第四百八十一章 何为传奇
有关学分的讨论画上了句号。
被虫儿咬出几个洞的叶从枝头落下来，风拍打透明的窗，晚霞里，光被分隔成七种颜色。
他们开始翻看具体的武技数据。
也大抵是从第一条起；拉塞尔-德文的眼瞳时刻轻颤。
王冠级武技-《重装战士》
具体评级：★★★
具体种类：防御、肉体强化、全能增幅
上手难度：★★★★★
学习程度：5/6
【Lv1：编织气血】
简介：通过繁奥且复杂的经络路线运转气血，勾勒出具有基础防御能力的气旋薄膜，并在薄膜表面形成一层风压，具有干扰性。
条件：八门的承受能力达到1.4，经络的承受能力达到0.06
防御值区间：0.2~10欧灵克（注①）
当前可达到的最大防御值：1.4欧灵克
①：0.1欧灵克≈100kg的冲击力
气血消耗区间：0.1~4欧灵克/秒
备注：这是王冠级武技应当拥有的高效，除去复杂经络图，超低的起手条件注定会拉高整本武技的评分，不错的防御能力和风压让使用者徒手面对兵器也不落下风，对气血的消耗中规中矩，站在防御的角度来说，找不到明显短板。
【Lv2：藤甲】
简介：在气旋薄膜的基础上进一步强化，最终形成一层透明纹理铠甲，具有高且不可逆的风压，能将近身之物绞碎，开始具备杀伤性能。
条件：八门的承受能力达到1.4，经络的承受能力达到0.06
防御值区间：0.6~42欧灵克
当前可达到的最大防御值：3.1欧灵克
气血消耗区间：0.4~7欧灵克/秒
风压攻击力区间：0.1~5欧灵克
当前可达到的最大攻击值：0.1欧灵克
备注：不知是哪位天才在气旋薄膜的基础上进一步构筑并完善功能，完全一致的起手条件，仅仅高出四倍的气血消耗让其性能比超然，近身之后的风压骚扰也给予了一定的惊喜，是十分完美的防御手段。
【Lv3：反哺】
简介：崩散气旋铠甲并快速吸收，恢复一定程度的气血，并滋补肉身，具有增强体魄等永久功效。
条件：无
恢复气血值的区间：0.1~2欧灵克
恢复气血值的速率：0.3~4.7欧灵克/秒
增强体魄的能力：未知
备注：没什么好说的，应该是该武技的开发者考虑到了身体方面的损耗——他是肉盾吗？谁说不是呢？
【Lv4：铜墙铁壁】
简介：在反哺之后将气血进一步引入肉身，进一步增强体魄。
条件：无
增强体魄的能力：未知
备注：成为猛男的窍门
【Lv5：力之化身】
简介：在【藤甲】状态下勾勒连接更多经络路线；灼烧八门，用昂扬暴戾的气血增幅每一个细胞，使各项数据暴涨！
条件：八门的承受能力达到2.3，经络的承受能力达到0.15
全数据强化的倍数区间：4-10倍
当前可达到的最大强化倍数：4.4倍
气血消耗区间：1.1~23欧灵克/秒
备注：来了来了，疯狂保养身体的最终目的不就是挥霍吗？起始4倍全数据增幅直接让这本武技坐稳王冠中线，超低的气血消耗让全数据增幅彻底成为常规——想想你的对手从战斗开始就以四倍能力值作战的变态模样吧！
缺点：维持【力之化身】状态对八门与经络的损耗近乎不可逆，如果不是因为这个原因，可能高高在上的传说，也不是不可触及。
另注：【力之化身】状态还能与【超负荷】叠加。当然，这需要你嫌弃自己的命长。
【Lv6：随性呼吸】
简介：复刻武皇层次要用到的呼吸技巧；使一部分气血永恒按照固定经络路线运转，将肉体增强变为常态化，有延长寿命的功效，应当是对【猛男化身】的弥补。
条件：理解些许武皇境知识，记住超复杂的经络路线
需要永恒提供的气血值区间：0.1~2欧灵克
备注：养生了养生了，不然人就得坐轮椅了~
——
最后这行字被指尖划过，杯里新注入热气；茶叶摇转沉浮，溢出深颜色的浓香。
“先对这本武技进行讨论吧，是否适合用在速度战，以及具体操作细节。”
简-艾斯低头喝一口，桃花状的眼低垂，线条阴柔，宛若水墨勾画。
“我先来。”科诺伏德率先出手，露出两颗白厉厉的犬牙，声音也沉，有着猎手特征，“《重装战士》总体算是针对使用者本身的强化武技，它的防御力在同级别武技里不算好也不算坏，只是气血消耗很低。这不适合吃爆发力的速度战，不过【力之化身】状态的增幅效果还可以，就是不适合你现在的武者水平和气血储备，那句话，那句话……”
“那句话叫‘食之无味，弃之可惜’。”旁边的古拉通用大手抚下发茬；得到主座人的注目，不由更加得意和骚包，“其实你不需要多说，我们都能理解你的意思的，亲爱的哥哥。”
“啊……”科诺伏德的文化素养显然追不上古拉通，继续酝酿片刻，又只觉喉咙管里一片空白，只能垮肩在椅上不动。
会议桌上的众人对此平常相待，接上这个观点，各抒己见。
“科诺伏德说的很对，要达到【力之化身】必须先开启【气血编织】和【藤甲】，根据数据来说，这就等于要付出1.6欧灵克的代价，艾斯一共才1.96欧灵克的气血总值，为了4.4倍增幅，这十分不划算。”
“主要是气血储量在面对王冠级别武技时太少了，毕竟艾斯需要燃烧1欧灵克的气血才能达到18.7倍的最高增幅，而在此基础上外加1.6欧灵克的气血才能获得4.4倍增幅，意思就是说，艾斯需要2.6欧灵克的气血才能达到23.1倍的增幅，这也太过低效了，就算有【藤甲】的防御，这又有什么用呢？”
“我也同意。《重装战士》给予我的感官是厚重，侧重正面纠缠搏杀的武技，【气血编织】和【藤甲】正是为此而生，而且根据我之前查阅过的资料，这本武技的创始人罗迪连科-席尔瓦-乔恩的战斗风格正是近身缠斗和单打；其本人修炼的内宗也是偏向气血容量和气血流转这两重点；《重装战士》根本对势没有要求，讲的就是一个字——磨。”
“这真是精妙的总结啊，沙松。不过【藤甲】状态时的体表风压也有0.1欧灵克的伤害值，是不是可以将其利用起来，加入到速度战里呢？毕竟这是性价比极高的一项技能啊。我们干脆弃用【力之化身】这项技能，这样不就好了。”
“不不不，我认为……”
越来越多的声音在晶莹剔透的玻璃桌上绽放。
风微凉，不知挂在何处的风铃发出声响，像是在招手，告别某个要离家的人。
简-艾斯应声侧头，望住城堡方位，于巫师的讨论声里摩挲手指，茶黑色的瞳闪动，慢慢皱起眉。
“发生什么事了吗？”
激烈讨论的巫师们一同发现主座人的异样，顷刻让声音都消散在风中。
“没什么。”简-艾斯稍稍摆了下手，顺出胸内浊气，掀起眼帘对众人说道，“我们的讨论可能要再快一点了，有些事情需要我去处理一下。”
“好的。”
热迈厄斯-沙松点点脑袋，瞟一眼对面人，开始整理面前的资料，且佯作漫不经心地开口说，“很多事想问就问，憋久了影响大脑供氧，脸会更红的。”
“啊……”周围人展开搜寻目光。
坐在右手边第一个的拉塞尔-德文低头清清嗓门，嘴唇颤动几下，吞咽口水，略微艰难的向少年出声：“那个艾斯啊……我，我很想问你个问题啊。你……你到底是怎么学会这本王冠级武技的啊？真的是一个月左右？我希望你不要骗我。”
言落，众人都在等着主座上的声音。饶是早已麻木的热迈厄斯-沙松和路-阿卜杜尔，也悄悄竖起了自己的耳朵。
他们都在等。
简-艾斯亦没有让人失望；抬头见风，伸手拨动一下十字耳坠：“我也不知道从什么时候开始，可能是某个早晨，也可能是某个傍晚，总之自此以后我能清晰感知到某条经络或是每道门的细微感知，只需集中主注意力，我甚至能感受到气血的灼热。”
“只是这样吗？”众巫师稍加沉默，相互对视中，体型最大的阿拉斯加挠起头来，耿直出声，“这些经络路线你是怎么记全的啊，还有时机方面的掌握，还有各处突发情况的处理，这，这些都需要大量的时间来累计经验啊，一个月……”
阿拉斯加的声音愈到后头愈低，连带如白馒头般松软肥胖的脸，都被晚霞笼上枫叶般的红。
其余人依旧不出声。
简-艾斯伸手捏下眉心，眼睛一弯，微笑便自然展露。
“还是继续将侧重点放在武技和方案的讨论上吧。”热迈厄斯-沙松忽然代替少年发话，抬头看住拉塞尔-德文的脸，平静地讲，“艾斯是少有的人类顶尖天赋，单论这一点，我们就不应该把之前积攒的习惯带进来。”
热迈厄斯-沙松的语惹来路-阿卜杜尔等人赞赏。
阿拉斯加三兄弟也似有所悟的点头。
跟着拉塞尔-德文收回目光，朝主座上看一眼，然后把捏了许久的资料放下，
停顿片刻，讲：“那重回武技来说，《重装战士》最厉害的地方就是lv5力之化身的增幅能力，像这种气血消耗极低，全数据增幅倍数又高的法门很少见。我个人的做事风格是通透，最讨厌有模糊不清的地方。”
“你们有进行过测试吗？”
拉塞尔-德文侧头望向三兄弟，“【力之化身】增幅后的数据为什么没有出现在资料里，以简-艾斯的气血总量，只需要1.1欧灵克就能启动的【力之化身】他完全可以驾驭，是测试之中出现问题了吗？为什么没有这方面的详细数据？”
“这是因为偏差太大了。”负责记录这门武技的古拉通伸手挠挠络腮胡，跟着抬起如沟壑般纵横的抬头纹，犹豫片刻，将自己面前资料里的一张抽出来，然后两手扯平停在空中，向会议桌上的众人展示。
“我们都只记得去找好消息，那个……其实艾斯增幅后的各项数据我们还没看完，就在【速度类】的下一页，你们可以自己看看。”
古拉通说完便放下手里的资料，其余两兄弟也默不作声，好像是知道接下来会发生的事。
简-艾斯最先找到古拉通提到的页数，低下眼眸，表情确是淡薄许多
【耐力类】
体温：56（中级武士平均：45）
气血流逝比例：0.47（中级武士平均：0.14）
经络承受能力：0.18（中级武士平均：0.07）
八门承受能力：休门86/100、生100/100、死100/100、伤88/100、杜91/100、景97/100、开89/100、惊100/100
欧灵克总指数：0.18（帝国平均值：0.29）
评级：D
备注：弊端暴露了，最大增幅时的体温足以将常人烧成脑死亡，活性超高的气血让使用者根本无法驾驭，0.47的气血流逝比例就是最好的答案。这彻底说明了简-艾斯无法适应长久作战，毕竟每1欧灵克就有0.47欧灵克被浪费，这根本是在烧钱！
另注：唯一值得惊喜的是经络与八门的承受能力，而且八门这一行的数值也不知是不是仪器出了问题——一名中级武士，怎么可能达到帝国传说的水准？难道……这也是古兰神体的天赋吗？
最后这枚“？”刻的很深。
简-艾斯的指尖停在其上，单看五官立体的侧脸，读不出任何悲喜。
巨大的沉默将会议厅笼罩了。
缄默生长在众人的口里——开枝散叶，结出不同形状的，内核不一的果。
至少热迈厄斯-沙松与路-阿卜杜尔已目光接触了许多次；都决计成为这个坏人。
“我……”
“先一个一个来吧。”
修长且骨节分明的手夹住雪茄，薄唇张开，是平和声嗓，“从体温开始，我无法理解这个数字，你们究竟是怎么得到这个具体的值。”
“这是一种测试温度的炼金仪器。”热迈厄斯-沙松第一次抢在拉塞尔-德文前头答话，“大多流传在巫师之间；是总共才面世几年的新发明。”
“那这个温度数值呢？”
“很糟糕。”路-阿卜杜尔也抢在了对面人前头，“气血流转会蒸发大量水分是毋庸置疑的，但基本上人体体温都会维持在四十度上下，按照我之前的专业知识来说，”他看向了主座少年，“如果你进入最高增幅状态的时间超过3s，你的大脑将会被直接烧坏。”
这句语让人有些揪疼。
握住拳，简-艾斯的动作始终轻缓：“这是不是说明了我必须在最高增幅状态时服用一定的秘药，才能保证不危及生命？”
“是这个意思。”热迈厄斯-沙松点点头，瞅眼憋的有些难受的某人，将话头抛了过去，“不过拉塞尔-德文的数据化是极好用且便利的方法，也许在这样的高温内，有什么隐秘缘由也说不定。”
“啊……”这下舒服了，拉塞尔-德文畅快的张嘴呼吸，伸手拉了下领口，一股脑将攒了十余秒的稿子全部念出来，“谢谢你沙松，不过你刚才有几个观点我要反驳一下，我们当前的温度检测器还无法具体到人体内的细微变化，可能还要做一些实验吧，不过有关这项温度数值的事倒是有很多可以说的。”
“毕竟，你完全低估了这项数据暴露出的危险。”
表演正式开始了。
简-艾斯往后靠住背垫，捏住雪茄，呼出深蓝色的雾丝。
“请借过一下，”拉塞尔-德文直接从椅子上站起来，左右探头，越过大管家莫瑞斯，迈步来到玻璃墙边，直接从戒里取出一块黑板粘上，开始写写画画，“我这次带来的检测仪器都有一些禁忌在其上，它会抵消一部分热，所以简-艾斯的体温其实远超过这个数，估算这个数字很有可能是60。”
“60，你们知道这是什么概念吗？”
羽笔帅气的勾出结尾，白袍巫师回头，伸手推动眼镜，直面着少年的目光道：“你是不是在战斗的时候总感觉一身气血不受控制，很多次爆气都会导致大脑有一瞬间的空挡，而且这种感觉的持续时间极短，甚至很多时间你都未反应过来，只觉得是自己实力上的差距？”
桃花般的眼慢慢上抬，瞳光平静，却点出一圈涟漪，使其恍惚想起那日与内史密斯等人战斗的场景。
是那位皮肤有些黑的大结巴——往前一撞，简-艾斯明明已经看见对方的抬手与冲锋，只是那一瞬间的热气朦胧了视觉，如不是自身立即解开了被红莲封印的那一部分五感，恐怕只是这“野蛮冲撞”，便已让战斗画上了句号。
出神中，记忆里的画面似一缕缕流沙飘远。
等到这双眼再次有光，一切又如平常。
“我猜对了吗？”拉塞尔-德文从少年的脸上收回目光，微笑推下眼镜，坐在那头的三兄弟也不知怎的激动着抖了下。
原来你们都不笨呐。
拉塞尔-德文不露声色的看眼古拉通三人，低头推动鼻梁，眼镜片反出刺眼的光。
“请继续吧。”
夕阳渗出的血色依旧，少年再抽一口雪茄，圣洁的十字耳坠终究被抹上那点血色。
毕竟，任何武士都绕不开战斗——这是它的魂，是这重身份的本命意义。
热迈厄斯-沙松为主导的会议桌右边已完全沉默下来。
简-艾斯移动眼珠，血色残阳将一切情绪都遮掩的很好。
“所以说艾斯。”拉塞尔-德文又继续：“你应该重视这一次测试暴露出来的弊端，
也许古兰神体能让你的身体素质达到了人类极点，让你能承受六十度的体内高温，可是在气血这件事上，你要注意和改进的地方还有太多了。”
拉塞尔-德文到此腰背直立，刚等一秒，沉默的路-阿卜杜尔便要举手出声。
“不用再说这些多余的话。”简-艾斯抬起手指打断，始终看着白袍巫师，抬了下下巴示意对方继续讲。
于是拉塞尔-德文笑眯眯的点着黑板上的符号：“想要降下燃烧气血时的体温就必须要降低门与气血的活性，可是这样又会对实力有损耗，我认为我们应当这样，”
捏住羽笔的手在黑板上划过，加重了“死门”这个单词。
“不得不说，我现在越来越佩服你们这个学院的院长，他几乎看透了你身上的情况，其实那本《火》并不是他的根本目的，他很可能是以此为由头，让你着重开发死门，将气血爆发这一块的问题彻底解决。”
“虽然不知道他的教学方式为什么这么的隐晦，但也说明了他在你身上花费了时间，不过这也正常。”拉塞尔-德文敲击黑板，叫醒有些出神的少年，“死门作为土属性的门与众多诡异和死的力量挂钩，我接下来的用词可能有些巫师化，不过沙松他们可以为你解惑。”
“这是我们的荣幸。”热迈厄斯-沙松直接点头，将身旁路这一份也带上。
会议厅内的气氛一时缓和不少。
拉塞尔-德文又“咚咚”两下黑板，吐词清晰的科普道：“门与势的关系其实十分紧密。众生势更是将生魂直接与门融合，相传人类体内的八道门有树这位母亲留下的巨大秘密，这些我也有幸与传说级武者聊过，不过这里太复杂，没几天也说不明白，我尽量挑些精简的，让你们知晓，门的世界究竟有多么奇妙。”
第四百八十二章 特殊的会议
这场会议还是长到晚霞都离去了。
建筑愈发繁多的庄园里，后院草坪的风渐渐将晾衣绳上的所有储备都捧起；就像五光十色的海，热乎乎翻腾着波浪。
简-艾斯决计跟随晚霞一同离去了。
大多安排不能拖，大多人事，也需要他去把持参与。
于是就在晚霞的最后一束光中，他站在空荡主座边上——很直，像院外小溪旁的薄壳山胡桃树，同样通体漆黑深沉，同样茂盛，富有宽厚活力：“有关年末考核的事由拉塞尔来主导和计划，可以不需多着急，一个礼拜内，将最后的完整方案拿给我就好。”
“另外。”
会议桌上的巫师都要出声，却被这只停在半空中的手往下压住，“我今晚会晚点休息，有些事情，你们可以一个一个过来找我。”
话完。如影子般陪同在少年身旁的大管家为其穿好白色外套。玻璃墙边一只草蜥好奇爬到众人视野里，长长的绿色尾巴像蛇，于落叶和晚霞的最后余温里转动眼球，跟着“呼”一声，很快离去。
溪边巫师小屋和茶房放出一条条炊烟了。正值晚饭时候，食物的香和面包的甜混成颗粒状薄雾笼着前路，善于发明和钻研的巫师毕竟多出大厨，许多气味是简-艾斯从未知的，许多人事，也是他如今才发觉的。
总归是话不投机了，进行了没多久，他突然站停在炊烟与浓雾弥漫的小道，侧身与管家肩并肩，沉默一会，问：“康妮和欧康纳今天的工作是什么呢？有没有在城堡附近，有没有听见不该听的事情。”
莫瑞斯先是静定，然后颔首，戴着白手套的手恭敬合在身前：“并没有，我派他们去了你朋友的庄园做任务——有关于衣物，应当要晚上才回。”
“内史密斯吗？”简-艾斯反射性念出这道名，停半响，流露出一丝怅然，“我确实也有一段时间没去看他了。”
“也许这几天就会有好时候。”莫瑞斯的目光滑过主人脸庞，抿出酒窝，跟着问，“主人……西蒙尼，出了什么问题吗？”
“啊。”简-艾斯很习惯管家的聪慧，目光有些空的望向雾外城堡；迎着这宏伟轮廓，喉结上下起伏，“有些人该死总会死。气管、动脉，我没有看到一处好模样，那个医师做得很好，我也会很忙，只是欧康纳和康妮，”他用尾指刮了刮脸颊，年轻的面容布满寂然。
莫瑞斯一言不发的听着。
简-艾斯调整的很快，抿住唇，又继续迈步了。
“找到好由头安慰一下他们吧，裁缝小屋和护卫队需要他们的力量，也许工作上的新进展，会减轻他们的悲伤也说不定。”
躺在十字路上的一块枝叶被踩断，些许走动在周边的仆人不断向这位年轻的庄园主献上祝福。于是一路热闹，蹲在地上吃飯的人站起身，举起刀叉与盘子，一面轻敲，一面喊：“夜安，简先生，愿你永远被月光庇佑，愿庄园世代繁茂啊先生”
简-艾斯用千锤百炼的微笑面对八方赞美，一面说着“谢谢”，一面径直走进城堡；然后停在富丽堂皇的前厅门口，伸手放入女仆端来的热水盆里清洗，茶黑色的瞳被弧顶水晶吊灯的光晕抹亮。
“他们呢？”少年问，“他们回来了没。”
“一直在房间里没出去。”女仆戈妮德拨开耳边的发，侧过身，为主人指向前厅左侧那条宽敞走廊，“前不久还叫了一位热迈厄斯大人的巫师进去，到现在还没出来。”
“啊。”喉咙扯出略微嘶哑的嗓音。
戈妮德回过头，先看看面色平静的莫瑞斯，再向少年问：“主人，今天的事情很多吗？要不要我现在为你准备热水。”
“那还为时尚早。”简-艾斯摇头叹气，用对方的帕子擦干净手缝，迈步越过，走向通往楼上的红毯阶梯。
莫瑞斯兴许是知晓主人的行程的，站在阶梯下目送主人的背影消逝，便回身去忙自己的事务了。
毕竟，他负责的人事也是繁重了许多。
空气里的热闹转为安静，迈过最后一道阶梯，城堡二楼的走廊终究是被鲸油灯熏出一抹异香。属于夏奇拉的房间换上了新颜色的装饰，新墙纸也是昨夜才换的，大家都很忙，好像进入了谷物沉甸的收获期，连素常的晚茶和杂谈都取消了下来。昨晚碰见，也都匆匆擦肩离开，现在想想，还真是有些趣味。
念头停。
门缝内有猫儿慵懒的叫，简-艾斯收起嘴边这点意味，竟有闲工夫站在门前听，而后找到了风铃，找到其陪同猫儿一起发出悦耳的声响——这使得他又多看了眼。
“今天的气息这么稳定么。”
属于他的书房被打开，走廊上的橘黄光芒分开黑暗，像是一柄一往无前的剑，从面前这如墨的阴冷里割出光明的一隅之地，但也仅仅是如此了。
这间书房就不像是活人该待的地方。
少年迈步进入，周边的黑好似有意识般吞咽他身上残余的光明，“咕咚”一声将门摁合，发出怖人的叹息声响，像是布满涎水的嘴，从喉咙底溢出对食物的满足感。
他彻底投身于黑暗。
左手中指上的绝对圣器展露红光，宛若苏醒的眼，不带任何感情的注视周围。
“都坐吧。”
简-艾斯一脸平静的行走在黑暗内，来到大厅的会议桌边，伸手抚过这冰冷僵硬的桌面，表现自然，仿佛是夜的孩子，回到了最为熟悉的地方。
白色外套被扔在主座扶手上，随着皮革下陷得“咯吱”一声，这场特殊会议便正式开始了。
“咯……”
前头桌边响起几道极其阴森的声响，所有细节被裹入黑暗，带有腐烂臭味的蛇雾翻滚，连气温都冷，连木桌都结上一层薄霜。
简-艾斯全然不受影响的取出纯金烟盒放在前头，手肘撑上桌面，指间夹住雪茄，另只手在空中晃荡；“哧”一下擦亮火柴，低头将雪茄熏燃。
只是恐怖的场景被暴露了。
就在他的左手边，在火光展露的那一瞬；一张巨大的怪脸几乎就贴在简-艾斯的手边上，两只灰白的眼睛直勾勾盯着少年，神情麻木，鼻头上有一块尸斑。
“呼！”火柴的光焰很快被掐死在阴森里。
主座人好似若无所觉的摇灭雪茄头的明火；端住吸一口，中指宝戒的红光依旧像有意识般巡视周围，显得十分诡异。
“今天送来的货物有问题吗？”
戴着宝戒的手轻轻点桌，烟头在黑暗里烫亮显眼。
紧跟着某种禁忌在黑暗里扩散，只听“咕噜”一声，所有的阴冷和危险感如潮水般回到深海。
会议桌两边的“人”都还需要消化。
简-艾斯靠住背垫挪挪，思索会，朝着右手边第一个黑影轮廓问：“狐，关于阿列克谢的生意计划完善好了吗？”
面前的黑暗仍旧沉默，不知是哪个位置响起涎水掉落声响，很快也传出大舌头般的声音：“已，已经都完成了简先生，放在，放在这里的钱……钱也没有问题，只是有，有人……有人血的气味。”
“把你下巴的水收一收好吧？”另有一道声音传出，音调婉转灵活，“这二十亿现金哪没问题呢，臭，太臭太臭了！我不喜欢人类的味道！”
“现在是在开会。”
沉闷的敲桌声震荡黑暗，此般男声浑厚，如重锤，“简先生，我们认为冰川的平衡十分脆弱，如果你真的让那个觉醒者外出，很可能死在路上。”
“哪怕有黄金屋都不行。”离主座少年最近的轮廓接上沙哑声响，“我们探讨出的原因有三：英格索尔-克劳德不可信任、加布力尔-阿列克谢的叔叔不会这么就善罢甘休、蒂姆家族的野蛮已经由你提供的资料展露了，而且整件事情并不隐秘，就算拥有那样的巨龙骑乘，也绝对会出问题。”
“这会不会太过悲观了。”简-艾斯转眸看向右手边，于黑暗里找到烟灰缸，并点点烟灰，“巨龙棱镜（Prism）的实力强大，只要提前做好准备功课，足以能让他们安全抵达并参与拍卖会，而且我们还有维多利亚家族的友谊。”
