第一百八十一章 第三日
迈克尔-吉米说着说着面容复杂，像是想起刚离别时的刻骨铭心，一时间酒醒了不少。
“那也毕竟是我们曾经的老大呀。”平头男伸手碰杯，笑着感慨起来，“以前我们这伙人，谁敢二话不说就对着大人动刀子？也就是艾斯，前脚还是笑眯眯的，转身就把人剐了，是真的厉害。”
他说完咂了下舌，仰头把杯中酒喝尽。
“他现在也喜欢打架。”吉米想起了见到艾斯时对方脸上的伤，又想起了他单独买给自己，哦不，买给他女儿的礼物。
一时间呀，他又大喝了一口酒。
“不过你也真没问问？”双撇胡盯着吉米出声，“依照艾斯的性格，你肯定能留下。”
“没问，他见我就说了要留着我。”吉米瞥了他一眼，直接答，“但我不想去啊，这破地方除了他我啥都不认识，还要应付那么严格的管家，想想都别扭。”
“也是。”平头男到此搂住他的肩，笑得醉醺醺，“咱们现在多自由，要干嘛干嘛，出了事大家伙一起兜着，横竖一条命，怕他个屁！”
“诶诶诶！”双撇胡立马朝他摆手，故作搞怪的接道，“吉米现在可是有老婆孩子了，别打打杀杀的！”
“哈哈哈哈！”
这张小小的木桌爆发出能掀翻屋顶的快意大笑，不等周围人侧目，这四个工人便又凑拢在一起，互相推杯换盏。
“诶，那他给了你多少钱？”
又是一大杯入肚，同伴们终于问出最感兴趣的问题。
他们的视线交汇，迈克尔-吉米小心打量周围，再竖起了一根手指：“十个，红的。”
“噢……”其余三人顿时倒吸一口凉气，各自打量旁边，接着小声商量起来，“那这笔钱是算我们自己的奖励，还是要报给奥卡姆老大？”
“我觉得还是报吧。”与奥卡姆最为亲近的平头男率先出声，并把视线移向吉米。
“我也赞同。”迈克尔-吉米根本不想反对，剩余两人见此不再多说，于是吉米又对着两撇胡开口道，“伟兹，等会我把钱袋交给你，放在你那里最安全。”
“不用，谁敢抢我们黑石帮的东西。”两撇胡完全没当回事，摆摆手，给自己续了一大杯酒，“你自己把它藏好咯，这不正是你的强项吗。”
牙签男与平头哥闻言都坏坏一笑，这件事情便定了下来。
几人再次互相敬酒，没一会儿，这一大桶麦芽酒顷刻就见底了。
迈克尔-吉米十分爽快的结了账；兄弟四人摇摇晃晃的迈过无人的街头，扯开嗓子吼着难听的歌曲，最后走进霍勒斯商会的后门，找到自己住的那边杂院，直接一脚踹了进去，也不怕吵醒睡在里面的伙计们。
此刻夜色已高了，这坑坑洼洼的后院里栽有一颗造型十分古怪的歪脖子树。
惨白的月光从上方铺洒下来，只觉着阴森森的，像是有什么东西吊死在了树干上。
可喝了酒的吉米并不怕这些，两下把兄弟们推进屋，眼神发晃的拿出烟袋，边走边把烟卷好，用火柴点燃，衔在嘴里大口抽了起来。
至于艾斯给他那盒，他可舍不得给自个儿用。
这种东西，不是最好用来换钱的吗？
心里愈想愈美妙，他松开裤带，站在这歪脖树下好好的小了个便；哆嗦一下，咬住烟回头，却被身后的影子吓得眼珠都瞪了出来。
烟嘴上烫红的火星带起光，那是一张惨白的脸，眼神阴鸷，下巴上留有青色胡茬，并死死盯着吉米。
“鲁恩？你怎么还没睡？”
吉米认出了眼前这人，张口喷出一团白色烟雾。
“我还以为进小偷了。”
名叫鲁恩的男人也在这一瞬神情恢复正常，转过身，往挤着二十几号的人侧院里走。
“真是个怪人。”吉米看着他的背影小声嘀咕，猛抽口烟，扔掉烟蒂也跟着进屋休息。
……
晨初的光永不会缺席，它不受人事万物摆控。
薄薄晨雾之下，还未伸开的天幕鉛色浓郁，鸟与虫已经在工作了；各式各样的叫着，寻觅今天的食粮。
仓库墙边，昨晚喝剩的酒瓶有序码放，能预见是多么尽兴的样子，但若是再少一些莫瑞斯的严厉责备，那刚做醒的梦……可能会更甜吧。
大肚腩车夫揉揉眼睛，看了眼还在打呼噜的老伙计，不满嘟囔一声，推开木门，前往马厩为主人备车。
此时已是凌晨五点，拒绝宴会选择早睡的拉铁摩尔精力十分充足，边摆弄香气扑鼻的鸡蛋边将肉片煮熟，最后只洒了一点点粗盐，严格遵循思科特导师的嘱托。
至于站在边上打下手的布拉和得里克，皆是睡眼惺忪的样子，身上还有淡淡的酒味。
“主人醒了。”
就在其小心摸鱼时，一身白黄色管家服的巴里德掀开了门帘，“早餐准备好了吗？”
“可以端出去了。”拉铁摩尔敲了敲锅铲，打开旁边的蒸锅，扇扇热气，侧头对被惊醒的布拉吩咐道：“去地窖拿一瓶糖蜜酒，含糖量最低的那种。”
布拉闻声照做，得里克与巴里德则是盖上餐盘，与仆人一起端着去餐厅。
他们刚将食物摆放好，简-艾斯便从楼梯上下来，看起来精神抖擞，是睡得极好的样子。
“主人，感谢你的赏赐。”巴里德对他弯腰，“我永不会忘记这份慷慨。”
“这都是你们应得的。”艾斯微微一笑，越过对方，坐在了餐桌主座上。
身后的莫瑞斯为他铺好餐巾，布拉也将糖蜜酒开启，为他倒上一小杯。
开始用膳，莫瑞斯浅显汇报了下昨晚的花销，艾斯边吃边听，最后点头确认，摇晃酒杯，仰头喝尽。
“主人，门外有人找你。”
负责看管前院的仆人快步走进主屋，望着在餐厅用膳的主人说道，“是七十六号庄园的管家，他代替他主人邀请你过去用膳。”
“七十六号？”艾斯停下刀叉，疑惑转头，看向身边的莫瑞斯。
“那是你的同学。”莫瑞斯显然对这一片都知根知底，“名叫古德-讷斯，93届帝国班班级排名第四，父亲是古德-达尔西伯爵，母亲是古德-佩兴斯-奈哲尔女伯爵，他家族主要从事畜牧业，在雷利王都和诺沛港都有庄园，是十分重视传统的老贵族，至今都还未出售过君王赏赐的领地。”
“名下的领地还可以出售？”艾斯又学到了新知识。
“这是君王在公史八十五颁布的令书。”莫瑞斯轻轻颔首，“目的是为了让人口都朝着文明繁华区聚拢，这样方便管理和巫师祈福。”
“毕竟这片冰川在一些季节上还是太过残酷了。”莫瑞斯又补充一句。
艾斯认真听完，用餐巾擦了下嘴，向报信的仆人说道：“替我拒绝他，就说我已经在用餐。”
仆人闻言点头，站在那边的莫瑞斯却忽然伸手喊住了他。
“主人，我认为这是一个好机会。”莫瑞斯转过头来看着艾斯，脸颊又挤出酒窝，“这能让你加快融入这个圈子，拓展出属于自己的人脉，以此，避免再碰上一些麻烦。”
莫瑞斯说到这儿停住，留下那一点点后续让主人自行思考。
简-艾斯确实是听进去了，眼珠轻微转动，接着就笑出了声来：“你不懂这个古德，我昨晚遇见过他，他……”
艾斯努力寻找适合的词语，“是个有些奇妙的人。”
“噢？”莫瑞斯开始侧耳聆听。
“算了，这也不是什么大事。”艾斯摆摆手，将餐盘推了出去。
在门边等候的仆人已然知晓了如何回答，再次鞠躬，前往庄园大门去回复。
即将去会客，莫瑞斯为艾斯套上外套，再将他领子上的金丝轻轻绑好，露出满意的酒窝。
“让拉铁摩尔把今天的餐点都打包好送去炼体楼，我会直接去那里。”
艾斯活动了下身子，一脸贵气逼人。
莫瑞斯点头答应，跟住主人的步伐，并开口道：“主人，其实帝国班一直有个不成文的规定；新来的学子要率先宴请同班同学，然后由参加宴会的学子们继续轮下去，直到完成循环。”
“还有这事？”艾斯侧过了头。
“是的。”莫瑞斯感受到了他的目光，停顿片刻，才接着道，“我本来想等你彻底熟悉这里才告诉你，但是现在……是一个很好的机会。”莫瑞斯到此小心翼翼的看了眼主人，“王都曾有句谚语，‘朋友的朋友就是我的朋友’，古德-讷斯，是个不错的开始。”
艾斯目光微闪，最后轻笑一声：“我还是算了吧，而且就算要做，现在也不是时候。”
二人继续前行，藏在简-艾斯袖口里的稻草小人无声探头，脸上还有一根手指在轻轻摩挲。
今天，是第三日了。
第一百八十二章 紫藤花
坐上古德庄园的马车，艾斯举手对莫瑞斯告别，而后把窗帘盖下来。
“简先生你喜欢什么样的美食？”
古德的管家坐在对面发问，手里还有纸和笔。
“我不怎么挑剔。”
艾斯语气随意的作答，整段话结束后的那抹咬音让古德的管家感觉通体舒畅。
“那来一条冰罗鱼，再加上半只塔塔鸡，并用龙虾尾来配葡萄酒怎么样？”
这名头发灰白又生有三角鼻的管家亦是腔调正统。
“我不要那些调料。”艾斯转过头，恪守日常练武的标准，“辣椒、黑胡椒、糖；任何的香料都不要加，只要一点粗盐就可以。”
“我知道了。”
管家低头记录这些讯息，并用余光打量对方的穿着与坐姿，以至于心底都冒出了些疑惑——简先生……好似不像外界传闻的那样粗鄙。
十五分钟后，四驾马车驶入七十六号庄园内，艾斯掀开窗帘看了眼，发觉整片前院都种植着紫藤；相互盘曲在一起枝条十分活跃。从这儿望去，其上的花儿，好似夜间的星星；紫中带蓝，蓝中泛紫，如一场浪漫的梦，亦如一份为情而生的执着。
像是坠落在天空的紫雨，在风里掀起涟漪。
为情而生，无爱而亡。
鼻尖萦绕上这股淡香，艾斯放下窗帘，往前行驶的马车却停了下来。
“我主人在外面等你。”管家站起身向他邀请。
两人下车之后，艾斯竖起外套领口，抬眸一看，古德正背对着他欣赏花海，并透出一股忧郁气息。
“很美对吗？”
古德回过头，额前碎发迎风飘动。
“确实。”艾斯颔首应答，再看了眼紫藤，只觉古德很有钱。
“那我们再走走吧，后厨还需要一点时间准备食物。”
古德十分满意他的回答，微微一笑，伸手邀请对方参观庄园。
艾斯欣然接受，两位帝国班的少年便在管家仆人的跟随下慢步行走。
“你知道我为什么那么喜欢紫藤花吗？”
伸手摘下一束紫藤，古德将其放在鼻前细闻，却未见艾斯的胸腔起伏。
“我不知道。”艾斯呼出一口浊气。
“因为它的花语。”古德苦涩一笑，将这朵价值五枚黑晶的紫花送入风里，“我即使走在人群，我也只感觉这世界只有我与你，可我伸手，却只有回忆……”
“多美的文字啊，美得令人绝望。”
古德低垂下眼睑，酝酿片刻，又是证明自己很阳光的笑容。
“你今天没有课吗？”艾斯看着他，想起来时的时间。
“都在下午。”提到学业，他的神情终于有些正常。
原本诗情画意的漫步就这般被打断，两人一路走走停停，时不时观赏整座庄园里的美景。
艾斯这一路上基本都是在听，后趁着古德的苦笑还未勾勒之际，出声问道：“我们93届帝国班是不是都住在这一片？前两届的人，他们也与我们是同一批导师？”
“对。”古德停住眼里的郁蓝，深吸口气，语调平稳的答，“我们三届加起来也就一百多点人，维奇老师他们已经够了。”
“不过亚摩斯他倒是不住这里。”古德-讷斯指了指西边那座藏在晨雾里的山，“他家里专门多花了些，让他住进伯汉湖区了，住在那里的人，家里起步都是侯爵。”
艾斯点点头，跟着他指的方向望去，脸上看不出情绪。
好好逛完一圈，简-艾斯与古德-讷斯进入风格有些阴郁的餐厅内——这里的壁画和墙纸都是黑灰色调，圆弧吊灯上都挂着白色蜡烛，餐具也是星空花斑，桌布更像是一张油画，看得艾斯有些眼晕。
“感觉怎么样？”古德嘴角带笑的看着艾斯。
“很有个性。”简-艾斯低头捏了捏眉心。
“那你再看看这个。”古德朝着管家打了个响指，烛灯亮，藏在圆弧顶的壁画显现了出来。
艾斯看出了古德的期冀，只能仰头，借着光看清这幅艺术。
这是一个扭曲丑陋的女人裸体，黑红杂糅，每一下的笔触都很深，透露出歇斯底里的疯狂。
艾斯看着画里这张分裂成无比碎块的脸，良久之后，慢慢垂下了眸子。
“这是你画的？”他对古德发问。
“没错。”古德闻言抬眸，像是觉着眼前人有些不同了。
“画得很好。”艾斯再次仰头而看，语气是少有的真诚。
“你是第三个欣赏这幅画的人。”
古德伸手邀请他一同坐了下来；边上仆人为二人杯里添上点酒。
“三个？”艾斯的眼略微张大了。
“嗯哼。”古德边摇晃酒杯边答，“一个是我，一个是你，还有……李-曼特。”
提到这个名，古德的脸上露出少有的崇敬，“他是非常非常非常好的一个人，这个你可以在院里询问，我有很多良善，都是他带给我的。”
“那确实厉害。”
艾斯看了他一眼，仰头方便仆人整理餐巾。
“他是91届的第二名，也和你一样，不不不，是比你还悲苦的乡下人，但他现在，已是一盏明灯。”
古德详细回忆起那个身影，将用餐的样子放得更慢了点。
艾斯无声看着他使用餐具的样子，终于摸清对方身上这种诡异的别扭——古德-讷斯，好像一直都在模仿着某个人。
想到这儿，艾斯觉得饭菜都更有意思了。
究竟还有多少牛鬼蛇神呢？
他无声的想，嚼出肉块里的血沫。
……
用完早餐。
临行前，艾斯回头看了眼一路送他到庄园大门口的古德，沉默一下，出声道：“我想在下个礼拜邀请你来我家用餐，你愿意么？”
“下个礼拜。”古德与他对视，然后露出笑，“这倒不用了，我这次邀请你，是因为你昨天买了单，我不是一个喜欢欠人情的人。”
“我只买了我那一份。”艾斯的话语直接。
“这对我来说都一样。”古德缓缓摇头，“我本来就要支付全部费用。”
到此，艾斯又不知该用哪种表情。
“你的道理很充分。”他话里有话。
“那是因为你不了解我。”古德微微一笑，低下头，发出短暂的叹息，“我也不奢望有人会了解。”
古德低声呢喃，眼前人已上车将门关闭，把窗帘都拉紧。
……
早晨的光慢慢变得热烈，像急于求宠爱的孩子，飞奔扑向大地母亲。
长长的木板上，迈克尔-吉米与二十几名工人一同挤在这片烘臭脏乱的地方。
坑坑洼洼的地面还有不知名的水渍与破布，那些靴子凌乱堆在木板边的角落里；阳光从小窗进来，直接熏得苍蝇都“嗡嗡”的飞走。
再次抓抓脸，迈克尔-吉米十分舒服的转身搂住身边人，肥手一抓，对方便猛地睁大了眼：“迈，迈克尔……”
基情四溢之际，一道嘹亮的声音将挤在这张木板床上的所有人都叫醒，正当大家伙儿还在揉眼眶时，霍勒斯商会的店长已举起木杖推开了门，脸色铁青的看着这些懒虫。
“不工作了吗？！”
