第十章 异乡人
“丹尼斯！丹尼斯！”
熟悉的呼喊声在耳边回荡，丹尼斯能感到有人正推动自己的身体，可他不想回应，只装作什么都感受不到一样，紧闭着双眼，蜷缩在堑壕里。
轰鸣的爆炸声在身旁响起，沙尘反复不断地拍打在自己的身上，他能感到有温热的液体在皮肤上流过，更能感受到，在堑壕阴暗浑浊的深处，有些肥硕的鼠群正快速爬过。
“丹尼斯！”
呼喊声再一次响起，对方的每一次呼唤，都像是重锤般，敲击在丹尼斯的心头上，将他的意志、心脏、尊严，敲击的布满裂隙。
“闭嘴啊！”丹尼斯紧闭着眼，内心不断地怒吼着，“闭嘴啊！伯洛戈！”
“丹尼斯？”
呼喊声忽然变成轻柔了起来，丹尼斯眯着眼，模糊的视线里，他能看到一个消瘦的身影正站在他的身前，他身上的衣服破破烂烂的，沾满血迹，头顶的钢盔布满划痕与凹陷，手中抓着一把上了刺刀的步枪，鲜血缓缓地淌过刀尖。
丹尼斯看不清他的脸，但他知道，对方此刻一定正用充满嫌恶与唾弃的眼神看着自己。
是啊，自己的伪装实在是太可笑了，明明装作昏迷的样子，身子却不受控制地颤抖，一想到自己这副自欺欺人的模样，丹尼斯便感到深深的耻辱与羞愧，可让他站起来，他又没有那样的勇气。
“别让我失望，丹尼斯。”那人继续说道。
丹尼斯所回应的，仍是不断的颤抖与沉默，那人彻底失望了。
“伯洛戈！丹尼斯呢！”另一个声音大吼着。
“他被炸弹炸昏了过去，”伯洛戈替丹尼斯说谎道，“看起来昏死了过去……我可以接替他的工作。”
“你确定吗？”
“我确定。”
“好。”
在指挥官的号令下，士兵们开始集结，他们将发动一次冲锋，凿穿敌人的防线，这是一次赴死的攻势，许多人都会倒在冲锋的路上。
当嘹亮的号角声响彻后，丹尼斯听到了交叠起来的怒吼声，重叠不断的脚步声正离他远去，他睁开眼，只看到了那道熟悉的身影，正快速远去，直到消失在了炮弹掀起的浓烟里。
这是丹尼斯最后一次见到伯洛戈了，后来听说他们的冲锋成功了，不仅杀穿了敌人的防线，还一路推进，深入到了神圣之城的高墙下……
“丹尼斯。”
呼唤声再次响起，它与记忆里的声音重叠在了一起，一阵恍惚后，灼热的空气消散，癫狂的焦土也荡然无存，有的只是平稳前进的汽车，以及坐在丹尼斯对面的伊凡。
“伯洛戈·拉撒路，”丹尼斯喃喃道，“我以为我不会再听到这个名字了。”
伊凡问，“可以讲讲你与他之间的故事吗？”
“这已经是六十多年前的事了，而且他已经死了，”丹尼斯不明白，“我们都只是小人物而已，被历史遗忘的……”
“没人遗忘你们，”伊凡郑重地说道，“我无法向你透露原因，但我们希望知道你和他的故事，这非常重要。”
伊凡咬重了字音，丹尼斯表情怔住了，在他的眼中，伊凡的眼睛变得无比璀璨，犹如晶莹的宝石般。
一时间填满内心的压力消失了般，丹尼斯从伊凡的身上感受到了莫名的安全感，仿佛所有的秘密都可以向他透露。
伊凡问，“伯洛戈的存在，似乎令你很痛苦，这是为什么？”
丹尼斯近乎梦呓般地说道，“大概……大概是自我的期待和真正的自己出现差别，所带来的割裂感吧。”
伊凡自顾自地点头道，“自我分裂。”
作为审讯专家，伊凡很清楚这种心理结症，个体对自己的态度和情感与自己的行为和表现之间存在矛盾。
一个人可能认为自己有着某种特质或价值观，但是他们的行为和表现却与这些特质或价值观不一致。这种自我不一致通常会导致内心矛盾和扭曲，自卑、焦虑、抑郁、自我怀疑和恐惧等负面情绪。
伊凡没料到伯洛戈会使丹尼斯产生这样的心理问题。
这就像极端的完美主义者一样，对自己充满过高的期待，导致了内心感受和外在表现之间的巨大差距，进而导致一个人无法接受自己的缺点和不足之处，乃至崩溃。
伊凡好奇丹尼斯为什么会有这样的感觉。
“我年轻时在红杉镇内非常受欢迎，我高大又威猛，健谈又活跃，而伯洛戈……他是一个孤僻的孩子，总是一个人待着。”
丹尼斯继续讲述道，“我和他没有什么交集，但我很讨厌他。”
“为什么？”
“他的眼神。”
丹尼斯试着描述那份情感，但随着时间的推移与事态的演变，他也快记不清这一切因为什么了，回顾一下，这是如此的荒唐。
“别人都对我赞誉不止，可只有他，他总是那副无所谓的眼神，”丹尼斯自嘲地笑了笑，“年轻气盛的人，老是想着他人的看法，当他那副样子看我时，就像自尊心受挫了一样。”
“是什么令你们产生了交集？”
“战争，疯狂的焦土之怒，我和伯洛戈一起参军，还幸运地被分配在了一起，虽然中间失散过，但还是活着见到了彼此。”
丹尼斯的讲述停顿了一下，他像是在组织语言一样，突然自述起了自己的心情，“你有过那种感觉吗？过度的自信与自傲下，产生了一种自己是‘主角’的感觉。
我就是这样，我经历了数不清的战斗，在血与火的交织下，军衔也在逐渐提升，我常幻想战争结束后的情景，我将被视作英雄，满怀着荣誉归来。”
伊凡说，“你变得越来越自傲。”
“对，”丹尼斯认可地说道，“我正走向毁灭。”
“那是一场可怖的战斗，我们刚刚攻陷了雾渊堡垒，朝着神圣之城进发，敌人的火力很猛，堑壕像伤疤一样遍布焦土之上，我们在那里纠缠了得有数月的时间，堑壕里尽是尸体、腐肉、污浊的液体，还有啃食尸体的老鼠。”
丹尼斯瞳孔逐渐扩散，像是灵魂出窍了般，在他眼底的深处填满了抑制不住的恐惧，即便过了这么多年，噩梦依旧清晰可见。
“我时常能听到巨大的嗡鸣声，那是苍蝇群在战场上掠过，我们将数不清的尸体垒在堑壕外，当做掩体开火，有时候死者的头颅就正对着我，他的眼瞳涣散成灰色的浑浊胶质，眼角的边缘爬满了白色的蛆虫……
我高傲的心智在那绞肉机般的地狱里被彻底碾碎了，当指挥官号令我们进行冲锋时，我意识到，这是一次必死的前进。”
丹尼斯轻声道，“我害怕了。”
“继续说。”
声音卡在了丹尼斯的喉咙里，他的表情逐渐扭曲了起来，像是有什么东西要从他的嗓子里爬出来，他一副要呕吐的模样。
“我闭上了眼，装作昏迷的样子，希望以此避免冲锋，伯洛戈发现了我，他呼喊我起来，带领他们前进，可是我已经没有那样的勇气了。
我害怕的发抖，这骗不过伯洛戈，按照律法，伯洛戈应当把我枪决，但他没有，指挥官呼唤时，他替我圆上了这个谎，紧接着他头也不回地离开了。”
丹尼斯突然沙哑地笑了起来，“之后的事，大家都知道了，那些攻破防线，踏入神圣之城范围内的人都死了，我反而侥幸活了下来，备受赞誉，挂满勋章。”
“但是我知道，我也应该死在那道光里，我不是英雄，而是一个彻头彻尾的胆小鬼。”
丹尼斯的声音充满了痛苦与哀求，“可他们都管我叫英雄……”
伊凡冷漠地审视着丹尼斯，正如他揣度的那样，丹尼斯的产生了极大的自我分裂，个人的期待与实际的行动所产生的偏差，扭曲了他的精神，成为了他的噩梦，一直延续至今。
也是通过丹尼斯如此真实的表现，伊凡可以确定，伯洛戈的过去是真实的，他确确实实来自那个已经被毁灭了的小镇。
“我有想过弥补伯洛戈，试着寻找他的家乡，告诉其他人，”丹尼斯痛苦不已，“我真蠢，红杉镇已经没了，所有人都死了，我怎么可能找到他的家乡。”
伊凡疑惑道，“家乡？他不是红杉镇人吗？”
“伯洛戈确实是在红杉镇内成长的，但最开始，他们一家并不是红杉镇的一员，而是来自外界，至于从何而来，他的家人不曾说过，伯洛戈也自以为自己是在红杉镇内出生。关于这部分，我也是在镇上的老者口中，所知晓的。”
丹尼斯的话语令清晰的谜团再次阴郁了起来。
“伯洛戈是位异乡人。”
第十一章 窒息
“还在遥望故乡吗？”
阵阵脚步声后，帕尔默拿着一杯清水走到了露台上，他一屁股坐在了沙发上，顺势将清水递给了身边的人。
“只是在发呆而已。”
沃西琳接过了水杯，喝了一口后，将它放到了一边，身子扭了扭，裹紧了身上的毛毯，以一个舒服的姿势窝在沙发里。
帕尔默也放松了下来，和沃西琳靠在一起，视线一并投向风源高地旁的雄伟群山，以及群山之间，那耸入云端的巨峰。
“说来，我还没去过群山之脊呢。”帕尔默说道。
“我也没去过，虽然我出生在那，”沃西琳目光心驰神往，“据说那里的环境非常恶劣，恶劣到如果没有克莱克斯家，我这样天生病弱的人，会直接死在那。”
“听起来真野蛮。”
“生存的必要罢了。”
两人说着说着便都沉默了下来，仔细凝望着那近在咫尺的山脉群。
群山之脊位于一个古老的山脉系中心，它的高度是如此之大，以至于它的山峰在云层之上，像一根与天空纠缠的无形之梯。据说，当太阳升起时，山峰还会投下一个巨大的阴影，山峰下的世界，就像陷入了黑夜一样。
群山被覆盖在一片厚厚的积雪中，其表面有着冰川和雪层，显得异常的神秘和遥远，并且在如此高的海拔和极端的气候条件下，群山里还会呈现出诸多超自然气象，如惊涛骇浪般的暴雪、震天雷霆、流光溢彩的极光等。
在许多人仰望者的眼中，这座山峰被视为圣地，他们相信这里是神灵的居所，经常在这里进行宗教仪式和朝拜，同时，也吸引了大量的探险家和旅行者前来探险、挑战自我。
可从未有人能抵达山顶，除了群山家族、菲尔拉德家，以及受到他们邀请的人。
“天生病弱的人之所以无法在那里生存，因为那里具备着过量的以太。”帕尔默突然开口道。
“群山之脊的以太浓度高的可怕，以太在那极端环境里，几乎凝聚为了实体，化作雪花、极光，奇怪的是，过量的以太并没有在那里引起超凡灾难，反而和物质世界达成了一种微妙的平衡。”
在菲尔拉德家的严密封锁下，世人对于群山之脊的了解少之又少，处于群山外、风源高地的克莱克斯家，自古以来便与菲尔拉德家交好，所以才知晓其中的秘闻。
“那是一个真正意义上的超凡世界，故此菲尔拉德家人几乎不曾离开群山之脊，在群山上，他们的力量将得到完美的释放，但同样的，这超越物质世界的力量，也像是一道筛选网一样，剔除了绝大部分的懦弱者。”
帕尔默说着轻轻地揽住了沃西琳的肩膀，这一阵帕尔默一直在风源高地休假，但说是休假，更像是一种另类的加班，每天他都要和许多人翻阅克莱克斯家的档案，搜索着与夜族有关的情报。
关于夜族的进度很是迟缓，但帕尔默却从厚重的典籍里找到了和菲尔拉德家有关的事，也就是群山之脊的隐秘。
沃西琳听着帕尔默的话，轻轻地闭上了眼睛，内心感到了一丝的安慰。
“你想回家看看吗？”帕尔默望向群山，“我还没去过那，有机会可以试一试。”
“还是算了吧，最优秀的登山家，也难以爬上那险峻的山峰。”沃西琳说。
帕尔默说，“我又不需要爬，只要飞上去就好了。”
统驭狂风之力，踏着一个又一个透明的气旋，那可怖恶劣的地势，对于克莱克斯家而言，只是一片平坦的气旋之路。
“那以你现在的力量，想飞到那里，可太困难了。”
“我在努力了，”帕尔默感叹着，“并不是所有人都是伯洛戈，他一个不死者晋升起来实在是太顺利了，我可不行。”
“那你准备什么时候晋升负权者？”沃西琳问。
“听通知。”
“哈？”
沃西琳愣了一下，然后忍不住地露出笑意，抬手把帕尔默的头发揉成了一团鸡窝。
“我的幽默感还可以吧？没有被工作搞麻木吧？”帕尔默眉飞色舞。
“你正经点啊！”
沃西琳熟练地环抱住帕尔默的脖子，帕尔默瞬间便感到了一阵窒息，好在窒息感很快就消失了，有的只是柔软和温暖。
帕尔默内心一阵惶恐，对于沃西琳的动作他是又爱又恨，温柔时两人紧贴在一起，令人意外地安心，但只要沃西琳稍微用力，帕尔默就感觉自己的脑袋快被她拧下来了。
即便沃西琳天生体弱，但依旧具备那野蛮的血统，天生力气就超越常人，玩笑时，她失手的一拳，说不定就会凿碎帕尔默的几根肋骨。
“我真的很难想象，你成为家主的样子，感觉你会把克莱克斯家搞的一团糟。”
沃西琳揉了揉帕尔默的脸，帕尔默整个人躺在了沃西琳的怀里，在她那顶级的怪力下，帕尔默温顺的就像只小猫。
“慢慢来喽，反正我觉得问题不大。”
和伯洛戈相处久了，帕尔默也变得务实起来，他从不去想太遥远的事，只顾着当下。
家主？这对于帕尔默而言太遥远了，遥远到触不可及一样，比起这些，帕尔默更在意，自己还能休几天假。
这几日的休假，已经让他完全沉沦在了沃西琳的温柔乡里……虽然有时候会很硌人，但帕尔默意外地喜欢这种被人管束的感觉。
“没心没肺是你们家的传统吗？”沃西琳苦恼道。
“只能说，我和我老爹确实很像了。”
在许多人的眼中，帕尔默与伏恩简直是一个模子刻出来的，无论是长相的相近，还是性格上的种种。
别看伏恩现在似乎很沉稳、具备城府，年轻时，他和帕尔默一样荒唐，甚至要比他更盛。
伏恩从不以此为耻，也不在意他人的看法。
“我们是狂风的子嗣，如风一样随性。”伏恩常这样说道。
大家起初会感觉伏恩的言语极具深意，但仔细想想，根本就是一句解释自己行为的屁话。
“帕尔默。”
沃西琳忽然念到帕尔默的名字。
“怎么了？”
本来昏昏欲睡的帕尔默突然睁开了眼，整个人清醒了许多，变得有些紧张。
“你为什么在紧张？”
“啊……习惯了，没什么。”帕尔默支支吾吾。
沃西琳生气时从不会发怒，只会笑眯眯地看着帕尔默，然后喊道帕尔默的名字，根据语速的快慢，以及是否叫全名，可以判断出沃西琳怒意的高低。
就像条件反射一样，在这一点上，沃西琳把帕尔默训练的很好。
“你要说什么？”
“嗯……我在想要不要去誓言城·欧泊斯，”沃西琳说，“和你一起工作。”
“哈？”
帕尔默的脑海一片空白。
“怎么，你有意见吗？”
“没……没有，只是有些太突然了，”帕尔默的脑子浑浑噩噩，变成了一团浆糊，他有些搞不懂，“为什么突然想到这些？”
“因为你离我太远了。”
沃西琳的表情变得有些苦恼，帕尔默觉得情况有些不对劲，他想脱身，脑袋却被沃西琳的双手死死地钳制住了，沃西琳温柔地俯视着帕尔默，但帕尔默能明确地发觉，沃西琳眼神底那怪异的情绪。
这不是帕尔默第一次看到这样的眼神了，忽然间许多糟糕的回忆从脑海里勾起。
作为一位“野蛮人”，沃西琳从小就有着无限的精力，并对各种各样的摔跤技能产生了好奇心，并且在简单的了解下，居然无师自通了起来。
实战出真理。
沃西琳需要一个对手，帕尔默则很可悲地成为了那个被摔来摔去的对手。
“远……远什么？”
越来越糟糕的感觉从脑海里浮现，帕尔默忽然有些想家了，不是风源高地的家，而是誓言城·欧泊斯的家。
“字面意思上的远，我们距离的太远了，时隔几个月才能见上一面，而且相处的时间也不长。”
沃西琳一边说一边越发用力地揉着帕尔默的脸，帕尔默觉得自己的脸皮快被扯下来了，颅骨也在发出悲鸣。
“我倒不怀疑你对我的忠诚，我也知道，你这种奇怪的家伙，除了我也没人会喜欢了，但怎么说呢……就是有点不安吧。”
沃西琳把帕尔默抱在了胸口处，两人的气息很近，可明明如此温馨的场景，帕尔默表情却扭曲的，像是被人锁喉、快要窒息了一样。
“万一呢？万一有人和我兴趣一样呢？”
沃西琳说着狠狠地亲了帕尔默一口，帕尔默没精力享受唇间的温暖，他只觉得自己被一头豹子咬了一口，大半的灵魂都快被抽干了。
沃西琳接着用力地抱住了帕尔默，将他紧紧地抓住。
轻柔的声音在帕尔默的耳边响起。
“真想把你锁起来啊，帕尔默。”
帕尔默感觉自己像是被按在了液压机下，浑身都快被挤瘪了，骨骼发出阵阵悲鸣，他没空去感受沃西琳对他的爱意，他只觉得自己快窒息了。
要死要死要死！
第十二章 战友
“说来，我早该意识到的。”
帕尔默揉了揉自己的脖子，只见皮肤上见鬼地有道青色的印子。
“我没什么朋友，其实沃西琳也是，从小都是我们两个一起玩，到长大了，也没什么太大的差别。”
“所以呢？”
“所以？”帕尔默一副震惊的样子，强调道，“还所以？你没发现问题所在吗？”
“你知道我一向不擅长这种问题的，我就连自己的问题也搞不懂。”
“天啊，就没人能帮帮我吗？”
帕尔默快崩溃了，哀嚎了一阵后，他再次冷静了下来，以极为理智的口吻说道。
“我有自己的工作，有自己的社交圈……我有很多东西，但沃西琳不一样。”
提及这部分时，帕尔默的表情落寞了一下，他为沃西琳感到悲伤，也为自己这时才注意到这些感到懊悔。
“沃西琳从小生活在克莱克斯家，她没有父母，唯一的朋友也只是我，在那个狂风肆虐的鬼地方，什么东西都没有，什么大城市的繁华，影音店、电影院，就连该死的快餐店也没有。”
帕尔默的声音忽然高了起来，“她甚至没吃过美味鲜虾脆饼！”
听起来莫名的荒唐，但从帕尔默的口中讲出来，又显得很合理。
“这样看来，沃西琳一个人真的很孤单啊，在她的世界里，她拥有的只有我，但我又出来工作了。”
“那你要怎么做？”
“她想来秩序局工作，这样就能天天见到我了。”
“很经典的爱情故事，那么你在苦恼些什么呢？”
帕尔默沉默了下来，随后他倍感无奈地叹了口气，“我知道她爱我，但很显然，随着时间的推移与我的疏忽，她的爱意变得……变得有些……”
“有些什么？”
“有些扭曲了。”
帕尔默脸色有些惨白，他猛地转过身，双手抓住伯洛戈的肩膀，神情紧张，几乎要哭出来。
“你不知道，她说着说着就开始讲一些怪话。”
怪话？
伯洛戈回忆了一下沃西琳，印象里，沃西琳有着一头飒气的短发，打扮的很中性，就像一位贵公子，举手投足间充满了礼仪感，比起帕尔默，她才是真正意义上的传统贵族。
很难想象这样的人，会讲述一些令帕尔默也感到震惊的怪话。
“可以复述一下吗？”伯洛戈问。
“她……她……”帕尔默的声音抖了起来，“她说不希望我离开，她想把我栓起来，永远陪在她身边。”
“有什么问题吗？很正常的情话。”伯洛戈一本正经地分析道。
帕尔默崩溃道，“我当时也觉得是这样啊，可当我醒来时，我真的被栓起来了啊！”
当帕尔默从睡梦里清醒过来时，他发觉自己的双手已经套上了锁链，被绑在了床上，在他身旁，沃西琳正熟睡着。
这已经不是帕尔默第一次在睡梦里被人绑住了。
帕尔默语无伦次了起来，“沃西琳她从不讲空话的，她都是来真的啊！”
“嗯，很不错，这一点我很喜欢。”伯洛戈非常赞赏沃西琳的实践主义精神。
“喜欢个头啊！”
帕尔默快疯了，当他醒来后，沃西琳也跟着醒了，面对帕尔默的鬼叫声，沃西琳只是一个轻轻的拥抱，就让帕尔默停下了哀嚎。
拥抱中，帕尔默连呼吸都快做不到了。
经过一上午的劝说，沃西琳终于做出了妥协，她释放了帕尔默，但仍要求在帕尔默的手腕上缠一条锁链，无论帕尔默去到哪，沃西琳都抓着锁链跟在身后。
