第三百章 超高规格迎接
蒋世彦撩起门帘子，探头探脑地朝屋里看过去，见茉莉坐在炕沿儿边，正眼睛红红地看着自己，顿时心就软得跟什么似的，几步抢上前就把茉莉拉到自己怀里道：“都是我不好，你别哭啊，我错了，我以后再也不跟你吵架了。”
茉莉抽噎了几声，把头埋在蒋世彦的怀里，搂着他的腰轻声说：“我也有不对的，我该跟你说清楚，不该一拌嘴就一走了之。”
蒋世彦伸手搂紧了茉莉的肩头，下巴抵在她的头顶道：“就是，咱们本就不该吵架的，昨晚你就那么走了，可是把我担心坏了……”
“你担心都不出来追我……也不怕我路上出啥事儿……”茉莉用手捣着他的胸口说。
“你咋知道我没出去追你，不然你以为你大半夜的能拦到马车？我还打发了人跟在你后面，一直看着你平安到家的。”蒋世彦伸手抓住在自己胸前捣乱的一双手，扯着放到自己胸口说，“说话可摸着良心的，我对你咋样你还不知道？我又怕你出事又怕你消不了气，左右为难得一夜都没睡好，又得瞒着爷奶，一大早又赶忙地套了车来找你，你瞧我这眼睛熬的，也不心疼心疼你男人？”
茉莉抬头见蒋世彦的眼睛里果然都是血丝，眼下也是青痕一片，心里也是后悔不迭，歪头靠进他怀里道：“我下次再也不这样了还不成？”
“我跟爷奶说我陪你回门，等回去了你可别说走了嘴，不然咱俩又要挨批了。”蒋世彦忙着跟茉莉统一口径道。
“刚才娘已经把我好一顿批了，都怪你，你昨个儿都不听我解释就一顿发火，才把我惹气了的。”茉莉想起这件事又伸手去拧蒋世彦，“都怪你都怪你！”
“好好，都怪我，那你现在解释了我听。”蒋世彦讨好地哄着说。
“你看老太太每次送来的东西，我哪一次不是乖乖地喝个精光的，连前些日子的符水我都捏着鼻子喝了，我自然知道那是老太太的一番心意，可是这回拿来的这个是个游方郎中开的方子，我不敢信啊！你是不知道，你也一直都没见到过我三叔三婶儿，但是你应该知道芍药吧，就是她的爹娘，当初我三婶儿只有芍药这一个闺女，后来怀了个小子又掉了，一直就盼着生个儿子，花了大价钱去买了个这种偏方儿，回去吃了一阵子，把身子都吃坏了不说，人还差点儿没了命，最后请大夫来看，说是以后都生不出孩子了……”茉莉说着又开始抹眼泪，“我那时候也不小了，都是在家眼看着听着的，我能不害怕吗？我敢乱吃吗？你都不听我说就胡乱怪我，当初还说什么对我好呢，都是哄着我玩儿的！”
蒋世彦听了茉莉的这番话，也听得后背一阵阵冒冷汗，知道自己是当真错怪了茉莉，想起那方子也是一阵的后怕，一拉搂住茉莉说：“别怕了，咱不吃了，啥都不吃了。”
两个人在屋里说了会子话，不一会儿蒋世彦就把茉莉哄好了，两个人说了会子悄悄话，便都红着脸出了屋子，茉莉冲着方氏笑笑，蒋世彦也不好意思地拱手道：“让岳母见笑了。”
“没啥没啥，我自己的闺女自己清楚，茉莉是爱使小性子，不过她没坏心眼子，也从来不故意作祸人，你们小两口成亲才不到一年，有啥事儿互相体谅着，要是动不动就闹这么一出，连带着两家大人都跟着担心，我们倒也罢了，你家老爷子老太太的年纪都大了，经不起你们这么折腾，以后她有啥不对的我说她，要是没啥大不了的事儿，你就也让着她点儿，家和万事兴嘛！”方氏看似给蒋世彦和茉莉各打了五十大板，其实句句话里的意思还是向着茉莉多一些，见小俩口果真没什么事儿了，就也放心地系上围裙去准备做饭。
蒋世彦陪着茉莉去看了祝老爷子和老祝头、杨氏，坐着说了会子话正好回来吃饭，方氏做了满满一桌子的菜，对蒋世彦道：“多吃点儿，听茉莉说你昨晚到今天早晨都还没吃饭，这身子哪儿受得了啊，想吃什么多吃点儿，吃完了饭写个午觉，让你爹套车送你们回去。”
吃过了饭，方氏便打发蒋世彦跟茉莉到东厢房歇午觉，自个儿也跟祝永鑫在东屋里睡下了，两个小子都在荷花屋里睡得四仰八叉的，荷花坐在桌边看书抄录食谱。
到了时辰叫两个小的起身儿洗脸去学里，荷花刚要回屋，就见蒋世彦慌张地跑出来道：“荷花，我去打水，你进去照顾照顾你姐，她许是吃东西压着气了，这会儿吐得厉害呢！”
“那你快回屋吧，我去打水，这水桶你哪儿会用啊！”荷花见蒋世彦急得一头大汗，还以为这小俩口刚才又拌了嘴惹了气，不由得也有些吃不消，急忙去打了水端进屋，就见地上的木桶里已经吐了不少秽物，茉莉正伏在炕沿儿上干呕呢！
她忙在炕沿儿上放下水盆，又去倒了杯茶水递给茉莉，“姐，你喝口茶漱漱口，也正好除除味儿。这到底是咋回事，刚才不是都和好了嘛，咋一转头就有惹了气？”
蒋世彦连连摆手说：“天地良心，我可没惹你姐生气，就躺着说了会儿话，她就开始吐个不停，只说胃口难受，胸口还闷得慌。”
“该不会是中了暑气吧？”荷花见她这样子像是中暑，把手里的帕子塞给蒋世彦，“你先看着，我去请郎中。”
荷花一路小跑去叫了郎中到家，见方氏也已经起身儿了，屋里也打扫过开窗通了风，茉莉脸色有些苍白地靠在被垛上，时不时地还干呕两声。
蒋世彦见到郎中就忙不迭地迎上来：“大夫您赶紧给看看，这到底是咋回事，中午吃的啥啥都吐了个精光，还是呕个不止。”
郎中让茉莉伸出右手，搭了一会儿脉又换了个手搭了搭，让她伸出舌头来看看舌苔，又问：“可还记得上次的葵水是什么时候干净的？”
茉莉迟疑了片刻，下意识地抬头去看蒋世彦。
蒋世彦脱口而出：“是上个月的初二干净的。”
方氏忍俊不禁，赶紧回头拿帕子捂着嘴，才勉强没笑出声来，抬手撵荷花道：“屋里这么多人热烘烘的，你回屋去吧！”
郎中也笑着捋了捋胡子道：“恭喜，是喜脉，应该是有了一个月零几日，茉莉的身体底子好，胎相还算稳固，不过这两日似乎是动了气，又受些点儿劳累，所以今个儿才吐得厉害了些，没有什么大碍，不过如今有孕的日子尚浅，一定要万事当心，我给开几副保胎药，今个儿先喝一碗安安胎气，用不着太担心。”
方氏和蒋世彦听了这话都喜出望外，茉莉更是手搭在小腹上难以置信，折腾了这么久都没有怀孕，竟然在这个当口这般出人意料地被诊出有孕，她一时间不知道是该高兴还是如何，竟是呆呆地坐在炕上，泪珠子一双一对地往下掉。
蒋世彦扯了帕子就去给她擦，也顾不得还有旁人在场，陪着小心地道：“这是大喜的事儿，咋还哭上了，快别掉眼泪了，伤身子的。”
“傻子，我这是高兴的。”茉莉想到自己这大半年，虽说老太太没明着说什么，但是她的态度就决定，家里的下人明理暗处地各种闲话，时不时地也会传到茉莉的耳朵里，她不爱跟蒋世彦提这些，都自己搁在心里头，如今听得自己有孕，一时间百感交集，委屈和喜悦都化成了眼泪，她也懒得擦，只由着自己哭个痛快。
方氏对郎中道了声谢，“您跟我出来到书房开方子吧，今个儿可真是都拖了您的福了。”她急急地回去拿了银钱，包了个厚厚的红包给了郎中，让祝永鑫跟着郎中去抓药，又打发荷花到老院子给大家报喜，顺便把药吊子借回来用一用。
杨氏拎着红糖跟荷花一道过来看茉莉，这回儿茉莉的情绪已经控制住了，正在含着羞听方氏告诉怀孕时候要当心的事儿，见杨氏进来下意识地要撑着起身儿。
杨氏上前一把按住道：“快别起来，郎中咋说，胎稳不稳？你们这些孩子也真是不当心，有了身子都不知道，还大老远地跑回家玩儿，才一个多月的身子，路上若是颠簸的厉害可不是闹着玩儿的，真是的！”
蒋世彦一听这话就又着急了，“奶说得是呢，今个儿可咋回去，坐车太颠簸了不好，我回家一趟叫人搭了轿子过来，坐轿子回去稳当。”说着起身儿就要走。
杨氏顺嘴说：“你咋回去，走回去啊？让老二套车去给送信儿就是了，你在这儿陪着茉莉吧！”
方氏听了这话顿时觉得为难，蒋世彦回去叫下人抬了轿子来接那是他宠媳妇心疼孩子，但若是祝永鑫去送信儿，岂不是就成了自家仗着闺女有身孕，拿捏人家蒋家，摆架子似的？但是杨氏已经把这话说出了口，她又不好意思当即反驳，便叫了蒋世彦到外间说：“你爹嘴笨不会说话，要不，你写封信让你爹带过去？省得他说错啥的就不好了。”
蒋世彦刚才心思都在茉莉身上，这会儿听了方氏的话，心里一转个儿就也明白了其中的门道，对方氏道：“岳母大人不用担心，我家的车本来就说好下午来接我们的，等会儿来了我告诉一声就是，我寻思着还是让茉莉再住一晚，歇过来了再回去呢！”
“好好，多住一晚好，她昨个儿本来就累了一路，晚上也没睡好，还是别急着回去的好。”方氏连连称是，“我去买点儿菜给她炖汤喝。”说着就挎着篮子兴高采烈地出门去了。
荷花正在院儿里给菜地拔草，见状笑着说：“娘，买了菜赶紧回来，别到处去跟人显摆。”
方氏被闺女说中了心思，忙扭头去看院儿里没有旁人，这才笑着嗔怪道：“就你鬼，大喜的事儿，我去告诉你大姑和你王婶子，去去就回来了。”
不多时祝大姐就拎着大包小裹地上门了，跨进院门看见荷花就喜笑颜开地说：“可算是好了，若是再没身子，你娘都快愁死了。”
“可不是说呢，今个儿也是正巧，赶上回家的时候诊出来，我大姐刚才高兴得又哭又笑的。”荷花上前去接过东西，“大姑这拿得都是啥啊？”
“乱七八糟啥都有了，我刚才翻腾出来的，一些尺头、料子啥的，姥娘家得多给孩子做鞋袜衣被，这样以后孩子跟姥娘家亲！”祝大姐边说边抬脚进了屋，三两步就到了炕边儿，按住想起身儿的茉莉说，“这是啥时候了，不拘礼，好生躺着就是。不过大姑可是嘱咐你，怀着孩子得万事小心，你们小年轻夫妻的，这头一条就得牢牢记得，回去就分开睡知道不？”
一句话把蒋世彦和茉莉都说了个大红脸，蒋世彦吭哧着不知道说什么才好，茉莉干脆羞得扯着薄被捂住了脑袋。
“大姑又不是外人，脸皮子这么薄干啥？”祝大姐说罢掰着手指数道，“平时少干活多歇着，但是也不能一点儿都不动弹，出了三个月就每日都出去散散步走动走动，鞋子裤袜都要穿松快的，别穿那死紧死紧的，多喝汤，什么鲫鱼汤、猪蹄儿汤、米汤什么的，吃颜色浅的不许吃深的，不然以后孩子生出来黑不出溜的。一直到生不许再拿针线，屋里不许钉钉子搬家具的，还有什么兔肉、驴肉、螃蟹啥的一律都不准吃。兔子吃了以后孩子生出来三瓣嘴，驴肉吃了生个驴脾气，螃蟹吃了是要难产的……”
祝大姐一样一样地说，蒋世彦和茉莉就使劲儿地记，荷花在灶间拾掇晚上要做的吃食，听得倒是一直忍不住笑，不过见祝大姐这么细细密密地嘱咐，也瞧得出她是当真对茉莉上心，让人心里也很是感动。
方氏买菜还没回来，林氏已经拎着鸡蛋什么的上门儿来了，进屋就嗔怪道：“可真是的，大姐都在屋里坐着了，我竟是才知道信儿，还是听乡亲告诉我的，都不来给我送个信儿，这是想给我省东西啊？”说着将手里的拎着的鸡蛋和红糖搁在灶间架子上。
荷花忙一拍脑门道：“呦，四婶儿，你瞧我，我娘让我去给老院子和四叔家送信儿，我只去了爷奶哪儿，就把你家给忘了，这都是欢喜得过了头，要不你打我两巴掌顺顺气？”
林氏果真伸手过来朝荷花脸上轻拍了一记，“荷花啥时候回来的，也不过去看四婶儿！”
“昨个儿都天黑了才到家，去爷奶那边又跟芍药姐吵了几句，气鼓鼓的就回家了，然后我大姐又过来，哪儿还有功夫上四婶儿哪儿去，本想着等我大姐和姐夫走了去，结果却诊出来有孕了，倒是让四婶儿上门看我来了。”荷花挽着林氏进屋，“大毛和小毛都好呢？我还给他俩带蜜饯果子回来了呢，正好四婶儿一会给捎回去。”
“都好呢，淘得没个边儿，天天累死个人。”林氏说着下意识地捶了捶腰，也片腿坐在炕边，拉着茉莉的手说了会儿话，邻居就三三两两的上门来贺喜，方氏还没回来，祝大姐和方氏就起身儿帮着张罗接待，荷花正好把上午熬的绿豆汤端出来招呼大家。
人来的都七七八八了，祝大姐才直了直腰跟林氏说：“这回可是反过来了，以往都是婆家来送喜信儿和贺礼，然后乡亲们来道喜，这回在娘家得的喜信儿，这么一会儿村里就都听说了。”
荷花听了这话插嘴问道：“那在咱家得了喜信儿，还要不要准备东西去给婆家报喜啊？”
“嘘，别乱说，又不是倒插门，哪儿有反着送礼的，那不是打人家脸嘛！”林氏赶紧示意荷花小声些，左右看看没有旁人这才放了心，朝荷花的小脑门子戳了一记道，“以后这种话悄悄儿地问，可不许咋咋呼呼地说，要是被人听了传开了去，闹不好要出误会和矛盾的。”
荷花哪儿想到这里头还有这么大的名堂，悻悻地吐了吐舌头，“我娘咋还没回来……可真是欢喜得不知道咋地好了。”
话音未落，就听见门外车轱辘声，到门口停住，荷花忙起身儿，“该是蒋家来的。”
到门口才瞧见方氏从车厢里下来，对荷花使了个眼色说：“回屋去烧水准备泡茶，叫你姐夫出来。”说着自己转身去扶着车里出来的老太太。
荷花定睛一瞧，这不是蒋家的老太太嘛，得知孙媳妇怀孕，竟是大老远地就赶过来看，顺便扫了一眼门外，一辆车后头跟着四个家丁抬着个轿子，后面还另跟着四个家丁，许是替换着抬轿子的人。荷花不禁缩了缩脖子，这三代单传的威力果然是强大。这么高的接待规格，若是茉莉生了个儿子还好，但若是生了个闺女……荷花赶紧摇摇头，虽说她不封建迷信，不过还是冲地上呸了三下，去去自己胡思乱想的晦气。
第三百零一章 紧张的乡试
“奶，您在家等着不就好了，咋还特意过来了，这几日您本来身子就不舒坦，若是累着可怎么好。”蒋世彦听到荷花说老太太来了，忙不迭地迎了出去。
“这么大的喜事儿，奶奶都盼了这么久，听到了喜信儿还能坐得住？有啥不舒坦的也都变得舒坦了。”蒋老太太精气神儿果然是很好，说话都底气十足地，一点儿都不像是不舒坦的样子。
“蒋家奶奶，大老远的一路累了吧，赶紧进屋里歇歇。”祝大姐跟林氏听到消息也忙迎出去扶着。
博宁和栓子下学回来，被荷花打发去招呼杨氏过来陪着说话儿。
茉莉也没想到老太太会亲自来，神色都有些诚惶诚恐了，手撑着炕上也不知是该起来还是该躺着，结果刚一动弹就又一口酸水反上来，呕地一声就趴在炕沿儿上吐了起来。
蒋老太太赶紧上前，自个儿坐到茉莉身边儿，一手扶着她的胳膊一手帮她拍背顺气，
方氏要过去接手也被她挡开了，只能端了水给茉莉漱口。
“茉莉啊，有了身子你就好生地养着，家里啥事儿就指使丫头婆子去做，想吃啥用啥的就只管张嘴说，可不许委屈了自个儿，更不许委屈了我的重孙儿！”蒋老太太拉着茉莉的手，“我一直都说，你这孩子太瘦了，可是怎么补都胖不起来，这么瘦生孩子的时候要吃苦头的，我来的路上寻思着，既然已经抬了轿子来，咱明个儿就直接进城去，找个好大夫给看看，要开啥安胎药，补身子的药，咱都买些好的回家，好好给你补一补，瞧着小脸儿白惨惨看着就让人心疼的慌。”
蒋老太太一顿安排，自然谁都不会有什么异议，跟茉莉说了几句话嘱咐好了，见杨氏进屋，这才起身儿道：“亲家奶奶，咱们去别的屋里说话，别扰了孩子歇着。这回的喜事儿是意料之外的，谁也没成想回个娘家竟还诊出喜脉了，你家真是个宝地。不过也是太仓促了，报喜的礼我接了信儿才交代下去，怕是得明天才能置办齐备了送来，我这老婆子心里惦记着就先跑了来，您可别见怪。”
“瞧您说得是哪里的话，怎么能见怪，您这么疼我家茉莉，欢喜都来不及呢！”杨氏陪着蒋老太太到东屋坐着说话儿。
祝大姐和林氏赶紧帮着方氏准备晚饭，女儿女婿在家跟亲家奶奶来了，那准备的规格可是得大大的提高，方氏又出去买了一趟菜，荷花见茉莉吐得厉害，就又照着当初给小秀准备的吃食，买了个大冬瓜准备做冬瓜盅，把冬瓜洗干净切了顶盖儿掏了瓤子之后，瞧着绿油油的瓜皮很是单调，便心血来潮用刀尖勾勒出两个穿着肚兜的胖小子，小心翼翼地削去一部分瓜皮，肚兜的部分还特意切了一片儿红辣椒贴上去，自己左右瞧着很是喜欢，笑眯眯地招呼方氏来看，“娘，你瞧，我弄得这样好看不？”
方氏瞧着也是喜欢，连连说好，“也就你这小脑袋瓜能想出这样的点子，真好看，也应景喜庆。”
荷花便对着冬瓜痴住了，又在两个小人儿旁边加了些装饰的花草，另一面描了一小片荷叶田田的景象，绿油油的瓜皮正好作为叶片，周围的部分小心地削去，不过找不到合适的材料做荷花，就干脆刻了几个莲蓬出来，莲子连子，也是很好的兆头。
晚上这个菜一上桌，果然引得众人交口称赞，蒋老太太看着上头的图案，高兴地连连夸赞：“呦，你家荷花手可真巧，心思也巧，可难为孩子咋想出来的了，茉莉你可得多吃点儿，这么好的东西，还有这么好的寓意，真好，真好！”
一顿晚饭因为南瓜盅吃得大家都很是满意，茉莉也觉得味道清淡爽口又添了一碗，蒋老太太赶紧找荷花要了这道菜的做法，说是回家让厨子照着给茉莉做了吃。
屋里吃完已经是挺晚了，方氏又赶紧去给蒋家来的那些车夫轿夫准备吃食，把剩下的菜回锅扒拉一下，再新炒了个肉丝瓜片和韭菜鸡蛋，整了一大锅蜀黍饭，端到西厢房给那些人吃，万幸现在是夏天里，晚上也不怎么用得着盖被，不然这么多人都不知道怎么安置才好。
蒋老太太被方氏安置在东屋休息，她又非要把自己带来的那个贴身丫头打发去伺候茉莉，方氏最后只好说自个儿陪着茉莉睡，让老太太跟蒋世彦在东屋，丫头给他们值夜，这才算是安置妥当。两个小子只能去跟荷花一起住西屋，祝永鑫被撵回老院子自个儿对付了一宿。
第二天一早，蒋老太太让丫头扶着茉莉上了轿子，刚好方氏也要回城里，便正好一道跟着车走了。下晌儿托人捎信儿回来，说是茉莉去瞧大夫一切都妥当，只开了些滋补的药，让家里放心。
因着方氏在城里忙得暂时还脱不开身，祝大姐跟枝儿闲来无事就开始着手做小孩子的衣物鞋帽，还每每都特意到荷花家炕头上做活儿。荷花一次装看不见，两次当作不理会，但是熬不过她们天天来，着实不好意思看着人家替自家干活，自己却坐在一旁看书，只得也上去搭手帮忙，一来二去的倒是丢下许久的针线活计又熟练了不少，让她不得不怀疑，这似乎根本就是方氏跟祝大姐串通合谋地来算计自己的。
没了城里那么多的烦心事，荷花的日子过得逍遥自在，每天除了在家做饭扫撒，就是帮着做做针线，看看菜谱，等买的那几本菜谱都被她看了个遍，荷花才开始自个儿的新尝试。
各种药粥天天早晨换着花样儿地做，除了自家吃之外，还天天给老院子的三个老人儿送去，谁家来串门子她也好客地盛一碗给人家尝尝。而且不管是给谁吃，她都扒着桌子看着人家吃完，耐心地询问和记录意见。
大半个月过去，栓子都快受不了天天喝这些味道奇怪的粥了，大早晨起来一见锅里熬得还是粥，顿时小脸儿就变成了菜青色，苦着脸瘪着嘴去祝永鑫身边告状道：“爹，你也不说说二姐，咱又没有毛病，为啥天天粥里还要加药材，天天的味道都怪怪的……”
祝永鑫从来都是个有口吃的就满足的，听了儿子这么说，拍拍他开始忆苦思甜道：“咱家如今的日子过得多好了，你还挑吃拣穿的，爹小时候那可都吃不饱饭，我看就是从小没饿着你，饿你几天就觉得什么都好吃了。再说那些米啊什么的可都是城里买的，比蜀黍和苞谷都贵呢，你姐说了，都是补身子的好东西，你这身在福中不知福的小子。”
栓子得不到支持，也只能无奈地坐回桌边等着开饭。
荷花端了早饭上来，看着栓子苦着脸，博宁虽说没表现出明显的不喜，却也只吃了一碗粥就说饱了。
“咋，就真这么不好吃？”荷花自己端起来尝了一口，放下碗筷叹了口气问。
祝永鑫完全没有任何感觉地端着碗大口地吃，听荷花这么问，茫然地抬起头说：“啥好吃不好吃的，能吃饱就行呗。”
荷花僵硬地转了转脖子，看向栓子和博宁，栓子早就吃够了，最是诚实地把头摇得跟拨浪鼓似的，博宁迟疑了一下，点了点头，然后又摇了摇头，似乎自己都不知道自己想表达什么，挠挠头起身说：“时辰不早了，走吧！”
荷花却是直接看懂了，点头表示是的，摇头表示不好吃，唉，她很有挫败感地看着桌上的粥和小菜，愁眉苦脸地想，想要做吃食，首先就得是有色香味，东西不好吃自然就难招来客人。
栓子见荷花情绪低落，又觉得自己刚才表达的太直白了，挠挠头说：“其实别的倒是没什么，只是粥里菜里干嘛非要放药材，吃在嘴里总觉得自己是在喝药，就怎么都不想吃……”
“行，姐知道了，跟你二哥走吧！”荷花点点头，打起精神收拾了桌上的东西，这条路走不通就再换别的试试，没必要这么快就泄了气。
荷花这头还没研究出满意的成品，方氏已经托人捎信儿回来说城里的铺子已经结束掉了，孙建羽也没有为难，很爽快地就终止了契约。博荣和巧然帮着方氏把许多东西运回了齐家村，怀孕快五个月的小秀也被接了回来，方氏还要再回城里去照顾博荣，毕竟很快就要秋闱了，让她回村里她也放心不下。荷花每日陪着小秀，日子倒是也一下子忙碌了不少。
七月半全家人都回来祭祖，祝老爷子跪在祖宗牌位面前念叨：“祝家列祖列宗在上，保佑博荣此番得以高中，光宗耀祖。”
事后荷花问博荣，当时是个啥心情，博荣有些无奈地苦笑道：“就觉得老大一块石头压在了心头上，生怕自个儿……”
“还没考就说丧气话。”荷花嗔了他一句，“退一万步说，考不上又能咋地，你又不奔着做官使劲儿，担心个啥？”
“若是能中了举，咱家的地就都不用叫地租赋税，就能光宗耀祖，爹娘出门都有人给行礼，谁见了不得恭恭敬敬的……”博荣一口气说道。
荷花伸手递上来一碗莲心茶：“嗓子都哑了还说呢，心里堆着这么多事儿，能不跟大石头似的压着吗？要我说你就是想得太多，牙一咬心一横，有啥可担心的。大嫂这回有身子跟上次怀着宝儿不一样，郑大夫说估摸着许是个男孩儿呢，你马上就要儿女双全了，得做个好榜样才行。不然我以后就得抱着我的大侄子说，侄儿啊，你长大以后可得好好读书，可不能学你爹那怂样子……”
“还怂样子，我看你是三天不打就要上房揭瓦了吧！”博荣反手搂住荷花的腰，一用力把她整个人横着夹在了自己腋下，甩了几圈才放下来，看着头晕眼花的荷花坏笑着说，“现在看看咱俩谁是个怂样子？”
小秀站在门口，看着兄妹俩在院子里笑闹，手抚在已经圆滚起来的肚子上，脸上挂着温柔的笑意。
乡试是在八月里，全家人对这个日子又爱又怕的，也不知到底是盼着快些到来好结束这种煎熬的好，还是盼着晚些到来让博荣再多背几页书的好。不过不管是喜欢还是讨厌，也终究有要到来的一天。
乡试要到省会的贡院去考试，共考三场，每隔三天举行一场，每场考三天，时间是八月初九、十二、十五日，书院八月初就给应试的学子放了大假回家，方氏在家里敲定了，祝永鑫和自己领着荷花一起去陪着博荣考试，也豁出去住客栈花钱了，至少得去有个照应。
荷花却十分担心地说：“即便咱们现在就去，那客栈怕是都订不到房间了吧？整个道府的学子都去贡院考试，家里有钱有权的多了去了，哪儿还等到咱们去找地方住？”
“这你们就不用担心了，建羽家在那边城里有房子，月初就已经派人去打扫清理，锦棠也跟我们一道，足够住得下了。”博荣的话打消了方氏的顾虑，她便收拾了许多东西，套了家里的车，说是等初五就得赶紧去，去了还要适应水土、准备吃食什么的，去晚了是要来不及的。
初六这日晚上荷花就称了大米泡在水里，直泡到第二天晚上，又煮了一锅白米饭，掺在一起细细地磨成浆状，给博荣，齐锦棠和孙建羽每人烙了二斤白米面儿煎饼，这什物比那些饼子饽饽来的实惠，好吃又抗饿，而且最重要的是本来就是凉着吃的东西，还好存易放的，最是适合带去考试。头一天晚上，又炒了几个不怕凉的菜，煮了咸鸭蛋，切了咸菜，给他们带着可以用煎饼卷着吃。
考试这一日都要半夜就聚在贡院门口，等着主考官点名进场，祝永鑫、方氏跟荷花一起博荣到门口，中间被衙役圈出来的部分还算宽松，但是也已经站了许多书生模样的人，但也并不都是年轻的，也有三四十岁模样的，甚至还有两个头发花白的。圈子之外就都是来送考生的家人，里三层外三层地把贡院门口围了个严严实实。
贡院门口摆着一张方桌，时辰快到了的时候，主考官领着其他官员上前坐好，面前摊开名册，正时的鼓敲响之后，主考官就拿起红笔一边点名一边圈，考生应声之后到桌前由廪保检查户籍和书院出具的凭证，大概念了四五十人之后，便点到了祝博荣的名字。
博荣回身对爹娘和荷花笑了笑，“我进去了，你们回吧，回去还能睡个回笼觉。”说罢提着考篮上前，将户籍凭据和书院的凭证递给廪保，核对无误之后领了一份密封的考卷，回头朝家人挥了挥手，进去还要被吏人把手里的考篮、铺盖、笔墨纸砚、所有的吃食，乃至身上穿的衣服，鞋子，头发里全都检查得清清楚楚，见没有夹带违禁的物品，这才有人上前引着博荣，按照他试卷上的座号找到了号房，让他进屋落锁。
博荣环顾屋里四周，角落处放着一只加盖的恭桶，除此之外还有个南北朝向的简陋木板床，把行李放在床上伸手铺好，考篮里的笔墨纸砚拿出来，按照自己的习惯在桌上放好，坐在椅子上缓慢地做着深呼吸，以此来平复自己的心情。
号房外面每隔不远就站着一名差役，还不时有其他考生被领过来，博荣看了几个都没有自己书院的，想来是特意安排如此，免得让熟人离得太近，生出其他事端。
太阳露了大半个脸出来之后，终于所有的考生都进了号房落座，上头有人宣读了一些东西，博荣这边离得有些远听得不是很真切，心里默想着这几日要考试的科目，第一场试四书，第二场试论，第三场试经史策五道，先生都已经细细地讲过了，只要自己静下心来好好解题便是。
时辰一到鼓声大作，四下的差役也都提醒考生要拆封答题了。
手摸到试卷的一瞬间，博荣觉得先前的紧张和压力骤然消失了一般，他把自己完全地投入到了解题和答题中去。
