第八百二十四章 也别惹我
第八百二十四章也别惹我
范同暗呼一声不好！环庆帅刘光世，是刘家三兄弟之一，当今皇后的亲叔父！这裁军怎么能裁到他头上？这要是环庆一路裁了，让刘大帅往哪里去？又转念一想，天，这事万万跟我不能沾上关系！
倘若真要是裁了环庆一路，我回去还有好果子吃么？皇后定然迁怒于我！我本是凭着刘家的关系才能坐到这位置，可不能自毁前程！一念至此，支支唔唔道：“此事，恐要从长计议，急不得。毕竟多年来就是这格局，下官认为，还是请示朝廷的好。整编，就暂时不涉及裁军，大王以为如何？”
徐卫拿袖子在帅案上一扫：“这确实是大事，范宣谕代表朝廷，本兵这不是要征求你的意见么？”
范同连忙拱起手道：“大王抬爱，只是，下官一介书生，并不知兵。此等大事，非下官所能决定。咱们还是换番号就好，旁的，就暂时……”
徐卫暗笑一声，就这还想来川陕狐假虎威呢？太天真了，表面上仍是谦逊道：“既如此，那此事先搁置，待请示朝廷再作定夺。”
“正该如此！正该如此！”范同连声道。
徐卫突然抛出这裁军的议题，是真是假？可以说真，也可以说假。为什么呢？诚如张浚所说，秦凤路，原来是策应沿边几路的生力军，哪里需要，就往哪打。现在西夏灭亡，西军控制了横山天都山一线，掌握着主动，而且跟辽军冲突的可能性比较小，所以秦凤帅司丧失了其作为诸路后援的作用。
如果真要裁，徐卫也舍得，把秦凤帅司裁了，部队并到永兴帅司，由杨彦节制，没什么不行。或者，降格，让秦凤帅司和王彦的两兴安抚司合并为一个帅司，由宣抚处置司亲掌，也没什么不得了。
当然，如果不裁不变，也过得去。
至于环庆帅司，的确，环庆防区最小，兵力最弱，战功最不济，而且夏亡以后，它也没什么存在的必要了。但最关键的是，环庆帅是刘光世，陕西诸路里，唯一不算徐卫“自己人”的，就是他了。
所以，徐卫把裁军这个议题抛出来，就是要让朝廷被动，或者说是让皇帝和皇后被动。反正你们要搞事对不对？那就搞大些！刘光世不是皇帝她二叔么？老子给你裁了！兵权给你削了！哎，还别说我排斥异己，我把我亲掌的秦凤军都拿出来了，一并裁！看你们有什么说的！
本来，徐卫收到徐良的信之后，是没动这脑筋的。但范同和沈择这两个撮鸟把谱一摆，徐卫就嗅到了味道，知道来者不善，有人想搞事。于是一合计，想出这么个办法来，结果把个范同吓得不轻，生怕沾一点关系，回去说不清楚。
自这次会面以后，范同那个后悔，真不该接这差使。心里就盼着赶紧把该办的事办了，要回去复命，免得狐狸没打着，惹得一生骚！
随后，西军开始整编，其实不裁军，不改编了，还有什么好整编的？就是换块招牌，以后西军就叫“神武右军”了。说句不该说的，你范同一走，谁还叫神武右军？人家照样西军西军地叫。
徐卫听说范同和沈择在馆驿里住得不爽，专门关照，尽一切力量，拿出咱们最高规格来，别怕花钱，有公使钱顶着呢，官府拨专款！
这既然是协助改编，范同样子总是要作作的，怎么地也要去军营看看，徐卫很给面子，全程陪同，你说啥时候去就啥时候去，我亲自作陪。他的这些行径，让范同挑不出来一点毛病，只能一改之前的作派，收敛起威风，客随主便。
没多久，徐卫从两兴安抚司挑了千把人部队，搞了一个授旗仪式，又让范同装模作样的检阅一番，再让孩儿们翻几个跟头，耍两下把式，拉百十匹马，一趟冲过去，一趟冲回来，领导们拍拍手，题个字，就算齐活了。
范同和沈择随后离了川陕，回行在复命。到了杭州，离过年也不远了，朝廷里也忙，他报告称，西军整编完毕，军籍本册也已取回，任务完成。在朝堂上汇报牟时候，他绝口不提裁军的事情，生怕这事要是从他口中出来，在朝中引起讨论的话，到时火要烧到他的身上。反正徐卫自己也要请示朝廷，我何必多这句嘴？
这一日，皇帝下了朝，巴巴往中宫赶，沈择侍驾。当时宫中也在准备过年，刘皇后正召宫里管事的宦官们布置，要采买多少年货，准备哪些事宜等等。见皇帝来，摒退了内侍省的都知和押班们，迎了上来。
“官家兴致不错呀，可有喜事，说来臣妾也高兴高兴？”刘皇后见皇帝面有喜色，于是问道。
皇帝在她宫里坐了下来，捧着杯热茶道：“今年风调雨顺，五谷丰登，又跟金国休了兵，天下太平，自然高兴。”
刘氏遂起身，整理衣冠，大礼向皇帝朝贺道：“这都是陛下英明，治理有方。”
赵谨怜惜地上前扶起她，抚手道：“这也有皇后一份功劳啊。”
“官家快莫这么说，到时候，朝里那些大臣只怕又要劝谏陛下，不要让后宫干政了。”刘凤娘笑道。
“哎呀，说这些作甚？”赵谨拉着她坐下来。
皇后见沈择在旁边侍奉着，心中一动，问道：“沈择，你往川陕一趟，所见所闻，说来听听。”
赵谨听罢也道：“对对对，朕倒忘了，你去了一趟，川陕情况如何？”
沈择不料她突然发问，一时不知从何说起，只道：“世道太平，百姓安乐，川陕也不例外。”
刘皇后又问：“徐卫待你们如何？”
“自见了面，太原王殷勤接待，凡遇公事，都亲自陪同，并无不妥。”不是他有意替徐卫说话，而是事实如此，真没什么闲话好说的。
刘皇后听这话不高兴，作色道：“那徐卫掌着二十几万兵，岂能不跋扈？”这简直是欲加之罪，何患无辞？哪有这么问话的？是何道理？
赵谨大概也觉得这么问不对头，侧首道：“徐卫向来事君得体。”
沈择心知皇后想听什么，转动着脑筋细细想来，忽道：“在兴元府时，太原王倒是提了一件事情。”
“何事，速速讲来。”刘皇后催促道。
“太原王说，如今局势渐趋稳定，陕西还是从前御夏的老格局，有心裁军改编。”沈择道。
这事范同没提，刘皇后也并不知情，听他说起，道：“这却怪了，他倒要裁军，怎么个裁法？”
“说是要裁了秦凤和环庆两路。”沈择道。
刘凤娘一听这话，如获至宝，一把拉着皇帝的手道：“官家听听，这徐卫打的甚么主意！他是明知环庆帅是陛下的皇亲，却故意要裁撤，这分明是向陛下示威！”
皇帝一时也摸不着头脑，疑惑道：“这事怎么没听范同提起？”
“回官家，当时太原王是要和范同商量来着，但范同不敢僭越，于是推说让他自己请示朝廷。”沈择道。
“为什么要裁环庆？”皇帝问。
刘皇后抢道：“这还用说？就是向臣妾示威！”
皇帝转过头盯着她，刘凤娘一愣，随即明白自己这话说得没分寸，忙改口道：“实际是向陛下，向朝廷示威要挟，其用心险恶，可见一斑！”
“你说。”皇帝道。
“听太原王说，环庆原本防区最小，兵力最少，战功最差，夏亡以后，也不需要环庆了，所以要裁。”沈择如实回答道。
皇帝听罢，沉思不语，他不是在思考徐卫的用意，而是他不懂这些，在仔细琢磨里头是什么门道。刘皇后本想煽风点火，但因方才冒失，不敢轻意再说。
赵谨想半天，不明白，又问：“秦凤路又为什么要裁？”
“回官家，好像是跟环庆情况一般无二。”沈择哪里还记得那么清楚，他只是负责传诏的，又不是宣谕使。
赵谨“嗯”了一声，又道：“那秦凤帅是谁？”
这个沈择倒记得明白，道：“秦凤帅就是太原王。”
“原来如此。”赵谨道。随即转向老婆“你看，这哪里是针对谁，想必确实是出于现实考虑，你就别多想了，徐卫这人还是不错的。”
刘凤娘哪肯甘休，撇嘴道：“他哪里不错？兄弟二人，一个在朝为相，一个在外为将，天下谁不说闲话。倒是陛下……”
你说皇帝下了朝，本来欢欢喜喜过来，跟皇后亲亲热热，聊会天，喝会茶，多惬意。结果一来就听这些最不想听的事，我在朝上听半天不够，到了这后宫还不得清静？一时之下，皇帝有些烦了：“唉，你不要如此妄议大臣！徐良是有拥立之功的，徐卫那是西北长城！你这么捕风捉影，牵强附会，若传出去，那才是惹人闲话。”
到了这里，顿一顿，皇帝还嫌不够，又道：“不该你说的话就不要说嘛。”
要知道，自打刘凤娘嫁给赵谨以后，皇帝对她是百依百顺，别说没红过脸，重话也没一句啊，这般训斥，还是头一遭！她当时就有些傻了，等过神来，顿感百般委屈！她在皇帝面前骄纵惯了，哪受得这气？于是不依不饶道：“臣妾一心为陛下着想，却不料陛下不识忠良！却来训斥臣妾！刘光世是臣妾娘家亲亲叔父，对陛下自是忠心耿耿，徐卫想裁……”
这泥水还有几分土性，何况血肉之躯？皇帝终于发作，一句话没有，起身拂袖就走！沈择一愣，赶紧跟上前去，只留下刘凤娘一个人在那儿瞠目结舌，泪水还挂在脸上呢。
过了几日，该是皇帝去龙德宫拜见太上皇和太后的日子。这太上皇赵桓，自当年政变退位之后，一直不甘心，靠着黄潜善和王宗濋等人的拥戴，又上演一出复辟闹剧，结果以“悲剧”收场。从那以后，就有些灰心丧气了。
结果没几年，赵谌英年早逝，到底是父子，不免伤心。及至赵谨登位，大宋国运日隆，内外大臣都是新换一批，赵桓更加没有别的想法了。平日里，便和朱太后住在龙德宫，读书，治学，偶尔宴饮游园，若皇帝和皇后过来了，便举行个家宴，倒也有几分天伦之乐。别说，这人呐，心一清明，精神就好，精神一来，身体也好。他本来风疾严重，要命的时候根本无法行走，这些年将息着，倒大有好转，能小走一段路，只要不太疲倦就成。
这天，赵谨和刘凤娘，带着徐良等几名大臣前来给太上皇和太后请安，赵桓很高兴，便命摆宴款待。因为快过年了，天气寒冷，就以摆在龙德宫的偏殿里，地方小，也热乎。到底是退了位的太上皇，也没有那么多的讲究了。
