第119章 赵军全殁
赵年把身子弯成了虾米，半跪半卧在地上，已是痛苦不堪，但偏偏不得断气。众五百人将也想不出办法，也不敢在帐内久居，退到帐外。但帐外亲营一样地痛苦的士兵疼得满地打滚，哀嚎声不绝于耳。再往邻营望去，似乎没有一处安宁之地，倒是伤营中，相对安静。他们便往伤营而来。
虽说是叫伤营，其实除了负重伤者外，那些被疫疠击倒的士兵也被送到这里。这里有医无药，其实就是等死的地方。位置在北山之下，依山而设，当初设在这里，是因为这里靠近长平的最后一道防线，相对安全。但北山被秦军占领后，这里反而成了前线。——不过也有战术意义：秦军如果下山进攻，必须经过伤营，从而削弱自己的力量。
躺在这里的人有新有旧，时间长的，甚至有参加了谷口一战的伤兵，他的同伴或伤愈或死亡，但他们一直不死不活地躺在伤营中，目睹着一个个生命进入，然后消灭，这让他们变得无欲无求；甚至近日断粮，也没有让他们动一点心。他们安静地躺在地上，等待最后一天到来。时间短的，则在几天前刚刚参与了赵括指挥的攻坚战，他们的人数最多，达数千人。由于进入伤营几乎意味着死亡，各万人将特别将人数减少到最低限度：大凡还能在营中执行些勤务的，都没有让他们过来，进来的几乎都是重伤垂死的士兵。他们还没有习惯伤营压抑的气氛，时不时大吵大嚷，对外界的消息也保留着好奇心。
看着这十几名身体健康的人进来，当即就有人打听外面的情况，问道：“何营中喧哗若此耶？”
一名五百人将道：“误食秦粟，腹内疼痛。”
一名士兵道：“诚然，诚然！吾等食其粟，初则不觉，及其临阵，腹内搅痛，故为所败。否则……”
旁边一名士兵道：“今则腹不搅痛乎，肠亦出也！”
这些五百人将回顾四周，皆是开膛破肚，气喘昏迷之众，虽然安静，但更显压抑，根本呆不住，马上出来。一营一营地巡看着，所有的营都陷入腹痛的困局中。
出现腹痛症状的人越来越多，到了夜间，几乎所有的人都发作腹痛；而在中午就已经开始腹痛的人已经没有了嚎叫的力气，认命地蜷缩在地上，大口喘着粗气，有的甚至就这么睡着了。
赵营中的哀嚎声如此之大，周围的秦军也都听到了，不断有军使飞报白起。白起只令各营加强戒备，勿令赵人得脱，不必出击。皮绾也明白，自己这一趟是白来了：赵军既不可能入秦，也不可能归赵，他们将葬身于此。他很明智地不再多言，只在白起空闲时与他闲话。
由于赵营中的声音实在是太大的，山地秦营中的士兵也一宿未眠，大家都惊恐地注视着山下，显然也希望知道发生了什么，但却无能为力。王龁的军营离赵营有近十里的距离，赵营恐怖的声音依然可以传来，只不过声音较小，杀伤力不如近处的大。
丹水边小山包，对赵营的动静一清二楚，所有的声音都清晰可闻，那些身经百战的剑士都觉得有些胆寒，但白起依然酣然睡了一个好觉。
下半夜，赵营内的声音渐渐消沉下去，代之以令人不安的寂静，每天的点军鼓也没有再照常响起。
秦军各军均派军使向白起报告自己情况，白起指示各军，于早餐后各派一营，入赵营察看。
赵营几乎成了空营，赵军士兵横七竖八地躺倒了一地，大部分手脚冰凉，神志不清；少数还能动弹的，也只剩下喘气的份，连站起来都困难。秦军一直巡哨到万人将的大帐中，万人将也都奄奄待毙。
上郡军近水楼台，率先进入了赵括的大帐。赵括的亲营已经在丹水岸边损失殆尽，大帐周围是一片空营。
北地军也下山来察看，在一些营地里，他们意外地发现竟然还有妇女和孩子；他们没有资格食用昨天的炒粟，得以保留性命，但已经饿得奄奄一息。秦军突然到来，并没有引起多少骚动，他们以漠然的眼光望着闯进来的秦军，生与死对他们来说已经没有区别。
巡查完整个赵营，花了大约一天的时间。各营均报告说，赵营内已经没有能战之士，不是已经死的，就是将要死的。
李冰听说自己的辖区内竟然还有妇女和儿童，急忙和蒙骜一起过去查看。蒙骜找了个还能开口说话的妇女问了问，原来他们就是上党的邑民，全家被征从军。他们无病无伤，但断粮已经数日，周围一切植物、动物几乎都被他们吃尽了。李冰于心不忍，问蒙骜道：“何以救之？”
蒙骜看了看，道：“即令三营入驻，申令曰，勿得害之，但有活之者，即以赐之！”
李冰立即让军使从后山谷地调三个营过来驻守。等他们过来后，蒙骜亲自指导他们，小心喂养这些妇女和儿童，一开始只许蘸一点炒粟，抹在他们的嘴唇上，一天不能超过五次。
伤营在关中军的区域内。这是赵营中生命力最旺盛的区域。伤员们见秦军闯入，一个个从地上坐起，有人甚至当场要拼命，引得创口迸裂，血流满地。关中军十分冷静，大凡有冲过来的，就一矛刺倒；半途倒下的，则不管不问。五百人分成五队，巡游了伤营一圈。那里已经拥挤得下不去脚，也分不清营盘的边界，只能大体上从他们的周围绕过。伤病者见秦军也不来侵犯他们，他们也就满怀狐疑地注视着他们的动向。
秦军进入一个个赵军营盘，再从里面出来，都被伤员们看在眼里。夜里同伴们痛苦的嚎叫声他们体会得最深，绝望早已经袭遍了他们全身。秦军在赵营中随便出入，则粉碎了他们最后渺茫的希望，不少伤员痛苦地哭泣起来。
相比起北山的秦军可以轻易进入赵营，谷口的秦军要多费不少劲。他们很用了些气力才撞开了秦壁的大门，进入了他们长期守望，但却可望而不可及的秦壁内。王龁比较谨慎，派出了一千人，一半占领沿壁各垒，一半入赵营查看。
几乎不用多费事，就能发现赵营中已经死气沉沉。这里是赵军抵御秦军的第一道防线，在这里据守的都是赵军的精锐，而且齐装满员。但现在，他们已经被一夜的剧痛折磨得不成人样，多数已经休克过去，少数还在喘息的，也漠然地看着秦军进入。
巡营的公大夫十分认真地清点着人数，每个火灶旁都不足五十人。他去询问还有人去哪儿了，被询问的人只是用漠然的眼光看着他，一句话也不说。经过清点，与王龁大军相对的十万人中，少了约一万人，也不知是受伤离开了，还是逃走了，或藏到了他们找不到的地方。
白起没有让丹水的剑士进入赵营，东岭的秦军只让他们进入让人望而生畏的南部营垒中。白起曾为占领这处营垒搅尽脑汁，但现在真地要去占领了，却兴致全无，好像一个好玩的玩具被送到手上，但却已经不能玩了。那些曾被白起攻占，但又被迫撤回的营垒，又被赵军重新筑好，只是高高的箭楼没有力量再重建。本来赵军缺粮后，白起是有机会发起进攻的，但一场瘟疫又搅乱了这一切。而瘟疫过后，整个赵军竟如熟透的果子般，自己掉落下来，顺利得连白起自己都不敢相信。他只让东岭的士兵前去营垒巡探，把自己一个人关在大帐中，一坐就是一天。
日晡时，各营的报告汇集到他这里：四十余万赵军已经完全陷落于秦军之手，不仅没有战斗力，没有抵抗力，甚至没有缚鸡之力！他们中的大部分已经死去！
白起沉默地听着一个又一个军使传来几乎想同的报告，面无表情，在他们说完后，只简单地说了声：“善！”并没有进一步行动的指示。只有北地军派人来说，他们发现了数千妇孺，已命秦士援之，若得活，愿以赐士卒。白起抬了抬眉，说了声：“准！”算是说了一个不同的字。王陵的关中军最远，最后一个来报告，说山下还有数万伤员，皆无力行走，垂垂将死。白起依然只回了一个字：“善！”
各军使来报告时，皮绾就坐在白起的身旁，在竹简上记录着各军的报告。王龁的报告数字最准确，北地军的报告最有特色，他们竟然想把一群妇孺赐给士兵，而竟然就有士兵愿意为此而分给他们粮食吃。关中军的报告最令人头疼，那数万伤员要怎么办？本来按皮绾的计划，这些伤员是完美地消耗赵国国力的耗材，但前提是得有人把他们抬回邯郸。现在所有的赵军都倒下了，谁能抬他们回去？还得自己给他们解决了才行。
第120章 阬杀赵卒
等王陵派来的军使离开后，皮绾问白起：“君上将何置之？”
白起似乎有些没明白，张目问道：“置何？”
皮绾道：“赵军四十万尽墨，君将何置？”
白起道：“但依卿计，皆返邯郸！”
皮绾道：“恐无人可归矣！”
白起摆摆手道：“传令赵营，但有欲归邯郸者，皆归之！”
皮绾道：“喏！其未能归者，其奈何？”
白起道：“非臣所能计也。愿卿代策之！”
皮绾道：“亡者无论矣，无处掩埋，当尽焚之。其伤者与病者……”
白起道：“一因卿论。”
皮绾道：“无粮以养之，可尽阬之！”
白起道：“一因卿论。”
皮绾于是叫来各军的军使，道：“旦日聚军，与诸将会！”
赵军白天受到惊吓，晚间又极凉，死去的人增加了。但赵营内甚至没有人出来收尸，死人和活人躺在一起。苦挨到天亮，营门再度打开，一营秦军进来，各执长矛。其中一人宣令道：“奉王教：赵人其有愿归者，可即归之。其殁者，则焚之！”连呼三声，赵营中并没有人出来应答。秦军士兵遂上前，或拖上肢，或拖下肢，把那些平躺的赵卒拖到一起，摞成一堆，那些最后拖过来的由于太高摞不上去，就由矛兵们用矛叉住，扔上人堆。将一营的人全都堆完，大家再把营栅拆下一些支在周围，有人拿过一支火把，将营栅和人堆点着燃烧。然后一行人又转向下一处营地。
最早出现的是王龁的士兵。王龁依然谨慎地派出了一千人的部队入赵营执行焚尸计划，两个营相互掩护，交替进入营地。不多久，丹水一线就升起了一处处浓浓的黑烟。每进入一处营地，士兵都先大声呼喊，让活着的人离开，再把尸体集中到一处焚烧；但每个营地内还能站起来离开的人几乎没有。
李冰派出了三个营，依然由蒙骜率领，下山执行尸体清理任务。在北地士卒的努力下，相当多的妇女和儿童有了生机，但依然有更多的人死去。蒙骜很贴心地让留驻妇孺营的士兵负责清理妇孺的尸体，自己带着人前往男人的营地中。
士兵们经过呼喊，只有少数人坐起，示意自己还活着。蒙骜让士兵们把仍然躺在地上的人都堆成一堆，点火焚烧。
邻近妇孺营的营地大都安置的是上党的老弱。这些人活动力差，平时就吃得少，炒粟来了也没有吃到口，所以几乎没有撑死的，大多是饿死的，有些尸体已经发黑腐烂，显然已经死了不短时间。死尸反而较作战营地少。看见同伴的尸体被堆到一块，点火焚烧，大家眼中都流露出一丝悲哀。但随着大火焚烧，一股股肉香随着黑烟弥漫于空中，有些人有些忍不住了，他们犹豫了再犹豫，终于扑上来，从火堆中抓取一只胳膊就要往口里塞。旁边的人看见了，也扑了上来，从火堆中抢夺尸体。
火堆坍塌了，上来的人被埋在下面，好不容易爬出来，已经被烧伤，手里仍抱着胳膊或腿不放，低头啃食。
周围的秦军见到这边的骚乱，立即冲过来，把那些抢夺了人肉吃的人一矛一个刺死，把那些分散了尸体再用矛挑到一起，由于尸体分散了，火烧得更旺，秦军再把那些刚刚刺死的赵人挑入火堆中烧掉。
本来还算安静的妇女们突然传来一个尖厉的叫声：“夫啊！”一个人传染了一片，哭泣声阵阵传来。随后传来秦军的喝骂声，甚至耳光声。女人的哭声渐渐停息下来。
第二堆火也点起来，然后是第三堆、第四堆……每个营地中都有还奄奄一息的活人，士兵们简单地留下了他们，让他们坐在原地，看着熊熊燃烧的火焰，把自己的同伴吞噬。随着更多的人入场，烟熏火燎间，夹杂着烤肉的香味，给人以双重心理打击。
最难受的是伤病员，秦军按例宣布了秦王教令，所有还活着的都可以返回邯郸，他们只负责清理尸体。然后，秦军让赵军指示何处有人死亡。
由于这里的人实在太多，人挨着人，开始时人死了还有人加以埋葬，后来大家都没气力了，死者根本无法挪出来，大批尸体就与活人并排而眠。但当秦人让赵人指示死尸时，没有人站起来；当秦军发现了死尸，想要去拖时，周围的伤员竟然露出敌意的目光。大夫不敢擅动，干脆回避了伤营，而进入其他营地中，将那些撑死的士兵焚尸。
焚烧尸体是个力气活，费时费力，一天下来，也烧不了几个营。到天快暗的时候，各营决定收兵。每个赵营中都有活着的，秦军要将他们驱赶出营，但他们实在走不动了，连站起来都困难。他们请求秦兵给打点水喝，秦军也置之不理，见他们的确翻不起什么浪来，自顾自地走了。
又是一个寒冷的冬夜，尽管周围的高山挡住了大量的寒风，但寒冷还是无情地侵袭着伤病中的赵人，带走了一条又一条生命。有些人硬咬着牙站起来，来到丹水边，狂饮了几口水，颤颤巍巍地向山口而去。多数走不到山口就昏迷倒下，而那些穿过了山口人，也注定不可能走到邯郸。
天明后，秦军再次进入赵军营地，焚烧尸体。这次来的人更多，他们不再宣布秦王的教令，而是直接动手把还在营内的人全都堆成一堆，放火焚烧。那些还未死去的赵人低声抗议着、哀求着、叫骂着，但无济于事；他们想挣扎，但头上挨了重重一击，立时昏迷过去，就这样陪着同伴被活活烧死。
妇孺营中的人也不是都能活。那些明显奄奄一息的女人和孩子没有人有兴趣去救，能救下的都是些还有些活力的人。这样的人总共不足千人，根据李冰的命令，赏赐给了相应的人员。其他人死后也都拖到山下，一把火烧掉。
烧了两天，大约烧掉了五六百营，眼看再烧一天也就能烧尽了。但最难办的是伤营，那边抗拒的心理十分严重，但如果要将这群毫无抵抗之力的人以数杀死，却也下不了手。偏偏这群人还特别多，连活的带死的将近十万人。
秦王于交易的第二天得到了白起等人的报告，投降的赵军由于过食，已经全部撑死，少数活着的已经奉教令其归邯郸。秦王得报心中十分不快，当夜即传报给咸阳，长平战事已了，新的刑徒准备出动。他还特别提到，赵军归降后，由于过食，皆病殁。第二天，又让军使回信，将白起、王龁、司马靳、王陵和皮绾全都召回轵城，商议下一步行动方略。
白起到得到回信后，立即传达给了相关将领。安排好相关事务，把临时指挥权交给北地尉李冰、上郡尉摎和南郡尉，主要任务就是统计立功人员和战绩。全部剑士拔营，返回高都，等待秦王的指示。随后，各将领带着随从，一起返回轵城。
本来新年时，秦王要一一接见长平前线诸将，但只接见了白起，就赶上受降，其他人都没有来轵城。这次出发时，战事已了，秦军大胜，赵军四十五万全军覆没，包括将军赵括以及几十名万人将。这是前所未有的胜利。
上一次白起到达时，已经是夜间。由于急于与白起见面，秦王只点灯迎接了白起。这一次，秦王派郑安平和芒未到城外十里处安排营地，让白起一行夜间在城外安歇，次日将准备盛大的入城仪式。
分散在其他各处的剑士、侍郎都被召回轵城。特别是由贵戚组成的侍郎，被要求列阵欢迎。卫尉和临时从咸阳赶来的宗正负责迎接的一切事宜。
下午，白起一行到达轵城以东十路的一处聚邑，郑安平和芒未带着五百剑士在那里迎候。郑安平和芒未爵位虽然不高，但却是张禄的左膀右臂，在朝中有极大的影响。身后还有五百剑士，那更代表了秦王亲临。白起一行不敢怠慢，老远下马，向郑安平等人走来。郑安平热情地将他们迎入邑中，分别住进安排好的宅院里。取出准备好的酒肉，宴请白起一行。所有随从也都有一份酒肉菜果。