方氏站在外头眼看着人家都关了贡院的大门，还是久久不肯离开，门口围着的人大多都散了，祝永鑫和荷花便劝她先回客栈补补觉休息一下，别博荣还没考完出来，方氏自个儿再病倒了。两个人好说歹说了半天，方氏这才心神不宁地跟着回了住处。
祝永鑫从来都是个闲不住的，呆在这里几天没事做，居然白天就跑到街上去寻了个当日结钱的工作来做，大的城市果然就是跟小地方不同，他干一天的活儿能赚个一百多铜板，除去三个人的吃喝居然还有得多出来，这下祝永鑫的干劲儿就更是足了，方氏见状就忍不住要嗔他心大，儿子参加乡试这么大的事儿都不见他惦记。
“我也不是个有能耐的爹，就有本事供他口吃喝，别的还不都得靠他自个儿，我在外头急得火烧眉毛的，对他又有啥好处？”祝永鑫蔫不愣登地冒出来几句话倒是还说的挺有那么点儿意思的。
方氏把这话咂摸了咂摸，还真是说得有道理，便也打起了精神，跟荷花一起出去逛逛街，给家人添置些村里那边见不到的紧俏货，这般想开了心情倒是转好许多，没先前那么揪心地惦记。
两个人在城里走动的多了，免不得就要听到一些关于乡试的传言，今个儿是哪儿的考生紧张过度晕在里头给抬出来了，明个儿又是那儿的考生因为夹带东西被打了出来之类的，城里的人似乎对每三年一次的乡试十分热衷，开口闭口无不谈及此事，一些考官学子的小道消息也是传得沸沸扬扬，不过两三日的功夫，荷花便已经听到了四五个版本，随着时间逐渐升级的“可靠消息”，倒是让人真是哭笑不得。
好不容易等到了考试结束的这日，方氏头一天晚上盯着帐子顶儿毫无睡意，愣是翻来覆去地一夜无眠，整个白天更是魂不守舍地，做什么错什么，拿什么掉什么，连着摔了三个大瓷碗，就被荷花连哄带劝地给弄回了屋里。时辰还早许多，她便赶去守在贡院门口，等了也不知多久，听见里头有鞭炮声响，贡院的大门轰然打开，考生们都鱼贯而出，外头等着的家人也都迎上前去，场面顿时吵嚷嘈杂起来。
祝永鑫架着胳膊护着方氏和荷花，费了九牛二虎之力才找到出来的有些晚的博荣，方氏冲上去接过篮子，嘴唇嗫嚅了几下却不敢问考得如何，只拉着博荣的手说：“在里头是不是吃不好也睡不好的？这才几天人就瘦了一大圈，吃煎饼都吃腻了吧？赶紧回去，娘给你做好吃的。”
荷花看着博荣的神色不错，便壮着胆子问：“大哥，考得咋样？”
方氏听了这话，心提溜一下就提到了嗓子眼儿，伸手死死地抓住祝永鑫的衣裳才能站稳当，满眼紧张和期盼地看着博荣。
博荣摸摸鼻子道：“我自个儿觉得答得还行，不过还是得看考官们怎么评了，三天后就放榜，到时候就知道了。”
“自己觉得行那就是行。”方氏见博荣没说考砸了，这才稍稍放松了一点，“都赶紧回去吧，别站在外头晒着说话了，唉，也不知道齐公子和孙公子都考得如何。他们俩家都只有下人跟着来，也没个家人陪着关心着，看着也招人可怜的。”
“他俩的成绩本就都比我好，我觉得考得还行，他俩就更没有问题了，若是等放榜的时候，我们三个人都榜上有名，那可就真是老天庇佑眷顾了。”博荣朝左右张望了一会儿还是没瞧见那两个人，“想来应该是被家里接去了吧，咱们也回吧！”
第三百零二章 过了年就提亲
考后第三天放榜，所以虽说考完了，大家却也都没怎么放松下来，脑子里的神经都还绷得紧紧的，谁也没心思出去逛街或是玩闹，半分都没有想象中考完的如释重负，反倒比在考场里还要焦躁纠结。
放榜这日，还不等榜贴出来，贡院门口就已经挤得水泄不通，荷花死死地抓着博荣的袖子，坚决不让他跟着往前面挤，“早看一会儿晚看一会儿都一样，你看看那门口的人，若是等下一出来贴榜，所有的人都往里挤，到时候踩伤踩死都有可能的，咱晚点儿再看，反正考上的就是考上的，又不是看谁挤得前头就取谁。”
旁边的人闻言噗地笑出声来，见博荣跟荷花都扭头看自己，赶紧拱了拱手道：“兄台，令妹说话很是有趣，失礼失礼。”
这时贡院大门一开，贴桂榜的差役走出来，人群顿时开始呼啦啦地往前挤，博荣护着荷花到后面人少的地方，孙建羽和齐锦棠也都过来等着，不多时就见孙家的家丁汗流浃背地挤出来，喜笑颜开地恭喜道：“恭喜少爷，贺喜少爷，少爷高中，祝爷高中，齐爷更是得中亚元，第六名，六六大顺，瞧着就是个好兆头。”
三个人听了这话都喜形于色，尤其是齐锦棠，竟是激动地抬手拭了拭眼角，扭头看向荷花，见她也是满脸满眼的喜色，心下顿觉大安。
几个人乐得连给赏都忘了，荷花见那家丁还弓着身子候着，便从袖子里掏出一两银子丢给他道：“赏钱一并地给了你，自个儿拿去吃茶吧！”
孙建羽抬头见他眉开眼笑的，抬脚就踹过去，“你这猴儿崽子，合着是等着爷给赏呢，荷花姑娘既赏了你就拿着，自个儿找乐子去吧，记得打发人回家送信儿，爷要找个酒楼庆贺庆贺。”
方氏得知了博荣高中的喜讯，系着围裙扎着手，半晌都不知道说什么才好，脸上连点儿表情都瞧不出来，荷花心道别再欢喜出什么毛病来，赶紧上前唤道：“娘，娘你咋了？你别吓我啊？”
“我的儿啊……”方氏猛然间哭嚎了一声，一把将博荣搂进自己怀里，哭得那叫个昏天黑地。
祝永鑫打外头买东西回来，还没进屋就听得方氏的哭上，吓得手中提着的鱼和肉都落在地上，三步并作两步地跑进屋，见方氏搂着博荣哭得上起步接下去，心下一沉觉得定然是没中的，但是这会儿他心里再难受也不能跟着一起去哭，只能上前扶过方氏，拍拍博荣的肩膀道：“没事，考不中便算了，若是想考咱再念三年，别往心里去。”
方氏伸手朝祝永鑫的肋下狠掐了一把，满脸眼泪地嗔道：“呸，说什么呢，咱儿子中了，中了，是举人老爷了。”
“中……真中了？中、中了就好啊！”祝永鑫目瞪口呆地，一说话舌头和牙都直打架，眼圈顿时就红了，声音也哽咽了起来，推了方氏一把说，“那你哭个啥，吓得我……”
“还说我，你不也哭了。”方氏扯着帕子擦脸，顺便还不忘了挖苦祝永鑫。
“我、我那是刚才不小心咬了舌头。”祝永鑫忽然一拍大腿，“坏了，我买的东西。”转身跑出去一看，胖头鱼正在地上蹦着高儿地扑腾得欢实，五花肉上沾得全是灰尘，豆腐更是摔得四分八瓣儿，捡都捡不起来了。
“我再去买点儿菜，咱今个儿好好吃一顿。”祝永鑫说着就快步走了出去。
荷花瞧见他出门后才偷偷扯起袖子擦拭眼角，也忍不住鼻子一酸，差点儿落下泪珠来，赶紧蹲下去把鱼和肉捡起来，扭头朝灶间走去，“我去给洗洗。”
到灶间先打水洗了把脸，平复了一下激动的情绪，这才开始收拾鱼，破膛刮鳞之后，剁了鱼头准备炖豆腐，鱼身子一片两半儿，取了少带点儿肉的鱼骨搁在一旁，用黄酒煨上，准备等会儿炸酥了给祝永鑫下酒，两片鱼身子都顺着鱼刺切开，剔除大根的鱼刺，一半儿做醋溜鱼片，另一半做油浸鱼。
五花肉搁在清水里洗了两遍，切取一块儿四方的肉块，准备做一做自个儿从书上新看到的菜——千连福万字扣肉，这个菜工序有些繁琐，荷花也从没试过，但是一来名字喜庆，二来她也想试试身手，便照着书上说的，把肉方上抹了黄酒和酱油，搁在一边腌制，出去买了干香蕈用热水泡上，还不等香蕈完全泡发，肉就已经腌制得差不多了，沥干肉上的腌料，放进锅里小心地两面煎出金黄色，另外起锅加进葱姜八角桂皮和泡发的香蕈，另倒进一大勺黄酒，烧开后把炸过的肉方放进汤中，小火煮到五成熟的时候捞出来。
看着案板上的肉方已经有些发出香味儿，接下来就是最难的切片了，荷花寻了磨刀石把菜刀又打磨了一番，这才小心翼翼地沿着肉方的边缘，一边翻转肉方一边切出尽量薄厚均匀的连刀片，一直切到肉方的中央，中间不能切断，她小心翼翼地控制着手里的刀，费了九牛二虎之力，总算是切到了最后一刀，右手这才从绷紧的状态放松下来，甩了甩酸麻的胳膊，将肉片一圈圈缠上去恢复到肉方的形状，肉皮朝下地放进碗里，上面铺上发好的香蕈，倒入少半碗黄酒，将刚才的肉汤沥干渣子，放入酱油香醋，烧开后浇入碗中，上锅小火蒸足一个时辰，下屉将汤汁滗入锅中，菜肉一起扣到盘中，摆上烫熟的整颗菜心，汤汁烧开勾芡，热滚滚地浇在肉和菜上。五花肉肥嘟嘟地微颤，万字纹清晰可见，看着就很是诱人。
端上桌方氏就说：“呦，咱家荷花又琢磨新花样儿了？”
“这不是给大哥祝贺嘛，总得有些表示才行。”荷花笑着把菜放在博荣面前，“这是我新学会的，叫做千连福万字扣肉，正好跟今个儿的喜事应景。”
博荣伸手接着盘子，探身放在了祝永鑫和方氏面前：“不管有什么福气，最大的功臣都是爹娘。”接着端起酒杯，“我先敬爹娘一杯。”
祝永鑫和方氏含着眼泪喝了酒，四个人围坐一起高高兴兴地吃了一顿饭，祝永鑫心情大好，酒喝了一杯接一杯，方氏也跟着喝了不少，最后直接醉倒在了桌上，祝永鑫伸手想去把方氏抱回屋里躺着，自己却也一个趔趄出溜到桌子底下去。
把他们两个扶到屋里歇着，博荣和荷花又回到左边坐下，荷花拎起酒壶倒了两杯酒，端起来给博荣道，“大哥，我也敬你一杯，寒窗十余载，今日终于熬出了头，爹娘都欢喜得不知如何是好了，嫂子知道以后也肯定很是高兴。”
博荣伸手按住了荷花端起的杯子，自个儿起身儿道：“荷花，虽说我比你年长是家里的大哥，但是这杯酒该是我敬你，若不是你在家里帮衬操持，我哪里能这般丝毫不用顾忌家里的全心念书，所以这杯酒一定要敬你。”
“说这些干啥……”荷花抬手把杯中的酒一饮而尽，“一家人不说两家话，不管谁敬谁，都在酒里了。”
兄妹俩个一边聊天儿一边喝着酒，最后连桌子都没收拾，都迷迷糊糊地回屋去睡得天昏地暗。
荷花迷迷糊糊转醒的时候，就觉得头疼的厉害，扭头看看窗外，已经都是一片漆黑，隐约似乎能瞧见有点儿月光，她呻吟了一声抬手按住额角，以前自己酒量不错，刚才一时忘形竟是没想到如今这身子喝不得这么多酒，弄了个宿醉头疼可真是难受得紧。
强撑着起床，推门出去打算吹吹风清醒一下，冷不丁面前闪过个黑影，还不等反应过来就被一把搂进了怀里。
“啊……”荷花惊叫一声，抬脚就想踹人。
“荷花，是我……”齐锦棠的声音在耳边响起，他似乎也喝了酒，带着些醉意的沙哑，“今个儿放了榜，我的心也终于落了地，我爹答应了我，只要我乡试能考了前十，等过了年就去你家提亲。我回来之后总想要跟你说，但是每每到了嘴边却又吞了回去，一来是怕自个儿做不到，二来也是怕你不答应我……”
“……”荷花没想到这次的乡试对齐锦棠来说还有这样一层意义，难怪考试前他总是一副心事重重的模样，怕都是因为压力太大的缘故，“我……我年纪还小，我娘说不急着咧，再、再说芍药姐还没说人家呢，哪儿就到我了……”
“你只说你愿意不？”齐锦棠低头去看荷花的眼睛，见她眉目清秀，微醺的眸子里漾着醉意和甜蜜，抓着她的手搁在自己心口窝上，“别的我都不管，你只说你愿意吗？我不会说什么甜言蜜语，但是在我心里，你一直都是跟别人不同的，且不说咱俩从小青梅竹马的情谊，本就已经不是别人能比的，你聪明能干，懂得替别人着想，从小大到你给我带来了那么多的意外和惊喜，你让我眼里还怎么能再看见别人，全都只有你一个人了。我知道你年纪还小，但是过了年也十二了，应该已经是能定亲的年纪，我要把你定下来、把你跟我拴在一起……”
荷花的脸涨红滚烫，也不知是酒精的作用还是什么，心跳在耳中砰砰作响，几乎要从胸口蹦出来似的，她低下头不敢再去看齐锦棠那几乎能把人灼化了的眼神，“你今个儿喝醉了，说的话不算数的。”
“我没醉，这些话憋在心里很久了，只是不敢跟你说，我不想委屈了你，也不想你为了我为难，可如今我自个儿争到了家里的同意，你……”
齐锦棠话说了半截，被荷花伸手捂住了嘴，冰凉的小手贴在滚热的唇上，两个人的身子都不由自主地一颤。
荷花想要缩回自己的手，却被齐锦棠一把抓住，他的气息灼热地喷在手上，一个轻吻就小心翼翼地落在了掌心儿里，酥麻的感觉直通到了心底，让她忘了自己刚才要说的话。
月光柔和地撒在两个人的身上，静默了良久，荷花轻声嗔道：“呆子，荷包都送了你，还来问我的心？”
齐锦棠一愣，荷花趁机挣脱了他的双臂，自己跑进屋里砰地关上了门，后背抵在门板上，对外头道：“大半夜的，快回去睡吧……仔细明个儿早起头疼。”
荷花就这么背靠门板地站着，双手死死地压着心口处，心跳快得让她几乎喘不过气来，一定是喝酒的缘故，一定是的……要不要这么没出息，心跳得竟然这样快。
她一边在心里鄙视自己，一边又忍不住觉得心里甜蜜，唇角忍不住地就要勾起来，伸手掏出胸前挂着的银锁片，轻抚着上头那两句诗，偷偷问自己，什么时候心里住进来了这个人，竟然连自己都也说不清楚。
听着齐锦棠离去的脚步声，荷花又忍不住打开了门跑出去，院子里已经没了齐锦棠的身影。
孙建羽就站在离荷花不远处的树后，他是被荷花最初那一声惊叫引了过来，却正巧目睹了齐锦棠表白心迹的一幕，虽说心里早就知道自己跟荷花不是同一个方向的人，自己没有能力也没有决心去跟家里对抗，也不敢保证能护得荷花安全，但是现下见她笑容极其温柔地凝视着刚才齐锦棠站的地方，心里一阵阵地抽痛却又让他不得不承认，原来这伤比他自己想象中要深得多，痛得厉害。
“荷花……”他终于忍不住从树后走出来，唇边挂着连自己都不知道的苦笑。
“建羽哥。”荷花被吓了一跳，看清楚来人有些心虚地想，也不知道他是什么时候在这儿的，刚才别是都被人看了去吧，不过还是露出笑容道，“我似乎还没对你说恭喜呢！这回正正经经地说一遍，恭喜你考中，想必你家里一定也都很高兴的。”
“对不起！”孙建羽看着荷花脸上挂着的笑意，跟刚才那种满是温柔和蜜意的不同，虽说也是发自内心地笑，却只有欣慰和欢喜，没有自己想看到的东西，“我不知道我娘去找过你，她……没说什么让你难堪的话吧？”
“没，孙夫人很是客气，其实也不过是路上偶遇说了几句话罢了，你不用往心里去。”荷花不知道孙建羽是怎么知道这件事的，不过想来不该是从自家得知的，便连连摆手表示自己没事，不想再继续这个话题下去。
“若真只是闲聊，你也不会这么急着要结束铺子。”孙建羽抬头看着荷花，“我自个儿的娘我心里清楚，你也不用一味地替她遮掩。”
“不管怎么说，孙夫人也都是为了你好的，而且我结束铺子也不是因为这个缘故，也许说出来会让你觉得我过河拆桥太不厚道了，不过我跟我娘商议了，想要自家开一个铺子，但是精力上顾不上那么多的事儿，就只能选择结束掉以前的生意。”荷花略有些违心地说，为了尽量让自己说得有底气一些，她在心里不断地安慰自己，这也算不得骗人，自己的确是想要开铺子的，所以用不着觉得心虚。
孙建羽上前一步，他很想借着酒劲儿问一句，如果自己没有放弃，自己也努力争取，那荷花会不会选自己，但是这个念头一冒出来，他又立刻自嘲地摇摇头，问这些个没用的话做什么，要是世上有那么多如果可言，那么许多事情就都不会是现在的样子。
“那、时候不早了，建羽哥也回去歇着吧，我晚上陪着我大哥多喝了几杯酒，这会儿头疼的厉害呢！”荷花说着冲孙建羽摆摆手，便自个儿进屋关上了房门。
孙建羽在院儿里呆立了良久，招呼贴身丫头过来：“雪梅，你去灶间煮一碗醒酒汤，给荷花姑娘送过来。”
“是！”雪梅领了命要下去，就见孙建羽转身又朝外头去了，“少爷，您……”
雪梅急得直跺脚，赶紧去寻了个小厮让跟着，醉醺醺地若是出了什么差错，跟着来的这几个人回去还不得都被打死，她这么一忙活就把醒酒汤的事儿忘到了脑后。
荷花在屋里翻来覆去地睡不着，越睡不着越觉得头痛欲裂，干脆起身儿到灶间去煮醒酒汤，想着其余几个人也都喝了不少的酒，便一口气煮了好几碗的份量。
掩上火回屋的时候，正瞧见孙家的小厮叫门：“快来人，开门，搭个藤椅来把少爷搭进去。”
“呦，这咋喝成这样了？上午喝了一场不够，晚上咋还出去喝咧？”雪梅迎出去气急败坏地说，“我不是让你好生地跟着，咋还喝得个不省人事的样子，这多伤身子啊？要你有个啥用，简直就是个废物。”
那小厮抬手朝自己脸上抽了一记道：“雪梅姐呦，您骂我我都听着，罚我我也认了，不过今个儿这事小的实在冤枉，爷刚才去醉香楼去喝花酒，我哪儿能跟着进屋去不是……就在外头守着，谁知道那姑娘出来说，爷喝得不省人事了，我进去一看……这不就、就成这样了嘛！”
第三百零三章 光宗耀祖
因着孙建羽的烂醉，一行人的回程都被拖慢了，齐锦棠虽然父母都不在身边，但也还是打发了个家丁回去报喜，本来说就也顺便给祝家一道报喜，方氏寻思了一下，还是让祝永鑫跟齐家的家丁一道回去，给家里人捎个信儿。
回程的时候孙建羽到城里便直接回了家，剩下一行人刚一进齐家村的村口，就瞧见里正领着全村老少已经等在了路边，见到齐锦棠和博荣，鞭炮、喇叭、鼓声就都震天震地的响了起来，荷花捂着耳朵直往方氏怀里躲。
里正上前给齐锦棠和博荣胸前都挂了朵红绸布扎的大红花，全村人簇拥着他俩往村里晒谷场去。
“晒谷场可摆了几十桌酒席，就单等着你们回来了，锦棠你爹不在家，先跟着我去拜一下祖祠，博荣也回家拜了祖宗，就赶紧回来，全村老少等着你们开席，这可是咱们齐家村的大喜事，数百年未出过的大喜事了。”里正激动得说不下去，握着齐锦棠的手用力晃了半晌，“好、好孩子啊，真是给咱们老齐家的人长脸。”
博荣跟方氏和荷花直接回了老院子，就见全家人都在院门口抻长了脖子等着呢，一见到三个人的身影出现在路口，博宁、博源和栓子就撒腿跑过来，拉着博荣叽叽喳喳地问这问那，博荣安抚了三个小子，走到门口祝老爷子面前，一撩衣摆跪下冲着祝老爷子、老祝头和杨氏磕了三个头道：“孙儿不负家里的期望，没给咱老祝家丢人。”起身儿后看小秀含泪带笑地站在后头，心里也百感交集。
祝老爷子一把将博荣拉起来，拍着他的胳膊说：“是光宗耀祖、光宗耀祖了！咱们老祝家打我这儿往前倒八辈子都没出个一个举人老爷，这回可真是光宗耀祖了，祖宗保佑，祖宗保佑啊！”
博凯看着这情形，不由得有些黯然，想来若是自己当初没有因为那件事……如今光宗耀祖的说不定也有自己一份儿。
巧然早就听博凯说过了以前的事儿，所以在别人把目光都投向博荣的时候，她却只在悄悄注视着博凯的神情，见他垂眸微沉了脸色，就知道他定然是又想起了以前的事儿，便伸手握住他的手掌，轻轻地用力捏了两下，示意他不要再想那些不开心的事儿了。
博凯偏头看着巧然关切的神色，便还了她一个安抚的笑容，抛开那些乱七八糟的不再去想，抬头看祝大姐，祝老四等人都围着博荣说长论短，便悄悄伸手揽住了巧然的腰，贴在她耳边说：“你啥时候让我也光宗耀祖一下？”
“我？”巧然没听明白他的意思，不解地眨着眼睛看向他，见他的眼神儿朝着自己的小腹勾了一圈儿，顿时脸上一红地明白了他说的是啥，跺跺脚低声道，“这又不是着急的事儿。”
“不急，但是得努力不是？”博荣笑着收回了手，上前跟着一起拜祭祖先，然后全家到晒谷场去准备入席。
祝老爷子穿着林氏给做的簇新衣裤，杨氏纳的布鞋穿在脚上舒服合脚，右手拄着祝永鑫打磨的拐杖，左手拉着博荣的手，觉得自己走在土路上都是挺胸抬头、扬眉吐气的，听着乡里乡亲的祝贺和羡艳的话，更是让他心里比喝了蜜还甜，扭头看着老祝头觉得比平时顺眼了不少，看来自己就是个有儿孙福的人，到老了还能过上这样舒坦顺心的好日子。
想到这儿眼神儿就又转到了小秀和巧然身上，觉得如今美中不足的就是，两个重孙媳谁也没给自己添个玄孙，不知道自己这把老身子骨还能不能等到那一天。
晒谷场这会儿已经是人声鼎沸了，场边临时搭的灶坑一个挨着一个，炒菜的呲啦声不绝于耳，里正见祝家的人都来了，就从位子上起身儿上前几步迎道：“呦，祝老哥，到了赶紧入席。”
祝老爷子何时受过这样的待遇，里正在他眼里就都是个老大的官儿了，更何况县官不如现管，村儿里的事大多都是里正处置，所以说平头百姓对他很是畏惧也实属正常。现下见里正都亲自起身儿来迎自己，顿时不知道该迈那条腿才好，一个踉跄差点儿绊倒在土坷垃上，把自己先闹了个大红脸。
荷花一直跟在老爷子右边儿，见状赶紧伸手跟博荣把老爷子扶住，然后随口给他找了个台阶道：“祖爷，早就说您岁数大了腿脚不好，不该在祖宗牌位面前跪那么久的，心诚就是最大的敬畏了。”
“荷花说得极是啊，祝老哥要注意自个儿的身子才行。”里正热情异常地拉着祝老爷子做在了上首的第一桌，桌上除了齐锦棠和博荣，就大多都是齐家村上了年纪说话又有分量的人，祝家人少，就让祝老爷子，老祝头跟祝永鑫都一道坐了上去，后两个人对着里正和村里的长辈老头子们，都显得十分拘谨。
荷花看着老祝头和祝永鑫绷直的后背和腰腿，估摸着这要是坐到吃完酒席，回了家怕是都要腰疼腿疼的。
村子里的酒席吃起来最是热闹，但是时间可也是不短，大家开始说说笑笑地敬酒，喝得差不多以后就开始吵吵嚷嚷地划拳，这时候就已经有一批倒下被送回家去的，剩下的就都是酒量极大的了，喝到最后更是拍桌子踹凳子，闹得震天震地，有时候一个不好还容易大打出手。
里正在的这桌比较安生，没什么分量的人也不敢上来敬酒，博荣和齐锦棠就也算是逃过一劫，只陪着桌上长辈喝了个微醉，里正觉着自个儿喝得刚刚好，飘飘忽忽还不难受，便及时地起身儿道：“你们乐和，我酒足饭饱，回去冲个盹儿，舒坦啊，心里身上都舒坦。”
祝老爷子难得有这么高兴的时候，连下酒菜都用不着，光看着博荣的模样就能欢喜地喝下大半斤酒，老祝头和祝永鑫坐在首席上总觉得村里人都在瞅自己，也不敢乱动乱看的，就只埋头吃饭，一时间也忘了照顾老爷子，博荣那边疲于应付来来往往的村里乡亲，也是没留神，等三个人发现的时候，老爷子手里还紧紧捏着酒杯，人却已经没了知觉，瘫软地出溜下去大半个身子，被横在胸前的拐杖拦住才没滑到桌子下面去。
“爹，爹？”老祝头唤了两声见没有反应，不像只是喝多睡着的样子，顿时吓得连声音都变了，“爹，你可别吓我啊！”
祝永鑫和博荣这会儿也觉出不对，赶紧上前七手八脚地把老爷子平放在地上，博荣又跳起来去寻郎中，结果郎中早就喝得了个烂醉，抱着酒坛子趴在一个桌上，浑身上下都是菜汤酒气。
齐锦棠喊道：“博荣，赶紧套车送去城里找郎中，别耽搁了。”然后就打发自家的小厮回去套车，把老爷子抬到车上，荷花一个箭步跳上去，博荣也随后跟上，博凯拦住了祝家一股脑都想跟着上车的人道：“那么小的车厢，已经躺着一个了，还上去这么多人咋坐得开，爹，你跟四叔回家套车，奶跟大姑回家收拾点儿衣裳行李的，记得带上银钱，咱跟着后头去。”
祝永鑫在前头赶车，也顾不得不是自家的马车，甩着鞭子不住地打马快走，荷花在后头被颠得七荤八素地，只能抱着祝老爷子的头，免得他万一有呕吐物或是什么呛到。
博荣撩起帘子道：“爹，你别赶这么快，这样到了城里，没事儿都给颠出事儿来了。”
“我、我这不是着急嘛！”祝永鑫懊丧地捶着自己的脑袋说，“我咋就光顾着自己吃，就没照看着老爷子呢，我……我真他|妈|的不是个东西我……”
“爹，现在不是怪自个儿的时候了，爷应该没啥大事儿，就是酒喝多喝急了，你别想那么多专心赶车，得注意安全。”荷花在里头嚷道，“大哥，要不你替了爹赶车，让他上里头来坐着。”
祝永鑫死捏着鞭子不撒手，一口气把老爷子送到城里郑大夫的医馆，跳下车背起老爷子就往里头跑，一边跑一边喊道：“亲家，亲家快来给看看，我爷这是咋了？”
郑大夫被吓了一跳，赶紧从后头跑出来，看着祝永鑫满头大汗地背着老爷子，也顾不得问是怎么回事，就领着先往后头的屋里去，“快来，先把老爷子放在这儿，这是咋回事？老爷子见到博荣欢喜得过了头？”说完话才闻到这几个人身上的酒气，了然地道，“酒席上喝多了？”
“是啊，应该是喝多了，怎么叫都不应，可吓死个人了，你快给瞧瞧。”祝永鑫焦急难耐地说。
郑大夫翻看了一下老爷子的舌头，又搭了搭脉，皱着眉头道：“你们村里人也真行，这么大岁数的人还这般个灌酒？”
“您是不知道，这怕都是老爷子自个儿高兴喝得，村儿里人谁会这么没命地给敬酒啊。”荷花熟门熟路地去打了水来给老爷子擦脸擦手，也紧张地问，“是不是就是醉酒，没啥大事儿吧？”
“应该不会有什么大事，我去熬碗汤药，若是能喝下去能解了酒气就好办。”郑大夫说着便急忙出门去熬药，不多时一大家子人就都赶着车来了，进门就道：“咋样了，老爷子咋样了？”呼啦就都围到了老爷子的床边。
“亲家说没啥大事，就是酒喝得太急太多了，先熬了解酒药喝吧！”祝永鑫擦着脑门子上的汗说。
老祝头一屁股做到门槛子上，也扯了袖子擦汗：“我的个老天爷，可吓死我了。”
博荣招呼大家到里头去坐，别都围着老爷子，本来天就热，若是再中暑了可就是雪上加霜了。
小半个时辰之后，郑大夫端着熬好的汤药进门，祝大姐跟杨氏一起喂着老爷子喝了下去。
“能喝得进去药就好，让老爷子躺着歇会儿，傍晚应该就能转醒过来了。”郑大夫见老爷子喝药都还很是顺当，也松了口气，“你们也别那么担心了，留两个人照看着，其余的就也都去别的屋里歇会儿。”
说罢这才又转向博荣，拍拍他的肩头很是欣慰地说：“好小子，果然不错，看来我挑女婿还是很有眼光的。”
“这些年承蒙岳丈关照，小婿给您磕头了。”博荣忙跪下给郑大夫磕头。
“好，好，快起来吧！”郑大夫赶紧去扶，“你对小秀好我就知足，别的都不用说什么谢不谢、关照不关照的，你小子若是敢对不起我家小秀，那我就是拼了这把老骨头可是不会饶了你的。”
老祝头听说老爷子没事已经歇过劲儿来，听了这话顿时道：“小秀爹，今个儿我家老爷子和我都在，你还说自个儿是一把老骨头，那我们是啥？”