赵桓和朱太后坐在殿上，赵谨和刘皇后就在他们侧面，其他大臣自然坐在殿下。因为地方不大，倒显得亲近些。太上皇兴致很高，不断询问着皇帝，但都不涉及到军政，只是宫中和宗室之间的事情罢了。
席间，赵桓上了年纪，喜欢回忆往事，他说起当年道君皇帝传位于患难之中，禅位的那天晚上，郓王赵楷在一些内侍的拥戴下闯入禁宫，若不是有何灌执剑守卫，还不知道发生什么事。
他说这话的用意，本是想提醒皇帝，要信任有拥立之功的大臣。没错，他就是替徐良说话。别看当年，发动政变迫他退位的是徐绍，二次迫他退位的，又是徐良。但时过境迁，徐良的功绩他看在眼里，再加上现在又有折彦质分权，所以，他替徐良说两句好话，也不是什么稀奇事。
“这皇嗣，本来关系着国本。但皇子一多，不免就要生些龌龊。幸好，我生养你们兄弟三人，倒都安分守己。”赵桓皱纹倒是没多少，但须发都半白了，看起来，比他实际年龄要老很多。
皇帝连声应是，可刘凤娘却拉长着脸。她认为，老公公这话是在影射她还没有给皇帝生下皇嗣，因此不快。她作脸色，太上皇倒没注意，却让太后朱氏看了个分明。这婆媳关系，一直是个历史性的难题，不管是帝王家，还是百姓家都那样。
朱太后看在眼里，也不说破，也不好说，只是生闷气罢了。散席之后，太上皇兴致不减，还想着要跟大家伙去逛逛园子，说是有什么花，在腊月间开了，让赏花去。皇帝倒有心陪同，可刘皇后不住地使眼色让他走。没奈何，皇帝只得推说勤政堂还有折子要批，得先回去，留徐良几个大臣在这里再陪陪太上皇。
知子莫若父，太上皇哪里不晓得皇帝对朝政兴趣不大，耳根子又软，只是如今儿子是皇帝，也不好多说什么，便由他去了。遂让徐良等大臣陪同着，到园子里赏花去了。
你说虽然时过境迁，仇啊恨什么的没有了，但毕竟有隔阂，因此徐良陪着也没有多余的话，反正你问什么，我答什么。在那园子逛了半圈。看了几朵零星开放的花，连太上皇也没了兴趣，便打算回去烤火了。
朱太后此时忽道：“徐卿啊，皇后和皇帝成婚多少年了？”
徐良一想，哎哟，怕得有五六年了吧，可没等他回答，朱太后又自顾道：“这么些年，怎么就没生下一男半女来？”
这事一直是太上皇和太后的生病，本来今天太上皇高兴，还没想起这桩来，现在一提，也道：“是，方才席间，我提起皇嗣，皇后就不高兴。”
朱太后伸手搀着他，意外道：“太上皇也看见了？”
“就那么大地方，她离你我又那么近，怎么看不到？我只是不与她计较罢了。”赵桓苦笑道。
“唉，真让人担忧。”朱太后叹道。语至此处，她转过头来问徐良道“徐卿，你们这些宰执大臣平日里就不劝劝皇帝？就凭由这么……”
徐良这段时间正寻思找个什么机会再劝劝皇帝多找几个女人，充实后宫，免得专宠刘皇后。现在朱太后问起，他突然省悟！太后是皇帝之母，还有什么人比她更有资格过问后宫的事情？
一念至此，装作一副苦相，摇头道：“回太皇的话，臣不止劝过一次，可官家总是当面应承，转身就忘！为此，臣还落了皇后不少埋怨，说臣蛊惑圣上！”
“这是什么道理？宰相是政府首脑，是外朝里皇帝最亲近的人，帝王家事也是国事，宰相怎么就管不得？再说，哪朝哪代也有这规矩，后宫妃位多悬，那是摆着看的呀？”朱太皇一通牢骚。
徐良趁机进言道：“太后，此事谁劝也不如太后来得有用。太后是后宫之尊，官家纵使不听我等宰执大臣的，也该听圣母的。”
朱太后闻言，一时倒没有表态，太上皇见机道：“这事太后确该管管，不然，实在不成体统。皇帝继位多年，却还一个皇嗣也没有，这怎么能行？得空，太后跟皇帝说说才好啊。”
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第八百二十五章 梨涡美人
第八百二十五章梨涡美人
朱太后搀着太上皇一时不语，随后道：“此事，我虽为太后，然皇帝终究不是我生的，怕是……”
你道这是为何？太上皇赵桓一共生养了三个皇子，长子也就是先帝肃宗赵谌，是朱太后亲生的；次子也就是当今皇帝赵谨，是慎德妃所生，恰好，这位慎德妃也姓朱，只不过已经去世多年了；三子赵训，现封遂宁郡王，母为郑夫人。
所以朱太后担心皇帝不会听他她的，毕竟一来不是她亲生亲养，二来太上皇两次退位，怕皇帝也有顾忌。
赵桓听了这话，停下脚步道：“你是我正宫皇后，是大宋的太后，乃皇帝嫡母，后宫事以你为尊，怎就管不得？不怕次相在场，这充实后宫一是为了皇嗣，二为皇帝不再专宠一人，而坏了朝纲！”
这话说得再明白不过了，虽说太上皇一直深居于龙德宫，但朝中宫中的大事他还是有所耳闻的。皇帝专宠刘氏，又无其他嫔妃，以至于后宫干政，外戚势力恶性膨胀。赵桓虽没了野心，可这天下毕竟还是赵家的，他岂能坐视不管？
听太上皇如此说，朱太后应道：“若如此，寻个机会，臣妾便与皇帝说说吧。”
徐良估摸着机会到了，趁势进言道：“太上皇，太后，恕臣斗胆，这置妃嫔，充后宫，原该上皇太后作主。官家与皇后伉俪情深，难免溺爱，皇后但有求，官家无不允之理。所以，臣认为，此事，太后操办了就是。”
赵桓到底是坐了多年大位的人，一琢磨徐良这话，感觉有理，立即点头道：“不错，徐卿所言甚是。我看这样，徐卿下去即着有司广选贤良淑女，择一吉日，迎进宫中，由太后主持，让皇帝封典了便是。此为江山社稷永固计，谅谁也没有什么说的。”
徐良得了这话，大喜过望，连声应下，朱太后也表示赞同。当下议定，徐良从龙德宫出来，直奔礼部去，随后又到宫中，与有关部门把这事说了，因有太后的制命，纵使有人心里忌惮刘后，也不敢大意。再加上徐良位高权重，他亲自过问的事情，谁敢不用心？
很快，有司就把达官贵人们待字闺中，品高貌端，年龄合适，更兼才华的女子名册定出来。宋代的皇帝选妃，有个不成文的规矩，那就是宫中选人，不避讳武臣。而且大宋历代君王，为了笼络武臣，选将帅之女充妃位的大有人在。
名册出来以后，徐良会同有司官员筛选了一番，最后留下十一人。其父兄，有在朝的，也有在外的，有文官，也有武臣，只等到黄道吉日，便要送入宫中。
这一日，徐良如往常一般，到中书理政。正巧枢府一个都承旨过来禀事，见了徐良，见礼毕，便道：“徐相，方才下官来时，见到一位官人面熟，在枢府公办。也不曾多想，后来倒听同僚说，是两浙宣抚司徐都统。”
徐良听了，似有所思，即道：“想是来京公干吧。”也不多说，自去办公了。你道这位徐都统是谁？便是徐家老四，太原郡王一母同胞的亲兄长，徐胜。只因徐家兄弟，除徐良外，俱在西军中担任要职，朝廷不免有些防备，肃宗皇帝在位时，便调徐良离了陕西，在两浙路宣抚司担任统兵官。
这两浙路宣抚司，虽说是南方四大宣抚司之一，但其实是个拱卫“行朝”的机构，并没有什么作战任务，徐四离了西军到两浙，不过是应付一些寻常兵务而已。那赵鼎原本就是秦凤帅，带来的部队，也是西军的班底。徐胜是西军老将了，又是徐卫亲兄，当今次相堂兄，因此到了两浙，谁人也不敢小瞧了他，日子倒也过得。
这次到行朝，便是例行公事，到枢府述职。又说，枢密院本是全国最高军事机构，但宋金事变，尤其是近十来年，为了应付战争的需要，枢府的职权大多被政府兼并，它自己倒成了一个“养老院”，凡是朝中到了退休年纪，自己又不自觉的，都打发到枢府去挂个职。因枢密院长官，一直是徐卫兼着，所以这些老臣去，至多挂个“同知枢密院事”，至今，已有四个了。话又说回来，虽是不管实事，但一些日常琐碎事务，并不惊动政府。
徐良知道堂兄已至杭州，但放下了心，这一日事务处理完毕，也不逗留，直接打道回府。到家时，门人上前来接，报道：“相公，四老爷下午时分到了，带着五姑娘。”这“老爷”称谓，实起于南宋，按中国古代礼法，父母在，不称老。只因徐家的长辈们都去世了，所以徐九他们这一辈，便都成了老爷。
徐良应了一声，便朝里去。到厅上，瞧着自己的公子正跟四哥说着话，他便快步上前，朗声笑道：“四哥！”
堂上一位官人，五十多岁年纪，闻言起身，竟是七尺之躯，高大雄壮！你看着他，便如看着徐卫一般，虽说相差十几岁，但毕竟一母所生，不过比徐卫老些，颌下一把长须罢了。虽说早过知天命之年，然其威仪仍在，见了堂弟，笑道：“六弟，许久不见。”
按公，徐良是上级，可在私，他却是堂弟，因此上来就规规矩矩给徐四俯身作揖，徐胜一把托住道：“免了罢。”
“四哥请上座。”徐良道。
徐胜也不推托，径直坐了上首，徐良陪在旁边，他的长子徐翰不敢坐，立在旁边侍奉。此时，便听四伯唤道：“侄儿，你去唤了你妹妹来拜见叔父。”
徐翰应一声，便自去了。徐四徐六两兄弟虽说隔得不远，但平日里毕竟都忙，快一年没见面了，不免有些家里话要说，徐六知道四嫂徐王氏自打来了江南，身子骨一直不太好，因此过问道：“四哥，不知嫂嫂身上可大好了？”
提起这个，徐四直摇头：“唉，还是不行，在北方呆惯了，一到江南就水土不服，现如今一直都吃着药。本说要带她一起来的，实在走不动。”
“哎呀，那可得多休养才是，她这病，一直牵动着西北那位，凡与我送信来，十回倒有五六回提他嫂子的病。”徐良道。