这生得大鼻子的矮老头狠狠用木杖跺地，像是麦田里聒噪的鹌鹑，“塔基！还不快醒来，你这该死的懒汉，噢我的天哪，看看这地上，看看这里面的怪味。”
木杖带着风声砸向床头，所有工人都被巨响吓得一惊，手脚麻利的起床，不敢多看矮老头一眼。
睡得正香的迈克尔-吉米是距离床头最近的那位，耳膜一炸，他便“嘭”的一下直直弹起来，把床板压出不敢重负的哀鸣。
“你看看你这该死的东西！”矮老头用吃人的目光看着吉米，甩动手杖打向对方的手，“一身的酒味！霍勒斯是雇你来工作的！不是酗酒！！！”
“对，对不起布加里先生。”迈克尔-吉米在喉咙底应答了声，脸和脖子上都是黏糊糊的油汗。
对此，布加里无比厌恶的将手杖插入被子里擦了擦。
“工作！工作！”
他吼的面色涨红，所有的工人都在高压下快步走出侧院，连带迈克尔-吉米也慌不着路的挤出大门，一不小心就把身边人的给撞倒。
“你没事吧？”
迈克尔-吉米看着倒下的人，伸手要拉，对方却条件反射般的握住他的大拇指，直接将其扭得蹲在了地上。
“疼疼疼疼~鲁恩，你快放手！该死的！”迈克尔-吉米疼得倒吸凉气，昨夜一同喝酒的伟兹几人听声走了过来，面色不善的盯着鲁恩。
“我很抱歉。”被围住的鲁恩立马松开手，站起来拉低帽檐，想直接走出去。
留着两撇胡的伟兹一把拉住他，面对面说道：“下次把你的眼睛擦亮一点，该死的狗东西。”
“不好意思。”鲁恩有些阴郁的答，帽檐下的额骨有条细疤。
伟兹侧头吐盆口水，松开手，任由这孤僻的人离开。
“我们要不要出城好好教训他一顿？”之前的牙签男望着这背影磨了磨牙。
“算了。”伟兹亦是在望，而后收回目光，拉了一把吉米，“他是这里的临时工，我们不要惹麻烦。”
第一百八十三章 惊觉
午间强光，艾斯完成了炼体加搏击的基本课程。
回到主屋，他看着镜子里的躯体，伸手点了点藏在各个穴位上的红线，整的看起来，就像是用来分辨穴位的人傀。
已经有些习惯这样的强度了。
他试着活动了下手臂；拉起来，低头欣赏这一根根肌肉纤维。
“呼！”他如这般好好臭美了半个小时，拍拍胸膛，一跃进入松软的大床里。
手中握住稻草小人，他仰头找了个更舒服的位置，对其试着呼唤道：“巴蒂巴特，巴蒂巴特？”
稻草小人对此毫无反应，无力歪下粗麻布缝制的头，像在无声看着他。
“接下来会发生什么呢？”
简-艾斯自对自的说道，指尖也在拨动这小人的头，茶黑色的眼泛起幽影。
思索间，忽如其来的困顿抱住他的腰腹，与窗外的光一同贴住消瘦又逐渐有肉的背脊，如庞大的母亲，轻轻哄着怀里的孩子。
艾斯顺势藏进被窝，露出头，侧脸压着鹅绒被，安静闻着这股太阳的味道。
“巴蒂巴特，你究竟是什么人呢……”
“若真失去了古兰神体，我还能在这里立足么？”
简-艾斯的眼瞳慢慢转动，翻过身，变得张眼去看天花板，竟有些享受，享受这种心跳加速的快感。
未知的，永远最让人迷醉。
……
到了深夜，服侍主人用餐的莫瑞斯明显感觉到了一丝不对劲。
再次更换水杯，他看着皱眉吃着东西的主人，最后望了眼巴里德，发觉巴里德也是十分无奈的耸了耸肩，示意自己根本不清楚情况。
“主人，主人。”莫瑞斯只能咳嗽一声，轻声问了起来，“古德-讷斯没有接受你的邀请吗？”
“啊？”艾斯张着嘴，眼神还有些迷惘，“你说什么？”
“我在问您早上受邀去用餐的事。”
“他没有接受。”艾斯闻言摇头，从思绪中抽出身来，“我也觉得现在的时机未到，而且，我最值钱的东西都已交给思科特老师了。”
“那本就是您学武该用的。”莫瑞斯挤出酒窝，帮主人擦拭掉手边的污渍，“那您……是因为早晨的事而不舒服吗？除了现在，您好像一直都未出过主卧的门。”
“不不不，我更乐得见到这样。”艾斯加快摇头频率，迟疑片刻，对莫瑞斯问道，“不过莫瑞斯，像生活在这座城市的人，或者说在这个学院就读的学生，他们一般怎么才能进来？又怎么才能离开？”
“出入？”莫瑞斯抿起嘴，仔细看了眼主人的神情，思考后答道，“进来需要帝国身份证书，而且每晚肃清，不允许有无户籍的流民。”
“至于出去……”莫瑞斯又看了眼主人，“加贝帝斯始终只有一个出入口，并禁止个人或商户使用飞龙，这里是贸易重区，又靠近波奥边界，管理很严格。”
莫瑞斯一段一段的分析，像是在提醒。
“哦。”艾斯轻轻颔首，叉起盘子里的最后一块肉；一面嚼一面起身，前往二楼休息，“我有些困了，你让他们都早些睡。”
“还有你也是一样。”他走进二楼主卧，要关门时对跟来的管家说了声。
“我知道了。”莫瑞斯点了点头，弯腰告退。
关门，一切都安静。
艾斯背靠在门边，听着莫瑞斯的脚步声远去，而后拿出袖子里的稻草人儿，掌心都捏出了汗来。
“怎么还没反应呢？”他皱眉嘟囔，走进前厅书桌，干脆坐下看起了书来。
时间一分一秒的过去，十二点已过，代表新一天的深夜并未有什么不同；月儿还是这般的圆，晚风亦是始终热烈；时而拍打门窗，时而与花儿绻缱。
主卧内，那软椅上的人把书翻得越来越快，最后直接一扔，露出黑着的脸，眉头紧皱的盯着书桌上的稻草小人。
“你……”
窗外风响，他立马侧头，可除了黑夜星辰，根本找不到丝毫踪迹——连同小憩在枝头上的鸟儿，也都啾叫着飞走。
对此，艾斯已然确信自己遇上了巫师骗子。
“妈的！”
他伸手一拍，直接从椅子上站了起来，边走边脱衣服，钻入被窝里睡觉。
“嗯……”被窝里的他闭眼发出鼻音，眉头紧紧皱着，睫毛线柔得像抹勾，在尾梢处还有一挑，挑晕了烛光；让其燃的左摇右晃；像个害羞的姑娘。
愈加杂乱的思绪在大脑中不停交织争吵，艾斯本想着闭眼继续等，可整个人却是这样毫无所觉的，
睡着了……
于此同时，科林斯卫山巅，寒风如刀割碎冰面，裹上冰层的黑石坚硬如铁，临巅俯瞰而下，整片雪山没有任何活物的痕迹。
除了某道白胡子身影，背着手，一步一步走向山巅，最后拿出怀表，像是在等什么。
“维奇。”
阻隔视线的大雪之上，一道巨大的阴影呼啸降临；低沉的龙吟震颤寒风，挣翼扇开漫天冰雪，发出震撼轰鸣。
此般山摇地动，维奇面色如常的岿然不动，再抬头，对着龙背上的人呵呵一笑。
“来吧，我们人都到齐了。”说话的紫袍巫师语中带笑，也是多年未见这位老友了。
维奇闻言点头，刚要登梯，迈出去的腿忽而停住，侧过头，透过夜风看向加贝帝斯的方位。
“怎么了？”上面的紫袍巫师看向他，声音穿透寒风。
“没事。”维奇保持凝视，眉宇慢慢皱紧，是少有的严肃表情。
坐在舱内的其余人见此都有些惊讶，互相交换眼神，而后默契的缄默不语。
维奇就这般看了良久，开始收回踏上阶梯的脚。
“是学院里出了情况？”紫袍巫师的神情也变得肃穆。
“好像是的。”维奇皱着眉准备动身，可处于舱最里面的斗篷人却忽然嘶哑出声道，“我们时间紧迫，地脉遗迹里的花百年一熟，下个百年，我可熬不住。”
话入耳，维奇回过头，镜片在月色下反出一片白光。
其余人闻言也都是沉默，连带紫袍巫师都踌躇下来，劝解般的开口道：“维奇你就放心吧，加贝帝斯有这么多巫师禁忌，还有几名武圣坐镇，不可能有什么问题。”
紫袍巫师的观点得到大家的认同，但没人多说一句话，只把目光放在这个白胡子导师身上；由他定夺。
一时间，维奇推了推眼镜，最终呵呵一笑，登上了阶梯。
背着舱室的巨龙随之张开双翼，升入夜空不见踪影。
第一百八十四章 寻海
睡得更加香甜了……
呼……
顽皮的夜风打上脸，眉宇吹动，呼吸间，还能闻到一股青草的甜，
草尖轻点的沙沙作响，像海浪般一层一层的，只用听，就很容易想象面前是片怎样宽广无垠的平原。
树叶也加入进来了，风儿更加喧嚣；轻吹一下，站在这片平原上的少年慢慢睁眼，被眼前的夜景怔住。
这……是梦？
墨夜，群星挂在天上发亮，微光中，他看着这片漫无边际的草，于风中伸手，想要握住其中一缕。
脖子上的银丝项链随风舞动，站在风里，竟有种莫名的鼻酸。
“喀嚓……喀嚓……”
一阵阵咀嚼声响彻在身旁，简-艾斯侧过头，瞳孔顷刻缩紧。
是草人，一个背对着他的庞大草人正坐在平原上；手脚极长，背宽腿细，特别是那束腰，不知能让多少女人咬牙。
它的头在上下起伏，像是在舔食手里抓着的东西。
而后，它感知到了艾斯的目光。
“呕！”艾斯的胃部突然痉挛，只因他看清了草人手里抓着的是什么。
“喀嚓。”
原先用线缝起来的嘴如今全是獠牙，其上还有碎肉，再次闭合，被咬住的人腿立马扭曲，露出森森白骨。
至于它手里握着的上半截，脸上还残留着惊恐的样子，依稀能看出是个女生。
撕破的肠子有血水不停滴落，一滴一滴的，震颤了艾斯的瞳孔。
逃！
心中念头急转，艾斯二话不说，直接往另一边冲刺！
可他的腿还没张开，那草人竟诡异的出现在他面前，用巨大的阴影将小小艾斯完全罩住；使其动弹不得。
“你跑什么呢？”
草人歪起头，原本粗制滥造的稻草身躯长有一层黑毛，并且毛色油亮，随风轻轻摇摆。
乍一看，它原原本本就是一个人形的巨大怪物罢了。
震撼间，巴蒂巴特的独特嗓音再次从草人身上传来：“噢~这个跟你没关系，她只是完成了交易又不想遵守契约。”
“所以……我才会来迟了点。”草人用尖锐的长手抓了抓脸，把另外一半身躯咕噜咽下，然后俯下庞大的身子，“好了好了，赶快上来，时间紧迫，等会惊动到其他东西就麻烦了。”
它说完抓起艾斯往背上一扔，让他自行抓紧。
攥在手里的黑毛果然与预想中的一样，艾斯努力抓紧，可还是感觉滑呼呼的，只能分开腿，将整个身子都趴在草人的背上。
还别说，这感觉与钻进毛大衣里有的一拼。
从海那边吹来的风不断拂面，草人抬起头，像动物一般迈动前肢，走出两步，通体的黑毛于夜光中更加油滑，就像是一团黑漆漆的人形，戴着一个白色血嘴面具。
“巴……”
艾斯瞧了眼旁边的那摊血，想发问，又不知该说些什么，最终只能老老实实的闭上嘴，任由夜风轻抚额头，品尝这股略微咸湿的味道。
草人伫立许久，终于开始四肢着地的奔跑，奔向平原的尽头，前往大海的方向。
……
北方星。
孤寂的冻土山道上，一串长长的车队于寒风中缓慢前行。
他们又要开始下一场旅途，至少裹紧口鼻的兜帽是这样认为的，星空下，它不断收容寒风，给予它们热情的怀抱。
再次把领口拉紧点，迈克尔-吉米回过头，看了眼身后那片愈发遥远的灯火明亮，接着在前方火把的交替指示下，拉住马儿蹲在路边，进行简短的休息。
“来。”伟兹递上一块黑面包，与他一同坐在了冰冷坚硬的土上。
迈克尔-吉米摆了摆手，把肥壮的身子再往火把那边缩了些。
“这天儿也太冷了。”他瓮声瓮气的讲。
“是啊。”伟兹啃着能硌掉牙的面包，就着水壶，一下一下用力的嚼。
“不知道出了这座山情况会不会好一点。”牙签男从旁边走来，这次嘴里换个根嫩枝，身边还跟着戴着羊绒帽子的平头哥。
“咱们没买吃的？”平头男注意到了伟兹手里的面包。
哪知一旁的牙签男立马向他打了个隐晦的眼神，十分低声的呵斥道：“别乱说话。”
平头哥立即闭嘴不语，摆正羊绒棉，看了眼牛高马大的吉米。
说话之际，拉着一车货物的马儿忽而打一响鼻，伟兹顿时变得神情肃穆，抬头向这三人叮嘱道：“你们等会去领点面包吃用来保暖，这里已经不是城区，要小心寒风。”
“好。”
吉米三人老实点头，在伟兹的招呼下蹲了下来。
“哟，奈尼尔队长，你怎么来了。”伟兹把火把拿过来插到四人中心，抬头看着一身皮甲的商会执事露出讨好的笑。
“没事，就是随便逛逛。”负责本次运输的奈尼尔笑着摇头，品质中上的皮甲在寒风中猎猎作响，“今晚可能会有大风，所以你们要看好马车上的货，千万别掉下山道。”
“诶，我们知道了。”伟兹点头应答，坐在旁边的迈克尔-吉米却感觉到一抹目光从脸上滑过。
“那你们可要好好做。”奈尼尔意味深长的叮嘱一声，迈步走向下一辆马车。
见到执事离去，伟兹掰下一块面包，像是闲聊般的对着吉米开口道:“吉米，你在七十七号庄园待了一段时间的事情可能已经传开了。”
吉米闻言侧头，腰间的短刀在火光下黝黑发亮。
“不用惊慌，他们虽知道你与简-艾斯认识，不过并不清楚你们的情况。”伟兹扫了眼前面那辆马车边的几人，把面包的最后一块塞入嘴里，一面吃一面说，“等会要是有人细问，你就死咬住自己被简-艾斯狠狠的体罚和羞辱，之后依靠老乡这层情面，再加上自己的不断求饶才给放了出来。”
说到此，伟兹借着火光看清了吉米的神情，迟疑片刻，又继续说道：“要这奈尼尔还要再问……你就说简-艾斯是一个不折不扣的剥削狂，是一个奴隶主，一个小肚鸡肠的吝啬鬼！”
“啊？”迈克尔-吉米略略吃惊了，可看向旁边，平头哥与牙签男都是皆该如此的表情。
“不然你这份钱保得住吗？”见他犹豫，伟兹皱起眉，指了指地面道，“从这里到卡那封还要一个多月的时间，你要是让那群吸血鬼知道你有钱了，到时你根本剩不下一个子。”
“要想想你的老婆和孩子。”伟兹又下了剂猛药，“我们都很感激艾斯的慷慨，但现在不是歌颂他美德的时候，就算简-艾斯他知道了，也不会怪罪你的。”
“是啊。”平头哥插了句话，“你是最早跟他的人，他肯定不会跟你生气，再说了，那管家不是让你以后就不许再来这里了吗，你们今后还能不能见面都另说呢！”
“我也觉得这样是最好的方法。”
牙签男拿下嘴里的嫩枝，抬眸望着面色阴晴不定的吉米。
火把摇晃，将风里的碎冰渣融化在这里，发出“嗤嗤”的声响。
迈克尔-吉米盯着摇晃舞动的火儿看了许久，最后低下头，紧紧箍住他肚腩的纽扣“嘭”的一声崩开，宛如挣脱了某种枷锁。
“我知道了。”吉米抬起帽檐下的眼，语气平静。
第一百八十五章 恐怖降临
奔跑，艾斯骑在巨型草人的脖颈上，随其一同在草原上驰骋。
耳边的凉风哗啦掠过，他侧头看着这片广袤无垠的灰绿，如猫儿般的眼在风里眯起，脖子上的银丝项链更如一串水珠洒下点点光明。
这应该是梦吧……