大毛接话极快地说：“是老妖精！”
祝老四赶紧一把拎起大毛，朝着屁股啪地就是一巴掌：“瞎说八道，有说祖爷和爷是老妖精的吗？”
大毛被打得哇哇大哭，杨氏心疼孙子，又扬手给了祝老四好几巴掌，把大毛抱过自个儿哄着，不乐意地说：“就知道打孩子，你可得好生跟你二哥学学，你见过你二哥打孩子不？看博荣现在多有出息，博宁和栓子也都那么懂事，你这小兔崽子就知道扬手打，下回你再打我孙子，我、我就……”
大毛好了伤疤忘了疼地又接话茬子说：“奶，那你就打他孙子。”
屋里的人顿时哄堂大笑起来，祝大姐儿笑得前仰后合地问：“那你说说看，你爹的孙子是谁？”
大毛掰着手指头算：“我爹是爷的儿子，我是我爹的儿子，我是爷的孙子，那我爹的孙子就是……”自个儿也知道自个儿闹了笑话，一扭身把头拱进杨氏怀里，害臊地不肯再探头出来。
之后大家就一边说话一边守着老爷子，除了大毛二毛困得不行被林氏抱去睡了，其余的人都不肯离开，一直守到傍晚，见老爷子果真转醒了，大家这才全都松了一口气。
老祝头跪在床头前道：“爹啊，我的个亲爹呦，您可把儿吓了个半死，您要是出了啥事儿，儿以后咋还有脸去见咱老祝家的祖宗呀！”
老爷子喉咙翻滚了几下，只吐出几个嘶哑地音调，喉咙里像是被什么塞住了似的，呼噜呼噜地说不清楚。
祝永鑫赶紧去叫郑大夫过来瞧，他诊了脉便把老爷子扶起来，让他伏在床沿上轻轻扣背，不多时，老爷子就咳出许多粘乎乎地痰液，这回终于顺畅了，也能含混地说话道：“我、我这、这是咋地了？”
“老爷子，您喝酒喝太多太急了，以后可不能这样，差点儿就出了大事儿了。”郑大夫给开了调养的方子，又叮嘱了注意事项，本来要留他们住上一晚，可老爷子偏生又来了倔脾气，坚决地要回家。
最后大家拗不过他，只好套了车拎着东西又大包小裹地赶夜路回家。
从郑大夫家里一出来，老爷子就开始捶着身下垫的褥子道：“丢人喽，老脸都丢光喽，这么大系喜个日子出这样的丑呦……”
“祖爷，您别想这些啦，只要您身子没事儿就好。”博荣一个劲儿地劝也不好使。
荷花见老爷子翻来覆去地念叨这一句，揣摩着老爷子的心态说：“祖爷，没事，您喝醉了那会儿里正和村儿里的老人都已经回了，晒谷场上就没有不醉的了，桌子底下出溜了好些人，还有抱着酒坛子躺在盘子上睡了一身菜汤儿的，您就放宽了心，没人看笑话。”
祝老爷子瞪圆了眼睛看着荷花，然后压低声音问：“荷花丫头你不骗人？”
“祖爷，我从来都不骗人。”荷花忍着笑说。
“哎呦，那我可就放心了。”老爷子说罢没一会儿，就呼噜声大作地睡着了。
博荣看着老爷子睡得安稳，这才放下了心，冲荷花竖了竖大拇指，用嘴型道：“还是你有办法。”
有人中举虽说是村里的大事，但是再大也打不过穿衣吃饭去，随后的秋收热潮顿时就把前头的热闹冲了个干净，各家各户都忙着秋收，晒谷场上打扫干净了之后铺着各家的粮食，大人们在地里收割，孩子们或是捡穗子或是看着晒场，全都忙得热火朝天。
因着博荣中了举人，所以家里便商议着把田地都挂在他的名下，这样便都能免了赋税，自家人开口博荣自然是没有不答应的，不过却也说：“亲兄弟明算账，更何况这都是长辈的田产，咱私下立个契约，谁家多少亩地，在什么位置都写得清楚，以后除了是都挂在我名下以外，都还是自家种自家的，互补扰乱。”
家里这边还没弄好呢，老魏头也抄着手找上门来，闲扯了一会儿就也提这把地挂在博荣名下的事儿，老魏头跟老祝头是多年的拜把子兄弟，祝家自然也不能往外推，便也如同自家一样，把魏家每个孩子多少亩地，是在什么位置的都写了个清楚。
因着牵扯到了老魏家，不止是自家的事儿了，博荣便又找了齐锦棠和里正来做见证人，每块地都丈量了尺寸，记下了好坏，规规矩矩地一式三份，两家各拿一份，剩下的一份儿搁在里正手里帮忙保管，这样万一出了什么纠纷矛盾，也算是能拿出来做个见证。
因为中了举人，城里的学院就不用再去念书了，博荣天天陪着小秀在山脚下散散步，平时自己在家看看书，帮着家里干干活，天天直说还是家里舒坦，这样的日子给个神仙都不换。
荷花便说：“明年开春儿还有会试呢，咋也不见你看书？”
“小丫头你知道个啥，还懂会试。”博荣伸手捏了捏荷花的笔尖说。
“我不知道可以打听啊！”荷花嘟着嘴说，“乡试的转年进京去礼部的贡院考会试，二月初九、十二和十五各考一场，每场三天，第一场试四书义三道、经义四道，第二场试……”
“好了好了，背得磕磕巴巴的还说呢！这都是跟锦棠打听的吧？他就没告诉你会试取得极少且难考，而且像我们这样没有背景没有家世的，除非是有什么经世之才，否则哪里能上达天听。”博荣哪里会看不透荷花的小心眼儿，弹了她脑门一记道，“你就是想趁机进京去玩儿罢了，一肚子的鬼主意。”
“大哥既然知道，就带我去吧！”荷花晃着博荣的胳膊说，“我去跟娘说她不一定会同意的，大哥你去说嘛，你就说喜欢吃我做得饭菜，然后带着我去给你做饭，帮你洗衣服，我还能帮你抄书呢……好不好嘛！娘肯定听你的……”
荷花极少这般撒娇，只偶尔为了跟方氏玩闹才会这般，但是进京对她来说诱惑实在是太大了，不管怎么说，到这里来了一次，怎么也该去看看首都才行，所以这回可谓是使出了浑身解数地撒娇耍赖。
博荣哪里受过这样的待遇，被她软声软语地说得顿时就没了法子，又被晃了个七荤八素的，只得抓住她说：“好好，你别晃了，我若是进京定然会带你去的。”
“哦，大哥最好了，大哥对我最好了。”荷花高兴的几乎蹦起来，在院子里又跳又叫的。
小秀托着后腰道：“我嫁过来这么几年，还没见过荷花有过这般高兴的时候呢！”
“这丫头从来都不为自个儿要什么东西，一味地只为了家里努力，这回难得开了一次口，不管是我还是娘，哪里会有不应的道理。”博荣看着荷花蹦蹦跳跳地拎着篮子往山上跑去，似乎也被她那种高兴劲儿感染了，脸上挂着灿烂的笑容。
“这就是荷花最大的好处，她为了别人尽心尽力都只觉得是自己该做的，偏生自个儿一有什么需要她却又觉得是给别人添了麻烦，这样的孩子，有谁能不喜欢。”小秀摸着肚子看着在院儿里玩的宝儿，“我只盼着咱家宝儿能有荷花一半儿地懂事省心，我这个做娘的就于愿足矣喽。”
“好好的这是发得什么感慨？”博荣也伸手摸摸小秀的肚子，笑着说，“咋对咱家宝儿这么没信心？虽说超过荷花实在是有难度，不过咱俩都这么懂事，宝儿从小又是荷花帮你带着，有荷花个七八分的优点还是没问题的。”
小秀听了扑哧一声笑出来：“可真会往你自个儿闺女脸上贴金，还不忘了往自个儿脸上贴。”
“你咋没听见我还往你脸上贴了呢！”博荣说罢就两步并作一步地走到宝儿面前，“好闺女，来让爹抱抱。”
“爹！”宝儿脆生生地叫着，刚抓过泥巴的一双小脏手就已经啪唧一声拍在了博荣的脸上，然后似乎觉得声音还挺好听，咯咯笑着又连拍了几下，“爹！”
小秀见状笑得前仰后合：“你这还没贴上金，就先糊了一脸的泥巴！快把那个小泥猴子放下吧，看弄脏了衣裳。宝儿也不知道随谁，喜欢玩儿的东西都跟男娃儿似的，以后还不会长成个五大三粗的吧？”
“那哪儿能啊！”博荣连连摇头，很肯定地说，“绝对不会的，有这么秀气地娘和俊朗的爹，咋能长得五大三粗的。”
“你可是越发会油嘴滑舌了！”小秀也伸手朝着博荣脸上啪唧了两下，打了水让他洗脸，自个儿就着洗了手，又换了干净水抓着宝儿来洗了手和脸，抱进屋去给方氏看着，然后出来跟博荣商议道：“再过几日大伯就要娶新媳妇过门了，咱送啥礼好？”
“这你就不用操心了，娘都准备好了，咱全家一起送就行了。”博荣说罢又一拍脑门子说，“你说起这事儿我倒是想起另一件事来，娘昨个儿跟我说，让你翻翻箱子底儿有没有针头线脑碎布头儿什么的，都划拉起来给她拿去。”
“要这些干啥？”小秀回屋翻腾了一会儿，没找出什么零零碎碎，倒是翻出来两块自己用不着的尺头，便拿出来放在一旁，“我有了身子以后不能动针线，所以好久都没有啥针头线脑的了，以前剩下的那点儿都在娘家呢！倒是这两块尺头，你拿去给娘吧，都是鲜亮儿地颜色，留着以后给荷花做嫁妆。”
“荷花才几岁，还早呢！”博荣不以为意地说，“她也不喜欢这种花花绿绿的，你留着穿吧！”
“我都眼看要是两个孩子的娘了，还穿成这样还不让人笑话，你不去我自个儿去拿给娘。”小秀说罢自个儿抱着尺头去东屋找方氏说，“娘，我翻出两块自个儿用不着的尺头，本来想说给荷花搁在嫁妆里头，博荣手荷花不喜欢这样花花绿绿的，要不娘看着是打人情还是留着做个啥？不然白搁在箱子里都糟践了。”
方氏接过来一上手就知道是好料子，用手指捻了捻边儿，又撑起来对着亮处看看花色：“你爹可没少给你贴补嫁妆，这么好的料子都得是从南边儿运过来的，好些人有钱还未必能在当地买着呢！”开始的时候方氏本想说拿着给祝老大的新媳妇当贺礼，可上手了又觉得有点儿舍不得，跟小秀一起扯开布料看了看，大小是可着小秀的身量剪的，虽说富裕了点儿，但是也不够老大家的那个新媳妇做个衣裳的，便干脆就不提这件事，只举着料子端详道：“做个啥好呢!”
荷花一进门看见那料子道：“咦，这料子喜庆，这是找出来要做过年的新衣裳？”
“你看我就说给你留着，你大哥非说你不喜欢，刚还合计着要送人呢！”小秀扯着往荷花身上比量道，“这颜色就该小姑娘穿，年岁大了再穿就不好看了，瞧衬得荷花的小脸儿多好看。”
“嫂子，这料子做衣裳可就糟践了，这大小比量着，正是做一个披风和一个棉捂子的材料，你若是信得过就把料子给我，到时候做好了咱俩一人一件儿。”荷花看那两块尺头，一块儿是银红妆花的，另一块儿是翠绿色的妆花，心里估摸着样子，再找良子哥要几块销好的兔子皮，就能做两件好看的披风。
方氏见状啧啧称奇道：“今个儿可是太阳打西边儿出来搂，咱家的荷花姑奶奶居然主动说要做针线，啧啧。”
“娘，我自个儿可做不来这么复杂的东西，当然是得我画了样子娘来做了。”荷花抱着料子吐了吐舌头，“咱家还有没有良子哥销好的兔子皮？若是没有，记得让爹下次进城去帮我要几块。”
“你倒是不客气，你良子哥那兔子皮都是要卖钱的，你说要就要啊？”方氏朝荷花脑门子上戳了两下，“唉，那个盈双倒是个好孩子，不过也架不住有这么个爹，过个啥节都得送礼不说，送得少了或是不满意了就给甩脸子，也亏得你良子哥性子好，若是换做你四叔那样的，早打得翻天了。”
荷花跳上炕道：“其实我倒是觉得，小双姐的爹不像是坏人，你看他家都穷成那样了，小双姐的娘也没了，他还一直照顾着丈母娘，多少人做不到这点呢！也许他找良子哥要钱，不过只是怕嫁出去的闺女泼出去的水，以后不能再帮衬家里，所以才想给老太太和儿子攒点儿家底儿吧！”
“唉，不管怎么说，你良子哥也是够命苦的了，在咱家都没受过谁的脸色呢，结果到城里去看老丈人的脸色。”方氏心里早就把良子当成自己儿子似的看待了，心自然是向着良子的，“所以说你少去找你良子哥一下子套兔子，一下子采什么榛子核桃的，他只顾着赚钱就够忙的了。”
“知道了知道了，我以后不了还不行。”荷花见方氏是当真说得，赶紧吐吐舌头，“大不了我去店里买皮子。我这不是怕被良子哥知道了心里不高兴嘛，放着他不找去店里买……总归不好的嘛！”
“买什么买，就算买也得买良子的啊，不然不都便宜了外人？”方氏说罢也觉得良子不可能找自家收钱，便又改口道，“反正……找你爹给你套兔子去！”
“我……我爹……”荷花满头黑线地说，“我爹怕是只会吃兔子肉吧……”
小秀实在忍不住，歪倒在被垛上笑得上不来气，方氏原本故意板着脸这会儿也板不住了，看见小秀笑得那样赶紧又去拦着，“你可不能这么笑，看抻着肚子闪了腰的，可不是闹着玩儿的。”边说边抬脚扒拉了荷花一下，“都是你来闹腾的，赶紧该干啥干啥去！”
“娘，你不能只稀罕媳妇不要闺女了啊！”
荷花抱着料子就往外跑，但是还故意扯着嗓子嚷了一声，引得在后院儿干活的祝永鑫探头进屋张望问：“谁不要闺女了？”
“爹，我娘让你去上山给我套兔子。”荷花赶紧转达懿旨。
“套兔子？兔子套我还差不多。”祝永鑫翻了个白眼，“这活儿得找你良子哥，你爹可没这本事。”
“找我干啥？”
祝永鑫话音未落，良子就扛着一个鼓鼓囊囊地大袋子进屋来，搁在灶间地上问：“还没进门就听见说我，该不是说啥坏话呢吧？”
“没没，哪儿能说你坏话啊！”荷花笑着上前去看那袋子，“这里是啥啊？”
“我寻思着大伯快要办喜事儿了，就上山去套了点儿野鸡和兔子，正是秋后肥的时候，喜宴上加菜最好了。”良子说着就拎着布袋子的底儿往外一倒，“都还是新鲜的咧，我都没弄死，在家养几天，到时候宰了吃新鲜的。”
野兔和野鸡都被捆住了脚，所以只翻腾却也跑不了，荷花一把抱住个纯白的大兔子，眉开眼笑地说：“良子哥你真是救苦救难地观世音菩萨，我想要啥你就来送啥了。”
良子摸不着头脑地说：“你想养兔子？”说着从后腰解下来个蒲草编的笼子说：“我不当心踩了个花鼠子的尾巴，正好一把就给抓了，寻思着拿回来给你们玩儿呢！”
说这话把小笼子一提起来，荷花就瞧见笼子下面早就被啃了个鸡蛋大小的洞口，什么花鼠子的，早就跑得没了影子。
“哎呀，竟然给跑了……”良子窘然道，“我从没抓过这东西，还以为就回来这一路，那么小个东西咬不穿这个咧！”
“小东西还算是厚道了，只咬穿了笼子，没在你身上也啃俩口解气。”荷花笑眯眯地揪着兔子的长耳朵，一个没留神用劲儿太大，兔子早就被捆得发急，低头一口就咬在了荷花的手背上。
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《盛世荣华》——伊人花开——女特情驾到，踢翻庶姐庶妹，打倒宠妾老爹，调戏良家公子，谋求盛世荣华。
第三百零四章 感情危机
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这可真是兔子急了也会咬人，荷花举着个包成包子样的手，在家被笑话了好几日。祝永鑫天天到附近转悠着想要再买些地回来，方氏这边照顾着快要足月临产的小秀，那边还惦记着同样怀孕好几个月的茉莉，还要帮着杨氏张罗祝老大的婚事，婚事定在了腊月十二，请人来算的好日子，虽说祝老大是娶个继室，但对方却真可谓是，大姑娘上花轿——头一遭，加上因着博荣中举全家都喜气洋洋的，眼瞅着又入了年关，杨氏便给都按照娶新媳妇那般张罗，弄得像模像样的，让邻里也都交口称赞，说那老姑娘遇到个好婆婆。
大婚依旧是那些忙忙活活地事儿，博凯跟巧然也都回来帮忙，博源平时嘴里说得欢实，但是真瞧着自己亲爹跟别的女人穿得簇新大红地成亲，到底还是有些心里接受不了，忍不住想起亲娘，自个儿躲到一边去偷着抹眼泪。
博凯见状便跟了出去，抬手摸摸弟弟的头说：“傻孩子，别哭了，娘都走了这么多年，爹总是一个人也不是那么回事儿，我如今已经成家了，你长大以后也会成家立业，到时候爹就剩下一个人孤苦伶仃的，难道让他守着娘的牌位过下半辈子不成？”
“大哥，我心里头都明白，只不过是想起娘，心里有些不舒服罢了，我没事的，咱回去吧，若是被别人看到，指不定要说什么呢！”博源乖巧地擦去眼泪，扯着博凯的袖子回到了屋子前头，看着新郎新娘拜堂成亲，大家热闹了一阵子也就各自散了。
第二日的早晨，新媳妇姜氏早起给长辈们敬茶，博荣领着巧然和博源给继母磕了头，都一律改口叫了娘，倒让那姜氏有些意外和局促，一来许是没想到家里的孩子倒是乖巧，二来也是个新媳妇呢，一下子被几个半大孩子叫了娘，顿时也有些个抹不开，赶紧从袖子里掏出红包分给三人，连声道：“乖，乖。”自己说着先红了脸，跟那红包儿一样红灿灿的。
荷花看着这个新娶回来的大娘，模样倒是个老实巴交的样子，就只不知道为人如何，希望是个心善又有主意的，不然跟祝老大在一起，不管是两个面瓜对上一处，还是一好一坏的，以后这日子都过不顺当。
杨氏见礼数都行完了之后，便开口道：“咱家也没什么了不得的规矩，只要孝敬长辈，顾好自个儿的小家，照顾好男人和孩子，家里的几个孩子都不是丁点儿小还要人看顾的，博凯已经成亲了住在城里，就博源一个在村里念书，你只要照顾好吃穿，别的也用不着多操心，都不是那些个不懂事的混小子。最近到年根儿下了，家里可能事情忙乱些，你又不懂得就找老二和老四媳妇去问，力所能及的帮着忙和忙和就好。”
“是，娘，媳妇记得了。”姜氏柔顺地应道。
十来天过去了，杨氏在一旁瞧着，这个姜氏做事还是很有章法的，不管是收拾屋子还是缝补衣裳或者是跟妯娌们干活，都是手脚麻利也不多嘴多舌的，眼看着祝老大跟博源的衣裳鞋袜都干净板正起来，吃得也都不用自己再操心，心里就很是舒坦满意，觉得这个媳妇自己真是没有看走眼。
腊月底就要到了小秀足月的日子，方氏天天掰着手指头算，希望能生在年头不要生在个年尾，结果一直到腊月二十八还没动静，全家都以为一定得到年后了，都张罗着准备三十儿的东西，腊月二十九的晚上，小秀抱着肚子开始哎呦起来。
方氏赶紧起床，让祝永鑫去请魏林氏来，自个儿起身儿去照看，把祝大姐儿也叫了过来帮忙，荷花跟枝儿在外头帮着端水倒水的。
怕吓到宝儿把她抱去了杨氏屋里睡，结果杨氏不放心就也跟着来帮忙，一股脑地把老祝头和老爷子都吵醒了，姜氏和林氏得了信儿也都前后脚地过来帮手。
上次生宝儿的时候博荣在城里没赶上，这回听见小秀在屋里叫得声嘶力竭地，在外面急得直跳脚，祝永鑫也不会劝什么，就只一个劲儿地说：“老大你不用担心，不会有事的。”
因着已经是第二胎了，而且胎位正而且小秀也没有上回那么紧张，只用了不到一个时辰就听见屋里传来婴儿娃娃地哭声，魏林氏的大嗓门传出来道：“恭喜，生了，是个大胖小子，母子平安。”
祝永鑫和博荣的脸上同时露出喜色，祝永鑫转身就往外跑：“我去给爷和爹娘报喜。”
方氏帮着魏林氏扎好了脐带，擦干净孩子，垫上褯子，包成蜡烛包抱着，怎么看怎么喜欢，都不舍得松手。
杨氏双手合十地对着屋里的佛龛念叨说：“真是菩萨保佑，这可是我们老祝家这一代的头一个男娃儿，老天保佑孩子平平安安地长大，以后考秀才，中举人，当状元……”
小秀生完孩子很是疲惫，但是看着全家都开心的样子，又听到自己终于生了个儿子，顿时觉得心里如释重负，眉眼含笑地看着方氏怀里的儿子，听她说眉眼像博荣，脸型像自己之类的闲唠嗑，觉得满心都是欢欣和喜悦。
祝永鑫报喜回来，呵呵地傻笑着跟方氏说：“你是没瞧见，爷一听说生了个小子，高兴地差点儿没从炕上蹦起来，爹也是欢喜得很，两个老头子大晚上把祖宗牌位都捧了出来，又是念叨又是磕头的，好是折腾了一阵子，让明个儿赶紧抱过去给看看。”
“大冷天的孩子咋抱出门儿，你就不会把爷和爹都接过来看。”方氏扒拉开祝永鑫伸过来的手，抱着孙子不肯给他，“真是个榆木疙瘩的脑袋不开窍。”
“我是不开窍，所以就得让你事事都嘱咐我啊！”祝永鑫硬是蹭过去跟方氏面对面一起抱着孙子，“哎，我如今也是正儿八经当爷爷的人喽，这日子越过越知足喽。”
“你这张没个把门的嘴，啥叫正儿八经地当爷爷了？”方氏伸脚踹了他一记，“宝儿叫了你这么久的爷爷，都叫给狗听了？”
“我说错话，说错话好吧！”祝永鑫赶紧抬手朝嘴上打了两下，“我这不是得了个大胖孙子，一时间高兴得不知道说什么好了嘛！再说你不也是抱着不肯撒手。”
“如今博荣考中了举人，又儿女双全的，我总算是能对他放了大心了。”方氏晃着孩子，轻手轻脚地靠进了祝永鑫怀里，“我当初嫁给你的时候，看着你家那两行泥胚房，可是没想到会有今天这样的好日子过咧！”
“过不上好日子那你还跟我？”祝永鑫把媳妇跟孙子一并搂在怀里，“可见我多招人喜欢了。”
“你就在这时候嘴花花，用得着你说话的时候都跟哑巴似的！”方氏用胳膊肘捣了祝永鑫一下，惊得怀里的孩子扭动了几下，她又忙轻拍几下哄得又睡了，这才轻声说，“还不是看在你人老实，寻思着不管日子过好过孬的，至少不会欺负我，就这么跳了你的火坑。”
“那现在还是火坑不？”祝永鑫贴着方氏的耳朵问。
“是呢，还是个大火坑，不过我呆得暖暖和和很是舒坦，不想挪窝儿了。”
两个人抱着孙子喜得睡不着觉，竟是絮絮叨叨地说了一个多时辰的话，眼见着外头的天渐渐亮了起来，孩子也开始吧嗒着嘴想要找奶吃的模样，方氏抱着孙子去找小秀喂奶，打发祝永鑫去挂红布条报喜。
祝永鑫出去在家门口挂了红布条，下面还用红绳拴着大葱，取聪明的意思，另外还有一张木质的小弓，让过往的乡亲们一看，就知道自家得了个男丁。
这回过年因着是全家一起，虽说祝永鑫还是邀请了郑大夫，但是他却坚决不肯过来。所以这回小秀生了儿子，大年三十儿一早，方氏就煮好了染红的喜蛋，左右都是自家鸡下的，足足染了一佰二十枚，给祝永鑫包了六十六枚，又抓了只公鸡让他一起带过去报喜，剩下的喜蛋留着给来贺喜的乡亲朋友。
这回郑大夫可管不得什么过年不过年的，在城里各处亲友分了喜蛋，就急急忙忙地跟着祝永鑫一道回了村里去看闺女。
荷花家的几间房几乎都坐满了人，来贺喜的乡亲、来帮忙的亲戚什么的都热热闹闹地，直聚到下午才都各自散了回家准备过年。
方氏点着孙子的小鼻尖儿说：“你个小家伙，咋就那么急着出来凑热闹咧？就不肯在你娘肚子里多呆，再多呆一天可就是大年初一的生辰，真是个小人来疯儿。”
家里双喜临门，这个大年三十儿真是过得人人高兴，家里的男人们一直喝酒喝道大半夜里，吃了饺子之后才收了酒壶开始摸牌玩闹，枝儿、林氏，姜氏和巧然一起在摸叶子牌，祝大姐跟方氏坐在炕上，一边儿照看孩子一边儿说话儿。
“你家茉莉应该是二月里生吧？”祝大姐看方氏抱着孙子不撒手，就问道。
“嗯，是二月中的，等二月初一的时候得去蒋家给送催生礼呢！”方氏道，“我一直记着呢，大姐还怕我有了孙子就忘了外孙啊！”
“我看你这样子可是差不多呢！”祝大姐笑着说，“茉莉那边一切都好不？”
“好是好，可我……”方氏叹了口气说，“我就总觉得心里不太踏实，蒋家老太太太盼着要孙子了，我上回去看茉莉，好家伙，屋里头五六个丫头围着她伺候，连动动手指头都赶紧去问是不是要啥，茉莉说自己都快闲得受不住了。所以我就……”
“你担心茉莉生得不是个小子？”祝大姐儿替方氏说出了最后那句话。
“是说呢，谁就敢保自个儿一定能生儿子？”方氏愁眉苦脸地说，“若是万一真生了个丫头，那茉莉还不得顿时从天上掉到地上啊？”
“这也不是你发愁就能有用的事儿，想这么多也是白搭，不过是自己给自己找罪受罢了。”祝大姐劝慰道，“等送催生礼的时候我陪你一起去，这里头还有好多讲究呢，蒋家不是咱们这样的村里人，随便糊弄着送点东西就能了事的。”
“我也还想着，等过了十五再去问你呢！初五过了博荣就要跟着孙家和齐公子一道进京去了，荷花这回也非要跟着去。唉，荷花这丫头除了喜欢买书看书，也从没提过啥别的要求，她想去见识见识京城的模样，我自然也说不出个不许来。再加上我也分不出身跟去，小秀还在月子里，有荷花跟着照顾个吃喝洗涮的我也能放心些。”
“那也好，荷花是个稳重的，出去不会惹事的，博荣也不是个多事的孩子，都长大了总不能一直跟自己眼前护着，总得有放手的时候。”
因着博荣跟荷花很快就要走，所以荷花家的这个年也过得很是闹腾，方氏收拾行李就足足折腾了两日，又是要带足衣裳，又是要换被面被里，一下子又准备路上的干粮，还要帮小秀照顾孩子，一时间忙了个不亦乐乎。
初六一大早，齐家的马车就到了门口接人，方氏把博荣和荷花送上车，拉着两个孩子的手怎么都不想放开，虽说以前有时候也会分开，但是一个在城里一个在村里，总归都还是近便容易见面的，心里也不会那么牵挂，但是如今要去京城那么远，是自个儿都压根儿没去过的地方，那种对未知东西的恐惧感就让她怎么都觉得放心不下。
祝永鑫没办法上前揽着方氏的肩膀，掰开了她拉着两个孩子的手，自个儿却也抬头看了半晌，然后嘱咐道：“路上多加小心，看好银钱，别惹事，早去早回。”
荷花第一次出远门心里欢喜，但是见方氏这样依依不舍又觉得心酸，几乎就差点儿扑出去说自己不走了，双手紧紧地抓住博荣的胳膊，这才算是忍住了这股念头，跟爹娘和家里人连声道别，博荣也挥了挥手，然后说让马车赶紧启程，莫要误了跟孙建羽约好的时辰，其实却也是看不得方氏那牵挂的样子。
荷花好不容易从离家的不舍中挣脱出来，准备享受旅途的快乐呢，结果几天过后却是发现，古代的赶路实在是一件十分枯燥乏味而且疲劳难耐的事情，且不说几个人天天缩在车厢里也不能出去，因为冬天外头太冷也不能开窗开门，车厢里还要生着炭炉，搞得荷花连休息都不敢睡熟了，生怕弄出个什么中毒事件，闭上眼睛就再也睁不开了。
而且最要命的是古代的路况，大多数的时候都是走在坑洼不平的土路上的，积雪被车碾马踏后又再次冻住，简直就像是在玩儿特技，这还是在齐家和孙家的马车都很精良的情况下，若是那种连车厢都晃来晃去的破车，怕是还没到地方就能把人折磨疯了。
以往通过某些错误渠道得知的什么在车上下棋、看书、做针线，荷花这时候才抓狂地发现，根本什么都做不了，只能聊天，发呆，闭目养神，她从来不觉得自己是个娇气的人，但是坐车出行这件事让她几乎忍耐到了极限，每日里都要问个十遍八遍，到底还有多久才到京城？