“这一点我们也讨论过了，这是我们一同想出来的计划。”
“虎。”
一声呼唤，坐在左手边的巨大阴影轮廓动起来，“啪嗒”一声”，递出一张青灰色的，类似祭奠用的纸。
简-艾斯伸手将纸拿过来折好——也就停在手边，转而问：“有关于契约上的箴言内容讨论出来了吗。”
“嗯。”整张会议桌传出声响，“能够覆盖整个冰川，同时作用于如此庞大人口基数的箴言必然排在前列，又与交易有关，那必定是箴言‘朱斯提提亚’，除了它，没有其余的答案。”
声出，亘古不变的名在黑暗中缓缓扩散。
那是灵魂深处的竖瞳睁开，阴冷吐信，告知少年关于神灵的秘闻。
【编号005：朱斯提提亚】：公平必将遭受苦难，苦难之后，也必有公平。
第四百八十三章 利益至上
它们都饱餐了。
月出时候，清爽明亮的光破开乌云，又有极为少见的繁星点点。夜风中，整个城堡沉静的好似一座巨大山峦，仍由鸟虫的交响乐响奏；坦坦然的笼罩住一切，连带路边的昏黄灯光都拢入怀里。
略有点微妙的茫然，这是维多利亚-诺福克第一眼看到的景，也是他第一次来访。
薄薄水汽里，自口鼻溢出的热气在灯光中飘舞。维多利亚-诺福克接住随从的手下车，左右观察，呵口气，平复跳得有些快的心，面露感慨。
“总算是来了呐……”
马车前头的八匹骏马也在悠闲甩鼻，些许低头去找石子路边的草，些许活动有些热的蹄子；踩出哒哒声，是虫鸟之外的另一种音乐。
大管家莫瑞斯就在门牌边等他——黑色羊绒外套朴素，精心打理过的短发仍旧有些稀疏，尤其是前额，都秃得有些尖了。
跟着，与莫瑞斯同行的庄园仆人很快将维多利亚-诺福克的马车和所有琐事都收拾的得体干净。
“去车上等我。”
吩咐随从一句，维多利亚-诺福克取下皮手套，迈步来到这位管家前面，伸手；转为拍拍对方手臂，“简-艾斯呢，他在忙什么？”
“正在二楼书房里整理资料，应当很快就结束了，所以特意让我在这里等你。”莫瑞斯抿出无懈可击的浅笑，双手合在前头，眉眼稍低些表示恭敬，“需要为您脱去外套么。”
“好。”维多利亚-诺福克点点头，看眼暗色庄园大门上的门牌，也不着急进入，反而停在门牌前瞅瞅转转，张开手，一面方便对方动作，一面说，“这座庄园的面积好像比我想象中的大，我记的紫藤花不曾允许这样的建筑出现。”
“但是它就伫立在这里。”莫瑞斯将维多利亚-诺福克的暗紫色外套收入手臂上，低头等会，露出恰到好处的笑容。
维多利亚-诺福克的心情更佳，微笑背手，一时觉得鼻子都通透许多。
那也是；几日的光景说短也长，从那夜之后好像没睡过什么好觉，连那点感冒的症状也加厚许多，因为尤得小心点，所以都没找过医师。
维多利亚-诺福克想着想着嘴角弧度更浓，往前头伸手点一下；抖落蚕丝衬衣上的水珠，于月光和花香里平稳迈步。
其实越走视野是越加宽广的。
前院花园的喷泉花草都写满了讲究，喷泉石雕是精雕的“克里莫斯”，这类款式是顶级贵族们的最爱；除去其上禁忌和昂贵宝石来说，能发光的喷泉本身就是一种亮点，足以让前来拜访的宾客赞叹。
维多利亚-诺福克收下花园喷泉里的种种细节，忽的偏头看住花园里的蓝色花；蹙眉，朝着带路的莫瑞斯摆手，来到这片花丛内。
“这是……”
他俯身去闻，夜晚正浓的甘露在花瓣上晶莹发亮，像是一朵朵蓝色的梦幻，写有柔情，又像极了某位知名流浪者的十四行情诗。
维多利亚-诺福克彻底迷醉了——伸手掰下一小枝放在鼻前细闻；朝大管家莫瑞斯投去歉意眼神，跟着将这朵花儿别在了胸口。
“这应该不是他种的吧。”他问，且表情沉静。
“您说的没错。”莫瑞斯加重了语调细节，抿出酒窝，却又不再开口了。
只是平摊在空气里的答案已呼之欲出。
维多利亚-诺福克头一次流露出认真脸，舌头转一圈口腔，咧嘴，露出满是大白牙的笑：“带我去见艾斯吧，这家伙的心思可真多。”
闻言，莫瑞斯没有露出多余情绪，朝着宏伟城堡伸手，带着对方穿越了全然是中庭瓷器艺术品的豪华前厅，以及挂满大师画作的阶梯、游荡着昂贵鲸油的走廊。
这一路的地毯都软得似糖。
维多利亚-诺福克越走表情越自然，手自然停在腰间，摆动幅度很低，与双腿平行出一种独特韵律，是骨子里的顶级贵族素养。
“帝国伯爵维多利亚-诺福克到。”
莫瑞斯停在紫檀木做的门前，先轻轻敲敲；在里头这声“请进”里低下眉眼。
门打开。
略有些冷的风扑面吹缩毛孔。
维多利亚-诺福克下意识伸手搓搓隔壁，刚来到前厅，便被脚下这魔尾草编织的地毯吸引住了目光。
“竟然是荧光紫呐。”
他忍不住在地毯上来了两趟舞步，再抬头，找到靠坐在会议桌边的黑发少年，也找到了对方的温和浅笑。
“噢……”
双方无需多说的相互拥抱，挂在窗外的风铃轻响，点点异香，也遮住了之前残余的气味。
维多利亚-诺福克率先松开这个人儿，瞧着对方这张温顺无害的脸，笑得喊道：“你真是一名了不起的收藏家艾斯，这里有很多东西都很难搞到——独特的花，刻有知名禁忌的喷泉，还有我脚下这与黄金等值的魔尾草地毯……你是要长住在这里吗？我记得紫藤花学院只有三年的学期。”
“嗯哼。”简-艾斯耸耸肩膀，也环视一圈书房布局，念，“我与学院之间有契约保障，是克里曼沙在的时候签订的，准确来说，我只要不损害紫藤花学院的利益，这栋庄园就会一直属于我。”
“这样么。”维多利亚-诺福克挑了下眉。
此刻书房门打开，几位仆人将盛有点心零食的盘放在桌上，戴着时髦领结的巴里德将手中酒端起来向这两位年轻人展示；得到双方点头后开启酒瓶，将两个高脚杯倒入半数。
“你好像感冒了。”
简-艾斯依旧坐在会议桌上，穿着白色皮靴的脚有一没一的点上椅脚，显出几分随性和放松。
“这是当然了。”维多利亚-诺福克瞥眼对方，一点也不讲客气的拉开一张软椅入座；直接起了一阵鸡皮疙瘩，十足惊讶的低头喊，“这椅子怎么这么冷呢？你在皮革里面加了冰块么。”
“这书房的布局就是这样。”
简-艾斯接过巴里德递来的酒杯，迎着夜风喝一口，语调始终温和，“可能与巫师禁忌有关，反正我不大懂，也不想懂。”
“哦。”维多利亚-诺福克点点头，稍稍再感知一会儿屁股的冷，有些爽的眯起眼睛。
两个高脚杯的空中碰撞出清脆声音。
简-艾斯就这般靠坐在会议桌上，维多利亚-诺福克也舒服后躺在软椅里，双腿抬起来搭桌，双方构筑的画风无比和谐。
“你知道吗艾斯。”维多利亚-诺福克抿一口年岁正好的慕合怀特（Mourvedre），舒爽吐出酒气，向这个人儿眨了眨眼睛，“我原以为必定在星期四见面，想不到时间还提前了，是生意方面的进展顺利么，还是又出现了新的情况呢。”
“你觉得呢？”简-艾斯不答反问，笑弯的桃花眸子写满了温和。
“我觉得你应该是进展顺利。”维多利亚-诺福克举起高脚杯，隔空一敬，仰头喝了大口。
简-艾斯微笑跟随，伸手让巴里德为其添酒，行为举止都附和贵族礼仪。
其实他早已闻到这位朋友的些许激动——心跳不会说谎，略微收缩的鼻翼内的气味，更不会编写谎言。
阴柔的桃花眸子一时有光了。
稍稍低头，简-艾斯藏起一切异样，将高脚杯就放在桌前，朝安排好一切的巴里德抬了下下巴，便让所有仆人都出去。
书房的门再次闭合。
维多利亚-诺福克像是还停留在慕合怀特（Mourvedre）的美妙滋味，不但用舌尖去品，鼻子也吸几口气来。
“你没有去看医生么？”简-艾斯在桌上点心里找到自己爱吃的那款，用刀叉穿了点，混着酒水一并入喉。
维多利亚-诺福克摇摇脑袋，扯松拉夫领，十分自然地道：“我心心念念都是你的事，自然没有找医生，也没有去光顾岛谷和娼妓街。”
“这样说太让我羞愧了。”简-艾斯笑得摇头，颈上琉璃金项链绽射光华。
维多利亚-诺福克若有其事的点点头，顺势往上道：“所以你要怎么补偿我呢？我可极少体验这种朴质生活。”
“我会让你满意的。”狭长的眼眸垂下，抿口红色寡淡的酒，舔唇；像是鲜明胭脂，“我相信你已经了解过我的许多往事了诺福克，好的坏的你大体都知晓，你也应当能猜到一些人事，和我目前的处境详情。”
步入正题的语让瞳光变暗，维多利亚-诺福克端着高脚杯在灯光下欣赏，遗传了父母的鹅蛋脸十分内秀，恰好皮肤有些黑，才修饰了那点斯雅气质。
“有很多事我也了解过了。”维多利亚-诺福克组织好语言；淡淡的笑，“一位中级武士被报价四千亿值得所有顶层贵族的关注，尤其是在加尔、查理这种综合型庞然大物参与的时候。”
“这确实是你吸引我注意的地方。”
这位继承者用大拇指堵住鼻腔，用力吸两下，笑得自信又张扬，“不过有句话你应该也知道：当一件生意的利润达到百分之三十时，任何参与者都清楚这件生意会有血，当利润达到百分之五十时，就算阻挡在面前的是帝国传说，我们也会想尽办法将他装入麻袋扔下河，或是吊在菜市场砍下脑袋。”
“所以，你明白我的决心了吗？”
维多利亚-诺福克张嘴露牙——极白，却分明闪着血色的光。
第四百八十四章 落子无悔
夜风又进来了。
宛若红宝石般瑰丽的酒水摇曳暗香，抹深颜色寡淡的唇，让这份月夜，更显深邃。
维多利亚-诺福克取出一支烟点燃；随手将黄金雕纹的取火器扔上桌，咬住烟左右转着抽两口；那深蓝色的雾，便将他的神情都藏匿了。
“你与加尔-克里曼沙的关系不是很好吗。”他问，目光也从烟雾里透出来，“原谅我说得比较直，毕竟我已经交了底。做生意嘛，总是要坦诚相待，才能越做越长。”
“嗯哼。”简-艾斯收回视线，低头看着手掌搭桌；戒指光芒流转，是另一种奢华，“我刚来这个学院的时候，就时时听到人們提起加尔-克里曼沙的名，都说他很不守规则又不合群：不上课不练武，有时晨跑都让管家背着跑完全程。对人总是爱理不理的，常常一个人抽烟把教室搞得乌烟瘴气，却也没惹过什么闲事，有同学向他借几枚红晶，也立即一定要收回来，一日收款日也不拖延。这里头其实还有许多零碎的话柄，反正再有权势的人也堵不住闲聊的嘴，再强横的君王，也有鞭长莫及的时候。”
聆听者深有所感的点头。少年低头从会议桌边落地，低头找到一颗酸口的水果；一面嚼，一面给自己点上黑雪茄：“我和他的相处并没有外界盛传那般模样，什么皮眼什么床伴也都是无聊人的无聊语。谣言难治，可想要身上没一点脏，这也却是不可能的事情。”
“有些偏题了。”简-艾斯忽的笑笑，擎住细长的雪茄，仍由烟雾缭绕，“总之，那几千亿的借款是巨巨大大的人情没错，我与他也是话题很多很聊得来的挚友关系，而且其中的缘由也简单，我跟他……”
“在大多数人眼里都是异类。”
实足平常的语从嘴里发出，简-艾斯温笑地看着躺在座椅上的宾客，像只猫，而且是孤零零的，失去了同伴的猫。
“所以他的家族彻底切断了你们的联系吗？”维多利亚-诺福克的表情一时读不出来，“这确实能理解，靠近继承者的代价十分昂贵，你能在紫藤花不受波及，已经是不幸中的万幸。”
“啊。”简-艾斯点点头，伸手捏了下鼻子，“我，我其实还不死心的写过很多封信……”少年停顿一会儿，终苦笑，“也许这一切真如他那日分离时所说那样，下次再见，是真的看缘分了。”
“也许吧。”不知想起什么，维多利亚-诺福克的面色忽然暗沉起来，手指捏着烟嘴转转，然后继续咬在嘴边，端起酒，向这个人儿前倾敬酒。
高脚杯再次碰撞出清脆声音。
各自几口酒入肚，气氛打开，初次磨合的生疏也在橡木与坚果的香气里消散。
维多利亚-诺福克起身去椅子后头拿酒了。其实他对这慕合怀特（Mourvedre）的酒款一点儿也不感冒——弯腰在推车前多找找，取出一瓶雪莉（Sherry）；跟着力气极大的摁住酒瓶摇晃两下，也如艾斯般不守规矩的靠坐在会议桌边，用小刀将木塞挑开，甚至不用杯，仰头就开喝。
“这才是雪莉最好的喝法。”
喉管“咕噜咕噜”吞咽雪莉酒（Sherry）的气泡，维多利亚-诺福克十分舒爽的伸手抹唇，吊着眼打一酒嗝，将酒瓶子随意丢在了桌上了——随意的，就像是在自己的家。
“我不喜欢这样。”一旁的简-艾斯继续喝着开过的慕合怀特——是有些心疼，反正腰背略弯，嘴里嚼着水果的残余香气，“这些酒最少都价值十多枚红晶，喝点少点，我不大喜欢这样的浪费。”
“难怪别人总说你吝啬。”维多利亚-诺福克白眼一翻，摇摇头，也没解读这个“别人”，转而向正事问，“你这个生意的具体情况可以告诉我了吧。”
“啊。”简-艾斯点点脑袋，也没多问，夹着雪茄来到大厅后头的办公桌；其间飘落几片烟灰，坠落于暗紫色的方格地毯里不见踪影。
他寻找的动作很快。
维多利亚-诺福克刚喝口酒，便看见他拿着一张帝国地图回到身边，并将这些水果点心都挥到一边去；扯开地图出声：
“我与我几位朋友想要买下爱泽兰海峡附近的海岸线，这是目前确定的界限，里面包括了斯堪山脉和纳维亚平原，和多格利地中海的位……”
“等等。”维多利亚-诺福克伸手压住这只手，侧过头，好生用目光穿透对方面容，用略高的声线表示情绪，“你想要整个海岸线？！你知道你在说什么吗？”
“嗯哼。”简-艾斯皱眉往后缩的躲开口水，指尖点点烟灰，端起雪茄抽了口说道，“我保证我说的都是真实的，我们对此早就有了计划，从前年年底到去年出头，我们进行了周全的准备。”
“那你们准备了多少钱？”维多利亚-诺福克抓住简-艾斯的臂弯，生怕对方听不清，又重复一遍说，“钱，”他点点头强调，“你们准备了多少钱？这里面至少需要数百万枚红晶，甚至上千万，而且这是需要现金的，是需要大量大量现金的，你们在结款初期至少就要支付一百个亿，一百个亿！你们知道是什么概念吗？”
“噢该死的。”
这位继承者倏地松开手转头，脚落地开始在会议桌边上踱步，期间不断看向简-艾斯这张脸，最后伸手指着对方，又低头吸口气，总归控制好了语气，“艾斯……我希望我与你之间是朋友，如果你玩弄我，想让我成为你与加尔之间的友谊跳板那我认为你是大错特错，你会完全搞不清楚我的报复会有多么猛烈你知道吗？”
“噢不……”狭长的桃花眸流露出光亮，简-艾斯撇嘴摇头，嘴角下弯的深，“你别把这件事情想得太复杂了诺福克，我可以保证这份名单里没有加尔、查理等姓氏的存在，也可以回答你一切的问题。”
眼帘里的维多利亚-诺福克依旧是铁青着脸。
简-艾斯落地朝对方迈步，停在其跟前，好似捧一柱底石般捧住诺福克的肩膀，跟着胸腔扩张起来，用温和平静的语，给予对方真正诚意：“我知道很多事情一时间很难解释清楚，你跟我来，我带你看个东西。
他偏头示意对方跟上；跟着走到天鹅绒帷幔前头，指着帷幔，让维多利亚-诺福克猜猜其后头的东西。
天蓝色的帷幔就像是一场盛大演出前的遮挡布。
皎洁月光里的风不断侵袭上来，吹出道道波浪，使整个帷幔起伏如大海。
至少，站在巨大帷幔前的维多利亚-诺福克已真切说不出话了。
“打开吧，你不是偷偷看了它几眼了。”简-艾斯笑得依旧温和，双手插胸，一副与小伙伴展示玩具的样子。
维多利亚-诺福克闻声开始吞咽口水，稍稍迈步往前，抬头看着帷幔的高度，伸手握住其一角；尽情感受指尖这道丝滑。
什么愤怒什么猜疑在此刻都不重要了。
这位继承者已闻到了帷幔后的燥热气味。这股气味他十分熟悉，记得是年少七八岁时的光景，在他父亲的书房，以及叔叔和爷爷的仓库里经常能闻到。
这绝不会错的……
被手掌攥紧的布已开始吸收汗渍。只见维多利亚-诺福克猛地伸手一拉，“轰隆”一声，扑面而来的金钱气味冲溃了他的神识。
红晶，目光所及之处都是漫山漫海的红晶——密密麻麻的堆积着，像是童话故事里的传奇宝藏，又像巨龙巢穴，总之是晶币的海，红灿灿的映透了小小人儿的脸，映透了整间书房，让红光将一切包裹。
“What-the-fuck……”
粗鄙之词从颤抖上唇飘出，维多利亚-诺福克满脸红光的回头，睁大眼看着简-艾斯，一时失去了表情管理。
“我还准备了黄金屋。”简-艾斯朝晶币里头抬起下巴，示意对方看看那座沉睡在金钱海洋里的金色屋子。
“我真他吗的……”维多利亚-诺福克不断摇头走回来，猛地跳两下，尖叫地飞扑向简-艾斯，手脚并用挂在对方身上，并疯狂上下摇晃，“你真是个该死的艾斯！该死！该死！！”
“Damn！！！”
撕裂般的声音带着狂喜倾泻，维多利亚-诺福克宛若失心疯般在原地蹦跳在原地踩，以至唾沫星子飞溅上衬衣，以至整张脸都昂扬到通红。
“我绝对能完成你的嘱托！！！”
维多利亚-诺福克不忘狠狠搂住简-艾斯亲一口，在对方的嫌弃里笑吼着左右乱跳，像是穿了衣的猴，又像是参加了滑稽舞会的领舞者。
“行了，行了……”
这个继承者又要蹦跳地贴上来，简-艾斯直接侧身往旁边一躲，伸手抹掉脸颊上的口水；嫌恶用手帕擦拭指缝，朝着对方瞪眼道，“注意你的形象好吗，你怎么也是维多利亚家族的继承人，真是丢脸。”
“t，多骂我几句吧艾斯，多骂我几句，这样能让我冷静下来。”
维多利亚-诺福克笑眯眯的摇摇脑袋，低头拍拍全是皱褶的衬衣，偏过目光，好好欣赏起帷幔后这片红晶海。
“这可真美啊。”
名为继承者的他仰头来到晶币前头，伸手从里头扯出一枚衔在嘴里，牙齿咬两下，一面发出“嘎嘣”声，一面说，“我已经有多久没见过上亿级别的现金了，三年？还是五年？噢该死的反正这一切都不重要，现在是你，”维多利亚-诺福克回头盯住简-艾斯的脸庞，仿佛要将目光刻在上头，“是你艾斯，是你帮了我一个大忙。”
简-艾斯闻言露出疑惑。
维多利亚-诺福克不解释的回到会议桌边，回到自己最初那张椅，继续将脚搭在桌前。
“这里头的事太过不干净了，我就不说这些扫兴的话。”
他低手拿起喝剩的雪莉酒，握住瓶口继续灌，灌到领口被打湿才发出舒服叹声，而后扔掉酒瓶，收腿坐直去拿桌面上的取火器。
简-艾斯也重新靠坐在会议桌边上，挪挪屁股离对方近一些，脚尖踢动面前椅子，有种独特节奏。
情绪宣泄之后的空白感降临了。
整间书房都很安静——风轻轻吹动帷幕，像是顽童般逗弄沉默堆叠成山的红色财宝。
一根烟很快就燃烧过半数，维多利亚-诺福克合嘴一吸；从鼻腔喷出两道浓雾来。
“其实这一切也不足为奇。”他仿佛在自我安慰，只是不清楚是哪件人事。
简-艾斯也出声，将交叉在一起的双手放下来：“事实就是这样的诺福克，人不会一辈子都倒霉，你应该往前看，而不是对往事耿耿于怀。”
话落，维多利亚-诺福克笑着吐出“滚”这个单词，点点手中香烟，忽的跟一声，且声音散漫：“你应该多在我面前说些脏话的艾斯，那样的你看起来更真实，更像个切实可触碰的朋友。”
正端着火柴烤雪茄的手一顿，简-艾斯掀起桃花般的阴柔眼眸，失声一笑，还了个“滚”字回去。
“我是说真的。”
维多利亚-诺福克后仰躺倒在软椅上，望着上方的水晶吊灯抽烟；眼瞳于强光里略微涣散，声音亦是。
风都消失了。
极静里，低着阴柔眸子的少年读不出表情，很快抿出温和浅弧，嗓音与之前一样：“人是不太可能随心所欲的诺福克，克制是常态，有时习惯了，也会不觉得有什么了。”
烟草滋滋燃烧，雾丝自嘴里飘起，朦胧了视觉。
躺在软椅上的继承者一直未回应，遮在眼前的手臂翻过来，指间烟已燃到尽头，闪着若有若无的亮。
双方就这样沉默了许久。
等到风再入，维多利亚-诺福克坐起来双手搭腿下垂，扔掉失去温度的烟蒂，无声看着其坠入地毯的狼狈样子。
“你是故意的吗？”他抬起眼，目光平静淡然，“在我失态的时候一同失态，在我安静的时候一同安静，你一直以来就是这样获得其余人的青睐的吗？这很假，虽然也很有效。”
“嗯。”简-艾斯发出鼻音，拿起帝国地图边的一枚果子放入嘴，声音有些唔囔的答，“我到此才知道你的疑心病有多重，也许那天烤肉舞会上你给予我的是错觉，其实那个诺福克，才是我想结交的。”
“那我替他向你道个歉。”维多利亚-诺福克幽默一笑，捏着空气作摘帽礼，再怅然，望着地毯继续出声，“不要怪我艾斯，我经历过友情方面的伤害，虽然现在能平静说出来，可这件事情造成的伤害一直嵌在我心坎里。”
“它很疼。”
维多利亚-诺福克指了指胸口，很快露出笑容，向那头的金山吹个口哨，问，“那里有多少现金？十亿？还是十五亿？”
“十亿。”简-艾斯顺着答，没有多问其他语，“这笔钱是我们交给你的经费，也是其中一位朋友的诚意，我们希望你可以摆平冈格罗礼拜六那场拍卖会，届时他们会拍卖斯堪山脉和纳维亚平原的主要区域，这是关键的第一步。”
“那我能猜到你那些朋友的底蕴了。”维多利亚-诺福克转身从推车又取出一支年份更足的雪莉（Sherry）；打开闻闻，发出满意赞叹。
简-艾斯默认这道言，双手重新交叉于胸前，并始终看着对方的脸。
“你们计划出多少钱？”软椅上的继承者自顾自喝口酒，靠近点会议桌，低头瞧瞧地图，眼里露出几分思索，“这一片地方很大，就算帝国因为它的偏僻和无人问津而低价甩卖，这也至少要八百亿才能转得过来，你们有准备这么多吗？”
“我们准备了一千。”
简-艾斯取出一支雪茄衔住，低头点燃，整个下巴线条流畅。
维多利亚-诺福克又小小愣了会，慢慢点个头，拿起一枚果子吃：“那站在我们对立面的是谁，整个西北方，具备足够声音的除了加尔与霍勒斯这种全能财团，应该就剩下蒂姆了。”
“这场拍卖会是蒂姆-阿拉德组织的吗？”
维多利亚-诺福克抬头看着面前人问。
“不。”简-艾斯摇摇脑袋，呼出雾丝，“准确来说是他的妻子，以及他妻子的亲族。”
“啊……原来是蛇夫人。”维多利亚-诺福克哼笑了声，坐直腰背，举起酒瓶向简-艾斯碰。
跟着“叮咚”一声，双方再次沾上许多酒味。
简-艾斯抹掉唇边残余的水，掀起茶黑色眼睛，终而好奇问：“为什么你们要这也称呼她，她很棘手吗？”
“她算个狗屎。”维多利亚-诺福克悠哉躺入软椅里，肤质细腻的脸被抹上一层光泽，“一位以情人身份爬上去的女贵族，可能蒂姆-阿拉德的本钱真的很大吧，也可能是这位夫人的肥-臀真有这么的紧，夹得蒂姆-阿拉德一心一意，把与前妻生的小孩都扔给了自己哥哥抚养。”
“我记得她还是加尔-克里曼沙的姑姑，”维多利亚-诺福克侧过头，“不过素来以严谨著称的加尔当然不会容许这个污点，恐怕在加尔-克里曼沙彻底掌权之前，我想她是回不了加尔那个家了。”
“我，”简-艾斯到此抬起眼皮，想想，选择不开口。
“原谅我的话就是这般直接，你要是怕会影响到你与加尔-克里曼沙的关系……”维多利亚-诺福克笑笑，直直白白的继续讲，“我可以告诉你这是肯定的，也许你现在写封信或是当面阐述这个问题比较好，毕竟这种规模的生意，不存在任何温情。”
声落，简-艾斯握杯的手有些发白，但很快点头道：“我已经尝试联系过他很多次了，我们是公平竞争，是以金钱为筹码的对局，亏欠什么的，并不存在。”
