惑----即使有，也不可能是摩根认为的那种，民族主义或者国家主义情绪----他提议摩根要求日本政府使用福摩萨作为贷款抵押只是因为它能够为他的计划服务。
当然，在那些计划中的某一个，也是摩根正在进行的计划---这是秦朗相信他可以说服摩根的原因。
他会接受那个建议，只要他知道它能够带来的好处。
“你认为福摩萨是一个没有价值的地方，但你错了，摩根先生。”秦朗慢慢地说，仔细的挑选着每一个词。“表面上看……确实如同你看到的那样，那个岛一无所有，无利可图，也不能引起投资者的兴趣。^^但我要说地是。不管它是多么糟糕。仍然会有人愿意出高价把福摩萨买走。”
“谁？伦敦、巴黎、圣彼得堡还是柏林？”摩根猜测着。事实上。他曾经仔细地考虑过这种可能性：某个西方国家出价购买那个小岛。但最后，他得到地答案是：这笔生意不可能成功。
因为英国政府。
如果摩根公司将福摩萨标价出售，英国是唯一可能得到它的西方国家，但战争将使英国人放弃竞标；然而，为了保障英国在远东的利益，即使它已经退出游戏，伦敦仍然会采取各种手段阻挠其他国家得到那个小岛。
英国人很擅长做这种事情。在他们因为各种原因不得不退出的时候，把水彻底搅浑，让所有人都得不到那条他们原本有机会得到的鱼。
即使它只是一条可怜的小鱼。
摩根认为他必须预防这种可能性----尽管他并不畏惧大不列颠的威势，但他地那些买家畏惧它；而且，即使像他这样一位大人物。也没有必要为了一个远东的贫瘠小岛与伦敦发生冲突---考虑了所有方面的问题之后，摩根决定继续坚持他的观点：福摩萨不能为他带来任何经济利益。
“我不认为你可以将它卖得出去。”他宣称到。
“事实上我可以，摩根先生。”秦朗回敬到，“是的，你考虑了绝大多数可能地选择，但忘记了最后一个。”
“是什么？”
“中国政府。”
“中国政府？”摩根愣了一下，然后笑起来。“不。秦先生，我没有忘记它。只是将它排除了。”
中国政府是他首先排除的一个可能性，因为它比任何国家的政府都缺乏可能性----摩根听说过一些中国官员对那个小岛的态度，他们将它视为一块没有价值的、不值得关注的偏僻领地，远离帝国的政治和经济中心，甚至居民也只是一群脱离政府管辖地野蛮人----中国地官员将福摩萨视为他们的庞大帝国地累赘。所以当日本政府要求得到福摩萨时，这些人几乎没有犹豫就答应了。
然而现在，秦朗却希望他们用一个足够高的价格将那块他们自己抛弃的领地卖回去……如果他不是在讲一个笑话的话，那么他的精神状态就值得怀疑了。
摩根希望秦朗只是在讲一个笑话。
但秦朗没有讲笑话，而且他的精神状态也没有任何问题。
“你认为我只是在开一个玩笑，但实际上，我指出的是所有可能中唯一可以变成现实的那一个。”秦朗似乎很愉快，将手指交叉起来摩擦着，就像他真的感到愉快的时候一样。“你忽略了两件事情，摩根先生。”他说，“首先，如果他的雄心还没有被那位尊贵的皇太后彻底摧毁的话，中国的年轻皇帝就是一个渴望洗刷耻辱、让国家重新变得强大的君主----当然他没有堪舆这种野心匹配的见识和能力；其次，中国的民族主义情绪正在迅速膨胀，成为一种有影响力的思维……”
摩根打断他。“我认为你过高估计了民族主义情绪对中国政府的影响，并且忽视了它对这种思潮的敌视态度。”
“是的，”秦朗点了点头，“作为一个少数民族统治多数民族的政权，清政府无疑会极其畏惧民族主义思想，将它视为最大的敌人。但是，”他停了一会儿，接着说，“清政府对民族主义的看法与我们的计划没有任何关系“你的意思是？”
“我们需要的只是舆论压力。民族主义者可以影响一般的爱国者，而他们的呼声会引起作为中国社会精英阶层的传统知识份子注意，最后，当那些知识份子也开始呼吁，政府就会重视这个问题。”