经过一番热闹的仪式后，郑安平告诉白起，秦王将在轵城外为长平诸将举行盛大入城式，所以今天委屈大家在一个小邑中暂歇，明天一早入城。为了准备入城式，秦宗正不顾年迈，亲自赶来主持明天的仪式。白起听说宗正亲自来了，感动得热泪盈眶，避席而拜道：“王之大恩，焉能报也！”
郑安平问起战况，白起、王龁、司马靳和王陵一一作了介绍，皮绾还报告了受降的情况：每营一车约百斤炒粟，不意赵军一顿尽食之，遂成痞满积聚，无医无药，嚎叫一夜，病遂不治而亡。郑安平知道炒粟的厉害，不要说饿了好几天，就算强壮的人，一顿吃多了炒粟，也会腹胀腹痛，遂深以为然，道：“王虽怀好生之德，奈彼得罪于天何！”
第121章 轵城论功
宾主在介绍和聆听长平的战事中，渡过了一个兴奋的夜晚，直到鸡鸣才各自归眠。稍睡一时，轵城上的鼓声响起，新的一天开始了。
经过例行的点军，小邑全体人员一一整理冠带，五百剑士皆执长矛，列成方阵，形成一片移动的长矛的森林，长矛上皆系黑缨。随后是两乘革车，郑安平和芒未执驭，一乘车上是白起和王龁，另一乘车上是司马靳和王陵。皮绾没有资格乘车，骑着马跟在后面。再往后则是一百骑马的随从，只是首领已经不是白伯。他们手执长戟，阵容整齐，威风凛凛。
与小邑内整队同时，轵城边也开始列队。首先出发的也是剑士，他们各执长戟，在大道两侧十步一人，一直排到十里外的小邑边，区划出白起一行前进的道路。轵城外，侍郎们缁衣冠带，身佩长剑，在城门两边肃然而立。队列前方，设有坐席，左右相对。坐席两侧，有鼓乐、丝竹，更有秦国特有的缶、瓶。
军使来回传递消息，确保整个仪式万无一失。等一切都准备好了，五百剑士高声呼道：“启！”声震九霄。两则的剑士听到后，也一一向下传音：“启！”“启！”“启！”……
轵城那边鼓乐齐鸣，还有人唱起了歌，只可惜听不大真。公大夫一声令下，五百剑士竖起长矛，迈着整齐的步伐，向轵城而去。皮绾骑马引动，郑安平和芒未同时启动革车，载着四位劳苦功高的将军，跟在队列的后面缓缓前进，一百随从也各自骑马，列队缓行。
由于要跟上马、车的速度，导引的剑士前进速度并不慢，不一时就到轵城城下。当望见前面的坐席时，公大夫一声令下，剑士们向两侧散开，皮绾骑马引着两乘车出现在大家的视线中。各人勒住马缰，下马下车。
坐在坐席上的是宗正和卫尉，在他们身后，则是拥帚的公子异人。待剑士完全散开，露出中间的白起一行，三人即从座起，向这边而来。白起这边，皮绾在前，白起等四人在后，郑安平与芒未只约住车乘，并不上前，白起等人的随从自然也无法上前，全都留在郑安平等人的身后。
两边走了很远才相遇，他们相互说的话已经听不到，但各人的姿态是清楚的。很明显，白起对宗正能亲自到轵城来十分感动，再三致意；又对卫尉连连拱手。白起身后的三人依序而前，向三人致意。最后，异人公子拥帚前导，宗正、卫尉在右，白起、王龁、司马靳、王陵在左，一起走到坐席前面。这时，音乐声更大，全体侍郎一齐歌唱：“小戎俴收，五楘梁辀。游环胁驱，阴靷鋈续。文茵畅毂，驾我骐馵。四牡孔阜，六辔在手。骐駠是中，騧骊是骖。龙盾之合，鋈以觼軜。言念君子，温其如玉。方何为期？胡然我念之！……”一歌三咏，袅袅不绝。
早有侍郎抬上酒尊、酒爵，奉上匜盘，众人盥手毕，宗正亲执爵，舀酒酬白起，白起深深伏拜，接酒酹地，再舀酒酬宗正，宗正复酬白起，白起再酬卫尉，卫尉再酬王龁，如此一一唱酬，入城的五人皆转了一轮。音乐声转为激昂，侍郎皆唱：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”酒尊被抬过一旁，公子异人继续拥帚前导，宗正、卫尉在右，白起一行在左，在侍郎们夹道的吟唱声中，进入轵城城门。城门两边的侍郎也随之进入城内，剑士们开始撤岗。郑安平和芒未对着身后的随从们道：“诸士劳苦，且入营！”将一百随从带到城南的一处驿馆中。从这里可以听到城内金玉之声，阵阵传来。
城府再次仪门大开，宗正揖让，请白起等人从右登阶。白起等人固辞不肯，跟在卫尉的身后，从左阶登阶。转过萧墙，宗正高声报道：“武安君入谒！”
白起等人立于萧墙之下，再整衣冠，白起高声道：“臣白起，奉王教谒见！”王龁、司马靳、王陵和皮绾也一一报名求谒。
宗正此时已经走到堂下阶前，高声唱道：“请~！”
白起一行随着宗正和卫尉上了堂，宗正揖让，五人依序而入，在右边席前立定，向上行礼。秦王于坐中回礼，道：“众卿且坐！”
宗正和卫尉坐在东席，白起等五人坐了西席，公子异人垂手立于席侧。
秦王道：“秦自去岁年后起兵，至今堪堪一载。众卿食尘卧块，历经寒暑，乃有今朝之胜。实宗庙之幸也！寡人但以野味，为众卿贺！”
白起等避席而拜道：“长平之胜，皆宗庙之幸，王之德，士之力也。臣等何功，敢劳王贺！”
秦王回礼，道：“请入坐！”
异人走出堂外，吩咐开宴。檐下金玉之声起，一众侍郎各担食案，立于阶前。身后舞女立于庭中，翩翩起舞。
异人亲自将一案案食物，举到各人席前。食案就位后，再一一为众人舀上酒，垂手侍立于王席旁。
白起捧爵道：“臣等谨为秦王寿！”
秦王举爵，道：“普天同寿！”
众人一饮而尽。异人再给添酒。宗正举爵道：“谨为武安君贺！”
白起道：“臣待罪营中，未敢受贺。愿以辞！”
宗正道：“君上其为众士受贺！”
白起道：“臣谨领！”
众人又一饮而尽。异人再给添上。
秦王道：“寡人承先王业四十八年，及以诵古人之书，未有一战而得四十万众者。众卿实建亘古未有之大功。寡人当为诸卿贺！”
众人伏拜道：“此皆王之德也！”再次一饮而尽。异人再添上。
秦王道：“众卿其言战之状！”
白起要开言，卫尉伸手拦住，离席到后面，取来一卷帛，打开看时，却是长平山川形势图。卫尉道：“卿其依图而言之。”
白起首先起来，从自己发现高都外赵军活动开始说起，赵军如何一次次增兵，一次次向前推移防线，一次次加固壁垒，直到去年四月，王龁引秦兵至，三个月内连克赵军多处壁垒，将赵军赶到丹水以东。然后赵王以赵括易廉颇，赵括连连反攻，未能得手，反而损失惨重。自己出任上将军后，乘赵军全力西向之机，从北面袭击了石城，对赵军形成合围之势。从那以后，赵军粮绝，反攻的势头一天不如一天。在坚持了四十六天后，进行了一次决死的反攻，几乎杀到白起面前，但终于系强弩之末，无能为力。赵括身死。自己奉教招降赵军，给每个赵营送去了一车粮食。赵军由于长期饥饿，一次吃了过多的粮食，皆患积聚而亡！
王龁补充道：“括为四队，四五复之不能出，皆君上之力也。伯子阵亡，士卒残损，皆不成军。”
白起于是又从头介绍了自己调教南郡军的经过。南郡军的战法易于伤人，但不利于杀人；在此前的战斗中，南郡军的这套打法给了赵军很大杀伤。但而赵军似乎抓住了南郡军打法上的弱点，设计了一套以伤换伤，以命换命的打法，结果是赵军以轻伤换秦军重伤，以重伤换秦人阵亡，令南郡军开始时颇难应对，一营士兵只一合就损失了一半。加之疫病的折磨，南郡军在作战中十分吃力。但好歹还是坚持到援军到达，终于全歼了来袭的赵军，杀死了赵括。
白起的介绍大约持续了一个时辰之久，堂下的音乐和歌舞渐稀。秦王让异人让乐舞都退下，自己赐白起一爵酒，赞赏了几名。又转向王龁，道：“卿初入长平，军不过四万，而赵军乃四十万。以四万击四十万之军，而迭克坚垒，其道何如？”
王龁于是介绍了自己的作战经过：开始遇到的都是小股秦军巡哨，一直到下山入谷口时，才有赵军壁垒，但兵力并不多，不过四五千人。自己以四万之众，不难克之。后来赵军再来时，由于长平道狭，每次出兵不过一二万人，多则无益。所以自己四万人对付起来并不困难！但是基于同样的原因，自己攻打赵壁十分困难。每次出兵五千，只能算是暴兵，根本不敢做认真的进攻。
秦王也赐了王龁一爵酒，称赞他以四万之师，独抗秦军四十万，堪比吴子之战河西：“昔吴子以五万魏卒，败吾秦五十万，秦深以为耻。今得龁卿此战，可雪矣！”
司马靳讲述了赵括全军出击，攻击赵壁时，自己出击，拊其侧背，终于打退赵军进攻的战事。以其众剑士分散到各军，皆得战功的事。秦王也赐了酒，让把剑士的战功详细上报，计功授爵。
最后是王陵。他介绍了夺取丹朱岭石城防线的经过。说到如同赶羊一般将山后的赵卒赶上山，又赶到山南的经过，大家都笑了。秦王赐酒道：“无卿据石城，焉得赵军之速败！”
王陵道：“臣虽胜，却无斩获！”
秦王道：“赵军四十万，卿皆与焉，岂得无获！”
第122章 赵军来援
四人对战况的介绍结束时，已过正午，堂上食肴皆尽。异人一一收拾了，送到堂下。堂议正式开始，异人走出堂外，关上门，在周围巡查，外人一律不许靠近。
堂内的八个人表情异常严肃，显然，他们也对未来局势的发展有过思考。
白起首先发言道：“长平赵失四十万，邯郸已空，民皆惧。以大军临之，邯郸必破也。”
王龁道：“士自去岁十月征，三月而入河东，至今一载。家人悬望，妻儿倚门，其死伤者无论焉。今战已毕，愿尽遣士卒，还故里，归田亩，重为良民。”
王陵也道：“上郡、北地，地广而民稀，田亩荒芜，财不足用。今得其功，愿皆归田亩，年可得粮数十万石。况其自夏而征，今复冬矣，而冬衣不备。愿遣而归之为善。”
司马靳道：“夫功者，难成而易败；时者，难得而易失。今得其时，而失其功，其悔之，岂不晚矣。臣以为伐之便。”
秦王追问道：“亦将伐之，抑或攻之？”
司马靳道：“伐之为便，若攻之，恐城坚难下！”
白起道：“邯郸城虽坚，而士皆恐，无战意，岂能为乎？臣请以十万之众，复斩赵虏首以献！”
卫尉道：“上党至邯郸五百里，沟壑纵横，道路难通，不若缓之，以待时也。”
白起道：“赵人新败，此其时也。复待何时？”
卫尉道：“上党人迹断绝，并无粮秣，秦深入邯郸，进若不可，奈何？”
白起道：“昔者中更胡阳以军万人入武安，邯郸震动，以大军临之，而中更全军得脱。若进之无利，取道河内而归可也。”
王龁道：“臣旧随中更入武安，自邯郸城下而归。彼时邯郸以大军临我，中更进退维谷，其实狼狈。赖王威神，及张相之力，得保首级，其实险矣！”
宗正道：“太原当河东之北，汾上犹有韩地，河东远运邯郸，若太原乘虚而入，其将奈何？以今之计，不若伐太原为便。太原近河东、上郡，皆有近援，而邯郸新败，必无力援也。”
宗正德高望重，虽少与军事，但大事不糊涂，各大势力的相互关系还是明了的。他一提太原方向，白起马上表示赞同，道：“微宗正之言，臣几误矣。十万之师往太原，太原必拔。是断其一臂也。”
秦王见皮绾没有发言，问道：“绾尉必有以教之！”
皮绾道：“长平军十万，战经年，河东数年所积皆尽。复以十万战于太原，恐河东无粒粮只兵可供也。”
皮绾的话让大家陷入沉默。河东空虚，无力支援，一切都将成空。
秦王道：“张相已发五万刑徒，将至河东，众卿其善谋其处。”
秦王的这句话再次提起大家的兴趣，有新的兵员到达，必然是要有所作为。白起道：“但有五万之众，臣请领之，或往太原，或往邯郸，相机而动，皆得其利！”
皮绾道：“秦卒领一月之粮，若因敌就食，自无不可。若相持日久，河东必破矣！”
白起道：“河东新获，得无余乎？”
皮绾道：“长平相持经年，其运者相继于道，力田者才半耳，皆多老弱，其获可知矣。但得今春复耕，而无饥馑，则幸矣！”
秦王道：“长平战胜，河东运筹，其首功也。上党空，田园芜，是得之同于未也。若以实上党奈何？”
皮绾道：“上党被兵，民众凋零，复之非易也。故上党众十余万户，今则十不存一。然家宅田园犹在焉。愿王赦罪人，及移他郡士民实之。期之春耕，不误其时也。”
王陵道：“巴、蜀、南郡之众，南北相隔，其俗异，其植不同。关中之众，能得其道，留之必有益也。”
秦王道：“卿众关中二万，复有五万将至，则得七万之众，或将能之？”
王陵道：“上党虽熟地，荒芜数岁，复垦亦需时日。况上党近赵地，若彼以大军临之，上党不复为王有也。以臣计之，关中军二万留上党长子，复垦其地，整顿农具、粮种、沟渠等项。复以一军出邯郸，一军出太原，以为屏障，令彼勿得相攻。至春，各自归农，必无恙也。”
秦王道：“以卿守上党，其可乎？”
王陵道：“必得效也。”
白起道：“长平战胜，邯郸震动，卿但汲汲于上党，何也？乘其弊而取邯郸，虽十上党不足加之。岂因小而失其大者！”王陵面红耳赤，不敢答言。
秦王道：“太原山川阻隔，沟壑纵横，易守而难攻。绾尉久令皮氏，必有以知之。”
皮绾道：“太原三面环山，汾水中流，山川险要，城高池深，人民富庶。乃赵旧都，至今太原、邯郸相通，为赵之两翼。”
秦王问道：“太原、邯郸，山川修阻，何以得通？”
皮绾道：“皮氏远太原千里，其间汾上诸城阻隔，未得亲至。但闻道上党而得通！”
皮绾的话，把大家吓了一跳。如果上党是联结太原和邯郸的通道，那截断上党，岂不就把赵国一分为二了吗！
大家议论之间，异人在门外道：“咸阳书至！”
秦王道：“呈来！”
异人进来，把一束竹简放在秦王案上，然后退出。
秦王验封印，打开竹简，里面简述了昨天的主要政务，其中道：“韩闻王胜于长平，尽降赵众，献垣雍以贺。”最后道：“关中刑徒五万，十月望日启，将至蒲坂。”
秦王道：“咸阳诸五大夫，尽在长平、河东。孰愿领之？”
白起道：“或太原，或邯郸，王但择一地，臣愿领兵克服之！”
秦王道：“君其劳苦，况初丧子。愿归咸阳暂歇！寡人意分兵太原、邯郸，不求战胜，但得山川形势，进退门户，一一指画于心，其可也。至春而归，复尽农亩。”
剩下三人王龁、司马靳、王陵皆表示愿往。
秦王道：“众卿风尘经岁，又复劳顿，寡人不安。”
三人皆道：“诚当效也！”
秦王道：“龁与靳卿归蒲坂，各引二万，分掠太原、邯郸；绾卿引一万，筑通上党。陵卿归长平，尽遣其军，好书功绩。寡人不日即返咸阳，有蒙卿在长平，愿携归。”
皮绾道：“蒙卿现参北地军，与尉冰善，颇建功。”
秦王道：“上郡、北地二尉，共并劳苦，愿为寡人召而劳之。”
众人应喏。
忽地，门外异人又报道：“长平有急军报！”
众人面色皆是一变。秦王道：“且召入！”
异人打开门，一名军使匆匆而入，执节符礼道：“庶奉冰尉令，报于武安君及诸将，哨得，上党西北、东北皆有大尘土起，恐太原、邯郸赵军来援！”
白起问道：“距离几何？”
军使道：“哨出三十里，犹未得见，当在五十里外。”
白起问道：“汝何时出营？”
军使道：“庶于夜半而出。”
白起道：“冰尉何令？”
军使道：“未之闻也。”
