第76章 韩楚联军
芒申第一次作为主将，率领着一万楚军配合韩军行动。
按照春申君与三晋议定的方案，楚军先配合韩军向方城发动牵制性进攻，待秦军增援南阳时，突然转向洛阳，向函谷进攻。赵国和魏国一起攻略河东、河内。而楚国必须倾力帮助三晋收复秦从它们那里掠夺的土地。
楚国的地位十分尴尬：它的力量比三晋要强大很多，三晋对楚国出兵本国境内都十分担忧，怕引狼入室。甚至赵国，在魏军增援下击退秦军后，也不敢让楚国入境，而是十分礼貌地将他们请走。相比与楚不接壤的赵国，与楚接壤的韩国和魏国，更是视楚为巨大威胁。那个距离自己三百多里的陈城，似乎就是个伏于榻旁的巨兽，稍不注意就可能把自己吃掉。
秦军连续在境外用兵，迭遇强敌，还在邯郸城外吃了个大败仗，损失的国力难以恢复，诸侯都知道这是一个扑上去吃肉吸血的好机会。但怎么才能把这口肉吃到嘴里，却不容易！秦军虽然遭受巨大损失，但战争都是在境外展开，本土并未破坏，根本没有动摇。而取得了胜利的赵国其实也无力追杀，反而在新中遭到损失，连带着楚军也吃了瓜落，被秦军偷袭，受了些损失。后来，赵国虽然在韩国的支援下收复了上党，但已经是强弩之末；无力再战，移交给韩国的上党基本是一座空城，不得不允许赵人在那里耕种。明面上的辉煌，背地里尽是苦涩。
这时，楚国出面支持三晋收复被秦国占领的土地，恰是雪中送炭！楚国的支持非常简单：你们收复自己的失地，我不打你，还帮助你；改日我收复楚国的失地时，你们也不许乘虚而入，而且要提供帮助！另外，各国要明确自己的作战方向，不能还未收复失地，自己先打起来。就这样，韩国选择了加强自己在洛阳周围的力量，魏国则出兵收复河内，赵国出兵收复河东。楚国除提供部分军队参加辅助作战外，主要提供钱粮，支持作战。
楚国出钱，三晋得地，这样的好事千载难逢，也不知春申君是怎么算计的。三晋痛快地答应了楚国的条件，各自按约定出兵。楚国除按约定运送钱粮外，也按约定派出一万楚军参战。
现在，这一万楚军被韩国警惕地监视着，惟恐它搞出什么乱子来。芒申想想都觉得可笑：这得有多不自信，才会认为一万人能闹出不得了的乱子来，千警惕万防备！不过他也假做不知，任凭韩将将自己支使来支使去。
芒申从陈城带兵进入隐阳后，就接到韩将的指令，让他到汝水下游、潕水交汇口方向集结，将来准备从潕水进攻南阳。潕水上游的棠溪、合伯、舞阳等地，是韩国的重要的铁器生产基地，有重兵防守。让楚军在这个方向进攻，含义不言而喻，就是要把楚军置于韩军的监视之下。芒申一点怨言也没有，带着部队就到了潕水沿岸，排列营地。
但还没等芒申将营地安排好，叶城方向就出现了大批秦军。叶城就在潕水上游不远，但却是韩军的进攻地域。韩将和芒申几乎同时哨探到秦军出动的消息，并向对方通报。芒申赶到郾城与韩将商议，双方都同意暂取防御姿态，观察秦军的动向。
不几天，双方都发现秦军向北移动。芒申提议趁秦军北移之机，进攻方城。秦军出了南阳，南阳必然空虚，有希望打个大胜仗。但韩将坚决不同意。他认为秦军北上有侵犯韩国的意图，如果韩军陷入与南阳的作战，韩国将无力应付秦军的攻掠。
芒申内心十分惊讶。他与这支韩军联合作战，这支韩军的实力他还是清楚的，也就不过三四万人。但韩将所表现出的恐惧也十分真实，仿佛韩国失去了这支部队，真的就无力抵抗秦军的进攻了。
难道这就是韩国的真实力量吗？芒申心里不禁这么想，但没有在脸上显露出来，而是立即表示赞同韩将的意见，和韩军共同北上许城。许城位于颖水和洧水之间，是故许国的都城。许国虽然是姬姓，但却是个男爵国，地盘很小，早早就被郑国所灭。后来虽在楚国的扶持下几度复国，终于不成气候。许国虽然不成器，不妨碍许城是个战略要地。三国时曹操扶持的汉帝就建都于许，以许昌闻名天下。哪怕是现在，许也是韩国南方的重镇之一。
芒申到达许城后，自然不会被允许进入城中，只能在城外乡邑中安营。不过韩对钱粮倒还不吝啬，由许供应大军一应所需。
在许住了几天，就听说秦军北上攻击阳翟。芒申向韩将打听前线的情况，韩将也不愿向他细说，只说秦军攻击阳翟，但阳翟固若金汤。让芒申好生在许休养兵马，不必考虑作战的事。
不料几天后，韩将派人来请芒申，说韩王要求自己出兵救援阳翟，要求芒申带兵协助。芒申也一口答应，与韩将议定行军的序列。他自然是力争将楚军放在后面，让韩军突前。韩军则希望让楚军排在两翼，充当奇兵，包抄秦军的侧后。最终，芒申以秦军一翼紧靠颖水，无法包抄为由，没有将楚军分开使用，而是集中用于韩军的右翼，从北边包抄秦军没有掩护的侧翼。
芒申的包抄进行得十分顺利，在韩军正面压迫和楚军侧翼包抄双重打击下，秦军终于支撑不住，连夜退出阵地，向西逃遁，连围攻阳翟的秦军也都撤离了。联军追到阳翟城下，阳翟守派人劳军，联军即停止追击，在阳翟和雍氏之间结营。按照行军序列，韩军靠近阳翟，而楚军靠近雍氏。韩军可以就近颖水取水，而楚军只能从灌溉用的沟渠中取水，啧有怨言。
芒申在与韩将会面时，提出此事，并提议应该尾击秦军，但韩将果断地拒绝了，但却并没有说明原因。
两天后，韩将请来芒申，告诉他自己将回军郑国，请楚军留在此地，协助阳翟和雍氏，封堵秦军于谷内。芒申推说自己粮草不足，韩将立即让阳翟和雍氏各运来百车粮秣，并送给芒申许多美女、酒肉。随着韩军拔营回军，芒申也将自己的部队逐渐向阳翟方向移动，名义上是以两城为自己两翼的依托。从阳翟到雍氏二十余里，正好可以一线排开二十个营。芒申遂依其乡邑形势，将楚军一线配置在两城之间。这种毫无重点的布阵其实是犯兵家之忌的，但却能让韩人放心。阳翟和雍氏都派出使者与芒申联系，表示友好之意。芒申也请他们酒宴，用他们送的酒肉、美女招待他们。然后城里就会送来更多的酒肉，以至美女。
就在芒申以为，这个冬天就要在这样一种祥和的气氛中渡过时，阳翟守派使者通知他说，秦军可能来犯，要芒申作好战斗准备。
芒申大吃一惊，立即派出哨探探出数十里外，也没有发现秦军的动静。继续以暗探向前哨探，得到消息是，秦军包围了颖水上游的阳城。按照秦军围城的惯例，在阳城外吃起了免费粮食。
阳翟守再次派人来请芒申，说韩王令阳翟和雍氏出兵两万前去救援阳城，请芒申率楚军协助作战。
现在正值隆冬，天寒地冻，士兵们住在乡邑的民舍中都觉得冷，谁愿意出营打仗！但阳翟守表示，由于阳翟和雍氏要前往增援阳城，粮草要优先供应作战部队，所以不能再供应楚军了。芒申只得同意楚军跟随阳翟的韩军出征，但要求韩军必须保证楚军的粮食供应。阳翟守只是威胁一下，见芒申同意随军出征，自然保证说一定会充分供应楚军的粮草。
经过几番讨价还价，联军再次出发，只不过这一次的韩军不是来自郑国，而是来自阳翟。经过讨论，楚军夹在韩军前军和后军之间前进。从韩军的角度，这样可以避免楚军的异动；而从楚军的角度来说，这样可以保证后军的粮草必须经过楚军才能到达前军。
出发的那天，正好是漫天大雪，两边的山峦都披上银装。韩军精锐的前军一万人首先出发。半天后，楚军也拔营都起，沿着韩军前军踩出道路，向西进发。
和秦国不同，楚国没有武库体系。楚国也有制造武器的工匠，但楚国的工匠并不负责全国军队的武器供应，他们只为贵族打造昂贵的武器。所以楚国的贵族，一般都是全副武装：顶盔带甲，背弓挎箭，腰间悬剑，手执长兵和短盾。而一般的士卒只有木棒和竹杆；只有少数家境优裕的士卒能在一端安装上戈或矛头。
韩国有武库体系，但只生产高价值兵器，如盾牌、甲胄、弓弩、箭矢、宝剑等，装备了这些武器的韩卒一般不再从事农业生产，可以在官府领到一份口粮，基本算是职业军人；辅助作战的民军，武器也只多是木棒和竹杆。
第77章 联军溃败
普通士兵连武器都得自备，更加不可能有统一军服了。征召来的士兵就穿着家里的日常衣着，有钱的可以着锦袍，没钱的只能穿那件不知道穿过多少年的绨袍；甚至有人连绨袍都没有，只披了个羊皮。在这个严寒的季节里，由手执竹竿、身披绨袍甚至老羊皮的士卒组成的部队，顶风冒雪，踏上了祸福难知的战场。
走了两天，大军来到一个明显的台地前。台地下方，周围山地蜿蜒而下的溪水，在这里汇成一片湖泊；颖水就是从这一片湖泊中流出。要想通过这里，前往阳城，必须走湖边那条狭窄的山道，而这条山道上，秦军留下一个营防守。按理，前军一万精锐，驱逐秦军一个营应该不费力。但前军主将却谨慎地停止了前进，向阳翟守报告。
阳翟守领着芒申等一众军官，赶到前军查看地形。湖的东西两端被两座山包限制，要继续前进必须从两座山的山后绕行。绕山而行的道路迂曲而狭窄，是天然打埋伏的好地方。由于被山包遮挡住了视线，绕山道路只能看见一小段，便消失在山后；而在山水交汇处，一座秦军军营赫然在目。
芒申问道：“出东道，其可乎？”
前军将道：“东道崎岖，复有山川，难行矣。故入阳城者，多行西道，以其便也。”芒申自己也不知道这里山川地势，也就不多发言了。
讨论的结果是，前军明天用一天时间打通那条环山路。然后在楚军的掩护下，后军依次而入。
芒申道：“阳城，小邑也，吾等守于此，彼自困耳。无赖攻也！”
阳翟守道：“阳城虽小邑，而通于洧。若久困不解，恐其潜出于郑，则韩危矣！”芒申这才知道，为什么韩军不追蹑秦军之后，为什么在阳翟待得好好的，韩王突然下令要去解阳城之围：原来阳城有一条山道可通于郑！
第二天，前军分为前后两部，轮番向据守隘口的秦军发动进攻。前军是战斗力比较强的部队，配备有盾牌、弓弩等，武器也比较精良。但秦军占有地利，用树枝堵住道口，迫使韩军仰攻山上。而山上又准备了大量的大石头，推动下来，给韩军造成极大伤亡。前五个营的进攻就这样被秦军用石头给打垮了。随后五个营进攻时，可能秦军的石块都用完了，遂用弓箭迎击。在秦军的箭雨和反冲锋之下，韩军数次进攻都被打退。
眼见将近黄昏，韩将将第二梯队投入战斗。就在韩军第二梯队进入阵地，准备发动进攻的时候，山上的秦军竟然整队撤离了。由于天色已晚，韩将停止了进攻，只拆毁了秦军的路障和营栅，就退回原来的营地。清点伤员，不同程度受伤的达千人之多，主要是被石块砸伤。好在箭伤的只有一二百人，总体来说还可以接受。在给伤员包扎伤口的同时，各营升腾起炊烟，激战了一天的士卒，终于能够休息一下，在寒冷的冬天，喝上一口热粥了。
第二天，前军的前后部互换，用战斗力完整的后部突前，进入山道。每经过一处山谷或林木茂盛之处，韩军都要派出前卫进行搜索，惟恐有埋伏，所以前进得十分缓慢。等他们花了半天时间，绕出山道，再次出现在颖水岸边时，十余里外台地上的秦军大营赫然在目。
韩将一面飞报阳翟守，自己已经打通了绕山道路，一面通知说，秦军就在前面十里之外，随时有可能向韩军进攻。阳翟守和芒申赶到前面，韩将已经在山水之间，依山傍水修筑防御体系。而秦军也只在台地上观察韩军的动向，放出警戒，并没有下山进攻的意思。
阳翟守只向前军运送了粮食，但并没有进入山道。毕竟这里过于靠近秦军，万一被秦军偷袭，粮草难保。阳翟守只让后军越过楚军，占领了前军的营地，让楚军留在原地，在自己身后掩护。芒申本来不愿意，但阳翟守再三礼敬，定要劳芒申大驾。芒申也无可奈何。
阳翟守率领韩军后军辎重粮草，穿过楚军营地，进入前军留下的营地。为了表达对芒申的感谢，他还特别为楚军留下了饱食量的粮食。
芒申无奈地接受了韩军后卫的地位。不知为什么，他感到有些紧张，下意识地向四周派出了巡哨。但他没有注意到，由于天气过于寒冷，那些巡哨的士兵匆匆巡哨到指定地域后，立即跑回营来烤火驱寒。他布置的巡哨形同虚设。
次日凌晨，当点军鼓声响起时，芒申惊诧地听到，东面也响起了鼓声！
大汗不由自主地从全身冒出来。自己的军队正在整队，各营主管都没有来到大帐中报到。而目前天尚未大亮，加之天气阴沉，东面的情况完全不清。芒申立即派出军使，命令最东边的营整队后立即出发查看，同时通知各营准备作战。然后他派出军使，向阳翟守报告东面出现敌情！
很快，派往东营的军使回报，就在数里之外，出现大股秦军，最东边的营不用出营就已经能够看见秦军，并依稀听见秦军的号令声。芒申向东面极目远眺，由于天色太暗，还是看不太清。他于是派军使令右部司马指挥两千部队，迎击秦军；令其余四部司马各整饬所部，务令严整。然后他巡视了中部四个营，让他们严阵以待。
就在这时，左部一营出现一阵混乱。芒申立即派人前去察看，却见军使带来一人，正是阳翟守。阳翟守坐在一乘空辎车上，后面跟着一百十来人，看上去是他的家臣。他们被带到芒申跟前，芒申诧异道：“守君将何往？”
阳翟守跳下车来，拱手道：“秦军袭吾后路，臣已下令全军撤退，故至此也！”
芒申皱眉道：“守君所令，曾不及臣？”
阳翟守道：“吾将亲来传令。申公子贵人也，又首当秦锋，臣恐军使传言误事，故亲至也！”
芒申自然知道这纯粹是阳翟守的胡扯。但阳翟守既然下令退军，自己不退也没有办法。当即下令后军改前军，依次而退。自己与东部司马共同断后。命令下达后，各营立即出发。后部最先拔营向东而退，而后是左部和前部。数千人马出发并不容易，但队伍开始行进时，天已经亮了。
晨曦之中，远远可以望见整齐的秦军前阵。他们似乎还没有完全列好阵，前阵的后方还有大量的尘土。
看见楚军开始撤退，阳翟守拱手道：“臣有要务先回阳翟，愿与公子别！”
芒申嘲笑地看着阳翟守道：“守君以百人，得归于阳翟乎？吾恐不出十里，即为秦擒也！”
阳翟守立即变了脸色，道：“公子救吾！阳翟精锐皆在前部，后军皆老弱，无能为也！此百十人，乃吾家人，不忍弃也，故相从。愿公子救之！”
芒申道：“守君其留吾营，但有吾，必有守君也。”
