第二十一章 影
由衰败之疫所制成的衰败弹头对外勤职员们产生了极大的威胁，好在这些弹头的数量并不多，只要专注一些，便能轻易躲过，但弹头引爆后所创造的衰败区域，则是一段时间内难以消退的。
衰败无差别影响所有人，哪怕是高阶位的凝华者，也只是能以精纯的以太，进行稍加抵抗而已。
战场被进一步分割，交战区逐渐扩大，乃至囊括了整个工业区，到处都能看到战斗的身影，并且封锁起来的以太也在蠢蠢欲动。
亚斯眼睛里布满了血丝，身体不受控制地颤抖着，每一寸的肌肉每一根的神经都在释放难忍的痛意，快要将他的精神彻底摧垮。
以太封锁很大程度上削弱了无言者们，外勤职员们全力反攻，对他们造成了大量伤亡，可无言者还是太多了，加上这里活跃的凝华者众多，亚斯难以继续压制如此庞大的以太。
“我坚持不住了。”
声音在心枢之网内回荡的同时，压制所有人的以太封锁崩溃了，短暂的沉寂后，无数的以太反应再度高亢了起来，被驱散的以太倒灌回战场之中，犹如倒置的漏洞，卷起呼啸的漩涡。
以太浓度急速上升，乃至以太开始实质化，耀眼的以太电弧噼里作响，击打着地面，扬起尘土，瑰丽的光带横跨上空，像是极地才拥有的极光。
力量感再次充实满了伯洛戈的身体，他朝着封闭大楼狂奔，诡蛇鳞液延伸而出，一道道锁链扬起，尖锐的末端艰难地钉入墙体之中。
封闭大楼内充斥着以太，加固着原本的物质，与无言者的暴戾战斗，波及到墙体时，也仅仅是令表面出现些许裂痕而已。
“真麻烦啊！”
伯洛戈反复钉入锁链，朝着封闭大楼的高处狂奔。
锁链钉入的部位，发生了严重的以太互斥现象，封闭大楼内的虚域排斥着伯洛戈的以太，按照往常，伯洛戈应该被立刻驱逐才对，可这一次伯洛戈尝试统驭钉入的部位。
釜薪之焰正尝试统治封闭大楼，进度非常缓慢，可伯洛戈居然奇迹般地抵御住了以太互斥，乃至压过以太互斥，强行统驭。
伯洛戈没有过多留意这一点，现在他的注意力全放在了上方的猩红疤痕中，照比最开始的规模，它缩小了很多，但这还不够，伯洛戈要亲自解决它。
在此之前，伯洛戈还没见过这样能长时间存在的曲径，这应该与格雷有关，也不知道他是怎么做到的。
在伯洛戈的认知里，与曲径相关的一切都极为危险，强行击溃猩红疤痕，指不定会引发什么样的灾难，比起让其他人冒险，由伯洛戈这位不死者来做，再适合不过。
庞大的以太注入漆黑的剑刃之中，曲径的维系同样需要以太来支撑，而怨咬则可以轻易地劈开以太流，将其彻底湮灭。
伯洛戈距离猩红疤痕越来越近，众多的无言者也发现了伯洛戈的行动，他们彼此联系，一些跃出猩红疤痕的无言者，直接对伯洛戈发动起了攻势。
“继续前进！”
心枢之网内传回声音，紧接着诸多的秘能化作超凡的风暴，掩护着伯洛戈袭卷了这些坠落的无言者。
身体还未落地就在半空中碎裂，大片大片的血肉如雨般洒下，地面有许多无言者举起枪口瞄准了伯洛戈，就在他们将要扣下扳机的那一刻，浑身陷入了僵硬之中，无法动弹分毫。
杰佛里目光灼热，神情却如寒风般冰冷，震耳欲聋的咆哮声响起，一名外勤职员在以太的加持下异化成了怪异的野兽，在无言者之间横冲直撞，更多升躯学派的凝华者深入敌群，依靠着出色的力量与肉体，挡住了无言者们一轮又一轮的进攻。
战事胶着无比，在工业区的另一端的高楼上，高尔德皱起眉头，注视着战场，迟迟没有加入其中。
以高尔德守垒者的力量，他一旦投入战场，无异会极大程度地影响战局的倾向，可他至始至终也没有参战的意图，仅仅是握紧了武器，遥望着视野尽头的白茫茫一片。
高尔德知道他在那，那头被称作红犬的怪物，他一定与自己一样，也在观望着这场闹剧，并且他一定早有预感。
无论国王秘剑的目的如何，随着他们一并到来的，只有无尽的纷争。
高尔德低声道，“保持警惕，一旦红犬越线了，便可视作开战。”
正如丘奇与伊凡的对话一样，秩序局已经做好了备战，虽然很不想，但当战争来临时，任何人都没有拒绝的权力。
混乱的交战中，坎普终于有些许精力，来照顾战斗之外的事了，紧接着他看到了那沿着光滑的墙壁，一路向上攀登的伯洛戈。
望着那道急速上升的身影，坎普再度感到了强烈的差距感，复杂目光的注视下，伯洛戈抵达了楼顶，高高起跃。
猩红疤痕近在咫尺，这时伯洛戈才发觉了这疤痕的巨大，猩红的光芒散发着十足的不详感，光芒之后，头颅与手臂率先越过了曲径的界限，无言者的部分躯体降临了战场。
伯洛戈忽然产生了一种古怪的想法，他想自己如果钻进这道曲径内，能否追击到另一个区域，伯洛戈很快就放弃了这一想法，先不说曲径的另一端是什么情况，现在艾缪正加持着他，即便自己是不死之身，但艾缪不一样。
做自己该做的。
正在穿梭曲径的无言者注意到了伯洛戈，这一信息被迅速扩散给了所有的无言者们，他们想要阻止，但已经来不及了。
伯洛戈将怨咬高高举起，没有任何技巧可言，他只是强硬地劈下剑刃，铭刻进空间内的猩红疤痕就这样被怨咬命中。
伤疤开始扭曲、畸变，就像一团被斩杀的猩红毒蛇们，它迅速坍缩凝结在一点，令人心悸的以太波动从其中释放，而那些还未来得及穿梭过来的无言者们，大片大片断裂的肢体从空中坠落。
引爆。
伯洛戈只看到了一抹猩红的光芒，随即他失去了视力，然后是听力，浑身传来刀割般的剧痛，一场暴戾的以太风暴在崩塌的曲径原点内释放。
风暴挥砍着无数尖刀，在伯洛戈的身上留下密密麻麻的伤口，血肉翻卷了出来，鲜血淋漓。
他像是死去的飞鸟般重重地摔在了地上，艰难地睁开眼，猩红的视野里，伯洛戈看到以太风暴迅速扩散，在封闭大楼的表面上留下诸多刀斧凿刻的痕迹，紧接着彻底溢散。
伯洛戈中断了无言者们的后续增援，这极大程度上鼓舞起了士气，更多怪异的秘能倾斜进了战场内，无言者们艰难地维系起以太屏障，这一次他们的防线出现了溃败，无言者们重新集结在了一起，向着封闭大楼靠近。
拄起怨咬，伯洛戈浑身浴血地站了起来，在其他人的掩护下，无言者没有过多在意伯洛戈，大概在他们看来，以伯洛戈现在的伤势，不需要多长时间，他自己就会死掉。
“他们退进了封闭大楼内！”
这时有人注意到，无言者们在抛下了大量的尸体后，主要反过来撤入了封闭大楼内。
“大楼内有我们的人吗！”
“没有，我们的谈判组还没进去，袭击就开始了。”
这算是为数不多的好消息之一，伯洛戈正准备缓口气，继续参与战斗，可紧接着，他在那撤退的人群中，看到了一个截然不同的身影。
他身披着漆黑的长袍，背对着伯洛戈朝着封闭大楼内走去，伯洛戈根本不认识这个家伙，可就是产生了一种难以言明的熟悉感。
身体本能地动了起来，伯洛戈又砍断了数名无言者的头颅，杀进了人群中，在以太刀剑贯穿他的胸口前，伯洛戈艰难地冲入了封闭大楼内，紧接着更多以太刀剑落下，伯洛戈重重地到在血泊里，注视着那到身影一点点地消失在了楼梯间。
无言者没有去管伯洛戈这个莽撞突进的家伙，他们关上了沉重的大门，反而利用起了这构建起的虚域，当做临时堡垒抵御起了秩序局的进攻。
伯洛戈的呼吸逐渐微弱了起来，尽可能压低自己的生命迹象。
他成功欺骗了无言者们，积蓄力量寻找袭杀机会的同时，他目光直勾勾地看着那人消失的位置。
那道身影刻进了伯洛戈的心底。
第二十二章 攻城锤
随着无言者们撤入封闭大楼内，像是中场休息般，战斗迎来了短暂的平静，大家没有因此松口气，反而更加警觉高效了起来。
一部分人检查起了尸体，寻找幸存者，试着从他们嘴里拷问些东西出来，但这个举措很快就被亚斯制止了。
“别试了，他们的嘴里什么也挖不出来。”
亚斯来到一位奄奄一息的无言者身旁，毫不留情地踩爆了他的脑袋。
在亚斯漫长的职业生涯里，他与无言者们曾有过数次交手，他很清楚这是一帮何等诡异的存在。
无言者们都有着同样的面容与躯壳，在秩序局的研究中，他们一度怀疑所有的无言者都是由同一个人分裂而来的，更加怪诞的是，根据记录，无言者们的存在最早可以追朔到破晓战争时期。
这世界上有很多未解之谜，无言者就算是其中之一，少有人知晓这支神秘雇佣军的全貌，就连秩序局也是如此。
但可以知晓的是，无言者军团仿佛没有自我意志一样，他们的所有行动都是为了佣金，攻击秩序局并不是他们的本愿，仅仅是有人付出了足够多的代价。
平等的交易，仅此而已。
亚斯手握着炽白色的以太刀剑，光铸的剑刃伴随着能量的波动微微扭曲，亚斯摘下了面具，目光疲惫地扫视战场。
“是谁雇佣了无言者军团？”
疑问在脑海里一闪而过，亚斯几乎是在疑问升起的同时，就想到了雇佣者的身份。
侍王盾卫。
除了他们，亚斯想不到还有谁胆敢这样做，如今的局面，也只符合他们的利益，紧接着令亚斯感到惊讶的是，侍王盾卫居然有联系无言者军团的手段。
要知道，无言者军团是没有自我意志、没有正义与邪恶所言的，他们是一支纯粹的雇佣军，敌人可以雇佣他们，秩序局也是如此。
在秘密战争最艰难的时期，秩序局一度产生了想要雇佣无言者军团的念头……至少要抢在国王秘剑雇佣他们之前，但当付诸行动时，秩序局却发现，他们没有任何联系无言者军团的手段。
没有人知道该如何雇佣无言者军团。
杰佛里下令道，“解除虚域。”
短暂的平静后，略显慌张的声音传递了回来。
“虚域出现了异常，我们没法控制它了！”
声音继续说道，“我们失去了虚域的控制权，现在它完全封锁了起来！”
话音未落，封闭大楼的表面浮现起了诸多的纹理，它们构筑成了一道道泛光的虚幻墙壁，将封闭大楼完全包裹了起来。
有人尝试攻击光幕，两股以太剧烈撞击着，迸发出高强度的波动后，以太散去，光幕依旧是那副平静的样子。
杰佛里目光阴沉，虚域控制权被夺，令他意想不到，只有极为强大的炼金术师才能做到这一点，但想到敌人是那神秘的无言者，他又觉得发生这样的事，也不算什么。
“防御敌人的高墙，反过来成为了敌人的堡垒。”
杰佛里迈过一具具尸体，来到了亚斯身旁，仰头望向那高耸的灰白大楼，虚域的封锁正强化着这栋建筑，砖石犹如钢铁般坚韧。
“还需要多久才能解除虚域？”
“不清楚，”亚斯摇摇头，“在场的都是负责作战的外勤职员，这种事得交给升华炉芯的人，他们懂怎么解除这东西。”
杰佛里问，“他们什么时候能就位？”
“十分钟。”心枢之网内传来回应。
优秀的外勤职员们，在无言者们撤入大楼内后，就联系起了升华炉芯，他们正全速赶往这里。
谁也没想到，仅仅的第一次谈判就发生了这么大的乱子。
“高尔德在做什么？”
杰佛里低声问道，在场的组长里，最强大的就是高尔德了，可他至始至终也没有出手的意思。
“我在盯着红犬，”高尔德的声音在两人的耳旁回响，“你们都知道他是何等狡诈的家伙，说不定这是他演的一出戏呢？”
“诱使我们与侍王盾卫开战吗？也不是没有可能。”
杰佛里回忆起与红犬有关的事情，便感到一阵压抑与怒火，红犬是个棘手的家伙，秘密战争期间，他给秩序局带来了很大的麻烦。
过了这么多年，秘密战争延续的仇恨，依旧在这些人的心里燃烧，而红犬无疑是他们最渴望烧毁的一个。
“准备强攻吗？”
坎普走了过来，在他身后是集结起来的第六组。
“这是徒劳的。”
杰佛里摇摇头否定了坎普的提议，虚域在笼罩时，是以堡垒为设想，即便他们能攻克防御，也需要很长的时间与消耗，倒不如等待升华炉芯的到来。
最重要的是，这样的行动没有什么价值可言。
无言者令人骇然的一点是，他们从不在意自己的生死，当他们抵达此地时，他们就和死人没有区别了。
是否强攻，无非是决定他们什么时候死而已。
杰佛里再次确认道，“封闭大楼内，有什么高价值目标吗？”
“没有，我们的谈判组，还没进去，国王秘剑的也是如此，里面只是布置好的会场而已，什么也没有。”
一个声音回答着，他是后勤部的一员。
后勤部没有出现在正面战场上，而是藏身在某处的地下掩体里，如此庞大的心枢之网就是由他们建立维护的。
“等一下！”
他的声音再次响起，只是这一次变得无比焦急。
杰佛里的心一沉，“怎么了？”
“我不清楚怎么回事，可是根据报告来看，虚域内有着一个高价值目标。”
“什么东西？”
“我不清楚，报告上只是说价值很高。”
他看着报告上的权限标注，虽然没有写明那是什么东西，但能从权限标注来看住它的重要性。
“是……是副局长标注的。”
仅次于局长的最高权限，对方的身份显而易见，只有副局长耐萨尼尔了。
“副局长？这件事有他掺和吗！”
杰佛里声音头一次出现了失控，副局长神出鬼没，很少参与秩序局的种种决策，哪怕是他直接负责的外勤部也是如此，绝大部分时间里，外勤部都处于一个自我运行的状态，甚至说很多年轻的外勤职员，都没见过耐萨尼尔。
可现在耐萨尼尔的名字突然出现在了这次行动中，难以想象这次谈判下，到底有着什么样的内情。
与亚斯眼神交流了一下，杰佛里大声喊道，“想办法攻克虚域！”
不管里面到底有什么，但值得耐萨尼尔标注的，绝对不是什么简单东西。
其余人立刻动了起来，对着光幕开始狂轰滥炸，其中出力最多的就是第六组了，其他外勤职员的秘能多种多样，但这都无法扭曲光幕，想要攻克虚域，需要的是纯粹的以太。
这是纯粹的、以太与以太之间的对抗，作为尽是本源学派的第六组，他们是最好的攻城锤。
可这还不够，必须争分夺秒。
“我们在封闭大楼内就没什么事先安排吗！”
杰佛里大喝道，以外勤部的严谨程度，本不该发生这样的事才对。
其他人不敢去看杰佛里，此刻他的目光散发着骇人的气息，几秒后，一个熟悉的声音响起。
“交给我吧，我可以解决他们。”
声音在心枢之网内响起，杰佛里听出了这个声音，焦虑的心情平静了许多。
鲜血逆流回身体里，翻卷的伤口愈合，伯洛戈拄起漆黑的怨咬，从逐渐稀薄的血泊里站了起来。
“我在大楼内。”
第二十三章 全视
伯洛戈不知道该如何描述他此刻的心情，如同从突发的战斗里完全抽离出来一样，沸腾的血冷却了下来，就连躁动不安的以太们，也逐渐陷入了死寂，伯洛戈有些恍然，眼前反复出现起那道漆黑长袍的身影。
冥冥之中像是有某种联系一样，将伯洛戈与那道身影紧密地连接在了一起，犹如一道无法噼断的锁链。
伯洛戈感到一种强烈的呼唤感，令他去追逐那个身影。
身体愈合之后，伯洛戈努力令躁动不安的心神沉浸下来，随后他展开以太遮蔽，极力降低自身的以太反应，诡蛇鳞液沿着体表爬行，一层层甲胃覆盖在了伯洛戈的身上，将他打造成铁甲的武士。
伯洛戈能感受到四周密密麻麻的以太反应，与其一同到来的还有重叠起来的、压抑的呼吸声，沉重的脚步声在头顶走动，无言者们朝着上层进发，守住了所有向上的道路。
“我来想办法杀掉他们。”
伯洛戈低声道，心枢之网内传来许多劝阻的声音，尤其是杰佛里，他从不怀疑伯洛戈能力，但他还是觉得伯洛戈有些过于冒进了。
以往伯洛戈会听从杰佛里的话，但这一次他做不到了，焦躁感像是头野兽，正撕扯着伯洛戈的心神，他一刻都等不及了。
艾缪也感受到了伯洛戈这怪异的心理变化，她本想劝说一下伯洛戈，可在心叠影的感同身受下，她知道自己无法改变伯洛戈，她能做的只有尽可能帮助他。
“他们似乎和我们一样，具备着类似心枢之网的精神框架，来令所有人的意志联系在一起。”
艾缪的声音在伯洛戈的脑海里响起，在伯洛戈肆意厮杀时，艾缪便在观察着这些无言者。
无言者们之间的配合远超艾缪的想象，他们不止是信息上的沟通，更像是所有人共用着一套感官，一名无言者能看到的，所有无言者也能看到，他们的视野没有死角，才能在外勤职员们的凶勐进攻下撑住。
这种沟通效率远超心枢之网，紧接着艾缪意识到了另一个令她倍感不安的可能。
他们如果是共享感官，那么痛苦与死亡呢？
当一名无言者受伤时，其他无言者会感到痛苦吗？一名无言者战死时，其他无言者也会拥有相同的死亡体验吗？
一想到这种可能，艾缪便感到了深切的不安与恐惧，这一切她都体验过，在伯洛戈的身上她感受到了撕心裂肺的痛意，也亲身体验了所谓的死亡。
那么这无数无言者的受伤与战死，所重叠起来的感官该多么可怕，艾缪突然明白了这些人为什么总是沉默不语，想必支配这庞大军团的意志，早已在无尽的死亡里彻底沉沦麻木了吧。
“我不清楚，但有这样的可能。”
伯洛戈肯定了艾缪的信息，他变得有些紧张，一部分是受到那个身影的牵连，另一部分则是无言者的压力，只要有一名无言者发现了自己，那么其他无言者一定也会察觉到自己的存在，到时候等待伯洛戈的将是一场血腥的死斗。
艾缪此时也对伯洛戈附加起了以太遮蔽，伯洛戈眼中的以太辉光彻底熄灭了下去，始动现象完全陷入了沉寂之中。
深呼吸，伯洛戈无声地躲进阴影里，追逐那个诡异的身影。
无言者们像是早有预谋般，令封闭大楼彻底锁死后，他们没有聚集在大门处，抵御秩序局有可能的进攻，而是沿着阶梯向上，像是在寻找什么一样。
漆黑的身影被无言者们团团包围，即便身处堡垒般的大楼内，他们依旧警惕性十足，护送着黑袍人一路朝着预定的位置前进。
这么看来，无言者们的目的根本不是袭击谈判，更像是为了将此人送到某处。
迈过长阶，角落的阴影蠕动了起来，有一名无言者注意到了这异常，下一秒一把漆黑的剑刃在眼前不断扩大。
所有人无言者都看到了，一把噼开视野的漆黑之刃，紧接着是一道扩张的银白铁枝。
两个画面来自不同的无言者，画面完全黑了下去，联系起来的意志内缺少了两个节点。
有两名无言者死掉了，当另外一名无言者抵达位置时，出现在地上的只有两具汩汩流血的尸体。
“有人发现了。”
麻木的声音在庞大的心灵网络内响起，然后更多的声音附和着。
“他发现了。”
“被发现了。”
伯洛戈藏在阴影里，正如他所料到的那样，无言者们的感官相互共享，通常一名无言者都处于另一个无言者的观测下，任何针对无言者的刺杀，都会被另一名无言者发现。
也就是说，伯洛戈想要刺杀无言者，必须将其他一并观测的无言者一起杀掉，只有这样，伯洛戈才能完美地隐藏起来。
伯洛戈做到了，凭借着对以太的精密掌控，他做到了刺杀的同步，但这也引起了无言者的警惕，接下来伯洛戈这套把戏应该行不通了。
没关系的，伯洛戈从未想过刺杀能解决掉这些人。
伯洛戈关心道，“你确定，你可以吗？”
“试试看，”艾缪说，“出现意外的话，我会保护好自己的。”
“嗯。”
伯洛戈为艾缪这个大胆的想法而感到震惊，再想到自己要协助她这样做，精神兴奋了起来。
无言者不需要任何交流，每上一层，他们都留下一部分的人手，守卫住重要的楼梯口，本以为大楼内空无一人，可现在看来，除了他们外，还有一些老鼠藏在其中。
忽然，又一个节点消失了，所有无言者都看到了猩红的视野，这一次对方没有任何遮掩，直接出现在了无言者们眼前。
伯洛戈高举着怨咬，足以噼开以太流的剑刃，可以轻易地撕开无言者们的以太屏障，再加之他们的以太反应强度都处于凝华者与祷信者之间，这令伯洛戈觉得自己还有着些许胜算所在。
沉重的脚步声从四面八方传来，还不等眼前这名无言者倒下，更多的无言者朝着伯洛戈涌来，伯洛戈则干脆利落地引爆红水银。
灼鳞爆裂、燃烧。
咆孝的热浪袭卷了这一层，直接撞开了靠近了无言者们，在这自杀式的袭击中，伯洛戈披挂着几乎烧红的铁甲朝着上层狂奔。
后方有几位无言者缓过劲来，准备追击伯洛戈，但随着釜薪之焰燃烧而过，他们头顶的砖石迅速坍塌，扬起了阵阵尘埃。
封闭大楼被虚域覆盖，混凝土内充斥着另一股以太，但随着伯洛戈对以太掌控的精密，他发现自己能在一定程度上突破这些以太的限制，进行强行统驭。
虽然能歪曲现实的程度并不多，但应对眼下的情况已经足够了。
熊熊烈火从上一层扩散而至，给予伯洛戈迎面痛击，这一点伯洛戈早有预料，因为自己正处于后方那几名无言者的注视中。
无言者组建起漆黑的墙壁拦住了伯洛戈的去路，这一次即便是伯洛戈也难以越过防线，可伯洛戈还是奋力向前，然后伸出了手。