白起挥手让军使退下，然后对秦王道：“臣等愿急返长平，以击赵军！”
秦王看了看众人，问道：“诸卿之意何如？”
王龁道：“彼所援者，乃长平之军。今长平之军已破，彼无能为也。”
白起道：“俟其不备而击之，破之必也。”
皮绾道：“吾军虽胜，其实七八伤病，且多疲惫。贾余勇而击之，必不能当。臣意，若示之长平赵军尽殁，彼必退也。”
白起道：“若于上党一战而克二军，得勿善乎！”
司马靳道：“若以剑士出战，一一而击之，必得大胜。”
卫尉道：“不明敌情，不通地势，而欲以侥幸，岂将之所为耶！”
秦王道：“善矣，卫尉之所言也！必也通彼己之变，乃曰胜也。寡人之意，龁、陵二卿归长平，靳、绾二卿入蒲坂，各相机而行。武安君其助寡人归咸阳。”
众人应喏而去。王龁、王陵将回长平，他们略事休息，由剑士的公乘安排了一乘车，并由一百剑士骑马护卫，就匆匆起程了。司马靳、皮绾准备往蒲坂，他们被安排在一座宅院内休息，等明天再出发。而宗正、卫尉则拉着白起，到城府的另一间房间里商议返回咸阳的事宜。
入夜，长平复来军报，太原援军五万，邯郸援军十五万，距离上党只有一天路程。除调集兵力准备迎战外，已遣放赵军中弱小者二百四十名归赵。
秦王问道：“左庶长及五大夫至耶，否耶？”
军使回答道：“未知也。”
秦王再问道：“其令者谁？”
军使回答道：“北地尉！”
王龁和王陵于夜间到达高都城外。从高都派军使通报李冰等人，自己已经回来。李冰立即将王龁的亲营派来，护送二人到达谷口营中。李冰、尉摎、南郡尉和蒙骜皆来谷口营中相会。蒙骜向王龁介绍了今天的军况：在得到有大军来袭的消息后，即派三千人分别占领了长子、屯留和路城。这三座城池目前没有邑民，但有秦卒，所以守备并不完善。同时放走了年少的赵军士卒，令其归赵。赵军哨探与我军哨探接触后，大军没有继续前进，就在铜鍉、黎城周围的山谷中安营。
第123章 撤离长平
王龁问道：“河内军何在？”
蒙骜道：“河内军万人，仍据黎城。赵军大至，四面围之，而未之战。”
王龁道：“赵军卒至，实出意外。关中援军将至，十日可至。”
蒙骜道：“彼赵援者，括也。今括已亡，夫复何援？彼既曰援，当多粮秣，而战士少。乘其疑惧而击之，破之必也。”
王龁道：“计将安出？”
蒙骜道：“潞城至黎城才五十里，其道狭，吾以精锐万人击之，内外夹攻，破之必也。至于铜鍉之兵，多出疑兵以惑之，待其退而追之，必破之也。”
王龁道：“善。与汝卒万人，敢击黎城否？”
蒙骜道：“愿奉将令！”
要从全军十万人中凑出一万精锐，并不容易，因为大部分人都有伤病，就算没有伤病的，在经历了如此残酷的战斗后，精神也都有些恍惚，甚至疯癫。好在蒙骜已经在调整全军防线时，注意到这些问题，将兵员分成了三线，其中最精锐的一线士兵选了三十个营，被用作机动力量，集中使用。被派往三城驻守的三千人，就是从这三十个营中派出的。第二天点军毕，蒙骜就从这三十个营中挑选了十个营，再从其他军中挑了精神状态尚好，但有些伤病的十个营，组成一支出击部队，大张旗鼓地在北山下整队。蒙骜亲自带着前队出发。走了一半路程，天已经暗下来，蒙骜即就地宿营。后续部队陆续跟上安营。第二天出发，当天到达路城城下。路城的守军已经为他们在谷口设置好营地。蒙骜派出巡哨占领两侧的高山。
不等全军到达，蒙骜即带着几名大夫上了山，黎城谷地内的赵军部署尽收眼底。到处星星点点的火堆，既暴露了他们的位置，又暴露了他们的兵力。谷地狭小，没有什么可以用巧的机会，只能一波平推过去。但蒙骜想，如果打败了赵军头几个营，赵军就会崩溃吧！剩下的时间就是追击了。
第二天，蒙骜带兵又前进了二十里，前面的巡哨没有遭遇到赵军巡哨，蒙骜一下子紧张起来。他让部队停止前进，尽可能占领周围的制高点。再命巡哨往远处哨探。下午哨探回报，已经巡哨到赵军营中，营中空无一个，只有空营！蒙骜大惊，率领一营突入赵营，果然是空营。他将冤枉爬了高山的部队全都调回，完全占领了赵军的阵地。叫开黎城城门，里面是河内的秦军。向他们询问情况，他们毫无作战经验，根本说不出所以然来，只说赵军在城下频繁调动，似乎是在作攻城的准备。他们提心吊胆，紧守城池，不敢他顾。蒙骜十分无奈：小心准备的战斗，就这样结束了。他继续派出巡哨哨探，果然在三十里外发现了赵军后卫的身影。蒙骜不明情况，不敢继续追击，就在黎城周边布置好营地。同时派人向长平报告。
他派出报告的人刚走，就有军使来传达王龁的指令：铜鍉方向的赵军已经退走，黎城方向的赵军也可能退却，令蒙骜不必追击，尽快将黎城河内的部队撤回。
蒙骜向黎城守军传达了王龁的命令，第二天黎城守军就开始后撤，蒙骜在原地等了一天，见赵军还在继续后撤，也就遵命撤回上党。
在蒙骜向黎城推进时，王龁已经命令还在东岭的南郡秦军撤往高都。南郡在上党损失极大，斩获不多，但靠着拼力抵抗赵括最后的冲锋，获得了“盈”的评价。南郡的士兵多数受伤，正在高都养伤。所以南郡兵撤往高都没有引起旁人的注意。
前往铜鍉的是王龁自己的亲营。他带着亲营登上屯留北面的高山，就发现铜鍉的赵军已经开始向太原方向撤退。待赵军退尽，王龁派人到铜鍉找人打听，原来赵军内传言，秦军在长平集中了百万大军，赵军四十余万已经被全歼。王龁听了暗自好笑：长平能容纳多少军队，到现在赵军还没有认识。
两路赵军退去，河内秦军和蒙骜的秦军都已经返回，王龁宣布了秦王的教令：关中军全体留守上党，其他各营有愿移居上党者，皆得一爵，有田有宅。
北地、上郡的秦军有大约两三千人愿意留下，南方各郡的秦军还是愿意回去：北方冷冽、干燥的空气，他们可是受够了，早日回家吃一碗稻米饭，浇上些鱼汤，成为大家心中的呼唤。
王陵接管了上党的防御。上党十七城最大、最重要的城池就是长平以北，由群山环抱的四座：长子、屯留、路城、襄垣。现在这四座城池几乎没有人烟，田园和宅院都已经长满杂草。王陵在这里留下一万关中兵屯田。
长平丹水两岸是适宜耕作的区域，现在这里已经被战火完全摧毁，需要重新开垦土地，修建住宅。北地、上郡留下的两三千人（连着赐给他们的几百妇孺）就沿丹水而居。
铜鍉、黎城，以及更远的涅氏，是通往太原和邯郸的必经之路，各派一千人驻守。这里没有遭受太大的兵灾，还维持着基本的人口。这里的驻军主要承担军事工作。
沿少水河谷，有一系列的城池。尽管长平发生了一系列战事，但他们似乎还不明白事态，王陵必须派兵一一加以收复。
至于更远的阏与、轑城、榆社等地，则无力占领，只能放任不管。
南郡军在高都修整两天，带上伤员往孟津而去，在那里过河后，还要再穿越千里，才能进入南郡。到南郡后，还要走上好几天，才能到达各自的县乡邑。
在南郡军离开高都的同时，巴蜀的秦军开始分批经端氏-翼城的大道退往河东，而北地的士兵则退往高都。他们过河后，将取道殽函经函谷关入秦。这两支军队虽然途经的道路不同，但都将取道咸阳返乡。道路最远的巴蜀军，要在路上走漫长的三个月。
上郡最近，虽然最远时也要走上千里，但如果近的，只要从皮氏过了河，就算进入了上郡。他们将最后离开。
长平的秦军在离开，而蒲坂津口则集中了大批从内史各县赶来的刑徒。他们在渡过黄河后，被安排在蒲坂周围安营。当司马靳和皮绾赶到蒲坂时，蒲坂已经到达了上万刑徒。按照咸阳的命令，这些刑徒都已经配备好各级官员。临时出任五大夫、公乘的官员们早早就来到了蒲坂，接管自己的部队。
从长平之战起，蒲坂就已经承受了太多的军队运输、往来，负担极重。根据皮绾和司马靳商议的办法，从蒲坂过河的秦军，休息一天，集齐队伍后，就立即向皮氏前进。司马靳率领亲营直接前往皮氏。
秦国的动员效率极高，五万刑徒从征发到渡过黄河，到达皮氏，不过十天时间。
从秦征发刑徒开始，诸侯就密切关注着这支军队的动向。现在发现秦军集中到皮氏，诸侯皆惊：这明显是长平没打过瘾，还要打太原！
司马靳让皮氏令通知汾上诸城，准备五十万石粮食，给秦军炒粟。
韩国的平阳守阳成君阴谋挑起的秦赵长平之战，最终打成现在这个样子，秦国不仅没有被削弱，还得胜的猫儿威胜虎，强势更胜从前，阳成君自然不敢有一个“不”字，全部应承下来。汾上韩人不会炒粟？好办，河东给技术指导，汾上只要出女人就行。
汾上各县，分派的粮食和女人都被集中到平阳，由阳成君亲自监督，炒粟！但有质量不过关者，惟阳成君是问！阳成君稍稍问了问秦军的动向，皮氏令毫不隐讳地回答说：“将定太原！”阳成君听了，全身发凉。
在皮氏修整了三天，汾上的韩人已经可以望见山上巴蜀秦军的身影。司马靳下令全军依次出发，前锋一万人，沿汾水而上。汾水周边，城邑众多，商贾云集。大军所过，秋毫不犯，行五十里，即在城邑安营。城邑长老们也识得趣，主动以酒肉劳军。
次军一万人，由司马靳亲自率领，沿着先头的路线前进。如此五天，皮氏五万人尽起，而前锋已经到达平阳。司马靳也于第二天率领后续一万秦军到达平阳。但其余三万秦军，没有再继续北上平阳，而是从新田渡过汾水，转向翼城方向。而从山上下来的秦军，则转向涑水河谷，向安邑方向前进。
前线军队调动频繁，挤占了几乎所有的道路。秦王让大家不必着急，等北地军过河后，再从孟津过河。他还趁着北地军过河的空闲，把李冰和蒙骜召到轵城，好生慰问了一番，并与二人再次商议未来的行动。
赵军的伤营无人过问，伤病士卒中，有自己好了些，能挣扎行动的，秦军允许他们自行返回，但不给粮食，赵卒能不能活着回去，全靠自己的野外生存能力。其他的人冻饿交加，健康人尚不能耐，何况重伤病者，尽皆死去。暂时还没走的上郡军被请求协助焚尸，十万多具尸体又烧了好几天。
第124章 悲喜两重天
在秦军进军又撤军的几天里，陈四最为忙碌，各地情报汇集到他这里，由他汇总、提炼，报告给秦王，同时抄报咸阳。而最清闲的是武安君白起，看着一支支能征惯战的部队撤下战场，心里充满怅惘。在南郡军过河时，白起还专门跑到孟津慰劳了各营，特别慰问了伤员。被他安排到各营的亲营官兵也都归队，四千亲营，只剩下不足三千！秦王见武安君如此，索性委派他主持大军过河的事务，也不让他回轵城了。
北地军和巴蜀军完全离开后，两万剑士也开始从高都陆续下山，向孟津方向集中。上郡军已经从石城下来，陆续向端氏开进，准备在那里获得补给后，由翼城向皮氏进发。
北地军完全渡过黄河后，秦王也开始启程返回咸阳。白起总负责，卫尉负责安全，宗正负责后勤。郑安平和芒未被委派率五千剑士先行，打通沿途道路，准备好一应保障。原驻垣城轵道的五千剑士，在出了轵道后，没有安排在轵城周边布防，而是前出到野王附近。郑安平和芒未来到野王，验过节符，率领这五千剑士先行出发。他们出发后，从高都下来的剑士也正好到达，就在原营地安营。
郑安平等第二天从孟津过了黄河，在白起的亲自指挥下，在黄河对岸布设了防御阵地。随后一天又有五千剑士渡过黄河，接管了郑安平等人的阵地，郑安平一行则前进到洛阳城下。
第二天，又有五千剑士过河，秦王于同一天从轵城来到孟津。卫尉立即过河，统一指挥在黄河南岸的一万剑士。待高都剩余的一万剑士全部到达后，秦王在这一万剑士的前后护卫下过河，而卫尉则率领提前过河的一万剑士离开。
秦王过河后，白起将散布在温、轵等处的一万剑士收拢，在秦王离开后立即过河。
就这样，秦王大队分成四队，郑安平、芒未先行，卫尉为前队，秦王、宗正居中，白起断后，各队相隔一天行程，依次而进。在他们之前，则是从长平回乡的北地军。李冰和蒙骜知道秦王在自己后面，行军时倍加小心。
从洛阳到函谷关，沿途都是韩人的城池，他们纷纷开城迎接，准备了大批粮食和酒肉犒军，直令秦军有宾至如归之感。
咸阳的报告依然每天准时送达。在秦军完全撤离后，陈四以回乡为名，辞去了轵城车铺的工作，潜入洛阳，变换了身份，继续搜集天下诸侯的情报。
五天后，秦王一行到达函谷关。剑士入关后，大部分各自归营，少部分留驻在关内为秦王警戒。秦王留在这里一天等候白起，在安排好剑士归营后，秦王即和白起各乘一乘，在骑兵剑士的护卫下，沿渭水返回咸阳。早一两天到达的北地军则被安排在陕县安营，休息几天，等剑士过尽再入关。蒙骜则被秦王接走，跟着进了咸阳。
太子和张禄带领百官在章台以东四十里外的灞桥相迎。车盖云集，衣冠遍野，无数的赞美、奉承、夸耀，在这里都成了家常便饭。从灞桥到咸阳，四十里的路程，几乎成为快乐的海洋。从来没有人能够在一次战役中，歼灭如此多的敌军；从来没有人能够建立如此伟大的业绩！在长平的军报到达咸阳的那一天起，咸阳就已经开始举城欢庆，武安君白起和秦王一起归来，正是大家尽情释放欢乐心情的时候！
太子和张禄在章台宫举办了盛大的酒宴。秦王与白起并席而坐，连太子和张禄都得坐在下面。群臣一一奉酒为寿，好话说尽。
相府还下令各郡县，凡长平战士回乡，一定要大宴乡里，请有功之士上座。
酒宴之中，接到长平王龁来报，皮绾已经带领二万秦军到达长平，自己将士卒稍加整训，就将前往邯郸；其余一万刑徒留在翼城、曲沃一线，准备土方工具，开始整修道路。司马靳来报，他已经夺取了平阳以北二十里的赵城，正准备占领霍城。
咸阳有多少欢乐，邯郸就有多么悲凉。
赵王好不容易等到秋收完毕，将廉颇此前准备好的五万士兵和临时征集的十万人夫，送上通往长平的道路。十万人夫要向前线运送二十万石粮食，不是所有的人都有小车，大部分人只能用担子挑着粮食前进。由于战事紧急，平原君不敢像赵括那样将作战部队与运粮部队分开行军。合为一体的结果是，行军速度被极度拖慢，一天走不上二十里。赵王感觉邯郸的五万战士可能难于突破秦军的防守，故又派人通知太原，也派出五万士卒，两路在上党汇合后，共同突击秦军，救援赵括。
两只部队在路上时，就已经远远望见长平上空浓烟密布，心里感觉不妙，不敢过于突前。太原的部队谨慎地停在铜鍉观望。邯郸的部队发现黎城已经驻守有秦军大部队，更是踌躇不前。他们谨慎地将粮食停在漳水东岸，派出三万部队前出到黎城探听虚实。为了迷惑对方，故意在漳水西岸结了大批营寨，造成赵军兵力强力的假象。黎城的守军主要是河内的部队，没有作战经验，惶惶不可终日，根本没有仔细观察，没有发现破绽。
这支赵军接待了一群不速之客：被李冰放回的二百四十名年少的赵人。他们大部是原上党的邑民，跟着父母进入军营，哪里知道秦军虚实，只知道所有赵军已经全部被杀，焚烧尸体的大火燃烧了三天，空气中到处弥漫着烤肉的焦味。
听了他们断断续续的哭诉，闻着空气还没有完全消散的焦糊味，赵将立即派军使回报邯郸。