当前、后、左三部已经形成一线行军队列，踏上归途时，秦军的进攻开始了。秦军两个营，向最东边的楚营扑来，整齐的队列，犹如一堵墙一样，缓慢而坚定地移动着。
东部的楚军有四个营，呈菱形排列。见秦军只派了两个营上来，右司马立即指挥后方的三个营向秦军的两翼包抄。但秦军进到距离楚军一里范围内时，即加快了步伐，小跑起来。大约一百五十步后，小跑变成快步。楚军射出一批箭来，前面的盾牌兵只是将盾牌略略举高一些，并未放慢脚步。三只箭射毕，秦军已经扑到楚军近前五十步以内。明晃晃的矛头从盾牌间伸出来，像一支急驶的冲车，直接撞过来。当面楚军心理崩溃，大叫一声，四散而逃。
这一千秦军并不追击，而是迅速扑向后面的一个营。由于楚军溃兵的干扰，后一个楚营的阵形有些紊乱，与秦军猛烈撞击后，即被放倒了一批。两个秦营立即转向，向楚军两翼卷来。第二个楚营也被击溃。
而这时，秦军中鼓声大作，第二梯队的秦军也趋势杀出，向包抄的楚营扑来。而第一梯队的秦军则直接扑向芒申所在的中部。
阳翟守脸色大变，惊叫道：“秦人至矣，秦人至矣！”跳上辎车，就往外冲。他的家臣们也一拥而上，护着阳翟守往外逃。士兵们眼看着前面的右司马，几乎瞬间溃散，正自心怯；忽见中营大乱，有人奔逃而出，军心大乱，全都惊叫着：“秦人至矣，秦人至矣！”扔下武器，就往后跑。
诚所谓兵败如山倒！当士兵们不再有心作战时，任何努力都是白费。芒申用手戟连连敲打后退的士兵，希望他们能够恢复勇气，重新回头。但无济于事，自己反而在溃兵的簇拥下，身不由己地向后退去。所有辎重，连同旗鼓车，都被抛弃在战场上。
以知兵自诩的芒申，其指挥的第一场战斗，就这样还没开始，就结束了……
第78章 擒阳翟尉
秦军没有追击溃散的楚军，而是将攻击的矛头指向山道内的韩军。
楚军的溃散，地动山摇，韩军后军自然能够听到。他们在列好行军队列后，却发现阳翟守已经不见了，一下子士气崩溃，上万人一哄而散，往阳翟方向溃逃，正与击溃了楚军的秦军正面相撞。
结果可想而知。毫无抵抗力的韩军成为秦军屠杀的对象。无论箭射、矛刺、戈啄、戟挑，总能收割到韩军的性命。鲜血从土地上流入颖水河中，河水被染成血色，一直延伸到下游很远很远……
前面的韩军被秦军堵截、杀戮，后面的韩军则转身向山地跑去。韩军前军好像没有得到阳翟守撤军的命令，正在整顿部队，做着向山上突击的准备。就在这时，溃兵们出现了。不是一两人，而是成群结队，足有好几千人，不可能不引起士兵们的注意。
前军主将立即派出一营截下这群溃兵，不许他们冲入自己的营地中。前面的溃兵稍稍恢复了理智，停下脚步，但后面的溃兵漫山遍野，根本无法止住。而这时，山后又传来的鼓声，接着浓烟升腾。
见到浓烟，山坡上的秦军开始向山下运动。虽然他们前出到韩军阵前二三里时就停下来列阵，但越聚越多的秦军还是带给韩军极大的心理震撼。每个人都知道了自己的处境：后军已经打败了，而前面……
韩将知道，现在已经不能再有任何犹豫，他立即下令前军出击，向正在列阵的秦军进攻。震天的鼓声响起，韩军呐喊着向秦军冲去。待韩军冲到秦军阵前约百步距离时，山坡上的秦军凭借地形优势，向山下的韩军射出了漫天的箭雨。韩军盾牌兵立即高举盾牌遮挡箭雨，不料山前的秦军向他们平射出来，立即射倒了一片盾牌兵。盾牌兵被射倒，整个阵形失去保护，如禾垛般倒下。没有被射倒的人本能地转身就跑。
韩将鼓声不停，将一支又一支部队投入冲锋。当第三个进攻梯队被以同样的方式击溃后，全军开始动摇。先是少数人开始离队，被军官就地正法。但这反而激起了更多人效仿，一个队，一个营开始崩溃，最后全军溃散。他们无处可逃，就觅路往山上逃窜。秦军随着韩军的溃散，缓缓向前推进，沿途收割着韩军的首级。到午前，韩军残部已经全都上了山，没有来得及上山的，全都被秦军斩首。
韩将也被挟裹着上了山。他的家臣卫兵围在他的身旁，各营的营司也都聚拢过来，外围是以什伍为单位的士卒。大家都惊魂未定，脸上充满了绝望。一名韩公子过来问道：“吾等将何往？”
韩将无可奈何道：“今者有死而已！”
另一名韩公子指着山下道：“山下似有小道通山外，可从彼退。”
韩将道：“彼群山连绵，焉得出？”
韩公子道：“犹胜坐困于此也！”
韩将道：“汝能集汝营乎？”
韩公子道：“未能也。吾等固护君而行，不相弃！”
韩将登山已经精疲力尽，山上无水无粮，又饥又渴，一时难下决心。山下的秦军也觉得登山困难，只在山下列阵，并不上山。韩将道：“俟夜，彼必退，吾等可脱也！”
过了中午，山下忽然燃起火来，韩将惊起查看，早有韩卒来报道：“秦军烧山！”韩将两眼一黑，双腿一软，瘫倒在地。旁边的家臣、卫兵道：“事急矣，当速下山。
不用等发令，发觉火起的韩卒立即起身，近乎本能地向无火的方向跑去。几名韩公子还算冷静，让家臣和卫兵将韩将转移到一处有巨石的地方，道：”山火其未久也，无火处必有敌。坐待于此，或有归期。“那些家臣们向下望去，下山的韩军拥挤在一起，被秦军交叉箭矢不断射倒。有人想掉头往山上跑，但看到山后冲天的浓烟，又回头冲下山去。秦军的箭雨毕竟不能覆盖整个下山的道路，大约有一半人逃下了山，四散着向各个方向逃去。
寒风呼啸，火借风势，迅速蔓延到山顶，然后渐渐熄灭。躲在背风坡一片乱石区的韩将及其家臣、卫兵终于逃过一劫。劫后余生的他们全都瘫坐在地上，完全失去了行动的能力。山上没有大树，只有灌木有杂草，他们只要稍微露出头来，就会被山下的秦军发现。他们只能坐在那里静待天黑。
然而，他们很快就失望了：山北的秦军派人顺着烧黑的山坡上了山，一眼望去，足有上千人。不久，韩将发现，这群人说的不是秦音，而是楚音；他们在搜山时发现了被射倒在山坡上的韩军，也没有就地斩首，而是命令他们聚集到一处。实在走不动的，还叫人过来搀扶。韩将绝望的心中，又升起一丝希望：是不是有可能不死了？
他让一名家臣出去，与领队的秦将接洽。家臣隐蔽地走出一段距离，接近了一名头戴冠弁的秦人。那名秦人身边的士兵立即举戟将他保护起来。家臣举起双手，道：“韩人愿见秦大夫！”
那名秦大夫道：“汝且至前！”
家臣叉手当胸，来到秦大夫前五步距离，问道：“敢是楚人乎？”
那名秦大夫道：“南阳人也！”
家臣道：“有韩公子愿见秦将，命臣为荐！”
秦大夫道：“郡有令，凡降者皆无伤也！”
家臣道：“愿从命！”带着一行人登上山坡，打了个口哨，从一片乱石堆中，走出几十个人，在他们中间，有一器宇不凡的中年人。中年人来到秦大夫面前，拱手道：“臣阳翟尉凌，兵败来投！”
日落之后，翟凌被带到叶掾面前。叶掾问道：“尉何命而至阳城？”
翟凌道：“欲救阳城也！”
叶掾道：“秦军十万，阳翟尽知。奈何以区区二三万众而救阳城，是欺吾秦无能耶？”
翟凌道：“阳翟本不欲救，其奈王命何！况郑、密亦兵出洧水，两相夹击，或得一逞。”
叶掾道：“兵法：我专为一，敌分为十，是以十攻其一也！分兵而出，是兵家大忌。胡为出此下策？”
翟凌道：“韩国小兵弱，欲敌大国，故出此也。”
叶掾见翟凌开始拍起马屁，也就不再继续往下说。
叶掾将翟凌安置在一处独立的小院内，周围的南阳兵名义上是来侍候他，并保证他的安全，其实翟凌自己也知道，这些人是来看守他的。虽然是阶下囚，但待遇还算不错，一个人住一间暖阁，晚餐除了粟粥外，还加了酒肉。自从向西山发起进攻以来，一连数天，翟凌都在寒冷的野地里露宿，几乎没有睡着过。今天室内烤得暖和，他虽昏昏欲睡，但却对秦军能有如此优越的条件感到愤愤不平：这还是在韩地作战吗？我怎么觉得简直就是在秦地与秦人作战！他想找个人问问话，但门内服侍他的人对他的问话一律回以“不知”，翟凌也无可奈何，干脆躺平，一切心思不想，任由身体支配着，沉沉睡去。
次日，聚军鼓响，翟凌惊醒，感觉神清气爽，数日的劳累一扫而空。从门缝向外望去，看守他的秦军士兵正在院中列队点军。这里的士兵是南阳兵，口音与韩音相差不远，翟凌能够听懂指挥官训话的内容，不过是小心看守，不许翟凌出门之类。少时队列解散，侍候他的士兵进了门，见翟凌醒来，问了安，坐在门口不再言语。少时，有人给他端来粟粥和酒肉。翟凌吃过早餐，叶掾再次派人来请他。
翟凌被蒙上眼，由士兵领着出了门，不知转了多久，进了门，上了台阶，打开眼罩，见叶掾坐在堂内。翟凌与叶掾见了礼，叶掾请翟凌坐下。叶掾道：“韩两路援军，皆为所破，阳城危矣。愿君说降之，可免屠戮！”
翟凌道：“臣固愿之，惟无辞耳！臣败军之将，焉敢喋喋于军前。——必为所斩！臣固败矣，而郑密之军犹存，岂曰皆破？”
叶掾道：“昨破君，今将破郑。阳城不降，则必拔矣！君其听之，可免一城之戮。”
翟凌道：“吾固不知郑之破也。”
叶掾道：“卿其观之！”让人将翟凌带回去。
回到暖阁后，北边响起了鼓声和呐喊声，显然是有一场规模不小的大战。翟凌心神不宁，坐立不安。叶掾肯定的态度，让翟凌信心动摇：难道郑密之军真的……？他不敢继续往下想。只是凝神细听鼓声和呐喊声的远近。良久，他好像听到鼓声离自己越来越近，他心中一动，难道韩军突破了秦军的防御，杀到阳城周围了吗？然而，随着鼓声的迫近，越来越多的鼓声响起，表明更多部队投入了战斗。密集的鼓声大约持续了一个时辰之久，一个新的鼓声突然响起。然后密集的鼓声迅速消停下来，而且渐渐远去。翟凌脸色灰白，神情沮丧。显然，在秦军投入了又一个生力军后，战场上的平衡被打破，韩军瓦解，秦军追击而去！
第79章 攻陷阳城
一直到太阳西下，鼓声都没有再一次迫近，而是越来越远，渐渐不闻。翟凌无力地瘫坐在席上：郑国的援军也被击败了！而且从叶掾的语气中可以听出，打击阳翟和郑密，是一次早就规划好的连续行动，而不是两次独立的交战。他觉得自己陷入了秦人早就挖好的陷阱中，而他到现在还不知道这个陷阱是怎么挖的！
这个夜晚很不平静，不断有人马经过，从脚步声判断，应该是大批军队的移动。翟凌想着事不关己，躺下闭眼，但却偏偏睡不着。想要了解情况，又无从着手。辗转反侧间，渡过了漫长的一夜。直到聚军鼓再次响起，人马的行动声依然未完全停息。
吃过早餐，叶掾又派人来请翟凌。这一次翟凌没有蒙眼，直接被带到阳城城下。那里有一大帮人，看上去各自戴冠，是秦军的各级大夫。叶掾站在这群大夫的前列，显然地位较高；和叶掾站在一起的还有另外两人，叶掾引荐道：“是者将军摎，是者南郡尉丰！”
翟凌伏拜道：“败军之将，不敢复与将军见也！”
尉摎道：“君之败，非战之罪也。阳翟守弃军而逃，故有此败！”
翟凌听了，浑身一颤，到现在他才知道自己的败因。原来他一直以为是阳翟守抵挡不住秦军的进攻，方有此败。现在看来，阳翟守根本就没有抵抗，把秦军放过来了。
似乎是察觉到翟凌的情绪变化，叶掾安慰道：“翟尉临乱不惊，奋勇冲阵，盖良将也。”三人一同回礼，翟凌站起。
尉摎没有更多的言语，直接了当道：“吾即灭援军，当拔阳城。闻尉知阳城虚实，乃咨之以道！”
尉摎直接的问话，震得翟凌头脑嗡嗡作响：这算怎么回事，要打阳城，问我该怎么办？我能知道怎么办？他作礼道：“此非臣所能知也！”
尉摎道：“阳城与阳翟相邻，尉焉得无知！”
翟凌道：“凡臣所知，但有其弊，皆令一一正之，令无隙也。”
尉摎道：“臣前数日，得韩军甚众。皆令前列，为秦先登。盖愿尉指先登之道，以少伤亡。”
翟凌道：“阳城若破，其亡者不亦多乎？”
尉摎道：“阳城必破，惟在伤亡几何耳！”
翟凌道：“秦但计级为功，奈何未斩韩首，反以为先登？”
尉摎道：“秦人但斩首，而楚人乃驱以为先登。是地不同，而风俗易也。今以楚人为军，乃行楚法！”
翟凌道：“臣愿入城，说阳城来投，将军其恕全城百姓！”
尉摎道：“何以说之？”
翟凌道：“阳城守，臣所素知也。心虚胆怯，好为大言。臣之入，彼必出也。”
尉摎道：“若不屠城，何以建功？”
叶掾道：“令其卒为先登！”
尉丰道：“发其民以为运！”
尉摎道：“尉其知乎？若得其说，可即入城，吾亦于外备攻城之具。三日无音讯，吾必攻之。”
翟凌道：“愿期之以五日！”
尉摎道：“降与不降，一语可决，迁延者奈何？”
叶掾道：“君可于家臣中自择相随者。”派人领翟凌到关押翟凌家臣卫兵的地方。
秦大夫们继续观察阳城的形势，商量进攻策略。
阳城建在颖水北岸一处台地上。南城墙紧邻颖水，城南颖水岸边，还有一座铸铁作坊，主要生产阳城所需的农具，附带修理一些简单的兵器。南城有大河掩护，被首先排除。西、北两处城墙依一座小山而建，城墙外有六步宽的壕沟，皆为水所充满。东城墙外是一道溪流，再往东则是一片荒原。西北两侧的城墙都建在山丘上，让本来就高大的城墙更加变得高不可攀，更何况城墙下还有护城河。
秦军现在的部署是：南阳军驻于颖水之南，隔断阳城与阳翟之间的联系；南郡军驻于台地以东的河谷旁，阻断阳城与郑、密之间的联系；关中军则位于两者之间，随时策应。各军大体上依乡邑而居。颖水南北的台地，有大片耕地，是阳城的根基，为阳城提供人力和粮食。
秦军到达前，乡邑里的人都转移到城里。阳城城池范围很大，远远超过一里见方，周围的农户可以全家迁入。所以阳城外的乡邑里，只有空宅院和看家的老人，青壮年和孩子都进了城。但储存的粮食和其他物资却来不及完全运进城去，秦军能够从城外获得给养，包括设置一个暖阁。所以南阳军的驻军条件最好。
阳城的东边有一条小溪。也能灌溉一些耕地，但水量不大，在这里耕种的人不多，几乎没有邑里，秦军也没有在这里驻扎，南郡军的驻地在十里开外。