“你觉得那些传统的社会精英会接受民族主义吗？据说这些人全部是一些顽固的、反对变革的古董，而且敌视外国人和西方产品。”当然，这是杰克.摩根带回来的信息，摩根觉得他的儿子可能夸大了一些事实，但至少还有一部分的确是事实。
这意味着中国社会的传统精英不会接受民族主义，因为它是一种来自西方世界的、违背传统的腐朽思想。
“那些古董确实不太容易接受民族主义，”秦朗笑起来，“但我们并不要求他们接受那种思想，只需要他们支持赎回福摩萨----而他们会支持这个声音。只要他们发现支持这种呼声将会给他们带来好处，声望，财富，甚至权力，他们就会开始支持它。”
就像政客。出色的政客总是能在正确的时间站在正确的立场上----不过那些顽固的古董并不是出色的政客，他们缺乏那种多变性，顽固的抗拒改变，只是有一些囿于传统的狡诈和精明。
但他们会支持收复福摩萨的呼声：只有好处，没有坏处。支持收复福摩萨不是要求进行社会改革，没有背离传统，而且不存在危险性；相反，它是一项崇高的事业，可以帮助政府获得民心，巩固政府的统治，而且也是效仿过去的圣明君主。
而现在，正好就有那么一位可以将他的名字作为吓唬反对者的旗帜的“圣明君主”。
秦朗指的是康熙。不管这位陛下做过的那些事情究竟应该得到怎样一个评价，对于任何一个统治中国的中央政权来说，只要它们遇到相似的问题，他的事迹都会得到广泛吹捧----而且现在统治中国的依旧是清政府。
所以他是一张可以打出手的最好的牌。
“爱新觉罗.玄烨皇帝在一六八三年占领……按照正式的说法，是收复了福摩萨。”秦朗愉快的说，“所以，摩根先生，不管那些传统社会精英对民族主义有什么看法，他们最终会支持要求清政府赎回福摩萨的呼声，因为收复它是一位被认为英明的皇帝做过的事情，支持意味着所有好处，而反对则是对这位皇帝的忤逆行为。”
“如果你的判断依旧像以前每一次那样正确，那么……”摩根稍稍抬起头，审视着所有可能性，最后说：“那位年轻的皇帝同样只能接受社会舆论的呼吁，命令政府官员赎回那个小岛。”
“是的。”
这很有趣。民族主义者因为他们的思想要求赎回福摩萨；普通爱国者因为受到鼓动要求赎回福摩萨；社会的精英因为他们的个人利益要求赎回福摩萨；而皇帝……不幸的是，作为中国的名义上的最高统治者，他的意见是无关紧要的……
不，准确的说，只有他的个人意志与社会意志保持统一的时候，他的意见才会变得重要起来。
“但这意味着我们需要进行许多煽动，将社会的意志引向我们希望的方向。”
“引导社会意志的走向正是你所擅长的，不是吗，摩根先生？”秦朗发表了一个由衷的称赞。
“同样也是你擅长的，秦先生。”摩根回敬到，向后靠了靠，然后把眼睛迷起来，“那么你的下一步是什么，在中国赎回那个小岛以后。”
注：为了避免不必要的麻烦，这一章里换用了福摩萨
第四百四十七节 摩根的建议【下】
第一步，要求日本将福摩萨作为贷款的抵押物；
第二步，获得福摩萨；
第三步，煽动民族主义情绪，制造社会舆论，让中国政府赎回福摩萨；
然后，第四步……
第四步将是真个计划最重要的一个环节，最终的目的，不过它与那个小岛没有任何直接关系。
它只与秦朗的两个计划有关，而其中一个，又和摩根有关。
只有第二个计划才能让摩根真的动心。
“还记得我们的铁路计划的步骤么，摩根先生？”秦朗以一种轻松的、还有一点愉快的语气将问题还给摩根，但没等他回答，他已经揭示了答案。“我们获得铁路的修筑权，假意修建铁路骗取投资者的资金，然后宣布铁路公司破产，将修筑权和未完成的铁路出售给中国民众，最后诱使中国政府将铁路收归国有，再底价出售给我们----这就是我们的计划，而且正在顺利进行。”