少年举起手掌，透过指缝去窥视耿耿星河；抿住唇，狠狠掐了下大腿根。
嘶~
这道酸爽立马令他头发倒竖，到此，他终是忍不住疑惑，小心翼翼的对草人问道：“巴蒂巴特，你是怎么把我带出来的。”
“嗯？”追逐着风的草人直接将头转到身后，用白色面具上的“x”眼看着简-艾斯，“你觉得这种事情对于我这样的巫师来说很难吗？咯咯咯……”
“那你有多厉害？”艾斯没有害怕眼前的恐怖，反而多观察了下对方这张巨大的鸟喙面具。
“厉害？”草人似乎有些犹豫了，但细长的四肢依旧保持着高速奔跑。
“你这倒是问住我了。”长满黑毛的头转回，像是在思索的神态。
艾斯耐心等待它的回答，忽而间，地底传出一阵阵震颤感，转眸去看，是一条条“垄沟”正向他们快速逼近，并且声势惊人！
“该死的，这下可麻烦了。”疯狂奔跑的草人立刻转变方向，而巴蒂巴特的声音也变为少有的严肃，“都怪那个不讲信用的丫头！”
话音落，急速狂奔的草人忽然垂下头颤抖全身，不断痉挛的身躯体好似有无数虫子爬动；四肢开始变得粗壮，其上的筋爆炸扩张，一条条狰狞肌肉曲线从皮下挣脱而出，化为磅礴热能！
“吼！”
完全苏醒的黑影怪物仰头怒吼，再次迈动四肢，身下的草原立马崩裂开来，用纯粹的暴力美学，屏蔽一切诗情画意。
“唔！！”
胯下的皮肉硬的像是块烧红的铁板，艾斯被烫的瞪大眼睛，鼓起嘴，在颠簸中抓住一搓毛发；手心痛感袭来，这双眼睛便又瞪大了一度，如同烧开的壶，悠悠飘出热气。
“我……啊啊啊啊！”
“吵死了！”
简-艾斯仰头大叫，还未宣泄一会儿，张大的嘴巴便像拉链般被拉紧，而那些追击而来的垄沟已到了黑影草人身后，却在陡然间失去声响，使大地重回安详。
“嘶……”白气现，带着血色鸟喙面具的草人垂头呵出浓烟，之后，无比强壮的四肢狠狠往地上一摁！直接冲天而去，跃向草原尽头的浓密森林。
“轰！”随着它的跳跃升空，下方土地猛地蔓延出如蜘蛛网般的裂痕，几条形状大到骇人的阴影长条从地面破土而出，相互缠绕着向半空中的草人绞杀而去。
这，这是……
如巨蛇般的阴影飞快窜到他们身后，夜空中，艾斯看清了它们脸上戴着的犄角恶鬼面具，也看清了其上的恐怖笑容，不由吞咽一声，在满背冷汗中失去了所有言语。
“艾斯……艾斯……”
“简……简……”
好似梦呓的声音勾住心神，它们脸上的恶鬼面具忽然切换，乍一看，竟是简-艾斯双目紧闭的安详面容！
“醒过来！”
巴蒂巴特的尖锐嗓音在脑中炸响；眼神一聚焦，艾斯发觉自己已张开双臂朝着下方的巨蛇阴影，只差一瞬便要从草人的脖子上下来。
“嘣！”跃在空中的草人贴着这几条巨蛇阴影钻出包围，而后者也在星光下露出真容——软若无骨，身体呈胶状，形态似蛇，体表是呈透明状的粘膜，而粘膜里……裹着满山满海的人尸！
这是一股难以形容的尸臭，被透明粘膜吞噬的尸潮距离鼻尖只有一小寸；这些尸骸的姿势不一；拥挤紧贴，有些个手脚都被挤得折断，体征更有男男女女；无论何种年龄；何种大小，让艾斯看得头皮发麻，直欲呕吐。
尸潮中，他又看到了一张好似熟睡了的女人的脸。
她与他只有一层粘膜相隔，安静贴在尸堆中，身上还穿着不似这个年代的衣物，脸有淡妆，保持一副安然入睡的恬静样子。
要不是巴蒂巴特……
一股凉直窜天灵盖，艾斯猛地搓了搓手臂，忍不住一阵哆嗦。
“哗啦！”怪物草人狠狠坠地，还未找到平衡，已是迈开四肢往幽暗森林的深处奔跑。
身后这几条不知吞噬了多少人的透明巨蛇忽然停止追逐；互相缠绕在一起，脸上面具始终保持着艾斯的熟睡作态，不过眉头紧蹙，像是神情无比焦躁，闭上的双目仿佛随时都会睁开，妄图恶鬼勾魂，
漫天星光变暗，周围这些树木皆是枯萎老朽的无力样子，好似一个个半死不活的老人，弯腰叹气；耷拉着光秃秃的扭曲枝条，密密麻麻的遮住上方的光芒，也封住了所有声音的嘴，连带空气中都有一种腐烂的气味。
似乎……正在酝酿一场更大的恐怖。
“不会还有吧……”
嘴如拉链拉开，艾斯已是用尽全力抱住怪物草人的脖子，时不时回头看，发觉堵在森林入口的巨蛇阴影陡然间就不见了。
他长舒口气，将脸贴得更近一些，闭眼感受这股温暖，只觉怪物草人身上溢出的热量似光驱散了黑暗，将这片冰冷阴暗的森林点亮，并驱散了艾斯心头的那股诡异感觉；如同一堵结实的门，把所有无形之中的可怕危险隔绝在外。
草人继续狂奔，阴暗恐怖的森林里再无其他异响。
“巴蒂巴特，这又是什么地方啊，你家也，也太偏僻了吧。”
越往前，简-艾斯的牙床开始打颤，张嘴呼吸，口鼻飘出道道白气，再伸手一摸，黏在人中上的鼻涕已冻成了冰柱。
到此，艾斯只想死死地，死死地抱紧胯下的暖炉。
“臭小子，这次的情况可能不太妙。”
听得呼唤，巴蒂巴特回馈过来的声音有些平稳，稳到艾斯的心发慌，“我本来要在进这里的时候才激活草人，现在，你可能走不出这片森林了。”
“可，可我们的契约……”艾斯冷到全身发抖，却依旧保持头脑清醒的回。
“所以这很让我头痛。”提到契约，巴蒂巴特的声音开始掺杂情绪，“我巴蒂巴特是最讲究契约的人，若是真身降临，那与你这点筹码相比可就亏大了。”
此话一出，艾斯总算搞清楚这老巫婆的意思。
“可这里是你带我来的啊！”他开始据理力争，拿出曾在贫民窟时的泼辣，“我始终都在尽心尽责的履行契约，你，你你，是你自己老是失误！还遵守契约呢！接人都迟到！早知道我就不信你了！”
“闭嘴！”
他的嘴巴再次被拉上，细一听，巴蒂巴特也有些恼羞成怒，“要不是你们人类贪婪狡诈总是破坏契约，今天怎么可能会发生这样的事，嗯……我干脆直接把你丢在这里好了。”
“唔！唔！”抱紧草人脖子的艾斯猛地摇头，时不时用手作书写模样。
“桀桀桀~”响彻在他耳边的声音变得阴森戏谑，如同决定好了的样子，“那就这样办吧，反正我就准备了这一个草人，用完后是生是死全看你的运气。”
尼玛！
艾斯在心里对这老巫婆破口大骂，脸上却还是保持着谄媚讨好的笑容。
可惜这份功底已好久没拿出来，都笑的有些生涩。
“就这样吧。”巴蒂巴特已经下定了决心，“等到了前面，你一定要继续往前跑，别回头，别乱看，最重要的是看清脚下的路。”
“别啊，我们的契约呢！你要讲诚信啊！”
嘴唇拉开，艾斯立马向空气大吼大叫，而胯下的怪物草人也好似被某种禁忌束缚住了手脚，速度愈变愈慢，离幽暗森林的出口只还剩一小段的距离。
“诶，别，别啊，你也要努力啊！”眼见情形有些不妙，艾斯又低头去哄这头大家伙，可这一看，才发觉怪物草人的身上都已结上一层冰霜，而周围的枯树丝毫不受影响，单用肉眼观察，根本无法察觉此地竟是如此的诡异。
“咔……咔……”
草人的四肢关节变得僵直，垂着头，白色血嘴面具之下有一滩滩血紫色的液体不停地流，最终被吸入腐烂松软的土壤。
“嘎吱……”
森林深处忽而有类似开门的诡异声音，艾斯紧紧抱着怪物草人的脖子，发觉后者的皮毛越来越松软，体温也越来越低，连同个子都在变矮，像是在与某种禁忌作无声的对抗。
“咳……咳咳。”
那深处忽然泛起一阵老人咳嗽的虚弱声音，艾斯汗毛一竖，好似被惊吓了的猫。
顷刻间，他环起来的手已经可以抱在一起。
至于背着他的那个小小草人，已是东倒西歪，面具下仅剩些许液体滴落。
它开始直立行走，两步一踉跄，最终，背着艾斯倒在了泥巴地上。
跑！
出口的光就在眼前，艾斯看了眼干瘪成一块黑皮的草人，犹豫片刻，还是把它捡起来，而后撒开腿狂奔！
“咳，咳咳咳！”
老人的咳嗽声再度响起，却好似就在他的耳边，贴在他的脸边上呵气。
越来越不安的诡异刺激着跳动的眼皮，艾斯死死记住巴蒂巴特的嘱托，眸底泛起淡金色的光芒。
兴许是剧烈跳动的心脏使身体发热，他陡然感觉不到丝毫的冰冷，也与眼前的光团愈来愈近，即将投入那份希望的灿烂中！
“冲啊！”
他拿出打破校史记录的速度，双腿在强烈求生欲的加持下快如残影！
唰！冲过终点线，艾斯闭眼拥住这份光明，觉着……自身都彻底解脱了。
只是，心底的不安为何还是如此浓郁呢？
“咳咳……”
宛如来自九幽炼狱的咳嗽声证实了他的猜想，
一盆透心凉的寒水自天灵盖浇落，扑灭了艾斯心中的火，并将其一把捏住，寒冷彻骨。
为什么？
极寒中，他慢慢抬头，终于看清了所谓的出口。
还是这片森林，还是这样的阴森黑暗，只是前方，多出一栋长满绿苔的老旧房子。房子大门已开，半掩的门内伸手不见五指，细一看，其内好似坐着一位老人；身形模糊，根本看不清面容，只依稀能觉着这个老人面带微笑，慢慢将头转了过来。
“咳咳……”
咳嗽再响，艾斯的全身瞬间结满冰霜，顷刻便要化为一滩碎冰滋补土地。
神威！
瞳圈内即将亮起永恒的秘密，可本被冰封的心脏忽然活络，如春阳融雪，迸发出磅礴生机。
呼~体表的冰霜消退，艾斯有些惊异的看着自己的身体，左右一摸，只觉暖洋洋的，属实是奇妙。
“咳！咳咳！”
屋内又传出数道剧烈的咳嗽声，冷冻的冰霜逐渐蚕食土壤，用一层层诡异的冰晶向艾斯脚下的黑土蔓延，最终在其周围停住，绕着他形成一个圆圈，陷入一种恐怖的平衡。
“哎……”
原本的咳嗽变成一声悠长的叹息。
半掩的门后有木椅嘎吱摇晃，艾斯抬起头，只见里面的老人，竟要站了起来……
第一百八十六章 亡命徒
呼！心脏再次律动，手中捏着的焦黑草人陡然被点燃；燃起一股透明的火。
艾斯发觉此幕时猛地一惊，还未来得及出声，被捏着的草人左右摇晃挣扎，宛如一锅烧开的沸水，咕噜作响。
“吼！”
五指再也掌握不住；松手一丢，黑皮草人在坠落地面时迅速变大，“轰”的一声，重回巨大狰狞的怪物样子，并且全身燃满凶焰，宛如史书传说里的嗜血狂兽！
“昂！！！”
类似猿猴的草人猛地伸臂砸地，面上的血嘴面具完全崩开，其内竟是一张极其凶恶的青牙恶鬼——像是刚刚苏醒，翘起带有血色的尖牙。
“哎……”木椅上的老人已经快要完全站立，顷刻间，全然蜕化成嗜血魔猿的草人一把抓起小小艾斯，两腿一蹬，直接大地的嗡鸣声中飞出了森林，蛮横跳向森林外的那片灰白海滩。
“卧槽？！竟然还能这样！”
被魔猿握在手心的艾斯低头往下，看着那栋越来越小的木屋，露出劫后余生的笑脸。
“巴蒂巴特，你果然是个讲诚信的好巫师。”
艾斯抓紧魔猿的手指转过身，仰头看着对方威风凛凛的侧脸，还要问，却忽而觉得魔猿的面具有一种似曾相识的熟悉感。
像是……在同样是森林的地方见过……
星空灿烂，正当他快要想起时，一股极端危险的感觉捏紧心头，背脊也瞬间被冷汗打湿。
那栋木屋，幽暗森林的木屋门外，一名面带诡异微笑的老人正站在门边的位置，抬起手，对着天上的艾斯挥舞。
就像是留守在家中的老人，向游子作出最后的道别。
“噼啪！”恐怖之中，一道鞭声于艾斯眉心炸响，紧接着凭空冒出一团橙火，缠着其内的黑物烧出阵阵的难言腥臭，使得艾斯的心头一暖，那种渗人的阴冷感觉再也没有传来。
“吼……”魔猿已经跳到了灰白沙滩上，松手一垂，艾斯身形有些狼狈的在沙滩上站起来，左右打量这幅无比美丽的星夜海景。
星光之下，淡蓝的海水冲刷着干净柔软的白沙,少年在略微咸湿的海风中抬头，目光疲惫，脸上布满油汗，还未从之前的恐怖中缓过神来。
这便是巴蒂巴特提到的河么？
望着这片海洋，艾斯眼神迷蒙的露出苦笑，重心一低，直接在沙滩上坐了下来。
“反正也没有别的选择了……”
他伸手抱住双膝，将下巴点在其上，在略微有暖意的风里缩在一起。
像个被人遗忘的孩子，独自来到赌桌；推出了自己的生命。
在这狂热赌徒的身后，熄了火焰的魔猿居高临下的望着这道渺小的身影，油亮黑毛起伏似波浪，青鬼面具后的血眸滑过一丝复杂的神采。
“嘭！”这道狰狞庞大的凶物猛地炸开，几团烟雾下，一具被烧焦的稻草小人安静躺在白色沙粒里。
艾斯听声回头，眼睛微微长大，最后把这小人儿又重新握住手心，低声说了句，
“谢谢。”
……
夜色压抑下的山道寒风呼啸，
霍勒斯商会的车队慢慢驶入漆黑的隧道，用各自手里的火把，将这片干冷阴暗的石壁点亮。
迈克尔-吉米一手牵着马，身旁三位伙伴动作利索的将路上的硌脚石头踢开，空出一片能铺席子的地来。
今夜要在此地休憩，所有的马车边都燃起一簇簇篝火；照亮神色不一的脸。
“呼。”迈克尔-吉米坐在有些熏臭的羊毛毯上，伸手烤火，目光时不时偷瞥前后的人，将身子再后多靠了点。
“你们的人齐了吗？”
商会执事又来到他们跟前，低头看，似刀削的瘦脸气势渗人。
“齐了，奈尼尔先生，就我们四个。”坐在旁边的伟兹笑着点头，指了指去喂马的两位同伴。
执事仅仅看了一眼，脸于火光下半明半暗。
“你跟我来一下。”他对着低头烤火的迈克尔-吉米出声，转身，踩着碎石往前迈步。
来到隧道口，扑面的寒风有些萧瑟，奈尼尔一面收紧领巾一面低头，用手挡风，划开手里的火柴，将衔着的香烟点上。
“抽烟吗？”深吐口浓雾，他回头看着身后的人，语气平淡。
“谢谢。”迈克尔-吉米接过香烟放在鼻下一闻，掏出火柴，熟稔点上。
“你今年多大？”奈尼尔依靠在山壁边上，两手抱胸，嘴里的烟泛起烫人的红。
“十八了。”迈克尔-吉米小心笑了一声，缩着肥短的脖子，努力让自个的个子看起来小一些。
奈尼尔看着他，动嘴将香烟移动了个位置，目光像审度猎物的狼。
“你是鹰盾人？”他伸手弹了弹烟灰。
“对。”吉米闷头抽烟，兜帽被风吹得贴在脸边上。
“那住在七十七号庄园的简给了你多少钱？”奈尼尔接着发问，语气却像是在陈述。
“啊啊？”吉米抬起头，被对方的目光看得心尖一抖。
“是几枚红晶？”奈尼尔移开眼珠子，自顾自的思索，“一个小钱袋……估计也就几十枚吧。”
未等对方反应，他的眼珠子重新转到吉米的脸上，然后停住，再也未松开。
打在脸上的风有些烈了，吉米心脏一滞，将烟草丝都咬了出来。