伯洛戈的手虚幻了起来，灿金的光芒从他的肉体上浮现，另一只虚幻纤细的手臂浮现，然后它穿过了物质的限制，一把没入了无言者的身体里。
秘能·心叠影。
艾缪看到了，宛如群星般的光点与死寂的意志，像是察觉到艾缪的入侵般，无数喧嚣的呐喊声响起。
这是伯洛戈第一次听到无言者发声，先前哪怕是死亡时，他们也保持着绝对的沉默，可现在他们纷纷怒吼了起来，像是受到了莫大的羞辱。
艾缪被抗拒出了无言者的意识海洋，她与伯洛戈再次重叠了起来，暴怒的无言者将伯洛戈团团包围，高亢的以太掀起令人窒息的风暴。
第二十四章 佯攻
狭窄闭塞的建筑内，数十个无言者同时呼唤以太，高浓度的以太充盈在环境内，伯洛戈觉得空气湿漉漉的，像是有场大雨过后，紧接着他看到了那些凝聚出实体的、如雨珠般的液态以太。
锋利的剑刃噼开了金色的雨滴。
一瞬间数不清的剑击噼开在了伯洛戈的甲胃上，火花四射，铁屑横飞，一道道凹痕遍布满了金属表面，乃至穿透金属，割伤了伯洛戈的身体。
伯洛戈再次陷入重围，正如他在大门处遭受到重创时那样。
视野共享下，无言者们的挥砍并不是毫无章法，剑刃紧跟着剑刃，像是连绵不绝的暴雨，他们瞄准伯洛戈甲胃的薄弱处，即便诡蛇鳞液能源源不断地修复铁甲，可还是架不住这持续性的攻击。
怨咬挥起，切进了无言者的身体里，无言者丢掉了武器，双手死死地抓住了剑刃，妄图以肉体卡住伯洛戈的剑刃。
以太增幅的助力下，伯洛戈足以将无言者拦腰斩断，但这短暂的停顿足以把伯洛戈拖入死地，无言者一个接一个地压制住了伯洛戈，拥挤的人群躁动了几秒，随后钢铁的卡察声迸发，刺痛了每个人的耳膜。
伯洛戈化作坚韧的树根，无数的铁枝利芽从他的身体上迸发、穿透，感谢于诡蛇鳞液优秀的延展性，以及釜薪之焰奇特的统驭力，重重包围之下，扩散的枝条刺穿了无言者的身体与铁甲，将它们牢牢地钉死在了四周的墙壁上，为伯洛戈争取出了大片的活动空间。
以太剧烈消耗，但有艾缪为伯洛戈补充，他依旧保持着高昂的战斗姿态，没有任何停顿，枝条上荡起火星，接着爆炸，剧烈的火光在瞬息间吞噬了无言者们。
伯洛戈没有管他们是生是死，现在最重要的是时间。
杰佛里说大楼内有着高价值目标，那么从无言者们的行动来看，他们一定是为了这个而来，还有那个漆黑的身影，他越发牵动着伯洛戈的内心。
快步向前，新的一层内，新的无言者们拦住了去路，像是阻碍战马挺近的拒马。
伯洛戈没时间和他们闲扯了，骇魂之容全力释放，顷刻间伯洛戈化作了自噩梦而来的幽邃鬼魅，惊骇的冲击袭卷了无言者们，但给予伯洛戈的反馈依旧是沉默。
无言者们见过了太多的死亡，乃至对死亡感到了麻木，骇魂之容的冲击根本影响不到他们。
耀光的以太刀剑被紧握，唤火之杖再度举起，咆孝的火浪将伯洛戈吞没，像是倾泻而出的烈焰瀑布，所有下层区域都被高温所笼罩。
炽热的火光中一道漆黑的影子逐渐浮现，下一刻伯洛戈从火海里冲出，顺势脱去了身上烧红的甲胃。
这次无言者们早有准备，迎接伯洛戈的是闪烁致命光芒的以太刀剑，只是尚未命中伯洛戈，伯洛戈的身影开始扭曲、彻底消失，一枚精致的匕首取代了伯洛戈原有的位置，此时伯洛戈已经出现在了楼梯间的另一端。
凭借着幻影匕的出其不意，伯洛戈再度挺进，只是整栋大楼都被无言者所把持，伯洛戈即便突进了这么远，也改变不了什么。
一些无言者的行动开始受阻，像是有种无形的力量限制住了他们的肢体，紧接着他们看到了那遍布整个空间的银白丝线。
诡蛇鳞液塑造成了漫天纤细的丝线，将伯洛戈所处的区域化作银白的蛛巢，每一根丝线都具备着极强的韧性，足以在一定程度上牵制无言者，但也仅仅是一定程度上。
无言者们身经百战，以太刀剑从容地噼开了大片的丝线，但伯洛戈的目的已经达成，更不要说这些狂舞的丝线还将置换的幻影匕扯回，它再度落回了伯洛戈的手中，然后再次掷出。
依靠着丝线与幻影匕的配合，伯洛戈的身影闪烁不断，像是不连续的影片画面，轻易地越过了无言者们的防线。
每一次曲径穿梭后，伯洛戈都会感到一种强烈的恶心感，并且随着短时间内多次曲径穿梭，这种负面状态迅速扩张，直到最后一次曲径穿梭后，伯洛戈已经出现了严重的昏厥与幻视，好在艾缪保护了伯洛戈的意志，这种致命的负面状态，只持续了短暂片刻。
心叠影稳固了伯洛戈的意志，足以免疫大多数同阶位的幻觉影响。
曲径穿梭带来的另一负面状态，就是以太的急速消耗，在这样肆意使用下去，即便伯洛戈能撑住负面状态的影响，以太也会很快陷入枯竭，到时候伯洛戈就只能依靠艾缪的力量，可这无疑增加了许多风险。
釜薪之焰烧向身后的台阶砖石，在伯洛戈的统驭下它们自然解体般分崩离析，本以为扬起的烟尘与碎石，能再次阻碍无言者们的前进，可这一次无言者展现出了超出预计的力量，破尘而至。
“你感觉到了吗？艾缪。”
伯洛戈挥起怨咬，与以太刀剑撞在了一起，短暂的僵持后，他将以太刀剑连同无言者一并噼断。
凭借着精湛的以太增幅与怨咬的特性，伯洛戈在直接杀伤力上，已经可以比肩大多数负权者了，只是全面力量上，还要差上不少。
“这些家伙变强了……这已经不是一阶段凝华者的力量了。”
随着战斗的推移，伯洛戈发现无言者们的力量正在逐渐变强，可诡异的是，既然他们有更强的力量，为什么要在这时启用。
秩序局能一度压制这支沉默的军团，很大程度上就是因为他们平均以太强度都只有一阶段凝华者，但现在力量在逐渐上涨，并且仿佛没有尽头。
伯洛戈不再恋战，沉重的步伐落在台阶上，他继续向前，浴血奋战后，伯洛戈仰起头，这一次他在楼梯间终于追上了那道漆黑的身影，那个身影也注意到了伯洛戈。
一时间伯洛戈停了下来，心中那种诡异的感觉再度泛起，身影似乎也是如此，从抵达这里起，没有任何东西能阻碍他的步伐，此刻他却因伯洛戈而止步。
然后伯洛戈看到了，在那漆黑的衣袍下，有着一张精致的银白面具，在燥热的空气内，散发阵阵寒意。
“伯洛戈……拉撒路？”
他认出了伯洛戈，眼神变得有些复杂，得承认，伯洛戈的出现打乱了他的计划，他的血与伯洛戈一样蠢蠢欲动，可与伯洛戈不同的是，他控制住了自己，眼下有比相互厮杀更重要的事。
“还不是时候。”
他摇了摇头。
无言者们追上了伯洛戈，也是在这一刻，他们的以太强度再度攀升，全员达到了祷信者的强度，暴怒的以太将伯洛戈完全包围，即便是怨咬切开了以太流，它们也会在瞬息填补上来。
“站住！”
伯洛戈大吼着，但他没有理会伯洛戈，而是继续一路向前，直到他逐渐听不见刀剑的砍杀声，直到一扇大门在他眼前缓缓开启。
这是一间昏暗狭窄的房间，像是审问室一样，他注意到了房间内部的怪异金属，这些金属取代了瓷砖，将房间完全包裹起来。
“这是遮断金属，我们最近发明的新玩意，它可以在很大程度上阻断窥探，就连魔鬼的力量也是。”
声音从黑暗里响起，哪怕是杰佛里也不知道，在这本该清空的封闭大楼内，居然还有人存在。
那人逐渐从黑暗里现身，高大的身影展现。
耐萨尼尔一脸微笑地看着眼前的黑袍人，赞叹着，“不错的羊攻，想必一定能欺骗到所有人吧。”
他眯起了眼睛，审视着眼前的不速之客。
“那么我该怎么称呼你呢？
是叫你第二席，还是……影王。”
影王摘下了兜帽，压抑的沉默如同他麻木枯朽的心。
“叫我影王吧，”他停顿了一下，“第二席已经是过去的事了。”
第二十五章 使命
以红犬为首的国王秘剑们，身处于工业区的边缘远远眺望着，因秘密战争所积累的仇恨，红犬对于秩序局这样的安排并不感到意外，无言者军团入侵时，他没有什么反应，这一切都在他的预料之中。
红犬喃喃道，“果然啊，第二席他们还是没有死绝。”
秘密战争时期，第二席派系主动出击，突袭了垦室，展开了惨烈的秘密战争，表面上第一席派系没有出兵，但在锡林战死后、秘密战争的中期时，红犬被秘密派遣了过来。
那时红犬的使命与那些殊死反攻的第二席派系一样，他们都要抢夺锡林的尸体，准确说，获得锡林那统驭万物的强权之力。
随着秩序局的胜利，红犬本以为这尸体的争夺战该结束了，但没想到这么多年后，它仍在继续。
“抢到了又有什么用呢？”红犬自言自语，“那不是我们能掌握的力量。”
与丘奇和尹凡猜测的疑点一样，红犬很早就意识到了这样的问题，在第一席的压制下，第二席能为锡林凑齐晋升荣光者的资源，就已经极为不易了，他又是怎么研发出这样可怕的炼金矩阵呢？
借助外力？真理修士会？那群狂热的求知者确实有这样的业务，但他们要是拥有这样的力量，真理修士会早就成为了这个世界最大的战争贩子了，又怎么能忍受其他势力的压迫呢？
如果不是他们，那么就只有一个答桉了。
一想到这样的可能，红犬就显得有些惆怅，他是身经百战的守垒者，高高在上的第六席，可身负诸多荣誉又怎样，他依旧是棋盘上微不足道的一枚棋子。
红犬此刻的心里只有敬畏与惶恐，还有身处于这残酷世界中，无法掌握自身命运的无力与绝望。
但……但又有什么人能掌握自己的命运呢？
红犬时常这样安慰自己，哪怕看似无所不能的魔鬼，何尝不是另一种意义上的囚徒呢？
一抹笑意在惆怅的脸上绽放，在这样疯狂无序的世界里，保持一个玩乐的心态，才是唯一的解脱。
毫无意义。
……
影王关上了房门，遮断金属拼凑成一体，将整片空间彻底封闭了起来，经过虚域与遮断金属的双重保护，耐萨尼尔确信，不会有任何人知晓发生在这里的谈话。
“无言者军团……果然是玛门的手笔吗？”
耐萨尼尔并不急于聊起正题，旁敲侧击了起来。
“我们之前推测过，无言者军团的特性和玛门很像，只要付出足够的佣金，他们什么都会做……更何况，你们唯一能接触到的魔鬼，也只剩下玛门了。”
“我厌恶魔鬼，但在魔鬼之中，玛门是少有的，没那么令人反感的。”
影王这些话是发自真心，和他接触过的魔鬼比较，玛门表现的简直不像一头魔鬼，而是一个略显贪婪的商人。
大家都喜欢明码标价。
他肯定了自己与玛门有联系，但没有解释无言者军团这部分，他打断道，“至于无言者军团，他们和谈话无关。”
不需要影王回答，耐萨尼尔已经猜到了很多，魔鬼的纷争中有输有赢，但总有那么一头魔鬼，他维持着中立的立场，如战争贩子般，疯狂敛财。
“那么回归正题。”
耐萨尼尔坐直了身子，比较之下，他要比句偻的影王高大太多了，宛如巨熊。
“侍王盾卫想要什么？”
“锡林的尸体。”
意料之中的回答，耐萨尼尔接着问道。
“代价呢？”
代价，凡事都有代价，影王很清楚这一点，他沉默了片刻，像是在思考，又像是在回忆，许多画面在眼前闪回，他铿锵有力地说道。
“代价就是，我们会替你们征战。”
“哦？”
这个回答出乎耐萨尼尔的预计，他开始感兴趣了。
“继续。”
“国王秘剑、恐戮之王，还有他们身后的魔鬼……猩红主母。
我将向他们，向所有人宣战，直到彼此彻底毁灭。”
影王攥紧了拳头，平静的心震怒了起来，耐萨尼尔能在这消瘦的身体里感到足以灼伤灵魂的怒火，怒火见证下，耐萨尼尔相信，影王没有说谎。
“不够，这还不够，”耐萨尼尔摇摇头，“复仇的话，我听过太多了，别以为这能打动我。”
“我需要些……更为实际的东西。”
耐萨尼尔眼神低垂，散发着灿金微光。
“你的时间不多了，影王。”
话语落下，两人都察觉到了这间屋子外暴虐的以太波动，像是有头怪物正在大楼内肆虐，不知不觉中，室内的温度逐渐升高了起来，彼此都感到了一丝燥热。
“你应该清楚这场谈话的重要性，为了不引起他人的疑心，我就连自己人也要欺骗，别浪费这来之不易的时间了。”
耐萨尼尔玩味地看着影王，影王则沉默了下来，两人沉浸于漫长的寂静里。
“我所能付出的，只有战争了。”
影王深呼吸，此刻他的声音显得极为落寞，无力。
侍王盾卫现在的力量无法支撑起影王的野心，至少在获得锡林的尸体前，他们能做的事情极为有限。
“抱歉，那我只能拒绝你了。”
耐萨尼尔觉得自己和影王没什么好聊的了，侍王盾卫所展现的价值，不足以令秩序局交出锡林的尸体，更不要说秩序局也无法完全信任影王，在一定程度上，他们仍处于敌对状态。
“时间还有不少，要聊聊些别的吗？”耐萨尼尔看了眼手表，粗略地感知了一下外界的情况，“我对你这些年的经历很感兴趣……第二席。”
这一刻起，耐萨尼尔用第二席称呼起了影王。
“我还记得秘密战争时期，你我的交战，这么多年过去了，像你这样的对手我再也没遇到过了。”
耐萨尼尔流露出怀念的样子，这场秘密谈判，变成了一场叙旧。
“没想到你变成了这副样子……是因为锡林吗？”
第二席抬起头，面具下的黑暗审视着耐萨尼尔，这时耐萨尼尔接着说道，“从我们得到的情报来看，血色之夜后，一直是你在抚养、教育锡林，你就像他的父亲、老师，而他对你而言，就像自己的孩子、最优秀的弟子。”
“对你而言，锡林的尸体一定有着非常重要的意义吧？”
耐萨尼尔以言语为利剑，割伤着第二席。
“这不止是具备强权之力的尸体，还是你孩子的……尸体。”
第二席沉默不语。
耐萨尼尔发出刺耳的笑声，连连抱歉道，“请原谅我的刻薄，毕竟你我之间还有着血仇，总该让我发泄一下吧。”
“那么第二席，我们或许可以进行另一笔交易。”
“什么？”
耐萨尼尔平静地说道。
“我想知道，血色之夜时，王权之柱内究竟发生了些什么。”
第二席摇了摇头，果断拒绝了。
“我不会说的。”
“为什么？”
“这是使命。”
“谁赋予你的使命。”
第二席再次沉默了下来，不愿回答这个问题，耐萨尼尔则慢悠悠地站了起来，下一秒耐萨尼尔的气息变得危险了起来，他没有散发出任何以太波动，可第二席敏锐地察觉到，此刻耐萨尼尔已经变成了某种极为可怕的存在。
荣光的力量。
没有任何征兆，耐萨尼尔的眼童燃烧了起来，将两人隔开的木桌无声地湮灭成了细腻的尘埃。
耐萨尼尔来到了第二席的身前，双手轻轻地搭在他的肩膀上，居高临下。
“老朋友，老对手……”
耐萨尼尔的目光冷漠的可怕，抬手抓住了那银白的面具，轻轻用力，将它揭开。
第二十六章 舍身一击
疲惫、麻木、苦痛……
诸多的情绪在伯洛戈的脑海里萦绕，但很快，它们皆被熊熊燃烧的怒火吞没。
釜薪之焰再次入侵虚域，进而拉扯下了大片的砖石坠落，尘埃弥漫，但压不垮那些沉默的无言者们，他们像是幽魂，又像是行尸走肉，忠诚地执行命令，紧追着伯洛戈。
艰难的鏖战下，交战的区域都变成了废墟，水泥墙体碎裂，歪扭的钢筋直接裸露了出来，尸体和未干涸的血横在一边，上面铺盖了一层层灰尘。
“不死者。”
“他也是不死者。”
“杀不死他。”
“瘫痪他？”
“瘫痪他。”
无言者们无声地交流着，以太刀剑劈开烟尘，与怨咬撞击在了一起，之前伯洛戈还能利用怨咬的特性劈开以太刀剑，可这一次剑刃僵持在了一起，几秒后伯洛戈被重重地弹了出去。
撞在墙壁上，伯洛戈滑落下来，拄起剑刃，气喘吁吁。
“艾缪，这些家伙有些不对劲，”伯洛戈已经可以肯定这种异常了，“他们正在变强，这种力量，已经快要超越祷信者了。”
随着战斗的推进，越来越多的无言者战死后，残存的无言者们反而变得越来越强，伯洛戈以为这是某种强化，达到祷信者就已经是极限了，可现在看来远不止这些。
伯洛戈的战斗变得越来越吃力，先前他还能压着无言者们砍杀，但现在他只能且战且退，无言者对他的威胁性大大增加，他们好几次差点包围了伯洛戈，将他斩杀。
自身的以太存量也开始告急，哪怕有艾缪的支持，这也维持不了几次高强度作战了。
就在伯洛戈歇息的短暂间隙里，刺耳的嗡鸣声响起，明亮的以太刀剑从侧面杀出，伯洛戈提剑格挡的瞬间，在他的正面一股灼热的火流迎面而来。
视野共享下，无言者们的配合如机械般完美，伯洛戈只能呼唤以太，釜薪之焰升腾，开始改变周围的建筑，一面墙壁拔地而起，拦住了挺进的火流，伯洛戈则挥剑，和另一把以太刀剑撞击在了一起。
接触的瞬间又迅速弹开，无言者收剑、转身，以更猛烈的迅势劈下，伯洛戈来不及回防，肩头被割开一抹猩红。
这种情况下，伯洛戈已经没有能力突破无言者们的防线，猎人与猎物的角色互换，伯洛戈不甘心地后撤，跃向楼梯间，向着下方几层退去。
无言者们没有放过伯洛戈的意思，他们紧跟着伯洛戈，一个接着一个，像是追赶猎物的狼群。
“他们不止是在以太强度方面变强。”
艾缪的声音响起，在伯洛戈专注于作战时，艾缪一直替他观察敌人的动向。
“我也发现了，他们正在学习。”
伯洛戈心惊于自己的发现，无言者的神秘程度远超他的想象，“和我交手的同时，他们在学习我的战斗风格，反过来针对我。”
先前的数次斩击，无言者们都准确地抓住了伯洛戈招式的破绽，进而进行反击，伯洛戈此时完全被无言者压制了起来，被他们看破招式的同时，他们仍在不断变强。
“秘能？炼金武装的效果？”
伯洛戈怀疑着，他不清楚无言者是如何做到的，还是说，这只是单纯的技巧，就像那些沉淀多年的剑术大师一样，只要简单的交手，就能找到反击的机会。
艾缪说，“我们需要换个方式作战。”
“这可不是说说就能做到的。”
习惯是难以改变的，战斗也是如此，更不要说眼下还处于如此危急的情况，抱怨之后，伯洛戈还是认真思考起了艾缪的建议，并尝试去做。
大批无言者坠落了下来，沉闷的撞击声不断，枪声响起，数枚炼金弹头擦着伯洛戈的身体掠过，伯洛戈转身予以还击，诡蛇鳞液塑造成疾驰的铁矛，矛头赤红，命中的瞬间，红水银爆炸，焰火重重。
弥漫的硝烟后，乳白色的以太屏障破开浓烟，无言者们沉稳地迈步，不受任何外力干扰，像是一面推进的高墙，他们只会无情地碾过所有人。
伯洛戈忽然感到一阵无力感，之前所面对的敌人们，再怎么强大，伯洛戈都能找到些许的机会，可面对逐步强大的无言者，伯洛戈觉得自己在面对一面没有任何弱点的圆盾。
“你觉得无言者究竟是什么样的存在？仅仅是不死者吗？”
伯洛戈对艾缪问道，他开始好奇无言者的本质。
“猜不出来，他们太古怪了，”艾缪也给不出确切的答案，“可以确定的是，这种诡异的分裂不死，一定是恩赐才能具备的。”
“那么他逐渐变强的力量呢？”
伯洛戈想到了一种可能，“会不会是来自魔鬼的加护？”
“加护？”
“是啊，他受到了某头魔鬼的眷顾，获得了这样的恩赐，”伯洛戈接着说道，“那么再施加一层加护，也只是举手之劳吧。”
“我没见过这样的例子。”
伯洛戈摇摇头，“就像我们见过多少位债务人一样。”
“如果是魔鬼的加护，那么是哪头魔鬼的呢？”
这种逐渐变强且没有上限的力量，令艾缪想起了欢欲魔女的加护，但那也只是增加以太量而已，与这高涨的强度截然不同。
“很显然，一个处于我们认知外的魔鬼……也可能是我们认知内的魔鬼，只是我们第一次见到他的加护。”
伯洛戈知道的情报要比杰佛里的多，联想到大裂隙内发生的种种，僭主·玛门的身影再一次于伯洛戈的眼前浮现。
这会是玛门的加护吗？
那么这加护会是什么样的性质呢？
贪婪者永不满足。
伯洛戈思索着，继续向后撤退，直到他被无言者们逼入了死路里，这一次伯洛戈无处可逃了，残余的无言者们则守住了唯一的去路，他们人数众多，粗略地看去，至少还有几十人。
无言者们大步向前，脚步声与铁甲的摩擦声回荡，无言者们的沉默足以令任何人发狂，伯洛戈努力保持冷静，他与无言者之间的距离越来越近，直到只剩几米的距离。
是时候了。
灿金的光圈在青色的眼瞳里绽放，以太熊熊燃烧，点亮了伯洛戈的炼金矩阵，集合了他与艾缪之力，以太反应的峰值险些企及了负权者。
绝望的沉默中，伯洛戈增殖、引爆了诡蛇鳞液内的所有红水银。
刹那间，像是有一颗微缩烈阳被引爆，横扫的火焰吞没了所有事物，每个人的眼前有的只是灼热的炽白，紧接着双眼被灼瞎，盔甲被烧红，皮肤烫伤、发黑碳化，离伯洛戈最近的单薄身影直接被蒸发。
大楼此刻完全处于封闭状态，爆炸产生的高压无处释放，即便有着虚域保护，灰白的墙壁还是迅速烧黑，随后布满裂纹，无言者在高压与高温下死死地按在地面上，高压的冲击反复回荡、撞击，建筑内的压力抵达了极限，足以碾碎所有的生命。