“是的。”摩根点了点头，不过还是不明白秦朗将这个计划与他刚才的计划联系起来的原因。
毫无疑问，这是一个精心设计的阴谋，危险的陷阱，但他想要针对的是……
“我仔细考虑了整个计划。如果不采取其他手段，要求中国政府将铁路收归国有是一件很困难的事情----可以做到，但需要很高的代价。”秦朗接着说，“能够接手铁路的都是富有或者声望显著的绅士名流，这些人在中央和地方官僚中有许多关系密切的亲戚和朋友，以及被贿赂的保护者，他们会成为我们的计划的最大障碍。”
摩根再次点头。他了解这些事情，因为在美国或者其他任何一个国家，官僚与商人互相勾结都是普遍存在的情形，而贿赂是一种极为有效地手段。^摩根很喜欢它们。那意味着他的计划能够顺利进行，麻烦则会迅速消失……
但在中国，官僚与商人互相勾结却会阻碍他的计划。尽管因为畏惧西方人或者渴望讨好西方人，一些官员会竭尽全力配合西方人的行动。甚至主动帮助西方人打击他们地同胞，但出于更大或者更直接的利益，大多数官员还是会站在“自己人”一边。
当然，在发生了那么多事情、尤其是去年的战争之后，没有一个中国官员还有胆量采取直接的敌对行动，但他们会在暗中制造各种各样的障碍，拖延计划实施。互相推诿或者干脆撂挑子，让人找不到一个可以出来负责的。
官僚，不管是帝国中央的、还是地方地，他们是严重的麻烦----不过，摩根公司有办法解决这些人，通过一种古老的手段。
“你说得对，”摩根表示，“因此我考虑对那些反对者进行贿赂或者威胁。”
“那只是一种通常的手段，而且我们的障碍并非只是这些人。”就像是为了强调问题的严重性，秦朗换了一种更为严肃和认真的语气。“还有那些真正有才能和眼光的人，他们会察觉将铁路收归国有可能给帝国中央和皇帝带来的那些危害，然后站在与我们的计划对立地一面。”停顿了几秒钟，他的语气变得更严肃了，“这些人对政府高层和皇帝本人拥有极大的影响力，而且极难被收买。”
摩根依旧明白他的意思：极难被收买并不代表无法被收买，只不过需要更高的价格----每个人都有一个价码，唯一的问题是。你是否能够以及愿意开出那个价码。^
然而作为美国最大的财团的领袖，摩根能够而且也愿意开出那个价码。与整个计划取得成功以后地巨大收益相比，需要付出的那点代价虽然在绝对数字上看很高昂，但依旧是微不足道的----所以，尽管一开始就清楚计划可能遇到的那些问题。麻烦，但他仍然支持秦朗的计划。
那么。摩根收回他地思绪。毫无疑问，在他提出计划时，秦朗同样知道将会遇到的那些问题，但从没有表示它们处理起来存在难度，而现在，是什么原因导致他改变决定呢？因为他找到了一个更简便的方法？
他猜测着。同时聆听秦朗继续阐述计划存在的麻烦。
“……还有一个难以解决的问题。为了保护我们的利益，在计划实施时我们必须一直隐藏在幕后。不能让任何人发现整件事其实是我们推动的结果。这样，”秦朗做了一个无奈地手势，“表面上看，它只是中国人地内部冲突，因此绅士和官员就会得到更多站出来反抗的勇气和决心。”
然后他回到正确地方向上面。“当然，所有问题都可以解决，但正如我刚才所说，需要很高的代价。而福摩萨会让一切变得简单起来。”
“你想说的是……”
“它能给中国政府制造一个将铁路收归国有的动力----无可匹敌的，没有人可以阻挡的动力。”
“你想让中国政府陷入财政危机。”摩根完全弄明白了。
一个简单而且有效的办法。摩根重新考虑了一遍。让中国政府陷入财政危机，然后一切问题就会轻易解决。