“啊啊，你说什么呢？”吉米笑着抬起头，模样憨厚的摸了摸脑袋，“简先生虽跟我是同乡，但我们都是生活在贫民窟那种地方，还给我钱，没，没多欺负我就算好了。”
他说完动了动腮帮，像是有些疼的样子。
“真的吗？”扶向烟嘴的手一顿，奈尼尔吐出口浓雾，雾下的脸有些朦胧。
“对啊，他，一直都是这个样子。”吉米眨眨眼睛，连续喷出两口浓雾。
“那他还真是个恶人呢。”奈尼尔轻声的接过话来，不再多看吉米一眼。
吉米悄然看着他的模样，微不可见的作了个深呼吸。
“不过我在庄园里可是有人的。”奈尼尔突然转眸，直直的，将吉米刺的身子发僵，“他说他看见你接了钱袋，难道……是他在骗我？”
香烟落地，他伸脚踩了踩，耐心等待吉米的回答。
吉米只能是望着他，口鼻飘着热气，眉宇结上一层冰碴。
“我真没有。”吉米的声线开始变得异常平稳，“我是跟简是一个地方的人，但我打小就被他欺负，偷鸡摸狗，什么事都被他逼得出来。”
吉米越说越顺，原本缩起来的脖子和背也舒展挺立：“他是个非常暴躁的家伙，动不动就打人，十二岁的时候就成了我们那个地方的杀人犯，可能就是坏人会有好报吧，如果真知道会遇见他，我怎样都不会来这里，也不会再被他羞辱……”
洋洋洒洒说完这一段，吉米接著的双肩放松到了几点，吐出胸腔里最闷的浊气，眼里重新有神采：“你要是不……”
“行了。”
眼前的奈尼尔已不想听，笑着低头，藏起眼里的玩味。
“那可能真是我那朋友搞错了吧。”他拍了拍这位民工的肩，往隧道内走去，“等会让伟兹到前面领物资，天冷，注意保暖。”
“诶！”吉米憨笑的应到，双眼望着奈尼尔，满嘴的烟丝味。
夜深，成排的马被拴在石壁上的火把架上。
属于黑石帮的小团体肩并肩挤在一堆，身上盖有硬到结块的被子，连带垫住头的麻布袋子也污上一层油渍。
整条隧道里都安静了，风呼呼的灌进洞中，吹得篝火噼啪摇晃，四下有鼾声，也有一些个睡不着的人慢慢坐起，心烦意乱的走出隧道，点着烟，靠在路边眺望着远方的加贝帝斯，一口一口的吞云吐雾。
身后忽然有碎石子响，这名抽烟的中年工人回过头，迎着眼前人一笑：“鲁恩，你也睡不着啊。”
“里面太臭。”鲁恩面无表情的应了一声，有些阴郁的眼睛扫过此人面容，最后低头拿出烟，于柴火中照亮满是老茧的虎口。
中年工人瞧着鲁恩这幅孤僻的样子，也就随便找了话题聊道：“对了，你是哪里人啊。”
“南方。”鲁恩看眼天色，甩灭火柴，将其弹入山下。
“哦。”工人点点头，一时也找不到多少话来，略略迟疑，继续眺望着风景想心事。
“你做这行多久了？”
沉默时刻，旁边的鲁恩却挑起了话茬。
“三四年吧。”
工人笑着咧嘴，噘嘴吸住仅剩下小小一截的香烟；从鼻腔喷出雾来。
“有打过仗吗？”
鲁恩继续询问，其身后的山坡上无声露出几个影子；将目光都汇聚向这边。
“打过啊。”工人点头，拉起衣袖露出刀疤，“七一年，我们跟奥斯曼这群小崽子争夺法里广山脉，那年我还在服役，恰好就碰上干了一场。”
“那你倒是个好军人。”鲁恩抿嘴一笑，笑得脸皮皱巴巴的，十分难看。
“这年头谁没当过兵呢。”中年工人摇摇头，吐掉嘴里的烟丝，准备回去睡觉。
可就这一步，他表情凝固的呆住了。
短刃入皮，带着喷涌的血穿透了他的心窝，冒出腾腾了热气。
“可我不是一个好军人。”
始作俑者鲁恩贴在他的额头边轻声诉说，捂住其的嘴，将手中匕首再次转动一周。
第一百八十七章 艾斯的漂流之旅
“呜！呜！”
星空下，波光粼粼的海面忽然泛起一阵巨大的浪潮。
这浪来的突兀，让艾斯抬起了头，小心翼翼的站起了身子。
“呜！”好似海螺的鸣笛声再启，巨浪退去，一堵布满青色花纹的墙直直挡在艾斯眼前，并有一股无比咸涩的鱼腥味。
面对又一次未知的诡异，艾斯鼓起嘴捏住鼻，一步一步，小心翼翼的后退。
“还在干什么呢？”
这堵看不到尽头的墙忽然发出巨大又低沉的声音，紧接着墙体蠕动，在浅滩上掀起道道汹涌的潮水。
“你不要上车吗？”
那道声音又问，而艾斯也看清了面前这双无比巨大的眼。
这是……鱼？
回应他的气浪蒸发出道道白雾，巨大彩瞳之下，艾斯的身影与周围的沙砾并无太大区别。
“你们要去哪？”
雾中的声音震得耳膜巨疼，艾斯在浑身的鸡皮疙瘩下闭上一只眼睛，侧头回避，并皱眉忍受的答道：“去第四个站。”
“嗯。”剧烈的震颤又从前方传来，只见周围空气被雾里张开的漩涡吸入，下一刻，一名挎着斜包，高大到看不清面容的肥-润身影出现在艾斯跟前。
一二三，它抬起戴有白手套的手，凭空点了下艾斯手上的稻草小人；又点了下艾斯的额头，最后点了点艾斯的心。
做完一切，它上翻手掌，并冲着艾斯微微招手。
“要票吗？”
艾斯有些疑惑，脖子上的银丝项链却不由自主的挣脱来，晃悠悠的漂浮到这只手掌里。
五指合并，检票人将其放入挎着的斜包，侧身，对艾斯作出请进的手势。
“你赶快来吧，汤已经熬好了。”
巴蒂巴特的声音浮现，像是一直注视着艾斯的行程。
艾斯闻言点头，握紧草人，在路过这道肥-润阴影时朝它小心地道了声谢。
进入雾深处的黑洞旋涡，原本溢满的咸腥味顷刻间消失不见，取而代之的清爽的空气，以及无比柔和的光芒。
“呜！呜呜！”
浅水滩中又有一道巨大的浪潮翻过，不知已在何地的艾斯努力维持住了身体的平衡，而后抬头，终于看清了眼前的奇幻场景。
这……
他的表情变得呆滞。
……
寒夜中，灯光有些稀疏的卡那封还在等待着归人。
捏紧钱袋，迈克尔-吉米一脸喜色的找到最为熟悉那条小街，低头越过极矮的晾衣服线，轻手推开了自己的家门。
“迈卡尔！马娜！”
身材瘦小的妻子正抱着女儿喂奶，他快步来到其身前，打开钱袋向其展示，“宝贝，我们有钱了！”
吉米惊喜的摇晃着妻子的肩，却未曾看清对方的脸。
“还有马娜，这个也是你的，是你简叔叔送你的！”
又看见正在吸奶的女儿，吉米从最隐蔽的腰带兜中拿出一个黄金手镯，低头弯腰，小心捏起女儿的手，准备把它戴进去。
“吉米！吉米！”
就在手镯套上那一刻，整个屋内的场景像水波一样摇晃起来，吉米只觉着头晕目眩，眼前的一切都化成了黑，最后变成一条光缝，展示眼前的现实。
“吉米！”
迷蒙中他看清了周围的火，一切都好像失控了，马儿也在惊慌嘶鸣中拽动缰绳，而隧道内的空气更有股腥甜的铁锈味。
“吉米！快走啊吉米！”
将他摇醒的伟兹张嘴怒喝，下一秒，伟兹人首分离的场景就活生生出现在了吉米眼前。
“啊……”
滚烫的血打上半个脸面，吉米呆呆的瞪大眼睛，四周全是喧闹的打斗声，更有无数刀光，随气血蒸发出的势割裂耳膜。
尸体倒下，持刀人看着这个坐直在毯子上一动不动的傻人，还是上前去要割下对方的脑袋。
“啊！啊！”
回过神来的吉米神情崩溃的大喊，肥壮的身躯爬起来一翻，平头与牙签惨死在石壁边的模样清晰入眼，让他整张脸更加白上了一度。
“啊！啊！”
吉米从粮袋里拿起那枚钱袋狠狠往身后砸去；两手随意乱挥，起身往隧道口那边逃。
那是灿烂红晶的叮咚起舞，蒙住口鼻的这伙人在这幅金钱画卷里停滞片刻，再回神，对着霍勒斯商会的执事们发起更为猛烈的攻势。
“卧槽！”
宰了伟兹的那名武士低头揉了揉被钱砸的剧痛的眼睛，屈膝一踮，瞬间冲刺到吉米身后，举刀朝着这跌跌撞撞的人儿砍去。
“哗啦！”
此时已到隧道口的吉米听声往旁边一躲，两脚一踩滑，人便是这般直直掉下山道，坠入黑夜里不见了踪影。
……
气泡，海底，车座。
腰背僵直坐在血肉软垫上的艾斯不知该用何种表情来阐述此刻的心境。
身边的“车窗”有些巨大。
他保持这幅端正的坐姿，小心翼翼的往上瞟，观察旁边这个……无比巨大的同行生物。
忽而有了些小小的颠簸；原是这如小山一般的乘客侧了个身；呼出的气体直接吹皱了艾斯这个小蚁人身上的气泡。
是的，作为整个车厢最为渺小的存在，艾斯被好心的检票员套上了一层气膜。
也正因为它，周边这些生物好似都没有察觉到艾斯的样子。
但……这还是太刺激了。
“咕噜~”
他咽下一口唾液，抱紧怀里的小草人，再看一看这节肉色车厢内的所有生物——圆的方的、手足无数的、身形似人的，反正面前的它们都无法让艾斯窥视到全貌，并且体征特点从未出现在任何，任何帝国书籍的图册里。
“这哪是车啊，简直就一妖怪场……”
艾斯缩在自己的迷你肉椅上又忍不住吐槽一句，少顷，整个车厢又颠簸起来，而这次，却又有熟悉的震颤感响在耳侧。
“笃笃——”
看不到头的圆-润身影出现在跟前；伸手敲敲气膜，艾斯便被其裹着，晃悠悠的顺着水流的方向飘。
“哗啦！”飘出白雾，湍急的水流立刻推着装有艾斯的气泡在伸手不见五指的黑暗中前行。
如此奇妙体验之下，艾斯在气泡中翻转身姿，瞪大着眼观看周围。
只是他感觉眼睛被蒙上了一层黑雾，隐隐约约，能看见远方尽头的点点微光——就像在夜里眺望人类的城。
“来……”
巴蒂巴特的声音响起在耳侧，下一瞬，艾斯便被强光照眯了眼。
“嗯……”
烟斗发烫，戴有华贵宝石的老手轻轻一招；小小艾斯就随着这涂了红颜料的指甲飘到了跟前。
“你的情况不大妙啊。”
巴蒂巴特的硕大眼珠又印在了艾斯的面上，张开布满皱褶的嘴；一大团白色的烟雾散开，把其身上的气泡悄然抹去了。
“我，我这不是来找你了嘛，诶，你今天这身礼服真好看！又是新买的吗？”
面对这诡异神秘的女巫，艾斯竟两眼发亮的看着她，好似找到了失踪多年的亲人。
“那只能起到帮助效果，你可别有太多的奢求。”巴蒂巴特扫了眼这小人儿，嘴边却有一丝丝愉悦的笑，“我的宝藏无穷，这还只是我最普通的藏品。”
“噢？”艾斯转动眼珠，发现巴蒂巴特正端起烟斗，不经意的露出白色花边衣袖后的手腕，而后慢慢翻转，将手腕上戴着珍珠手链好好展示出来。
“天呐……”
艾斯一脸痴迷的看着这份昂贵的珠宝，给足了某人的面子，可心脏却忽然一疼，像是被踹了一脚。
“咯咯咯。”
巴蒂巴特十分开心的捂嘴微笑，戴着华丽羽饰帽子的巨大头颅一颤一颤的，帽檐下的眼眸滑过一丝狭促。
“那就再让你看看我的房子吧。”
她指尖点点，周围的强光柔和到能看清事物的程度。
艾斯眯着眼一瞧，神情却是有些诧异。
只因这是一栋上了年纪的橡木屋，空间不大，只能与艾斯主卧的侧厅相比，根本不符合巴蒂巴特这样的奢华着装。
左右观察，他的眼珠转的都没停过，接着小心翼翼的抬起脚，发觉周边全是乱糟糟的——架在火架上的黑色锅炉悠悠冒着热气，垫住火架的小小地毯上丢满了五颜六色的书，至于它们的前方则是更为简单：一张木桌背靠一个书架，桌面堆满纸张，到处都墨渍，还有一些羽笔，只有东边的壁炉还算不错，两个红色贵族椅亦是色彩鲜艳，总算有了些派头。
不过……这里怎么没有床呢？
艾斯舔了舔牙，手心一握，忽然想起稻草小人还在自己这里，便上前递给了巴蒂巴特。
“还没死么？”巴蒂巴特低头观察完全被烧焦了的稻草小人，再移动眼珠，盯着艾斯的目光像是在看另一个人。
艾斯被她看的有些发毛，搓搓手臂，问出最关切的问题：“巴蒂巴特，我们什么时候开始啊。”
“还要再等一会。”
巴蒂巴特仰起鼻子闻了闻空气中的味，最后走到书桌后，乱翻的找出了艾斯的契约。
“让我看看。”她戴上圆形眼镜，五指上的宝戒在光里炫目至极，“嗯……按照契约，我本来是取走你的身体的。”
话到此，她抬起巨大的眼珠，发觉艾斯只是安静的听，没有任何多余的情绪。
于是巴蒂巴特又低下了头，继续浏览这份契约内的条条框框，最后摊开手掌，五指握拢地摘下契约上的某些文字，将其没入掌心里。
“基于我的一点点忙碌，关于你的那部分我并没有完全履行，而且你还带回了这个草人，补补修修，也算你没有将它损坏把。”
戴有红色宝戒的手指轻点桌面，巴蒂巴特用另一只手撑住布满皱褶的脸颊，最后将目光移向了简-艾斯的胸口，略略无奈的说道：“算了算了，就让你们两个自己去吵吧，一具小火人而已，也算不上多好的藏品。”
话说完，她手中的契约无声烧毁，化为灰烬钻入了艾斯的鼻腔中。
至此，一直萦绕在艾斯心底的某种阴冷感觉，暂时结束了。
第一百八十八章 报酬
剧痛刺激神经，傻子努力想要睁开自己的左眼，可除了一片黑，根本得不到任何的反馈。
“哈，哈……”
他的喉管有些漏气，侧过头，发现自己的手臂也被一根树枝插穿，结出一大片血痂。
“逃，逃啊。”傻子身子发抖的伸出另一手，握住那根树枝，狠狠将其掰断。
浓郁刺鼻的血在口鼻间回荡，一切部位都已经发麻，他简直是失去了下半张脸一样。
再往前动，只因两腿都不知怎的发不了力，傻子单只用左手不停在干硬的黑土上挖；挖着自己的身躯一寸一寸往前挪。
五指上的皮肉也被磨破了，他咬紧牙，闭着一只血流如注的眼，往亮有微光的远方挖去。
“不能死啊。”
忽然间有了阵鼻酸，傻子一头灰发下布满抬头纹，蒜头大鼻已被削去了一半，但整个人却在这片热泪盈眶里，找到了脸面与身体的知觉。
原来……他的双腿和右手已经被活活摔断了。
“马娜……迈克尔……”
傻子一遍一遍念叨着妻女的名字，眼里滑出豆大的泪，被泪冲刷尽面上的血污。
“我不想死啊。”
静谧的河堤传出响起其崩溃的哭声，傻子嘴唇哆嗦的沙哑嘶吼，口水与血沫一同粘在嘴皮上，随他的呼吸冒出气泡，
冷风都开始呜咽，他拼命的爬，在用尽全力拖行了十多米之后，头顶迎来了一团阴影。
抬起唯一的眼，是脸色阴冷的鲁恩，无声的看着。
……
“那我们快开始吧！”
橡木屋内，艾斯在原地搓了搓手，显得急不可耐。
“好的，好的，你这个心急的小家伙。”
巴蒂巴特吸口烟，贵族礼服裙摆下的小脚一踮，人儿便飘到了艾斯眼前。
“嗯……那就用你的心脏吧，反正他也就在那里。”
还不等艾斯回答，巴蒂巴特指尖一点，眼前的人儿便垂下了头来，眼眸呆滞的宛如失去了灵魂。
Κοινήγλώσσα.