“你能这样想就好。”维多利亚-诺福克耸肩回应，犹豫半响，还是问，“你们要这么大面积的土地做什么？其下有矿产吗？还是一些隐性财富。”
“是建城。”简-艾斯端起酒杯喝一口，宛若未从刚才的情绪里抽身。
“这真是疯狂的构思。”维多利亚-诺福克的眼珠转转，脸色沉寂许多；且伸手撑住脸颊，佯装不经意地问，“你也投了钱吗？”
“一点点。”简-艾斯答。
“啊。”维多利亚-诺福克闻言扩散胸腔，最终由鼻腔喷出浊气，“我知道站在我的立场问这些有些唐突，不过我还是希望你已经考虑了清楚——金钱难挣，有太多家族在冒进中被吞入时间的洪流，他们原本都有着无限可能，有着无限光明的前途。”
“希望你能考虑清楚吧。”
软椅摇晃一下往后倒，维多利亚-诺福克在简-艾斯的目光里起身，仰头活动活动脖子；一面伸懒腰，一面从喉管里挤出低厚声音，“拍卖会的事我可以确保成功，就算是蒂姆-阿拉德在这里我也是这份态度，你们现在就可以商量后续的事情了。”
“不过有一些情况我要提前与你们说明。”这位继承者点上支烟，而且似乎有些瘙痒，不断抬手扯动衣领，露出有几道针眼的脖子，“拿到土地之后，你与我在这件事上的合作就算结束，你一定要小心那个蛇夫人和她亲族的反扑，我只能以我和我家族的名义帮你到这一步。”
“你能明白吗？”
维多利亚-诺福克盯住简-艾斯的眼睛，不断吸鼻，“不要认为我在说笑，也不要小看了像我这种财阀的手段，那个女人事后一定会想尽办法报复你们。”
“你一定要清楚这里面的利害关系，一定要。”
“毕竟武士……很多时候也是人，也有人的弱点。”
维多利亚-诺福克上前拍拍简-艾斯的背。后者亦默不作声的收下这道忠告，慢慢低头，敛去声音和表情。
第四百八十五章 正值青春年华
他们开始商讨具体细节。
月圆起来的时间难说有多久。名贵紫檀木制作的家具不大安分；表面浮现幽光，通体暗青，给予疏冷感。新到的文具箱倒是秀气小巧的很——笔墨纸砚有序陈列在箱内，墨深如黑色寒石，笔尖稍点点，被浸润出珍珠粉的淡香。
维多利亚-诺福克就这般看着简-艾斯写字。在他那数量不多且男性偏少的交际圈里，只有艾斯是能够写出中庭那股深厚韵味的人，倒不是说字有多漂亮；仅看他低眉动笔的沉静模样，就足以让很多人妒羡了。
毕竟有些人的气质是与身俱来的，尤为在人事阅历和学识作为添头后，那香的，就像陈柏山一年一开鸢尾花；花开时，近乎闻不到其余芬芳的颜色。
但有点是维多利亚-诺福克很好奇的，因为面前这人的根不算好——贫民窟那种污秽绝望之处；满目恶臭的淤泥，究竟是如何盛开出这样的风貌呢？
维多利亚-诺福克想想眼神闪动，指尖点桌，忽的露出笑来。
这大概就是父伯们常议论的心气罢。
作为自幼生活在焦点里的继承者，他此刻像理解了父辈的话，又像理解了自己。
于是心情更好了。
扩张胸腔的深吸一口气，维多利亚-诺福克取出第五瓶雪莉（Sherry），低头看酒，并感受鼻腔内残余的酒香。
是有些醉了。他仰头再喝一口，抿干净嘴上水渍，偏过头，朝还在写契约内容的简-艾斯凑近些，看着这些单词搭声：“既然你有飞龙和黄金屋，倒可以明天随我一同去我在埃特蒙德的家，刚好我需要回去梳理，也能节约许多事。”
“我走不开。”
墨渍晕染出小巧内敛的字，不大像是男人手笔，却也不大像女人风格，应当为中性，笔触末尾又有一丝锋芒，哪怕写的是波斯文，都有些许岁月感。
越写越黑漆麻乌了。
简-艾斯看着纸上字皱眉，愈发觉得那本书的风格太难复述，只能作罢，三下五除二的写完契约后续内容，再把毛笔收入文具箱，人往后一倒，动作有几分随性的取出支雪茄点上，张嘴吐雾，阴柔眼眸勾勒出年轻人独有的叛逆。
他此刻分明就是个坏孩子。兴许是让维多利亚-诺福克看得有些懵了，艾斯收敛起那点痞气，眼皮一掀，朝对方努努嘴问：“我准备的那几名员工你不满意吗？他们都是可信可靠的人。”
“啊。”维多利亚-诺福克点点头，眼瞳重新聚焦，偏头喝酒，笑道，“他们跟我去也可以，我本来想带一些亲族给你认识认识，先找到一个印象。”
“这有的是机会。”简-艾斯抿出浅笑，端起桌前的纸，往上头这些墨渍吹吹，然后递给维多利亚-诺福克了。
维多利亚-诺福克只是简单浏览完所有内容，手腕灵活摇晃酒瓶，眼神一闪一闪，与水晶吊灯的光糅杂出不同颜色。
“这里还有几个要改一下。”
维多利亚-诺福克指着契约说，“这十亿现金的受益人并不是我，我告诉你名字，你按照这个写。”
“嗯？”简-艾斯抬起眉毛，眼瞳倒映出维多利亚-诺福克的样子。
“写吧，这个人是我姨夫，他肯定会同意的。”维多利亚-诺福克拍拍小伙伴的肩，不知怎的笑哼一声，面色内敛的摇起头，“还记得我在那次烤肉舞会上说的话吗？我只需要一个由头复出而已，其余的，都不重要。”
简-艾斯依旧看着他未说话。
维多利亚-诺福克心情极好的回应这道目光，扬起嘴角，抬起手中酒碰杯。
“还是补一点吧。”简-艾斯咽下喉管里的酒，点点红润抹上脸颊，竟也是有些醉了，“出力就要有回报，不然我心不安。”
“我的报酬不是钱。”维多利亚-诺福克再次摇头，身子前倾揽住简-艾斯肩膀，跟着将脑袋顶在对方太阳穴边上，用握酒的手指向前方，用这一份亲密，表达那些不好出口的语，“你知道吗艾斯……”他的眼神沾满酒气，“埃特蒙德是一座城，城墙八十里，把整个维多利亚人围成三六九等。”
“我始终都是头筹，是他们抬高眼，抬高头才能看到的存在。”
“这就是我。”
维多利亚-诺福克噘嘴点着自己的胸，身体有些摇晃，却展露出更多母族血脉留下的斯文，“我就是埃特蒙德的天，我说一，连铁匠亨特的狗都不敢叫两声。”
“咳额。”简-艾斯倏地被酒水呛住，不但咳嗽起来，瞧着鼻尖前这人，不由回应，“这可真是奇妙的比喻呢诺福克，你安静下来之后的谈吐完全让我刮目相看。”
“不过那都是年少轻狂的时候了。”维多利亚-诺福克把简-艾斯推开，又举酒瓶，继续说着摁在心底的，都快要摁到发臭的话，“你知道我要讲的故事太长了，你虽然装的很好，但我还是能感受到你的目光，和一些你没说出来的悄悄话。从这里往返埃特蒙德至少就得四天。雪山严寒，还需得最快的飞龙，或是吃苦耐劳的走地大家伙。”
“帝国的交通其实一直都不大方便的你知道吗？”这位继承者伸手挤掉那点睑板腺分泌物，眨眨眼睛，迅速笑了起来，“我记得我前几年，年年学习，天天跟在父亲身边当助手，夜夜交际，十天近乎有八天是在车上在路上，你说在这样的环境里我该怎么说？我能怎么说？这根本就是巨大的无聊啊！所以我要玩点东西也没意见吧？”
他撇嘴找到简-艾斯的眼睛，不断上下点头，仅是眼眶有点红润。
“本来呢，我喜欢和一些漂亮的，从事着伟大奉献事业的女人同游。毕竟这些你知道的嘛。”
他比划比划胸的形容十分生动。
两位年轻人一同放声大笑，甚至低头抖肩，用手捂住笑得紧闭的眼。
“你说这个我怎么戒嘛。”维多利亚-诺福克一脸苦涩的吸吸鼻，举起酒瓶碰下艾斯；“咕噜咕噜”将一瓶都干入肚，舒爽咂舌，伸手抹掉嘴边的酒，“我一开始也就玩这些，高的矮的胖的瘦的都在车里试过，后来我一个从小一起长大的玩伴，他跟着我一起去做事了，那次是……好像是去南边的一个靠海城市吧，就在中庭帝国那一块，具体是什么我记不清，反正查账嘛，有时连我papa都搞不清自己在帝国放了多少产业。”
“他那时候……我两，我们两个就存心找点新鲜的，没玩过的身份试试劲，就花钱搞来一个女巫，他吗的……结果女巫有很多都身上带毒，老子还跟我朋友一起在路上玩了半个月，这毒很隐秘，回去之后才晓得是致命病菌。”
“那倒是要小心点。”简-艾斯到此颔首，对摊开双手的维多利亚-诺福克微微一笑，“很多东西一旦沾上就躲不掉了。”
“欸~”维多利亚-诺福克挥挥手，偏开头，略有些闷的弹下舌，继续道，“我回去其实还不算什么，一点小事一点小麻烦，我papa也没多在意这些，就我妈说了几句，后面我那个朋友快得病得死了，于是一起找了个医师治，那医师确实厉害，我朋友他病势本来极重，着神喝了几天医师的药；到第四天竟痊愈了，最后我也跟着一起治，只是治过之后才发现啊，”
维多利亚-诺福克撸起自己的袖子，露出那些针眼，又扯开领子仰脖，露出更多青黑针眼伤口。
简-艾斯的眼眸一时低垂，也拿着酒瓶喝，一口下去，生生吞半数入肚。
维多利亚-诺福克开始笑了，眼睛闪闪，脸颊通红，浓郁的橡木和水果香气自周身溢出：“你说这巧妙不巧妙，我就想治点女巫留下来的病，怎么就染上了违禁品，怎么就有了药瘾？”
空酒瓶“咕咚”坠落转动，翻转到贴有轩尼诗标识那面，在灯光中耀眼至极。
简-艾斯又默默抽烟了——深吸一口吐出来，并同吐出的話：“那为什么不戒呢。”
“容易吗？”维多利亚-诺福克反问。
“至少比赚钱容易。”简-艾斯点点烟灰，整个人缩在软椅上，下巴搭在膝盖前，桃花眸低出月夜的萧索，声音依然平稳，“我在前几年的时候，什么红晶什么本票基本没见过。贫民窟没有那个城的八十里城墙，也没有三六九等，用查理-米尔顿的话来讲，也就是她庄园前院的大小。”
“可就是这样一个地方，我却认为我一辈子都走不出去了。”简-艾斯又喝干一瓶酒，看着窗外，说，“我听闻雪从未不会下在这个城里，在我们那却时时有大雪，我身子小又瘦，近乎什么活都干不来，每每咬牙去做街边工人的行当，很快会被淘汰，而且连一天的辛苦都只能换上半块黑面包，那就硬的跟石头一样，有时候连我自己也很惶恐，觉得自己熬不到明天天明，等不到大雪停下那一刻。”
“只是我还有一个妹妹啊。”
他低头点点烟灰，呵出浓雾，眼睛略微张大了，“我只能偷，只能搏，只能抢，起先是偷抢富人不要的剩饭剩菜，那些流浪汉也不是好说话的人，经常打到见血，乃至用牙咬，用石头砸，甚至死了嘴里都还剩着热乎的饭菜。我也不嫌脏的抠出来，随便拿溪水洗净洗净，只要肚子饱有力气，我就还能一直去搏，一直去打，一直打到这场大雪停，一直打到妹妹长大。”
“你说这也是瘾吗？”转过头，视线里的小伙伴在沉默，简-艾斯微微一笑，脸庞白皙如玉，琉璃金项链躺在质地考究的衬衣领口上呼吸，至于指上宝戒，更是华贵异常，“作践和卖弄是有钱人和闲人喜欢的事，我永远记得饭都吃不饱的那个冬夜，也永远都知道，钱有多难挣……”
这对年轻人到此又瓶与瓶的碰。一整大推车的酒都快被喝完，水果零食和酒瓶凌乱洒落在会议桌边上，些许红渍从酒瓶口里流出来，浸润寸尺寸金的地毯，弥漫更为香甜的酒味。
“你经常这样喝酒吗？”维多利亚-诺福克将一块肉干塞入嘴中，嚼两下，撸上去的袖子不放，连同脖颈上的的针眼也这般大咧咧露出来，兴许一点都不在意。
只是这样的场景他父母都未曾见过。
维多利亚-诺福克再次用熏醉的眼滑过简-艾斯面容，稍微有点青筋的手贴在腿上，很快，就彻底放松了。
“这是我喝的最多的一次，”简-艾斯也嚼着块肉干酝酿下，“我先前与两位同班同学也喝过次大的，那是中庭款式的酒，与这有很多不同，喝完酒的第二天，我还与他们切磋了下。”
“我也喝过。”维多利亚-诺福克点点头，目光有些空，“也是和我几个朋友，也喝到第二天早晨完全记不清了，差点多了个私生子。”
“啊。”简-艾斯拍掉手上残渣，侧过头，维多利亚-诺福克亦是同步与他对望。
于是二人都笑了，各自拿起新开的酒相碰，说出各自的祝福：
“都去他吗的吧。”
“噗哈哈哈。”
这对人儿再次捧腹大笑，眼角挤出泪，不断拍打扶手。
此时窗外枝头的鸟儿被惊动得离去了，一阵咕咕声，许多树叶坠落，敬仰着秋天的伟岸来到地上，看着夜幕的星空和云，发出长足叹息。五彩斑斓的虫从被落叶的残破里走出来，笔挺延伸，越过挂有露水的肥叶和花，要前往更宽旷的地方去了。
双方已经是喝到头重脚轻。
维多利亚-诺福克向艾斯看一眼，转身舔舔瓶口，又扯出支烟来吸，接着说：“你那个朋友是怎么处理的，要我帮忙吗？”
“唔。”简-艾斯摇摇脑袋，费力打出个酒嗝再答，“他有很多都是身不由己，我们之间其实也没什么太大矛盾，毕竟上了擂台就是敌人，我输给他是事实，无论他怎么宣扬这份功绩，那也都是他努力训练带来的奖赏，我很看得开。”
简-艾斯朝小伙伴伸指点点脑袋，宛若一抹桃花的眼湿漉漉，被醉意抹得波光流转。
维多利亚-诺福克有些失神的点头，合上微张的嘴，沉默半响，身子前倾点点烟灰，回道：“我当时要是有你这样豁达就好了，可惜是在我朋友死后，我才知道他是被我的一位亲人给强迫的。”
“你哥哥吗？”简-艾斯直接抬头说出这道冻结空气的语，并补充，“洛巴赫告诉了我你许多的事，她很喜欢你，也很关心你。”
“噢不。”维多利亚-诺福克眼里的阴怒瞬间平息下来，抬手摆摆，舒服靠住背垫并看向简-艾斯笑道，“她关心你，她喜欢的是你，我从没见过她对一个男人这么上心过，你干脆做我的妹夫，我承诺将家族首席执事的位置留给你。”
“可以吗？”见到对方不开口，维多利亚-诺福克一面吃果子，一面乘胜追击，“一个家族必须要拥有一位多方多面的族长、一位实力上等的武士、一位略有长处的巫师，以我家族的实力培养你不在话下，洛巴赫刚好没有多余亲人，她母亲将维多利亚这个姓氏留给了她，你的加入会让她更亲近我们这舅舅派，到时连带她的许多问题，也可以统一解决了。”
“噢天呐，我可真是一个天才。”
维多利亚-诺福克越想越被自己的主意美住了，双手一拍，立即就要定下这个婚约。
简-艾斯却是头胀了，伸手捏捏眉心，满嘴酒味地回：“不要再开我的玩笑了，我与洛巴赫只是……”
“为什么？”维多利亚-诺福克提前打断，并看住简-艾斯的眼睛问道，“为什么只能是朋友，你是在嫌弃她年少爱玩，还是觉得，”
“你想错了。”简-艾斯抬起手中止这句语，接住对方视线，直白答，“我从不认为一两次的合拍就是爱，妻子是陪在自己身边一辈子的人，是除了父母外的最重要感情，我已经极少有父爱母爱，所以在婚姻上，我十足吝啬，也十足小心。”
“至少，”桃花眸子又垂下来，声很轻，像是呢喃，“我要等我妹妹有一个真正的归宿。”
“噢……”维多利亚-诺福克恍然大悟的点点面前这人，摇两下酒瓶，与这把心藏得小心翼翼的，肩上担子又沉重的人儿碰杯。
契约上的名字已经固定下。
既然谈妥，维多利亚-诺福克再三瞧瞧简-艾斯这张脸，想要伸手去摸，却偏差几道风的距离，停在对方耳廓边上。
终究是喝醉了。
浓郁的酒味在口鼻里翻滚蔓延，头有些晕，视线里的一切也被带上模糊重影，伸手捞捞，维多利亚-诺福克身子往前一栽，直直接接扑倒在椅子边，“噗通”一声，人便是趴在了地毯上。
“我没事。”他立马要爬起来，只是这地毯属实太滑，油得鞋底不着力，使他又狠狠往前栽倒。
简-艾斯立即伸手将他抱住了，憋着气把对方抬起来站直，恰好书房门门把一阵扭转；往后一拉，一个打扮时髦精致的女人就出现在了简-艾斯的眼帘内。
“哟，正喝着呢。”独特腔调带着淡香扩散，睫毛往上一翻，
洁白如瑕的脸蛋儿在灯光里发亮，尤其是那水润大眼睛，一瞥一转，全然是高慢与随性。
“你，”简-艾斯扶住唔囔要往下倒的维多利亚-诺福克，看着这小辣椒，表情有些疑惑的讲，“你怎么回来了。”
“怎么呀，不欢迎我呐。”迈开气质十足的步，夏奇拉-妮尔-莉娅将手包扔在沙发上，跟着自己坐下来，往后仰揉揉脖子，带着鼻音的嗓子确实娇气，“我每天忙前忙后的为你挣钱，你在家里和别人喝个烂醉，我真是累了，把契约上分成比例再改一下吧。”
“……”简-艾斯有些愣。恰好醉得不成样子的维多利亚-诺福克唔唔掀开眼缝，有气无力的抬手划拉空气，向那头前厅喊道，“美，美女啊，是，是艾斯叫来陪我的吗，你，你还真贴心呢艾斯，有你这朋友真好……”
“哟~”声线有些高的女声划动空气，翘腿坐在沙发上的夏奇拉睫毛一掀，随意瞥眼这醉鬼，慢悠悠转回眼，把玩新涂的粉指甲，“原来是维多利亚家的……”
语停，原是一道酒味极厚的风扑向脸面——简-艾斯伸手捂着这小辣椒的嘴，拼命眨眼睛，并小声道：“别说了好不好，我待会和你解释。”
“嘶~”掌心肉忽然剧痛，简-艾斯疼得醉意一散，抬起自己这只手不断在空中舞，以至甩出几滴血来。
“再动手动脚我就咬死你！”坐在沙发上的女人抬起大眼睛一瞪，面颊通红，在橘黄灯光中愈显娇贵。
只是这娇贵，也带满了刺。
睡躺在维多利亚-诺福克又唔囔地有些不安分了。
简-艾斯看眼掌心的牙印，瞧瞧唇上还沾点血的小辣椒，不由拉过一张小沙发，稍稍组织一下语言，说：“我与维多利亚-诺福克在谈论一些生意，现在太晚了，你那边的事明天再说，有关他刚才的话你也不要放在心上，毕竟醉言醉语当不得数。”
“好吗？”他再次声调很轻的问。躺在那头的维多利亚-诺福克也“女人，女人”，“我要女人”这般的喊，场面也是古怪到有些喜感。
夏奇拉-妮尔-莉娅早就消退了那点怒，再瞪眼这人，伸出嵌有宝石的鞋尖踢脚对方腿骨，十分没好气的娇喊道：“给我倒杯酒，再把明下午的时间留给我，我可不想和这个人吃早餐。”
“好的好的。”
简-艾斯快速点点脑袋，起身找到对方最钟爱的那一款蓝莓利口酒（blueberries-Liqueur），倒一小杯，略微弯腰的递了上去，“祝你好梦，美丽又尊贵的夏奇拉小姐。”
沙发上的女人一时没端住了；“扑哧”一笑，很快就恼怒地拍打这人的手，瞪眼对方，转过身避开这张脸，端起酒杯喝，跟着一道红光扑脸，让她看清了帷幔后的红晶海洋。
第四百八十六章 甜味
夜深的有些晦涩。
安静内，沙发上的女人转回眼眸，才收敛表情，面前这人儿就迈步上来，凑近她前头；支支吾吾的挠着脑袋，像是要张嘴，又低头揉搓两下掌心的汗。
“这些……”
“行了。”夏奇拉-妮尔-莉娅抬手一摆，拿起旁边手包，高跟鞋踩着地毯立起来，带有一阵香气，“有什么明下午再说吧，一身酒味，真是臭死了。”
“啊。”简-艾斯眼神有些直，反应过来后快速点点脑袋，迈开步，到底是要硬着头皮送这个小辣椒出门的。
双方走向大门。
烟霭笼罩了窗外，几缕风刮过帷幔，宛若石榴般晶莹可人的红晶就堆叠那里，像是一座小山，且不断滑落，发出清脆好听“叮叮”声，仿佛闹钟，提醒这已是睡觉时候了。
门开，恰好来到楼梯口的巫师快步迎上来——是要打招呼，却被简-艾斯身边这女人的眼神定住；终归都站在走廊边头垂着手，左右观望的咳嗽几声，懒懒没动，等到那门“嘭”一声闭合才立马冲上来，以热迈厄斯-沙松的眼睛眨得最勤快。
“去我卧室聊吧。”
简-艾斯朝着这两个巫师招招手，看向宛如影子般的大管家，伸手抓抓有些痒的脸颊，继续吩咐道，“让两个男仆帮诺福克更衣，他喝醉了，有些闹腾，你一定要专注这件事，然后把他安排在最安静的客房，为他点一盏薰衣草的香熏炉，他很喜欢这个味道，基本衣服裤子上都是。”
“需要有人守夜吗？”莫瑞斯认真点头，再看着主人问，“还有您……今晚预计多久休息呢，目前已经十点了，戈妮德她们都在等着你的吩咐。”
“我差不多要十一点左右，至于诺福克那里……你自己看看怎么处理。”简-艾斯回头看管家一眼，伸手揽住比自己矮个头的热迈厄斯-沙松，再拉上路-阿卜杜尔，于走廊内留下浓郁的酒味，跟着推开主卧门；也“嘭”一声的闭合了。
主卧的灯光和香炉都处于工作状态。
酒劲上来了，简-艾斯揉揉有些疼的太阳穴，两步进入前厅，转身把自己丢入沙发里，朝着面前两个巫师招手，嗓音有些浑厚的喊道：“都坐吧。”
“好的。”热迈厄斯-沙松率先坐上了艾斯左手边的沙发，路-阿卜杜尔与他同行，偏头望眼窗外月色，又转回目光，不一小心发现了那头书桌上的粉红色读物；仔细一瞧，于是咳嗽了起来：“那个艾斯，想不到你也是法瑞-泰尔斯的簇拥者啊，你这几本书，”
“你也看过吗？”简-艾斯抬头见他，脸颊红润，口鼻热气里全是酒味。
路-阿卜杜尔确实有些尴尬了，又咳嗽两声，瞧眼正在拿水果吃的热迈厄斯-沙松，硬着头皮道：“额……这些书，我，我小儿子很喜欢看。”
“咳！咳咳！”某位黑眼眶巫师不小心吞下果核。
简-艾斯那掏烟的手一顿，才想起金烟盒放在了书房，于是手掌抚平放上大腿，抿了抿嘴，说：“拉塞尔-德文呢？关于那场数据化的议论结果出来了吗？”
“还没呢。”热迈厄斯-沙松取出一盒自己做的巫师烟递上去，“武技、学员档案、还有你气血方面的数据都需要进一步整理，这是一项浩大工程，我们还需要观测你的实战模样，届时可能要花钱雇几位陪练师过来。”
“我庄园里正有一位，你们记得把他写上名单。”
简-艾斯衔住支烟点上，深吸一口，肺部应激收缩。
“这，这可真烈。”少年一面咳嗽，一面看着烟头燃烧的红亮，稍稍蹙眉，捏住烟嘴继续吸。
“我在里面加了龙须草，它会刺激你的肺泡活性，就像把薄荷灌进去一样，足够让人头皮发麻。”热迈厄斯-沙松抓了抓油亮的头发，调整好状态，向简-艾斯坦然问，“说吧艾斯，你究竟想要给拉塞尔-德文开多少钱的薪水？”
“嗯？”少年抬起阴柔眼眸，翘嘴一笑，显得兴趣盎然，“为什么你会这样说呢沙松，或者……”他找到这张略显憔悴的脸，“你为什么会有这种感觉。”
“这还用多费口舌么。”热迈厄斯-沙松撇嘴后倒；整个背贴着沙发磨两下，
却换了个话题问，“你今天喝了多少酒。”
“这不影响。”简-艾斯随意摆摆手，点点烟灰，继续吐着雾丝道，“你们应该知道我近期有个大生意要做，今晚的宾客只是开头，后续我需要你们也展现出庄园的风貌，这对我的生意也会起到一定帮助。”
“具体要怎么做呢？”路-阿卜杜尔出声。
简-艾斯沉吟半响，又一笑，用夹烟的手捏眉心，语调温和地讲：“这件事情再看吧，我目前也没有一个完善的计划，主要是新来的巫师打乱了些许布局，有些东西又要重头开始，会有点麻烦。”
“还是不说这些了。”
少年到此抬眼，看住热迈厄斯-沙松，又看看路-阿卜杜尔，最后笑问，“你们的生意进展还顺利吗？在这一个月。”
左手沙发上的两位巫师闻声相互对视，最后默契将目光转回来，由抠着手的热迈厄斯-沙松答：“我这一方面还不错、因为很多人关注你，那些秘药和训练器材的订单已经排到真正的年末了。”
“那还不错。”简-艾斯抿嘴顺出两道酒气，看向路-阿卜杜尔，继续问，“你呢阿卜杜尔，你的理疗生意怎么样，你不是分了大半的员工回到王都了吗？他们那里的情况如何。”
路-阿卜杜尔闻声沉默，吧嗒下嘴，伸手搓搓脸，始终看着茶几底部，嗓音也有些平，就像在叙述无关事：“我把他们都解雇了。”
晚风顷刻有些静。
热迈厄斯-沙松转眸瞥向这人，又很快转回眼珠，两根手指点点，适时作出沉默。
简-艾斯的嘴抿得很平，捏住香烟吸一口，张嘴飘雾，最后将其全吐掉，并问：“你亏损了多少钱？”
