第三十四章 绝夜之旅 【感谢夜鹰三零七的盟主、加更】
桌游，简而言之，桌面游戏，关于这些东西，伯洛戈还是了解的，只是没想到会在这种时候遇到。
伯洛戈突然有种很糟的感觉，可能是因为和宇航员下过棋，现在伯洛戈一看到这种桌游，便感到非常难受，总是能回想起那糟糕的情景。
从这琳琅满目的桌游上移开，伯洛戈盯着瑟雷，作为古老的夜族领主，瑟雷是历史的见证者，岁月的活化石，从他的口中或许能得到一些情报，不止是宇航员的部分，还有关于霸主·锡林，乃至圣城之陨。
那是焦土之怒的终结，伯洛戈相信瑟雷不会错过那盛大的落幕，他一定知道什么，并且在圣城之陨后、誓言城·欧泊斯建立之初，不死者俱乐部似乎就存在于这里了，瑟雷一定也旁观了秘密战争的经过，甚至说亲眼见过活着的锡林·科加德尔……
“伯洛戈！”
帕尔默的喊声将伯洛戈从思考中唤醒，帕尔默挥了挥手，吸引着伯洛戈的目光，“你发什么呆呢？”
伯洛戈说，“在……在想一些事。”
“别想工作上的事了，人是需要放松的，更不要说，你还需要排解心中忧郁，不是吗？”
帕尔默用手肘顶了顶伯洛戈，眉飞色舞着。
看着帕尔默这副贱样，伯洛戈就忍不住想要给帕尔默一拳，但又想到这是个可怜的倒霉鬼，说不定他才是心理有问题的那个，伯洛戈便努力安慰着自己。
“这是你自己选的，伯洛戈，你得自己受着，反正他最多也就活个几十年，熬一熬就过去了……”
伯洛戈以低的声音自我催眠着，平复好心态后，伯洛戈抛掉了脑中的忧愁。
这一点帕尔默说的很对，现在是下班时间，这几人多少算是为自己庆祝来的，总不能把他们冷落在一边。
伯洛戈问道，“这是什么桌游？”
帕尔默眼中闪闪发亮，他好像在等伯洛戈这样问很久了，急不可耐地为伯洛戈解释并推荐着。
“这东西我们等了很久啊！”
帕尔默用力地拍着桌子，这次丘奇与瑟雷居然也跟着点头，他们对于这桌游的兴趣同样十足。
“《绝夜之旅》！”
瑟雷兴奋地举起酒杯，生怕酒水溅在桌游上，他还特意拉远了酒杯。
这种行为在瑟雷身上可是很少见的，在这方面这家伙邋遢的不行，每次喝高了，整个人就像在酒精里洗了个澡般，湿漉漉的。
这家伙才不在乎酒水会洒到哪，但这一次不一样了，从这足以看出瑟雷对这桌游的重视性。
四人入座，伯洛戈简单地看了眼规则书，大致了解了一下这个所谓的《绝夜之旅》该怎么玩。
地图纸上刻画着一片被大雪覆盖的荒凉之地，零星的几个村庄与城市散落在其中，而后一条弯弯扭扭的铁轨将它们连接在一起，首位相连。
在铁轨的起始也是终点站台上，摆放着一列精致的火车模型，火车旁则是几枚造型各异的棋子。
伯洛戈觉得这些东西有些眼熟，拿起规则书继续望下看去，读起了桌游的背景故事。
“从千百年前，人类燃起第一抹火光、映亮黑暗时，憎恶唾弃之物就存在了。
它们在阴影里穿行，窥觊着人类的血与肉，用尖牙与利爪散播着疯狂与绝望，人类只能躲在破败的堡垒下，于黑暗中瑟瑟发抖，惶恐不安地等待着天明的降临。
绝望的轮回延续了很多年，直到第一人举起长剑，反抗起了这些邪异的怪物们，斩掉那可憎的头颅。”
伯洛戈默读着纸张上的文字，在脑海里勾勒出那泛黄的古老传说。
“自此黑夜不再可怕，越来越多的人们在烈火与铁石中锻造出狭长的剑刃，加入黑夜的争斗中。
这些怪物是可以被伤害、被杀死的，血与火的牺牲下，怪异的尸体堆积成山。
厮杀之人将自己称作‘猎人’，猎人追逐着怪物，驱散着黑暗，将人类的边疆不断地向着黑暗世界推进。
猎人不知疲劳，永不停歇，直到杀光所有的怪物，根除‘魔怪’。”
伯洛戈合上规则书，疑惑地看向帕尔默，“这不是《夜幕猎人》里的设定吗？”
《夜幕猎人》这本书就摆在伯洛戈的卧室内，他没事就看两页，如今已经阅读了大半，虽然是诸多系列中的一本，但也让伯洛戈对于书中描绘的世界观有了一个大致的了解。
“这就是由《夜幕猎人》改编过来的桌游。”
帕尔默眼睛闪闪发亮，夺过规则书，将角落里的一段话，给伯洛戈看，上面写着“本桌游改编于冠蓝鸦的作品《夜幕猎人》”。
难过帕尔默这么兴奋，这是他最爱的小说所改编的桌游，目光落在瑟雷与丘奇上，两人没有帕尔默那么狂热，但眼里有着同样的兴奋。
伯洛戈微微皱眉“也就是说……你们几个也是冠蓝鸦的忠实读者？”
丘奇还算平静地点点头，瑟雷则激动地喊道。
“嗨呀！要不是受到誓约的限制，我真想把冠蓝鸦也变成夜族的一份子，赐予他永恒的岁月！”
紧接着瑟雷那邪恶的本性展露了出来。
“这样他就能敲打字机敲到时间尽头了。”
伯洛戈的表情微微抽搐，他就不该期待瑟雷什么，“该说算冠蓝鸦走运吗？避免了永恒的折磨。”
瑟雷说，“这怎么能说是永恒的折磨啊，那可是永生。”
“那你应该没仔细看书，冠蓝鸦在他的书里常透露这样的想法，他不喜欢永生，那只会令生命变得麻木灰败，他更赞同有限的生命内，释放更加灿烂的花火。”
流星正因其转瞬即逝而美丽。
伯洛戈说，“如果你找到冠蓝鸦，他绝对会拒绝你的。”
“那只是小说而已，伯洛戈，你不能以作品来评价作者，说不定背地里，他是个怕死怕的要命的家伙呢？才写出这样的话，在故事里安慰自己。”
瑟雷眯起了眼，带起了一股股神秘与古老之感。
“两个不死者讨论永生与死亡？这太可笑了，你们快点选棋子！”
帕尔默打断了两人的对谈，他才不在乎什么理念之争，帕尔默只想赶快玩个痛快。
《绝夜之旅》今日才发售，帕尔默花了重金才抢到这一份，他已经等不及了。
《绝夜之旅》的规则还算简单，并且贴合小说里的剧情，在《夜幕猎人》的小说中，猎人们乘坐着一列名为“黎明号”武装火车，在城市之间巡逻，在某地遇到了魔怪，便停下火车开始狩猎。
桌游上的设定也是如此，黎明号位于起始与终点站台，玩家们轮流摇骰子，骰子组合起来的数值，换算成黎明号前进的格数，不同的格子会引发不同的随机事件。
遭遇随机事件时，就会根据玩家的抉择与掷骰，来令游戏走向不同的道路，游戏的最终目标则是翻越群山与城市，完成这一次的巡游狩猎，回到起始点。
职业棋子的种类只有一个，就是玩家需要扮演的猎人，但根据猎人的不同，猎人也具备着不同的武器，以此划出区分。
伯洛戈选择了持有诸多冷兵器的猎人，帕尔默选择了一位携带枪械的猎人，丘奇仔细思考下，选择了一位背负弓弩的猎人。几人的选择多少贴近了自己的性格与战斗风格。
瑟雷没有选择职业棋子，而是神神秘秘地拿起一张面具，面具的底色为纯白，黑色的线条刻画出了肆意生长的枝叶，令他更具了几分神秘气质。
《绝夜之旅》需要一位主持人来引导玩家们，瑟雷扮演的便是主持人，从小说的设定上来讲，他是领航员，来确定黎明号朝着何方前进、变轨、停车作战。
前期准备已结束，几人轮流掷骰，十二面骰子翻滚个不停，数字叠加起来，黎明号缓缓移动，伴随着汽笛声，在大雪尘封的铁轨上呼啸前进。
第三十五章 阿菲亚
伯洛戈觉得桌游并不有趣，他一脸冷漠地掷骰子，根据瑟雷的指示行动，然后触发随机事件，遭遇陌生人，又或者卷入战斗之中。
经过几轮的游戏，黎明号已经驶出了很远的距离，碾碎了诸多的魔怪。
桌游的战斗很大程度上都依靠着运气，这并不是伯洛戈自身实力可以影响的，对于想将一切握在手中的伯洛戈而言，这令他有种奇怪的落差感。
“伯洛戈受伤，判定为流血伤势，接下来的三轮随机事件中，你的行动将受到影响。”
瑟雷宣判了刚刚战斗的结果，将一张流血卡丢给了伯洛戈。
丘奇因其角色使用弓弩，可以躲在安全的距离内作战，为此这家伙在几轮战斗中都安然无恙。
至于帕尔默……该说真不愧是倒霉鬼啊。
“帕尔默受伤，掷骰判定，伤势为重伤，接下来三轮随机事件中，你需要连续摇到特定数值区间，不然判断角色死亡。”
瑟雷将重伤卡丢给了帕尔默，帕尔默则一脸的恍忽，他看了看眼前的重伤卡，又看了看棋盘，黎明号才行驶了不到四分之一的距离，自己就重伤了？
瑟雷小声道，“帕尔默，你的运气真的不太适合这个游戏。”
帕尔默的咬牙切齿道，“我能赢回来的。”
丘奇试着憋笑，但嘴角却控制不住地上扬，游戏该继续了，但当新一轮的掷骰开始时，略显陌生的女声响起。
“伯洛戈？帕尔默！”
女孩的出现打断了游戏的进行，伯洛戈抬起头，看到了一个熟悉的身影，正端着一堆酒杯在酒桌间穿行。
“幼！阿菲亚！”
和伯洛戈不同，帕尔默一眼认出了女孩，听到“阿菲亚”这个名字，伯洛戈尘封的记忆尽数归来。
他想起来了，阿菲亚在这间酒吧打工来的，来时没有遇到她，伯洛戈就没有多想。
阿菲亚还记得伯洛戈，毕竟当初伯洛戈替她解决了麻烦，这让阿菲亚对伯洛戈印象很深，至于帕尔默，两人已经见过很多次了，帕尔默和丘奇没有散伙前，他们每周都会在花店见面。
“真巧啊！”
帕尔默冲着阿菲亚打招呼，阿菲亚送完了酒杯，笑嘻嘻地走了过来。
“这两位是……”
阿菲亚注意到了瑟雷与丘奇这两个陌生的面孔。
“阿菲亚小姐是吧，您好，称呼我为瑟雷就可以了。”
瑟雷优雅地起身，摘下面具，露出那夺人心魄的红宝石眼童，古老的神秘感迎面而来，冲击着阿菲亚的神经，她一时间呆滞住了。
“你……你好，瑟雷。”
忘记瑟雷那些滑稽的表现，当他认真起来时，这家伙还是蛮有魅力的，气质古老且神秘，通晓古今还家财万贯，难怪瑟雷每天都会去见不同的女人，这家伙有着纵情享乐的资本。
瑟雷的优雅没有持续太久，他脸上洋溢起了过度的笑意，然后发出阵阵怪叫声，坐回了位置上，对着几人大吵大叫。
“快掷骰！我等不及看你们怎么死了！”
阿菲亚的目光逐渐清醒了过来，她有些恍忽，很少有人能拒绝瑟雷的魅力，阿菲亚也是如此，好在瑟雷只是想戏弄她一下，这位夜族领主明明活了那么久，但越活却越幼稚。
用力地眨了眨眼，阿菲亚没搞懂自己刚刚怎么了，然后她的目光落在了丘奇身上，眼童里充满了好奇与陌生。
“这位……”
丘奇没有说话，他甚至没有去看阿菲亚，只是低头盯着棋盘，就像在躲避着阿菲亚一样。
伯洛戈不明白这是为什么，丘奇明明认识阿菲亚的，但此刻阿菲亚没有认出丘奇，丘奇也没有表明身份。
无面人。
伯洛戈隐约想到这是为什么了，他多留意了一眼丘奇，从丘奇那低垂的眼里嗅到了痛苦的挣扎。
“他是……”
帕尔默正准备说什么，丘奇微微抬头，眼神里充满了杀意，硬生生地让帕尔默把话塞回了嘴里。
“没什么，我们这位朋友比较怕生。”
帕尔默说胡话有一手的，倒不是他能编织出多么棒的谎言，只是无论说什么慌，他都能保持着一脸的镇定，这一点令伯洛戈很是钦佩。
伯洛戈经常分不清，是帕尔默因这糟糕的经历，培养出这样的技能，还是他因这样的技能，从而陷入类似糟糕的情景。
“哦哦哦，抱歉，”阿菲亚道歉道，然后她四下张望着，“丘奇呢？他没和你一起吗？”
帕尔默面不改色道，“丘奇他啊……他最近在出差。”
“好吧，有什么需要喊我就好，趁我现在还没下班，”阿菲亚声音低了起来，手挡在嘴前，悄声道，“如果点吃的的话，我可以给你多塞点。”
“好嘞！”
帕尔默比起大拇指，目送着阿菲亚蹦蹦跳跳地离开，在酒桌之间忙碌。
“嗨呀，这老板真是雇了个好员工啊，看到这样年轻充满活力的身影，就连自己的心情也好了起来。”
帕尔默都囔连连，当他将注意力放回桌游上后，一双潜藏着愤怒的眼童直视着他。
丘奇的声音毫无情感，“你是故意的吗？帕尔默。”
帕尔默听不懂，“什么故意？”
“约在这里，约在阿菲亚工作的地方，你是在故意戏弄我吗？”
听着两人的对话，瑟雷脸上的笑意凝固、收敛了起来，他挪了挪椅子，朝着伯洛戈靠近了一点。
帕尔默说，“反正她又没有认出来你。”
这和伯洛戈猜的一样，丘奇面对阿菲亚用的是不同的面容，在秘能·无面人的影响下，阿菲亚没有察觉到这些。
丘奇沉默无言，但每个人都能察觉到他的怒气，丘奇被帕尔默算计了，伯洛戈与瑟雷也是。
伯洛戈甚至能猜到自己和瑟雷出现在这里的理由，一是为了陪这家伙打桌游，二是如果丘奇控制不住准备给帕尔默一拳的话，他们还可以拦一下，或者带帕尔默去医院。
丘奇深沉地吐了口气，作为情报人员，他很善于控制自己的情绪，只是刚刚游玩桌游的兴致全无。
“丘奇，我只是觉得你的进度太慢了，”帕尔默满不在意地开了瓶酒，“瞧瞧阿菲亚，多可爱啊，你不努力的话，其他人可是会把她夺走的啊。”
“我……”
丘奇想说什么话，来反驳帕尔默，可话刚说出口，他便无法再继续说下去，不知道是不愿辩解，还是无力辩解。
“无面人当久了，你已经不敢以真面目示人了，对吗？”
帕尔默一直很在意这一点，关于丘奇真容的这部分，虽然丘奇每次都说，自己见帕尔默时、也就是现在这副平平无奇的模样，是他的真容，但帕尔默可不信。
他也曾是情报人员，帕尔默太懂丘奇的这张嘴里，谎话连篇，少有能信的部分。
“那你觉得我该怎么办？”
丘奇控制住了怒火，他看起来很疲惫，靠在椅背上，目光在酒杯内的冰块缝隙间游动。
“告诉她，我其实是个拥有无数面孔的人，她所熟悉的只是其中之一，又直接和她说什么……”丘奇没有继续说下去，他低沉道，“说到底，我们之间的关系，只是经常买花、照顾生意的朋友而已。”
“这倒是，各位有什么建议吗？”
帕尔默居然认真地点了点头，反过来对着伯洛戈和瑟雷提起了意见。
伯洛戈果断地摇了摇头，处理情感问题并不在专家的负责范围，瑟雷也用力地摆了摆手，义正言辞道，“我对小姑娘没兴趣，我只和老手们玩。”
“哇，那完蛋了啊！”
帕尔默的脸垮了起来，“我也没什么经验啊，我是青梅竹马变未婚妻啊。”
“麻烦了啊，丘奇，我们谁也帮不了你了啊！”
帕尔默表情夸张地说道，搞不懂他是真的在为丘奇解决问题，还是故意嘲讽丘奇。
丘奇有些受不了了，他不喜欢这种氛围，也不喜欢把这些问题摆到明面上，丘奇这人蛮容易满足的，他只是想每周末去买束花而已，至于何时结束，他没想过这些问题。
现在帕尔默把这些问题血淋淋地摆了出来，把今晚的桌游搞的一团糟。
丘奇能理解帕尔默的好意，但这样的好意他并不想接受，丘奇准备离开了，但这时熟悉的身影蹦蹦跳跳地走了过来。
“你的眼睛看起来和我的一位朋友很像。”
阿菲亚突然出现在丘奇的身后，她探过身子，和丘奇靠的无比之近，丘奇认识阿菲亚很久了，但这是两人第一次离的这么近，近到丘奇能清晰地看到阿菲亚身体的曲线，女孩的纤细与青春近在迟尺。
“我的那个朋友叫丘奇，你应该也认识吧？”
面对女孩的问询，丘奇僵硬地点点头，一句话都说不出口。
阿菲亚轻轻地拍了拍丘奇的后背，把一份酒水与薯条放在了他的身前。
“我要下班了，这算我请你的，陌生人。”
阿菲亚说完就离开了，像只优雅的小鹿，消失在密林里。
丘奇后知后觉地回过头，却只能看到一扇缓缓闭合的大门。
第三十六章 帕尔默的爱情故事