“谁说不是？每次来信，他必问嫂嫂病情。”徐四也道。
“老九一生，伯母就去了，是四嫂一直抚养长大的，这长嫂如母，他自该孝敬。”徐良道，语至此处，话锋一转“四哥怕是还不知道吧？”
“什么？”徐胜问道。
“老九这回是真办了一件体面事。北边完颜亮弑君篡位，老九一收到风，立马两路大军压境，硬是迫得完颜亮又送钱，又送马，还还了太原府回来。”徐良道。
徐胜闻言笑了起来：“这我倒是听说了，为此，赵宣抚还专门设宴请我去呢。”
“可还有一件兄长肯定不知道，四哥记得高孝恭这个人么？”徐良问道。
一听这个名字，徐胜怒从心头起，切齿道：“便是忘了姓什么，也不忘此人！”
“完颜亮为讨好大宋，讨好老九，将高孝恭绑了送到九弟跟前。老九也真是晓事，没一刀结果了他，反倒送来了行朝，让官家作主。你想，他如此事君，官家能不体谅？立即下诏，让大理寺依法惩治。最后，大理寺问了叛国谋逆等大罪，判了个斩监候，只等本月十三，就要开刀问斩。二伯在天之灵，亦当含笑。”徐良道。
“哼！恶有恶报！只恨不能手刃此贼！”徐胜愤怒道。
“哥哥，这你就没有老九想得周全了。那高孝恭什么人？当年风光，如今只是猪狗一般的人物，完颜亮将他绑到了老九跟前，老九要杀他，真比捏死一只虫儿还容易。可老九为什么没有这么作？为什么非让圣上替他报这个仇？就是想着我们徐家。”徐良认真地说道。
徐胜是个标准的军人，或者说，是个实诚人。让他带兵，打仗，他都能称职，但如果论起这些，恐怕就不如弟弟们了。因此，听了这话，便问道：“这是怎么说？”
徐良正要开口，却见徐翰引了一个姑娘出来，到厅中，先给徐胜一福，叫声爹爹，而后转向徐良，旁边仆人拿了垫子来，她恭恭敬敬地跪下去磕头，口中道：“叔父大人。”
“好好好，我这侄女几年不见，都这般大了，快起来，起来。”徐良笑容满面，比划着让侄女儿起身。
看那姑娘时，不过十六七岁年纪，身段婀娜，眉清目秀，依稀能看出徐王氏年轻时的影子来。她是徐胜的五女儿，虽说出自行伍世家，只因是女儿身，并不习武，自小便学针线女工，又因是官宦家庭，读书肯定是免不了的。所以，熏陶出一身秀气来，并无半点粗鲁。徐良是越看越觉得满意，尤其是这侄女儿害羞之时，嘴一抿，那两边浅浅的梨涡，分外动人，真是从画上走下来一般。
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第八百二十六章选秀
第八百二十六章选秀
“好，你去陪你六婶说话吧。”徐胜吩咐道。他这五女儿，乃徐王氏所生，闺名唤作秀娘，因这是家中年纪最小的一个，因此徐四夫妇非常疼爱。
“四哥，这侄女儿端得是好品貌，你有福啊。”徐良看着侄女的背影笑道。
徐胜脸上露出慈爱的笑容，口中却道：“不怕你六叔笑话，这女娃人前倒是斯斯文文，其实鬼得很，幸亏得让她娘压着读了几句书，不然，真没法管。”
“哈哈，将门虎女自是不凡！他们这一辈跟我们大不同了！”徐良笑道。又说一阵家常话，到了晚饭时间，因徐胜难得来一趟，徐良命备好酒席，举行家宴。说是家宴，可女眷们都不上桌，甚至连徐良的几个幼子也没有和长辈们同桌，只徐六徐四兄弟二人，外加一个徐翰。
酒菜齐备，徐胜趁着还没吃酒时问道：“六弟，你这回专门修书予我，叮嘱要把女儿带上，所为何事？”其实，在收到徐六的书信时，他和浑家徐王氏就已经猜到了。女儿到了该婚嫁的年纪，作六叔的八成是看在眼里，记在心里，这回叫带去杭州，估计是要给说亲。那徐秀娘在镇江府时，有意跟徐家攀亲，遣人说媒的也有，俱是官宦之家，条件都还不错，可徐秀娘统统不肯，也不知她一个女儿家怎如此挑剔。好在，年岁不甚大，还缓几年也没有关系。
徐良听堂兄问起，倒自己先喝了一杯酒，正色道：“四哥，我不瞒你说，此番请你带侄女儿来，我是准备把她往宫里送。”
“什么？”徐四吃了一惊。“往宫里送？怎地？宫里要女官？”
“什么女官？若是那样，我还不如给侄女寻个好门庭嫁了去。实话告诉哥哥，当今天子继位既久，与皇后成亲也多年，但一来没有皇嗣，二来后宫妃位多悬，终究不是个办法。太上皇和太后为此事很是担忧，所以差到我头上，命我广选贤淑，以充实后宫。你想，如此好事，我怎能不想着自己家里？可惜啊，我几个女儿都出嫁了，老九家的大姑娘倒是合适，却又离得远。数来数去，也就你们家这位千金。”徐良道。
徐胜一时不作声，这女儿能送入皇宫，侍奉皇帝，于大臣来说，倒是莫大的荣耀。倘若能得圣眷，封个妃位，这便成了皇亲国戚。若是运气来了，能诞下皇嗣，那可是天大的造化。这是多少人想攀也攀不上的高枝！
眼下兄弟在朝中作宰相，能帮上忙，自然是好事一桩。不过，俗话说皇帝爱长子，百姓疼幺儿，秀娘是家中最小的孩子，父母一直捧在手心板上。要是送入皇宫，这寻常一两年不得相见，终究有些不舍啊。
见徐胜犹豫的模样，徐良就猜到了他的心思，劝道：“四哥，左右你和嫂子离得近，若是得了圣眷，隔三差五，嫂子都能进宫看看，没什么舍不得的。”
“话是如此，可我这女儿打小养在府里，不谙世事，只怕进了深宫，她……”徐四担忧道。
“嗨，这哪个女子进宫不是如此？你休要担心，她是我们徐家的女儿，不说皇帝，哪怕就是太上皇太后也得另眼相看。况且，我在朝为相，有什么消息我能不知道？作叔父的，我能不关心她？要是以后作了娘娘，只怕我见着还得曲膝呢。”徐良给堂兄描绘美好的蓝图。
徐四终究还是有些放心不下，迟疑道：“要不然，此事容我跟老九商量商量？”
徐六一拍桌子：“你跟他商量得着么？他远在川陕，况且这里头的事他未必明白，他能说什么？休要提旁的，便这么定了！”
“总要跟她娘说说……”徐四还下不了决心。
“唉，我的哥哥呀，怎么年纪一大，倒生出这许多优柔来？这么好的事，你打着灯笼也难找！不瞒你说，朝中大臣知我主持此事，这段时间求门路的多了去了！谁不望攀龙附凤？”徐良有些不耐烦道。
徐四反驳不了，一时又下了决心，便低着头不言语。见他如此模样，徐良说有坛好酒，打发长子去取，待其走后，直言道：“四哥，有一节我还没有跟你讲。这当今皇后，是淮南宣抚使刘光国的女儿，她仗着官家的宠爱，干预朝政，胆大妄为。朝中很是不满，连太上皇和太后也很不痛快。充实后宫，就是不想皇帝专宠于她。我们徐家是大族，说是天下第一大将门也不为过。可你就没发现，近年来刘家风生水起，凭的是什么？凭刘光国刘光远的战功么？哼，他兄弟二人给老九牵马都不配！凭的就是他们皇亲的身份，凭的就是宫中有人！侄女儿若进了宫，凭她的品貌才学，必能得圣上欢心。到时候……”
徐四听到这里，倒越发不安心了。那刘皇后如此厉害，我女儿若是进得宫去，还不受她欺压？后宫自古以来就是是非之地，她小小年纪，如何适应得了？
“罢，你且容我思量，明日再给你回话。”徐四忽然道。
“这有什么好思量的？我说哥哥……”徐良一刻不闲地游说。恰在此时，徐翰取了酒来，徐胜便推说吃酒，把话题岔开去。徐六见他一时半会儿确实拿不定主意，女儿又是人家的，也不好强，便吃起酒来。
席间，徐六倒提此事了，只说着朝野闲话。饭罢，又喝一会儿茶，便吩咐下去，替堂兄侄女安排住宿，又让下人好生伺候。
这徐胜心头有事，难免多吃了几杯，好在他多年征战沙场，这点酒不算什么。另了堂弟之后，来到女儿房中，见她还没有睡下，便进去坐坐。
徐秀娘向来最得父亲宠爱，见老父心事重重的模样，不免要来询问。徐胜拉着女儿的手，眼见着这么一个天仙似的人儿，越发舍不得了，道：“女儿，之前镇江府里，多少大户人家上门求亲，你总是不允，却是为何？”
听父亲说起这上，徐秀娘鼻子一耸，笑道：“爹爹，不是女儿心高，那些求亲的，哪个不是凭着祖父和父亲的恩荫，谋了一官半职，还自以为了不得？这种纨绔子弟最是不济，父祖辈在还好，倘若不在了，便是些酒囊饭袋，女儿最瞧不得这种人。”
“这话是怎么说？你爹我当年也是受你祖父的恩荫，才谋得军职，也是纨绔子弟？我作到今天两浙都统制的位置，难道是哄骗来的？这世上哪有那么多白手起家的？便是你九叔，昔年若不是凭着家里的声望，如何能够起事？为父知你心气高，一直也不强迫你，但如今有一桩事，为父倒也不逼你，只是盼你慎重思量。”徐四道。
见父亲庄重的模样，徐秀娘也收起了小儿女姿态，坐在父亲旁边，柔声问道：“爹，终究何事？”
“眼下，你六叔奉了龙德宫太后的旨意，替天子广选贤淑，充实后宫。他方才与我谈了，打算送入进宫，侍奉君前，你愿去么？”徐四问道。
徐五姑娘听了这话，半晌不语，忽然问道：“女儿有得选么？”
“这你放心，怎么说他也是你叔父，若是你不愿，他绝计不会强逼了。再说了，我们二房里，你爹作个两浙都统制，你九叔封爵郡王，久镇川陕，旁的不敢说，我若不愿送女儿进宫，谁也强迫不了。”徐胜此时倒有几分硬气了。他之所以犹豫不决，倒不是不想让女儿进宫，去争那荣华，而是担心她年纪小，怕深宫之中无人照拂，受旁人欺负。
徐秀娘坐在那处，久久无言，只见她一张粉面上，也看不出什么苗头来，只是一双眼睛滴溜溜地乱转，最后站起身来，面对着父亲，郑重道：“女儿愿进宫。”