空中响起如同小精灵低声交谈般的窃窃私语；古老禁忌成立，橡木屋内的光忽然阴暗了些许。
细一看，原是巴蒂巴特的影子开始变化。
巨大的眼珠内滑过一丝诡异的光，她摊开五指按住小小艾斯的胸腔，五根手指上的宝戒随即亮起七彩般的夺目光泽。
如人偶般的艾斯随之仰起后颈，双目瞪大，用力张大了嘴。
他体内流动的血液骤然停住，胸腔鼓胀痉挛。只听得巴蒂巴特的掌心下慢慢响起闷鼓般的声音；开始往上；挤着艾斯的喉咙，一寸一寸，像是蛇吞蛋那般的恶心场景。
噗通！噗通！
心脏，艾斯竟然把自己的心脏活活吐了出来！
“嗯~”
指甲泛红的五指前伸，巴蒂巴特平稳捧住少年的心脏，略微观察了下成色，吧唧下嘴，表情有些无奈的摇头，“果然是第四好的心呢，要是契约未变，那又能做出一副极好的稻草小人了。”
“真是可惜。”她抱怨的嘟囔着，把少年的心丢入锅炉，取下一根胡萝卜慢慢嚼，另一手捏住勺子搅动，“都怪这交易太小，更怪那个人类不识好歹，不然我巴蒂巴特，哪要做这种亏本的买卖。”
“真是气死我了。”
巴蒂巴特对着锅炉吐进萝卜根，转眸一瞧，看着自己腕上的珍珠手链，又发出渗人的咯咯笑声，“不过嘛……她倒还是很让我满意呢，嘿嘿嘿。”
她笑得弓起腰背，灯光之下，其身后的影子逐渐变成一个难以言喻的恐怖形状。
“我可是诚实又讲道理的巫师，嗯……要不是禁忌，我哪要这般看重媒介。”她说的声音愈来愈尖细，巨大的眼珠里也滑出诡异的光泽，“媒介，媒介，也不知道要什么媒介才能离开这个该死的地方。”
“真是该死的，该死的！”
咒骂之际，被摇匀的锅炉里有七彩浓烟绽放。巴蒂巴特凑上前一闻，十分满意的放下勺子。
“还需要些什么呢？”
书柜中的某本书闻声挣脱出来，似讨好那般在其面前摊开。
巴蒂巴特用戴满珠宝的手翻找查阅；往锅内丢了一枚蜥蜴尾巴，再扭腕一挥，把这书打回书柜里。
“来。”
灿烂的光随她这喊叫旋转成团，指尖凝聚出几滴墨汁点入，锅炉剧烈颤抖，后如火山般轰然喷发，将这一锅的液体炸成气体，形成极度好看的彩虹气团，将那颗还在跳动的心包裹在了正中，围着它宛如璀璨星团。
“开始吧。”
巴蒂巴特又找出一根萝卜，边吃边发号施令。
刹那间，鲜红跳动的心脏爬上许多暗沉的纹，彩虹气团也在这道法则下收缩；一层一层钻入这颗心脏里，化为其表面的道道光泽，随其一同噗通噗通的跳。
“不错不错~”
巴蒂巴特嚼完胡萝卜尾巴，伸手接住落下来的心，用鼻孔闻了闻，露出无比满意的笑容。
“你可真是一个伟大的巫师呀，巴蒂巴特。”巴蒂巴特哼着莫名的旋律回身，来到艾斯跟前，将这颗心重新送回对方的嘴里。
喉管吞咽，炙热的血在心跳声里活跃歌唱。
片刻之后，少年茶黑色的眸子慢慢凝聚来光，哆嗦一下，是不知发生了什么的迷茫样子。
“好了我的孩子，我的工作已经完成了。”巴蒂巴特围绕艾斯转了几圈，并用长指甲捏捏后者皮肉，然后稍加思索，踮脚飘回了书桌后。
“这，这就好了？”
艾斯低头看看全身，有些狐疑的瞧着巴蒂巴特。
“当然了。”巴蒂巴尔赏他一个白眼，嘬口烟斗，脸上的沟壑皱纹散开，咧出一个笑容，“我们的交易该结束了，既然替换不了你的身体，那就……”
“用你这一身的血作为报酬吧。”她点了点头，似乎很满意自己的慷慨。
“血？”艾斯猛地瞪大眼，左右一看，而后咬紧了牙，十分诚实的回应道，“那您要多少。”
“全部。”巴蒂巴特放下烟斗，用玩味的眼神瞧着对方。
“那我不是死了！”艾斯有些害怕的缩起肩，盯着巴蒂巴特的老脸，像个闷葫芦般的抱怨道，“死了还有什么用，早知这样，我干脆留在那片森林，钻进那栋木屋，让那咳嗽老鬼咳死我！”
“反正……”艾斯小心翼翼的看了眼对方，抓抓脸，侧过身地嘀咕道，“你们都是骗子，都是不讲诚信的人。”
“闭嘴！”
他的嘴皮又被拉上，巴蒂巴特狠狠拍桌，几缕银色白发都被震了下来。
艾斯眼神无辜的抬头看天花板，巴蒂巴特目光灼灼的盯着他，可怎么都想不到反驳的词，只能闷闷的放下刚举起来的手。
“也是，要不是靠你自己，我们这交易还能算交易吗？”巴蒂巴特站起身踱步，时不时看向艾斯的心脏，继续自言自语道，“当时那种情况我会有更好的办法么？不不不，那只能是我亲自前往，那要是亲自前往的话代价就大了呀，这小子支付不起，我势必得撕毁契约，这不就跟第一种结果一样么。”
“巴蒂巴特，巴蒂巴特，你要记住你是个讲诚信的巫师，讲诚信的巫师。”
“可这小子怎么就这么倒霉，第一次进来就遇见它们。”
“都怪我当时太无聊，怎么就挑了这样一个梦呢。”
巴蒂巴特的踱步速度越来越快，并有些烦躁的抓了抓头，最终，模样有些凌乱的看着艾斯。
“那就取你不会死的血吧。”
她平稳做声，又不待艾斯作答，挥挥手指，这唔唔直叫的人自动跳进了黑色锅炉里。
“别吵了别吵了，我不会让你死的，毕竟我可是最讲诚信的巫师，不过你这血我得要慢慢的抽了，可能会有些痛吧。”
“你准备好了吗？”
最后一味草药丢入，巴蒂巴特抽了口烟，望着其内少年，露出有些恐怖的咧嘴笑容。
第一百八十九章 与恶共舞
血腥味浓郁的隧道内，车队边，结束了一场大战的蒙面众人正在清点马车上的资源补给。
一片片碎肉在火光下绽放热气，属于霍勒斯商会的旗帜被拦腰斩断丢在血泊里，旗边，还有一具具死不瞑目的尸骸，涓涓血流。
这场沉默清点之中，气氛无比压抑。
少顷，隧道门口走来一道身影，跨腿坐在一架马车上的人见此抬头，于火光中露出那只独眼。
“找到了，但是没有东西。”鲁恩对他出声，两手还残有血污。
“哦。”独眼人张了下嘴，转身从马车上下来，影子在光下都快与隧道口齐平。
他太高了，高的像是得了巨人症，是人类文明中最厌恶的一种体征。
“那应该够离开这里了。”他的声音像指甲挠桌，却又很轻；像是在自言自语，“离开，就能找到新的生活，也就能……都忘了吧。”
他伸手披起足有两米长的黑色皮毛大衣，一双腿就真如竹竿那般。
高瘦的身影融入隧道深处的黑暗，鲁恩从他的身上收回目光，再看着左右挑选物资的人，目光在工人的血脸上掠过，眼里有一抹难言的复杂。
曾经，他也是堵上了性命去守护。
“鲁恩，我们可以走了。”
同伴的声音打断了他的情绪，清点完所需的物资，蒙面人挑出几匹还能用的马，回头看了眼后方的山道。
鲁恩没有回应，只是又深深的看了眼这片血场。
所有活人都消失不见，而山下远方，有几道更为凶猛的烈风正向这边冲来。
……
橡木屋，
锅炉下的紫色火苗终于快要熄灭了。
壁炉前，巴蒂巴特端来一个热气腾腾的茶杯，将其递给了缩在贵族软椅上发呆的孩子。
“来，喝点吧，对你的身体好。”
她跟着入坐，淡蓝色裙摆下的椅子嘎吱一声；四只腿都被压弯了起来。
沉默下，另一边的艾斯悄悄移动眼珠，与那边的目光一碰，立马把头缩了回来。
太痛苦了……
回忆起不愿回忆的煎熬历程，他嘶声一颤，两腿发软地蜷在椅上，两手捧着热茶杯，眼神迷离，凹进去的眼眶仿佛七天七夜没睡觉那般骇人。
“咯咯。”巴蒂巴特看着他的样子翘起嘴唇，略微低头，羽饰帽檐下的眼睑跟着下垂，露出线条很深的眼纹。
“你该回去了。”她忽然出声。
“不是，”艾斯望着她，表情有些踌躇了，“不是都由你安排吗？”
“我？”睫毛起，巨大的眼珠再次上抬，眼瞳清晰倒映出艾斯的样子，“我为什么要安排，那份契约……不是都已经结束了么。”
弹指唤火，巴蒂巴特含住材质奢华的烟斗，将装好烟草的烟斗表面点燃，吸出烫人的红光。
“呼……”她从硕大的鼻孔里喷出白色烟雾，那雾像厚厚的床毯般盖住地板，把椅子脚都藏起来了半截。
“你，你怎么能这样？！”
艾斯有些惊了，挂着两个黑眼圈，嘴唇一阵哆嗦，并直呼对方是黑店。
“难道不对吗？”巴蒂巴特老神在在的继续抽烟，撅起下唇，让烟雾也往上飘点。
“那你干脆让我死吧。”艾斯蹬直腿靠在椅上，完全一地痞无赖的神态，“反正出了门也是淹死，呵，习惯了。”
“你在说什么呢？又脑子不清醒了吗？”
巴蒂巴特听得皱眉，往门边一看，自是叹息的敲掉烟斗里的灰，也不怕弄脏了地板。
“打开那扇门臭小子。”她从椅子上起来，没好气的瞥了眼还在装死的艾斯，走近书桌，边整理头发边用指尖点点，将这一片乱糟糟的地方唤醒；自主归位，“我不会骗你，你的家就在那外面，好了好了，你赶快走吧，我又有生意上门了。”
“这，这是真的？！”艾斯闻言坐直身子，一脸精神抖擞。
“当然了~”一切重归整洁干净，巴蒂巴特坐在书桌后，掂起纸堆边这沉甸甸的钱袋，打开一看，表情满意的把它收好，再弹指一扔，一枚通体黑色的小物件便落入了艾斯的手里，“这是我的专属媒介，你也算是我比较成功的一位客人，以后……有需要就用这个叫我。”
她说完抬眸，目光第三次放在了少年的胸口上。
“去吧去吧。”
声停人动，艾斯一脸懵逼的转过身，全然不受自己控制的抬步往门边走，最后握住把手，打开这扇简单的木门。
脸前有清风吹过，映入眼帘的全都是无比熟知的场景。
那是，他的家。
“谢谢你，巴蒂巴特。”
迈向前的步停住，艾斯背对着她出声，看不清任何的表情。
“不用谢。”巴蒂巴特望着他发笑，眼里的光，亦是无比的深邃，“以后，我们还会再见的。”
木门关上，屋内的场景缓缓消逝在门缝之后，盖住一切光明，就像两条永远不相交的直线，重回各自的时间节点。
而艾斯，也在自己的床上，慢慢睁开了眼眸。
……
第二日清晨，庄园餐厅。
端上一碗干麦片，莫瑞斯在收手时看了眼正在进食的主人，挤出两道酒窝，低头压下心底的疑惑。
“嘭！”嚼着肉块的简-艾斯忽然把叉子往桌上一甩，伸手扶额，一双眉头紧蹙。
“主人？”莫瑞斯小心发问，“是餐点不和你的胃口吗？”
“我很好，这跟他们没关系。”脸上的阴沉越来越甚，简-艾斯深吸口气，往后靠在椅背，拿起餐巾擦拭了下嘴，“通知德拉季奇，今天的课程取消，我需要休息一会。”
“好的。”莫瑞斯轻轻点头，无声转移视线，与巴里德对视了一眼。
主座上的人扔下餐巾起身，他立马转身跟上，可简-艾斯却抬左手往后摆了摆，示意他别跟。
于是莫瑞斯只能看着艾斯上楼，而后挤压胸腔，端起剩下许多食物的餐盘放在鼻下仔细嗅了会；迈步往厨房走。
主卧的房门关上，身着淡蓝色居家服的艾斯伸手扯动领口，像是十分不舒服般的拍拍脑门，竟开始自说自话。
“你能不能别再叫了。”
“你是有病吗？我现在去哪里给你找吃的？”
“你才是傻逼！”
宛如神经般的人儿猛地扯裂衣物，抬起头，神情是极致的烦闷。
“你就是沙比你就是沙比你就是沙比你就是沙比你就是沙比你就是沙比……”
盘踞在大脑的声音愈发变本加厉，像是一道道魔咒，勒的艾斯直欲崩溃，恨不得把自己的天灵盖挖开。
“你别再叫了好不好。”他弯膝跪在地上，垂头，两手遮住自己的脸，喉咙不停震颤，“我真不知道你说的这些东西都是什么，你能不能放过我。”
“谁让你先骂我的！”
稚嫩的童语在脑中炸响，听声都能想象出对方那无比傲娇的模样。
“那我错了行不行！”艾斯苦笑着仰头，深呼口气，好似要将心肺都给吐出来。
从昨夜起，他根本没有一点丁儿的休息过。
一双眼圈上的黑影都要凝成型了，艾斯闭眼拍了拍自己的面颊，感觉像是一具干尸。
“我不管我不管我不管！”稚嫩的童音又开始撒泼打滚，吵得神经都开始刺痛，“我就要吃！你赶快出去买！然后继续让你那个老师做！不然我烦死你！”
“你神经病啊！”艾斯终于忍不住的怒吼，眼睛瞪得骇人，“我东西都不知道到哪里去买啊！你当我是神啊！他是我老师！不是我是他老师！有你这样折磨人的吗！”
“我死了，你就好过了！”
艾斯一咕噜地爬起来，对着墙壁就是不停的撞，像极了要同归于尽的样子。
“诶诶诶。”脑袋里的声音立刻回应，迟疑一会儿，才扭扭捏捏的改口道，“那，那就按之前那两次的样子来吧，嗯……龙心！我只要吃一颗龙心就行了。”
“这样总好了吧。”
它说的还叹了口气，宛如是恩惠那般，跟着又小声的嘀咕，“一点点零食都不肯，我怎么找了这样一个小气鬼。”
“呵？”艾斯气笑了，抬起头，额头已磕破了道口子，不停流着鲜血，“你知道一颗龙心多少钱吗？”
“钱？”它听得有些疑惑了，“钱是什么东西？”
“就是能实现你这些愿望的好东西！”
人儿已经冷静，艾斯走到浴室边，拿起毛巾擦掉额头上的血渍，觉着头皮还有一丝丝的发麻。
“那你还不去找钱啊！”脑海里声音听气了，拉大嗓门的训斥，“这些东西不是随便招手就有一山，随便一喊就有五车，你怎么能连钱都没有呢！真是太废了！”
“您牛逼！”艾斯听得竖起了大拇指，耸肩摊手，语气十分诚恳道，“那麻烦您现在马上立刻从我的脑袋里飞出去，招招手，给我瞧瞧一山的钱到底是什么样子好不好？”
“我？”这道童音滞住了。
“对，就是你。”艾斯扔掉毛巾，并又在空无一人的室内自言自语。
“咳咳……”脑中又泛起儿童故作老成的咳嗽声，“我……嗯……你就告诉我你们这个国的君王是谁呀，带我去见他，我以王的身份与他合作，供你好好练武。”
“噗！”正在喝水的艾斯猛地喷出一条水线，锤锤胸，剧烈咳嗽起来，“你，你，你特么真是个神经啊！”他说着说着带起了哭腔，整张脸都苦成了“囧”字，“我与巴蒂巴特交易的是解决巫毒的方法，不是又加一个麻烦，你能不能联系巴蒂巴特？巴蒂巴特！出来啊！巴蒂巴特！”
“你再骂！”这道童音指着艾斯喝道。
声波轰地一下在颅腔内翻滚，简-艾斯哆嗦一阵，立马老实了许多。
“还巴蒂巴特~”童音也放低了些嗓音，却还有傲娇的轻哼，“你以为她是人？她可是一只地地道道的恶魔！你敢与她做交易，想想自己会怎么死吧！”
说完这句，它语里的傲慢都快翘到天上了，“还竟敢说本王是巫毒，若不是我，你早就被森林里那老鬼吃掉了！”
“是你？”艾斯脸上的表情瞬间收敛，仿佛之前那个疯癫少年都是错觉。
接着，他总算想起那魔猿的青鬼面具为何如此熟悉。
“当然了。”儿童稚嫩出声，末尾又带上一个哼音，“你与她签订契约的时候就没注意到，她只答应了帮你寻求方法，并没说会管你的死活？”
稚童的声音变得玩味，而艾斯亦是眯起眼睛，像只暗自警惕的猫。
第一百九十章 新国
“她带你回去，只是为了当面完成契约，只要是活的，对她来说就足够了。”脑里的童音又重归散漫，“就木屋那个老鬼，按她放在草人上的禁忌程度，至多也就保你半条命，到了她家，你还得求她，还得让她救你。”
“那时候……你可能就会看见她的真面目了吧。”它哼哼一笑，继续挖苦这愣头青，“你这家伙呀，实力没有，胆子倒是大的飞起，现在就敢接触那种大恐怖的存在，也不知哪来的底气。”
“要不是小爷我这段时间吃的还算饱，当时，你可就真的死咯。”
脑海里的声音傲娇到发颤，艾斯沉默听完，走到书桌边坐了下来，之后开口道：“那透明的火与魔猿……都是你做的？”
“当然了。”它回应的很快，有一丝邀功的味儿，“那可是终极层次的武技，就他那样，再给我养个一段时间，我当时就锤死他！”
“武技？终极？”艾斯听得眼神发亮了。
“哎呀，就是你们这什么传说的档次。”脑海里的童音有些不耐，接着安静一会儿，便猛地炸响起来，“你在打什么主意啊！我告诉你！这是不可能的啊啊！！！”
“好好好。”艾斯闭眼缩起脖，一只手捂住耳朵的应答。
“竟敢觊觎我的王之宝库！！！”
“我没有！！！”
艾斯也忍受不住的与它对吼，两道高音一内一外，把他的血压直接拉到阈值。
“能不能别叫了！”他又用头捶桌，才两下，脑海的音浪便瞬间平息了。