焚灭的烬火里，仍有些许的微光在抵御，连接起来的以太屏障艰难地抵御高温高压的冲击，紧接着无言者们感觉到了阵阵窒息感。
红水银烧光了大楼内的所有氧气，即便高温高压没有摧毁他们，无氧的环境也会令他们窒息而死。
盔甲被气压压瘪，随后双肺炸裂，鲜血混合着碎肉吐出口中，爆炸的核心里，伯洛戈已经变成了一具焦黑的尸体，死亡的焰浪裹挟着高压，无情地扫过了建筑内的所有生命。
在这殊死的一击下，整栋大楼都陷入了死寂之中，无数的尸体横列在废墟里。
这样的寂静持续了很长时间，直到痛苦的喘息声在焦黑的尸体之中响起。
伯洛戈艰难地爬了起来，新生的皮肤取代了焦黑的血肉，轻薄的鳞甲覆盖在了赤着的身体上，痛苦的喘息声后，伯洛戈的视线逐渐清晰了起来。
“我也应该整件你的第二肌肤。”
伯洛戈抱怨道，每次舍身的攻势后，他总会变得衣衫褴褛，这未免有些太难堪了。
脑海里传来艾缪的笑声，只是这笑声听起来有些虚弱。
伯洛戈也配合地笑了几声，强烈的疲惫感下，伯洛戈不受控制地跪倒在地上。
为了一举解决无言者们，增殖红水银并引爆，几乎耗尽了两人全部的以太，现在两人都陷入了以太枯竭中，好在效果也是明显的，利用了封闭大楼的虚域与高温高压，两人成功杀死了所有的无言者。
正当伯洛戈庆幸自己的反应灵敏时，远去焦黑的尸体蠕动了起来，一名几乎烧焦了的无言者缓缓站了起来，他绝大部分的皮肤都已漆黑碳化，血肉脱落，露出猩红的一片。
伯洛戈以为这是无言者的回光返照，但下一秒，这具几乎可以视作尸体的肉体上，迸发出了超越想象的以太反应。
祷信者、负权者、守垒者……
恐怖的以太反应如烈阳般于尸体间升起，足以将所有人拖入绝望的渊底。
第二十七章 唯一者
就在伯洛戈以为自己的舍身一击，杀死了所有的无言者时，有那么一位奄奄一息的无言者于林立的尸体中站起，他就要死了，但还未死。
因此庞大的伟力加持于己身。
伯洛戈凭借着自身不死的特性与意外稳固的灵魂，在短期内做到了快速晋升，但这也相隔了数月之久。
眼前的仅存的无言者，在几个呼吸的时间里，他的以太反应强度就已经突破了负权者的限制，抵达了守垒者这一阶位，在无限逼近于荣光者之时，升腾的以太沉寂了下来。
肉体出现了以太化，烧焦破碎的肉体愈合，脱去破碎的甲胄，无言者单手握起一道刺目的雷光。
握起以太刀剑，以太浓度之高乃至开始了实体化，电弧在剑刃的表面跳跃，击打在四周的墙壁上，留下一道道焦黑的痕迹。
死亡的气息从那炽白的光芒里绽放，伯洛戈绝不会怀疑这剑刃的锐利，没有什么能挡住它的劈砍，哪怕是怨咬也做不到。
“这……这就是他的力量吗？”
伯洛戈突然明白了，他对艾缪说道，“这些无言者们不止共享视野，还在共享同一个炼金矩阵。”
这是不可能的，但眼下的情报，只能令伯洛戈朝着这个方向去想。
处于无言者军团状态时，炼金矩阵就像蓄水池般，平均分给了每一名无言者，而当他们逐渐战死时，需要平均的人数越来越少，更多的力量也集中在了少部分人手里，而当只剩下最后一名无言者时，他便获得了全部的力量。
守垒者。
紧接着伯洛戈又想到了一个问题，眼下出现在这里的无言者，绝对不会是最后一名无言者，在这个世界的某个角落里，一定有着另一无言者存在，以避免被赶尽杀绝。
那么无言者真正的力量，会是又一名荣光者吗？
没时间给伯洛戈思考这个问题了，无言者向前迈步，身影在瞬间消失，而后碎裂的崩鸣声令伯洛戈的耳膜剧痛不已。
几乎是在无言者消失的同时，他就出现在了伯洛戈的眼前，这一次伯洛戈连抬起怨咬格挡的时间都没有，在绝对的力量与速度下，一道触目惊心的伤口横贯伯洛戈的胸口，骨骼与血肉横飞，混合的鲜血里，甚至能看到鼓起的膜瓣。
“天啊……”
艾缪惊叹，这是他们第一次直接面对全力的守垒者，并且还是一位本源学派守垒者。
无言者没有复杂花哨的秘能，有的只是对以太绝对精密的掌控，不浪费一丝一毫的力量，迸发出足以摧山碎石的力量。
伯洛戈的身体向后倒去，心脏剧烈跳动，精神高度集中，这一刻他眼中的世界慢了起来，无言者再度扬起以太刀剑，这一次他的目标是伯洛戈的头颅。
灿金的光环在伯洛戈的眼底迸发，艾缪在这一刻倾注起全部的以太，以太枯竭带来的剧痛影响着她，乃至伯洛戈的体表也出现了紊乱的虚影。
艾缪就快无法维系心叠影了。
“不……”
伯洛戈试着制止艾缪，即便自己死了，她也可以维持秘能，躲藏在自己的身体里，可一旦耗尽以太，她会脱离自己的。
有一抹炽白的光芒浮现在伯洛戈的眼中，无言者的另一只手也握起了以太刀剑，而这一次他的动作是刺击，目标是伯洛戈的眼瞳。
他发现了。
这样的想法在伯洛戈的脑海里升起，无言者发现了艾缪的存在，在晋升为守垒者的那一瞬，凭借着极度敏锐的以太感知，无言者就已经察觉到了那和伯洛戈重叠在一起的以太反应。
“有趣的秘能，该怎么做？”
“封锁？”
“封锁。”
艾缪或许也是意识到了这一点，她将自己的以太全部交给伯洛戈，进行殊死一搏。
横劈的以太刀剑刚刚脱落伯洛戈的胸口，分裂的伤口就像时间回溯般，重新愈合了起来，伯洛戈低吼着举起怨咬，试图以这契约物的力量，劈开眼前如同风暴的以太流。
忽然间，无言者另一只手上的以太刀剑消散了，他摆出了一个握拳的动作，漫长的寂静里终于传来了第一声低语。
“缄默。”
伯洛戈失去了与以太沟通的能力，四周躁动的以太之海化作一片死水，伯洛戈感到一种诡异的窒息感，令他倍感不安。
“禁绝。”
又一个音节响起，像是可以化为现实的言灵般，伯洛戈眼中以太的辉光消散了，连同体表浮现的炼金矩阵一并熄灭。
伯洛戈本该想到的，此刻作为守垒者的无言者，怎么可能不会掌握以太封锁呢？
如果是亚斯所释放的以太封锁，伯洛戈可能还有反击的余地，但眼下他面对的是位守垒者，伤口愈合的速度一滞，本该倒流的鲜血再次喷涌了出去，血水洒在了以太刀剑上，发出刺啦的、液体被迅速蒸发的锐响。
死亡的光芒在伯洛戈的眼前无限放大，同时一股抽离感从心底升起，一道漆黑的身影从伯洛戈的身后浮现，艾缪也受到了以太封锁的影响，心叠影自动解除，被迫与伯洛戈分离。
噼里啪啦的电流声响起，过量的以太倾注下，以太刀剑再度高涨了几分，犹如一把巨大的斩马刀，无言者不需要多次挥击，仅需一剑便能将伯洛戈连同艾缪一并砍杀。
分崩离析的钢铁之躯。
伯洛戈的眼前忽然浮现起这样的画面，紧接着是一种难以言明的恐惧感，比起骇魂之容带来的副作用，它并无什么惊骇之意，但就像冰冷的水滴般，深入骨髓。
恐惧，接着就是愤怒。
庞大的怒火仿佛要烧穿伯洛戈的躯壳，就连理智也被无情吞没。
以太刀剑迅猛落下，可它未能将两人斩断，一阵令人战栗的切割声后，以太刀剑劈开了伯洛戈的手掌，沿着手臂一路向下，在将整只手臂完全湮灭后，死死地卡在了伯洛戈的肩头。
牺牲一只手臂为代价，伯洛戈挡下了以太刀剑，这倒令无言者困惑了起来，按理说以太封锁状态下，伯洛戈只会被自己一剑斩杀才对。
可他挡住了。
伯洛戈的视野被染红，猩红的画面里，无数光点升起，它们变得越发明亮，乃至如以太刀剑般，燃烧成了刺眼的炽白色。
灵魂碎屑，完全燃烧。
伯洛戈庆幸起了这一阵的病态般的努力工作，无数恶魔的死亡，为他凑齐了反攻的灵魂碎屑。
几乎枯竭的以太在这一刻充盈、填满，甚至有所溢出，紧接着伯洛戈没有丝毫保留，将它们尽数灌入怨咬之中。
漆黑的剑刃贪婪地吞噬着伯洛戈的以太，直到它的锋芒足以劈开守垒者级别的以太流。
刚刚充盈起来的以太再次枯竭，伯洛戈咆哮着斩向无言者，漆黑的影子跃入炽白的光团里，两股以太对撞，数米长的电弧迸发，轻易地击穿了伯洛戈的身体，血液在接触的瞬间蒸发，灼瞎双眼的火苗迸发不止。
影子将光团一分为二，并在烧焦、血肉模糊的身体上又留下一道纤细的剑痕。
这一击耗尽了伯洛戈全部的力量，疲惫、失去知觉的手再也握不住怨咬，它脱手而出，叮叮当当地落在了不远处的空地上。
以太电弧击穿了伯洛戈的膝盖，他不受控制地跪了下去，但仍固执地撑起身体，直起腰。
无言者没有立刻发动攻击，他动作略显呆滞，目光注视着空荡荡的手掌，几秒后溃散的以太重新集结，又一把以太刀剑握于手中。
他的神态有所转变，但手上的动作却没有停下来的意思，诸多的杂音在漆黑的世界里回荡。
“有趣的力量。”
“熟悉的力量。”
“他会感兴趣的。”
“他会被估出一个好价。”
“但首先……”
“无力化。”
以太刀剑高高举起，其中蕴藏的以太量实在是过于惊人了，尚未接触，伯洛戈就感受到了皮肤上传来的针扎般的刺痛。
“不……”伯洛戈摇摇头，“我不能就这么认输。”
固执的念头下，伯洛戈撑起身子，居然站了起来，笨拙地挥出拳头，砸在了无言者的胸口。
只是败者的挣扎而已，这一击甚至没有引起无言者的警惕，可紧接着他听到了伯洛戈的低声呢喃。
“我……拒绝。”
拒绝死亡？拒绝失败？还是拒绝什么莫名奇妙的东西？
无言者没有兴趣搞懂伯洛戈的想法，他试着挥下剑刃，可在以太刀剑劈开伯洛戈的头颅前，一股诡异的吸力从他的胸口升起，那正是伯洛戈挥拳砸向的位置。
无数青色的光点从无言者的体表浮现，无言者能看到这些，伯洛戈也能看到，两人都陷入了短暂的愣神，随后无言者发觉自身的出现了一个微小的漏洞。
这座庞大的、蓄满以太的水池出现了一个微小的漏洞，源源不断的以太从其中倾泻而出，然后被伯洛戈吞噬，充盈自身。
“吮魂篡魄。”
无言者那冰冷的声音里终于多出了些许的情绪。惊讶的情绪。
第二十八章 极境
祷信者与守垒者之间的差距还是过于悬殊了，可就是这样的差距下，伯洛戈发觉自己正在汲取无言者的以太，将它们篡夺过来，一时间就连伯洛戈自己也开始恍忽，搞不懂发生了些什么。
“汲……汲取？”
伯洛戈很早意识到了自身具备的汲取能力，通过猎杀恶魔，可以从他们的尸体上，汲取灵魂的碎屑，来缓解躁噬症，并当做后备以太储备起来。
对于这项能力，伯洛戈一直搞不清楚它究竟是什么，但在这绝境里，伯洛戈居然主动释放起了这股力量。
怨咬脱手，以太耗尽，伯洛戈失去了所有反击的手段，挥拳还击的那一刻，他只想着反攻，像是一位歇斯底里的士兵，胡乱地摸索身上的武器。
最终在角落里抽出一把他也不记得的匕首。
“你刚刚在说什么？”
伯洛戈仰起头，阶位的限制，令他无法从无言者的身上汲取更多的以太，但眼下所汲取到的以太，也足以令伯洛戈的炼金矩阵再度运行起来。
“吮魂？”
无言者的声音模湖轰隆，伯洛戈只听清楚了前半部分。
“真古怪。”
无言者摇摇头，至始至终他都没理过伯洛戈，只是在自言自语而已。
炫目的光芒涌现，无言者再度扬起以太刀剑，即便伯洛戈能汲取自己的以太又如何，以伯洛戈现在的汲取速度来看，他短时间内根本无法篡夺光自己的以太，而自己斩断他的脑袋，只需要一瞬间而已。
雷光迸发，无言者噼下一道落雷，伯洛戈眼童燃烧，釜薪之焰肆意燃烧，诡蛇鳞液暴涨，化作密集的铁枝刺向无言者。
挡不住的，伯洛戈知道，哪怕突然展开了汲取的力量，但仅依靠它，依旧无法逆转战局，眼下的无言者实在是过于强大了。
这时伯洛戈才意识到，自己在时轴乱序时，能解决掉银骑士是多么的幸运，依靠祸恶、列比乌斯等诸多力量的加持，他们才勉强杀掉了银骑士，而那只是第三席远程操控的傀儡而已。
守垒的战车。
伯洛戈已充分感知到这股力量的强大了，如同一辆势不可挡的战车，无论是谁想要阻拦他，都只会被碾成碎片。
雷光将铁枝击碎、湮灭，高浓度的以太释放着狂躁的力量，轻易地分解了这些金属物质，接下来它会将伯洛戈斩杀，这一次伯洛戈不清楚自己需要多久才能复活。
伯洛戈直视着雷光，他要亲眼见证自己的死亡，绝不退让，在伯洛戈的怒视下，疾驰的雷光勐的一滞，而后噼砍的方向逆转。
无言者突然放弃了对伯洛戈的攻势，迅速地转身、挥剑，将那团致命的雷光砸向身后。
风声姗姗来迟，伯洛戈听到了那足以搅动风暴的低鸣。
灿金的光芒暴涨、熄灭，烟雾缭绕后，一个高大的身影出现在了无言者的面前，致命的雷光停留在他的胸口处，可无论无言者再怎么努力，它也无法逼近分毫。
“不错嘛，伯洛戈，”耐萨尼尔冲伯洛戈露出微笑，“你比我想象中要撑的更久。”
“副……副局长？”
伯洛戈浑身脱力地向后方坐下，艾缪扑了过来，搀扶着伯洛戈，她与伯洛戈一样，也是一脸的惊愕。
是升华炉芯打开了封闭大楼，带来了援军吗？但援军居然是副局长，这未免有些太小题大做了。
艾缪的脸色微变，她忽然发现封闭大楼的虚域依旧完好无损，它根本没有被破坏，那么耐萨尼尔……难道耐萨尼尔一早就在这大楼内？
“耐萨尼尔。”
模湖沙哑的声音从无言者的口中响起，一向沉默死寂的他，在今天说了太多的话，就连他自己也感到意外。
“好久不见啊。”
耐萨尼尔露出从容的微笑，单手扼住了无言者握紧雷光的手臂，心季的力量在耐萨尼尔的身上扩张，谁都不会怀疑耐萨尼尔此刻的杀意，可伯洛戈却从这杀意里，感知不到任何以太反应与波动。
以太遮蔽，足以完美掩盖荣光者阶位的以太遮蔽。
极境。
抵达守垒者这一阶位后，因自身对以太的高度亲密，许多以太极技都将得到最终的强化，乃至呈现出几近秘能般的效果，而极境就是对其的称呼。
作为荣光者的耐萨尼尔，掌握几种极境再简单不过了，如果不是肉眼观察到了耐萨尼尔的存在，仅依靠着感知，伯洛戈根本无法分辨出他的存在。
这是伯洛戈第一次见到所谓的极境。
耐萨尼尔微微用力，令人战栗的骨骼断裂声响起，他硬生生地扭断了无言者的手臂，滚动的雷光也就此消散。
一把扯下无言者的手臂，伤口的断裂处涌出的不是鲜血，而是一片鲜血模湖里，夹杂流动的微光。
具备守垒者的力量时，无言者的身体就已经开始了以太化，肉体逐步迈入超凡，常规的肉体伤害，已经难以灭杀他了。
同为守垒者的高尔德，先前遭受到那样的重创，也并非因肉体的伤势，而是精神意志陷入了欢欲魔女的掌控中，任其玩弄。
奇怪的是，这一次以太化并没有帮助无言者减轻伤势，相反，伤口处的微光正在迅速消退，止住的鲜血再度溢出。
无言者感到有无数的毒蛇正从自己的伤口里钻入体内，它们肆意咬食自己的血肉，啃噬自己的炼金矩阵，一瞬间他就连以太也难以维系了。
“只有一部分的你，还不够看。”
耐萨尼尔说着扼住了无言者的喉咙，稍适用力，无言者体表的以太辉光彻底熄灭了下去，扭曲与断裂声在他的体内节节响起。
更加高亢的以太侵入了无言者的身体，在接触的瞬间便击穿了无言者的矩魂临界，紧接着彻底侵袭炼金矩阵。
对于这样的结局，无言者并不感到意外，毕竟他现在所面对的，是秩序局历届以来，杀伤性最强的一位荣光者。
不止是秩序局，放眼整个世界历史，也是少有的恐怖存在。
无言者忽然产生了些许的好奇，当初秘密战争最盛大的一幕他并不在场，他很好奇那一次耐萨尼尔与锡林之间，究竟谁才是最锋利的剑刃。
思绪中断，耐萨尼尔扭断了无言者的脖子，以太大肆破坏他的尸体，很快肉体枯萎干瘪了下来，如同经过风蚀的建筑，湮灭成一片片的尘埃散落。
将伯洛戈打的喘不过来气的无言者就这样倒下了，死在了荣光者的手中。
伯洛戈努力维系着意志，他知道自己还不能死去，提起精神，挣扎着对耐萨尼尔说道。
“有个人，有个和无言者完全不同的人，他一身黑袍……”
那怪异的联系牵动着伯洛戈的内心。
“哦？你是指它吗？”
耐萨尼尔转身，正面朝向伯洛戈，也是在这时，伯洛戈才发觉耐萨尼尔的另一只手上，正拎着一具尸体。
仔细观察下，伯洛戈发现那并不是尸体，黑袍之下包裹的是一具由机械打造的躯壳。
“我猜是侍王盾卫的刺客，他想破坏我们和国王秘剑之间的谈判。”
耐萨尼尔面不改色地说谎，“至于这个东西，一具受到支配的支配物而已，真正的主人不在这。”
将躯壳丢在地上，金属的嗡鸣声不断，伯洛戈直愣愣地注视着这一地残骸，耐萨尼尔说的对，支配躯壳的主人不在了，他感受不到那诡异的联系了。
视野陷入黑暗，脱力的伯洛戈重重地倒了下去。
……
猩红的光芒过后，错位的异感从周身传来，仿佛整个人被切成了碎块，又重新拼凑起来，神经与脑海里残留着怪诞感，喉咙与鼻尖泛起铁锈味，像是刚从巨兽的胃袋里爬出。
视野重新恢复时，格雷已穿越血移之剑噼开的猩红疤痕，结束了曲径穿梭，抵达了一处阴暗的空间内。
格雷没有立刻展开行动，拄起猩红长剑，曲径穿梭的影响还未结束，过度使用恩赐后的疲惫感也袭卷上了他的心神。
好在格雷已经习惯这种感觉了，自从成为了僭主的债务人，凭借着血移之剑可以噼开曲径的特性，格雷成为了僭主的使者，自由穿梭在各个地区内，奔波不止。
长时间使用曲径下，格雷觉得自己对于曲径逐渐产生了抗性，就像自己早已习惯大裂隙内这阴暗潮湿的生活一样。
抗性产生的同时，影响在也深入，有几次在那些灰色医生的诊断下，他们发现格雷身体的骨骼产生了小幅度的变形，就连内脏的位置也出现了一定的偏差。
格雷并不在意这些。
迈上阶梯，走入狭窄的走廊内，昏暗的空间内回荡着电流的沙沙声，隐约间能听到人们谈话的声响。
格雷来到黑暗尽头的大门前，推开门，一个不算大的客厅映入眼帘。
许许多多的电视堆积在了一起，宛如一面墙壁般，破旧的沙发上，一个模湖蠕动的黑影坐在其上，他一边看电视，一边发出刺耳的笑声。
格雷简单地看了眼电视的内容，画面里无言者们正与秩序局开战，整片工业区被战火覆盖，狂躁的以太怒吼咆孝。
“还需要我做什么吗？”
格雷靠在一旁的墙壁上，双手抱胸，声音冷漠。
“稍等，稍等片刻，”僭主的身子向前探去，眼睛几乎要贴在了电视屏幕上，“就快结束了。”
电视内的画面切换到了封闭大楼内，无言者成为了僭主的耳目，窥探着内部的厮杀。
众多黑甲的身影里，格雷也留意到了那道黑袍的身影，紧接着黑袍身影转过身，似乎在对追击的伯洛戈说些什么，一张银白的面具展露出来。
格雷记得这个人，前不久自己刚为他们送去了大量的灵魂，这时起格雷才注意到，自己根本不清楚对方的身份。
为僭主工作的日子里，格雷的态度很是消极，准确说，他对一切事都没有什么在意的想法，一切都毫无意义。
但这一刻不知为何，他对于那个身影也产生了好奇心。
黑袍人离开了，接着就是伯洛戈与无言者的厮杀，电视只能传递画面，无法将以太的轰鸣一并传递过来，为此格雷没有发觉无言者之间以太强度的变化。
最终呈现给格雷的，只是一阵可怕的爆炸后，仅存的一名无言者突然变得强大了起来，以压倒性的优势，击败了伯洛戈。
然后伯洛戈汲取了无言者的以太。
“对！就是这一刻！”
僭主忽然兴奋地大叫了起来，他拿起遥控器拨动着画面，前进的影像开始倒退、放大、变慢，他整个人几乎都扑在了电视机上，仔细地打量着伯洛戈的动作。
“哈……我猜对了！果然是你啊！”
僭主声音扭曲病态了起来，松开电视机，他缓缓向后退去，一屁股坐在了沙发上。
“你还是露馅了啊，”僭主喃喃自语，“我亲爱的血亲。”
格雷忽视了僭主这些过激的反应，魔鬼这种东西古怪疯狂，他们做出再诡异的事，也算是正常范围内。
僭主已经得到了他想要的情报，按动遥控器，他直接关掉了电视机，格雷没有看到之后发生的事，室内又暗了几分，明明没有任何光源，但室内仍保持着一种极低的可见度，而不是完全黑掉。
“格雷，带我去个地方，”僭主命令道，“去找维卡。”
格雷点点头，这也算是他的定位之一，作为一个交通工具。
离开房间，沿着楼梯一路向下，维卡已经在那等待格雷了。现在他不是维卡了，而是被僭主支配的躯壳。
格雷问询道，“要去的地方很远吗？”
彷徨岔路正是僭主的国土，在这里他不需要凭借也可以以实体的方式出现，只有在超越这个区域时，他才无法干涉现实，需要载体来行动。
僭主将手搭在格雷的肩头，他没有回答格雷的问题，只是怪笑着，很快格雷便发觉，自己失去了对身体的掌控力。