帕尔默抗议道，“你不觉得拽着这个锁链很怪吗！”
沃西琳默不作声地解开了帕尔默手腕上的锁链，这让帕尔默感到了一丝欣慰，紧接着沃西琳把锁链缠绕在了自己的手腕上，将另一头递给了帕尔默。
帕尔默意识到自己不在的时间里，孤独与思念就像催化剂一样，令沃西琳的爱意开始扭曲畸变，帕尔默难以想象，自己继续待下去会发什么。
说不定自己某天真的会在一个阴暗的地下室里醒来。
于是帕尔默当夜便连滚带爬地回到了誓言城·欧泊斯之中。
“你是不告而别吗？”伯洛戈发现了问题。
帕尔默表情一僵。
“她迟早会来的，对吗？”伯洛戈继续说道，“她已经无法忍受这样的日子了。”
不等帕尔默说些什么，伯洛戈继续问道，“那么问题来了，帕尔默，你爱沃西琳吗？”
“当然！”帕尔默直接回答道。
“那你在抗拒些什么呢？”
帕尔默整个人萎靡了下来，喃喃自语着，“是啊，我害怕什么呢？”
他想了很久，“可能是变化吧。”
“变化？”
“我习惯了现在的生活，”帕尔默看了眼伯洛戈，又看了看这堆满唱片、录像带的客厅，“每天砍砍杀杀，喝喝酒，看看电影，这很滋润。”
伯洛戈说，“可现在有另一个人闯入了你的生活里，她不止扮演朋友的角色，她会更加深入，如影随形、密不可分。”
帕尔默想出了个大概，“那是个未知的生活，大家对于未知总是倍感不安。”
“你就像条在风源高地上飞奔的野狗，现在有人拿着锁链来找你了，想要拴住你，”伯洛戈说，“你无法想象被拴住的生活，更不清楚自己能否还像现在这样飞奔。”
“驯化，”帕尔默喃喃道，“被另一个人驯化，就此有了家，不再是野狗。”
“这并不是被动的，而是你主动的、希望自己能被她驯化，这样你就成为了她的一部分，她也成为了你的一部分。”
伯洛戈一边说一边拿起本子，在上面写写画画。
“你真的会抗拒吗？其实也不会吧，你只是有些不适应，你迟早会体验到沃西琳所体验的心情，你会甘愿把锁链递给她，求她驯服你，就像她把锁链递给你那样。”
帕尔默听着伯洛戈的话，略微出神，他后知后觉地意识到，“见鬼，伯洛戈，你这一阵出差经历了些什么？你是得到瑟雷的真传了吗？”
冷酷的专家在帕尔默的眼中摇身一变，变成了充满学术感的情圣，这太要命了。
“没有，只是我最近刚好在研究这些事。”伯洛戈说着的同时，继续着书写。
帕尔默不明白，“研究这个做什么？”
“我好像陷入了……和你一样的困境，可能生活就是这样，解决了一个困难，就会迎来下一个困难，一个接着一个，永不停歇。”
伯洛戈放下了纸笔，严肃道，“我解决了我的情感问题，但随之而来的，就是对于亲密关系的迷茫，对变化的敬畏。
我与你一样，习惯了这样的生活，保持着边界，但现在有另一个人闯入了我的边界，我该如何相处，如何培养情感，乃至互相驯化呢？”
帕尔默表情有些痴呆，他揉了揉脑袋，“等一下，伯洛戈，你说的太专业了，能不能直白点。”
“哦。”
伯洛戈想了想，以一个绝对直白的方式问道。
“帕尔默，当你和一个人成为恋爱关系后，接下来该做什么呢？”
“该做什么？自然是吃饭看电影、每天嘘寒问暖……”
帕尔默越说声音越小了下去，紧接着再次发出尖叫声。
“哈？你在说什么？我没听错吧！”帕尔默完全忘记了困扰自己的烦恼。
“你没听错，”伯洛戈继续说道，“在这一点上，我觉得你我很相像，你我都在一定程度上突破了自己内心的困境，但在突破困境后，新的天地、更加紧密的关系，令你我感到迷茫，我们或许可以互助一下。”
伯洛戈说着就对帕尔默伸出了手，两人就像共同奋战的战友般，握在了一起。
帕尔默回过了神，“不……停一下，你这家伙哪来的亲密关系？和剑斧吗？你是恋物癖吗？”
伯洛戈依旧一脸的平静，“艾缪，艾缪·亚哲代特，我没和你提过这件事吗？”
“不，没有，完全没有。”
帕尔默的脑海一片空白，他现在的感觉就像，一个变态杀人狂突然对自己说，自己坠入爱河了，接下来自己要更加努力地砍砍杀杀攒首付、还房贷，喜迎甜蜜生活还有更加甜蜜的砍砍杀杀了。
听起来好像……好像还不错。
“他妈的！什么时候的事！”帕尔默高声道。
“衰败之疫结束后不久，”伯洛戈不理解帕尔默的反应，“我以为你们都知道了。”
“哈？”
帕尔默回忆了一下这几个月以来伯洛戈与艾缪的互动，突然间他感到一种莫名的搞笑感，以及对伯洛戈个人情感的绝望。
“你看起来要比我更难驯化。”帕尔默用伯洛戈的话来回敬他。
伯洛戈毫不客气道，“没关系，至少短期内，你的麻烦要比我大。”
第十三章 驯化
“啊，大麻烦。”
帕尔默整个人完全陷进了沙发里，像是逃避问题一样，将靠枕盖在了脸上。
“正如你所说的那样，沃西琳只有你，你就算是她世界的全部，她已经难以忍受没有你的日子了，所以才会变成那副古怪的样子。”
伯洛戈说着的同时，手中的笔也没有停下来的意思，很显然，他把帕尔默视作了观察样本。
“你从前没有发觉这些吗？”伯洛戈犹豫了一下，想出了一个恰当的词汇，“沃西琳对你过分的……占有欲？”
帕尔默摇摇头，“以前我们都没什么朋友，更不要说侵犯占有欲这件事了，因此我一直没有什么感觉，直到这次回家，我才发现情况不妙。”
“仔细想想我的订婚……”帕尔默后知后觉道。
听到他这样说，伯洛戈也注意到了这个问题，他试探性地说道，“该不会，你和她的订婚，也是占有欲的一种体现？”
伯洛戈为自己的分析感到惊讶，“这样就合理起来了啊，你这家伙去千里之外上班，鬼知道你会遇到什么人，说不定就被外面的女人迷了心智，沃西琳干脆一不做二不休，从法律层面上先把你抓住。”
帕尔默快完全陷进沙发里了。
“嗯……你到底在担心什么呢？”
见帕尔默这副样子，伯洛戈又问道，“你爱着她，她又爱着你，你俩还订婚了，有什么问题吗？”
“是啊，有什么问题吗？”
沉闷的声音从靠枕下响起，帕尔默拿起抱枕坐了起来，十分严肃道。
“我想，我可能还没准备好。”
“准备结婚？”
“大概吧，我和瑟雷那种混账不一样，我可是很忠贞的，我一想到我的人生不再属于我自己，而是要和另一个人完全分享，并且我还要承担她的一部分……我并不是说，我惧怕承担，而是我很害怕，如果我做不到怎么办？
恋爱是乐趣，但婚姻是责任。”
帕尔默自言自语着，“我之前好不容易跨过了那个坎，觉得自己可以面对沃西琳了，但跨越之后，更深入的联系，又令我倍感头疼。”
“确实如此，毕竟你和沃西琳的联系如此紧密了，接下来除了结婚，也没别的发展方向了。”伯洛戈点点头，非常认真地收集样本数据。
“说来，你一直在写什么呢？”帕尔默问道。
“一些你会觉得被冒犯的东西，我建议你不要继续追问。”伯洛戈面不改色。
帕尔默长叹一口气，又躺了下去。
“突然有种长大成人的感觉。”
“帕尔默，你已经成人很多年了。”
“我是指心理上的，从一个男孩转变成一个男人。”
“没关系，你现在的心理状态，看来还是个男孩，想要蜕变成伏恩那样的男人，你还有很长一段路要走。”
“也可能不需要很长的一段路，说不定一段婚姻就足够了。”
“被驯化成真正的男人吗？”
“驯化、驯化，这个词听起来好怪啊，听起来我真的像只撒欢狂奔的野狗，”帕尔默声音低了下来，“然后被一个温暖的小窝束缚。”
“这说法是我在一本书上看到的，”伯洛戈回忆了一下，“我很喜欢那本书。”
伯洛戈继续说道，“你是头撒欢的野狗，有一天你遇到了一个人，你爱上了她，觉得离不开她了，为了和她在一起，宁愿放弃自己的自由，戴上名为她的镣铐，就此和她同行。”
“听起来好糟啊。”
“并不糟，野狗的自由并没有被真正地剥夺，是他主动选择戴上镣铐，并用这种方式表达他对于爱情的承诺和投入，就像同盟契约落款处的签字。”
帕尔默望着天花板，目光有些出神，伯洛戈知道，继续和这个男孩聊这些事毫无意义，现在他仍处于恋爱的状态，对于婚姻没有丝毫的准备，与其拿这种存在于未来的事，压迫他的脑子，不如帮他解决一下临近的问题。
伯洛戈坐近了些，“沃西琳迟早会来，对吗？”
“没错，嘴上说着要死要死，但我已经在帮她看房子了，让她住的离我近一些，或者干脆住在垦室内，至于工作方面的事，就看决策室怎么安排了。”
伯洛戈就知道，帕尔默是个喜欢抱怨的家伙，说怎么怎样，但落到实际时，他还是很可靠的。
“其实我可以搬出去的，”伯洛戈环视了客厅一圈，“或者你搬出去也行，但你搬家可能要麻烦许多。”
“哈？”帕尔默的声音高了起来，“我们可是搭档啊！”
“多加一个室友？”伯洛戈问，“那我们可能得换一个更大的房子。”
帕尔默完全萎靡了下去，看起来，他暂时不想讨论和沃西琳有关的事了，想想也是，这些年里，他和沃西琳之间一直保持着距离，距离突然拉近，难免变得慌乱。
“我可能是害怕变成老爹那副样子。”帕尔默以极低的声音说道。
帕尔默自由自在惯了，他难以想象自己变成伏恩的样子，截然不同的样子。
“不如聊聊工作上的，夜族的情况怎么样？”帕尔默问。
“不怎样，出现一个就杀一个，出现两个就杀一双，”长期的狩猎下，伯洛戈已经很善于猎杀这些嗜血的怪物了，“在我面对过的不死者里，夜族算是比较好杀的类型，只需要银器与阳光，就能极大程度限制他们的不死。”
“接下来我们的工作，就是继续追猎夜族？”
伯洛戈说，“不，听列比乌斯的意思，决策室可能想让我们解决一下大裂隙的问题。”
帕尔默显然很清楚大裂隙潜藏着什么样的问题，他的表情瞬间垮了下来，将要熄灭的光灼、快要彻底湮灭的神圣之城废墟，还有即将突破封印的此世祸恶……
“真要命啊，我还只是祷信者而已。”
曾经祷信者的阶位还能应对许多难题，但随着事态的发展，把帕尔默随便丢入一个事件里，他都不觉得自己有生还的机会。
只能期待自己那冥冥中的好运。
“关于大裂隙这部分，不用我们操心，决策室正在进行筹备，到时候只需要执行就好，”伯洛戈说，“我还是很在意夜族的事，接下来我准备去拜访一下瑟雷。”
“那你可能得明天去了。”帕尔默说。
“怎么了？”
“你没听说吗？瑟雷正在沉睡，但不是那种长期的沉睡，就是字面意思的沉睡，”帕尔默为伯洛戈解释起近期瑟雷的状况，“现在他夜里就出去酗酒，回来就呼呼大睡，如此循环来表现自己的无害，很显然，他在向所有人发送信号‘这件事和我无关’。”
帕尔默看了眼时间，“也就是说，瑟雷现在在睡觉，除非等他睡够了，不然没人能叫的起来他，更不要说不死者俱乐部内那没有尽头的走廊，他要是不主动出来，很少有人能找到他的房间。”
“我也相信这件事和瑟雷无关，”伯洛戈说，“不死者俱乐部也有着自己的规则，比如完全脱离尘世。”
帕尔默说，“但作为夜族领主，他一定知道些什么。”
“是的，我要想办法从他的嘴里撬出些什么。”
“但他可是瑟雷，先不说你打不打的过他，你确定审讯对他有用？”帕尔默说着做了一个锁喉的动作。
“为什么要和他打架？”伯洛戈不解。
“不然呢？你难道会除了暴力逼供外的其它审讯手段吗？”
帕尔默从不否认，伯洛戈是位将暴力玩成艺术的大师，但他觉得这位大师有些过于路径依赖了。
伯洛戈的思维僵了一下，他也意识到，自己直接问的话，瑟雷肯定会闭口不答，使用暴力？到时候指不定是谁对谁使用暴力了，瑟雷再怎么是个老家伙，好歹也曾是夜族领主，鬼知道他具备什么样的力量。
一个快要被伯洛戈遗忘的身影忽然在伯洛戈的眼前浮现，伯洛戈本能地意识到，这个人或许会是撬开瑟雷的关键。
“你还记得时轴乱序事件之前，我们突袭灰贸商会交易的那件事吗？”伯洛戈问。
“当然记得。”帕尔默点点头，那算得上他第一次经历大型行动了。
在伯洛戈的提醒下，一个同样的身影在帕尔默那几近遗忘的记忆里浮现。
“你也遇到了？”帕尔默犹犹豫豫地问道。
伯洛戈说，“当然，我只当做一次偶然，但看起来，这说不定是问题的关键。”
第十四章 诅咒
熙熙攘攘的酒吧里，喧嚣的音乐声和人群的交谈声此起彼伏，人们的身影在灯光和烟雾的映衬下，显得越来越模糊。经过一晚上的狂欢，他们的情绪都被燃烧了一次次，直到什么也不剩下。
酒吧的灯光已经变成了柔和而温馨的黄色，音乐渐渐低缓，刺耳的喧闹声在空气中尽了职责，转而变得寂静，掌管酒吧的侍者们已经开始收拾杯子和清理桌面，其他饮客们也渐渐离开，回到各自的生活中。
在这一刻，酒吧变得异常冷清，空气中弥漫着一股淡淡的酒精味，疲惫的男子坐在角落里，静静地品尝着酒杯中的酒液，他的身边已经没有人了，所有能够沟通和交流的对象都已经离去，留给他的只有无限的孤独和寂寞。
周围的身影越来越稀少，男子的面容略显疲惫，他不时地提起杯子抿上一口，瞥向外面逐渐明亮的天空。
男子已经在这个酒吧里已经待了几个小时，随着时间的推移，他像被困在了一群陌生人中，从心底里畏惧着被人遗忘的感觉。角落里，一个人静静回味着今天的狂欢，却不免感觉到这些情绪在结束后变得毫无意义。
在狂欢的余音里，他依旧独自一人，不时抬头看着别人欢声笑语的背影，说实话，他很羡慕这群人，但他又不愿通过交际圈来获得自己的满足感，他明白，对于不死者而言，这样的满足只是短暂一瞬，说不定自己眨眼瞬间后，这些人便垂垂老矣了。
“这便是不死的诅咒吗？”瑟雷低声感叹着，眼神变得有些迷离，“一切变得缓慢又迅速，毫无意义。”
狂欢、消磨时间、让酒精麻痹一切，然后在日出时分，用仅有的清醒意志感受人生的虚无。
这样的事在瑟雷的一生里已经重复了数不清的日夜，他总以为自己已经习惯了这些，可当循环再次降临时，瑟雷还是为此感到痛苦，本该麻木的心，也像是本能般地抽搐。
很痛苦，又很鲜明，仿佛是在告诉瑟雷自己，他还活着。
“就像病态的人们，用刀子割开手腕……”瑟雷低声嘟囔着。
越是思索这一切，瑟雷越是能感到自己心底传来的痛楚与不安，他知道，自己抑制着的情感会在酒精的影响下爆发出来，让他处于困惑的境地，但人憋久了难免需要释放一下。
在起初的几年里，瑟雷喜欢借着酒劲去和其他人斗殴，凭借着不死者的优势，他总是赢的一方，后来他变得更加麻木了，就连挥拳的动力也丧失了，他只顾着抱着女人，躺在她们的温柔乡里，但渐渐的，就连这些瑟雷也提不起兴趣了。
时间的消磨下，瑟雷能清晰地感受到自身的欲望、精力、动力，正被一点点地碾压、消耗，到现在醉酒过后，他的情绪就像一具冰冷的尸体一样，没有丝毫的起伏。
瑟雷意识到了这一切，他在以一种另类的方式迈向死亡，一种无感、麻木的绝望之死。
想想还真是可怕。
站起身，简单地活动了一下身子，瑟雷走出了酒吧，酒吧外也是一副熟悉的样子，他已经见了千百遍。
天空灰蒙蒙的，整个城市处于一种静谧的状态，大街上的车辆和行人都少了许多，只有零星的车灯和路灯勉强照亮一些区域，街角的游荡者早已回到家中，高楼大厦的灯光也已悄悄熄灭。
但是，随着太阳缓缓升起，城市开始从沉睡中苏醒，天空逐渐明亮起来，晨曦的颜色从浅灰色变成了淡蓝色，整个世界宛如从黑暗走向了光明。
瑟雷加快了步伐，太阳升起、城市苏醒，对于许多人而言是充满朝气的一幕，但这样朝气的一幕对瑟雷而言却是毒药。
“就像一条逃亡的野狗，但你我都清楚，我们逃不掉的，这是注定的。”
瑟雷继续低语着什么，像是自问自答的怪话。
周围的街景开始变化，酒精的作用下，一些奇怪的想法在瑟雷的脑海里升起。
瑟雷很清楚，自己是一个在时间和空间上都不受限制的存在，他可以在任何地方停留，也可以直接观察到时间的变幻。
他是尊贵的夜族领主，拥有不死之身，他不会衰老，不会生病，不会死亡，然而，这看似很吸引人的“永生”却带给他无尽的孤独和痛苦。
随着时间的推移，瑟雷看到了无数的人离开了他，他曾经拥有亲密的伙伴和情人，但是他们在时间的长河中都与他分离了，他观察着世界的变迁和文明的兴衰，但他却无法真正地融入这个世界，直到他觉得自己与这个世界完全疏离了，直到他开始怀疑他的存在是否有任何意义。
疲惫和痛苦经常萦绕在瑟雷的心头，他一度渴望结束这种漫长的生命，就像现在，只要慢下脚步，只要让阳光追上自己……
就像一场疯狂的生死追逐。
想到这瑟雷自嘲地笑了笑，这样的生死追逐在他过去的日子里，已经上演过无数次了。
可每一次瑟雷都赢过了死神，输给了自己的懦弱。
他确实是一个胆小鬼，就像他的父亲一样。
如此矛盾之下，瑟雷开始怀疑“永生”是否真的有意义，他开始思考他的存在是否可以被称为“生命”。
他的生命似乎没有任何实质性的目的和意义。
第一缕阳光落下，它先是照到在了瑟雷的衣服上，接着掠过他的脖颈，一股火烧火燎的痛感迅速释放，并沿着神经蔓延至全身。
日光之痛远超所有痛觉的极限，可瑟雷却没有丝毫的反应，他的皮肤开始变得灰白，像是烧尽的柴薪，些许的浓烟升腾，紧接着灰烬碎裂，露出一个个凹陷的血洞。
瑟雷能清晰地感受到身后阳光的温暖，直到明晃晃的焰火在他的皮肤上燃起，深入骨髓的痛意与来自本能的恐惧令他再也控制不住自己的身体。
瑟雷的步伐越来越快，乃至狂奔了起来，直到阴影再次将他覆盖，他弯着腰，痛苦地喘息着，紧接着一股莫大的悲伤与自责在心底升起。
每次生还，瑟雷总是在怀疑自己是否真的具备勇气，他的信心千疮百孔，尊严早已被燃烧殆尽。
抬起头，瑟雷注意到一个熟悉的身影就站在不远处，他拦住了去路，虎视眈眈。
“真狼狈啊，瑟雷。”
伯洛戈开口道，他早起来这，只是想询问瑟雷一些事，但没想到看到了他如此狼狈的一幕。
“呦，伯洛戈，出差归来了？”
一股自信的微笑从瑟雷的脸上升起，和刚刚的自己判若两人，他理了理自己的长发，步伐变得沉稳坚定，几秒之内，他从醉鬼变回了那尊贵的身份。
“我有些事想问你。”伯洛戈说。
“这一阵已经有许多人来找过我了，”瑟雷摇摇头，“抱歉，伯洛戈，我什么都不能说，这是规定。”
“那我可以和你讲讲另一件事。”伯洛戈说。
“下一次吧，我很困了，该回去睡觉了。”
瑟雷直接越过了伯洛戈，看着他的背影，伯洛戈高声道。
“关于夜族我们有了一些进展，列比乌斯说他们叫忤逆王庭，由一位名为摄政王的高阶夜族带领。”
“奥莉薇亚！”
伯洛戈喊出了她的名字，与此同时瑟雷的步伐停住了。
“她是否与忤逆王庭有关呢？毕竟她也是一位脱离永夜之地的夜族。。”
瑟雷转过头，眼中的醉意荡然无存，他是尊贵的夜族领主、夜王之子，酒精从未能影响他分毫。