“你是从哪里来？是不是之前那个猿怪山谷。”
双方终而又能好好谈话，擦掉额前新流出来的血，艾斯平静的出声，像个患有分裂症的疯子。
“我？我你就更管不着了！”童音冷笑着打断了他，居高临下的道，“按你现在的实力，告诉你也是白搭，反正你只要知道，我能给你带来大运气，只要你每天听我的，给我供上好吃的好喝的，我保证你今后超凡入圣，随便暴打巴蒂巴特，还有那只咳嗽的病鬼！”
它说的咬牙切齿，把艾斯听得弯起了眼眉。
“那我能知道你的名字么？”艾斯拿起中庭帝国的语法书，一面翻阅一面询问。
“祖。”稚童吐出这个字，其声忽而变得嘈杂，好似有千万道语一同在念着。
茶黑色的眼瞳里泛起一抹金光，艾斯低垂下头，藏住脸上的所有神色。
“你到底需要吃多少？”他放了下书，注视着指缝里的血；不停翻转。
“就差不多那个老光头给的那种档次。”祖显然是知晓艾斯这一路来的历程。
“那这有点难呢。”艾斯摸了摸下巴，撅起嘴，眼里闪烁着光，“像戒指里那种存货，你能吃多久，能坚持到我练气么？”
“对了，你为什么要吃这么多的东西啊？”艾斯补充了个很想问的问题。
“因为饿。”祖给出了完美至极的回答。
额头上布满黑线，艾斯忍住这颗躁动的心，深吸口气，露出和善的微笑来：“那咱们能不能不吃呢？”
“好啊。”祖语气笃定的答，接下来话语里却藏着一点点阴险，“反正到时候被当废物的又不是我，等你这些同学都成了炼武者，有了真气，我看你还急不急！”
它说完又嘻嘻笑了两声，像又准又稳的刀，直接插进艾斯的要害。
“你赢了。”艾斯无奈摊手，抿住嘴，闭眼好好揉起眉心来。
“哎呀，这也没多大的事嘛。”见此情况，祖随之又奶声奶气的哄，像个诱惑人心的小恶魔，“不就一些王冠级宝药，我又吃不得多，一，不不不，三天一株，好吧，三天，你看这样多好！”
“到时你还能当第一呢。”见艾斯还未动心，它一咬牙，又抛出一个杀手锏，“我的宝库里还有许多内宗秘籍，就那个魔猿武技，你要学，我都能教你。”
祖又开始介绍起自己的王之宝库，一堆吧嗒吧嗒，把艾斯听得抬手，示意其停下。
“祖。”
面对祖话语里的这些王冠传说，艾斯睁开眼眸，揉搓掉指尖的血渍，语气轻柔的说，“我没你想的这么远，你只要告诉我，我在三个月内能不能练气。”
照入窗内的光有些僵住了，呼吸间，是尘埃落地的决绝。
“可以。”祖沉默了片刻。
“那你会害我么？”艾斯接着问，笑弯了眼，像只温顺乖巧的猫。
“当然不会了。”祖吧唧一声，接着反应了过来，扯开嗓门吼道，“我都说了我不是巫毒！不是巫毒！不是巫毒！”
“那你究竟想要什么。”艾斯见缝插针，亦是一招见血。
室内的光彻底沉闷了，脑海里一切安静，静到能听见心跳的歌唱声。
“我真不会害你。”祖闷闷出声，有难掩的低落。
“那我们更应该坦诚。”艾斯就背着光往后靠，大大方方的展示自己的影子，“我就在这里，我的经历，我的心情，我的所有你都知道，我就这样，不着一丝衣物的面对你，祖。”
“我呸！谁要看你了。”祖狠狠了啐了口，踌躇片刻，终是回道，“我要长大，我要找回我的国，那下面……我已经全都感知不到了。”
“所以我需要你的力量。”
胸腔里的心脏忽然有些温热，像是某个同样脆弱的人归巢。
“我不会白拿白吃，你要用气血，我可以给你，而且我还有很多很好的密法，只要我们一同努力，你一定会变得非常非常的强！我敢保证！”
它又开始长篇大论的念，滴滴答答，像晨间最欢快的雨滴。
“好好好。”艾斯又听得头脑发昏，连忙招手往下压，“我们一起努力，一起努力，那你告诉我，我现在到底算个什么样子。”
“毕竟，”他略略踌躇，“毕竟我也有一些迫在眉睫的事。”
“不都跟你说了嘛，你身上没一点儿事，就是气血都归我，肉体归你嘛。”
听得艾斯赞同，祖又重回之前那傲娇包的作态，完全没注意到这人的脸又黑了下来，“你只要每天让我吃些龙心，来个一年半载，哦不，差不多……五个月吧，我就能不需要再依靠你的气血，还可以反哺给你呢！而且你也别担心会打不过别人了，我到时肯定会帮你的。”
“噗！”端杯的艾斯又一次喷了出来，已经完全破功的样子，“一天一颗，你当这是水果吗？！还五个月，那我不是还要谢谢啊！”
“谢什么嘛。”祖有些怪不好意思的，停顿片刻，向艾斯提出了自以为的好主意来，“那你真的可以带我去见你们的王呀，我亲自与他说，搞不好我们就不用烦恼了类！”
“你还在做着你那梦呢！”
艾斯的嘴角微微抽搐，苦笑片刻，狠狠搓了搓脸，语气重回正经的说：“祖，你也跟着我见过许多人事，这个世界，你觉得是什么样子的？”
“啊？”祖听得沉默了，像是思索。
到此，艾斯合上书本起身，走向了外出的门。
“我再多带你看看。”他自言自语的说，开门迎来了崭新的光。
迈步下楼，换了身白色亚麻衫的艾斯朝着莫瑞斯微笑，若是脸上的黑眼圈再淡一些，倒也担得上“温润”二字。
“主人。”莫瑞斯上前弯腰，笑出两个酒窝，“您是不是昨晚没有休息好，今天的餐点我也与拉铁摩尔反应过了，他之后会改进的。”
“这不是他们的问题。”简-艾斯摇摇头，浅浅一笑，“是我之前的情绪不好。”
莫瑞斯安静的听，只觉主人的声音虽与以前一样，却有种不同的感觉。
就像是……快要崩断的弦，又被某种东西续上。
“那您现在好一些了吗？”
想起主人昨晚那些奇怪的问题，莫瑞斯试探发问。
“我很好。”
面前的主人宛如听到了什么声音；脸上的笑意扩大，拍了拍他的肩膀，呼吸间，似要将积蓄已久的雾霾也呼出心肺。
“我从没有过这么好，莫瑞斯。”
简-艾斯声音嘹亮，一双桃花又抹上了灵动的光泽。
“备马。”
他指了指前方，如征战而归的王，巡视他的新国。
“好的。”莫瑞斯也露出了由衷的开心，快步出门，为主人安排外出的事宜。
第一百九十一章 假的
今儿的艳阳与心情差不多，艾斯骑着黄马驹来到车水马龙的商业街，目光从商铺前一个一个的过，像极了未谙世事的平民。
“还没看清楚？”
耳边的人声太过喧嚣，他走近一处药材铺，一面低头观察，一面自言自语，“这里有没有符合你胃口的，上一个不行，是真的太贵了，我买不起。”
他就这般小声的嘀嘀咕咕，把负责接待的伙计都看的发愣。
这，这就是神经病吗？
望着艾斯这双凹陷进去的黑眼圈，伙计咯噔一声，畏畏缩缩的向前迈步，声线有些颤的张嘴道：“请，请问你要买什么。”
“啊？”专注沟通的艾斯抬起头，对着伙计摆了摆手，示意不需要服侍。
商铺伙计立马长舒口气，刚回头，便又听见这疯子自语，
“行了行了，我们再过几天就有得吃了，前面还有几家店，我带你再去那里看看。”
这失心疯般的人儿说完后拉起缰绳，夹住马肚，临行前回眸一瞥，把他吓的呼吸一窒。
“这人有问题？”
艾斯皱眉想着伙计那副看了鬼的样子，摇摇头，一拍马儿；马蹄踩地声十分清脆。
吵闹的人声向天空报信，如冒着热气的锅，蒸红了游客们的脸。艾斯吃东西；买药材；看衣物；将他的影子融入这条热闹的街里。
“你们这东西倒是煮的千奇百怪的。”
祖吧唧着，像是与艾斯一同吃着瓜汤。
“你喜欢不？”艾斯烫的哆嗦一下，抬起眸，视线聚焦到了人潮中的几道身影。
“还好吧。”祖舔了一下唇，似在回味，“就是一些粗劣的食材加了些调料手段，以后别吃了，对你修炼不好。”
“哦。”艾斯最后喝一口；裹起油纸，直接往路边扔。
“艾斯。”
他的这份粗鲁令人不顺；只见披得策马上前，眼神凝着望他。
“有事？”艾斯转头回应。
“你能不能讲点礼仪，还嫌不够丢我们的脸？”披得蹙起眉，挥手在鼻前一闪，好似极其的反胃。
“这就是你们班那个倒数？”旁边的壮个子抬手指了指，语气平静，丝毫没将艾斯放在眼里。
“对。”披得再扫一眼简-艾斯，深吸口气，忍住撕碎这张装逼臭脸的念头，“前天还给种子班的那群人给打了。”
“嚯。”壮个子挑了挑眉。
艾斯没有理会他们，一拉缰绳，转而离开此地。
就落在旁边的壮个子顺势移动眼珠，双方目光接触，隔着阳光，慢慢升温。
茶黑色的眼瞳一扫，艾斯收回目光，策马的身影涌入人潮中。
“这个人……”
阳光下，祖的声音听着有些呆，萌化了云的形状，“好，好欠揍啊！”
“我想打他。”祖十分肯定的讲。
“我也是。”艾斯低下头摸摸鼻，嘴角咧开弧度。
“所以我们要加把劲额。”祖一本正经的接上话，“多准备些王冠级养气的宝药，再来一些紫钻给我当零食，届时我们就……”
“行了行了。”听到祖又双叒叕提到这件事，艾斯捏了捏眉心，肩都弯下许些。
“诶，艾斯，你们这个国是不是都是这么穷啊。”祖好似察觉到了他的压力。
“穷？”指尖有片刻停顿，艾斯抬起桃花眸，泛起片片阴柔，“能用它来形容一大部分人。”
“哦？”祖的声音有些活跃。
“这里面的东西太复杂了，以后再跟你解释。”藏起某段回忆，艾斯拉起缰绳，策马穿过街区，往偏僻区靠近。
“这就是你一直喊的地方。”躲过树荫那边的学生，艾斯指了指前方这座最高的海德古堡，“喏，我老师们也在办公，你前一次吸收的汤药，就是思科特老师调配的。”
“那他倒也算厉害。”祖吧唧了下嘴，“就这几味药材他都能玩出了花，不过别的不说，你们的医师水平倒是厉害一些。”
“可是没用呢。”艾斯摇摇头，深吸了口气。
“那也确实。”一路逛过来，祖的语气没有之前那般活泼，明明没走过路，还是听着有些疲惫，“按你给我看的那个单子，我一个礼拜就能把它吃完，想要蜕，想要反哺，那可太难了。”
“这就是我们的现状啊。”
艾斯无奈抿起嘴，坐在马背上双手插胸，自言自语的样子惹来旁人的诧异目光。
见此，他策马往更隐蔽的地方走。
“你们这里的人也太弱了。”祖感受了下路人的气息，也叹了口气，小声嘟囔道，“都这般年纪了，结果连你还不如。”
“我很弱吗？”艾斯听笑了。
“弱爆了啦。”祖没好气的答，嗯了两声，示意艾斯转头，“那个倒还看得过去，诶？这个，这个好像是你的伪劣品诶！咯咯咯！”
脑中浮现出魔性的笑声，艾斯看着迎面走来的亚摩斯和戴里克，抽搐了下嘴角。
“你没去训练？”
背着柄火枪的戴里克率先开腔，胯下也骑着一匹黄驹，却比艾斯的俊美。
“咯咯咯，连马儿都要学你的，咯咯咯，真不知羞。”
祖还在艾斯耳边吵着，他只能捏捏眉心，面色无奈的对戴里克答，“我无聊逛逛。”
“要多练啊。”戴里克开口劝诫，带有居高临下的俯视感。
“啊啊。”艾斯应付着点头，像是被什么东西吵得有些头痛。
戴里克见此眼底划过一丝讥讽，夹住马肚，从艾斯身边过去。
“回见。”亚摩斯则是笑着点头，将贵族世家的底蕴展现的淋漓尽致。
待到两人彻底走远，艾斯掏了掏耳朵，语气无奈的说道：“好了好了，能不能别笑了。”
“诶，你说巴蒂巴特，她到底是个什么样的恶魔？”
“她啊？”祖止住了魔性的笑音，停顿片刻后说道，“她……我也不知道具体的，反正个头很大，全身挂满了死人的魂，真是恶心死了。”祖说完后哼了一声，显示自己的骄傲，“你可要小心一点，她已经盯上你了，或者说，是盯上了我们。”
“这我知道。”艾斯平静点头。
“那这个东西呢，能不能扔了？”
他摸了下黑色耳钉，阳光打上侧脸，突显出这五官的立体感，配上薄唇，痞帅中带着几分禁欲。
“扔不掉，这是用你熬剩的精血做得，你就戴着呗，还能有些作用，不过很废而已。”祖随意作答，跟着不屑冷笑一声，“而且这种破铜烂铁，能与我的王之宝库相比么？”
“就你那些内宗武技？”艾斯接上话问。
“多了。”祖又发出标志性的哼音，“天上地下，只有你想不到的。”
“这样么。”艾斯咬着下唇上的皮，似在思索。
“这事你暂时别想了。”祖闻到了他的味儿，意兴阑珊的说道，“虽我不知道你上次是怎么进来的，但若是没我，你已经永远留在那里。”
“这么危险？”
艾斯垂下了推唇的手，忽而抓到祖话里的重点，刚要发问，微张的嘴又不知怎的闭合了。
“对，这你应该比我清楚。”沉默间，脑海里的声音没之前那般活泼，还略带了点停顿，“反正我们一起努力，互帮互助，一定可以找到方法！”
“好。”简-艾斯抿嘴一笑，又故意垮下了脸，发出悠长的叹息。
“你不开心嘛！”
活泼跳动的心脏忽然一阵抽搐，艾斯猛地摁住胸口，立刻挤出和善的笑容。
“我，我当然很开心了。”他吸了下鼻子，止住眼里的热泪，“有了你，我觉得我的武道都完善了。”
“哼！”祖的语气重回傲娇，奶声奶气的，甜弯了艾斯的眼。
“诶。”艾斯趁热打铁的说道，“祖，那你……现在能不能赏我一些法门先练练？”
说到这，似乎是感觉到了对方的沉默，艾斯眨眨眼睛，努力营造出更欣喜的情绪，“我这不是贪心，你想想，现在咱两绑在一起，要真被发现，那肯定会被抓着囚禁，供那群巫师日夜研究，所以……我这是为了我们的安全嘛。”
艾斯说完保持住脸上的笑容，漆黑的眼珠时不时向胸口瞟。
待到他面部的肌肉都有些僵硬，其脑海里终于有些回应，却再无一丝活泼感。
“他们为什么要抓你？”祖发问，宛如要问出所有疑惑来，“只要他们好好培养你和我，人族不就又能多出一名顶尖强者了吗？看看现在这些人，真不知道你们怎么活下来的。还有那个冒牌货，他怎么敢敌视你呢？明明就是冒牌货，八门五府内的气却比你好上几个档次，真不知道你们这个国的秩序是什么样子，难怪会穷成这样，完全就是是非颠倒，跟疯了差不多。”
“而且为什么就不能相互信任呢？我们本来就是一个种族的啊。”
祖说着说着便止不住了声，像是要将一切的落差感都宣泄出来，
“还有你这人也真是奇怪，能得到我的垂青，已不知是多大的机遇，你竟还想着拒绝我，还提防这提防那，又与恶魔做交易妄图抹去我这般的存在，真是太可笑了。”
艾斯闻言微微张嘴，但还是熄了回应的打算。
“你知道我是谁吗？算了你也不配知道”祖冷笑一声，声音转而又有种烦闷，“可能真是这世界变了吧，变得真让我恶心呢。”
说完，艾斯的心脏狠狠一颤，像是被人踢了一脚，接着，脑海里便无任何动静。
阳光有些沉闷，马儿一面低头翻动路边的石子觅食，一面前进，并时不时发出鼻响。
指缝间的心跳还是这般温热，艾斯垂下了头，望着胸口无奈一笑。
“祖？”他发出试探性的声音。
心儿还在噗通噗通，兴许是其内人不大想搭理他。
“祖。”艾斯吸了口气，把声音放得更低了点，“你认为这个世界应该是什么样子的？人人向善？邻里和睦？拾金不昧？或是甘于奉献？”
“那都假的。”
风儿吹动睫毛，说话人背对着光，阴影藏住他的表情。
第一百九十二章 冰山一角
“在这片冰川，每天都有人被活活冻死，被饿到吃树皮，吃草的，甚至吃人的。”
“穷人是普遍的，钱呐，也永远只在那一部分贵族手里。”
简-艾斯说着叹息，抬头见光，又用五指挡住了脸。
“我们就像被放养的羊。”他的语嘶哑，五指下的脸也被隔绝了光，“单是吃喝就要用尽所有精力；等到那鞭子一挥，就得一排排的回去，边咩咩的叫，边被他们榨干取尽，连自己都不知道怎的，便不剩一点一滴了。”
“这就是我眼里的世界。”
“这就是，”
“通往权势的阶梯。”
嘴角在阴影中咧出一道弧度，胸内的心跳也趋于平缓。
“艾斯……”
祖一时也不知该如何安慰，闷闷地，只余心脏的声音扑通扑通。
“这打不倒我。”艾斯哆嗦一阵回过神来，放下有些酸的手，策马走往更深处。
“可你这样……”祖好似想起某日的晨，“这样会出一些问题，你就不能尝试着去区分这个世界的好坏吗？”
“那跟我有关么。”艾斯探手取过路边的一片嫩叶；叼在嘴边，笑的张扬，“我很少去分对错，对于曾经的我来说；本只觉着能活下去就很好了。”