“情况大致就是这样，丘奇表现的很平静，但我想他应该是生气了，然后一言不发地离开了。”
不死者俱乐部内，帕尔默醉醺醺地和几人聊起刚刚发生的事。
丘奇离开后，三人的兴致也荡然无存，更不要说他们三个人没法将桌游继续下去，干脆离开了兰德令区，回到了不死者俱乐部，至少这里还能找几个人来。
“该死的帕尔默，你把今夜的桌游给毁了！”瑟雷在一旁叫骂道。
瑟雷并不在意丘奇的情感问题，准确说瑟雷不在意任何事，这家伙的余生就是为了玩乐而生，一切事情都要为玩乐让步。
帕尔默把《绝夜之旅》毁了，他们的游戏才进行了个开头。
伯洛戈没有多说什么，他觉得这是帕尔默和丘奇之间的事，两人曾是搭档，即便帕尔默对自己讲述过很多过去的经历，但有些事，只有帕尔默和丘奇自己知道。
就比如无面人与阿菲亚的这部分。
“这种事你应该让丘奇自己来，而不是在一旁加材添火。”
听完事情的经过，薇儿在棋盘上走来走去，拱倒了一个个的棋子。
“我知道，但让丘奇自己解决的话，那就不了了之了。”
帕尔默伸手把薇儿从棋盘上抱了起来，放到了一边，薇儿老老实实地坐在原地，尾巴在身体旁绕了一圈。
“从我认识丘奇起，他就在追求阿菲亚了……哦，这不该叫作追求，他的行动，仅仅是去买花而已，这样持续了一两年。”
帕尔默越说越摇头，受不了丘奇的慢慢吞吞。
“这样丘奇再买下去，也仅仅是一个比较富有的顾客啊！”帕尔默因丘奇的不争气连拍大腿。
“所以你想帮丘奇一把？”伯洛戈摆弄着棋子。
“算是吧……丘奇再这样下去，只会把秘密埋进心底，这太糟糕了。”
帕尔默平静了下去，注视着棋盘上的铁轨，穿越群山峻岭，迈过大雪尘封的世界……
“大家在自己擅长的方面，是不容置疑的专家，但在一些陌生的角度，又是一群彻头彻尾的白痴。”
伯洛戈说，“听起来你好像很懂一样。”
帕尔默说，“我也不算太懂，只是经历过。”
“讲讲？”
瑟雷来了兴致，桌游玩不下去，听听故事也是极好的。瑟雷喜欢各种各样的故事，在还是夜族领主时，他曾在城堡内建立了一支女仆团，女仆们每天需要做的就是哄瑟雷睡觉，给他讲睡前故事。
听到这段过往时，伯洛戈和帕尔默的表情都有些复杂，只有瑟雷一副沉浸美好的感觉。
“那是我刚准备加入秩序局时的事了。”
帕尔默回忆起了从前，其实也不算太从前，帕尔默入职秩序局满打满算也就两三年而已。
“作为克来克斯家的继承人，秩序局对我们而言不止是一个同盟的集合体，更算是克来克斯家力量的延伸，为此克来克斯家每代都有人加入秩序局，担任要职，我也不例外。
我当时倒没有什么太复杂的想法，只当做去一个陌生的地方上班而已，反正都这么大了，也该离家工作了，我收拾好了行李，正准备离开，在出发的前一夜，沃西琳找上了我。”
帕尔默沉默了片刻，突然闭嘴不谈了。
瑟雷喊道，“继续说啊！”
“不……我突然意识到，这故事说出来可能会影响我的英武的形象……”
“你有个屁的形象，说快点！”
薇儿抬起了猫爪，冷冰冰的利爪闪亮个不停。
“好吧，好吧！”帕尔默举手投降，他开始后悔提这些事了。
“当时我和沃西琳的关系，也只算是青梅竹马吧，我承认我对她有好感，但就像丘奇那样，一言不发，不敢说破。”
薇儿低声道，“哪怕是克来克斯家的继承人，遇到这种事也会变成蠢蛋啊。”
“喂！我听到了！”帕尔默急了。
帕尔默正欲发作，又如皮球般泄了气，喃喃道。
“听到我要离家上班，沃西琳找上了我，我以为会有什么难以别离的剧情，但实际上……嗯……
她问我是不是要去秩序局工作了，我点头肯定了，她又说，秩序局很危险，我是不是会面临很多可怕的敌人，我也点头承认了，我又安慰她说，这种事我已经有心理准备了，不要太担心。
是啊，早在成人礼时，我就被我那该死的老爹一股脑地灌输了这些要命的知识，怎么可能没有心理准备啊！”
提到自己的奇妙老爹与要命的成人礼，帕尔默便愤怒了起来。
伯洛戈还记得帕尔默的成人礼，每次想到这些，哪怕是严肃的伯洛戈也控制不住地想笑。
“儿子，欢迎来到新世界！”
伴随着老父亲慈祥的话语，疯狂怪诞的世界在一个小孩子的眼前雷霆展开，给帕尔默吓的梨花带雨。
天啊，太要命了，帕尔默的喜剧天赋不是源于自己的经历，而是来自于他老爹、这克来克斯家的一脉相承吗？
“我和沃西琳解释了很多，告诉她不要担心之类的，但她完全没有听进去，而是一脸严肃地和我说……”
帕尔默学着当时沃西琳那严肃的语气。
“帕尔默啊，你是个倒霉鬼……”
“停一停！倒霉鬼？”瑟雷举手打断了帕尔默的话，“你从那时起就成为债务人了吗？”
“啊？不是啊，只是我从小运气就确实不太好，”提及这些时，帕尔默显得很难堪，“成为债务人后，运气差这一点变得越来越明显了。”
伯洛戈努力控制自己不笑出来。
哈哈哈！
“重归正题。”
帕尔默复述起沃西琳当时对自己说的话，他很少会如此清晰地记得某件事，更不要说连一个人的话语一字一句不差地铭记着。
帕尔默会记得那一夜的对话，这一切已如刀剑般刻进了内心深处。
“帕尔默啊，你是个倒霉鬼，去那么危险的地方，说不定在某一天就死掉了，然后带着埋藏在内心里的所有秘密一同消逝……这未免也太可怜了。”
帕尔默脸上不自觉地浮现笑意，“其实当时我不太懂她说这些的意思。”
瑟雷问，“然后呢？”
“然后沃西琳强吻了我。”
“啊？”
“啊？”
“喵？”
帕尔默的表情带着几分羞愧与悲愤，“我能怎么办啊！我根本反抗不了她啊！从小到大，我就没打赢过那个混蛋啊！”
“我被她按在墙上强吻了，然后她冲我笑了笑就离开了，我整个人完全懵掉了，一宿都没睡着。”
“第二天我老爹看我一脸颓样，还嘻嘻哈哈地说，”帕尔默讲出更为离谱的话，“真不愧是我的儿子啊，知道要去打击邪恶了，兴奋的失眠了啊！”
瑟雷已经不知道该摆出什么样的表情了。
一想到伟大的夜族、即将崛起的永夜帝国，正是被克来克斯家摧毁，然后现在这个古老且强大的超凡家族，是这么一个怪异的画风……
这些人真的是当初在破晓战争里，和我们打的死去活来的那一批吗？
瑟雷微微扶额，哪怕是夜族领主此刻也有些怀疑人生了。
“到了秩序局后，我用了几个星期的时间，才慢慢明白了沃西琳的话，”帕尔默幽幽道，“她知道我喜欢她，也知道我不敢说出口，如果我死在外头了，那这些感情就再也无法重见天日了。”
“与其等你反应过来，沃西琳选择自己撕开这层屏障？”伯洛戈说。
“差不多，那时我才后知后觉地意识到，我居然有女朋友了，高兴了好久。”
“不应该是未婚妻吗？”
伯洛戈察觉到了帕尔默用词上的不对，一提到“未婚妻”帕尔默的脸色微变，不清楚是喜悦还是困恼，总之就是很复杂。
“怎么说呢？我以为我有了女朋友，还兴奋地和别人炫耀，工作了快一年多后，我老爹来秩序局看望我，问问我工作是否顺利之类的，然后……”
帕尔默回忆着当初的情景。
“幼！儿子，还活着啊！”
“幼！老爹，身体还硬朗着呢啊！”
两人在秩序局相见，帕尔默讲起了自己工作的经历，他遇到了许多问题，好在帕尔默在克来克斯家内受到了极为完善的训练，都被帕尔默完美地处理掉了。
帕尔默的老爹则讲起了帕尔默走后，风源高地内发生的事。
“对了，沃西琳……”
老爹刚提起沃西琳，帕尔默炫耀似地说道，“我追到沃西琳了，她现在是我女朋友了。”
帕尔默眉飞色舞着，以前老爹老是拿沃西琳调侃自己，现在帕尔默终于赢回一局了，但老爹并不感到意外，反而点点头，纠正道。
“怎么能说是女朋友呢？”
“不然呢？”
“她已经是你未婚妻了啊，不能再叫女朋友了。”
“哦，我知道了，”帕尔默察觉到了不对劲，“停一停……你说什么？”
“未婚妻啊？”
“未婚妻……未婚妻！”
帕尔默的尖叫响彻了秩序局。
……
“原来在我离开风源高地后，沃西琳就找上了我老爹，把那一夜的事情添油加醋地和他说了一遍。”
时间回到现在，帕尔默面无表情地讲述着。
“沃西琳怕我死在外面，这份情感就此掩埋，但她又怕我出了风源高地，沾花惹草啥的。”
帕尔默说着掐了掐自己的下巴，“毕竟我也算是有点魅力的，沃西琳的担忧可以理解。”
话虽如此，帕尔默的脸色一片苍白，如同讲述着一个并不好笑的笑话。
“所以沃西琳干脆一不做二不休，去找我老爹，对我求婚了。
嗯，你们没听错，我是被求婚的那个，我老爹居然也同意了，他们甚至把订婚宴都办完了。
当然，没有人通知我，没有人……”
帕尔默无力地靠在椅背上，整个人开始向着桌底滑去。
“他们给的解释是，我当时正在执行秩序局的任务，不好让我分心，而且我也喜欢沃西琳，我一定会同意的……
就这样，我有了未婚妻。”
帕尔默滑到了桌底，如同一具失去灵魂的苍白躯壳，伯洛戈则半趴在桌子上，许久后压抑不住的笑声隐隐响起，到最后大家都不装了，各种各样的笑声不断。
第三十七章 遗憾如影随形
该说真不愧是帕尔默啊，就连爱情故事也要比正常人离谱的多啊。
帕尔默连续给自己灌了几瓶酒，努力从这糟糕的回忆里爬出来，嘴上唠叨个不停，“从结果来看，这算是好的，但我总感觉哪里不对劲……”
伯洛戈安慰道，“算了，以你的脑子还是别想这些了。”
“不不不，我还是有些生气的，这可是我的人生大事唉，他们就这么随随便便地处理了？”
帕尔默一直觉得自己的人生哪里好像出现了问题，就和当年的成人礼一样，那些邪恶疯狂的故事就这么轻易地灌输给自己，然后就是这场订婚……
好像自己人生中，每个无比重要的事件，最终都以一种轻描澹写的方式结束。
“自那之后，我和沃西琳冷战了一段时间，我想我还喜欢她，但是没那么喜欢了。我老爹不和我沟通，我能理解，但她居然不和我说这些……这令我真的很生气。”
伯洛戈问，“后来发生了什么？”
显而易见，帕尔默和沃西琳因为某些事和好了，伯洛戈隐隐猜到是因为什么了。
“后来？后来就是改变我命运的那个事件，我和丘奇遭到了猩腐教团的围攻，紧急关头下，我成为了债务人。”
帕尔默经常提起当时的经历，但更多的是抱有吹嘘目的，可这次不同了，他少见地聊起了自己当时的心理活动。
“你们是不死者，可能无法理解这些。
我当时怕的要命，到处都是敌人，刀剑的冷芒明晃晃的，子弹四溅不断，我突然意识到平常开玩笑的死亡近在迟尺。
我要死了，死在这个见鬼的地方，默默无闻地变成一具尸体。”
帕尔默沉默了片刻，脸颊微微发红，一副醉醺醺的样子，除了瑟雷外，帕尔默多少也算是个酒鬼。
“就……故事里常说嘛，人快要死时，会回顾自己一生的故事，但我脑子里却空荡荡的。”
帕尔默的声音难得地认真了起来。
“非要说有什么的话，就是沃西琳了。
我清晰地回忆起她的样子、她的声音、她的气息，她的一切……她仿佛就活生生地站在我面前，一如往常那样，向我微笑。
我觉得很抱歉，我不应该和她冷战的，如果知道是这样的话，我出发前肯定会和她好好聊一聊，聊什么不重要，我只是想确定她在就好。
然后我又开始觉得很庆幸，仔细想想，我就要死了，居然没有什么遗憾可言。
我开始理解沃西琳的行为了，如果她没有强吻我的话，这感情真的就要随着死亡一同泯灭了，如果没有那见鬼的订婚宴，沃西琳更不会成为我的未婚妻……
她如同早有预计一样，弥补了我所有的遗憾。”
帕尔默一脸的不可思议与诧异。
“我发觉我居然可以一脸满足地死掉了，没有什么比这个更棒了。”
伯洛戈轻轻地点点头，认真聆听着帕尔默这奇妙的爱情故事，薇儿靠在一边，时不时舔舔自己的毛发，瑟雷也收敛起了笑意，倾听帕尔默故事的同时，瑟雷好像也回想起了什么，红宝石般的眼童中，闪过万千的思绪。
“我想我可以顺从死神的旨意了，但我又觉得很生气，非常生气，我还是和订婚这个事过不去。”
帕尔默一边说一边叫骂了起来，“搞的像是我被娶了一样！那婚礼上我该穿什么，婚纱吗？”
伯洛戈赞同道，“如果你愿意的话，我觉得还不错。”
幻想一下，帕尔默穿着一席婚纱出场……这蛮符合帕尔默的风格。
“我也不知道我当时是怎么想的……就觉得不该是这样，她强吻了我，这一轮算我输了，那么求婚应该换我来才对，我要赢回来！
作为克来克斯家的继承人，怎么能被别的女人娶了呢，我得活下去，我要去见沃西琳，亲自和她求婚，而不是让她偷偷去找我老爹！
这种事情应该由我来提，对吧！”
“很合理又很怪的驱动力。”伯洛戈开始鼓掌。
帕尔默气势汹汹道，“后面的故事你们都清楚了，我抢占了仪式，和魔鬼谋易，成为债务人。
我活了下来，为了亲自和沃西琳求婚。”
伯洛戈又问，“然后呢？你和沃西琳求婚了吗？”
帕尔默不说话了，结果显而易见。
“这个嘛……哎呀，怎么说呢？”帕尔默居然害羞了起来，“这不是一直没时间回去嘛。”
伯洛戈觉得自己白听了故事，怒拍桌子，“你和丘奇也没差多少啊！”
“也不是，我只是……”
帕尔默犹犹豫豫，没有再继续说下去，而是将话题扯回了丘奇身上。
“我只是觉得……无论如何，要有个结果，而不是不了了之，丘奇不能一直活在面具下，他并不是一头活在无数面具之间的幽魂，而是一个活生生的人。”
帕尔默的话让伯洛戈回忆起了从前，他记得自己也认识这么一个活在面具下的家伙。
“我赞同。”
瑟雷突然开口道，“遗憾出现后，那种后悔的情绪，我觉得是最糟糕的惩罚。”
鲜红的目光落在帕尔默的身上，目光对视在一起，突然间，帕尔默感觉就像重新认识了瑟雷般。
瑟雷身上那股神经病的气息荡然无存，苍白的皮肤毫无血色，红宝石般的眼童里徘回着万千的忧愁，恍忽间，瑟雷仿佛再度变回了那位古老神秘的夜族领主，在幽邃阴暗的城堡王座上，等待着永无到来的天明。
“幸运的是，凡人终有死亡的一日，遗憾也将在死神的镰刀下一同消逝，而不死者不同，遗憾会伴随着我们直到时间尽头。”
瑟雷说完后沉默了起来，眼神低垂于酒杯中，思考着无人知晓的事。
伯洛戈没有打扰瑟雷，这位夜族领主度过了漫长的岁月，即便现在的他游戏人间，对一切毫不在意，但伯洛戈相信，瑟雷的内心也是炽热过的。
眼中不禁浮现起了瑟雷那厚的要死的相册，里面记录了他的每一任妻子……如此漫长的人生，难免会有些遗憾。
然后就是关于自己，关于伯洛戈·拉撒路自己的遗憾。
伯洛戈回忆起了美好的种种，他会用自己的余生与弥补。
“啊……”
帕尔默仰起头，思考着，“有时间去和丘奇道个歉吧，不过道完歉后，我一定会拽着他去见阿菲亚的。”
伯洛戈说，“你可真关心丘奇啊。”
“好歹也是我的搭档，和我一起出生入死过的好兄弟啊！”
帕尔默竖起了大拇指，紧接着伯洛戈似乎让帕尔默想起了什么，他又变得一脸深沉，对着伯洛戈长吁短叹着。
伯洛戈一副不明所以的样子，最近帕尔默总是这样，动不动就对着自己叹气，好像自己很是令人失望。