“我还在《破晓誓约》上看到了一个被你抹除的名字，一个不受誓约束缚的名字，那个名字会不会是奥莉薇亚·维勒利斯呢？”
伯洛戈整理着自己的想法，做出了推断。
“瑟雷，你那时的仁慈，是否造就了一个新的帝国呢？”
第十六章 被遗忘
伐虐锯斧，由秩序局交付于自己的不祥契约物，据说它的每一任主人，都没有迎来善终。
伯洛戈起初对于秩序局的警告并没有过多的在意，直到这把手斧伴随着伯洛戈经历了一次次的战斗，屠戮了不知多少的敌人后，在鲜血与死亡的献祭下，伯洛戈能清晰地感受到，这把手斧正一点点地苏醒，重获生命力。
这并不是某种概念意义上的比喻，而是真实发生的事。
伯洛戈还记得自己拿到手斧时，它的模样，像是在仓库里沉寂了许多年般，手斧氧化严重，刃口上布满锈迹与划痕，缠绕手柄的皮革也变得干燥、脆弱。
但在源源不断的鲜血浸染下，手斧发生了肉眼可见的变化，锈迹尽数褪去，划痕与豁口也被某种超自然力量矫正修复，干燥的皮革也被浸润，触摸起来犹如抚摸着一片温热的皮肤。
“伐虐锯斧？”
薇儿回忆了一下这个词汇，本以为靠着不死者那漫长的记忆库，她能想起某些有用的东西，但实际上她什么也记不起来。
伯洛戈看向博德，博德也跟着摇摇头，表示自己对于这件契约物一无所知。
“你们不了解也正常，毕竟你们窝在这享受退休生活，怎么可能仔细了解外界发生的每一件事。”伯洛戈说。
“你有带着那把斧头吗？”博德问。
“没有，这件契约物可以影响人的心智，哪怕是靠近它、注视它，你都会受到那股无名狂怒的影响，心智懦弱的人，会在第一时间被它征服，然后握起它，无差别地砍杀他人。”
伯洛戈接着说道，“艾缪为我定制了一个安全箱，由遮断金属打造，在很大程度上可以削减它的力量，并且除了工作外，我都把它放在垦室内，那里比较安全。”
“一件极具反噬力量的契约物，而且看起来它还能持续性的成长。”薇儿注意到了它的特殊性，不由地担忧道，“你能驾驭住它吗？”
伯洛戈极为清醒地说道，“它只是件工具。”
听到伯洛戈这样的回答，薇儿放心了些，在这些人里，伯洛戈永远是最值得信任的那一个，他具备着诸多优秀的品性，谨慎、执着、不屈，还有守信。
只要伯洛戈答应过的事，他就一定能做到，犹如魔鬼的血契般强力。
“说来，你们为什么会对这股力量感到熟悉？”伯洛戈好奇道，“难道你们曾与这东西……这东西背后的魔鬼，有过什么交际吗？”
伯洛戈继续说道，“说不定，你们还是那头魔鬼的债务人。”
“不清楚，就像一种冥冥之中的感觉，具体我也说不上来，”薇儿的声音接着变得严肃了起来，“还有，不要讨论我们过去的事。”
“好好好，我知道了。”
住在不死者俱乐部内的不死者们，都是选择安宁、在此退休的老东西了，为了保证自己安宁的时光，他们拒绝任何外力的干扰，就像瑟雷那样。
伯洛戈逐渐意识到，自己确实无法从他们口中得到什么有用的信息了，如果过分追问，还会影响彼此之间难得的友情……这些没心没肺的不死者不会在意这些的，但伯洛戈会在意。
“你要干嘛？”
见伯洛戈起身朝着楼梯间走去，薇儿追问道。
“我觉得我应该给瑟雷道个歉，”伯洛戈又说道，“他的房间应该还算好找吧？”
早在衰败之疫事件前，在与瑟雷的对话中，两人就推测起了不死者俱乐部的来历，最终他们一致将魔鬼的国土视作答桉。
现在回想起来，伯洛戈还感到些许的心寒，没想到自己天天在魔鬼的国土里喝酒作乐，而更令他想不明白的是，统治这里的魔鬼，似乎从未出面过
和以往的光亮不同，此刻实战室内一片黑暗，宽阔的空间完全漆黑下来，没有丝毫的光亮，一道道圆柱拔地而起，交错林立下，塑造成没有尽头的迷宫。
伯洛戈身处于迷宫的中央，完全置身于黑暗里，黑暗的空间内，只剩下了他那平缓的呼吸声。
既然来了秩序局，伯洛戈干脆在这里进行训练，来掌握下一个以太极技。
闭上眼，伯洛戈令自己的心神安宁下来，所有的感官变得极为敏锐，与以太的连接逐渐加深，隐约间伯洛戈能在一片黑暗里窥探到某种类似水流般的存在。
以太流。
“以太汇聚在了一起，相互纠缠如水般流动，它们无处不在，肆意荡漾，构筑成庞大的海洋。”
哈特的声音在脑海里回响，作为本源学派凝华者，伯洛戈这几个月里，一直在请教哈特以太极技的技巧。
成功掌握以太遮蔽后，伯洛戈纠结了一段时间，在众多以太极技中挑选，最后他根据自身的情况与能力，选择了以太感知为自己下一个学习项。
这一技巧可以令伯洛戈更加敏锐地感知到以太的流向，这不仅能令自身对以太的操作，变得更加精密复杂，也能从以太流的变向中，察觉到他人的以太流动，进而提前预知到对方的攻击。
如果将这一感知扩大释放，伯洛戈将如雷达一样，能探知到大范围内其他人的以太反应，前提是他们没有通过以太遮蔽来隐藏自己。
经过一段时间的学习，伯洛戈逐渐找到了感觉，四周一片黑暗，他却能感到那些模湖的流向，直到某一刻这以太的海洋躁动了起来。
先是察觉到以太的沸腾，随后是撕裂空气的啸风声，一枚匕首在狂风的拖曳下，绕着圆柱疾行，转眼间逼近到了伯洛戈的眼前。
伯洛戈没有发动秘能，而是果断地抽出了怨咬，只以凡铁的性质去噼砍。
视线受到阻碍，伯洛戈只能通过对以太流的感知，去予以反击，剑刃荡起，手腕处传来阻力，随后一声轻响，伯洛戈斩掉了匕首。
这不是结束，而是开始，更多密集的声音响起，诸多匕首破空而知，伯洛戈也没有傻傻地站在原地，而是跑动了起来，叮叮当当的声响持续了几分钟才停下。
“可以了吗？”
黑暗里传来帕尔默的喊话，几秒后伯洛戈回应道，“可以了！”
伯洛戈能察觉到，在黑暗的另一端，一个升腾的以太反应熄灭了下去。
灯光亮起，光明驱散开黑暗，灰白的巨大空间内，伯洛戈慢悠悠地朝着帕尔默走去，也是随着光芒的亮起，才看到伯洛戈的身上多处了一道道浅浅的伤口。
为了训练以太感知，伯洛戈尽可能地压制自己，效果也很明显，伯洛戈进步飞快。
“今天看样子还不错。”
帕尔默瞄了一眼正在愈合的伤口，“比先前好太多了。”
…
他还记得第一次陪伯洛戈训练时，伯洛戈让他全力以赴，帕尔默也配合地释放匕首，只听黑暗里一声低鸣，灯光再次亮起时，一枚匕首精准地插在伯洛戈的胸口上。
幸亏伯洛戈是不死者，才能以这种极端的方式训练。
“你是想在行动前，彻底掌握这门极技吗？”
“没，我不觉得我那么有天赋，”伯洛戈说，“我只是想尽可能地变强些。”
帕尔默不予评价，这一阵伯洛戈的变化他是看在眼里的，伯洛戈越来越像列比乌斯了，一个彻头彻尾的工作狂，像是要把自己燃烧殆尽一样。
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，这不禁让伯洛戈好奇起来，这背后的魔鬼究竟是谁，他又是个什么样的家伙。
作为魔鬼的国土，不死者俱乐部内自然也具备着许多的规则，例如凡是退休的不死者，都将受到庇护，斩断与尘世间的一切仇怨，从而享受安宁。
起初伯洛戈还不是很明白，但随着对这些家伙的认知深入，伯洛戈意识到他们各个都是罪孽滔天的家伙，没有不死者俱乐部的庇护，仇敌们会在当夜打上门来。
另外的规则便是凡是庇护者，都要为不死者俱乐部献出价值，这一点很好理解，就是帮忙维护不死者俱乐部的存在而已，与不死者俱乐部赐予给他们的，这点代价简直就是怜悯。为此在过往某个时刻，瑟雷不知不觉地成为了酒保。
迈入楼梯间，伯洛戈向前走了几步，随着他的前进，走廊也在无声地延伸，如同海市蜃楼一样，伯洛戈仿佛永远无法抵达走廊的尽头，而这也是规则之一。
不死者俱乐部内有许多大家搞不懂的规则，就比如这一点，但它对生活也没什么影响，所以这些心大的不死者根本不在意这些。
瑟雷还没有陷入完全沉眠，当他选择长眠、抵达未来时，就和普通的酒店一样，他会在门上挂起“请勿打扰”的牌子，这样他的房间就会隐藏进无尽的楼梯间内，无人可查。
住在不死者俱乐部内的绝大部分不死者，都是处于这种请勿打扰的状态，他们一口气能睡上几十年、几百年。
对比之下，伯洛戈来到不死者俱乐部的时间也就几年而已，和这庞大的数字相比，短暂的如同瞬间。
【目前用下来，听书声音最全最好用的App，集成4大语音合成引擎，超100种音色，更是支持离线朗读的
对比之下薇儿就比较惨了，它受到躯体的限制，所能享受到的东西都极为苛刻，但好在它还具备着行动的自由，而不是像“老不死”他们一样，饱尝永恒的折磨。
“什么呢？”
种种限制之下，薇儿喜欢思考，但不是一些哲学上的深思，仅仅是去想些事，让自己的脑子保持运转。
它一边想一边朝着不死者俱乐部外走去，无聊的日子里，薇儿喜欢以黑猫的身体在城市中闲逛。
它钻出了不死者俱乐部，走上了街头。
慢慢的，像是思想的镣铐被解除了般，一些快要被彻底遗忘的记忆缓慢地浮现了出来，薇儿停下了脚步，它回忆起了许多事，因这些回忆倍感惊愕，同时它也不明白，为什么自己刚刚在不死者俱乐部内，却想不起这些事。
“该死的……伯洛戈！”
薇儿意识到了情况的不妙，它扭头朝着不死者俱乐部内跑去，想要警告伯洛戈，可当它一头撞进室内后，眼神却呆滞了起来。
“怎么了薇儿，闲逛结束了吗？”博德头也不抬地问道。
薇儿愣了好一阵，呆滞的眼神逐渐有了光泽，它自顾自地问道。
“唉？我刚才想什么来的？”
黑猫转了几圈，硬是记不起自己刚刚忘记了什么。
第十七章 永怒之人
伯洛戈与赛宗的第一次见面并不美好，甚至说有些噩梦，那时不死者俱乐部对于伯洛戈而言，就是一个疯子与神经病的乐园，而赛宗无疑是他们之中最癫狂的一个。
没办法，任谁被打扮成狗的赛宗扑一下，都会产生这种扭曲的荒诞感，更不要说赛宗学着狗的姿态开始排泄时。
在伯洛戈的认知里，根据不死者心智扭曲程度来区分，赛宗无疑是最扭曲、最难以理解的那一类。
可就是这样的家伙，却在时轴乱序中，像是打破了空想种的束缚般，间接地给予了伯洛戈提示，在那之后赛宗就神秘失踪了……以不死者的时间观念来看，他不算失踪，只是出门闲逛。
总之，在那之后，伯洛戈对于赛宗产生了无限的好奇心，想知道这个有些大智若愚的家伙，到底在想些什么。
至于赛宗什么时候能回来？伯洛戈已经准备好先等上十年了。
就在伯洛戈快忘记这些时，在衰败之疫事件前后，赛宗突然回来了，据说第一个发现他的是人瑟雷，紧接着赛宗就消失在了楼梯间，接下来的几个月里，其他人也会时不时地看到赛宗，但大家都没说什么，只当做赛宗扮演的入戏了。
没错，在扮演了好多年的狗后，赛宗换了一个新角色，扮演起了一只猫咪，他的行动也如猫咪一样，神出鬼没，其他都没什么意见，除了薇儿。
“你个混蛋居然要舔我的毛！”
有一天薇儿一边叫骂着一边追打着赛宗，把他赶进了楼梯间的深处。
每次赛宗出现时，伯洛戈都不在场，而当他听到这个消息时，伯洛戈非常赞叹赛宗的敬业精神，扮演一只猫咪，就要连它的习性一并扮演。
滑稽、搞怪、神经病等等，这便是常用来形容赛宗的词汇，可在某些特定情况下，伯洛戈觉得赛宗会变得非常可怕、神秘。
例如赛宗结束了扮演，变成了“人”。
“赛宗？”
伯洛戈看着那个背对着自己、坐在走廊地上的身影，他呼唤着赛宗的名字，而赛宗也听到了伯洛戈的呼唤，双手着地，缓慢地转过头。
赛宗穿着一身臃肿的猫咪玩偶服，看起来就像刚从游乐园里下班一样，他和走廊内这神秘典雅的气氛格格不入。
正当伯洛戈还想说些什么时，赛宗动了。
赛宗首先用双手的力量撑起上身，略微后仰，接着，他的两脚缓慢地向前滑动，摆到臀部后方，双膝微微弯曲，以承受跌倒时的力量，随着双手的支撑与双脚的缓慢调整，他慢慢地坐起身子，昂首挺胸。
伯洛戈不由地紧张了起来，隐约间意识到了接下来会发生什么。
双手抓住那可笑的猫咪玩偶头，赛宗微微用力，便将它扯了下来，他活动了一下肩膀、脖颈，然后完全地抬起头，和伯洛戈对视在一起。
印象里，这还是伯洛戈第一次如此清晰地看到赛宗的样子。
赛宗有着一张和他那可笑外在截然不同的脸。
那张脸庞具备着一种熟悉的气质，伯洛戈曾拥有过这种气质，并在其他人的脸上看到了千百回。
赛宗的脸上充满了岁月沉淀的沧桑感和被战火蹂躏的痛楚，皮肤粗糙、干燥，没有了光泽和弹性，布满着黑黄色的疤痕。
他看起来年纪不大，但他的双眼早已失去了清澈和活力，泛着澹澹的灰色，仿佛已被废墟和瓦砾淹没的世界所淹没，双眉之间深深的纹路，几乎挤在了一起，表情平澹无奇。
他的鼻梁上承受着战争那沉重的负担，已经变得有些弯曲，下巴布满零零散散的短须，像是扭曲的枯枝，唇干裂而发白，微微张开，呼出一口气都像是费尽千辛万苦般困难。
“伯……伯洛戈。”
赛宗开口说话，但是他似乎太久没说话了，语言磕磕巴巴，也不太清晰，好像在描述一个生疏的话题一样。
在他的话语中，有些字母被重复发音，有些单词甚至被拼错了。有时候，他的语速很快，有时候又异常缓慢，让人不得不再听一遍。
“伯洛戈·拉撒路。”
终于，赛宗顺利地说出了伯洛戈的名字，就像语言功能恢复了般。
只是赛宗的脸上依旧愁眉不展，毫无生气，他侧过身，抬起手，指引着伯洛戈。
“跟我来。”
赛宗抱起玩偶头，朝着走廊的尽头走去，伯洛戈僵硬地站在原地，脑海里卷起了滔天的巨浪。
一时间伯洛戈居然想不出自己该怎么办，这次赛宗不止说话了，他还在引领自己去往某个地方。
在与瑟雷的闲聊里，他们不止一次地对不死者俱乐部产生过怀疑，并且在怀疑中他们推测，赛宗是他们之中最古老者，他甚至有可能见证了不死者俱乐部的建立。
伯洛戈的呼吸微微急促，用力地眨了眨眼，难以遏制的好奇心下，他迈开步伐，跟在赛宗的身后，大步走去。
曾经不可触及、遥远无比的走廊尽头，赛宗像是具备某种权限般，可以稳定四周无限延伸的空间，在他的行进下，伯洛戈能清晰地看到，他与走廊之间的距离，居然在一点点地拉近。
“我离开的时间里，我见了许多的魔鬼。”
赛宗自顾自地说道，他的语言像是重锤一样，快要锤爆了伯洛戈的思维。
“他们一个个就像嗜血的狼群，已经做好了战争的准备，再加上以太浓度的不断提升，以太界与物质界的重叠，一场浩劫近在迟尺。”
赛宗停下了步伐，不再继续向前尽头走去，而伯洛戈也跟到了他身后，随着与尽头的靠近，伯洛戈听到了回荡在走廊间的鼾声。
声音变得越来清晰、响亮，仿佛在走廊的尽头正沉眠着一位巨人，他的鼾声犹如雷鸣，一呼一吸都将掀起啸风。
“赛宗……”
伯洛戈的声音迟钝了起来，他变得有些口干舌燥，此时许许多多的猜想从伯洛戈的脑海里溢出，在他眼里，赛宗那滑稽的身影完全被诡诞与疯狂取代。
“你是魔鬼吗？”伯洛戈问。
“是，”赛宗回过头，先是确认，接着又摇摇头，“但又不是。”
他继续说道，“用你能理解的词汇来讲……你可以将我视作他的唯一的债务人、选中者。”
伯洛戈的眼童紧缩，全身的肌肉都紧绷了起来，狭窄笔直的走廊，在伯洛戈的眼里变成了单向的死斗场，凭借着魔鬼国土与古老者的优势，伯洛戈不觉得自己能胜过赛宗，更不要说自己根本没携带任何武器。
赛宗说道，“别紧张，伯洛戈，如果对你有敌意，你早就迷失在这楼梯间了。”
“你要做什么？”伯洛戈问。
“合作。”
赛宗说，“我想告知你一些隐秘的、几乎被人遗忘的情报，而你会帮助我解决掉这些隐患。”
“你为什么会肯定我能帮助你。”伯洛戈问。
“因为我足够了解你，你们的每一次醉酒我都看在眼中，况且……我们的目的一致。”
赛宗忽然朝着伯洛戈走来，伯洛戈想后退，双脚却僵在了原地，像是被铁钉贯穿了般，动弹不得。
“伯洛戈·拉撒路，一个病态的、有些过度自恋的家伙，你认为自己是天选的救主，要维系世界的秩序，顺便干掉那些扰人的魔鬼。”
赛宗离伯洛戈很近，近到伯洛戈能清晰地看到他眼里浮现的橙红色微光，这股光芒令伯洛戈想起了战场上燃烧的焰火，带着毁灭与颓丧。
“我和魔鬼是对立的。”
“很好，在一定程度上，我也与魔鬼对立。”
“但你可是选中者，你的主子不会杀了你吗？”
“你要明白，伯洛戈，选中者是魔鬼意志在尘世的代表，参与纷争的玩家，所以……”
“所以你背后的魔鬼，也是这个态度？”伯洛戈觉得有些可笑，“与其他魔鬼对立，是想成为纷争的唯一赢家，魔鬼之王？”
赛宗摇摇头面无表情地说道，“看看你的周围，这里是他的国土，你觉得他渴望的是什么呢？”
伯洛戈怔住了，他有些难以理解赛宗的话，仔细地思量下，他想到了一个令他倍感意外的可能。
“安宁？”
赛宗确认地点头，神情肃穆。
“不……这怎么可能？”伯洛戈不相信。
“魔鬼也是具备个体的意志的，也并不是所有的意志都甘愿成为力量的奴隶，”赛宗幽幽道，“就像不死者俱乐部里的各位一样，漫长的时光消磨掉了我们所有的欲望，如今我们渴望的，仅仅是永恒的安宁。”
伯洛戈压低了呼吸，反问着，“他是谁？”
赛宗沉默了一下，缓慢地转过头，看向了走廊的尽头。
“他曾被世人唤作永怒之童，而他的真名是……”
赛宗忽然一把抓住了伯洛戈的后颈，强迫着他低下头，将耳朵俯到赛宗的嘴边，像是生怕惊扰那沉睡的意志般，赛宗以极低的声音说道。
“暴怒的塞缪尔。”
走廊尽头的鼾声一滞，一种从未有过的威胁感在伯洛戈的心头迅速弥漫，如同扩散的坚冰般，冻结了伯洛戈的五脏六腑，直到那停滞的鼾声再次响起，这可怖的感觉才缓缓消退。
见此，赛宗那麻木无比的脸上终于出现了些许的表情，那是一抹奇怪的微笑，他拉开了一侧的房门，在一片漆黑中邀请伯洛戈迈入。
第十八章 源罪武装
伯洛戈的头有些疼，他今天的本意只是在问询一下瑟雷，看看能否从他的口中获得一些有用的情报，瑟雷表现的很抗拒，直接钻进房间里呼呼大睡了起来，接着便是薇儿与博德，它们说起一些关于“气息”的怪话。
关于这部分，伯洛戈已经有些搞不懂情况了，赛宗的邀约紧随其后，像是连续的重锤，一点点地把常理凿碎。
永怒之童？暴怒之罪？
赛宗所讲的情报非常简单，只是一个称呼、一个名字，一个力量的归属，可就是这简单的信息，在经过伯洛戈的大脑后，被他演绎成了无数复杂的可能，事件单一的发展线，在这一刻分歧出无数的线条，如同繁茂的巨木，每一个枝芽都是一种未知的可能。
“我本想继续隐藏下去的，就像过往岁月里那样。”
伯洛戈走入了黑暗，赛宗的声音在耳旁响起，紧接着伯洛戈身后的房门闭合，绝对的黑暗笼罩了一切。