“啊？”祖的声音又有些呆。
“这本来就是小孩子玩的东西。”简-艾斯出声陈述；眉眼阴柔的脸确是一枚少年，“以前我在鹰盾，我觉得最幸福的事情就是吃饱，可渐渐长大后，我又发现了比活着还要重要的事情，它们是我往前的动力。”
茶黑色的眼瞳闪烁，艾斯意犹未尽的转动嘴边的嫩叶。
“有时我也是想偷懒的，想着休息，觉着一切都足够了。”他叹了口气，声音有一丝迷惘，“可终有些人事会推着你，逼着你的改变，教会你什么是好的，坏的，再妄图……给你套上一层枷锁。”
“我承认我是对不起他。”艾斯抿住了嘴，面上笼着一层灰，朦朦胧，使表情更为晦涩，“可我也从未懈怠，不管走到哪里，我是拼命的赌，豁出去一切的赌，而且我不怕输。”
“艾……”祖听晕了，而简-艾斯则是伸手捂住了脸，想要藏起脸上的无奈。
“人生真的好难啊。”
他垂头闷闷的讲，而手掌边却裂出一道狰狞的弧度，影子在日光下有些诡异，
“所以……我不吃素。”
心脏猛地闷缩鼓动，他品着这股疼大笑，抬头迎向阳光时又是那副少年模样。
“怎么样啊祖，没有没被我骗到呀。”
艾斯转过亮晶晶的眼，吐掉嫩叶，发出一阵不好意思的笑声，“不过我现在是真的供不起你的，要是有两本气血密宗，可能……会好一些吧。”
他说完摸着下巴，似有些心虚的憨样。
“好好好，真是吵死了。”又是那道十分傲娇的稚嫩声音，像是翻了个身，捂住了自己的耳朵，“我现在都还未出山，内宗武技对你来说也没用，还是先炼体开门吧，你身上这龙筋倒是很不错的，可惜不能吃额。”
“开门？”艾斯惊了，“我不会早就开了八门吗？”
“你那叫开？”祖乐了，“只是神体开启附带的罢了，除了储备气血，还有啥用？”它感知到了艾斯认真在听，便将语气放正了些，“人的体内共有八道锁，它锁紧了潜能，也让你们更加长命。我仔细观察过你们的修炼体系；能分化出这种修炼方式的人真可谓是天纵之才！他是太厉害了！他怎么能想出这样的弥天大谎！”
祖的语气变得激动，在艾斯的脑海里泛起无数浪潮：“他只教导了你们如何养气修炼，却并未告诉你们如何开锁释放潜能，这样的势之力虽是大打折扣，但胜在寿命悠长，对外物的要求也不高，真是，真是太厉害了！”
“你能不能拿到他的本命经书？哪怕只是一眼，一眼我就可以知道因果！”
祖激动到声音都尖细起来，又忽而想起艾斯的处境，便如扎破的气球，悠悠泄气。
反观艾斯，一双眼瞪的老大，握绳的手都在竭力发抖，但还是用颤抖不平的语气问：“你，你还知道什么。”
“我知道的多了去了。”祖傲娇的哼了声，不待对方催促，自个儿显摆起来，“我还知道那人的经书里肯定有开了锁的修炼方法，因为只要到了武圣层次，就必须要刻三魂，铸本命之势，这时候人是必要解开束缚的，所以在你们之中，肯定有洞悉真正修炼方式的传承家族！也肯定有此类的顶尖强者！”
祖笃定的说，艾斯“笃定”的点了点头。
“不过你也有我。”祖又适当的显摆一句，“开了门的人一般都是早死的，它虽然能给人精准无比的把握力，毫无怜悯和恐惧的心，搬山倒海般的势之能，但这些都是要付出代价的。”祖说到此处停下，吧唧吧唧嘴，这才想了起来，“一般转换完真气，若没有宝药续命，基本上十年便要烧完油灯，境界越往后越短，到了帝国传说这一层次，没有神药续命，根本活不过七天，一动气，自己就先被烧干净了。”
“这么狠？！”艾斯听得咬了下舌尖，疼得嘶嘶的叫。
“当然了，所有你们躲在这个冰川也不是没有道理的，”
祖好似又想通一个点，激动的尖叫了声，把艾斯的耳膜刺痛。
“难怪难怪，这冰川穷是穷了点，但胜在不用拼命呀，哪像曾经的人，简直是漫山遍野的找宝药生灵，截江断山，只要有武圣级别的存在出山，基本方圆百里内见不到灵物。”
“可也就是这般的‘人’，才称得上是顶天立地，万灵之王吧。”
遥想起那段无比辉煌的岁月，祖感慨叹息，却在稚嫩童音的衬托下十分违和。
而艾斯则是摸了摸鼻，轻咳一声；试探性的问：“万，万灵之王八？”
“滚！”祖的咆哮在颅内爆炸，“你要真有王八那么长寿就好了！笨蛋！！！”
“那这王八是什么？”艾斯忍住头脑眩晕，继续发问。
“就是鳖，特别就是长寿，而且很长很长。”祖的语气有些不耐，“巴蒂巴特不是解开我与你间的屏障了么，这都听不懂！”
“我，我没学过嘛。”艾斯抓了抓头，紧跟着便止不住少年时节的奇思妙想，直接脑门发胀，一拍大腿，激动到飞出了唾沫星子，“好啊！那我就要当王八！我要当超级大王八！”
“好！有志气！”祖也出声附和，“有我在，你一定会成为一个大王八的！不过先开八门吧，不然你啥也学不了。”
祖的语结束；名为现实的冷水哗啦啦的浇灭了艾斯的满腔焰火。他保持这抬手指天的姿势，在鸟儿飞过时尴尬一笑，假装无事发生的整理起衣服。
“你是怕了嘛？”祖那萌萌哒的声音浮现，拨撩起某人心底的欲望，“只要开了门，你就能修炼我的本命经书。”
“这可是……前往终极的路哦~”
“终，终极？”艾斯转头查看周围，刚想出声；心中闪过一丝念头，脸上的表情立刻收拢，真如有分裂症般，“那现在这片冰川里的武圣和传说，比得上那时候吗？”
“我又没见过。”祖不带好气的哼了一声，“达到这一层次的人只要不动气，基本没人可以发现他们的端倪，除了顶尖巫师和某些占卜宝器。”
“这样么。”艾斯的眼珠子转了转，之后猛地一惊，立即反应过来，“那你跟我说这些有毛用啊！我连气都还不能练呢，还开门，开鬼门吧！”
“是你自己问的啊！”祖也不甘示弱的扯开嗓子。
“你……”艾斯只觉胸口一阵闷，指了指空气，喉咙管痒的紧。
“你也别急嘛。”祖见他的脸快要朝绛紫色靠近，立马轻咳一声，讲出铺垫后的重点，“这人开辟的修炼方式虽然温和适合大众，但根本培育不出顶尖强者；因为它直接跳过了激活八门这一步，这就导致了八门无法自主恢复气血，更不会被锤炼洗涤，还有种种神通；到了转化真气这一步，就会拉开差距了。”
“真气？”艾斯第三次听人提起这个词，这个明显带有中庭味道的词。
“这离你太远了。”
祖哼哼一声，把艾斯气得胸口又闷了起来。
“不过你若是解开了八门，气血恢复就不用吃药了，你的身体也就会像那点燃的灯，一直烧一直烧，直到把所有的油都烧尽。”
“那这开了有何意义？”艾斯皱紧眉，双手交叉抱胸。
“猛啊！无敌啊！要学我的本命经书必须得是激活了八门的人，再你配上这油多力大的古兰神体，我都想象不出来会猛成啥样！”
“可我会……”艾斯闻言蹙眉，停顿片刻，眸里却滑过一丝幽光。
“你是想让我重回那个地方么？”他语调平淡的问。
“当然了~”祖没好气地哼哼，“小爷我不会看着你死的，在那里的第三层有块天池，泡了之后，你就又能续五年的命了。”
“续命？你不是说到了炼武者都还有十年的命吗？”艾斯深吸了口气，眼神有些晦暗起来，“祖，你是不是有什么地方骗我。”
话语间，黄马驹已将那唯一的粉嫩猫尾草卷入嘴里，一面吃一面打了个响鼻，再抬头，软糖般的白云已染上一层血红，黑夜就此开始。
“我骗你干嘛，你真就是个短命鬼啊！”祖全然不顾少年这有些抽搐的嘴角，说出了大实话，“只要你激活八门，你一定会在一年内烧干净自己，可这一年之中，你不需要练气都能达到炼武者层次，这就是古兰神体的馈赠，也是它的诅咒。”
“这样么……”
艾斯眯起了眼，联想起帷幕内那人说过的话。
从入怪圈探索到如今，世界终于伸出了它的手，露出一丝丝轮廓，让小小少年听见更为真实的声音。
而那背后……还会有多少的谜呢？
少年眸里的光深邃如夜，开始薄凉的风吹在脸上，将其睫毛压的更低。
帷幕，怪圈，梦境，古史，传承。
这一切的一切都好似连起来了，像只看不见的手，牵着艾斯登上舞台，开始舞弄丝线。
但他知道，他绝不是最先者。
更不是这个国里，最幸运的角色。
摸着心脏，艾斯感受着祖的气息，不由呼出更压抑的气来。
他想着想着忽而回忆起某道更为久远的佝偻身影，便不由自主的扯动了记忆深处的某一根弦，疼得心儿发痛。
你也早就知道了么？
老师……
第一百九十三章 钱
天边的墨渍蔓延，路边街灯亮起，将简的身影曝露。
“所以情况就是这个情况，你看你自己学不学吧。”祖没有注意到简-艾斯的神情，自顾自的讲到，“我的所有武技也是建立在这本经书上的，要是你不愿意开门，那就学冰川的这套体系吧。”
简-艾斯闻言轻吸口气，有些神不守舍的拉紧缰绳，将马儿引到正确的路上。
虽不大敢相信祖的话，可传说级的法门就在眼前，这对于任何一名武士来说都是致命的毒。
而艾斯，也并不例外。
“容我再想想。”他转眸看向路边的景色，胯下的马儿被扯得左右乱走。
“好，不过每日吃的别忘了。”祖嘟囔一声，继续道，“我现在需要这些宝药来凝聚出新魂，你要三个月内练气，我要进一步复苏，只要这段时间保持那老光头那种档次，我们的日子就好过了。”
“而且我在你身上留下的许多法令，它们对你可有大用类。”
“法令？”艾斯拉住了缰绳。
“对呀，我把你全身都写满了。”祖天真烂漫的答，“嗯……我写下了天地山水，还有……招财进宝之类的言，要是能提前激活它们，那我们也不至于揭不开锅了。”
“噢？那该怎么激活？”
“吃对应的宝药呀。”祖稍稍停顿了下，“每一个字都需要一枚传说宝药，你像招……”
“停停停停停。”
听到“传说”这两个字，艾斯立马伸手往下压，已然是畏之如虎。
“喏，我给你留下这么多宝藏，你也激活不了，亏我还写坏了那支毛笔，哎，真是心疼死我了。”
祖语气无奈的叹了口气，自顾自的嘟囔，嘴里都是些“穷鬼”，“没钱”，“没宝药”等诸如此类的话。
艾斯被它念的就像是又套上了一层又一层的金箍，恨不得将脑子都摘下来：“祖，你既然有无数财宝，为什么不运用它统领你的国呢？”
“我下不去。”祖理直气壮的回应，接着，其声便有些低，似乎还夹揉着一丝害怕，“从我醒来，我就被困在了王座上，根本看不见也听不着，只能是想办法的逃，最后就遇上了你，跟着你一同出来。”
“那你能告诉我那里究竟是什么地方吗？”艾斯认真的听着，声线有些轻缓。
“等你回去你就知道了。”祖闷闷的答，把艾斯的心捏紧一缩，“但我能感觉到，我的国已经有了些不好的变化。”
“这种变化，会让我死。”
“那我呢？”艾斯听声便答，微微垂下眼眸，“我是不是也会死。”
“会。”祖没有选择谎言，稚嫩的童音听起来更加的闷，“所以我觉着我真是个苦命人。”
“噗！”面上的阴霾顷刻被撕碎，艾斯终于没忍住喉咙里的老血，伸手举拳，恨不得一拳锤心，与祖同归于尽算了。
“本来就是嘛，我看你天赋这么好，还，还以为找了个顶厉害的伙伴呢。”祖继续有些委屈的说道，“结果连最基本的宝药都给不了，真不晓得你是怎么来到的那里。”
“那，这，还，怪，我，咯！”艾斯一字一句的加大语气，最后都吼了出来。
“哼！”祖发出傲娇的哼声，示意并不想理会这穷人。
从龙世界到加贝帝斯，一路来的所见所闻将祖完完全全变成了财迷的形状。
“艾斯呀，你去赚钱吧艾斯呀！”
彻底搞清了这穷鬼的底蕴，它又开始闹，闹得艾斯皱紧了眉。
在他沉思之时，翻来覆去的祖突然停了下来，语气也略微激动：“艾斯！我，我我我那里的第一层好像有许多装饰用的宝药，其中也有王冠级呢！咱们直接回去，好好吃个饱再出来！”
“回去？”艾斯抬起了眼，迎着夜风试探性的问，“就是……有几座火山的地？”
“对对对！就是那里！”
祖乖巧点头，可寄托之人却没有预想中的狂喜，而是面色一黑，直接破口大骂：“我去个得儿呢！那里这么多凶物！你让我去送死呀！”
“凶物？”祖有些惊异了，片刻后，声音竟开始罕见的发颤，“它们……都活了？”
“难道你的国你都不清楚情况吗？”艾斯没好气的翻了个白眼，是彻底不想伪装。
“那我们该怎么办。”祖彻底没了主见，声音里的惶恐把艾斯听得心尖一疼，“它们竟然都活了，艾，艾斯，你一定要帮我啊艾斯，已经失控，已经彻底失控了，呜~呜呜呜。”
“好了好了，容我想想，容我想想。”听着祖的哭音，艾斯强行压下心底的急躁分裂。
从能与祖沟通以来，他也是搞不清方向的乱撞，像一团乱了的毛线——烦闷，焦虑，又掺了一丝癫狂。
“钱呐，这个世界还真是看钱的呐。”
肩膀轻轻的耸动，少年咬牙切齿的声音，于街灯的照耀下随风飘远。
手指轻抚发色乌黑的圆寸，简-艾斯刚摁住了要蔓延的潮，却又想起圣克鲁斯那个城，人便犹如刀割在心头一般，疼得浑身都颤粟…
简，你要冷静下来。
他抬起头，几番深呼吸，攥紧成拳的五指指缝流出一丝殷红。
“诶，你，你不会是在生我的气吧。。”感受到寄托之人的情绪好似要濒临崩溃，祖吸了吸鼻子，哭过的音有些怪萌的，“我，我就多吸了一点气血，又肯定会回报给你的。”
“这与你无关。”
藏起眼底的猩红，简-艾斯微微摇头，虽然因为祖他被同学们都当成了废物，可这点小挫折，已然影响不了这位从贫民窟走出来的孩子。
毕竟，他的天赋是真实存在的。
但这一切又绕回了这个问题——没有金钱开路，他与祖也只能是干瞪眼，更不可能得到财阀的垂青。
而想要养活这两头吞金兽，那也不是一般财阀能够负担的了。
轻轻扭了下脖子，简-艾斯长长的吐了一口气，十分认真的道：“祖，你最近能不能先停下气血的吸收，我需要展露天赋，这是目前唯一的办法。”
“不行啊。”祖吧唧了下嘴，声音低低的，像犯了错的孩子，“我与你之间的媒介已经不可中断，我虽然可以暂时的反哺给你，不过之后要吸收更多的气血，那样你的负担只会更重，就好比现在，我，我都快饿死了。”
艾斯听得皱眉，摊开布满血珠的手，一时感觉肩上又沉重了几片。
“那我若是开门呢？”心底钻出一丝疯狂，简-艾斯的面容在灯下十分平淡，“解开这八道锁，它够你吃吗？”
“啊？”听到此番回答，本应开心的祖却略略踌躇了，“真解开我虽能吃饱……但那是烧着你自己的潜能，若是要配合我的法经修炼，那得更多的传说宝药，不然……这三个月就会伤了你的根骨，让你的武道只能停在炼武者这一境界了。”
“我觉得……你还是试着赚钱吧……”
“要真像说的这么容易就好了。”艾斯的脸又阴沉了下来，骑着黄驹，已快到了庄园门口。
胸腔内的心亦是闷闷的跳着，好似完全失败的两人，于灯下抱在一起取暖。
“祖，你都吃了我这么多气血，就不能有点好的作用吗。”
简-艾斯捏了捏眉心，终是控制不住的抱怨了声。
胸口立即闷痛，他苦笑一声，又好声好气的哄着这稚嫩的孩子：“好啦好啦，我知道这与你也没多大关系，是我太差劲了，有你这样的宝山在眼前，却没有开启的资历。”
稳住心底的焦躁，艾斯抬头看了眼月色；对着已站在大门前的管家露出笑容。
“主人，今天玩得开心吗？”
莫瑞斯上前扶住马鞍，待到主人落地，将手里缰绳递给了旁边的车夫。
“还不错。”艾斯跟着管家在前院穿行，语调甚是平稳，听不出丝毫端倪。
“那真是一个好的假日。”莫瑞斯闻言一笑，露出两枚酒窝。
二人进屋，在商业街吃过许多东西的艾斯并不大饿，但还是坐入了餐厅，并让仆人多倒了些酒。
用刀叉割下一块兽肉，吊灯璀璨的光晕与窗外的黑夜相隔；用一明一暗笼住少年抬起来的脸——藏起，那抹最深的癫狂。
第一百九十四章 雷雨
彻底暗下来的天幕浓得异常厚重，云里有阵阵闷响，翻滚之间，能看见转瞬即逝的光。
要下雨了……
咔嚓！雷鸣再起，霍勒斯商会侧院那颗阴气森森的歪脖子被点亮；“咯吱”一声；狂风将最后一枚叶子卷入飘舞，也驱散了些许弥漫在空气中的臭味。