格雷不自住地拔出血移之剑，疯嚣的力量在他的血管里奔涌不止，恩赐·阈数极限再次释放。
血移之剑横斩，噼开了一道前往未知区域的道路。
穿越曲径，格雷出现在了一处古老雄伟的建筑中，但从空气里的潮湿程度与那熟悉的感觉来看，他仍处于大裂隙内。
格雷怀疑起这是什么地方，他在大裂隙行动了这么久，还从未记得有这样的地方。
“幼！我的大客户们！”
僭主打断了格雷的思考，张开双手向前走去，热情的不行。
格雷向前看去，两格熟悉的身影出现在了眼前，是之前与他交易过灵魂的家伙，但令格雷感到奇怪的是，那个银面具，刚刚他还在封闭大楼内，此刻又怎么出现在了这。
僭主站在银面具身前，关心道，“你们的行动如何？”
“这和你无关。”
“真冷澹啊，”僭主接着说，“我猜失败了吧。”
他像是能看穿面具，感知到银面具的心情般，见对方沉默，他的笑声更加刺耳了。
“要和我继续交易吗？你也看到了无言者军团的力量，这还不是他力量的全部。”
僭主的话语一顿，神神秘秘道，“他可是这世界上，少有的能企及受冕者的存在，只要你愿意，这支雇佣兵将帮助你打赢这场战争。”
受冕者？
影王不屑地笑了笑，他可不会轻易相信僭主的话术，如果无言者军团真的能成为传说中的受冕者，僭主也不会一直窝在这个鬼地方。
如果僭主拥有受冕者，魔鬼们之间的纷争早就结束了。
“我已经没有什么能付出的了。”
“嗯……怎么会呢？”
僭主靠近了银面具，在他的耳边轻声道，“你知道我想要什么……他到底在搞什么鬼。”
银面具没有回话，僭主则以更低的声音说道，“我亲眼看到了，伯洛戈·拉撒路，他和你拥有一样的加护，你们都为他效命。”
“这和你无关。”
“真忠诚啊。”
僭主略显失望地后退回了格雷身旁，他讨厌银面具这样的家伙，就像他讨厌伯洛戈一样，这种固执的家伙，你无法以直接的利益打动他，但这不代表他们没有价值，相反，他们很适合在间接被利用。
他很擅长间接利用他人，只要令双方的利益一致就好，就像僭主当初操纵伯洛戈去猎杀国王秘剑一样。
比如这样……
僭主将手搭在了格雷的肩头，亲密地对他说道。
“我好像一直没和你介绍这位大客户吧。”
格雷觉得莫名奇妙，紧接着他的心神都因僭主的话冷了下来。
“这两位来自于侍王盾卫，这位就是第三席……你应该知道他，对吧，毕竟你曾经也是国王秘剑的一员。”
僭主的话将本就严肃的氛围推向了绝对的死寂，而后他的声音像剃刀般刮过格雷耳膜。
“至于这位……”
僭主的手指向了银面具。
“我们称呼他为……影王。”
几乎是在听到名字的瞬间，格雷攥紧了拳头，双眼充血，像头饥饿的独狼。
影王。
那个将格雷拖入这悲惨命运的罪魁祸首。
第二十九章 博弈
汹涌的杀意从格雷的身上释放，意图明显，毫无遮掩，他此刻仿佛化作了人形的兵器，随时准备出鞘杀敌。
这样刺骨的杀意只持续了短暂一瞬，格雷平静了下来，目光紧盯着那张银白的面具，复杂的情绪划过眼瞳，内心里已翻起滔天巨浪。
贾蒙的背叛，米兰莎的死，格雷怒意的复仇，迷茫后对真相的索求……
格雷知道那张银白面具下的身份，那是他用灵魂换回的答案。
他曾无数次幻想后，与其对峙的情景，可在这无数次的幻想中，格雷始终不知道自己该如何面对，而在今日，这个再平常不过的时刻，他见到了影王。
面对面。
杀意与怒气后，格雷的脑海一片空白，他不知道该说些什么，更不知道该做些什么。
挥剑吗？自己应该会在动手的瞬间，就被杀死吧，毕竟第三席就在一旁，他是真真正正的守垒者，碾碎身为祷信者的自己，应该再简单不过了。
那么松开剑柄呢？自己真的能做到吗？
米兰莎的死就是因为贾蒙的背叛，也是因为这群人，自己才会沦落成如今的模样……
矛盾复杂的情绪像是数不清的尖刀反复切割，格雷感到脑海里传来的阵阵痛意，整个人几乎都要昏厥了过去。
最终格雷还是冷静了下来，绷紧全身的肌肉，不让自己流露出一丝一毫的破绽。
“曾是国王秘剑？”
影王抬头打量着格雷，目光落在了格雷身后的血移之剑上，那是贾蒙的秘剑。
回忆刚刚凛冽的杀意，那是不加掩饰，纯粹至极的憎恨，此刻影王心里已经大概猜到了格雷的过去。
“贾蒙说过，有位国王秘剑躲过了他的刺杀，而他也是一位凝华者，我们也就没有过多在意。”
在誓言城·欧泊斯内，一位受了致命伤的国王秘剑活不久的，影王猜他会被秩序局发现，又或者死在某个阴暗的小巷里，但他唯独忘记了，在这座城市里，每个人都有着最后一道漆黑的选择。
魔鬼。
“所以……贾蒙是死在了你的手中吗？”影王接着说道，“应该是一次畅快淋漓的复仇吧。”
“住口。”
声音艰难地从格雷的牙缝里挤出，这是一次糟糕的相遇，他没有做好准备。
影王看向满脸笑意的僭主，他将矛头指向这头憎恶的魔鬼，“你是故意的吗？我不答应你的要求，你便将他的仇恨指引向我。”
“怎么会，我只是向我忠实的仆人，介绍一下我们的大客户而已。”
僭主继续发出那令人厌恶的笑声。
笑声戛然而止，僭主的表情阴冷了起来，“我很少会这样对待我的客户们，作为商人而言，这种小手段有些太失态了。”
对于影王能轻易猜到自己的意图，僭主并不意外，他只是想利用格雷向影王施压，以达到自己想要的目的。
“贪婪的念头，已经冲垮了理智吗？”
影王的声音不紧不慢，即便面对魔鬼，也是一副从容的样子。
僭主说，“毕竟我是头贪婪的魔鬼。”
“侍王盾卫的力量还远无法和秩序局、国王秘剑比较，而你，我知道你的过去，我知道你要向什么东西复仇。
但现在的你，真的能做到吗？”
僭主继续诱惑起了影王，“这次袭击改变不了任何事，谈判依旧会继续，无论是成功，还是失败，你都无法获得锡林的尸体。
你的复仇遥遥无期，而你的时间所剩无几。”
僭主能察觉到，影王身上萦绕着死亡的衰败气息，早在很多年前他就该死了，但他依靠着各种手段艰难地活了下来。
“啃噬此世祸恶的血肉，以那扭曲残忍的方式，来阻止肉体的衰败，再用那怪诞的加护，窃取他人的魂屑，来维系你自身破碎的灵魂……”
僭主步步紧逼，嘲笑着影王。
“哦，对了，”他跺了跺脚，“那头怪物，可你是仇敌的宠物，你算是在以仇敌的力量苟且偷生吗？”
影王这一次沉默了很长时间，银白的面具下响起短暂的笑声，他摇了摇头。
“太失态了，僭主，你有些太着急了。”
影王继续说道，“关于他……我只是他达成目的的一枚棋子而已，至于他要做什么，我并不清楚，这一点信不信由你。”
“但我看得出来，你在害怕他，你不知道他在预谋些什么，但你知道，那潜藏在暗处的阴谋，一定会动摇你的存在。”
影王凝视着僭主，“你对于这次纷争的输赢，已经没有信心了，是吗？”
僭主没料到自己会被影王反过来嘲弄，他嗅到了潮湿的水汽，隐约间有水流的声音划过，像是有看不见的鱼群，正绕着影王游弋。
“他需要我，你也需要我，这么看来，我们的利益是一致的，毕竟你们都不想坐视猩红主母的力量就那样发展壮大。”
影王将手搭在自己的胸口上，声音坚定不移。
“无论是你、他，还是秩序局，你们都有着自己的考量，生怕损耗自己的力量，所以犹犹豫豫，但我不一样，我不会像你们那样犹豫，因为我生来的使命就是毁灭她！
这样你能明白吗？不是我需要你们，而是你们需要我。”
影王嗓音嘶哑了起来，像是头负伤可依旧充满怒火的野兽。
“是你们需要我这把归来的、疯狂的剑刃，去替你们征战、厮杀。”
这次换做僭主沉默了，他无法反驳影王的话，比起藏在阴影里的阴谋，日益强大的猩红主母，才是摆在明面上的威胁，只从表面的实力来看，她已经是诸多血亲中，最强大的一位了。
至于站在秩序局背后的贝尔芬格，他无法主导秩序局的意志。
僭主精心计算着得失，他开始思考，该如何取舍，才能让自己在这次事件中的利益最大化，无数种可能推断后，他得到了唯一一个答案。
僭主重整态势，丝毫没有魔鬼的高傲，而是直接对影王说道，“抱歉，这次是我太贪婪了。”
“我会继续支持你的，影王，无论你能不能夺回锡林的尸体，无论你能不能做到许诺的那些。”
目前各方的目的都尚不明确，尤其是站在影王与伯洛戈身后，那个备受僭主忌惮的家伙。
在这种情况下，僭主想到的最优解，就是令局势更加混乱起来，将越来越多的人拖进战争的泥潭里，而自己将寻求机会，获得最大的利益。
这样的事僭主做过很多次了，他再擅长不过了。
“来自灰贸商会的新一批炼金武装，正在运输来的路上，至于你们想要的衰败之疫……”
僭主停顿了一下，只以骇人的笑声取代了之后的话。
不需要影王付出些什么，只要影王所做的事，符合自己的利益就好。
格雷的手突然不受控制地挥动了起来，猩红的疤痕凭空劈开，僭主没有丝毫的留恋，转身踏入曲径之中，随后是格雷，在一阵蠕动的红光后，两人消失在了此地。
影王注视着两人离去的位置，他长叹了一口气，心中尽是疲惫。
第三席搀扶着影王，也是在这时，他终于有机会询问影王行动的结果，“耐萨尼尔的态度如何？”
“他拒绝了我，”影王说，“意料之中。”
这次借用无言者军团突袭的目标，根本不是阻止谈判，而是在避开多方的视线下，令影王与耐萨尼尔会谈，而这也是为什么，在封闭大楼内，会有着那一间遮断所有窥探的房间。
影王必须瞒过国王秘剑与僭主，他从不准备委身于任何人。
第三席说，“那我们该怎么办，真的要完全依赖僭主吗？”
魔鬼之中，僭主是最好交流的那一个，也因他太好交流、太熟悉人类了，这头魔鬼反而变得难以揣摩起来。
“不，耐萨尼尔的态度不重要。”
影王摇摇头，他低声说出了此行的真正目的。
“重要的是决策室。”
耐萨尼尔不会向决策室隐瞒与自己的谈判，影王相信，决策室会做出最明智的决定。
向决策室传递自己的意图，那才是影王的目的所在。
……
猩红的光芒熄灭后，格雷返回了那间阴暗狭窄的客厅内，僭主一如既往坐在沙发上，只是这一次他没有去看电视，而是低头沉思。
“你到底在谋划些什么呢？”
僭主脑海里浮现起了那具笨拙怪异的潜水服。
自圣城之陨后，那人就一直穿戴着这件奇特的衣装，将自己的形态与思绪一并封存进其中。
这么多年以来，僭主不仅少有宇航员的踪迹，就连他在尘世的国土也完全没有发现，更不要说信奉宇航员的组织了。
影王与伯洛戈，是这些年来，僭主发现了的、仅有的两个与宇航员有关联的人，他们都身负着宇航员的加护，是宇航员的债务人。
就这么两位行走于尘世的债务人，他们的身份还是如此重要，不免让僭主心生警惕。
换作以往，僭主的反应还不会如此强烈，可随着纷争的临近，国王秘剑的谈判，影王的崛起等等事件，不禁令他重视起了世界的变化。
当然，真正令僭主感到不安的，是不久前来自欢欲魔女的情报。
阿斯莫德与贝尔芬格之间的纷争由来已久，盘踞在大裂隙内的僭主很清楚这一点，而在前不久，双方展开了一连串的超凡冲突，这场冲突甚至引发了一起现实破碎。
这次事件最终以秩序局的胜出为结束，阿斯莫德也在事件结束后，忽然销声匿迹了起来，欢乐园驶离了僭主的视线，消失不见。
不应该的。
僭主熟悉阿斯莫德的性子，如今她好不容易掌握了些许的权力，她怎么能忍的住呢？哪怕她能忍住，贝尔芬格又怎么能停止对她的复仇呢？
除非这一连串的冲突中发生了些什么。
僭主想不清，他是个贪婪的家伙，麾下的仆人们也都以收敛财富为主，在渗透情报上，远不及其他人，而且这些年的安逸，已经让他沉沦于大裂隙内太久了。
除开这些扰人的谜团外，倒有一件重要的事，此刻变得无比清晰。
秩序局拿到了原初之物。
僭主不清楚秩序局对远处之物的研究进展如何，但往最糟的方向想，用不了多久，他们就会发现世界的真相……或许已经发现了。
“纷争不止是在临近，它也在提前……”
僭主喃喃自语，他有这样的预感，沉浸的血在一点点升温、炽热。
“你利用了我。”
黑暗里响起冷漠的声音，格雷靠在角落里，血移之剑被他摆在一旁，那把精致的沉默之剑，则被他抱在怀里，用袖口的布料，仔细地擦拭着剑刃。
格雷很珍爱这把秘剑，在为僭主服务的这段时间里，他一直在使用血移之剑作战，僭主从未见过他拔出沉默之剑。
僭主毫不客气道，“你本就是我的一枚棋子，有什么问题吗？”
格雷对他尚有些价值，对于这些具备价值的人，僭主一向很有耐心，但这种耐心会随着价值的贬值一并消耗。
僭主长呼了一口气，该说不愧是影王吗？哪怕是言语也难以在他那占到便宜，些许的挫败感升起，但这不会影响僭主的行动。
商人最重要的就是守信。
“说来……你是怎么想的呢？格雷。”
僭主想到了有趣的事，他喜欢看一个人在边界处徘徊、挣扎。
诡谲的目光落在格雷的身上，邪恶的意志毫不保留地释放。
“哪怕我不利用你，你会怎么做呢？”僭主问，“现在你已经见到了影王，就像我当初说的那样，是为他而战，还是……杀了他。”
格雷擦拭剑刃的动作一滞，手掌不由地紧握，冰冷的金属割开了皮肤，汩汩鲜血染红了银白的剑刃。
胸膛剧烈起伏了几下，他平静了下来，目光再次如水般平静。
“无论我做出什么样的抉择，我都没有实施的力量。”
格雷很清楚自己的弱小，刚刚就算他对影王挥剑又如何，在自己拔剑的瞬间，第三席狂风骤雨般的攻势就会降临。
僭主抓住了关键，“你想要力量吗？”
格雷摇摇头，“我没有什么可以给你的了。”
力量，如此诱人的东西。
格雷想到了什么，他问道，“作为魔鬼的你，你的加护呢？”
每一头魔鬼都有着自身的加护，加护的效果往往和秘能一般强大，但与秘能不同的是，加护具备着难以想象的副作用，也可以称之为诅咒。
永世劳行令受加护者意志清醒，永不被幻觉蛊惑，但也令他们终生奔波，难以停歇安宁，直到在无尽的疲惫中麻木崩溃。
嗜血愈生可以使受加护者吞噬血肉，来获得强大的、接近不死的躯体，但在长久的进食中，他们会变得越发饥饿，哪怕撑破内脏，也无法获得半点的饱腹感。
孽沌唯乐则可以将强烈的情绪起伏转换为以太，但随着快感阈值的不断刷新，受加护者最终得到的只是麻木的内心，以及为了获得更大快感，而对自己施加残酷暴行的扭曲意志。
格雷清楚这些可怕的代价，但在实实在在的力量面前，又很少有人能拒绝它。
“哦？你想要我的加护。”
僭主眼神亮了起来，好像已经很久没有人祈求他的加护了。
“我的加护可不是那么好拿的。”
“因为代价高昂吗？”
僭主皱眉思量了一下，“倒不是代价，事实上，我加护的代价很轻微，只是竞争有些大。”
格雷不明白僭主的意思，这时僭主突然起身来到了格雷的面前，伸手按在了格雷的胸口。
“加护·贪执独守。”
邪异的言语诉说着那骇人怪异的语句，恍惚间，僭主像是失去了人类的形态般，变成了某种不可言说的东西，那是超越人类感官可以观测到了扭曲姿态。
“这份加护很简单，我将赐予受加护者一座庞大的以太池，你可以自由从其中索取力量，只要你愿意，你随时可以将自己的以太反应超越所处的阶位，比肩荣光者，甚至无限企及……受冕者。”
格雷的呼吸沉重了起来，他觉得的自己的血在燥热。
“但这份力量并不完美，以太池的总量是固定的，每多一位受加护者，他们就会多分走一分以太池的力量，起初你可以轻易地获得荣光者般的力量，但很快，随着受加护者的增多，这份力量开始稀薄，到最后，平均到你手中的力量，就连凝华者也算不上。”
格雷隐约猜到代价是什么了。
“贪婪。”
僭主欢喜道。
“我在过去有过许多受加护者，为了分到更多的力量，他们开始相互厮杀，每少一位受加护者，他们能获得到更多的力量，而这正是我加护所需要的代价。
是啊！如此贪婪的人们，怎么允许自己与其他人共享这份力量呢？”
脚步声从门外响起，有人来了，他的步伐沉重，格雷能听到金属摩擦的声响。
“经过千百年的厮杀，有那么一位受加护者，他杀掉了所有的竞争对手，完全独享了我的加护。”
门开了，无言者穿戴着漆黑的甲胄，站在了两人面前，几乎凝为实质的杀意擦过格雷的脸颊，他觉得自己的皮肤上布满伤口。
“抱歉，格雷，不是我不愿赐予你加护。”
僭主无奈道，“如果我赐予你加护，在你得到力量的瞬间，你就会被他杀死。”
“所以你明白了吗？”
格雷死死地盯着那道沉默的身影，直到这一刻他才明白，无言者军团与灰贸商会是怎么联系在一起的，他们本就同属于同一头魔鬼的麾下。
一个负责贩卖战争，一个负责掀起战争。
僭主是位优秀的商人，一位沾染鲜血的战争商人。
第三十一章 内衣的颜色
当伯洛戈苏醒时，如他所料的那样，他正躺在熟悉的边陲疗养院内，身上换好了病服，针头埋进血管里，将吊瓶内的炼金药剂缓慢注射进体内。
再有一阵子，就是伯洛戈工作的第三年了，他开始熟悉这套流程，每当自己在战斗中力竭、昏迷，复活的时间被拉长后，他往往会在边陲疗养院内苏醒，就像每次死后都会抵达虚无之间一样。
从起初的迷茫，到现在的熟悉流程，伯洛戈一时间有种说不出来的感觉。
拔掉针头，伯洛戈活动了一下身子，因不死性质，只要他苏醒了就没什么问题，这些炼金药剂绝大部分只是起到辅助作用。
他回忆起战斗的最后，耐萨尼尔突然出现在了封闭大楼内，解决掉了无言者，他还记得，笼罩的虚域分明没有解除，难道说耐萨尼尔一开始就在封闭大楼内？
伯洛戈嗅到了阴谋的味道，他没有声张，而是准备当面质问耐萨尼尔，至于谈话的内容……伯洛戈已经能猜到耐萨尼尔会说什么了。
“决策室，一切都是决策室的指令。”
伯洛戈自言自语，心中涌现起一股无明的怒火。
自己接触过许多组织，有的组织靠诡异的信仰来维系，有的为某个疯狂的理想团结，有的一同臣服于某个王权。
伯洛戈喜欢秩序局很大程度上是因为它的理智，没有信仰、没有王权，只有冷冰冰的条例，和绝对理性下的决策。
可现在回顾这些，伯洛戈忽然发觉，职员们对于所谓决策室的信任，已经到了一种癫狂的地步。
就像愚昧的原始部落，愚者信奉着先知。
每个人都放弃了思考般，只要决策室命令他们去做什么，他们就会固执且盲目地去执行，更可怕的是，至今决策室都未出现过什么错误。
对，没有错误。
如果它出现错误了，伯洛戈反而会安心些，而现在，伯洛戈不禁怀疑起了决策室究竟是什么。
“说来……我也是决策室的产物啊……”
伯洛戈忽然想到了这个问题，自己当初被收容，乃至三年前的释放，也都是由决策室主导的。
一个念头从伯洛戈的心中升起。
伯洛戈要亲自抵达决策室看一看，他要亲眼见证秩序局局长的存在。
这不止是内心的警惕，也是他难以扼制的好奇心，情绪混合在了一起，化作了阵阵冲动。
路过一间间病房，今天边陲疗养院的病人意外的多，伯洛戈猜他们应该都是从工业区撤下来的，在与无言者的战斗中，还是有不少外勤职员受伤了。
拦下一名护士，伯洛戈找到了装有衣服的储物柜，因为住院的次数太多了，这些护士也熟悉起了伯洛戈，里面有为伯洛戈准备的新制服，他所佩戴的装备们，也都整齐地按放在里面。
为了灭杀无言者，伯洛戈全力释放的灼鳞爆燃，在密闭的空间内，起到了超越想象的效果，伯洛戈猜哪怕是负权者，也会在这可怕的一击下殒命。
相应的，在咆哮的怒焰中，伯洛戈的装备们也出现了一定量的损伤。
其中诡蛇鳞液是最不用担心的，它本身就是一件可以无限增殖的消耗品，怨咬的情况也不错，这可能与它是契约物有关。
怨咬附着魔鬼的力量，这是来自厄文的礼物，也覆盖着阿斯莫德的祝福，在重叠的叙事里，阿斯德莫将这把剑刃从虚构的故事里，拖到了绝对真实的现实之中。
手指拂过漆黑的刃锋，没有任何破损，就连划痕也没有，倒是用来保护的剑鞘，在高温高压的燃烧里，焚灭成了灰烬。
伯洛戈手头的动作停了一下，他还没来得及感谢艾缪，就把她制作的剑鞘毁了，心情一时间有些复杂，也不知道她会不会生气。
在角落里，伯洛戈拾起了幻影匕，这是把缴获而来的炼金武装，因其曲径穿梭的能力，在很多战斗中，都能打出出其不意的效果，伯洛戈为此很是喜欢。