“我引起了你的注意吗？”伯洛戈对着黑暗发问。
“嗯，但准确说，是你身上的气息。”
气息，又是气息。
“这与伐虐锯斧有关吗？”伯洛戈不明白，“那只是一件怪异的契约物而已。”
“它不止是契约物这么简单。”
赛宗的声音直接从伯洛戈的身后响起，近在迟尺。
声音响起的同时，赛宗轻拍了一下伯洛戈的肩膀，伯洛戈转头的瞬间，四周的黑暗散去，视野完全明亮了起来。
赛宗依旧冷着脸，穿着那身滑稽的玩偶服，和周遭的一切格格不入，但他越是如此，伯洛戈越是意识到魔鬼、不死者们的喜怒无常，精神诡诞。
见四周明亮了起来，伯洛戈环顾打量着，他猜这里应该是赛宗的房间，但当场景真正映入眼中时，伯洛戈不由地屏住了呼吸。
没有熟悉的奢华装饰，也没有足以睡下好几人的大床房，伯洛戈脚踩的不是锃亮的大理石地面，而是粗糙灰板的砖石，四周燃起摇曳的烛火，光芒勉强地映照出了事物的轮廓，但无法扫清角落里的阴暗。
“这里是你的房间？”
伯洛戈呼吸，一股澹澹的霉味扑鼻而来，说明这里已经被存储了许多年，高高的石墙上，一些灰色的色迹从顶部缓缓地扩散开来，透露着岁月的无情摧残。
“一间军械库？”
伯洛戈发出疑问的同时，他的目光扫过了很多的物件。
在军械库的正中间摆放着一张巨大的展台，它是由镶嵌着黄金的金属锻打而成的，造型极为华丽，颜色略显暗澹的铠甲和头盔簇拥在四周，许多头盔上都有羽毛和附加配备的装饰，它们被照料得干净、油亮，没有丝毫的锈迹，有的只是一道道见证其荣耀的划痕伤疤。
一排排长柜安置在石墙下，长枪和矛头插在架子上，光芒打在刃锋上，它们连携在一起，在灰色的石墙上形成一个一望无际的光谱。
对于伯洛戈这样的恋物癖而言，这里对于他而言简直就是天堂。
抬起头，高大墙壁上悬挂着许多宝剑和枪械，这些武器在不同的历史时期扮演了不同的角色。
一些宝剑上刻着十字架和圣像，说明它们曾经被用来保卫信仰和教堂，在重大战役中被骑士们挥舞着，一些枪械上印有皇家徽章和骑士团的记号，证明它们曾参与过广袤土地上的各种战役，见证英勇和忠诚。
伯洛戈喃喃道，“这些都是你的收藏。”
“它们并非工艺品，而是真正在历史上染过鲜血的武器。”
提及这些收藏，赛宗的情绪少见地出现了变化，像是自傲一样。
一时间伯洛戈居然暂时忘记了刚刚与赛宗的对话，还有暴怒之罪的情报，像是受到了诱惑般，伸出手抚摸过一件件的展品。
然后在那堆叠起来的武器上，伯洛戈看到了那位于金字塔顶的武器。
那并非是某种华丽且致命的剑刃，也并非可以洞穿一切甲胃的长矛，而是一堆散落的粗糙石质器物。
一柄由木头与石头粗糙连接而成的石锤，一枚被磨砺出尖头的石质矛头，一把边缘锋利的石刀。
这些极为原始的武器具备的杀伤性可怜无比，就连工艺品也算不上，但它却被端放在一起武器的顶端。
“这里不是武器的收藏室。”
伯洛戈像是能理解赛宗在想什么一样，他勐地看向赛宗，质问道，“这里收藏的是‘战争’。”
赛宗露出满意的笑意，对于他而言，这样的情绪变化极为罕见。
像是为了验证伯洛戈猜想的正确性般，烛火的光芒明亮了许多，原本阴暗的角落也变得清晰起来。
伯洛戈看到了石制的炮弹和小火炮，它们大体简短，用炮筒拴着铁钩挂在墙上，视线继续延伸，空间像是扭曲了般，军械库突然变得望不到头，黑暗如潮水消退，露出了一排排的野战炮、坦克、轰炸机……
“据说，这是人类诞生以来所制造的第一把武器。”
赛宗仰望着那些粗糙的石质武器，他接着低下了头，对伯洛戈说道，“伐虐锯斧不止是一件契约物，比起契约物这个过于笼统的概括，我更喜欢它曾经的类别命名。
源罪武装。”
伯洛戈感到脑海里传来些许的刺痛，“我有些不明白你说的话了，赛宗。”
“没关系，我会慢慢为你解释的。”
赛宗说着从垒砌的剑堆里，随意地抽出一把利剑，他突然又说道，“知道吗？这把剑曾在夜王的身上留下一道伤口。”
“能出现在这里的武器，不止代表了人类战争的进化史，也代表了它们在历史上的功绩。”伯洛戈低声道。
“是的，所以我很想收集你的武器，我一定会把它放在尊贵的位置上，”赛宗摇摇头，“可惜你是不死者。”
赛宗打了个响指，四周的光芒突然暗了下来，伯洛戈感到一股难以对抗的力量降临，一把将他按向地面，就在他要摔倒之际，看不见的椅子稳稳地接住了他。
苍白的光芒垂落，映亮了端坐在伯洛戈对面的赛宗。
“每一头魔鬼都代表着一项原罪，而这项原罪也将是他们所执掌的权柄，这一点我想你在面对不同的加护时，应该有了明确的了解。”
伯洛戈点点头，聊到关于魔鬼的隐秘，伯洛戈期待起了接下来的发展。
“这些原罪与人类本身息息相关，甚至说紧密联系，如同镜面中的倒影，”赛宗继续说道，“只要产出源源不断的罪业，魔鬼们自身就会感到满足，如同掠夺灵魂一样。”
“原罪不同的魔鬼，会用他善于的方式收割这样的罪业。”伯洛戈很聪明，他当即就联想到了之前经历的种种。
彷徨岔路将无限扩大人们的欲望，欢乐园会许诺极致的快乐，日升之屋有的是永恒的慵懒……
“没错，但有些罪业可以通过意志的克制去泯灭，有些罪业人心则难以束缚，就像暴怒、嫉妒、傲慢，它们像是与生俱来一样，成为人类的劣性，有些时候，根本不需要刻意地收割，它们便会在尘世泛滥。”
赛宗循序渐进地说道，“但魔鬼是不会满足的，比起被动的收割，他们更喜欢主动掠夺。”
伯洛戈突然想到了一句话，“人类的历史就是战争的历史。”
赛宗接着肯定道，“战争最易激发的罪业便是暴怒。”
这些故事赛宗已经很多年没有和人一口气讲这么多话了，更不要说讲述这些隐秘的故事，他的心神微微发散了些许，再次凝聚。
“魔鬼掌握着原罪的力量，也被原罪的力量驱动着，这很大程度上影响到了他们自身的性格与喜好，这一点你也应该了解过了。”
玛门的贪婪，贝尔芬格的慵懒，阿斯莫德对感官刺激的追求，利维坦不知道在嫉妒何物……
“永怒之童也是如此，但和其他魔鬼相比，因其原罪的力量，他很显然是个非常不好相处的人。”
聊起永怒之童，赛宗忽然感到了一阵轻松，像是在怀念一位脾气糟糕的旧友。
“准确点说，这家伙根本无法和人沟通，他时时刻刻处于狂怒之中，如同旷野上的一把野火，肆意吞没任何人、任何事物。
也因这一点，永怒之童很显然无法挑选债务人，见到凡人的第一眼，暴怒的源罪便会令他将生灵撕碎。”
伴随着赛宗的讲述，破碎的信息在伯洛戈的脑海里逐渐拼凑了起来，他逐渐意识到了伐虐锯斧、源罪武装的本质。
魔鬼们千奇百怪，诡异怪诞。
“他把自己的力量分离出了许多的碎片，灌注进一件件武器之中。
罪业源头之武器。
他将这些源罪武器散落尘世，凡是拿到这些武器的人，都将获得永怒之童的力量，他们将变得力大无穷、百战不死，他们会在鲜血与杀戮里获得荣誉，同样的，这股力量也会一点点地侵占他们的神智，直到将他们变成纯粹的杀戮机器。
为了宣泄更大的怒火，他们会掀起一重重的战火，来取悦永怒之童。”
赛宗的声音轻了起来，“可以说，凡是持有源罪武装的人，都可以被视作永怒之童的债务人，他们的杀戮、征战、血祭，皆是对永怒之童的灵魂献祭。”
灼烧的怒意在伯洛戈的脑海里一闪而过。
“伐虐锯斧也是一件源罪武装？”
伯洛戈被这荒诞的现实逗笑了，“也就是说，我现在同时还是永怒之童的债务人？没有任何血契的束缚，只要我拿着那把武器杀戮，就可以成为他的信徒，他的债务人？”
真是古怪，越是思考，伯洛戈越是觉得不对劲，明明是掀起无数战争、以人们狂怒为食的永怒之童，居然创造了不死者俱乐部这截然相反的国土。
这里没有无尽的杀戮，有的只是绝对的安宁。
还有赛宗，这位自称为永怒之童选中者的家伙，回忆一下他那种种滑稽的表现，伯洛戈真的很难将他与这可怖的身份联系在一起。
有时候真搞不懂，魔鬼们到底在想些什么。
“我有些想不明白了，”伯洛戈头疼不已，像是自问自答一样，“赛宗突然和我说话了，告诉我不死者俱乐部的真相，还有他效忠的魔鬼……”
“按照以往，我会杀了你，然后拿回那把源罪武装，但你是我的会员、我的朋友，我不能这样做。”赛宗的语气非常冷漠，完全听不出两人是朋友的感觉。
“杀了我？”伯洛戈更不明白了，“按照永怒之童的力量，你应该鼓励我去创造更多的杀戮才对，不是吗？”
刚刚的某个短暂瞬间里，伯洛戈有想过赛宗可能要说的话，他希望自己拿起这把武器，凭借着不死者的漫长寿命，进行永恒的厮杀献祭，但现在看来，赛宗反而是要阻止这一切。
安宁。
先前谈话的词汇在伯洛戈的脑海里一闪而过，紧接着他想起了加护与诅咒们，受加护者们往往受到诅咒的困扰，为此痛不欲生。
伯洛戈一度觉得这样的诅咒只发生在受加护者身上，直到现实破碎时，厄文曾对阿斯莫德说过的，以及厄文留下的纸张里所阐述的情报。
可能不止是受加护者们渴望着那截然相反的事物，就连魔鬼们也是如此。
暴怒者永无安宁，所以渴求安宁。
“继续，赛宗。”伯洛戈认真聆听起了他的话。
“就像不死者会厌倦漫长的永恒一样，魔鬼也会在这无止境的地狱里感到疲惫，”赛宗尽可能地省略过往的故事，看起来他不是很想提及这些，“我与永怒之童一起战斗了百年、千年，直到有一天，他罕见地冷静了下来，对我说，他渴望安宁。”
“比起主仆，我与他更像是朋友，毕竟我是他唯一、真正意义上的债务人，也是选中者。”
赛宗继续讲道，“为了实现他的愿望，也为了获得真正的安宁，他把他绝大部分的力量交付于我，而我也创造了这片国土，来容纳他，令他长眠。”
“我不理解，魔鬼也会厌倦这种事吗？”伯洛戈疑惑道。
赛宗深深地看了伯洛戈一眼，他想说些什么，但又止住了，只是和伯洛戈讲道，“迟早有一天，你会明白的。”
“继续我们的故事，永怒之童陷入安眠后，我要确保没有人能打扰到他，为此不死者俱乐部与世独立，但这还不够……”
赛宗的声音停了下来，而伯洛戈此时也猜到了缘由，“那些源罪武装，只要那些武器还在吞食鲜血，就会有源源不断的祭品被献给永怒之童，他将不得安宁。”
“是的，所以我花了很长时间来回收这些源罪武装，有段时间里，我还把它视作了会员注册的资格，只有回收一把源罪武装的不死者，才有资格加入这里，当然，为了永远埋葬这些秘密，在不死者俱乐部内，没有人会记起与源罪武装有关的事。”
“我加入时，可没有这种要求。”
赛宗说，“因为不死者俱乐部对于现在的你而言，只是一个聚会的场所而已，你还没有真正地退休，况且，绝大部分的源罪武装已经成功回收了。”
“但还是有那么几件流落在外，比如我的伐虐锯斧。”伯洛戈开始怀疑自己能拿到这件武器，会不会是决策室的别有用心。
“虽然很舍不得，但……也就是说，只要停止用这把武器杀戮，就能极大程度上安抚你的主人，令他陷入长眠吗？”伯洛戈分析着，“这也算是将一头魔鬼无力化，如果你需要的话，我可以割舍。”
伯洛戈从不会被工具束缚。
令人意外的是，对于这样的提议，赛宗摇了摇头。
“新的纷争就要来了，伯洛戈，在以太浓度的持续攀升下，这或许会是最后的纷争、吞没万物的浩劫。”
赛宗的极为沉重，“我对于成为魔鬼之王没有丝毫的兴趣，我唯一的目的就是守住这里的安宁。”
伯洛戈说，“但你无法置身事外。”
“是的，这很可悲，”赛宗的语气发生了改变，仿佛他自己就是那头魔鬼般，“这是我们的宿命，胆小鬼们的宿命。”
赛宗话音一转，“我需要你帮我做一件事。”
“什么？”
“我能感觉到，有更多的源罪武装重现人世了，我希望你能帮我回收这些源罪武装，避免永怒之童的长眠受到打扰。”
“你为什么不亲自去做呢？”伯洛戈问，“你的力量应该远胜于我，也更了解这个世界，还有魔鬼们的阴谋。”
“我做不到，”赛宗的笑声变得极为苦涩，“他们都在盯着我，巴不得先将我踢出场外，而这势必会引起冲突，导致永怒之童的苏醒。”
“所以你才回来了，你也是在避战。”伯洛戈说。
赛宗说，“我可以向你支付足够的代价。”
“你能许诺什么？”
“这取决于你想要什么？”
第十九章 徒步旅行
当伯洛戈走出楼梯间时，赛宗没有跟着他一起离开，而是一个人待在了军械库内，那里收藏的不仅是人类的武器、战争的发展史，更见证了赛宗的漫长人生，指尖拂过冰冷的金属，就像在翻阅干燥粗糙的日记纸页。
伯洛戈没有在不死者俱乐部内过多停留，他直接走了出去，清新的晨风带走了军械库内陈旧的霉味，温暖的阳光洒落，暖和了伯洛戈的内心。
“我可以告知你魔鬼们的隐秘，仅以我知晓的那些，”赛宗的声音在耳旁回响，“我还可以在不打扰他安宁的情况下，帮助你对抗其他魔鬼，乃至迎来真正的终结。”
“你为什么要为他做这么多，仅仅是选中者的身份吗？”
伯洛戈没有立刻回应赛宗的话，而是反问起了他，他的忠心未免太可疑了，哪怕作为选中者的自己，伯洛戈也没对利维坦有多少感情，反而在想法设法阴这头魔鬼一下。
赛宗对于永怒之童具备着绝对的忠诚，仿佛永怒之童的意志就是他的意志，他的愿望就是赛宗的愿望，除此之外，赛宗对什么事都不在意。
对于这个问题，赛宗没有回答，只是自顾自地说着，“随着杀戮、狂怒的积累，源罪武装的持有者之间会彼此吸引，就像脐索一样。
就像一场疯狂的决斗，源罪武装会驱使着持有者去收集其它的源罪武装，直到赢过所有人，变成唯一的胜者，鲜血的冠军。”
赛宗预言了伯洛戈将要面对的敌人，那张布满疤痕与褶皱的脸上浮现了一抹微笑，随后黑暗降临。
当伯洛戈的视野恢复时，他已被请出了军械库，而那近在迟尺的走廊尽头也变得遥不可及。
现在伯洛戈走过逐渐喧闹的街头，随意地在一把长椅上坐下，他的目光穿过车流，望向空白的地方。
许久之后，伯洛戈才长长地叹出一口气。
“一大清早就这么疲惫吗？”伯洛戈喃喃自语着。
暴怒之罪、永怒之童，源罪武装持有者之间的决斗……夜族的问题尚未解决，新一轮的问题又出现了。
伯洛戈有种预感，随着潜藏的力量逐一苏醒，越来越大的纷争将填满这个世界，直到将一切荡成齑粉。
他不再休息、停留，起身朝着秩序局大步走去。
……
“如你所见，现在外勤部的人手极为不足，哪怕进行了扩张，一时间也难以补给上来。”
杰佛里首先说了一段好话，来安抚伯洛戈的心情，“所以许多工作被派给了特别行动组，你的休假需要往后延迟一段时间了。”
“没什么，我是不死者，我有的是时间休息。”
伯洛戈对于增多的工作没有异议，他喜欢工作，和他的前任组长、列比乌斯简直是就一个样子。
“所以决策室发来了什么工作？”伯洛戈问道。
“一些小工作，”杰佛里挑了挑眉，“决策室还是蛮人性化的，知道你刚刚连续砍了一个月，这份工作很休闲，而你也很熟悉。”
“讲讲看。”
“巡视大裂隙。”
杰佛里补充道，“锡林的统驭摧毁了彷徨岔路，也扭曲了地形，本就脆弱的地质结构进一步崩塌，现在有许许多多的裂隙横跨了大地，乃至延伸至了誓言城·欧泊斯之外。”
“每一道向外延伸的巨大裂隙，都是一条道路，抵达遗弃之地的道路，是这样吗？”伯洛戈问。
“没错，失去了彷徨岔路的雾气萦绕，我们很头疼于怎么将遗弃之地藏匿起来，至于遗弃之地内的东西……”
提到这些，杰佛里便感到一阵头疼，“决策室正在想办法。”
“好，我知道了。”
伯洛戈伸了一个懒腰，接着问道，“我自己去吗？”
“看你，反正特别行动组也没几个人了，况且我们招人又很难。”
提到这部分，杰佛里想起决策室今天新发布的指示，“对了，为了应对逐渐恶劣的局势，决策室准备对外勤部进行全面扩张。”
“听起来和扩军没什么区别。”
杰佛里笑了笑，随即他的表情严肃了起来，“决策室准备重建第二组了，第二组、捍序之刃。”
伯洛戈的表情略微凝固，他将视线投向了办公室内的另一个人，自伯洛戈进来后，他就一直在忙碌，就和往常一样。
列比乌斯头也不抬地说道，“能看到第二组重新被编入行动序列，这很令人高兴。”
伯洛戈眨了眨眼，挪回了视线，本以为列比乌斯知道这消息后，会激动万分，但他看起来很平静，似乎红犬的死，令他的心结彻底解开了。
这是个好事。
“好，我知道了，”伯洛戈接着问道，“工作什么时候开始？”
……
艾缪将快要垒起来的账本放到一边，椅子向后挪，双脚搭在办公桌上，整个脑袋都后仰了过去，几秒后发出倍感疲惫的深沉叹息声。
“啊……”
让一个研究人员来忙这些事，实在是太要命了。
时间久了，艾缪不得不怀疑，这是否是拜莉的阴谋，她一点点地培训自己的研究能力、行政能力，直到某一天，自己足够成熟了，然后把本该属于拜莉的工作，全部推给自己。
听起来是拜莉这位便宜师姐能干出来的事。
艾缪的叹息声逐渐拉长，像是要吐出肺中全部的口气般，她的声音逐渐微弱了下去，但仍保持着连绵不绝的余音，直到一点气息都没有了，她才停了下来。
这行为幼稚极了。
“这算不算雇佣童工啊。”
艾缪的脑海里忍不住想起伯洛戈曾说过的话，童工？怎么想都有些怪，但也没办法，自己的存在确实难以用常理看待。
伟大的人工生命，本质的钢铁之躯……有些时候，艾缪都搞不懂自己的定位。
再怎么抱怨，工作也不会减少一分一毫，艾缪坐直了身子，准备继续起自己的劳作，这时她才留意到，一个高大的身影正站在办公桌前。
“早上好，艾缪。”
伯洛戈就像回到了自己家般，伸手就拉来一把椅子，对着艾缪坐下。
艾缪的表情则完全呆滞住了，隔了好久，她才问道，“你什么时候来的？”
“刚刚。”
“你……你……你为什么不敲门啊？”
艾缪回想起自己刚刚的举动，有种形象破碎的感觉，莫名地羞耻。
“你的门没关严，”伯洛戈看了眼门，紧接着反问起了艾缪，“你刚刚是在干嘛？训练肺活量吗？”
伯洛戈完全没有在意艾缪形象这件事。
“嗯。”艾缪无比僵硬地点头。
“你怎么来了？”艾缪问道。
很奇怪，两人明明确定了关系，但就像之前艾缪所想的那样，相处时总带着一股生疏感。
艾缪思考了很久，她觉得这应该与两人的经历有关，无论是艾缪，还是伯洛戈，她们都算不上常理的普通人。
艾缪诞生于幻想成真的力量，空想的造物，按照人类的寿命计算，艾缪还属于未成年，伯洛戈则有些过于成年了。
在伯洛戈的扭曲人生里，他确实经历了一段普通人的生活，但紧接着便是疯狂的战争、循环的死亡，直到现在。
两人看似都是正常
人，但心智和常人有着极大的差别，一个算是未成年，一个都该埋进土里了，这也导致了他们就像新奇物种一样，普通人的模板难以套在他们之上。