徐四一听，失声道：“你可想好，没谁强逼你，你若不愿，为父现在就去回了你六叔！”
“这是女儿自己拿的主意！”徐秀娘坚定道。她这话一出来，噎得父亲无言以对。良久，徐四也起身道：“好，既是你自己拿主意，将来无论好赖，可别抱怨父母长辈。”
徐秀娘忽又“格格”娇笑起来，搀着父亲的手撒起娇来：“爹爹，那皇宫又不是甚龙潭虎穴，还能吃了我不成？”
“唉，你才吃几斤盐？哪里知道咸淡？”徐四摇头叹道。
“那女儿多吃几斤不就知道了么？”徐秀娘笑道。徐四拿她没办法，又说几句，再三确认后，方才离了女儿房间，自去歇息。
次日一早，便把事情跟徐六说了，后者大喜，便把他父女留在府中。自己一早去上了朝后，便跟负责官员打了招呼，将徐秀娘的名字录入册中，至此，十二名官家女子已齐备。单等黄道吉日，送入宫中，由太后和皇帝亲自赐见。
本来选在腊月二十二这日，最是诸事皆谊，偏生这一天，金帝完颜亮派出的使团又来贺春节，皇帝要亲自接见，完事以后呢，又得回派使臣去祝贺金帝。这么一弄完，就碰上过年了。
徐胜终究是公职在身，不能久留，千万嘱咐女儿之后，才回了镇江府去。徐秀娘便留在叔父府上，自有婶娘和姐妹们终日陪伴，倒也不落寞。转肯春节过去，到了靖安二年正月初十，又是个吉日，徐良早回了太后和皇帝，便定在这一日，送“十二金钗”进宫。
因这暂时只是“选秀”的性质，所以无论是有司，还是大内，都没有铺张宣扬。十二名官宦女子一大早就有内侍迎领下进了行宫，先被带到龙德宫去，请了太上皇和太后的安。这婚姻大事在百家家，讲究父母之命，媒妁之言，皇家虽然尊贵，但太上皇太后都健在，自然不能由皇帝直接作了主。
那朱太后见这十二个女子，个个品貌端庄，人人仪态不凡，心中欢喜，直夸徐良办事用心，太上皇赵桓也很满意。在龙德宫，便先赏了这些女子一次，又叫带到皇帝日常居住的福宁殿去候着，只等皇帝下了朝，便来此处“选妃”。
却说在此时，在皇宫内廷的慈元殿里，本该母仪天下的皇后正大发脾气！一大早起来，这慈元殿里谁都好像触了她霉头，两个宫娥因为洗脸水不够热，挨了几个嘴巴，慈元殿的厨娘又因为饭菜咸淡罚了一月俸，连皇后跟前亲近的内侍也战战兢兢，生怕皇后把火撒到他头上。
其实大家伙心里都有数，今天官家要在福宁殿选妃，皇后吃了醋，借着由头撒气呢。可没奈何，这是龙德宫太后作的主，别说皇后，就是皇帝也没奈何。
刘凤娘早膳也没用几口，就跟那儿撒气。她这头一个气的，就是徐良，她收到消息。说当日官家领着她，以及几位大臣去龙德宫探望，在她们两口子走了以后，太上皇和太后提到了皇嗣和后宫诸事，徐良借着这机会，劝太上皇太后作主，充实后宫。你想，皇后知道这事还能不急？真恨不得把徐良罢了相位，贬到穷山恶水去。
这第二个气的，便是龙德宫那两位。你说太上皇都退位两回了，就跟太后在龙德宫清清静静过日子不好么？非要与我过不去！
这第三个气的，就是皇帝。气他怎没个主见，太后说选妃就选啊？
她却没想过，皇帝若是有主见，也不能事事听她的。再者，这是规矩，是祖制，你再撒气也没用！便是朝中大臣，哪个不是三妻四妾的？你想让皇帝就守着你一人，有那可能么？
正怨天怨地时，见沈择一路小跑着进来，她起身上前，问道：“官家现在何处？”
“回娘娘的话，官家现在回了寝殿更衣，马上就要去福宁殿。小人寻了个空档，专程前来给娘娘报备一声。”沈择喘息着道。
“选了多少人？都是哪些人家的？”刘凤娘又问。
“这事是徐相亲自主持的，一直封锁消息，小人费了老大的劲才打听到。选了十二位官宦人家的千金，在朝在外的都有，具体是谁家的，实在不清楚。负责此事的官员口风都极紧，又全是徐相亲自安排的，所以……”
沈择话没说完，刘凤娘已经发作：“这点事你也办不好，本宫要你何用？你去，去官家跟前守着，但有消息，马上来报！”
沈择吓得一缩脖子，连忙又跑出去。出了慈元殿不远，正好碰到皇帝引着几个内侍宫娥，坐着软桥，往福宁殿去，赵谨看到他，问道：“皇后那里怎样？”
沈择一脸苦相，跟着轿旁：“回官家，皇后娘娘正生气呢，小人也挨了一顿训。”
赵谨也是苦笑一声：“这是祖制，朕也奈何不得。况且，还是太后亲自替朕操办，万万没有推托的道理。”
“是是是，官家说的极是，这是太后对官家的慈爱，哪有推托的道理？”沈择点头道。
“她要有这么明事，倒也好了。罢，不提这桩，朕听说是选了十二名良家女，有这事？”皇帝问道。
“有有有，正是十二名，本来还多些，徐相和有司官员先替陛下选了一回。”沈择道。
赵谨闻言笑了起来：“徐卿堂堂次相，这回倒差着给朕选妃去了，也难为他。哎，你见过么？”
“官家，小人哪里瞧得见？今早才送进宫的，说是先到龙德宫朝见了太上皇和太后。小人听龙德宫的人说，太上皇和太后极是欢喜，还赏了钱呢。”沈择因为一早上就跟腿了，这会儿轿子走得又快，他都有些跟不上了。
“上皇和太后高兴就好，左右，也是他们替朕操办的。”皇帝这话，倒好似选妃跟他没关系，不过完成父母之命罢了。
说话间，圣驾已到福宁殿，却不见那十二金钗的影儿，想是安排在偏殿，暂时不得见吧。皇帝进了殿，却见那上头御座前早已升起了纱幔，薄薄一层，好似雾一般。这民间成婚之前，新人连面也见不着，哪怕在皇宫里，也得有男女大防，授受不亲之说。这十二名女子，最后能不能被选上谁也不知道，倘若没选上，人家回到家中，将来还要嫁人的，哪怕你是皇帝，也没道理让你面对面地看了去吧？
他前脚刚到，后脚朱太后凤驾也到了，赵谨慌忙去迎，请了太后升座，就坐在御座旁边，等太后坐定，皇帝方才落座，内侍降下纱幔。礼部的官员和内侍省负责的都知押班们鱼贯而入，请太后和官家示下。
赵谨看向朱太后道：“但凭太后作主。”
朱太后微微一笑，也不让：“传吧。”趁内侍出去传旨的机会，朱太后对儿子道“二哥，今早，上皇跟我先替你看了一遍。到底是官宦之家出身的千金，个个品貌不凡，人人仪表端计，徐良为这事，怕是没少操心。”
“太后说得极是，徐卿办事，向来是极妥帖的。”赵谨笑道。
“这选妃呐，不比民间娶妾。这是寻常人家，哪怕官宦之家，娶一侍妾无非看其容颜。这选妃，首重德行，若是德行不好，将来诞下皇嗣，也是给皇家脸面上抹黑。也万不能选那模样姣好，却是满腹草莽的，须得读过圣贤经典，知书识礼的。不是作娘的聒噪，你头一回选妃，不得不拿这话提醒你。”朱太后道。
“太后见教得是，儿记住了。”赵谨频频颔首。
刚说完，忽听外头一声惊叫，这娘俩透过幔子看出去，只见殿门口乱成一团，朱太后问道：“怎么回事？”
一内侍抢出去看了几眼，回报道：“有位姑娘或是太过慌张，进门时一不留神，绊倒了。”
朱太后一听，心中不喜，吩咐道：“赏了她银钱，打发出宫去吧，这本是喜事，兆头不好。”
就这么地，十二金钗少了一位，皇帝连她什么样儿都不知道呢，就给打发走了。也不知回去，爹娘老子是高兴还是失望？
稍后，十一名女子都到殿中，大礼参拜了太后和皇帝。到底是官家小姐，个个懂礼节，守规矩，平身之后也没一个东张西望的。赵谨在那纱幔后看过去，渐渐地，嘴角上扬，有了笑意，朱太后看在眼里，含笑不理，只吩咐内侍唱名来看。
便有那司礼的内侍捧了名册，一一唱名，这每念一人，必先报其父官爵职衔，后称某氏，至于名字，女儿家是没有名字的，虽有闺名，那是家中父母私下唤的。
先念这几位，有朝中参知政事朱倬的女儿，有枢密都承旨冯祺的女儿，还有新任东京留守的女儿。人人都是名门闺秀，既能入选，模样自然不会差，太后看得满意，不断地跟皇帝评着。
这每一位姑娘出来，都先行礼，自报家门，给太后和皇帝说些朝贺的吉祥话。随后，朱太后便代替儿子发问，所问的问题，无非是年纪多大，读书与否。
“二哥觉得如何？”朱太后笑咪咪地问道。
老实说，先前吧，这赵谨还觉得是例行公事，反正哄得上皇和太后高兴就是了。可这几位千金一看下来，他心头却也欢喜了。你想他平日在宫里，除了刘凤娘之外，一个妃嫔也没有。能看到的其他女性，也就是宫娥了。这选宫女进宫，只是看她身家是否清白，身体是否康健，至于相貌什么的，倒无所谓，只要不是丑得吓人，一般没问题。这些宫女哪能和刘凤娘相比？
但如今这些千金小姐们，都是徐良和有司官员精挑细选的，哪一个也不比刘皇后差，也就难怪赵官家看得花了眼。
见他笑着不说话，朱太后也忍着笑，吩咐唤下一个。便听内侍唱名道：“武阳郡公，两浙宣抚司都统制徐胜女，徐氏。”
这在场的，都没几个晓得徐胜是谁，朱太后和皇帝自然也不知道，只见那人群中袅袅婷婷走出一个佳人来，在幔前矮身行礼，柔声道：“民女徐氏，恭祝太后，陛下圣安，愿太后凤体康健，愿吾皇千秋万岁。”
先前那几个女子，大多都是朝官之女，所以她们说话的口音，都带着苏杭的味儿。而徐秀娘是在陕西出生，又在陕西成长，口音多少受了些影响，因此发音就很特别，她虽说得柔，但听起来，倒像是唱一般。
朱太后听得新奇，问道：“你是哪家的？”
“回太后，民女之父，乃是两浙宣抚司都统制。”徐秀娘答道。