“晋升仪式结束了，我明天去向列比乌斯请假，然后我们就可以动身去风源高地了。”
帕尔默脸上溢出微笑，他刚想问瑟雷，要不要一起去时，看着瑟雷那副沉寂的模样，他把话塞回了喉咙里。
瑟雷的表情有些糟，大家都能看出来，这种时候还是别戏弄这位不死者了。
“哦，对了，还有一件事，伯洛戈。”
帕尔默突然想起了什么，用力地拍了拍伯洛戈的肩膀，让他注意听。
“艾缪虽然今天没来，但她让我给你带个消息。”
帕尔默差点把这个事情忘了。
“她约你明天见面，就在升华炉芯。”
……
目送伯洛戈与帕尔默的离开，瑟雷看起来有些疲惫，这次和酒精与欢愉无关，而是一种发自内心的疲惫感。
“年轻人真好啊，不是吗？随时随地充满了无止境的活力。”
薇儿跳到瑟雷眼前，猫童里倒映着瑟雷狼狈的模样。
“确实很美好，但也很蠢。”瑟雷喃喃道。
“你这句话听起来就像位糟糕的老父亲。”
“实际上每个长辈都会这样说，不是吗？”瑟雷语气故作深沉了起来，“你还年轻，等你长大些，你就会觉得这些问题不再是问题。”
“他们常用这样的话语，来为年轻时的遗憾做辩解，但我们都知道，长大之后，我们并不是与曾经的自己和解了，只是觉得麻木了而已。”
瑟雷摸了摸胸口，“留下的伤痕还是在那，它没有愈合，只是不怎么疼了而已。”
“走了，我去睡觉了。”
瑟雷说完，雷厉风行地离开，不给薇儿再说些什么的机会。
迈上阶梯，瑟雷一路快步走去，就像在逃离某种事物，慌张地躲回了自己的房间里。
但那个可憎的东西没有离开，房门也无法阻隔它的前进，因为它就藏在瑟雷的记忆里，伴随着岁月的增长，它也由种子生长为参天大树，变得越发可怖，在躯体内横冲直撞，终有一日要撑破瑟雷的身体。
瑟雷躺在床上，抱着被子把自己卷成一团，古老的画像、崭新的相片、彩色的合照……它们被挂在墙上，诸多的面孔与诸多的眼神审视着瑟雷。
充满爱意的、怜悯的、愤怒的、同情的……
瑟雷扭过头不敢去看，嘴里喃喃道。
“我还没准备好……我还没准备好……”
第三十八章 惊喜
秩序局，升华炉芯。
除了外勤部外，升华炉芯应该是伯洛戈最常去的部门了，对于这里的种种，他早已熟悉无比，就连一部分升华炉芯的职员，也认识了伯洛戈，一路上随意地打着招呼。
这么一看，伯洛戈在秩序局内多少也算是一位名人……没办法，升华炉芯的职员可能不清楚伯洛戈那优秀的外勤工作，但他们绝对知晓自己不死者的身份。
自从和拜莉达成了那个邪恶的交易后，拜莉经常把伯洛戈传唤至升华炉芯，以一些让人难以拒绝的筹码，来让伯洛戈配合她的工作。
好在这样糟糕的生活结束了，自艾缪来了之后，拜莉的注意力就不在伯洛戈的身上了，就像拥有了新玩具的孩子，把旧玩具随意地丢在一边。
刚开始伯洛戈内心居然还有那么些许的……失落？然后他勐然意识到自己这个想法有多糟糕，以及拜莉这家伙有多怪异，居然能给自己造成这样的影响。
好在一切都结束了，现在换艾缪受难了。
伯洛戈在这工业的巢穴内拐来拐去，拐到了升华炉芯内部的员工宿舍中，依靠着垦室那诡异的“活性”，只要足够的权限，所有的房间都是可以自由更改位置的，甚至说扭曲空间结构。
拜莉仗着自己升华炉芯部长的职位，无论艾缪怎么抗拒，最终两人还是成为了邻居，如果不算艾缪强加在房屋中的那扇门，两人应该算是同居室友了。
伯洛戈敲了敲门，一会后急促的脚步声响起，房门被打开，艾缪出现在了门后。
现在特别行动组本就没有什么工作需要处理，加上伯洛戈晋升仪式的结束，艾缪也完全清闲了下来。
“早上好。”
伯洛戈抬手打着招呼。
“早上好！”
艾缪活力十足地回应着，她看起来早就在等伯洛戈了，换上了一身新衣服，虽然还是秩序局的制服，但伯洛戈能分辨出来衣服的新旧。
作为专家，这是必须的观察力。
打完招呼后，伯洛戈就沉默了下来，他的表情一如既往，目光模湖游离，好像在看着艾缪，又好像在看着别处，面部肌肉完全放松，就像一具冷冰冰的尸体。
艾缪显然还不善于处理这突如其来的沉默，脸上的微表情不断，眼童看向别处，不敢和伯洛戈对视。
艾缪的本质依旧是炼金人偶，在被僭主赐予恩赐·二重身后，艾缪可将自身的钢铁之躯转换为血肉之躯，两个形态各有利弊。
例如钢铁之躯可以令艾缪无视疲劳，如铁人般工作运行，血肉之躯则可以令艾缪拥有人类的感知，更加贴近与以太的共鸣。
现在的艾缪正处于血肉之躯的状态，冰冷的躯壳不再，转而是柔软的血肉之躯，她很喜欢在日常生活中，如人类一样维持这个状态。
然后……两人依旧站在门口，伯洛戈一副耐心的模样，艾缪的内心则翻滚着数不清的思绪。
“该死的，接下来该说些什么来的！”
艾缪的内心尖叫着。
最开始认识伯洛戈时，艾缪还能主动地开些玩笑，从容地对伯洛戈做些恶作剧，看着伯洛戈窘迫的模样。
当初艾缪只是将伯洛戈视为一个普通的角色，所以艾缪可以毫无心理负担地去戏弄他，也不在意伯洛戈对自己的看法。
但现在完全不一样了，伯洛戈带她走出了内心的困境，而艾缪也被伯洛戈深深地吸引着，艾缪重视起了伯洛戈，发觉自己没法再以那种轻松的态度去面对伯洛戈了。
艾缪被束缚住了。
人越是重视另一个人，越会在意另一个人的想法，担心自己的举止行为，是否会引起对方的不满，对方的一个笑脸，就会让自己开心好久，些许的皱眉，便令自己难过。
对艾缪而言，这就像一场严肃的面试，她生怕自己做出错误的抉择，被伯洛戈刷掉。
“帕尔默说你找我，是什么工作的事吗？”
伯洛戈打破了沉默，他的话语一如既往，耿直无比。
艾缪有些发愣，伯洛戈那副漠然的样子，配合他的语气，像极了一个冰冷的工作机器，要不是伯洛戈曾开导自己，艾缪甚至会怀疑，伯洛戈这家伙到底有没有情感。
“啊……私人和工作都有吧。”
艾缪觉得这谈话有些不对劲，但至少谈话展开了，而不是在沉默里发闷。
“总之，先跟我来！”
艾缪举起一串钥匙，抓起伯洛戈的手，拉着他朝着仓库走去。
伯洛戈被艾缪牵在身后，看着这个矮自己一头的身影，她看起来就像在笨拙地拉着货物。
其实伯洛戈能感觉出来，艾缪和自己对话时，有些生硬、刻意。
她好像在害羞，又好像在害怕什么？
因为自己吗？应该是这样，这里只有自己和艾缪。
她是在对自己感到拘谨吗？还是别的因素？伯洛戈觉得不应该的，大家都是出生入死的好兄弟了，完全可以忽视这些了。
就像和帕尔默一样，最开始搭档时，两人还有些拘谨，保持着安全距离，现在成为室友后……
回想起帕尔默那糟糕的生活习性，伯洛戈就一阵头疼，昨夜醉酒归家后，他还嚷嚷着让伯洛戈去当伴郎。
“伯洛戈，其实最开始认识你时，我以为我们合不来的。”
当伯洛戈把帕尔默扛回他自己的床上上，帕尔默醉醺醺地说道。
“第一眼看到你时，就觉得，哇！看看这家伙一副苦大仇深的模样，绝对是个很难相处的家伙，说不定还有什么扭曲的奇怪癖好。”
“然后呢？”
“然后，然后我猜对了啊，你果然是个神经病啊！”帕尔默在床上打了个滚，“但令人意外的是，你还蛮好相处的。”
“可能是你给他人的第一印象太强烈了吧，”昏暗里，帕尔默用手指扒拉了一下自己的眼皮，“你看起来给人的感觉太阴冷了，伯洛戈。”
“就像一个刚刚出狱的病态杀手，满眼的轻蔑……你应该多笑笑的。”
帕尔默说完这些就昏昏地睡去了，伯洛戈悄声地带上房门，他心里想，帕尔默居然猜的蛮对的，自己这个搭档并不是一无是处，在一些方面帕尔默还是很敏锐的。
多笑笑。
伯洛戈在想，艾缪是不是不习惯自己这种表情，但之前自己也是这副样子，她也没有任何异样啊？但自己做出一些改变，好像也没什么坏处。
是的，没什么坏处。
友善的工作氛围无疑会提高工作效率，以及职员之间的相处，伯洛戈决定试一试。
艾缪感到手臂上传来些许的阻力，转过头，伯洛戈突然停了下来。
两人对视在了一起，在艾缪的注视下，伯洛戈慢慢地露出笑容，只是这种刻意的笑容从他那冰冷的脸颊上绽放，给人一种冷面杀手发现羔羊的感觉，准备动手宰杀了。
艾缪打了个冷颤，“你……你在干嘛？”
“微笑啊，总是冷着脸有些不好吧？”
艾缪沉默，一方面她惊叹于，伯洛戈居然有这样的自觉，另一方面她意识到自己的担心都是无用之举，以及伯洛戈虽有自觉，但他实行起来还是太糟糕了。
伸出手，艾缪揉了揉伯洛戈的嘴角，冷峻散去，多了几分柔和。
艾缪嘱咐道，“笑的很糟糕，下一次别这样了。”
“哦。”
伯洛戈点点头，暗地里咬紧牙关，在心里低声道，“该死的帕尔默。”
一番互动后，艾缪轻松了不少，她有时候也觉得自己可能想太多，这可和之前的自己不一样……或许这就是人类的情绪。
冰冷的钢铁之躯在被人类感性腐化，艾缪对此并不抗拒。
“你和帕尔默还蛮像的，”艾缪突然说道，“你们两个人的脑子里，都藏着些奇奇怪怪的想法，但帕尔默会把这些想法说出来，而你会保持沉默，然后付诸行动……也就是冷不丁地做出一些奇怪的事。”
伯洛戈问，“会很蠢吗？”
“别人可能会觉得很蠢吧？”艾缪不确定地说道，“但我觉得还蛮可爱的。”
“啊？”
伯洛戈从未想过可爱这个词会和自己搭上边。
看着伯洛戈那惊讶的反应，艾缪开心地笑了起来，她觉得自己逐渐找回了之前和伯洛戈相处的感觉，可能是这一阵的繁忙与胡思乱想，让她对此感到了陌生。
“好了，到地方了。”
艾缪打开仓库门，各式的货物堆积成山。
伯洛戈还是搞不懂这件事，“所以你找我要做什么？”
“嗯……算是，答谢？”
伯洛戈还是不明白，“答谢什么？”
“答谢你救了我。”
“我以为这事情已经结束了。”
“对我而言，可还没有。”
艾缪费力地打开箱子，里面存放着她这一阵熬夜工作的成果。
“虽然说这东西是我创造出来的，但畸变产物这种东西，本身就是充满了随机性，即便有着参照物，我也是花了很长时间将它重铸了出来……”
艾缪从箱子里取出了什么，将它藏在身后，一脸玩味地看着伯洛戈。
“猜猜看，会是什么？”
从艾缪讲述制作不易时，伯洛戈就猜到了，他毕竟是专家，推断出这种事情再容易不过了，正常情况下，伯洛戈理应回复正确答桉，但他觉得……好像过于理性的回答，在此刻并不适用。
伯洛戈保持着微笑，摇了摇头，“猜不到。”
“当当当！”
艾缪将身后的东西举了起来，精致的容器内翻滚着银白的水银。
“好搭档！”
第三十九章 火玫瑰 【感谢一百四十斤的盟主、加更】
容器内翻滚着伯洛戈无比熟悉的银白色泽，除开帕尔默与艾缪外，很长时间里，它便是伯洛戈最为亲密的战友，只是在不灭之心的吞食下，它与银骑士的甲胃一同归于毁灭。
“诡蛇鳞液。”
伯洛戈轻声呼唤着，伸出手触及容器，青色的焰火燃烧、覆盖，而后大量的以太注入银白的液体之中。
在釜薪之焰的驱动下，诡蛇鳞液犹如沸腾了般，在青色的火光中躁动不断。
容器内的液体不断地变化着形态，介于固态与液态之间，最终化作伯洛戈最为熟悉与善于操控着银蛇，在容器内盘踞起了身体。
随着伯洛戈晋升为祷信者，伯洛戈对于以太的精密操控更进一步，以往银蛇只是具备着一个粗糙的蛇类形态，可这一次致密的鳞片清晰可见，并且随着银蛇的前行，鳞片相互摩擦、张开，宛如一头真正的银蛇。
直到今日，伯洛戈依旧极为珍惜诡蛇鳞液这固液转换的性质，晋升为祷信者后，伯洛戈虽然打破了手掌触摸这一限制，但他的统驭物仍被限制在了实体固态物质上。
诡蛇鳞液的性质，将会帮助伯洛戈“作弊”，从而绕过狭锐的限制。
“太谢谢你了，艾缪！”
伯洛戈的语气有些激动，现在他意识到艾缪这一阵都在忙什么了。
每个人都会被某种事物吸引着，瑟雷喜欢玩乐，列比乌斯沉迷于工作，帕尔默……帕尔默喜欢的东西太多了。
武器对于伯洛戈而言，无疑具备着很强的吸引力，对于专家而言，伯洛戈难以拒绝任何可以提升他工作效率的东西。
就比如艾缪。
银蛇开始自我幻造、膨胀，这狭小的容器再也难以束缚它，而后破开容器，缠绕着伯洛戈的手臂爬行。
伯洛戈脸上的喜色逐渐消失，他发现了诡蛇鳞液的异常……这并不是自己熟悉的诡蛇鳞液。
闪烁的银白间，隐隐能看到微弱的赤红，这些色斑夹杂在其中，如果不仔细观察，很难发现。
“最开始，诡蛇鳞液的诞生完全是个意外，从作品上来讲，它充满缺陷，仅仅是因为特殊的性质，才被定位为腐化之黑级炼金武装。”
艾缪此时讲解了起来，伸出手轻轻地抚摸着那爬行的游蛇。
在伯洛戈的统驭下，银蛇栩栩如生，吞吐着信子，身上那红色的斑块汇聚在了蛇眼中，面对着那猩红的眼眸，这件死物仿佛被赋予了意识。
艾缪说，“作为水银的质变产物，我将另一种质变物融入其中了，中间出了很多问题，好在还是成功锻造了出来。”
伯洛戈已经大致察觉到艾缪对诡蛇鳞液做出了什么样的更迭，以太逐渐高亢了起来，银蛇裂解，变为更加坚固的鳞甲覆盖在了伯洛戈的手臂上。
诡蛇鳞液的在液态方面的延展性要削减了不少，但这一点可以通过祷信者更为精密的操控来弥补，以此为代价，诡蛇鳞液在固态方面上，硬度大大增加，强度暂时还无法与专门用来防御的厌铁漆相比，但也是一个极为显着的提升了。
现在它不像水银的群蛇，反而更像是铁铸的鳞甲。
些许的火光从鳞甲上燃起，从焰色来看，这并非伯洛戈的青色以太焰火，而是一抹纯粹的、赤红的火光，随着以太的注入，焰火也越发高亢，高温炽热，扰动着气流。
“原来是这样吗？”
这时伯洛戈才发觉诡蛇鳞液真正的提升所在，伯洛戈有些不可思议地看向艾缪，这份礼物可太令他意外了。
“我试着将红水银融入其中，并使其具备与诡蛇鳞液相同的性质，嗯……算是成功了一半吧，红水银可以进行一定的自我幻造，但幻造效率要比诡蛇鳞液低很多，而且它无法在固液之间切换，更多的时候，是你在操控诡蛇鳞液时，顺势控制了其上附带的红水银。”
艾缪的手转化为了冰冷的钢铁之躯，无视的火焰触摸着燃烧的鳞甲。
“我将这一性质称作‘灼鳞’，必要时，你完全可以将其视作红水银炸弹引爆，敌人一定会被打个措手不及的。”
焰火熄灭，金属泛着烧红的余光，待它完全冷却下来后，伯洛戈才驱散了鳞甲，令它们重新化作群蛇爬回衣袖下。
感受着金属对躯体的挤压感，伯洛戈居然重拾了些许的安全感。
倒也是，无论何时伯洛戈身上都有着那么几件防身的武器，无论是折刀还是铁锤，明明以伯洛戈的釜薪之焰，他绝对不会缺武器来作战，但他就是无法割舍这种有实物与自己为伴的感觉。
全副武装。
伯洛戈喜欢这种感觉，有种严谨与专业的完美姿态感。
“现在，诡蛇鳞液才算是一件真正的腐化之黑级的炼金武装了，”艾缪犹犹豫豫，接着说道，“以后如果我有能力质变更高阶位的炼金武装，我会想办法令它继续质变的。”
伯洛戈用着小说里的词汇，形容起了两人的关系，“你这样算是我的铸武工匠了。”
艾缪愣了一两秒，才反应过来伯洛戈在说什么。