方氏在家里惦记着两个出远门的孩子，还惦记着快要生孩子的茉莉，按照祝大姐教的准备好了催生礼，除了娘家这边人给做的衣帽鞋袜，小披风，小包被，肚兜围嘴儿，褯子卡带什么的，还要准备许多有吉祥寓意的吃食，如花生、鸡蛋、鸭蛋，长面、红糖、桂圆核桃之类，另外还要做一份儿饭菜一起带去给闺女吃，做两个菜说是二龙戏宝，五个菜是五子登科，做七个菜是七子团圆，但是这些饭菜必须让闺女一顿吃光，不然就是犯了忌讳。方氏便每样菜都只做了精致小巧的一份儿，用个食盒装着。另按照祝大姐的说法，自家的加上换来的，准备了一百二十枚鸭蛋，找人在上面都画了吉祥寓意的彩画儿，单独搁了一筐，其余还有些买来的帕子、花样儿之类，还有面食做成的卧鹿眠羊……反正但凡是祝大姐说是好兆头的，方氏都千方百计地照着备了出来，一来是不想让蒋家挑理，二来也是担心茉莉这一胎的男女，怕她以后受委屈，这是准备给撑场面去了。
二月初一这一日，祝家的几个男人帮着挑担子，又特意请了个吹笙的，寓意催生，一道吹吹打打地把东西送到了方庄子的蒋家。
到了蒋家方氏才知道，蒋老太太今年过年把儿子和媳妇都叫了回来，过完年儿子又去外地继续忙生意了，媳妇就被老太太留下照看茉莉生孩子。
见祝家的催生礼备得齐全而且又多，蒋夫人喜笑颜开地招呼着亲家，得知了博荣考中了举人，更是对这门亲事又有了不一样的看法，媳妇以前不过是个农户，如今家里出了举人老爷，那这门婚事看起来倒是自家儿子有些高攀了去，就一直陪着方氏说话儿，还说以后博荣出息了，要记得多关照自家儿子。
方氏见茉莉一切都好，在蒋家自然也不好表现出自己的担心，但是趁着去跟茉莉说私房话出来的时候，遇见了蒋世彦她却是好生地叮嘱提点道：“当初是你看中了我家茉莉，一心就要娶回家来，开始我们就担心两家门不当户不对的，怕茉莉嫁过来不习惯。可你们成亲这一年多，你对我们茉莉咋样我也都看在眼里，记在心里的，所以我对你也是很放了心，不过两口子过日子是一辈子的事儿，茉莉现在也是为了你吃苦受罪地怀孕生孩子，你以后可得对我家茉莉更好，不然我这个做娘的就第一个不答应。”
蒋世彦不知道方氏怎么会冒出这么一番话来，但还是恭敬地应道：“岳母大人放心，小婿一定会对茉莉好，不会让你们操心惦记的。”
方氏前脚送了催生礼回家，初三这日蒋家就派人上门来报喜，来人进门先道恭喜，大人孩子都平安，方氏先把心放在了肚子里，再低头往来人的手里一看，见抱着的是一只母鸡，顿时就觉得心里瓦凉，担心了这么久的事儿，到底还是成了现实。不过这会儿不是惦记这个的时候，还得强撑着给赏钱和支应着，心里却是各种惦记和担心茉莉，依着茉莉的性子，若是刚费劲辛苦生下孩子，就听得别人的冷言冷语，那肯定就得跟点着了的爆竹似的，且不说是会跟婆家闹成什么样儿，就是对茉莉自己来说，月子里生气或是掉眼泪，那可都是得坐下病根儿的。
送走了报喜的人，方氏在屋里急得团团直转，但是也没有当娘的月子里去看闺女的道理，现在冲去了岂不是等于说担心蒋家照顾不好自己闺女。茉莉在蒋家坐个月子，方氏就足足担心了三十天，天天在墙上画道数日子，算着出了月子娘家去接回来躲臊窝子的时日。
好不容易等到这天上，天不亮方氏就催着祝永鑫赶车去了方庄子，到的时候天才刚蒙蒙亮，两个人又冷又累地去娘家暖和了一会儿，这才拎着东西去敲了蒋家的门。
虽说蒋家的下人对祝永鑫和方氏的态度似乎还是一如既往的，但方氏却总觉得每个人都像是偷着嘲笑自己，蒋家的老太太和蒋世彦的娘都没有露面，只有个婆子领着方氏去了茉莉的屋里。
方氏进屋见到茉莉的时候，简直都不敢相信自己的眼睛，上次来还养得白白胖胖的女儿，如今小脸儿瘦得个巴掌大，两颊都有些微微向内凹陷，额头上勒着藏青色的抹额，衬得脸色苍白没有一点儿血色。
茉莉一见到方氏的面儿，娘字还没叫出口，就“哇”地一声就哭了出来。
方氏抢步上前把茉莉一把搂在自己怀里，眼泪也跟着流了下来，抱着闺女瘦得皮包骨头似的身子，看着床里头放着的外孙女，她心里几乎要烧出一把火来，回身去给茉莉找了衣裳，里三层外三层地给包裹好，又给孩子包得严严实实的，便扶着茉莉下床道：“走，跟娘回家，爹娘还养得起你，咱用不着在这儿看人脸色受这样的苦！”
祝永鑫本来在外间坐着喝茶，见方氏一手抱着孩子一手扶着茉莉，忙上前去帮忙，刚要开口问是咋回事，就看见茉莉憔悴的脸色和方氏满脸的眼泪，顿时也明白了个八九不离十，气得一摔手里的茶碗，转身就要去找蒋家算账。
茉莉伸手拉住祝永鑫的衣襟儿，哭着说：“爹，咱回家，我要回家去。”
方氏把怀里的孩子交给祝永鑫，自己搂着闺女往外走，“咱回家，以后不回来了。”
三个人刚走到门口，就见蒋夫人从里头快步走出来道：“亲家公、亲家母留步，没料到你们来得这样早，我这……”
方氏不等听她后头说得是什么，扶着茉莉就上了车，让祝永鑫先把车赶去了自个儿娘家，又打发他出去雇了个有车厢的马车，晌午饭都没吃就把茉莉和孩子接回了家。
祝大姐知道方氏今个儿要去接茉莉和孩子，就把博宁和栓子留在自家吃了午饭，等送了几个孩子去上课，这才自个儿慢慢溜达着去荷花家，打算去给添点儿柴火，这样方氏带着茉莉回来以后屋里暖和。
刚伸手撩开门帘子就听见里头传来哭声，倒是把她吓了一跳，赶紧推门进屋，就见祝永鑫蹲在灶间地抽烟，再挑帘子看屋里，方氏跟茉莉母女俩正抱着哭得伤心。
“哎呀，这刚出月子哭个啥啊，伤眼睛呦！”祝大姐进去扯了帕子塞给方氏，“孩子不懂事你也跟着不懂事，不管是咋回事，现在也不是哭的时候，你还撩她。”说罢扭头去看茉莉，却也是惊了一跳，瞠目结舌了半晌道，“这、这蒋家也太欺负人了吧，咋好好地孩子给憔悴成了这样……”
茉莉一边擦着眼泪一边说：“娘，大姑，我要和离，这日子没法过了，我自个儿带着孩子过。”
方氏连连点头，“和离，娘答应你，咱家养得起闺女，不能搁在别人家让人糟践。”
“人都是劝和不劝离，你这是当娘的说的话？”祝大姐觉得自己都急得牙疼了，跺着脚问，“这到底是咋回事？蒋家就为了茉莉生个闺女，也不至于这么虐待孩子吧？”
“就算她们没缺吃少穿的，但是冷嘲热讽或者是言语挤兑，茉莉这孩子的性子又要强，哪里受得了这些，心里不舒服月子咋能做得舒服。”方氏如今一门心思就只觉得蒋家不对，看着女儿的模样觉得自己的心都疼得揪了起来，抱着茉莉又哭道，“都是娘不好，娘没看清蒋家人的这副嘴脸，我家捧在手心儿里的闺女，嫁到人家家里连个草都不如，我的命咋这么苦啊……”
祝大姐见方氏在这儿压根儿就说不了话，便到灶间叫祝永鑫把方氏拉去了东屋，自个儿去西屋在茉莉对面坐下，先伸手逗了逗孩子，说了几句怎么奶孩子、换尿布、哄孩子的话，看着茉莉的情绪平复了许多，这才转入正题问：“茉莉，你好好跟大姑说，这到底是咋回事，若当真是蒋家不对，咱家豁出去了也得找他家算账去，不带这么欺负人的，但若是还有别的事儿，你也都一五一十地跟大姑说，两口子能走到一起过日子不容易，别轻而易举地就说什么和离，大姑是过来人，虽说如今日子过得好了，但是当初的苦也都是自个儿知道，那么多眼泪也都是往自个儿肚子里咽。”
没了方氏在一边哭骂，茉莉的心情平复了许多，抽噎了片刻道：“大姑，我头一天晚上生了孩子，蒋、蒋世彦他第二天就跟丫头睡到了床上，那丫头大早晨地来我床前跪着，说让我成全了她，给她开脸收进屋来，说自个儿当初算命就是个生儿子的命，要给蒋家延续香火……而那之后蒋世彦就跑了个没影儿，到今个儿我都没瞧见他人。大姑，我、我辛辛苦苦地给他生孩子，就算生出来的是个闺女，他也不能这般对我吧？大姑，你当初为了不看着男人纳妾，主动地提出和离，我、我如今也是当真受不了了，虽说老太太和婆婆对我还是不错，但只要一想到那丫头我就觉得恶心，我就吃不下东西，我……”
茉莉越说越激动，直接扑到了祝大姐怀里放声大哭起来。
祝大姐听了茉莉的这番话，自个儿心里也没了法子，而且根本就不知道该如何劝解，要说这男人纳妾，也不是个多十恶不赦的事儿，但也并不是人人都能接受，更何况这还是在茉莉刚生了孩子的当口，换做是哪个女人怕是都受不起这样的打击，更何况茉莉素来都是个硬性子的孩子。自己当初就是不想看着夫君纳妾，便自请和离出了夫家，如今更是没有立场开口劝茉莉尽量接受，只能摸着茉莉的头发和后背，尽量地安抚她的情绪。
茉莉在西屋里哭，方氏在东屋里也抓着祝永鑫哭得停不下来，家里正愁云密布呢，门帘子呼地被人掀开，随着一股冷风倒灌进来，蒋世彦也一头扎进来嚷道：“茉莉，我回来了。”
方氏从屋里一个高就跳了起来，抄起扫帚就朝蒋世彦劈头盖脸地打将下去：“你说会好好对我家茉莉，你就是这么对她好的？看我今个儿不打死你这个混小子，你滚出我家去，我跟你说，茉莉要跟你和离，这回她就不走了，你若是还有半分良心的话，就痛痛快快地把嫁妆送回来，彩礼我也照单子退还给你家，以后咱们井水不犯河水，老死不相往来！”
第三百零五章 娇蛮女子
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“娘，娘，您听我解释，我……”蒋世彦一边躲着方氏的扫帚，一边趁着空隙扬声道，“我……”
“呸，你管谁叫娘，别这么叫我，我可担待不起，好端端的一个闺女交给你，我之前还特意嘱咐过你，如今弄成这样回来，你的良心都让狗给吃了吧！”方氏气得泪珠子骨碌碌地往下掉，手下打得也越发用力。
蒋世彦最后干脆噗通一声跪在方氏面前，一把抱住方氏手中的扫帚疙瘩，扬声道：“娘，您听我说句话成不？”
方氏打得手酸又气得胃疼，扯了几下也没扯回扫帚，便转身坐在炕上，别着头生闷气。
“娘，前些天我爹捎信儿回来，说生意那边有些事，我娘不在他自个儿忙不过来，说我在家照顾茉莉坐月子不如我娘得力，便叫我过去帮衬些日子……”蒋世彦赶紧趁机解释。
话还没说完茉莉就在西屋骂道：“蒋世彦，你少胡说八道，别扯那些个没用的，那丫头是不是你睡的？不是我给塞你被窝里去的吧？就算你是去帮衬生意，为啥不能跟我直说，悄没声息地就跑了个生不见人死不见尸的？把个丫头留在家里恶心我膈应我，你打得可真是号算盘啊，是不是想等着她怀上一个，瓜熟蒂落了你再回来啊？”
蒋世彦扯着袖子擦擦脸上的汗，又忙扭头去跟茉莉解释道：“茉莉，不是，那丫头……我……那天你平安生了孩子我心里高兴，就多喝了几杯酒，至于那丫头咋到我床上的，我、我也是早晨酒醒了才瞧见，然后我娘就把我叫过去说有我爹的信，等我看了信回来，谁知那丫头居然就冲到你床前说三道四了。”
祝大姐忙打圆场说：“若是这般说来，的确不能都怪小蒋。”然后又扭头去说他道，“不过你也是不该，不管有什么事，你好生地跟茉莉解释，两口子之间出了啥问题都不能一走了之啊！”
蒋世彦总算是遇到一个肯好好跟自己说话的了，感动地对祝大姐解释道：“大姑，真不是我不跟茉莉说，她把门锁得死死的在屋里，我在外头一说话她就发脾气，骂我让我滚，还说若是我还呆在外面，就抱着孩子一起撕给我看，我……我哪儿还敢再说什么别的啊！”说道这儿他忽然想到什么似的，“我有留过一封信给茉莉，我知道她识字，我娘催着我赶紧去我爹那边帮忙，我又放心不下茉莉，见她一时半会儿也不可能心平气和地听说说话，便写了封信留给我娘，让她等茉莉不那么生气的时候给她。”
“狗屁，什么信不信的，我连个纸片子都没瞧见。”茉莉气得都口不择言地爆了粗话。
孩子被她这一声吓得哇哇大哭，她扭身抱起孩子，一边哄一边道：“娃儿，别哭了，你爹心狠不稀罕咱娘俩儿，你哭死在他眼前他也不带心疼的，以后就只有娘疼你，还有姥娘，姑姥，以后宝宝跟着娘姓祝……”
蒋世彦被气得够呛，张张嘴想说什么，但是最后还是跺了跺脚，什么都没说转身就跑出门去。
祝大姐赶紧追出去，外头风大天冷的，见外头有蒋家的马车等着，这才稍稍放心下来，走到车前对蒋世彦道：“这会儿都在气头上，尤其是茉莉，本来性子就急，又觉得自个儿受了委屈，如今一见到娘家人，自然是捡着伤人的话说，你别太往心里去，唉，两个人能凑到一起过日子不容易，你俩又不是当真没了感情的，更何况如今还有了孩子，能过得去就别轻易地要拆了这个家。”
蒋世彦闷闷地应了一声：“大姑，你放心吧，我对茉莉是真心的，我先回家把事儿弄个清楚再说。”
祝大姐听了这话才放下心来，伸手拍拍蒋世彦的肩膀说：“那就好，回家路上当心，这边我再帮你劝着，等消了气儿就好多了。”
送走了蒋世彦，祝大姐回来东西屋里劝着，方氏渐渐平静下来，听进去一点儿劝，却还是坚持不肯让茉莉原谅蒋世彦，茉莉哭得累了，奶了回孩子被祝大姐劝着睡了。
家里闹得不亦乐乎的时候，博荣和荷花在京城自然是毫不知情的，家里到京城路上就花了差不多一个月的时间，到了京城之后就已经离会试的日子不远了。
孙建羽把几个人直接带去了他大伯在京中的宅子，博荣算是正式拜见了孙大老爷，在孙家休息了几日，三个人去参加了会试，齐锦棠和博荣都名落孙山，孙建羽得以杏榜有名成为贡生，只等着四月份的殿试排出三甲名次，便算是功德圆满，要在京城准备大婚之事。
这些日子孙大老爷也不催着孙建羽看书或是作文，却总是带着他跟博荣到外面应酬，只留得齐锦棠跟荷花在客院住着，偶尔两个人也知会一声到外面去逛逛。
荷花不得不承认，京城比自个儿见过的几个城池都要大上许多，而且也繁茂鼎盛，似乎比前世在电视剧里看到的还要精美华丽。
在孙府住着闲暇的时候多，荷花便又买了几本没看过的食谱，专心地开始研究饮食，时不时地在小厨房一展身手，虽说捧场的大多只有齐锦棠自己，但两个人刚刚互白了心意，正是每日只是对着看都不相厌的时候，日子倒是过得很是逍遥自在。
这天荷花正在小厨房里炖宵夜，听见外面有动静，扎着围裙出来一看，博荣醉醺醺地被孙府的家丁搭了进来，她忙上前去扶，就觉得博荣满身的酒气不说，脸都涨红得发紫，眼睛里满是血丝，一看就不知道喝高了多少，顿时不悦地道：“这是怎么搞的，即便是出去应酬，也用不着喝成这样吧？日日这么喝酒，人又不是酒缸，喝坏了身子可怎么是好。”
她这边话音未落，就听着客院门口传来个女孩略带娇蛮的声音：“不过是帮我堂哥挡了几杯酒罢了，谁知道他这么没用！”
第三百零六章 齐锦棠招蜂引蝶
荷花循声望过去，院子里的灯光有些昏暗，只瞧见个身材娇小的身影从外头进来，快到了跟前儿才看清楚，是个十三四岁模样的少女，这才刚三月里就已经穿了春衣上身儿，鹅黄的衫子裙儿的，荷花也认不出是什么料子，只知道肯定是价格不菲的。满头的珠翠沉甸甸地坠着，荷花看得忍不住活动了一下自个儿的脖子，心道这还不得累个好歹？
那少女也是走到近前才瞧见荷花的样子，寻常的棉布衣衫，腰间还扎着围裙，一副厨下丫头的模样，顿时立起了秀眉骂道：“你这个小蹄子是个什么东西，府里什么时候轮得到你指手画脚的，眼皮子浅的东西，看见个举人老爷就想往上贴，打得是什么下贱的主意？若是真闹出事来，传出去还不得说孙家管教下人无方？”骂完扭头道，“这丫头是哪里管事手下的？赶紧撵出去了干净。”
“四姑娘，这位是……”管事婆子刚想上来回话，不等说出口就被孙四姑娘又给骂得堵了回去。
要说这位孙四姑娘，嘴上实在无德，把管事婆子骂了一顿竟还不算完，又瞪着荷花道，“还扶着不撒手，真是天生的下贱坯子，怕是打小爹娘就教着如何勾搭男人了吧，随便瞧见个就不知道自己姓什么的玩意儿，你们一个个都给我听清楚了，以后找丫头都睁大了眼睛好生看着，别什么乱七八糟的都往家里买，说到底还是家生子牢靠些，至少知道个爹娘老子是什么德行，免得买来些什么淫娃荡妇的……”
荷花原本不想生事，只打算解释一下便也罢了，谁知到后面竟是连父母祖宗都被骂了进去，心头也着实火起，站住脚步看着孙四姑娘道：“进京之前一直听家兄说，孙大老爷如何家风严谨、严以律己，到了孙府见处处井井有条，下人们更都是安分守己、勤勤恳恳，正自觉的家兄所言不虚，这京官儿就是不一样，没想到今个儿见识了孙四姑娘的风度，才发觉自己实在孤陋寡闻了，原来京城的姑奶奶们，都是这般的‘大家气度’，对待客人也是这般的‘热情好客’，可真是让人大长见识！”
荷花一番话说得连讽带刺，一句没说孙四姑娘的不是，却又把她挖苦得面如菜色。
“你……”孙四姑娘这才知道原来这打扮得跟下人一样的丫头竟是博荣的妹妹，这会儿才想起先前姨娘跟自个儿说过，还说祝家的丫头知书达理，让自己可以多来亲近亲近，但是她那里看得起这乡下来的野丫头，所以压根儿就没睬这回事。如今借着灯光细细看去，那丫头虽说衣裳粗制还系着围裙，但是面容清秀白净，衣裳也算干净体面，倒也不像是自己想的那种脏丫头。
现下知道她是客人，自然是不好再说什么，不然闹开了自己定然要被父亲责罚，可若就这般离开，去又太过丢脸下不来台，一跺脚指着客院的管事婆子骂道：“混帐东西，既然是客人怎么不好生伺候着，竟然还要客人自己下厨，你们到底是怎么做事的？待我回了母亲把你们都一一杖责，看你们以后还敢不敢这般。”
“待客之道，若是事事供着捧着，反倒会让客人觉得不安实在过于刻意下乘。而让客人觉得住着舒适自在又不受怠慢才是上道。下厨是我自个儿的嗜好罢了，刘妈妈也一直都让冬梅和秋菊两位姐姐在旁帮我，却又都不越矩，我觉得刘妈妈做得很好，可见孙家的家风家教的确值得称道，不是孙四姑娘以为如何？”荷花当作没听到她要处罚下人的言语，反倒去称赞管事婆子。
孙四姑娘见荷花处处跟自己做对，气得跺脚刚要发脾气，就听门口传来孙建羽的声音。
“如此听来，荷花在这儿住得还算顺心？”孙建羽已经回去喝了醒酒汤，沐浴过换了衣裳，头发还是半湿的，只随便地挽在脑后，时不时地还滴落几滴水珠，他知道博荣替自己挡酒着实喝了不少，所以不放心便来看看，没想到竟遇见这么一幕。
“建羽哥，这里住得很好，刘妈妈人很好，事事都打理得很是周到体贴，院子里的各位姐姐们也都很好，我学了好几个京城的小吃呢，哪天有时间做给你们吃。”荷花故意应着孙建羽的话说。
“只要你住得高兴就好。”孙建羽说罢朝身后的小厮吩咐道，“取十两银子来给刘妈妈，算是我谢她跟院里的各位姐姐的，荷花是……是我好兄弟的妹子，让她住得高兴就是给我面子，我得好生答谢你们。”
孙四姑娘的脸色现下彻底地黑了下去，但是她就算再受宠也不敢驳孙建羽的面子，更何况荷花句句话都说得冠冕堂皇，连说她对自个儿不敬或是出言不逊都找不到借口，憋得胸口发闷几乎内伤。
“外头怎么吵成这样？”齐锦棠刚才就听到了声响，刚从后院屋里出来，就见博荣被两个下人半扶半抱地拖进来，过去查看了没有大碍，吩咐人去烧水煮醒酒汤，这才匆匆到前院儿来看个究竟，见一个面生的姑娘在，荷花的神色却是生气的模样，便走到她身边垂眸询问：“怎么了？为博荣喝醉了生气呢？”
“没，这位是建羽哥的堂妹，孙四姑娘，我们说了几句话罢了。”荷花看见齐锦棠，顿时就觉得心情平复了许多，神色和语气也顿时柔和了起来，“我哥没事吧？”
“没事儿，就是喝多了，我已经让人去熬醒酒汤。”齐锦棠这才扭头去看孙建羽，见他衣衫不整、披头散发的模样，微皱皱眉道，“建羽你怎么这般就出来了，虽说已经快到四月，但晚上天儿还凉着呢，过些日子你就要去参加殿试，若是这会儿染了风寒可怎么是好！”说着又对孙建羽身后的小厮训道，“你是怎么伺候主子的，这样湿着头发就出来，吹了风头疼怎么办？”
齐锦棠自小也是家世不错的，虽说比不得孙家但也都是有人伺候的，训起人来也是很顺溜，把孙建羽的小厮训得连连点头，诺诺地应是。
孙建羽伸手摸了摸头发，不在意地说：“锦棠你真是越发婆妈了，这点小事也要唠叨，都是被荷花带坏了去。”
“好生不讲理的人，锦棠哥是关心你，你不听劝倒也罢了，还要把我也扯进去说。”荷花撇嘴道，“我知道，你殿试完了就要娶新媳妇过门儿，以后就有人关心唠叨你了，用不着我们多事。”
本来是句调侃的话，但是孙建羽听了脸色却是一沉，抬眼看看荷花，偏生儿又说不出什么，不管是苦涩还是什么滋味，都只有往自个儿肚子里咽。他强撑出笑意来说：“小丫头片子，大了一岁倒是越来越不稳当，这张嘴也越来越不饶人，我看你家都没一个这般话多的，真不知道你到底随谁。”
荷花闻言吐吐舌头，心道自己这性子可不是跟祝家随来的，不过这话不能当着人说，就干脆只笑着不语。
孙建羽的小厮见他脸色不好，以为当真是吹了风不舒服，赶紧劝道：“爷，夜里头风凉，齐公子说得在理，既然祝大爷无事，咱还是赶紧回吧，您若是想跟祝二姑娘说话儿，明个儿得空再来就是了。”
跟孙建羽寒暄了两句把他送走，荷花才想起院子里还杵着个孙四姑娘，按理说依着她的性子，被晾在一旁这么久，应该早就炸毛了才对，怎么这么安静？荷花心里纳闷儿地扭头去看，却见她一双眼睛都挂在了齐锦棠身上，哪里还顾得上跟自己拌嘴。
荷花撇撇嘴想有什么好看的，却还是顺着她的目光也朝齐锦棠看过去，见他如今已经快跟博荣一般高度，却没有博荣身子壮实，一袭驼色的长衫穿在身上，临风而立果然是挺拔俊秀，不由得点点头心道，倒的确是个俊俏的白面书生模样，不过也不至于这么招蜂引蝶的吧，这孙四姑娘也当真没见过什么世面？
她只顾着自己心里微微的醋意，却是没想到，古代的女子能如她这般松快自在的，也只有乡下的丫头了，这些高门大户的女孩子，嫁人之前除了自家父辈兄弟，哪里还能见得到别的男人。
“见过齐公子。”孙四姑娘说话泼辣娇蛮，行事倒是也不畏畏缩缩地，很是大方地上前对齐锦棠行礼道，“刚才见齐公子跟堂兄说话，不便上前打扰，迟迟才来见礼，望齐公子赎罪。”
“孙四姑娘有礼了。”齐锦棠也忙拱手还礼，“在府上叨扰日久，还望见谅。”
“齐公子说话客气，您是堂兄的贵客，自然就也是孙家的贵客，谈何叨扰。”孙四姑娘这会儿倒是有礼有节，很好地展示了孙家的家风家教，眼角却还瞟着荷花，心里较劲儿地想，让你看看什么是大家闺秀，哪里是你这种乡野丫头能比得，看你还敢说孙家的家教如何？
第三百零七章 大事不好
荷花却压根儿没去瞧她，转身边朝小厨房走去边说：“锦棠哥，宵夜快好了，你进屋等着我端进来。”
齐锦棠应了一声，对孙四姑娘拱拱手道：“先行告辞。”
孙四姑娘却是个看不出眉眼高低不识趣儿的，心道反正父亲让我跟这个丫头亲近亲近，那我就也看看你到底有什么好处，于是很是不客气地：“不知我有没有这个荣幸，能尝尝祝二姑娘的手艺？”
她既然都已经开了口，齐锦棠自然不好说别的，再说这本来就是孙家的地方，她有是说要吃荷花做的东西，自己也没道理开口拒绝，便借口去看博荣先避开了，让孙四姑娘自己在花厅坐着。
博荣已经喝了醒酒汤也被擦身换了衣裳，床边有丫头守着，齐锦棠看了眼他睡得正熟没什么大事，溜达出来到花厅见荷花还没出来，便也没进去，悄悄地朝小厨房过去。
“我都饿了。”还没进屋就闻到了香气，齐锦棠吸吸鼻子，笑着问荷花，“还得多久才能吃？”
“还知道饿啊，我以为秀色可餐的，看都看饱了呢！”荷花见小厨房的两个丫头都躲了出去，便故意说道。
“虽说我乐意看着你，不过肚子却还是抗议咋办？”齐锦棠压根儿就没往孙四姑娘那边去想，只以为荷花在跟自己玩笑。
“少说好听的，我明个儿去给你采点儿花粉花蜜的，你吃着才合适呢！”荷花把锅从灶上小心翼翼地端下来。
“花粉花蜜？”齐锦棠这会儿着实理解无能了，见荷花的样子却不像生气。
“多吃点好招蜂引蝶！”荷花抬手指指花厅的方向，本来还板着脸的，可说完自己就先绷不住笑了出来。
“呦，小丫头竟知道吃味了？”齐锦棠这才会意过来她指得是孙四姑娘，“我可不是建羽，没那个招蜂引蝶的本事，什么秀色的都不想吃，只会盯着宵夜罢了。”
“吃多少都不见长肉，全都喂到狗肚子里去了。”荷花一边拾掇着摆盘儿，一边朝门口的丫头吩咐道，“去看看你家少爷睡下没，若是还没便问他我做了宵夜，来不来吃？”
“那你刚才不留着建羽，这会儿又去叫，也就他好脾气，什么都依着你折腾。”齐锦棠的话里倒多是宠溺的无奈，不似荷花那还带着一股子醋味。
“先前我又不知道孙四姑娘会留下吃东西，把建羽哥叫来，若是有什么事也好说话，不然若是吵闹起来，传出去还不说我住在孙家还欺负主子，我可没那么兴致跟那小丫头矫情。”荷花把灶上的火压灭，锅里蒸的是蛤蜊香蕈炖蛋，本来有一盅是打算给刘妈妈尝尝的，如今却正好了四个人吃。又盛了小菜摆了点心，这才招呼丫头都端上桌去。
孙建羽这会儿已经在桌边坐下了，看着丫头端出来的红油笋丝、糟油鹅掌，还有百果软香糕、桃花饼，直接伸筷子夹了一口尝尝，连连点头说：“不枉费我都躺下了又起身儿过来。”
荷花最后端着四盅蛤蜊香蕈炖蛋出来，见孙建羽已经开始吃了，忙拦着说：“怎么就你这么嘴急，先尝尝这个，吃了旁的再吃这个就掩了味道。”
孙四姑娘揭开瓷盅的碗盖一看，抬手用帕子掩掩嘴说：“还道是什么山珍海味，不过是碗炖蛋。”
“大晚上的，吃了山珍海味也难以克化不是，这虽说只是炖蛋，不过用得是新鲜的蛤蜊和香蕈，倒是也还算新鲜味美，四姑娘尝尝看。”荷花很是好脾气地亲自帮孙四姑娘布了菜。