压力带来动力----只要那个帝国的中央发现自己突然陷入无法挽回的财政危机当中，它就会采用任何一种哪怕存在严重后患的办法来解决这个麻烦，向外国银行贷款，出售更多的国家利益，或者将两条商业铁路变成国家财产……
而那个小岛可以给中国政府制造财政危机。它是计划的关键，没有福摩萨，就没有财政危机，那么计划就无法进行。
它确实有这么重要。摩根回想着那些他知道的信息：在过去的时间里，英国人已经帮助中国改善了它的海关系统，现在美国人正在帮助中国改善它的厘金体系。尽管它们的大多数收入都落入英国、并将落入美国的口袋，然而中国政府的财政收入确实增加了。只要它不去进行那些荒谬的举动，重建海军，扩充陆军，或者同时开始一些疯狂的改革措施，它就不会遇到财政危机。
于是秦朗抛出福摩萨，施展各种手段让中国政府开出高价赎回它，而它又不得不这么去做，投入几千万或上亿美元购买那个小岛，那么它的财政就会出现严重的、不可能通过正常方式解决的问题。
然后它就必须将那些后果严重的、甚至可能危机它的统治的方案提上议事日程，再挑选一个或者几个付诸实施。
当然，尽管有那么一些其他选择，但事实上，将铁路收归国有将会是中国政府唯一可以采取的办法：为了偿还战争赔款，它已经使用它掌握的最后一点税收项目向西方银行换取了一笔数额巨大的贷款，所以不会有一家西方银行愿意再向它提供贷款；同时，因为英国人的远东政策，即使中国政府愿意出售国家利益，西方国家也会变得犹豫不决。
而且，去年的战争、尤其是日本和德国遭受的军事挫折也动摇了西方世界使用武力分割中国的那种决心：即使是胆大妄为的俄国人，他们也放慢了占领中国东北的步伐，而把目光投向了毗邻的、受到日本保护的朝鲜半岛。
这意味着西方国家的政府最终将会拒绝中国政府提出的任何关于转让国家利益的提议----中国政府能做的只是将私人掌握的铁路收归国有，然后将它们再次出售，解决它的财政问题。
它会积极的行动起来，所有障碍都会被强有力的政策扫到一边，而那些正确的远见卓识则会被利令智昏式的冲动想法取代。
简单而且有效的办法。摩根突然想起一句秦朗曾经对他说过的话，“不能强迫一种精神腐化，必须引诱它，必须要它积极地参与，必须是它自己渴望”---也许，将“引诱”换成“陷害”会更合适一些……也许，“引诱”和“陷害”原本就是一个词。
摩根暗自笑了一会儿，然后抬起头重新面对秦朗。
“我同意采纳你的建议，秦先生。”他简明的说。如果一个计划是好的，那就应该采纳它。“我期待看到你取得成功，摩根先生。”秦朗恭维到。这是他的游戏：在摩根面前，他喜欢放低他的地位。
当然，摩根清楚他的把戏，同样喜欢它，将它看成一种有趣的娱乐方式。华尔街的皇帝很快大笑起来，让他的笑声持续了一会儿，然后使用轻松而惬意的语气询问到：“对了，你准备参加么，秦先生？”
秦朗回敬他一副漫不经心的笑容。“我已经在那个计划里了，不是吗？”
“不，”摩根慢慢的摇了摇头，一个字一个字的说，“我的意思是，向日本政府提供贷款---你准备参加么？”
秦朗的回答简单直接，不过一如他最喜欢的方式，是反问。“为什么不？”
第四百四十八节 将视线投向南非【上】
向日本提供贷款。
为什么不？
作为一个军火商人，秦朗希望所有战争都变得激烈、持久和残酷，参加战争的国家损失惨重，最好能让它们损失整整一代人----漫长而且血腥战争是军火商人的天堂，是他们喜闻乐见的好事。
即使某一场将要进行的战争看起来与他们缺乏直接的利益联系。
不过联系总会建立起来---军火商人必须主动寻找机会。而秦朗相信他很容易找到他的机会：日本和俄国都不是发达的现代化工业国家，没有强大的军事工业。所以，只要它们的战争变得激烈和持久，武器装备的消耗速度超出补充速度，它们就会需要自由军火商人提供援助。