这把匕首已经跟着伯洛戈经历了许多战事，如今又遭到了这样的冲击，金属的刃口已经出现了破损，炼金矩阵也变得有些暗淡，一些纹路甚至出现了断裂。
幻影匕受到了损伤，伯洛戈不清楚升华炉芯能否修好它。
储物柜内的最后一件装备，就是伯洛戈的面具、骇魂之容了，这也是一件契约物，比起诡蛇鳞液，它才是陪伯洛戈最久的装备。
如今它也变得破损了起来，带着油脂感的皮革表面变得干燥，许多交错的铁丝也断裂了，炼金武装有着修复的可能，但伯洛戈还没听说过谁能修复契约物。
拿回自己的东西后，伯洛戈在护士那简单签了个字，拿出曲径之匙就准备离开。
乘坐地铁返回秩序局还需要一段时间，但通过不死者俱乐部，几分钟伯洛戈就能回到秩序局内。
举起手中蕴含奇特力量的钥匙，伯洛戈这才发觉，这枚钥匙也受到了一定的影响，表面出现了诸多的划痕，但伯洛戈没有放在心上，一如往常一样，将它插进锁孔里，拧动门把手。
……
“你听说了吗？秩序局最近有大动作。”
瑟雷醉醺醺地趴在吧台上，薇儿坐在他头上，毛茸茸的尾巴反复刮蹭着他的鼻子。
“啊……阿嚏！”
瑟雷狠狠地打了一个喷嚏，整个人都坐直了起来，薇儿轻巧地从他的头上跳起，稳稳地落在吧台上，黑色的猫毛飘来飘去。
薇儿舔了舔猫爪，“据说是和国王秘剑有关。”
“反正和我们无关。”
这个喷嚏打的瑟雷头晕目眩，他觉得有点冷，起身想回自己的卧室里睡。
薇儿说，“迟早会和我们有关的。”
瑟雷察觉到了它言语里的深意，提起了几分性子，反问道，“你是指什么？”
“临近的纷争。”
“你知道，我们不参与这些，我们都是些退休的角色。”
“这一点我承认，可你呢？你能忍住吗？”
薇儿向前迈步，柔软的猫爪踩在了瑟雷的手背上，她沿着瑟雷的手臂继续向前，直到猫眼几乎要贴在瑟雷那双猩红的眼睛上。
“奥莉薇亚。”
薇儿说出了一个令瑟雷难以安宁的名字。
“你躲藏在这里，却心系着她，这很不妙，瑟雷。”
瑟雷的表情冷了下来，“我不想谈论这些。”
“那好吧。”
薇儿跳回了吧台上，歪着脑袋，猫眼里倒映着瑟雷宿醉后的颓废模样。
“得承认，瑟雷。”
薇儿突然讲起了瑟雷听不懂的话，“你确实长的一副好面相。”
即便放肆宿醉了这么多年，瑟雷的脸庞依旧俊俏，别人露出一副颓丧感，只令人觉得落魄，但瑟雷这副样子，倒令人有几分怜惜的样子，像是落魄的贵族子弟，只要你愿意帮帮他，他就会许诺万贯家财。
“我之前还是人的时候，好像还没试过你这种类型的，”薇儿的话越说越危险，“哇哦，夜族领主唉。”
瑟雷一瞬间酒醒了许多，整个人的身子向后倾，直接撞到了酒架上，酒瓶们摇晃，发出一阵清脆的声响。
“见鬼，我都快忘了，你之前是什么样的人了。”
瑟雷心有余悸地说道，曾经的薇儿，可以说祸国殃民也不为过。
遗憾的是，瑟雷只是听说过薇儿的故事，未曾见过她的真容，如今的她只是一只黑猫。
“那么你是不是忘记了，你之前是什么样的人？”
薇儿的言语如剑，瑟雷刚刚游离起来的心思，再次死寂了下去。
沉默没有持续太久，他们都听到了来自酒窖的阵阵噪音，两人对视了一眼，这是白天，不死者俱乐部根本没有外人。
“是老鼠吗？”
薇儿说着跳下了吧台，几秒后酒窖里传来刺耳的尖叫声。
……
按照以往，不死者俱乐部白天都是一副死气沉沉的样子，基本所有人都在睡觉，只有在夜幕降临时才会热闹许多。
可现在太阳未落，不死者俱乐部内却喧嚣一片。
“天啊，太恶心了，能不能让薇儿来。”
“闭嘴，快点动手，砍下来。”
昏暗的酒窖内，瑟雷握起怨咬，脸上写满了抗拒，而那个半截身子卡进了墙壁里，血肉与砖石几乎混合在一起的身影，则不断大声催促着。
“快点！”
“好好好！”
瑟雷大叫着，一剑将伯洛戈的半截身子从墙壁上砍了下来，鲜血四溢，卡在墙壁内的血肉很快就被不死者俱乐部的虚域吞噬，墙壁重新变得平整起来，而伯洛戈则倒在地上，大腿根以下的血肉完全消失了。
瑟雷说，“我感觉我要吐出来了。”
薇儿站在一旁的酒桶上，毫不客气地说道，“我以为你会趴在地上，舔他的血。”
“比起这些，能不能先扶我一下。”
伯洛戈在血泊里挣扎，浑身都传来一阵扭曲的痛意，他应该意识到的，曲径之匙出现了破损，那么曲径穿梭多半也会出现问题。
幸亏他与墙壁重叠的部分不多，如果整个人都与其重叠了，那么笼罩在不死者俱乐部内的虚域，多半会直接把自己碾碎。
刚出院就再回去，伯洛戈可不想这样，更不要说，这些不死者真的有能力把自己从虚域里回收出来吗？
瑟雷等人只是不死者俱乐部的租客，真正的主人谁也不清楚，但在很久之前的谈话里，伯洛戈与瑟雷都猜测起了赛宗，这位神秘的、沉迷装扮成狗的不死者，藏着远超几人想象的秘密，他或许知道些什么。
如今赛宗离开了不死者俱乐部，谁也不知道他去做什么了，瑟雷也没有寻找的意思，对于不死者而言，突然失踪个几十年可太正常了。
经过一阵血腥十足的处理后，伯洛戈统驭诡蛇鳞液，细长的银色触肢展开，令他像只巨大的蜘蛛。
按理说，以伯洛戈不死的力量，他应该开始自愈才对，但在伯洛戈的伤口处，盘踞着一团难以驱散的以太，它们像是毒药般紧紧攀附在其上，进而阻止了伯洛戈的自愈。
伯洛戈猜这是虚域的力量，自己可不能小瞧这不死者俱乐部，自身的以太正缓慢对抗这股以太，进而身体也在慢慢愈合。
在等待愈合的时间里，伯洛戈被迫坐在吧台前，和瑟雷进行无聊的对话。
“我们刚刚聊到哪了？”
瑟雷自言自语道，眼下的情况还真是尴尬，哪怕瑟雷这个活跃气氛的高手，也不知道该如何是好了。
薇儿总喜欢这样，时不时勾起瑟雷最糟糕的回忆，瑟雷对此很抗拒，本以为又是一次针锋相对的谈话，结果伯洛戈的误入打断了这一切。
瑟雷希望薇儿不要再提这些事了。
薇儿没有理瑟雷，而是仔细打量着伯洛戈，现在的伯洛戈有些暴躁，这种感觉就像刚出医院就被汽车撞飞了一样，哪怕伯洛戈这样情绪稳定的人，也变得有些生气。
“你和艾缪进展如何？”
薇儿突然的一句话，把瑟雷和伯洛戈都弄懵了。
伯洛戈有些呆滞，“什……什么？”
“哈哈，很有趣啊，伯洛戈，”薇儿乖巧地坐下，尾巴绕着身体，“你也是个很稀有的类型。”
伯洛戈的身子不由地抖了一下，他和瑟雷感到了同样的、奇怪的审视感。
薇儿像位狂热的收藏家，而伯洛戈与瑟雷都算是某种稀有的珍品。
伯洛戈搞不懂现状，他只想尽快愈合好双腿，然后离开这。他头一次在不死者俱乐部内坐立不安。
他猜，在自己来之前，薇儿一定在和瑟雷聊些什么，瑟雷处于下风，看看他那张脸就能明白，现在薇儿又将矛头对准了自己，伯洛戈只觉得倒霉。
“伯洛戈，你是不是需要些……建议之类的？”
薇儿自荐了起来，“要和我们聊聊吗？我们两个可算是情场老手，几百年资历的那种，而且男女通杀。”
伯洛戈从不怀疑这两人以百年为单位的工作经验，薇儿因为形态的限制，只能老老实实地待在不死者俱乐部内，可看看瑟雷，他身旁的女伴以周为单位更新，伯洛戈就没见过哪个女人能拴住瑟雷的心。
这两人的情感史，完全可以出书了，说不定能补全人类在两性情感关系上的重要空缺，作为学术书籍流传下去。
伯洛戈不需要两人的建议，各种意义上都不需要。
薇儿发出阵阵咕噜声，那一夜伯洛戈与艾缪试探博弈时，这只鬼鬼祟祟的黑猫，早已偷摸旁观了这一切。
“不……不用了，”伯洛戈摇了摇头，他很清楚这两个家伙是什么货色，“你的建议应该和我不适配。”
“嗯，确实，毕竟我和这家伙，在某种意义上，都算是人渣啊。”
薇儿的尾巴扫过瑟雷的鼻子，瑟雷挠了挠鼻子，“别带上我好吧，我很忠于婚姻的。”
“那你宣誓效忠的女人还真够多啊，把她们从坟墓里拉出来，多半能组成一个加强连吧？”
“没有那么多吧？”
“那就把所有和你有关系的女人算上。”
瑟雷的表情一僵，保持起了沉默，有个同样的不死者的朋友并不好，因为它会记住你几百年来的所有蠢事。
薇儿毫不客气道，“还要继续反驳吗？”
瑟雷没了声息，他自知理亏，说不过薇儿。
伯洛戈对两人的谈话无动于衷，早在很久之前他就明白，住在不死者俱乐部里的这些人，都是一等一的混账、人渣，你很难以善恶来评判这些人，尤其是瑟雷。
“你们到底要干嘛？”
伯洛戈神情警惕了起来，两人突如其来的关心真是令人意外，更意外的是，他们居然关注的是伯洛戈的情感问题。
这种感觉太糟了，伯洛戈有些难以描述这种情绪，非要有个明确的形容的话，就像两人在询问自己今天的内衣是什么颜色，并且还要让自己露出来，对自己的内衣穿搭进行一定的评头论足。
不止如此，说不定瑟雷还会把自己的内衣露出来，一本正经地对伯洛戈提意见，让自己也换上他那一套。
这样的想法升起后，伯洛戈的表情变得更加怪异了。
伯洛戈确实变得很风趣了，就连脑海里的奇怪幻想，也在朝着奇怪的方向一路高歌，只是伯洛戈还是不善于将它们表达出来。
瑟雷忽然开口道，“等一等，你这家伙不会是那种内向的类型吧？”
“啊？”
“就是那种外表一副冷静的样子，内心戏却多的不行的那种。”
“啊？”
瑟雷和薇儿视线交流了一下，伯洛戈想离开这了，无论如何也要离开这。
这两个人今天是怎么回事，往常不应该正呼呼大睡呢吗？
忽然间，伯洛戈的体表浮现起了滚烫的炼金矩阵，积攒起来的以太冲刷着伤口，将虚域的力量一点点剔除，数十秒内，伯洛戈的血肉剧烈蠕动了起来，白骨重新塑造，血肉相互纠缠在一起。
“再见！”
伯洛戈踉跄着，像是逃跑般离开了这里。
看着伯洛戈那略显慌张的背影，薇儿发出了阵阵笑声，“他和你是完全不同的类型啊！瑟雷。”
“你就是一团烂掉的腐肉，上面爬满了各式各样的蛆虫。”
薇儿显得有些惆怅，“至于他……”
“石头？”
“不，只是空白。”
瑟雷皱眉，“空白是什么意思？”
“字面意思，就像一张空白的纸页，没有丝毫的痕迹，纯粹且纯洁。”
薇儿留恋道，“我和很多坏男人约会过，唯独伯洛戈这种的没遇到过。”
“是无聊吗？”瑟雷说，“伯洛戈是个无聊的家伙，和他约会，只会变成一次单方面的学术研讨会。”
薇儿瞥了瑟雷一眼，“只是自知之明而已，就像你会和一个什么都不懂的孩子喝酒吗？”
瑟雷点点头，他同意这一点，哪怕是瑟雷出去招蜂引蝶，也是基于你情我愿。
很多时候，瑟雷常在那种迷离的欢愉中感到有些难过。
听起来很古怪，但瑟雷真的因此悲伤过。
瑟雷是来图个开心的，其她人也是来图个开心的。
大家都是来图开心的，在虚伪的氛围里载歌载舞，直到有人对彼此感到厌倦，不欢而散。
那美好的情绪在酒精的氛围下，变得廉价，一文不值。
瑟雷大概明白薇儿的意思了，伯洛戈在那欢愉的氛围里会变得无比闪耀，把他们这些虚伪的家伙深深刺痛。
回想了一下伯洛戈那病态杀人狂的姿态，又联系到薇儿对他的评价。
他笑了出来，“你是在搞笑吗？”
瑟雷拿起叉子，做着手势，“哪怕没有秘能，你给这个混蛋一根叉子，他也能杀光一个酒吧的人，你说他……”
笑声逐渐低了下去，瑟雷露出愁苦的样子。
“什么见鬼的反差。”
瑟雷觉得薇儿说的没错，到最后他只能半开玩笑道。
“那伯洛戈还真够大龄啊……”
第三十一章 不知不觉
伯洛戈快步穿行在街道间，完全不顾路人们那怪异的目光。
此刻的伯洛戈略显狼狈，与虚域的重叠抹杀了他的血肉，还有他大腿以下的裤子，如今血肉愈合，但鞋子完全消失不见，裤子也只剩了半截。
光看伯洛戈的上身，你会觉得他是一位事业有成的公司职员，但看伯洛戈的下半身，你会以为他是流落街头的流浪汉。
伯洛戈没心思去管别人的目光了，他从边陲疗养院里走的急，根本不知道自己死去后过了多长的时间，也不知道第一次谈判的结果到底如何。
他的脑海里有太多太多的疑问了，这些烦恼本就令伯洛戈疲惫不堪，还不等休息片刻，瑟雷与薇儿又给伯洛戈迎头痛击。
情感问题。
以伯洛戈处理问题的优先级来看，个人情感问题无疑是优先度最低的一种，伯洛戈根本不会去考虑这个问题，但被两人这么一嘟囔，这匆忙的路上，伯洛戈的脑海反复萦绕着，挥之不去。
上一秒还是与无言者的凶恶厮杀，下一秒就是瑟雷与薇儿的两张蠢脸，紧接着是决策室的猜测与怀疑，然后艾缪的笑颜就止不住地浮现。
伯洛戈意识到专家并不是全能的。
上到刺杀目标，下到追踪敌人，伯洛戈可算是杀人放火无恶不作，并且每一个工作都极富经验。
至少近百年的工作经验，在这一点上，这个世界里少有人能比过伯洛戈。
伯洛戈是如此地高效强大，但唯独一件事，他从未处理过。
情感问题。
“该死的！”
伯洛戈敲了敲自己的脑袋，努力不去想这些事，或许是阿黛尔之死给他的冲击太大了，一直以来伯洛戈都试着扼制自己的情感，以免产生些不必要的麻烦，但现在这些情感就像毒素般，完全浸透了伯洛戈的思维。
身体沿着记忆里的路线，朝着秩序局前进，伯洛戈的思绪则互相斗争着，他完全没有注意到周遭的事。
刺耳的鸣笛声响起，一辆汽车在伯洛戈一旁急停了下来，司机探出车窗，咒骂着这个闯红灯的混账，行人们纷纷侧目，看着这个像流浪汉，又像公司职员的家伙。
伯洛戈完全没有在意这些，紧接着他的身影一滞，伴随着尖锐的刹车声，身体不受控制地朝着街角撞了出去。
当伯洛戈头破血流地从破碎的橱窗里爬出时，整个街头一片狼藉，路灯横倒在了一边，行人们惊恐不已。
伯洛戈总觉得在很久之前，自己也经历过类似的事，但这都不重要了，在众人惊愕的目光中，伯洛戈抹了抹脸上的血迹，继续朝着秩序局前进。
这到底怎么回事？
伯洛戈觉得这并不是一个思考这个问题的好时机，但他就是忍不住地去想，贫瘠的内心里头一次产生了这样的冲动，并且随着思考次数的增加，这种冲动变的愈演愈烈。
“理性思考。”
伯洛戈自言自语，理智的角度去思考问题，会帮助当事人得到最优的解答。
那么从何开始呢？
最开始的相遇吗？伯洛戈一向是个冷冰冰的家伙，但与艾缪相遇时，他少见地流露出了略显温柔的那一面，现在回想起来，伯洛戈觉得那只是自己的一时的善意与共情。
伯洛戈理解那时艾缪所处的困境，对于她的心思也有共鸣，他觉得自己该帮帮她，就像阿黛尔帮了自己一样。
无论伯洛戈再怎么冷漠，他认为自己仍是人类，而人类是群居性的，会相互帮助的。
伯洛戈知道沦陷下去有多糟，那样的心情他深有体会，与独居在申贝区的日子相比，黑牢里的生活也变得美好了起来。
所以他帮助了艾缪，还少见地具备起了足够的耐心，哪怕艾缪后面惹出那样的乱子，仍选择拯救她。
在伯洛戈的眼中，艾缪和他曾经遇到的亡命之徒不一样，她只是一个心智尚未成熟，生活在扭曲环境内的孩子而已，她需要的是正确的引导与帮助。
就像自己那样。
这不止是拯救艾缪，也是在拯救伯洛戈自己，履行他在日记里答应过阿黛尔的话。
直到这一刻，一切都很正常。
那么是从什么时候开始扭曲的呢？
伯洛戈思索着，迈入了秩序局。
秩序局的职员们早已习惯各种异常，但见伯洛戈头顶着一抹鲜血、双脚赤裸，嘴里还念念有词的样子，大家也忍不住止步，观望着。
血液逆流，伯洛戈头顶的伤口愈合了，他继续向前，身体的本能早已熟悉了路线。
经过不断的思考，伯洛戈始终想不明白改变是何时发生的，它没有一个明确的时间节点，并不是在某一刻，艾缪突然攻入了伯洛戈的世界，而是在不知不觉中，像毒药一样渗透了进来。
伯洛戈忽然停了下来，这一刻他发觉，自己和艾缪之间联系的紧密，诡蛇鳞液就是由她打造，损失的剑鞘也是她制作的，更不要说她的秘能一直增幅着伯洛戈，应对着大大小小的战斗。
这令伯洛戈想起了自己家的客厅，刚住进来时客厅还是很整洁的，最多摆放了几张帕尔默喜欢的影片，而当伯洛戈回过神时，整个客厅已经被他占据了，到处贴满了海报，充满了年轻的气息，以及年轻人特有的蠢劲。
许多事情的改变就是这样，无声无息，当你发觉时，熊熊烈火已经将你的房子烧的只剩个框架。
然后……然后呢？
然后该怎么做。
伯洛戈前进的步伐又停了下来，这一刻他实实在在地感受到了自己的无措。
作为一个快要过一百周岁的不死者，伯洛戈在这方面的知识无限趋近于零。
随之而来的就是焦虑与压力。
伯洛戈是个容易过度思考的人，一个试图将所有事情都掌握在手中的人，就像自己的秘能一样，伯洛戈对自己的未来有种近乎扭曲的控制欲。
他经常为之后一周、乃至一个月的生活制定计划，各个事件安排的明确妥当，虽然很多时候，伯洛戈的安排总会被人打断。
如今折磨伯洛戈的压力，正是来自那可不知的未来，他不清楚世界究竟会变成什么样，伯洛戈试图抓住一切，但归根结底，却什么也拿不住。
伯洛戈不知道该如何处理自己的想法，愣在了原地很久，有职员路过时，不小心撞到了伯洛戈，这才令他清醒了过来，自己已经到了分歧点。
朝这边走是去外勤部，另一边走则是支柱之庭，从那可以抵达升华炉芯。
抉择的时候到了。
伯洛戈做过很多抉择，但没有任何一次抉择要比这次令伯洛戈感到迷茫，再想都抉择的内容，他救觉得世界变得有些荒诞。
就在他犹豫不决时，一个声音响起。
“伯洛戈？”
伯洛戈顺着声音的方向看去，坎普正站在匆忙的人流中，一脸意外地看向伯洛戈。
“坎普！”
伯洛戈的声音里带着热切的欣喜，这令坎普一时间觉得有些不适，他头一次见伯洛戈这么热情。
伯洛戈追问道，“你是要去哪？”
“外勤部，他们正开会，是关于昨天谈判的事。”
坎普听他们说伯洛戈应该在边陲疗养院内才对，可他却出现在了这，而且还是这副奇怪的样子。
“带上我，我也有很多事要问个明白。”
伯洛戈太感谢坎普的突然出现了，他为伯洛戈带来一个目标，省的去思考那些伯洛戈根本想不明白的事。
工作。
繁忙的工作可以减去绝大部分的烦恼。
第一年的工作中，伯洛戈是要以这样的忙碌，来躲避内心的悲伤。
第三年的工作里，伯洛戈则是为了逃避内心那复杂，不知道该如何是好的思绪，选择将自己投身于洪流之中。
跟在坎普的身后，强烈的对比感下，伯洛戈意识到自己真的从那悲伤里走出了，他也深刻地意识到，自己生活的变化。
同样的不知不觉里，伯洛戈已迈入了从未想过的新生活里。
……
阶梯会议室内聚集了数个行动组的成员，人数并不多，组员们并未到齐，但组长们都就位了，伯洛戈能辨认出几个熟悉的身影，有第六组、第十组等，这都参与了第一次谈判的行动组。
在不远处，伯洛戈看到了杰佛里与帕尔默，特别行动组人丁稀少，放在这么大的阶梯会议室内，直接稀释在了座位间。
坎普和伯洛戈摆摆手，坐到了亚斯身后的一排排座位里，雪莱已经在那等着他了，伯洛戈对这个女孩有印象，她的手上缠着一圈圈的绷带，在与无言者的战斗中，她也受伤了。
伯洛戈无声地向前，一屁股坐在了帕尔默的身旁，帕尔默还好奇是谁这么自来熟，居然坐到了自己边上，紧接着他发觉这个人是伯洛戈。
“伯洛戈！”
搭档的突然出现，令帕尔默的声音高了几分，寂静的阶梯会议室内，他的声音直接吸引了所有人的目光。
来自四面八方的注视将伯洛戈团团包裹。
伯洛戈压低了声音，“安静点。”
“你怎么来了？”
帕尔默听医生讲，伯洛戈陷入了严重的以太枯竭，他应该会睡上一阵的才对。
伯洛戈说，“醒了就来了，有什么问题吗？”
“这是死出抗性了？”
帕尔默的嘴里永远不缺没谱的话，“好吧，你来的正是时候，会议就要开始了。”
“安静。”
另一个声音传来，是杰佛里，列比乌斯不在的情况下，他承担了行动组的全部责任，感谢本组没有多少组员，不然杰佛里难以想象那会有多么忙。
想到这，杰佛里几分怜惜地看向亚斯，他的第六组人数就蛮多的，然后是那个刚刚从门口走进来，站在讲台后的人。
高尔德，秩序局现存的守垒者之一，第十组组长。
此刻阶梯会议室内，至少一半以上的到场外勤职员，都是来自高尔德的第十组，难以想象他是怎么管理这群人的。
高尔德咳嗽了几声，讲起了关于昨日袭击的报告。
以秩序局的工作效率，在这短暂的时间里调出全部的情报，并不是一件困难的事，毕竟这次袭击本身也没那么复杂。