孙建羽斜眼看看堂妹，“不爱吃就回去歇着吧，这都什么时辰了？”
孙四姑娘自己闹了个没脸，轻声嘟囔道：“我又没说不吃。”眼角的余光瞥见齐锦棠正品着炖蛋，脸上似乎很是享受的表情，心道能有什么了不起，便挖了一大勺塞进嘴里。蛋羹嫩滑，蛤肉也很是鲜美，蛤蜊的汤汁跟香蕈的味道混合在一起，都融在了蛋羹里，有一种说不出的鲜美味道。
荷花看着孙四姑娘的表情不由在心里好笑，这个蛤蜊香蕈炖蛋可是被誉为“天下第一鲜”的，若不是在京城，北方也难得有这般新鲜的蛤蜊，不过即便是新鲜却也因为路途运送而变得有些瘦小，不然还会更加鲜美诱人。
孙建羽晚上喝得太多，肚子里的吃食还是酒水都早就吐了个精光，回家后不想吃东西就躺下去睡，早就胃中有如擂鼓，尝到蛋羹的味美，一口气吃了个底儿朝天，举着勺子问：“荷花，还有不？”
荷花夹了块桃花饼放在他盘中说：“这鲜蛤蜊本就不多，我大哥的份儿都没了，你还抱怨不够？再说晚上吃多了伤胃，你没听说过一句话嘛，懂节制方能长久。”
“得，吃个宵夜都要被你这丫头教训，不过看在这东西味美的份儿上，我不跟你计较便是。”孙建羽大手一挥，“不过以往只知道你北方的家常小菜做得不错，没想到这种菜肴也会做。”
“其实在南边儿，这蛤蜊香蕈炖蛋就是很家常的菜，不过咱们北方难得见到新鲜的蛤蜊，所以倒成了道稀罕的菜。”
孙建羽听了这话，便抬眼去看齐锦棠，想着南边儿只有他去过，该是他回来说给荷花知道的吧，顿时觉得香甜的桃花饼咬在嘴里也变了味道。
荷花拿公筷给孙四姑娘夹了糕点，笑着问：“我手艺不精，不知四姑娘吃着可还能入口？”
孙四姑娘闻言狠狠地白了荷花一眼，心道连堂哥都赞不绝口了，你反倒来问我能不能入口，这不是挤兑着非让我夸你，于是就只低头吃东西也不说话。
“慧淑，怎么这般没有规矩，客人问话都不知答话？”孙建羽立起眉毛训道。
“我不懂什么好吃难吃的，反正还算能吃就是了。”孙四姑娘气得扯出帕子擦擦嘴说，“我吃饱先回了，堂哥慢用。”说罢起身儿就领着丫头婆子的去了。
孙建羽无奈地摇摇头说：“我这个堂妹，都让她娘给惯坏了，你们别往心里去。”
荷花笑着摇摇头说：“孙四姑娘真性情，快言快语的，瞧着就是个爽利干脆的性子，我瞧着倒是挺好，建羽哥对人家小姑娘别总那么凶巴巴的。”
“你就扯吧！”孙建羽哪里看不出荷花的口不对心，瞥她一眼却见她正笑着问齐锦棠味道如何，两个人轻声细语地说起话便旁若无人了一般，看的他顿时没了胃口，起身儿道，“我也吃好了，今晚是李家请客，我们这边两桌都是李家的子侄辈儿的，玩闹得有些过了头，多亏博荣帮我挡了不少酒，不然我若是真醉倒了，还不知道要闹出什么笑话来，你也就别怪他了。”
“喝都喝了，我还能如何。”荷花叹气说，“若是以后都要这样，我倒是宁愿大哥回家做个教书先生，也好过年纪轻轻地喝出个酒鬼的臭毛病来。”
“这回只是意外，意外罢了！”孙建羽寒暄了两句，说时候不早就也回了。
丫头们进来收拾桌上的碗碟，荷花到屋里去看博荣，一进屋就是满屋的酒气，叫人开窗开门通风换气，一这趟倒是把博荣给吵醒了，睁眼见荷花瞪着自己，忙下意识地讨饶道：“今个儿是我做了，不该喝这么多酒，不过那李家的人太多又都很是能喝，我跟建羽两个人哪里抵挡得住。”
“你们这还没做了官领了职呢，出去应酬还至于弄成如此？那以后真的踏入了官场，还要成个什么样子？”荷花绞了热毛巾给博荣敷脸，嘴上责怪着却还是关切地问，“肚子里可还难受，饿不饿？”
“若是官场上的自然不至于这样，李大人就是建羽未来的岳丈，是这回会试的主考官，建羽之所以能过，其中自然是有缘故的，下个月的殿试他还要靠李大人多多照应，今晚虽然说是两家一起聚聚，其实根本就是设宴答谢李大人的，李家的人轮番上来敬酒，我们哪儿能不喝？”
“原来是这样。”荷花当初就也奇怪，孙建羽的学识并不如齐锦棠，为何连齐锦棠都落了榜，孙建羽却是能榜上有名，原来只以为是孙大人疏通的关系，没想到竟是因为联姻，这下倒是也不难理解这其中的曲折缘故了，“这些高门大户的人活着倒是也辛苦，什么事儿都要看关系，要讲利益，建羽哥也真不容易。”
“等熬过了殿试他要回去祭祖和准备婚事，咱们就正好跟着回家，至于他的选官补缺的事儿，便自有孙大人关照，用不着他、他自个儿操心了。”博荣的酒还没醒透，说话也还有些大舌头。
“选官的事儿即便他自个儿想操心，也得操心得上才是。”荷花伸手给博荣扯了扯被子，“睡吧，明早我再给你炖醒酒汤，不然怕是要头疼上一天的。”
从屋里出来，荷花在院中信步溜达，一转眼在京城已经住了近两个月，今个儿被博荣一说回家，她顿时就格外地想家起来，也不知道茉莉生得是儿是女，如今在家里怎么样了，祖爷和爷奶的身子也不知好不好，博宁和栓子的学业……
“唉……”荷花幽幽地叹了口气，往廊下的美人靠边坐下，看着院中的草木在月光下影影绰绰地，想着山上如今都已经能采山菜了，薇菜、蕨菜、燕尾儿、刺嫩芽、猫爪子什么的，今年自己不在，不知道有谁陪方氏上山去采山菜。这样想起来就一发不可收拾，一夜都翻来覆去地睡不着觉，第二天顶着两个通红的眼睛，眼下还都一抹青痕，哈欠连天地到小厨房给博荣熬醒酒汤，看她站着都打瞌睡的模样，旁边的丫头赶紧接过来道：“祝姑娘进屋再歇歇吧，瞧您昨晚定然是没睡好的，奴婢来做就是了。”
荷花迷瞪瞪地往外走，刚一出门就撞见孙四姑娘过来，惊讶地张大眼睛，但还是客气地说：“四姑娘来了，可是来用早饭的？”
孙四姑娘被荷花噎得脚步一顿，嘴上说着：“我就是过来看看，昨个儿你大哥不是喝多了，今个儿好些没？”眼睛在院子里到处乱飘，生怕别人看不出来她是为啥来的似的。
“多谢四姑娘关心，我大哥还睡着呢，没什么要紧的了，冬梅姐正在给他熬醒酒汤。”然后顺着她目光的方向也跟着看了一圈，这才说，“齐公子应该也是还没起身儿，四姑娘若是来寻我的，那咱们就去后院儿坐着说话，若是来寻旁人的，怕是要失望了。”
孙四姑娘一听这话，脸颊猛然间红了大半，到底还是养在深闺中的姑娘，虽说平时娇蛮任性，但是遇到这样的事儿总还是知道害臊的，跺脚道：“我不过就是去给父亲母亲请安，所以回来路过关心一下罢了，没事就最好了，我、我先回去用早饭了。”说着就转身飞快地走了。
“孙四姑娘走好……”荷花的话都还没说完，她就已经迈出院门没了影子。
荷花无聊地坐在小厨房门口等醒酒汤，心里却还是惦念牵挂着家里，如今在京城也呆得越发没了趣味，这种大宅门的生活也真是气闷，连出门都不能随意，所以她真心恨不得赶紧回村里去才好。
她这里想家，家里头的人也对她们惦记得很，博荣刚到京城的时候，托齐家的人捎了封平安信回来，因为来往路途遥远，之后齐家和孙家的人也没有回乡的，自然就也没了音信，方氏在家吃饭或是做事的时候总要念叨一句：“也不知你大哥和荷花在京城怎么样了，也不说下什么时候回来，唉……”
小秀跟茉莉每天一起做活看孩子，祝老爷子给头一个玄孙起名叫栗子，谐音是立子，家里倒是都觉得挺好，茉莉便自个儿给闺女起了个名字叫枣儿，那丫头模样生得极像娘，才一个多月就能瞧出眉眼间的清秀劲儿。
两个人正在炕上给孩子做夏衣，就听见祝永鑫在院子里道：“世彦啊，不是我说你，你快别跟我在这儿裹乱了，你若是不帮忙我倒是能做得快些。”
小秀听了这话扑哧一声就笑了出来，推了推茉莉说：“你孩子他爹又在外头给爹添乱了。”
茉莉瞥了外头一眼，自己也忍不住抿嘴笑笑，“他哪里会干活儿，在家连穿袜子穿鞋都有丫头伺候，除了添乱还能干啥。”说着撑起窗户，朝院子里嚷道，“你就那么闲着？能不能不添乱？”
蒋世彦笑嘻嘻地说：“一回生二回熟，我多几次也就会了，爹你别嫌我笨就是了。”
见窗子管好，方氏才在底下接话说：“茉莉，你到底是咋打算的啊，就一直住娘家了？娘倒不是管不起你家几口的饭，只是蒋家毕竟是三代单传的，你把人家儿子拐了来咱家，也不是个事儿啊！”
“又不是我让他来的，根本是他自个儿赖在这儿不走的，他家若是能给接走，那我还巴不得呢！”茉莉撇撇嘴，口不对心地说。
蒋世彦上次回家了解过一番，得知这件事压根儿就是老太太和娘给自己下得圈套，茉莉刚生了的那日，老太太就在背后念叨着要给他收两个丫头，他自然是拒绝了的，结果后来喝了个烂醉，老太太就趁机给那丫头授意，让她晚上悄悄地爬了主子的床。
第二天起来知道了这事儿，蒋世彦坚决要把那丫头打死了抬出去，万万不敢让茉莉知道，老太太却惦记着要孙子，偷偷让儿媳妇把孙子支开，教那丫头去找茉莉求个身份。
只是蒋老太太和蒋夫人都没想到，茉莉的性子会这般的烈，坚决不肯见蒋世彦不说，还说要抱着孩子去死，结果家里闹得是不亦乐乎。蒋老太太自然是气得要命，可如今祝家却是不比以前，博荣成了举人又跟城里的孙家要好，到底是民不跟官斗，总得忌讳一二，但是看着孙子跟孙媳妇赔小心的模样，心疼的几乎要厥过去，赶紧想了个法子让儿媳把儿子支走，至于那封信，自然也不会给了茉莉。
老太太和蒋夫人的算盘打得还算好，觉得茉莉不过是一时的气愤，过几天自然就也消了，谁知道茉莉非但不服软，反倒因为蒋世彦的离开更加的气恼，整个月子里都不思饮食，还要自个儿奶孩子，顿时就消瘦得吓人。
蒋夫人怕真闹出事儿来，便急急地写了信去叫蒋世彦回来，却也是赶得巧劲儿，那日蒋世彦马上要进家门，却也是祝永鑫和方氏去接茉莉出月子的那日。她怕两拨人撞到一处，便一直自个儿盯着，最后让蒋世彦的车从后门进了院子。
家里的下人都以为是茉莉失了宠，自然也不会有人巴结讨好，由着方氏把人接了出去，蒋夫人得了信儿跑出来却也晚了。
蒋世彦知道了到底是怎么回事，觉得自个儿真是冤屈得不行，后来又得知那晚自己压根儿就没睡了那丫头，顿时又觉得劝回媳妇有望，打发了那个丫头，就赶紧又跑回祝家解释了缘由，要接回茉莉。
哪知道茉莉却还是不肯，只说让他自个儿回家找个能生儿子的去吧！蒋世彦没了法子，干脆把铺盖卷都搬来了祝家，准备跟茉莉软磨硬泡下去，到现在却是已经住了大半个月。
他这人没什么大架子，又因着是要哄茉莉回家，所以天天殷勤得很，里外地帮着干活，只不过因为从小衣来伸手饭来张口，压根儿什么都不会做，便也只有搬个柴禾或是捡碗捡筷子还算是能胜任，其余的就都给帮得半拉咔叽的，又时候还添乱帮倒忙。
茉莉就在娘家稳稳当当地住着，方氏顿顿换着花样儿地给做饭做菜炖汤，大半个月下来就又补得珠圆玉润的，一扫先前的憔悴模样。
枣儿也是个省心的孩子，跟栗子差不多，每日除了尿湿或是饿了，都基本不哭，对着手指头都能玩儿上一整天，让人很是省心。
茉莉第一次有孩子倒还不太觉得，小秀却很是欣慰，觉得栗子比宝儿小时候省心许多。
“娘，我前两日听爹说，月底就是奶的生辰，去年家里又添丁又中举的，是不是给好生操办操办？”小秀一边做活一边问方氏。
“是啊，你爹也说要操办呢，可惜博荣和荷花赶不回来，不过咱自己也得热闹热闹，我明个儿跟你们四婶儿去城里，多买点儿东西，新衣裳什么的你就不用操心了，你大姑和小姑都一并揽了去说闺女给做，咱们只管筹办酒席就是了，明个儿还正好把博凯和巧然叫回来，他俩一直跟着良子学种蘑菇，如今天都热了蘑菇应该也卖得差不多了，叫回来住些日子，虽说是还年轻，但是也别总惦记着赚钱。”
“良子哥的婚事到底啥时候办，我记得去年说亲的时候，说是过一年办喜事，这还没到一年？”茉莉听到方氏提起良子，赶紧问道。
“之前给说的个好日子是三月初六，你良子哥却非要等着博荣和荷花回来再办，说是少了他俩怪别扭的，我寻思着也是，他们几个本就感情好，若是良子大婚不能回来的确是得埋怨，再后面四月份不能办喜事，五月份是毒月，就只能拖到六月里去了，六月不管博荣他们回来没回来都得办了，不然七月有鬼节，八月是良子生辰的破月，就越发不知道要等到什么时候了。”方氏自己掐着指头算了算说。
“虽说拖几个月不打紧，不过这小双爹每次要的节礼可是不少，也得是一笔大开销呢！倒不如早早地娶回家省心，就算过年过节还得送礼，好歹也用不着计较多少，用不着太看人家脸色了。”小秀跟着接话道，“好在冬日里卖了几个月的蘑菇，不然良子的日子怕是要艰难了。”
“盈双那丫头挺好个人，怎么摊上了这么个爹。”茉莉摇头感慨道，“不过过日子就是，两口子好就得了，家里什么样儿，也没那么多打紧的。”
“你咋就会说人家不会说自己？”小秀听了这话说茉莉，“世彦对你已经很是不错了，若是家里人不打紧，那你还在娘家住着不肯回去。”
茉莉闻言故意朝方氏撒娇道：“娘，你瞧，嫂子开始往外撵我了，到底是嫁出去的女儿泼出去的水，住久了惹人嫌弃。”
“得了吧你，你嫂子那是为了你好，你不能总这么别扭起来没个完吧？娘还等着抱外孙子呢！”方氏压根儿不打理茉莉这一套。
“你是不是我亲娘啊？”茉莉瘪嘴道，“我在婆家受了那么多委屈，回娘家还要被人往外撵。再说外孙女儿咋就不好了，非要个外孙子才算好？”
“谁撵你了，你若是肯跟世彦同房住着，我养着你俩给你带孩子都行，可你俩这么一人一个屋的算怎么回事儿！”方氏低声斥道，“到底是两口子，他也都跟你说清楚了，那件事儿压根儿就不怪他，如今又追到咱家哄着你捧着你的，你咋还没完没了的呢？娘可告诉你，见好就收别不知好歹，等把人家惹急了不要你，就有你哭的时候。”
“行了行了，你们每日一念，你们嘴皮子不疼我耳朵都疼了。”茉莉赶紧岔开话题说，“娘，明个儿去城里带我一起去吧，我看看给奶买点儿啥东西贺寿，顺便儿也扯几块布做衣裳，眼瞧着就要换季了。”
“你要是回家不就有衣裳穿了，还用得着做！”方氏又念了两句，看茉莉堵着耳朵一副听不进去的样子，就嘟嘟囔囔地端着盆出去准备做饭。
小秀见方氏出去，这才凑上去小声问道：“茉莉，你给大嫂个准话儿，你自个儿心里到底是怎么打算的，你总这么耗着，别说是娘了，就是我心里都慌得没个底儿，总这样不是法子啊！”
“大嫂你放心吧，我跟枣儿她爹都商量好了，等老太太和我婆母这回真的吃了教训我们再回去。”茉莉贴着小秀的耳朵说道，“不然这回是没事儿了，下次还指不定往床上塞什么呢，我总不能天天防着。”
小秀一听是她跟蒋世彦商议好的，这才放下心来，推了她一把嗔道：“你这妮子鬼主意真是多，怪不得跟荷花是亲姐俩儿，不过你也别抻悠过了劲儿，得心里有个数、有个度才好。”
“大嫂你放心吧，我知道轻重，枣儿她爹在家有眼线看着咧，等他家老太太忍不住服软儿来接我们，我们就回去。”小秀笑眯眯地说，“你可千万别跟娘说，不然等他家来人的时候，娘肯定会露馅儿的。”
“你可真行，连娘都一起算计。”小秀白了她一眼，“那你可瞒住了以后别说走嘴，不然娘肯定要你好看。”
“好看什么？”方氏一挑帘子进来问。
“哦，没事儿，我是说枣儿生得跟茉莉一个模子刻出来似的，以后肯定长得好看。”小秀随意扯了一句话给圆了过去。
第二天祝永鑫赶着车，拉着方氏，祝大姐跟茉莉一起进城，蒋世彦也跟着去了，小秀在家给看孩子。几个人到傍晚才回来，买得大包小裹的，什么药材、料子、糕点吃食之类的，料子被祝大姐拿回去准备做衣裳，糕点吃食就直接给送了老院子去。
博凯和巧然在老院子坐了会儿，本来是想就直接在老院子东厢住下算了，杨氏却说：“你爹刚去了新婆娘不久，你们回来若是不回家住，传出去让人说闲话，这样吧，你俩回去睡西屋，让博源到我这儿来睡。”
博凯两口子便听了老太太的话，吃了饭就早早地回去了，祝老大是个没什么话的人，姜氏跟博凯也不熟，只知道给倒茶拿吃的，然后坐在祝老大旁边，一会儿说：“喝茶，喝茶！”一会儿又说：“你们吃果子，吃点儿果子尝尝。”几个人对坐着都尴尬得很。
最后还是博源机灵，起身儿拉着博凯道：“大哥，你进来给我看看功课。”
博凯趁机跟着进了西屋，巧然借口去铺炕也回了屋，正听见博凯问：“博源，你跟哥说实话，这个后娘对你好不？”
巧然赶紧回手把门关了个死紧，伸手捅了博凯一下：“你小点儿声，别让人听见。”
“怕啥，她要是敢对我弟弟不好，我跟她没完！”博凯瞪了瞪眼睛说。
博源很是懂事地说：“后娘人还是不错的，她跟爹性子差不多，平时也没啥话，就闷头干活。洗衣服做饭啥的，总给我做新衣裳鞋袜，每每做好了就悄悄给我搁在炕头，也不到处声张，不是那种嘴上好手上不做事儿的人。后娘的饭菜做得挺好吃，家里偶尔做了好吃的，她也知道给爷奶送去，我看爹最近都乐呵呵挺高兴的。”
博凯听了这话稍稍放心，扯着博源身上的衣裳看了看，又摸了摸炕上的被子，见都做得很是用心，也有些认同了博源的话，觉得这个后娘倒不是个坏人，而且也知道孝顺老人，不是做给别人看样子的。不过他还是拉着博凯说：“她对爹好就最好了，大哥也就放心了，不过你……等大哥在城里站稳当了脚，接你进城去念书好不好？”
博源挠挠头说：“到时候再说吧，我挺喜欢听大姑父讲书的。”
“行，到时候再说，等你考中了秀才总归还是要去城里的。”博凯如今自己还是租房子住，只有两间屋子总归还是有些力不从心，所以就也没有继续这个话题，又问了几句博凯的功课，就打发他去杨氏那边早些睡了。
博凯回了家自然是住得舒坦，又知道了后娘对爹和弟弟都挺好，心里也就没什么挂牵，一晚上呼噜打的山响。
巧然冷不丁换了地方，本来睡得就有些不踏实，后半夜醒了觉得心慌闷热的，把被子推开了些还是心烦意乱的，听着呼噜声就更是睡不着了，还惦记着自己是做媳妇的，好不容易回来，早晨得赶紧起来帮着做饭干活儿，所以越发睡不着觉，干瞪着眼直到天光放亮，就忙起身儿穿了衣裳出门。
谁知道姜氏起得倒是也早，已经在外头扫院子了，巧然赶紧三步并作两步地上前，舀水胡乱洗了把脸擦干就忙去抢扫帚道：“娘，你歇着，我来干就是了，平时我们都不在家也不能帮你和爹干活，这好不容易回来了哪儿还能让你干啊！”
姜氏被巧然叫得脸上一红，她跟博凯和巧然只在成亲的时候见过，虽说那时候也听着叫了，但是毕竟平时不在一起相处，而且博源虽然也叫娘，但毕竟还是个小孩子，总归是要好一些的。
“不用，你们昨晚坐车回来肯定累了，我平日里都做惯了的，你不用操心。”姜氏说着就扯了扫帚一把。
巧然跟着上前一步，正踩到地上的畚箕沿儿上，一个屁股墩儿就坐到地上，摔得尾巴骨生疼，“哎呦”了一声还不等撑着起身儿，就又觉得小腹一阵绞痛，下身发热就涌出了点儿什么东西似的。
“哎呦，我的肚子……”巧然心道难不成是来葵水了？捂着肚子却是满头冒汗，怎么也使不出力气起身儿。
姜氏弯腰去扶巧然，一眼就瞧见她底裤上渗出的血红，吓得尖叫一声，她虽说是个老姑娘，但是毕竟不像巧然那样不知事儿，自己不敢再动巧然，嘱咐道：“你先坐着，先坐着别动啊！”自己跌跌撞撞地跑去拍西屋的门，“博凯，快起来，赶紧起来，大事不好了。”
博凯睡得眯瞪瞪的，被吓得一个激灵，跳下地披了件衣裳，趿拉着鞋开门问：“娘，咋了？”
“你媳妇，你媳妇她……”姜氏慌得一说话舌头跟牙就打架，最后更是直接一口咬在了舌头上，又疼又吓得泪珠子骨碌碌地掉。
博凯被她的模样吓了个半死，嚷着：“巧然，巧然你咋了？”然后就往外跑，见巧然抱着肚子坐在地上，身下的血水已经染红了一小片地面，脑子就觉得嗡地一声，奔过去抄着腿弯儿一把抱起巧然。
姜氏笨拙地跟在博凯后面解释道：“我、我真的不是故意的，我就是扯了一下扫帚……”
她这话不说还好，一说出口，博凯的眼睛都几乎要瞪得掉出来，但是也顾不得理她，本来想转身回屋的步子，顿时就转了回去，直接抱着巧然往老院子去了。
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《重生之军营》(书号195111)作者：姜小群
一个关于军人、梦想、执着，关于朋友、战友，关于爱的故事……
第三百零八章 夫妻齐心其利断金
杨氏这会儿正在院儿里洗漱，满口的青盐就见孙子抱着巧然进门往屋里冲，她也不知道咋回事，忙吐了嘴里的盐沫子，胡乱漱了口水就跟进去问：“一大早晨这是干啥啊？”
“博源，赶紧去叫郎中。”博凯抓着弟弟吩咐道，又回身一把拉住杨氏，“奶，你快、快给巧然看看，她、她这是咋了……”
杨氏见巧然捂着肚子脸色苍白，探头一看裤子上鲜血淋淋的，顿时就觉得不好，头皮跟着一麻一麻的，但是这会儿都看着她，她是最不能乱的。伸手握住巧然的手说：“好孩子，你忍忍，去请郎中了，没事儿的。”
然后又指使博凯说：“你赶紧去把你二婶……算了，太远了，把你四婶儿叫来。”
林氏也是刚起身儿不久，跟着过来一看那么多血，顿时就红了眼圈，对杨氏无奈地摇了摇头说：“娘，去烧水吧。”
博凯急得跟什么似的，抓着林氏问：“四婶儿，这到底咋了，你说话啊！”
“唉……”林氏叹了口气，摸着巧然的头发说，“你这孩子……咋有了身孕都不知道咧？罢了罢了，你们还年轻呢，以后还会有的。”
博凯其实自己早就已经猜到了可能是这么回事儿，但是一直就不敢相信，这会儿听林氏说了这话，顿时如晴天霹雳似的，趔趄几步就坐倒在地上，随即就想起什么了似的，一个骨碌翻身起来，拔脚就冲了出去。
巧然听了林氏的话，一直忍着的眼泪终于噙不住了，骨碌碌地随着汗水一路滚落下来，但是见博凯冲出去，顾不得自己腹痛如绞，赶紧推林氏道：“四、四婶儿快、快去拦着，我、我是自个儿不小心摔了，不、不关我婆婆的事儿……”
等林氏找了芍药照看巧然，再追去祝老大院子的时候，里面已经闹得不可开交。
博凯两眼通红地跟要吃人似的，祝老大却拦在姜氏身前，姜氏听说了巧然果真是小产，整个人都跟傻了似的，呆坐在地上，嘴里喃喃地说：“我不是故意的，我不知道，我真不是故意的……”
林氏知道自己弄不过那爷俩，就赶紧把姜氏先扶起来，还不等说话，就听博凯声嘶力竭地嚷道：“四婶儿，你别管她，我要杀了她，让她给我的儿偿命！”
祝老大气得抄起了一旁的柴刀，比划着说：“你小子要干啥，那是你娘！”
“呸，她才不是我娘，我娘在山上孤零零地躺着，还等着你去陪她呢！”博凯撕心裂肺地哭道，“你如今娶了毒妇进门，早就把我娘忘在脑后了。这个毒妇害死了你孙子，你还这么护着她，你是不是只要她，连儿子媳妇都一堆儿不要了？”
“博凯，咋这么跟你爹说话，巧然让我跟你说，是她不小心摔倒的，不怪你……不怪她的事儿。”林氏见祝老大的柴刀挥得吓人，怕博凯真不要命地往前冲，只能放开姜氏拉住博凯道：“你快别跟这儿捣乱了，赶紧去看看你媳妇，听四婶儿的话，真的只是个意外，谁都不想这样的。”
“我不信，她都说了是她害巧然摔倒的，都是她的错……”博凯使劲儿往前挣，林氏哪里是他这个壮小伙子的对手，根本拉不住人，只能喊祝老大说，“大哥，你快把柴刀收起来，这是你亲儿子，他是气疯了，你也跟着疯魔了不成？”
万幸这会儿祝老四听到声响从后头直接走了小门来看状况，见状也顾不得问咋回事，赶紧上来拉架。
林氏这才抽出手来，打了博凯一巴掌骂道：“你这混小子，赶紧去看你媳妇，有啥事也得等你媳妇没事了再说。”
这会儿郎中已经到了屋里，搭了脉之后也无奈地摇摇头：“保不住了，我开个流胎的药，你家找个稳婆来帮着给弄干净吧，小月子里得好生养着身子，不然小心做病，等流干净了我再给搭脉，开个温补的方子。”
杨氏坐在炕头上抱着巧然，祖孙俩对着掉眼泪，林氏只能在一旁劝道：“孩子还年轻，以后能生咧，娘，你快别哭了，巧然也快别哭伤了眼睛。”
博凯在灶间打了几个转，都不敢进屋来，林氏出去推了他一把：“再不进去看看你媳妇，等下魏二奶奶来了可就不能进屋了。”
博凯这才一步步挪进去，坐在炕头上，看着巧然的模样，忍不住双手捂着脸哭道：“都是我没照顾好你，我……”
巧然费力地扯扯博凯的袖子说：“刚才是我跟娘抢着扫院子，一脚踩在畚箕上才摔倒的，你别怪娘……”
“这都啥时候了，你还只顾着别人。”博凯又急又心疼地说。
林氏见状道：“博凯，你看你媳妇多懂事，你刚才那是干啥，一会儿去跟你爹和你娘陪个不是。”
博凯埋头不语，见芍药端着汤药进屋，顿时紧张起来，扭头问林氏道：“四婶儿，巧然不会有事吧？”
“不会的，放心吧，四婶儿给你看着。”林氏不想让博凯在外头胡思乱想的，就说，“你去你二叔家一趟，跟你二婶儿说一声这边的情形，让她过来一趟。”
魏林氏这时候也到了，进门就道：“嫂子，这好好的是咋整的，孩子咋还能没了呢，博凯两口子恁不小心的。”
“快别提了，两个孩子还都不知道有了呢，今早跌了一跤，就这么没了。”杨氏扯着袖子抹眼泪，“先进去看看巧然吧，弄利索了再说别的。”
汤药喝进去之后，没用上小半个时辰，还没成型的胎儿就流了出来，魏林氏在盆里翻看了一下，见都已经流了出来，巧然下面也没有什么血涌出来了，这才给拾掇了一下，在她身下垫了干净的棉布，让林氏把盆里的东西端出去，嘱咐得找个荒山野岭远远儿地深埋了，还得在上头盖一块黑布，让不见天儿，路途中盆不能挨地，埋好了烧点纸赶紧回来。
祝老四便赶车带着林氏去埋东西。
方氏在家听了信儿也觉得脑子一懵，收拾了些能用上的东西就赶紧跟着过来，路上听博凯说了缘故，除了连连叹气，也着实不知道该说什么话才好。