当蒙骜率领援军赶到时，他们的动向也被赵军探知。赵将下了决心，不等邯郸的命令，立即撤退。四十万赵军已经全部被杀，自己五万人还不够秦军塞牙缝的。对方只派出一万援军，显然对自己的虚实了若指掌。他立即通知后队，连夜后撤，自己强作镇静在原地观察了两天，等蒙骜到达潞城后，安排好篝火迷惑秦军，自己于半夜悄悄撤军而去。为了保障粮食安全，赵将在退过漳水后，还在东岸筑垒防御了几天，见秦军并未追来，而运粮队已经到达武安，这才率军撤离。而这时，邯郸撤军的命令也已经到达。
军使是赵将的心腹，也算是赵氏宗亲，很快就找到了平原君，报告了所获得的长平的战报。平原君气得拔出剑来，差点就杀了军使，幸被左右劝住。平原君掷剑于地，号咷大哭！一名门客劝道：“此非君上能泣之时，宗庙社稷，一赖于君也！”
平原君哽咽道：“四十万……四十万……一朝……”
门客道：“或情有不实……”
平原君道：“然也，然也。汝等速遣人打探，必得其实！”
门客道：“吾等即往探询，君上亦应报于王！”
平原君道：“请平阳君及廉卿、虞卿议事！”
三人陆续到达，听到赵军在长平全军覆没的消息，全都陷入沉默。良久，平原君道：“秦将攻邯郸耶？否耶？”
平阳君怒道：“臣昔言勿收上党而恶于秦，君等以为怯！今既失上党，复失赵卒四十万，邯郸精华一夜而尽，奈何！奈何！”
廉颇道：“秦得上党，必迫邯郸，岂有他哉！”
平原君道：“如之奈何？”
廉颇道：“上党至邯郸，道四百里，皆行山中，其道狭，其形险，处处可守。君无忧也。”
平原君道：“吾意赵卒四十万，非一旦可尽亡也。其情或有虚……”
平阳君道：“俟赵邻归，必得其情也。”
平原君道：“且令赵邻归乎？若其情不实，宁勿陷乎？”
众大臣正议论间，一名门客来报道：“探得：秦国刑徒，于十月望日启程，往蒲坂而行！”
平原君道：“彼增军于蒲坂，必往长平也。或赵军尚自保，秦故援之？”
廉颇道：“必有以也！其军使何在，吾当问之。”
平原君道：“吾惧其失言，乱吾士气，已禁之于府内。”
廉颇道：“未可，愿问之。”平原君只得吩咐将军使带上来。
廉颇问道：“汝军至于何处？”
军使道：“至于黎城！”
廉颇道：“黎城距长平百余里，汝奈何得其情？”
军使道：“臣等入山以来，即望见长平浓烟密布，将军言，有此大烟，非主大胜，即主大败！至漳水，将军令后队暂留，自引军三万渡，至黎城。黎城有秦军万人守，将军乃私言，此必大败也！驱军而围之，多设营火以为虚实。旦日夜，有赵少年二百余人至，皆形削肉脱，如行尸。自言长平赵军皆为秦军所屠，焚尸三天不绝，浓烟不散，焦味不去。昨日方息。因其少，乃归之。将军一一询之，皆如其言，无所虚也。且空中尚有焦味，与其说符合。遂命臣急返邯郸，报于君上，其说是真，不敢有虚！”
第125章 欲媾于秦
廉颇道：“赵少年何在？”
军使道：“乃在军中！其状若不支，皆令入营歇息，以粥养之。”廉颇问完，挥手让军使退下，道：“其语不可妄言，日内不得出府！”军使应喏而去。
军使离开后，四个人陷入沉思。平原君问道：“其言实耶，虚耶？”
廉颇道：“察其言未之虚也。唯其所言皆非实见，但闻之于幼童，虚实难知。”
平阳君道：“他者或有所虚，长平军败，必无虚也。”
平原君道：“长平若败，秦必入邯郸，如之奈何？”
虞卿道：“秦人击杀赵人四十万，自伤者亦必众。两败皆伤，而赵尚有余力以自保。秦若攻之，是自取其败也。”
廉颇道：“勿恃其不来，恃吾有以备也。秦人纵不来，吾不可不备。”
平阳君道：“长平四十万，犹不可当。邯郸将何当之？”
廉颇道：“滏口险要，可以坚守。但得精兵万人，彼虽十万，不得过也。”
平原君道：“如此全赖廉卿。”
平阳君道：“但守邯郸，上党终为所患。且上党之失也，而曰能守邯郸，非其计也。”
廉颇有些气愤地道：“宁勿请和乎？”
平原君道：“虞卿何计？”
虞卿道：“战与和，国之二端，非可执一。惟今之计，乃在打探长平实情。”
平阳君道：“赵今亦请退矣。赵军纵不败，不得接济，亦必败矣！”
平原君道：“就劳廉卿安排攻守之事，平阳君与虞卿详计求和之策。孤自往宫中报于王。”
三人离开，平原君换好服装，来到赵王宫中。
听说平原君求见，赵王浑身一凉，知道没有好事，匆匆赶到前殿，与阶前与平原君见礼。平原君执礼后，两人进入殿中。赵王不等落座，即迫不及待地问道：“长平之事乎？”
平原君道：“王诚英明，赵今来报，长平军尽殁，焚尸三日，浓烟经久不绝！”
赵王霎时脸色煞白，几乎不胜。他用力将胳膊撑在几案上，保持自己不摔倒，但浑身的颤抖已经暴露了他的内心。
平原君急忙上前，扶住赵王。赵王见殿内无人，无助地伏在平原君身上，低声啜泣起来。平原君拥着他，轻抚其肩，道：“仅有赵今之报，臣将探听切实以报！”
赵王嘶声道：“寡人负括也！”
平原君道：“将既出阵，不胜不还，分也。长平既败，括死于阵，理也。王无得悲之！”
赵王道：“长平必死之局，而括以身当之。实为寡人……”
平原君道：“身死社稷，幸也！”
赵王道：“寡人倾全国之力，与秦战于长平，终不免于败，赵括身死。是天将亡赵乎！”
平原君道：“不然。秦虽胜，其损伤者众，两败而皆伤。愿王复振其志，与秦战于邯郸之外。臣誓斩虏首，以雪此耻。”
赵王道：“计将安出？”
平原君道：“昔者长平战急，田园荒芜，间谍不行。今当多遣其间，以探其情，以得其实。上党至邯郸各道，皆令军守御，臣当于廉卿共整军备，以待秦人！乃令平阳君与虞卿，虚与秦和，以待其时，以散其志！”
赵王道：“寡人尚少，诸事一赖于君！愿君以宗庙社稷为重，寡人为轻！”
平原君道：“谨喏！臣闻秦人复发兵长平，恐长平犹未尽失，而秦力将竭。”
赵王无力地从平原君的怀中挣出来，道：“长平必尽殁矣，勿存侥幸！”
平阳君和虞卿当晚决定，向各诸侯派出使臣，刺探各国的心意。最令人头疼的是秦国，决定由虞卿亲自前往。
虞卿没有大张旗鼓地前往秦国，而是混在商贾之中，秘密潜往洛阳。为着探听长平之事，虞卿并没有走水路，而是浇着太行山外围，一程程行走，走了约十天，才到达洛阳。沿途听到的消息都十分不好：秦军一支支从长平撤出；河内征发的士兵均未打一仗，白得一爵，引得那些花钱免役的人后悔不迭。虞卿到达温城时，听说孟津的船只皆被征用，每日不停渡秦军过河，已经过了十多天了。黄河孟津一段全部封航，上下游不通；一应商旅皆留在孟津十里之外，不得入内。虞卿打扮成一名钓叟，簑衣斗笠，驾一叶扁舟，于一片苇丛中垂钓，观察秦军过河。
一连数天的观察，虞卿暗暗心惊。每天渡河的大约有数千至一万人。而现在已经渡了数天了，哪岂不是有十万人退了出来。虞卿暗想，秦军在长平的到底有多少人？如果秦军也阵亡了四十万，秦军出战的应该有五十万！
而更让虞卿心惊的，是他看到了秦王的仪仗！他在邯郸时已经听说，秦王亲自到了河内，征发了河内十五岁以上的全部男人，他对秦王在河内还是有所心理准备，但见到秦王仪仗，依然让他心底大起波澜：他知道，秦王是与赵武灵王同辈的人，现在的赵王已经算是他的孙辈了，孙子辈躲在邯郸的没有出战，老爷爷反而亲临前线，远征千里之外，赵军失败不是没有原因的！
秦王仪仗周围，军容严整，有车有马有牲口，明显与前几天渡河的部队不同。这让虞卿心里又感慨了一番：秦王将剑士都拿出来，在这个小地方打仗了！
秦王过河后第三天，孟津的警戒解除，黄河上下游也恢复通航，秦军的撤退结束了！虞卿再一次感慨了一番：秦王竟然最后一个离开！
他换好装，回到商队中。他的商队有十余乘车，装载的都是从北地收来的毛皮、野味，趁着冬天寒冷，可以远输千里之外，买个好价钱。
商贾们已经等了好几天，好不容易解了禁，个个都着急过河，人人各显神通。虞卿一行是与朝歌的商队组队出发的，他们在孟津有着坚实的商业网，很快就为商队中的各家商人找到了明天的渡船。虞卿被分配到一艘大船，十几车货物一船就齐了。过了河，自有装运货物的车队接力运输。为了不引人注目，虞卿选择了洛阳城外一处不起眼的逆旅住下。手下的商人纷纷去找自己的客户，联系生意。
洛阳出了一个声震天下的名士，纵横家苏秦。苏秦以一介寒士，最终挂六国相印，成为家乡的骄傲。苏氏族人多有以纵横说客为业者。虞卿这次来，就是要找苏家这一代最有才华的说客苏厉。
一般说客都是在各诸侯间游走，推销自己的主张，赢得雇主的青睐，谋取一官半职。但苏厉不同，他似乎说服了周王，为周王服务，就住在自己的家中。其实周王名为天子，地不过七百里，兵不过千余人，但户口数十万，完全靠商贾天下支撑。在洛阳城外有一块田，在北邙山上有一处坟，是无数人的梦想。苏厉不仅在洛阳有田产，还在城内有商铺，自己出入诸侯、天子之门，在洛阳也是一大名门。
虞卿通过赵国的秘密渠道登门造访，苏厉自然迎接，两人就在城外的苏氏宅院中摆开了酒宴。
闲叙之后，苏厉问道：“长平一战，赵军尽殁，卿此来，必有以也。”
虞卿道：“战又不胜，但得媾和而已！”
苏厉道：“卿将以何言以进？”
虞卿道：“赵初败，邯郸震动，若现身咸阳，必为所擒矣！是故无计也。”
苏厉道：“赵虽败，秦亦狼狈。间而说之，必能进也。”
虞卿道：“是故有委于厉卿也！”
苏厉有些惊讶，道：“于臣？……”
虞卿道：“秦赵方战，势难通使。卿但居中解之，必得其意。”
苏厉沉思片刻后，问道：“何值？”
虞卿道：“百金。”
苏厉道：“三百金。”
虞卿道：“二百。”
苏厉哈哈笑道：“赵为秦所破，天下诸侯皆战栗。秦剑指邯郸，必得大利，乃得媾也。”
虞卿道：“不然。秦虽胜赵，伤损亦众。今欲和而不得其道。卿往媾之，必成。”
苏厉道：“汝道秦力损乎？非也！初者，秦征于巴蜀，得四万；征于南郡，得二万。此数者，皆非秦地，而为秦所用。后而复得北地、上郡、关中诸军，与赵想拒于长平者，秦才十余万人！”
虞卿大惊失色，道：“此言当真？”
苏厉道：“卿若不信，可数秦灶！”
虞卿道：“秦皆冷食，何灶为！”
苏厉笑道：“为卿所笑也！彼虽无灶，屯营多少，亦可知也。秦军不过二十余营，必非虚也！”
虞卿道：“秦卒十余万，岂奈何吾赵四十五万众？”
苏厉道：“秦卒虽才十万，其运者众。关中运粮，至于河东；河东男儿荷担，女子炒粟，经岁矣！况河东有盐池。秦以盐易粮数载，积粮无数。今者仓廪皆空。统而计之，其众又胜赵多矣！赵运粮邯郸，岁才一二。长平赵卒，常得半食。入九月，粒粟不得进者十数日，赵众乃崩。非战之罪也。”
虞卿道：“微卿之言，臣何以知！然赵四而秦人一，一鼓而击之，得无破之乎？”
苏厉道：“长平道狭，虽十万亦不胜，而况四十万众。赵不知兵，但知以多为胜，不识众寡之用，兵虽多，何益于胜耶？”
第126章 苏厉使秦
苏厉一席话，说得虞卿面红耳赤。虞卿并不知兵，什么“众寡之用”，什么“虽十万亦难胜，而况四十万乎”，他一概听不懂，但最终的结果他是明白的：赵军损失了四十万，秦军可能连四万也没有损失到。如果苏厉的情报是可靠的，秦军参战部队不过十余万，光从孟津渡河的秦军，他就数出了近十万，秦军损失相比于赵军，几乎可以忽略！而最关键的，是苏厉认为这场失败是出于赵国的决策错误！虞卿虽然没有参与上党的决策，但基本过程是知道的，他并不认为有什么错误！他只得硬着头皮问苏厉道：“赵力大损，而秦力不绌，则秦胜赵必也。其自归者何？”
苏厉道：“秦卒曝于野经年，家人悬望，妻儿倚门，焉得不归。”
虞卿道：“其将复至乎？”
苏厉道：“秦卒五万已至蒲坂，君其未知乎？”
虞卿道：“秦但以五万之卒，欲伐百万邯郸，得无妄乎？”
苏厉道：“非妄也！秦只五万，赵必十万人战，十万人运，十万人不得耕，而日用之费，秦军之掠，又不可计也。秦岁岁来战，邯郸能支几何？”
虞卿道：“计将安出？”
苏厉道：“上党之失，其败如此，夫复何言！”
虞卿道：“上党之失也，诸侯皆不得安，于此时合纵抗秦，其可乎？”
苏厉道：“若赵于邯郸城下，破秦杀将，自然可成！”
虞卿道：“赵必独力以抗乎？”
苏厉道：“经之三岁，合纵可成！”
虞卿道：“赵必不能独支三岁。臣奉王命，欲媾于秦，卿其教我！“
苏厉道：”赵非独不能独战于秦，亦不可独媾于秦也。“
虞卿道：”何以故？“
苏厉道：”赵不能独战于秦，力未能也；力未能则秦必战，赵不可媾也。赵必欲媾，当励士气，整军备，深沟坚壁，以与秦战。然后媾可以成也！“
虞卿道：”秦杀吾赵人四十五万，吾赵焉得为之下？其媾之者，乃在整军经武，以与秦战也！“
苏厉道：”臣当报于王，为卿入秦。卿姑待之！“
虞卿道：”卿当以何言进之？“
苏厉道：”赵欲以六城以媾！“
虞卿道：”未得王命，焉能为？“
苏厉道：”但观其变耳！“
三天后，秦王遣使通报天下诸侯，秦于长平斩赵军四十五万！周王乃使苏厉以十二乘入秦为贺！
在各诸侯中，周离秦最近，韩还在其次。但周王势力最小，一般人也不怎么看重，但既为天子，自然也不能不接待。苏厉在函谷关呈报了周王致贺的十二乘礼物，无非谷帛酒肉之类。
第二天，礼物留在函谷关，苏厉被允许携带二十名随入咸阳。苏厉一行由驿吏引导，一程程往咸阳而进。
入冬已深，天寒地冻，驿车沿着山边小道一路向西，风刮得人脸生疼。苏厉虽然竭力打压虞卿，不过是为自己多争取一些利益而已。他也知道，如果放任秦军一路攻向邯郸，邯郸不保，诸侯亦自身难保。他也不知道邯郸实际战力如何，能否抵挡秦军的打击。从汾水那边传来的消息是，太原的第一道防线赵城已经陷落。赵王有这个魄力，就算放弃太原，也要保有邯郸吗？苏厉不敢想像。
他向虞卿建议虚言六城是有考虑的：太多了不像赵王所为，会被一眼识破；太少了没有吸引力，很难打动秦人。这六城，就是他的全部资本。但是，赵人可是损失了四十多万人，就算有十几万是上党的韩人，也还有三十万赵人吧！伊阙之战中，韩魏联军一共损失了二十四万人，就一蹶不振；华阳之战，魏国损失十三万，到现在十多年了，也翻不了身。赵人损失三十万还能有一战之力吗？
然而赵人有一战之力是媾和成功的关键。如果赵国没有一战之力，如韩魏楚一般，任由秦国予取予夺，秦国也不会有兴趣与赵媾和，直接起盟约就好了！但损失了最少三十万精锐战士，赵国还能有一战之力吗？
除了赵国要有一战之力，秦国还要元气大伤才好。吃掉赵国四十五万大军，苏厉不相信秦国没有精疲力尽。他自然听说了秦军已经征发五万刑徒，再入蒲坂，而且一支秦军已经开始攻略太原，可能还有一支要攻略邯郸。但苏厉希望，这是秦军最后的力量，现在拿出来完全是为了吓唬人的。
无论如何，苏厉此行要探明秦国的真实实力，这才是入秦的主要目的。各国诸侯大约也是这样吧！