此时沈择忽然回过神来，在旁边小声道：“太后，官家，两浙宣抚司都统制徐胜，是西军宿将，前些年才调到江南来。他也是太原郡王一母同胞的亲兄长。”
赵谨听了，有些意外：“这么说来，倒是徐良和徐卫的侄女了？”
“正是。”沈择不知道皇帝的这种“意外”，是喜欢呐，还是不喜欢。
正思索时，听太后问道：“多大年纪？可读过书么？”
“回太后，虚岁十七，读过几年书，些许认得几个字。”徐秀娘回答道。
听她谦逊，太后有些好感，又多问一句：“都读些什么书？说来听听。”
“回太后，初时，夫子教些启蒙的读物，无非百姓家，千字文之类，年龄大此，便学了《诗经》等书。后来夫子说，女子读书，不为治学，只要识得字，不当睁眼瞎罢了。便没有深教，只传些前朝当代的诗词而已。”徐秀娘答道。
朱太后听得点头不断，因她口音特别，便问道：“你是哪里出生？哪里长大？怎不同江南口音？”
“回太后的话，民女祖籍河北，在陕西出生，一直长到父亲调往江南，乃有此口音，让太后见笑了。”徐秀娘道。
“哪里话来，便是本宫与皇帝，也不是江南人士。”朱太后笑道。这前几位姑娘，淡吐倒也得体，只是拘谨得很，惜墨如金，倒是她随和一些，也引得太后多问几句。
“你既在陕西出生长大，觉得杭州好么？”
“回太后，杭州自然是极好的，所谓地有湖山美，东南第一州。”徐秀娘道。
一听这句，太后高兴了，连声道：“好好！”你道太后为何高兴？这“地有湖山美，东南第一州”两句诗，乃是出自宋仁宗皇帝御笔。她小小的人儿，能知道仁宗皇帝的诗作，殊为不易。
皇帝赵谨虽说不如其兄雄材大略，但书也是读过的，历代先帝的作品他自然不会陌生，听到徐秀娘说出仁宗诗作，也感诧异，不由得细看起来。那纱幔本是一个形式，极薄，飘若无物，徐秀娘又站得近，因此看了个真切。旁的且不说，那嘴角两旁浅浅梨涡，煞是可爱！赵官家看片刻，下意识地点了一下头，被朱太后看在眼里，也不说破。
随后，又唱了剩下几个姑娘的名，值得一提的，是参政知事朱倬的女儿。这位不得了，家学渊源，出口成章，朱太后考她倒罢了，连赵官家也被勾动了心思，问了她几句诗词，无不对答如流。模样既好，身段也柔，娘俩都满意。再加上她也姓朱，细问起来，祖籍竟和朱太后是一处的，又添几分亲近。
所有人见完，朱太后倒感觉难以取舍了，看谁都好。若真要比，便是朱氏徐氏等数人品貌才学无可挑剔。当下，便赏了她们，先叫领出去，等候宣召。朱太后又问了皇帝意见，记在心里，当时散了不提。
却说这一头，皇帝脱了身之后，正打算去慈元殿走一遭，但估计皇后此时正吃味，也就打消了念头，只叫沈择去一趟便是。
想往常，皇帝连上朝刘皇后都敢在帘子后头偷听偷看，今日选妃，她却不敢造次。为何？这再厉害的媳妇，你总得怕公婆！因此，在那寝殿里又急又恼，坐立不安，只盼着早有消息来。等待这时，不知发了多少回脾气。
好不容易等到沈择紧赶慢赶跑来，她劈头就问：“怎么样？可有中意的？”
沈择嘴一张，一时却不知道该如何说了，若照实说，皇后定然不悦！就在他迟疑时，刘皇后怒骂道：“好个泼才！你倒装起哑巴来了！”
沈择吓了一跳，也顾不得许多，急道：“回娘娘，那十二人里，只有一个因进殿时绊倒，为太后不喜，打发回去。剩下十一人，还在等候宣召！”
刘皇后听罢，又问：“你在场，官家是何意见？”
“一直是太后在问话，官家只是旁观。”沈择道。
“有合意的吗？”皇后又问。
沈择知道赖不过去，只得如实道：“其中倒有几位，官家，官家……”
刘凤娘真个柳眉倒竖，粉面含霜，冷声道：“都是谁？”
沈择心中一动，脱口道：“中有一个，是徐良的侄女儿！”
“什么？徐良的侄女？”刘凤娘坐不住了。好你个徐良啊，我说怎么你上窜下跳，撺掇此事，搞了半天，原来你是想着这一手呢？把自己的侄女送进宫来，妄图跟本宫争宠是不是？哼哼，本宫倒要看看，那小蹄子有甚么本事！想到此处，她又问“官家对她印象如何？”
“这位小娘子品貌既好，才学又高，吟了两句诗，让太后和官家都很高兴。”沈择道。
刘凤娘听了，越发地恨，切齿道：“这么说来，这些人里头，官家最合意她了？”
沈择一想：“那倒也不是，依小人看，太后和官家最属意的，当推参政知事朱倬之女。”
“怎么说？”刘凤娘坐下去，拉长着脸问道。
“这位朱参政千金，秀出名门，诗词歌赋，无所不通。但凡太后和圣上所问，她都对答如流。太后还问了籍贯，却是和太后同乡，因此太后和她说得最多。连官家也破例，问了她几句。想来，这位希望最大。”沈择道。
刘皇后本来满心都在徐秀娘身上，听了这话，撇了徐氏，专问朱氏情况。越问越是妒火中烧！一则是叫醋，二则是感受到了威胁！她虽然也是出身名门，也是读过诗书，但毕竟二十几岁的女人了，怎么去和十几岁的小娘子拼？倘若皇帝被迷了去，如何是好？
一念至此，问道：“圣上如何不来？”
“这……圣上本是要来的，因为今天朝会上有些要紧的事，所以去勤政堂了。”沈择扯了一谎。万一让皇后知道是官家不想来，那还不得顿时撕破了脸？
刘凤娘略一思索，手指外头，尖声道：“你去！去守着官家！但凡一得空，便把官家请到慈元殿来，哪也不准去！”
沈择虽听这话不大得体，却也不敢反驳，连声应是，行礼后便要外走，又被皇后唤回，吩咐道：“那一头的消息你也注意着，但有结果，马上使人来报！”
“是是是。”沈择诺诺连声，弯着腰，低着头，退出殿去。一直出了门槛，才直腰转身，一抹额头上的汗，暗叹道，打今起，这后宫怕是不太平了。
再说另一边，徐良自从侄女进了宫之后，就一直有些记挂。坦白地说，他还真没什么把握，在为十二个人都是他和有关方面亲自过目的，哪一个，都是上上之选。无论品貌才学，都是一时无两。终究谁能入太后和皇帝的法眼，只能看造化。
尽管昨日，他专门让自己的娘子对侄女儿提耳面命，今天进宫之前，还特意妆扮一番，但想艳压群芳，谈何容易？更要紧的是，这选妃不比其他，光有好相貌不行，还得有品行，有才学。如果这些都具备了，也不算完事，倘若你在面圣之际出了什么差子，哪怕一言一语不得体，也可能领笔赏钱，打发回家。
有鉴于此，他特意跟人打了招呼，但有消息，往中书通报一声。结果，他们朝臣刚散朝到衙门办公，就听说已经打发回去一个，原因是，跨门槛的时候，给绊倒了。单凭这一点就给刷下来，可想竞争激烈啊！
这中书省里，不止他一人悬着心。参知政事朱倬也好不到哪里去，他知道徐良肯定有门路探听消息，因此半上午时间，他往徐良办公堂跑了两回，这会儿，一次相，一副相，在那儿大眼瞪小眼，等消息呢。
“哎哟，给两位相公道喜了！”一名约有四十多岁，身体肥胖的内侍颠儿颠儿跑进中书，立在徐良办公堂外头，直作揖。
听了这话，徐朱二相公同时起身，朱倬脱口问道：“喜从何来？”
“两位相公家中的千金，无论品貌才学，都深得太后和官家的喜爱。如今，太后已然传下旨来，两位千金，成了！”那内侍挤眼弄眼道。
徐良和朱倬对视一眼，都感惊喜！
“这不，官家遣小人来，跟两位相公报个信，也好叫两位安心不是？实话说吧，当时小人也在场，哎呀，就两位府上的千金，比起旁的来，那真是，真是……对了！一个是天仙儿般的人物，一个是乡村野地里拾柴禾的！”那内侍憋半天，憋出这么句话来。
徐良和朱倬大笑，都谢了他，然后互道恭喜。到现在，这第一步算是成了。
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第八百二十七章天伦
第八百二十七章天伦
准时剥开眼皮子，徐卫盯着头顶上的帐子，一时有些回不过神来。昨晚上作一个梦，梦见又从云南出境，到缅甸边境城市“作业务”，一晚上弄了十几万。早上刚揣了钱出门去要去吃早饭，不知从哪窜出俩人，抬手就甩一枪，子弹从头顶上飞过去……
张九月正好端了热水进来，见丈夫在床上大大地瞪着两个眼珠子，笑道：“今天是怎么了？翻身就起的人，也赖床了？”
徐卫掀开被子，坐将起来打了个呵欠，把两条腿挪下床，蹬了鞋，刚好妻子就把洗脸帕递过来。在他洗脸的空档，张九月道：“早饭备下了，官人一会自去吃。”
“嗯？你有事？”徐卫问道。
“田庄里有些事，须得我去一趟。”张九月说话间，又递过茶来。
徐卫捧着喝了一口，嘴里哇啦啦一漱，吐出来，又喝一口方才下肚，嘴里道：“叫管事去不就行了，何必你亲自跑一趟？”
“快别说了，张管事的老娘昨晚去了，他现在已经赶回去料理后事，十天半月的也回不来。”张九月边说话，边把袍子取来给丈夫穿上。
“哎呀，你说这都快开春了，怎么就没挺过去？让人给送点钱去吧，也帮不上什么忙，算是点心意。”徐卫叹道。
“这何消官人吩咐？昨天便给了他一百贯钱，又叫他不用牵挂，好生料理后事。这养生送死，都马虎不得。”张九月道。
“哎呦，我倒想一个事。听说管东庄那厮横得不像话，西县的县尉他也不放在眼里，臭骂人家一顿？你去问问，要真有这事，他也不用干了，打发他走吧。”徐卫吩咐道。他在兴元府有一百多顷田地，有些是皇帝赐的，有些是自己买的，一个东庄，一个西庄。都派府里的下人在打理。平常他根本不管这些事，只不过下面的人拿着鸡毛当令箭，仗着郡王府的招牌，在外头兴风作浪。娘的，一个管田庄的泼皮，敢指着县尉的鼻子骂，这不是毁他的名声么？