巧然在家里对跟方氏最熟，毕竟是在铺子里相处了大半年的，这会儿见方氏进屋，终于忍不住了，哭着叫了声二婶儿，嚎啕大哭起来。
方氏几步上前坐在炕沿儿上，把巧然一把搂在怀里，自己哭着却还劝道：“乖孩子，二婶儿知道你心里难受，不过小月子里哭多了伤眼睛，乖，以后还会有孩子的，听二婶儿的劝啊！”
因为巧然的小产，祝家笼罩上了一层悲伤的情绪，杨氏更是连生辰都没庆祝，连连说若不是自己要庆祝生辰，巧然也不会回来，不回来就不会出事。
虽然博凯事后知道了姜氏并不是有意为之的，但是毕竟也是跟她有些关系，嘴上虽然是去请罪赔礼，但是心里的疙瘩却是没那么容易再解开了，一直陪着巧然住在杨氏院里养身子。
眼看着要到四月初，枣儿都两个多月了，蒋世彦和茉莉还是没有和好回家的迹象，蒋老太太终于坐不住了，叫上儿媳妇商议了一通，最后只得到祝家来接人。
蒋夫人开始还说让准备些礼上门，蒋老太太却死活不肯承认是自己的错，就这么让车夫赶着车，空着手上了祝家的门。
方氏这天正在屋里炖汤，如今家里两个刚生完孩子不久的，老院子还有个巧然，所以每每炖汤都要炖好大一锅，她正刚把材料都搁进锅里，还没等煮开了，正准备去上学的栓子就跑进屋说：“娘，院子里来了个大马车，好像是大姐夫家的。”
“啊？”方氏错愕地迎出去，见蒋夫人扶着蒋老太太正下车呢，一时间拿着勺子站在门口不知道怎么办才好，若说按照辈分礼貌来说，自己是得上去迎一迎的，但是想起茉莉在蒋家吃的苦头，方氏又顿住了脚步，更何况茉莉那个倔脾气的，如今还是不肯跟蒋世彦同房，似乎是还没彻底消了气，若是自己上前去被她瞧见，怕是又有的跟自己吵闹了。
方氏脑子里转着七八个弯儿地正想这件事呢，在蒋老太太眼里就只瞧见她面无表情地站在门口，也不说话也不招呼的，心里就越发没底，朝院里看了一圈儿没见孙子，便咳嗽了一声道：“亲家太太……”
“可当不起您这声称呼，不管怎么说也到了门口，还是进屋说话吧，让邻居看见以为我家不会待客呢！”方氏从将老太太的神色里没看出什么歉意，心情顿时就不大好了起来，淡淡地请人进了东屋坐下，沏了茶端出来道，“蒋老太太和蒋夫人今个儿来可是有什么事儿？”
蒋老太太被这话险些气了个仰倒，心道我孙子在你家住了快两个月，你还问我来有什么事儿，手里的拐杖往地上一敲就要说话。
蒋夫人毕竟是在生意场上混的，而且跟方氏是平辈儿，就没老太太那么生气，也很有眼色地看出方氏的不悦，忙抢在老太太前头赔笑说道：“上回的事儿都是我不好，一时猪油蒙了心窍，做出这样的事儿来，而且事后也没及时地来跟亲家赔礼道歉，我家老太太在家已经把我狠狠地骂过好几次了，我就是太心急了，真的不是对茉莉有啥想法儿，我家能得这么个儿媳妇我很是知足和喜欢的，更何况亲家也是好相处的人儿……”
“我们好相处可不代表好欺负。”方氏早就听蒋世彦说了经过，知道那丫头的事情上，老太太才是主谋，这会儿听蒋夫人把事儿都往自己身上揽，就也懒得再听她多废话，接上一句堵了她的嘴。
“是、是说呢！”蒋夫人的笑容有些僵硬地继续道，“不过亲家太太，我可真不是存了欺负你家的心思，当时就是一时间的……鬼迷心窍了就是，我事后真的后悔得紧，您就大人不计小人过，原谅了这一遭，毕竟两个孩子能在一起过日子也是上辈子修来的福分，咱只能劝和不劝离不是。”
“我自然是劝和不劝离的，只不过有些事儿咱也得摆明白了说道说道。”方氏冲着蒋老太太和蒋夫人道，“咱们都是女人，谁都知道怀儿生儿的难处，不管再怎么心急，等茉莉出了月子或是如何的，都也算你们心疼我家闺女了不是？前脚刚生了孩子，后脚就出这事儿，让人心里寒得慌不是？人都说月子里最怕伤心，最是容易坐下病的，回家之后这两个月我变着花样儿地给孩子补身子，这都还虚得很呢！”方氏说着扯了袖子擦眼泪。
蒋老太太就有些按捺不住要说话，蒋夫人忙伸手搭在了她的手上说：“娘，我知道我做错了，您若是想骂我咱回家再骂，在亲家面前好歹给你媳妇我留些脸面吧！”
方氏有些不耐烦看她演戏，便起身儿道：“你们先坐着，我去看看茉莉和孩子起身儿没。”说罢转身就出门去了。
蒋老太太见方氏出去了，顿时脸色一沉不悦道：“你干啥总扯我不让我说话，我还没见到孙子呢，她一个字都不提，再说茉莉那娃儿咋就倔成这样，你现在给赔礼道歉的，以后她更得了依仗，不许世彦纳妾可怎么是好。”
蒋夫人脑门子一跳一跳地疼，伸手一边揉着一边劝：“娘，您看看如今的情况吧，先别说什么纳妾不纳妾的，若是劝不明白这回事儿，世彦怕是就得成了人家倒插门的女婿了！”
“他敢！我、我……”蒋老太太发了半天狠，又觉得自己压根儿也不能把孙子怎么样，顿时就软了下来，“我的命可真是苦啊……”
“老太太，娘……”蒋世彦本来是跟着祝永鑫出去捡柴了，一回来就看见马车停在院儿里，想起茉莉答应了自个儿，如果老太太和娘主动上门来说和这件事，就肯原谅自己然后回家，顿时欢喜得不行，也顾不得洗脸洗手就跑进去，“你们来了？”
“我们不来能行吗，我们再不来你以后的孩子就都的姓祝了！”蒋老太太气急败坏地用拐杖指着蒋世彦说，随后又看见他脸上手上都脏兮兮的，又招招手道，“你过来我瞧瞧，这咋跟个你猴子似的？”
“哦，没事，我刚才出去捡柴去了。”蒋世彦顺手在脸上抹了一把，不当回事地说。
“捡、捡柴……”蒋老太太嘴唇哆嗦地说，“她、她家敢让我的宝贝孙子去捡柴？”
“哦，不是，是我自个儿闲着没事儿非要跟去的。其实茉莉爹还总嫌我碍事呢，我走路慢还不太会捡，总害得他捡不到多少，不过我也就当是去溜达一圈儿玩玩儿了……”蒋世彦笑呵呵地说着，但是见老太太的脸色越发铁青，也渐渐发觉似乎说错了话，赶紧收声，想想又解释道，“那啥，奶，我在这儿住得挺好的。”
“是，挺好你就不要家了，爷奶和爹娘你都不要了，就要你媳妇是不是，你、你这个混小子，你就是个娶了媳妇忘了娘的，你……”蒋老太太气得手抖脚抖，连心肝儿都气得直疼。
“哎，奶，我不是这个意思，你看我……”蒋世彦越描补反倒越惹人生气，最后连蒋夫人都气得忍不住把他骂了一顿。
这个当口，茉莉抱着穿戴一新的枣儿进屋，进门就先行礼道：“见过祖母，母亲。”然后才抱着孩子在一旁坐下。
蒋世彦扭头去看茉莉，趁着背对蒋老太太和蒋夫人的时候，使了个眼色：“茉莉，枣儿昨晚闹了没？睡得好不？”
“枣儿乖着呢，从来都不闹。”茉莉白了他一眼表示自己晓得了，然后伸手逗了逗枣儿。
枣儿白嫩的小手抓着茉莉的手指头，摇摇晃晃地玩儿得开心。
蒋老太太见孙女儿穿着红色的袄子，白嫩嫩的煞是惹人喜欢的模样，顿时就目不转睛地盯着孩子看个不停，恨不得自己抢过来抱一抱。
茉莉这会儿又垂眸道：“祖母，母亲，我无才无德也能给蒋家继承香火，心里着实有愧，先前就已经跟世彦说好了，我们和离，枣儿跟着我就是了，我娘家虽说比不得蒋家富贵，却也不缺我娘俩儿的吃穿用度，这样也不碍着世彦再娶新妇，大家都落得清静，今个儿正好祖母和母亲都来了，便找了里正把这文书立个清楚，你们把世彦接回去大家都安生过日子就是了。”
蒋夫人没想到茉莉会提出和离这个要求，连连摆手说：“使不得，使不得，这可使不得。”
蒋世彦也趁机说：“茉莉，我都求了你这么久了，就算你还生我的气，但是也得看在枣儿的份儿上，你不能让孩子这么小就没了爹不是？你有啥条件你就说，只要你肯跟我回家好好过日子，你说啥我都答应你。”
“算了，这样的大话你也休要再说来哄我，我又不是不知道，你的事儿哪里是你自己能做得主的，如今骗我哄了我
回去，以后还不是一样得闹，到时候枣儿年纪大了看见爹娘吵吵打打的更是不好，倒不如一开始就当做没有这个爹来的省事。”茉莉低眉顺眼地说。
“茉莉，这话是咋说的，世彦做不得主还有娘给你做做主呢，你有啥要求就说出来，咱一起商议还不成吗？”蒋夫人赶紧插嘴问道。
“娘，这事儿我不好开口，说出来任谁都得说我无理取闹，不过我还就只有这一个要求，只要应了我，我便乖乖地收拾东西回家，以后好好过日子再也不吵不闹。”茉莉边说边用余光看了看上头坐着的老太太。
蒋老太太见状也知道，自己若是不开口表态，这件事怕是就过不去的，看着那眼睛里只剩下媳妇和女儿的蒋世彦，老太太恨铁不成钢地剜了他一眼，咳嗽两声清了清嗓子说：“罢了，这里最能做主的就只有我了，至于你想说的是什么，我觉得我心里也有数了，不过还是让你自个儿说出来吧！”
“祖母，我也不是不讲理的人，但是我跟世彦如今都还年轻，如今有了枣儿也证明我不是那种不能生养的人，我也知道蒋家三代单传这么一个独苗儿，全家人都紧张得很，若是等我三十了还没有给蒋家生了儿子，我就许世彦纳妾，不知道祖母和母亲以为如何？”茉莉反复斟酌了半晌，最后还是按照自己想的说了出来。
蒋世彦闻言一愣，老太太和蒋夫人也面面相觑地看了看，都以为茉莉会说让蒋世彦永远不许纳妾，没想到会是这样的一个结果。
老太太当场就点头应了，蒋夫人也终于高兴了起来，觉得茉莉这个媳妇还算是识大体的，赶紧道：“快把孩子抱来给老太太瞧瞧。”
茉莉上前把枣儿递给了蒋夫人，老太太忙叫到身前看孙女，枣儿倒是也不认生，只吧嗒吧嗒小嘴，看得老太太连声说：“瞧着眉眼，这脸型，跟世彦小时候一样。”
其余三个人听得一头黑线，枣儿虽说还小，但是那模样活脱儿跟茉莉一个模子印出来似的，也就老太太能说出像蒋世彦这样的话。
见老太太和蒋夫人看孩子看得开心，蒋世彦便道：“老太太，娘，你们先跟枣儿玩着，我去洗个脸，茉莉，你来帮我打水来。”说着就扯着茉莉去了西屋。
关上门小俩口都盘腿上了炕，面对面坐着蒋世彦道：“你咋回事，咱不是说好了的，就说让我以后都不许纳妾的？我也跟你都说明白了，我只要你一个人就够了，你这是还不信我，还是咋地？”
茉莉看着蒋世彦的眼睛，无奈地笑了笑，伸手拉住他的手，难得地柔声道：“世彦，我知道你对我好，我也知道你不想惹老太太和娘生气，你夹在我们中间很是为难，你肯为了我演这出戏，为了我说一辈子不纳妾，我打心里高兴，觉得我没选错人，但是我也不能只为自己考虑，你家三代单传，不能到你这儿给断了根儿，再说我说的是等我三十岁以后，这还有十来年，难道咱还能生不出个儿子来？”
“儿子是说生就生的啊？”蒋世彦切了一声，但是却伸手把茉莉搂到了自己怀里。
“大白天的你干啥……”茉莉伸手拧了他一把，“你手老实点。”
“你不是说得生儿子嘛，我不勤快点儿咋能生出来。”蒋世彦故意捉弄道，
“老太太和你娘都在对面呢，你……”茉莉话还没说完，嘴就被蒋世彦的嘴给堵住，哼了几声就也放弃了抵抗。
蒋世彦的这个吻很温柔，两个人最后都略有些气喘吁吁，但是刚才被撩拨起来的情欲却都褪了去，只留下浓浓的温情。两个人拥着坐在炕上，谁都没先开口说话，静静地享受这许久没有了的温存时刻。
杨氏这会儿正在院儿里洗漱，满口的青盐就见孙子抱着巧然进门往屋里冲，她也不知道咋回事，忙吐了嘴里的盐沫子，胡乱漱了口水就跟进去问：“一大早晨这是干啥啊？”
“博源，赶紧去叫郎中。”博凯抓着弟弟吩咐道，又回身一把拉住杨氏，“奶，你快、快给巧然看看，她、她这是咋了……”
杨氏见巧然捂着肚子脸色苍白，探头一看裤子上鲜血淋淋的，顿时就觉得不好，头皮跟着一麻一麻的，但是这会儿都看着她，她是最不能乱的。伸手握住巧然的手说：“好孩子，你忍忍，去请郎中了，没事儿的。”
然后又指使博凯说：“你赶紧去把你二婶……算了，太远了，把你四婶儿叫来。”
林氏也是刚起身儿不久，跟着过来一看那么多血，顿时就红了眼圈，对杨氏无奈地摇了摇头说：“娘，去烧水吧。”
博凯急得跟什么似的，抓着林氏问：“四婶儿，这到底咋了，你说话啊！”
“唉……”林氏叹了口气，摸着巧然的头发说，“你这孩子……咋有了身孕都不知道咧？罢了罢了，你们还年轻呢，以后还会有的。”
博凯其实自己早就已经猜到了可能是这么回事儿，但是一直就不敢相信，这会儿听林氏说了这话，顿时如晴天霹雳似的，趔趄几步就坐倒在地上，随即就想起什么了似的，一个骨碌翻身起来，拔脚就冲了出去。
巧然听了林氏的话，一直忍着的眼泪终于噙不住了，骨碌碌地随着汗水一路滚落下来，但是见博凯冲出去，顾不得自己腹痛如绞，赶紧推林氏道：“四、四婶儿快、快去拦着，我、我是自个儿不小心摔了，不、不关我婆婆的事儿……”
等林氏找了芍药照看巧然，再追去祝老大院子的时候，里面已经闹得不可开交。
博凯两眼通红地跟要吃人似的，祝老大却拦在姜氏身前，姜氏听说了巧然果真是小产，整个人都跟傻了似的，呆坐在地上，嘴里喃喃地说：“我不是故意的，我不知道，我真不是故意的……”
林氏知道自己弄不过那爷俩，就赶紧把姜氏先扶起来，还不等说话，就听博凯声嘶力竭地嚷道：“四婶儿，你别管她，我要杀了她，让她给我的儿偿命！”
祝老大气得抄起了一旁的柴刀，比划着说：“你小子要干啥，那是你娘！”
“呸，她才不是我娘，我娘在山上孤零零地躺着，还等着你去陪她呢！”博凯撕心裂肺地哭道，“你如今娶了毒妇进门，早就把我娘忘在脑后了。这个毒妇害死了你孙子，你还这么护着她，你是不是只要她，连儿子媳妇都一堆儿不要了？”
“博凯，咋这么跟你爹说话，巧然让我跟你说，是她不小心摔倒的，不怪你……不怪她的事儿。”林氏见祝老大的柴刀挥得吓人，怕博凯真不要命地往前冲，只能放开姜氏拉住博凯道：“你快别跟这儿捣乱了，赶紧去看看你媳妇，听四婶儿的话，真的只是个意外，谁都不想这样的。”
“我不信，她都说了是她害巧然摔倒的，都是她的错……”博凯使劲儿往前挣，林氏哪里是他这个壮小伙子的对手，根本拉不住人，只能喊祝老大说，“大哥，你快把柴刀收起来，这是你亲儿子，他是气疯了，你也跟着疯魔了不成？”
万幸这会儿祝老四听到声响从后头直接走了小门来看状况，见状也顾不得问咋回事，赶紧上来拉架。
林氏这才抽出手来，打了博凯一巴掌骂道：“你这混小子，赶紧去看你媳妇，有啥事也得等你媳妇没事了再说。”
这会儿郎中已经到了屋里，搭了脉之后也无奈地摇摇头：“保不住了，我开个流胎的药，你家找个稳婆来帮着给弄干净吧，小月子里得好生养着身子，不然小心做病，等流干净了我再给搭脉，开个温补的方子。”
杨氏坐在炕头上抱着巧然，祖孙俩对着掉眼泪，林氏只能在一旁劝道：“孩子还年轻，以后能生咧，娘，你快别哭了，巧然也快别哭伤了眼睛。”
博凯在灶间打了几个转，都不敢进屋来，林氏出去推了他一把：“再不进去看看你媳妇，等下魏二奶奶来了可就不能进屋了。”
博凯这才一步步挪进去，坐在炕头上，看着巧然的模样，忍不住双手捂着脸哭道：“都是我没照顾好你，我……”
巧然费力地扯扯博凯的袖子说：“刚才是我跟娘抢着扫院子，一脚踩在畚箕上才摔倒的，你别怪娘……”
“这都啥时候了，你还只顾着别人。”博凯又急又心疼地说。
林氏见状道：“博凯，你看你媳妇多懂事，你刚才那是干啥，一会儿去跟你爹和你娘陪个不是。”
博凯埋头不语，见芍药端着汤药进屋，顿时紧张起来，扭头问林氏道：“四婶儿，巧然不会有事吧？”
“不会的，放心吧，四婶儿给你看着。”林氏不想让博凯在外头胡思乱想的，就说，“你去你二叔家一趟，跟你二婶儿说一声这边的情形，让她过来一趟。”
魏林氏这时候也到了，进门就道：“嫂子，这好好的是咋整的，孩子咋还能没了呢，博凯两口子恁不小心的。”
“快别提了，两个孩子还都不知道有了呢，今早跌了一跤，就这么没了。”杨氏扯着袖子抹眼泪，“先进去看看巧然吧，弄利索了再说别的。”
汤药喝进去之后，没用上小半个时辰，还没成型的胎儿就流了出来，魏林氏在盆里翻看了一下，见都已经流了出来，巧然下面也没有什么血涌出来了，这才给拾掇了一下，在她身下垫了干净的棉布，让林氏把盆里的东西端出去，嘱咐得找个荒山野岭远远儿地深埋了，还得在上头盖一块黑布，让不见天儿，路途中盆不能挨地，埋好了烧点纸赶紧回来。
祝老四便赶车带着林氏去埋东西。
方氏在家听了信儿也觉得脑子一懵，收拾了些能用上的东西就赶紧跟着过来，路上听博凯说了缘故，除了连连叹气，也着实不知道该说什么话才好。
巧然在家里对跟方氏最熟，毕竟是在铺子里相处了大半年的，这会儿见方氏进屋，终于忍不住了，哭着叫了声二婶儿，嚎啕大哭起来。
方氏几步上前坐在炕沿儿上，把巧然一把搂在怀里，自己哭着却还劝道：“乖孩子，二婶儿知道你心里难受，不过小月子里哭多了伤眼睛，乖，以后还会有孩子的，听二婶儿的劝啊！”
因为巧然的小产，祝家笼罩上了一层悲伤的情绪，杨氏更是连生辰都没庆祝，连连说若不是自己要庆祝生辰，巧然也不会回来，不回来就不会出事。
虽然博凯事后知道了姜氏并不是有意为之的，但是毕竟也是跟她有些关系，嘴上虽然是去请罪赔礼，但是心里的疙瘩却是没那么容易再解开了，一直陪着巧然住在杨氏院里养身子。
眼看着要到四月初，枣儿都两个多月了，蒋世彦和茉莉还是没有和好回家的迹象，蒋老太太终于坐不住了，叫上儿媳妇商议了一通，最后只得到祝家来接人。
蒋夫人开始还说让准备些礼上门，蒋老太太却死活不肯承认是自己的错，就这么让车夫赶着车，空着手上了祝家的门。
方氏这天正在屋里炖汤，如今家里两个刚生完孩子不久的，老院子还有个巧然，所以每每炖汤都要炖好大一锅，她正刚把材料都搁进锅里，还没等煮开了，正准备去上学的栓子就跑进屋说：“娘，院子里来了个大马车，好像是大姐夫家的。”
“啊？”方氏错愕地迎出去，见蒋夫人扶着蒋老太太正下车呢，一时间拿着勺子站在门口不知道怎么办才好，若说按照辈分礼貌来说，自己是得上去迎一迎的，但是想起茉莉在蒋家吃的苦头，方氏又顿住了脚步，更何况茉莉那个倔脾气的，如今还是不肯跟蒋世彦同房，似乎是还没彻底消了气，若是自己上前去被她瞧见，怕是又有的跟自己吵闹了。
方氏脑子里转着七八个弯儿地正想这件事呢，在蒋老太太眼里就只瞧见她面无表情地站在门口，也不说话也不招呼的，心里就越发没底，朝院里看了一圈儿没见孙子，便咳嗽了一声道：“亲家太太……”
“可当不起您这声称呼，不管怎么说也到了门口，还是进屋说话吧，让邻居看见以为我家不会待客呢！”方氏从将老太太的神色里没看出什么歉意，心情顿时就不大好了起来，淡淡地请人进了东屋坐下，沏了茶端出来道，“蒋老太太和蒋夫人今个儿来可是有什么事儿？”
蒋老太太被这话险些气了个仰倒，心道我孙子在你家住了快两个月，你还问我来有什么事儿，手里的拐杖往地上一敲就要说话。
蒋夫人毕竟是在生意场上混的，而且跟方氏是平辈儿，就没老太太那么生气，也很有眼色地看出方氏的不悦，忙抢在老太太前头赔笑说道：“上回的事儿都是我不好，一时猪油蒙了心窍，做出这样的事儿来，而且事后也没及时地来跟亲家赔礼道歉，我家老太太在家已经把我狠狠地骂过好几次了，我就是太心急了，真的不是对茉莉有啥想法儿，我家能得这么个儿媳妇我很是知足和喜欢的，更何况亲家也是好相处的人儿……”
“我们好相处可不代表好欺负。”方氏早就听蒋世彦说了经过，知道那丫头的事情上，老太太才是主谋，这会儿听蒋夫人把事儿都往自己身上揽，就也懒得再听她多废话，接上一句堵了她的嘴。
“是、是说呢！”蒋夫人的笑容有些僵硬地继续道，“不过亲家太太，我可真不是存了欺负你家的心思，当时就是一时间的……鬼迷心窍了就是，我事后真的后悔得紧，您就大人不计小人过，原谅了这一遭，毕竟两个孩子能在一起过日子也是上辈子修来的福分，咱只能劝和不劝离不是。”
“我自然是劝和不劝离的，只不过有些事儿咱也得摆明白了说道说道。”方氏冲着蒋老太太和蒋夫人道，“咱们都是女人，谁都知道怀儿生儿的难处，不管再怎么心急，等茉莉出了月子或是如何的，都也算你们心疼我家闺女了不是？前脚刚生了孩子，后脚就出这事儿，让人心里寒得慌不是？人都说月子里最怕伤心，最是容易坐下病的，回家之后这两个月我变着花样儿地给孩子补身子，这都还虚得很呢！”方氏说着扯了袖子擦眼泪。
蒋老太太就有些按捺不住要说话，蒋夫人忙伸手搭在了她的手上说：“娘，我知道我做错了，您若是想骂我咱回家再骂，在亲家面前好歹给你媳妇我留些脸面吧！”
方氏有些不耐烦看她演戏，便起身儿道：“你们先坐着，我去看看茉莉和孩子起身儿没。”说罢转身就出门去了。
蒋老太太见方氏出去了，顿时脸色一沉不悦道：“你干啥总扯我不让我说话，我还没见到孙子呢，她一个字都不提，再说茉莉那娃儿咋就倔成这样，你现在给赔礼道歉的，以后她更得了依仗，不许世彦纳妾可怎么是好。”
蒋夫人脑门子一跳一跳地疼，伸手一边揉着一边劝：“娘，您看看如今的情况吧，先别说什么纳妾不纳妾的，若是劝不明白这回事儿，世彦怕是就得成了人家倒插门的女婿了！”
“他敢！我、我……”蒋老太太发了半天狠，又觉得自己压根儿也不能把孙子怎么样，顿时就软了下来，“我的命可真是苦啊……”
“老太太，娘……”蒋世彦本来是跟着祝永鑫出去捡柴了，一回来就看见马车停在院儿里，想起茉莉答应了自个儿，如果老太太和娘主动上门来说和这件事，就肯原谅自己然后回家，顿时欢喜得不行，也顾不得洗脸洗手就跑进去，“你们来了？”
“我们不来能行吗，我们再不来你以后的孩子就都的姓祝了！”蒋老太太气急败坏地用拐杖指着蒋世彦说，随后又看见他脸上手上都脏兮兮的，又招招手道，“你过来我瞧瞧，这咋跟个你猴子似的？”
“哦，没事，我刚才出去捡柴去了。”蒋世彦顺手在脸上抹了一把，不当回事地说。
“捡、捡柴……”蒋老太太嘴唇哆嗦地说，“她、她家敢让我的宝贝孙子去捡柴？”
“哦，不是，是我自个儿闲着没事儿非要跟去的。其实茉莉爹还总嫌我碍事呢，我走路慢还不太会捡，总害得他捡不到多少，不过我也就当是去溜达一圈儿玩玩儿了……”蒋世彦笑呵呵地说着，但是见老太太的脸色越发铁青，也渐渐发觉似乎说错了话，赶紧收声，想想又解释道，“那啥，奶，我在这儿住得挺好的。”
“是，挺好你就不要家了，爷奶和爹娘你都不要了，就要你媳妇是不是，你、你这个混小子，你就是个娶了媳妇忘了娘的，你……”蒋老太太气得手抖脚抖，连心肝儿都气得直疼。
“哎，奶，我不是这个意思，你看我……”蒋世彦越描补反倒越惹人生气，最后连蒋夫人都气得忍不住把他骂了一顿。
这个当口，茉莉抱着穿戴一新的枣儿进屋，进门就先行礼道：“见过祖母，母亲。”然后才抱着孩子在一旁坐下。
蒋世彦扭头去看茉莉，趁着背对蒋老太太和蒋夫人的时候，使了个眼色：“茉莉，枣儿昨晚闹了没？睡得好不？”
“枣儿乖着呢，从来都不闹。”茉莉白了他一眼表示自己晓得了，然后伸手逗了逗枣儿。
枣儿白嫩的小手抓着茉莉的手指头，摇摇晃晃地玩儿得开心。
第三百零八章 心里有了疙瘩
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杨氏这会儿正在院儿里洗漱，满口的青盐就见孙子抱着巧然进门往屋里冲，她也不知道咋回事，忙吐了嘴里的盐沫子，胡乱漱了口水就跟进去问：“一大早晨这是干啥啊？”
“博源，赶紧去叫郎中。”博凯抓着弟弟吩咐道，又回身一把拉住杨氏，“奶，你快、快给巧然看看，她、她这是咋了……”
杨氏见巧然捂着肚子脸色苍白，探头一看裤子上鲜血淋淋的，顿时就觉得不好，头皮跟着一麻一麻的，但是这会儿都看着她，她是最不能乱的。伸手握住巧然的手说：“好孩子，你忍忍，去请郎中了，没事儿的。”
然后又指使博凯说：“你赶紧去把你二婶……算了，太远了，把你四婶儿叫来。”
林氏也是刚起身儿不久，跟着过来一看那么多血，顿时就红了眼圈，对杨氏无奈地摇了摇头说：“娘，去烧水吧。”
博凯急得跟什么似的，抓着林氏问：“四婶儿，这到底咋了，你说话啊！”
“唉……”林氏叹了口气，摸着巧然的头发说，“你这孩子……咋有了身孕都不知道咧？罢了罢了，你们还年轻呢，以后还会有的。”
博凯其实自己早就已经猜到了可能是这么回事儿，但是一直就不敢相信，这会儿听林氏说了这话，顿时如晴天霹雳似的，趔趄几步就坐倒在地上，随即就想起什么了似的，一个骨碌翻身起来，拔脚就冲了出去。
巧然听了林氏的话，一直忍着的眼泪终于噙不住了，骨碌碌地随着汗水一路滚落下来，但是见博凯冲出去，顾不得自己腹痛如绞，赶紧推林氏道：“四、四婶儿快、快去拦着，我、我是自个儿不小心摔了，不、不关我婆婆的事儿……”
等林氏找了芍药照看巧然，再追去祝老大院子的时候，里面已经闹得不可开交。
博凯两眼通红地跟要吃人似的，祝老大却拦在姜氏身前，姜氏听说了巧然果真是小产，整个人都跟傻了似的，呆坐在地上，嘴里喃喃地说：“我不是故意的，我不知道，我真不是故意的……”
林氏知道自己弄不过那爷俩，就赶紧把姜氏先扶起来，还不等说话，就听博凯声嘶力竭地嚷道：“四婶儿，你别管她，我要杀了她，让她给我的儿偿命！”
祝老大气得抄起了一旁的柴刀，比划着说：“你小子要干啥，那是你娘！”
“呸，她才不是我娘，我娘在山上孤零零地躺着，还等着你去陪她呢！”博凯撕心裂肺地哭道，“你如今娶了毒妇进门，早就把我娘忘在脑后了。这个毒妇害死了你孙子，你还这么护着她，你是不是只要她，连儿子媳妇都一堆儿不要了？”