带着这样的心情，苏厉及其随从进入了关中。一下山，立即感受到秦人心中难以掩饰的快乐，那是对胜利发自内心的认同。苏厉仔细观察道上的行人，是否老弱妇孺有不成比例的增加，各处宅院附近是否有行动不便的人。但令苏厉十分失望，他希望看到的现象都没有发生！难道秦军真的轻轻松松就解决了四十多万人？尽管他对虞卿说秦人损失不大，但其实在他心里，是希望秦人有重大损失的！引得秦赵相争，令两强相互削弱，是各国诸侯心照不宣的战略，如果赵国被削弱了，而秦国没有，那就完全背离了各国的意图。
驿车沿着渭水，在关中平原上急驰。每到一处驿站，苏厉就与驿吏热情交谈，希望从他们的口中套出一些实情。他的确得到了一些情报，比如邑里的壮年爵士大多被征发，年底还运了一次粮食，征用了不少劳力，给秋收增加了压力。但这都不是苏厉所希望的，他希望战争给秦国带来了实实在在的损失，而不仅仅是困难！打这么大的仗，没有一点困难是不可能的，但如果只是生活紧张了一些，其实一切如常……苏厉甚至不敢再往下想。
秦军伤亡不大还有一个旁证：戴孝的人不多，没有见到村村缟素的情况。不，几乎连一家缟素都没有见到，让苏厉几乎觉得不太可能：病死的总得有吧！
走了三天，苏厉终于进入咸阳城内渭水旁的馆驿中。在咸阳市内，苏厉的随从终于与咸阳城内的洛阳商人接上头，了解到咸阳这段时间的事态发展。
九月上旬，秦王得知长平战事紧急，便离开咸阳，前往轵城督战。关中各县紧急运粮前往河东，当时渭水之上船只都满了，全都是粮食。这时大家虽然不知道战事，但都十分紧张：显而易见，前线的战事十分焦灼，胜败只在毫厘之间。秦王亲临前线，是秦王自即位以来近五十年从未发生过的事。
到了九月下旬，关中再次征发刑徒五万。由于六月的那次征兵是去年征的兵没有上前线。官府里公开说，这次只是今年例行的战事！但民间议论纷纷，认为可能前线吃紧。但新年时就有小道消息：长平秦军打了胜仗。但官府并没有正式行文，新年也没有庆祝活动，只是正常地过年。大家又觉得这个小道消息可能不确。
在焦急的期待中，十月十五日，相府终于传来胜利的消息，长平秦军大胜。同一天，关中刑徒被命令向蒲坂集中。咸阳市当天闭市一天，与大众同庆。被征发的刑徒也都意气风发，自有一股天下无敌的气慨。
秦王于数日前到达函谷，三天前于章台前大宴群臣，并赐各县有功之士酒肉。苏厉终于明白了，为什么他沿途看到的都是喜气洋洋的景象，原来秦王下了大本钱，各县皆赐酒肉！
难道秦人真的没有损失么？苏厉十分不服地想，也许阵亡的消息还没有传回来吧！
问起周围的人回乡的事，商人们均言，只看见北地军取道咸阳返回北地，关中各县的军士并未返回。
夜里，苏厉与驿吏闲卿时，不经意地问了句：“关中刑徒皆得大功，其将归矣，可实田亩。”
驿吏摇头道：“关中刑徒皆免罪，留于上党屯驻，未得归也。其家小愿往者，官给送往。不愿者，按功赐田宅于各县。”
苏厉更加沮丧了！
典客府按例派行人来询问了苏厉的使命，以及要见的人员。苏厉道：“王与相自无待言，武安君功最高，愿往见之。其余上党诸将，愿皆慰之！”
在驿馆等了两天，与大批洛阳商贾见了面，苏厉终于等到典客府的通知，明天早朝后，与张相会见。
第二天近午时，一乘驿车停在馆驿门外，典客府的行人来请苏厉。苏厉上了车，十名随从随行，一起到了相府。
相府距离馆驿不过几里距离，片时就到。张禄亲自在门外迎候，以示对苏厉的尊重。
三揖三让，两人登阶入堂，东西坐下。随从自有相府的家臣、门人请到庭前安坐。奉上酒果，苏厉先为秦王寿，次为应侯寿，次为武安君寿。张禄也回应为周王寿。这时堂下演奏着蒹葭之曲，以示对远人的欢迎。从少府派来的舞女在庭前翩翩起舞。气氛和谐而融洽！
第127章 会晤张禄与白起
在一片和谐融洽的气氛中，苏厉道：“周王言，赵不量力，欲与秦争；天与之秦，何能失之！秦奋天威，行天道，戮灭赵虏，上党复归，是秦之幸，天之幸也。王谨以贺！”
张禄则侃侃而谈，从几年前赵人易城的骗局开始说起，说到阏与大战，以及与韩国的一系列战争，最后说到韩国派阳成君将上党献给秦国，却又暗地献给赵国，挑起两国争战，“今上赖宗庙之德，下赖士卒用命，终歼赵虏，复吾上党，实天之幸也。而韩与赵，终为秦所伐也！”
苏厉淡淡一笑，道：“臣有一言，应侯请听。秦尝攻韩，围邢丘，困上党，上党之民皆反为赵。天下不乐为秦民之日久矣。今亡赵，北地入燕，东地入齐，南地入韩、魏，则君之所得盖寡矣。”
张禄道：“昔魏献安邑，魏民尽归之。而秦赦罪人往居之，及募天下流民，得众十余万。秦攻上党，得河东之力巨。河内南阳，三晋地也，秦得之，而征其民以御赵军。岂得谓天下不乐为秦民耶？秦灭赵，固也失其顽民。然秦有功必赏，有过必罚。无过，虽士伍而一毫不能犯也；无功，虽宗室一爵不可加也。民初不便，久必便而归也。”
苏厉道：“臣闻民之归仁也，犹水之就下。不闻以苛法。”
张禄道：“秦法虽苛，仁之用也。先生勿为俗言所误，以为法必不仁，仁必不法。夫法者，导民向善，而阻其恶，仁者之心也。秦法之行也，天下必归之！卿其待之！”
苏厉改换了话题，道：“武安君为秦战胜攻取者七十馀城，南定鄢、郢、汉中，北禽赵括之军，虽周、召、吕望之功不益于此矣。今赵亡，秦王王，则武安君必为三公，君能为之下乎？……虽无欲为之下，固不得已矣。”
张禄道：“秦阬赵军四十万，秦赵之恨未之可息，虽不欲战，岂可得乎！”
苏厉一听有门，道：“臣意，秦赵之争，其始不过蔺、离石、祁、焦、黎、牛狐六城而已，赵固知不敌，愿以公门献此六城以和。”
张禄道：“非焦、黎、牛狐，乃聊、摄、令庐。”
苏厉道：“或臣耳拙，有所差池。应侯所言，必不误也。赵献六城以和秦，乃具诚。不如因而割之，无以为武安君功也。”
张禄道：“卿自出周，愿闻赵人之意。”
苏厉道：“臣闻赵人使臣已离邯郸，朝暮必至。应侯其待之！”
次日，秦王在章台宫宴请苏厉。苏厉大颂秦王之德，宾主尽欢。
典客府又来馆驿找苏厉，将秦王准备的回礼单交给苏厉，通知苏厉三天后回国。苏厉道：“臣启自洛阳，敝邑之王再三致意武安君，愿往见之，乃敢报也。三日后启程，不敢误也。”
典客府回去后上报，夜间来报道：“武安君小恙，居于封地。今则略起，愿旦日晤大夫！”苏厉满口答应。
次日，典客府行人复驾车接苏厉去见白起。白起没有住在章台宫附近，车乘走了一个时辰，才到达武安君府。
门前迎候的人身着齐衰，看来正在服丧。苏厉有些吃惊，问道：“武安君……？”
典客行人小声回答道：“白伯于长平阵前亡。”
苏厉当即摘下自己的冠，解开上裳，把左胳膊露出来，趋步上前，深深施礼。白仲礼敬道：“不祥之身，敢劳大夫起动！”
苏厉道：“厉不知君上哀恸，深自惊扰，死罪死罪！逝者归矣，生者不顾！”
苏厉让随从将自己的头发用一条布带束住，才在白仲揖让下，进入庭院。入院后，苏厉高声道：“周大夫厉，谨致哀！”从袖中拿出早已准备好的礼单，执手立在萧墙前。白仲接过礼单，跑进堂中，少时出来道：“白氏素无功于周，不敢承哀！”
苏厉道：“武安君代天行伐，焉得无功！天子谨致哀！”
白仲又进去，少时将白起扶出来。白起身着斩衰，神情哀戚。白仲道：“伯何幸，得天子致哀，谨谢！”一面施礼下去。
苏厉复趋步上前，于阶前拜道：“臣厉，得睹武安君，幸何如之！”
白起不答，道：“伯亡于阵，葬于异乡，不得亲见大夫。”
苏厉道：“愿于灵前致哀。”
白仲苏厉带到堂侧的一座小间内，一只几案上摆放着果品和酒肉，一面灵牌，上书“秦公大夫白伯”。苏厉并无其仓致祭之品，只能取出一串钱来，双手捧到案上，哀哭三声，伏拜三下。白仲在几案旁回礼。
祭毕，两人再次回到正堂，与白起东西对坐。白仲只捧来一尊清水，舀出奉上。白起道：“家遭不祥，诸礼轻慢！”
意外的情境，把苏厉准备好的话完全打乱了。现在明显不宜再颂扬白起的武功卓著，劳苦功高之类。苏厉想了些慰问的话，向白起表示了哀悼。白起虽然神情明显悲哀，但却对苏厉的话并无反应，只是依礼回话。苏厉撞了个软钉子。
苏厉道：“周王再三致意武安君，天下名士，周、召、吕望之功不益于此矣。”
白起道：“此皆秦王之功，臣何德，敢劳周王慰问！”
苏厉道：“昔楚有养由基者，善射；去柳叶者百步而射之，百发百中。左右皆曰善。有一人过曰，善射，可教射也矣。”
白起不知苏厉何意，漫而答曰：“彼曰可教，必善射者也。”
苏厉道：“非也。客曰，我不能教子支左屈右。然射柳叶者，百发百中，而不已善息；少焉气力倦，弓拨矢钩，一发不中，前功尽矣。”
白起闻此言，身上一震。
苏厉看在眼里，道：“百发百中，固难矣；一发不中，而前功尽矣，何其易哉！”
白起道：“将军死战，分也。臣以百战见功，幸也。今则衰矣，长平无功，而伯子见弃！”
苏厉道：“武安君罹亲子之痛，建不世之功，秦王虽分国而封之，又何过焉！彼时，周王必有贺也！”
白起道：“但谢周王，言臣待罪家中，不敢承也。”
苏厉把要说的话说出来了，效果如何也心里不底。见白起似乎油盐不进，再闲聊也句，告辞出来。
回到驿馆，留守的随从将他拉进房间里，小声道：“窃闻，汾上秦军已下赵城，将至霍氏。上党秦军已过清漳，占赵简子城，将至武安皮牢！”
这一下可把苏厉吓得不轻，如果秦军的攻势如摧枯拉朽，那还有什么可谈的？只得谈投降了！要想谈媾和，那必须能够挡住秦军的进攻才行。
在和张禄会晤之后，苏厉就让一名洛阳商贾传话给虞卿，让他迅速派人入秦，与秦商议媾和事宜，张禄显然有意媾和；媾和的条件就是那六座不该占而占，该交而未交的城池。
又等了两天，赵人的使臣还没有进城，苏厉则不能再等，率领周使团，领了秦王回赠的礼物，出咸阳，乘船沿渭水而下，再走陆地，进入函谷。
在渭水岸边的馆驿内，苏厉终于见到了赵国使团，为首的名郝，大约是郝氏，家境寒微，没有取名，便以氏为命，称赵郝。苏厉想办法与赵郝秘密见了面，与之密议了一些谈判技巧，就率领使团离开秦国，还归洛阳。
在洛阳，苏厉向虞卿详细介绍了在秦国的经历，特别是与张禄、白起会面的经过。虞卿对张禄的反应十分感兴趣，道：“应侯但稍具私心，赵可救矣！”
苏厉道：“唯说武安君，似未能动之。”
虞卿则很有把握地道：“但种恨芽，久必萌也！”
与赵郝前后进咸阳的，还有韩使，据称也是入咸阳为贺的，所献之城为垣雍。这是早在长平之战刚刚结束时就定了的，现在再献一次，主要是表现自己与秦的亲密关系。
更远的楚、魏、齐、卫、燕等诸侯，也都遣使致贺，冠盖盈于道路，纷纷向咸阳而来。
前线的战况对赵十分不利。司马靳率军占领了霍氏，太原的大门已经打开，随、邬等县，以及所谓祁氏之田，昭余祁地，皆在秦军攻击范围之内。上党王龁的部队也攻陷了地势险要的皮牢，打开了下山的通道，山下就是昔日中更胡阳曾经攻略过的武安，武安之外，就是邯郸！
皮绾将二万关中刑徒带到上党，交给王龁。休整三天后，王龁从上党出发，于十一月望日进入黎城。黎城所在之地又名壶关，这里是一片比较开阔的谷地，比着壶身，身后的潞城是壶柄，再往前，就是两山夹峙的山间小道，是为壶嘴。王龁不敢大意，远远地向谷地两侧的山地放出哨探，探得清楚沿途并无赵军行动，才挥军东进，沿着蜿蜒的山道，前出到清漳河边。这里，他看到了赵军留下的营垒。营垒后方是一座年久失修的老城，故老传言，这是赵简子为攻略邯郸而修建的一处前进基地，当地人称简子城。简子城周围，有百十户人家，依傍着清漳水，耕种为生。
赵郝接连向
第128章 攻击皮牢关
王龁进入简子城后，一面谨守要道，一面派出哨探继续巡哨，终于探得五十里外有赵国关隘，问当地人，称之为皮牢。这里山道狭窄，一条山涧从山间蜿蜒流过。关隘依山傍水，封锁着身后的狭道，关隘不大，约有五百人驻守。关前有片较为开阔的谷地，可以屯兵。如果从山间小路翻山过去，下山就到；如果从北边大道绕过去，要多走二十里地，但道路比较平易好走。
王龁决定自己先率轻军五千人翻山过去，占住地步；后军一万五千人押着辎重，在一天后跟进。
次日，王龁点齐五千士兵，在向导的指引下，走上一条山间小道。小道极窄，也就容两人错身而过。王龁亲率五百人为前锋，快速突前。其他人在公乘的率领下，依次而行。所谓轻兵，就是不携带长矛、盾牌这些重武器，也不披甲的士兵，或称奇兵。由于武器单一，战斗力其实不强，主要就是轻便快捷。王龁率领的前营主要由轻足善走的士兵组成，行进速度非常快，只一时就登上了山顶。王龁让他们沿着山顶的制高处分散警戒休息，一面催促后队尽快跟上。
由于十个营无法并列行军，只能一个营一个营依次前进，登山的过程并不顺利。王龁的前营登上山顶时，最尾的后营还没有上山。这种前后无法照应的局面令王龁十分恼火，如果突然杀出一个营的敌人，就能把这个阵形打乱，令首尾不得相应，给自己造成巨大损失。
往山后看，群山万壑，一条小道蜿蜒而下，道路尽头似乎有一个小的聚邑，约几十户人家。
当第二个营接近山顶时，王龁交代营代理官大夫，一定要提高警戒，等下一营来了再下山。山顶并不开阔，停留一个营已经很拥挤，王龁又带着前营下山，前往前面那处聚邑。
后面的营并没有急行军，行军速度相差不大，各营之间相距一里左右的样子。当王龁的前营进入那处聚邑时，已经有两个营正在下山。
这片聚邑处在几条三路的交汇处，除了从山顶下来的一条道外，还有一片谷地通往山后，而从这里往下，可以望见二十里外那座关隘。
关隘的确不大，纵横不过半里，大约也就容百人，用五百人据守已经多了，大约是得知秦军进犯后增派了兵力。如果在平原上，这样的小城，王龁一个冲锋就能给拿下。但这座关隘则有所不同。首先，它依山傍水，东北的大山几乎将它抱入怀中，洺水从西北的山谷流过来，从它的正面流过，注入东南的谷地中；在西北、东南两处谷口之间，一处宽不过十里的谷地，勉强可以排兵布阵。而东南方向的谷口，则是通往邯郸的必由之路。这处关隘完美地护住了这个谷口；而这个谷口由于通向邯郸，几乎可以不间断地给这处关隘以支持：要粮要兵，随时都可以补给上来。
王龁让前营下山，占领一处前进阵地。
这里的地方真的很小，王龁估计，大约只够设一个营地。他勉强挤了挤，安排下两个营地的位置，用旗帜标记出来。下山的前营严阵以待，谨防关隘中的赵军出来骚扰。又派军使传令，让公乘和公、官大夫先下山到聚邑集中，自己在安排好前营的守备后，也上山回到聚邑中。