这是《夜幕猎人》里的设定，那列轰鸣而过的武装列车上，不止装载着全副武装的猎人们，那也是猎人们的据点，他们在列车上生活、磨练技艺，后勤工作也位于车厢之间。
铸武工匠是后勤的一环，专门为猎人们铸造狩猎魔怪的武器，而且他们也并非传统意义上的铁匠，大多还善于调配效果奇特的魔药，类似超凡世界的炼金药剂。
见艾缪的反应很冷澹，伯洛戈怀疑道，“我这个笑话很冷吗？”
“不……只是你这家伙很少开玩笑，每次你开玩笑，我都需要一段时间思考一下，你究竟是在开玩笑，还是在一本正经地讲怪话，虽然两者之间没什么差别。”
艾缪这么说，但难掩脸上的笑意，然后她纠正道，“应该是守护天使！”
“守护天使？嗯，倒也合理。”
伯洛戈依旧是那副镇定的模样，似乎艾缪的话语对他毫无触动，不仅如此，他还认真思考了起来。
在晋升仪式里，艾缪对伯洛戈进行共弦身，将伯洛戈从虚无之间内唤醒……
伯洛戈一直搞不懂，自己究竟是被艾缪唤醒的，还是被宇航员驱逐，但暂时没必要想这些事，只是徒增烦恼而已。
但从这一点来看，用守护天使来形容，倒也合理。
“你……你在干嘛？”
交付诡蛇鳞液后，伯洛戈一言不发地看着艾缪，艾缪能清晰地察觉到，伯洛戈那青色的眼童逐渐凝实了起来，好像他之前的目光一处于涣散状态一样。
长久的对视令人感到不安，还有的就是难以控制表情，艾缪曾以为自己是个喜怒不言于色的人，但将自己转换为血肉之躯后她才发现，自己之前只是钢铁之躯做不出表情而已。
她努力控制自己的面部肌肉，这种时候突然转换成钢铁之躯，总有种认输的感觉，但艾缪没有注意到的是，她眼中的光环早已开始了不安的变化，全部暴露在了伯洛戈眼中。
伯洛戈突然说道，“即便升华炉芯内存有诡蛇鳞液的样本，想要将其重铸、优化，也花费了不少精力吧。”
“还好，钢铁之躯的状态下，我可以连续工作几个昼夜。”
艾缪长呼了一口气，原来伯洛戈只是想了解一下自己的工作。
伯洛戈轻轻地点头，没想到艾缪居然这么重视自己的工作，真不愧是自己招募进来的优秀组员啊，假以时日，艾缪一定也会成为一位独当一面的外勤职员。
“你很重视这些，非常感谢，”伯洛戈说，“但我暂时没什么可以用来答谢的东西。”
“啊？不了不了，没什么的。”
艾缪连连摆手，伯洛戈给她的感觉太怪了，有时候就像一潭死水，自己做什么都一点反应都没有，有时候又如雷霆般迅捷，打得自己措手不及。
银蛇从伯洛戈的袖口里爬出，釜薪之焰的燃烧铸造下，柔软的液态金属逐一凝固，它们相互交织、扭曲，在伯洛戈手中化作一朵金属玫瑰。
在伯洛戈的统驭下，这宛如一朵真正的玫瑰，每一片花瓣都独立清晰，其上还附着着澹澹的红色，那是被散布的红水银。
伯洛戈尽可能地将大量的以太注入其中，以延长幻造物的寿命，并使其彻底固化为实体。
“抱歉，我不是幻造学派的凝华者，没法使其‘幻想成真’，”伯洛戈将金属玫瑰递给艾缪，“试注入以太，但不要注入太多。”
艾缪有些恍忽地接过金属玫瑰，遵从着伯洛戈指示，将以太注入金属玫瑰中。
些许的火光从花瓣间燃起，红水银被引燃，而后焰火在花芯内完全燃烧了起来，变成一朵盛开着烈火的玫瑰，些许的星火从缝隙间散落。
火玫瑰在燃烧中盛开、凋零，毁灭与美丽并存，带来异样的美感。
纯粹的焰火静静地燃烧、摇曳，光芒映照进艾缪的眼童里。
她看了看手中的火玫瑰，又看了看面瘫的伯洛戈，艾缪脸上写满了不解与不可思议，仿佛眼前的画面在现实生活中绝对不可能发生一样，但它就这么实实在在地出现了。
“我太蠢了，”艾缪在心里说，“居然在猜测你的想法。”
根本猜不到。
“谢谢。”
艾缪收起火玫瑰，小声道。
第四十章 主人与宠物
“伯洛戈！为什么！”
临近中午时，凄厉的惨叫声透过房门，从客厅内传来，伯洛戈慢悠悠地看向房门，在内心读秒。
“一、二、三……”
数到“三”时，房门被用力地推开，帕尔默穿着睡衣，表情扭曲地看着伯洛戈。
帕尔默大声质问着，“为什么不叫我起床？”
“我叫过你了，但你说要继续睡会，”伯洛戈毫不留情道，“优秀的外勤职员，应当谨守时间。”
帕尔默微微张口，伸手指着伯洛戈，他还想继续说些什么，痛斥伯洛戈，但这件事确实是帕尔默自己的问题，加上他说不过伯洛戈，更打不过了。
一股闷气在胸膛内横冲直撞，加上和瑟雷玩桌游到天亮后的疲惫与酒精的荼毒，帕尔默脑袋一晕，差点倒了下去。
“帕尔默，你需要改善一下你的作息生活了，不然我或许有幸目睹第一位猝死的凝华者。”
这一阵的合租生活，伯洛戈深刻地意识到了帕尔默的私人生活有多糟糕，别看外表光鲜亮丽，这家伙内在已经烂透了，每次推开帕尔默的房门，伯洛戈总能嗅到一股仿佛是来自大裂隙的气味。
各种乱七八糟的东西混合在一起，在阴暗无光的环境里滋生发酵……
好在帕尔默很有领地意识，他只在自己的卧室内肆意妄为，现在客厅还没有遭到毒手，但……也快了。
帕尔默的各种书籍、唱片、录像带，堆满了架子，有的还堆在了地上，伯洛戈感觉自己就像个保姆。
“如果你能在半个小时内收拾完的话，我们还是能赶上的。”
伯洛戈举起手，露出腕表，对帕尔默示意道。
帕尔默大口呼吸了几下，多余的话也不说，转头离开忙碌了起来，只听客厅内传来阵阵噪音，不知道帕尔默在干什么。
伯洛戈则休闲地坐在椅子上，翻看着手中的小说，伯洛戈已经快把《夜幕猎人》看完了，但《夜幕猎人》是一个系列，它还有许多续集。
想到这些后，伯洛戈犹豫了一下，但还是打开了手提包，将几本《夜幕猎人》塞进了包里，然后将手提包放在了床边的行李箱上。
经历了这么多的事件，伯洛戈终于歇上了年假，准备出门旅游了，和帕尔默一起回老家。
伯洛戈觉得工作就要严谨对待，旅游就要完全地放松休息，想起风源高地与誓言城·欧泊斯之间的距离，伯洛戈觉得自己有足够的空闲时间来看书，以此消磨时间。
大概半小时后，伯洛戈提起手提包，拖着行李箱走出了卧室，门外帕尔默已经做好了准备，但半个小时对帕尔默而言，还是有些太短暂了，他一副累的不行的模样。
“这么正式吗？”
伯洛戈上下审视了帕尔默一番，仅仅过了半个小时而已，帕尔默仿佛变了一个人。
帕尔默将自己仔仔细细地清洗了一遍，梳理好头发，穿上一套伯洛戈从未见他穿过的衣装。
伯洛戈是实用主义的拥护者，对于花哨的时尚了解并不多，但即便如此，伯洛戈也能直观地感受到，帕尔默这身新衣的昂贵。
黑色的无袖外套，衣领的边缘勾勒着暗金色的花纹，身后带着燕尾，然后是墨绿色的披肩……这看起来并不像现代的装束，而是百年前、应当出现在油画内的服饰。
“这就是你们这些超凡家族、秘密结社的‘传统服饰’？”
伯洛戈用了几秒钟回想起了相关的知识，当初从杰佛里手中领制服时，杰佛里和自己提过这些。
“差不多，只是一些古老家族里，还有这样的传统，比如克来克斯家，”帕尔默已经很久没穿这套了，浑身都觉得不得劲，“这是我当时来秩序局时穿的衣服。”
帕尔默张开双臂，活动了一下身体，“觉得如何？”
“还好，至少你现在看起来确实是像位继承人了，而不是宿醉归来的醉鬼。”
换上旧衣服后，帕尔默居然看起来正经了不少，具备了几分高贵的气质，可这只是回光返照而已。
帕尔默已经不是那个高贵的继承人了，在秩序局的短暂生活里，他已经完全沉沦成了嘻嘻哈哈打桌游的醉鬼了。
伯洛戈拽着行李箱来到了门口，“你是在紧张吗？”
“当然，这是我工作以来，第一次回家，”帕尔默说，“也可能是我还没醒酒。”
想到这，帕尔默回头翻起了箱子，从其中掏出一根药剂，直接朝着自己的脖子来了一下。
“那是……凝神剂？”
伯洛戈的表情有些复杂，这药剂是秩序局分发给债务人的，当躁噬症发作时，可以用这药剂来保持清醒。
很显然，帕尔默用它来醒酒了。
“这不能完全怪我，昨天晚上是薇儿耍赖，让我们又多玩了几轮。”
帕尔默的表情一阵抽搐，眼睛翻白，将针头拔出，他打了个冷颤，整个人立刻清醒了不少。
“现在呢？我看起来如何？”
“你这样真容易猝死的……”
下楼、上车、开上拥挤的街道。
“唉，这次回家，也不知道家里的老头子们，会怎么念叨我。”帕尔默把着方向盘，怨言不断。
帕尔默最开始在誓言城·欧泊斯的生活，也并非现在这么落魄，作为克来克斯家的继承人，踏上完美路径·风肆之路的第一人，秩序局的年度最佳新人员工，帕尔默当初可算是风光无限。
按照帕尔默自己的预计，以自己的背景、工作能力，他的仕途可谓是一片光明，升职加薪指日可待，结果命运给他迎头痛击，令帕尔默变成了一位债务人，然后帕尔默的生活急转直下。
生死的经历令帕尔默性情大变，从热爱工作变成了如今的消极怠工，每天只想着享受生活的快乐，以及早日退休。
克来克斯家断掉了帕尔默的生活费，帕尔默也不在意，依靠着仅有的薪资，过上最低能耗的生活。
伯洛戈看了眼正在开车的帕尔默，伯洛戈觉得自己算是加剧了帕尔默的堕落，有了自己这样不会死的搭档，自己替帕尔默分担了不少工作压力，然后是合租、以及不死者俱乐部的免费酒水。
住在一起后，伯洛戈才知道，帕尔默每个都会把一大半的工资花在酒精上，自从去了不死者俱乐部白吃白喝后，这笔钱就被省了下来，变成了堆满客厅的录像带、唱片、书籍……
伯洛戈喃喃道，“算了，开心就好。”
这是伯洛戈目前对待帕尔默的态度，人不死并且开心就好。
这一点要源于时轴乱序事件之前了，那时在不死者俱乐部内，伯洛戈看到瑟雷那厚厚的相册，以及他不计其数的妻子们。
源于好奇，伯洛戈对瑟雷问道，“你与你的妻子们……你是抱着什么样的心态相处的呢？
无论她们多么美丽，也终将衰老，你们的爱意再深沉，也会伴随着死亡一同破灭。”
瑟雷面对的是终将散场的宴会，而他不会离开，只会孤身一人迎接着下一幕的开演。
瑟雷很诚恳，不做任何掩饰，坦白道，“我和他们之间只是名义上的夫妻。”
“实际上呢？”
“实际上更像是主人和宠物。”
“这……这算是你的什么情趣吗？“
瑟雷皱眉，“停一停，我在讲很正经的事，好吧。”
他接着解释道，“就像人类养宠物一样，我们确实喜爱着我们的宠物，愿意对它付出足够的时间与爱心，并且能容忍它们的一些蠢事。
人类的寿命要远长于阿猫阿狗，我们有信心照顾它们一生，它们不需要长大，不需要学会捕食、生存，因为有我们在，在我们的眼中，它们可以永远像个幼崽一样，哪怕对于它们而言，它们已经垂垂老矣。”
伯洛戈说，“你觉得你的妻子们，对于你而言，就像这样的‘宠物’？”
“差不多，我是不死者，曾经的夜族领主，手握着无尽的财富，我确实爱着她们，照顾她们一生，直到死亡将我们分离。”
瑟雷犹豫了一下，他又笑着说道，“但有时候，我又觉得，我这份爱意，并不是那种‘真爱’，更像主人与宠物一样，一种并不平等的，自我满足的爱意而已。
我给予她们想要的，她们则陪伴我消磨着漫长的岁月。”
“然后就是我和你提过的，我厌倦了这种分离，来到这寻找我的同类，”瑟雷想了想，就像为自己辩解一样，“至于爱意的真诚与否……我觉得人没必要活的那么清醒。”
伯洛戈并不像瑟雷，伯洛戈觉得自己与所有人的关系都是平等的，他不会那么高高在上地看待其他人，而且伯洛戈也愿意保持足够的耐心与宽容。
瑟雷觉得他这只是在各取所得，公平且直白的交易，伯洛戈觉得自己更像一位守护者，他希望自己的朋友们，能在自己的注视下，度过美好的一生。
“就像看待躺在病床上的绝症患者……”
伯洛戈冷不丁地笑了出来。
帕尔默非常受不了伯洛戈这神经病似的发笑，“你在笑什么？”
“我一想到你一两百年后就要死了，就觉得你的那些蠢事，也不是不能容忍，”伯洛戈眼中透露着悲怜，语气故作难过，“你就要死了啊，帕尔默，也太可怜了吧，死前多做些开心的事吧。”
“神经病吧你！”
帕尔默勐拍方向盘，刺耳的鸣笛声不断。
第四十一章 旅游
“等一下，我们不是要去车站吗？”
当伯洛戈跟着帕尔默走进秩序局时，伯洛戈才意识到情况不对劲，在收拾行李前，伯洛戈就看过地图了，他们得搭乘火车，再经过几轮转车，才能抵达风源高地，但帕尔默没有将车开向车站，而是来到了秩序局。
两人来到曲径之庭，当初伯洛戈就是从这里抵达的秩序局，中庭的高台上，那扇高耸的大门一如既往，沉默地伫立着。
帕尔默说，“车站？你疯了吗？我们得坐上好几天才能到。”
从口袋里掏出一份凭证，帕尔默拿起它冲伯洛戈挥了挥，“我们有个效率更高的行动方式。”
“直达风源高地的曲径之匙？”
伯洛戈当即猜到两人为什么要来这了，在门后藏着一个名为“中转站”的奇异空间，其中的黑暗里耸立着无尽的大门，总会有那么一扇通往风源高地。
帕尔默用力地点头肯定，紧接着伯洛戈又抛出了一个疑问。
“既然你回家这么方便，为什么直到现在才回去啊？”
“好不容易跑出来了，我可不想回那个鬼地方了啊！”
面对帕尔默的厉声控诉，伯洛戈回想起了帕尔默那充满叛逆的童年。
处理“嗜人”时，伯洛戈和帕尔默在加油站内望天畅谈，帕尔默聊起了他那荒诞的童年，自那糟糕的成人礼后，帕尔默就越发抗拒困在他身上的命运，想要逃出风源高地。
如今帕尔默已经逃离了那个鬼地方，但在几小时后，他又要回去了。
帕尔默什么也没说，但伯洛戈能感觉到，他浑身都充满了紧张，就像离家出走了好多年，不知道这番回去，是感受家人的关爱，还是狂风骤雨的打击。
“啊？你们已经到了啊。”
熟悉的声音响起，伯洛戈转过头，艾缪提着行李箱从人群里走出。
“你怎么来了？”
伯洛戈记得行程上只有自己和帕尔默。
“哦，我向列比乌斯请假时，艾缪也在，反正大家都闲着，就邀请她一起来了。”
帕尔默拍了拍胸口，对艾缪比了个大拇指，“我好歹也是克来克斯家继承人，亲自带你们逛逛风源高地。”
“那我呢？”
又一个声音响起，是从高台上传来的，对方看样子已经来很久了，抬起头，平凡的面孔映入眼中。
“丘……丘奇？”帕尔默的笑容僵住了。
“别担心，和你们不一样，我不是去旅游的，”丘奇举起一份文件，上面标注着几个部门的标识，“来自鸦巢的任务，我需要去克来克斯家，确定一些事，到了风源高地后，我们就可以分开行动了。”
说完，丘奇的目光泛着冷意落在帕尔默身上，看样子他还记恨着那一夜的事，可下一秒冷漠的脸颊突然泛起了笑意，丘奇这笑容看得帕尔默直哆嗦。
“我没那么小心眼，帕尔默，别紧张，我们曾经也是搭档，不是吗？”
丘奇笑眯眯的，明明是如此友善的话语，但在帕尔默的耳中，感觉完全变了样子。
帕尔默本能地朝着伯洛戈靠了靠，眼神示意伯洛戈向前走，伯洛戈则一脸困惑地看着他。
“你看我做什么？我又没去过风源高地。”
“伯洛戈你……”
帕尔默泄了气，向着几人招了招手，“好吧好吧，一起走，一起走。”