“博凯，咋这么跟你爹说话，巧然让我跟你说，是她不小心摔倒的，不怪你……不怪她的事儿。”林氏见祝老大的柴刀挥得吓人，怕博凯真不要命地往前冲，只能放开姜氏拉住博凯道：“你快别跟这儿捣乱了，赶紧去看看你媳妇，听四婶儿的话，真的只是个意外，谁都不想这样的。”
“我不信，她都说了是她害巧然摔倒的，都是她的错……”博凯使劲儿往前挣，林氏哪里是他这个壮小伙子的对手，根本拉不住人，只能喊祝老大说，“大哥，你快把柴刀收起来，这是你亲儿子，他是气疯了，你也跟着疯魔了不成？”
万幸这会儿祝老四听到声响从后头直接走了小门来看状况，见状也顾不得问咋回事，赶紧上来拉架。
林氏这才抽出手来，打了博凯一巴掌骂道：“你这混小子，赶紧去看你媳妇，有啥事也得等你媳妇没事了再说。”
这会儿郎中已经到了屋里，搭了脉之后也无奈地摇摇头：“保不住了，我开个流胎的药，你家找个稳婆来帮着给弄干净吧，小月子里得好生养着身子，不然小心做病，等流干净了我再给搭脉，开个温补的方子。”
杨氏坐在炕头上抱着巧然，祖孙俩对着掉眼泪，林氏只能在一旁劝道：“孩子还年轻，以后能生咧，娘，你快别哭了，巧然也快别哭伤了眼睛。”
博凯在灶间打了几个转，都不敢进屋来，林氏出去推了他一把：“再不进去看看你媳妇，等下魏二奶奶来了可就不能进屋了。”
博凯这才一步步挪进去，坐在炕头上，看着巧然的模样，忍不住双手捂着脸哭道：“都是我没照顾好你，我……”
巧然费力地扯扯博凯的袖子说：“刚才是我跟娘抢着扫院子，一脚踩在畚箕上才摔倒的，你别怪娘……”
“这都啥时候了，你还只顾着别人。”博凯又急又心疼地说。
林氏见状道：“博凯，你看你媳妇多懂事，你刚才那是干啥，一会儿去跟你爹和你娘陪个不是。”
博凯埋头不语，见芍药端着汤药进屋，顿时紧张起来，扭头问林氏道：“四婶儿，巧然不会有事吧？”
“不会的，放心吧，四婶儿给你看着。”林氏不想让博凯在外头胡思乱想的，就说，“你去你二叔家一趟，跟你二婶儿说一声这边的情形，让她过来一趟。”
魏林氏这时候也到了，进门就道：“嫂子，这好好的是咋整的，孩子咋还能没了呢，博凯两口子恁不小心的。”
“快别提了，两个孩子还都不知道有了呢，今早跌了一跤，就这么没了。”杨氏扯着袖子抹眼泪，“先进去看看巧然吧，弄利索了再说别的。”
汤药喝进去之后，没用上小半个时辰，还没成型的胎儿就流了出来，魏林氏在盆里翻看了一下，见都已经流了出来，巧然下面也没有什么血涌出来了，这才给拾掇了一下，在她身下垫了干净的棉布，让林氏把盆里的东西端出去，嘱咐得找个荒山野岭远远儿地深埋了，还得在上头盖一块黑布，让不见天儿，路途中盆不能挨地，埋好了烧点纸赶紧回来。
祝老四便赶车带着林氏去埋东西。
方氏在家听了信儿也觉得脑子一懵，收拾了些能用上的东西就赶紧跟着过来，路上听博凯说了缘故，除了连连叹气，也着实不知道该说什么话才好。
巧然在家里对跟方氏最熟，毕竟是在铺子里相处了大半年的，这会儿见方氏进屋，终于忍不住了，哭着叫了声二婶儿，嚎啕大哭起来。
方氏几步上前坐在炕沿儿上，把巧然一把搂在怀里，自己哭着却还劝道：“乖孩子，二婶儿知道你心里难受，不过小月子里哭多了伤眼睛，乖，以后还会有孩子的，听二婶儿的劝啊！”
因为巧然的小产，祝家笼罩上了一层悲伤的情绪，杨氏更是连生辰都没庆祝，连连说若不是自己要庆祝生辰，巧然也不会回来，不回来就不会出事。
虽然博凯事后知道了姜氏并不是有意为之的，但是毕竟也是跟她有些关系，嘴上虽然是去请罪赔礼，但是心里的疙瘩却是没那么容易再解开了。
第三百零九章 夫妻齐心斗智斗勇
眼看着就到了四月初，天儿暖和了，树都抽起了新枝儿，漫山遍野的花儿也都开得热闹。枣儿也都已经两个多月了，可蒋世彦和茉莉还是没有和好回家的迹象，方氏天天发愁，可蒋家的人更惆。
最后蒋老太太终于坐不住了，叫上儿媳妇商议了一通，最后得出的结论是，自家孩子不争气，只要媳妇不要家了，无奈就只得到祝家去接人。
蒋夫人本来还打算准备些礼提着上门，可蒋老太太却死活不肯，觉得若是拎着东西上门，不等于是承认自己错了？这可是万万不行的，所以最后就这么着，让车夫赶着车，空着手上了祝家的门。
方氏正在屋里炖汤，如今家里两个刚生完孩子不久的，老院子还有个巧然住着养身子，所以每每炖汤都要炖好大一锅，她正刚把材料都切好丢进锅里，添了水还没等煮开了，正准备去上学的栓子就跑进屋说：“娘，门口来了个大马车，好像是大姐夫家的。”
“蒋家来人了？”方氏心里一估摸，合着蒋世彦都在自己住了将一个月了，蒋家人沉不住了也是正常，擦了擦手迎到门口，见蒋夫人扶着蒋老太太正下车呢，方氏站在门口踟躇了一下，不知道该怎么是好。若说按照辈分礼貌来说，自己是得上去迎一迎的，但是想起茉莉在蒋家吃的苦头，方氏又顿住了脚步，更何况茉莉那个倔脾气的，如今还是不肯跟蒋世彦同房，似乎是还没彻底消了气，若是自己上前去被她瞧见，怕是又有的跟自己吵闹了。
方氏脑子里转着七八个弯儿地正想这件事，可在蒋老太太眼里就只瞧见她面无表情地站在门口，也不说话也不招呼的，她心里就越发没底，朝院里看了一圈儿没见孙子，便咳嗽了一声道：“亲家太太……”
“可当不起您这声称呼，不管怎么说也到了门口，还是进屋说话吧，让邻居看见以为我家不会待客呢！”方氏从蒋老太太的神色里没看出什么歉意，心情顿时就不大好了起来，淡淡地请人进了东屋坐下，沏了茶端出来道，“蒋老太太和蒋夫人今个儿来可是有什么事儿？”
蒋老太太被这话险些气了个仰倒，心道我孙子在你家住了那么久，你还问我来有什么事儿，手里的拐杖往地上一敲，清了清嗓子就要说话。
蒋夫人毕竟是在生意场上混的，而且跟方氏是平辈儿，就没老太太那么生气，也很有眼色地看出方氏的不悦，又知道如今这件事的关键是让茉莉消气儿回家，还盼着方氏能给劝和呢，哪儿能这个当口得罪方氏。
便忙抢在老太太前头赔笑说道：“茉莉娘，上回的事儿都是我不好，一时猪油蒙了心窍，做出这样的事儿来，而且事后也没及时地来跟亲家赔礼道歉，我家老太太在家已经把我狠狠地骂过好几次了，我就是太心急了，真的不是对茉莉有啥想法儿，我家能得这么个儿媳妇我很是知足和喜欢的，更何况亲家一家也都是好相处的人儿……”
“我们好相处可不代表好欺负。”方氏早就听蒋世彦说了经过，知道那丫头的事情上，老太太才是主谋，这会儿听蒋夫人把事儿都往自己身上揽，就也懒得再听她多废话，直接一句话堵了她的嘴。
“是、是说呢！”蒋夫人的笑容有些僵硬地继续道，“不过亲家太太，我可真不是存了欺负你家的心思，当时就是一时的……鬼迷心窍了就是，我事后真的后悔得紧，您就大人不计小人过，原谅了这一遭，毕竟两个孩子能在一起过日子也是上辈子修来的福分，咱只能劝和不劝离不是。”
“我自然是劝和不劝离的，只不过有些事儿，咱也得摆明白了说道说道。”方氏冲着蒋老太太和蒋夫人道，“咱们都是女人，谁都知道怀儿生儿的难处，不管再怎么心急要抱孙子，等茉莉出了月子或是如何的，都也算你们心疼我家闺女了不是？前脚刚刚生了孩子，后脚就出这事儿，让人心里寒得慌不是？人都说月子里最怕伤心，最是容易坐下病的，回家之后这两个月我变着花样儿地给孩子补身子，这都还虚得很呢！”方氏越说心里越觉得委屈，鼻子一酸眼泪就骨碌了出来，忙扯了帕子擦了擦眼角。
蒋老太太闻言就有些按捺不住要说话，蒋夫人忙伸手搭在了她的手上说：“娘，我知道我做错了，您若是想骂我咱回家再骂，在亲家面前好歹给你媳妇我留些脸面吧！”
方氏有些不耐烦看她演戏，想起茉莉说若是蒋家来人，就去叫她出来说话，便起身儿道：“你们先坐着，我去看看茉莉和孩子起身儿没有。”说罢转身就出门去了。
蒋老太太见方氏出去了，顿时脸色一沉不悦道：“你干啥总扯我不让我说话，我还没见到孙子呢，她一个字都不提，再说茉莉那娃儿咋就倔成这样，你现在给赔礼道歉的，以后她更得了依仗，生不出儿子还不许世彦纳妾可怎么是好。”
蒋夫人知道婆母一门心思的就是想抱孙子，除此之外别的都得抛到一边，但是也有些经不起这样的两边受罪，只觉得脑门子一跳一跳地疼，伸手一边揉着一边劝：“娘，您看看如今的情况吧，先别说什么纳妾不纳妾的，若是劝不明白这回事儿，世彦怕是就得成了人家倒插门的女婿了！”
“他敢！我、我……”蒋老太太闻言大惊，可嘴上发了半天狠，又觉得自己压根儿也不能把孙子怎么样，顿时就软了下来，哀声道，“我的命可真是苦啊……”
“老太太，娘……”蒋世彦本来是跟着祝永鑫出去捡柴了，一回来就看见马车停在院儿里，顿时想起茉莉答应了自个儿，如果老太太和娘主动上门来说和这件事，就肯原谅自己然后回家，顿时欢喜得不行，也顾不得洗脸洗手就跑进去，“你们来了啊？”
“我们不来能行吗，我们再不来你以后的孩子就都的姓祝了！”蒋老太太气急败坏地用拐杖指着蒋世彦说，随后又看见他脸上手上都脏兮兮的，又招招手道，“咋花里胡哨的，你过来我瞧瞧，这脸上手上弄得都是什么？”
“哦，没事，我刚才出去捡柴去了。”蒋世彦顺手在脸上抹了一把，不当回事地说。
“捡、捡柴……”蒋老太太嘴唇哆嗦地说，“她、她家敢让我的宝贝孙子去捡柴？”
“奶，不是，是我自个儿闲着没事儿非要跟去的。其实茉莉爹还总嫌我碍事呢，我走路慢还不太会捡，总害得他捡不到多少，不过我也就当是去溜达一圈儿玩玩儿了……”蒋世彦笑呵呵地说着，但是见老太太的脸色越发铁青，也渐渐发觉似乎说错了话，赶紧收声，想想又解释道，“那啥，奶，我在这儿住得挺好的，你不用惦记我。”
“是，挺好你就不要家了，爷奶和爹娘你都不要了，就要你媳妇是不是，你、你这个混小子，你就是个娶了媳妇忘了娘的，你……”蒋老太太气得手抖脚抖，连心肝儿都气得直疼，“我可是让你气死了，作孽呦，养了你这么多年，心肝儿宝贝儿似的疼着，怕你吃不好，怕你穿不暖，拿个杯子都怕你累着手，结果现在来给人家捡柴还美得屁颠儿屁颠儿的，可要了我的老命喽……”
“哎，奶，我不是这个意思，你看我……我的意思就是说，其实偶尔捡捡柴、干干活儿也挺好的……”蒋世彦越描补反倒越惹人生气，最后连蒋夫人都气得忍不住把他骂了一顿。
蒋世彦正挨批呢，茉莉抱着穿戴一新的枣儿进屋，进门就先行礼道：“见过祖母，母亲。”然后才抱着孩子在一旁安安稳稳地坐下，就跟没瞧见蒋世彦似的。
蒋世彦扭头去看茉莉，趁着背对蒋老太太和蒋夫人的时候，使了个眼色表示自己成功了，而后献殷勤地凑上前问：“茉莉，枣儿昨晚闹了没？睡得好不？”
“枣儿乖着呢，从来都不闹。”茉莉白了他一眼表示自己晓得了，然后伸手摸了摸枣儿的小脸儿。
枣儿白嫩的小手抓着茉莉的手指头，摇摇晃晃地玩儿得开心。
蒋老太太自孩子生下来只看了一眼，随后茉莉闹了别扭就再没见过，这会儿见孙女儿穿着红色的袄子，衬得脸蛋儿白嫩嫩、红扑扑的煞是惹人喜欢的模样，顿时就目不转睛地盯着孩子看个不停，恨不得自己抢过来抱一抱。
茉莉又垂眸道：“祖母，母亲，我无才无德也能给蒋家继承香火，心里着实有愧，先前就已经跟世彦说好了，我们和离，枣儿跟着我就是了，我娘家虽说比不得蒋家富贵，却也不缺我娘俩儿的吃穿用度，这样也不碍着世彦再娶新妇，大家都落得清静，今个儿正好祖母和母亲都来了，便找了里正把这文书立个清楚，你们把世彦接回去大家都安生过日子就是了。”
蒋夫人没想到茉莉会提出和离这个要求，连连摆手说：“使不得，使不得，这可使不得。”
蒋世彦也趁机插话说：“茉莉，我都求了你这么久了，就算你还生我的气，但是也得看在枣儿的份儿上，你不能让孩子这么小就没了爹不是？你有啥条件你就说，只要你肯跟我回家好好过日子，你说啥我都答应你。”
“算了，这样的大话你也休要再说来哄我，我又不是不知道，你的事儿哪里是你自己能做得主的，如今骗我哄了我回去，以后还不是一样得闹，到时候枣儿年纪大了看见爹娘吵吵打打的更是不好，倒不如一开始就当做没有这个爹来的省事。”茉莉低眉顺眼地，好似自己有多少委屈，低头在枣儿的小脸蛋儿上蹭蹭，“以后我们娘俩儿安安稳稳地过日子，免得今个儿爬上床个丫头，明个儿再来个什么别的。”
“茉莉，这话是咋说的，世彦做不得主还有娘给你做做主呢，你有啥要求就说出来，咱一起商议还不成吗？”蒋夫人赶紧插嘴问道，“再说那丫头，早就让世彦给打出去了，咱家里也说明了，以后再有敢这样儿的，不管是有头脸的还是没头脸的，都一概打死了算数。”
“母亲，我想求的这事儿，我实在不好开口，说出来怕是任谁都得说我无理取闹，不过我还就只有这一个要求，所以你们只要应了我，我便乖乖地收拾东西回家，以后好好过日子再也不吵不闹。若是不应，那就桥归桥路归路，若是你们说想孙女儿，实在不行，我每年过年领着枣儿去给你们磕头便是了。”茉莉边说边用余光看了看上头坐着的老太太。
蒋老太太见状也知道，自己若是不开口表态，这件事怕是就过不去的，看着那眼睛里只剩下茉莉和枣儿的蒋世彦，恨铁不成钢地狠剜了他一眼，咳嗽两声清了清嗓子说：“罢了，这里最能做主的就只有我了，至于你想说的是什么，我觉得我心里也有数了，但是你也该知道我蒋家的难处，而且俗话说，不孝有三，无……”
茉莉打断她道：“祖母，我也不是不讲理的人，但是我跟世彦如今都还年轻，如今有了枣儿，也证明我不是那种不能生养的人，我也知道蒋家三代单传这么一个独苗儿，全家人都紧张得很，我今个儿也把话说下，若是等我三十了还没有给蒋家生了儿子，我就许世彦纳妾，不知道祖母和母亲以为如何？”茉莉跟蒋世彦商议好的不是这样的话，但是她自个儿这些日子反复斟酌着，最后还是按照自己想的说了出来。
蒋世彦闻言一愣，老太太和蒋夫人也面面相觑，有些难以置信，都以为茉莉会说让蒋世彦永远不许纳妾，没想到会是这样的一个结果。
蒋老太太合计着这样还是合情合理的，于是当场就点头应了，蒋夫人也终于高兴了起来，觉得茉莉这个媳妇还算是识大体的，赶紧道：“快把孩子抱来给老太太瞧瞧。”
茉莉上前把枣儿递给了蒋夫人，老太太忙叫到身前看孙女，枣儿倒是也不认生，只吧嗒吧嗒小嘴，滴溜圆的黑眼睛转来转去，看得老太太连声说：“瞧着眉眼，这脸型，跟世彦小时候一样。”
其余三个人听得一头黑线，枣儿虽说还小，但是看那眉眼模样，活脱儿跟茉莉一个模子印出来似的，也就老太太能说出像蒋世彦这样的话。
见老太太和蒋夫人看孩子看得开心，蒋世彦便趁机道：“老太太，娘，你们先跟枣儿玩着，我去洗个脸，茉莉，你来帮我打水来。”说着就扯着茉莉朝西屋去了。
关上门小俩口都盘腿上了炕，不等坐好了蒋世彦就急着问：“你咋回事，咱不是说好了的，就说让我以后都不许纳妾的？老太太和我娘没法子肯定会答应的，我也跟你都说明白了，我只要你一个人就够了，你这是还不信我，还是咋地？”
茉莉看着蒋世彦的眼睛，无奈地笑了笑，伸手拉住他的手，难得地柔声道：“世彦，我知道你对我好，我也知道你不想惹老太太和娘生气，你夹在我们中间很是为难，你肯为了我演这出戏，为了我说一辈子不纳妾，我打心里高兴，觉得我没选错人，但是我也不能只为自己考虑，你家三代单传，不能到你这儿给断了根儿，再说我说的是等我三十岁以后，这还有十来年，难道咱还能生不出个儿子来？”
“切，儿子是说生就生的啊？”蒋世彦嘴上这么说，但是却伸手把茉莉搂到了自己怀里，“你也真狠心，这都这么长时间了，在你家住着，都不给我个好脸儿……”
“大白天的你干啥……”茉莉被他揉得浑身发痒，伸手拧了他一把，“你手老实点儿。”
“你不是说得生儿子嘛，我要是太老实，那你咋能生出来。”蒋世彦故意捉弄道，
“老太太和你娘都在对面呢，你……”茉莉话还没说完，嘴就被蒋世彦的嘴给堵住，哼了几声推不开他，便就也放弃了抵抗，胳膊也慢慢地勾住了他的脖子。
蒋世彦的这个吻很温柔，两个人最后都略有些气喘吁吁，但是刚才被撩拨起来的情欲却都褪了去，只留下浓浓的温情。拥着坐在炕上，谁都没先开口说话，静静地享受这许久没有了的温存时刻。
当天中午，蒋老太太和蒋夫人在祝家吃了饭，小秀在里屋帮茉莉收拾东西，忍不住道：“你俩可真行，把娘和蒋家的人都骗了个干净，最后还得了自个儿想要的，你啥时候也变得这样一肚子坏水儿了？”
“这话说的真难听，啥坏水儿不坏水儿的，这叫斗智斗勇。”茉莉笑着说，“枣儿，你说娘说的对不对？”
枣儿张着没有牙的小嘴，好像听懂了似的，连连朝茉莉摆着手。
“不管是斗智斗勇还是什么，反正我就想不出来这样的法子，好在我是傻人有傻福，有个好婆婆。”小秀看看炕里躺着的儿子和在一边玩儿的宝儿，满眼都是知足地说。
“你想夸娘下回当着她面儿夸去，我可不管帮你转达。”茉莉今个儿心情极好，跟小秀玩笑道。
“去你的，跟你说正经的呢！”小秀有些感慨地说，“你看我不也是，头一个儿是个丫头，若是娘跟蒋家似的，我哪儿还有好日子过。”
“不管怎么说你也是个享福的命，如今儿女双全的，我羡慕都羡慕不来呢！”茉莉把衣裳都用包袱皮儿包好说。
“什么羡慕不羡慕的，你才多大，如今你跟妹夫也和好了，蒋家也不怕养不起孩子，回去以后就可劲儿地生呗，他家人丁稀薄，你正好儿给多生几个，以后就兴旺了。”小秀很是替茉莉高兴，也难得地油嘴开起这样的玩笑来。
“大嫂，你可越发的没个当大嫂的稳重模样了。”茉莉在她腰上掐了一记，然后忽然想起什么似的嘱咐道，“等荷花回来，你可不兴跟她说这件事！”
“我不说娘也得说呢！”小秀把收拾好的两个包袱都拎到炕沿儿上搁着，又翻看柜子里有没有少拿了什么，“我嘴严实得很，你得管住娘的嘴才是。”
“没事儿，娘又不知道内情，这件事闹得这么大荷花总是得知道的，你只要别告诉她这里头的事儿就是，她跟娘总爱说悄悄话，若是什么时候一不小心把我给卖了，我到时候可就惨了！”
“知道会惨了当初就别把娘瞒在鼓里。”小秀朝着茉莉的鼻子上捏了一下。
“我若是告诉了娘，她今个儿咋还能那么硬气地跟蒋家说话，早就觉得自个儿理亏没教好闺女了。”茉莉悄悄地在小秀耳边说，“娘那个人就是心太软，该心软的心软，不该心软的也心软，咱家可是为此吃过好几次亏了，你是家里的大嫂，以后早晚是要你当家的，你可得耳根子心窝子的都给我撑硬实了，别跟娘似的。”
“还有这样的事儿，我竟是都不知道。”小秀奇怪地说，“我看着娘的人缘儿挺好，在村儿里人人都说娘的好话呢！”
“他们自然是说的，娘的确是帮了不少人，但可不是帮了人就能落得个好话的，只没有好话就也算了，有时候帮人还的惹得一屁股烂事儿，唉，具体的我也懒得再说，你若是想知道，以后去问荷花就清楚了。”茉莉收拾好了东西，下晌儿便抱着孩子，跟着一道回了蒋家。
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《重生总裁甜心》作者：火焰者
别人重生是麻雀变凤凰，她堂堂的豪门千金重生却成了灰姑娘，可怜的小孤女，歹命的小秘书，天天对着未婚夫，只能看，不能吃！
第三百一十章 见家长时的大尴尬
荷花正跟博荣一起逛街，接连地打了好几个喷嚏，忙用帕子掩住口鼻，身子微微侧开。
“咋，是不是晚上吹了风？”博荣关切地问。
“天儿都这么暖和了，哪儿那么容易着了风寒。”荷花用帕子擦了擦鼻尖，“怕是家里有人说我坏话呢！”
“什么坏话，你咋不说是有人想你了。”博荣闻言笑道，“不过咱也很快就要回家了，后日就要殿选了。”
“是啊，好在是要殿选了，不然你还要跟着建羽哥到处吃吃喝喝的，都快成酒鬼了，看我回去不跟嫂子告状的。”荷花冲博荣做了个鬼脸，哼了一声又往别的铺子看去，虽说京城的东西太贵，但是好容易出来一次，礼物总还是要买了带回去的，吃食什么的就都不考虑了，如今可不是寒冬腊月里，天儿一日热过一日，任是什么吃食也根本坚持不到家的。
能买的也就是北边儿没有的料子、给家里几个小的买些稀罕玩意儿，不过也都只挑着京城特有的买，至于什么番邦或是西洋的玩意儿，可就是问都不敢问价钱的。
兄妹俩边走边聊，荷花忽然间就停住了脚步，眼睛盯着路边一个装饰考究的铺子挪不开了眼睛，脚下也没停顿地就直奔那铺子去了。
博荣顺着她的眼神儿看过去，就见那殿中的一个琉璃罩子里，扣着个掐丝珐琅的镯子，心里好生奇怪，荷花素来都不爱戴什么首饰，当初方氏给她打的银镯子、项圈儿什么的，她一概都收在箱子里，连过年过节都是要在方氏的几番催促下才胡乱套上，随后便又丢回去了，能有什么首饰让她这么直了眼？博荣一边寻思一边跟着荷花过去看个究竟，心道如果不是贵的离谱，便想法子凑钱买了给荷花，这丫头素来都只会亏着自己，难得见她喜欢个什么。
不过荷花这会儿的心情，可是博荣难以体会的，她随便一扫就瞧见那镯子前面有个圆盘，很像是后世的复古时装手表，但是她又不肯定这个时候到底有没有手表，毕竟从来都没见过没听说过的。
凑上前一看，她激动得几乎要掉下眼泪来，真的是一个精致的手表，虽然表盘很大表带很粗，看起来似乎很是沉重，但是那熟悉的时针、分针和秒针，的的确确是在滴滴答答地走着的。
荷花的嘴唇微微有些颤抖，指着那东西刚要开口询问，就听一旁的伙计道：“这位姑娘，咱家这不是卖首饰的铺子，您看……”
“我自然知道这不是首饰。”荷花的眼睛盯在手表上就挪不开了，怀着激动的心情问，“这表多少钱？”
博荣一听很是纳闷儿，那伙计也是一脸惊奇，没想到这么个小丫头竟然识得这样物件儿，心想该不会是哪家的贵主儿偷跑出来溜街的吧？顺势便把后头跟着的博荣当成了跟班儿，赶紧赔着笑殷勤地说：“呦，姑娘，小的有眼不识泰山，没瞧出您竟然是个行家，这可是西洋来的好玩意儿，不是小的夸口，这物件儿，您可着整个京城去寻都寻不到，就只有咱家店里有这么一个……”
荷花虽然也明白那伙计说不定是在夸大其词，就为了卖个好价钱，但还是紧张得直咽口水，舔了舔嘴唇直接问道：“这表多少钱？”
“不贵，只要三百两银子。”伙计伸手比划了个三出来，还一脸卖便宜了的模样。
荷花听了这话差点儿没一口血喷出来，若是开价三十两，她也许死命地砍价再磨一磨，就狠狠心买回去了，可是，这……三百两……把自己卖了值不值三百两？有这个钱都能在城里给全家买个好宅子住了，想到这儿她连砍价的情绪都提不起来了，转身直接往外走。
博荣也被这个价钱惊得呆住了，瞠目结舌地看了看那琉璃碗儿里扣着的“表”，心道这东西换了个名字难不成就贵成这样？怎么看也不过就是个掐丝珐琅的“镯子”啊！他摇摇头转身追着荷花出了店面，见荷花一脸沮丧地样子，便抬手指着不远处的首饰铺子道：“咱去那店里看看，说不定也有差不多的呢，这家真是狮子大开口，不过是个西洋的镯子，便要这么多的钱。”
荷花知道这个跟博荣解释不明白，就只能顺着点点头说：“是啊，肯定是听了口音，欺负咱们是外乡人，我也不过就是随便看看，咱继续去买东西吧。”说罢轻轻地叹了口气，在心里安慰自己，这么多年没有手表也都过来了，又不做什么精确计时的活儿，还这么个东西也不过是奢侈品，便摇摇头不让自己再去想。
博荣却是又扭头回去记住了那个店铺，心道什么时候有空让建羽来帮着侃侃价，他说话听不出什么北方口音，说不定能比自个儿来问便宜些。
两个人逛了几条街，买了大包小包的许多东西，衣裳料子、精致的丝线、玩意儿、还有给方氏买的两件精巧的耳坠子，给茉莉买的簪子……连枝儿、盈双等人都也给买了妆粉。
两个人走得累了，寻了个茶馆坐下吃茶，博荣翻捡着买来的东西，心里寻思了一下问：“似乎还没给芍药买东西吧？”
荷花闻言眼皮一垂，半晌才道：“上回从城里回去，给她买了尺头却被她丢到一边，还好一顿吵，这回干脆不买了清静。”
博荣闻言叹气道：“芍药如今真是越发的不懂事了，小时候在咱家住着的时候瞧着倒还是乖巧。”
“罢了，不提这事儿。”荷花被手表打击得本来就有些没精打采，见博荣提芍药就越发觉得心烦，心道自己这几日也不知道是怎么回事，一点小事就觉得心烦意乱的，若说是天气问题，可如今才四月里，也不是很热的时候，难不成是当真想家了？一边胡乱琢磨着一边喝着凉茶，喝完了博荣就再给她续上，倒是一连喝了三四杯，觉得胃里发胀了才停了手，人觉得清凉了下来，烦躁的感觉倒是压下去了不少。
采购结束回到孙府，见齐锦棠正站在院门口焦急地转来转去，看到博荣和荷花回来，赶紧上前道：“你俩去哪儿了，总算是回来了，可等得我急死了，想找又不知道去哪里找才好。”
“怎么了？你不是去接你爹娘了吗？怎么在这儿等我们？”博荣奇怪地问。
齐锦棠一脸的窘色，伸手朝屋里指了指悄声说：“我爹娘都在屋里呢……我爹说要来谢荷花当初伸手相助，我说你们不在他便非要等着你们回来，晌午饭都没吃的等到现在，我在屋里着实坐不住了，说出来找你们又不知道去哪里找，只好在这里等。”
荷花一听说齐老爷和齐夫人在屋里，心道这见了面也不知道说啥才好，悄悄吐了吐舌头，想留着给博荣自己对付，拔脚就要溜。
齐锦棠似乎早就在盯着她了，一把拎住衣领子道：“就是来找你的，你若是溜了我怎么交代？”