五千人猬集在一个小山谷中，令王龁十分不爽。他要迅速突破这处关隘，前出到开阔的地界，才能发挥军队的战斗力。但偏偏在这里，王龁连五千人的兵力也施展不开，最多能同时使用两三个营。
王龁上山后，第二营也到达了聚邑。王龁让官大夫带部队先占领聚邑及其周围。当第三个营到达时，官大夫以上的官员也全部到齐。王龁让第三个营下山，安排营栅，与第一营共同扼守下山口前面的开阔地。然后将全部军官都带上了旁边的山峰。在这里，整修谷地一览无余。
王龁道：“此地狭隘，此关颇雄健。然非夺此关不足以过也。旦日必破此关，乃得出也。”
一名公大夫道：“臣旦日必破此关！”
王龁道：“今夜但宿于山上。”遂与各营议定宿营方案，以及明天的进攻战术、行进路线等等。由于这里实在过于狭小，突击兵力有五百足矣，决定集中所有弓箭，向关隘一角集中射击，掩护这五百人突击。
夜间，王龁派出一支部队，巡哨到关隘之下，绕关而行，尽可能侦察关隘周围的地形地势。但由于有河流阻挡，涉水时总会被城上的赵军发现，一阵弓箭射回。只有从上游谷口处涉渡，才能勉强渡过河去，但能观察到的情况有限。
第二天点军毕，王龁登上山峰，观察整个战局。
山下的官大夫按照昨天的布置，率领五百戟兵和五百弓箭兵出发。军队到达洺水边，城上一片安静，就像没有人一样。王龁暗暗称赞：此将不凡！一般当敌军出现在护城河边时，守城士兵们几乎出于本能地开始射击，能射到几个算几个。出现现在这种情况只有一种可能，守将严令不许轻易射击。
弓箭兵率先涉水过河。他们散开队列，尽可能快地?过水面。当他们渡过一半时，城上鼓声响起，一排箭整齐地射出。当即有几名秦军中箭，鲜血染红了洺水。然后是第二支、第三支。
几乎在一瞬间，三支箭齐齐射出，射倒了不少秦军弓箭兵。从岸上跳下来几十个秦军，拖着受伤的士兵退回到岸边，拔箭、止血、裹伤，而弓箭兵前进速度没有丝毫减慢。在他们爬上河岸时，又是一声鼓响，三支箭射出，又倒下了十几名秦军，这一次不少人是从岸上被射倒在河中，而救援的秦军也没有那么及时赶到了。
过了河，弓箭兵各自半跪蹲下，鼓声响起，弓箭兵向城上急射，岸边的戟兵则奋勇跳入水中，向对岸冲去。他们每人拿着一束捆扎好的干草，扔在城门下，迅速退回。城上的弓箭被城外的箭雨所压制，只有零零星星的箭射下来，构不成威胁。然后十个火把扔进干草堆中，干草毕毕拔拔地被点燃了。秦军则集体退回到河岸这边，只等城门火起，立即发起冲锋。
但还没有等他们完全退过河，就发现赵人已经搬来大瓮小罐，从门楼上往下浇水灭火。官大夫急令弓箭兵向城门射箭，以阻止灭火，但距离太远，而且遭到城上的反击，效果不大，不一会儿，大火就变成了浓烟，随后渐渐散去。城上可能是怕秦军再来点火，又浇了几大瓮水下来，把草堆彻底打湿，让它无法点着。
王龁在山上，眼看着门前的火被扑灭，心中的希望也随着熄灭了。这样狭小的关隘，本来就是为防御作战而设，面积虽小，但城墙坚固、高大，几乎不可能靠攀爬登城，打开城门是最方便的战术，然后就是用云梯爬城了。由于秦军必须要快速通过，封锁战术并不可取，秦军比赵军更加耗不起。
眼看前方的公大夫准备再发起一次进攻，王龁下令鸣金收兵。他不愿意在这座小城下损失太多兵力，——这还没看见邯郸城呢！
当天晚上，巡哨的士兵回来报告说，关隘东门有大批赵军调动，隐蔽过去探听，原来是谷口东边的赵军来增援，并把关隘中死伤的士兵运走，许多人是被抬着出去的。王龁问到底有多少人被抬着，回答却是看不太清，似乎人数不少。这更增添了王龁的忧虑：如果关隘能及时得到后方的补充，那就更加难于攻取了。
王龁又把众将招集到一起，讨论明天的作战。有人觉得，今天后撤得早了，如果不后撤，而是坚决固守河岸，可能能给守城士兵巨大的杀伤。但大家更关心的是如何打开城门。有的建议再烧一次；有的建议干脆伐些大树，直接撞开城门；还有的建议堵上洺水的上游，用水灌城。
王龁急于打开关隘，快速进入邯郸，仗着兵力雄厚，决定多管齐下。他分派兵力，明天继续攻城，争取用火烧，发动士兵多束干草，准备多次连续烧城。又将邑民的门板拆下来，临时作为盾牌使用，以减少冲击时的伤亡。
一营准备土包，到洺水上游筑坝，准备灌城。一营到山上伐木，就用邑民的车改装成冲车。这两路都需要时间准备，明天肯定来不及。所以明天继续今天的强攻、烧城门。
今天夜里，王龁令全军每人准备两束干草才能休息。第二天，秦军每人背一束干草，在过河时将门板抬在前面，掩护弓箭兵，以减少损失。弓箭兵过河后，在门板的掩护下开始射击，待压制住赵军的火力，戟兵一跃而起，猛冲到城门下，将身上的干草扔到门洞里。城门另一侧城墙，并不在秦军交叉集中火力的打击范围内，并未受到压制，但秦军没冲过来前，他们并不射击，造成赵军被压制的假象；现在秦军戟兵冲过来，在离城门十几步距离时，他们突然从城上向下射箭，由于戟兵正在向城门集中，阵形十分密集，几乎每箭必中，虽然多数士兵还是能够将干草扔进门洞内，并退回来，但中箭的士兵多到后撤时根本拖不完。虽然掩护的弓箭兵发现这一情况后立即转移目标，对远端的城墙进行射击，但惨重的伤亡已经造成！
第129章 突击皮牢
王龁在山上看到这一幕，心疼不已，为自己的失策和大意深深懊悔。他随后看到剩余的戟兵抬着门板，再发动一次进攻，结果在又损失了十几名士兵后，终于把全部秦军救了下来。赵军也把主要精力放在扑灭城门的大火上，对秦军的救援行动听之任之。
这一次进攻以彻底失败告终。王龁下令鸣金收兵，所有伤员后送到简子城，再送往上党和高都。
准备冲车和水攻的两个营也在行动。他们征用了邑民的石斧上山伐木，又征用了邑民的大筐用来装石头。由于水位并不高，可以徒涉，用几筐石头也许就可以堵住河道，把水引向城中。
负责守卫关隘的是一名年轻的百人将李牧。李氏是柏人的大族，而柏人则是赵国仅次于邯郸的大城，有邯郸一起享有铸币的特权。太爷爷李兑曾经是赵国的权臣，赵武灵王就是被他困饿死的，被封为奉阳君。他的爷爷李昙参加过伐齐的战斗，立过战功，现在主管柏人。李牧刚刚出仕，派往皮牢驻守。这里虽然偏远，好在事情不多。但世事难料，一向无事的皮牢，竟然因为长平之战成为要紧的前线！才十几岁的李牧就这样陷进了战争中，而更要命的是，他还是个残疾：他的右臂天生挛缩，引不得弓，持不了剑。
所以，当廉颇亲率大军来到皮牢布防时，就想把李牧撤掉，另换他人。但李牧却给廉颇介绍了自己战术设想：在这个狭窄的空间内，大队人马无从发挥作用，只能靠小股部队作战。而自己久在关隘，对这里的一切十分熟悉，每个方向都有战术想定，保证能在关隘前大量消耗秦军。
廉颇见这个小孩说得头头是道，就把他留下了，但要给他补充兵力，派一名五百人将来。李牧道：“将军但信牧，可委军事于牧，事败则责牧之罪。若委之于他人，牧可去也。”廉颇不想这个小孩还这般硬气，想到他是李昙的小孙子，有几分傲气也很正常。目前抵御秦军，有信心的少，没信心的多，如果李牧有自信，不妨让他一试。反正皮牢也没什么太重要的，万一不行，丢了也就丢了，只当给小孩子玩一玩。于是给他补充了部队，让李牧代理五百人将。
当秦军到来时，李牧并没有将这五百人都派上城头。这座关隘本来就不大，加之东北、东南两面都无需派兵守卫，只用防御两面城墙，他就只派了一百人上城，其他人就在营内等候，听他的鼓声上城支援。从军营到各方向的城墙都不超过百步，增援可以瞬息即到。
第一天王龁攻城时，他命士兵射杀了几名秦军的弓箭兵；当秦军弓箭兵集中射击时，李牧下令士兵全都贴墙躲避，伤亡很小。但秦军放火烧城门出乎李牧预料，他没能提前准备，只能等火起后，调一百士兵，城上城下两面用水把火浇灭。
第二天，李牧就学了乖，见秦军在门板的掩护下过河，索性不加特别阻拦，而是将士兵撤到远端，等秦兵靠近了才猛烈射击，给秦军造成巨大伤亡。
这两天，廉颇也在对面的山地上观战。李牧这两天成功的防御作战，很得廉颇的欣赏。他于每天晚上都派兵补充白天的伤亡，并将伤员救援出去；补充粮食和水，补充箭矢，鼓励李牧好好打！赵军士兵在打退了秦军两次进攻后，也士气很高，对李牧很有信心。
第三天，秦军再度来袭，依然是门板掩护下的冲锋，然后往城门内抛掷草束，点火烧城。李牧也如法炮制，但这一次，抛掷草束的戟兵用门板掩护，有效减杀了李牧集中射击的威力。而且秦军点着火后并不急于撤退，而是将火力集中到点着的城门上方令上城灭火的赵军伤亡惨重。
李牧一面命令两侧的弓箭兵向外射箭，一面不顾伤亡，让士兵城上城下地浇水。由于秦军箭矢十分密集，许多士兵有些害怕，李牧亲自拎着水瓮登上城去浇水，一面鼓励大家奋勇登城。经过两次登城，终于将火扑灭。
但不等赵军有所喘息，秦军再次冲上来，抛掷草束，又一次点着了城门。这一次与上一次不同，外面是干草，里面是打湿了的草束，不仅有火，而且湿草燃烧不充分，浓烟滚滚，令赵军根本无法靠近。
李牧命令士兵在城下用水浇城门，尽量拖延。城上的弓箭兵退到浓烟范围外拼命还击，不时有人中箭倒下。秦军弓箭兵虽然损失更大，但依然顽强地向城里射箭。浓烟持续一段时间后，有所减弱。秦军再次冲上去，投掷干草，并再次点火。
持续不断的努力终于有了成果，大约到中午前后，城门的大火从闷烧向明火转变，突然一阵大风吹过，明火一下转为爆燃，火焰一下子升腾起来；秦军再次向火堆中投掷干草，让火焰变得更加猛烈，终于火焰点着了门楼。
见此情景，廉颇十分无奈地下令鸣金。李牧打开南门，一队队士兵有序离开，进入狭谷内，伤员全都被带走。李牧率领弓箭兵最后撤离。
王龁在山上看见了李牧撤出了守城的兵力，他没有指示部队追击。由于现在燃烧十分猛烈，城门的火焰开始向城内一切可燃物蔓延：营房、粮食、秸秆、箭矢、兵器、杂物……以至另一座城门（关隘只有两个门，一个朝南，一个朝西），整座城池都熊熊燃烧起来。
王龁兵力不足，不敢前去救火，只能看着城池被完全焚毁。他再度后送了伤兵，并指示简子城的主力明天沿大道向皮牢前进。自己则指挥士兵占领了狭谷两侧的山地。
透过山下那条狭谷，王龁甚至可以隐约看到狭谷那边的赵军。他派出哨探，结果与对方的哨探在狭谷内相遇，经过短暂对峙后，各自后退。王龁沿山梁向前延伸自己的部队，也不时与对方的哨探相遇，王龁不知虚实，不敢把部队放得过远，他把主力安排在已经烧毁的城池内外，山上放两个营，伸出三五里安营，一定要控制住两侧的制高点。
天亮后，晨雾散去，山下的赵军也历历在目。洺水在穿过狭谷后走了个“之”字形，转折处自然是一座山峰，那里是赵军的观察哨和指挥中心。赵军分成三个部分，洺水两岸分置两部，另外一部则被安置在更靠北的一片开阔地上，显然是为了防止秦军不走谷地，翻山过来。每处两个营盘，应该有一千人。王龁估计，山后应该还有接应的部队，总兵力可能有五千人。兵力虽多，但营垒并不坚固，没有构筑城池。这让王龁稍稍放了点心。
双方都进行了几次试探性进攻，均无功而返。
谷地本来就不宽，又为洺水分成两个部分，这使得兵力的运用十分困难：连排成一列横队的宽度都没有。如果排成横队前进的话，一排最多放十个人，看来只有以纵队的形式前进，作战时，也许就要利用水面的宽度。
位于简子城的秦军走了两天才到，全部部队到达时，天已经黑了。是值隆冬，寒风呼啸。风从山谷中穿过，尤其惊心动魄。按常规，这时秦军应该已经到达作战地点，在敌方的邑里住下，吃着敌方的粮食。但这次远征一来路途遥远，二来沿途都少人家。所以途中还从端氏和高都补充了十斤炒粟。
从上党出发到现在，已经七八天，但就算冲过前面这片狭谷，也还不到人口繁庶的地方，依然找不到吃的和住的，还必须继续向前。
谷地十分狭小，两万人根本排布不开。所谓一营一里地的规矩只能不讲了。士兵们各找避风之处安营，点起篝火取暖，火光映红了半边天空。
第二天，两个正规营从谷地洺水两岸，穿越谷地。五千轻兵则沿着洺水南岸的山梁或半山坡，到达山的那一边。
洺水“之”字形转折向南再向东，南岸惟一的开阔地被赵军两个营占领，他们的身后就是洺水，再往后就是赵军的瞭望和指挥台。这个半包围的洺水一方面掩护着赵军的侧翼和后方，一方面也将他孤立出来。王龁的意图是用一个营牵制着洺水北岸的赵军，全力拿下洺水南岸。
沿山谷前进的两个正规营与赵军发生了接触：两岸赵军各派出一百人的小队在狭谷中与之相遇。只隔一条不不足百步宽的小河，两队保持着齐头并进的态势，便于相互照应。由于道路狭窄，按理一百人和五百人其实战斗力相差不大。但一交手，前面的秦军即排出规范的刺猬阵，止住赵军的前进；后面的秦军则跳下河中，沿着河床向赵军扑过来，一时箭如飞蝗，从侧面袭向赵军，瞬间打乱了赵军的阵脚，前出接战的小队只得张皇地拖着伤员望后就退，仍不时被水中的秦军射中。秦军一起追击到谷口，遇到赵军的营垒，才停下来。
第130章 秦赵媾和
秦军在盾牌的掩护下步步向赵军逼过来，并向两侧延伸自己的两翼，一直延伸到山上和河中。同时，秦军的第二梯队也进入谷地，增援过来。赵军一面稳住自己的营垒，一面从另一营中抽调出兵力，袭扰秦军的侧翼。秦军仗着地势较高，竭力地维持。
当赵军的两个营集中打击秦军一个营时，南山顶上出现了漫山遍野的秦军，他们手执长戟，不成行列，呐喊着从山上冲下来。
在山地，方阵笨重的弱点暴露无余，而灵活的散兵反而能发挥较高的能动性。特别是秦军派出的奇兵高达五千人，是赵军的五倍，再勇猛的作战也无法抵消数量上的劣势。首先是上山袭击秦军方阵侧翼的赵军被击溃，然后涉及到与秦军方阵对峙的赵军方阵。在依托营垒进行了一段时间抵抗后，赵军在洺水南岸的两个营被彻底击溃。由于洺水南岸的地形相对独立，后方的增援部队难以过河，而北岸的部队被秦军牵制，根本无法动弹，更北面的两个营由于地域狭小，无法投入战斗，只能眼巴巴地看着洺水两岸的作战，完全使不上劲。
在击溃了洺水南岸的赵军后，秦军立即跟随败军渡过洺水。洺水这边就是赵军的指挥所，五千散兵拥上山头，山后的确有两千人的预备队，但其中一千人已经被下令准备过河增援洺水南岸的部队（但没来得及），正在运动中，另一支匆匆忙忙地往山上爬，还未来得及整好队形，就被散兵包围上来。一阵箭雨之后，山头的赵军死伤过半。
这个营争取到时间，让廉颇撤下山去，指挥洺水北岸残余部队依次撤退。王龁由于主力还没有上来，自己的突击集团损失也很大，没有过度追击，只让一个营缀在赵军三五里外，以为警戒；其余各部占领防御阵地，稳固地控制谷口，掩护大部队通过。
出了狭谷口，是一片喇叭口形的坡地，下坡后是大片的田园，无数的溪流、湖泊点缀其间。王龁心里一松，终于闯出来了。