“这事我也听说了，也不是头一遭，往常看着他是白干娘的独子，也没责罚他。现在是越发地不像话，官人就是不吩咐，我也得打发他走。”张九月道。
“这些个东西，狗仗人势，得空我真得修理修理。”徐卫穿好衣裳，往外走去。到了饭厅，祝季兰、徐嫣、徐妠、徐虎都坐上了，见他来，全起身相迎。
徐卫走过去，摸了摸二女儿的额头，感觉不烫了，这才放心些，坐下道：“记着把药喝清，别一好些便又不吃药。季兰，你盯着她。”
“说出去谁信呐，堂堂太原王，军政大事已经操不完的心了，还得管女儿吃药。”祝季兰一边笑着，一边给他盛饭。
“那有什么办法？这世上最好作的，就是作官，最不好作的，就是作父母。唉，我这丫头要是身体能好些，我也不至于这么操心。”徐卫苦笑道。
“爹放心就是，我盯着二姐。”徐虎一本正经地说道。这厮几年间长得真快，徐卫感觉好像前两年他站地上还够不着桌面，现在都快成半大小子了。
“你就拉倒罢，但凡你瞥见我从这门出去，饭都顾不得吃，撒腿就跑，是也不是？”徐卫笑道。
“就是就是，三弟，你今天又打算去哪厮混？我听说你前些天把马伯父家的大孙子撂……”徐妠刚说到这儿，就瞧见弟弟一个劲地朝自己眨眼睛，遂一耸鼻子，不说了。
徐嫣给父亲夹着菜，一边训道：“你也不小了，长进些吧，纵使外头耍子，也不能动手。”
徐虎绷紧了皮，偷偷打量父亲是否不快，徐卫也不看他：“你不用看我，你那两下子老子还不清楚？人家是看你老子的面，不跟你动真格的，否则，就你那两把式，不够人家摔的。”
“那未必，马元义号称是打遍兴元府，还不是让我撂沟里去了。”徐虎得意地说道。
“什么？敢情是你小子？我说怎么昨天马扩特意跟我说他长孙……我说你一天到晚能干点正事吗？你要么在家多念几本书，要么就扎扎实实地去射几箭，跑几趟，你要真觉得自己行，下回出征，你给我当兵去。”徐卫正色道。
徐虎倒不知父亲是说着耍的，还嘀咕道：“我才多大啊。”
“不容易，你还知道你多大啊？小子，我像你这么大的时候……”徐卫没说下去，他像徐虎这么大的时候，就已经逃学赌博，“无恶不作”了。
见他停口，祝季兰这才插话道：“官人，昨天晚间有一封信送来，我一看是四老爷的，就没急着送。”
一听四哥有信来，徐卫放下筷子伸手道：“拿来我看。”
祝季兰带在身边，取出递过去，又瞪了儿子一眼，示意他埋头吃饭。徐卫拆开信来，刚看几眼就“啧”了一声，徐嫣到底是家里老大，见状问道：“爹，怎么了？”
“唉。”徐卫又叹了一声，继续看着。览毕，一把将信拍在桌子上，直摇头。
祝季兰见了，猜测道：“莫不是官人的嫂嫂身体欠安？”
“那倒不是，四哥说，太后和圣上要充实后宫，广选贤淑的官家女子。六哥呢，就让四哥把他们家五姑娘送进去了。结果，太后和皇帝看上了，封了婕妤。”徐卫说这话时，颇有些不屑的口吻。
祝季兰见他这模样，疑惑道：“这是好事啊，五姑娘是你亲侄女，她能得圣眷，将来若是荣升，咱们徐家不也成了皇亲国戚？”
一听这话，徐卫直摆手：“不稀罕！”
祝季兰也不逆他，笑道：“官人征战多年，军功赫赫，靠的是真本事，自然不屑这些。”
“此其一。”徐卫道。“这历朝历代，后宫里是非最多，也最是凶险。有女儿，哪怕嫁个庄户人家，我也不往宫里送！想我那侄女，小小的人儿，连世面也没见过，便入了深宫，她如何适应得了？你是不知道，那刘皇后……罢了，也不知道徐六怎么想的。”
徐嫣此时道：“妹妹去江南时才多大呀，怎么伯父就舍得送她进宫呢？”
“还不是你六叔。”徐卫哼道。“搞什么东西，这事好歹跟我商量商量。你四伯和伯母最是疼爱这女儿，如今送进宫去，能不牵挂？唉，罢了，你们吃。”语毕，竟边早饭也不用了，径直就出了门去。
其实徐六打什么算盘，徐九清楚得很，只是他真不赞同这种作法。
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第八百二十八章 白铁无辜铸侫臣
第八百二十八章白铁无辜铸侫臣
靖安二年，争执许久的南方军调防一事总算有了大体的眉目。刘光国所统神武左军，仍驻两淮；折家军离开江西，北上进驻中原，折彦文被委以东京留守之职，罢江南西路宣抚司；韩世岳飞二将被拆分开来，韩世忠一军驻洛阳，却并不任西京留守，只是京西经略安抚使。岳飞一军驻齐州，任京东经略安抚使，二将分别负责河南府和山东防务，原荆湖宣抚司随即被撤消。
无独有偶，因为宋金战局变化的缘故，江南已经不受金军威胁。两浙宣抚司亦无存在之必要，遂罢，神武中军俱归殿前司节制，以赵鼎为殿前司都指挥使，徐胜副之。赵鼎随即以年老为由告退，朝廷批准，命殿前司副帅徐胜暂代殿帅之职权。
至此，原来荆湖、江西、两浙、淮南四大宣抚司，被罢去其三，只剩下刘光国的淮南宣抚司。宣抚司既罢，那对应的职权也顺理成章地被撤除。从前，除两浙宣抚司外，所有宣抚司都有“便宜行事”之权，以应对瞬息变化的战场形势。如今，既不打仗了，那么也就没有必要再保留这种权力。
值得一提的是，京西经略安抚司要受东京留守司节制，京东经略安抚司要受淮南宣抚司节制。也就是说，原来跟诸司平起平座的韩世忠和岳飞，现在要分别听命于折彦文和刘光国。明眼人都看得出来，这是因为二将没有山头，所以原本最大的荆湖宣抚司一夜之间就没了。
更要命的是，有人解读朝廷这些动作，认为是在“拨乱反正”，是收大将兵权的前兆。先罢了宣抚司，削弱权力，再调离原地，等到机会合适，自然就会削掉兵权。但是随后，中书又发了省札给诸司，命令他们，到防区之后，仍须整军备战，勿要懈怠。遂又有人私下议论，看这局面，貌似是针对武臣，其实不过是几大家互相角力的结果。
何解？原荆湖宣抚司的韩世忠和岳飞二将，战功不小吧？无论是抵抗金军南下，还是北伐中原，该司都是中坚力量。但是，此二将都是从下级军官作起，累积战功，一步步坐到现在这个位置。韩世忠还好些，当年因为擒方腊，名声不小，岳飞则纯粹是从士兵作起，成长为一方大帅。
只是，他二人在朝没有背景，在外也没有山头。所以，一个划给了折家节制，一个拨给了刘家听用。这种局面，让朝中一些大臣，和已经致仕退休的元老们隐隐担忧，刘、折、徐三家不但在朝中广有势力，在地方上更把持着兵柄，久而久之，恐怕形成尾大不掉之势。但以如今的政治氛围，没有人敢把这话说得明了。
其实，这些要只知其一，不知其二。没错，调防确实是几家角力的结果，但是赢家，是折家和刘家。这项提议，本是折彦质挑出来的。他原先是打算让折家子弟兵回故乡，最好是能坐镇河东，但因为徐良的极力反对而作罢。
后来，折彦质另辟蹊径，提出罢荆湖宣抚司，分其兵将为二，一部由淮南宣抚司节制，一部由东京留守司节制。这个提议，在客观形势上来说，讲得过去，又投刘家之所好，得到了刘皇后及朝中一些大臣的极力赞同。在朝会上争得非常激烈，徐良本有心保全韩岳二将，奈何毕竟不是他徐家嫡系，没必要为此二将去跟两派势力死拼，最后作了妥协。
作为交换条件，他提出的对金战略也获得通过。那就是南方诸军移防之后，即着手准备军事斗争，若时机成熟，不惜撕毁宋金和议，挥师北伐。
徐良认为，以微小的让步，能促成此事，还是很划算的。在这次朝廷争斗中，有一个人扮演了十分重要的角色，那就是秦桧。几大家角力，他在中间充当中间人，互相传递消息，那一头向折彦质压价，这一头又来规劝徐良，最终促成交易。当然，这是徐良默许的。
但事情有了结果之后，秦桧俨然变成了红人。他原本是徐良这一阵营的，因为暗地里提出分权，又得到皇帝和皇后的赏识，这回中间人一当，折彦质也觉得他不错。真个左右逢源，八面玲珑。
事情一结束，他很快就得到了奖赏，皇帝下诏，秦桧“开府仪同三司”，晋升一品大员之列。徐良对此有些不快，他想起堂弟徐九不止一次地提醒他，秦桧此人不能用，但先前都没当回事。现在看来，秦桧此人着实不是表面那么简单。
然而秦桧却是个很会来事的人，在晋升之后，他先是上表谢恩，然后马上来谢徐良。在家中设下宴席，恭请徐良赴会，酒席上，此公深情地回忆了当年清河郡王徐绍对他的栽培和指点，又着实感谢徐良的提携，说得动情处，涕泪横流，倒让徐良觉得自己小家子气了。
这还不算完，很快，秦桧又利用其左右逢源的优势，通过一番操作，把徐良刚刚中进士，放了外任的长子徐翰调回中央来，在枢密院谋了一个差遣。这刚刚踏入仕途，不作地方官，就能在中央机构任职，是很不容易的。
然而，这世上本没有天衣无缝的事情。参知政事李若朴就提醒徐良，指秦桧其人暗里藏奸，不可深信。又告诉徐良，秦会之暗地里小动作不断，一些立场摇摆不定的大臣跟他来往密切。
徐良听到这些话，遂对秦桧有了戒心，打算找个机会，将此人驱逐出朝廷。而机会，很快就来了。
河东全境，几乎都光复，眼下，仍是川陕宣抚处置司代管着河东，徐卫暂摄河东宣抚使职权。这本是权宜之计，因为征战河东，一直是西军在打，虽然收复，但情况非常复杂，又要提防北边金军南下，又要弹压地方，除了徐卫，没人有那个实力担当此任。但现在，河东地界基本太平，几套班子也大致成形，独缺一个统筹全局的机构，那就是河东宣抚司。