“我，”路-阿卜杜尔的面色有些颓然了，张嘴——虽这些言语已反复想了许多次，可在出喉时；却依旧干涩，“我这一个月亏了一到两百万，主要我的助理阿拉迪他投奔了另一位理疗师，王都的客户们每天都在向他那边倾斜，我处于更弱端，就干脆摆脱这个泥潭，把一切重心都转移到这里了。”
“那你现在团队一共有多少人。”简-艾斯点头道。
“还有十四个不到。”路-阿卜杜尔看眼他，很少见的取出支烟点上，垂头慢慢嘬，脸上胡茬到底是浓密了许多。
简-艾斯又一次点头，伸手将烟蒂摁进烟灰缸里，直起腰调整下坐姿；人往后靠点，在橘亮色灯光里开口：“有些事就先从简单开始吧。首先，我始终坚信团结是一个团队的重点。有关于你们两个人的事我其实想了很多次，无论拉塞尔-德文来没来，我都打算与你们好好聊聊，确认我们之后的合作细节。”
“我思考出的方案是这样。”简-艾斯俯身到果盘里抓起一把果子，将其散在茶几上，跟着捏起其中一颗，迎着两位巫师的眼睛说道，“我想进行一项能将我们彻底绑定到一起的生意，你们也应该能察觉到我最近的动作，目前解释太麻烦，我说，你们先听，”
手前伸，少年将这枚果子塞入热迈厄斯-沙松的掌心，“秘药制造类的生意将继续由沙松负责，训练器材这一块太麻烦也赚不上什么大钱，我打算先将它放在一边，如果可以的话，我希望你能抽空研究与海岸气候挂钩的增幅秘药，以及中低端武者和平民日常使用的生活秘药，气候类型的增幅秘药是重心，我希望你记住我说的话，并朝着这个目标发展。”
“你甚至可以扩大团队成员。”
戴有宝戒的手掌为这名巫师捋平袖口，再拍拍，有种独特气势。
热迈厄斯-沙松的胸腔慢慢张开，深呼吸一次，咽下翻滚起来的疑惑，安静看着少年不语。
“然后是阿卜杜尔。”简-艾斯又拿起一枚果子，将其放在灯光中展示，看住路-阿卜杜尔的脸庞，语里还带些酒气的道，“我希望你能在这半年内陆续招收一批新的，水平足够让伯爵头衔以下满意的理疗师。不用再与我说什么武者什么超凡力量，普通人的钱才最好挣。在多种意义上，他们富有的超过财阀。”
“我再说一下我自己。”
最后一枚果子塞入嘴里，简-艾斯面色如常的品着这股甜，重新靠回沙发上，望着这两位巫师出声，“我提供最为舒适的生长土壤，你们只管带着你们的人脉、你们积累的名望入场，然后在这片土壤里野蛮生长，其余的任何事情都不需你们担心。”
“我会料理好一切，并让你们知道……”话停，白气从刚倒满热水的杯口冒出。简-艾斯端茶喝一口，平静补完剩余的语，“什么是垄断。”
声落，月光仍旧皎洁明亮，可黑云已彻底消散。
坐在沙发上的巫师都未言语，各自拿起手里的果子咬一口；发觉……这真的很甜。
第四百八十七章 永生集团
主卧内有香。气味愈发浓厚，应该是月光凝结在香炉上的光华。蓝烟袅袅的有几分妖娆意味，月色就像是莹白的肌肤，更像美人，被烟遮笼地舞，十足朦胧，又有指尖一触就破的短暂。
简-艾斯在这般气雾里掐灭香烟，挤压肺部呼一口，弯腰从茶几下拿出一卷纸；手背不经意间抚过这实木茶几的拼花，为后者的沉稳大气更添一丝光泽。
“现在可以提问了。”简-艾斯开始翻阅纸张，阴柔眼眸低得十分好看，有不一样的腔调，“我们先将自己事处理干净再考虑拉塞尔-德文的问题，原来的合作方式注定要摈弃了，阿卜杜尔已经付出很多，连同沙松你也是一样。”
“你太体贴了
”热迈厄斯-沙松揉揉全是黑色素的眼眶，望眼默默点头的路-阿卜杜尔，算上对方那一份地答，“有关你提到的垄断具体落实下来要多久，我们确实在巫师和武道师行当里有许多朋友和关系，但是你知道的艾斯，巫师都喜欢精准且一目了然的事情。在生意上，也大都不喜欢模糊不清的话术。”
“有关你们的商铺在年末就可以建。”指尖翻动一页，继续回，“饭要一口一口的吃，我的骑士领地已经扎根在了某个核心港口的中心区，就算这场伟大的生意有变数，我与你们所商谈，依旧是板上钉钉。”
“啊。”热迈厄斯-沙松咧开嘴笑，身子往后倒，抬手拍了下大腿。
流卷在眼前的夜风明明有些活跃了。这位巫师挥手与其逗弄一下，嘴角弧度不减，并侧头看看身边人；一阵挑眉，宛若在邀功。
路-阿卜杜尔确实投降般的苦笑摇头，只是那眼里蕴含的哪里是苦——分明是纯纯粹粹的喜意。
他们愈发庆幸当初的决定了，刚想一同问问更为细致的建设问题，主座上的少年已停下翻动纸张的手，使这对巫师下意识坐好且收敛心神。
“所以，”
质地油滑的纸在掌心里发热发亮，简-艾斯平静浏览这些改革纲领，终而找到那个单词；指尖点在其上念道，“我们应该创办一家属于自己的公司（Corporation）了。”
“公司（Corporation）？”
热迈厄斯-沙松复念一遍，嘀咕着细细琢磨，眼珠时不时有光闪烁。
“就是这个拼写。”简-艾斯将手中资料丢在茶几上，灯光正好，抹亮抹深其封面上的查理标识，“你们可以将它理解成‘包税商’、‘船夫行会’这一类的组织形式。它只是不同于‘包税商’这般依托频繁的战争来发财，毕竟由后者制造的商业繁荣脆弱又容易崩坏。而公司（Corporation）的形式要更加广泛和纯粹，我们公司的目标很简单——服务于生活，用薄利多销的方式渗透入民众的点点滴滴。”
“特别是海上贸易，拥有海峡权限的我们极大程度上减少了风险。所有海上航行我们只需考虑风大浪险，海盗一类会有专人将他们打包喂鱼，至少在我们的船上，不可能出现人财两空的局面。这无疑方便了我们在奥斯曼帝国的生意发展。”
略带深色的茶叶沉杯底，热气摇曳，依旧是清丽淡香。
简-艾斯摊开手掌表明态度，清清嗓子，继续道：“如果计划顺利，我希望我们能打造一个扎根在底层的秘药公司，主体是人民生活和健康问题，一些不值钱的小药剂和小补品应当是任何时候都急缺的。”
“毕竟我自小在贫民窟生长，最清楚底层人民想要的事物。”
少年到此伸手点点脑门，嘴边有笑；落落大方。
“你这样说就太过了。”路-阿卜杜尔举手接上话，是卸下重担之后的幽默，“如果贫民窟个个都是你这样的人，我想第四次经济革命应该很快就会爆发。”
“毕竟，你给我感觉就像是天生的财阀。”
“噗！”热迈厄斯-沙松一口酒喷出来，看看这黑哥，张大眼睛露出惊讶，“你可真敢说啊你这该死的家伙，你要是引来的君王的猎犬，我和艾斯变成亡灵都要狠狠咬你一口。”
“我只是打比方而已。”路-阿卜杜尔撇嘴耸耸肩，黑皮肤下的眼珠极显白；轱辘转一圈，努嘴道，“我们周边都是禁忌，根本不会有人听见的。而且这只是开玩笑……并不代表什么。”
“言归正传，战争财确实不太好发了。”路-阿卜杜尔伸手摸摸下巴上的胡茬，“想想早些年靠着战争发迹的加尔，现在不也转型做高尖端器械研发吗，我听说他们已经在研究蒸汽内的伟力，那好像是比武士巫师都要至高的力量。”
“蒸汽？就是澡池里那些热热的气么？”热迈厄斯-沙松看向对方，一时来了聊天兴头，“不过要说发战争财，以神灵作证，那应该是上任君王雷利-亚历山大的规模最强最大，毕竟他直接让波斯领先他国几大阶梯的财富等级，战争使我们疆域扩大，也使跟随他的王公大臣大发其财，就算是现在已听不到声音的范克铎家族，在当时不也是冰川第一财阀么。”
“我听闻范克铎是被君王斩首的。”简-艾斯也不着急谈生意，顺着这场历史讨论出声，重复历史导师的话，“正式建国前范克铎在大面积购买土地和奴隶人口，当时波斯是很富，但若要彻底消化范克铎家族的野心，恐怕国库都要消减一半。”
“让君王出钱，可能是脑袋不大灵光了吧。”
简-艾斯到此摇摇头，喝口茶，拿起旁边的烟盒。
“不不不，我认为真正导致范克铎覆灭的应该是他积攒的奴隶。”路-阿卜杜尔再次发出自己的声音，“进入公史纪元前，冰川年年战乱，小成山谷模样的地方也能自立为国，武士巫师又到处乱奔，仅仅五十余年整个冰川人口就减少了百分四十，哪里还有奴隶呢？范克铎根本是在动帝国的根基。”
路-阿卜杜尔说着说着开始吃水果。
简-艾斯的手指微微动了下，抿嘴，慢慢顺气道：“五十年减少百分之四十……我仿佛听到了一片末世。”
“本来就是这样子。”路-阿卜杜尔嚼着果肉，随意答，“邪恶、混乱、甚至有大量的亡灵从死人身上滋生，恶魔在偷偷交易。没有任何一本史书能详细介绍那时的黑暗，国不像国，武士每天都要打死几个人，巫师每天要拿人来做实验，我是说以前啊，至少我是没什么兴趣。”等到热迈厄斯-沙松收回目光，路继续讲，“耕种要人口，被祈福巫师改造过的土地在常年战乱里根本来不及种上粮食与谷物，人人挨饿，反正稍微想象一下就行了，那段历史早已过去。”
“嗯哼。”简-艾斯到此胸腔有些闷，端起茶杯喝一口，将燃烧的香烟放在烟灰缸上。
“就没有好事吗？”少年问。
“成立四国算不算。”路-阿卜杜尔吐掉果核。一旁的热迈厄斯-沙松也揉揉眼眶，有些劳累的附和道，“无论四国有再多再大的毛病，历代君王的统领终归结束了冰川的乱哄哄格局，时势造英雄，那一辈的强者确实是这几百年的巅峰，传闻有与巨龙为伴的武士，有全是箴言者的顶尖联盟，最后那场速度战没人知道具体过程，总归历史太乱太杂，太多文字，也不知是不是真实的了。”
风起，茶几上的水果轱辘滚到地上，发出沉闷“咚”声。
三人都有些沉默了。
路-阿卜杜尔咽下果肉，刚张嘴，主座少年先一步说：“我们来到这片冰川究竟有多久了？就按照史书的记录，我们来了多久？”
左手沙发上的人儿顷刻沉默；相互对视一眼，由路-阿卜杜尔回道：“五百年，不超过六百年。”
简-艾斯的眼瞳扩张了，抿住嘴，隔半响才出声：“所以除去公史这九十三年历史，整个冰川至少经历了四百年的黑暗对吗？”
“这怎么形容呢。”热迈厄斯-沙松打一哈欠，困顿到眯出眼泪水，“百年前的事根本无法探查，我也不知道是有人动过手脚还是怎么，反正关于这一方面的记载哪怕在巫师协会都一片空白。有一些喜欢钻研历史的占卜师曾尝试过逆推，人当场被吓死的占大多数，应该是见到了什么大恐怖，反正没有一个事后是正常的，也死的极快。”端起葡萄酒再喝一口，这位眼眶黑黑的巫师面色平静，有带点麻木：“总之在我的猜想里，从百国乱战到四国统一应当经历了三百到四百年，不然很多事情都对不上，一些隐秘，也出现的太过奇怪了。”
话停，热迈厄斯-沙松咽下喉管里的酒，拿出怀表看眼时间，直截了当的结束了对这场关于历史的窥视：“时间已经不早了各位先生们，缅怀历史终归有好处，但这并不能为我们带来饭吃。还是继续聊聊公司（corporation）吧，这才是能真切让我们挣钱的家伙。”
路-阿卜杜尔赞同的点头。
热迈厄斯-沙松转过目光，用有些血丝的眼装入主座少年的模样，试探性地唤声“艾斯”。
“啊。”简-艾斯从宏伟的史诗里回过神，整理片刻思路，将燃烧过半的香烟拿起来——擎着，慢慢出声：“那就长话短说，撇开历史这些复杂的因素，反正‘包税商’和‘奴隶主’已经不再适合这个时代了。他们那样的公司全然是剥削和压榨。如今人们已享有难得的和平，君王也越来越注重人口发展。此时商业兴盛，城市一座一座在巫师的祈福里建立扩张。贸易已经随四国的和谐重现繁荣。时代需要新的组织形式，城邦政府的军事开支和行政费用均需大量资金的支持。换句话来说，帝国需要我们，需要我们这样爱国的商人便以替帝国筹款，而作为报酬，我们将取得成立公司的持许权，以及些许贸易方面的通行证。”
“你们听明白了吗？”
将记忆里的这些“人”言倾吐而出；少年再抬眼，只见到两张完全呆滞的面容。
“你……”热迈厄斯-沙松的颈部关节有些僵硬，生好大力气才转动起来，朝这十八九岁的少年儿惊愕讲，“你，你说的这些都是你自己总结出来的？是你？”他快速指着桌上的，画有查理标识的纸，“还是查理的新式改革？！”
“是我。”简-艾斯伸手点点烟灰，低下来的桃花眸子十足好看。
那是对视之后的震惊在眼瞳里愈发汹涌了。
热迈厄斯-沙松与路-阿卜杜尔统一将口水咽入肚，相比后者的一句句“”，黑眼眶巫师的回应明显要直接几个档次：“你，你知不知道你真的是个天才啊艾斯，我已然看不懂现在坐在我面前的究竟是一名武士，还是一名目光老辣的商人。”
“这不会也是天赋吧？”热迈厄斯-沙松的声调有些高了，“古兰神体真的会将人的内在条件也拔高到历史级别吗？这可真他吗的不可置信！”
“不不不，”简-艾斯别说得有些脸红了，低头手摆摆，将早已熄灭的烟蒂放入烟灰缸里，“我只是有一颗喜欢观察和总结的心，你们知道我身边有许多朋友，他们很优秀，足以让我学到很多很多事。”
“啊……”
沙发上的两位巫师又统一点头，统一犹豫会儿，统一端杯，统一喝酒。
就连咋舌的声音，都是这般统一。
“那有关新公司……”路-阿卜杜尔第一个问，显然有些把持不住了，“需要我们做什么呢？”
“捐款。”简-艾斯言简意赅地答，“就像曾经的‘包税商’那样，让帝国赚钱，在帝国注册一个这样性质的公司，以你们二人的名义，然后我们再签订一份股份合同，这样既能光明正大得到巫师协会，又可以保持我的隐秘性，方便后续操作。”
沙发上的两位巫师闻声相互看一眼，各自点头，答：“这不是什么难事，只是捐款的金额，以及梳理协会的，”
“怎么了？”座上少年有些惊讶的挑起眉毛，略微疑惑的朝二人出声，“你们不是已经捐了50亿了吗？我记得我在那张捐赠名单上见到了你们的名字，难不成是我……看错了？”
“不不不。”热迈厄斯-沙松一脸义正言辞的伸手止住，严肃点头，沉声回应道，“我确实与我的合伙人路-阿卜杜尔每人捐了25亿，你一定要将这个记清楚，
毕竟我们的钱也不是大风刮来的。”
“啊……”
桃花眸子弯出无害弧度了，像是灵动的猫，正在悠闲摆尾。
路-阿卜杜尔有些难以适应这样的节奏，仅低头又喝两口酒，不发声，单凭这一味潜意识里的信任，仍由这两人搭台唱词了。
“巫师协会那边你们先不要传出风讯，”
简-艾斯端起早已冷了的茶，一面摇头一面吹，吹皱片片涟漪，“这件事情还没有确定的人选和把握，如果我那边的生意伙伴选择跳过我，那等到名单出来后你们照常开张，运用一点人脉，得到些许协会的青睐就好了。”
“噢不，”路-阿卜杜尔这下听懂了，不待热迈厄斯-沙松出声，咽下甜味占多数的酒，抬眼望着座上人说，“一个城市的祈福工程至少需要副会长级别的管理者审批，虽然我和他们都是巫师，但我还是要说一句，”语停顿，他的表情有些认真，“他们都是贪婪的吸血者，就按照加贝帝斯的面积来说，城主普拉塔尼在祈福上的花费一共是270亿，而且在整个协会档案里只能排到前二十。”
“前二十？”简-艾斯这下抬起头了，嘴唇微张，眉头微蹙的疑惑道，“我之前在一个名为拉姆贝特的小镇与牧羊人们有过聊天，他说祈福师在大雪天祈福才一亩七到八万，270亿，巫师协会还真生动的给我上了一课。”
“这里的标准不一样啊艾斯。”路-阿卜杜尔继续答，“虽然这个价格确实很昂贵，但养羊只要土地能长草就可以，城市是住人的，需要巨大的巫师阵来配合祈福，这里的人力物力就已经价值数百亿，毕竟王冠以上的占卜师出手，价格比同级祈福师贵许多。”
“这样么……”茶黑色的眼眸闪动，简-艾斯慢慢理顺呼吸，终究摇摇头继续答，“我从未了解过巫师这个行业，是我的知识浅薄了。”
“这也正常，毕竟拔高到城市级别的生意，很多很多人都未经历过。”热迈厄斯-沙松接上话，转动刚喝完的酒杯，不知在回忆什么。
路-阿卜杜尔也神情有些寂然，再次反常地取出支香烟点上；端着吸，动作略显笨拙的呼出浓雾来。
“艾斯。”这位黑人点点香烟说，“我们能具体知道你整个生意的面积吗？这样方便我们帮你。”
简-艾斯转眸看他，如玉般柔润的脸被灯光抹得更柔。
热迈厄斯-沙松也在等答案，也正给自己倒酒——如红宝石般剔透的酒水冲刷杯壁，荡起芳香，溢出点点水渍。
“差不多有五个加贝帝斯这么大吧。”
一声嗓音让刚充盈起来的高脚杯“哐当”洒落一地。黑眼眶巫师直接被呛到酒水从鼻腔喷出来，旁边抽烟的黑人巫师更是不堪，差丁点将身上的羊绒毛衣烫出洞。
这一下是彻底的鸡飞狗跳了。
“我还没说完呢。”修长白皙的手轻轻拍上热迈厄斯的手背，声调亦是平和，“我们计划买下这样的地方，然后从港口向内陆延伸，前期大抵用不上这么大的巫师阵法。”
“那，那也不可能！”热迈厄斯-沙松剧烈咳嗽的摇头，用手捶胸，“诶呀”一声，总算捋顺了这口气，“这根本不可能的艾斯，你们犯了经验主义错误，任何巫师阵法就是借用天地的势来改变部分地区的气候和地势，这不是你们想改就改，说扩就扩的，加贝帝斯都还空着这么多地没开发呢，你以为真是城主普拉塔尼慷慨么，他这是没有办法。”
这道语出得无可挽回，简-艾斯的耳朵里嗡响一声，呆愣半天也回不上话；最后面色凝重的点点头，转而道：“那就不先管它吧，我们先把自己公司的名字定下来。毕竟我们是正统公司，赚钱重要，名声也很重要。”
杯沿后的阴柔眸子藏起光影；仅这抹水墨勾勒的弧，就已让人难以移开目光了。
巨大的惊喜在前厅上空盘旋，水晶吊灯的光芒依旧璀璨，大多枝叶和飞鸟的影，宛若话剧般生动在墙上呈现出来。
“大家都一同想象吧。”
少年在安静中出声，放下茶杯，笑得温和亲切。
热迈厄斯-沙松二人迅速回神进入讨论状态，稍微交头接耳；类似“向日葵”、“大脸猫”、“路热迈厄斯”、“巫师伟大”、以及“东加贝帝斯”这样的名称不断往外冒，一时让少年听得有些头晕，甚至呼吸都困难起来。
起名……有这么难吗？
钻入耳中的名开始朝着更为晦涩的禁忌领域发展，简-艾斯及时伸手叫停，从内兜拿出一张自己照抄了一边的纸，将其摊开摆在两位巫师面前。
于是热迈厄斯-沙松和路-阿卜杜尔停止了讨论，各自探头，将这张纸上的名称念了出来：“‘好味道’？这，这是什么啊？还有这个‘天天乐’又是什么东西啊，t……我头一次知道‘开心每一天’是名字？还有这个‘健康先生’、‘幸福一家人’……这都是哪些该死的捣蛋鬼起的名字？！”
两位巫师一同把茶几拍的砰砰作响，甚至于面色涨红，立即就要揪出这张纸后面的人绑根绳子吊死。
气氛有些尴尬了。
简-艾斯摸摸鼻子，稍微清清嗓子答：“我们的公司只要是面对底层民众，要让他们快速记住我们，下次依旧选择我们，加上一些巧妙的文字暗示，我认为这是很好的方法。”
左手沙发上的两位巫师被唬得一愣一愣，可还是架不住心底的别扭，抽抽眼角，指着这张纸上的名称喊：“我能理解你的意思艾斯。可我不想与那些巫师朋友介绍时说自己开了间‘幸福一家人’！该死的！他们会笑疯的！！！”
“我，我，”路-阿卜杜尔也想据理力争；忽的盯着纸上某个名字看，不由拉扯下狂躁状态的黑眼眶巫师，朝着纸张努嘴。
“放开我！”热迈厄斯-沙松回头扯出自己的手，目光滑过纸张，表情倏然顿住。
他开始凑近与路-阿卜杜尔一同仔细揣摩。本闹起来的前厅回到岁月静好的惬意——夜风继续吹，月也继续将银辉投下来。
“想好了吗？”
简-艾斯瞧着他们。这两位巫师也抬起头，迎着主座少年的目光点点纸上这名，一脸笃定。
“就叫它‘永生’，伟大的永生。”
第四百八十八章 他的真实模样
夜已静。
枯黄的叶从枝头摇下，像是徜徉在风怀里，懒懒一哈欠，提醒人们这已是睡觉的时辰。
坐在前厅的三人站了起来，倒不是轰烈的困意催促人找床，仅因都坐累了，想投入月色里，倚靠在舒爽的夜风中凉快凉快。
“有关公司的事就先讨论到这里，具体细节等这一周过去再开会，毕竟有太多地方还没有确定声音。”黑圆寸少年斜贴在窗边，指间夹着刚点燃的烟，银色耳坠在风里摇晃，与狭长眼眸一同闪起亮光，“现在，该聊聊最后一件事了。”
“你们对拉塞尔-德文这个人怎么看。”
修长的指点点香烟，暗紫色指环随动作绽射微芒，为夜增添几缕神秘。
跟着站起来活动的热迈厄斯-沙松二人明显有些停顿，与拉塞尔-德文十分陌生的路-阿卜杜尔先举手，复盘对晚霞那场会的感官：“他很优秀，无疑是一名杰出的巫师——广泛的知识面、专业顶尖的团队、丰富的数据化经验、以及对武士这种超凡力量的细致了解，每一个专长都足够让他在武道师行当稳稳站住脚跟，以此角度来说，我认为签下他完全是百利无一害。”
隔着几个肩头距离的热迈厄斯-沙松不断点头。路-阿卜杜尔用大手摩挲一下黑脸，说完下半段：“不过我不认为他是一个很好相处或是很好驾驭的人，原谅我用这个词，毕竟艾斯你是雇主，雇佣他的根本目的就是为你服务。”
简-艾斯开始慢慢颔首。
黑哥儿巫师双手插胸的往墙边一靠，拉开了所有话匣：“拉塞尔-德文无疑是个野心勃勃的人，无论是他这三名融合了些许凶兽禁忌的手下，还是他刻意展露学识、与我和沙松抢夺话语权。这些都足以反映他的野心，反映他想要在此大干一场的信念。”
“而且他太过于膨胀了。”路-阿卜杜尔继续补充，不忘看眼面色平静的简-艾斯，“你的一点谦都能让他愈爬愈高，甚至开始对你的导师大发厥词，事后还有点不服气，尤为那三个像野兽一样的巫师下属。我认为这样的人的个性太过乖戾，团队很容易出问题，而他们的工作又是十分致命的数据检测类，所以在具体雇佣上，我们应当小心再小心。”
另一位巫师已开始抬起脚跟又放下。
如桃花的眼清冷一扫，紧跟着化为和煦柔光，嘴边亦是有笑：“谢谢你阿卜杜尔，你分析得非常全面且中肯，再听听热迈厄斯的意见吧，毕竟他在那场会议上替我当了几次坏人。”
“唔。”路-阿卜杜尔耸肩摊手，毫不避讳的将目光放在黑眼眶巫师身上。
入窗的风有些凉。热迈厄斯-沙松的脚后跟重新着地，闭目用手揉揉眼珠，发出平静声响：“原来你并没有我想象中的那么呆板啊，阿卜杜尔。而且实际上呢……我这位老熟人也没有你想得这般强势，我与你抛出的台阶他不是接住了么，诚然这位巫师的性格是有些直和急的，但这也是基于他目前的处境，基于他屁股位置所导致的罢了。”
简-艾斯在风里静待下文。
热迈厄斯-沙松也极少见的拿出一支香烟点上，吸两口，眼神有些深的继续讲：“既然阿卜杜尔你一直都清楚，那关于会议的事情我就不多分析。反正艾斯当时已表达了用金钱签下拉塞尔团队的意愿。我也跟着讲了讲价，不过结果你们都看见了。”热迈厄斯-沙松耸耸肩，带着点笑意，“他差点没怼死我。”
“确实辛苦你了，不过这并不算什么事。”少年到此搭腔，嗓音平稳，自有底气所在，“如果付出金钱就能得到这种人才的效忠……那我举双手赞同。但我的第一期许还是能与他成为合伙人，就像我与你们这样，不过就算是普通的顾客，只要能有今天这样的高效专业，我依然可以接受。”
“你的这些意见我会与他好好谈谈的。”