大家绕城一周，回到尉摎的大帐中。尉摎指了指空荡荡的城东旷野，道：“于此起距堙，射城中，士卒皆爬城而入。南郡昨战于河谷，斩获极多。今当克大城，复建其功！”又对叶掾道：“汝亦当虚攻南城，以分其力。俟城破，关中军即时入。”
众大夫皆行礼应喏而退。叶掾对尉丰道：“翟尉已入城，必也期其降也。”
尉丰道：“吾虏韩卒数千，令起距堙，尽驱之以登城，无不克也。”
叶掾道：“城外粮将尽，起距堙垂三月而后成，恐勿及矣！”
尉丰道：“阳城坚厚，非距堙无以下也。”
次日，尉丰下令南郡兵逼近阳城五里安营。他将一万大军列阵于前，其余部队和俘虏的韩军士卒在其后建营栅。关中军也前出到城下，支援南郡兵作战，但并不移营。整整一天时间，阳城守军没有出来骚扰的意图。
入夜，南郡军只将俘虏的韩军放在第一道营栅内，自己全部撤出。俘虏的韩军见有机可乘，三三两两地逃亡到阳城下，对城上高喊自己是郑国的韩兵，逃亡回来，请求让自己入城。
守城的士兵将这些逃回的都给士兵缒上城去，送到上官那时审问。不久，各人的口供都送到阳城守那里，原来秦军的第一线营栅全都由俘虏的韩军填充，南郡军还在后面的营栅中。
阳城守已经接待了翟凌，翟凌劝他开城投降，以免百姓遭荼毒。阳城守犹犹豫豫，觉得秦军只是想在城外就粮，不会认真攻城，只要自己坚持几天，秦军就会自行退去。翟凌道：“彼欲就粮，但居阳翟可也。阳翟之粮，十倍于阳城。彼弃阳翟而攻阳城者，此非就粮也，必拔也。”
送走翟凌，阳城守还是不敢下决心开城，独自一人在暖阁中沉思到半夜，也没有入睡。这时，阳城尉紧急求见，阳城守急忙起身来见。阳城尉报告了为秦军所俘的韩兵零星来投的事，他们前天被俘，今天就被拉到前线修筑营栅，以后还要担负艰巨的工程作业。看来秦军攻城是不免了。
阳城守愁容满面，问道：“尉有何策退之？”
阳城尉道：“臣愿领兵出城袭之，毁其营栅，以惊秦人。”
阳城守道：“君若战，秦军必拔城也。勿乃相安乎！”
阳城尉道：“恐难免也。”
阳城尉道：“君其自度之，吾不敢与也！”
阳城尉立即点起两个营的士兵，悄悄从两座城门出城，向秦军营盘方向而去。阳城尉亲自在城上观战。夜色昏沉，韩军渐渐走入暗夜中，消失不见。只有点点篝火，指示着秦军大营的方向。
良久，远处传来呐喊声，随即响起鼓声。阳城尉一听鼓声，立刻感觉不妙。韩军是偷袭，自然不会带鼓；而这鼓声明显不是示警，而是出击！这表明，秦军正候在那里，等着韩军到达后，一头钻进去。阳城尉脸色大变，立即传令，将投来的韩军士卒全部斩首。现在他惟一的希望就是带队的韩军千夫长足够机灵，能够及时把部队撤下来。
呐喊声很快就停息下来，显然韩军没有再继续往前进攻，而是选择了主动撤退。阳城尉心里一宽：这千夫长够机灵！
过了一会儿，城外出现一群黑影。阳城尉命人用火把向下照，为首一人叫道：“尉君其开城，吾乃京夫也！”
火把的火光不够亮，但也足以看出那是一群韩军，为首的那人似乎是千夫长京夫。阳城尉道：“何以故？”
京夫道：“秦军有备，吾等中计矣！且开城，秦人将至矣！”
阳城尉下令道：“速开城，放吊桥！”
吊桥放下，城门大开，那群韩军蜂拥而入，一人喊声“杀”，士兵手起，将门边的韩军刺翻。拥入的韩军冲上城墙，控制了阳城尉，一人冲到城楼上，击响了鼓。
一通鼓未罢，秦军就杀到城门下，迅速延街道展开，控制了一条又一条街衢。零星的抵抗很快就被扑灭。
军队占领登城后，即命令城中所有男人到南城集中，家中只许留女人。有些家庭相要抵抗，被从外面纵火焚烧。阳城守府的人也要上墙抵抗，阳城守赶紧出来，道：“且休动手，吾等皆降！”遂命家臣们下墙，自己和翟凌一起站在门口，等待秦军到来。
第80章 攻负黍
秦军没有大肆烧杀。男人们都被命令离开家，聚到南城。有些不服从命令的，被搜出来后当街斩首。有散在的反抗，也被无情地镇压。其实大批的农户在城内没有住处，寄居在亲友的家中。所以一个宅院中往往有好几个家庭，好几个男人。
阳城的中心在北城，南城是一片空地，主要用做演武。目前杂草丛生，时有野兽出没。当男人们聚集到南城时，那些狐兔都飞跑到别的地方。有些直接被秦军杀死。
阳城周围的乡邑约有五千余户，现在聚集在这里的大约有三千多人，其他的人或死了，或逃了，或者根本没有进城，逃过一劫。三千人被三万人监押着，那种压迫感令人窒息，大家都不知道什么样的命运将降落到自己身上。
整整一个晚上，秦人都没有向他们发布任何命令，似乎忘记了他们的存在。除了看守他们的秦兵，其他秦兵都进入到各家宅院，吃喝安歇。看守的部队按时轮换。站在场地上的阳城人抵挡不住困倦，相互依偎着坐下休息，看守的秦兵也不加干预。这里虽然四面是城墙，但并不能遮挡寒风的侵袭，每个人都冻得哆哆嗦嗦。忽然有人大叫“冻毙矣！”过来几个秦军，把那名叫冷的人拖出队伍，脱下衣物，缚住手足，扔在场地前面的高台上，任由他在惨叫中渐渐失去知觉。有人想起身大小便，被喝令不许乱动，就在原地解决！旁边的人想给他挖个坑，也被秦军制止。想站出来讲讲道理的人，被秦军不由分说，一律杀死，尸体也被拖到前面的高台上。
一出出惨剧，在暗夜中发生着。有人忍不住这种压抑，精神崩溃，在队伍中跳起奔走；还有人仗着人多，想要反抗一下。他们无一例外地被杀死，甚至没有闹出太大的动静来。
整个阳城就在这种压抑和杀戮中，迎来了天边的第一道曙光。城上的聚军鼓响起，秦军开始列阵点军，然后是早餐。冻了一个晚上的阳城人，站起来活动活动，似乎从恶梦中醒来。但那几百具尸体提醒他们，这不是恶梦，而是现实。
炊烟在各家各户升起，飘满整个城池，让人留恋不舍。让阳城人感到意外的事来了，一群女人提着瓦罐出现在场地前面。领头的秦军叫道：“其各寻汝亲！”
于是那群女人开始呼夫唤父，而那群男人也开始招妻叫女，不多时，大部分人都找到了自己的家人，在秦军的催促中回到原来的位置，开始用餐。经过昨晚的绝望，突然迎来今天的团聚，虽然只是两人相对而望，每人心中都升起劫后余生之感，庆幸自己和家人能够活下来。活着是多么美好！一些打算着起些逃亡举动的人，暗暗打消了自己的念头，好死不如赖活着的想法占据着他们的念头。
还有些女子没有找到自己的男人，他们多数是在昨夜被杀了！那些女人撕心裂肺的哭喊，也坚定着大家绝对不要做出不理智举动的决心。
还有些男人没有人来送饭，他们或者尚未娶妻，或者妻子早亡。这些人会被认识的人叫到自己身边，分给他一半粥。还有男人明明家中有妻女，却没有出来，旁边的女人悄悄说，她们可能过于刚烈，被秦军杀了！
大约一刻之后，秦军开始催促女人离开。那些吃得慢的男人赶三连五地把罐中的粥喝完，女人依依不舍，提着空罐离开。
另一件意外的事发生了：出面发布训教的，竟然是阳城守。他叫出了各邑里的长老，命令他们将自己的邑里精壮整好队，各据方位列阵。随后，阳城守下令，一部分人去清理街道上的死尸，一部分去备车，一部分去仓库背粮食。阳城人有些发蒙，搞不清这位阳城守到底是韩人还是秦人。虽然搞不清状态，但阳城守就是阳城守，积威尚在，听他的准没错！那些长老们也就按照阳城守的安排，各自去办他交待的工作了。
死在大街上的多是战死的韩卒。阳城守下令将他们的衣物剥下来，就分给大家。那些杆棒有人要的可以拿走，但金属兵器则必须上缴，无论是铜的还是铁的，特别是弓箭。那些死在家门口的男人和女人，则多是违逆了秦人的指令，被当街斩首。他们也被剥去衣物，统一送到城南的高台上。
当尸体被清理干净后，高台上点起火，将这些尸体化为一炬，浓烟滚滚，遮蔽了半个天空。
另一方面，粮仓里的粮食被抬出来，装在车上。车被推到街上，有人过来套好牛，拉到城边，整齐排成一行。他们看见一队队秦军从城外经过，沿着颖水，匆匆赶往上游的下一个目标。
男人们被允许回家，和秦人共同吃了晚餐。秦人列队，这些阳城人也返回到自己的队列中。他们被要求押送着粮食和其他辎重，向颖水上游前进。他们的身前、身后，是撤出阳城的秦军。当他们前行约十余里，天已经黑了之后，阳城方向腾起火光，城楼、府库等城防建筑全都被断后的秦军焚毁。
一夜未眠的阳城人又渡过了一个不眠之夜，他们赶着牛车，借着昏暗的夜色，行走在茫茫山道上。不时有牛车翻倒，被人扶起，把跌落的物品重新装上，需要耽误好长时间。好在道路虽然崎岖，却并不险峻，没有危险的事情发生。
等到天再次放明后，他们的眼前再次出现了连绵的军营，以及军营所包围的城池！
负黍城三面环水，一面背山，扼控着十字交叉的两条大道。从颖水向东可至阳翟，向西越过一个不高的山丘，就是伊水的支流狂水，顺流而下可至伊阙和洛阳；越山向南可通汝水上游，往北则是轘辕关，同样可达伊洛平原，那里是周天子所在。负黍的得名，据说就是因为周围的人背着粮食到这里交易，是一个集市，地处要冲。由于经济发达，商贸繁荣，这里曾经出现过一个诸侯国负国。所以负黍虽然在韩国的地位只是一座边境小城，但城池的规模并不小，有五里见方，且设有内城，是小诸侯国都的规格。
包围负黍的秦军是叶掾的南阳兵，三万人在颖水对岸扎营，从三面包围了负黍。和阳城的格局相似，负黍依颖水南岸而建，对岸是农田和乡邑。
随着攻占了阳城的南郡军到达，负黍城外的兵力增加了一倍，还带来了大量粮草和辎重。以这样的兵力，攻占负黍应该不在话下。
南郡军安营的同时，南郡尉带着投靠过来的翟凌、阳城守、阳城尉和阳城丞，一起出现在负黍城下。
阳城守让负黍尉上城，对他道：“阳城已陷，负黍难保。尉可开城，以保一邑之民。”
负黍尉道：“臣奉王命守负黍，不敢弃也。守失阳城，当思死国，奈何助纣为虐耶？”
阳城守道：“阳城既失，负黍无所为也。臣愿保民，故说焉。至于死国，未敢后也。”
负黍尉道：“臣不敢未战而弃城。容臣死国，而后开城！”
阳城守道：“汝宁陷一城之生民于死地耶？慎勿误也！”
负黍尉道：”臣但知死国，不闻有他。愿使君勿复言也！“
阳城守喝道：“负黍尉不遵号令，左右其有缚而出者，乃为功！”
负黍守道：“吾等皆愿负城而死，不敢苟生也！”下令城上向下射箭。城上果然射出一排箭来，落到他们面前。
阳城守变色道：“汝将悔之晚矣！”绕城而走，四面叫喊，令城上缚负黍尉而出。但城上并无动静。
叫了半天，没有效果，尉摎也到了，让他们回来，专心布置攻城。
由于负黍城三面环水，几乎没有垒土山的可能，也没有足够的余地冲击城门，尉摎决定，从三面强行爬城。
次日食后，南阳军从三面徒涉渡河，向负黍发起进攻。城上箭如雨下，南阳军甚至还没能渡过河上岸，就被箭雨射回。但南阳军兵力雄厚，三面每面都有一万人，分成十个梯次。第一梯队被打退后，第二梯队立即跟上。然后是第三拨，第四拨……一直战至午时，城上箭的密度渐渐下降。
随后，城上的人惊讶地发现，一队韩人打扮的军队被顶到最前线。他们没有兵器，只执火把，凶猛地冲过河来；城上零星的箭矢不足以对他们造成威胁。冲过河以后，直冲城门，将火把投掷到城门中，又立即返回。然后第二批人也手执火把，冲了上来。
负黍尉下令城内的女人每人挑水浇城门，一定要把城门浇湿。于是城内数千妇女人执一罐，往三处城门上泼水。
放完火后，秦军战士再次冲杀过来。这次，他们顶着零星的箭矢，登上南岸，弓箭手冲到合适的距离外，向城上射箭，压制住了城墙上的士兵。其他士兵则迅速靠近城墙，往上攀登。
第81章 渡河北上
那时的城墙都是夯土垒筑，表面并不平整，而且有一定的坡度，徒手攀登是可能的。在弓箭兵的掩护下，秦军迅速登上城墙。由于城门处被手提水罐妇女占据，全副武装的秦军毫不费力地就打开了城门，城外的秦军一拥而入，负黍城失陷！
然而负黍尉仍在内城据守。负黍尉见秦军上城，即开始退守内城，精壮的士兵都被招入内城守御，城外只留下老弱妇孺。
内城是负黍的核心，所有府库、物资都在内城。内城是曾经的宫城，也具备很强的防御能力。秦军派人监视内城，其他人则在城中肆意杀掠，惨叫声无时无刻不在刺激着守军的神经。终于，据守内城的人压抑不住愤怒的心情，自发地打开城门，冲杀出来，与秦军拼命。这正中秦军下怀。如果据城死守，一千多精卒可能可是一支可观的力量，但冲出城来打巷战，自然被早有防备的秦军分隔包围。其他秦军则趁机爬上城去，内城也失守了。
负黍尉见内城戍卒已经失去控制，立即命人焚毁仓库，自己则率领家臣依托官府内拼死抵抗，终于力尽自刎。
城内的精壮几乎全被杀死，老弱妇孺也被杀死了大半，城内血流成河，尸横遍地。秦军扑灭了仓库的大火，但所剩可用之物已经不多。秦军命城中剩余的人，将尸体堆成一堆，纵火焚烧，同时将负黍城内城的所有建筑，以及各城楼全部焚毁，然后退出城去。还活着的妇孺也被带出城来，分配给先登的南阳士卒以及负伤的士卒，他们被允许留在负黍城外的乡邑里；那些俘虏的韩军士兵则被分配为他们的臣仆。
处理负黍的善后工作花费了一些时间。但这些时间并没有白费。翟凌和阳城官员来到六十里外的沦氏，说服纶氏开城。如果说阳城和负黍是韩国颖水流域的大门，那么纶氏就是韩国看守伊水流域的窗口。纶氏坐落在狂水上游，原来也是一个古国，后来一部迁到东边虞国旁边，被虞国同化。传说中太康复国的基地纶邑，就是这个古国的故地。留在狂水的纶氏人也在与周围居民的交往中，淡漠了本国的意识，成为一个普通的编户邑民。纶氏在春秋是属郑，韩国灭郑后也就属于韩。纶氏人口不多，也不处在什么战略要地上，历史上只有一次秦国和楚国联手伐郑时，曾经攻打过这个地方。作为一个没有什么存在感的城邑，纶氏自然不会对韩国有什么归属感。见阳城、负黍都失守了，自己的纶氏几乎不可能守住，也就同意开城。