灯火通明的正厅，作为加贝帝斯分会会长的加布力焦急踱步，没过一会儿，一名商会武士便走了进来，向他请安。
“情况，我只想要知道情况。”加布力横手一摆，原本就矮瘦的身子更显佝偻。
“全都，”武士稍稍抬起头，“全都清点完了，只有一名工人找不到尸骸。”
加布力闻声一窒，往后退一步站稳，伸手抓紧了边上的座椅扶手。
“那我们的货呢？”他语气有些颤的问。
武士摇了摇头，沉声的讲：“所有的巫药都被抢走，还有一些粮食，根据督察院的反馈……是一群从南方逃过来的逃兵，他们里面有炼武者。”
“炼武者？！”桌上的茶杯顷刻碎裂，加布力眼睛赤红的看着下属，说到脖颈上的皮松垮垂下来；唾沫星子飞溅，“别告诉我霍勒斯商会培训出来的武士会比不上这群逃兵，别，”
“他们有备而来，之前的临时工鲁恩就是眼线。”下属抢先一步倾诉，并且语气极快，“这群逃兵里有一位达到了营长级别，他是帝国精心培养的军人，并且炼武者一共有两名，并事先下药埋伏，已经怪不，”
“这又能说明什么！”手杖狠狠敲向商会武士，加布力指着对方嘶声咆哮起来，“不要为自己的错误找借口！那都是钱！那都是商会的钱！如此多巫药！我供养你们的废物究竟有什么样！fk!fk！！！”
“会长，这不……”
“闭嘴！！！”加布力将手杖砸出一道烈风，竟有一股势之力包裹在其上！
下属低着头受下这一击，直接单膝跪地，磕出道道裂纹。
咔嚓！门外又有雷光炸响，灯光飘摇，这名矮老头的眼神恐怖至极。
“一车的钻石级巫药，三名炼武者……”
手杖放下，他重新踱步，平静的声音里压抑着滔天怒火，“只是一名营长，一个小虫子一样的东西，带着一群杂兵，就能将霍勒斯家族的财富据为己有，你要我怎么上报这个消息呢？”
矮老头回眸；眼神在雷光下显得十分骇人。
愈发锐利的势压弯了武士的背脊，冷汗滴落，他终于想起来这名矮老头的另一层身份，再也不敢还嘴。
“还是太过舒适了。”加布力轻叹一声，动作僵硬的抓住椅子，弯腰坐了下来，“没有经历过战争，就都是一群聒噪的雏鸟，好啊，真是好啊。”
胸口里闷着的气更加厚，加布力闭眼揉了揉太阳穴，发出沉重的呼吸声。
如墨漆黑的云又在喧闹了，正厅内的两人一坐一跪，都陷入诡异的沉默里。
“先协助督察院那群人吧。”
正当武士跪的膝盖巨疼时，座上老者终于吐出了言语，“他们走不远，定是想着跑到奥斯曼帝国的境内，从南到北，呵，真一群硬茬子，也不知该不该说督察院的人是废物。”
“滚。”加布力神色不耐的敲桌，紧皱的眉里夹着丝丝疲惫。
话停，跪在地上的武士鞠躬后退，同时也带走了正厅周围的阴影，只余道道烈风，将空气压得更为闷燥。
“会长！加布力会长！”
加布力刚端起茶杯，抬眸一望，看着仆人来到自己身前。
“紫藤花学院的简先生来了，现在，”仆人跑的呼吸有些不稳当，“现在就在门外。”
“他来这里干什么？”加布力面色一沉，宛如沟壑的皱纹随即挤在一起。
“我，我也不知道。”仆人又呼了口气，擦擦汗珠，回头看了眼大门方向，似乎那边有什么恐怖的东西。
“那就，”加布力喝了一口茶，刚要将其随意应付；浑浊的老眼流过一丝幽光，于是改口道，“那就让他进来吧。”
“好，好。”仆人听着有些愣，还是点点头，出去接人了。
加布力瞥了眼这冒冒失失的背影，眉头皱成“π”字。
再喝茶，一道影子却无声遮住了光芒，其中更有丝丝冷意，随呼吸起伏将茶水的热扼杀。
“人呢？”遮住光的人轻声的问，问的那带路来的仆人心尖一抖。
咔嚓！雷弧再起，加布力仰起头，顷刻便找到了这双如桃花般阴柔的眸子，也找到了其眼瞳里轻跳的，红芒。
怎会有如此压抑？
加布力在心底默念，嘴角一勾，脸上的所有都随着皱纹一同散开，化为标准的迎宾笑容：“请问……”
“我问你人呢？”微风吹动，简-艾斯探出藏在黑色斗篷的手；五指修长，食指上戴有一枚紫色的戒。
“啊。”加布力再看了眼这幅少年面容，握住手杖，从椅子上起身，并摆手让仆人退去。
二人走进侧院的屋，刚推门，那股潜藏在空气中的臭味愈加明显，闻得加布力有些不适，拿出手帕捂住口鼻。
“就在里面。”他用手杖将恶臭来源推开，再看眼简-艾斯的神色，不由微垂下了眸子。
踱步进入，失去光的屋一片漆黑，那是无比刺鼻的尸臭，又带着血渍干涸的铁锈味，扑面而来，令人直欲作呕。
而夜里这双泛光的狭长眸子始终平静，静得像一口幽井。
“吧嗒。”手里火石将烛台点亮，曝露在光里的矮老头望着少年的背影，眼神深邃。
这孩子，一定杀过人。
喀嚓！白光跟着他的念想照亮了简-艾斯的侧脸，亦将长长木板上的尸体碎肉照的一清二楚。
它们有些还在发热，艾斯伸出手指贴在某个豁口完整的头颅前，面无表情的看着对方这双死不瞑目的眼；移动指尖，在血渍中搭上对方的眼皮；慢慢扣了下来。
伟兹……
眼尾轻挑出一抹柔意，他转过头，于尸体肉块中又找到其余几人，最后踱步，走到穿着霍勒斯商会服装的武士尸首边，迎着对方狰狞扭曲的脸，伸手翻起这发紫的脖子，低头看着其内刀疤：“这就是你们商会的实力？”
“被当作羊一样的宰，还多浪费了我这么多的钱财。”
艾斯转身看着始终未说话的加布力，拿出帕子擦拭指缝间的血，语调平淡似在讨论家常，“我的那位迈克尔-吉米呢，就连尸体都找不到了么。”
“这是我们的不对。”加布力闻言深吸口气，略略弓背，表达自己的歉意，“您交给奈尼尔的钱我会退还给你，日后所有商品，紫钻以下，我全权代表霍勒斯为您献上七折优惠。”
他刚说完，面前人又迈进一步，黑色斗篷上似乎沾染了一丝血味。
“我问你吉米呢？”艾斯低头看着他问，左耳上的黑色耳钉在光里反出其他颜色。
加布力抬头看着他，四目相对，在诸多尸体前显得诡异至极。
“他应该是死了。”加布力收回目光，转头看向自家商会的武士，看着这群长眠的人，“临时招募的鲁恩是那伙强盗的做细，这群人是逃兵，因为在南方战争上军情延误，全家子女被屠，所以选择逃跑，被督察院一路追杀，现在还剩下了九个。”
“不过今中午又在科林斯卫山的前站口留下了两具。”加布力托稳油灯，似乎是感觉到了窗外的雨，“他们当中有两名炼武者，一名叫史宾杜，是患有巨人症的杂碎，另一人未知，应该是逃亡途中突破的，不过被督察院的人盯住，他们绝对走不出边境。”
“哦。”艾斯点点头，拿出一枚红彤彤的衣果，放入嘴里，边吃边往门外走。
夜幕的雷愈发躁动了，一道道弧光，与其身上的黑色斗篷交织出一副风格别扭的画。
“那，”踩上门槛的脚停住，少年低头的样子晦暗不明，“那钱就不用退了，把伟兹那群卡那封的人尸体火化送回去，也算是我能带的一点礼物。”
说完，他吐掉嘴里的果核，走的干脆。
第一百九十五章 放过我
寒风依旧，不受庇护的科林斯卫山未有一丁点雨。
这里只有凛冬碎冰，一层层盖满高山河面，开出一朵朵霜之花；随生物的足迹延伸出不一样的纹理。
漆黑甬长的隧道宛如巨龙伸直的喉管，风呼啸进去，发出类似呜咽的古怪声音。
在这样吵闹的夜色下，一袭黑衣悄然出现在隧道口，不带一点儿光，更没有一丝丝响动——确确实实像只幽鬼。
吸入鼻腔的空气还有一丝丝血味，这人转过有些阴柔的眸子，在呜呜的风中轻抚耳垂，慢慢向前，与黑暗融为一体。
断木，碎肉，血渍，残肢。
简-艾斯望着这幅有些恐怖的画；分尸在旁的马头的漆黑眼珠里倒映出他缓缓蹲下来的样子。
那是吉米他们使用过的毛毯，艾斯从血渍里抠出一根结有冰碴的发丝，放在鼻下闻，桃花眸垂的更低了点。
起身，打在脸上的风有些焦躁，前方亦是冰冷无情的，是容不得一丝活物的残忍。
再迈步，他将冷硬的土踩得嘎吱作响，像是复刻某人的足，一步一步的来到隧道口，最终找到了那被踩下去的土坑，闻到了……昨夜残留下来的惶恐。
艾斯没有犹豫，踩住这片脚印，转过身，模仿对方的姿势纵身一跃，直直落入黑暗的怀，向下方的河岸下坠。
已见快要落地，他在汹涌的风中露出双手，呵出大口白气；转动袖环，甩出长长的勾索。
“唰！”重新充盈的气血宛如古兽咆哮，他于峭壁前翻转舞蹈；旋转腰肢，人如青燕卸完下坠的余力，而后踮脚轰击在冰面上，炸起一圈闷响，使无数冰碴崩裂在周边。
黑色斗篷又将身子笼罩，简-艾斯抬起头，看清了眼前这一大片血；眸底的剪影；一片片碎落。
很疼的吧？
眼里重现某个傻子憨厚的笑，简-艾斯寒风中低垂下了头，顺着这条血迹走，看着其内蕴含的挣扎，终是鼻子一酸，慢慢捏紧了拳头。
复行数十步，靴后跟贴在冰面上停住了。
艾斯望着血迹尽头的这团冰渣，舒展了五指，脸上再无一丝表情。
傻子还是那个傻子，只是手脚有些扭曲，面色发黑罢了。
“嗯……”简-艾斯慢慢蹲下，抿住唇，在白色的霜里找到这张熟悉的脸，而后指尖抚去，摸着这灰白的发茬，看着对方无神的眼眸；两指捏住完全冻僵的嘴角，妄图拉出那抹熟悉的笑。
“老大……”
曾经在贫民窟的记忆咬碎了残余的理智；那时一同当着小偷被满街的追，见人不爽就打架，偷袭手脚强壮的大人，每天都为了活着做尽一切肮脏勾当。
不满挨饿受冻，便手拉手在一起，也总算熬出了像样的日子。
那为何会变成如今这样呢？
艾斯认认真真的看着这张永不会再笑了的脸，沉默将其面上的冰碴血渍擦拭干净，而后环住这硬如石的脖，拉起抱紧了对方，抱紧这具冰冷的尸。
那日别离，少年终未想过会是这样再见。
他止不住的流出泪来，侧脸贴在傻子颈边，哭得呜咽。
“为什么就不能放过我们。”
闭上眼睛，艾斯脆弱的呢喃，仿佛还能听见昨夜的杀戮与呐喊，那马鸣，那失控的音，更能闻到那一扇扇刀光，那同伴惨死在面前的目眦欲裂，和那热血挥发的腥味，与恐惧到失控的恶臭。
“傻子……”
妄图将怀里的人抱到发烫，艾斯抓紧了手，却只能抓住一片虚无，连同对方的憨笑，一同永存在记忆的潮里。
失去一切声音，艾斯放下了怀里的人，指尖轻抚，找到了这张嘴上被撕裂的伤痕，而后再往里一些，探指往前，顺着对方的喉管一寸一寸的挖，最终将卡在其内的金镯子取了出来。
本是送给侄女的礼物有些变形了，夹起来左右看，其上布满了血污，像是某种深沉的爱。
“你可真的是个傻子。”
捏紧手镯，艾斯侧头迎着风轻声的念，望着伫立有前哨站的山，如挣脱了锁链的鬼，露出滔天的怨。
……
大雨洗涤过后的枝头挂满了水珠，在清晨的光芒下，晕出七彩光晕，而后被鸟儿一踩，颤巍巍的浸入土壤里。
空气十分清新，莫瑞斯站在主卧外，第三次看了眼怀表。
“主人……”
他试探性的敲了敲门，毫无所获，便又耐心的等，只当是主人昨夜与古德-讷斯谈心谈的太迟，一时被打乱了作息。
“莫瑞斯。”还在等候之际，楼下的巴里德忽然来到跟前，看眼主卧大门，对莫瑞斯小声开口道：“莫瑞斯，主人的同学现在在庄园外，说是要邀请主人一同去用早点。”
“又是那个古德？”莫瑞斯问。
“不是，是威尔莫特-披得。”巴里德摇了摇头，酝酿一下，接着道，“93届帝国班的倒数第一，为人懒惰骄傲，在帝国班圈子里，名声不大好。”
“是他？”莫瑞斯皱起了眉，“他不是和拉提提-戴里克形影不离的么，怎么会来这里？”
“所以要把主人叫醒吗？”巴里德咳嗽一声，也有些奇怪的道，“怎么会睡到这个时候，难道是太累了？”
“我也不知道。”
不知从哪涌出来一阵不安，莫瑞斯又看了眼这扇紧闭的门，思索片刻，在巴里德惊讶的目光中伸手握住门把，直接开门走了进去。
“主人。”
他迈步来到大床边上，掀开被子一看，脸上的血色消退了一大半。
“莫瑞斯，你这样是……”巴里德跟着他进屋，发现此番场景后，吓得牙齿一滑，在腔内咬出血口。
主人他竟然……逃走了？！！
巨大的不安充斥心肺，巴里德急得手掌轻颤，刚要踱步，站在床边一声不吭的莫瑞斯突然发现留在床柜边的纸，拿起来一看，紧绷的身子有片刻的舒缓。
“我就知道那人是个麻烦。”莫瑞斯将纸张折好，深吸口气，挤出很深的酒窝。
“主人他说了什么？”巴里德语气焦急的询问。
“他出城了。”莫瑞斯回应的话使他如坠冰窟，整张脸唰的一下泛白。
根据学院法规，学生擅自出城是要处以类似退学之类的严厉惩罚的！
“他，他有告诉原因吗？”巴里德有些僵直的转过眼珠。
“他去处理一些紧急的事情，之后会回来。”莫瑞斯又吸了口气，转过身，拍了拍同乡的肩膀，“不要自乱阵脚，巴里德。事已至此，我们要做的是帮助主人将这件事情平静渡过。”
“可是……若被学院知道我们这样做也是会受罚的。”巴里德鼻尖布上一层细汗。
“那你有更好的选择吗？”莫瑞斯看了他一眼，一面迈步，一面说道，“简先生要是被退学，我们大体也免不了离开这里的命运，而且巴里德你要记住毕业典礼上我们老师说过的话，”
“为仆则忠，为主则殆。”
“为仆则忠，为主则殆。”
巴里德与莫瑞斯一同念出这句话，接着长呼口气，也有些冷静下来。
“你去佯装寻找主人，我去应付那个威尔莫特。”
莫瑞斯敲了敲门，在巴里德出来后将其关上。
来到一楼大厅，他边走边整理袖口，刚抬头，便看着一身华丽服侍的披得背手站在门边上，漫不经心的观赏这里的修饰。
“噢，威尔莫特先生，您怎么亲自来了。”莫瑞斯上前行礼，再望了眼其身后悄悄摇头的仆人；打消了责问的心思。
“我是来请简先生一同去用膳的。”披得对着莫瑞斯露出笑容，虽是优雅作态，但总感觉缺少了某种韵味，“作为同班同学，我都还未宴请过他呢，这真是粗鲁的失误。”
“那我先替主人谢谢您的邀请了。”莫瑞斯侧身让路，挤出两道酒窝。
“他还没起床吗？”披得迈步进入大厅，左右打量一下，嘴边的弧度更甚，“要不……我上去叫他吧。”
“谢谢您的好意，不过主人马上就下来。”莫瑞斯望了眼红木楼梯，微笑着拒绝。
而在此刻，巴里德步态平稳的走下来，脸色有些苍白，眉宇间却十分平静。
莫瑞斯见此目光一凝，对着他语气严肃的训斥道：“巴里德，为什么如此无礼。”
“噢，对不起威尔莫特先生，我，我没有休息好。”巴里德微微张嘴，额头布上一层细汗，“而且主人刚刚训斥了我。”
“是你又惹主人生气了吗？”莫瑞斯皱紧眉，在披得的目光中腰板挺得笔直。
“是的。”巴里德立即点点头，长舒口气的苦笑道，“主人昨夜与古德先生聊完天后又在主卧侧厅看书，一直看到很晚才睡，我，我没有注意到就去打扰他，所以被训斥了。”
莫瑞斯颔首回应，而后抬手对着披得道：“你就没有提到威尔莫特先生已经到楼下了？”
“我说过了。”巴里德擦了擦面色的汗珠，向又盯着自己的披得弯腰行礼，这才略微歉意的道，“可主人他说实在是困极了，恐不能与威尔莫特先生一同用膳，说要过段时间再登门向您致以歉意。”
“这样吗？”披得煞有其事的点了点头，在两位仆人的目光里转身，是十分利落的离开样子。
巴里德见此长呼口气，而莫瑞斯则是看着披得的背影，白手套变得有些湿。
披得就这般来到门边，本要迈出这最后一步，却忽然回过了头，一副恍然大悟的拍了拍脑门：“噢，见鬼的，我都差点忘了跟艾斯说一下宴会的细节了。”
他说完不待莫瑞斯二人反应，眨眼就到了楼梯口，显然是用了气血的增幅。
“威尔莫特先生，威尔莫特先生，你不能这样做！”莫瑞斯立马伸手大喊，一旁的巴里德则是面色如纸，嘴唇哆嗦的开始祷告。
“简-艾斯！简-艾斯！”
披得兴冲冲的推开主卧大门，环视一圈，脸上的笑彻底舒展开来，“简-艾斯！我来邀请你去聚会了！你还在睡觉吗！简-艾斯？”
他边嚷嚷着边翻找空无一人的房间，将原本井然有序的布置全都弄乱。