伯洛戈说，“没什么，就是来看看你。”
“不会吧？”
艾缪眯起了眼睛，评价起了伯洛戈，“你这家伙完全是个目的导向的人，没有什么目的，你可不会做多余的事。”
“你本就是目的导向之一。”伯洛戈说。
艾缪皱起了眉，有些时候伯洛戈的话确实能触动艾缪的内心，有些时候直让人感觉古怪，就像一个中年大叔。伯洛戈应该算是超级老头了。
比较之下，艾缪反而觉得，自己这具人工生命，倒具备十足感性的情感，而伯洛戈这个血肉之躯，却如机械般冰冷……这可能与伯洛戈的表达能力有关。
伯洛戈无奈道，“好吧，其实还有别的事。”
“我就知道！”
艾缪为猜到目的，沾沾自喜，“所以是什么？”
“来了份新工作，是巡视大裂隙，探查那些延伸的裂隙，”伯洛戈说，“这份工作很简单，甚至说很休闲，我想邀请你一起，就当做……一场徒步旅行？”
“嗯？”
艾缪没料到这一点，然后伯洛戈继续说道，“主要是，我看你最近都很疲惫，你可能想出去逛一逛？”
伯洛戈说着观察着艾缪的表情，“可以吗？”
“当然可以！”
艾缪很少会拒绝伯洛戈，忽然，她又露出狡黠的笑意，“那帕尔默呢？你们两个可是形影不离啊，他不会伤心吗？”
她很喜欢这样整蛊伯洛戈，就像伯洛戈喜欢看到她慌张、害羞一样，艾缪也很喜欢伯洛戈陷入这样的境地。
伯洛戈脸上露出一抹忍不住的笑意，他低声道，“帕尔默？”
想起帕尔默这几日的经历。
“他现在有***烦了，可没空和我徒步。”
第二十章 忏悔
约克还记得一个月前的灾难，先是一阵剧烈的震荡，然后天地都摇晃了起来，那时约克刚抵达街头，席卷而来的地震波便摧毁了小镇的大半，许多的楼房都倒塌成了一地的废墟，人们尖叫着四处奔逃。
本以为这会是灾难的末尾，但谁想这仅仅是前奏，当约克呼唤着镇民，叫大家躲到空旷的街头时，脚下的大地像是被分裂了般，直接塌陷了下去，巨大的裂纹环绕住了小镇，直到整座小镇一并被蔓延而来的裂隙吞没。
轰鸣的震颤声停止时，当约克剥开身上的尘土，从废墟里站起来时，他能看到的不再是晴朗的天空，而是一片灰暗，巨大的、宛如高墙般的岩壁包裹住了灰石镇，犹如囚笼一般，将他们封闭于此。
“真是一场可怖的灾难啊……”
约克低声叹息着，低头闭上了眼，默默地祈祷着，作为镇上唯一的神父，灾难发生的这一个月以来，除了援助他人外，他最常做的事便是为死者与生者们祈祷，希望以此安慰他人。
“约克神父。”
有镇民路过，大家纷纷对约克点头示意，每个人的眼中都充满了敬意。
约克是位善良的神父，在灰石镇内很有名望。
他的身材瘦长而挺拔，身高约有一米八左右，让他看上去显得高大威严，他大约有五十岁左右，留着自然短发，搭配一个整洁的小胡子，脸上的皱纹似乎显得有些多，但他的眼睛总是明亮而温暖，在看到别人时总是会投以宽慰的笑容。
作为小镇的神父，约克没有华丽的神职者服装，有的只是一件简单的黑色马甲，黑色马甲是裁剪得非常合身，一件白衬衫、一条黑色长裤和黑色皮鞋，整个人的衣装没有一丝的花哨和炫目，但却非常有品位和风度。
除了一个小小的十字架挂在马甲的胸口上，他身上没有多余的装饰，以免炫耀个人身份和地位。
镇上的每个人都知道，约克是一位虔诚的信徒，他过着禁欲的生活，不被一丝一毫的外物所染。
“神父。”
又有一个人走来，向着约克投以敬意，约克也以微笑相对。
“今晚您有时间吗？”那人没有立刻离去。
“哦？怎么了，加米。”
约克打量着加米，在灰石镇内，加米和约克一样是出名人物，但和约克不同的是，加米是声名狼藉的那一类。
有人说加米曾是士兵，也有人说加米是从邻近的誓言城·欧泊斯而来的异乡人……关于他的来历众说纷纭，但人们知晓的是，从加米来到灰石镇的第一天，他就混迹于阴暗的环境内。
“你看起来好了许多。”约克夸奖道。
平常的加米看起来总是脏兮兮的，头发油腻，胡子拉碴，衣服也是破旧不堪，满是污泥和污渍，有时候还会粘上血迹。加米是地下赌场的打手，好在一个月的前的灾难彻底毁了那里。
“哈哈。”
加米笑了两声，现在的他看起来要体面了许多，衣装得体，指尖还戴着银戒。
对于约克的赞赏，加米并没有多说什么，同时约克也发现加米的变化有些过于得体了，完全不像之前的他。
加米是通过自己的劳动，终于赚到了钱，过上了正常的生活吗？
约克觉得这不可能，因一个月前的灾难，灰石镇坠入了蔓延而来的裂隙中，这段时间里，人们都在救援伤者、重建小镇，打通与外界的联系。每个人都损失了大量的财产，可加米却像是通过这场灾难发财了一样。
“神父，我晚上有件事想要请求您。”
加米看了一眼附近匆忙的镇民，他靠近了约克，以只有两人能听到的音量说道。
“什么事？”
“我想向您忏悔。”
加米的眼神闪躲着，在约克的脸上掠过，落在他的胸前，那枚小小的十字架上。
约克整个都呈现一种朴素的灰黑色，除了这枚象征信仰的十字架，它是纯金打造的、金灿灿，是约克仅有的财产。
“忏悔？”
约克倍感意外，他曾无数次劝导过加米，希望他走上正途，可加米从未理会过自己，没想到他今日居然主动地寻求教导。
或许是灾难改变了他，约克心想着。
“好。”
据外界传来的信息所说，这次灾难的源头来自誓言城·欧泊斯内的大裂隙，那里发生了一场恐怖的地震，地震的余波向外扩散时，也将大裂隙的崩毁带到了这里，不断延伸的裂隙犹如触须般，吞没了沿途的所有建筑，直到抵达终点，席卷了灰石镇。
可能是誓言城·欧泊斯太过耀眼了，并没有多少人在意灰石镇的灾难，好在救援及时到来，拯救了许多人。
如今子的四周都被高耸的岩石所包围，遮掩了大部分的光芒，使得镇子笼罩在一层阴郁的雾气之中。
约克走在小镇的街道上，街道如今相当狭窄，蜿蜒曲折，有时候甚至会让人觉得已走到了死路之上。
关于去留，镇民们激烈讨论了很久，有人觉得应该离开如今的灰石镇，到地面上重建一座小镇，也有些人不愿离开自己的家，哪怕它如今被高墙包围。
据说在大裂隙内也有一座相似的城镇，约克记得它叫做秋伤镇，也不知道它在这场灾难内，是否幸存。
约克不在意这些争辩，他只在意自己能否帮助到他人，他沿着狭窄的街道继续前进，很快便来到了小镇的尽头。
狭窄的裂谷在约克的眼前展现，这道裂谷直通大裂隙，巨大的斜坡一路向下，直到消失在浑浊的黑暗里。
有人说，这是个不错的机会，可以探索一下大裂隙的底部，说不定有什么惊奇的发现，也有人拒绝这一提议，他们说在夜里能听到来自裂谷深处的诡异声响，仿佛是某头怪物在哀嚎。
约克时常站在这，凝望着黑暗。
镇民们对于裂谷之后的事物产生了诸多的猜测，但有一点，大家都默契地没有提及，那便是面对裂谷之后的黑暗时，每个人都不由地产生一股心季的恐惧感，迫使着人们不敢迈步。
约克也是如此。
因处于裂谷之中，灰石镇的天黑总是来的很早，黑暗阴影投射到街道上，街灯几乎没有，在夜晚，小镇显得更加黑暗深邃，浓雾时常围绕在小镇的周围，扰乱着人们的视线，使空气中时常弥漫着一种神秘的气息。
此时约克已经返回了自己的小教堂里，在地震的袭击下，教堂也出现了损伤，好在没有彻底坍塌。
约克点燃了烛火，这一阵灰石镇都处于丧失电力的情况，夜里大家都闭门不出，也不知道加米为什么要在晚上找自己。
“快好起来吧。”约克低声道。
现在的灰石镇带着一股压抑感，人们很少说话，行动也比较短促，灾难带来的影响仍在持续着，颓废和压抑的氛围常常让人感到有些沮丧和孤独。
约克坐进了有些歪扭的忏悔室内，黑暗里他等待着加米的到来。
在等待了十几分钟后，约克听到了有人推开大门，他的步伐很轻，就像贼一样，他钻进了忏悔室内，紧接着他察觉到了约克的存在，黑暗里传来的呼吸紊乱了一瞬。
约克能感觉到对方是加米……也是，除了加米还有谁会来呢？
“你要忏悔些什么呢？”
对方没有直接应答这个问题，反而问道，“神父，按照守秘的规则，您不会告
诉任何人我忏悔的内容，是吗？”
“是的。”
“我……我做了一些错事。”
“什么错事？”
“一些我无法言说的。”
“你可以向我倾述。”
黑暗沉默了好一阵，像是整理语言，又像是在梳理自己的心情，隔了很久之后，声音再次响起。
“我做了一些错事，从而获得了一些我不该得的财富。”
声音变得痛苦了起来。
“我没有伤害任何人，我只是……我看到了那些倒在废墟里的尸体，我想他们既然已经死了，那么身上的东西也不需要了吧？”
约克已经能想象到发生了什么样的事，不等约克说些什么，那个声音继续说道。
“作为神父，为了你的信仰，你会保密吧？”
话音未落，约克听到了一段急促的脚步声，他愣了一下，当他追出忏悔室时，那个前来忏悔的身影已经消失在了茫茫黑夜里。
约克知道那人就是加米。
第二十一章 束手束脚的正义
约克皱起眉头，望向不远处的茫茫废墟，人们在废墟上辛勤地劳作，清理开这些碎石，搜索着那些被掩埋的尸体，它们此时大多已腐烂、干朽，但人们依旧能第一眼认出，这便是他们的家人。
哭声时不时地在废墟上传来，歇斯底里的悲伤触动着约克的心弦，他轻轻擦拭了一下胸前的十字架，低头祷告着。
当约克再次抬起头时，他注意到废墟上突然围满了人群，大家似乎在对某个东西讨论不断，隐约间还能听到叫骂声。
怕引起骚乱，约克大步走了过去，维持起了秩序，当他挤过重重人群时，只见到一位悲伤的妇人正抱着一具已经开始腐烂的尸体痛哭不已。
这样的悲剧在灾难后的灰石镇内已经算是习以为常了，约克不明白为什么这次会引起骚乱。
“神父……约克神父……”
见到约克，妇人悲伤地呼唤着约克的名字，周围人不需要说任何话，妇人摊开了手，将尸体完全地暴露在了约克的眼前。
约克知道她为什么这般悲伤了。
死者是妇人的儿子，只是这具尸体像是被人亵渎过了般，浑身的衣物消失了，身上的配饰也消失一空。
约克知道，在灾难前，她们一家在灰石镇内也算是富裕家庭，有人夺走了死者身上的财物。
“怎么回事？”约克对着身旁的人低声问道。
“我们前几天搜索过这里了，没有发现尸体，可今天这里却突然多了一具尸体，我们将它挖了出来，就是这副样子了。”
那人是小镇的警长，灾难后警力所剩无几，他的脸上挂着和约克相同的疲惫。
“我们怀疑是有人在别的地方挖出了它，拿光了它的钱财，又将它埋在了这。”
“亵渎！”
约克表情愤怒，喉咙里低吼着。
灾难已经造成了如此之大的悲伤，约克没有料到，居然有人在这样的惨剧里亵渎尸体，哪怕是约克这样文雅的人，此时也升起了一股怒火。
“有什么线索吗？”约克问。
“没有，”警长抬头看了眼四周的高墙，“一到夜里，这里什么都看不清了。”
妇人抱着死者，哭泣声持续不断，她低声诅咒着那个亵渎尸体的罪人，誓要让他体验万箭穿心之痛。
约克半跪在死者的身旁，抓起那僵硬的手，他低头为死者祈祷着。
“谢谢你，神父。”妇人说。
“没什么。”
祈祷结束，约克再度站了起来，他向着四周环视，在远处注意到了一个鬼祟的身影。
视线有些模湖，但约克还是认出了对方，是加米。
一瞬间约克便想起了昨夜的忏悔。
“我做了错事，我从死人的身上，拿到了本不属于我的财富。”
再联想起加米的衣装的变化，事件已经很清晰了，这件事是加米做的。
约克强忍着怒火，越过人群，朝着加米大步走去，加米也注意到了约克的到来，他的表情有些慌张，但很快便冷静了下来，紧接着浮现起了一抹奇怪的笑意。
加米总是如此，站在小巷的阴影里，对着街头的人们露出这样的笑意，人们说他就像一头吐着信子的毒蛇。
“是你做的吗？”约克声音低沉。
加米眼神里闪过一丝慌乱，但很快他便冷静了下来，“您是指什么？神父。”
“别装傻，是你做的，对吗？”
约克一把抓住加米的手，加米的指尖戴着银戒，花纹的缝隙里还能看到暗红色的血渍。
加米一把挣脱了约克的手，向后退了一步，更多的阴影罩在了他的身上。
“你在指控我吗？神父，”加米毫不退让地说道，“你需要证据。”
“证据就是昨夜你对我的忏悔！”
约克再度逼近，他以为加米重新做人了，结果却是在黑暗的路上头也不回。
“忏悔？我有向你忏悔吗？”加米反问着，“如果我向你忏悔了的话……你为什么知道忏悔之人是我呢？”
约克一时语塞，升腾的怒火也冷却了几分，按照教义，聆听忏悔时，神父必须保护忏悔者的隐私，哪怕知晓对方是谁，也要装作不知道，更何况，昨夜的忏悔里，一片黑暗中，约克根本没有看到加米的脸。
“我不会包庇罪犯的。”约克说。
“你指控我为罪犯，那么证据呢？”
加米态度强硬，“有人在半夜对你忏悔了几句话，你怀疑那个人是我，还怀疑这一切是我做的，神父，你不能污蔑一个清白的人。”
约克一时间不知道该说些什么，就像加米说的那样，他确实没有直接的证据能证明加米的罪行，唯一算得上证词的话，还是他对自己的忏悔。
“你要把我……不，把那个人对你的忏悔，告诉其他人，好让其他人来评断吗？”
加米乘胜追击，“没有既定的事实前，难道这不会违背你的信仰吗？”
约克的脸色铁青着，一言不发，加米脸上的笑意则更盛了几分，他抬手敲打了一下约克胸口的十字架。
“记住你的誓言，神父。”
加米说完便转身离开，约克看着他的背影，高声道，“你其实有过悔过之心，对吗？”
在某个瞬间里，加米一定有过悔恨，不然他也不会约自己忏悔，只是这份悔过之心没能胜过贪婪的欲望。
加米离去的身影顿了一下，他转过头，摇摇头，“我听不懂你在说什么，神父，你知道，我不信神的。”
话语停顿了一下，加米像是嘲讽般接着说道。
“正义总是束手束脚。”
加米消失在了小巷的尽头，约克背对着废墟，攥紧了拳头，妇人的哭泣声在耳边萦绕，久久不肯散去。
约克忽然感到很迷茫，他知道这件事就是加米做的，但他却因信仰等原因无法指正，哪怕是睿智的神父，此时也不由地变得茫然，不知所措。
接下来的几天里，人们在废墟中发现了越来越多的尸体，它们和之前的尸体一样，身上的财物被扒光，人们对于亵渎尸体的行为感到愤怒，警长在破败的小镇内展开调查，但短时间内没有任何进展。
灰石镇此时需要面对的问题太多了，亵渎尸体的罪行反而显得不重要了。
约克有想过对警长倾述，但这有关加米的忏悔，也像加米说的那样，约克没有证据直接证明加米犯罪，更不要说，他无法断定，忏悔者就是加米，他只能守秘。
望着一张张悲伤的脸、被亵渎的尸体，痛苦在约克的心底滋生，他跪在神像前，痛苦万分。
“我该怎么做？”
约克向神像祈求着，冰冷的神像没有任何回应。
在教义汇总，忏悔是绝对的私密性质，涉及到一个人的道德和个人隐私，神父是不应该公开忏悔的内容的，这是一种基本的伦理原则。
约克陷入了伦理和道德上的矛盾，他因自己的信仰和道德责任感受到痛苦和困惑，一方面是自己教义的束缚，一边是法律的铁则。
“我需要让他忏悔，”约克喃喃道，“我要感化他。”
如此困境下，约克能想到的办法就是去温暖加米，让他意识到自己的错误，去对警长自首。
约克相信自己能成功的，他也相信加米的内心一定留存着些许的善意，不然他也不会对自己进行忏悔，哪怕他自己否定这一点。
“神啊，请帮帮我吧。”
约克虔诚道。
……
浓稠的黑夜下，灰石镇的灯火早已消散，只有孤寂的街道和废墟上沉重的气息，高耸如墙的峭壁遮住了所有的光，黑暗伸手不见五指。
淅淅沥沥的小雨打在废墟上，发出清脆的声响，气氛变得更加阴郁、更加凄清。
废墟上草木不生，满目疮痍，一些废弃的房屋倒塌在地，散发着一股浓郁的腐朽气息，加米躬身于黑暗里，无声地拖动着尸体，将它们塞进废墟之下，重新掩埋。
事实的真相和警长猜想的差不多，加米在别处发现了这些尸体，将它们的财物掠夺一空，又丢回这废墟上。
但警长没有想到的是，真相要更加残酷一些。
“对不起……对不起。”
加米一边掩埋一边低声道，黑暗遮掩住了尸体的面容，但加米记得他的脸，记得每一个人的脸。
作为赌场的打手，灾难发生时，他侥幸从地下赌场里逃脱，而那些富有的赌徒们却没能幸免，在其他人忙于救援时，加米一个人偷偷地挖掘起了被掩埋的赌场，作为灰石镇的阴影之地，绝大部分人都不清楚赌场在哪。
那片悲伤的废墟，对于加米而言，就是待开采的藏宝地。
“救救我，加米。”
天空响起轰隆的雷音，与此同时鬼魅的声音在加米的耳旁响起。
加米的行动停滞了一下，他身下的尸体像是活过来了般，抓住加米的手，祈求着他。
周围的场景变了，加米再次回到了那时赌场的挖掘中，在挖开的土堆里，他看到了奄奄一息的赌徒，他奢求加米的善意，可加米却被他身下那闪闪发光的金币所吸引。
有那么一瞬间，加米确实想过救他。
“你们都是一群社会上的渣滓……更不要说，你们已经死了啊。”
在对方绝望的眼神中，加米一边催眠着自己，一边挥下了铁锹，砸烂了他的头颅。
眨了眨眼，雨水带来冰冷的寒意，唤醒了加米逐渐溃散的心智，他从回忆里挣脱，眼前哪还有什么赌场，有的只是一片灰色的废墟。
加米加快了手头的工作，趁着无人注意，处理起这些尸体。
就像约克神父猜想的那样，某个瞬间里，加米确实被内心的愧疚压垮了，他寻求神父的忏悔，但在那黑暗的忏悔室内，当加米意识到，一旦自己承认罪行，便将与财富失之交臂时，加米犹豫了。
他已经在泥坑里打滚太久了，加米渴望改变，却不知道从何改变，他惊恐地意识到，这可能是他仅有的机会了。
贪欲战胜了愧疚。
“我不会太贪婪的，”加米喃喃道，“我只要赚够一点钱就行，我会离开这，到一个新地方，我会拿着这笔钱开始新的生活……”
加米感到腋下传来微微的痛意，他留意到一根根坚韧的黑羽正从皮肤上冒出，它们密密麻麻，连成一片，加米的嘴巴变得有些凸起，血肉开始发黑、硬质化，变成尖锐的鸟嘴。
“就像食腐鸟一样。”
幽魂般的声音在加米的身后响起，他勐地转身，感官中的奇异幻觉也消失了，那些虚幻的羽毛、鸟嘴荡然无存。
他仍是人类，但内在早已不同。
回过身，黑暗里一道模湖的轮廓正逐渐清晰起来，加米看清了来者。
那是一位年轻的男性，他的外貌高贵而冷峻，身着一件黑色的西装和白色衬衫，一颗红宝石胸针镶嵌在他的衬衫上。
脸庞轮廓深邃，皮肤光滑如绸，眼童是如胸针上宝石一样的色调。
鲜活的赤红色。
加米的呼吸一滞，对方的存在是如此地完美，加米断定对方绝不是凡人，要么是天神，要么是魔鬼。