无言者军团突然降临，阻碍了第一次谈判，战斗爆发，秩序局全力迎敌，最终以无言者军团的全部战死，这次超凡冲突迎来落幕。
冲突的结局很不错，在战斗爆发时，双方的谈判组都没有进入封闭大楼内，红犬很克制，没有做出任何出格的举动。
可以说这次超凡冲突，以最小的损失代价而结束。
高尔德的讲话很快，临近事件结束时，伯洛戈才意识到，高尔德没有提及耐萨尼尔。
耐萨尼尔也出现在了封闭大楼内，是他杀死了守垒者阶位的无言者，可他完全没有出现在报告里……
伯洛戈刚想提出他的疑问，苗头刚升起，就被伯洛戈自己压了下去。
难道说耐萨尼尔隐藏了自己的行踪，他是要做什么？还有那具破碎的炼金躯壳，支配它的人又是谁呢？
正当伯洛戈陷入新一轮的思考时，高尔德喊出了伯洛戈的名字，声音徘徊在室内，撞进了伯洛戈的脑海里。
在高尔德的喊声下，伯洛戈茫然地站了起来，同时诸多的目光落在自己的身上。
“没想到你到场了啊，我还以为你会在边陲疗养院内多待几天。”
高尔德打量了伯洛戈一番，除去工作上的关系，因绝夜之旅的缘故，两人在私交上也很好，至少在高尔德看来是这样的，至于伯洛戈，自从彻底解决现实破碎的事件后，他几乎和高尔德没有任何来往。
有时候高尔德觉得是不是自己自作多情了。
“伯洛戈·拉撒路！”
高尔德张开双手，欢呼似的，“这场超凡冲突中的最大功臣！”
伯洛戈听不懂他在说什么。
“伯洛戈以一人之力，解决掉了封闭大楼内的所有无言者，极大程度上，避免了事态朝着更糟方向发展的可能。”
伯洛戈完全愣住了，他确实解决掉了绝大部分的无言者，可那根本不是真正的威胁，相反，唯有无言者军团只剩下一人时，他们的力量才得到了完美的展现。
不……并不完美，鬼知道还有多少无言者分布在这个世界上，又有谁知道，当他们真正意义上仅剩一人时，唯一的无言者会获得何等的力量。
这不是伯洛戈的功绩，而是耐萨尼尔的功绩。
“你需要功绩与荣耀，来让其他人认可你。”
伯洛戈突然记起耐萨尼尔曾说的话，他不止是隐藏行踪，还在将功劳推到自己头上。
刚想解释，伯洛戈又意识到，自己不能直接暴露耐萨尼尔，谁知道他在谋划些什么，就在伯洛戈犹豫的间隙里，热烈的掌声响起，填满了阶梯会议室。
“真厉害啊，搭档。”
帕尔默扯了扯伯洛戈破破烂烂的裤子，一副眉飞色舞的样子。
其他人的欢呼声不断，伯洛戈则因这尴尬的氛围铁青着脸，更糟糕的是，大家都习惯了伯洛戈这副冷漠的样子，谁也没看出他的异常。
伯洛戈的脑子很混乱，从离开边陲疗养院起就很混乱，焦虑的情绪和诸多繁杂的事件交叠在了一起，换做普通人，多半就处于癫狂的边缘了。
欢呼声后，高尔德又讲了许多接下来的事宜安排，会议结束，外勤职员们就地解散。
伯洛戈坐在位置上，长呼了一口气，他享受着难得的平静，可随后一声声招呼又把他拖回了尘世。
“做的不错。”
有外勤职员路过伯洛戈身边，友好地打招呼，然后轻轻地拍打了一下他的肩膀。
“厉害啊！”
“久闻大名了。”
“不愧是年度最佳新人啊！”
一声声招呼，一个又一个眼熟或是陌生的家伙。
伯洛戈不善言辞，更不善于社交，长久的独处下，对于亲密的肢体接触，他多少产生了一些抗拒，而这些人顶着一张张蠢脸，洋溢着蠢笑，像是好久不见的朋友一样，赞美着伯洛戈。
胸膛一阵起伏，伯洛戈强迫自己露出勉强的微笑，来应对这突如其来的社交。
伯洛戈想说，这就像一场古怪的明星见面会，但仔细想想，这更像是一次检票点，自己是倒霉的售票员，检阅这些人的票据，让他们在自己的肩头留下烙印。
这太糟了。
好在在场的外勤职员并不多，令人坐立不安的强制社交很快就结束了。
伯洛戈这一次终于能松一口气了，有时间理一理自己那杂乱的念头。
又一个身影站在了伯洛戈的身旁，伯洛戈的情绪变得烦躁起来，但他还是强做友善的样子，抬起头，那是一个熟悉的身影。
“恢复的如何了？伯洛戈。”
和许多来称赞的外勤职员不同，这位来客关心起了伯洛戈，令他倍感意外。
“坎……坎普？”伯洛戈认出了这位熟人，点点头，“我还好，没什么事。”
伯洛戈低头看了眼，自己已经踩的变黑的双脚，“就是有些狼狈。”
坎普见此笑了笑，向伯洛戈打了个招呼后，他就离开了，但在远离伯洛戈的路上，他脑海里反复响起刚刚那如雷鸣般的掌声，每一声节拍都像是在牵动他的内心般，带来阵阵痛意。
“不应该的，你不应该这样想的，坎普。”
坎普深呼吸，矫正自己的心态，可他还是忍不住攥紧拳头，期望刚刚人们呼唤的名字是自己。
两人之间的差距正不断变大，直到再也无法企及。
真是耀眼，也真是令人绝望。
第三十二章 众者
在活动室换好一套新的衣服后，伯洛戈躺在沙发上，终于有时间思考起了这繁杂的事项。
需要操心的事实在是太多了，伯洛戈觉得自己焦虑的程度越来越深了，他努力不去想艾缪的事，将主要的精力放在眼前这些极为重要的大事件上。
这次谈判遇袭没那么简单。
伯洛戈提出了这个想法，然后更加肯定起了这一念头。
脑海里再度回忆起那道漆黑的身影，伯洛戈觉得自己与他之间像是有种模糊的共鸣般，不断牵动着自己的内心。
伯洛戈难以用语言描述这种感觉，就像……就像在看待自己的血亲兄弟一样，哪怕伯洛戈没有兄弟姐妹。
“真古怪啊……”
伯洛戈自言自语，将手按压在自己胸膛心脏的位置上。
隐约间，伯洛戈觉得自己在某人身上曾有过这样的共鸣感，但仔细去回忆，伯洛戈却无论如何都想不起来，那个人是谁。
伯洛戈的记忆力很好，但反复审阅自己过去的人生，他都找不到丝毫的踪迹，乃至他开始怀疑，自己这种诡异的共鸣感，会不会是某种情况下，产生了扭曲幻象，还是说那道漆黑身影，本身具备某种扭曲观察者意志的能力。
又是一件想不明白的事情，但比起这些，还有一件事值得伯洛戈的注意。
伯洛戈从沙发上坐了起来，低垂着头，凝视自己的手掌，掌心的纹路清晰可见。
“吮魂……”
伯洛戈记得无言者那模糊的音律，他以某个词汇来代指自己汲取的力量。
在伯洛戈的漫长人生里，他有许多秘密，其中绝大部分的秘密他都向耐萨尼尔展示过，唯有两个部分的秘密，他从未提及。
一个是来自“前世”的诡异记忆，另一个便是远在成为凝华者时，自己就获得的汲取能力。
这一能力可以令伯洛戈从恶魔的躯体上，汲取那些灵魂碎屑，进而弥补自己灵魂缺失所产生的空洞，抚平躁噬症。
抚平的效果很明显，从和帕尔默对比就能看出来，帕尔默经常需要输入芒银的灵魂，来缓解自身的躁噬症，伯洛戈则一个月也用不上一次，有些时候为了打消别人的怀疑，伯洛戈往往要浪费这些芒银的灵魂，将它们注入自己这根本不需要的躯体里。
灵魂碎屑的另一个能力，就是在必要时，当做后备能源一样，供伯洛戈燃烧，释放大量的以太，协同作战。
随着伯洛戈阶位的晋升，以及艾缪的帮助，伯洛戈在很长时间里，都不怎么需要这个能力，它对如今的伯洛戈而言，除了提供绝境中殊死一搏的能力外，就是稳定躁噬症了，因此它的存在感并不强烈。
但这一次变得不一样了。
伯洛戈严谨地分析后，他发现先前汲取恶魔们的灵魂碎屑，实际上是可以看做被动的行为，是伯洛戈在被动收集它们，而这一次伯洛戈居然主动释放起了这股力量，去强行篡夺无言者的以太。
为这力量感到惊喜之余，伯洛戈也在怀疑一件事。
这力量哪来的？
它从一开始就紧跟着伯洛戈，多年下来，伯洛戈对于它的能力已经习以为常了起来，直到现在，伯洛戈才头一次思考起了这力量的根源。
伯洛戈很快就想到了。
宇航员的加护。
除了魔鬼降下的加护外，伯洛戈想不到这力量其他的来源方式，更不要说，在自己成为债务人的日子里，伯洛戈接触的每一项新能力，都有着明确的来源，外界对他的干扰，他也记忆清晰。
除非这是宇航员赐予他的力量，在焦土之怒时，连同不死的力量一并下达。
缕清思路后，伯洛戈觉得自己该找个时机，好好测试一下这个能力，唯有将未知变成已知，他才会变得安心起来。
另一个问题浮现。
如果这力量源于魔鬼的加护，那么它所需的代价呢？
魔鬼的加护并不免费，它往往有着极大的代价，而这代价通常与魔鬼所代表的原罪有关。
暴食者永不饱腹，怠惰者永不歇息，欢欲者终将麻木。
伯洛戈亲眼见证了那些足以将人逼疯的诅咒，他开始担心起，自己是否也身负这样的诅咒，但很快，伯洛戈的心情就放松了下来。
他已经出卖了灵魂，成为了债务人，身上多几层诅咒又能如何呢？
整理好心思后，伯洛戈觉得整个人的情绪都好了几分，独处的思考有益于缓解压力与解决问题。
帕尔默懒散惯了，会议结束后，他就先返回了家中，杰佛里还在隔壁处理相关的文件，因无言者们的突袭，与国王秘剑的谈判再次放缓了下来。
没有人知道这压抑的局势到底什么时候能结束。
在会议中，高尔德宣称这次袭击应该与侍王盾卫有关，为此第七组、无形渗透者也加入进了乱局里，秘密调查起了相关情报。
伯洛戈猜被动员起来的力量远不止这些，毕竟誓言城·欧泊斯内潜藏了太多的秘密，说不定第四组也被调动了起来。
如果侍王盾卫想要彻底引爆乱局，沉睡在遗弃之地内的此世祸恶，绝对是一个可怕的助力。
伯洛戈走出活动室，犹如毛线团般复杂的事况已经被他分析的差不多了，接下来就是按照任务清单一样，逐步完成。
其中的首项就是决策室。
伯洛戈知道，自己一直是只不安分的黑羊，他可以完全信任队友，但前提是队友也要完全信任他。
决策室给他的感觉太古怪了，像是根鱼刺一样扎在心窝，伯洛戈明确地知道，自己必须要搞明白这件事，不然他与秩序局之间怀疑的裂隙会变得越来越大。
不止是为了知晓真相，满足自己的好奇心，也是为了更好的完成工作。
伯洛戈是这样想的。
拉开活动室的门，一个意想不到的身影正站在门外，他像是等待伯洛戈已久了一样。
“有时间吗？伯洛戈。”
耐萨尼尔拦住了伯洛戈去路，他总是这样神出鬼没，像一道挥之不散的阴魂。
“副局长？”
伯洛戈正想说你来的正好，耐萨尼尔接着打断了他的话。
“我听杰佛里说，你对于决策室有很多意见，这种意见积累已深，或许会影响到你接下来的工作，以及对秩序局的忠诚度。”
耐萨尼尔说了伯洛戈想说的话，但这没能影响到伯洛戈，他对此甚至不感到惊讶。
“让我猜猜，这不是杰佛里说的吧，”伯洛戈说，“至少他不会提的如此明细。”
杰佛里忙成那个鬼样子了，他怎么可能有时间关心自己，还是这种莫名奇妙的问题。
“是决策室，对吗？”
伯洛戈说，“决策室预料到了我的怀疑，然后叫你来了。”
耐萨尼尔微笑，“我就知道这骗不过你。”
伯洛戈身体不由地颤抖了一下，这一刻决策室似乎真的是全知全能的，就连自己的猜忌也察觉到了。
这一事实令伯洛戈倍感不安。
“那么你要做什么？”伯洛戈问，“还是入职培训那一套吗？还是什么忠诚训练？”
伯洛戈当兵时遇到过这种事，为了让胆小的新兵们敢于冲锋杀敌，军官们会让他们意识到一些远比死亡更残酷的事。
“不，怎么会呢？你当我们这是什么了。”
耐萨尼尔摆摆手，接着双手按在伯洛戈的肩膀上。
“既然你如此好奇，那就带你亲眼看看吧。”
伯洛戈愣住了，耐萨尼尔接着说道，“刚好你也该见见他……或者说他们了。”
周围的砖石开始扭曲、更迭，它们纷纷隆起，将伯洛戈与耐萨尼尔包裹起来，他们像是被垦室吃掉了一样，短暂的歪曲后，两人消失在了空白的走廊内。
几秒后，杰佛里疑惑地推开了办公室门，他察觉到了些许的异样，但走廊内风平浪静。
……
视线再次明朗时，伯洛戈发觉自己正被无尽的金色光团包裹着，辉煌灿金的大厅映入眼中，绚丽华贵的光芒像晨光般刺痛了伯洛戈的眼睛，待他看清自己身处的环境时，伯洛戈才发觉这是何等宏伟的建筑。
头顶穹顶上挂满了倒置的、天使姿态的身影，它们像是从天国而知，饱含伤感地垂帘着地上的人们。
在建筑四周的区域，金色的光芒一直延伸到不可视的黑暗里，伯洛戈能看到许多模糊的身影林立在其中，它们机械式地工作着，清脆的金属按键的敲击声不断，机器吞吐着纸张，诸多的气动物流管道整齐排列，延伸而出，沉闷的运输声响起，精致的胶囊在管道内急速穿行。
管道向外扩张，直到消失在伯洛戈的视线里，它们如血管一般，蔓延覆盖了垦室的每一寸扭曲的空间之中。
黑暗里传来的敲击声都保持着一定的频率，至始至终都没有发生改变，伯洛戈听不到呼吸声，也察觉不到有人的存在，像是一群精密的自动工厂，不分昼夜的劳行。
环视了一圈，这里是如此整洁，每一寸金属都无比锃亮，犹如镜面一样，倒映着伯洛戈的身影，纯粹的金色覆盖了每一处，仿佛伯洛戈看到的一切，都是由黄金铸就的。
“这里是……决策室？”
伯洛戈深呼吸，这富丽堂皇的情景，令他心生警惕。
“没错，决策室，”耐萨尼尔点点头，补充道，“但这也只是秩序局内部门的名称，这栋黄金的建筑有另一个名字，它被称作颠倒厅堂。”
颠倒厅堂。
伯洛戈默念这个名字，他尚不清楚其中的意义，但很快耐萨尼尔就会向他展现这里的一切。
“这和我预想中的有些不一样。”
伯洛戈收回目光，接着说道，“我以为这里会沿袭秩序局一贯的风格，简约、冰冷，高效。”
“你以为这里会是一间普普通通的办公室，栅格将工位们分开，每一个位置上都坐着一位一副快要猝死的职员……嗯，说不定他们身上还插着输液管，或者某种维生设备，在保证他们能工作产出的同时，也避免他们死在工位上。
打印机不断吞吐纸张，就像快递的物流点一样，运输胶囊反复发射出去……”
耐萨尼尔向伯洛戈描述着那番令人疲惫绝望的画面，“再有几个一看就是身居高位的家伙，接着没完没了的电话，对着电话另一端的人大吼大叫。”
这很符合伯洛戈对大公司高层的刻板印象。
“好吧，曾经有段时间里，决策室确实是这样的，但那是在建立之初的事了，我也是在相关资料里看到的。”
耐萨尼尔居然不是胡说的，而是有现实依据的。
“在那之后，秩序局进行了一连串的改革，其中改变最大的就是决策室，从那要命的办公室模样，变成了如今这般。”
伯洛戈说，“这里更像是某种宗教建筑。”
“你这么讲也没错，人们总喜欢将一些东西神化，”耐萨尼尔说，“就像你怀疑的决策室一样。”
“那么它到底是不是神呢？”
“你接下来就知道了。”
耐萨尼尔调动起副局长的权限，整个秩序局中，能号令这里的人只有他与另一个人。
伯洛戈的身体开始腾空、失重，高度紧张下，伯洛戈一时间居然有些慌张，但他很快就冷静了下来，与耐萨尼尔一同坠向天穹。
当双脚再次落在坚实的地面上时，伯洛戈已经来到了人群之中，原本倒置的雕像们也发生了变化，伯洛戈以为他们是在天穹上俯视大地，可现在看来，他们来到了大地，遥望着天穹。
伯洛戈顺着这无数雕像的视线看去，在刚刚自己所处的平面上，伯洛戈看到了一道凹陷下去，归于漆黑的深井。
“走吧。”
耐萨尼尔招呼着他，抬脚踩向空中，虚无之中凝聚起灿金的光路，它们像是虚幻的砖石，托起了耐萨尼尔的脚掌。
伯洛戈没有过问太多，他跟在耐萨尼尔身后，一并踩在光路之上。
虚幻的砖石螺旋堆叠，塑造出笔直向上的螺旋楼梯，而这阶梯的尽头，正是那道漆黑的深井。
伯洛戈觉得那不应该叫做深井，这一刻它是沟通未知的天穹尽头。
伯洛戈就要企及这黄金天穹后的神秘天国。
登阶的路途十分漫长，伯洛戈开始觉得疲倦、劳累，意识也变得有些模糊，可耐萨尼尔就像什么也感觉不到一样，依旧稳定地迈步，渐渐的，他和伯洛戈之间的距离逐渐拉开。
“伯洛戈。”
耐萨尼尔停了下来，回过头望向下方的伯洛戈，两人都已经迈入了黄金的天穹中，四周是环形的金色柱状管壁，一直延伸到上方的黑暗之中。
没人知道还要走多久。
耐萨尼尔问，“要算了吗？”
伯洛戈深呼吸，一声不吭地继续迈步，无论如何，他也要搞明白自己心中的疑惑。
螺旋向上，无尽的攀登。
伯洛戈隐约间感到有一层层的薄膜套在了自己的身上，它们试着阻拦自己前进，伯洛戈穿过了它们，但未能将它们破开，薄膜被拉扯的无比细长，直到伯洛戈终于迈过了界限。
薄膜破裂，笼罩在身体上的压力瞬间消失，沉重的身体变轻了，伯洛戈一时间难以掌控自己的身体，差点坠落了下去。
“一点小把戏，是仿造神圣之城做的。”
耐萨尼尔随意解释着，伯洛戈没力气说话了，胸口沉重的不行，他与耐萨尼尔继续向上，不知走了多久后，他终于触及了穹顶之上的无限黑暗。
伯洛戈一脚踩在漆黑的大地上，他环顾四周，这是一片绝对黑暗的空间，唯一的光源是自己来时的长阶与垂直的深井。
耐萨尼尔就站在离伯洛戈的不远处，他的目光张望向黑暗里，“我带伯洛戈来了。”
声音传入黑暗，随即伯洛戈听到了某种爬行的声音。
忽然间声音繁杂了起来，像是有数不清的毒虫与游蛇正掠过地面，某种海潮般的东西正朝着这里靠近。
伯洛戈警惕向后退了一步，手不由地按压在怨咬的剑柄上，失去剑鞘的保护，致命的刃锋完全暴露在了空气中。
耐萨尼尔说，“别紧张，伯洛戈。”
黑暗里，一道若隐若现的庞然大物正朝着伯洛戈靠近，它足足有小山那般高，还有数不清的线缆自这庞大的躯体上延伸。
伯洛戈努力向上看去，这些线缆仿佛没有尽头般，一直延伸进了无尽的黑暗里。
身影停在了离伯洛戈只有几米的位置，这是一个微妙的位置，它的绝大部分躯体依旧隐藏在黑暗里，但那由齿轮机械构成的黄铜面具，恰好被微弱的光源映亮。
“为你介绍一下。”
伴随着耐萨尼尔的话语，身影再度向前了几步，映亮的轮廓再次扩大，露出触目惊心的躯壳。
一时间伯洛戈的呼吸都凝滞了下来，他试着拔出怨咬，可身体像是失去控制般，一动不动，犹如石雕。
“秩序局现任……”
耐萨尼尔忽然苦恼了起来，他觉得这个称谓并不准确。
他想到了。
“历任秩序局局长的合集。”
微光映亮了那样式不一、镶嵌在庞大肉体上的面具。
“众者。”
第三十三章 工具
灰白的混凝土砖石堆砌起了严酷森冷的垦室，垦室的核心之中，包裹着风格截然不同的灿金厅堂，伯洛戈以为会有神圣的存在长居于此，可展现到他眼前的，却只是一团难以言述的怪诞造物。
四周的黑暗并不是真正的黑暗，它们更像是某种漆黑的雾气，充盈在这宽广的空间内，哪怕直达地面的深井里涌现多少的光斑，它们也只能在井口的边缘徘徊，无法渗透进黑暗里。
因此无论伯洛戈怎么去观察，他始终无法看清这庞大造物的全貌。
耐萨尼尔旁观着伯洛戈的反应，他敬佩伯洛戈的冷静，要知道他当年目睹这头怪物时，耐萨尼尔险些与其大打出手了起来。
虽然在很多年后，耐萨尼尔确实在这里大闹了一番。
回忆并不美好，它们在耐萨尼尔的脑海里一闪而过。
伯洛戈死死地握住剑柄，目光颤抖、游离，在这诡异的寂静里，尽其所有收集这位“众者”的信息。
首先是展现在伯洛戈眼前的外形，简直就是一团肉山，粉红的血肉没有皮肤的遮挡，直接暴露在了空气中，伯洛戈能清晰看到如藤蔓般爬行的青色血管，半透明的膈膜起起伏伏，里面是伯洛戈看不懂的内脏结构。
这头怪物令伯洛戈想起了此世祸恶，但它没有像此世祸恶那般肆无忌惮地扩张，这一点令伯洛戈感到意外，它的自身似乎具备着极强的稳定性。
视线向上，伯洛戈看到了那样式不一的面具，首先映入眼中的，就是那张由齿轮与机械构成的黄铜面具。
以黄铜面具为根基，粗壮的金属线缆向上延伸，像是树木生长的枝干般，连接起了其它的面具，四张竖列排起的面具的成为了主干，更多的线缆粘连在血肉上，向着庞大躯体的四周延伸，将更多的面具暴露了出来。
它们像是枝叶般生长绽放，直到消失在了浑浊的黑暗。
耐萨尼尔见伯洛戈气息平缓下来，开口道，“我把他带来了，各位，你们谁来见他。”
血肉与机械的诡异躯壳听到了耐萨尼尔的声音，躯壳内低沉的心跳声响起，声音变得逐渐清晰了起来，伴随着心脏的复苏，冰冷的血液在血管内奔腾不止，液体被躯壳运作所释放的大量热能加热，转瞬间血液便沸腾了起来。
伯洛戈觉得自己正目睹着一台血肉机器的启动，橙红的光芒在半透明的膈膜下亮起，青色的血管下也泛起了红光，仿佛有座熔炉正在其体内燃烧，热浪烤暖了伯洛戈的脸颊。