将伤员就地安置，分配妇女和战俘，是楚人的老做法，秦人没有这个传统。关中军的伤员全都随军，只有那些完全失去行动能力的重伤员会被安置在路过的乡邑里，几乎相当于任其自生自灭。秦人一般也不留俘虏，敌军在战场上就地斩首，取首级以为功。尉摎本来对南阳军和南郡军的这些行为表示十分不理解，但叶掾和南郡尉都劝告说，只有这样，才能激励起楚人的斗志。如果强行推广秦人的那一套，楚人会觉得没有成就感。尉摎在出任南阳守之前也曾听人说过，楚地有楚地的风俗，移风易俗需要花费很多时间，不如入乡随俗更有效率。所以尉摎也就听之任之。
在南阳军和南郡军安置伤员，分配奴隶的时候，尉摎率领关中军只在负黍外休息一夜，第二天进入纶氏郊外。纶氏守亲自带人运粮在道旁迎候，邀请尉摎入城居住。尉摎拒绝了。在纶氏城外休息一夜，即率军越过纶氏，再到下游的一处山口处安营。同时催促后面两军跟上。天明后，尉摎不等后面两军跟上，立即率军急进伊阙，连夜占领了伊水两岸，打通了通往洛阳的道路。随后赶来的是南郡军，他们在伊水上游征集到船只，将从阳城掠得的粮草、物资装到船上，顺伊水而下，占领了伊阙以北的要点。阳城的邑民和车乘都让阳城官吏给带回去了，翟凌也跟着他们一起回去。一天后，南阳军也赶到伊阙。
大军集齐后，关中军和南阳军直接北上，从孟津渡过黄河。南郡军则驱船顺伊洛而下，在洛河河口处（洛汭）渡河。
洛汭的对岸是李城。说来有趣，李城属于赵国。在整个河内南部从轵到野王都被白起攻下，周围的温、邢丘等地也都成为秦地，李城还能孤立地存在于一片秦地之中，堪称奇迹。
但南郡尉丰对此并不知情，他简单地认为，整个河南南阳都已经成为秦地，洛汭对岸自然也不例外，直接指挥船只从李城附近的渡口登岸。
渡口附近有城，虽然不知道是什么城，但总归是秦国城池。尉丰派出军使到城内，请求派出车乘协助运输，一面指挥士兵上岸。
但他立即发现情况不对。城上传来的示警的鼓声，而且城门迅速关闭。尉丰心里一惊：难道南阳已经被敌军占领？那自己可就是羊入虎口了！他赶紧让上了岸的士兵列阵，准备战斗。同时也还心存侥幸：也许只是个误会！
然而并不是误会。军使惊魂未定地跑回来报告道，那座城里竟然是赵军！尉丰当即眼前一黑，差点昏过去。秦国和赵国的关系可以算是第一等地差了，几乎要打出脑汁来；自己轻入重地，岂不是自投罗网？
他看了一下津口周围，并无任何可以加强防御的措施。津口规模不大，一次停靠不了多少艘船，一次最多上岸一二百人；如果赵军这时攻过来，那自己绝对全军覆没！要不要立即停止上岸，掉头回去。不过他看了看已经上岸的近千人，又改变了主意：如果重新登船，无疑自暴其短，一方面迫使赵军来攻，另一方面也造成本军士气低落，军心涣散，可能不战而败。如果自己能够赶在赵军大军到达之前让足够多的人上岸，局势也许还有转机。
津口周围没有耕地，只有散在的一些人家，还有人就住在船上。南郡军有兵有粮，船只甚多，由于时间的关系，第一批船百艘，只渡过来两千人。往返摆渡，今天预计渡一万人过来。
一直到太阳落山，一万人完全渡尽，尉丰担心的赵军进攻也没有发生，甚至赵军都没有出城列一下阵。在等待部队过河的时间里，尉丰也派出巡哨四面哨探，哨探的结果令他十分满意：河内南阳并没有被敌军侵占，东边的邢丘、西边的温城还都在秦人控制之下。只不过自己运气不好，过河时好巧不巧，登上了赵国的土地！
有了一万士卒，尉丰心里稍安。他派军使过河，让剩下的部队改从上游三十里温城渡口过河。自己则连夜带着这一万人离开李城，向西边的温城而去。
温城是古温国所在，是南阳的一座核心大城，渡口条件比李城要好得多。美中不足的是，它在洛汭上游，要逆流而上约三十里。在黄河中逆流而上三十里，需要花费的时间和体力都是巨大的，这也是为什么尉丰今天选择就近上岸的原因。但知道了李城是赵地，再方便也必须得避开，更何况明天运输的是物资，没有车乘的支持，根本无法转运。只有温城能找到运输用的车乘。
尉丰的军使在半夜到达温城，温令已经就寝，城门关闭，军使一直等到第二天城门开放后，才得以入城，告知温令南郡军到达的消息。
从阳城出来的千乘粮草、物资，经过途中的消耗，现在只剩下二百多乘，而且多数是兵器，粮草已经基本吃完了。温令对这次出兵的作战方向并没有清晰的认识，不知道南郡兵怎么渡过黄河，到河内来了。他两三确认了信息无误，并得到孟津方面的通报，尉摎亲自率军渡河而来，这才同意了尉丰的请求，向渡口派出两百乘辎车。
在南郡军过河的同时，尉摎率领的关中军和南阳军也在孟津过河。孟津的条件最好，津口可容纳的船只多，吞吐量大。秦军到达后，征用了全部船只运送部队。用了四天时间，把五六万人运过了河；而南郡军虽少，但渡口不顺，在上游三十里，一天只能往返两次，运送六千人，三万人反而用了五天时间才运完。
不等部队集结完毕，尉摎等人就聚集在温城，商议下一阶段作战行动。听说尉丰的部队曾在赵地登岸，尉摎十分兴奋，道：“吾意攻赵当出数百里，何近之也！”
温令详细介绍了南阳各势力的分布，以及邻近的河内地区各势力分布。秦军虽然占领了河内南阳大片区域，但三晋仍有小片的领地穿插其中。会议达成共识，就从这一小片一小片的三晋地开始打起，把南阳完全打造成秦国的领地。三位将军分配了各自的攻掠目标，南阳军往西，关中军往北，南郡军往东。河内各县就近供应粮草。
第82章 兵至洛阳
秦军大批部队从伊阙掠过洛阳，开往孟津；另一支水军从伊水入洛水过巩城渡河。洛阳是周天子所在，而巩城则是周天子的附庸东周公的封地。秦军大军虽然是无害通过，但震撼力依然强大。
以往秦军出兵，往往是出函谷，从殽函道自西往东通过洛阳、巩城。在到达洛阳之前，要通过韩国的土地宜阳。虽然这也很令人不安，但几百年一直如此，也就习惯了。这一次不同，秦国从南阳起兵，出颖水转向伊水，从南向北通过洛阳。虽然也是途经韩国土地，但却是一路打过来的，十分特殊！
蔡泽再次找到西周公，道：“秦之轻周，极矣！愿为王报之！”
西周公道：“诸侯兵不至，何以报？”
蔡泽道：“诸侯恨秦，不后周也。今王号令天下，而兵不至者，何也？无攸利也。王其备钱粮，则兵立至也！”
西周公道：“寡人地不过三邑，民不过三万，何以备钱粮？”
蔡泽道：“洛阳钱户众，王以伐秦而贷之，兵回则还之，则钱粮可立致也！”
西周公道：“何以还之？”
蔡泽道：“伐秦而胜，自无虑也！若败，虽性命犹不保，其奈债何？今王有命，而天下响应，正其时也。未可迟误！”
西周公道：“卿其为吾贷之。但得多少皆如意。”
在秦军在河内南阳开始攻伐的同一天，另一则消息在洛阳传开：周王为伐秦，向洛阳商人借贷钱粮，其利一分，兵回则还。
自从周王登基，讫今已经五十八年，从来没有发生过向商人借贷的事。周王室向商人购买任何物品，一律钱货两清，而且只论质，不论价；只要搞定王商，价格从来都好说。总之，周王是洛阳商界公认的优质客户！现在这位商家的大财主要向商家借贷，一时传遍商界。
楚国商人首先响应，出手就是万金。魏国商人接着跟上，贷出稻米二十万石。有趣的是，秦国商人也不甘落后，同样贷出万金。其他势力驻洛阳的商人见这些大势力都出手了，也纷纷出手，或出钱，或出粮。
西周公本来将此事交给蔡泽办理，蔡泽何等精明，自然不肯自己出面，请了王商牵头，西周公和东周公的商人协助，还邀请了洛阳巨商协理，自己躲在幕后，静观默察。
楚国商人是在蔡泽的授意下认贷的，魏国的商人也有蔡泽在暗中游说。但秦国商人也出来认贷，就出乎蔡泽意外了。因为他已经摆明了条件，贷款是为了集结诸侯伐秦。在这种条件下，秦国还愿意认贷，让蔡泽觉得，自己是不是掉进了秦国的阴谋中。不过他翻来覆去想了许久，也没有发现秦国的阴谋何在，只得听之任之，看看情况的发展再说。
洛阳是天下财富汇集之处，不多久就借到了十万金，百万石粮，以及其他财货无算。王商们扣下两成，与蔡泽一起平分。其余的都交给周王及二周公。他们拿出一半，奖励勤王之师。
最先到达的是最远的燕师一万人。他们从秋收后就开始整编，但由于要取道诸侯国境，和诸侯的谈判花了不少时间。从燕都到洛阳两千里，一路舟车劳顿，风餐露宿，直到十二月中才赶到洛阳。周王在洛阳犒赏了燕师。
卫国和鲁国各派出五千人。他们都没有称王，仍然是周王的臣子，各派了王子领军勤王。从鲁都曲阜、卫都濮阳至洛阳，有水路直达，平时也是繁荣的商路，路途虽远，但还算方便。两车除了带来五千人外，还有进贡周天子的玉帛若干。周天子现在也有钱了，对恭敬的臣子自然大度，回赐了礼物，并犒赏大军。
齐国遣使送来一万石粮和一千金，表示齐国与诸侯亲善，王伐诸侯，齐不敢奉命！谨奉钱粮，以资军用。周大夫接待了齐使，回赠了礼物，并义正辞严地指出：“征伐出于天子，礼也！天子征伐而诸侯不共，非礼也！”
齐使心有不甘，回敬道：“师必有名，不伐无罪，礼也。秦无罪，何以伐之？”
周大夫道：“秦数辱王，鞭挞天下。天下诸侯无不恨之，天下之民无不逃之，何以无罪！”
齐使道：“齐无罪，得五国之伐，几亡宗庙、社稷，其土至今未复。是以不敢与闻也！”
周大夫道：“首伐齐者，勿乃秦乎？今为齐伐之，何如而不与焉？”
齐使道：“自临淄之破也，敝邑之王常深悔恨，每思恩德不修，仁义不教，惟以振兵扬武为事，是以有昨日之恨也。今则改之，修德怀睦，以善诸侯。不敢有私也。”
离洛阳最近的韩王遣使通报：韩遭秦祸，倍受重创，思之刻骨；愿整精锐，相随于王，共伐于秦。但只有信，没有兵。韩使私下道：韩兵在与秦军的作战中损失了上万人，都是精锐，必须重新征召，才能出战。
魏国始终没有派人来，但魏国大军正在陆续往荥口集结。
这次合纵的幕后推手楚国最后派人来报，楚国出兵一万，不日将至洛阳。十多天后，芒申率领的楚军进抵洛阳。
芒申从阳城外战败后，虽然逃得狼狈，所幸秦军未加追赶，损失不大。到阳翟城外，离散的楚军纷纷归队；阳翟守提供财政支持，补充了兵器和钱粮。随后就传来韩国两路兵败的消息。阳翟尉率领的一万人马，只逃回来两三千人；而从郑国转向密城，向阳城增援的韩军，被秦军在狭谷中从中间截断，三万人只回来一万。没有了韩军的支持，原计划向南阳进攻的方案显然不能实施，而将楚军留在阳翟城外也明显令韩国不安。几经交涉，春申君命令芒申前往洛阳，参与联军行动。在将不多的伤员就地安置后，芒申带着楚军从郑国、荥阳之间的大道而进，从成皋进入洛阳。这条道路完全途经韩国地界，韩国各城纷纷劳军。楚军虽然刚刚遭遇失败，但却也士气高昂！
楚军到达后，就快到周历新年了，洛阳内外一片节日氛围。而在洛阳郊外，则已经集结起燕、卫、鲁、楚四国军队，总计三万人。美中不足的是，三晋的军队都没有来，而三晋才是伐秦的主力。
周王在王宫中设宴款待四国主将，并给到达洛阳的军队赐酒肉犒赏。洛阳城郊集结了大批军队，这是前所未有之事。洛阳那些才思敏捷的商人从中找到了商机，靠着为各国军队提供各种特殊服务，狠狠赚了一笔。无论哪国军队，军官们几乎都是各国的公子和权贵，在这样一个场合下，自然不会放弃每一个可能机会，为自己积攒人脉，相互之间的宴请非常多，而且很快就相互攀比起来，酒宴一天比一天奢华，并在各个军营同时上演。
芒申的身家并不富裕，在阳翟时韩国送的钱粮和美女，在洛阳完全排不上号。但洛阳的商人早就知道他与春申君的关系，这个关系本身就是硬通货。芒申也很快领悟到这一点，毫不隐晦地向那些商人们提供他们关心的消息，以换取商人们为他的酒宴出钱。其他的人也大都如此。
蔡泽负责安置各国军队，保证他们不闹事，不出岔子。蔡泽曾在芒家的陈留任职，后来又被芒家送到楚国，辅佐申公子。见到申公子如此作为，他忍不住劝说了几句，芒申虽然表示了尊重，但明显不以为然，依然我行我素。蔡泽也有些失望。
几天下来，蔡泽也感到迷茫：靠着这样的军队去伐秦，能够成功吗？自己费尽心血经营的合纵，到底有何意义？但这种迷茫，现在只能藏在心里，不能向任何人透露。
他从一个军营的酒宴上出来，往自己家中走。忽然过来一个人，道：”敢是蔡叔！“
蔡泽喝得有些头晕，仔细看了看，道：”敢是唐叔！“
那人道：”然也，然也！闻蔡叔在陈，何以至洛阳？“
蔡泽道：”奉命办差而已！“
那人道：”族兄雎亦在洛阳，敢请一叙！“
蔡泽道：”久不与雎兄相见，何期相遇于此！“
那人道：”族兄亦多与弟论及兄之才，何幸遇之于外乡。不可失也，愿即往！“
蔡泽道：”吾方饮，不可再也。“
那人笑道：”女曰观乎？士曰既且。且往观乎！洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。“
蔡泽也笑道：”吾等且以伊洛为溱洧！“
那人将蔡泽带到一处宅院里。这处宅院虽然不小，但在洛阳这种地方，也只能算是平常。那人带着蔡泽一进门，就大声叫道：”大兄，汝其观谁何至焉！“
蔡泽关上门，跟着那人走过萧墙，便见堂上下来一人，一眼见是蔡泽，急忙快步过来，见礼道：”敢是蔡叔！“
蔡泽也回礼道：”谨见唐伯！“
唐雎问那人道：”何以得见蔡叔？“
那人道：”于途偶见，望之似相识，问之果然耳！“
唐雎道：”汝全无眼目。蔡叔，贵人也，焉得任汝呼喝！“
蔡泽道：”闻兄至洛阳，正当拜见耳！“
第83章 蔡泽入秦
唐雎对那人道：”蔡叔之至也，未可与他人言！“
那人道：”谨喏！“
唐雎遂携蔡泽手，同往堂上而去。而带蔡泽过来的那人，则礼辞离开。
这座宅院级别不高，没有台阶。蔡泽蹒跚着腿，上了堂。唐雎扶着他，就同自己同席而坐，然后又去搬来一个罐子。蔡泽阻止道：“酒足矣，未可更饮！”