徐良打算重设河东宣抚司，让秦桧以参知政事的职衔，外出宣抚河东。都知道，宰执大臣，只要外出宣抚地方，一般没有重回中央的可能，当然，折彦质是个特例。
这一日，朝会散了，文武百官都和往常一样，各回各衙，各理各事，独秦桧忧心忡忡，独自一人步出资政殿，朝中书走去。方才在朝上，徐相奏请重设河东宣抚司，结束徐卫代管，这本是件应当应分的事情，所以没有任何人反对，皇帝已经表态通过。但徐良并没有当朝提出河东宣抚使的人选，联想到近几日来徐良的暧昧态度，秦桧有理由相信，徐六心中河东宣抚使的人选，极有可能是自己。
这不禁让他回想起当年，徐绍让他出朝，作西京留守兼河南知府，修葺皇陵一事。当时徐绍给他许诺，暂时出去避避风头，等皇陵修好，又是大功一件，到时候再回来就是。结果，皇陵倒是修好了，朝廷却没有征召他回中央，又改任其他地方官。熬了许久，才在徐六的动作下，返回朝廷。
这种日子，他实在是不想过了。而且，这段时间以来，他在朝中声望日隆，几方势力面前他都左右逢源，如此大好上进之机会，怎能错过？可是，徐良在朝中的势力，虽然不比从前独揽朝政时的风光，但仍有相当部分朝臣追随着他，而且大多都是实权派人物，即使折彦质也撼动不了他。他如果执意撵自己出朝，自己拿什么去反抗？
越想越不甘心，秦桧走到中书大门时，竟不想踏进去。
“参政，立在此处作甚？”同为副相的朱倬走了过来，随口问道。
“哦，没事。”秦桧敷衍一句，应付过去。想了半天，将牙一咬，还是跨进了大门。却不去自己的房，而是到了徐良的办公堂外。
朝里看去，徐六正埋首分案写着什么，面前堆着高高的本子，几乎看不到头。秦桧犹豫片刻，开口道：“徐相。”
徐良也没抬头，直道：“进来。”
秦桧入内以后，立在他案桌前，也不言语。好半晌，徐良才放下笔，抬头问道：“怎么？会之有事？”
秦桧一时不语，而后才道：“下官今日身上不大好，想告假一日，回家歇息。因此，来和相公报备。”
徐良“哦”了一声，久久不语，最后还是点头道：“好罢，政务虽忙，可身子也要紧，你去吧，好生歇息，若有必要，请个御医瞧瞧，我还有件大事等着你。”
秦桧得了这句话，仍站着没动，几次想开口跟徐良说什么，可到底没说出来，转身出堂而去。他一走，仍旧埋头的徐良便冷笑了一声。
秦会之颇有些落寞地走出去，低着头，也不知想些甚。当他经过折彦质的办公堂时，他下意识地人停下了脚步。朝里看了一眼，脚便不听自己使唤，竟往里走。他方到门口，折彦质便瞧见了，起身出案桌，迎上来笑道：“会之啊，你杵在门口作甚？有事进来说。”
“哦，无事，折相，下官今日身上不大好，因此告假半日，已报备了徐相，特来，特来禀知折相。”秦桧随口说道。
折彦质看他形容，似有忧悉，关切道：“会之，怎么回事？是劳累还是旧疾？这可马虎不得，倘若有疾，须得请个御医看看。”
“多谢折相关怀，想是劳累了吧，心口闷得慌，回去歇歇便好。”秦桧俯首道。
“心口闷？那多半是有烦心的事，我若叫你说出来，你必然不肯。也罢，回去好生歇着，但有什么难处，只要不是公事，我能帮上忙，你必定要知会我才好。”折彦质道。
“多谢折相，那下官先去了。”秦桧俯身一礼，这才走了。折彦质却不看他，而是把目光投向了对方的徐良所在。
却说秦桧出了中书，又步出禁中，因时刻不对，也没人来接，雇了顶轿子往家去。一路上寻思着方才折彦质所语，似乎话中有话，却也摸不准。胡思乱想地回了家，他浑家王氏，也是出自名门，其祖父乃前朝宰相王珪，见丈夫闷闷不乐地回来，上前关心道：“相公这是怎么了？怎这时回了家门？”
“休提，祸事来了。”秦桧手一挥，懊恼地说道，往椅子上一坐，再也不想起来。
王氏到底是女人家，吓了一跳，上前执着他追问：“你堂堂参政，朝廷副相，能有什么祸事？昨日你不是还说，自而今往后，日子好过了么？”
“天有不测风云呐，我虽为副相，但在朝廷里不过是个听吆喝的。人家那几大望族，才是真正的豪门。”秦桧叹息道。
“这是什么话？祖宗基业二百年，没听说有豪门能左右朝政的，我不信他几大家能遮了天去？”王氏说道。
她这话本是妇人之见，可听在秦桧耳里却是另一番味道。不错，他徐家哪怕势力再大，能支手遮天吗？再说了，他徐六也不比往日风光了，当初独相，朝政他一人说了算，现在有麟王出山，他已受掣肘。再者，皇后那里恨极了他，还不知道将来怎么样呢。
一念至此，精神稍振，左右也没有可能说话的人，便对妻子道：“我因一些琐碎事，得罪了徐相。他怕是想撵我出朝，到河东勾当，你肯跟我去么？”
王氏一听差点没窜起来：“河东？那地方是人呆的么？让女真人占了多年，又打许多年仗，只怕是残垣断壁，野兽出没，徐相究竟为何事，竟要将相公发去那不毛之地？”
“朝里的事，说了你也不懂，如今须得想个法子，把这关过去才好。”秦桧道。
王氏想了想，出个主意：“相公你平日里不是跟几位大臣交好么？如今出了事，怎不找他们出商量？”
“他们？休提，有徐六在，哪有他们说话的份，左右不过是些……”语至此处，他突然住了口。因为他想起来，那些大臣，虽然都是些“边缘人”，但其中有一个，却有一条特别的门道。想到这里，来了精神，起身就往书斋去，王氏紧紧跟在后头。
进了房，他疾声道：“磨墨。”
“哎！”王氏应了一声，撸起袖子就磨。
只见相公取了个帖子铺开，连坐也不坐，便执了笔，沾了墨，书写起来。仔细一看，却是给显谟阁直学士郑仲熊的帖子，请他过府赴宴的。秦桧写好之后，吩咐王氏道：“马上派人送了去。”
“相公，此时那郑学士如何会在家中？”王氏接过帖子道。
“你懂甚么？我此时送去，他晚些回府，方知事情紧急。”秦桧道。随即又补一句“晚间，你吩咐下面置酒席，不必摆在前厅，摆在后堂我那阁楼里，一应下人都不许在，机密要紧要。”
王氏听了，也不多问，当即去了。秦桧这才坐下，眼珠子四处乱转，心中暗想。这最恨徐六的，非刘皇后莫属。本来就已经不待见他，那厮却还鼓捣着要皇帝充实了后宫，选了好几个女子，刘皇后只怕恨不能杀了他！若能走皇后这条路子，兴许能够保住自己。可自己一直是徐良这一派的人，皇后能帮忙么？
也管不了那么多，病急乱投医吧，郑仲熊受过自己的恩惠。他跟宫里的都知沈择有交情，沈择又极得皇后信任，能搭上沈择这关系，事情总有些指望。倘若皇后能在官家面前进言，留下自己，也未可知，
只是如此一来，就等于跟徐六撕破脸破了。罢！管这些！他都要撵我出朝了，自然是恩断义绝！但凡让我过了这关，站稳了脚，咱们来日好亲近！
这半日，秦桧都闷在书斋里，绞尽脑汁想办法。好容易挨到晚些时分，便盼着郑仲熊来，一面又亲自去查看了酒席，真个坐立不安。估摸着时间差不离了，便跑到前堂等候，以便客人来时，可以亲自出门去迎接。
“相公！郑学士来拜！”门子先前得到了招呼，此时一见郑仲熊下轿，便飞奔过来。
秦桧二话不说，撩起袍摆就快步外出，方走到大门后，郑仲熊就正好跨进门槛，见他来，拱手便拜：“谢参政厚意，下官又来叨扰了。”郑学士一身便服，头上一顶方巾，腰里扎条丝绦，挂个玉环，颌下半把胡须，也梳理得整整齐齐，手里拿把西川折纸扇，模样倒也风流。
倒是秦桧因为这半日度日如年的，也没顾及着形容，郑仲熊看在眼里，倒觉得奇怪。
“客气客气，郑学士，里面请。”秦桧执住对方的手，亲切地招呼道。
郑仲熊越发狐疑，这是怎么个情况？请我过府赴宴也就罢了，还亲自来迎？又如此亲切？莫不是有事相求？但你堂堂副相，又有什么事求得我一个学士侍郎？显然，郑学士还没看懂今天朝堂上的一幕。
这还不算，秦桧居然跟门子打招呼：“郑学士的随从伴当们，也引去吃酒，不可怠慢。”
郑仲熊受宠若惊，再三不好意思道：“秦参政如此客气，叫下官怎生是好？”
“休说这等见外的话，花厅奉茶！”秦桧扯着他便往里去。到厅上，两杯茶端来，至多抿了两口，便请客人入席。郑学士本以为这酒席嘛，摆在厅上，却见秦桧将他往后堂请，心中七上八下。等到了那阁楼上，竟不敢坐了，这不是鸿门宴吧？何必搞得如此神秘？
秦桧殷勤相请，他方才坐下，屁股刚沾椅子，便见帮桧提着酒壶给他倒酒，又赶紧站起来，苦笑道：“参政，你再如此，下官可真承受不起。但有话，请参政先说明了，这酒，方才敢吃！”
“这是什么话？你我向来亲近，我请学士吃个酒罢了，又有什么说的？”秦桧笑道。
郑仲熊将信将疑，忐忑不安地把那杯酒吃了，又问，秦桧只是不理，殷勤相劝。一连吃了三杯，郑学士再忍耐不住，把酒杯捂了，再三道：“参政，你既如此待我，我也必不见外，但有话，你直说无妨！”
秦桧看他半晌，这才将酒壶一放，坐倒下去，长叹道：“实不相瞒，秦某此番，恐要被撵出朝了。”
郑仲熊一听，拿起桌面上扇子一拍：“这还了得？谁能撵参政出朝？怎么？莫非是官家的意思？”
“今日朝会上，徐相奏请复立河东宣抚司，学士难道没听见？”秦桧问道。
“这自然听见的，合情合理，也是当务之急，有什么稀奇？”郑仲熊道。
“我且问你，这河东宣抚司一立，是不是得有大臣出外宣抚？掌那宣抚使的大印？”秦桧道。