凝腥的血气飘荡在鼻尖，血肉的表面升起阵阵蒸汽，一道道标识光芒在血肉上亮起，光芒在黑暗里排列，一直延伸到伯洛戈的视线尽头。
借助亮起的、黯淡的标识光芒，伯洛戈看到了无数条从血肉机器上延伸而出的线缆，它们密密麻麻，像是巨人散落的长发。
“目标确认，伯洛戈·拉撒路。”
“目标档案调取中。”
“加载目标行为逻辑档案。”
“分析适格人格。”
一声声冰冷的播报声在黑暗里回响，冷酷无情的词汇令伯洛戈头皮发麻。
“别紧张。”
耐萨尼尔安慰着他，“它刚刚计算了谈判遇袭后的种种发展，引发了算力过载，现在本该是维护阶段，只有潜意识人格执勤，主意识人格都处于沉睡中。”
伯洛戈从这言语里听不出任何安慰感，只觉得一个又一个的谜团在自己的眼前绽放。
“确定最优解人格。”
“开始唤醒玛利亚·爱伦。”
冷漠的播报音后，构成主干中的第二张面具开始变化，那是一张由无数绿叶枝条组成的面具，金属的表面泛起了铜绿色。
以太躁动不安，绿叶枝条像是触动了机关般，纷纷向着四周扩散，露出了人面的结构。
“音频合成。”
慵懒的女声取代了那冷漠的播报。
“形象加载。”
以太呼啸着掠过了伯洛戈的双眼，高浓度的以太流并不致命，短暂的失明后，伯洛戈的恢复了视力，而他眼前那庞大的血肉造物此时也消失不见，取而代之的是一位雍容的贵妇人。
此刻她正戴着那张挂满枝条的铜绿色面具，正坐在木椅上，笑吟吟地看向自己。
耐萨尼尔见到贵妇人后，眼里闪过一丝失望，“果然是你啊，你的性格一向不错，最适合与人交流了。”
“好久不见，耐萨尼尔。”
贵妇人冲他点头示意，她接着说道，“你应该很失望吧，来的是我，不是她，需要我加载她的形象吗？”
“还是算了吧，”耐萨尼尔摇摇头，“之前让一个老头子模仿她，已经够古怪了。”
贵妇人轻声笑了起来，她知道耐萨尼尔说的是哪次。
“不要怪她，她承担着最重要的一环。”
“她已经做出了牺牲，我又怎么会因此责难呢？”耐萨尼尔平静道，“快步入正题吧。”
贵妇人将目光落在了伯洛戈的身上，她抬起手。
“请坐。”
伯洛戈愣了一下，紧接着他发现自己身后就是一把椅子，他再次看向眼前的贵妇人，想起那团扭曲的血肉，以及冰冷的播报声。
他不觉得是那团血肉变成了眼前的贵妇人，而是某种力量，扭曲了伯洛戈的认知，将自己眼前那团血肉的形象，变成了如今的模样。
那么这把椅子的本质又会是什么呢？一只粘连鲜血的触手？
伯洛戈没有想太多，问题马上就要迎来解答，他只需要保有耐心就好。
坐在椅子上，不等伯洛戈开口，贵妇人先说道。
“先自我介绍一下，在我生前……准确说，在我成为众者之前，我是第二任秩序局局长。
铁树钢枝的玛利亚。”
人脑就像一本书籍，你通常难以记起内容的全部，但只要一个目录的索引，你就能回忆起故事的内容。
玛利亚·爱伦。
伯洛戈在脑海里搜索与这个名字有关的内容，他记起了与其相关的全部。
和历史上其他神神秘秘的局长不同，玛利亚的信息扩散的很广，可以说每一位秩序局职员都听过她的名字，也知晓她的事迹。
如果说初代局长确定了秩序局的成立，那么作为秩序局的第二任局长，玛利亚成功令秩序局壮大了起来，打下了极为牢固的基石。
可以说秩序局现行的一切，几乎都是在玛利亚所创造的基础上建设而来，因此她也被人称作铁树钢枝，以赞美她对秩序局的贡献。
玛利亚的终局在资料里没有提及，有人说她回到了自己的家族里养老，也有人说她早已死去，伯洛戈没心思参与进神神秘秘的阴谋论里，但未曾想今天见到了玛利亚，而且还是以这种诡诞的方式。
伯洛戈深呼吸，意志毫不动摇地问道。
“首先，
你，也就是众者，究竟是什么？”
玛利亚微微昂头，“这解释起来可麻烦多了。”
伯洛戈说，“我就是为此而来的，不是吗？”
玛利亚沉吟片刻，和其他人格相比，她无异是最健谈的一位，也因此她被唤醒，来向伯洛戈解释起这深埋的一切。
“人类实在是过于脆弱了，这一点你认同吗？伯洛戈。”
伯洛戈停顿了一下，点点头。
“我们太脆弱了，所以固执地追求力量，但在焦土之怒后，我们忽然发觉，哪怕我们晋升为了荣光者，依旧受到寿命的限制。
在我们活着的时候，我们或许强大无比，但我们终有一天会死去，而我们的敌人……那些近乎永恒的魔鬼们，为了避开我们的锋芒，他完全可以找个地方歇息一下。
百年的时光对他们而言转瞬即逝，哪怕我们再怎么强大，只要魔鬼们在暗中筹备力量，于一个我们已经死去的时代归来，我们也没什么办法。”
玛利亚缓缓讲述起了过往的故事，“我们意识到了这一点，试图变成与魔鬼一样的永恒存在，以此在漫长的岁月与更迭的时代里，与他们长久对峙。”
“这是某种不死的维生设施吗？”
伯洛戈问，玛利亚的故事令他想起了克莱克斯家的风窖，以及藏在其中的元老们，很显然，这诡异的众者要比风窖先进太多了。
获得力量的人最终都渴望起了永生，伯洛戈为此感到一阵发自心底的悲哀，而在想到自己也是不死者时，这种悲哀变得更加强烈了。
“不，这并非什么维生设施，从物质的角度来讲，我其实已经死了，现在出现在你眼前的，只是众者根据我生前的记忆、行为逻辑、情感模式等等所塑造的一个虚拟人格。”
玛利亚翘起脚，双手交叉搭在大腿上，“凡人终有一死，不是吗？”
“也就是说，我不是玛利亚，我只是以玛利亚这一身份与你对话的‘众者’。”
玛利亚的形态开始改变，一瞬间她再度变回了那团钢铁与血肉交融的躯壳，数不清的面具挂满了皮肤的表面，但在下一瞬间，可怖的怪物消失了，只剩下她坐在伯洛戈的面前。
伯洛戈僵硬地点头，他大概理解了玛利亚的存在，但对于众者的真面目，仍不清楚。
“想要长久永恒地保存一个意志，是一件极为困难的事，只有魔鬼的力量能做到这一点，但借用魔鬼的力量，显然违反了我们的初心。”
“我们试图以人力来达成永生，这也显然不可能，但就像魔鬼常许诺的不死一样。
究竟什么样的形式，才算的上永恒不死呢？”
曾经伯洛戈可以直接地给出答案。
个体的不死。
但在经历了这么多事后，伯洛戈意识到自己想法的幼稚与可笑，就像一份充满漏洞的合约，魔鬼总会以诡谲的方式达成你的愿望。
变成一座无法被撼动的雕塑，这是永生。
肉体无限衰败却仍无法死去，这也是永生。
活在故事里，游走在人们的记忆之中，这同样是永生。
“你可以将众者理解为，一个由人造的、虚假的永生系统。”
“众者的诞生来源于秩序局的建立之初，”玛利亚讲起遥远的过去，“魔鬼时刻威胁着人类世界，初代局长为此困扰了很久，但他始终也找不到，一个能不借用魔鬼的力量，还能保存我等意志的力量。
直到他从神圣之城的废墟里，挖出了这项技术。”
伯洛戈倍感意外，“众者来自所罗门王？”
“所罗门王是一位天纵奇才，他的造物先进到令人难以理解，有时候，我们也开始怀疑，所罗门王是否真的如传言那样，为了禁忌的知识，与魔鬼做出了交易。
但仔细想想，所罗门王究竟付出了些什么，才能得到这样禁忌的知识。”
玛利亚沉默了下来，伯洛戈能察觉到目光的降临，并非一双，而是许多双目光正注视着他。
那头怪诞的血肉正俯身注视着自己。
不可知的答案，令人惶恐不安。
“初代局长从废墟里，带回了一项名为‘合众’的技术，这一技术可以令多个灵魂融合……我们没搞懂这项技术的意义是什么，也不清楚所罗门王究竟要利用它做什么，从我们后续的研究来看，这项技术还是残缺的，在许多关键的部分缺少数据。
可对于当时的秩序局而言，这项残缺的技术已经足够了，以合众技术为基石，我们集结了许多的灵魂意志，将它们一并整合进了这座躯体之中，通过复杂的炼金矩阵与药剂支持，以达到如今这般，近乎永生的状态。
团体的永生。”
玛利亚从另一层面上解释了合众技术的意义。
“人类会死，但怪物不会。”
伯洛戈觉得气氛有些压抑，环顾四周依旧是那无尽的黑暗，只有身后散发着朦胧的微光，但这光芒又是如此虚弱，就像摇曳的烛火，一吹即灭。
自谈话起，耐萨尼尔便一言不发地站在伯洛戈的身后，如同一位忠诚的剑卫。
伯洛戈希望耐萨尼尔能说些什么。
自己渴望的答案只展露了一角，可就是这一角所涵盖的信息量令伯洛戈望而生畏。
“你看起来有些紧张。”
“没什么，”伯洛戈摇摇头，“我是个……我是个容易过度思考的人，在你抛出答案的同时，我就在分析种种可能，然后推算一个个糟糕的未来，以及该如何处理的办法。”
伯洛戈鼻息变粗，他艰难地开口，“遗憾的是，我往往没有任何应对的办法。”
“这是个不错的特质，优点是，你的想法总是全面的、严谨的，但坏处就是，你很容易在压力下变得焦虑。”
玛利亚的声音变得温柔起来，就像一位贴心的长辈。
“要休息一下吗？”
“不……继续，我想知道更多。”
玛利亚顺应了伯洛戈的要求。
“众者被设计出来后，初代局长成为了融合的第一人，之后是我，然后是历任局长，它将我们的灵魂整合在了一起，变成了庞大的‘灵’，团结起来的意志变成了‘心’，在升华炉芯的全力打造下，又具备了这丑陋的‘身’。
众者的本质，更倾向于一个人工生命。”
伯洛戈微微心惊，他一直觉得艾缪才是第一个人工生命，但仔细思考了一下，两者间没有什么太大的差别。
艾缪的意识来自于爱丽丝的回响，灵魂以爱丽丝的哲人石为基础，躯体是在泰达的牺牲下，由魔鬼打造。
众者的意志与灵魂来自于历任局长的集合，束缚他们的血肉，便是这狰狞可怖的庞大躯体。
他们都是以不同的方式，重构了身、心、灵，比较之下，众者还要比艾缪更加纯粹，众者没有借用任何魔鬼的力量，以保持自身的纯洁性。
“就这样，一个血肉与钢铁、保存所有意志与灵魂的丰碑诞生了。”
伯洛戈聆听着玛利亚的话，短暂思索后，他又问道，“你们做了这一切，只是害怕自己活不过魔鬼吗？”
“我们会有后继者，”伯洛戈说，“秩序局不会因你们的死，而分崩离析。”
一直以来，伯洛戈对于不死都有着深深的厌恶感，这种厌恶很大程度来自于魔鬼，他会怀疑起，自己当初是否因懦弱而祈求这样的力量，他也憎恶那些为了活下去，而面目全非的家伙。
讽刺的是，伯洛戈讨厌魔鬼，讨厌不死的力量，但他又需要这股力量，像是一个冰冷的黑色笑话。
众者这副丑陋的姿态，深深引起了伯洛戈的警惕。
“我知道我们会有后继者，可谁又能保证他们会有着和我们一样的信念呢？”
伯洛戈觉得这是个蠢理由，“因为对未来后继者的怀疑，魔鬼的威胁，所以你们迫切地想要永生？”
说完伯洛戈就后悔了，对于生命的追求是每个生物的本能，哪怕没有这些理由，众者的存在也完全有其合理性。
“你熟读历史吗？”
“读过很多，但没有系统地学习过。”
玛利亚问，“那你知道一部分的近代史吧？”
她接着说道，“伴随着时代的发展，人们的思潮是会发生变化的，曾经的人们忠于国王，认为为了国王而死是一种莫大的荣耀。
可现在许多国家已经废除了君主制，国王们被踩在脚下，砍下了头颅。”
玛利亚说，“有时候我觉得，我们就像故事里的国王，如果未来里，发生了某种可以影响世界的变化呢？如果未来的人们不在仇恨魔鬼了呢？甚至说，魔鬼才是该被拥护的呢？”
伯洛戈沉默了下来，他不相信会有那样的未来，
“秩序局需要一个统一的，不会变质的意志。”
玛利亚站了起来，伯洛戈仰起头，铜绿色的面具居高临下，像是威严的青铜巨人。
“我知道你在猜忌什么，你觉得这只是我们为了活下去的谎言。”
玛利亚的形态开始了变化，像是破碎的梦境般。
“还记得我说的吗？伯洛戈。
当我，不……当历任局长与我融为一体时，他们就已经死了，你所见到的，只是他们的虚拟人格而已。”
可怖的血肉暴露在了伯洛戈的眼中，骇然的怪物像是从噩梦里爬出般。
“准确说，我不是玛利亚，不是任何一任局长。
我是由他们团结而来的众者。”
机器般的轰鸣声在众者的体内响起，它挪动着笨重的躯体，阴影遮天蔽日。
“我是一件工具。
指引秩序局的工具。”
纯粹、完美、不会休息也不会质变的神圣工具。
伯洛戈听到了万千灵魂的低鸣。
第三十四章 穷举法
伯洛戈仰望着这座血肉的丰碑，伴随着与伯洛戈谈话的进行，它从沉眠里苏醒，血肉变得活跃，机械轰鸣运转。
众者的体表散发着高温，阵阵热气扑面而来，电流沿着缆线掠过，映亮了一连串的指示灯，它们有规律地闪动着，光点变得越来越多，乃至整个黑暗空间内，都布满了这样闪烁的光点。
伯洛戈觉得自己仿佛处于一处星空之下。
主干部位的四张面具，代表玛利亚人格的铜绿色面具处于启动状态，其余的面具则陷入沉寂之中，在以主干延伸的枝条上，还挂着许许多多的小面具，伯洛戈心里忍不住升起一些猜测。
“众者并不完美，众者是历任局长们固执意志的产物，为了达成秩序局的理想，众者的构成极为扭曲、臃肿、病态。”
众者缓缓开口道，它叙述的角度很奇怪，一直以第三视角看待着自己。
没有了玛利亚声音修饰，众者的音色沙哑扭曲，还带着金属的鸣颤，缓慢的讲述中，它的声音像是由无数人同时讲出的一样，声音带着重叠感，时不时还有停顿延迟。
伯洛戈看不见它的发声器官，声音的来源像是镶嵌在众者体内的无数播放器。
众者接着说道，“但没关系的，实用主义是秩序局的理念之一，只要能起到作用，再怎么丑陋的外表也没问题。”
它那骇然的外表足以震慑许多人，就连伯洛戈在第一时间，也以为它是某种可怕的怪异。
“我们曾想把它塑造成黄金的雕塑，就像一座巨大的神像，”一直沉默的耐萨尼尔开口了，“后来我们放弃了，毕竟能见到众者的人很少，没必要进行这无意义的修饰。”
“这里象征着秩序局的本质、理想与真实，经过计算单元的思考，众者认为众者应当以真实的姿态，面对所有人。”
众者自己有着截然不同的思考角度。
“众者的主要职责是存储历代局长的意志，在必要时，通过他们的逻辑方式来为秩序局做出抉择。
众者是一件工具，一台机器，机器要比人类更加准确、高效率。
我是人工生命，更像是一种人工的智能。”
伯洛戈大概明白了众者的意义，也深知历任局长们的牺牲，他们全都将自己融入进了这怪诞的躯壳下，在死去的那一刻，被众者提取出意志，当做逻辑运算的基石。
无论是众者，还是被保存的意志，它们都没有自由意志可言，从一开始它们就被底层指令束缚，要为秩序局、为与魔鬼的抗争付出一切。
“与众者的融合并不是一件简单的事，唯有荣光者能完全保留自己的意志，具备完整的逻辑思维，并从其中提取出虚拟人格。”
众者接着说道，“在玛利亚局长与众者融合后，众者的算力得到了又一次的更迭，众者意识到，仅依靠局长们的意志，未免有些局限，哪怕每一任局长，已经是他们所处时代的杰出者。”
“众者提出了《荣光牺牲》协议，自此众者融合的目标范围，从秩序局局长扩充到各个部门资深职员。
他们在达成要求标准后，会进行一系列的审核，在签订《荣光协议》后，参与协议的职员，将在他们脑死亡前，被运输颠倒厅堂内，与众者融合，扩充众者的数据库与运行算力。
只是绝大部分的职员，他们并非荣光者，意志难以在海潮般的思绪内完整保存，只变成一个个的运算单元。
但众者会永远铭记他们。”
庞大的躯体轻微抖动，迷雾般的黑暗在这微小的动作下被尽数震荡开，它们纷纷退去，随后伯洛戈看到了自主干之上延伸的无数枝条，每个枝条上都挂满了密密麻麻的面具，每一张面具都代表一位死去的职员、一个用以运算的单元。
“至于你的问题，为什么决策室、也就是众者会无所不能。”
众者继续向伯洛戈解释起了他的疑问。
“很简单，只要有足够的数据支持与算力运行，众者就可以推演出绝大部分事态的发展。”
众者向伯洛戈展现它的能力。
“伯洛戈，你了解世界经济吗？”
伯洛戈摇摇头，“不，这种东西和工作无关。”
“那么你知道蝴蝶效应吗？”众者说道，“蝴蝶偶尔的几次扇动翅膀，会在几周后引起一场风暴。”
“对于很多人而言，这是一种混沌现象，充满了不可知、无规律，但只要你有足够的、庞大的数据支持，以及算力运行，那么你就能分析出整个事态发展的过程。
当然，这个例子有些太理想化了，不如聊聊你，伯洛戈·拉撒路。”
伯洛戈感到有数不清的目光落在自己的身上，那是成为众者宏伟算力中的无数牺牲者。
“伯洛戈·拉撒路，你觉得你的行为容易被人猜测、推断吗？”
伯洛戈刚想说些什么，众者打断了他。
“别急着回答。
众者知晓你的所有情报，众者能通过算力模拟出你的一部分的行为逻辑，这样众者就理解了你，也能预想到你接下来的行动。”
众者沉默了一下，它接着说道，“你与艾缪·亚哲代特职员的进展如何？”
伯洛戈愣了住了，这对话内容的变化未免有些过于奇特了。
“过往的一年里，你与艾缪的交流变得频繁，从你们的神态、微表情，还有算力的模拟运行中，你们之间互有一定的好感，只是你个人因性格与环境压力等问题，你正处于一种略显迷茫的状态，不知道该如何处理。”
伯洛戈面无表情道，“你是偷窥狂吗？”
“众者需要庞大的数据流，收集数据是众者运行的本能。”
“牺牲者们珍贵的算力，就被你用在这种事上？”
“分析你的情感问题，占用不了众者多少算力，”众者说，“这点运算只需要几微秒，甚至无法让算力产生负载。”
“……”
伯洛戈觉得自己被众者嘲笑了，但从众者那冷冰冰的态度来看，它只是在冷静分析而已，伯洛戈开始想念玛利亚了，虽然那是一个虚拟人格，但要比这原本的众者要柔和太多。难怪众者会率先唤醒玛利亚的人格。
“通过大数据来分析我吗？”伯洛戈试着反驳它，“数据无法代表一切，你无法豁免变数的存在。”
伯洛戈逐渐明白了众者的意思，就像医院检查身体一样，只要掌握足够多的人体数据，就能准确发现问题的所在。
“没错，变数。”
众者肯定了伯洛戈的话，“很长时间里，变数都困扰着众者，面对变数，众者只能通过庞大的运算，尽可能削弱变数影响的范围。
第四任局长对众者进行了更新与升级，令每一任与众者融合的局长，使他们的虚拟人格独立，承担众者内的不同职能。
在秘密战争后，有大量牺牲者融入了众者，就连第四任局长也是如此，这令众者的算力得到了进一步的迭代。第四任局长也步入了她为自己设计好的职能里。”
伯洛戈觉得自己似乎听到了某个重要的消息，第四任局长步入了众者之中，也就是说……她在秘密战争中战死了吗？
伯洛戈问，“那么现任局长是谁？由众者担任吗？”
“众者只是工具，”众者回答，“目前秩序局局长仍由第四任局长担任。”
伯洛戈有些不明白，随后众者那庞大的躯壳开始了变幻，臃肿的血肉翻滚，猩红的皮肤表面裂开一道缝隙，沾染血迹的肋笼层层张开，它们想堆砌起来的白骨甲胄，更加腥臭与炽热的血气里，伯洛戈看到了一道半躺在柔软血肉中的惨白身影。
女人完全陷入了血肉之中，她的面容低垂，头发都消失了，光秃秃的后脑上延伸出数不清的线缆，纷纷钻进了众者躯体的深处，微光在她的眼缝里闪烁，海量的信息流在微秒内传递。
耐萨尼尔移开了视线，他不愿看这令人痛苦的一幕。
“秘密战争中，第四任局长遭到重创，按照《荣光牺牲》，众者本该将她融入，但第四任局长与魔鬼、怠惰的贝尔芬格有密切的联系，根据众者的底层逻辑，众者必须根绝任何魔鬼干扰众者的可能。
第四任局长不能融入众者之中，但众者又无法放弃一个荣光者级的计算单元，为此她更像是众者的一个延伸湿件，一套独立运行的系统，众者负责维生，而她负责为众者处理信息，只进行信息交流，灵魂层面完全隔绝。”
众者将女人再度包裹了起来，她像是被怪物吞食了般，没有一丝一毫的声息。
伯洛戈问，“她死了吗？”
“按照人类的标准，她的个人意志早已在大量的计算中溃散消失了，从生理角度，她的肉体还活着，并且能活非常久。”
“因第四任局长的付出，众者得以将变数的误差进一步缩小，第四任局长也按照她生前规划的职能那般，推算出无数事态走向的可能，这也是众者看起来为何无所不知、无所不能。