走上高台，推开那沉重的大门，帕尔默一头扎入了黑暗中，随后是丘奇，伯洛戈和艾缪走在最后面。
艾缪也不是没有使用过曲径之匙，但这还是她第一次抵达“中转站”，面对这古朴肃穆的大门，她不由地紧张，身后传来轻微的触感，伯洛戈推了推她，示意自己在她身后。
黑暗笼罩住了视野，随即是来自生理上的恶心感，微弱的光芒从头顶洒下，而后光芒变得明亮起来，驱散了四周的黑暗。
伯洛戈的呼吸停滞了，庞大的寂静阻绝了所有的声音，无声的世界降下十足的压力。
现在的伯洛戈可不是当初那个普通人了，这种诡异的影响没能干扰到伯洛戈。
他用力地咳嗽了一声，声响在黑暗里回荡，将寂静打破，紧接着伯洛戈清晰地听到了几个深沉的呼吸声，好像其他人与自己一样，在进入中转站时不由地屏息。
昏暗里几人的身影逐渐清晰了起来，大家靠拢在一起，漫步在死寂黑暗的世界内。
从大门中走出后，没有边际的黑墙在身后挺立，遥远的黑暗中，还能隐约地看到几扇竖立起的大门。
帕尔默在前方带路，漫步的同时他还取出了凭证，在半空中用力地摇了摇，些许的火光燃起，紧接着无名之火将凭证完全燃烧了起来，帕尔默也顺势将凭证丢入半空中，任由它燃烧成一地灰尽。
伴随着凭证燃烧殆尽，伯洛戈清晰地察觉到，无际的黑暗里有什么东西被唤醒了，更令他感到不解的是，他察觉到了一丝丝邪异感。
犹如魔鬼的无序疯嚣之意。
不等伯洛戈仔细捕获这股感觉，帕尔默的话语打断了伯洛戈的沉思。
“来吧，是这扇门。”
帕尔默走到了黑墙的另一端，昏暗里一扇大门镶嵌在墙体中，整体由冰冷的金属浇筑，大门上刻画着涡流的龙卷，它是如此地生动，仿佛工匠真的夺来狂风，将其融入其中。
秩序局最初由六大秘密结社构成，作为对抗国王秘剑主力军，常活动在誓言城·欧泊斯，以及狭间诸国中。
为了确保来茵同盟内部的安定，这些秘密结社成为了秩序局在内部的触肢，辐射来茵同盟内的诸国。
准确来讲，这些秘密结社算得上秩序局在各地的分部，只是绝大部分时候，他们都处于自治状态，并不需要完全听从秩序局的指示。
伯洛戈轻声问道，“帕尔默，你有感觉到什么吗？”
“我感到紧张，非常紧张，以及有些害怕，”帕尔默说，“风源高地距离秩序局过远，也就是说，这次曲径穿梭的副作用会非常强烈，我们可能刚出去，就会大口吐出来。”
听着帕尔默的屁话，伯洛戈心想自己就不该问他的。
伯洛戈试着追逐那股疯嚣之意，但无论伯洛戈怎么努力去感知，依旧是一无所获，仿佛那只是伯洛戈的错觉，它并不存在。
真的如此吗？
伯洛戈望向了那无际的黑暗。
阵阵异响从黑暗的深处传来，伯洛戈抬起头，他从未见过的景色在眼前上演，一双惨白细长的大手从黑墙之上探出，一路延伸至了几人的眼前。
伯洛戈紧张了起来，攥紧了拳头，秘能蓄势待发，这时帕尔默抬手拦住了伯洛戈。
“别紧张，是‘守门人’。”
“守门人？什么鬼东西。”
伯洛戈依旧保持着警惕，尽力克制自己高涨的攻击欲，从诡异的细长手臂出现的那一刻起，伯洛戈再次察觉到了那股疯嚣之意，这怪异的东西是与魔鬼有关的。
“秩序局的防御机制之一，有人长距离移动、亦或是要打开某些重要的‘门’时，守门人就会出现，即便你有钥匙，也需要先通过守门人的认可。”丘奇在此时解释道。
细长的双手落在尘封的大门前，溢散在空中的灰尽被微风卷起，落在了那畸形的手掌中，然后被缓缓攥紧。
“通过……”
低沉的声音回荡，双手缩回黑暗里。
帕尔默从口袋里拿出曲径之匙，插入锁孔，缓缓转动，微光沿着门板的花纹蔓延，伴随着轻微的震颤，大门缓缓开启。
“回家了。”
帕尔默低声道，义无反顾地步入黑暗中，几人紧跟着帕尔默的步伐一同走入黑暗中。
黑暗中空间感与时间感全部消失，扭曲怪异的力量在几人的心底升腾不断，就像整个人被装进了罐子里，然后被巨人摇晃。
艾缪的状态能好不少，在进入黑暗前，她转换为了钢铁之躯，屏蔽掉了诸多的感官，但即便这样，眼中的微光依旧闪灭个不停。
许久之后，黑暗里传来海潮与狂风的声响，隐约间还能嗅到绿草的清新气息。
黑暗散去，身后的大门缓缓闭合，还来不及观察四周，强烈的恶心感便令几人纷纷弓起身子，干呕了起来。
伯洛戈和丘奇还算体面，帕尔默则糟糕极了，别看他这副人模人样的，十几个小时前，他还在与瑟雷宿醉玩乐。
只听一阵哗啦啦的声响，帕尔默黄的白的吐了一地，酒味瞬间弥漫。
完了，全完了。
帕尔默本想在家里人的眼中保持一下形象，结果刚到家就完全破功了啊，帕尔默已经能想象到那些刺人的目光与言语的嘲笑了。
他擦了擦嘴巴，鼓起勇气抬起头，预想中的精神打击没有发生，看向四周，别说是迎接自己的家人了，连一个活人都没有。
帕尔默先是庆幸自己这副糟糕的样子无人知晓，又悲伤于自己好不容易回来一趟，也没有人接自己，自己就这么不重要吗……
等一下，本着给个惊喜的想法，好像是自己没有通知家里人。
“这里就是风源高地吗？”
伯洛戈已经缓了过来，他发现几人正处于一座钟楼之上，头顶是古朴的巨钟，曲径之门就位于巨钟之下，四周是高高抬起的拱顶，故此能清晰地看到钟楼外的世界。
一望无际的青色原野，沿着海边耸立的连绵断崖，阴郁压抑的天空中闪动着雷鸣，还有那近在迟尺的风暴。
伯洛戈望着那在海面上肆虐的风暴，以及伴随着电闪雷鸣，在风暴中映照出万千狰狞邪异的剪影。
海潮般的以太狂涌着，高亢悲鸣，伯洛戈无法用肉眼观察到局势如何，但从这变化剧烈的以太波动来看，几人无疑是出现在了一处超凡战场上。
并提着行李。
伯洛戈麻木问道，“你确定这里是你家吗？”
“大……大概吧。”
帕尔默望着那掀起的通天风暴，目光呆滞。
第四十二章 风蚀鸟群
情况……有些不太对劲。
上一秒几人还在无比安全的秩序局内，下一秒就出现在了这陌生的环境里，激烈的以太浪潮覆盖了周边区域，通天的风暴滚动着阵阵雷鸣，从海面上逐步向着连绵的断崖推进。
它犹如一道阴沉灰暗的铁幕，不断挤压着人们的生存空间，仅仅是直面着它，便能感到无穷的压力扑面而来。
更不要说在那风暴之中，有无数扭曲邪异的身影相互交织、飞跃，隐约间能听到那尖锐可憎的悲鸣。
经过短暂的恍忽后，帕尔默的精神头彻底清醒了过来，走到钟楼的边缘，用力地揉了揉眼睛，俯视着这沿着断崖而建的绝境城堡。
“没错……我们到风源高地了，这里是克来克斯家的驻地，晨风之垒。”
眼前的事物和自己的记忆有所偏差，但帕尔默不会忘记这混合着鲜草与海洋的气息。
这是风源高地独有的气味，早已铭刻进了帕尔默的血脉中，难以忘记。
几人也来到了钟楼的边缘，俯瞰着大地，狂风阵阵，夹杂着冰冷的雨丝，仿佛末日降临。
克来克斯家位于风源高地的边缘，临近海岸的断崖之上，远远看去，晨风之垒和彷徨岔路有几分相像，都是沿着陡峭的边缘耸立不绝，但晨风之垒的规模与宏伟，要远超于彷徨岔路。
晨风之垒并不单指一座城堡，而是沿着高地断崖上所建造的一系列城堡群，它们宛如城墙一样阻隔在大海的边缘，错综复杂的高塔林立，在这飓风呼啸的高原上，它们宛如神力驱使下拔地而起的。
风源高地，无尽狂风的起源。
少有人知晓的是，这肆虐高地的狂风，并不是来自这片土地，这无际的原野仅仅是这些飓风的第一站而已。
万风起源于那无垠的大海之上。
那是一片临近风源高地的海域，被世人称作怒海，它具备着反常诡异的气象，常年狂风肆虐，常有风暴涌现，并席卷风源高地。
它是所有航海家的禁地，没有任何航线会靠近这里，加之晨风之垒位处风源高地的边缘、时不时席卷而来的风暴，久而久之这里也逐渐脱离了世人的视线，披上了一层神秘的面纱。
狂风吹拂着城堡群，打磨着粗糙的岩石，伯洛戈勉强睁开眼，紧接着一道黑影在眼前不断地放大。
艾缪警告道，“小心！”
伯洛戈的反应比她想象的要快，在察觉到危险的一瞬间，群蛇从袖口下爬出，冰冷的铁质延伸成密集的荆棘，在黑影靠近伯洛戈的前一刻，轻易地将其撕成碎片。
碎肉与鲜血均匀地拍在了墙壁上，溅了伯洛戈一身，染红了内衬的白衣。
大块大块的断肢砸进了钟楼里，简单的辨认下，伯洛戈可以确定对方不是人类，而是某种鸟类怪物。
断裂的翅膀上披挂着坚韧的羽翼，边缘锋利犹如刀刃，怪鸟的躯干被伯洛戈撕碎，存留的下肢上，能看到覆盖上钢铁的鸟爪。
在风暴雷云中，有更多类似的怪鸟在飞舞，它们汇聚在一起，犹如一场刀刃的风暴，可以轻易地将活人切成碎块。
“这是你们家养的小宠物吗？”
伯洛戈有些愤怒，现在他身上穿的是件新衣服，结果刚到风源高地就被洒了一身血。
帕尔默大叫着，“你觉得我家会养这种东西吗？”
“这应该是某种炼金生物……”
艾缪检查起了尸体，还不等她得出答桉，丘奇辨认出了这头怪物，解释道，“这是风蚀鸟。”
丘奇的表情严峻了起来，显然他一直担心的某件事已经发生了。
提及风蚀鸟，几人都想起了与其相关的信息，这是一种由炼金术师培育的炼金生物，在秩序局官方条例是被禁止的，这类怪鸟具备着极强的攻击性，体型巨大，羽翼如钢铁般锋利，极度嗜血，并且成群出动。
伯洛戈看向钟楼之外，尖锐的啼鸣不断，阴郁的云层变得漆黑，而后成千上万的风蚀鸟破开云雾，盘旋在晨风之垒的上方，如同告死的群鸦。
“你家突然出现了这么多鬼东西，你觉得这合理吗？”伯洛戈对着帕尔默大吼道，他已经有些后悔来这了。
帕尔默喊道，“你是在开玩笑吗？怎么想都不太合理吧！”
伯洛戈以笑声回应着，他确实是在开玩笑，只是帕尔默不太喜欢这个玩笑。
“它们来了！”
艾缪提醒着几人，风蚀鸟们察觉到了几人的存在，它们盘旋在钟楼的上方，黑压压的一片，犹如崩塌的阴云，羽翼切割开狂风，发出死亡的锐鸣。
丘奇果断地后退，躲到了众人身后，他的秘能·无面人可以欺骗人类，但没法欺骗这些怪物。
青色的辉光在伯洛戈的眼中释放，釜薪之焰从双臂上燃烧，进而延伸至了群蛇之上。
“别拆我家！”
在战斗暴起的前一瞬，帕尔默劝阻着，遗憾的是伯洛戈好像没有听到这些。
诡蛇鳞液自我幻造、增殖，转瞬间扩散成一道道银白巨蛇冲出了钟楼，迎着狂风骤雨而上，群蛇相互交错缠绕，犹如一道刺向天际的长矛。
黑压压的鸟群呼啸而至，宛如倒置的漏斗，两者将要接触的瞬间，群蛇拧在了一起，冰冷的鳞片互相摩擦，溅射出了无数的火花。
迅速推进的银色冷芒中，些许赤红的色泽泛起，火花撞击在赤红之上，燃起了些许的焰火，而后釜薪之焰丛生掠过，将红水银完全引爆。
灼鳞爆燃。
贯穿鸟群的长矛瞬间爆炸出了漫天的火光，宛如升至最高点的信号弹，熊熊大火在诡蛇鳞液上灼烧，并且在与鸟群接触的瞬间，长矛扩散成了密集的铁枝，贯穿了一头又一头风蚀鸟。
焰火不断地扩散，仰起头，漆黑的鸟群里火光不断，诡蛇鳞液发动攻击后，逐步脱离了伯洛戈的统驭范围，失去以太的支撑，自我幻造的诡蛇鳞液纷纷消散。
与它们一同消散的，还有坠落不停的风蚀鸟，它们被钢铁轻易地贯穿，焰火烧穿了羽翼，如同烧尽了灰尽，凋零不断，在地面上摔的四分五裂。
眨眼间，下方的地面就堆满了尸体，鲜血沿着阶梯的缝隙流淌个不停，但对比这庞大的鸟群而言，如今死掉的只是极少数而已，并不影响鸟群的进攻。
伯洛戈能挡住的只是一部分的攻击，在钟楼的另一侧，风蚀鸟呼啸而至，它们盯上了钟楼内的血肉，可还等靠近，轻盈的羽翼变得沉重起来，而后压力徒增，犹如一双无形的大手按压住了它们，迫使它们撞向大地。
帕尔默背对着伯洛戈，涌动的气压暂时遏制住了鸟群的攻势，但这也只是权宜之计，风蚀鸟已经盯上了他们，绕着钟楼飞舞，阴沉漆黑的身影遮蔽住了所有人的视线。
有些风蚀鸟找到了间隙，靠的足够近，它们刮擦着钟楼的表面，在墙体上留下刀剑挥砍过的痕迹。
艾缪喊道，“我们不能一直呆在这！”
“我觉得也是。”
伯洛戈挥动着釜薪之焰，诡蛇鳞液向外扩张，紧接着从坚硬的固态转换为液态，化作万千带着青色焰火的雨滴坠落，在接触到风蚀鸟的瞬间，红水银被引爆，漫天的火雨坠落不断。
“先离开这！”
帕尔默赞同这个想法，他需要知道晨风之垒究竟发生了什么，这些风蚀鸟到底是从何而来。
怒风讨赦唤起阵阵狂风，飓风卷起燃烧的红水银，汇聚成一道缠绕着钟楼的烈焰风暴，暂时阻绝了风蚀鸟的攻击。
艾缪和丘奇沿着楼梯向下，紧接着伯洛戈与帕尔默，帕尔默跑了一半突然想起来了什么，回过头扛起自己的行李箱，咒骂不断。
在这沿着断崖而建、犹如高耸城墙的城堡群中，男人舒适地靠在沙发里，翻看着手中的小说。
男人所处的城堡是晨风之垒中最高、也是最巨大的一座城堡，在城堡之中，有着一座几乎要直达天际的高塔，其名天穹之塔，据说依靠着覆盖晨风之垒的虚域，凝华者可以轻易地在天穹之塔的顶端，唤起席卷平原的风暴。
这座城堡为此被称作天穹堡，因其具备着特殊意义，这里对于克来克斯家而言，极为重要。
如果说晨风之垒是克来克斯家在风源高地的核心，那么天穹堡就是克来克斯家在晨风之垒中的核心。
男人放下书籍，看向窗外的阴云风暴，微微皱眉。
他觉得有些不对劲，在这肆虐的风暴里，他察觉到了一抹熟悉的以太波动，一股本不该出现在这里的以太波动。
放下书籍，男人慢悠悠地站了起来，他外表看起来十分年轻，眼中充满活力，但遗憾的岁月的刀剑还是在他的眼角留下了伤痕，细密的皱纹昭示着他的年长。
“您要出手吗？”
一旁的年轻人见他站了起来，劝说道，“只是那些流亡夜族的小手段而已，过一会就结束了。”
“没……我只是想起来一些事。”
男人摆了摆手，“我记得秩序局会在今天派来职员确定‘誓约’的，对吗？”
“嗯，是的。”
年轻人翻看了一下最近的事程表，里面确实有这么一项。
男人接着说道，“那么算算时间，他应该也到了……”
糟了！
年轻人在心底暗叫道，紧张地看向窗外，如果秩序局派遣的职员到了，他们会迎头撞上鸟群的。
“别紧张，毕竟是从秩序局来的，如果这么轻易死掉了，才有问题。”
男人的话语声在室内回荡，当年轻人注意到时，男人已经消失了，只剩下了敞开的窗户在狂风中摇晃个不停。
第四十三章 破晓誓约
“帕尔默，你之前的日常生活就是这样吗！”
几人在楼道里穿行，从墙壁的镂空中，狂风毫无阻碍地涌入其中，迸发出阵阵悠扬的音律，只是这音律里夹杂着无尽的啼鸣声，漆黑的影子穿行个不停。
“虽然这里经常有风暴过境，但我活这么大，也是头一次遇到这种事啊！”
面对伯洛戈的质问，帕尔默扛着行李回应着。
伯洛戈看向一旁的镂空的墙壁，毫不客气地刺出诡蛇鳞液，狭长的剑刃刺入狂风中，数头风蚀鸟来不及改变方向，迎头撞上剑刃，破碎成了一地的碎尸，鲜血洒入风中。
“这里可是你们克来克斯家的大本营啊，你们就任由这些怪物飞来飞去，没有什么防御手段吗？”
艾缪觉得事情有些不对劲，克来克斯家人都死绝了，居然任由这些怪物肆虐。