唐雎却打开罐子道：“闻蔡叔久居楚，得闻楚人好茶否？吾久居韩魏，偶过于楚，他者皆无所欲，所念者，惟茶耳！”
蔡泽道：“原来如此！若茶者，正合吾意！何茶？”
唐雎从罐中舀出一盏，递与蔡泽道：“此葛花也，可以解酒。吾藏之经年，未轻启也！”
蔡泽道：“如此甚合吾意！”喝了一口，道：“甚佳！”置于席前。
唐雎自己也舀了一盏，饮了一口道：“葛花非出于楚，乃吾自意为之。能入兄眼，何其幸也！”
蔡泽道：“冬夜烹茶以待，以葛醒酲，此谋之久也。兄之唤弟，必有所教！”
唐雎闻言一愣，随即笑道：“此诚玲珑之心也！为兄所识，不敢相瞒，固欲与兄见也！”
蔡泽道：“兄自咸阳至？”
唐雎道：“虽不中，不远矣！”
蔡泽道：“愿闻其详？”
唐雎道：“愿荐兄于秦王，其可乎？”
蔡泽大惊道：“吾事春申君久矣，奈何复事秦王？”
唐雎道：“兄事春申君不过年余，焉得为久？兄所事者，乃芒氏也！”
蔡泽道：“芒氏荐吾于申公子，遂得事春申君。兄亦知也。”
唐雎道：“兄之事芒氏也，碌碌不过一邑，钱粮不过千户。兄得展其才乎？春申君使兄于周，而天下震惊，此兄之才也。然春申君亦当复用兄乎？”
蔡泽有些黯然，道：“吾之离于燕也，勃勃然有鹍鹏之志，而终归于燕雀也。去之赵，见逐。之韩、魏，遇夺釜鬲於涂。此弟之才未之足也，未得为恨！”
唐雎道：“非也。春申君一用兄，而兄得展大才，天下震惊。岂兄之无才耶？未得其用也！芒氏以家臣视兄，楚氏以奴仆视兄。敢问蔡兄，今复归于楚，当立于庙堂之上乎，当立于申公子之堂乎？”
蔡泽道：“若得立于申公子之堂，则幸也！或以老迈，归于乡里，寂然尘土也。”
唐雎道：“以弟之不德，秦王乃命出关，招贤入咸阳。前者，弟入邯郸，欲荐大儒入秦。至秋，惟荀子入秦。与秦王议论，未得其意。兄说周王伐秦，为王所知。王遂咨以主谋者谁。暗探屡出，乃知春申君之命，兄所为也。王大赞叹，以为兄，国士也。乃命弟面致殷勤之意。愿兄入咸阳，以聆教也。”
蔡泽道：“弟奉春申君命，而谋诸周。其计盖出于楚，亦其资之。弟但效犬马之劳，何足道哉！”
唐雎道：“非其论也。王赞曰：‘彼周王，庸王也！坐困周城，而无一计。又与二周公不睦。先生之出也，周王复振，二周佐之，天下诸侯无不响应。先生之能，虽苏秦、张仪不能过也。昔苏秦得佩六国相印，张仪数相于秦。先生之才，足为秦相也。’”
蔡泽道：“秦相应侯，王师事之。魏齐恶应侯，秦王索之。魏弃之，赵杀之，天下震动。臣何以动？”
唐雎道：“兄但知其表，未知其里也。应侯献远交近攻之策，王善之。然应侯为相十年，曾无一策相应也。初战于阏与，远攻也；复战于上党，非近也；三战于邯郸，亦其远也。虽战胜，而秦地未广，秦力未增，诸侯皆衅。秦虽屡胜，而力愈绌。今秦赵两伤，而诸侯之力完。楚、韩、魏、齐，虽遭颠扑，兵皆十万，足与秦敌。是事与计相反也。”
蔡泽道：“应侯之计不用，王罢之即可！武安君，秦之良将也，一言而亡；穰侯，秦之良相也，一夕而除。应侯于秦本无根基，但一谒者即可罢之，其计既不用，何必虚设其位？”
唐雎道：“武安君之亡也，有王龁为将；穰侯之退也，有应侯为相。王正欲如兄之大才，能退应侯！”
蔡泽道：“兄非王心腹，何以知王意？”
唐雎道：“君臣之隙，岂容言语相授，但观其迹可也！弟为应侯荐于王，出关以求贤者。弟入咸阳，默观其形状，乃得其情。初以天下之儒荐之于王，而王不善！弟乃知王必将任经国之手，乃思兄乃其人也！”
蔡泽道：“应侯为秦相十年，岂臣一言而可废之。今吾事春申君，正大展经纶之时也。弃而他往，岂半途而废哉！”
唐雎道：“恕弟直言，兄虽集诸侯锐兵于洛阳，诚能望其入函谷乎？不过虚张声势耳！春申君何所欲耶？彼欲得利于东，乃令诸侯西向也。以兄之大才，弃于必败之地，岂用贤之道哉！为兄之计，莫如弃此必败之局，直入函谷，但言应贤以动王。若见于王，以兄之才，应侯岂有所为！”
蔡泽道：“兄之欲弟之入关也，所为何者？”
唐雎道：“今天下之士皆以伐秦为说，盖为衣食也。兄一入关，天下之士皆无能为也。此弟之所愿也！”
蔡泽道：“不意残身乃系天下所望！”
唐雎道：“兄若有意，弟当为荐之。”
蔡泽道：“非所愿也。吾将大言入关，曰‘燕客蔡泽，天下雄俊弘辩智士也。彼一见秦王，秦王必困应侯而夺其位也。’王必动，而应侯无所为也。”
唐雎道：“善哉其计也！愿即行之！”
蔡泽从唐雎那里出来，回到自己在苏厉家的寄宿之处。苏厉见蔡泽夜深未归，遣人寻找，自己则在堂中静候。少时见蔡泽归来，面色微醺，问道：“何以归之迟也？”
蔡泽道：“与申公子饮，复见故友于途，亦饮也！”
苏厉道：“故友者何人，何不闻也？”
蔡泽道：“荥阳唐氏，初入于洛。”
苏厉道：“兄其与唐氏有旧？”
蔡泽道：“臣事芒氏时，多与之交。虽伏草莽，盖亦侠也！”
苏厉道：“兄之友亦众矣，至于走卒！”
蔡泽道：“臣素贱，故多鄙事！”
苏厉道：“盖君子之本也！”
略言几句，蔡泽辞去，自归室入眠。卧于衾上，辗转不得眠。四十多年前与唐举的大言还在激励着他：“吾持粱齿肥，跃马疾驱，怀黄金之印，结紫绶於要，揖让人主之前，食肉富贵，四十三年足矣。”曲指算来，四十三年的期限也快到了。
他再次回忆了与唐雎的对话，对方说话的每一个表情都历历在目。他反复体味着，寻找其中的深义。他认为，唐雎判断应侯在秦王面前失宠，可能有一定道理，毕竟，郑安平的投降会给秦王以强烈的冲击。尽管郑安平有情不得已之处，但背叛终究是背叛！
他猛然想到了王稽。蔡泽在与诸侯联络过程中得知，东河守王稽也与诸侯有默契，似乎是立过互不侵犯的君子协议。还有陈四和芒未。芒未化名无名，蔡泽知道他其实是芒家派往秦国的暗线。而张禄对此心知肚明。芒卯虽然失势，但芒家仍然在诸侯间有其地位，可以在其间奔走。甚至芒辰的经商成功，很大程度上其实就是依靠这种关系。
他又把秦国这十年来的行动一一清理了一遍。张禄为相后，最初还是依据其策略把攻击的重点放在韩国身上，占领了韩国的汾上和河内南阳之地，并几乎从韩国那里不战而取得上党。是赵国主动横插一脚，坏了张禄的计谋。唐雎所言其实并不属实。但张禄的失误在于，在赵国干预下，他没有能够坚持伐韩的战略，而是听任愤怒把攻击的矛头带向了赵国，从而给了诸侯喘息之机。上党之战，秦人虽胜，但内伤很大。虽然前线有武安君白起指挥，但秦王仍然亲自到河内督战，就说明了一切。此后白起被逼自杀，就是这一内伤发作的症状。
但虽然有明显的内伤，但秦人不得伤愈，就立即出兵邯郸，带伤作战，结果大败。秦王对应侯的信任应该就是因为这而削弱的吧！郑安平投降，那只是一个表象。关键在于，张禄在群情激愤时，未能把握住方向，反而随波逐流，任由局势向不利的方向发展！
清理在这儿，蔡泽发现，秦王并非象传言的那样暴虐，也没有如传言的那样大权旁落。相反，秦王能够充分发挥臣下的才华，给予他们充分的信任，放手让他们建功立业！自己则如神明一般，注视着臣下的工作，发现他们有问题，也不是出手干预，而是顺其自然地加以纠正！
蔡泽越想越兴奋，觉得自己完全可以入秦一搏，说不定荣华富贵就此到手！万一不济，也不过是空费一番心血而已。
行动务必机密而迅速，不能经任何人之手，而必须直接面见秦王！
如何才能做到这一点呢？蔡泽又陷入沉思中……
第84章 应试陕县
正月十五，圆月高悬。周王会集君臣于洛水边赏月。这一天，周王各官及诸侯的将军各自整肃，出席周王宴会。蔡泽是白衣，自然不能参与。他于清晨早餐后辞别了苏厉，换了一套士子服，独自外出会友。蔡泽虽然在洛阳居住了大半年，但平时深居简出，每次使命都是秘密进行，洛阳城中能够和他见面的人不多。所以，当他来到孟津佣船时，没有人知道他是谁。
黄河洛阳段冬季虽不结冰，但由于上游结冰，来水减少，水位明显下降，只可通行小船，一艘船一般只搭载一两个人，收费较高。蔡泽只身一人来到孟津，佣了一条船，要去上游的茅津。从孟津到茅津，两岸青山，一带浊水，人烟稀少，除了商贾，一般人极少前往，更不用说单身前往。当蔡泽说要去茅津时，船家都露出奇怪的神情：一个士子孤身去茅津做甚？
第85章 蔡泽卖周
王龁虽然在邯郸打了败仗，但在随后的作战中表现优异，连败晋、楚军，功过相抵，得了个“平”的评语，仍然保留了左庶长的爵位。在稳定了陶郡的局势后，奉调回咸阳，主持秦国军事工作。蒙骜被下派上党后，秦王也多次单独召见王龁，咨询军事。
皮绾的报告送到时，秦王正在和张禄、王龁一起闲谈，三人拆开文书看时，都吃了一惊：自己以为是心腹大患的蔡泽，竟然主动前来应贤！秦王笑道：“此谁之功也，寡人竟无所知也！”
张禄道：“非臣之所能为也！”
秦王道：“蔡泽之才，苏秦、张仪未能过也；竟应贤，未可轻也，即以传车直入咸阳可也。”
张禄应喏，立即就于身边取出简牍，亲自书写了文书，交给谒者，送到相府，转内史办理。三人议论的话题就又转向蔡泽身上。
秦王道：“古有围魏而救赵，今有攻赵而救秦，正相若也。蔡泽恐无力回天，乃入秦也。”
张禄道：“将军摎所部十万，见在河内，三晋之兵皆不出洛阳，是必有所待也。
王龁道：”将军摎虽连拔南阳数城，而魏兵不动，赵军不出。俟秦军归，彼乃出而复众城。“
秦王道：”是诚寡人之惑也！糜费钱粮、军力，纵拔数城，而复归之，劳而无功，攻之何益？“
张禄道：”若不攻彼，彼将攻吾。攻彼正为守国境也。“
秦王道：”寡人昔闻相有远交近攻之策，然终无寸土入秦，奈何？“
张禄道：”昔攻韩，乃有河东、河内；攻赵，乃有上党。是皆其土也。“
秦王道：”虽然，守之为难。上党固不可为也，而河内似亦难固。何得新土皆如河东，应侯守之，虽关中不能过也。“
张禄道：”臣寡能，苦无良策而保上党、河内，致令受攻。“
秦王道：”皆无策也，岂独应侯耶！“
王龁道：”河内与陶，皆商阜也，其治与关中颇不同。关中久被商君之律，民事耕战，不及其他。而他邑之民或读、或商，游走不定，虽丁壮之数犹不可得，况胜兵者耶？“
秦王道：”关中之兵，皆刑徒也。他邑固不得刑徒耶？“
王龁道：”关中之民素习兵，故刑徒得从军也。他邑之民，素不闻金鼓之声，不习战阵之道，拘以临阵，敌未至而先亡，未得其用也。“
张禄道：”十年生聚，十年教训，古人诚不我欺也！“
王龁道：”韩军为将军摎所败，无能为也。而赵、魏犹未之败；出洛阳者，彼为首也。“
张禄道：”臣闻说周天子伐秦者，蔡泽也；使蔡泽者，楚相春申君也。若以伐秦，楚当为先，奈何楚军未动，而赵、魏先行？“
王龁道：”周军出函谷，秦必举国而战。楚出其后，入南郡、南阳，复其故地，此楚之谋也。“
张禄道：”诚若是，则利归于楚，而祸归三晋，晋必不出此。臣闻魏居荥内，赵集上党，恐向河东。“
秦王道：”蔡泽今在陕，速载入咸阳，咨之可也！“
内史的教令以加急形式传到陕县：”以传车，急送贤士蔡泽入京！“陕县官吏见蔡泽如此迅速地得到咸阳认可，心里都是一惊。这种待遇，前几个月荀况入秦时，曾经享受过。但荀况的大名天下皆知，而且人家一看就知道是不凡的人物；但这个蔡泽，三分像人，七分像鬼，既少威仪，更无高名，怎么就和荀况一样呢？
虽然满腹狐疑，但陕县的官吏自然不敢多问，只是严肃地完成自己的任务。天一亮，令、尉、丞三人立即到达驿馆，亲自安排蔡泽先生上路。驿吏见县里三位大佬都来了，知道这位先生大约是发达了。十分殷勤、十分小心、十分陪笑地将蔡泽请出来，与三人见礼。三人按大夫之例，请蔡泽吃了早餐，就命人来搬取先生的行囊。蔡泽道：”臣孤身入秦，抛家舍业，何行囊之有！“
在诸人的一片恭维声中，蔡泽上了安车，县尉亲自驾车在前面护送，令、丞拜辞。车乘急驰一天，于日落前到达函谷关。函谷关尉迎入，安排入住馆驿，吃了丰盛的晚餐，第二天继续上路，于天黑前到达渭口。又住一宿，改为乘船，逆水而上，又用了两天，到达咸阳。
蔡泽的行程，随时由驿站向上报告。在蔡泽休息时，驿卒们或乘车，或乘船，将蔡泽到达的消息一程程传达下去，次日凌晨就能到达咸阳。
这天，听闻蔡泽已经到达咸阳城外，张禄立即安排人员前往渭津迎接。蔡泽到达后，即被张禄迎入相府，并不在驿馆居住。这天夜间，在相府内，张禄和内史皮绾设酒宴接待蔡泽。
待宾客散尽，张禄即与蔡泽进行了秘密交谈。
张禄问道：”子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？”
蔡泽道：“然。”
张禄道：“请闻其说。”
蔡泽道：“夫四时之序，成功者去。富贵显荣，成理万物，使各得其所；性命寿长，终其天年而不夭伤；天下继其统，守其业，传之无穷；名实纯粹，泽流千里，世世称之而无绝，与天地终始：岂道德之符而圣人所谓吉祥善事者与？若夫秦之商君，楚之吴起，越之大夫种，其卒然亦可愿与？“
张禄道：“何为不可？夫公孙鞅之事孝公也，极身无贰虑，尽公而不顾私；设刀锯以禁奸邪，信赏罚以致治；披腹心，示情素，蒙怨咎，欺旧友，夺魏公子卬，安秦社稷，利百姓，卒为秦禽将破敌，攘地千里。吴起之事悼王也，使私不得害公，谗不得蔽忠，言不取苟合，行不取苟容，不为危易行，行义不辟难，然为霸主强国，不辞祸凶。大夫种之事越王也，主虽困辱，悉忠而不解，主虽绝亡，尽能而弗离，成功而弗矜，贵富而不骄怠。若此三子者，固义之至也，忠之节也。是故君子以义死难，视死如归；生而辱不如死而荣。士固有杀身以成名，唯义之所在，虽死无所恨。何为不可哉？”