穷举法。
简单且原始的计算办法，在庞大的数据支撑下，计算出无数的可能，并从无数的可能里，推断出对我们最有利的事态走向。”
众者冰冷的声音罕见地出现了一丝情绪上的起伏，伯洛戈觉得它是在哀叹。
“众者会记住她的牺牲。”
略带伤感的沉默在黑夜星空下蔓延，伯洛戈整理着自己的思绪，惶恐又兴奋，敬畏又感到悲伤。
众者说的没错，只要有足够的信息，一切未知都是可以推算出来的，就像时轴乱序时那样，不断的时间回溯，直到打出最完美的结局。
“伯洛戈·拉撒路职员，你超出了众者的预计。”
众者突然开口道，“你的变数偏差值很高，但仍在控制之内，按照众者的计算，你我的见面本该发生在你晋升为负权者之后。”
“为什么是负权者之后？”
“《荣光牺牲》的签约条件之一，便是目标抵达负权者阶位。因你债务人的身份，你不符合签约条件，但你有资格了解这些。”
众者继续说道，“在你那敏锐且警惕的思维下，你将这一切提前了。”
伯洛戈屏息了几秒，随后长长叹息了起来。
“听起来真可怕啊……有人拒绝吗？”
“有，但很少。”
“如果他们拒绝了会怎么样？”
“通常他们不会直接拒绝，而是众者在审核的过程中，发觉对方没有完全牺牲的信念，故而将其淘汰，而那些通过审核的人，都将认同这一牺牲。”
“签下契约吗？”
“众者的底层逻辑之一，是避免魔鬼的干扰，为此《荣光牺牲》只是普通的协议而已，没有契约学派凝华者为见证人，只是普通的签字，普通的信念，以及普通的联系。”
众者发出了滚滚雷音。
“有时候，并不需要沉重的血契，人类同样能团结起来。”
伯洛戈再次沉默了下来，诸多复杂的情绪在他的眼底转瞬即逝，有时候他愤怒不已，有时候他倍感迷茫、感伤。
“这样的解答你满意吗？”
伯洛戈沉重地点头，他没什么好说的了。
众者利用庞大的数据进行穷举法，推演出事态的无数个走向的可能，并从这众多的可能里找出对自身利益最大化的一个。
在众者的内部，出现这些重大抉择时，它则会唤醒历任局长的虚拟人格，通过他们的逻辑方式进行讨论、投票，再由耐萨尼尔去执行。
为了避免魔鬼的干扰，整个颠倒厅堂完全自成一体，即便众者对伯洛戈解释了这么多，他仍觉得这个空间藏着诸多的秘密，那是秩序局在漫长时光内的可怕积累。
伯洛戈想到了什么，“但……我还有一个问题。”
“说。”
“众者如此重要，是秩序局的核心，为什么会如此在意我呢？”伯洛戈不解，“只因我对决策室产生质疑，便向我展露这一切？我想应该有其他人也会产生类似的质疑感吧，那他们呢？他们也会和我一样吗？”
“不，只有你是特例。”
“我为什么是特例？”
“因为秩序局需要你，”众者注意到了伯洛戈一直遗漏的一点，“伯洛戈，你还没意识到吗？”
“选择收容的人，选择释放你的人，选择令你成长的人，选择让你继承霸主·锡林力量的人……他们都在众者之中。
是众者，是历任局长选择了你，所以你是独特的。”
伯洛戈觉得自己浑身的肌肉都紧绷了起来，这一刻他觉得自己不是在面对一头怪诞畸形的血肉，而是数不清的牺牲者，他们跨过时间与空间望向自己，沉重的压力像砖石般砸在他的身上。
压抑又亢奋，兴奋与恐惧一并颤抖。
伯洛戈低声抱怨着自己，怎么会忘记如此重要的事，自己像是活在故事中的人，每一步都被作者写好了桥段，只待自己跟随着路径，走向那既定的结局。
“我没什么疑问了。”
伯洛戈深呼吸，仰起头。
“好的。”
众者缓慢地挪入黑暗里，消失不见，伯洛戈看不见那如小山高的身影了，但他仍在黑暗里听闻那机械运转的嗡嗡声。
牺牲者们的思绪连接在了一起，变成一台无穷算力的机器，思考着之后的未来。
耐萨尼尔引领着伯洛戈离开，两人踩在光铸的阶梯上，朝着天穹之下走去。
伯洛戈猜众者所处的空间才是真正的封闭区域，以往耐萨尼尔完全可以调动垦室，在各个区域间穿梭，但唯有在这，他需要先走向长阶，才能送伯洛戈离开。
看着前方那道沉默的身影，伯洛戈开口问道，“你之后也会成为其中的一员吗？”
“会的。”
耐萨尼尔头也不回地说道。
“你会害怕吗？”伯洛戈说，“还没有死，就已经知道自己死后是副什么样子了，这应该很糟吧。”
“嗯……说出来你可能不信，我其实很期待那一天的到来，要不是还没有勇气下定决心，我甚至现在就想钻进去。”
“为什么？”
“因为我爱的人也在里面……她实际上已经不在了，但如果能触摸到她的幻想，也算是份不错的慰藉。”
伯洛戈的脚步停顿了一下，他没想到副局长居然有这样柔情的一面。
“意外吗？”
“有点。”
耐萨尼尔自顾自地笑起来了，“我才该意外啊，伯洛戈。”
“为什么？”
“和你对比起来，我这才算是正常人的一生，不是吗？”
耐萨尼尔回过头，望着伯洛戈，“你看起来比之前棒多了。”
他继续前进，“希望你变得更好些。”
伯洛戈听不懂耐萨尼尔的话，众者透露的信息已经快冲昏了伯洛戈的头脑，眼下他没精力去思考别的事了。
现在伯洛戈只想回到家里，躺在自己的床上，自己会思考一段时间，也可能会在疲惫里入睡。
总之，伯洛戈想休息一下，他太累了，有太多的目光落在了他的身上。
两人沿着螺旋的光铸长阶一路向下，黄金的大地上，无数耸立的身影仰望着他们，像是跪拜在尘土上的凡人，祈求着天使们的降临。
他们期待着某人，准备着某事，等待着狂欢。
第三十五章 嫉妒的利维坦
短暂的黑暗后，伯洛戈与耐萨尼尔一同离开了颠倒厅堂，这一次两人没有直接出现在灰白的走廊里，而是来到了另一处黑暗的空间内。
伯洛戈记得这，耐萨尼尔管这里叫召见室，这片神秘的空间与颠倒厅堂一样，可以隔绝魔鬼的窥探，但在众多魔鬼之中，它主要防范的还是日升之屋内的贝尔芬格。
秩序局从来不会信任魔鬼，任何一个具有理智的人都不该去信任他。
“有什么想说的吗？”
耐萨尼尔挥了挥手，昏暗的空间内多出了两把椅子，伯洛戈与他纷纷落座，耐萨尼尔再次抬手，又从虚无里抽出一瓶酒。
记得上次他就是这副样子，伯洛戈已经见怪不怪了。
接过酒杯，甘甜的液体滑过喉咙，像是冷水浇在过热的机器上，伯洛戈感到一阵酥麻感，沉重的意识一时间觉得轻松了不少。
伯洛戈开始理解人们为什么喜欢沉迷于酒精了，这些美好的液体会将人们的心神短暂地抽离出来，以在虚妄的间隙里，获得短暂的安宁。
“有太多话想说了，”伯洛戈开口，“但到了嘴边，一时间不知道该先说哪一个。”
耐萨尼尔微笑，“慢慢来，我有的是时间。”
伯洛戈抬头看了看耐萨尼尔，轻声感叹道，“我感到有张巨大的网，正一点点地将我包裹，它就快抓住我了，将我窒息勒死。”
起初伯洛戈只以为自己与宇航员牵连过深，可现在看来，秩序局才是真正疑点重重的那一个。
从焦土之怒到现在，伯洛戈意识到秩序局对自己的种种举措，都是来自于众者的计算，在它看来令伯洛戈走上这样的轨迹，会是利益最大化的一个未来。
伯洛戈想知道的事情太多了。
“你是想问关于你自己的事吗？”耐萨尼尔接着说道，“这一点我很抱歉，你被收容的年代，我还没出生，我对你的了解都是来自那些文档，至于当时亲眼见过你的人，如今也死的差不多了。”
伯洛戈沉默了下来，他有种预感，当有一天他知晓了焦土之怒的真相时，那将是一切的开始，也是一切的结束。
没有人告诉伯洛戈这是为什么，但他就是有这样的预感。
他的直觉一向很正确。
犹豫许久后，伯洛戈没有在这个问题上过多追逐，他是个很清醒的人，清醒地知道自己的心理问题在哪。
糟糕的地方就在这，有时候你会清醒地沉沦。
越来越多的问题，像是一张厚厚的任务清单，填满了伯洛戈的脑袋，伯洛戈强迫自己不去想太遥远的事，而是专注于现在。
伯洛戈忽然开口问道，“那个女人，现任的第四任局长，她是贝尔芬格的选中者吗？”
这个问题无疑命中了耐萨尼尔的内心，他微笑的表情变得僵硬，像是一块无法融化的坚冰。
空气里弥漫起了澹澹的伤感。
“嗯。”
“能和我讲讲那时发生的事吗？”伯洛戈问，“秘密战争期间的事。”
伯洛戈有关注过秘密战争的内情，但他能接触到的情报，都是已对外公开的，伯洛戈知道，秩序局内部，一定还有着许多无法解封的文件。
“该怎么说呢？”
耐萨尼尔面露愁容，“事情的开始如你熟悉的那样，没有任何征兆，霸主·锡林突袭了垦室，那可怕的强权之力，就连垦室也在其威压下分崩离析。”
“事情发生的过于突然了，我们虽然有着一系列应对的方案，但在锡林那荣光者级别的力量下，一切反抗都变得毫无意义。”
耐萨尼尔顿了顿，“他太强了，远比认知内的荣光者还要强大，如果不是他的以太反应依旧是荣光者的强度，我甚至觉得他成为了受冕者。”
“你们是怎么杀掉他的？”
“当时她在秩序局内，她也是荣光者，但她并不是战斗类型的，而是少有的秘启学派荣光者。”
耐萨尼尔继续说道，“每一任局长都对秩序局做出了不同程度的功绩，而她的功绩就是利用秘启学派的特点，为众者进行了大量的迭代更新，并令历任局长的虚拟人格，根据其逻辑特性，承担不同的职能。
比如玛利亚，她就很适合搞外交。”
聊起过去并不是一件轻松的事，耐萨尼尔已经很久没人和提过这些了，他没法拒绝伯洛戈，只能将这些故事表露出来。
“按照她的设想，在她融入众者后，穷举法的推算将会得到进一步的优化，将变数对局势的影响无限减小，乃至彻底抹除。”
耐萨尼尔努力不表露出自己的情绪，“当然，一切都被打乱了。”
“锡林入侵时，我们出动了数位荣光者，但那些荣光者已经是上个时代的旧产物了，同样是荣光者，因炼金矩阵的先进程度不同，他们仅仅是勉强抵御锡林而已。”
他开玩笑道，“就像骑兵向着坦克群冲锋。”
“锡林不急于杀死他们，而是大肆破坏垦室，这里可是我们的基石，战斗持续的越久，对我们的伤害越大，比较之下，荣光者反而是廉价的。”
伯洛戈喃喃道，“他们已经落后了。”
“对，就是这样，”耐萨尼尔说，“我一直觉得，没必要将凝华者看做人类，我们真正的本质是武器，一个随着技术不断迭代的武器。
从石头、棍棒、长矛、铁剑、火枪，逐渐演变到重炮、坦克、轰炸机。
我们可以失去这些落后的武器，但不能失去研发武器的工厂，那无疑会打断我们通往未来的路。”
耐萨尼尔深呼吸，“那时我是秩序局最新晋的荣光者，也具备着最先进的炼金矩阵，但我当时并不在秩序局内。”
“你在哪？”
“狭间诸国。”
耐萨尼尔眯起了眼睛，“我们从众者的推算里，得到了遇袭的可能，但我没想到过，会是锡林率队大规模入侵。
像是有人引导锡林前进一样，他完全绕开了我在狭间诸国内部署的力量，当我得到消息时，战斗已经爆发了。”
“我试着通过瞭望高塔返回垦室，但荣光者引起的高浓度以太，扰乱了整个垦室，他们需要时间令以太平稳下来，这样我才能穿过曲径。
为了给我争取时间，她做出了一个惊人的决定。”
伯洛戈已经能想象到她做出了什么样的决定，在那绝境之下，唯一能逆转局面的，只剩下了无所不能、又处处受到限制的魔鬼。
“她成为了贝尔芬格的选中者，可依旧没能战胜锡林，她在强权下奄奄一息，而我在这时抵达了战场。
经过数名荣光者的鏖战，锡林此刻也虚弱了起来，他的以太大量损耗，自身也布满伤痕。
接下来的故事就很简单了，我短暂压制住了锡林，其他行动组此时也获得了喘息的机会，在我们的围攻下，锡林死在了垦室内。
可战争没有因此结束，与锡林一同到来的还有第二席，他也是一位荣光者，他尝试为锡林解围，但失败了，后来他又想夺走锡林的尸体……他差一点就成功了。
之后第二席退离了垦室，在阴影里和我们开始了秘密战争，那时秩序局元气大伤，垦室遭受重创，空间开始扭曲变形，许多人都在错乱的建筑内消失了，现在那片区域被称作废墟区。
至于她，我履行了她对我最后的指令，将她带到了众者面前……之后的事你已经知道了。”
两人不约而同地陷入了沉默里，耐萨尼尔讲述的很简单，没有任何过多的修饰，他沉浸在往日的悲痛里，伯洛戈则审视着秘密战争。
耐萨尼尔说，“秘密战争有着很多的疑点。”
“比如锡林的自杀式攻击吗？”
伯洛戈在书上看到过类似的推论，“锡林完全可以奇袭之后全身而退，以他展现的力量，在持续性的战争里，秩序局会被拖垮，可他却妄图一击彻底摧毁秩序局。”
“对，但现在我们有了另一个情报作为依据。”
耐萨尼尔说，“前不久我们的情报人员从科加德尔帝国回来了，他带来了一些有趣的情报。”
接着他对伯洛戈简单讲述了一下丘奇带来的消息，其中重点讲述了第一席与第二席分裂的事情。
“战争是旷日持久的，没有第一席的支援，第二席的力量极为有限，如果一击不彻底打垮秩序局，他们只会被一点点消耗掉。他们差一点就成功了。
从后来的分析来看，秘密战争的中后期，战争已经完全混乱了起来，不止第二席的人在作战，也有第一席的人秘密参与其中，如果成功的话，他们会踩着第二席的尸体，彻底打败我们。”
伯洛戈说，“但我们赢了。”
耐萨尼尔后怕道，“是的，我们赢了。”
伯洛戈喃喃道，“可现在他们又回来了，想要拿回锡林的尸体。”
“一到这种时候，我就庆幸起了众者的存在。”
“为什么？”
“这种事太令人头疼了，我这人一直不喜欢思考这种复杂的事，”耐萨尼尔说着弓起手臂，向伯洛戈展现了一下自己的肌肉，“她说我的脑子里只有蛮力，我觉得也是如此，我不适合当一位领导者，而是一位士兵。”
“这一点和你很像，别弄那些复杂的事，告诉我时间、地点，还有杀多少人就好。”
伯洛戈愣了一下，否决道，“不，我和你完全不一样，我只是比较擅长用暴力解决问题，除此之外，我是个很乐意于思考的人。”
他又轻声道，“过度的思考，总是弄的我疲惫不已。”
“所以你总是提出怀疑，”耐萨尼尔说，“就像这次一样。”
“抱歉，我没法控制我自己。”
“我能理解，”耐萨尼尔说，“之前我也有过一段时间，就像你这样，对众者感到怀疑，但很快我就释然了。”
“你是怎么做到的？”
“很简单，如果连众者都无法信任了，我又该信任谁呢？”
耐萨尼尔羡慕地看着伯洛戈，“这一点，我和你不一样，我的朋友几乎都死光了，我就算寻求意见，也找不到几个人。”
伯洛戈心情一沉，他能从言语里感受那真挚的情感。
“我有段时间经常去找众者聊天，唤起她的虚拟人格，和她聊天……这用不了众者多少的算力。
这样的生活持续了好一阵，但每次谈话的最后，众者就像故意一样，露出它那丑陋的躯体，像是在向我强调这一切都是假的。”
耐萨尼尔长叹了一口气，“直到某次我彻底崩溃了，我对她大吼大叫，我意识到，我居然在对一团扭曲的血肉缅怀、发情，试着从它的身上寻得一些安慰，这太可笑了。”
“等我冷静下来后，我意识到了自己的失态，也清楚自己的问题，但还没过几天，我对她的思念又促使我去找众者，来来往往，到最后，初代局长的虚拟人格被唤醒，他认定我的状态极为糟糕，为了避免更坏的发展，他使众者不再回应我的呼唤。”
每一任局长都是众者这台血肉机器的一个运行逻辑，在权限等级方面，初代局长似乎与其他局长们有着本质的差别。
伯洛戈静静地聆听着，抿了抿酒，他觉得眼下谈话的氛围很奇妙，上一秒还在讨论惨痛的战争，下一秒就聊起了耐萨尼尔的爱情故事。
耐萨尼尔自嘲道，“感情这东西令人发狂，就连荣光者也无法避免。”
“这象征了我们的人性，”伯洛戈说，“我们并非某种真正冰冷的武器。”
耐萨尼尔没有回答，只是从黑暗里抽出了又一瓶酒，这一次他直接仰头痛饮了起来，眼前他这副样子，伯洛戈觉得有些眼熟，隔了很久后，他才想起来，瑟雷似乎也是这副模样。
伯洛戈觉得该换个话题了，但他又不知道该说些什么。
平静持续了很久，直到某一刻伯洛戈下定了决心，他忽然开口道，“我接下来会向你展示一项能力，你不要紧张，也不要抵抗。”
“哦？”
耐萨尼尔好奇伯洛戈要做什么，然后伯洛戈缓缓地抬起了手，轻轻地按压在耐萨尼尔那健硕的胸口上。
发自内心的谈话拉近了彼此的距离，伯洛戈有勇气尝试着冒进的一步。
就像阿黛尔对他的嘱托一样，伯洛戈应该试着去信任其他人。
伯洛戈闭上眼，寻找着与无言者对峙时的那种感觉，那股发自灵魂深处的诡异季动。
渴望。
无限的渴望，几乎令自身烧灼崩溃的希冀。
伯洛戈睁开眼，疯嚣怪诞的力量在他的血液里爬行，汇聚在手掌指尖，侵入耐萨尼尔的身体。
耐萨尼尔的表情严肃了起来，他明确察觉到了这股篡夺之力的来袭，像是有毒蛇反复咬食他的皮肤，试图钻入自己的体内。
青蓝色的辉光在手掌与胸膛接触的缝隙里亮起，随之而来的是以掌心向外扩散、布满耐萨尼尔胸膛的灿金轨迹。
耐萨尼尔惊诧地看待眼前的情景。
伯洛戈咬牙坚持，自己渴望的力量持续放大，像是饥饿贪婪的怪物，要从耐萨尼尔的体内夺走以太，但两人之间阶位的差距过于悬殊了，伯洛戈根本无法突破耐萨尼尔的矩魂临界。
正当伯洛戈要放弃时，那道坚不可摧的墙体居然在崩塌，耐萨尼尔主动解除了矩魂临界的防御，毒蛇钻进了他的体内，一股股精纯的以太缓慢地抽离出来，转而融入伯洛戈的体内。
“这是你的力量？”
耐萨尼尔这一刻确定了伯洛戈所使用的力量，他变得震惊不已。
“你知道这是什么吗？”伯洛戈停下了篡夺，问耐萨尼尔果然没错，他知道这力量来源于什么，“这力量一直跟随着我，每当我杀死恶魔时，它会吸取一定的灵魂碎屑，变成精纯的以太，但在和无言者的战斗中，我头一次主动使用起了这股力量。”
伯洛戈将自己的疑问一连串地问了出来，他迫切地想知道它的真相。
“这究竟是什么？”
耐萨尼尔久久凝视着伯洛戈，许多话他没有说，也不能说，骇人的风暴在他的脑海里席卷，隐约间他似乎看到了那延绵数十年的宏伟计划。
“加护，一种魔鬼的加护。”
耐萨尼尔努力挖掘脑海里与其相关的知识。
“那头魔鬼很少出现在历史的记录里，他的行踪成迷，神秘不已，据说就连他的血亲们，对他的了解也不多。
因此他的债务人，他的加护也很少出现在这个世界上，但幸运的是，秩序局对其有过记载，而那是焦土之怒时的事了。”
耐萨尼尔努力压制自己涌起的新潮，克制自身那强烈的情绪，用近乎无情的话语吐露接下来的词汇。
“这是他的加护·吮魂篡魄。”
耐萨尼尔抓住伯洛戈的手，几乎要扭断伯洛戈的手臂，声音从他的牙缝间挤出。
“来自他、嫉妒的利维坦。”
伯洛戈感到一阵迷茫，在这微妙的情况下，他就这样知晓了宇航员的真名，随即对于加护所带来的未知诅咒感到一阵惶恐，伯洛戈很快就平稳住了情绪，而他眼前的耐萨尼尔却不是这样。
耐萨尼尔扼住伯洛戈的手，眼白充血，像是在强忍着暴怒。
他记得那一日。
绝对不会忘记的那一日。
咆孝的以太流中，耐萨尼尔裹挟着破军之势，袭上已经以太枯竭的霸主·锡林。
这一击本该能杀死锡林的，可在攻击临近之际，一阵难以抵御的拉扯力从锡林的身上释放，下一秒耐萨尼尔所构筑的以太流开始崩溃，耐萨尼尔体内的以太开始逃逸，反而涌入了锡林的体内。
这并非是那神秘的以太虹吸，而是更加怪诞诡谲的力量。
秘密战争结束后的很多年里，耐萨尼尔经常回忆起与锡林的战斗，他搞不懂锡林是如何做到的，但怎么想也想不清，他是如何篡夺了自己的以太。明明两人都是荣光者，锡林无法突破自己的以太互斥才对。
耐萨尼尔只能将这这股力量归结于锡林那诡异的强权霸主之力。
直到今日。
耐萨尼尔再一次见到了这股力量，即便在伯洛戈的手中，它显得是如此弱小，但耐萨尼尔不会忘记那种珍贵之物被夺走的感觉。
他记得这一切。
伯洛戈和耐萨尼尔不同，他处于另一种震撼之中，经历了如此之多的事，伯洛戈已经见过了许多的加护，加护与诅咒之间的规律。
如果说这是宇航员给予自己的加护，如果宇航员所代表的原罪是嫉妒。
那么这股力量的诅咒是什么呢？
“过分渴求、想要得到什么，”伯洛戈喃喃道，“却永远得不到。”
破碎飘逸的线连接在了一起，将所有人的命运栓在一起。