他的机会。
但要得到这个机会，必须首先让战争变得激烈和持久。不幸的是，日本帝国还不具备与俄罗斯帝国进行一场持久战争的能力：由于他实施的经济打击，日本的资本积累速度大幅度降低了，因此影响了军备扩张速度；而解决这个问题的办法就只有向东京提供经济援助，使它的军备计划回到正常的轨道上。
所以秦朗支持摩根的计划。但更深入的考虑这个问题，仅仅只是支持还显得不够：不够有趣，不够黑色幽默，不够符合他的独特趣味。
所以秦朗决定直接参与摩根的计划。
向日本提供贷款。
他能够参与计划，甚至不需要动用Tricell的资金----更不用说暗中储备地黄金----只要表示同意，与摩根讨论几个技术性的问题。他就可以向日本帝国提供一笔贷款，不多，但也不少，一千三百万美元。
“……在扣除所有相关的费用之后，每一个参与者可以分到的纯利润大约是一千三百万美元，不过，根据现在的增长速度，当计划正式进入第二阶段的时候，我相信这个数字可以达到一千五百万。”
秦朗将他的注意力转回正在谈到的事情上面。铁路诈骗计划。到目前为止，它仍然非常成功，然而进展情况却不像预料的……确切地说，是摩根和他的顾问们预料的那么顺利----而秦朗认为它很顺利----去年的战争影响了投资者的信心：由于担心中国民众在强烈地排外情绪的驱使下干扰、甚至破坏铁路建筑工程，部分投资者抛出他们的股票。剩下的人也保持观望态度，导致股票价格出现小幅度下滑。
不过这只是一时的问题，当美国军队占领北京的消息传到纽约时，下滑结束了，随后是缓慢回升，然后，在和平协定签署以后，它变成了快速攀升。
“我们在过去四个月里集中的资金几乎是更早之前的十个月的一倍。”摩根心满意足地感叹着，“如果不是因为必须让计划进入第二阶段。我们在这一轮收割当中得到的收益还会更多。”
秦朗明白他的意思：没有关系，还会有下一轮收割。
他耸耸肩，装作自嘲的笑了笑。“我还以为可以给我的雇佣军找点事情。”
“找点事情？”
“我曾经以为铁路公司的建筑人员可能需要专业的保卫人员提供保护，但是，既然他们很快就会回国……”然后他停止了。
他开了一个玩笑，但又不只是开了一个玩笑----当然，摩根全部知道。
“你不可能把每一分钱都赚到手里。”华尔街的皇帝回敬了一个不是玩笑地玩笑，“尽管我们总是想把每一分钱都赚到手里。”
“我只能说。这是一个遗憾。”
“世界上有许多让我们感到遗憾的事情。”摩根拿起一支古巴雪茄----他没有询问秦朗是否需要，因为这是毫无必要的事情----点燃，用力吸了一口并让自己满足了一会儿，接着问：“你对南部非洲的局势有什么看法？”
他们的谈话终于进入了这次会面的最关键的部分，秦朗知道，摩根也知道。向日本政府提供贷款和铁路诈骗计划地进展都只是次要的、程序性的工作，不需要投入多少关注就可以得到结果。而英国与布尔人之间的战争却不那么容易找到攫取利益的突破口，必须用更多的精力研究它。
遗憾的是，研究军事问题并不是摩根地专长，而现在地局势又是如此复杂，已经超出他雇佣和能够请教的那些军事专家地分析能力，这使他感到想要在里面找出准确的答案是一件极其困难的事情。
幸好秦朗也是一名军事问题专家，眼光敏锐而且分析能力突出。摩根认为他可以为他的计划提供一些帮助。
而且为了他自己的那些计划。秦朗一定会将他的判断全盘托出。
当然，他猜得很对。
“关于南部非洲正在进行的那场战争？现在只有一件事情是完全肯定的。英国将会赢得战争的胜利。”第一句话永远是礼节性的废话，空洞而且毫无意义，第二句话同样如此，“但依靠德国的援助，布尔人会给英国人制造一个巨大的麻烦。”