蔡泽曰：“主圣臣贤，天下之盛福也；君明臣直，国之福也；父慈子孝，夫信妻贞，家之福也。然比干忠而不能存殷，子胥智而不能完吴，申生孝而晋国乱。是皆有忠臣孝子，而国家灭乱者，何也？无明君贤父以听之。今主之亲忠臣，不忘旧故，不若孝公、悼王、句践，而君之功绩爱信亲幸又不若商君、吴起、大夫种，然而君之禄位贵盛，私家之富过於三子，而身不退者，恐患之甚於三子，窃为君危之。今君之怨已雠，而德已报，意欲至矣，而无变计，窃为君不取也。今君相秦，计不下席，谋不出廊庙，坐制诸侯，利施三川，以实宜阳，决羊肠之险，塞太行之道，又斩范、中行之涂，六国不得合从，栈道千里，通於蜀汉，使天下皆畏秦，秦之欲得矣，君之功极矣。如是而不退，则商君、白公、吴起、大夫种是也。”
张禄道：”先生必以此说吾乎？“
蔡泽道：”非也。臣知洛阳之事，欲以告王。“
张禄道：”洛阳之事，先生自为之，奈何自弃之？“
蔡泽道：”周王名为天子，地不满百，民不过十万户。吾说之，彼应之，非有谋也，利令智昏也。今周王与诸侯之军，日日高歌于台上，不知死之将至也。“
张禄道：”臣闻诸侯锐兵集于洛阳，咸阳震恐，朝不保夕。何卿之易视之？“
蔡泽道：”洛阳之兵，燕、卫、鲁三国之兵才二万，楚兵一万，总不过三万之众，焉有为？昔秦军渡河而北，洛阳不敢出。诸侯之钱粮不继，周王债于洛阳商贾。既得钱粮，日日置酒高歌，无战意。钱粮尽，诸侯必散也。“
张禄道：”闻先生受命于楚，说周合纵。事既不谐，当归报于楚，奈何入秦？“
蔡泽道：”鸟则择木，木岂能择鸟。春申君命臣说周合纵，今众已合，将已拜，楚命报矣。臣非楚臣，欲以归秦为相，不亦可乎？“
尉摎所率秦军如摧枯拉朽般扫荡了河内南阳残余的三晋势力，但并未见三晋军队出援，遂将军队分散置于各县就粮。南阳与洛阳只一河之隔，广有钱粮，人民富庶。尉摎的十万秦军在这里如鱼得水，养得兵强马壮。
看看正月将尽，时近雨水。通常这时，秦军已经回师归农，准备春耕。但咸阳偏偏迟迟不下指令，尉摎也因为没有将洛阳的军队调动出来，不敢立即回军。这一日，咸阳使臣到达军中，命令尉摎即率所部，继续北上，攻击三晋在河内的其他各县，务必将三晋的部队从洛阳调走，不令其攻函谷。尉摎只得重新集结部队，从野王、怀出发，沿太行山簏，向北攻击。
太行山过怀后，其走向从向东转向东北，所以这一片区域不再称为南阳，但仍统称河内。这一大片区域原是商王朝的首都中心区，著名的牧野之战，甚至传说中的鸣条之战，都发生在这里。商灭后，这里也是安置商遗民的区域，周武王为了监管商民，分封了三个弟弟在此镇守，即管叔、蔡叔和藿叔。数百年来，这里人民富庶，乡邑众多，但却偏处诸侯边境。
第86章 茅城大捷
除南阳之外的河内地区从商王朝的王畿变成一个边境地有一个过程。周公旦平定了”三监“叛乱后，把整个河内都封给自己（也是周武王）的另一个弟弟康叔，称卫国，国都就在沫城。但卫国在这片富庶之地，沾染上奢靡之气，喜好上靡靡之音。随着戎人的东移、南下，终于在戎人的打击下，国破家亡，被迫不断向东迁移，现在只能猥居于濮阳，完全成为历史的观众。这片卫国的故地，后来逐渐被晋收复，三家分晋后，被三晋分占。
三家分晋是一本糊涂账。魏、赵、韩三国原本是晋国的权臣，长期接受晋侯的分封，自己在晋国的封地就是东一块、西一块，不成体系；到分家时也分不清，领地相互错杂的情况很多。这种情况在河内尤其明显。
三晋原本在山西，现在集体越过太行山进入黄河流域，要保持与山西故土的联系，都必须保有河内至少一条通道，这也导致了谁也不愿意在这里让步。由于这条通路不畅，魏国和韩国先后失去了他们在山西的故土安邑和平阳；只有赵国因为打通了中山国这条通路，还能利用韩国控制的上党，勉强维持着自己在山西的故土太原。
另一方面，太行山簏的河内，还是当时一条重要的交通要道。受黄河泛溢的影响，现在华北平原的中心地区都是湖沼湿地，只有在它的边缘山地能维持稳定的陆地，适宜人类居住。而这片山地中最大的成片山地，就是太行山东簏，也就是河内地区。北自燕都蓟城南下，一直到黄河岸边，这条道路都是首选。
尉摎他们这次进攻的道路，大约就相当于当初武王伐纣时的道路：沿着太行山东簏一路北推，直到宁新中。
秦军的到达自然引起河内各城邑的注意，他们也曾一度采取了战备措施。但随后看到秦军只在自己的势力范围内行动，然后又将部队分散到各县就粮，各城自然也不能长期不进行商贸往来，就又逐渐放开城防。这次秦军再次集结，没有引起大家的重视。然而出乎大家预料，秦军这次集结后，立即向周围的三晋城邑发动了猛烈进攻。而且，这一轮进攻甚至都不是为了就粮，而是真刀真枪地占领城池。
经过一夜行军，野王的南阳军包围雍城，怀的南郡军包围山阳。没有经过太激烈的战斗，两支军队顺利地占领城池，两城的精壮全部被杀，城池被焚毁。
两城被屠，震惊了整个河内。各城邑纷纷关闭城门，全部精壮上城，准备拼死守城。
尉摎要的就是这个效果：攻下城池并不是他这次行动的目的，吸引洛阳的联军北上才是目的。河内的动静越大，越能促使诸侯下决心放弃对函谷的进攻。——这才是咸阳对他的指示，而除了几名郡尉，他对谁也没有提起。
在等待河内各城备战的时间内，秦军也以雍城和山阳为中心，一边休整，一边占领周围的小城。对于那些小城，尉摎采取了先礼后兵的策略，凡是开城投降的，只征发粮食、人夫和物资，负隅顽抗的则坚持攻取并屠城。
几天后，周围的小城也攻占得差不多了，尉摎大军开始继续东进，准备攻占五六十里外的两座大城茅城与宁城。攻城的任务还是由南阳军和南郡军承担，关中军控制于两军之间，以为策应。
茅城和宁城都是有数百里历史的城邑，据说武王伐纣后，回师宁城，就在这里解散了部队，宣布休兵罢战，故宁城也称修武。在它北边的茅城也是一个很有历史的大城。历史悠久通常意味着人口众多，物产丰富，不然大家早搬家了。秦军包围了两座城池后，也不急于进攻，而是到周围的乡邑里征集民夫和物资，准备攻城器械，似乎准备来一次长期围城。
安营后的第二天，围攻茅城的叶掾派军使向尉摎报告，北边二十里外的山谷里，似乎有大军在移动！
尉摎立即直到茅城下。茅城依一座小山而建，数条从太行山流出的小河在小山前交汇，从城边流过。叶掾在那座小山上设立了瞭望，沿小河向上游派出巡哨。两处观察的结果都是：山谷内飞扬着大量的尘土，显然是有大队人马在调动。
尉摎对此处地理不熟悉，他问叶掾：”此谷通何处？“
叶掾其实也不通此处的地理，他回答说：”邑里传说，此谷可通长平、上党！“
这下可把尉指吓了一跳。长平、上党在太行山里面，而这里的山口也的确是通往太行山里面，说是通向长平、上党那也是很有可能的。如果这里可通上党，那可是把上党的赵军给吸引过来了！也不知道上党离这里有多远，如果很近的话，来个十几二十万人也不在话下，那自己可就惨了！
尉摎立即派人把南郡尉丰也叫来。向他说明情况后，尉摎让尉丰准备撤出对宁城的包围，转移兵力用于打击从上党而来的赵军。尉丰也没有想到会在这里与上党的军队遭遇，立刻感到了形势严峻，回去准备作战去了。
又过了一天，北边山口果然哨探出了赵军的前哨，对峙片刻，彼此离开。而其他山口秦军两三哨探均无大队行动的迹象，看来只有这一支赵军出山参战。
尉摎和叶掾在昨天一天彻底考察了一番这里的地势。茅城距离北边山口不过二十来里，但于途于河流纵横，其实并不好走。他们一致决定，将军队控制在茅城以北，将泥泞难行的部分让给赵军。南阳军在茅城以北迎敌，南郡军在茅城以南接应，关中军隐蔽在小山的后面，相机发出致命一击。
赵军也发现了秦军的存在，其先头部队冲出谷口后，立即结阵，准备迎战，掩护后面大部队出山。尉丰这里也已经把部队带到茅城下。他把安营的任务交给营管去做，自己则上山和尉摎、叶掾一起观察赵军的动向。
赵军出谷的速度较慢，提示山谷内的道路可能比较狭窄，难以通行。叶掾有些后悔道：”若以一营据谷口，彼不得出也！“
尉摎道：”吾固欲其出而斩之！“
整整花了一天工夫，赵军才完全出了山，在谷前列阵。三人看得不耐烦，于午后都走了。叶掾叮嘱瞭望，密切监视赵军的动向；同时派出巡哨，直抵赵军阵前哨探。
等到赵军完全出山，天已经黑了，赵军就地安营，只在前面放出哨探。观察赵军的营盘，似乎有四五万人。尉摎让叶掾趁暗夜偷袭，由于道路泥泞难行，效果不佳。两人于是更坚定了在茅城下决战的决心。
天亮后，赵军开始向前进发。南阳军在城北列开阵势，南郡军在城南列开阵势，关中军于夜间悄然移动到小山后。指挥部就设在小山顶上。
赵军艰难地走完那段长达十里的泥泞路，出来时阵形已经紊乱，叶掾派出两个营发起冲锋，骚扰赵军列阵。赵军将秦军逐回，继续列阵。叶掾遂令全军发起冲锋。赵军虽然阵形紊乱，但基本建制尚在，见秦军冲来，先用一阵箭雨打乱秦军阵脚，随后也发起冲锋。
一拨又一拨的士兵在阵前相遇，相互拼杀，散开后退下，身后的队伍迅速上前，填补上前队的位置。战至中午，秦军渐渐不支，阵形在缓缓向后退却。虽然两军依然胶着地厮杀在一起，但赵军的整体态势是在往前。
赵军将军似乎十分满意于这一战果，拼命擂鼓，催促赵军上前。秦军虽然也在擂鼓，命令士兵上前迎战，但总不能恢复以前的战线。如此后退三四里后，茅城已经就在身后。
茅城守军就在城上观战，对战争的过程看得一清二楚。他们甚至能看见埋伏在小山后的秦军，心里知道秦军是在引诱赵军进入伏击圈。赵军逐渐向前推进时，城上的人开始呼喊：”勿进，勿进，有伏，有伏！“由于距离较远，他们的呼喊开始没有被人听清。
随着战线逐渐靠近茅城，茅城上的呼喊声也传入双方的耳朵里，赵军一时有些惊慌，不知道是不是该上前。这时，埋伏在小山后的关中军突然杀出。
胶着的战势因为这支军队的出现立即打破了平衡。本来信心满满，准备一鼓作气击溃秦军的赵军顿时意识到自己中了计，赵军阵营中传来了紧急的鸣金声，赵军士兵调头就往后退。秦军一声呐喊，追了上去。
于是战斗变成了一边倒的屠杀。秦军射出一排排箭矢，后退的赵军毫无遮挡，被箭矢射倒一批又一批。赵军逃到泥泞的地段，不断有人摔倒，又绊倒旁边的人，完全溃不成军。秦军则稳步向前，一面用箭射后退的赵军，一面将受伤的、摔倒的赵军刺死，割下首级。
赵军的惨败同样震惊了茅城守军，他们惊慌地打开城门，夺路而逃。城南的南郡军趁机抢占了茅城！
第87章 魏王
茅城外这一仗，秦军以五万之师，击溃了赵军四万余人，斩首二万余级，其余赵军逃入山谷。由于前路泥泞，秦军只追击了三五里就停止了追击，听任赵军逃走。
借击溃赵军之威，茅城守军弃城逃跑，被秦军抓住，攻入城中，守军不战而溃，被杀死甚多。随后，秦军大张旗鼓南下袭击宁城，宁城守军不敢固守，主动开城投降。
以茅、宁两城为基地，秦军又打下了若干周围的小城邑，仍然没有发现援军跟上来，就放火焚烧了城池，继续北上攻打共和凡两城。
与茅、宁只是两座历史悠久的城邑不同，共、凡是两个周的诸侯国，其中共国还是公爵，共公曾经是著名的“共和”时代的主角之一。公和时代被公认是中国有纪年历史的开始！
高等级的诸侯国意味着更大的城池和更坚固的防御。不过由于年久失修，曾经坚固的城池，也难以阻挡秦军的进攻。在连续进攻了三天后，凡城被攻陷。再过了三天，共城也被攻取。两座城池毫无意外地遭到血腥的屠城！
下一个目标是卫国过去的国都沫，现在叫朝歌。被秦军一路攻城拔寨所摄，朝歌的守军主动开城。
从雍城、山阳到朝歌，秦军一中攻伐的这些区域其实都属于魏国的土地。不过在河内这个地方，归属哪个诸侯国并不重要，真正当权的其实是本地的城主，以及那些长期在此居住的大家族；对诸侯国的归属，只是简单地表现为每年向哪里纳贡，以及纳多少贡。无论三晋哪个国家，都是借助于城主之手统治这里。他们也许会派几个官员过来，但那些既无文才双无武略的官员能起什么作用？被大族们当神位供起来而已。甚至那些懦弱的官员上任后，先要去拜当地的大族，取得他们的支持！
秦军一路攻伐过来，那些魏国的官员自然不会有什么守土之责，早就逃之夭夭，守城的都是当地的大族。原本他们设想，守上几天，找个中间人说合说合，献上些粮草、钱财，事情也就过去了。至于为什么要先守上几天呢？主要是为了讨价还价方便，守得越坚决，给对方造成的损失越大，晋贡的东西就可以越少。这也是从过去的经验中得来的。
但秦军的表现完全超出了过去的经验。秦军似乎并不冲着贡品去，他们是真的来攻城夺地的！而且他们不惧怕伤亡，敢于冲到城门下烧城！烧城门并不容易，打着火把的人在冲到城门下前，几乎有大半要倒在半路上。但这支部队对此毫不在乎，他们甚至敢于一而再、再而三地冲向城门。
而且这支部队的箭矢也出奇地多，好像比守军还要多。攻城前漫天的箭雨就是守城军士的恶梦。由于有箭雨的掩护，烧城的伤亡也小了很多——几乎没有人敢冒着那样的箭雨往城外射箭。
还没有来得及找到中间人说和，城池就被攻破了。屠城中，那些大族自然首先被屠，无数大族子弟被杀绝，大家族的势力几乎被清扫。在城内留守的这几天，他们毫不避嫌地就住在各家各户中，留下的妇孺就是他们的僮妾；临走前，还要一把火把城楼烧光。
由于城防被焚，精壮男丁被屠，这些城池就成了待宰的羔羊。秦军走后，盗贼会蜂拥而至，把城里再次劫掠一番。
逃走的官吏不需要跑多远，过了黄河就是魏国地界。河内诸城失守的消息由驿卒飞报到大梁。
去年初，信陵君窃走兵符，调动大军救援赵国，震惊了诸侯。诸侯都在看，魏国要怎么处理这样的内乱：处罚信陵君于道义不利，不处罚信陵君于王权不利。但信陵君找到了一条折中的道路，他住在邯郸不回国，但派将军新垣衍把魏军给带回来了。而魏王也展现了大智慧，接受了赵王的劝和，于秋收后，把信陵的赋税一毫不少给信陵君送过去！至于信陵君的门客，只要愿意去邯郸，一律不加阻拦。