热迈厄斯-沙松认真点头，看眼安静旁听的黑人巫师，嘬口烟，逐步说起长长故事，“其实拉塞尔-德文是半年前从神圣帝国回来的人。他这些年都不在这里，准确来说他是被释放，毕竟现在的四国已经不断释放出和平的信号了。”
这道语显然勾住了两道目光。
热迈厄斯-沙松在窗边点点烟灰，抬头看月，却只找到一片乌云：“拉塞尔-德文是一个世俗规则感不强的人，无拘无束是他的座右铭，曾经他还是紫钻巫师就常年往返于龙世界和冰川之间——进行过很多疯狂的研究，也懂得许多我们这种墨守成规巫师绝不可能知道的秘闻及学识。四国他也接近流浪完毕，仅是前几年不知什么缘由被神圣帝国的红衣扣押了起来，好像真是看重了他这种敢于挑战的想象力，甚至得到了一两位红衣的青睐，不过他跟我说他还是想念这边的家，想念他那粗鄙不堪的父亲，并在他父亲病重后继承了家族的武道师事业。”
“这里面有很多内容都是我们在书信中所写，对此我完全可以负责。”
热迈厄斯-沙松继续补充，一缕烟灰从嘴唇前头坠落下去，“老实说他回国这半年的生意场进展一直很不顺利，毕竟很多武士不像艾斯你这般开明，又敢于接受全新事物。”
“就你今天用的那些器材。”热迈厄斯-沙松伸手指向窗外的巫师工厂方向，“这些近乎耗光了他的家底，所以他急需钱来维持日常周转，也需要一个强有力的客户为他打开名声。”
“不然，”黑眼眶巫师到此收回放在风里的手，回过头，面色有叹息，“他根本不会亲自过来，也不会接受这种对他来说算是侮辱的免费。”
“你就是他这半年里的第一个顾客。”
眼帘中的白人巫师在无奈苦笑，少年垂下睫毛，盛住对方目光，片刻后摇头答：“那可真不知是我的荣幸，还是他的悲哀。”
热迈厄斯-沙松闻声又要说。只是窗边少年儿平静抬手；回身正对月光，于这份皎洁里出声道：“今晚的会见就免了，你通知他和他的团队可以留在巫师工厂里休息，明天早餐后来我书房，我会与他商讨具体的签约细节。”
“还有一点。”
戴有华贵宝戒的指停在月光中；白人巫师下意识紧绷这一身的肉，稍稍愣神，从面前少年身上感受到了某人的影。
太像了……
热迈厄斯-沙松的眼神开始恍惚。
简-艾斯平静品着这抹异样，忽的露出浅笑，像是猫，再次温和无害：“沙松，你认为我应该为拉塞尔-德文开出多少价码呢？”
“啊？”热迈厄斯-沙松一时被点醒过来；听清这道语，是细汗在前额分泌，“我，我……我不知道……”
“你大可畅所欲言。”少年的手轻轻拍在他肩头，像是另一种名称的风，将热迈厄斯-沙松的心湖吹皱。
有些态度传递一次就够了。
手自然垂在裤边，简-艾斯看眼在窗前出神的路-阿卜杜尔，跟着找到摆钟时辰；摆摆手，让这两位人儿出去了。
约定在十一点到达的戈妮德等女仆仿佛在门外等了许久；低头送两位巫师离去；拿着各自毛巾进入主卧前厅收拾，排成阵势，手脚麻利的清洗地毯上的酒、散落于沙发底下的果核，以及被烟灰抹出点点灰色的实木茶几。
巡游于上空的风都在热闹。女仆们的工作样子将窗边少年的眼带过来，一同而来的还有生活女仆戈妮德——她向来不讲什么亲疏，十分自然的要简-艾斯立即马上休息，之后更是反复唠叨这主子的不爱干净，每次都酿造出一种令人意外的惊奇。
只是简-艾斯于她面前总是有笑，性子极好的听，许多习惯，也是按照这位女仆的建议去改。
这大抵是正在工厂苦等的巫师完全不敢想象的。
浴缸里的热气氤氲向外扩散，太多药材被丢入其中，有手艺极佳的女仆跪坐在瓷砖边上，并被这些水汽模糊了轮廓。
“让她们先去休息吧。”
简-艾斯从浴室那头收回目光，朝着女仆长戈妮德讲，“前厅和茶几也留到明早再仔细收拾，我还需要晚一点才能睡。”
“为什么呢？”
戈妮德眉头皱得有些气盛，指向墙边摆钟，指着就要重叠在一起的时针分针，已组织好关于熬夜的无数种危害。
“我还有事。”少年淡笑摇摇脑袋，解开领口第一粒扣子，把袖口也往上拉，弯腰坐在了窗边椅上，等着一些声音的近来。
果然，敲门声与入座声一同响起。主卧门开，面色煞白的伊桑-霍克在女仆的审视中找到简-艾斯的方位；步伐有些快，步调更是重得不断发出咚响，身上的烟味也是如此，熏得女仆们沉脸皱眉。
“主人。”他向椅上少年弯了一弯腰，整个人颤抖一下，立即俯身贴在后者耳边上启唇，照预计的话将所有所有骇人听闻的事简单复述出来。
只是伊桑-霍克的语句刚到一半，一副要休息作态的少年从椅子起来，抬手止住声音，再看眼戈妮德；后者立即带着所有女仆离开。
门闭合，少年转动光芒有些亮的眼瞳，直直盯着身旁男人的脸，用简单，又不带感情的语气问：“霍克，你应该知道我们城堡里有传奇亲手设立的禁忌。西蒙尼早在傍晚我开会的时候就已确定了死去。你现在说他活了过来，你确定活过来的这个人……”他开始组织用词，“真的是西蒙尼吗？”
“西蒙尼”这个名被咬得很重。
伊桑-霍克快速摇动脑袋，兴许是之前房里的一幕太过诡异恐怖，以至整个身子都还在下意识发抖：“我，我绝对没有欺骗你的主人，我可以保证，你，你……”他迈步把简-艾斯一同带到窗边，抿嘴酝酿片刻，声线完全变形，带着惶恐无措之后的哭腔，“你，你还是亲自去看看吧，我……我和卡洛福本来想在傍晚时候就去找你，不过等到热迈厄斯-沙松的下属巫师离去的时候异变就已经发生了，我，我根本无法形容那诡异的一幕，噢我的神灵啊……您快亲自去看看吧，卡洛福快要坚持不住了……”
话都说完，巨大的气压充斥前厅，伊桑-霍克完全不知所措的紧看着面沉如水的少年。待到一阵风抚过，原是冷如寒冰的手捧住了这个小胡子男人的脸颊。
“告诉我。”此刻少年的眼神有些怖人，溢出不似人类的森冷，“这件事情到目前为止究竟有哪里人知道。不要漏过任何细节，也把你的心重新装回肚，慢慢跟我说。”
“告诉我。”
戴着宝戒的手轻轻拍打这张脸，中指上的宝戒展露红光，像是眼球般转动苏醒，与某种禁忌相抗衡。
能感知到鳞片般的冰冷在脸颊上摩擦而过了。一丝无法言喻的灵压渗透；小胡子的灵魂在颤，在恐惧中手脚冰凉。
跟着，他的眼瞳完全扩张，喃喃出声，像极了牵线木偶：“我们一个下午都没有见到多余人的先生，除了热迈厄斯-沙松的巫师，整间房没有任何人进入。”
“那位巫师的名字。”
“我们不知道，不过他就住在卡洛福房间的隔壁。西蒙尼的异样也是在他走后的半小时内产生，接着一直由卡洛福在对抗这抹异象。”
“什么对抗，是什么样的形式？”
“是用刀割。”伊桑-霍克僵硬转过头颅，目光完全涣散，却有泪控制不住地溢出来，“卡洛福不断用刀割下西蒙尼的肉，但是那些流在地上的血又很快回到了西蒙尼身上，我发誓我看见了他的骨头，这真是太恐怖，但是卡洛福一个人根本不够，他就，他就让我一起割……”伊桑-霍克的身体再次轻颤，眼神瞬间黯淡无光。
“行啦，再下去老五要吃掉他啦。”隐秘的童语在耳边响起，简-艾斯收回放在伊桑-霍克脸上的手，面色几次变幻，取下衣帽架上的外套，然后朝悠悠转醒的伊桑-霍克说了句“跟上”。
门开，简-艾斯带着冰冷的风来到一楼，越过放置有瓷器和画的典雅走廊，又倏然停住，仿佛在听取某种声音。
“整个过程大概持续多久了？”
他回头向跑得气喘吁吁的伊桑-霍克问。
“从，从七点左右开始的吧。”
“啊。”简-艾斯点点头，转眸看向已来到走廊口的大管家莫瑞斯；朝对方摆手示意没事，最后敲响了面前这扇门。
门缝内有一道很浓郁的血味，橘黄灯光懒散，把金色墙纸抹得富丽，并裹挟着烛灯燃烧的香气——有点焦，细一闻，简-艾斯的眼确是低垂了。
“住在这周边的巫师呢？”他再次对小胡子伊桑-霍克偏头，“有没有人在这间房门前停留过。”
“没有。”伊桑-霍克摇摇头，贴耳在门前听，后向简-艾斯点点脑袋，再无之前的惶恐等异样。
“你守在外面，记住周边任何房间的动静。”
简-艾斯伸手握住门把，肩部顶着门一推，中指上的红宝石戒指顷刻绽放出炫目红光。
“轰！”一双银白色竖瞳在灵魂深处睁开，看不见的鳞蠕动缠绕住少年全身，溢出震荡雷吟，将整间房屋都镇压！
“咚！”一对布满血的膝盖死死贴紧地面，下一瞬间是手，跟着是颈脖，以及青筋暴涨的狰狞头颅。
不可言说的灵压依旧从少年的周身扩散。
布局简单紧凑的房间内满目是血，而且好似雨滴在空中游动；又像一条一条红色小虫，总归没有停止蠕动的意思，恶心得令人头皮发麻。
与此同时，一双翠绿色的竖瞳也缓缓睁开了。
又一条扭曲空间的鳞自少年体内出来，与重伍的鳞相互交织，更甚一倍的灵压将跪伏在地上的两个人形轮廓压制到五体投地，终是高高在上的王，用不可一世的睥睨俯瞰众生。
“卡洛福……”
位于双蛇之中的少年转动薄凉又阴柔的眸。喧嚣的风将衣角吹拂往上，好似要将少年托起漂浮，造出如神子般不染纤尘的威严画卷。
“卡洛福……”
布满诡异阴冷的语在狂风中震荡。
完全跪趴在地板上的高瘦身影颤动一下，吃力转动眼珠，终而看清了面前这位脚尖点地浮空的人。
Βλ?πει?,
θa
σε
φ?vε……
像是千百人共同叹息的声音在耳边响彻，甘米尔-卡洛福无法知晓自己的心境，只是扩大着瞳孔，真切如第一次见到神邸的人。
更危急的锁定感出现在灵魂深处。
视线一阵恍惚，他在这一刻看清了缠绕住少年周身的两种鳞片，也看清了这些鳞片尽头的恐怖竖瞳，看清了它们的邪恶和狰狞，以及尸山血海般的磅礴气势。
这分明就是与恶为舞的怪物。
好似带点戏谑的吐信声点上脸颊，甘米尔-卡洛福“噗”一声喷出大量鲜血；这抹通体幽深翠绿的鳞便十分满足地移动，越过身下这灵魂发颤的蝼蚁，张开布满涎水的嘴，就要吞噬同躺在地上的另一个人。
“主人。”
扩张到至极的蛇口已经将地上人儿的半个身子吃下，左右移动獠牙，很快就要将对方全部吞入腹中。
“主人……”甘米尔-卡洛福的脸颊滴落泪了，望着面无表情的人，也望着其脸颊边这双冰冷注视自己的银色竖瞳，“我，我知道西蒙尼的箴言能力，求求你绕过他，求求你给他一个机会向你效力。”
“求求你主人，他对你没有任何威胁……”
被灵压死死摁在地上的高瘦男人哭得极丑，咬牙抵住喉管内的呜咽，整个身体不断发颤。
“艾斯……”一道红莲开在眉心，阴柔的桃花眸重新凝聚光，转动看住这个男人，在狂热喧嚣的风里发出冰冷声响：“继续。”
吞食已经停住。
缠绕在猎物周身的鳞发出不满意的声响，却又在一道更遥远的呼唤里动身，钻入少年体内去寻找这抹稚嫩童声。
继续控制一切的重贰懒洋洋搭在少年头顶，鳞片蠕动两次，倒是让地上人更好发出声音了。
“西，西蒙尼这是治愈系的箴言能力，他没有危害，他真的没有危害。”
甘米尔-卡洛福掀开身旁人衣物的一角——苍白的皮肤上全是血淋淋的刀伤，且像极了虫子般自主蠕动，以肉眼可见的速度在修复着。
最令人感到怪异的是西蒙尼背上的烧伤，这些焦黑伤口很不合常理的重新蜕成健康肤色，甚至不留下一点印子，不留下一丝伤口。
趴在少年头顶的重贰已闭合竖瞳了。
狂风消散，少年的双脚重新接触地面，触碰当前的现实。
“这些都是我用刀和烛灯留下的伤，如果不这样，西蒙尼他人会彻底疯掉。”甘米尔-卡洛福从地上爬起来，脸颊狼狈，是被重肆戏弄之后的血污，“你进来时看到的就是这样，并不是他攻击了我，也并不是他成为了亡灵。”
声入耳，简-艾斯默不作声望住这张脸半响，最后抬手拍拍头顶的重贰；待到灵压消散后迈步，蹲下，开始检查西蒙尼身上的伤口。
“你浪费了我数亿的晶币，就在刚才这几秒。”
被完全烧焦的肉有种古怪气味，里头的肉正不断蠕动着；宛若活起来般在伤口下乱钻。
手指收回，其上宝戒依旧红芒闪烁。简-艾斯原地起身，低头捏捏眉心，抬手止住甘米尔-卡洛福的言：“我没有责怪你的意思，毕竟箴言是神灵的力量，就算我们提前沟通，我还是会带着这份小心进来。”
“出来吧。”
少年拍拍手掌，又一道看不见的鳞钻出体内并张开漆黑不见底的嘴，吐出一口刻有古朴花纹的金色人棺。而人棺此刻已不成样子，只听“咚”一声落地，完全变形的棺盖直接外翻打开。
里面空无一物。
可甘米尔-卡洛福身后，一道人形轮廓却浮现出来。
第四百八十九章 格桑梅朵
早春的夜，一位青年越过山海冰川，徒步星空下，找到漫山漫野的格桑梅朵，弯腰坐在这片无人问津的山谷，看月，摘下一朵花放在鼻前闻。相传人死前能回见整个一生。许多诗人为了它写诗。他们说记忆的每一处大都不算真实，每一道细微念头的延展，都是毫无规律却又相互平行的线——正如未来不可预知，世界下一秒的样子，无论是谁都无法描绘勾勒。于是依存于记忆的每一瞬喜怒哀惧，都是私人订制的专属，是梦，交织着人最想要的颜色。
依旧是个有风的夜，青年怀揣这段语枯坐山谷。他并不清楚自己从哪里来，就是这个月光黯淡的夜里，一位穿着粗麻布衣服在农夫爬上山谷，越过花海，放下背着的锄头在土壤里挖，翻找出一株颜色不一样的花朵，递给青年，说：“山谷之外有这样不同颜色的花在开放，你现在去找，它会在那里等你。”
青年听着好奇，低头看着手里沾着泥的花朵，发觉这花确实盛开着不同整片山谷的颜色，于是被这道美猝然击中，自山谷启程，怀揣这朵花的美妙模样，踏上长长久久的征程。
粗麻布农夫曾在原地与他说过：“你大可往前走，山谷裂缝下有不能见的生物，你要抓住藤蔓之外的东西，跳入河，从生有巨石的河岸钻过，遇见不同云朵的天就躲藏在花的影子里，泥路不能用脚过。它们有一片倒映着你名字的脸，别回它，再迈过沉睡许久未动的蛇，要刻意淌水，有人会保佑你，免你行进路上的折磨。你再告诉他。一路所见所闻都会封入永恒缄默的口，等你见他，用血沾染他的唇，他必能读懂你的言，聆听到这声音。”
青年点点头上路，根据农夫指的方向，他先从山谷下的裂缝起航，徒手爬下全然是藤蔓和碎石的岩壁，越深越黑，有很多热盛开在他脚边，几块石子掉下来，被吞入裂缝下的深渊不见踪影。应该是火吧。炽热到滚烫的岩浆不断飞溅在青年脚边，许多古怪嚎叫诞生在裂缝深处，藤蔓不断找上他。青年不敢去听不敢去拿，保持面壁姿势一步一步往下爬，就算手掌被石尖磨破，脚底被岩浆消融血肉露出骨，他依然咬牙坚持的往下爬，全身投进扭曲哀嚎的火海，被剥皮又织皮，一直未大叫，也一直避开火海里的声音，未有一次直视烫红岩浆后的眼睛。
他要去找到那株花。青年明白找到的希望微乎其微，但他认为这就是他失去的东西。因为他明白他的心有个缺口。就在漫山格桑梅朵盛开的那个夜，他尝试伸手覆盖胸口，里面是空的，而且滴血，不断催促他起航。
穿过了火海裂缝的那一夜。青年的大半身躯已全是焦炭，为避免仅剩白骨的脚影响路途，他抱着碎石跳入河，闭目随石头沉下许久，终于在憋不住呼吸的时候浮上河面，看见了好似宫殿般巍峨的巨石。一条通体黑色的小爬虫正在巨石表层凿挖，后来回头看他，发出一道道圆圈般的利啸。青年很快从水里上岸，弯腰钻入石的国才知晓自己有多小，其中有许多不可思议的画面，抬起半张白骨的脸去瞧，空洞-眼眶照出石壁里千奇百怪的人形轮廓。它们都在睡觉，像婴儿蜷缩抱着双膝，多到看不清数目，上空是绚烂迷幻的星空景图。
怀里的花催促他赶快走。青年越过石头建造的宫殿瑶池，闯进一片花园，周边的花草都高如古树，密密麻麻遮蔽天空。有双瞳赤红的巨鸟在花苞上对他不断嚎叫，紧跟着天色黯淡下来，花与花的缝隙里飘出不同形状的云，青年依照农夫的话躲藏在巨型花朵下面，遇见湿黏泥路就抬脚，不理会泥水里笑着的脸，爬上花朵踩着它们的枝叶穿梭跳跃，像林中猿，终于荡出花园尽头。
这时有人在茂密花丛中喊他，声音娇小的像孩子，却分明出现在天上，不断喊着“快来，快来”。青年那只完好无损的脚转了回去，死死嵌在原地不动，又要踩入烂泥，最终青年狠心捡起一块石子砸断这条腿；脱落血肉的腿才很快安静下来，没一会儿全然是白骨，如左腿般不沾任何血肉。
离开花园的那个夜，青年的躯壳全是白骨。他于是脱去身上衣物，将那株花藏进肋骨内，继续往前，越过大暗大亮的天，一条小蛇就停在前路水坑中闭目熟睡。青年越走越小，依稀见到了广袤无际的海，躺在海里的蛇大到遮蔽整个天幕，一呼一吸都是飓风，卷起海浪吞噬青年。
回到秋季的大太阳天。
炽热阳光从百叶窗斜射在床边上，一横一横抹亮方格床单的颜色，也照亮大喇喇搭在被褥上的腿；将其烫的缩回被窝。红胡子旅馆的单人床实在是太好睡了。阳光逐渐不听话的打在脸上，留着干练圆寸的西蒙尼闭目嘟囔一声，随便换个睡姿，抬眼，被灿烂光斑映着出神——这是格外充实，安适，且无法形容的满足感。伸手摸心口它是温暖的，床上的皂角味清新好闻，西蒙尼忍不住陷下去，想在这温暖四溢的晨，陷进被窝里多睡一会儿。
他确是也这般做了。
再醒来时太阳已挂高空，街道热闹；人声车声宛如另一种光漫进窗内，绘着大多人事繁忙的画。敲响门，旅店的服务生出现在门口，瞧着赖在床上的西蒙尼，一遍一遍重复“饭菜快凉了”这样的话。
被窝掀开一角，西蒙尼回了一声“我回家吃”，然后揉揉惺忪睡眼；双脚贴地，直起身走到衣帽架边取下衣物穿好，又习惯性给圆寸抹上发蜡，张大眼瞧瞧，对镜子里这个自己有些陌生。
“我怎么留了这样的头发呢？”
他有些疑惑，戴上十字耳坠，侧过身斜瞥镜子，好好观赏自己这张侧脸，抿住嘴，低头拍拍方格条纹外套，拿起皮包走向外头。
“日安啊，斯丢彼得先生，昨晚睡得还开心吗。”
“还不错呢，红胡子，这是你的小费。”
“噢，这可真感谢了你的慷慨大方，我会在周边歌颂你的名字。”
“你太客气，红胡子先生。”
旅馆门被推开，西蒙尼这一身高档服饰被日光照亮。天上各种云飘坠的姿态柔美，等候在街边的马夫快步迎上来，摘下布帽弯腰，引领西蒙尼坐上堪称豪华的八驾马车，且贴心关上大门。
“西蒙尼！”熟悉的声音带着熟悉的气喘，西蒙尼掀开窗帘，看着奔跑到车厢下方的马脸小胖子，疑惑喊：“你好啊维，今天有什么事吗？”
“没，没什么。”维摆摆手，很快笑道，“你不是要请我和韦斯特吃晚餐吗，我问问你需要带什么礼物去你家。”
“啊……”西蒙尼恍然大悟，拍拍脑袋，笃定说，“瞧瞧我这记性，不过你们什么也不用带，只要准备些礼品给我姐姐和姐夫，毕竟他们与你们第一次见。要是钱不够就跟我讲，我现在给你们。”
“那确实有些不够呢。”维老实巴交的点点脑袋。
“你拿着。”西蒙尼伸手出窗外递几枚晶币。前头车夫长鞭一甩，八匹马统一奔腾的声浪喧嚣于街道，将旁边一辆平平无奇的四驾马车撞得人仰马翻。
西蒙尼依稀看到了坐在里面的人，像是阿本弗莱克的脸，连带发脾气的声音都像极了对方的腔调。只是他没管这么多，在对方的眼神里放下窗帘枯坐，稍稍闭眼，马车却停了。
“斯丢彼得先生。”马夫打开车厢门，恭敬弯腰，向他开口道，“我们已经到地方了。”
“啊啊，这么快的吗？”西蒙尼愕然睁眼，倒还是接住马夫的手，弯腰下了马车。
“我们车马力很足的先生，这个你应该知道。”
马夫淡淡微笑，是西蒙尼又有些熟悉的脸庞。
“你……”他看着这张老脸半响。几片落叶从眼前摇过，天很蓝，与秋季很相宜，“你是不是阿本弗莱克的父亲啊？我怎么感觉我认识你呢？”
“啊……”马夫讪笑的搓搓手，站在满是落叶的柏树街道上，面容枯槁，额头刻满皱纹，“我就是的啊先生。”马夫说到此沉默下来，继续搓手，却像是浸了水的画失去整体颜色。
西蒙尼直接摇摇头，转身握住鼻尖前的门的把手；扭开，在一连串“咚咚咚”脚步声里进入铺有杉木地板的客厅，环视一圈米黄色壁炉，将外套脱下放在纯白色方木桌，点上旁边的黄铜烛灯，弯腰伸手逗弄墙边盆栽，然后看着壁炉上画像，眉头微皱，像是这画好似很久以前就在这里了，颜色都已经灰暗太多，却一直没换，毫无缘由地挂在这里。
“怎么不换呢？”他侧头看向站在身边的姐姐。姐姐也还是老样子：朴素白衬裙套着丝巾，头戴不知从那个行当淘汰的发夹，棕色卷发老是贴在脸边上，有几颗雀斑，真看不出是两位孩子的母亲。
啊，两个孩子。
西蒙尼又拍拍脑门，感慨自己的记性，向姐姐康妮问：“我的侄子呢？还有欧康纳，他们怎么没回来，晚餐我邀请了几位朋友到家里吃，大家一起喝点酒，庆祝一下。”
“吃饭是好的。这是你的侄子已经很久没见过你了。”康妮摇摇头，“你也没见过他们，自然是不认识。”
“那倒是。”西蒙尼点点头，没有多余在乎，转而伸手抚摸壁炉边的墙。
“这墙也刷过一次。”康妮继续在边上讲，“小时候那场火本来要烧上来，你逃走了，可墙面仍留下了伤疤。这么多年过去了，我没想到这面墙会变。”
“是你换的吗？”康妮看着西蒙尼问。
西蒙尼摇摇头，收回停在壁炉前的手，下意识摸心口，察觉到温热，便把所有抛之脑后，开始准备今晚的宴会。
“今天应该是节日吧？”傍晚时姐夫欧康纳回到家，身后依旧没带两个儿子，并看看大不一样的家，向在帮康妮打下手的西蒙尼点点头，撸起袖子上前帮忙，“你很少回家做事，甚至康妮辛苦到双手生冻疮，你都从不会洗自己的衣服。”
“我有吗？”西蒙尼反问，又对节日这个词十足困惑，下意识摸摸心口，摇摇头，皱眉嗯了一声，甩干净指尖的洗菜水，回身来到客厅，在越过角落镜子时下意识看了眼，不由愣住，凑近往前，分明在镜内找到一双狭长的眼睛。
外出那几年，西蒙尼一直对自己的相貌和身材十分满意，是与维和韦斯特坐在一起的谈资，虽自己不觉有什么，可维与韦斯特每看到街道上的女人对他抛媚眼时，难说有多么的妒羡。
可能现在变得更坏了。西蒙尼对着镜子摸这张白皙如玉的脸庞，指尖抹过线条阴柔的眼睛，歪头微微一笑，虽有些僵硬和生涩，可变为此般英俊模样，他依旧觉得很喜悦。
“你们拿些钱吧。”西蒙尼回身取下皮包，从里面拿出枚戒指戴在食指上，然后一转宝戒，将两袋沉甸甸的金钱递给姐姐与姐夫，“我以后每周向你们发放薪水，你们什么事都不用做，每天待在家里，等我回来就行。”
姐姐康妮与姐夫欧康纳回头接过钱，像是更为陌生的看着他，问：“我们为什么要领取这份薪水呢？你我是亲人，不是雇佣关系。而且我们不需要你的钱，只要你把曾经的钱还上。”
“哦抱歉。”西蒙尼又拍拍脑袋，皱起眉，向这对亲人回问，“我参完军后日日夜夜都在做生意，习惯了别的称呼，不过你们是我确认的亲人的，而且我有个问题想问你们，我何时欠过你们的钱，又是在什么时候。”
“你欠的并不是我们。”姐夫欧康纳将康妮揽入怀里，不断摇头，用另一只手指向那扇未打开的门。
西蒙尼踱步而去。这扇门明显与整个房间风格不符，木头腐朽，苍老的有些年岁。他的手刚刚碰向门把，维和韦斯特就从客厅的门进来，两手空空，并向西蒙尼露出微笑。