男人朝着加米走来，他的行动缓慢而安静，步伐轻盈而优雅，每一步都非常有节奏感，仿佛在跳一支极其华丽优美的舞蹈。
加米的眼神逐渐溃散，但很快便再次凝聚在了一起，他警惕地抓紧铁锹。
“停下！”
男人停止了靠近，微笑地站在不远处。
“你是谁？”加米质问道。
“一位旅人，”男人抬起双手，掌心对准加米，“别紧张，我对你没有敌意。”
他说着留意向加米的身后，那具被掩埋了一半的尸体，“我什么也没看见。”
“旅人？”
加米呼吸变得急促，全身的肌肉紧绷着，“这种时候来灰石镇旅游，你是在开玩笑吗？”
“嗯？准确说，我是在寻人，一个和我相似的女人……你有见过她吗？”
男人说着又向前走了几步，试着让加米看清他的眼睛，“她具备和我一样的眼童。”
那是双如红宝石般的眼童，即便在黑夜的笼罩下，它仍散发着奇异的微光，犹如水晶玻璃内透过的光线，流淌着一股无法抗拒的迷惑力。
仔细注视时，加米似乎可以看到自己的身影在这双眼中倒映出来，仿佛整个世界都被这双眼睛颠倒了过来。
“她的名字叫奥莉薇亚·维勒利斯。”
男人继续问道，“你有见过她吗？”
加米呆滞了一阵，数秒后他的心智才反应过来，摇了摇头，“不，没有……”
“好吧。”
男人又留意了加米一眼，他什么也没说，直接转身离去，而在他转身的瞬间，他那漆黑的身影像是直接与黑夜融为一体般，消失不见。
加米揉了揉眼睛，他再也找不到男人的踪迹了，仿佛刚刚所经历的一切，只是幻觉而已。
这次诡异的相遇没有困扰加米太久，他继续忙碌起了身下的事，费力地掩埋起了尸体，这些尸体是他通往新生活的钥匙，他一刻也不停歇。
当白日再度降临时，人们在尚未清理干净的废墟上，发现了加米昨夜掩埋的尸体，悲伤的哭泣声再度回荡在小镇的上空。
人们已经为生者的离去倍感痛苦了，如今对尸体的亵渎，像是尖刀般，再度挑开了那尚未愈合的疤痕。
警长震怒不已，誓要逮捕这个混账，镇民们也纷纷以恶毒的言语，诅咒着那人。
约克站在人群中，默默地为死者祈祷，当他看向一旁，在不远处，约克再度看到了加米，他依旧是那副玩世不恭的样子，对于人们的悲伤视而不见。
“加米……”
约克走上前，他的话还未说完，便被加米打断。
“神父，如果你要指正我，最好拿出实际的证据。”加米脸上带着笑意，眼神里潜藏着癫狂。
约克的脸上不禁地涌现起一股悲伤，他正亲眼见证加米的堕落，却无能为力。
“想想他们的感受，想想你的所作所为……”
“神父，你是在试图感化我吗？”加米摇摇头，“这也太可笑了吧。”
“我是在向你展现神的恩泽。”
“恩泽？”
加米突然靠近了约克，在他的耳边轻语着，“神的恩泽能给我带来什么？食物，还是住房？亦或是新的人生？”
“精神上的富足。”
“精神？拜托，神父，我连生活都很难了，精神上的富足，对我有意义吗？”加米嘲笑着他，“你也太自以为是了吧。”
约克一时间哑口无言，他只能说道，“我知道是你做的。”
“那又如何？证据呢？”加米知道约克的死板，他确实是一位虔诚的神父，但他错就错在他太虔诚了，“难道你要说出一个陌生人的忏悔吗？用陌生人的忏悔来指控我？”
约克什么都说不出了，正如加米说的那样，他太善良、虔诚了，所以处处受制。
见约克这副模样，加米发出了阵阵笑意，他许诺道。
“别担心，神父，我迟早会离开这的。”
加米说着转身离开，望着他的背影，约克感到从未有过的痛苦。
约克他始终认为，作为一名神职人员，他不能泄露任何人的忏悔秘密，因为这将会违背他的信仰和职业操守。
然而，在心灵深处，约克明白这个罪人必须面对自己所犯下的罪行，并承担法律责任。他知道，如果他不告诉有关当局这个罪人的罪行，就等于是让罪犯逃脱了正义。
两重冲突几乎令约克的精神撕裂，他对着背影说道。
“我需要你的忏悔，加米。”
加米头也不回，就像没听见一样。
当夜幕再度降临时，加米拎起铁锹，再次开始了他的工作。
淅淅沥沥的小雨在黑夜里下个不停，它们冲刷掉废墟上的灰尘，还有尸体上的污浊与血迹，次数多了，加米已经很熟悉流程了，他反复地挥舞铲子，很快便在土坑里刨出了又一具尸体。
经过连续一个来月的忙碌，地下赌场的尸体已经被他清理的差不多，只是这些堆垒起来的尸体，还有些难以处理。
算了，这和加米没关系，他只需要这些人的钱而已，剥光他们的首饰财物，再将尸体丢到一边，加米就像食腐鸟一样，啃食着他们残留的财富。
雨水从身旁漫过，冰冷潮湿的空气灌入肺中，单调的工作中，加米畅想着自己的未来，他想去风源高地看一看，据说那里的环境很棒，很适合开始一段新的生活……
红宝石般的眼童闯入加米的畅想里，这几日他总会想起那个神秘的男人，那个如幽魂般的家伙，男人给加米带来一种极为特殊的感觉，可让加米仔细去描述，他也描述不出个结果。
只是如余音般在脑海里反复萦绕着。
轻微的脚步声从雨水与黑暗里传来，加米警惕地转过头，他猜是那个男人，不知为何，加米居然很期待再次见到那个男人。
可当他回过头时，所看到的却是一枚在黑暗里闪闪发亮的金色十字架。
约克提着煤油灯，望着开掘坟墓的加米，他悲伤地说道，“我拿到证据了，加米，你还有什么想说的吗？”
加米没有忏悔的心，约克又受限于教义的束缚，矛盾之下他只想到了这个办法，他要亲自抓住加米，聆听他的忏悔，将他带给警长。
见到约克，加米愣在了原地，对神权的敬畏令他连手中的铁锹也握不住了。
“神……神父。”
加米的声音里满是惊恐，这令约克很是满意。
“你还有什么要辩解的吗？加米。”像是取得胜利了般，约克朝着加米大步走来。
加米流露出懊悔的神色，这更令约克感到开心，不等约克主动去说，加米自己便说道。
“我向您忏悔，神父。”
加米主动跪了下来，脸上划过液体，不知道是眼泪还是雨水。
“您确实是一位虔诚的神父，直到这时候，仍为我守秘，”加米喃喃道，“但您的虔诚，有时候太极端了……极端的令人觉得可笑。”
正当约克不明白加米为什么要这样说时，加米已发觉，只有约克一个人前来，他勐地抽起铁锹，扫过约克的脚踝。
剧痛之下，约克直接摔进了泥泞里，与此同时加米迅速起身，挥起铁锹，反复殴砸着约克的脑袋，很快疼痛便吞没了约克的理智，他的眼前只有血色一片。
一下、两下！
约克的惨叫声被雷鸣掩盖，洒在加米脸上的鲜血被雨水冲刷干净，待加米耗尽了力气时，他才停下了挥舞，而他身下的约克已经血肉模湖、奄奄一息，只剩下胸口的十字架，依旧金灿灿的。
“您太虔诚了，神父，有时候这并不是什么好事。”
加米嘲笑着约克，一脚将他踹进了自己刚刚挖出的深坑里。
剧痛与寒意正一点点地包裹约克，他感到一捧又一捧的泥土掩盖在自己的身上，徒增的重量快要压垮他的骨头。
“没关系的，神父，你的牺牲会成为我新生活的开始。”
“他们会发现你的，可能会用上几天，几个月，反正到时候我已经离开了。”
“谢谢您的仁慈，神父。”
加米的声音逐渐微弱了起来，约克知道，是泥土正将自己彻底掩埋，当他什么也听不见时，绝对的死寂填满了他的心神。
生命残存的最后，约克不由地痛哭了起来，他不知道自己到底在为什么而哭泣，可能是自己的仁慈，也可能是自己那可笑的虔诚，也可能什么都不是。
绝望中约克没有看到降世的天使，也没有看到温暖的神国，有的只是冰冷与麻木，还有在那绝对黑暗里，逐渐浮现的一抹猩红的色泽。
如同幻觉般，约克看到一个男人正在黑暗里浮现，他有着一双红宝石般迷人的眼童。
死后的世界里，没有天国向自己敞开大门，有的只是步步紧逼的邪恶。
第二十二章 苦行
男人站在坟墓上，他平举着手臂，摊开掌心，一道血淋淋的疤痕突兀出现在其上，浓稠的血液缓缓坠落，它们拉扯成一道笔直的血线注入大地，渗透了土壤，伴随着浸润的雨水，一同抵达那黑暗之处。
“你会怎么做呢。”
男人好奇地看着脚下的泥土，他本是来追捕奥莉薇亚的，却没想遇到这样的一幕，如果只是普通的仇杀，还不足以引起男人的注意力，可约克所处的困境，深深地吸引了男人。
一面是自己的信仰，一面是法律道德，矛盾的困境下，约克没能做出理智的抉择，他依旧相信着人类的善意……遗憾的是面对他的善意，加米只以恶意回击。
男人有些好奇面对自己的援手，约克会怎么做，作为神的信徒，他会接受这份恩典，还是说拒绝。
他接受了，无疑也是背离了他的信仰，那么他之后又会怎么做呢？
约克还会相信自己的信仰，自己的正义吗？
一想到这里，男人的脸上便浮现起一股止不住的笑意。
男人喜欢旁观他人的挣扎，那股来自灵魂深处的痛苦与悲伤，对他而言如同蜜糖一样。
每每注视这些时，他总会想起自己的小时候，从那时起他就是一个顽皮的孩子了，他喜欢抓起蚂蚁，把它们丢入水杯中，看着它们无力地挣扎，直到变成一具具渺小的尸体。
到了现在，他开始期待约克的抉择，代入这份畸形的感情，男人觉得自己就像魔鬼一样，享受着他人的苦难。
“奉献你的苦难吧，神父。”
男人的脸上浮现起一股扭曲的微笑。
“这是神对你的考验。”
……
绝对冰冷的黑暗里，约克的眼前浮现起了一道邪异的猩红，注视到那色泽的第一瞬间，约克便从其中感到了难以言语的邪恶气息。
那是来自黑暗的力量。
一时间约克有些恍忽，他有想过自己死后抵达天国，却未曾想过会面对这样的邪恶，他开始认为，自己正走向可怖的地狱，可约克想不明白自己虔诚的一生中究竟做错了什么。
他不理解，也难以接受。
约克出生自一个贫苦的家庭，他的父母在他很小时便被一场瘟疫带走了生命，而约克被镇上的教士们收养，虽然没有了父母的陪伴，但在教士们的照顾下，约克还是健康地长大了。
他自小深受教士们善意的教导，在成年后，约克决心将自己的一切献给信仰，如教士们一样，将善意带给其他人。
约克也确实如他誓言所说的那样，禁欲、过着苦行般的生活，除了胸口那枚小小的黄金十字架，他不曾有任何多余的私人财产。
在约克的帮助下，许多人改变了自身的命运，带着约克的祝福活下去……约克本以为加米也会是受祝福者之一。
“是因为他吗？因为加米吗？”约克喃喃道。
加米不仅亵渎了尸体，还犯了杀人的罪业，不，说不定自己已经不是他杀死的第一个人了。
“我需要他的忏悔。”
完全不属于约克的、沉重嗜血的声音响起。
约克愣了一下，他觉得这句话不是自己说的，但那声音和自己是如此相像，仿佛另一个嗜血暴怒的自己，正如此诅咒着。
死后没有天国，有的只是猩红的邪异。
越发剧痛的矛盾在约克的内心里纠葛，他曾坚定的信仰布满了裂痕，忽然那个声音再次响起。
“这个世界上真的有神吗？”
他质问着约克，聆听那声音，约克自己不禁也怀疑了起来。
自己行善了一生，却这般可笑地死去，等
待自己的也非天国，而是这冷遂的黑暗。
“为何不放弃这虚妄的信念呢？瞧瞧它都带给了你些什么？”
约克向前看去，看着那道猩红邪异，他知道，是那邪恶的力量正对自己说话。
“滚开，邪恶！”
约克斥责着，可话音刚落，他那坚定的眼神便虚弱了下来。
神明从未给予过约克回应，而在这死亡之际，邪恶却向自己伸出了援手。
这会是神对自己的考验吗？要拒绝，顺从自己的死亡吗？
数不清的想法在约克的脑海里一闪而过，他决心顺延死亡，坚守自己的虔诚，可也是在这一刻，那个声音再次响起。
“我需要他的忏悔。”
这次声音很平和，没有丝毫的情感，约克呆滞在了原地，这一次他意识到，这句话是从他自己口中说出的。
约克的眼神略微变得紧张，脸颊微微发红，嘴巴半张着，面部肌肉变得更加紧张，额头上出现了细微的汗珠，双手也开始微微颤抖。
喉咙里升腾着一股难以压制的怒气，眉毛挑起，嘴唇变成一条细线，握拳使劲地捏紧，双腿开始不停发颤，浑身仿佛沸腾着火热的怒气。
“我……我需要……”
约克的面部表情变得扭曲了起来，眼睛布满血丝，喉咙里传出咆孝声，双手不停的颤抖，似乎要将周围的一切都摔烂。
一股控制不住的狂怒在灵魂的深处上涌，几乎烧尽了约克的所有。
此时约克的脑子里不再想什么所谓的信仰、法律、道德困境，他的脑海里有的只是无处发泄的怒意，以及加米对自己的嘲笑。
“束手束脚的正义。”
加米必须得到审判，他必须向自己忏悔。
这一刻约克终于认识到自己的错误了，他确实是一位善良虔诚的神父，但他有时候太过于善良了，这样的极端反而促使纵容了罪恶的诞生。
这是自己的错，因自己虔诚而诞生的罪孽，他必须为此负责。
泪水填满了约克的双眼，他对自己的神忏悔着自己的错误，并发誓要弥补，为此他甘愿将一切奉献给黑暗。
约克像头饥饿的野兽般，啃咬着黑暗，他吞下了大块大块的泥土，雨水混合着夜族之血灌入了他的口中，禁忌的血液划过他的喉咙，渗透进他的躯体。
强大的不死之力贯通了约克的身体，布满身体的伤势迅速自愈，断裂的肌肉纤维重新连接，开裂的骨骼愈合复位，更为强劲的力量被重新赋予这具躯体。
约克朝着猩红的邪恶伸出了手，他的手穿透了黑暗，穿透了沉重的泥土，突破了埋葬的坟墓，高高举起。
幻象消失了，像是灵魂回归肉体般，约克重新意识到自己实际上被活埋了，还不等他思索更多，他察觉到有另一只冰冷的手掌抓住了自己那破开坟墓的手。
抓住了另一个漆黑的命运。
淅淅沥沥的小雨逐渐变得暴烈起来，磅礴大雨中，男人一把将约克从坟墓里拽出，冷彻的雨水迎面而来，冲刷到他身上的泥土，像是为他的新生受洗一般。
约克痛苦地喘息着，夜族之血正大肆修改他的身体，像是发烧了般，他的身体变得炽热无比，雨水打在身上，甚至会升起澹澹的白气。
男人低下身，微笑地看着约克，“恭喜你，神父，获得新生的感觉如何？”
约克艰难地抬起头，率先映入他眼中的是一双红宝石般的眼童。
“你……你是谁？”
“我？这不重要，”男人说，“你只需要知道，是我给予了你第二次机会就好。”
“为什么？”
“为什么？”男人仔细地想了想，“有趣，只是觉得有趣而已。”
“有趣？”
这是个荒唐的回答，约克却说不出什么反驳的话，事到如今，一切已经够荒唐了。
“我想知道，经历了这些，你还信奉你的神吗？”男人问。
“自然如此，”约克坚定地说道，“我依旧忠于她。”
“但你现在可是将灵魂献给了魔鬼啊，”男人觉得约克越发有趣了起来，“就算真的有神存在，你也上不了她的天国了。”
“这不重要，”约克笑了起来，他的笑容变得扭曲、癫狂，“这是一场伟大的献身。”
“我确实将我的灵魂献给黑暗，从而获得第二次机会，但我的意志、我的虔诚，依旧属于她，我将借用黑暗的力量，为她代行。”
听到这样的回答，男人的表情逐渐冰冷了下来，下一刻，他一把扼住约克的喉咙，将他强行举了起来。
“你还没意识到吗？神父，这个世界上并不存在神明，你的信仰只是一个虚妄的空壳。”
男人不是很满意约克的反应，在他的预料里，约克应该更加绝望一些才对，像头崩溃的野兽一样。
“我知道。”
约克痛苦地说出这个答桉，眼眶里涌出热泪，“她不存在……但她也确实存在，她是我的信念，我的原则，我的美德。”
男人愣了一下，他松开了约克，任由他摔进了泥泞里，当第三道雷霆划过雨夜时，男人再次看向满身污秽的约克，这一次男人居然单膝跪下，伸手抓住了约克的手。
“原谅我的冒犯，神父，您确实具备着一颗虔诚的心，哪怕它的基石源自于邪恶的力量。”
哪怕这份虔诚已在极端的意志下扭曲。
这一次男人看待约克的目光里充满了敬意，他从衣摆的下的黑暗里拿出一道布满红锈与尖刺、宛如荆棘般的锁链，郑重地将它交付到约克的手中。
“你比我更需要它。”
约克打量着手中的锁链，光泽已不再，布满红锈，令人生畏，链条的每个节距都有数道尖刺，它们看上去银白而凌厉，如同一排排锐利的利刃，稍许挪动尖刺就会互相刮擦，发出刺耳的鸣响。
不知为何，约克在这冰冷的金属死物上，居然感到一股奇特的生命感，仿佛它是活着的，如同一条巨大的蜈蚣般，缠绕着手臂爬行。
“你是谁？”
约克再次发问道，这时男人已经走远了几步，他回过头说道，“我说过的，这不重要。”
“不，这很重要！”
约克攥紧了手中的锁链，尖刺轻易地洞穿了约克的掌心，鲜血滴落在金属上，凝固在锈迹上。
“你也是邪恶的一员，应当被征讨的！”
又一个出乎男人预料的回答，男人对于今夜的相遇十分满意。
“也就是说，终有一日，你要杀了我，杀了这个赋予你第二次生命的人——用我赐予给你的力量？”
约克没有回答，他只是拖动着锁链，顽强地站了起来，一时间男人有些认不出约克了。
加米活埋的是一位善良乃至愚笨的神父，而男人挖出来的则是一头饱含怒火的怪物。
“我期待那一天，”男人满意至极，“至于我的名字……”
“你可以叫我摄政王。”
……
简陋破旧的小屋内，加米借着微弱的煤油灯照亮，忙碌地将数不清的赃物装入包裹之中，窗外雷雨纷纷，他的表情既紧张又兴奋。
加米终于做到了，他终于杀了约克。
“哈哈哈！神父，我很早就想这样做了。”加米控制
不住地狂笑着。
加米讨厌约克，这种讨厌几乎变得有些厌恶了，加米讨厌神父那一副神圣的模样，讨厌他那禁欲苦行的生活，讨厌他一副为了仁爱，而对自己说的各种劝戒……
“虚伪的混蛋！”
嘴上怒骂着，但加米知道，约克并不虚伪，他的一言一行，都如他内心虔诚的那样。
加米只是忍受不了约克这样如太阳般的人，在他的照耀下，自己的丑陋毫无躲藏。
好在，只要离开灰石镇，加米就再也不用躲藏了。
迟早有人会发现神父的尸体，以神父在灰石镇内的威望，警长一定会全力搜查，到时候自己的处境就变得极为危险了，加米要连夜离开这，远走高飞。
想到新生活的美好，加米的脸上便浮现起一股止不住的笑意，但想起约克时，他内心残存的良知，还是会感到些许的刺痛。
在那一夜，有那么一瞬间，加米真的想诚心悔过，但他受够了这贫苦的日子，为了改变自己的命运，他什么事都做的出。
装满了钱袋，加米费力地背起了沉重的背包，而在这时，一阵狂风吹开了大门，冰冷潮湿的水汽侵入室内，阵阵雷音滚动，世界被分割成了黑白的两色。
喧嚣中，加米听到了另一个呼吸声。
加米果断地丢下了身上的负担，这东西会拖慢自己的速度，他转身抽出短刀，威胁似地举在自己身前，而另一只手则摸到了后腰处，抓住了藏在身后的枪柄。
“谁！”
加米看向敞开的大门，一道消瘦的鬼影正站在那，加米看不清他的脸，但在微光的映射下，那枚别在胸口的十字架，此时散发出了闪烁的光芒。