前半年，由于邯郸财政形势紧张，信陵君还养不起许多门客。下半年，邯郸的经济逐渐恢复，去邯郸的门客也渐渐多起来。等到魏王决定把信陵的赋税如常运往邯郸交给信陵君时，那些门客们纷纷自告奋勇，愿意押船前往邯郸。
没有了信陵君及其门客，魏王也开始放开手脚。他与楚国秘密达成了合纵的盟约。秋收后，魏王即令魏军集结荥口，准备一旦楚国在南阳动手，就立即出兵过河，扫荡整个河内。但由于楚、韩两国联手攻击南阳的计划失败，魏王也不敢轻易过河。数万大军就在荥口驻扎了快两个月。结果现在，不仅没有机会过河攻掠河内，反而让秦军十万人过了河，把南阳还剩下的一些小城都给清理了。
魏王还记得，二十年前，秦军突然占领启封，那时自己还还未能掌握朝政，在一帮大臣的怂恿下，把魏国在河内南阳几乎全部城池都交出去了。然后，韩国在南阳的主要城池也被秦军攻取，引发了秦赵之间的长平之战。
要是现在……魏王想想心里就痛！现在能怎么办？自然是以实力地位与秦军谈判：有种你来攻我的大梁！攻不下来，那就赶紧滚！就像邯郸那样，秦军在邯郸城外呆了一年，不也灰溜溜地走了吗！他有自信，秦军要想攻击大梁，一年时间准定攻不下来，而且还会有重大损失！
那一年最大的失误就是让无忌去接管芒卯的部队，结果相当多的武卒军官和无忌拉上关系，给自己造成了很大的被动。当时如果让芒卯再坚持一下下……
华阳之战就是让芒卯率军打的，结果打成那个样子！好像还不如无忌。
但无论如何，不应该让无忌出头露面。他一出头，准能吸引到一帮人为他办事，把我甩在一边！哼！从那时起就长了记性，什么将军、相国，什么职位都不给他，就让他当王弟。这样他还不消停，偷了兵符带着兵去邯郸！
但是你没想到吧，其实兵符是我让你偷的！不然我会把兵符放在卧室里面，还专门找如姬来宠幸？……那个小贱人！
我已经发兵去救援邯郸了，我让他们停在荡阴的，我就是让你偷走我的兵符，让你在魏国呆不下去……没想到你还顺便把那个晋鄙给灭了。你们在朝廷上一唱一和，以为我不知道？我早就知道！但我不说破。现在一举两得，岂不美哉！
魏王思路奔放，从一个问题跳到另一个问题，想到这里，他脸上不禁露出了微笑。
自从信陵君离开后，魏王脸上就经常有了微笑，人也好像换了个人，变得勇毅果断起来。
陪侍在旁边的龙阳君看到这抹微笑，知道魏王心里又想起智驱信陵君的得意事，心里暗叹一声。
二十年来，魏王信守了他对龙阳君的承诺，没有再找别的男宠，但最近几年也没有再和年已四旬的龙阳君同床共枕。龙阳君依然每天陪侍在他身旁，甚至可以跟他进入后宫。自魏王开始专宠女人后，龙阳君也在后宫有了些相好，魏王对此睁只眼闭只眼，只暗暗记下这些相好，不再宠幸；心里还想着万一哪个怀上了，就把她赐给龙阳君。
魏王从朝廷回到正殿，脱去朝服，换上便装，然后指着案上的一大堆文牍道：“复得与君同劳矣！”
龙阳君也熟练地在案前坐下，早有侍从奉上清酒，两人饮了，就在这案边批起公文来。龙阳君念，魏王口述指令，再由侍从记录下来，交给各官司办理。
忙到午后，才算把这些文书批完。龙阳君道：“信陵君已退，王可命魏相理政事，以分王劳！”
魏王道：“寡人亲理朝政二十载，不假他人。固不愿无忌之当政也，亦不愿归于他人，惟愿与君共之！君休辞劳苦！”
龙阳君道：“臣何敢！”
魏王道：“十万大军，聚于荥口，已经二月，其当散之，复应战之，愿君一决！”
龙阳君道：“十万大军，但荷十日之糇，今已二月，公帑养之，日尽粮万石，仓为之空！不如令其入洛阳，就粮于他国。”
魏王道：“吾与楚约，彼入南阳，吾入河内。奈何入洛阳？”
龙阳君道：“魏奉天子之召，入洛伐秦。今诸侯之军集于洛阳，正当入洛也。”
魏王道：“韩王初战不利，讫未出兵。赵人亦不出。吾出大军入洛阳，宁勿为人笑乎？”
龙阳君道：“洛阳兵少，彷徨未得其计。若魏军至，彼必奉以为主，则事济矣！”
魏王道：“依吾所见，既无隙以伐河内，不若归兵于农，以备春耕。”
龙阳君道：“非也。王征民以战，民集而王不战，王将复征民耶？天子无戏言，天子言，则史书之，工诵之，士称之。王命战而不战，是戏也。昔幽王以烽火戏诸侯，国破家亡，可不慎之！”
第88章 三国联军
见龙阳君拿出一副大道理来压自己，魏王也有些无奈，道：“姑俟数日，无变则散军。”
正在这时，魏王隐隐听到远处有人呼喊：“急报~！急报~！”魏王脸色一变：这是驿卒传驿的声音。凡如此呼叫者，路上行人皆应回避，不得阻挡其奔跑速度。
魏王看一龙阳君一眼，龙阳君要起身出去察看，魏王拦住他道：“君意何事？”
龙阳君想了想，道：“他处无事，但有事者，其河内乎？”
魏王点头称是。
呼叫声停下来，表示驿卒已经跑到城门口，在城内的传递交给了门卫。由门卫传递到大梁门，再由大梁门卫传入宫中，交给侍从，侍从一层层传递到正殿。
在魏齐担任魏相时，他在大梁门的塾房有一个房间，专门处理各地报送的公文。有紧急军情也是送到那里，魏齐会先采取一些紧急的应对措施，然后进宫向魏王报告。魏齐被免相后，魏相一职空缺下来，各地来的公文被直接送到正殿，交给魏王处理。只在有急事需要商议时，才召集信陵君、晋鄙等一干重臣在大梁门会商。而这时，魏王一般不会出席，最多也就派龙阳君到场做个记录。
魏王听到呼叫声停了，又看向龙阳君道：“君其访河内之讯！”
魏国的王商一直是须家承办，原来的须贾曾经做到中大夫的爵位。须贾退休后，王商的位置由其长子须伯岸继承。若要打探什么消息，一般都是去找须伯岸，因为商人是信息最为灵通的人群。要想打探消息，由商人向商人打听最有效。
龙阳君行了个礼，准备辞去。魏王一抬头，见侍从已经入殿，便道：“且观其文书，再探不迟。”
侍从将一封文书放在魏王面前。锦囊口由胶泥封印着，上面有“山阳”两个字。魏王摘下封泥，打开锦囊，取出一片简牍，上面写道：“山阳令×尉×丞×言：山阳为秦所破，城尽屠。臣等潜行得脱，待罪荥口。”
魏王看了，只随意将文牍放在案上，道：“山阳已失！卿其往探之。”
龙阳君走了。魏王让侍从将百官册搬来，亲自从中拣出河内的地方官员，一一验看，并陷入沉思中。片刻，魏王起身，对侍从道：“往见赵姬！”
侍从陪着魏王来到后宫，留在门外，门开后，几名女官出来，把魏王迎入，魏王再道：“往见赵姬！”几名女官带着魏王，穿过几道巷子，来到一座偏宫前。这之前，已有女官飞奔过来报信，赵姬迎出至宫门。
进了房间，两人坐下，闲叙片刻，魏王道：“愿姬报赵王，有秦人出河内奔赵，愿早备之！”
赵姬道：“王其自告之可也。”
魏王道：“若寡人告之，必也发使，礼仪往来，虚费时日。姬以私使告，但令赵王有备，勿生他念。”
赵姬也不知缘由，见魏王吩咐，只得应喏。让陪嫁的保姆去唤人往赵。魏王亲自指导赵姬写了文书，封了，交给保姆。保姆出去，找陪嫁来的赵人往赵国送信。
赵姬是赵国的王室女，很早就嫁到魏国，育有一女。现在已年过三旬，按例不再侍寢。但为了示好赵姬，魏王在赵姬这里盘桓良久，吃过晚饭才离开。
当魏王出宫后，在门外守侯的女官报道：“龙阳君求见！”魏王出了后宫，见龙阳君就在后宫外等候，就和龙阳君一起回到正殿。
龙阳君报告说，据须伯岸派人打听，河内目前已经十分紧张：秦军连续夺取了雍和山阳两座大城，又以这两座城为基地，四面攻伐周围的小城。开城还好说，只征集钱粮、人夫等项；如果敢闭城抵抗，一律屠城。好几座城池都被杀得血流成河！
魏王道：“奈何但有山阳报至，未见雍报？”
龙阳君道：“或未得脱，或未得济，是以未报也。”
魏王道：“雍城失陷，断无误耶？”
龙阳君道：“须大夫知事重大，再三查之，各方商旅皆同一辞，谅无误。”
魏王道：“彼伐雍与山阳，意欲何为？”
龙阳君道：“但广其南阳之地。”
魏王道：“若欲广其地，奈何屠城？彼屠城者，是不欲有其地，复有其民也！”
龙阳君道：“王明察！彼拔吾城而不据之，其将归乎？”
魏王道：“但日探其状，勿使一日缺也。”
随着时间一天天流逝，不好的消息接踵而至：茅、宁、凡、共等河内大邑先后失守，它们周围的小城几乎无例外地全部被占领，其中大部分是被攻克的，遭到秦军血腥的屠城；而且好像还听说，前来增援的赵军也被秦军击败，被杀得血流成河。不久，汲城也被攻取。
河内诸城按理都属于魏邑，魏国会派出官员进行治理，但实际权力控制在地方豪族的手中。这些城池在周边诸侯国之间摇摆，那是常态。诸侯国也知道，与其有名无实地占领城池，还不如踏踏实实地与当地土豪搞好关系，获取实际利益。所以，魏王对这些城邑也是爱恨交加。
秦国本来不与河内接境，但在占领了河内南阳原属魏、韩的诸城后，势力也伸到南阳。秦国的治理模式似乎与其他诸侯国没有什么不同，也只是派出官吏，实际治理仍然依靠当地的豪族。惟一不同的，是他们在境内推行秦律，弄得河内南阳的邑民们动辄得咎。自然，最严峻的刑罚总是会落在无权无势的小民身上，那些豪族子弟总能想到办法逃脱或减轻处罚。然而，秦律也对豪族有一定的约束，提醒他们不可做过头：也有好几家豪族子弟被判处了十分严厉的刑罚！
如果说秦国治理南阳还可以说波澜不惊，暗流潜动，河内的地方豪族和秦律还在暗中较劲，这一次秦国攻掠河内其余地方的行为就完全脱离了河内的常规政治。秦军以暴虐的姿态，血洗了一座又一座城池，消灭了其中的豪门大族势力，让整个地区的政治架构完全颠覆。河内成为一个真空地带！
魏王似乎觉得自己有机可乘，如果自己乘虚而入，是不是可以比较牢固地占领河内，而不必仰那些豪族的鼻息呢？
他命令新垣衍准备率领集结在荥口的魏军过河，收复失地。
就在这时，赵王的使臣到了大梁。
魏大夫接待了赵王使，赵王使报道：“敝邑得大国之警，知秦将犯。将起大军以迎秦军。敢请魏王发兵，与赵会于城下。”
魏王听了大夫的报告，感觉正中下怀。立即从荥口召回新垣衍，与赵使谈判。
从赵使那里得知，赵军从长平出孟门，与正在攻击茅城的秦军相遇。由于地形不利，道路泥泞，对峙数日后，赵军粮尽，退入孟门，返回长平。从赵使的言谈中，似乎这一仗赵军虽说吃了些小亏，但损失不大，说血流成河可能有些夸张了。
新垣衍以秦军将威胁邯郸为由，让赵军为魏军的出去提供钱粮，但赵使不同意，说秦军攻占的河内诸邑均是魏国乡邑，赵军协助魏国收复国土，应该由魏国出钱粮；还说赵王也邀请了韩国和楚国共同出兵。
于是谈判陷于僵局。魏王留赵王使在大梁暂住，好生招待，但就是不接见他。
河内的消息不断传来：秦军攻占汲城后，并没有占领汲城，也没焚毁城池，略作停留就直奔朝歌！只几天时间就拿下了朝歌，……似乎是朝歌主动开城！
所有这些消息都来自于大梁商贾的报告，魏国在各邑的官吏竟然除山阳外，再也没有一封文书传到大梁。
不久，又一名赵王使来到大梁，通报魏王道：“秦攻赵中牟，赵军将往救援，愿过魏地宁新中。”
这份通报刺激了魏王。他立即接见了两名使臣，对他们说，自己将派大军救援赵国，赵国自己不必出兵。拒绝了向赵军开放道路，但也不再提要赵国出钱粮的事。
但很快就节外生枝。韩王遣使通报，赵王愿与韩、魏共击秦军于城下，韩王已命公子咎为将，出兵二万，与魏联军，愿听魏王号令！不久，楚国也派来使臣，称赵王邀楚王会于城下，共击秦军，楚王令进驻洛阳的楚军万众听魏王号令，过河入河内作战。
魏王立即感到了巨大压力！韩、楚两国均愿奉魏为盟主，共同进兵河内，与秦军作战，按理说，魏王应该求之不得，但偏偏不是这样。不仅仅是韩、楚，连赵国也想趁机在河内分到一份利益，在奉魏为主的旗号下，行瓜分秦国的河内之实。这时，魏国已经不能退缩，否则，诸侯国联军进入河内，无论打不打得败秦军，秦军总归是要离开的；而秦军一旦离开，如果在河内没有魏国的军队，那河内的分配权就……。所以，魏国必须出兵，而且必须相对联军其他诸侯，拥有压倒优势！
第89章 汲城
在接待了韩、楚两国使臣后，魏军立即从荥口渡河。
所谓荥口就是荥泽与黄河的相连接的一段河道。从黄河进入荥泽后，向东可经济水和濮水通往陶和濮阳，向南则可经鸿沟通往大梁，绝对是繁忙的商业要道。但从荥口渡河，正常的途径是从黄河进入少水，转向怀城；但现在怀城是秦邑。少水入河口以东，则有大片的黄泛区，几乎找不到大片干燥稳定的陆地，可供大军上岸。
黄河以少水入河口为界，以西的河道受太行山和秦岭的束缚，河道基本稳定；出此向东是一片由黄河冲积而成的大平原，今天称为华北平原，河道十分不稳定，时时泛溢。那里一片泥泞，必须要到下游一百五十里外接近淇水入河口处，才有比较稳定、干燥的陆地可供上岸；而那里又偏偏靠近秦军刚刚占领的汲城。
这时，河内南阳作为魏国领地的优势显现出来。现在是晚冬，黄河正处于枯水期，河北的黄泛区经过一个冬天的冻结，出现了一个暂时的可供大军集结的干燥区域；从河内逃回河南的魏人知道这几处登陆点，这些地方由于是黄泛区，甚至少有人烟。魏军近十万人就从这里用了近十天的时间渡过河去。
魏军过河后不久，公子咎率领的韩军两万人也到达荥口。荥口本来就是韩国的领地，韩国军队要从这里渡河，魏国没有任何理由加以阻止。在与新垣衍进行了一番讨价还价后，魏军向北进军，让出渡口让韩军过河。
芒申率领的楚军则有些麻烦，他们进驻了洛阳，从孟津上船渡河是最自然的选择。但孟津对岸是秦国的领地，楚军几乎找不到可以立足的地方。好在楚人多善操舟，一万多人带着大批粮草辎重，从孟津登船，顺流而下，走了一百多里水路，也到了荥口。