“你们怎么这个样子。”门把上的手收回，厨房内姐姐姐夫依旧在做菜，西蒙尼看着两位朋友，用生气的语指责，“我给了维你晶币，为什么不带上礼物，这是你们第一次在我家吃饭，真是太不讲礼貌了。”
“这并不是第一次了。”维和韦斯特一同摇头，坐在曾经坐下的沙发，以同样的姿势，同样的表情环顾整个客厅，向西蒙尼疑惑问，“怎么少了两个人？”
“少了人吗？”西蒙尼压下愤怒，提裤坐上旁边沙发，壁炉上的灰暗画像凝视住他的脸庞，让他愈发急躁起来。
“是少了。”偏矮且瘦的韦斯特搭上话，“我看见本阿弗莱克的马车被掀翻，他的父亲正在为他安抚马。”
“这是我干的。”西蒙尼点头，“我的马车不小心撞翻了他，他的父亲是我马夫，现在会安抚马这种事情，也十分正常。”
“可这样算也只有一个。”韦斯特继续答，竖起两根手指，“我们记得是两个，两个啊西蒙尼，你是不是忘记什么了。”
“是的，西蒙尼。”维接上话，“你每次邀请我们都不止你一个人，而且你欠我们，我记得你小时候玩火从没有被烧伤，但长大之后经常惹祸，是我和韦斯特给予你帮助，不过这都不算什么，这一次你帮阿本弗莱克点燃了一场大火，把我父亲烧死了，把韦斯特家的车铺也烧没了。”
“哦对不起。”西蒙尼不断皱眉摇头，焦躁越发繁茂地滋长起来，促使他抓头，扯出几根长发，也记起来曾与阿本弗莱克做过的生意，不由更为急躁愤怒，轰然从沙发上起身，看向还在做饭菜的姐姐姐夫，跟着朝维和韦斯特吼道，“我知道我做出什么事了，本阿弗莱克该死！我应该碾碎他的马车，再让他父亲去铲屎！”
他说完转身来到衣帽架前，手伸入口袋，像伸出无数根藤蔓，将大把大把晶币洒落在客厅，甚至用丢用砸，见到什么就扔钱过去，把墙砸得咚咚响，还要在上面凹印出晶币的原形。
壁炉上的画像掉落，维和韦斯特从沙发上起身告别，连带在做饭做菜的姐姐姐夫都把厨具碗盆砸烂，怒指西蒙尼让他滚出去，并拿起一个蓝色蔬果砸得西蒙尼满脸蓝浆水，使他怒，又对这股蓝浆的味道感到熟悉，弯腰捡起烂出大片籽的蔬果，目光疑惑，最后起身朝姐姐姐夫开口：“我随便你们训导，不过我究竟欠谁的钱，维和韦斯特我已经知道，另外人是谁，我欠他多少。”
他说着要掏出大把大把晶币，狭长的眸子逐渐变幻为普通人模样，失去了那抹高级感和阴柔感。
只是姐姐和姐夫都在摇头，又指向那间快要腐朽的房门，开始收拾满是狼藉的厨房。
“这些是我代你丢的。”姐姐康妮留下最后这道语。青年终于觉察到一些不同寻常的事情，下意识伸手摸胸口；依旧温热，伸手推门，在入目黑暗里找到躺在床上的人形轮廓——这是他的父亲，穿着素常的粗麻布衣物，一辈子的农夫，最顺手开垦耕种，最笨的是不识字被人忽悠取了“斯丢彼得”这个姓，听姐姐说父亲事后在人事厅大闹着要撞死，那些律查当然让他头破血流，甚至用枪口抵住他的脑袋，吓得其流尿，跪在地上抖如筛糠。
这好像是七岁那年，从自小的玩伴维与韦斯特确定提到此事，西蒙尼能永久记住玩伴们的嘲笑，至今是难忘怀，虽姐姐解释说父亲是为了这个家。可西蒙尼依旧不正眼看父亲，哪怕在他参军后，在他得知了父亲死后。
那也是一个秋季的夜，
此刻父亲就闭目躺在床上，安详得好似与床单融合在一起。西蒙尼伸手触碰他合在一起的手，很凉，让青年的体温也跟着降下。从参军的十六岁那年，就是这双手从六个补丁的腰包里找出积攒几年的晶币，决定宴请他和他的朋友来到这个家，经营一次家庭晚宴。当时姐姐康妮已经与欧康纳在一起，西蒙尼百般无聊的在自己房间桌上画画，设计出了一种花，具体是什么已记不清，总之是格桑梅朵的一种，是无意在某栋贵族庄园中窥视到的模样。他反反复复牢记了许久，以至在梦里都能清晰闻到这种格桑梅朵的香，在那些花瓣间遨游。所以每次动笔后，这种花的花瓣纹理都可以描绘得足够真实，足够细致，仿佛真切在纸面上的花，立即就要献给某一个热爱这种花朵的人。
是的，热爱花的人。
耳垂上的十字耳坠掉落，父亲床边的青年坐回曾经那张木桌，用手指拿起被某人削好的笔，闭目描绘，桌面就成了他的画纸，有关于这株花的所有细节都在拼凑组合，花瓣上纹理绽放，显示出梦幻般的美。这时本该有个女孩坐在他边上笑着观赏，并时不时看住他的侧脸，乃至偷偷亲吻。
可在这个秋天的夜晚，青年并没有在身旁找到女孩，只是睡在床上的父亲陪同自己，陪同自己坐在黑暗里，黑暗都扭曲，像粘稠滚烫的血，催促青年放下画笔，重新转回头，张口轻喊父亲的名。
他到此摸了摸自己的心口，依旧温热，始终没有跳动声。原来心脏早已没有了，指尖探入衣内寻找，终于拿出一朵有着梦幻色彩的花，就像那夜早春的山谷，穿着粗麻布的人亲手交给他的那株。
公史93年一个秋天的夜晚，有个血肉自动愈合的青年坐在椅上，夜风吹来一小片花瓣，颜色单薄得厉害。青年握住看了看，放入心口，同心脏一起愈合了。
第四百九十章 简单点
“你醒了。”
秋天枝叶上有水滴摇下，惊扰匍匐于一旁的虫。它扇扇翅膀，很快就飞走了。
腿骨上的血肉也似棉丝般一根根愈合了，身体发出满足叹息声响，又几滴流动在屋顶部的血落下来，钻入椅上青年的头皮下层，“咯吱”一声，闪着光的眼珠一轮，定在前方这张如玉般白润的脸庞上。
简-艾斯大方接住这目光，很快偏头，启唇向身后阴影问：“他的情况怎么样？”
此时整个房间被灯光笼得沉默异常，一切毫无动静。
不，也不是毫无动静。
至少角落阴影之中有一道人形轮廓——孤零零贴墙，脖子前伸又佝偻背，下颚微微蠕动；像是在咀嚼着什么东西，最终有些勉强的吞咽入喉，发出声音，并带着这份津津有味：“他身上的原罪已经洗净，应当是经历许许多多的历练和挫折，我能闻到他身上这股不属于他的气味，像是火，又像是亘古不变的石，不过这些事情我已经想不起来，它蕴含禁忌。”
简-艾斯闻声“嗯”一声，往后靠住椅，继续看着呆呆不说话的青年。
“西蒙尼。”站在简-艾斯身边的甘米尔-卡洛福也出声，将擦完汗的手帕放入胸口内兜，继续叫醒这个人，“西蒙尼，我们的主人来了。”
主人？
眼瞳有一瞬的轻颤，凝聚更多光，再一次装入座上少年的样子。
“啊……”西蒙尼发出长足的热气，忽的皱紧眉，像是被身体的僵疼所致，又像是因为之前那长久的梦的影响。
“主人。”
他从椅上下来单膝跪地于少年身前，单手抚胸，是在脑海里模拟过千百次的姿势。
窗外枝头上的水滴又摇曳的滴下，座上少年未出声。
忽的。
有什么东西从角落人形阴影的嘴里掉出来，又被很快接住，继续塞入嘴里嚼。
甘米尔-卡洛福压根没有回头看那个“人”，低头取出支烟，划亮火，深深吸一口，眼神是真切平静了。
主座上的人还是未有回应。
西蒙尼的右腿膝盖都有些酸，整个人彻底清醒过来，不但听见了喷涌热血的心，还回忆起曾经某个粗麻布农夫的嘱咐。
“我是你的谁？”简-艾斯终于提问，狭长阴柔的眼随意一瞥，似树叶滑过雨滴。
“你是我的主人。”西蒙尼抬头就答，激动到脸色涨红一丝，“[
]我，我一直都梦想为你工作，你无私帮助我的家人，你还为我处理了许多麻烦，更是救了我一命，这一切的一切都让我想回报你，向你献出我的灵魂。”这个青年的脖颈都有青筋凸起，“我可以告诉你我刚才拥有的能力，它是……”
“可以了。”
茶黑色的眸平静收回，沉默片刻，发出磁性又略微劳累的声音来，“你知道你现在所拥有的代表了什么吗？你能明白它的含义么，它足以改变你的生活。”
“先好好想想吧。”藤椅嘎吱一声摇晃，少年撑着扶手下来。白色外套垂直，于单膝跪地人面前荡起股清香，“通过书籍知晓什么是箴言，再确定自己的种类，以及箴言的使用方法和规律限制，然后问问自己心头的声音，你究竟想要怎样的路。”
“不过我是不会放你离去的。”
戴有宝戒的手掌停在西蒙尼前头；使这人儿慢慢抬起下巴，装入简-艾斯的温和笑意，“每一位箴言者都具备神灵的伟力，我不敢赌，也不想冒险，所以我会支付你合适的薪水，让你为我工作，不过这一切都在你搞清楚自身箴言能力之后。”
“回去吧。”
简-艾斯说完将西蒙尼拉起来，瞧瞧这张颜色枯黄的脸，不由伸手抚向对方颧骨，再越过其头发，算是建议地道，“最近要多吃饭，我记得康妮的手艺一直都很不错，在你没来之前我曾尝过她做的糕点。至于你这头发也该打理打理，换个新潮精神的发型，都快要娶妻生子的人了，不再是小孩了。”
修长白皙的手整理好了西蒙尼的领巾；其上温暖，让这位仅二十出头的青年抿紧嘴唇，皱眉忍住红润眼眶，竟带有哭腔的道谢：“谢谢你主人，我会一辈子效忠于你，就算你现在要我去死，我也会照做。”
简-艾斯一时被呛笑了，摇摇头，用手掌拍下西蒙尼的脸颊，停一会儿说道：“你那个女人……真的回不来了吗？”
西蒙尼瞬间灰暗了颜色。
简-艾斯仍旧望着他，望着这双不知怎的就黯淡的眼，半开答案地道：“世上事情其实很简单的西蒙尼，以我当前的能力，祝福一对本就相互深爱的新人，完善一段岁月可见的感情，并不需用太多手段。”
“你只需要与我说，你爱她，然后她还爱着你。”
戴有宝戒的双手合在身前，简-艾斯侧耳耐心的等，望眼默默抽烟的甘米尔-卡洛福，睫毛低下一大截距离。
有些事情已经触手可及。
心仿佛都在催促，这是鼻酸，只是茫然无措的惶恐在折磨自己。
西蒙尼在这刹那失去了想象力——那些曾幻想过千万次的，甚至在梦里都清晰的未来已经模糊到看不清眼。
这使他微微张嘴，眼里盛有苦笑，用悄无声息的惶恐说：“我，我也不知道她究竟是不是爱我。”
“嗯哼。”简-艾斯低眉取出一支雪茄，削薄的唇衔住，自己用火柴划燃，来到客厅外的阳台前，侧头见风，又侧头见这位比自己年长的青年人，看着对方半响，于月光下说，“为了爱情献上自己生命的人不应该如此犹豫，不过我在自己未经历的事情上给予不了太多的建议，有一些事情我只再确定一次，这个女人，你想要挽回她吗？”
“甚至她是在王都，我都预计好了代价。”
雪茄的灰飘落，简-艾斯转身依靠在阳台边上，听着草内虫音，柔和了嘴弧，“你应该清楚认识到你已经是大不一样的人了，就在时针的前一刻，我听说了许多隐秘历史，在那个黑暗到吃人的年代，箴言者，注定要凌驾在普通人头上。”
西蒙尼被听得扯动了喉咙，那根筋还未出声。
抽烟抽到见底的高瘦男人将烟蒂落在脚边上，抬起吊梢眼，向这位大不一样的主人出声了。
他说：“主人，我们归根都是人类，你教过我公平，你也喜欢公平，现在的你并不像你。”
“唔。”低沉的音随喉结震颤出来，简-艾斯挑起阴柔眼眸，笑笑，捏住香烟吸，声音又柔了许多，“我本就是与恶为舞的人，卡洛福。你唤醒了我，可在你视线里，我究竟算个什么。”
甘米尔-卡洛福收起眼中光，兴许回味到不该回味的事，见过不该见，才会有这样的犹豫。
这本就是试探。
仅在这个庄园工作不足一个礼拜的男人很想遵循理智的声音，又讷讷挠头，“啊”一声，弯下背回应道：“我的能力是将灵魂分成许多块，我……”
这道突如其来的回答让简-艾斯的表情倏地收敛，像是怒，并十足皱眉的看住这张脸。
西蒙尼茫然的左右转头，眼珠移到陪同自己经历这个夜的男人，心尖一抖，脸上失去血色。
“继续。”简-艾斯垂下眼睛，握住栏杆的手在发白，荡起不安分的夜风。
“我可以灵魂化其他的物。”甘米尔-卡洛福转头看住西蒙尼，一只手插兜，还是那副打工人的闲散模样，“这是我打磨工作一项工具，被我灵魂渗透的东西能够听能够看，与常人无异，甚至闻到不该存在的风，但是我不能将这项能力施展在活物身上。就像越过主人你庄园大门的纸，它啊……”打工人挠挠脑袋，“用着很辛苦的步伐才迈了庄园，停在管家巴里德的办公间。”
西蒙尼已发不出声音。
阳台木栏杆被握得咯吱作响，很快停下，
是少年不带感情的眼抬起来，深呼吸几次，将视线移到始终未说话的西蒙尼脸上。
“你就没有什么想说的吗？”他问。
“我？”西蒙尼抬起眼，真切不知他们所打的谜。
甘米尔-卡洛福迈步来到西蒙尼边上，伸手按压下对方肩膀，便不再发出声音了。
西蒙尼受到感知的沉默。墙边的灯忽然晃荡出不适应的样子，光线一明一暗，站在角落的人形阴影，也咽下最后的餐点了。
“我，我……”到底还是未知未觉的，西蒙尼遵守自己心底的声音，看向简-艾斯的脸颊，很快放松下来，“我的能力是修复肉体，反正……”青年想了想词汇，“反正不管怎样，我体内的血肉都能以各种方式回来，黏回我的骨，就算受到再强的攻击，我的血肉都可以回来，只要我的骨不受影响。”
“那要是被影响呢？”简-艾斯迈步入光里，表情平静，将手中烟扔在脚下。
“这我不知道。”西蒙尼大方答，兴许明白了此刻氛围的意思，大咧咧一笑，向甘米尔-卡洛福，也向自家主人说，“其实也不需要这么小心的嘛，我相信你们——一个救了我的命，一个帮我完成了最好的心愿。其实我自己烂命一条，什么箴言者对我来说不重要，我只是想回报你们，回报主人的恩情，回报卡洛福对我做出的牺牲，我想得就这么简单，也打算一直这样简单下去。”
第四百九十一章 灵魂颂歌
夜被天真烂漫抹得更为沉醉。
被点名的二人始终未出声。西蒙尼站在灯光里双手插兜，学着某个高瘦男人，却没学到对方那懒散精髓。
安静依旧发酵。
站在角落的阴影人形迈步进入光里；周围黑青色的阴霾翻滚，与光交织，终而露出一丝间隙，是一段黑色弯曲的手臂，不知道是不是幻觉，手臂中间还有一串生锈链条穿过，末尾挂了盏铜灯，在阴霾中左右摇晃。
铜灯的咯吱声音像是老太太磨牙。
生得桃花眸的少年回头，又看看沉静不语的甘米尔-卡洛福，终究抿嘴吸气，跟着进入客厅里。
“其实你们的能力我早就猜出来了。”黑青色雾里的轮廓靠在墙边上，蛇雾萦绕转动在下半身，仔细查看，能见到已凝冻的血，以及腐烂露骨的皮，“编号189的灵魂颂歌（line），编号307的守护（Guard），十分实用两项箴言，由永不可被揣测的，无比高上的肆先生向我提供。”
阴冷的雾里翻滚出腐烂味，洞穿手臂的锁链摇晃出嘎吱声音，用火苗勾勒出诡异文字，使人一阵牙酸：
【编号189：灵魂颂歌（line）】：永恒的念头会呼吸，它延展在宿命之外，像花朵，更像林间小草。
【编号307：守护（Guard）】：人类总在寻找永生不灭的肉体，殊不知永生不灭的，其实是心。
铛……
悠久钟响，铜灯内的火熄灭，如血刻在黑雾里的文字隐去踪影。
西蒙尼浑身一颤，大抵是没见过这样的场面，下意识往主人身边站点，找到甘米尔-卡洛福的背影，眼瞳始终大张。
“不要对我恐惧，为爱情舍生舍死的小孩。”蛇雾吞噬铜灯余光，一双通红双目亮起，弯下来显笑，却更为吓人了，“没有人会替我验收尸体，也没有人会记挂我的名。我只是服务于主人的产物，与你一样，都是无比忠诚的仆人。”
雾内一只惨白的手掌探出来，全是死皮血洞，就如被腐蚀液体泡过漫长岁月一样，尽管洞穿手臂的锁链铜灯还在嘀嗒摇晃，但灯里燃起的光，已是恐怖的青灰色。
背后忽然有人推了下。西蒙尼被吓得跳起来尖叫，猛然看向始作俑者；面色一顿，向其露出掺有祈求的苦笑来。
简-艾斯再推一下他，发出声音，一语双关：“我们都是有秘密的人西蒙尼，你把你根本的秘密告诉我了，你也理应知晓我的事。”
“去吧，它拥有足够友善的神智。”
“如你所愿，我尊敬的主人。”残破不全的手掌翻过来停在西蒙尼齐前头，其上凝固的血鲜红，可以证明其不似人的血腥异端。
甘米尔-卡洛福又点上一支烟，看眼房门，沉默不言语。
恐怖还在继续。
西蒙尼凭着这份相信伸出自己的手，诚然扑面而来的腐烂臭味已快让自己呕吐，他仍旧忍住铁青脸庞，咬牙握住黑雾里这只手；一面呕，一面发出断断续续的话：“很，很高兴……呕……呕~”胃液翻滚出喉咙，声音继续，“我，我很高兴认识你的先生，请呕~呕！请问你呕~请问你叫什么，名，名字。”
声落，又一阵酸水呕出来。西蒙尼保持这只握住对方的手，腹部不断痉挛，呕出大量大量的液。
夹杂着黑灰的雾发出嘶哑声，双目的红光依旧闪烁，带有其余情调，像玩味，又像在尽力表达人类的温和：“你的勇气可嘉，我已经记不得我有多久没触碰到活人的手，虽然死亡依然徘徊在我的上空；可有主人的光辉在，我便一往无前。”
惨白的鬼手收回。陪同完全程的简-艾斯递出张手帕给西蒙尼，来到桌边靠住，双脚交叠在一起，将桌面那包烟扔了过去。
“谢谢主人。”黑青色雾里的鬼手抓住这包烟；将其灵活翻转过来，取出一支放入双目红光下头，两个响指一打，开始吞云吐雾。
“你也要来一支吗？”雾里分出完全不同的颜色，别说，这道阴影抽烟的样子倒有些娴熟。
“我不用了。”西蒙尼收起沾满胃液的手帕。刚抽完烟的甘米尔-卡洛福却接了过来，平静说声谢谢。
黑雾翻滚内的轮廓又出声，且找个支点靠在藤椅边头，声线也平和不少：“灵魂颂歌（line）和守护（Guard）的箴言内容我已经告诉你们了。我认为这个瘦男人的态度很对，你们都是忠实仆从，并不需要这些弯弯道道的担心，而且他也见过主人的根本样子，”闪着红光的目挤出戏谑弧度，隐约能见到一张青黑色的嘴在雾里上翘。
被点名的甘米尔-卡洛福点点烟灰，背脊完全放松下来，有恃无恐的让青黑雾里传出古怪的笑声。
“继续吧。”简-艾斯难以理会这些无聊的斗嘴，半靠在桌边，也给自己拿出支雪茄把玩。
“主人。”西蒙尼这时凑了上来，不好意思笑笑，脸上分明也是放松与随性，“能……能给我抽一支雪茄吗？我，我还没抽过这么贵的东西嘞。”
打在脸上的目光已有实质性味道了。西蒙尼继续缩着脖子笑，两手搓搓，真不知是哪来的如此心大。
简-艾斯到底准了他；一转紫戒，取出一包暗红色的纹路烟盒，其上有风格狂野的名，第一眼发现不了内容，再仔细读……分明是“雷利”。
眼瞳有些失神，西蒙尼愣愣没动。简-艾斯夹着整包烟递上，张嘴，发出甚是平静的语：“它有止疼功效，可能会有轻微的上瘾性，你要少点依赖。”
西蒙尼过了半响才回过神，点点脑袋，笑嘻嘻接过这包烟放进兜，一支未点，让简-艾斯的目光又深邃了些。
“我想拿给欧康纳抽。”西蒙尼大方挠挠脑袋，吧唧下嘴，继续笑，背也迅速垮下来，让人看得胸闷，有种压抑感。
简-艾斯伸手抚上对方脸颊，捏住其耳垂拉一下，与贫民窟那些大人对待孩子不懂事时的动作相同，甚至完全一致。
那头的黑雾又出声了，咀嚼地咽下一块东西，掀起沙哑声响：“灵魂颂歌（line）在我所知的历史里一共有17名人类展露过，根据箴言的唯一性，你既然继承了这道能力，那他们肯定是死了。”
忽的冷幽默没有逗弄任何人发笑。
这道轮廓左右磨了磨下颚，黑雾遮住了闪着红光的眼：“他们的死亡当然很有价值。灵魂颂歌（line）的具体能力是将死物灵魂化。比如这位先生拿住一根铅笔，随便念两句咒语，这支笔就能成为新的他——附着了他的灵魂，能哭能笑能吃能跑，也当然能攻击。”
“现在由你来说弊端吧。”
惨白鬼手下垂，握住锁链下的铜灯。
甘米尔-卡洛福慢悠悠吸口烟，回望桌边少年，平淡接上话：“我能灵魂化任何死物，这需要将我灵魂化成许多碎片，然后将每一片附着在不同的死物进行操控，进行各自活动。期间我们能共享视野、听力、嗅觉、以及我这具人类身体能拥有的一切特征。我曾用这项能力在上班的时候指挥购物，附着一副骑士铠甲，买许多要排队才能买到的蔬果酒水，以及一些打折商品，有时走运还能在路上捡到钱，以及剩一两根烟的烟……”
“行了。”简-艾斯深吸口气，“神的能力是足以让人着迷的东西，你刷新了我的认知，也让我知道了箴言的另一种妙用。”
甘米尔-卡洛福挠了挠头。少年端起雪茄，身旁西蒙尼懂事打开火柴，捧住光递上。
烟草缓缓燃烧，些许火光摇曳在茶黑色眼瞳底部，泛起一抹威严至极的，宛如熔浆般流动的金。
“灵魂颂歌（line），使灵魂渗入死物。”简-艾斯低头点点烟灰，藏起一切异端，“使用它的代价是什么，你能支配的死物能达到怎样的规模。”
“啊……这些我没特意探查过。”甘米尔-卡洛福捏住烟吸，摇摇头，“我目前能将灵魂分成八块，使其附着在成人大小的死物上。使用的代价是我很难同时接收六个以上场景的声音和信息，它会让我思维紊乱，甚至情绪失控。”
“有一个夜，我使用所有灵魂碎片浸透我所居住的楼，这是我做过最大的尝试，也是最糟糕的一次。”
声停，这位打工人好似回忆起某只猫的样子，面色更加平静。
“八个也不错了。”青黑色雾里翻滚出声音，“有些获得这项能力的人到死都只能分裂成三块，你很强大，在这样的年纪，或许你能将你的箴言开发到极致。”
“
箴言？”简-艾斯说。
青黑色雾里的轮廓点点头：“人都会随着年龄长胡子，箴言当然如此。只是有关这一方面的事没人能得出规律，不过想要翻过一堵高墙，最好的办法是先把自己的帽子扔过去。我认为多用多熟悉，就是开发箴言的最好办法。”
第四百九十二章 箴言：守护
语落，夜转冷。
简-艾斯的手停在桌面上。油光反射出模糊的手影，像水的波纹，只是深棕色。
“以后的事情以后再说吧。”他启唇，声音平淡，“卡洛福的能力还有什么弊端和代价吗。”
“这很明显的，主人。”黑雾中萦绕出腥臭的风，一口蓝烟吐出来，紧接着是烟头在烫亮，“灵魂颂歌（line）本质是用灵魂作为箴言的施展手段，灵魂是人类巫师最熟悉的领域，就算是神的能力，这项能力也总归要从灵魂开始，要以此为锚点。”
“所以被附着灵魂的死物很容易巫师感知出来对么。”简-艾斯答，狭长眼眸滑过甘米尔-卡洛福的面容，“对此你怎么看，我亲爱的偷懒先生。”
突然而来的幽默更像敲打，甘米尔-卡洛福讷讷取出手中烟，犹豫半响，弯背且伸手挠头道：“我没注意这些……而且我基本都是用它买菜做饭以及搞卫生，……”这位打工人又着神想了一下，吊梢眼盛有经典的迷茫，“我只有一次用满了八个碎片，平常两到三个就够了，而且都是一些小东西，不会影响吧……”
“你既然没被抓住就是没影响。”简-艾斯冷冷瞥他一眼，胸腔扩张，闭目有些劳累的扯出嗓音，“我知道你想用这项能力来控制黄金屋
，从现在起停下这个冒险想法，罗法古导师已经在上面施展了方便你动作的媒介，你明白了吗？”
一句话未说的甘米尔-卡洛福呆愣住，眼珠移动半寸；面色转为青灰，身上颓废意味更浓。
简-艾斯在西蒙尼的茫然眼神里前行，来到这位打工人面前，大方直视这双眼，语调真诚的开口：“有些事情并不难去联想的卡洛福，你告诉我今晚一定要为你留下时间，我当然也会思考你这样做的含义。”
戴有宝戒的手轻轻拍上这位男人的肩，茶黑色眼瞳内光芒流转，倒映对方面容。
甘米尔-卡洛福更加沉默了，背脊垮下来，伸手找到一支新的烟；揉搓两下烟嘴，没点，就这样端着听面前人训话。