由于之前从没有到过此地，王龁也无法确定各部的部署，过来一个营就让他们占领附近的邑里，加强警戒。到晚上，终于把三十个营给安排完了。
赵军在皮牢被击败后，立即沿着洺水向北撤退，大约退了三十多里，过了一条河流，进入一座城邑中。追踪的秦军见这里守备森严，不敢过于靠近，派人报告王龁。王龁过来，果然见这里以城池为中心，沿河流构建了完善的防御阵地。王龁只得将这个营撤回十里，在一处聚邑中安营。
最早突击的十个营的散兵，就在赵军留下的营地中休息，为伤员裹伤。为了快速突破谷口，这支部队冲得很猛，损失很大，几乎有上千人受伤，重伤二三百人。王龁打算明天就让这一千人退回上党。
第二天，全军集合，王龁重新指定了各营的防御地域，率领前军继续向前进发。由于这里是相对平坦的田野，而且距离赵军城池较近，王龁率领的前军由五千人的方阵组成。前进十余里，看见前面的许多邑里中，赵军纷纷撤出。王龁催促部队加快速度，追踪着撤退的赵军直到那座城邑之下。
眼前这座城池规模不小，足有三里见方，高大坚固。城南一条小溪流过，注入不远处的洺水。城外设有营垒，与城池形成呼应。十里之外还有一处高大的城池，规模与眼前这座相仿，城外也有营垒。
王龁分出去几个营，清理赵军遗留下的聚邑，并加以占领。自己勒兵于要道上。同时派出军使，让各营征发劳力出来筑垒！
在赵军眼皮底下筑垒，这是一个十分冒险的举动。而且王龁要求筑垒的距离就在距离河边不过百步的地方，那里距离对方的营垒也不过一里，这相当于将营垒筑到对方的脸上。
王龁将五千精锐部队控制在河边，亲自掩护筑垒。大批邑民在秦军士兵的驱赶下，拿着农具赶到，就在王龁他们的脚下开始挖壕沟，挖出来的土就堆在沟沿上，由另外的人一层层夯筑成营壁。各处征发来的邑民很多，赵军又并未出来干扰，筑垒工作完成得十分顺利，只一个时辰，两处聚邑之间长约千步的营垒就筑好了。王龁随即转移兵力，前往下一个地域筑垒。
整整一天的时间，就在赵军的监视下，秦军完成了整个地域的筑垒工作，壁垒总长达到十余里。这些壁垒是间断的，只防卫着最薄弱的环节，如果赵军想要进攻，总是可以渗透进来，只不过要付出些代价。王龁对今天的成果十分满意，他将邑民们打发回去休息，明天继续。安排好留守的部队后，王龁率领精锐兵团住进了由后卫五大夫安排好的几处邑里中。一天的时间，已经足够他们熟悉这片区域，安排好兵力。
于是，在双方的默契中，秦赵双方就在这片土地上对峙起来。赵军满足于将秦军限制在远离邯郸的一片无害的区域内，秦军则满足于可以有地方过冬、吃饭，不必在隆冬中露宿、吃炒粟了。
王龁和廉颇均向各自的首都报告了战场的动向。王龁的报告是，秦军已经占领武安皮牢。廉颇的报告是，秦军已被阻于五氏城下。
随着时间的推移，过往的记忆渐渐回到王龁的脑海中。他想起这里就是十年前，他跟随着胡阳曾经到达的地方，不同的是，当时，他们的阵地在这条防线的北侧，与赵军的防线大致相当。
经过侦察，赵军大约有一万多人，与秦军大致相当，但在两座坚固的城池作为依托，又靠近邯郸，随时可以增援。而自己远离后方，哪怕上党也远在三五百里之外，而且上党就是一座空城，徒有其名。
经过几天的巡查，王龁也大致了解了自己所处的位置：在洺水从东南流折向东北流形成的一片三角区域内。南边是一座半高不高的山，廉颇的指挥所曾经设在这里。翻过这片山地，山那边还有一处较大的聚邑，粮食不多，主要是冶铁！这让王龁十分兴奋。
自从上次跟着胡阳到达武安，亲眼目睹了武安境内大量的冶铁作坊，王龁就起了意，如果自己能够拥有不竭的铁农具那该多么美好！这次筑垒十分顺利，除了赵军没有出来干扰外，邑民们拥有铁制的农具也是一个重要的方面。如果用木耒，先要用水浇地，然后再挖，耗时费力。用铁锸就不同了，直接往下挖，土就如同豆腐般被切了出来！
他让一名公乘，专门负责打制和运输铁器，告诉他们可以用盐来交换！
又过了几天，公乘报告说，他打听到从这里有前往上党的商业通道，过去这条道路十分繁忙，但战事一起，商路已经断了好几年。王龁当即让他恢复起这条商道，并向咸阳报告，同时告知了王陵和皮绾。于是每隔几天就有一乘车，沿洺水而上，把铁器送往黎城；王陵派人在黎城用盐进行交易，再各自返回。
从邯郸往洛阳的道路，使者一趟趟往来，从洛阳往咸阳的道路上，不时可见驰马飞奔的骑手。王龁的报告一天天经上党、河东，报往咸阳，皮绾督率万名刑徒，整修着从安邑到上党、安邑到垣城，以及上党各县之间的道路。王陵则督率一万士卒在长子、屯留、路城、襄垣整修田园、宅院，按秦制重新规整、开挖沟渠、阡陌，烧荒垦地。断绝了人烟的上党又重新出现了生机。
铜鍉、涅氏、黎城以及少水诸城，王陵派出士兵，向他们征收赋税。与秦国十月过新年不同，这些地方还是正月过新年；由于王陵还没有推行秦法，这些城池的邑民几乎没有意识到政权的更迭，仍按往年惯例，缴纳了当年的赋税。
虽然有十来个城池的赋税，但这些城池人口不多，耕地也少，缴纳上来的粮食并不多，大约也就够两万人吃半年的。皮绾一面修路，一面派人往这里运盐，盐比粮食价值高，一石盐一般可以换到三石多粮，在河东以盐易粮的战略下，一石盐也可以换二石粮。王陵命人各城粜盐籴粮，公道买卖，也收购了不少粮食。河东又送来种子，大约今年春天的播种不成问题。
几经讨价还价，赵郝终于完成了和议，赵国献六城，秦国退兵。只不过，所献的六城，不是苏厉提出的那六座无关紧要的城池，而是位于太原、武安的城池。秦国要用和约，将作战的成果固定下来。作为和约的一部分，秦王派一名公子到邯郸为质，而赵国派平原君到咸阳会盟！
由于秦王只有太子一个儿子，遂决定由太子之子公子异人入邯郸为质。十二月中，公子异人踏上通往邯郸的道路……
第131章 异人入邯郸
公子异人一行十分寒酸：只有十名随从，一乘马车，一乘辎车，甚至一名富商出门都比他阔气。坊间传言，公子异人兄弟二十多人，他既非长子，又非嫡子，其母贱，其位卑，派他为质，纯粹是打算将他抛弃。当质子是为国立功的惯例，现在好像被抛在脑后！
当廉颇看见王龁贴着赵军的脸修筑壁垒时，他就离开了武安：王龁的举动再清楚不过地表明，他无章继续发动攻势。看上去危险无比的局势，其实是十分安全的，双方贴得太近，都没有集结兵力、实施打击的余地，就好像战场上两人对了面，谁也奈何不了谁。目前负责武安防御的，就是武安令。
能当上县令，特别是在靠近邯郸的武安当县令，在赵国必定是王室宗亲，而且地位不低，起码也是赵奢级别的。这些人脑子通常很灵活，知道自己的任务就是把秦军限制在这片区域，等待外交来解决问题，就时不时地派出使者与王龁沟通。开始派人来说，我们营中缺水，能不能来打水的时候不要射箭，你们出来打水我们也不干扰；然后又派人来说，听说你们用盐换铁器，我们能不能用点土特产换盐，比如说花椒？最后派人来说，要不要我们暗中订个盟约，如果奉了命令攻打对方，提前一天打个招呼！……越来越奇葩的要求几乎把王龁给逗乐了：这可真是公子哥的性格啊！他一律不予回应。除了用花椒换盐没办成（因为军中并没有盐），其他的虽然没有回话，但也就按武安令的意见办了。
武安令的请求，王龁也一律上报给咸阳，皮绾问他能不能在武安收购一批粮食，王龁遂在山南十里的滏水源头开设一个军市，派一百士兵维持秩序，一百抽一，铁器和盐都可以在市上交易。生意竟然还比较红火，除了周围的乡邑，其至远在百里以外的邺城、宁新中也有商人过来买卖。武安令见状，也在武安城外开设了一个军市，吸引邯郸、易阳等处的商人前来交易，还设了几处女闾。这两处军市时不时互通有无，商贾的辎车和小船就沿着洺水，在秦军的营栅外通过，甚至还与放哨的秦军友好地打招呼。
咸阳和邯郸传来的信息都是和平的，咸阳通报王龁，赵愿意献六城媾和；邯郸通报武安令，秦派公子异人入邯郸为质。
平原君在邯郸接待了公子异人，将他安置在邯郸城而不是王城。公子异人明显地感受到赵国上下的冷淡，他也不以为意，毕竟秦国杀了赵国那么多人，表现出一些公开的敌意也在预料之中。他领着从人，跟着行人离开王城，到北面的邯郸城内。
如果王城的巍峨华贵，那么邯郸城就充满了烟火气，高大华丽的建筑显然是富贵人家，而大多数人都只能居住在低矮的小茅舍中。
行人将异人领到一座低矮的宅院前，行礼道：“请公子安置！”
傧相十分气愤，道：“公子，贵人也，安得居此茅舍！”
行人道：“公子在咸阳，自然高门华宅，安享富贵。然邯郸偏僻，地瘠人贫，公子至于赵，愿入其俗，从其令。”
傧相道：“质子，秦国之使也，礼当深居馆驿，前后护卫！置之民宅，但有参差，何以报？”
行人道：“吾赵民风淳朴，久无盗贼，公子若谨言恭行，自然无恙。愿勿自弃！致于饮食，自有敝王相赠。”
傧相还要抗议，异人拦住他，道：“愿告平原君，臣蒙厚遇于邯郸，愿报之于咸阳！”
行人很不屑地道：“平原旦日往咸阳，恐不闻公子之辞！”行礼而去。
公子异人指挥着随从，赶着车进入院中。
这个宅院低矮残破，孤零零地蜷缩在城内一个角落里，不知是何人所遗。异人小声道：“此处虽僻，亦足以安。苟四方有宅，吾将何备？”傧相一想，也连连称是，但道：“惟公子屈尊矣！”
异人道：“但得保首级，不亦多乎？”异人主动提出这个沉重的话题，弄得大家心情越发不快了。
离开咸阳时，秦王和太子就向异人交底，为质邯郸，凶多吉少，赵与秦虚与委蛇，早晚一战。但秦目前必须与赵媾和，一则拿到实利，二则给上党以休生养息的时机。如果上党发展起来，邯郸自然不在话下。为此，异人必须尽量拖延赵国反攻上党的时间。
为了尽可能保证异人的安全，张禄建议传出谣言，异人是庶出孽子，不得欢心，姥姥不疼，舅舅不爱，就是赵国杀了也没什么损失。异人在出咸阳时，也只携带了很少的物资和人员，造成自己不受重视的假象。但这十人都有智勇双全的俊才，有能力在危难时保护异人的安全，但外表看上去都似庸碌平常。
异人说得很对，这个地方环境偏僻，是不利，也是有利，对于一心只想隐藏真相，不引人注目的异人来说，有利方面大于不利方面；而且偏处邯郸一角，万一情况不利，想逃跑也方便些。众人想明白这一层，也都安心下来，各自整顿房间，修补破漏，堵塞缝隙，忙得不可开交。
宅院虽然低矮，但仍然是宅院的格局，四面土坯墙，一进两厢，都没有台阶，房基高出地面约半尺。两边有牛马厩，房后有一仓，东南角有圊。
大家先把正堂和两侧房间的墙壁修补完全。门窗破烂不堪，难以挡风。大家只得将其他房间的门拆下来，先用在正堂上，其他房间以后再补。大堂外檐下有火坑。房顶上的茅草已经被吹落不少，漏出大片的天空。
就在大家议论如何修补房顶时，行人拖着一车粟到了。众人卸下两大筐粟，却再也没有别的东西了。行人道：“粟二十石，乃六人一月食也。愿公子计收。”
异人道：“吾等十一人，奈何六人一月食！”
行人道：“公子若携百人至，敝邑亦食百人否？敝邑偏僻，地瘠民贫，公子及从者五人乃其率也。他者弗敢闻也。”
一人道：“但只粟二十石？果蔬酱肉且无问也，盐梅亦无？”
行人嘲笑道：“公子真上国贵人，初入偏弊之邦。敝邑但得足食而已，不闻盐梅！”众人还欲再问，行人抢先道：“旦日平原君往咸阳，愿公子相送。时至，臣当请矣！”一拱手，驾车而去，不再理众人。
见赵行人如此蛮横，众人都有些生气。异人道：“彼以无礼，其欲何如？”这些随从也都是聪明人，自然不会为这些无伤大雅的粗鲁举止所动。
他们出咸阳时，设想了许多赵人可能设卡设限的问题，但唯独没想到他们会在生活上出难题。外国使臣常规住在驿馆里，由住在国包吃包住；派出国也会按时送去一些物资，那只是锦上添花，给质子装门面用的，日常基本所需都由住在国解决，这是外交惯例。不料这个惯例竟然被赵国打破了！赵国没有安排异人住进馆驿，而是直接给异人分配了一套旧宅院，宅中一应日常用品全都没有，连房子都是残破的！异人必须在邯郸重新安家，而他本来是打算来当质子的，而且是当一个不得志、被父亲抛弃的质子！赵人的安排打乱了他们的计划，迫使他们重新考虑未来的行动。
傧相道：“或但泄其忿耳！”
异人道：“若力争，是取死之道，未足取也。”
一名随从道：“若不争，其将奈何？”
异人道：“但忍之而已！”
然而，现在出现一个十分现实的问题：这里没有水，也没有大的盛水器。众人只得从辎车上搬下些罐，出城去担水。拿这么小的罐子担水，引来旁人好奇的目光。幸亏他们住在一处偏僻的城角里，见到的人不算太多。好不容易把做晚餐的水打足了，众人聚在一起，点起火，支起鼎，将送来的粟米用水淘了，开始烹煮粟粥。
土坯墙也四面透风，而且也不甚高，从里面可以观察到外面的动静。异人示意大家注意周围的动静，悄声问道：“赵人此行，吾当何为？”
这一问，把大家问得冷静下来。说好了异人公子是父亲不得宠的儿子，到邯郸来就是来送死的，现在被赵人如此冷待，如果强硬反击，那以前的人设自然全部被推翻，异人公子是个娇生惯养的贵公子，自幼十分得志；但如果表现得过于隐忍，又难免不会被认为是胸有大志。把握好其中的分寸，十分重要。
一名随从道：“若公子微露其才，而不得志，赵或容之，以为秦之……”
众人神色皆变，道：“未可！”
异人道：“旦日必也往市中贾，当贾何物？”
傧相道：“汝等后生皆未持家，未知其道。吾当为贾之。”
异人道：“旦日将往王城送平原君，卿将何往？”
傧相道：“臣但得一人輓车足矣，他皆随公子！”
少时粥成，众人在带来的物资中，取出还剩下的一点果蔬盐梅，整治了，和在粥中，吃了一顿。
第132章 窘迫
因为其他的房间还没有修整停当，当天夜里，十名随从就在堂上与公子异人同室而眠。没有席子，也没有秸秆，幸亏都还带了衾被，可以御寒。异人望着屋顶透进来的天空，想着飘渺不定的未来，不知道会发生些什么，这些人能否活着返回故乡。毕竟秦王有所交待，要做好逃不出来被杀的准备。
第二天晨起，行人早早过来催促，平原君将出发，让异人早过去等候。异人见行人有些仓促，心生一计，道：“平原君之至咸阳也，有车几何，随从几人？”
行人不知其意，回答道：“平原君，赵公子也。此至咸阳，门客百人，随从五百，车百乘。”
异人道：“平原君之至咸阳也，六百人众，秦皆给之。何赵独吝于异人哉？”
行人道：“公子随从，自给之，岂赖秦耶？”
异人道：“诚若是，将请平原君单车入咸阳。”
行人闻言一愣，觉得这位公子似乎有些不好惹，改容谢道：“公子远至，敝邑不周，愿更之！”