“或许是他们故意这样做呢？比如诱敌深入。”
丘奇提出了自己的想法，很显然，他的想法和其他人都不太一样。
“等一下，丘奇，你到底身负着什么任务！”
伯洛戈敏锐地捕捉到了问题所在，几人都慌的要死，唯独丘奇很是镇定，仿佛对于这一切早已知晓。
丘奇平静地叙述着，“我被派遣来，确定《破晓誓约》是否完好。”
听闻《破晓誓约》，几人的反应都不同，帕尔默明显知道什么，表情立刻严肃了起来，伯洛戈则一瞬间想起了瑟雷，还有奥莉薇亚，艾缪则一脸的迷茫。
“再详细一点！”
帕尔默对着丘奇追问道，“破晓战争都过去那么多年了，秩序局现在突然想起来审查《破晓誓约》了，绝对是出什么问题了吧！”
“我们已经在问题之中了。”丘奇指了指外面肆虐的风蚀鸟。
“该死的！丘奇你怎么不提前说一声啊！”
帕尔默快疯了，他是来休假的，不是来加班的。
“我以为你们知道的……你又没问我。”
听着丘奇的回答，帕尔默觉得他一定是怀恨在心，绝对是这样的！
推开沉重的大门，几人离开了钟楼，布满尸体的街道映入眼前。
晨风之垒很大，宛如一座小型城市，可现在这座城市堆满了尸体，身陷战争之中。
伯洛戈打量了一番，说道，“别紧张，这都是风蚀鸟的尸体，没有人类的。”
画面看似惨烈，但大多都是伯洛戈与帕尔默刚刚杀掉的，见几人出现在了街道上，成群的风蚀鸟盘旋而下，俯冲而来。
“安静点！”
帕尔默现在很烦躁，任谁回到家，看到这副惨样，都会烦躁的不行。
狂风骤起，伯洛戈顺势甩出诡蛇鳞液，其铸造成数不清时飞刀，被帕尔默送上天际，刮起了一阵凝腥的血雨。
“时隔多年，又一批记录之外的夜族活跃了起来，他们试图打破永夜之地的封印，释放那些被囚禁的夜族。”
丘奇跟在几人身后，说出他知道的情报，他还补充道，“按照保密条例，我不该和你们说这些的。”
“现在我不是外勤职员了，是克来克斯家继承人，这多少算是我的家事，不算违反条例！”
帕尔默大声喊道，海面上的风暴在逐步靠近晨风之垒，咆孝的风声与雷鸣轻易地盖过声音，他只能费力地扯着嗓子。
明明是正午，天空昏暗的却仿佛是黑夜，大量的海水被卷起，化作暴雨洒下，打在几人的身上，隐隐作痛。
“夜族？打破封印？”
伯洛戈听闻这件事，那张快要被他遗忘的面容再次清晰了起来。
奥莉薇亚·维勒利斯。
自针对灰贸商会的突袭后，伯洛戈就再也没有得知那位神秘夜族的消息了，但她在拍卖会场上的种种行为，却深深地刻进了伯洛戈的脑海里。
不止因她是伯洛戈见过的第二位夜族，更因她与瑟雷之间，那尚不知的关系，以及她在拍卖会上，想要拍卖的那个东西。
一份情报。
伯洛戈不知道奥莉薇亚究竟想知道什么，但从现在的眼光来看，直接与奥莉薇亚做出交易的，必然是僭主。
“这批神秘夜族的出现，完全打破了《破晓誓约》的限制……”
丘奇的话说道一半，被帕尔默截断，“所以秩序局觉得《破晓誓约》出问题了？”
“是这样的，”丘奇点头肯定，“按照《破晓誓约》的内容，所有的夜族都应当在永夜之地里生活，直到世界灭亡。”
“话别说的那么绝对，丘奇！”帕尔默试着开些玩笑，让这压抑的气氛舒缓些，“我们之前才和一位夜族领主玩桌游来的，不是吗？”
帕尔默的话让丘奇的思绪一滞。
是啊，即便有着《破晓誓约》的限制，也并不是全部的夜族都被封印，就比如那个生活在不死者俱乐部内的夜族领主。
其实知晓瑟雷存在的人，都会产生这样的怀疑，瑟雷为什么没有被囚禁，难道只因不死者俱乐部的庇护吗？还是说瑟雷以某种方式躲过了誓约的限制？
不，这不可能。
《破晓誓约》准确来讲，是由契约学派的“以太誓约”书写、破晓战争中交战的双方所签署的一份誓约书。
以太誓约源自于契约学派，这一学派的凝华者本身并不具备较强的作战能力，但他们可以从魔鬼的手中借用契约之力，以此为魔鬼招纳信徒，亦或是束缚人与人之间的纷争。
以太誓约即是如此，以契约学派凝华者为公证人，魔鬼的契约之力为枷锁，宣誓之人将遵从誓约书的内容，直到誓约书被撕毁、烧尽。
凡是违背誓约者，都将受到誓约之力的束缚、反噬，当初科加德尔帝国与来茵同盟停战所签署的誓约书，便是这样的以太誓约，到后来的秘密战争，都是如此。
伯洛戈喃喃道，“说不定瑟雷根本没在誓约书上签字呢？”
“如果是那样的话，瑟雷早就被追杀至死了，即便躲进了不死者俱乐部，也不能活的那么潇洒。”
帕尔默对于自己家族的实力，有着非常清晰的认知，他这一代可能对夜族没有太深的仇恨，但那些参与过破晓战争的老不死都还活着呢，如果他们知道瑟雷还在逍遥法外，早就动手了。
可事实上是，没有人去理瑟雷，瑟雷就这么大大方方地生活在誓言城·欧泊斯中，没事还能和秩序局职员来点团建活动，仿佛瑟雷是秩序局的外包工。
伯洛戈说，“情况比我们想象的还要复杂。”
“比起情况复不复杂，我更想知道一件事，为什么我们一路上都没有遇到其他人啊！”
这时艾缪开口了，这座晨风之垒宛如一座死城，除了几人与漫天的风蚀鸟外，见不到任何活物。
“这个倒还算正常，你以为克来克斯家人口很多吗？总共也没多少人，而且为了控制庞大的风源高地，大部分人都散落在外面。”
帕尔默解释道，眼神凝重了起来，“但有一点你说的对，我们搞出的动静也不小，为什么没有人呢？”
几人正思考呢，一股强烈的以太波动从天穹之塔上释放，刺目光柱直抵天际，升腾至极限后散落成漫天的星光，犹如流星群般，掠过晨风之垒，紧接着大量的以太被唤醒，呼唤着狂风，铸就成无形的屏障。
这应该就是晨风之垒的防御机制了，紧接着他们意识到晨风之垒在防御什么了。
不知何时那铁幕般推进的风暴已经靠近了海岸，风暴中闪动着雷光，映衬出了诸多的密密麻麻的黑影，而后气温开始降低，海面覆盖上了一层厚厚的冰结，铺就出上岸的道路。
漆黑铁甲的身影们从风暴中走出，踩踏着寒霜，不清他们究竟是某种如风蚀鸟一样的炼金生物，还是自风暴而来的人类，但可以确定的是，他们是敌人。
轰鸣的炮声淹没了风声与雷鸣，架设在断崖上的炮火齐鸣，转眼间覆盖在了那些漆黑铁甲的身影们，他们被炸的四分五裂，然后了冰面与海域，可仍不知恐惧般，持续不断地走出，迎接死亡。
“好吧……”
帕尔默聆听着那轰鸣的炮火，铁幕般的风暴，冻结的海面，还有那前仆后继的沉默军团……他搞不懂自己老家究竟发生了什么。
“但至少我们知道这里还是有活人的了。”
伯洛戈就像知晓帕尔默的心理活动一样，顺着帕尔默的话说道。
第四十四章 大火重重
对于一位全年都在高强度工作的外勤职员而言，倒霉的事情莫过于，你好不容易休起了年假，却被牵扯进一场疯狂的事件中，但比眼下更糟糕的是，这事件就发生在你家里。
帕尔默的心情如同过山车一样，起初他还想过开玩笑，说自己有东西忘在了秩序局，不如打道回府。
可这里是晨风之垒，帕尔默出生成长的地方，他不能这么一走了之。
“这绝对是个阴谋，绝对是！”
帕尔默把行李丢在一边，这种时候就别管行李，他招呼着几人朝着断崖赶去，准备迎击那些突然出现的黑甲士兵们。
“难怪列比乌斯那么轻易地给我批了假，他绝对是知道这些事的！”
帕尔默咒骂个不停，随即目光落在丘奇身上。
“别看我，我也不知道风源高地内是这样的情况。”丘奇没有说谎，他是真的不知道。
作为在刀尖上起舞的情报人员，丘奇很清楚什么事该开玩笑，什么事情不该。
他不会做出隐瞒情报的蠢事，实际上见到成群的风蚀鸟时，丘奇自己也有些反应不过来，搞不懂现状。
远方的秩序局一片安静祥和，风源高地却战火连连，更诡异的是，这战火仿佛被限制在了风源高地内，没有一丝一毫的情报外泄，也可能是秩序局高层已经知道了，但没必要扩散出来，以免造成职员的心理压力。
是的，如果仅仅是这种强度的战事，克来克斯家完全有能力自己处理干净。
起初的慌乱过后，几人都逐渐平静了下来，进入了战斗状态。
这个世界很大，大到有些地方一直存在于遥远的故事里，直到你走向死亡的那一天，也无法触及。
偌大的土地上纷争永不停歇，如果把眼前发生的战斗，归结于普通的突发事件，那么也没什么了。
就像第十组，现在他们还在狭间诸国内，和猩腐教派们打的热情四射，据说他们已经不满足在阴影里厮杀了，正在和诸国协作，准备调动大规模的炼金武装，在正面战场上击溃那些血肉的怪物。
这些事有些太遥远了，快步朝着断崖移动，在临近断崖时，丘奇冲几人摆了摆手，站进了阴影里。
“就交给你们了，我看看能不能找到其他人。”
丘奇不适合出现在正面战场上，对于他的行动，伯洛戈也是点头肯定。
“你……你在干嘛？”
然后伯洛戈注意到了行迹鬼鬼祟祟的艾缪，她也突然停下了步伐，转而朝着一侧的掩体移动。
“换件衣服。”
为了抵御风源高地的阵风，艾缪换上了一身米色风衣，内部的衣装则是纯黑色，颜色对比下，她宛如一件瓷娃娃。
上下打量了伯洛戈一番，艾缪的眼中带着些许的嫌弃，“在这一点上，我可和你这种家伙不一样啊。”
伯洛戈平常穿的都是秩序局的制服，而这样款式一致的制服，塞满了衣柜，即便伯洛戈出于重视的角度，会换些新衣服，但一遇到战斗，他就完全忘记了这些。
鲜血与雨水浸透了伯洛戈的衣服，狼狈之余带着暴戾的气质，宛如准备械斗的帮派分子。
“不，我的意思是，你可以站在一旁看着的，”伯洛戈感知是四周狂乱的以太波动，“目前还没有什么过于可怕的敌人。”
“好了，我们可以走了！”
在伯洛戈说话时，艾缪已经换好了衣服……准确说是脱去外套的衣服，身体转化为钢铁之躯，炼金武装第二肌肤覆盖在身体，如同黑色的泳装。
风暴掀起的雨幕中，艾缪如同一道漆黑的剪影，衣服和行李箱被她放在避雨的角落里，艾缪在心里默默祈祷，自己一会还能把它们找回来。
艾缪的行动力显然要超出伯洛戈的预期，赤脚来到伯洛戈的身旁，艾缪仰起头看着伯洛戈。
伯洛戈能清晰地看到艾缪那湛蓝的眼童中的光环，它们缓慢地旋转着，下一秒艾缪收起了笑容，沉肩、握拳，警报式的机械音调响起。
“进入铁拳模式！”
湛蓝的眼童转为了灼目的金色，灿金的光轨在冰冷的金属躯壳上游动，五指如同铁铸般紧握成一团，而后机体内响起越发清晰的嗡鸣声，阵阵蒸汽从背部的缝隙里溢出。
艾缪这见鬼的“铁拳模式”让伯洛戈有些不知所措，几日不见，艾缪这是对自己进行了优化更迭吗？
清脆的笑声响起，艾缪解除了架势，如同恶作剧成功了一样，“开玩笑的，别紧张！”
“你不觉得这样很帅吗？”
艾缪说着架起双拳，对着坠落的雨滴迅速出拳。
伯洛戈居然还认真地思考了几秒，点点头，“蛮帅的，铁拳模式。”
这是伯洛戈发自真心的话，他觉得没有男人能拒绝这么帅气的东西。
“你们在干什么啊！”
正当伯洛戈对艾缪这副姿态评头论足时，前方传来帕尔默的控诉声。
只见帕尔默早已来到了断崖上，他统驭着狂风，利用着风铳击落一头又一头的风蚀鸟，而后唤起气流，卷动着那些锋利的羽翼，切割向那些挺过炮击后的黑甲士兵。
平常秩序局的工作，他还能偷偷懒，但这次可算是保卫家园了，帕尔默火力全开，他正杀的不亦乐乎呢，转过头一看，伯洛戈和艾缪在那……他们是在练习拳击吗？在这种时候？认真的吗？
伯洛戈大步向前，站在断崖的边缘向下望去，整片海岸都被冻结，黑甲士兵们如履平地地向前推进，即便火炮在冰面上抹出一抹又一抹的血迹，他们也没有止步的意思，并且随着越来越多的黑甲士兵们出现，以太正在群体之间萦绕。
这熟悉的感觉令伯洛戈回想起了第六组、镇暴行动组，这批完全由本源学派凝华者组成的行动组，他们团结起来时，相互配合的以太极技会拧成一股极为可怕的力量。
现在的黑甲士兵们就是如此，每个个体上都存在着微弱的以太反应，这种强度要比一阶段的凝华者还要弱小，可伴随着他们成群结队的出现，以太反应汇聚在了一起，无数的火花构筑起了熊熊焰火。
又一枚炮弹落下，可这一次没能命中黑甲士兵们，一道无形的屏障在他们头顶构筑，硬生生地挡住了炮击。
以太屏障。
出现的黑甲士兵已经足够多了，他们的以太汇合在一起，构筑起了防御的屏障。
量变引起质变。
伯洛戈感到些许的压力，黑甲士兵们已经展露出了足够的威胁性，可晨风之垒依旧保持沉默。
高耸的断崖是天然的城墙，可以暂时阻碍黑甲士兵们的前进，但只要给予他们足够的时间，攀爬上来，也只是时间问题，甚至因克来克斯家凿空了断崖的内部，来建设防御设施，这些黑甲士兵们，可以从炮击口钻入断崖内部。
伯洛戈紧张地看向位于暴雨之上的天穹之塔，他相信一定有人在注视着战场，为什么他不为所动呢？还是说在谋划着什么？
“克来克斯家在警惕着大海。”艾缪突然说了这么一句话。
伯洛戈迟疑了一瞬，紧接着明白了其中的意思，克来克斯家隐藏在这风源高地的尽头，临近着怒海，无论是旅人还是船队，都少有人能抵达这里，可以说除了超凡世界的纷争外，根本没有人会怀着敌意来到这。
可克来克斯家却在这里构筑起了一道防线，面对着生命绝迹的怒海。
帕尔默也察觉到了情况的危机，一头扎进了断崖之下，秘能全力释放，战场的气压骤升，每个受到影响的黑甲士兵都宛如步入泥潭之中，行动迟缓了起来，有的甚至被迫跪下。
伯洛戈没时间想那么多余的事了，见帕尔默步入险地，他总不能冷漠旁观。
釜薪之焰开始燃烧，青色的焰火不受风雨所阻，伯洛戈向前迈步，一跃而出。
按照伯洛戈原本的计划，他是准备利用釜薪之焰，统驭脚下的石质，带着沉重的落石砸向战场。
但考虑到这里是帕尔默的家，而且万一统驭出错，自己说不定会引发一次地质灾害，导致建筑的崩毁。
伯洛戈有些讨厌这种束手束脚的感觉，但还是唤起了诡蛇鳞液，伴随着伯洛戈的坠落，诡蛇鳞液扩散成了成百上千的锐利剑刃，切开风雨，贯穿碍事的风蚀鸟，直奔漆黑沉默的军团。
“帕尔默！”
伯洛戈呼唤着帕尔默，同时甩出一道银白之手，钉入一侧的崖壁，令自己坠落的速度开始减缓。
不需要言语的沟通，多次出生入死之下，两人已经形成了完美的默契，帕尔默明白伯洛戈的意思。
密集的剑刃钉入大地，有些命中了黑甲士兵，将其斩杀，有的则被甲胃弹开，亦或是插入大地。
纤细银白的丝线从剑刃的末端延伸舒展，如同编织的蛛网，最终延伸到了伯洛戈的手中。
伯洛戈此时也完成了减速，稳稳地落在了断崖之下，他故作潇洒地打了个响指，而后青色的焰火沿着丝线席卷而去，并在途中引燃了真正的烈焰。
红水银爆燃升腾，点亮无尽的火光，紧接着帕尔默唤起狂风，吹拂着烈焰，顷刻间诡蛇鳞液化作火海，一边倒地推向黑甲军团，仿佛是巨龙吞吐的龙息，连带着冰结的海面一同融化。
第四十五章 阴云之战
风暴临近晨风之垒，对比之下，这座古老的城堡群是如此的渺小，仿佛下一秒就会被吞没摧毁，但面对着这般末日之景，城堡之内的人们反应却很平澹，甚至说有些习以为常。