“会有多么巨大？”这是摩根关心的。
秦朗给了他一个答案。“我的预计是，英国政府最终需要投入超过四十万名军人，包括正规军和非正规军，并且使用两年到三年时间，才能解决布尔人问题。”
秦朗没有像以前那样，在进行某种预测的时候给历史打上许多折扣。尽管按照他的一贯做法，秦朗不会将他知道的历史知识直接说出，避免出现误差破坏他的预言家的名声，不过这一次，他没有打那么多折扣。
因为局势已经变得完全不同了：在没有得到德国的军事顾问和军火援助的时候，布尔人利用英国军队的愚蠢和他们自己的机智狡诈，让战争进行了三年，迫使伦敦在南部非洲投入四十五万正规军和非正规军----他们做到了这件事。现在，布尔人已经得到他们梦寐以求的东西，他们还做不到同样的事情么？
战争只会持续得更久，英国人投入的力量只会变得更多，他已不再需要按照过去的方式打上那么多的折扣了。
秦朗近乎彻底的公开了他知道的东西。
它让摩根感到惊讶。
“两年到三年？至少四十万名军人？”华尔街皇帝的大脑迅速转动着，只是一瞬间，他已经有了整整一打计划，不过在最终确定那些计划之前，他需要知道，秦朗的预测到底有多正确。
他一直都很正确。当然，摩根很清楚秦朗的预见性。但这一次，他预测的是英国与布尔殖民者的战争，世界上最强大国家与一小群武装份子的冲突……两年到三年，至少四十万名军人，摩根认为这个预测缺乏可能性。
这就像有人告诉他，他需要调动两万名枪手，还要用三个月才能摆平某个矿场的一小群武装工人----完全没有可能性。即使德国向布尔人提供了援助，当然，这就像洛克菲勒派出几十个枪手支援那群工人，但结果依然不会有任何变化。
只需要三千名枪手和两天时间，他就可以摆平任何一伙武装矿工，基于同样道理，伦敦大概只需要投入十万军队，用上一年时间，就可以把德兰士瓦和奥兰治变成历史。
应该是这样。
再仔细考虑了一会儿，摩根慎重的发表了他的看法。“你不觉得你预测的时间和消耗都太多了么，秦？”
秦朗摇了摇头。“不。”
“不？”
“不。”他肯定的重复了一遍，然后解释到：“我们应当看到，德兰士瓦共和国与奥兰治自由邦共和国人民是在为了一项伟大的事业，两个国家的独立、自由、民主与人权……”
“我们可以把这些冠冕堂皇的口号放到一边。”摩根打断他，“你应该把这些过于美好的词汇留给华盛顿的政客----如果你打算支持布尔人的话。”
“如果布尔人与英国人一样富有和慷慨的话，我会支持他们的。”秦朗耸了耸肩，重新开始他的发言：“如果不考虑其他方面的因素，导致战争持续三年、以及迫使英国政府投入四十万名军人的原因只有一个，大英帝国的陆军从来没有做好在南非与布尔人打一场现代化战争的准备。”
“这个理由……”摩根想了想，“我个人认为，它很笼统，缺乏足够的说服力。”
“是的。但要做出一个详细的解释需要许多时间。”秦朗注视着摩根，“摩根先生，我们有那么多时间么？”
摩根掏出怀表看了一眼。“我们还有两小时二十九分钟。”
这点时间并不足够，但华尔街的皇帝还是提出要求：“你可以做一个尽可能详细的简短解释。”
他知道秦朗会接受。也正如他的预料，没有任何犹豫，秦朗接受了。“没有问题。”
不过他有一个小问题。“我们应该从哪一点开始？英国陆军，布尔人军队，还是现代化战争？”
“现代化战争。”
第四百四十九节 将视线投向南非【中】
在“航海家”号上，秦朗一本正经的告诉摩根，“大英帝国的陆军从来没有做好在南非与布尔人打一场现代化战争的准备”，但在两个星期之前，大西洋的另一边，德兰士瓦的比勒陀利亚，一名“退役”的德国军官，弗朗兹.斯蒂格勒中校严厉的训斥了他的新同僚，布尔人军队与警察部队的年轻参谋军官们。