异人道：“未也。吾有随从十人，愿皆食之！”
行人道：“公子有命，自当奉之。愿公子登程，臣即往为公子请之。”
异人道：“复有盐梅等物，亦愿给之。”
行人应喏。随从备好马车，异人带了两人上车，另外两人上了行人的车，一前一后，离开邯郸城，往王城而去。傧相没有跟随前往，而是留在宅院中，准备打理生活用品。
行人将异人带到平原君的宅中，早有门客通报进去。和昨天冷淡的接待不同，今天平原君特地降阶相迎，携异人的手，领到堂上，还拉他坐在自己的席上。这种热情，让异人十分惊讶，但又不敢在脸上表露出来，只能配合着愈发恭敬的神情。
平原君的堂上没有其他人，只有一众门客，都坐在下面。平原君道：“赵与秦，皆嬴姓，本兄弟之邦。秦王之质于燕也，先武王助之而即位。龃龉不合，为天下笑。今则无所间，复为兄弟。异人至吾邦，勿生他念，但同父母之邦耳！吾入咸阳，亦将视秦王如父！”
异人道：“武王助王即位，王至今犹念之不已。愿以君为诸父！”
平原君道：“幸之甚矣！”两人相互礼敬。
异人道：“若非昔公子郚妄以三城相易为欺，焉得至此！至今未睹公子郚……”
平原君有些尴尬地笑道：“敝邑并无公子郚者，皆小人之所为也。岂人君之道哉！……吾今往咸阳，道路蹉跎；与秦王寿，又不可缓。而春耕在即，士卒思归。愿异人早入武安，宣赵秦媾和之意，劝士伍早归，以力南亩，国之幸也，民之望也。”
异人道：“谨喏！秦人之归也，赵人亦勿复逼迫！”
平原君道：“事所必然！秦人之归也，赵人亦当解甲，各归农亩，何逼迫为！”
异人道：“秦使儿当为之。赵使……”
平原君对下面道：“请李大夫！”
少时，一名门客带着一人进来。平原君介绍道：“李大夫玑，武安令崇之弟也，其父昙，见封柏人。昙祖兑，故赵相国。仕赵四世，皆有大功。其子牧，在武安军中，颇有功。”
异人避席见礼。平原君道：“秦公子异人，为质于赵。愿助大夫共退秦军。”
李玑回礼道：“臣李玑谨奉平原君命，拜见秦公子异人！”
异人道：“异人无德，不敢劳大夫见，愿归拜之！”
平原君道：“二子愿勿多礼。吾当行矣，惟念此耳。愿二子知吾之心，归两国士卒，上合天子仁心，下慰家人悬望，国家之幸，社稷之幸也。”命给李玑看座。一名门客抱过一张坐席，铺在平原君左边，李玑称谢而坐。异人仍与平原君同席。
平原君道：“李氏一族，亦有仁于秦者。”
李玑接口道：“族父汪，见在秦为将。”
异人道：“秦与赵，实兄弟之邦也，于李氏一族可证之。”
一行人就在平原君府中吃了早餐，众官皆至，平原君乃携异人手出门。平阳君见异人与平原君共出，上前见礼。平原君道：“臣之往咸阳也，邯郸之事皆委与平阳君。”异人过去与平阳君见礼。廉颇没有亲至，只派了家臣相送。虞卿与赵郝仍在洛阳，安排平原君入秦之事。其他赵氏宗室上前相送，但都不怎么搭理异人，表现出明显的敌意。平原君则强行带着公子异人与相送的宗亲一一拱手道别，似乎就是有意让异人感受这些满满的敌意。
送别仪式大约持续了半个时辰，平原君终于登上车乘，门客和家臣们也将车乘等驶出府门，在王城外等待。平原君在平阳君的主持下进行了路祭，然后登上车乘，一行人隆隆而去，长长的队伍扬起巨大的尘埃，久久不息。
送走平原君后，赵人看也不看异人，相互道别后，各自驾车离开。异人一到王城就被迎到平原君府，与随从失去联系，现在也不知道车在何处，只得站在原处等候，默默承受着众人鄙夷的目光。平阳君和李玑早已不知跑到哪里去了。
一直等宗室散尽，异人才在王城门下看见了自己的车乘。行人缩着脖子坐在车上，似乎已经睡着了。
异人走过去，站在自己的车乘上，旁边的随从打醒了行人，道：“可归矣！”
行人伸了伸懒腰，道：“冬日暖阳，正当眠也。公子勿怪！”
而这时，刚才一直不露面的李玑出现了，拱手道：“臣奉王命，奉公子退秦军，敢请其时！”
异人也拱手道：“远道蹉跎，饮食不备，愿俟备糗糒而行。”
李玑道：“新春将至，家人悬望，愿公子怜之。”
异人道：“但得其粮，必将发也。”以目视行人，行人目光躲闪，不敢正视。
李玑离开后，异人对行人道：“愿早备其粮，以报王命！”
行人也不答话，带上异人回到宅院内，作揖而去。
五人到后，早有随从出来迎接到院中，傧相已经带了一名随从拉车到市里购置日用之物。异人告知大家今天与平原君见面的情景，特别是平原君格外显得亲切，与昨日大不相同；还说了将与李玑同往武安，协调双方各自退兵。有人觉得，可能劝说秦军退兵，需要异人出力，故平原君竭力拉拢；也有人觉得，先抑后扬，乃是收服人心常用的伎俩，能让人觉得今天的热情加倍可贵，不知不觉堕入彀中。异人认为，后一种可能性很大，包括一到邯郸就给个下马威，很可能后面换个面孔，就会让人显得倍加亲切。
异人道：“今虽艰难，要处之淡然，勿堕计中！”
大家也都应道：“必勿以宠辱为心！”
异人又告诉大家，自己打算利用前往武安的机会，逼行人把粮食补足，而且至少要提供盐梅，“若彼不从，吾不出城！”
正说之间，傧相采购回来，花了一千钱，采购了一整套炊具、水具、寢具，花了约一千钱，皆是粗陶瓦器、粗草织席，绝不入贵人之家。
东西采购回来，各人开始工作。五人担着十个瓮出城打水，这是十一个人一天所需。剩下五人开始用草席修补破漏的门牗，或者干脆就只挂个草席当门帘。
挑水的五人回来后，立即开始上房，用草席把那些残破的房顶给修补好。傧相有些遗憾地道：“草席但得避风，不得挡雨，明春当觅茅草以充之。”
忙活了一下午，终于把这处宅院收拾得可以住人了。傧相将各房间分配给众人，今天大家不用再挤在一间大堂上睡觉了。每人领了一领草席，拿了自己的衾被，各自安置。复又出来，煮水烹粥，大家聚在一处，交流了今天的所见所闻，决定明天的工作。对异人所说，利用武安的机会逼迫行人给粮给盐的事，傧相表示赞同：“此不失身份，能占地步，具见窘迫！”
夜间天气清朗，一轮残月，挂在天空；星光点点，散缀其中。明灭之间，一人向大家讲述起星宿所在，有人颖悟，有人迷惑。这人讲完，复有一人再讲演武之道，众人起身，一一操演。由于此处独居一角，四周少有房舍，他们可以尽情吐气发声，但引来城墙上卫兵的注意。他们派人过来检查，傧相急忙出门周旋，告知是秦公子住在此处，夜间和晨起演武乃是常态。一边出示了节符，一边塞了些铜钱。
次日，伴随着赵军点军的鼓声，秦人皆起，各自点名毕，又演了一次武，然后开始炊早餐。早餐时，行人过来了，问道：“李大夫拜上公子，何时可以启程往武安。”
傧相道：“公子启程，苦无糗糒，但得齐备，即起矣！”行人有些恼火，但并没有多说什么，转身离开了。众人按部就班开始一天的生活：担水、拾柴、割草、刍牧，结果牛马所需，倍于人所需。异人发现，还必须找行人要到足够的秸秆才行。
第133章 出使武安
眼见新年将至，行人天天过来催促，傧相一律回以“糗糒未备”。终于，李玑绷不住了，亲自上门造访。异人热情地将之迎入堂中，请他坐在草席上，还奉给他一碗粗陶碗盛的白粥。异人不多发言，只由傧相向李玑诉苦，公子方至邯郸，诸事不齐，粮秣不足，盐梅不备，“牛马皆瘦，而况人乎！”李玑自然明白了是怎么回事，连连赔罪道：“公子幸临敝邑，敝邑无礼于贵人，臣将报于王！”
第二天，行人带人驾着两乘车来了，一乘车上有粮食，一乘车上有盐梅酱脯之属。行人宣称，王特准公子异人有随从十人，补足所缺。随从们大喜，谢过后，搬进后面的仓中。他们还向行人请求给予草秣，行人不答，只说将报于王。
下午，李玑也驾车过来，他送来一车糗糒，一车秸秆。对异人道：“弊国承乱之余，未得与上国等也。今谨以家粮秣奉公子，愿公子早登程。若误农时，恐食将不备矣！公子及随行所需，臣一应承担，勿庸公子一毫！”
异人见如此压迫，也不过只压出这么些东西，就不再托大，傧相谢道：“承大夫之德，得以裹腹，夫复何言。敢从大夫之后！”
李玑道：“王命不经夜。愿旦日而行。”双方遂约定时间，明日启程。
送走李玑，众人经过一番讨论，决定派五人跟随异人。两人乘革车，三人服牛，牛车上主要装载李玑送来的秸秆，糗糒则由服牛的三人背着。每人腰中仗剑，步行的三人持戟；乘车的二人，异人车左持弓箭，车右执长矛；傧相亲自御车。当晚一众随从将车乘好生整顿齐备，将草秣拌盐喂了牲口。躺下不久，即闻城上击鼓点军之声。众人也就起身，准备早餐，备好车马，各携行装，等待李玑过来。
李玑看来出身豪门。食时刚过，他就带着五百家臣、门客，上百乘车，聚集于邯郸城门前。壮观的阵容，吸引了大批邯郸邑民的眼光。
李玑亲自乘车过府来请。异人乘上自己的马车，后面跟着一乘辎车，两乘老旧的车乘和李玑的华丽车盖完全不可同日而语。李玑带着异人横穿整个邯郸，出了城；一路上，邑民指指点点，不知道这两乘完全不相配的车乘怎么会走到一起的。一名知道内情的人道：“乘弊车者，秦公子也。不得父宠，为质于赵，早晚必丧于邯郸！”
旁人道：“何谓也？”
那人道：“秦杀赵人四十万，赵人皆欲食秦肉。秦公子入赵，其无善终！”
旁人道：“既如此，奈何入质？”
那人道：“赵许秦以多城，欲退秦也。故公子入赵为质！”
李玑公开羞辱秦公子的作法，迅速在邯郸城内传开，邯郸人皆知，有一名落魄的秦公子，沦落到邯郸为质，早晚为砧上鱼肉。有人叹息，有人窃喜，还有人动起了脑筋。
李玑与异人并车而行，身前身后是二三十乘革车组成的强大卫队，再往后是五十乘辎车，另有二三十乘革车押后。阵容整齐，尘土遮天蔽日。李玑兴致勃勃地对异人道：“昔者，赵奢将军驱大军至武安御秦，正行此道也。至今十载矣！今者，赵将军奢、秦中更阳皆归尘土，而赵与秦复相拒于武安，思之可叹也！”
异人心中暗道，当年公子我正在邯郸，辗转至武安，过滏水至长城，转宁新中至于河内，转战千里；若论战事，谁有我清楚！但脸上却装出一副茫然的样子，道：“赵将军奢、秦中更阳，此皆何人也？”
李玑心中暗喜，觉得自己可以卖弄一番，道：“十岁之前，秦中更胡氏阳领军十万袭赵阏与。赵将军奢奋然领军，与秦相拒于武安二十八日。饲其不备，二日一夜趋阏与，破秦军，遂解阏与之危。”
异人佯作无知，问道：“彼胡阳何为？”
李玑有些尴尬，胡阳把邯郸搅得天翻地覆，然后飘然而去，最后在魏国的调解下，安然回到咸阳（赵人不知道胡阳中箭，疮发而亡的事）。这是赵国的心病，君臣都不大提起，只说夺回阏与的伟大功绩。现在异人问起，李玑只得含糊答道：“胡阳仓皇而逃，闻亡于咸阳。”
异人道：“吾自咸阳至于邯郸，山川修阻，颇多不便。彼何得奔逃咸阳？”
李玑道：“盖弃甲曳兵，落荒而走耳！”
异人道：“秦蒙此羞，焉得不报？”
李玑道：“是故有长平之事也。”
两人便在车上并排行走，时时而谈。异人充傻装楞，频频问出奇怪的问题，李玑自恃灵通，详加解说，每每还引经据典，口若悬河。异人心中暗想，若结交此人，堪为邯郸一助力也！越发卖弄精神，投其所好，乘机套取情报。
从食时正走到隅中，前面出现一个大山口。李玑指着一处城邑道：“且往城中暂歇，一时而起。”百乘车遂集体转向，往城邑而去。城主是赵氏远族，亲自迎出城外，邀请李玑和异人一行到城中暂歇，其余人马就在城外，自有人供应食水、草秣。异人一行也跟着沾光。
正午时分，一行人重新出发。穿过山口到达洺水岸边，这时天已渐暗。李玑指挥着众人进入山口中惟一的城邑，城主指挥着家臣，把李玑一行安排给邑中各家大户。今晚的晚餐，自然是这处城邑免费接待了。
晚餐后，在李玑的要求下，城主带着李玑和异人一行，查看了十年前赵奢的营地遗迹。洺水河边，营垒残存，灶坑依稀可辨。城主带着一行人，十分认真地介绍着当时赵奢安营扎寨的情形，以及秦军在对岸的部署。
异人故地重游，有说不出的感慨。十余里外的城池，正是咸阳大营所在，自己也曾经在那里居住了近一个月。然后胡阳率军渡过洺水，突破了秦军的谷口防线，进入邯郸郊外；自己则随司马靳顺滏水而下，抢占了长城。那时紧张的气氛，至今记忆犹新。现在又听到城主从赵军的角度进行讲解，两下比较，受益匪浅。
来到洺水出山处，城主介绍道，赵奢正是从这里，督率精锐之师，踏上前往阏与的小道。那条山路在夜色里隐没不见，但山下的路径还是十分清晰的。异人心中暗道，原来这里通往阏与，这里通往邯郸，那边就是滏水，可通长城，应该还有道路通往上党。可见武安真是一处咽喉要地，完美地守卫着太行的各条出山口。
异人不说话，随从们也只在后面跟着。李玑觉得异人不说话，兴犹未尽，便追问异人道：“公子游此地，得无所思？”
异人打了个呵欠，道：“但思眠耳！”李玑大为扫兴。
第二天，武安那边派人搭起浮桥，一众人车渡过洺水，往武安城而来。武安令在城外迎候。李玑见了武安令，口称“大兄”，并向异人介绍道：“武安令崇，臣大兄也，一母同胞！”
异人过来见礼道：“秦人异人，谨由大夫玑，见于崇令！”
李崇也过来见礼，道：“吾与秦，虽相峙也，实相和也，并无侵扰。”
异人道：“异人之所愿也！”李崇派人向王龁报信，秦使者公子异人已至武安，不日将渡河入其营中。一面将一众人等请入城中，安排酒宴。
虽然是在武安小城，虽然是在军中，酒宴依然十分丰盛，乐舞曼妙，不输都城。宴饮之间，王龁遣使者前来，报道：“敝邑公子至，愿以老卒百人以为执器。”
李崇问道：“其卒何处？”
秦军使道：“乃在洺水边，未经召唤，不敢擅入。”
李崇道：“忠义之属也，焉能拒！”派人持节，将一百秦卒引导入城。李崇吩咐赐酒肉，公子异人出府安抚毕，就于府外就席，与赵人参差其间。
酒宴毕，李崇贴心地安排众人午休，下午前往五氏城探访。然后与秦将相会于水上。由于异人突然得到一百秦卒，城主给他们安排了一座独立的宅院。派来的一百人，王龁称是“老卒”，听上去应该老眼昏花，其实都是身经百战的老兵，战斗力爆表。为首的官大夫与异人相识，入院安顿毕，即往堂上与异人见礼。异人详细询问了一个多月来的的作战经过，官大夫一一进行汇报。但由于这名官大夫地位不高，对战争全局并不了解，只能从自己的角度加以解释。异人听完，问道：“武安令与秦和，是耶，否耶？”
官大夫道：“是也。午时不扰取水，平时不绝商旅，五七日遣使聘问，并无战事！”
异人问道：“汝营居何处，其邑有民几何，粮几何？”
官大夫道：“臣等所居乃在河西，有邑三百四十七户，千余口。其众皆与秦人善，每餐食之，几去仓廪之半矣。”
异人道：“他营亦如之乎？”
官大夫道：“他营居各邑，或有参差。其民或有抗者，尽斩之者有之。其女或有美者，妻之者有之。其家或有宝物，掠之者有之。”