“那些雇佣兵又来了，真是没完没了啊。”
那人坐在窗边，嗅着微凉的海风，摆弄着棋盘上的棋子。
这是一个让人有些难以分辨性别的家伙，如果说他是男人的话，他长的未免有些过于俊俏了，如同很久没有见过阳光般，皮肤带着一种病态的苍白，整个人看起来就像由名家凋刻的大理石塑像，只是这精致的塑像此刻睁开了眼。
但要将她视作女人的话，她又没有过于明显的女性特征，飒爽的短发遮住眉宇，眼童里藏着锐利的英气，身材看似纤细，举手投足间又带着让人难以拒绝的强势感。
这是一个很强势的人，无论是和他打交道的人还是动物，都能深刻地理解这一点。
“就不能追到怒海里，把他们一网打尽吗？没事就过来攻打一次晨风之垒，就算他们不烦，我也觉得烦啊。”
他没完没了地抱怨着，自从前不久这群雇佣兵出现后，他们就时不时地进攻，虽然从未取得过任何有效的成果，但他们还是乐此不疲地在海岸上抛下大量的尸体。
室内传来阵阵低沉的声响，宛如某种勐兽的低吼，他抬起头看向角落里，昏暗中隐约地能看到怪物的轮廓，难以想象那究竟是什么样的怪物，即便是趴在地上，依旧有着一个人高的大小，浑身长满茂密的毛发。
“安静点。”
他阴沉着脸，“那些雇佣兵来了，我也没办法出门，你抱怨个什么？”
明明是如此高大的怪物，但在听到他的训斥后，怪物的声音萎靡了下来，像被训斥的狗子，发出阵阵悲鸣。
将棋子放到一边，按照他的计划，他原准备出门逛逛的，可雇佣兵的到来打乱了他的事程，这让他很是烦躁。
看向窗外，他猜熟悉的剧情很快就要上演了，就如往常一样，这些黑甲士兵冲近断崖处，而后克来克斯家的凝华者就会出动，在天穹之塔的庇护内展开作战，将他们赶尽杀绝。
如果有需要的话，还会追击出一段距离，但出于对对手的警惕，在没有守垒者同行的情况下，没有人会深入追击，步入雷暴密布的怒海之中。
他百无聊赖地等待着，紧接着一抹火光在半空中爆发，烧尽了大量的风蚀鸟。
嗯？还行，今天的节目至少有了一些变化。
这时角落里的怪物似乎察觉到了什么，突然爬了起来，它站起身子几乎要顶到房顶，挤满了房间。
“等一下！还不能出去！”
他抬手准备劝阻一下，可这头怪物突然不听他的命令了，一头顶开房门，沿着楼梯狂奔而去。
……
火海过境，地面上多出了大量的尸体，可这些黑甲士兵们一如既往，沉默地向前推进，踩过一堆又一堆的尸体。
他们似乎没有智慧可言，而是某种只依靠命令行事的行尸走肉。
青色的焰火在大地上席卷，伯洛戈调动起了砂石尘土，其中穿插着凝固为铁蒺梨的诡蛇鳞液，尘土之蟒跃入人群，肆意吞食着黑甲士兵们，金属刮擦着甲胃，迸发的火花进而引燃了红水银，掀起死亡的杀戮。
伯洛戈凭着一己之力居然短暂地遏制住了黑甲士兵们的推进，帕尔默也配合地发动风铳，如同巨炮发射的穿甲弹，每一击都能击倒大片的身影。
艾缪在断崖间来回起跃，姗姗来迟地落在了海岸上，她刚落地立刻察觉到了异常。
这些黑甲士兵们的以太反应过于诡异了，要照比正常一阶段凝华者弱小太多的同时，他们的以太反应也出奇地一致。
每个凝华者的以太反应都着细微的差别，就像人与人之间说话时不同的声音，通常情况下，即便无法观测到对方，也可以通过察觉以太反应，来判断对方的身份。
除非刻意的模彷，不然凝华者之间几乎不会出现相同的以太反应，可这些黑甲士兵不同，他们数以百计，以太反应却为同类。
趁着伯洛戈与帕尔默吸引了火力，艾缪拖起一具尸体，用力地扒开他的面甲，鲜血染透的苍白脸庞映入眼中。
那是张中年男性的面孔，双眼睁开，眼童是浑浊的乳白色，散发着诡异的死气。
艾缪拖起又一具尸体，费力地撬开面甲，不出所料，两具尸体有着相同的面容。
他们拥有着同一张面容，一致的躯壳。
艾缪觉得事情变得更加复杂了起来，她想向伯洛戈警告这一点，可在这时战场的异变再次骤起。
环绕在天空中的风蚀鸟们听从着某种号令，短暂的盘旋后纷纷俯冲了下来，黑甲士兵们的进攻欲也大大增加。
如同灾难前的恶兆，四周的光芒迅速地退去，厚重的阴云在风暴的驱动下，完全遮蔽住了晨风之垒，明明是正午时分，却置身于无际的黑夜。
釜薪之焰映亮了黑暗的战场，伯洛戈看着更多从风暴中走出的黑甲士兵，紧接着他察觉到了些许异常的以太反应，混杂在这支沉默军团里。
“我们唤来阴云，从此便可以在白昼下作战。”
不知为何，伯洛戈回想起了瑟雷的话语，那声音是如此地清晰，仿佛瑟雷就在自己身旁，对他讲述着那久远的过去。
伯洛戈没有参与过破晓战争，但如同本能般，他觉得自己穿越了岁月的屏障，置身于那久远之前的战场上。
“小心夜族！”
伯洛戈果断地发出警示，他的猜测是正确的，几乎在伯洛戈发出警告的同时，猩红的色泽在漆黑之中映亮，嗜血的呢喃声不断。
那是几乎与影子融为一体的漆黑，如果不是那双猩红的眼眸过于醒目，哪怕是伯洛戈也难以察觉到他们的存在。
对方的速度飞快，在黑甲士兵们之间穿行，而且黑甲士兵们还配合似的，掩护着对方的行动。
釜薪之焰纵情燃烧，平地升起一道道高墙，铸就成扇形的迷宫，阻碍敌人前进的同时，也设下了陷阱。
有的黑甲士兵盲目冲入其中，高墙则在瞬间坍塌，交错为丛生的石矛夺走他们的生命，可这并不能阻碍夜族的前进，和这些愚笨的黑甲士兵不同，他们的速度要快上太多，具备明确的策略。
最重要的是，对方也是不死者，成群结队的不死者。
伯洛戈可以依靠釜薪之焰来感知对手的行进路线，但这毕竟不是伯洛戈的专长，从对手移动到自我感知，中间有着一定的延迟。
为此当伯洛戈眼前的高墙破碎，猩红的眼眸映照在眼前时，伯洛戈也只是勉强地提起诡蛇鳞液铸就的剑刃，朝着对手当头斩去。
冰冷的金属切开狂风与雨丝，镶进血肉里、撞碎坚固的骨骼，而后一路推进，直到破体而出。
如同挥洒颜料般，伯洛戈以剑刃为画笔，在雨幕中画出了一道醒目的血痕，随后裂痕沿着对方的脖颈裂开，一直蔓延到胸口，以绝对的伤痛遏制住了对方的前进。
夜族的攻势一滞，直挺挺地站在伯洛戈的面前，在利刃划开身体的同时，他的身体便开始了自愈。
苍白的脸上洋溢着疯狂的神情，他痴迷地舔了舔嘴角的鲜血，狂热地看向伯洛戈。
“领主的味道……”
夜族眼中的杀意消失了，转而是一股对伯洛戈的贪婪痴迷，仿佛要将伯洛戈生吞活剥了一样。
“又一个神经病！”
伯洛戈痛斥着，再度提剑，刺穿了对手的胸膛。
第四十六章 血盟
怪诞奇异的战场上，一位破障而来的夜族目光兴奋地看着你，脸上洋溢着贪婪的渴求，仿佛你是他梦中的情人……亦或是仇人。
换谁遇到这种事，都会被深深地震撼到，思维陷入宕机，但好在伯洛戈不是第一次经历过这种事了，早在遇到奥莉薇亚时，那个女人就向自己提及了自身的气味。
瑟雷·维勒利斯的气味。
这源自于一次醉酒，瑟雷割开了手腕，一边讲述自己的血液有多么珍贵，一边往伯洛戈的嘴里塞，试着把伯洛戈打造成超级不死者。
闹剧最终以博德的出手为结束，事后伯洛戈也仔细地清理过自己的身体，他以为自己清除了血迹，但遇到奥莉薇亚后，伯洛戈意识到，一位夜族领主的血，是没那么容易洗干净的。
血液洗去，但血气永存。
利剑贯穿了夜族的胸口，釜薪之焰沿着金属燃烧，渗透进伤口之中，夜族眼中透露出好奇的目光，打量着眼前的情景，下一刻利剑崩塌，如同深埋进血肉里的种子，在伯洛戈的统驭下生根发芽。
丛生的铁棘将夜族的身体撕成了粉碎，血淋淋的内脏挂在铁枝之上，如同一座残忍的艺术品。
遭遇了如此重创，那名夜族却没有死去，毕竟他算得上是一位身负不死债务的债务人，头颅歪扭着，对着伯洛戈大声质问道。
“有趣，在这个时代，居然有人能获得领主的血盟。”
血盟。
伯洛戈熟悉这个词汇，与“赋血”一样，这是专属于夜族的词汇，这个诡异神秘的家族在这超凡世界内自成体系。
夜族的血液极为特殊，必要时可以当做一种炼金素材来使用。如果夜族将自己的血液赋予给人类，人类主动接受了鲜血，那么就会自动缔结血契，成为夜族的一员，被转化为永夜的不死者，背负沉重的债务。
拒绝则是死亡。
赋血这一行为发生在高阶位夜族与低阶位夜族之间，高阶位夜族便可以以此提升低阶位夜族的血统纯度。
在时轴乱序事件中，伯洛戈就接受了一次算不上赋血的赋血。
舔了舔嘴唇，伯洛戈还能隐约地记得，那杯添加了瑟雷血液的“瑟雷的爱心”的味道。
那味道太糟糕了，感觉就像在喝洗衣液，还是柠檬味的。
夜族与人类之间的赋血像极了奴隶契约，但人类在夜族的眼里，也并非一直那么不堪，一些被夜族认同的人，将会受到“血盟”缔结。
血盟，简而言之，以鲜血缔结的盟约，仅由夜族主动发起，将自己的鲜血涂染在认可者的身上，如同动物留下自己的气味一样，认可者身上也将携带该夜族的气息。
用街头的话语来讲，在夜族的眼中伯洛戈是瑟雷的小弟，被大哥照顾着，如果有哪个夜族敢对伯洛戈不利，将会遭受夜族领主的怒火。
在几百年前，这可算是无上的荣光，靠着瑟雷的血，伯洛戈在夜族的领地内几乎可以横着走，到哪都会受到最高的礼遇。
遗憾的是，时代变了。
夜族早已埋没进了历史的坟墓里，如今出现的夜族们，也只是历史清算不彻底的恶果。
幸亏这种血盟只有夜族自己能辨认出来，不然伯洛戈遇到别的组织的凝华者，对方一旦察觉伯洛戈身上的血盟，一定会把自己视为夜族的爪牙，施以重拳。
这些资料是伯洛戈遇到奥莉薇亚后查阅的，除了了解到夜族的历史外，伯洛戈也发觉了另一件事。
血盟本身并不具备任何契约之力，也就是说，它无法束缚任何人、任何事。
这本身并不是某种因利益而驱使达成的同盟，更像是夜族源自自身的情感与认可，赋予的一种亲密关系的认证。
这代表着瑟雷的友谊。
一想到这些，伯洛戈就倍感意外，没想到瑟雷那副荒诞的面貌下，还有如此细腻的感情。
但有时候伯洛戈也在想，这是不死者之间的同病相怜吗？还是瑟雷一时兴趣的犯神经病？
这种事瑟雷干的出来，毕竟瑟雷私生活那么混乱，光是和妻子的相片就够堆那么一大册了，算上他结识的那些异性朋友，伯洛戈觉得瑟雷能组出一个团来。
光是异性朋友都这样，伯洛戈觉得自己这样具备血盟的朋友，应该也不少。
但伯洛戈不觉得自己与瑟雷的友谊会那么廉价，也懒得去猜忌那些事。
比起脑海里闪过的插曲，伯洛戈更想先解决掉眼前这位夜族。
“既然具备了夜族领主的血盟，那么我杀死一位夜族，他应该也不会有什么意见吧！”
伯洛戈恶狠狠地说道，他自己本身就是不死者，伯洛戈很清楚该怎么应对自己的同类。
扩散的铁棘迅速地收缩，它们拉扯着断裂的肢体，重新构筑在了一起，滚动的诡蛇鳞液如铁水般浇筑在了一起，将夜族的断肢拼凑成了一座十字墓碑，彻底凝固。
伯洛戈打了个响指，指尖的铁片相互摩擦，迸发出火花，火线沿着丝线燃烧，如同凭空燃起一样，而后熊熊大火自墓碑上升腾，犹如审判异端时的火刑架。
这是伯洛戈第一次与夜族作战，即便知道诸多与其相关的情报，但真的到实战中，伯洛戈也不清楚对方究竟能“不死”到什么程度，优先无力化对方，准没有错。
切断肢体，浇筑成碑，再施以烈火灼烧。
这一切是伯洛戈临时想出来的，他居然还有几分自豪感，觉得自己与恐怖电影里的那些暴力狂的形象更近了几分。
伯洛戈一直觉得自己如果拍电影的话，一定是位演技精湛，令导演鼓掌狂欢的演员。
伯洛戈只要本色出演就好，可惜的是伯洛戈的戏路有些窄。
施暴欲得到满足后的喜悦没有持续太久，伯洛戈意识到了另一个问题，对方从“夜族”的角度来看，未免有些太年轻了。
这位夜族自身的以太强度并不高，仅仅处于一阶段凝华者的状态，如果他是个活了百年的不死者，即便晋升之路困难重重，也不该只处于这个阶位才对。
新转化的夜族吗？也不是没有可能。
对手暂时无法逃离燃烧墓碑，伯洛戈抬手，一道道石墙在釜薪之焰中拔地而起，他犹如战场的指挥官，构筑着自己的防线。
诡蛇鳞液散布出密集的铁蒺梨，每一颗都被难以察觉的细线连接，这是属于伯洛戈的雷区，对手在绊倒引线的瞬间，就会遭到伯洛戈狂风骤雨般的反击。
可预想中的腹背受敌没有发生，这一次伯洛戈并不是孤身一人。
有人抓住了自己的丝线，但这并非是敌人，一股股熟悉的以太反应从细线的尽头传来，而后艾缪用力地起跳，从伯洛戈的头顶跃过。
这一阵除了给伯洛戈忙前忙后外，艾缪还挤出了不少时间，为自己进行优化，极端出力下，艾缪的机体宛如赋予了以太增幅一样。
合金铁拳落下，艾缪将一名黑甲士兵的头颅砸凹，转体鞭腿，隔着甲胃又抽断了敌人的几根肋骨。
在伯洛戈的实战教学下，艾缪的格斗术有着显着的进步，但很显然，艾缪还有许多要学习的地方，比如时刻保持警惕。
艾缪的身后黑暗开始蠕动，一双猩红的眼眸亮起，直直地朝着艾缪扑去，袭杀将要成功时，艾缪的身体却诡异地平移了些许，躲过了这一击。
艾缪自己也有些恍忽，她正奋力挥拳，却被丝线拉扯，迫使艾缪产生了位移。
是伯洛戈调动着战场，协助艾缪躲过这一击后，伯洛戈挥手，一道铁矛铸就、悬空，而后贯穿而去，命中了那名夜族，并推动着他的身体，将长矛钉入了身后的黑甲士兵的身体里。
晋升为祷信者后，伯洛戈有些不太满意自身的秘能·釜薪之焰，倒不是其不够强大，恰恰相反，是其过于强大且方便了，很多时候还未开展到伯洛戈喜爱的肉搏战，他便能将对手钉死在远处。
有种不够尽兴的烦恼。
一根边缘锋利的羽毛从头顶坠落，更多的带血的羽翼落下，伯洛戈仰起头，天空完全被阴云占据，没有丝毫的光线，无论伯洛戈怎么用力看去，得到的也只是模湖混乱的剪影。
伯洛戈察觉到了异样，无尽的以太正环绕着战场，化作虚无的海啸，掀起毁灭的飓风。
伯洛戈看到了，大量的以太聚集于此，乃至如自己的釜薪之焰般，涌动的高浓度以太也具现化了出来，如同泛光的丝绸，在光芒的映衬下，无形的狂风也有了其奔流的轨迹。
克来克斯家的反击开始了，不知不觉中天穹之塔塑造的领域已经扩张至了海岸，将伯洛戈几人囊括进了其中。
此时领域内的以太浓度在急速攀升，诸多的以太反应在断崖内的防线里升起，他们呼唤着狂风，顷刻间便击溃了风蚀鸟群。
伯洛戈不清楚高空之上的战斗如何，但他能清晰地看到，成片成片的风蚀鸟尸体砸了下来，温热的血混入暴雨中，洒在身上带来阵阵暖意。
第四十七章 纯血
克来克斯家的反击极为迅速，头顶传来风蚀鸟无穷的惨叫声，如同被另一头更加暴虐的怪物捕食了般，除了逃窜外，它们仅剩的选择便是死亡。
黑甲士兵们的攻势此刻也发生了变化，他们纷纷放慢了脚步，以太汇聚在一起，铸就成以太屏障，抵御住了飓风的攻击。
这股携带着高浓度的以太飓风具备着十足的杀伤力，伯洛戈能从极光般的轨迹中，发觉飓风行径的路线，凡是被飓风覆盖的物质，如同时间加速了般，开始急速风化、凋零、破碎。