“别啊，我、我不知道说啥，让我大哥去就是了……”荷花讨饶道，若是当初不知道齐老爷允了二人的婚事她许还不会这么扭捏，之前听齐锦棠说的时候只觉得甜蜜和安心，可如今听说两个人都坐在屋里，顿时就觉得心里发虚，且不说齐夫人那种势利的嘴脸，齐老爷在荷花印象中也一直都是个有些古板教条的人，这会儿哪里敢大咧咧地进去接受人家的感谢。
但是齐锦棠哪里能让她到了门口还溜掉，直接扯着就往院里走，在她耳边轻声道：“你要是不想被我拎进去，就好好儿地自己走进去。”
荷花气得瞪了他一眼，但还是没法子地自己理了理衣裳，压了压鬓角的碎发，跟在他和博荣身后进了正厅。
“博荣，荷花姑娘！”齐老爷见人进屋了，马上起身儿招呼道。
齐夫人见状也不情不愿地站了起来，随意地点点头就算做打了招呼。
博荣以前是跟着齐老爷念过书的，自然是以弟子的身份上前行礼。
“听锦棠说你也中了举人，可喜可贺，虽说你家是外来的，但是这也是咱们齐家村的荣耀。”齐老爷说起话来中气十足，很有威严，说罢扭头看向荷花，忽地一个深揖朝荷花行礼道，“这次我家得以保全，都仰仗荷花姑娘的大义之举，齐某在此谢过，待述职回乡之后，定然正式登门致谢。”
齐老爷这样行礼，齐夫人和齐锦棠自然都不能再傻站着，只能都跟着朝荷花行了个大礼。
荷花忙闪开了身子，连连摆手说不敢居功，这么一动弹，就觉得下腹一沉，身下也是猛地湿热，这种感觉已经许多年没有体验过了，但是荷花却立刻想到了什么似的，心下大叫不好。
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第三百一十一章 要媳妇还是要娘
要不要这么倒霉？这就是荷花脑子里闪过的第一个念头，刚才喝的那几大杯凉茶似乎也来凑热闹，小腹一阵强过一阵地绞痛，她强撑着让自己的脸上别露出端倪，但是额头上的汗珠却是遮掩不住的，顺着鼻梁滚落到了鼻尖儿。
齐老爷自然不会一直盯着荷花的脸看，齐锦棠因为父母都在也规规矩矩眼观鼻鼻观心地站着，反倒是齐夫人一直斜着眼打量荷花，见她这样便道：“荷花姑娘这是怎么了？我家老爷跟我又不吃人，怎么还这般紧张，满头大汗的。”
荷花强撑着笑笑说：“齐老爷和齐夫人太过客气，当真是让我承受不起。”
“若你当真是不顾自身安危地救了我全家，那又有什么担不起的，还是说其实压根儿不是这么回事，不过是棠哥儿帮你脸上贴金罢了？”齐夫人一番话阴阳怪气，连珠炮似的丢出来，她以前就不高兴看见儿子跟荷花在一起，如今荷花摇身一变成了齐家的救命恩人，老爷又鬼迷心窍地许了儿子和她的婚事，这让她心里说不出的别扭和难受，但是更多的还是怀疑和纳闷儿。在她看来，上次的所谓偷书的事儿，肯定是儿子为了娶荷花而故意编造出来的，不然一个乡下的野丫头，即便是识的几个字，又怎么可能做得这样处变不惊的。一想到这里，就越发觉得是荷花勾引了自己儿子，心下很是忿忿。
荷花咬牙忍着腹痛垂眸道：“夫人若是非要这样想，我也无话可说，不过公道自在人心，我自个儿心下无愧便是了，我去偷书是为了感谢锦棠哥教我读书识字，并不是为了挟恩图报，所以当不起齐老爷和齐夫人的大礼，这件事左右都过去了，也不是什么能为外人道的，还是就此揭过去，当作什么都没发生过吧！”
齐锦棠这会儿已经察觉出了荷花的不对劲，但是自己又不便上前，只能在后面瞧瞧地踢了博荣一脚，让他照看荷花。
博荣过去扶着荷花到一旁坐下问：“可是哪儿不舒服？”
荷花苦于不好开口，只道：“许是刚才出去逛得时候久了，人这会儿有些发晕……”
看着荷花发白的脸色和忍耐的表情，博荣忙回身跟齐老爷告罪道：“齐先生，小妹身子不适，实在是失礼了。”
齐老爷见状起身儿道：“今个儿刚到京城，还没安顿好住处，还有许多述职的事儿要准备，本也就是听说你们在此，先过来看看你们顺便道谢，待回乡之后某会正式备礼上门，今日就此告辞了，你们快快扶荷花姑娘入内，请个郎中来看看才好！”
齐夫人想得却总是跟旁人不一样，听了荷花的话，心里顿时就恼得开了锅似的，心道这小丫头片子，竟敢拿文字狱那件事儿来威胁自家，什么叫不是什么能为外人道的，难不成还拿捏着什么证据，所以才敢这般有恃无恐地不成？
她越想越觉得自个儿以为的没错，不然儿子怎么会对这么个还没长开了的黄毛丫头青眼有加，这件事回去一定要跟老爷说个清楚，不能让这个浑身都是心眼子的丫头进齐家的家门。
正抬脚要走呢，孙家来了个二管家，上来行礼道：“见过齐老爷，见过齐夫人，我家老爷和夫人回府了，听说您二位贵客在府上，赶紧命小人来请过前头叙话。”
孙大人的官职比齐老爷高上许多，他自然不敢怠慢，赶紧领着夫人跟着去了，齐锦棠惦记荷花哪里不舒服，不顾齐夫人那几乎要喷出火的眼睛，不想跟着一道过去。
荷花却是明白自个儿是怎么回事，哪里肯让齐锦棠还守在眼前，连连推他说：“你快跟去，别惹你娘不高兴，大半年了才见着你，就是让你惹她不痛快的？”
齐锦棠无奈，这只好嘱咐博荣赶紧请郎中，自己才快步地跟着父母去了前头。
荷花见人都走的没了影儿，这才伸手捂着肚子呻吟出来，推着博荣道：“大哥你去找冬梅姐姐来。”
博荣把荷花扶到里间儿躺下，他毕竟已经是成过亲的，看着荷花的样子似乎也察觉到了什么，知道自个儿再这太不方便，便去把冬梅寻了来，让她进屋去看看荷花。
冬梅本正在后厨做事，被莫名地叫过来，还道荷花姑娘不舒服怎么不去请郎中？进屋后刚到床前，就听荷花轻声道：“好姐姐，我许是来葵水了，你别声张，帮我准备准备改用的东西。”
“……”冬梅闻言脸上先是一红，想到自个儿头一回来葵水时候的模样，几乎吓得以为马上要死了似的，见荷花倒是镇定，不由得夸了句道，“荷花姑娘倒是沉稳，您先歪着，奴婢去拿用物。”
虽说孙府待客还算热情，但是也没有给客人准备月事带之类的道理，冬梅出去后转悠了一圈，最后还是回自己房里，拿了条新做好还没用过的，取了些软布，用了个小包袱皮儿包着，又回去教了荷花如何使用，而后把脏衣服团了准备去洗。
荷花伸手拉住冬梅的袖子，十分不好意地说：“我下午喝了好几碗凉茶……冬梅姐姐能给我煮点儿红糖姜水喝不？”
冬梅闻言就忍不住唠叨道：“来葵水最怕的就是贪凉，小小年纪以后若是凉出病了可怎么好……”说罢才想起荷花这似乎是头一遭，就也不好再说什么，“以后可要千万小心，这几日不要沾凉水，也不要吃凉东西，姑娘先歇着，奴婢去熬姜糖水。”
荷花在屋里歇着，孙家的正院前厅却是又闹出些事端来，也不知孙大人是如何想的，与齐老爷闲聊了一会儿就开始关心起齐锦棠的婚事来。
“齐贤侄在我家也住了些日子，虽说与我没见过几次，但是总听建羽说起，知道是个很上进聪慧的孩子，不知可说了亲事？”
齐夫人从听到开头的话，就精神抖擞地满眼放光，待孙大人话音刚落，她立刻抢在齐老爷的前头道：“尚未定亲呢！”
孙夫人见状不易被人察觉地皱了皱眉头，虽说如今都在厅里坐着吃茶，但是老爷们说话，哪里有女人插嘴的份儿，一看就是乡下来的不懂规矩。
齐锦棠闻言心下有些发急，却也知道此时不该自己多嘴，只能抬头去看齐老爷。
齐老爷给了儿子一个放心的眼色，端起茶盏笑着说：“不瞒孙大人说，我家这小子今年不小了，都已经十六实岁，家里已经给相中了亲事，就是住在贵府的荷花姑娘，只等着我回乡后好张罗着上门提亲呢！”
孙大人的脸上露出一丝遗憾的神色，孙夫人却是松了口气，虽说老爷是打算把庶女许给齐锦棠，但是自个儿膝下没有孩子，那也就跟自个儿的闺女没什么两样，若是摊上个齐夫人这样的亲家，以后还指不定要闹多少笑话。
既然婚事没有提成，孙大人也没什么心思再浪费功夫，寒暄了几句就端茶送客了。
从孙家出来，齐夫人还不等上了轿子就恼了，“你这到底是啥意思，孙大人那是抬举咱家，你倒好，也不等人说完就给一推三六五，有大好地前途不去给儿子挣，偏要给说个乡下的野丫头，我可真是让你们爷俩给气死了……”说着就开始哭天抹泪地，惹得孙家门房的人不住地朝外张望。
齐老爷紧锁着眉头，用力咳了一声斥道：“大街上的你嫌不嫌丢人？”
“丢什么人啊，这大街上谁认识我啊？谁认识你啊？咱们自己这辈子呆在穷乡僻壤的也就罢了，你还要把儿子也困死在那里？孙大人可是京官儿，京官儿啊！若是棠哥儿能做了他的东床快婿，那即便是不能入京做官，却也是能平步青云，能省下多少的力气和功夫啊！就被你这一句话给抹杀了去，你这是想要了我的命呦……”齐夫人越想越觉得伤心，一把扯住齐锦棠道，“儿啊，娘上辈子是做了什么孽呦，我一心为你打算为这个家打算，结果你被那个乡下的野丫头够了魂儿不说，连你爹也鬼迷了心窍，我怎么这般的命苦啊！”
“娘，你先上车吧，咱回客栈再说。”齐锦棠被她吵了个大红脸，左右看看有没有人围观，连扶带拉地把齐夫人总算是弄到了车上。
齐老爷干脆说要去找同窗叙旧，让齐锦棠把她送回客栈完事儿，齐夫人哭了一路，直哭到客栈被扶着进了屋，还拉着齐锦棠不肯撒手，一边走一边劝道：“儿啊，你得听娘的话，娘走过的桥比你走过的路都多，吃过的盐比你吃过的米还多，你是我的亲儿，娘不会害了你的啊……”
“娘，你别哭了，等下吓到妹妹，咱先进屋，我找小二要点儿热水给你洗脸。”齐锦棠环顾左右而言他，就是不接齐夫人的话茬儿。
齐夫人被他硬是扶着坐在屋里榻上，见儿子油盐不进的，气得拍着桌子道：“我今个儿还就问问你，你到底是要那个乡下媳妇，还是要你亲娘！”
第三百一十二章 母子不欢而散
今天不知道吃坏了什么东西，上吐下泻，折腾的一塌糊涂，这到底是要闹哪样！这章更新放晚了些，明天如果身体好了再加更~
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齐母这话说的就着实重了，齐锦棠正在拧帕子的手一顿，回头皱眉道：“娘，这件事咱不是早就说清楚了，怎么好端端的又拎出来讲？再说不管我娶了谁，你也都还是我娘。”
“什么叫好端端的，之前我也是被你们父子俩说得昏了头，你如今考中了举人，以后有大好的前途，又难得孙大人赏识你，这对你可是千载难逢的好事儿，有这样一个岳父帮衬着，你以后的官途肯定是一路顺畅的，你如今年纪小还不懂，但是你只看看那孙建羽跟你，人家就是说了门好亲事，如今都中了会试要去殿试了，那最差也能落得个同进士出身，以后的身价儿可就是大大的不同了的！”齐母苦口婆心地劝着儿子，只盼着他能听自己一句。
“娘，你咋还总是惦记着以后什么飞黄腾达还是平步青云，上回爹的事儿还没给了咱教训不成？咱家在朝中一没有背景二没有靠山，就靠我娶个媳妇回家就能一劳永逸了？哪儿有这么大的好事儿。”齐锦棠觉得半年未见，不想跟亲娘闹得太僵，见她好好说话，便也跟着她讲道理说，“且不说那孙家姑娘人品如何咱们都不知道，可就这样高攀了一门婚事，儿子以后还有什么脸面和身份可言？到哪里都让人说是靠着媳妇上位，如何抬得起头来？”
“儿啊，所以说你还小不懂，即便开始被人说几句闲话，但是你自己是有真才实学的，等以后站稳了脚跟，还怕谁说什么闲话，自个儿日子过的好才是真的。”齐母没看出儿子是在各种推辞，还以为他只是年轻人脸皮子薄，怕人说他靠媳妇，越发打起精神劝说，“可荷花她家有啥？乡下穷种地的，最多给你几斤蘑菇，弄点什么鸡蛋野果子的，全家都是眼皮子浅没有见识的乡下人，一辈子也就是土里刨食，撑死了以后地多些，租出去收个地租什么的，也还是摆脱不了那穷命。再说你瞧荷花那单单薄薄的样子，也未必是个能生养的，儿子你到底是图个啥？”
齐锦棠发现，跟齐母讲道理简直就是鸡同鸭讲，两个人完全说不到一条路上去，而且反倒越说越让自个儿恼火，气得拂袖起身儿道：“儿只图自己喜欢，以后日子过得舒心顺意，若是娘当真喜欢那孙家姑娘，不如娘自个儿娶了回来供着，守着媳妇过日子算了。”说完就起身儿走了。
齐母何曾被儿子这般顶撞过，见儿子当真头也不回地走了，忙喊了几嗓子也还是无用，几乎气了个仰倒，靠在榻上不住地抬手抚胸顺气，哼呀哼呀地拍桌子踹凳子的，折腾了半晌没人理自个儿，便又扬声叫：“锦如，锦如，你这丫头聋了啊？娘都快被你哥气死了，你都不出来说句话，我这一天天到底是图啥，生儿子儿子顶撞我，生闺女闺女不管我，我的命咋就这么苦啊……”
齐锦如这才从里间儿挪着小碎步出来，见齐母这样忙上前扶着她坐好，拧了帕子给她擦脸，又端了茶上来帮她顺气，听着她抱怨了良久之后才轻声细语地说：“娘，您一直教导女儿，做女人家要三从四德，未嫁从父、出嫁从夫、夫死从子，嫁娶都是人生大事，自该是由爹和哥哥做主，爹是一家之主，已经定下来的事儿，娘是不该跟爹爹怄气反对的……”
“你……”齐母抬手指着齐锦如哆嗦了半晌，可看着她一脸真诚的表情，又不知道该说什么才好，女儿是自己教出来的，如今竟是想找个什么人怪罪都找不到，只能自己气闷烦心，憋得脸面涨红，最后摆了摆手道，“你该干啥干啥去，我自个儿歪一会儿。”
齐锦棠出门之后，心里烦闷在街上乱逛，想着荷花的身子不知道如何了，就往孙家方向走过去，在门口撞见博荣和孙建羽正要出门，便上前问博荣：“荷花的身子好些没有？可请了郎中来看？”
孙建羽闻言奇道：“怎么，荷花身子不舒服？那你怎么不早说，还出去逛的什么街！”
博荣被他俩问得有些挠头，一时间也不知道该怎么说才好，又不知道自己说了能不能跟他俩解释明白，吭哧了半天最后道：“她、她不是不舒服，就是……就是下午凉茶喝多了肚子不舒服，她自个儿觉得抹不开面子，你们也别去问她就是了。”
“哈哈！”孙建羽大笑，“没想到荷花这丫头也有这样的时候，平时都小大人儿似的，还以为她当真是个懂节制，知分寸的呢，看来到底就还是个孩子。”
齐锦棠听了这话就也放心了，便问：“你们两个这是要去哪儿？”
“博荣说荷花看上个什么掐丝珐琅的镯子，那店家狮子大开口，要价贵得很，他见荷花似乎当真喜欢，便叫我陪着去看看到底是真贵还是那店家欺负外乡人。”孙建羽自己已经跳上了马车，朝下头招手说，“既然撞上了就一起去吧，等下在外头吃了晚饭再回来。”
博荣上车后还念叨：“早知道你是这么个急性子，我就等你殿选之后再说了，哪儿就这么急着非要现在去。”
“殿选什么的又不用我温书或是什么，不过是去点个卯应个场儿罢了，京城里达官贵人、富商豪客多得很，你不是说那东西就那一个，去晚了若是给人买了岂不可惜。”孙建羽问清楚那店铺的位置，朝车夫吩咐了一声，三个人便朝那铺子去了。
那伙计倒是个好眼力和记性的，也兴许是店里的东西都贵重，没什么人上门，所以过了一个下午，竟还记得博荣，看他换了身儿好料子的衣裳，一副书生的模样，跟着两个公子哥儿一道来，忙上前行礼招呼道：“呦，三位小爷里面请，小的给您三位上茶，若不是小的眼拙，下晌儿这位爷来过，如今又再上门，可还是为了来瞧这表的？”
“表？”孙建羽奇怪地问，“不说是个镯子？”
那伙计闻言笑道：“爷，您快别跟小的寻开心了，别人任谁说是镯子咱都没话说，那也是他们没见识过什么，可晌午时候那位姑娘进屋，那一口就叫出了这是表，不是小的胡乱捧人，这东西在咱店里摆了快一年光景，这位姑娘可是头一位识货的。”
“那你拿上来给我们瞧瞧吧！”齐锦棠也有些好奇起来，便让那伙计拿东西上来。
“好嘞，您三位稍坐，小的这就去拿。”伙计把装着表的托盘放在桌上，又回身去给煮茶。
三个人将那手表里里外外地看了个仔细，都对着那会走动的指针起了好奇。
伙计端着茶上来给介绍道：“这个表是咱东家从一个西洋客人手里，用了许多香料和茶叶换回来的，可谓是咱们店里的镇店之宝，您瞧这掐丝珐琅做得精细，最难得的是这个表，可是个稀罕玩意儿，用这个计时可比咱那滴漏日晷的要准上许多，一年多了日日走得顺顺当当，从不出差错的……”
计时的……三个人的眼睛又都定在了那走个不停的秒针上，满脑子都是疑问和困惑，却又被那伙计捧得不好意思开口询问。
孙建羽最后一挥手道：“我们是诚心来买的，你也说都放了一年还没人识货，不如就说个诚心实意的价儿，咱们大家都痛痛快快的，以后也好再常来往。”
“呦，我的爷，不瞒您说，晌午那会儿小的说得价儿，就已经是掌柜的给的最低的价儿了，小的是瞧着那姑娘识货，千肯万肯地就想做成这笔生意的，不然可不敢说得那么低，即便是您再跟小的磨，那也下不来个一两半两的银子，如今您少出一分银子，掌柜的就得跟小的月钱里扣一分。您几位都是有身份的人，自然不差这半分一厘的，可小的全指着这糊口呢，您瞧……这……”
孙建羽心里也明白，那伙计既然认出了博荣是晌午来过的，就也知道当初说了三百两没彻底吓跑还敢来，就一定会咬死了价儿不松口，若是在北边儿家里许是还能端出身份来压一压，让他规矩点说个实价，可如今是在京城，别说是自己，就算是大伯亲自来，也没什么资本跟人家叫板，毕竟能开得起这样铺面的，身后怕是都得有靠山，不是自己能惹得起的。
“罢了，这东西我要了，这就回去取银子，你给我好生儿收着，可不许再卖给了旁人。”孙建羽心道，三百两便三百两吧，从家里出来的时候爹娘给带了许多银钱，还有自己两个铺子这么久赚的私房，到京城的开销都是大伯出了，自己手里的钱还算够用。
他这么寻思着，齐锦棠却是也在打这个表的主意，虽说还不是很清楚这到底是什么东西，但是既然荷花喜欢而且被伙计说得这么稀罕，若是能买了去做财礼送给荷花，倒也是一件美事，还没等开口就被孙建羽抢了先，顿时拉着他的袖子道：“这东西我想要，你莫要跟我争了可好？”
第三百一十三章 孙四姑娘被训
孙建羽闻言一愣，但是心里也明白，齐锦棠买了这手表也定然是要送给荷花的，但是他心里也清楚，齐锦棠跟自己不同，三百两银子对他来说可不是很容易能拿得出手的。
想起今个儿在家里听人说起，齐老爷婉拒了大伯结亲的想法，说回乡后要去荷花家提亲，孙建羽看向齐锦棠的眼神儿里又多了许多连他自己都未察觉的羡艳，抬手拍拍他的肩膀道：“这表我即便买了也是送给你跟荷花的，话说回来，咱们还是不是好兄弟？要去跟荷花提亲这么大的喜事都不跟我说？”说着觉得自己有些控制不住情绪，深吸了一口气，掩饰地回手朝博荣的肩头捣了一记道，“还有你，这么大的事儿也瞒着我？可真是够意思啊！”
齐锦棠被说得脸上一红，低声道：“这种事怎么能到处嚷嚷，自然要等定下来了再说的。”
博荣却是当真诧异地张大了嘴，半晌都没说出一句完整的话来，最后抓起桌上的茶碗喝了两口水，这才一拍齐锦棠的肩膀道：“好小子，你不声不响的就想把我妹子拐回家，都不问问我这个做大哥的许不许？”
博荣的手劲儿可是比孙建羽大上许多的，因为着实吃惊，这一记拍得可是实打实的。
齐锦棠歪了下肩膀，嘴角抽动了两下道：“这是家里长辈的事儿，还未上门提亲我怎么好到处乱说，那岂不是会影响荷花的名声，你俩也小点声不要嚷嚷了。”
话题一下子就扯远了去，孙建羽悄悄打发了贴身小厮回家拿银子，又对那伙计道：“这东西我要了，给我好生儿地包起来。”
齐锦棠还想推辞什么，却被孙建羽一把按住道：“你是我兄弟，荷花是博荣的亲妹子，更别说跟我还有生意上的往来，难得知道她看上这物件儿，我买了到时候当贺礼，还算是能拿得出手，你若是再跟我争抢，我可要恼了的。”
“……”齐锦棠被他堵得无话可说，却又觉得三百两着实不是个小数目，便打定主意在孙建羽成亲的时候，也得还个更好的礼才行，如此也算是礼尚往来，便也就点头应了。
小厮取了银票回来，伙计验明无误，写了收条便把包好的盒子递给孙建羽，笑着道：“爷您拿好，以后有啥想要的记得再光顾小店儿，别的不敢说，但是各种各样的新奇玩意儿，咱家还是时不时会有的。”
在铺子里耗了一个多时辰，出来的时候街上已经是华灯初上，三个人找了个酒楼吃饭喝酒，齐锦棠和博荣连连拦着，孙建羽却还是喝了个烂醉，最后只得架着送回了家。
孙四姑娘在家里还没听说齐家婉拒了婚事的事儿，只知道爹爹也很是看好齐锦棠，并且露了想要招做女婿的心思，正自美得不行，晚上自个儿睡不着，便跑去找孙建羽说话，想多打听点儿齐锦棠的事儿。
本该在门口守着的小厮去熬醒酒汤了，几个丫头都是孙家本家儿的，只提醒说少爷喝醉了睡下了，便也没拦着孙四姑娘，她一进屋就瞧见了桌上摆着个很漂亮精致的盒子，因着是用大红的缎子包着，看着格外地喜庆。
她凑近看看那盒子上打的徽记，是城里真宝斋的，不由得咋舌，那铺子里的东西，即便是最便宜最不起眼儿的，怕是也得十几两银子，瞧这盒子这么大的，怕也不是个便宜的物件儿，能用这般红绸子包着，想必是买了准备送给没过门的媳妇的。
想到这儿她抬眼朝睡得鼾声震天的孙建羽看去，心道，这个堂哥平时拽了吧唧的，没想到还有这般的心思，见他果真睡得死过去似的，就踮着脚出了屋门，对身后的丫头吩咐道：“送个帖子，后日请李家姐姐到咱家来喝茶。”
丫头闻言支支吾吾地说：“姑娘，这……咱家少爷眼看要跟李家姑娘成亲了，婚前不好来往的吧……”
“笨蛋，又不是去堂哥家，来咱家有什么关系，堂哥如今也不过是在咱家做客罢了，后日是他去殿选的日子，李家姐姐肯定也在家揪心呢，请了来我陪着说话儿解闷，总比在家呆着闹心的强。”孙四姑娘与孙建羽未来的媳妇是手帕交，感情自是没得说，如今又觉得自个儿许是能跟齐锦棠结亲，心情好得不行，恨不得赶紧跟好姐妹分享。
孙建羽在殿选前两天还喝的烂醉，第二日起来又头疼得厉害，宿醉还没醒得利索，就被孙大人叫去一顿训斥，饶是他把过错都揽在自己身上，博荣却也没逃过一顿说教，只有齐锦棠算是实打实的客人，没有挨训却也觉得没什么脸面，特意去给孙大人告罪。
虽说被齐家婉拒了婚事，但是孙大人倒是没有着恼，一来自个儿只是问问来做试探，并没有把话直接说白了去，二来也觉得齐家不是那等攀附市侩之人，倒是也多了几分赞许。见齐锦棠主动过来请罪，更是觉得这少年家教甚好，心情很是不错地点点头道：“其实都是建羽太不懂得节制，也怪不得旁人，那孩子最近许是因为考中了贡生，稍稍有些自满了起来，越发喜欢出去瞎混了。博荣那孩子虽说是踏实稳重，但是也毕竟不好对建羽太指手画脚，你跟建羽是好朋友，平日里多劝阻些，也给我这个做大伯的省省心。”
“孙大人您言重了。”齐锦棠忙起身儿行礼。
“坐吧，用不着这么客套。”孙大人看看齐锦棠一表人才的模样，略有些惋惜地说，“本来看你谈吐不凡，家世也很好，咱们又都是本乡，寻思着若是能结个亲很是不错，不料却是没这个缘分，甚是遗憾啊！”
“锦棠无德无能，难担大人的青眼，实不相瞒，我与荷花也是青梅竹马、两小无猜的情谊，所以有愧大人厚爱。”齐锦棠总觉得孙大人似乎还想游说自己的样子，便又再次表明了立场。
孙大人有些遗憾地看了看齐锦棠，“难得你是个重情重义的孩子，他日若能授官任职，你跟建羽需得相互扶持才好。”
“这是自然，不耽误大人公事，先行告辞。”齐锦棠借着下人进来送公文，便起身儿告辞。一出书房的正门，却是撞见了孙四姑娘眼里噙着泪花地站在外头廊下。
“见过孙姑娘！”齐锦棠离着老远行了个礼抽身欲走，却被人追上来扯住了袖子。
“为什么，我有什么地方不好，惹你嫌弃了不成？论模样论家世，我哪里比不上那个丫头，你为什么……”孙四姑娘本是在花园子里乱逛，一不留神看见齐锦棠朝书房过去，便悄悄地跟在后头，想听听他跟爹爹都说了什么，没想到听来的却是这么大个晴天霹雳，更让她难以忍受的是，齐锦棠拒绝了自家的亲事，却是为了荷花那个乡下的丫头，“她不过是会做饭还是什么，我也会学的，你……”
“孙姑娘请自重，婚事乃父母之命，媒妁之言，家中早就商议过，回乡便给我说亲，至于其他，孙大人昨个儿也不过是问了一句，家父当时便已说明，不知姑娘这般说法是从何而来。家宅内院，人多口杂，还望姑娘以自个儿名节为重，告辞。”齐锦棠被弄了个莫名其妙，不过也知道在这里纠缠久了只会惹来麻烦，急急地抽身而去。
孙四姑娘刚想追上前去，就听身后一声怒喝：“混账，越发不懂规矩，你一个姑娘家，哪里学得这般不知……回去找你娘领罚，跪满两个时辰才许起身儿。”
“父亲……”孙四姑娘在家最怕的就是孙大人，刚才一时被羞怒冲昏了头脑，竟忘了这是在书房门口，如今被抓了个正着，也不敢多分辨一个字，自个儿边哭边回房去找孙夫人领罚。
孙夫人早就听了婆子的传话，见她进门便是劈头盖脸的一顿训斥：“你如今都十几岁的一个大姑娘家了，原本你撺掇姨娘去说什么婚事，就已经是千不该万不该了，这是你能置喙的事儿吗？如今更是越发不顾脸面，你可要知道，你那张面皮，除了是你自个儿的，也是代表了咱们孙家的。园子里人多口杂不说，一个大姑娘家的去问男人为什么不娶你，你还有没有点儿廉耻和羞耻？”
骂了半晌见孙四姑娘只知道在下头跪着哭，孙夫人气儿没出得痛快，又找人去把四姑娘的亲生姨娘叫来好一顿骂，“到底是个唱曲儿唱戏的，自己不是个什么好的把女儿也教得歪七扭八，我也就是太过心软，容得你自个儿教养女儿，如今十来岁了才瞧出是个不知道羞的，可真真儿的是给孙家丢人，从今个儿开始，四姑娘就搁在我屋里，我亲自请了教养嬷嬷来教，不然以后如何说人家，嫁出去了也要别人戳着脊梁骨说，孙家的姑娘都不懂规矩，恬不知耻……”