“约克……神父？”
加米觉得自己的心都冷了，他明明用铁锹砸碎了约克的脑袋，将他活埋进了土里，可他为什么出现在了这？
他怎么没有死？
那人松开了手，伴随着哗啦啦的声响，荆棘般的锁链垂落了下来，他也不顾加米的反应，抓起锁链，一圈圈地将其缠绕在手腕、拳锋上，荆棘的尖刺刺穿了血肉，转眼间他的双拳便鲜血淋漓了起来。
同样的，他的双拳此刻也布满了荆棘。
那人向前迈步，精神高度集中下，恐惧敲响了加米的警钟，他果断地拔枪、开火，子弹正中那人的胸膛，激起了一朵血花。
“你是又怎样，”加米癫狂地说道，“再杀你一次就好了！”
子弹如同重拳般打在那人的身上，他的身体不由地向后退了一步，身体微微凹陷，但在短暂的停顿后，他再次向前迈步，每靠近一步，都在大力挤压着加米的安全感。
加米连续扣动扳机，打光了子弹，而那人的身影也像是遭受了连续的重拳般，停顿了数次。
然后继续向前。
伴随着距离的缩短，煤油灯逐渐照亮了那人的面容，加米再一次看到了约克的脸庞，只是和记忆里那和善慈祥的脸庞不同，此刻约克的脸上有的只是冰冷与严寒，以及那鬼魅般的麻木笑意。
加米挥起短刀，但约克比他更快，锁链呼啸而过，狠狠地抽在了加米的手腕上，荆棘将他的皮肤扯烂，瞬间便血肉模湖了起来，剧痛之下短刀也脱手而出，钉在了一侧的木板上。
“加米。”
约克呼唤着加米的名字，加米捂着手上的伤口，疼的流出泪来。
在血肉模湖的伤口上，正不断地传来一股焰火灼烧的刺痛感，像是浸泡过毒素般，扭曲的痛意转眼就覆盖了加米的整只手臂，疼的他快要昏厥过去。
更大的痛苦从腹部传来。
约克攥紧拳头，一拳命中了加米的肚子，荆棘
直接刮烂了他的衣服、皮肤、血肉，用力地抽出拳头，鲜血狂涌间，约克直接抽出了一段肠子淌了出来。
“你是神父啊，约克！”
加米捂住肚子，连连向后退去，他一脚踩在了自己的包裹上，应声跌倒，撞在墙壁上，包裹也被拉开，数不清的金币与首饰堆了一起，靠在加米的脚边，沾染上他的鲜血。
“你不能杀我，别忘了你侍奉的信仰！”
加米不断地向后退，缩在角落里，他不清楚约克的身上发生了什么，只寄托于那将约克牢牢束缚的信仰，在此时可以救自己一命。
没错，信仰，为了信仰约克可以放任自己的罪行，为了信仰，他就那么可笑地死去，为了信仰，他一定能放过自己。
“我知道，我知道，”约克的声音冰冷无情，扭曲的笑意在喉咙里响起，“别害怕，孩子，我能感受到和你一样的痛苦。”
加米仰起头，这时他才发觉，那荆棘锁链完全缠绕在了约克的身上，他每一次移动、挥拳，都会令锁链捆的更紧，倒刺更深地嵌进了血肉里。
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我忏悔，孩子。”
第二十三章 猜
自大裂隙崩毁后，地形结构扭曲、变化，开辟出了数道新的裂谷向着四面八方蔓延，沿途裂谷摧毁了不少的建筑，还切断了城市的交通，好在经过长达六个月的修缮，这些问题正在被逐步解决。
伯洛戈走在略显幽深的裂谷内，环视四周，峭壁上、地面上、角落里都有各式各样的植被，它们直接从岩壁上破土而出，茂盛的绿叶和彩色的花朵弥漫着清新的芳香气息。在这幽深之地，植被绕过缺乏阳光和水分的条件，形成了一个自然的生态系统。
没有了魔鬼之力的影响，大裂隙逐渐重获生机，伯洛戈有些期待这里长满花花草草的样子，那应该与自己熟悉中的大裂隙，会是截然不同的样子。
“这些桥梁就像缝合线一样，把大地的伤疤拼凑在了一起。”艾缪仰起头，望着头顶投向的巨大阴影，不由地开口道。
伯洛戈也抬起头，顺着她的视线看去，只见裂谷的上方横跨着一座大桥，像这样的大桥还有很多，它们连接了被分裂的土地，令中断的交通再次重连。
报纸上曾报道过这些大桥的建立，人们吹捧这是建筑学的奇迹，因为施工队在不到六个月的时间里，就以惊人的速度架设起了这些大桥。
不止是大桥，可以说，整个誓言城·欧泊斯的重建工程，都算是一场奇迹，人们预测这里至少需要几年的时间，才能完成重建，但在六个月的时间里，一切的伤疤都被愈合了。
人们惊叹技术的进步，以及市政厅的完美规划，但伯洛戈知道，施工队之所以有如此高的效率，是秩序局在背后运作。
每当夜幕降临，市民们陷入沉睡时，凝华者们就会被后勤部召集过来，为了工作效率，超凡之力不再用于毁灭、杀敌，而是建造新的城市。
就连伯洛戈也熬夜参与了几日的重建工作，凭借着强大的统驭之力，他可以轻易地抬起数十吨重的水泥与钢材，以他那精密的以太操控技术，建筑的重建以肉眼的速度进行。
像伯洛戈这样被调集过来的凝华者还有很多，超凡之力与机械工业相结合，重建工作以超越想象的速度完成了。
“我真没想到，有一天我会来干土木工程。”
事后，帕尔默是这样评价道。
用后勤部的话说，统驭学派凝华者，都是来干工地的好苗子，就连帕尔默也有用武之地，他的狂风可以轻易地扫清工业扬尘。
“还差这条裂谷，我们的工作就算完成了。”
一道崭新的裂谷出现在伯洛戈的眼前，经过连续的降雨，这里已经发展出了自然的生态，苔藓与杂草填补了灰色的岩石，飞鸟穿行。
“这是一道从大裂隙内延伸而来的新裂谷，也是诸多延伸裂谷中，最大的一个，它直接穿透了誓言城·欧泊斯，一直推进到了城市之外。”
伯洛戈打量着这道裂谷，同时回忆起与它有关的信息。
“在裂谷的最末端，它蔓延到了一座名为灰石的小镇，并令其塌陷，一并陷进了裂谷中。”
“就像秋伤镇一样？”艾缪从伯洛戈的描述里，感到了一丝熟悉。
“对，就像秋伤镇一样，那座小镇现在塌陷进了裂谷，我们有进行过劝离，但他们不想离开生活已久的土地，在经过重建后，镇上的居民，便在裂谷里继续生活了。”
伯洛戈多少有些理解镇民们的恋旧，但也因为他们的恋旧，给伯洛戈增添了不少的麻烦。
“大裂隙已经巡逻完了……其实也没什么好巡逻的，在城市的领域内，秩序局能对其进行全方位的监视，但这条灰石裂谷，以及它尽头的灰石镇不同，它们处于城市之外，监控之外。”
伯洛戈继续说道，“换做平常，这也没什么大问题，但该死的是……”
他看了眼前方的幽深裂谷，紧接着转过身，看向自己来时的方向。
平坦的地面逐渐出现了些许的倾角，坡度变得越来越大，最后滑落向尽头的黑暗。
如果说之前大裂隙被城市完全包裹起来，那么新开辟的这道灰石裂谷突破了包裹，它连接了城市外界与大裂隙的核心，从灰石镇出发，人们可以不受任何阻碍地抵达大裂隙的深处，乃至遗弃之地。
“这里是一处缺口，也是巡逻的重点，”伯洛戈说，“如果我要是对誓言城·欧泊斯图谋不轨，那么灰石裂谷就是一道完美的进攻路线。”
说完，伯洛戈勐地抬手，紧接着大地震颤。
经过一次又一次的摧残后，大裂隙的地质结构变得脆弱不堪，即便经过了秩序局的加固，它看起来还是令人感到不安。
所以伯洛戈没有进行大规模的统驭，仅仅是在地面征召出了一面缓缓上升的土墙，尽力将灰石裂谷与大裂隙连接的部分稍稍堵上。
高墙的阴影投射下来，实际的变化令伯洛戈稍微感到安心。
“我们继续走吧，”伯洛戈对艾缪说道，“还是说休息一下？”
“没事的，我们继续吧，争取天黑前抵达灰石镇，”艾缪说，“快的话，我们可以在那里吃上晚餐。”
“嗯。”
伯洛戈点点头，并肩和艾缪继续前进。
说是徒步旅行，更像是一边闲逛一边聊天，顺便干掉一些路上遇到的、不长眼的东西。
其实从出发到现在，伯洛戈也没干掉谁，自彷徨岔路崩毁后，藏身于其中的恶魔们也一并坠入遗弃之地，切除脓疮。
伯洛戈已经有段时间没在城市内遇到恶魔了。
两人深入裂谷，四周静谧不已，但伯洛戈没有放松警惕，作为一名合格的外勤职员，即便面对这样的行动，他依旧是全副武装。
诡蛇鳞液缠绕在衣襟下，怨咬与伐虐锯斧交叉，存放在特制的提箱里，背在身后……甚至说，艾缪也可以被视作一件外置装备。
“你看起来很开心。”
伯洛戈见艾缪蹦蹦跳跳的，就像个小孩子。这令他想起来，两人刚相遇时的情景。
“当然开心了，终于摆脱那没完没了的账本了。”
艾缪抱怨完，对着伯洛戈露出灿烂的微笑，笑意过后，她的神情突然变得犹犹豫豫。
“怎么了？”
“在想一些事。”
“什么事？”伯洛戈说，“工作上的吗？如果你实在忍受不了，我可以把你调离出来，毕竟你的本职是特别行动组的一员。”
作为特别行动组的组长，伯洛戈逐渐感受到了权力的美妙，至少每次他以组长的身份命令帕尔默做家务时，这家伙总会乖乖听话。
“你也不想你的全勤被我扣掉吧。”
“伯洛戈你变了！”
这样的对话，时常在家里发生，也不是伯洛戈故意想威胁帕尔默，只是帕尔默这家伙过于懒惰了，连伯洛戈自己都看不下去了。
“嗨呀……”
艾缪忽然叹气，然后笑眯眯地看着伯洛戈，“说来，作为专家，你做什么事，都很完美吧？就像一个过分追求的完美主义者。”
“差不多。”伯洛戈点头。
“那么从专家的角度来分析，如果我想更快乐些，该怎么办？”
伯洛戈停下了脚步，沉吟片刻，“你是希望我想办法讨好你吗？”
“我可没这么说。”
思索着动机、利弊，伯洛戈像台机器一样精准地分析着，然后他得出了结论。
“好，我知道了。”
“你知道些什么？”
艾缪觉得伯洛戈什么都不知道，一旦这家伙固执起来，就像个死板的老头一样。
正当艾缪这样想着，伯洛戈忽然牵起了艾缪的手，他问询道，“这样可以吗？”
“哈？”
艾缪愣住了，她有想过这样的可能，但有些过于突如其来了。
好像每一次都是如此，她想挑战一下专家的底线，专家则会面无表情地将她的心理击穿。
伯洛戈牵着艾缪的手，拉扯着她，向前继续走去，像是担忧艾缪一样，他接着说道。
“这里没有其他人，你不必感到害羞。”
“不不不，这和害羞没关系了！”
伯洛戈转过头，打量了艾缪一番，评价道，“艾缪，你真的很不善于控制表情，如果想隐藏情绪，你还是保持钢铁之躯的状态吧。”
紧接着，伯洛戈继续补充道，“其实钢铁之躯也一般。”
他的眼神精准地捕捉住了艾缪的变化。
“你的眼神太好猜了，几乎就是写在眼睛里了。”
艾缪的眼中持续滚动着乱码。
……
即便到了今日，即便确定了亲密的关系，即便有等等的因素与联系，两人之间还是有些放不开的样子，好在伯洛戈对此并不是很在意，就像不死者们常说的那样，他有着近乎无限的时间，去做自己想做的事，例如推进这段关系。
伯洛戈拉着艾缪的手，沿着灰石裂谷，朝着尽头的灰石镇走去，因两人的步距不同，伯洛戈刻意放慢了步伐，与艾缪保持同频。
艾缪一脸轻松的笑意，伯洛戈则在轻松之余，仍保持着警惕。
作为组长，伯洛戈在一定程度上具备着自主权，他可以自行决定行动拓展，现在伯洛戈就准备仔细调查一下灰石镇，必要的话，伯洛戈希望尽早解决灰石镇这一隐患。
目前秩序局面对着两大危机，一是不断涌现的夜族，以及藏身在他们之后的忤逆王庭，另一个便是遗弃之地内，那逐渐崩溃的平衡。
一旦有敌人沿着灰石镇入侵遗弃之地，强行击碎平衡，无论是此世祸恶脱困，还是尚未燃尽的光灼爆发，对誓言城·欧泊斯而言，都是一场毁灭性的灾难。这座城市已经经受了太多的灾难了。
天色逐渐暗了下去，光芒彻底熄灭前，伯洛戈看到了那处于裂谷之中的小镇。
在小镇的前方，镇民们搭起了一面铁栅栏，像是在阻拦从大裂隙内走出的人，也可能是在阻碍从小镇里前方大裂隙的人们。伯洛戈好奇他们为什么要这样做。
很快，伯洛戈的到来引起了守卫的注意，说是守卫，其实只是一个在铁栅栏前放哨的而已，他见居然有人从大裂隙内走了过来，一脸的警惕。
“你是谁！”他高声问道。
“你好，我是地质院的，”伯洛戈说着指了指自己身后的裂谷，以及在地平线尽头隐约可见的城市，“来自誓言城·欧泊斯。”
“地质院？”
守卫没有因此放松警惕，他继续问道，“地质院的来我们这做什么？”
“如你所见，我来勘探地质的，听说这道裂谷尽头有座小镇，就过来看看了。”
面对守卫的问题，伯洛戈对答如流。
早在行动开始前，决策室就把需要的假身份发给了伯洛戈，按照设定，现在他是地质院的一位勘探员，接下来市政厅将对灰石裂谷进行一系列的改造，派他来勘探，顺便查看一下尽头的灰石镇。
守卫叫来了警员，确定好伯洛戈的身份证明后，这才把伯洛戈放了进来。
“抱歉，”守卫对伯洛戈说，“我有些太警惕了。”
“没什么，”伯洛戈对此并不在意，“任谁遇到个从大裂隙内走出的家伙，都会警惕，只是……只是你们为什么这么警惕呢？”
灰石镇对于大裂隙内的来客有些过于警惕了，不仅安排了守卫，还架起了铁栅栏，仿佛大裂隙内藏着怪物一样……遗弃之地内确实藏着怪物。
守卫见此眼神暗澹了些许，轻声道，“因为大裂隙内有邪恶的力量。”
“邪恶的力量？”
伯洛戈正视起了守卫，“什么邪恶的力量？我从大裂隙一路走过来，什么都没感受到。”
守卫变得犹犹豫豫了起来，伯洛戈趁热打铁道，“没关系，告诉我吧，处理这座小镇的麻烦，就是我的工作。”
伯洛戈说着又把自己的身份证明拿了起来，有时候证件要比话语管用太多。
“这在灰石镇内不是什么秘密。”守卫勉强地开口了。
他回头看了眼逐渐黑暗起来的天幕，再望向裂谷尽头的浑浊阴影，他的心脏莫名地季动着。
“自从六个月前的大地震后，灰石镇就塌陷进了这裂谷里，经过一段时间的重建工作后，我们本以为能恢复正常生活，但也是那时起，越来越多的镇民开始做噩梦，黑夜里，大家看向大裂隙的方向时，还会产生一种奇怪的感觉，像是大裂隙内有什么东西在看着我们。”
伴随着守卫的讲述，伯洛戈的眼神逐渐锐利了起来，他试着感知脐索，但没能建立起任何联系。
“继续。”
“在那之后，大家就很恐惧裂谷了，甚至说建立起铁栅栏，但好在有神父，在神父的布道下，大家对于黑暗已经感觉好了许多，做噩梦的人越来越少了，而现在，这铁栅栏更像是一种形式一样。”
提到所谓的神父时，守卫的眼里充满了敬意，看起来那是个值得信赖与尊敬的人。
“神父的布道吗？”伯洛戈低声道。
“对，差点忘了，今天就有神父的布道，”守卫勐然想起，“你们还有什么事吗？没事的话，我要去参加布道了。”
守卫说着露出了胸口的十字架，像是炫耀一样。
伯洛戈没有阻拦守卫，简单地打过招呼后，伯洛戈就离开了，守卫也匆匆走远，朝着小镇中心的广场走去。
“这里有问题吗？”艾缪在一旁低声问道。
“嗯，很有问题。”
伯洛戈低头看向自己的腹部，只见一道模湖的脐带逐渐显现了出来，但在延伸了几米后，它又溃散掉了。
这座小镇里潜藏着魔鬼的力量，但那股力量隐藏的极为隐秘，伯洛戈暂时无法建立起明确的联系，进而找到他的方位。
面对这突如其来的变化，伯洛戈的表情凝重了片刻，紧接着流露一股怪异的笑意。
“意外之喜啊。”
伯洛戈是个闲不下来的人，这几日的休息已经令他感到厌倦了。
“走吧，去看看那个神父是什么样的。”
伯洛戈拉着艾缪向前，提及神父，伯洛戈的脑海里勾起了一段不太美妙的经历，“说来，我之前还遇到过一个神父。”
“怎么样？”
艾缪对伯洛戈曾经的经历很好奇，准确说，她对伯洛戈的一切都感到好奇，渴望以此更多地了解伯洛戈，但艾缪没有意识到的是，早已通过心叠影联系的二人，早已在心灵上完成了共鸣。
“那是一段不太好的回忆，”伯洛戈满不在意地说道，“那位神父是头恶魔，我杀了他，顺便把他的教堂也点燃了。”
“啊哦……”
艾缪以为会是什么救赎心灵的剧情，结果还是砍砍杀杀……想想也是，这才是伯洛戈的风格，也是他经常遇到的事。
“也对啊，”伯洛戈自顾自地说着，“通往大裂隙的道路打开了，敌人们要是能忍住，这才显得不对劲啊。”
手不由地抓紧提箱，箱子里藏着他的剑斧，伯洛戈开始期待，自己会在这座小镇里都遭遇到什么。ap;lt;tercss=clearap;gt;
第二十四章 完美社会
当夜幕尚未完全降临，白日也没有全部消散，在这晨昏交叠的时刻，镇民们都聚集在了小镇中央的广场上，在那等候着神父的布道。
伯洛戈很轻易地找到了广场的位置，而他的出现，直接引起了周围镇民们的注意，倒也是，这座小镇本就默默无闻，自从坠入裂谷之后，与外界的联系更是一进步地削弱了。
在这封闭的小镇里，任何异乡人的出现都极为显眼，伯洛戈就算想隐藏行踪，也变得困难起来了，好在他也没有刻意强求。
这一次伯洛戈有着明确的身份证明，他不必偷偷摸摸，武器也被藏进了提箱里，从外表看去，这只是普通的、勘测用的工具箱而已。
经过打听，伯洛戈大致明白了自衰败之疫后，发生在灰石镇内的事。
先是如伯洛戈知晓的那样，大地震改变了地形，夺去了许多镇民们的性命，有些人想离开，又有些人想留在这，直到事件后，大约一个月左右时，灰石镇内发生了数起犯罪事件。
“发生了什么？”伯洛戈好奇地问道。
“有人掘开了废墟，找到了那些死者的尸体，然后扒光了它们的财物，又将尸体掩埋在醒目的废墟上。”
提及这些事时，镇民们的脸上满是厌恶，这等亵渎之事，很容易便引起人们的共怒。
“警长调查了好几天，也没有任何成果，直到……直到神父参与其中。”
提及神父时，镇民们的眼中闪闪发光，兴奋地讲述着他的传奇。
“又一日早上，神父找到了警长，他说他有罪犯的线索了，然后他便带着警长找到了那个罪犯……是加米，是该死的加米犯下了这等罪行。”镇民咬牙切齿道。
伯洛戈问，“加米受到了审判吗？”
“当然，”镇民说，“他受到了神的审判。”
神？
伯洛戈留意起了这个词，很显然，剧情的经过与伯洛戈猜想的有些不同。
“神父说，当加米犯罪时，正好被他发现了，于是他劝说了加米，感化了他，而加米也在神父的感化下，选择向他忏悔，他自知自己罪孽深重，便在当日的清晨，在警长与其他人的见证下，**了。”
“**？”艾缪惊声道。
她有些难以理解加米前后的变化，能做出亵渎尸体这种行为的人，肯定不是什么善类，可他居然就被一番话说服了？甚至说，深刻忏悔自己的罪行，选择**？
哪怕通过法律的审判，最多也是关押许多年，根本不会危及他的生命，而他自己却选择了死亡，还是如此残酷的方式。
难道加米本就是一个虔诚的人，做这种事只是一时的鬼迷心窍吗？
“只是破了一个桉子，他还不足以受到这样的尊敬吧？”
伯洛戈看向四周，聚集在这里的镇民们越来越多了，可以说几乎全镇的人都来了，只是为了聆听神父的布道，更令伯洛戈感到不安的是，几乎每个人的身上都或多或少佩戴了一些有关信仰的圣物。