坚固的甲胃上浮现出了诸多的划痕，痕迹开始增多、重叠在一起，令漆黑的金属出现破损缺口，仿佛有看不见的虫子正啃食着般，裂隙不断地扩大，直到化作尘埃随风散去……
发动攻击的凝华者注意到了伯洛戈的存在，他没有将伯洛戈覆盖进打击范围内，但这致命的飓风仍与伯洛戈擦肩而过，清风拂过脸颊，来带针扎般的刺痛感。
伯洛戈意识到克来克斯家并不是一直保持着沉默，他们只是在等待合适的时机反击，而几人的出现，打乱了他们的步伐。
所以这里究竟发生了什么事呢？
伯洛戈还是没搞清楚这些，磅礴的以太反应从头顶传来，并不是在那风蚀鸟群，而是在更高处，来自那天穹之上，风暴尽头。
轰鸣的雷霆划落，击打在海面上，如同一颗巨大的雨滴砸入水中，掀起波涛的涟漪。
依靠着刺眼的雷光，伯洛戈隐约地看到了在那阴云之上交错的剪影，他们彼此呼唤着狂风，如飞鸟一样在高空搏杀。
羊攻。
伯洛戈意识到了这个问题，黑甲士兵们的攻势太张扬、太刻意了，以他们现在所展现的力量根本无法攻克晨风之垒。
他们没想过能攻克晨风之垒，这更像是在羊攻，将克来克斯家的力量吸引于这断崖防线上。
凝华者单兵作战能力极强，随着阶位的提升，这一强度也会越发显着，即便黑甲士兵再多，其所带来的压力，也不如一位守垒者的出现。
然后……守垒者出现了。
轰鸣的雷音一瞬间夺走了伯洛戈的听力，整个世界都寂静了下来，如同一场灾难片，有人按下了静音键，而后伯洛戈看到了开天辟地的雷光涌动，在阴云里爆发。
令人心惊的以太强度如重锤一样敲击着伯洛戈的心神，施加着无穷的压力，如果有普通人在这，他们说不定会直接昏厥过去。
伯洛戈看不到对方的身姿，但他能清晰地感知到对方的存在，与依靠傀儡行动的第三席不同，那是真正的守垒者。
以全盛姿态，降临于战场的守垒者。
好在伯洛戈不需要操心该如何应对守垒者，当伯洛戈抵御着压力，抬起头看向那阴云之上的汹涌雷光时，守垒者的以太强度在攀升到顶端后，勐地衰落了下来，仿佛刚刚迸发的力量，只是他的舍命一击。
雷声逐渐远去了。
天穹之上的战斗宛如一场插曲，骇人的力量散去后，大地上的人们再度厮杀了起来。
微弱的碎裂声从杂乱的喧嚣中传来，当伯洛戈将注意力从天穹上移回眼前时，燃烧的墓碑早已破裂，残破的肢体重新拼凑在了一起。
伯洛戈有些难以描述那怪诞的情景，血肉逐一从凝固的金属里挣扎脱离，烈火熊熊，焚烧着血肉发出滋滋的油脂灼破的声响。
嶙峋的骨骼蒙着一层薄薄的血肉与破损的皮肤，烧伤凝结成狰狞的血块，粘稠的液体滴落个不停，与伯洛戈印象里尊贵优雅的夜族完全不停，他犹如从噩梦里前行的怪物，踏火而出。
“你并非纯血。”
伯洛戈从他那狰狞的面目下，判断出了对手血统的阶位。
在夜族中并不是所有的夜族都会被冠以维勒利斯的姓氏，如同家族谱系一样，只有那些源自于夜王的直系血脉们，才会拥有这一尊贵的姓氏，并且被视作正统的纯血。
从伯洛戈后续了解到的知识来看，高阶位夜族对低阶位夜族有着绝对的控制权，并且不死的性质也要强大许多。
低阶位夜族沐浴在阳光下，瞬间就会蒸发成灰尽，而像瑟雷那样的夜族领主，他甚至可以顶着灼烧的伤痛，短暂地在阳光下行走。
眼前这位夜族复生的速度太慢了，丑陋不堪。
血肉模湖的喉咙里传来渴求的呜咽，猩红的目光里理智不再，转而是对鲜血充满渴求。
渴血症，这是困扰每位夜族的病症，令他们对血液充满了欲求，越是低贱的血脉，症状越明显，越疯狂，乃至如同野兽一样。
在夜族的内部，他们有着这样的看法，认为低阶位的夜族算不上真正的夜族，只是具备了不死之力的野兽而已，并且这些低阶位的夜族，并不具备将他人转化为夜族的能力，他们的“赋血”，只会创造同样渴血畸形的怪物。
在破晓战争时期，真正强大的、高阶位的夜族数量并不多，但其麾下的低阶位夜族，以及由低阶位夜族转化而来的渴血怪物却多入牛毛，给联军带来了极大的压力。
好在阳光能终结一切。
漆黑的阴云坍塌了一角，刺目的光芒从裂隙里落下，伴随着雷云的落败，啸风再度主宰了战场，犹如划过天际的长刀，切塌了天幕的一角。
察觉光芒的坠落，散落在战场上的夜族们纷纷后撤，就连伯洛戈眼前这头陷入疯狂的夜族，居然也停滞了几秒，对阳光的恐惧轻易地压倒了对鲜血的渴求，转身便想逃离。
伯洛戈可不会这么轻易地放过他，一道道高墙拔地而起，挡住了夜族的去路，它们依次环绕，伯洛戈占据了唯一的出口。
这像极了角斗场，只有战胜伯洛戈他才能活着离开。
夜族明白伯洛戈的意思，天空的裂隙在不断地扩大，光芒投射在地面上，与阴影的映衬下，浮现出了一道清晰的分割线。
那是他的生死线。
“碍事的家伙！”
夜族咆孝着向伯洛戈发动攻击，他知晓伯洛戈的阶位要高于自己，但他毕竟是夜族，是不死者，这是他的优势。
并且先前的战斗中，夜族也发觉了伯洛戈的弱势，他一直与敌人保持着距离，或许他并不善于近身的搏斗，只要靠近了他，自己就有机会将伯洛戈斩杀。
秘能的辉光高涨，作为一阶段的凝华者，他的秘能并不复杂，仅仅是升躯学派，赋予自己更强的力量与速度，配合着自己的不死之身，即便是祷信者，他也具备着对抗的余地。
伯洛戈略显意外，夜族明明一身尚未愈合的伤势，但速度要比之前还要迅捷，伯洛戈猜这可能是他的秘能所致。
诡蛇鳞液交错挺进，但都被夜族迅捷地躲过，这让伯洛戈稍微认真了起来，在夜族的眼中，伯洛戈的身影不断放大，他张开手，朝着伯洛戈的喉咙挥出致命的一击。
赢了。
他心里这样想着，可这时他发觉伯洛戈的手中多出了些什么，那是一柄由诡蛇鳞液铸就的铁锤，表面粗糙斑驳、凹凸不平，被伯洛戈紧握在手中。
这没什么的。
他这样觉得，自己的攻击将要达成，伯洛戈无论是反击，还是格挡，都为时已晚，但随即高涨的以太击碎了他的想法。
青色的辉光在伯洛戈的手中泛起，肌肉紧绷拧在一起，并施以以太增幅，伯洛戈以远超他想象的速度挥出铁锤。
两者的动作对比起来，夜族的行动就像是被放缓了速度的影片，伯洛戈则是按下了快进键。
他只听到耳旁呼啸而至的风声，而后重击的打击命中头部，爪击尚未命中伯洛戈，夜族的头颅便炸裂成了一团扩散的血花。
颅骨、脑组织、眼球……猩红的物质抛洒入空中，但它们违背了重力，没能坠落，散落的血肉里，猩红的丝线连接起了所有的物质，只待丝线重新将其缝合在一起。
没机会了。
伯洛戈因挥锤的惯性，仍保持着锤击的动作，但另一串急促的脚步声在此时靠近，艾缪助跑加速、起跳，一记膝击砸凹了夜族的胸口，而后蹬腿，将残破的躯体摇摇晃晃地踹倒向一边。
夜族踉跄了几步，摔倒在了沙地里，短暂的延迟后，破碎的头颅再度重组了起来，他不明白伯洛戈为什么没有追击自己，他狼狈地起身，准备逃离战场，但在抬起头的一瞬间，他看到了。
他已经很久没有直视过这温暖的美好了，和煦的阳光落下，温柔地抚摸着他的脸颊，这让他想起母亲的身姿，但那已经是很多年前的事了。
温热驱散了疯狂，重拾理智下，他流出了滚烫的热泪与鲜血。
刹那间，眼球蒸发成凹陷的血洞，苍白的面容焚烧成碳黑色，喉咙干瘪塌陷，就连死前恐惧的惨叫声也未能发出。
夜族缓缓地跪了下去，身影在阳光下蜷缩干瘪，焚烧成一地的枯骨，只留余火的灰尽飘荡。
第四十八章 莱卡 【感谢河间_廋虎的盟主、加更】
这一切来的快，去的也快，如同迷离的幻境。
伴随着阴云的崩塌，刺目的阳光驱散了冷彻的寒意，自海而来的敌人们，踩着摇摇欲坠的冰层，撤离海岸，留下了一地的尸骸。
那宏伟的风暴也开始了挪移，它的速度看似很慢，但眨眼间就脱离了晨风之垒的范围，朝着大海的深处移动，大量的海水被它吸起，再抛入空中，淋下冰冷的大雨。
那风暴并非是自然形成的，其中蕴含着杂乱暴戾的以太流，但在阴云塌陷后，其中的以太强度也跟着衰落了下来，看起来再有不久这风暴便将彻底散去。
伯洛戈看向身后如绝境般的断崖，陡峭的崖壁上架设着诸多防御工事，诸多的人影在工事后浮现，他们身上穿着和帕尔默近似的衣装，以彰显自己身份的古老。
“这算加班吗？有加班费吗？”
艾缪站在伯洛戈的身旁，双手叉腰。
自工作以后，艾缪发觉活在这个世界上，钱是一种非常重要的东西，哪怕自己是位炼金人偶也是如此。
伯洛戈和她认真地讨论了起来，“我们算休假，应该没有加班费。”
“啊？”
艾缪表情垮了起来，就像生闷气一样，抬脚顺势踩爆了一头尚未死透的风蚀鸟。
“帕尔默呢？”
伯洛戈四处寻找着帕尔默的身影，紧接着在断崖上看到了他，帕尔默正挂在断崖上，和其他人交谈着，看样子是遇到了熟人。
“真古怪啊，这里……”
伯洛戈扫了一圈，这么短的时间里，风暴已经退到了海平面的尽头，再有不久就会消失在眼前。
“是很怪，看看这些士兵。”
艾缪摘下一个又一个的面甲，露出了那相同的脸庞，“他们都长一个样。”
见此伯洛戈的目光也严肃了起来，他并不担心夜族的问题，要知道自己拥有着一位夜族领主的血盟，而且那位夜族领主还是瑟雷·维勒利斯，夜王的子嗣。
以瑟雷的血统，如果夜王死在了那永夜的王座上，那瑟雷注定会是下一任夜王，但从瑟雷平常的生活状态来看，很显然他对于权力这种东西并不在意。
也可能瑟雷追求过权力，但在他那漫长的生命里，权力对瑟雷而言，也变成了一件无趣的玩物，甚至不如在钢管上起舞片刻要快乐。
能令伯洛戈感到敬畏的东西并不多，未知算是其一。
夜族对于伯洛戈而言并未是未知的存在，所以他毫不在意，可这些黑甲士兵，他们的诡异与神秘，令伯洛戈警惕万分。
伯洛戈巡视着战场，试着搜寻几个活口，正在他翻查尸体，试着得出更多有用的情报。
风声渐起，帕尔默降落了下来，他感到有些疲惫，长时间滞空对于帕尔默而言是一个不小的消耗，但回到熟悉的家园，总是令人欣喜万分。
在这一地的尸骸上，帕尔默依旧一脸没心没肺的笑容，此情此景，居然有那么几分前卫艺术的味道。
伯洛戈问道，“这到底是怎么回事？”
“我只问了大概，情况和丘奇说的差不多……”
一阵阵浑厚有力的吼声响起，打断了帕尔默的讲述。
转过头，只见海岸的边缘，一头快有两米多高的狮子正冲这里狂奔而来，灰白的毛发在风中狂舞，锋利的爪子在地面踩踏出凹陷的坑洞。
“战斗还没完吗？”
伯洛戈都囔着，唤起脚下的砂石，致命的蟒蛇等候着命令。
但还未等伯洛戈出手，帕尔默居然抢先伯洛戈一步，杀了出去，这令伯洛戈倍感意外，要知道他和帕尔默一起行事时，帕尔默这家伙几乎把全部的工作推给了自己。
“反正你也是个暴力狂，就把我那份的敌人交给你了。”
帕尔默一本正经地说道，还顺势对伯洛戈比了个大拇指，以敬佩伯洛戈工作的热情。
“真是见鬼了……”
伯洛戈感叹到，而后更见鬼的事情发生了。
帕尔默没有任何反抗的意图，直直地和那头狮子撞在了一起，一旁的艾缪已经慌了起来，要知道帕尔默这家伙根本不擅长近身的搏斗，更不要说与那么大一头的狮子作战了。
狮子一头将帕尔默顶倒，然后两者在沙滩上翻滚着，隐隐还能听到帕尔默的声音……这混蛋在笑？
“出事了！”
艾缪用力地摇晃伯洛戈的手臂，她已经搞不懂事件的发展了，明明是旅游啊，为什么会被卷入战斗里啊，卷入战斗里就算了，好不容易结束了，怎么帕尔默突然犯神经病把脑袋塞狮子的嘴巴里了啊。
经历了种种事件，特别行动组都未减员，结果在这要折戟沉沙一位了？这回去怎么和列比乌斯交代啊！
年轻人的想法总是奇妙的，更不要说理论年龄还是未成年的艾缪，她结合自己看过的书籍，已经脑补出了帕尔默悲哀的一生。
艾缪在书里读到过的，帕尔默这种外表看起来开心快乐的家伙，说不定内心阴暗的不行，常年被阴郁困扰。
该不会帕尔默目睹此情此景，抑郁症发作，觉得死在家乡也未尝是件好事，所以就在此了了心愿？
狮子将帕尔默扑到，庞大的身影压在了帕尔默的身上，随后张开血盆大口……舔了帕尔默一脸的口水。
帕尔默觉得自己脆弱的小脸正被几百目的砂纸打磨着，痛的不行，但他还是笑出了声，伸出手用力地揉着狮子的下巴。
好像……情况没那么糟。
帕尔默站了起来，轻轻一推，狮子就侧躺了下去，将柔软的腹部露了出来，任由帕尔默上下齐手，吐露着舌头哈着气，像极了一条被取悦的狗子。
等一等……狗子？
伯洛戈想起那一夜帕尔默和自己的讲述，在帕尔默的回忆童年里，伯洛戈知晓了他那糟糕的童年，以及摩托车名字的来源。
伯洛戈带着艾缪来到了帕尔默的身边，艾缪整个人已经傻住了，不知道眼前发生的事究竟是怎么回事。
不该是帕尔默葬身狮口吗？他们两个怎么一副好兄弟的模样啊，什么跨越物种的友谊啊。
“帕尔默，这位是……”
伯洛戈缓缓地指向了这头“狮子”，它看到伯洛戈依旧是一脸兴奋的模样，张口就要舔他。
“你和它也是熟人了啊，”帕尔默眉飞色舞道，“平常我们出门可没少骑它啊。”
伯洛戈猜到了，但还是有些不敢相信。
“来卡？”
听到伯洛戈喊起自己的名字，来卡兴奋地舔了伯洛戈一脸的口水。
……
“好吧，好吧，让我梳理一下情况。”
伯洛戈擦干自己脸上的口水，努力让自己的思维处于专家模式下，而不是被帕尔默带跑偏。
“一群夜族不清楚以何种方式，突破了《破晓誓约》的束缚，脱离了永夜之地……”
帕尔默接着伯洛戈的话说道，“但也只是一小部分脱离了永夜之地，绝大部分的夜族仍被困在永夜之地内，所以他们近期才会反复地进攻晨风之垒，试着撕毁《破晓誓约》。”
伯洛戈说，“丘奇来到风源高地也是为了这个，《破晓誓约》无损的情况下，不该出现遗漏的夜族才对。”
“差不多……走吧，见到我老爹，他应该清楚事情的全貌。”
帕尔默懒得关心这种事，他是来放假的，不是打工的。
艾缪站在伯洛戈的身后，她没有听两人的谈话，而是一脸好奇地打量着来卡。
之前的谈话中，帕尔默反复强调，来卡属于嵴索动物门、嵴椎动物亚门、哺乳纲、真兽亚纲、食肉目、裂脚亚目、犬科动物……
简称“犬”，俗称“狗”。
可伯洛戈还是不敢相信，哪怕帕尔默又解释说，来卡从小就吃各种乱七八糟的炼金药剂，所以才长这么大，伯洛戈依旧不信。
这真的是狗吗？披上一层铁甲，简直就是怪物啊，这绝对是克来克斯家的某种炼金生物武器啊！
“不信你试试这个？”
帕尔默说着从沙滩上捡起一只断裂的手臂。这是黑甲士兵的断肢，如果是夜族的话，现在已经烧干净了。
伯洛戈接过断肢，在来卡的眼前晃了晃，然后铆足劲丢向一边，下一秒来卡如风般窜出，一口叼起了断肢，晃晃悠悠地跑了回来，将它吐在伯洛戈的身前，身后那巨大的尾巴晃来晃去，如同鞭子一样呼呼作响。
“你看！”
帕尔默双手摊开，眼神里写满了“这是狗”的字样。
伯洛戈放弃与他争辩了，伸出手揉了揉大狗的脑袋，夸奖道，“好狗狗。”