“以后戒掉箴言日常化这个毛病。”简-艾斯垂下手，转身看看完全一头雾水的西蒙尼，再对甘米尔-卡洛福继续道，“罴已经剖析了你的能力，好的坏的你应当记住理解，灵魂不会在神的包庇里，这一点巫师能察觉，那些武圣以上的存在也都能察觉。”
“而且，我不需要你感激之后的一腔热血，那不符合我们的利益，也会损耗长久热情。”简-艾斯点点自己脑门，转过身，冲黑雾里的阴影抬了下下巴。
雾中鬼扯出嘶哑嗓音，目中带笑的看眼甘米尔-卡洛福，然后盯住桌边青年，慢慢咧嘴道：“好运的孩子，你知道你这项能力的具体出处么？”
“啊。”终于被点名，西蒙尼十指交错在一起，脸上喜意掩盖不住，“我会好好练习，只要你和说，只要你让我怎么做我就怎么做，反正我都听你们的。”
“真是只忠诚的小狗，不过也有目光明锐之处。”雾中鬼冷笑一声，咋下舌，开始娓娓道来，“箴言守护（Guard）的历史可以追踪到更远古的书籍空白时候，我们先说一说这个能力，之后再连展到那个人。”
“你的身体从现在开始是不死的。”
它语出惊人，黑雾下同时红芒一闪，“你的箴言没有使用这一说法，这项能力已经与你的肉体融合，也就是你只要灵魂未消亡，任何从你身上脱落的血肉都会像狗一样找到自己的家，回到最初的地方。”
“你其实才应该被称为鬼。”黑雾内的阴影撕出沙哑声响，铜灯摇晃，在雾中忽明忽灭，“想想一个心脏都没有的怪物安然将自己在地上的头捡起来拼接好，那会是怎样的惊悚盛宴呢？嘿嘿嘿嘿……”
“这是我？”西蒙尼倏地张大眼睛，手指自己，满脸不可置信的笑了起来，“这不可能的，罴，对，罴……”他仿照主人的中庭发音，“罴先生，我不是怪物，我能听到自己的心跳，而且很不幸的是我能感觉到自己的能力开关。”
“就像这样。”
西蒙尼左右探头，从桌抽屉里的翻找出一把削水果的小刀；摊开手掌放在桌上，另只手举刀一插，滚烫的血飞溅到了脸上。
“你们看。”西蒙尼仿佛感知不到痛的抬起手，乃至用另一手拨拨洞穿掌心的小刀，向面前三人耸肩道，“如果我不打开自己的能力，它并不会自动愈合，所以你的情报可能有误，也可能我的能力并不是守护（Guard）。”
“噢~”一支沾染血的烟头从雾中掉落；腥臭的风跟着在室内回荡，“那我们打个赌吧孩子，你站着不动，谜底将在十秒后揭晓。”
“可以。”西蒙尼胸有成竹的应下，也懒得将掌心小刀扯出，就这样枯站在空气里，甚至脸上血都未动。
时间滴滴答答的落下。
十秒很快就到，西蒙尼在心里默念完这个数，刚要张嘴，掌心一处异动瞬间抓牢了他的念头。
“叽~”未知名的诡异波动出现，插穿了掌心的小刀忽然以两个不同方向扭转。
简-艾斯无声皱起眉，凝神一看，原是西蒙尼掌心的肉正在自主扭动收缩，就像旋涡朝着中心挤，没一会儿将小刀刀刃从中间扭断；“哐当”一声掉落在地上。
脸上也有些痒了。
西蒙尼下意识伸手去挠，竟扯出一条如麦芽糖般黏着的血线，透过眼底视线发觉这就是之前飞溅到自己脸上的血，不过此刻都“活”了过来，相互缠绕搅合，形成这样长条的黏性东西。
“What-the-fuck……”
黏着在指尖的血灵巧爬过指缝往前钻，很快进入掌心的伤口，留下“咕叽”尾音，整个伤口也恢复如初，与寻常无异。
西蒙尼彻底惊了。
甘米尔-卡洛福一口烟深深灌满肺部。旁边站立的简-艾斯双手抱膀，微低下下巴。
“你看见了吗？”青黑色雾里泛起刺耳笑声，双目红芒闪——像刀，钉穿这心存侥幸的人，“你已经是怪物了，守护（Guard）与其说箴言，更不如说是长久的诅咒，它根绝了你的繁殖，你一辈子都不会有小孩，你那个地方再也不会制造那种东西，换句话来说，你也是超凡脱俗的床……”
“罴。”腔调正统的中庭语响起。
雾中鬼立即咳嗽几声，敛去更多动静，保持格调，向这面色煞白的青年继续道：“我说了太多废话了，现在你摸摸自己的心，好好感受一下罢。”
“啊……”西蒙尼略微僵硬的点了下脑袋，伸手照做，整个人还没从刚才的信息冲击里回过神。
“它还是在跳的先生。”
西蒙尼片刻后答。
“然后呢？”
“然后……”西蒙尼皱眉，一股不知名的心悸从身体深处荡出，紧跟是涎水充溢口腔，大脑前端颤栗，鼻腔开始疯狂收缩寻找某种特殊的气息。
“你饿了吗？”
青黑雾中传出刺耳尖锐的笑。
西蒙尼很想摇头，只是吊着的双眼里全然是血丝，面色有些怖人，脖上青筋如蚯蚓扭动，喉结下垂，宛若三天三夜没进食的恶鬼。
简-艾斯在此刻侧过脑袋，桃花眸装入青黑雾团，嗓音稍显冰凉地说：“原因。”
“他想要食用鲜血。”雾中鬼刻意斜对少年，是未曾被记录于书本的尊敬礼仪，“相传神在创世的第五夜不慎滴下一滴神血于树下世界，这滴血里蕴含了神无上的爱，也有背离光明的无限诅咒。”
“守护（Guard）一共有两种形式。”吊着锁链铜灯的手臂伸出，尖锐细长的指尖指住这人，这快要失去理智的血肉渴求者，“守则一：任何愈合都需要大量的血肉进食，这个过程不可逆，所需愈合的伤越严重，需生吞的血肉就越多。”
雾中鬼说完弯曲手指。
甘米尔-卡洛福依旧将目光放在简-艾斯身上，并伸手点了点烟灰。
被目光聚焦的人沉默。桌边人已从喉咙底发出似野兽般的抽吸声，赤红双目；死死盯住面前这些鲜活皮肉下的血液动静。
“需要什么肉。”简-艾斯终而出声。
雾中鬼罕见停了会，给予诚实答案：“人血，就像最先获得这个能力的人类一样。”
声入耳，一缕风忽的从阳台外飘进来，还有星光点点，一同将室内抹成清冷。
“我来吧。”
甘米尔-卡洛福对准地面丢烟蒂，并补了一脚，抬头，就要走到西蒙尼面前去。
一只手掌忽的拉住他。之后的声音，甚至读不出悲喜：“神的血。”
桃花眸转动，瞳圈刻入雾中鬼，深处有鳞滑过，仿佛蛰伏于其内的王，正随这双眼一同注视：“蕴含神之血的箴言能力甚至比卡洛福的箴言编号还低，它们都在嘲笑你了，也许这个问题你应该多问问重肆。”
“主人……”青黑色雾里翻滚缩小了些许，像在收敛，又像表达忠心，“我永不敢欺骗伟大的你和伍先生，肆先生只有箴言能力的简写。我曾亲自见闻过，历代守护（Guard）能力的继承者确实有这个通病，就算与邪恶无关，也定然沾染了神的真意。”
“神灵的真意需要用人血这种无聊的东西来衬托么？”阴柔的桃花眸子转回，一指定住甘米尔-卡洛福，然后直视小步小步往这边挪的西蒙尼，直视对方忍到竭力颤抖的身躯，竟迈开步伐靠近了。
“主人。”
两道声音同时响起。
简-艾斯往后摆手，来到涎水落下一地的西蒙尼面前，望住对方这双好似得了红眼病的眼，甚至伸手去抚其脖上青筋——宛若另一种亲人，平静呼喊：“真正的鬼不是这个样子，我见过太多诡异之物，我也坚信这是一种无聊的谎言。西蒙尼，把你心底的真实感受告诉我，只需跟我说，我有办法让你脱离。”
“来。”
戴有宝戒的手上移捏住青年耳垂，扯两下，用这个动作唤醒其清明。
“饿……”西蒙尼疯狂吞咽口水，往外凸的眼球布满血丝，死死盯住面前人，又眼角颤抖出哭腔来，“我真的好饿啊主人……啊……额啊……”
“试试这个。”
简-艾斯拿出一块平日训练用的药膳干；手刚抬好，西蒙尼就猛地把整块吞入咀嚼，而后眯起眼睛，不断摇动下颚发出满意声响：“真好吃，主人你这个东西真好吃。”
“然后呢？”
简-艾斯笑得摸下他头发，仿佛看见某个女孩，眼底浮现出极少有的暖。
“唔……”具有强镇定功效的药膳干发挥作用了，西蒙尼整个身子一抖，本该失去动静的嘴继续在嚼，哪怕双腿呈内八的软倒在地上，这张口依旧没停下。
答案已经呼之欲出了。
简-艾斯收回目光，拉过来旁边的椅坐下，双手合握在腿前，望眼永不直视自己的雾中鬼，语调有些起伏的开口：“罴，你应该知道每一个箴言者在觉醒能力之后都会沾染上原罪。”
“这个。”他指向如泥般瘫软在地上，却依旧不忘嚼东西的西蒙尼，“这个明显就是七宗罪里的‘暴食’。可能愈合伤口需要的能量太过庞大，再配上‘暴食’的特性，才有这样骇人听闻的进食恶性。”
“但这也应当与血肉无关才对。”茶黑色的眸泛起幽纹，无形的鳞贴在少年领口处蠕动，发出阴冷无比的吐信声。
“下一次，不要再犯这样的错。”
四种风格迥异的声音同时响起，还有一道极其明显的哈欠声——吧唧嘴，像是刚睡醒的稚童。
青黑雾团鼓动翻滚出呜咽般的声响，铜灯急剧黯淡，又在座上少年的随意抬指中恢复光芒，稳住平衡。
“继续说吧。”
鳞片重新隐入体内，简-艾斯伸手扶正瘫靠在椅子边嚼东西的西蒙尼。这幅场景让甘米尔-卡洛福下意识将手插入兜里，看看雾中鬼，嘴唇抿得很平。
“谢谢主人。”雾中的轮廓有些颤；很快遵从命令出声，“守护（Guard）这项箴言的守则二是极限愈合，这绝对是与神灵有关的领域，因为……”一根惨白的手指伸出来，指着前方，有种刚烈的笃定，“在这种守则下只要西蒙尼的灵魂不灭，他的肉身无论被摧毁成何等模样都能愈合，哪怕被碾成尘埃，他都能重塑肉身，继续与敌人对战。”
“不过这项能力的开关是需要经历很长一段时间的积累，而且极其害怕攻击灵魂的手段，基于您在守则一上为我纠正的错误，我认为他在激活这个能力时很容易陷入深度暴食，那他很有可能自己将自己的胃撑爆，然后处于不断修复不断进食这个死循环，啊……”雾中鬼终而恍然大悟，“我明白为什么曾经那些箴言拥有者会说这是永恒的诅咒了，如果没有主人你的敏锐洞察，我想这个西蒙尼定当摆脱不了永恒进食的命运，与那位初代无疑。”
“这些赞美并没必要。”简-艾斯平静摆了下手，“我不相信在悠长岁月里会有人解读不出这个答案，这其内肯定有隐瞒，我不是怀疑你，但你要记住这种可能性，不要再提供错误信息。”
声落，那头的甘米尔-卡洛福忽然走过来坐在他边上，像是站累了那般。
“我知道了。”雾中鬼恭敬躬身，只是面对的是墙。
“继续说吧。”简-艾斯拿出支雪茄来，不忘给甘米尔-卡洛福一支，“西蒙尼之前提到只要他的骨架不灭，其肉体就会一直自我修复，这与你说的有些不同，为什么会出现这些原因，又因为那个初代么？那个食用鲜血……还将罪过推给神的箴言者。”
“他死了么？”简-艾斯忽然追问一声；很轻，却令气温递降。
“这我正要向你汇报。”
雾中鬼伸出挂有锁链铜灯的手，照映出一行鲜血凝固的文字：
夜总在窃窃私语中夺取人性命，夜鸦在警告——“咕哇咕哇”
人们四下逃窜。它张开翅膀，待到恐惧香气的极点，露出不沾血珠的牙。
它总是这样狩猎——“咕哇咕哇”
等到老人小孩都被风干，夜又走了，又从没离开过。
“铛~”
铜灯摇出一道半弧吸入血字。
身旁人的桃花眸盛有幽光，甘米尔-卡洛福偏头看一眼，捏住雪茄吸，然后伸直腿踢了踢还瘫靠在主人椅边吃东西的西蒙尼。
“不用管他。”简-艾斯摇摇脑袋，很快回神；问题直击要害，“这个初代现在在冰川吗？我们一共拥有五六百年的历史，它是不是跟着人类迁徙了过来。”
“还有一点，它究竟是哪个年代的人，寿命为何如此悠长，最根本的箴言经在西蒙尼身上，它为什么还没死？”
“有关你的问题我也无法回答完全。”雾中鬼沉默半响，铜灯悠悠展露光亮，“我被‘死’侵蚀了大部分活着时候的记忆，但是有一点我可以确认，最先继承这个箴言能力的人与恶魔进行了交易。没有人知道交易的内容，但这个初代成为了新的物种，甚至同时能使用武士和巫师的手段。”
简-艾斯闻声要答，体内忽的一阵律动；漆黑的鳞凭空浮现并张开深不见底的口，往下一吐，一个破烂黑斗篷便摇摇晃晃的站了起来。
“我已经在主人体内听够了，也必须要反驳你！”黑斗篷内响起声音，却空无一物，“与这个初代交易的恶魔是塞缪尔（??????）；恶灵之母，为愤怒原罪的起源。我很奇怪你连如此重要的记忆都丢失。任何学识者都该知道与塞缪尔交易之后只能变成恶灵，成为塞缪尔恶灵大军的一员。这是极其可怕的诅咒，是塞缪尔让这位初代成为了新的物种。”
“西蒙尼所说的的骨架正是箴言-守护（Guard）的本质。这指的并不是肉体俗物，而是心灵寄托，类似将自己的至亲至爱作为寄托。只要至亲至爱的生命不到尽头，他的永恒修复能力就一直存在！也并不需要什么能量补充！”
黑斗篷被风吹得“呼啦”作响，溢出一种诤谏的气场：“你们刚才所提到的‘暴食’仅是获得这项箴言之后沾染的原罪，可以彻底根除。西蒙尼不会成为前面几位那样的鲜血怪物，完全是打不死的存在。”
“噢……”主座少年的眼瞳扩张，又取出一枚药膳干塞入西蒙尼嘴里，看着漂浮于空的黑斗篷，赞许点头，“狐，你的智慧依旧卓越，感谢你为我解开疑惑。”
“这是我应该做的主人。”黑斗篷微微躬身，不看那黑青雾团的激烈翻滚，反而继续建言，“西蒙尼的弱点是精神类攻击、暴食原罪、以及心灵寄托之人。最好的办法是将这些至亲至爱的人控制起来，只要他们不死，西蒙尼的修复能力就一直存在，然后我们便可以专注去攻克其余两项。”
“我知道了。”
简-艾斯认真点点头。一旁的甘米尔-卡洛福也举起手，面色自始至终都平静，仿佛已经麻了，彻底习惯一个个形态不一的鬼的登场。
“主人。”他指了指自己，又看看这漂浮在半空的黑斗篷，“我的能力，我认为我的能力也应该由这位狐先生来讲解一下。”
“好的。”黑斗篷点点头。
夜风倏然安静。
雾中鬼忽然翻转红目看向中年大叔，咧嘴尖嚎，声线完全恐怖：“闭上你的嘴！你这个蠢如猪的东西！你也配质疑我啊！”
甘米尔-卡洛福被骂得皱眉，保持无所谓模样，习惯性捏住烟深吸；露出打工人的沉默，还有上班摸鱼锻造的超厚脸皮。
“闭嘴
甘米尔-卡洛福那只手又要举起。雾中鬼猛地怒斥他，乃至伸出紫白的指甲，就要剜下这头蠢猪的眼睛。
中指宝戒闪过红光，雾中鬼顷刻弯腰尖嚎，萦绕在身上的薄雾紊乱缠绕，像无数只交叉在一起的蛇，要挤压封印这个人形。
“你有些失控了，罴。”桃花眸里不带有颜色。
雾中鬼惨嚎一声，朝着少年不断点头：“主人，主人……”
宝戒红光消逝，简-艾斯将手掌重新入外套的兜，站直，看看这些一点不让人省心的下属，不由深吸口气，向悠闲摆动衣角的黑斗篷出声：“你也辛苦了，回去休息吧。”
“好的，主人。”
黑斗篷点点头，与雾中鬼一同被黑鳞缠绕吞没。
第四百九十三章 狼群
“还在吃……这小子怎么了？”小胡子男人手里擎了一支烟，说着含住烟嘴，狠狠嘬一口。高瘦男人便放下烤串，在他盘子前用力地敲了一下，一面嚼动嘴里肉，一面平稳出声：
“别乱问，吃的还堵不上你嘴。”
原来这深夜食堂是为一人准备的。还有大片大片的牛肉薄片停放在木架上，烤炉里的木炭红热到扭曲空气。周围巫师邻居都睡觉了。深更半夜像这般奢侈享受的行为以前确是没有的。四位年龄不一的男性围着烤炉吃喝，气氛正高兴，只是吃的最凶的那个青年的动作属实有些大了——不等肉熟，简单探手抓入嘴里，上一肉都还没嚼出味，下一片就往里塞。
这些肉确切是上了档次的雪山耗牛。围在烤炉边的两位中年男人也吃出那股高档味，饥肠辘辘不停烤肉喝酒，抽空嘬口闲在指间的烟，倒也话不多。
小胡子男人被提了醒，仿佛顿悟似的低头烤肉，期间用眼睛偷偷瞟过吃相最标准的少年儿，端起杯子喝一大口酒；被呛得咳嗽起来。
“主人。”
高瘦男人放下满是油渍的刀叉，端起酒杯，向年纪最小的少年敬酒。
“唔。”少年一面吃一面点头，等到这片牛肉入肚，才呼口气地端起杯子，顺便碰了下身旁小胡子那盏。
“啊啊……”小胡子男人可不有丝毫托大，缩着脖子，双手端酒一饮而尽。
这时疯狂扫荡烤肉的青年忽的停了下来，两边脸颊圆鼓鼓，眼球凸起，伸手抓抓脖，整张脸迅速被涨红。
“唔。”少年又平静抬了下指。
甘米尔-卡洛福放下酒杯朝这人一拍，“嘭”一声巨响；陷入暴食状态的西蒙尼把满嘴肉都喷了出去，得亏旁边的伊桑-霍格手更快，将这些残渣全都收到手帕里，未有污染前面烤炉里的美味。
“啊……”
彻底畅快后的呼吸抽紧肺叶，西蒙尼仰头见灯——橘黄色的灯光照着自己这张脸，显得更为营养不良了。
他又伸手去拿面前盘子里的肉片，动作有点僵，像是不受自己的控制。
“他吃了多少。”简-艾斯忽的在一旁问，并喝口清水。
甘米尔-卡洛福没了吃东西的心思，抽口烟，复述这段时间的观察：“二十七盘牛肉，五碗土豆泥，鳜鱼片十六盘，面包十七个，加了半罐奶油，还有两块奶酪。”
“咳额。”伊桑-霍格差点被一口酒噎住，目光一转少年，沉默收好疑问。
“西蒙尼。”简-艾斯发出声音，用餐巾擦拭嘴。
被点名的青年一开始没回应，隔一会才挪动满是血丝的眼球，嘴张大，能看见牙齿缝隙里的食物残渣。
简-艾斯转眸见他，灯光将眼线抹柔，抹成水墨形状。
“差不多可以了。”少年说，嗓音平和。
壁炉中的柴飞溅一捧火星，桌上烤炉正热，肉串不断于扭曲热气中响起滋滋声，落下油滴让炭火更旺。
西蒙尼是一个简单且死认内心声音的人；虽不明白这声“可以”的含义：但深知许多坏事是幸亏了面前这位少年才变好，亲族能有今日安稳也多亏了他，就算脑海里的进食欲望吼着不吃就要死，他还是依托这份敬畏闭合嘴，像只听话的狗一样低头，双手合在桌下揉搓，力气大到皮肤都被搓白。
秋天夜长，烤炉上的肉片已差不多到了金黄诱人的时段。高度数蒸馏酒浮荡白丝；不一会，餐盘残余的孜然开始飘散香气。
桌上的三人都在等候。由甘米尔-卡洛福深知西蒙尼的煎熬，但也仅能捏着烟不断吸与吐，用蓝色浓雾搅乱这些香味。
桌子开始发抖了。低头一看是西蒙尼的双腿在颤抖。甘米尔-卡洛福知道不妙，伸手挠挠脸上胡茬，望向主人，心里难以决断。
“把这些都收起来吧。”简-艾斯说出甘米尔-卡洛福最想听的语，便站起身，从盘子边拿起烟盒打开，张嘴衔住细长雪茄，偏头，接住眼尖伊桑-霍格递上的火。
于是这两位中年人开始行动起来，很快抬走烤炉与食物木架，不忘擦拭油光闪闪的桌子，一点肉渣不留，乃至酒水都收好藏在床边柜里。
待一切做好，弯月提醒这已是极晚时候。整个房间四个人站直。简-艾斯摸了下桌面，选择来到靠墙的书桌，反坐在椅子上，用夹烟的手把他们招过来：“太简单的事情放在以后再聊，你们先说我听，再我说你们听，可以吗？”
两位中年男人下意识对视，又看看逐步控制欲望的青年；是甘米尔-卡洛福伸手把伊桑-霍格推了出去。
“淦！”小胡子男人隐晦瞪眼这“好朋友”，慢步挪到书桌边，兴许闻到了前方溢过来的气场，免不了有些不适，但还是忍不住疑惑，局局促促地说：“主人……今晚的事情……我，我需要再签订一份保密契约吗？”
“嗯。”简-艾斯点点头，捏住雪茄。
“那……”伊桑-霍格回头看眼其余两人，狠下胆子继续，“那西蒙尼到底出什么事了，是不是昨晚那些人的报复？”
“那些人？”阴柔的桃花眸抬起，映入小胡子的脸，“哪些人？”
“啊……”伊桑-霍格摸摸翘起小圈圈的胡子，答，“先是阿本弗莱克一家人，这个卡洛福已经在车上和你说了，然后我们又参加了一场订婚宴会，对方是我们赌场的人，查理-基洛夫也在场。”
“所以他的爱情变成了别人的未婚妻？”简-艾斯用手点住开始与卡洛福有肢体交谈的青年。
“是这样的。”伊桑-霍格点点头，说了半句话便住嘴，体贴把后续留给之后两位。
“我知道了，这些事情留到最后说。”简-艾斯收回目光，捏住雪茄吸一口，肤质细腻的下巴就抵在椅上，稍歪头，有种随性的顽皮，“继续讨论你的事吧，霍格。”
“啊？”伊桑-霍格缓缓蒙住，确是不知再说什么，也没有什么想要汇报的了。
简-艾斯一时知晓自己的表达有误，抬手舞落几片烟灰，茶黑色的眸子看住面前中年人，翘嘴展露出点点笑意，说道：“你的要求，你在这里工作的要求，现在提给我。”
“啊？！”伊桑-霍格的喉管一阵抽，眼皮抖两下，立即摆手苦笑道，“我，我能在这座庄园工作，能跟着您工作已经是最大的幸运了，要求什么的……我，我都听你的，我能吃苦耐劳，做什么都可以。”
“不不不，要求这东西你一定要提。”简-艾斯发出鼻音，摇摇头，目光罩住面前人，“没有要求的员工我是不会要的，你整天无欲无求我该用什么来鞭策你？用爱和魅力让你专注为我工作？为我创造价值？”
“还是凭我这个骑士头衔？”
少年点点胸膛，自己都笑出了声。
壁炉里的柴火又噼啪摇出火星，站立在后头的甘米尔-卡洛福一动不动的看着简-艾斯的面容，然后偏头，轻易找到西蒙尼脸上的感动和神往。
“哎。”
打工人在叹息。
另一位小胡子也苦笑搓搓手，面对这完全不一样的雇佣者，脖子稍微前倾，酝酿半响后小心道：“那我……真就提了啊。”
简-艾斯抬手允诺。
伊桑-霍格扯扯领口，挺直腰，摆出十足精气神：“如你所愿简先生，我想要钱，很多很多的钱，然后和甘米尔-卡洛福一样，找一个漂亮的妻子，生一个同样漂亮的女儿，住在大庄园，生活在气候温暖的城，吃着贵族才能享用的食物。”
“如果你能再给我一个贵族头衔那就更好了！”
言罢，伊桑-霍格两腿一靠，伸手捶胸作礼。
“很好。”简-艾斯满意点点头，趴在椅子上的头直起来，用夹烟的手抓脸，回道，“我喜欢你这样清晰详细的表述。钱和贵族头衔都好办，只要你肯学，肯花费时间，名和利都不是问题。”
伊桑-霍格快速点头。
简-艾斯吸口烟，指了下在走神的西蒙尼，继续说：“工作上的事我也提前和你说明，目前你的周薪和甘米尔-卡洛福一样，都是两千，迈过试用期为三千，每完成一单生意你们可以从中抽取百分之一的交易数额作为酬劳。这是我目前能给你的价码。”
“你的衣服买了吗？”
戴有宝戒的指前点。伊桑-霍格认真点了点头。
“很好。”简-艾斯回身将雪茄摁灭再书桌上的花瓶里，然后调整坐姿，翘起二郎腿，十指交叉在腿上，“我始终相信专业的事就要交给专业的人去做，有关你们的工作我不会指手画脚，有时我会提供一个方案，然后你们按照我定下的目标去完成，奖金这一块一次一百万，路上的衣食住行我也会报销。”
“我希望你的衣服都买得很贵。”
少年挑起阴柔的眼睛，微微一笑，拨撩几分月色，“毕竟你们即将就要出行，完成第一单考验。”
“我知道了。”伊桑-霍格垂头藏住快要抑制不住的激动，合起来的双手在颤抖。
简-艾斯满意点头，看眼伊桑-霍格身后那两人，顺便也一同讲：“你们的办公场所明天会有人给你配，另外你们还有很多东西要从头到尾，里里外外的学。这一点我的管家莫瑞斯会安排课程，不过你们都是在各种大型财阀门下历练过的人，很多事情不需要我来赘述。”
“还有其他要求吗？”
简-艾斯忽的抬头向伊桑-霍格问。
“我没有了。”伊桑-霍格摇了摇脑袋，退后站在一边。
简-艾斯点点脑袋，向甘米尔-卡洛福招招手，待到对方来到前头，迎着对方的吊梢眼问：“你呢卡洛福，你想要什么。”