如果说魏军从荥口渡河还有一定的隐蔽性，楚军从孟津登船，那就毫无秘密可言。很快，秦军就打探到联军从荥口渡河的消息，飞报驻于朝歌的尉摎。
尉摎的大军目前驻扎于朝歌，正在攻击附近的赵城中牟。
中牟在晋国时就是一座坚固的边境重镇。在赵国从晋阳迁往邯郸之前，中牟曾经作为赵国的临时都城，历经数代，三十八年。赵人以这里为基地，打下了邯郸一片天地。中牟对赵国的重要性不言而喻。
如此重要的城池，以尉摎十万疲惫之众，要想打下来谈何容易！但尉摎其意不在中牟，而在于调动联军北上。所以明里布置围城，暗中关注的重心一直放在洛阳方面。
围困了中牟没有几天，孟津方面就来了报告，楚军登船东去。然后，沿途各秦邑纷纷将自己看到的楚军动向报告给尉摎。最后，怀城的秦军发现，楚军到达了荥口。秦人的注意力转到荥口后，秦军终于打探到，大批魏军已经在荥口渡河，韩军也在荥口渡河，楚军眼看也将在荥口渡河。
但由于秦军在河内各邑烧杀劫掠，严重破坏了当地的民生，那里成了一处信息黑洞，没有任何消息可以传出来。联军过河后前往何处，尉摎完全打听不到。而军队的哨探又不可能探至一二百里外。
秦军在占领朝歌之前，先占领了汲城，但并未对汲城加以破坏，也未多加停留，似乎对汲城有些看不上，也或者是想迅速占领朝歌。
但这几天，汲城成了一座难民营，每天都有无数西边的难民拥入，最后逼迫汲城关闭了城门，拒绝难民进入。而逃难出来的难民也打破了河内的信息黑洞，尉摎终于能从难民的口中知道魏军的行动了。
其实新垣衍并没有采取什么特别的秘密行动，他很正常地北上，进入被完全焚毁的宁城。
宁城的状况惨不忍睹。秦军杀死了城里几乎所有的精壮，焚烧了所有防御措施，运光了府库中所有的物资，使这座大城完全失去自卫能力。留在城中的老弱妇孺成为待宰的羔羊，隔三岔五就会有不明来历的人群拥入，把这里蹂躏一番。秦军没有运走各家的存粮，但在这些盗贼的袭击下，城内各家几乎已经断粮。城内大凡还有出路的，都离开城池，移居他乡，城里剩下的只有完全绝望的妇女和儿童。
魏军到达后，也无法在这里驻军：完全得不到任何补给。他们只得散到乡邑，强行征发乡邑的粮草。周围的乡邑已经为秦军所破，早没有余裕供给魏军。于是魏军也只有采用最后的手段：抢劫！
已成惊弓之鸟的河内人再遭劫掠，纷纷外逃。而新垣衍也无法在那些残破的地区久做停留，不等联军跟上，就率军沿着秦军进军的道路一路赶来。目的倒不是与秦军作战，纯粹就是寻找粮草。
但沿途城池均破坏严重。秦军将其残破后，盗贼再反复劫掠。那些曾经主动开城的城池，由于损失较小，一般的小股盗贼无法攻破，成为周围乡邑的寄身之所。但那些城邑虽然还算完整，但也被征收过重税，并不宽裕，要想入城，必须携带足够的粮草，还不收留老弱妇孺，现在反而变得更加坚固。魏军想要从这些地方征集些补给，竟被严辞拒绝！气得魏军就要攻城。但新垣衍不愿意把事情做绝，谁能知道那些丢失了城池的魏国官员会不会就藏身于此！那些官员多是魏室贵胄，如果他们说上几句坏话，自己这个外来人可就站不住脚了！
在后勤供应的压力下，魏军一路向东向北，迅速逼近汲城。汲城外的难民继续纷纷向东北移动，拥向朝歌。
在了解了魏军的动向后，尉摎撤去了对中牟长达十余天的围困，继续挥师北上，让南郡和南阳两军包围新中，自己率领关中军依托荡水和羑水，构建起防御阵地。
羑里是商族语，意思是监狱。荡水和羑水之间，四面环水，中间一片大空地，是天然的监狱。据说周文王在被纣王囚禁时，就被拘押在这里。羑里也就成了这片区域的地名，连带着它北边的河流也被称为羑水。
两年前晋鄙率领魏军救援邯郸时，大军也屯扎在这附近。魏军留下的营栅，稍加整饬，也还能用。这大大减轻了秦军构筑营垒的工程量。荡阴、羑里现在人口繁庶，秦军在这里很容易征集到人力施工。
秦军的到来引起一阵惶恐。那些从茅、宁等城逃出来的邑民，也有少部分逃到这里。秦军在那里大肆烧杀，令人谈虎色变。但秦军进入朝歌后良好的表现也传过来，又令本地的邑民对秦军改观不少。到底朝歌离荡阴和羑里更近，邑民们本着眼见为实耳听为虚的理念，当秦军到达时，大着胆子留下来：毕竟，背井离乡也不是什么好的选择。——这让秦军在防御这一地段时，拥有了丰富的资源。
尉摎将主阵地设在羑水以北，在荡水以南（荡阴）原魏军大营中留下五千人的前卫部队，荡、羑两河之间羑里也留下一支五千人的部队接应。
荡阴距离朝歌并不遥远，只有四五十里，朝歌的动向秦军可以时时掌握。但一直到秦军把阵地完全构筑完成，朝歌也没有军队进入。这下把尉摎闹蒙了。过河后进展那么猛，怎么到跟前了反而停了呢？他不停地派出明探暗哨，严密监视敌军动向，惟恐对方有什么阴谋。
其实新垣衍什么阴谋也没有。他前几天快速进军，仅仅是因为经过的区域几乎全部残破，他无法找到足够的补给；而现在，他进入了汲城。汲城没有被破坏，秦军也没有长期驻留，有一些钱粮，可以供给魏军。
而另一方面，汲城虽小，却与魏有重大意义：这里是魏宗室的陵墓所在，相当多的魏国宗亲死后安葬在这里。
共城和汲城之间的大片山地，分布着许多魏国贵族的大墓，明白无误地说明这里是魏国宗亲的公共墓地所在。历史上还从这里的基地中发掘出著名的《竹书纪年》，以魏国的视角，记载了中国数千年的历史。汲城距大梁不下二百里，魏国为何将墓地选在这么远的地方还是个谜，但汲城作为魏王陵墓所在是没有疑问的。所以，虽然相比于朝歌、宁新中，汲城算不上大，但重要性犹有过之。新垣衍将大军控制在汲城，而不急于进军朝歌，也隐含着戍卫魏王陵的意思。
另一方面，韩国和楚国的军队也都取道荥口过河，他们也都要从宁、茅等地北上。那些地方被秦军烧杀一空，作为东道主，魏国不能听之任之，必须要在可能的范围内尽一点东道之谊，拿出点粮食接济一下联军，让他们不要再继续祸害当地。新垣衍还有另一层想法：把更大、更富庶的朝歌让给韩、楚军进驻，把他们顶在与秦军对抗的前线；同时保住魏国的祖陵。
第90章 同床异梦
公子纠率领韩军慢慢腾腾地过了河，也随着魏军的足迹进入宁城。宁城的破败让公子纠惊诧不已。他让韩军在四乡搜集粮食，但四乡各邑里均人烟稀少，甚至杂草丛生。只有在比较远的地方有一些比较坚固的城池，聚集着不少邑民。公子纠派人去那里征粮，那里也很给面子，立即就运来了上千石粮食。千石粮食对那些小城来说已经不少了，但对于一支二万人的大军来说，还不够一天半食的量。
就在韩军进退维谷之时，新垣衍派人送来了补给，并让韩军进驻朝歌。公子纠对这一带的地形地势不熟，只知道朝歌是过去卫国的首都，是商都的一部分，是魏国的一处大城。听到新垣衍让自己进驻朝歌，不虞有他，立即率军迅速北上。
韩军过河后，楚军也跟着过了河。面对茅、宁周围的严峻局势，楚军发挥了坚强的战斗力：驻地周围的粮食颗粒无存；远处还在进行防御的城池，基本不出言警告，直接过去把城给灭了。有几座城池因为前两天刚刚交出军粮，韩国大军就立即北上，以为混过去了；没想到楚军和韩军虽然是联军，却不是同一支部队，被楚军的搞得措手不及，城池被攻破。
楚军并不大肆烧杀，而是把人夫、牲口和物资全都编入队伍，一起运往前线。新垣衍在汲城听到楚军在茅、宁等地的行动后，也派使臣给楚军送来给养。使臣同时邀请芒申率军进驻顿丘。
芒申比公子纠有些头脑，他问使臣道：“顿丘何处？”
使臣道：“诗云，‘送子涉淇，至于顿丘’。即此也。”
芒申道：“彼当居淇之北。”
使臣道：“然也！”
芒申道：“而汲乃在淇之牧野……”
使臣当即明白了芒申的意思，急忙解释道：“汲者，魏祖陵之所在，未敢以他卒为守，而魏自守之。今秦在新中，以偏师逆吾。韩先出尝秦，而楚出其后，必破焉。”
芒申道：“吾等皆与秦战，未知魏当何如？”
使臣道：“新中者，故魏邑，而为赵所取。今守新中者，乃赵人也。秦偏师既退，魏自当出师以取新中。”
芒申用疑惑的眼神看了看使臣，犹豫片刻道：“臣愿亲往汲城与将军会，愿使君报之！”
楚军在渡过黄河后，没有沿着韩军韩军的道路，顺着黄河向东北方向前进，而是从守城向北，在宁城、茅城、凡城、共城之间的区域占领了若干处不大的城邑。
芒申送走新垣衍的使臣后，即命令部队暂停向东前进，只在原地休整，同时向汲城方向哨探。
宁城距离汲城不过百里。芒申将自己的大帐设在宁城。宁城虽然已经屡遭残破，但至少城垣是完整的，比临时构筑的野外工事还是要强出不少。城内人口虽然已经不多，但房舍并不缺少。楚军过河后，前军向北进发，后军督领的粮草、辎重就留在宁城，有足够的仓廪安置。
使臣离开后不几天，便返回了宁城。他带来了新垣衍的大公子新垣伯。新垣伯代表父亲，请芒申前往汲城与新垣衍相会。
芒申带着自己的随从以及一营楚军，浩浩荡荡前往汲城。
汲城南离黄河岸边不远，北临太行。那一带巍峨的太行山脉，的确有左龙右虎之势，再加上黄河映带，的确是一处难得的风水宝地！然而因为汲城与太行之间是魏的祖陵所在，韩国军队不能走城北，只能走城南，沿着黄河岸边前进。而且为了避免发生不必要的冲突，韩军的前进路线被设定在汲城十里之外。这样一来，韩军的韩军道路变得十分狭窄，韩军两万余人沿着这条路走了十天，也还没有过完。拖拖拉拉的原因之一，也是因为新垣衍很贴心地当了一次优秀东道主，为韩军准备了充足的餐食。韩军为了得到更多的粮食供应，有意减缓前进的速度。
芒申在这一片杂乱中进入了汲城，和新垣衍一起迎接他的还有韩军主将公子纠。
经过一番例行的叙礼，三人一起进入新垣衍的大帐。三军主将相聚，盛大的排场必不可少。新垣衍为东道，芒申和公子纠皆为客。因为公子纠是韩王宗亲，位在芒申之上。三人的随从则在庭中廊下设席。鼎簋具陈，酒肉横列，宾主尽欢。新垣衍还从魏王陵的守卫中，调来了歌舞伎，侑酒助兴。
席间，芒申悄悄地问公子纠道：“韩王亦知蔡卿之亡乎？”
公子纠看了一眼芒申，道：“未知其详也。”
芒申道：“敝邑蔡卿使于周，以合纵也。令纵已合，而蔡卿无踪，良可疑也。”
公子纠道：“必也为贵戚所忌，横死他乡！”
芒申道：“何谓也？”
公子纠道：“盖纵横之道，握天下之势，岂匹夫所能为也。彼犀首、苏秦、张仪、陈筮等辈，皆怀抱经纬，手握大权，乃得成功。非此伦者，但逞口舌之辩，非惟无功，且招祸也！”
芒申道：“蔡卿非常人，从春申君，以楚使而入周。岂能以言语招祸！”
公子纠道：“吾亦见蔡卿其人，望之不类士者，然言语辩，空言无忌。王怜之，而许以合纵，群臣皆有议。虽王不听，而隙已成。蔡卿之为人也，常放荡，无随者。此一匹夫而能杀之，而况君子乎！”
芒申道：“闻公子之言，必知其详？”
公子纠尴尬道：“盖以常情度之，非知之也！”
两人絮絮叨叨在一边小声说，把新垣衍晾在一边。新垣衍也不多言，只注意地看着两人，从两人的唇形中，猜测他们交谈的内容。知道他们在谈论一个人，目前找不到了，公子纠推测可能是被仇家杀了，但芒申似乎有些不信。他见公子纠露出尴尬的神情，便举盏道：“汲城，魏祖陵所在。臣事魏王，王教臣必保汲城不失。是以留大军于汲城。朝歌，巨邑也，而与顿丘相表里，愿二卿为守之。秦人若犯，臣不敢辞，必自引军与秦决！”
公子纠立即应声道：“喏！”
芒申道：“昔秦入楚夷陵，尽焚先王之墓。汲城为魏陵，为秦所拔，而终无一失，何也？”
新垣衍似乎对芒申的质问感到有些意外，道：“秦人所为，多不可测。其不惊魏先王，必也有诸！”
芒申道：“秦人之入宁、茅、凡、共，皆毁，而于汲城不失一毫，宁秦与魏有旧乎？”
新垣衍道：“将军其疑诸魏乎？”
芒申道：“非敢疑也。今秦入魏地，拔数县，复围新中。而魏但入汲城，不救新中者，而令韩楚为前驱，何也？”
新垣衍道：“朝歌、顿丘，大邑也；汲城，魏王陵所在，地僻民少，寡钱粮。臣等本同盟之谊，以朝歌、顿丘付诸友，自退于偏敝之地，此乃同盟之义也。将军何疑焉？宁茅凡共，为秦所破，粮草不敷，将军宁居宁茅之间乎？臣所不明，愿将军教之！”
芒申冷笑道：“素闻将军辩才，今乃得之！”
公子纠道：“将军以朝歌、顿丘与韩、楚，正同盟之义也，芒卿勿疑！”
三国之中，芒申军力最弱，又非三晋之国，见韩国明显为魏国打掩护，只道是两国联手对付自己。而偏偏合纵是由楚国暗地发起，暗中支持，有些事也不好与两国撕破脸面。只得忍气吞声道：“公子之言是也！”
新垣衍又道：“芒卿之说，盖误以新中为魏邑也。新中，固魏邑也！然岁前秦赵相斗于城下，屡为所破，魏吏皆散。秦军退，赵自领之，非复魏邑也。今救新中，是救赵也，非为魏也。”
芒申复道：“楚未居于河内，未知地形，不知兵要。愿闻诸将军！”
新垣衍道：“正要与将军请教进兵之事。少时宴罢，敢请一议！”
两人都拱手道：“将军之命，焉得辞！”
酒宴罢后，天色已暗。三名将军各带一名随从进入后庭，打开一卷帛图，正是河内山川形势。但见河内之地，城邑密布，河流纵横，依山带水，果然是一片福地。
新垣衍道：“汲城西南诸邑，皆为秦所破，人民尽灭。所可寄托者，盖东北也。东北大邑乃有朝歌、荡阴、新中，皆依山也；其东有顿丘、邶、黄诸城，皆依河也。秦人守荡阴而攻新中。公子可领进军守朝歌，芒卿率楚军守顿丘。邶、黄诸城，皆魏城也，可以为援。俟大国之兵固，及得赵应，臣当引敝军自河出攻新中，与秦决于城下。”
芒申仔细审视着地图，从图上看不出新垣衍有什么阴谋，但又很不放心，遂道：“臣愿先据顿丘，以立营栅。臣只一营，愿借魏兵一营，以为呼应。顿丘，魏邑也，臣不敢自专，愿将军命之！”
新垣衍十分大度，对身边的随从道：“可拨一营与芒卿，往顿丘安营。复令顿丘，一以芒卿之命是从！”随从应喏。