“你们根本不知道什么叫做战争！”
参谋军官们没有吭声，保持着谦逊与紧张的深情，尽管他们并不认为，他们不知道什么叫做战争。
战争其实是一个很简单的东西，就是杀人，或者说，用最小的代价杀掉尽可能多的敌人---当然，这只是军官们对战争的看法，不代表政客、律师、金融家、历史学家，或者别的什么人对战争的看法----但这些参谋军官正好就是军人。
他们了解战争……至少以为自己了解战争。
但德国人不认为他们的援助对象了解战争。在过去的时代里，布尔人的作战对象仅仅是南部非洲的土著居民，当然偶尔也会与非法入侵的英国武装份子交火，但这些经验没有任何指导意义：英国的正规军不是非洲的土著或者武装份子，与乌合之众作战也不可能获得战争经验。
布尔人没有办法依靠自己的力量与英国军队作战，柏林的陆军总参谋部的每一名将军和参谋都对此深信不疑。
所以斯蒂格勒离开柏林和德国陆军，来到比勒陀利亚，帮助布尔人的参谋人员制定作战计划。不幸的是，这件工作也是中校火冒三丈的唯一原因----不过更具体的说，它应该分成三个部分。
首先，布尔人军队的那些“将军”完全没有看到他和他领导的这个参谋机构具有地重要价值，他们同意组建它只是因为德国陆军建议他们成立这么一个机构，而不是因为他们认为自己需要它；
其次。由于布尔人的“将军”们对参谋部的漫不经心地态度，斯蒂格勒用了很多时间和精力，甚至通过柏林向这些对现代化战争一窍不通的家伙施加压力。才迫使他们原则上同意按照参谋部的计划采取行动；
最后，因为他把绝大部分时间用来对付那些将军，斯蒂格勒不得不让布尔人的参谋独自制定作战计划，然后他才意识到。他地新同僚与他们的将军一样糟糕，完全无法胜任他们的新工作。
他们制定的计划是他曾经见过地最糟糕的一份计划。
最糟糕的，没有比它更差的东西。
垃圾！
中校的右手食指用力地戳着桌上的地图，怒视着身边每一个人。“你们制定的东西根本不能被称为作战计划！也许你们以为它是一个作战计划。但它不是！它只是一堆彻头彻尾的破烂！”
停下来换了一口气，他又喊到：“一个军官学校的一年级学生制定的作战计划都比你们弄出来的东西更好！”
当然，他夸张了一点，军官学校的一年级学生制定的作战计划事实上同样惨不忍睹，但他们绝不会犯那个明显得让人一眼就可以看出来的低级错误：集中力量、重点打击敌军薄弱环节是军事指挥官必须奉行地准则之一。布尔人的参谋却把他们的那支微不足道的军队分散使用，而且选择的攻击目标，要么是英国人的防御重点，要么没有任何意义，或者没有投入足够力量。
按照他们制定地计划，布尔人地规模有限的军队被分割成了四个大地战术集群：总司令皮埃特.茹贝尔将军带领的主力部队，斯蒂格勒称之为A集群，目标是纳塔尔殖民地；被人称为“西德兰士瓦之狮”的德拉瑞将军带领的部队，B集群，目标是西开普殖民地；南部的多支布尔人小分队。C集群，目标是东西开普殖民地的铁路运输；普林斯洛将军的部队，D集群，驻扎在远离前线的象河流域，防备佩迪土著暴动。
整个布尔军队，当然还有来自欧洲的志愿者。就这么被一群傻瓜彻底分开。分散在四个完全不同的、互相不能援助的方向，而且每一个战术集群都不具备完全击败它的敌人的能力---除了D集群。
但这还不是最糟糕的。就像觉得他们的军队还不够分散。参谋们又将B集群和C集群进一步分开了：德拉瑞将军的部队需要同时进攻金伯利和马弗京，而南方战线的布尔人部队则要攻击三个事实上并不在同一方向的目标，斯托姆伯格、科尔斯伯格和德阿尔，并且三个目标的优先程度完全一致。