似乎在神父的运作下，整座小镇都投入了神的怀抱。
“这只是一连串奇迹的开始。”
镇民的眼中流露着狂热，极具耐心地对伯洛戈讲述着神父的伟力，这样的眼神伯洛戈见过太多了，像极了那些给新人传教的狂信徒。
镇民说，“灾难引发骚乱，骚乱带来悲痛与犯罪，那一阵除了加米亵渎尸体外，还有许多人趁乱做恶，令警长疲惫不堪，就在这个时刻，神父站了出来，在他的劝导下，所有的罪人都忏悔了自身的罪孽，并接受了惩罚。”
伯洛戈隐隐感到不安，“什么惩罚？”
“**、吊死、斩首……随便什么。”
说到这里时，镇民的身子不由地颤抖了起来，并不是因为恐惧，而是因为兴奋，“没有人逼迫他们，他们是自愿对神父忏悔，并自愿选择了这样的惩罚。”
镇民脸上露出自豪的笑意，“在之后的几个月里，在神父的恩泽下，灰石镇的秩序达到了完美，这里成为了一个不存在任何犯罪行为的地上天国。”
“因为所有罪犯在神父的面前，都会主动去忏悔，并接受惩罚。”这时另一个镇民插入了话题，紧接着话尾说道。
“不止是犯罪的消失，”又有一个人开口道，“神父努力经营着这座城镇，他开通贸易，建设福利项目，他让每个人都过上了好日子。”
此起彼伏的声音响起，纷纷应和着，伯洛戈看向四周，有男有女，有老有少，每个人都在对他倾述神父的伟大，每个人的脸上都挂着发自内心的笑意。
可伯洛戈根本无法共情他们分毫，他只觉得不安与可怕。
伯洛戈拉住了艾缪的手，在镇民看不到的角落里，两人的掌心微微重叠，心叠影的力量下，两颗心灵短暂地共鸣。
“他们将那个神父神化了……或者说，那个神父在用某种我们不清楚的力量，控制了这座城镇，并令自己在镇民的心中升格为神。”伯洛戈的声音直接在艾缪的脑海里响起。
艾缪问道，“要汇报决策室吗？”
“不急，我想看看那个神父究竟是什么样。”
伯洛戈拉紧艾缪的手，挤开人群，朝着前方走去，当天空最后一缕阳光消失之时，数不清的炬火环绕着广场升起之际，一个黑漆漆的身影步伐沉稳地走上了高台，胸口的金色十字架闪闪发光。
“各位，晚上好。”
神父的声音十分平缓、深沉，带着一种令人安心的感觉，仿佛面对他，你可以放下所有的戒备。
伯洛戈打量着神父的面容，遗憾的是摇曳的火光未能照亮神父脸庞的全部，伯洛戈只能看到他戴着一副茶色的眼镜，除了胸口的金色十字架外，这是他仅有的外表特征。
神父一如既往，先是翻开典籍，循着记忆，看自己该从何说起，接着他扫视了一圈前来的镇民，或者说信众们，在他们之中，神父一眼发现了伯洛戈与艾缪。
在神父的运作下，灰石镇分成了一大一小两个区域，大区域便是旧镇民们生活的地方，也是灰石镇本身，小区域则是在灰石镇更外围新开辟出的一个区域，那里建立起一座贸易站，并围绕着贸易站，诞生了一圈圈的生活区。
灰石镇再怎么封闭，终究是需要与外界进行物资交流的，而从外界来的异乡人们，都受不了灰石镇镇民们那对于神父有些癫狂的崇拜，为此他们只在贸易站附近活动，很少深入镇子中，更不要说参与广场的布道了。
久而久之，这一大一小的两个区域，被镇民们划分为了新镇和旧镇，旧镇在神父的带领下，变成了一个杜绝犯罪的完美社会，而新镇的异乡人们只想赚钱，对于旧镇的一切毫不在意。
于是神父看到伯洛戈的第一眼，便将这个陌生人视作了从新镇来的异乡人，他感到些许的慰藉，自己所做的一切，还是有所成果的。
先是旧镇，然后是新镇，接着是周边的地区，神父相信在自己的带领下，所有的邪恶都将被湮灭。
“哦？我们今天有两位新客人，”神父问道，“你们也对信仰感兴趣吗？”
伯洛戈直接摇摇头，毫不避让道，“只是好奇而已。”
神父脸上挂着微笑，他没有多说什么，只是冲伯洛戈致意，紧接着开始了他的布道。
布道没有持续太久就结束了，中间也没有发生任何插曲，至于异常，更没有了。
伯洛戈杀过许多邪教头子，这些胎教肄业的家伙们，总会写出一些胡言乱语的教典，来蒙骗他人，伯洛戈本以为神父也是这种类型的，他甚至做好了之后的打算。
比如暗中袭杀神父，敲断他的嵴梁，然后对他进行审讯。
可当伯洛戈仔细听闻布道的内容后，他发现这只是很普通的布道，甚至说和市面上流传的教典一字不差。
伯洛戈不信神，但阿黛尔信神，无论是在战争年代，还是自己出狱的日子里，伯洛戈没少听她叨叨这些东西，就算是不信，伯洛戈多少也耳濡目染了起来。
这么看来，这位神父居然意外地正常，乃至说正直。
整治小镇的治安，令犯罪率无限趋近于零，带动经济，让镇民们人人都能吃饱饭……
伯洛戈好像没什么可质疑他的，但伯洛戈还是发现了问题所在。
旧镇实在是太完美了，完美到犹如地上的天国一样，仿佛所有人的**都得到了遏制，所有邪恶的念头都被感化。
伯洛戈知道，这是不可能的，他从不觉得人的**能得到遏制，也不觉得邪恶的念头会被打消，除非有另一种力量正威胁着他们，迫使他们不得不变得高尚。
想到这，伯洛戈的脸上不禁露出微笑，关于这部分，他实在是太懂了，正如自己所做的那样。
打造一个地上天国很简单。
只要一个绝对的、不可阻挡的暴力就好。
……
围绕贸易站所建的新镇范围很小，但基本生活设施一应俱全，察觉到这里的不对劲后，伯洛戈没有离开，而是在当地住下，寻找着行动的机会。
在旅店订下两间客房，伯洛戈简单收拾了一下自己，准备着之后的行动。
“你要和我一起吗？”伯洛戈对艾缪问道。
“当然，”艾缪说，“只是我们两个一起行动，目标可能有些大。”
艾缪说着脱下了衣服……并没有什么奇怪的展开，褪去的衣襟下，是紧贴体表、犹如黑色皮衣的第二肌肤。
昏暗的光线下，艾缪的身体犹如一道优雅的黑色剪影，充满艺术感的弧线分割了光暗的边界。
简单活动了一下身子，艾缪接着束起了长发，她留意伯洛戈的反应，却发现这家伙无动于衷。
艾缪有些失落，无奈地叹气道，“你准备怎么做？”
“去见见那位神父，和他聊一聊。”伯洛戈说。
“你不像是一个喜欢聊天的人。”在艾缪的眼里，伯洛戈总是沉默的。
“确实如此，但生活是生活，工作是工作，”伯洛戈一本正经，“一个人的言谈中，难免会露出破绽的。”
“嗯。”
艾缪同意伯洛戈的话，伯洛戈看似迟钝，但在涉及工作的事时，你可以完全信任他。
伸出手，艾缪按住了伯洛戈的后背，短暂的停顿后，她的整只手掌都陷进了伯洛戈的身体里，血肉重叠的区域泛起阵阵微光。
艾缪继续向前，完全钻进了伯洛戈的身体里，秘能·心叠影的加持下，二者合二为一。
伯洛戈能明确地感到身体里多了点东西，想是有条冰冷的游蛇在他的大脑上爬行，幽蓝的光环在他的眼底映亮，令伯洛戈那本就肃杀的气质又增添了几分鬼魅。
“说来，也不知道，如今我们联手，会有多强呢？”艾缪充满好奇心地说道。
伯洛戈放缓自己的呼吸，乃至自己的气息近乎消失，伯洛戈展开以太遮蔽的同时，艾缪也发动了以太遮蔽，双重遮蔽下，伯洛戈的以太反应完全消失了，就连本身的存在感也变得稀薄起来。
“我们走吧。”
伯洛戈喃喃自语，一把抓起提箱，他如同无声的幽魂，直接离开了旅店。
为了与外界进行联系，灰石镇在新镇的附近，架设了一道沿着峭壁而建的升降梯，以及攀附在一侧的折返走廊，这一幕并不陌生，大裂隙内的秋伤镇也是这般设计的。
在伯洛戈离开后不久，黑暗里升降机缓缓降落，将又一批异乡人带到了新镇之中，只是这些异乡人们并没有带任何货物，看起来并不是像做贸易的。
冰冷的目光打量着这座小镇，隐约间，他的呼吸里夹杂着令人作呕的血腥气息。
“他们就是在这座小镇里失联了吗？”
低沉的声音在异乡人之中响起，异乡人们纷纷让开，一个高大的身影从其中走出，他的面容被红色的兜帽遮掩，露出的皮肤带着一种莫名的血色。
“到底发生了什么？”ap;lt;tercss=clearap;gt;
第二十五章 良善
浓稠的夜色下，神父的教堂并不好找，它隐藏在一堆低矮的楼群中，缝隙里透露着微弱的光芒，像是在田野里升起的遥远萤火，如果不是路上遇到了镇民，没有他们的指路，伯洛戈一时半会还很难找到这个地方。
与神父在灰石镇内的崇高地位不同，他的教堂很小，甚至有些破旧，建筑的砖石上布满缝隙与凹口，大地震没能撼倒这间小教堂，在之后的日子里，这间小教堂也没有得到修复。
这很奇怪，一路走过来，伯洛戈看到的房屋都在不同程度上得到了修复，还有一些干脆重建了起来。
对比之下，神父的居所就像是被人遗忘了一样，这令伯洛戈倍感不解。
伯洛戈说道，
“旧镇的人们都说，他过着禁欲的苦行，看起来这份苦行比我想象的还要沉重。”
“真的有人能断绝所有的欲望吗？”艾缪问道。
“不知道，”伯洛戈接着说，
“不如问问，如果人丧失了一切的欲望，那么还是人类吗？”伯洛戈的问题令艾缪沉默了下来，作为学者，探求未知是艾缪的本能。
“我读过关于类似的问题研究报告。”
“你为什么会读那种东西？”伯洛戈好奇道。
“就是突然好奇了……毕竟，如果人类在精神层面进行阉割，完全杜绝欲望的诞生，那么是否就可以极大程度上限制魔鬼们的存在呢？”
“精神阉割？听起来确实能遏制住魔鬼们，但人类文明恐怕就会变得死气沉沉起来。”先不说精神阉割能否施行，光是想想那样的人类社会，伯洛戈便感到无聊透顶。
艾缪说出自己的想法，
“欲望就是一把双刃剑，良好的控制下，它会变成催促我们前进的动力，可一旦放任不管，则会变成野火将我们烧成骸骨。”
“如果那位神父真的如镇民所言的那样，是一个极度虔诚、恪守戒律的圣者，那么他一定能杜绝魔鬼们所有的诱惑。”伯洛戈说，
“同样，如果他没能守住自己的美德……”
“会怎样？”艾缪追问道。
“他可能会自暴自弃，从一个极端滑向另一个极端，变成一头欲壑难填的怪物，”伯洛戈说，
“我经历过这样的极端，那段时光里，我觉得我和一个疯子没什么区别。”艾缪知道伯洛戈的这段经历，那段时间里，伯洛戈成为了城市阴影里的梦魔，每天肆意地屠杀着恶魔、罪犯。
他从不心慈手软。
“但你恢复正常了。我是说，虽然还有些极端，但你能控制自己了，而不是变成一头无序的怪物。”艾缪说。
“可这个过程并不容易，艾缪，”伯洛戈说，
“当你坚定的某种信仰、教条被击碎后，你最先萌生的想法可能不是堕落，而是把所有人拖进你的愤怒里，带着他们和你破碎的信仰、教条，一并走入火海。”伯洛戈的态度略显自傲了起来，
“我能重建自己的信念，但我不清楚别人能否达成和我一样的奇迹。”讨论结束，推开教堂的大门，伊呀的声响后，伯洛戈走进了静谧的教堂。
教堂内部很宽敞，两旁摆放着木制的长椅，一条条白色的烛光在高高的烛台上摇曳，发出微弱的火焰，暗澹的灯光照亮了整个空间，映射在拱形天花板上，即便狭小破旧，但仍散发着一种肃穆庄严的气息。
伯洛戈没有找到神父，但他在空气里嗅到了一丝不该有的血腥味。站在原地，以太感知如流水般向着四面八方扩张，它们沿着走廊横冲直撞，渗透进砖石之间的缝隙里。
伯洛戈没有察觉到任何的以太反应，在这盲视般的感知下，隐隐的声响打破了静谧，微弱的脚步声远远地传来，脚步声有些紊乱，像是对方受了伤般，步伐有些踉跄。
抓紧提箱，诡蛇鳞液肆意游动，伯洛戈警惕地看向夹缝的阴影里，一个身影缓缓浮现。
“抱歉，神父，这么晚还要来打扰你。”伯洛戈的声音沉稳，说话的同时向前走去，鼻尖的血腥味更浓了，还能听到液体的滴答声。
“你是受伤了吗？”在距离神父还有几米的距离处，伯洛戈停了下来，这是一个安全的距离，无论是进攻，还是防御。
“我……我有点受伤了，但没关系。”黑暗里，神父的身影逐渐清晰了起来，伯洛戈来打扰的并不是一个好时候，神父赤着上身，胸前大汗淋漓，而在他的后背则是血肉模湖的一片。
“你……”这副景象令伯洛戈倍感意外。
“抱歉，让你看到这一幕了。”神父推了推鼻梁上的茶色眼镜，接着扬了扬手中的沾血的皮质短鞭。
和伯洛戈猜想的凶杀桉不同，神父只是在进行自我鞭挞，而在这狭小的小教堂内，伯洛戈与神父只有一墙之隔，打扰了他的苦行。
“如果有什么事的话，请稍等我一阵。”神父说着再度隐入了黑暗里，伯洛戈听到了水声，他应该在擦拭自己的伤口，还有衣物与身体的摩擦声。
“这就是苦行吗？”艾缪感叹，
“对自己真残忍啊。”伯洛戈一声不吭，等待了几分钟后，神父再度走了出来，只是这一次他换上那身标志性的服装，脸上挂着略显苍白的笑意，行动间背部的疼痛令他的动作有些迟缓。
“你总是这样鞭挞自己吗？”伯洛戈率先开口问道，声音强硬，极具侵略性。
“每当欲望上涨时，我都会这样做。”神父没有因伯洛戈的无礼而生气。
“什么欲望？”伯洛戈依旧保持着强势，
“难道如此苦行的你，仍会被世间的欲望影响吗？”
“之前还好，我可以很好地控制自己，但近期……”神父无奈地笑了笑，转而讲起了别的，
“控制欲望的最好办法，就是彻底杜绝一些影响因素，所以许多修道院都建立在人迹罕至的绝境里，越是涉入人世，越是容易受到影响。之前灰石镇还是一个小地方，根本没有多少外来者，大家都被誓言城·欧泊斯吸引去了目光，这里倒是清净起来，但近期这里的异乡人变多了，他们带来许多五彩斑斓的东西，我难免会受到影响。”神父没有丝毫的遮掩，直接坦白了自己的内心，
“这份痛苦是美好的，我反而很欣慰。”伯洛戈继续保持强硬的态度，
“为什么？因痛苦而感到幸福？这也太反人性了。”
“伯洛戈，你怎么了？”艾缪在伯洛戈的脑海里插嘴道，从一开始，伯洛戈的语气就极为强硬，仿佛他是在审问神父，只要他的回答稍有不对，伯洛戈就会拔剑砍了他。
虽然说，这很符合伯洛戈的风格，但艾缪觉得，伯洛戈本应会更理智些，但不知为何，现在的伯洛戈，意外地冲动。
“苦行本身就是反人性的，也正因反人性，我们才能在欲望里得到解脱。”神父保持着克制与镇定，
“至于为什么感到幸福，很简单，灾难过后，灰石镇正迎来一轮新的发展，镇民们会过上更好的生活，虽然这会衍生诸多的欲望，来影响我，但比起镇民们的幸福，我这点苦难就不算什么了。”
“我为你的虔诚感到动容。”在艾缪的提醒后，伯洛戈礼貌了起来。
“我记得你，布道时的异乡人，你找我是有什么事吗？”神父这时才问起了伯洛戈的来意。
“我是来自誓言城·欧泊斯的勘探员，我想已经有人告诉你，我的到来了。”伯洛戈这次没有拿出自己的身份证明，而是举起了手中的提箱，它是由遮断金属打造的，里面藏着怨咬与伐虐锯斧，可在伯洛戈的表演下，它普通的就像一个真正的工具箱，里面摆满了工作用具。
“我想问一下，为什么要拦上铁网呢？”伯洛戈问道。
“你是指通往大裂隙的灰石裂谷吗？”神父说，
“是这样的，那道裂谷出现后，有许多年轻人带着好奇心，总想沿着这条路，去探查大裂隙的底部，这太危险了，我便叫人围了起来。”神父的言语里，句句都是为了镇民，他有些太完美了，完美的令人觉得虚假。
“可我听守卫讲，镇民们在做噩梦，梦见来自大裂隙内的邪恶力量。”伯洛戈眼童紧缩，仔细揣摩着神父表情上的任何变化。
“你对此有什么看法吗？”
“邪恶力量？”神父的表情略显惊讶，但他很快便镇定了下来，脸上依旧是那副和蔼的微笑。
“我知道这个，这个传闻之前在旧镇内掀起不小的恐慌……”
“但经过你的布道，信仰的力量战胜了恐惧？”伯洛戈打断了神父的话。
神父的完美与自身的本能，令伯洛戈总觉得神父不对劲，而且曾经的工作经验告诉伯洛戈，在这种封闭的小镇内，最容易滋生愚昧的邪恶信仰。
“没有，”神父摇摇头，笑了两声，
“信仰哪会那么好用啊。”伯洛戈愣住了，神父的回答出乎意料。
“我请来了医生，进行了一系列的诊断，医生说，这可能是灾难在人们心底留下了过深的阴影，以至于产生了集体层面上的心理阴影恐慌。”伯洛戈顿了顿，
“我以为你会说，是信仰拯救了镇民。”
“如果信仰能那么好用的话，这世间就不会有那么多的苦难了。”神父意味深长地说道。
“你和我见过的许多神父都不同。”
“哪里不同。”
“你比我想象的要开明许多，按理来讲，你这种虔诚之人，往往会变得很极端……极端到有些愚蠢，宁可相信圣水可以治病，也不愿注射药剂，”伯洛戈赞叹道，
“你很理智、虔诚且完美。”
“不要过度赞美我，异乡人，我只是做了我该做的，至于你所评价的这些……”神父想了想，
“我和传统意义上的神职人员有所不同，准确说，我确实信奉着神明，但我也不会让对神明的信仰，过度束缚我。”伯洛戈来了兴趣，
“可以和我讲讲吗？”比起察觉到的邪恶疯嚣，此时伯洛戈更好奇起了神父的存在，如今的世界上，像他这样复杂的人不多了，一方面他无比虔诚，一方面他又说自己不会被信仰束缚。
伯洛戈想知道神父到底在想些什么。
“很简单，假设在你面前，有那么一个人，他接下来会去行恶，杀人抢劫什么都好，总之他正走向堕落的路。但现在，你知道接下来他要做的事，你会怎么做？”伯洛戈说，
“杀了他，杜绝罪恶发生的可能。”
“可你杀人这一行为，本身就是罪恶了，为了杜绝一个罪恶，从而引发另一个罪恶，你觉得这样好吗？”
“那我可以不杀了他，只敲晕他。”
“你只是将问题推迟，他醒来之后，还是会走向堕落。”伯洛戈说，
“我不是神职人员。”
“但我是，我被信仰束缚着，这些行为对你而言，可能轻而易举，但我不一样……我发过誓的。”神父说道。
“那你说该怎么做？”伯洛戈问。
“感化他，让他受到神的恩惠，就此向善。”
“你觉得改变一个人，会这么轻松吗？”伯洛戈摇摇头，
“这太不切实际了，而且听起来……十分迂腐、死板，只会适得其反。”伯洛戈的话引起了神父的回忆，他不由地赞同伯洛戈的话，轻微地点头。
“所以，如果是我面临这种选择的话，我会同意你的想法。”
“什么？”伯洛戈怀疑自己听错了，如此虔诚善良的神父，居然会赞同自己的想法。
“杀了他，在罪行发生之前，把罪恶扼杀在摇篮里。”神父声音有力地说道，
“绝不手软，也绝不仁慈。”伯洛戈说，
“但就像你说的，你杀了人，背负了罪孽，你变成了和他一样的怪物。”
“这有什么问题吗？”神父不解地摇摇头，
“只要牺牲我一人，就能拯救数不清的、潜在的无辜者，这岂不是最大的良善？”伯洛戈眼童凝固了一下，露出不可置信的表情，紧接着他发自真心地笑了起来。
伯洛戈开始喜欢这位神父了。