“钱。”抽口烟，甘米尔-卡洛福答得直接，下一句差点让旁听的伊桑-霍格脸部抽筋，“我现在需要一千万，啊不，准确是一千零五十万，我要把这笔钱还给查理-基洛夫。西蒙尼的命是他手底下的人救的。”
“怎么会？！”
简-艾斯刚挑眉。站在那头的青年愣愣出声，眼瞳呈现出无法收缩的扩张。
室内顷刻沉默。
甘米尔-卡洛福没有理会背后的目光和声音，看住简-艾斯的脸，继续道：“有关这一切我已经给，”
“我知道。”简-艾斯抬手制止。
可甘米尔-卡洛福依旧发出自己的声音，且是对着面部抽筋的伊桑-霍格：“我是箴言者，是查理-基洛夫曾提到的那种人类，这钱是用这项秘密换来的。”
“咔嚓！”
某张椅被手掌握出裂痕。
而伊桑-霍格也完全不知该如何张口，就这般大脑宕机，就这般站姿僵硬。
“还有我也是！”
红着眼眶的青年也迈上来与甘米尔-卡洛福站在同一条线，举拳呐喊，生怕别人听不到这声音，“我也是箴言者，就你今下午所看到的那样！所以霍格！我希望你能成为我们真正的伙伴！”
“啪~”燃烧着禁忌之物的壁炉呼出更多火星，掩饰这对人的胆大妄为，也掩饰他们的率真烂漫。
只是有一个人的怒在酝酿了。
西蒙尼偏头看向椅上主人，学着之前伊桑-霍格的捶胸礼，拉大嗓门地喊：“请原谅我的任性主人！我知道我是个粗笨又没有什么特长的废物，但我不是不知道感恩的人，伊桑先生对我很好，甘米尔先生更是。他们昨晚为我付出了许多！所以我要回报他们，要证明自己的价值，我只有箴言这项能力，我不想欺骗伊桑，也想凭自己的本事加入他们，赚取心安理得的金钱！”
“我相信伊桑和甘米尔！我也愿意为我的主人简-艾斯付出性命！”
握紧的拳轰然锤向胸口。三位聆听者并没有西蒙尼预想中的感动，反而各自用各自的眼望住他的脸颊，好似其上有什么东西，有什么他们陌生，又分外熟悉的东西。
连风都有些感叹了。
简-艾斯慢慢低下眼睑，却熟知西蒙尼这般青年人的心性，旋即抚平那段记忆的潮，自然从椅上起身，又径向伊桑-霍格的位置走去，伸出戴有两枚宝戒的手，轻轻拍打这张脸，将一切要说的话都拍打在这里。
“你的理由呢？”
少年慢慢看向高瘦大叔，慢慢地取烟，慢慢地点上火，最终慢慢用鼻腔顺出浓雾。
“我很懒。”甘米尔-卡洛福接住这束目光，衔着烟低头找火，一缕卷发垂落在眼前面，“可能是被西蒙尼影响了，也可能是一辈子已经到了三十五岁，不想再顾虑这么多了，也不想再漂泊。”
火柴过几次才被划亮。
甘米尔-卡洛福深吸口烟。一旁的西蒙尼握住他臂弯给予勇气，虽然这中年人可能并不需要。
“昨晚，”甘米尔-卡洛福继续开口，将额前这缕卷发捋到脑后，“昨晚让我意识到我这三十多年人生就是一场笑话，也算明白钱和权的重要性了吧，两百枚红晶让我无偿工作了十一年。八二年我才24岁，可能也有原罪怠惰的影响，但被两百枚红晶缠到今天是我咎由自取。所以，”他看向了简-艾斯，“我很感谢你给了我动力，鞭策我让我改，也逐渐期待起明天。”
“可能我之前也是废物吧。”甘米尔-卡洛福偏头向西蒙尼递去笑容，挠挠后脑勺，向其喊，“我第一次见你的时候就说了，我们啊……其实是一类人。”
眼瞳与风都在这刹那收缩。
西蒙尼愣住不动半响；忽然擎起手來，用力掐一下对方衣物下的皮，要掐出青紫，掐出自己的印记。
伊桑-霍格已经看不清表情了。
另一端少年也收起恍惚，抿起嘴，缓缓顺出胸内浊气：“你们真的是一群疯子，一群把我搞得乱七八糟的疯子。”
“这世界到底怎么了。”
简-艾斯推开伊桑-霍格，把其背后的，刚才吃饭用的桌子拉过来，一脚一张椅子踢到他们前面；自己先坐；一点也不怕油渍的把手肘撑在桌上，伸手揉搓下脸颊，开始念道：“明天早上一起来我书房签契约。既然要敞开谈那我就敞开说，西蒙尼和甘米尔的箴言能力在工作期间每用一次我便补两百万，另外条件不变，然后你们被抓我也管不住，你们自己搞清楚运用能力的后果究竟是好还是坏。”
“另外关于你们的想法我也了解的差不多了，有些事情我先做出承诺，以免让你们对我抱有太大期望，影响各自的前途。”
“首先。”
简-艾斯竖起一根手指，“你们按照我的规定去做，不像今晚这样发疯，半年内都可以在王都中心区买到一套小又精致的房。”
“那贵族头衔呢？”
西蒙尼很快适应过来，大咧咧举手。
“最少男爵，比我这个骑士要尊贵。”简-艾斯迅速张口，显得雷厉风行，“你们两个还有什么要求吗？一并提了。”
“我需要那一千零五十万。”甘米尔-卡洛福举起手，一旁的西蒙尼也举起手，“这里面的钱算我的，主人你可以把它当做是我们两个人的诉求，我们会打工还你。”
“他可没你这么善良。”简-艾斯瞥眼西蒙尼，替甘米尔说出这句话，“你的要求你自己提，记住打工做事是为了吃饭为了生活，你退让，别人并不会记得你的好，也不会与你讲客气。”
“要把这里当成狼窝。”伊桑-霍格忽的开口，小胡子闪着冷冽的光，“你不要大把人会要，别人吃肉你啃面包，到时别想有人同情。”
“干脆给我吧。”伊桑-霍格冲着青年笑笑，又是那实际业绩第一的老江湖。
西蒙尼不再说话了。
简-艾斯也没想等，直接从戒指里取出一个又一个长型木盒拍上桌；再将这些沉甸甸的盒子统一并拢起来，往前倾身子伸手一拉；“哗啦”一声，红灿灿的晶币霎时充盈在座打工人的眼。
“这里有一千一百万，其中一千零五十甘米尔-卡洛福拿去，剩余的你们自己分，他们两个已经有定制的服饰了，”简-艾斯指了指甘米尔二人，跟着接住伊桑-霍格的眼，身体往后一靠，双手交叉起来。
“西蒙尼。”简-艾斯继续喊，“你究竟想要什么西蒙尼，我只问这最后一次。”
“我，”西蒙尼从桌上这方方盒盒的现金里回过神，咽下口水，斗胆说道，“我，我想要和甘米尔-卡洛福一样多的钱，并把它划到甘米尔-卡洛福的名下。”
“那是你们的事。”简-艾斯又从戒指中取出极限负荷的现金，“嗙嗙嗙”叠在桌上，
接着后推椅子起身，环视这三人的脸，将早已准备好的计划书夹在指间摆摆，甩出旋转风浪。
“这里有你们最近一次工作的详细内容。之前卡洛福与我探讨过，我也完成了他定下的要求，你们今晚再看一看，明天顺便给我答案。三个人就挤在一起睡吧，或者打两个地铺，剩余的明天安排。”
椅子往后倒地，简-艾斯又想起什么的手指点点，唤住正在看计划书的伊桑-霍格：“你在外面把守的时候有多余人经过吗？”
“有。”伊桑-霍格将手里纸张放下，“一共八个人，都是巫师，也都住在这附近。”
“都记得长相么？”
“记得，他们仅有黑眼圈是统一。”
“那好。”简-艾斯点点脑袋，又丢了包烟上桌，“明天你跟我去指认一下，剩下没别的事了，等会早点休息。”
“好的主人。”
伊桑-霍格站起来送行。甘米尔-卡洛福则找到西蒙尼的脸，看了半响，在对方回应过来的笑容里取出支烟，稍稍偏头点上。
“以后这称谓要改掉。”简-艾斯只提了句规划，越过木桌，顺便拍拍西蒙尼的肩膀，“跟我来。”
西蒙尼“诶”一声跟上，快步走到门边，并朝已开始讨论的甘米尔二人投去无用笑意。
第四百九十四章 不如跳舞吧
与月同行永久是大罪。
人应当需要休息，需要用夜来安抚疲惫的心，结束一天之后的辛苦。
只是简-艾斯还未到睡的时候，大抵是这一夜的人事纷扰太多，尤为在酗酒之后——神经刺疼，耳鸣不断，近乎让他听不清面前人的语。
“你究竟怎么想的。”
用力闭了下眼皮，他半倚靠在墙边，指上红芒一闪，将周围多余声音屏蔽。
“啊……”西蒙尼不小心看到主人眼里的血丝；深吸口气后耸肩，继续保持简单风格，“我没怎么想啊，就是要回报你们。”
“回报的方式有很多。”简-艾斯顺着往下答，灯光下的五官更显精致，只是眼眸煞人、瞳色薄凉，“我可以把你安排到欧康纳身边，让你从现在开始做一名武士，也可以安排你去进修和学习知识。在生意这一行上，你没有甘米尔他们这样的老道经验，所以同样是从头学，你能选的到底有很多。”
“这离家也近些。”
简-艾斯下意识摩挲指尖，回头看眼那头桌上的讨论，继续把目光停在西蒙尼脸上。
“我不要。”西蒙尼拒绝的很干脆，哼出笑，蜡黄的脸颧骨突出，“我喜欢和他们在一起，他们不会把我当小孩，也认可我这个同伴。而且带着你任务出门的感觉非常不错。”青年的眼珠转动两下，终而半开玩笑的道，“毕竟我从一开始就想当你的狗，想在你身边发光发热，证明我的价值。”
话落，简-艾斯的脸色瞬间冰冷，下意识摇头，撑在门边的拳握紧。
西蒙尼已预备好的往后缩脖，但不悔改，继续递上血淋淋的诚挚，哪怕这位主人的年纪小于自己，出身低于自己。
简-艾斯确是许久说不出话了：喉结停在那里，像卡着许多事；最后一咽，是沙哑声音：“早点休息吧。”
他说完转身，临末关上这堵门，闻着廊道上的鲸油灯香气，抬起被灯光抹亮的脸，带起格外生冷的风前进。
“里面的禁忌物不用拿出来了。”
大管家莫瑞斯站在走廊口。少年摆摆手，莫瑞斯一声不吭的跟住。
“明天在庄园划出一块区域用来给这三个人工作——精致的小阁楼，挂上七十七号庄园贸易部的牌子，再为他们在甘米尔-卡洛福旁边找上两间房，可以给予搬家人一点补充，不要太强势，另外给我一份庄园的巫师名单，让热迈厄斯-沙松和路-阿卜杜尔去做，明下午送到我书房来。”
脚步踏上阶梯；红色软毯被踩出几缕飞尘。
“今天新到的团队也要在城堡里安排好住处，去仓库找几张契约纸，勒令所有仆人明天不要出门，无论什么工作，都不允许在后院附近冒头。”
越过二楼走廊的各类画像，脚步停在主卧门前，衣角前飘，简-艾斯的目光也来到了莫瑞斯脸上。
“我那位朋友睡着了吗？”他问。
“睡得很好。”莫瑞斯上前为主人打开主卧的门，微秃额头更显油亮，酒窝很深，缘由为脸色苍白。
简-艾斯点点头，上前握住这位老管家的手，用力捏捏，温声道：“日子一天一天都在变，可能这段时间又要辛苦你了，早点休息，我会给予你应当有的回报。”
“这是我应该做的。”莫瑞斯神态如常，弯腰躬身，对着主卧内伸手。
简-艾斯拍一下对方手背，转过身，脚踏入门的界限。
呼~
一入暗，潮湿的风扑打面颊，大海起伏出声乐，凉凉月光充溢周身，那头沙滩银白到发亮。
“回来啦。”
把小身子靠在棋盘边的稚童抬起头，很快继续下棋，示意对面黑斗篷快下。
“啊。”
星空下的魂体盈有淡光，简-艾斯盘坐在祖身边，抬手回应对面的问好，捏捏眉心，有些劳累的甩甩脑袋。
祖见此打一响指，船舷下头的银沙瞬间飘舞到空中勾勒出另一个稚童，代替祖坐上棋盘。
“这两天很累吧。”祖轻车熟路的跳上简-艾斯的肩膀，歪头贴住对方脸颊，伸出肉乎乎的小手拍拍，闭眼露出笑。
“是呢。”简-艾斯闷闷顺出浊气，用下巴蹭蹭对方的头，声音柔缓如夜风，“可真是漫长的一天啊……一个千亿级的生意，一个箴言者，一个从神圣帝国来的巫师，一下全挤在这个晚上，没有狐他们帮我，我根本处理不来这些问题。”
“您谬赞了。”棋盘对面响起声音。
祖瞥黑色斗篷一眼，回头揉着简-艾斯的脸颊作鬼脸，吃吃一笑，更抱紧这个人的脖子：“那就都交给它们做！管什么三七二十一，好的就继续，不好的就让莱汀（Leyding）拖回去，老大那里还有许多狠人没清醒呢！”
“我也知道啊，但我们穷嘞……”简-艾斯摇头摇出无奈声音，眼睁开，把自己丢在船舷栏杆上，就这般毫无形象的弯背坐。
“我们……”他一面搓脸一面问出这关键话题，“我们的秘药储备还有多少？”
端棋的手一定。祖奶凶瞪眼停住下棋动作的黑色斗篷，跟着笑嘻嘻蹭下少年，乐呵答：“还够我们用很久呢，差不多五个……”少年的眼神令稚童临时改词，“四个，啊不，三个，差不多三个月吧。”
“三个月么？”
简-艾斯收回目光，下意识咬动腮帮，眉头蹙紧，读不出太多情绪。
“主人，”棋盘对面的黑色斗篷适时出声，用衣袖卷起棋子，放在关键之处，“虽然代价很大，但我们如今的收获是很多的：千亿生意一定不会出问题，依据我们的计划，我们至少可以套现亿。那些武技经书也足够你在年末考核上大放异彩，而且西蒙尼的箴言能力足以成为最优秀的亲卫，按照他目前对你的崇拜，
你要他死，也不成什么问题。”
“我只是做个比喻。”
破烂有几个洞的衣袖垂下，沉吟半响，于其余同僚的注视里继续开口，“甘米尔-卡洛福是无可挑剔的情报探员。伊桑-霍格虽然是普通人可胜在经验丰富，我与罴他们已经将契约内容确定好了，基于箴言【朱斯提提亚】的规则将契约作用发挥到最大，足以束缚住他们三位的心。当然，您的人格魅力也起到了至关重要的作用。”
“这不重要。”简-艾斯平静开口，“契约的事辛苦你们了，明天与夏奇拉谈判的方案一定要多给我几个方案，照旧由祖念给我听。维多利亚-诺福克说的这些情报很关键，那位蛇夫人……你们也要仔细想想。”
“总之辛苦了。”
少年向棋盘后的黑色斗篷点头，又向其身后甲板下的眼睛们递去尊重。
“这是我们应该的。”黑斗篷点点脑袋，伸袖拍拍甲板，代替这些老伙计念，“我会与他们策划好一切。”
“嗯~~不错不错。”到此，趴在少年脖上的稚童满意翘起脑袋，指着这家伙以及船舷木板下的阴影，踮脚飘起来摆摆手，喊得奶声奶气，“大家都要好好干啊！等到小艾斯赚钱了给你们找肉身，让你们降临现实，再活一段精彩岁月！”
“鼓掌！”
祖率先拍动小手，几缕夜风将其红袍一角吹动，愈多掌声从四面八方来，只是找不到具体源头。
紧皱的眉有些松了，星空灿烂，简-艾斯弯坐在船舷栏杆上，用手撑住下巴，向这个小剥削家递去温笑。
“好啦好啦。”瘾过完，祖满意伸手往下压压，回头飘回简-艾斯脖子上，继续用小鼻头蹭，上手捏对方耳垂，忽的灵光一闪，抬起了大眼睛。
“艾斯！”稚童试探性地喊。
简-艾斯低头，眼眸装入对方模样。
“我们跳舞吧！”祖靠近一些，大眼睛里盛着比星星更闪亮的光，“跳起来！把一切烦恼都跳到脑后，就像书里那样！”
“啊
……”
简-艾斯闻言颓败低头，又在祖的失落里抬起脑袋，是笑容轰烈绽放。
“来！”简-艾斯牵住稚童的手，看眼默默放下棋子的黑斗篷，吸吸鼻，于其余阴影的注视中起身，仰头大呼口气。
“来！！！”
“芜湖~”
祖激动抱住这人，小短腿在空中蹦跳两下；掀起一阵风。将少年儿带上沙滩，踩上细软银沙。
“奏乐！给本王奏乐！”
稚童举双手过头顶，几道乐器敲击声从透明旋涡内释放——保持“咚咚哒”的节奏，细一听好似还有许多女声糅杂在其内合唱，整体曲调欢快轻松，让少年的膝盖和脚踝逐渐不受控制，逐渐扭动起来。
盛大的舞开始了。
缩肩，抬手，原地抬腿跳动，又散漫旋转身体。少年与稚童的闭目模样十足魔怔，随音乐扭身点头，又疯疯癫癫地张开手在原地飞翔，动作毫无规律，并踩着沙原地跑，时不时并拢腿随节奏往前扭身体，以近乎滑稽的姿势宣泄烂漫。
第四百九十五章 恶鬼当差
“接着奏乐！接着舞！”
祖开心大喊。那少年跳得真切如深夜街上的疯子，眼始终未张开，像是要拥抱天空的鸟，张开手在沙滩上旋转，乃至把自己都甩飞，都摔倒入银沙里。
“艾斯！”稚童笑咯咯伸出肉乎乎的手，“抓住我艾斯！我带你飘起来！”
“啊！”少年狼狈从沙粒从起来，于夜风里露出不掺杂质的笑。
一大一小的手掌就这般握紧，像两个疯子在音乐里转起来奔跑，相互大笑，甚至吵过了潮汐。
与此同时，船舷之上站满各式阴影了；全然寂静地瞧着滑稽起舞的稚童与少年，未有一人想笑，连同流转在此的风都安静。
“这片海还能支持住吗？”不知是谁在问。
“我们这样下去会不会太没形象了。”又一个问。
“你都一身骷髅架了还要什么形象？”又一个尖细女声答。
“哎……”
更大的沉默降临，黑斗篷的破烂衣角突然飘起，往船舷下飞，留下温和睿智的语：“实不相瞒，我也是精通舞蹈的。”
声落，这位空荡荡的黑色斗篷稳稳落在沙滩上，抬起空瘪瘪的袖口，刻意摆出树枝造型，然后也在音乐中旋转，舞出让人大笑的丑态。
“群魔乱舞”真实降临了。
旋涡内音乐声更加欢快带感，一名头颅硕大的蓝青色古尸不断上下点头，身子前倾的像呆子，像是得了癔症，不小心飞溅涎水，直直洒进面前这陀螺般旋转的青黑色雾内。
“我罴何尝又不想成为一位舞蹈家呢？”
沙哑刺耳的叹息在雾中浮现，吊着锁链铜灯的鬼手举出雾摇摆，只听铜灯一阵“哐哐哐”摇晃，发出喝醉般的光。
乱了，都乱了。
这群疯子在沙滩上大笑大闹，恣意地舞，将内心的锁拔掉打开，丢掉所有包袱礼仪，脱下枷锁，热烈迎合风地舞。
“呜！！！”稚童突然仰头向星空喊叫；小脸布满潮红，张开手，直直累倒在沙滩上。
简-艾斯也彻底舞累了，歪头往沙滩里一宰，刚好压到一个“呜呼”旋转的黑色海草，使对方发出杀猪般的惨叫。
“闭嘴。”祖抬起小手一招，这海草形状的鬼物立马飞上天不见踪影。
“诶。”祖在这之后侧身，看住躺在自己身边大口喘息的少年，伸手撑住肉下巴，显出几分潇洒，“你说你干嘛要雇佣那什么数据化团队呀，我看他们那些东西乱七八糟啰嗦死了，而且你现在学会的技能有七八本呢，这得多麻烦呀，还要编造理由让他们不怀疑，最主要是还得花钱！”
“他很强。”简-艾斯伸手抓起一把银沙，举停在脸上，仍由沙从指缝落下来扑打脸颊，“或者说拉塞尔-德文的团队都很强。当一个武者的信息能被具体化量化的时候，这就意味着他没有任何的秘密。”
“雇佣他们至多5000万，我目前练的所有武技都超过这个价格。单论这些武技都值得我花费这些耐心，值得我付出这些代价。”
“
而且与冠军这份荣誉相比，这一切都不算什么。”
指间沙全部倾落，少年于这抹银白里睁开双眸，眼瞳幽深到看不见尽头。
祖最喜欢他这幅样子，嘻嘻一笑，直接在地上翻成小肉球，咕噜撞进少年的怀。
简-艾斯弯起背让稚童贴靠地更舒适，忍不住伸手夹下对方肉乎乎的小脸，躺在银沙里，下巴抵住稚童脑袋。
“祖。”他轻声问，稚童同时抬头看他，“我们……真的能找到路-阿卜杜尔说的那个老头么？”
“嗯……”祖发出鼻音，侧头贴紧少年心口，闭眼答，“别怕艾斯，实在不行我可以带着老五他们休眠，到时就不需要生命能量了。”
少年也“嗯”了声，抱住稚童儿，眉头始终未有松开。
舞曲之后的巨大空白降临了。
沙滩上的鬼一个一个回到船舷木层下，双月依旧，一缕红丝自少年脸皮下露出来，接着像树根一样延伸到整张脸——诡异的跳动，十足恐怖骇人。
其实谁都骗不到谁的。
身后已没有路，孤注一掷的搏，是这位少年儿唯一的念想，与任何善恶无关。
此刻几缕风抚过眼皮了。
简-艾斯无知无觉的睁开通体漆黑的眼，露出恶鬼般的猩红竖瞳，面如冰霜，却让月光愈发亲近。
祖安安静静看着面前人的魂体变化，伸出小手，不断摸着这炙热又凶戾的黑纹，出声，听不出任何端倪：“艾斯，其实我们不该被罗法古痛宰一刀的啦，他好阴险的，那神龛的剩余禁忌不给他留在壁炉里就好了，单凭这个禁忌，我们可以换到比他出价多得多的东西”
“啊。”略微低沉沙哑的音从喉管震颤出来，猩红竖瞳收缩扩张，脸上黑纹如字符般流动，“我知道罗法古的小心思，他不是一个吃亏的人，不过只有他有我需要的——黄金屋或许可以找思科特导师借，但是十五米以上的巨龙，整个加贝帝斯也只有他能提供。”
“咦~”祖发出搞怪声音，继续用小手抚摸少年脸上的黑纹，突发奇想：“那我们为什么不多提点要求呢，这精明的巫师就应该被好好宰一刀，上次也是，反正我们与他做交易总是占不到好处！”
“这不行，”简-艾斯逐渐处于思考状态，眼眶内的漆黑消退，猩红竖瞳也慢慢转为人类形态，“罗法古很狡诈。他很多话都是刻意试探，如果我有恃无恐的狮子大开口，那就代表我知晓神龛的真实价值，而这种层次的见识不应当是我这种履历该拥有的，他绝对会怀疑，甚至推理出你的存在。”
“这太危险了……”
如树根爬满脸部的黑纹重新隐入皮下，少年轻拍稚童的背，就像曾经在贫民窟对自家妹妹所做的一样。
“嘶……”祖倒吸一口凉气，理顺那天的话术交锋，不由将婴儿肥的小脸贴得更紧一点，“这家伙原来这么坏呀！亏他还是导师呢！这，这当巫师的心都这么黑吗。”
“不不不，这是很正常的祖。”简-艾斯微笑用下巴磨了磨稚童的脸，“我们面对的都是在这个帝国有一定底蕴的人呐：英格索尔-克劳德、加布力尔-阿列克谢、维多利亚-诺福克、夏奇拉-妮尔-莉娅、乃至热迈厄斯-沙松、路-阿卜杜尔和拉塞尔-德文，他们都是经过千锤百炼的贵族，如果没有一点智慧和手段，根本不可能获得现在的成就。”
语落，最后残余的黑纹迅速消退，宛若未发生那般。
稚童奶声奶气的“哦”了一声，往少年怀里挤挤，握住对方一根手指摇晃：“那我相信我的小艾斯一定会比他们更厉害，一定会站到这个帝国的顶层！”
“我努力吧。”简-艾斯忍不住笑了，继续轻拍祖的背，抬头见月，又看看横在沙滩上的船只残骸，嘴角弧度不减，只是声音有些轻，像海风，抚低了稚童的眼，“祖，你与重伍他们已经帮我许多了，要不是因为你们，可能我连戴里克那一关都过不去，更别说撑到现在，在米尔顿的掌心里活到现在。”
“这一路真的很难了。”
少年说着说着闭上眼，想起远在圣克鲁斯的女孩儿，鼻尖微酸，将稚童抱得更紧。
金莲红袍里的小手也反搭在少年的心口；学着对方的样子轻拍，最后停一会儿，声音清脆到甜腻：“那艾斯，等我们出了这座城，你会想成为一名勇者吗？”
“嗯？”狭长眼眸掀开，泛起碎影。
“我问问嘛。”祖在他怀里翻转两下，小身子上移点，找到这双眼睛，咯咯一笑，“我看书里不是说外面有很多强盗、马贼，还有小偷杀人犯等坏蛋的嘛，你想我们要走这么远的路去找那个老头，万一碰见他们，咱们好好教训教训他们呀！”
“啊……”简-艾斯也在沙滩上翻个身，正对星空，拿起稚童的手搭在自己脸边上，“你问了我一个简单又复杂的问题，不过你为什么会想到这些呢？”
“因为好奇呗。”祖眨眨眼睛，从对方身上飘起来，朝船舷那头找到，喊来一本红色的法瑞-泰尔斯的书，翻开这些彩色插画，找到那段关于邪恶的惩戒，“勇敢的鲍尔丁（Baldin）最终战胜了在雪天里掠夺村庄的强盗，他将这些强盗的头高高挂在树的枝头，并割下强盗头子的耳朵泡酒，取下他们的金钱还给被掠夺的村庄，这一切都被流浪到此的诗人亲眼目睹，最终诗人唱歌他闻名帝国，并使他获得了君王的丰厚赏赐。”
“看呐，丰厚赏赐。”
稚童点点书里这位勇士的画像，又向简-艾斯嘻嘻笑，“杀几个强盗就能得到君王的赏赐，以我们的手段，这个年末考核结束我们就要发财了。”
话入耳，简-艾斯看眼祖捧着的童话书，喉咙有些痒的咳嗽两声，抿嘴，脸色顺然暗下，不知是想起了谁。
“我们做不做呀。”祖飘到他肩头上催促。
少年被推得左右摇摆，许久后凝聚目光，跟着习惯性看向某个小镇的方位，看了许久，最终说了个“好”字。