真是天才般的作战计划。
斯蒂格勒几乎耗尽了他的全部力气，才控制了想把眼前这群家伙枪毙的冲动。“你们的作战计划根本行不通！”
“但是……”一名参谋军官试图辩解，但被粗暴的打断了。
“没有但是！”中校怒吼着，“任何一个受过基本训练的参谋人员都不会像你们这样如此过分的分散你们本来就不多的作战部队！先生们，你们的力量很薄弱，而你们还想让它变得更加薄弱！”
“能想出这种计划的家伙，如果不是傻瓜，那就一定是英国人的间谍！”斯蒂格勒最后叫到。
然后他停下来，重新将目光投向眼前的作战地图。一群白痴！中校再次肯定了三十分钟之前他为他的新同僚做出的定义。
白痴！布尔人的参谋军官们并不清楚他们的顾问和总参谋长给他们下达的评价----当然，即使他们知道，这些人也不可能发表太多意见：斯蒂格勒中校是来自德国陆军的职业军官，而且曾经在总参谋部工作，是真正的专家，所以他的意见并不是一群像他们这样的、半路出家的业余人士可以推翻的----不过，如果中校先生的态度能够稍微好上那么一点，几名参谋军官认为他们的感受应该不会像现在这么糟糕。
就好像是感受到了参谋军官们的想法，斯蒂格勒让他的语气缓和下来。“你们必须修改作战计划。”
“但我们认为，这个计划没有问题。”就好像突然获得了勇气，一名参谋大胆的说到。
“什么！”
“我们认为这个计划很合理，中校先生。”参谋继续说，“它规定夺取的每一个目标都很重要，我们----”
“它们是很重要，但你们的计划会导致你们的军队一个任务也无法完成！”中校的语气又变得狂暴起来了，“集中力量！集中力量！我们的原则是集中力量，不是把你们的单薄的力量继续分散！”
“可是……”
“把你的嘴闭上并且认真的听着！”斯蒂格勒咆哮着。于是，布尔人参谋把他的嘴闭上了，而中校将右手食指放到地图的某个点上面。“看这里，莱迪史密斯，英国人在纳塔尔的重要据点，你们夺取德班港的主要障碍。英国军队在这里部署了四千名士兵，而你们分配给茹贝尔将军的士兵只有三千五百人……”
“还有德意志志愿军。”一名参谋忍不住插嘴了。
“还有德意志志愿军，谢谢，”停了一下，斯蒂格勒爆发了。“但我认为你应该尊重我的权威，先生！”
“我很抱歉----”
“闭嘴！”中校举起手，指着门外，“现在，出去。”
他的要求就是命令。因此，那个倒霉的参谋只好离开房间，然后，斯蒂格勒才回到他的讲解上面。
“就算加上德意志志愿军，投入这个方向的兵力仍然只有不到七千人，而你们却要求它占领一座驻扎了四千名英军城镇---当然，这仍然可以办到，但请注意完成这个任务需要的时间。”中校敲了敲桌面，表示强调，“如果我们在莱迪史密斯耽搁的时间太长，英国的援军就会赶到那里，或者在德班建起新的防线。这样的话，我们在这个方向的战略目标就会彻底化为泡影。”
布尔人军队进攻纳塔尔殖民地的唯一目标就是德班，只有占领那里，德兰士瓦和奥兰治才有机会获得欧洲的援助，然后将战争继续下去。参谋们都知道这个战略目标，并且都承担不起失败的责任。
“我们会改正这个错误。”他们保证到。
“不是这一个，是所有错误！”斯蒂格勒的语气总算又缓和了一点，“重点进攻一个或者两个目标，在其他方向采取防御姿态。先生们，把军队集中起来，你们正与英国作战，不是土著人。”
“明白，先生。”参谋们再次保证，但只有上帝才知道他们是否真的明白了。
斯蒂格勒暗自摇了摇头。“现在，把这个愚蠢的破烂收回去，重新制定一个新的！”他把一叠纸片砸进距离他最近的一名参谋人员的怀里，最后说：“你们只有二十四小时。”
他的话音刚刚落下，参谋们就争先恐后的行动起来，几乎乱成一团。