“这也是自然的，与参政何干？”郑仲熊还是不解其意。
秦桧闭口不语，只叫郑学士自己去想，片刻之后，郑仲熊如说书人一般，又拿起扇子一拍：“他想让参政你去！”
“正是这话！”秦桧道。“我也不瞒学士，只因当日我替学士等几位同僚遮掩，触了徐相，他便一直有些间隙在。近来，我与你们走得密切些，也招他厌恶。最要命的，官家赐了开府仪同三司，这更是犯他忌讳。所以，想着法要撵我出朝。”
郑仲熊听了这话，却不言语了。想秦参政当初即是受老徐相公的青睐，方得以位列宰执，后来，又是受小徐相公的提携，重返中枢。关系自然就不用说了，能走到这一步，岂是如此简单的？
见他不说话，秦桧又道：“徐相明着暗着都与皇后为敌，充实后宫，便是出自他的主意。这没说的，就是针对皇后。学士几次为刘家进言，他岂能不怀恨？他虽奈何不得皇后，但……”
郑仲熊听到这里，笑道：“怕没有那么容易吧？”
“切莫小看了他，如今虽不比往日风光，但以他在朝中的势力，要整治学士，想必不是难事。”秦桧威胁道。
郑仲熊倒有些信了，只是口中仍道：“参政也不必拿这话来吓我，当日参政替我遮掩，如今但凡有我使得上力的，只管说来，没有不尽心的。”
“好！既如此，我也就不拐弯抹角了。”秦桧朗声道。语至此处，他又给对方满上，对饮一杯，这才道出本意。
“麟王虽为首相，但一时也奈何不得徐良，况且，他也未必帮我。这事，只能拜托在学士手里。禁中沈都知，乃学士同乡，又有旧，倘若他能帮我遮掩，此事便还有余地。”
郑仲熊捧杯不饮，若有所思。不错，他跟沈择有交情，也正是因为这个关系，所以他成了皇后在朝中的发声筒，也成了刘家在朝中的代言人之一。秦桧如今有难，帮还是不帮，这得仔细商量。
一来，他本是徐良的人，如果帮了他，那他就必须改换门庭。刚想到这儿，秦桧似乎知他心思，郑重道：“学士放心，秦某是个实诚人，但凡帮我过了这一关，一定知恩图报！”
听了这话，郑学士动了心思。秦桧好歹是位副相，在朝中也有声望，如果能拉他入伙，那肯定是有好处的。想到此处，松口道：“这话，下官倒是可以替参政去传，至于沈都知是否肯帮忙，皇后又愿不愿援手，下官不敢保证。”
“只要学士肯传话，肯美言，便没有不成的道理！”秦桧喜道。
郑仲熊却没这般乐观，直言道：“参政啊，恕我多嘴。便如你所愿，留了下来，你在中书，日子只怕也不好过。见天地仰人鼻息，也不是办法。”
这一点，秦桧自然清楚，无奈道：“没办法，总得先留下来是正理。至于以后，走一步算一步。”
见他如此落寞，郑学士倒不忍心，宽慰道：“或许是我言重了，中书如今已不是徐良的一言堂，不还有麟王在么？”
提起“麟王”，秦桧心头一跳，吸了口气，小声道：“你倒提醒了我，今日我向麟王告假时，他再三关切。又说甚么，但凡不是公事，能帮上忙，叫我一定言语。当时，我琢磨这话没甚特别，如今想来，倒是话中有话了。”
郑仲熊一揣摩，也觉得不寻常，道：“想必如此！折相素来和徐相不对路，这朝野尽知，想必他是看出来徐相要撵你出朝，所以拿这话点拨参政。”
“若果真如此，那倒是好了，只怕是会错了意。”秦桧道。
“会错意又怎地？参政只管试一试，倘若成了，自然好，不成，也无妨！左右沈都知和皇后那里，我替你去说就是，这双方都使力，还怕斗不过徐良么？”郑仲熊道。
秦桧越想越是这么回事，赶紧道：“那这样，沈都知那里，就仰仗学士了。至于折相那里，我再想想，看有没有办法通融。”
“好，不过有一节，沈都知此人不好旁的，只是喜欢……”郑仲熊正要说些实在的。
秦桧却已经心知肚明，利索道：“但请放心，我已备下一份心意，请学士代为转交。倘若事成，必有重谢。”语毕，起身，从旁边案桌的抽屉里取出一个包袱来，双手提着，交到郑仲熊面前。
后者伸手接过，一感觉分量就知道是什么东西，放在旁边，道：“好，此事我替参政办了！只盼日后参政不要忘了下官这番情意才好！”
“放心，绝不相忘！来，吃酒！”秦桧劝道。
这郑仲熊倒还算是个靠谱的人，第二日，便把东西送了去，又传了信。沈择得知此事后，一合计，觉得很合算，遂将此事禀报了刘凤娘，极力劝说皇后，借此机会，拉拢秦桧，让他为己所用。
刘凤娘想得很简单，秦桧大小是个副相，朝中有声望，也有一定人脉，我若拉他一把，他必知恩图报，以后在朝廷里，便又多一分力量。而且这忙也不难帮，只向皇帝说说他的好处，想必官家是愿意留下他的。
秦桧战战兢兢在三省都堂过了一日，发现徐良越发露了丑恶的嘴脸来，觉得他说话又夹枪带棒了，表情也不阴不阳了，反正横竖浑身都不舒服。
当日散值后，徐良先走了。秦桧也满怀心事出了门，打算回家，派个人再去郑仲熊府上相邀，问问情况。正低头朝外走时，忽听背后一个声音：“会之。”
回头看去，却是麟王，他转身一揖：“大王。”
折彦质走上前来，腆着个肚子笑道：“我怎么觉着你这一天失魂落魄的？京东帅司岳飞上的本子，人家说是要招抚流民，再迁两淮百姓，你批个转兵部，这事与兵部有甚相干？”
秦桧暗叫一声不好，想是自己走了神，没看仔细，因此告罪道：“下官失职。”
折彦质倒也没责怪，而是关切道：“怎么？身体仍是不好？”
“这，谢大王关心。”秦桧也只能这么说。
折彦质瞄他一眼，似笑非笑道：“我看你不是身上有病，你是心头不安。”
秦桧除了低头，也没什么好说的。
折彦质又看他一眼，抛出一句话来：“怎么？不想去河东？”
这一句不啻惊雷！震得秦会之半天说不出话来，良久，才结结巴巴道：“大王何以知晓？”
折彦质笑了起来：“我本不知，见你这模样，方知猜对了。徐相真打算让你宣抚河东？”
秦桧叹了一口气，满脸晦相道：“多半是如此，徐相话里话外，只差没有挑明了。”
“这倒是怪了，你一向倾力襄助，徐相怎么舍得把你往外撵？你是不是有什么事开罪了他？”折彦质问道。
秦桧环顾左右，虽已无人，仍小声道：“这不是说话的地方，请大王移步？”
折彦质也不多说，转身回了自己办公堂，秦桧跟了进去，虚掩房门，麟王一见，笑道：“你怎如此小心？我为首相，你为副相，一处说话，何须遮掩？”
秦桧也觉得有些丢份，又折身开了门，回来坐在跟前，隔了案桌，未语先叹，无奈道：“不敢相瞒大王，想是日前我奔走于大王与徐相之间，犯了他忌讳，又因圣上封了开府仪同三司，让徐相不快，因此……”
“好没道理！我虽与他有些政见不合，但终究还是敬他亮辅良弼，一代贤相，怎如此气量？多大点事，何至于压迫如此？”折彦质这话，大有替秦桧打抱不平的意思。
“谁说不是？想我多年以来，尽心尽力，这自然首先是替主上凡间忠，其次也是与他分忧，纵无功劳，也有苦功，何必这么绝。只是他为朝廷次相，手握大权，又深得朝臣拥戴，除陛下，他只把也没把旁人放在眼里，因此敢于这般。”秦桧苦笑道。这话大有挑拨的意味在，可折彦质听了，却没作什么反应，口中还道“徐相贤则贤矣，只是在朝中久了，功劳大了，难免滋生出骄横来，也是有的。”
秦桧听他如此说，有些不甘，故意道：“不管如何，他终究提携过我，如今撵出朝去，我也没什么好说的。有些话，我本不当多说，但大王素来对下官关怀备至，不得不提醒大王一句。”
“嗯？何事？”折彦质问道。
“徐相苦心经营，大宋有如今局面，他委实有功。然朝廷也不曾薄待他徐家，如今，他为朝廷次相，徐家子弟，个个显要，人人富贵，太原王那就更不必说了。只是这家业一大，就难免要苦心保全。徐相如今谋政，已不是先谋朝廷，而是先谋其家。他对我说过，刘家靠的是外戚身份，终不长久。这天下，独有折家与徐家一样，是靠真刀真枪，累积军功起来的。折徐两大将门，难免攀比，他又与大王同朝为相，难免争斗。然他并不惧怕，只因一件事。”秦桧说到这里，故意停下。
折彦质虽然心知对方可能又是在挑拨，原因不外乎是想自己伸出援手，但却实在想知道徐良到底说了什么，因此追问道：“哪一件事？”
“他说，折家起于边镇，世守府州，朝廷实赖之。然其统军，父死子替，兄终弟及，名为王师，实则私军矣。折家兵中，彦文、彦适、彦若、彦野，俱居要职，外人针插不进，水泼不入！早晚，必是朝廷大患！”
他这话，是不是徐良说的，不知道，但效果是显而易见的。麟王一听完，就拍案怒道：“好个徐六！”
秦桧吓一跳，慌忙安抚道：“大王息怒，这话大王听在心里便是。”
折彦质哪里息得了怒，愤愤道：“我折家镇守府州数百年，大宋一立国，我家便屏障着西陲！我高祖、祖父、父亲，三代精忠报国，舍死忘生，浴血疆场！岂有二心？哼，说我折家是私家？他徐家又怎样？徐九坐镇川陕多少年了？二十七万西军，他一手把持着兵柄！几大帅司，都是他兄弟亲信！鄜延帅是他堂兄吧？泾原帅是他堂侄吧？永兴帅和秦凤帅，还有两兴安抚司，全都是他旧部！怎好来说我折家？他二十七万马步军，我折家一半不到！”
这位大王越说声越响，秦桧唯恐惊动旁人，再三安抚道：“大王息怒，息怒，当心隔墙有耳！”
折彦质发作一通，也觉不妥，收了气，缓和道：“罢了，先不说此事。你怎么打算？”
“实不相瞒，虽然还没有挑明，但下官已经命家里收拾行装，准备赴任了。想想也无妨，河东邻着金境，也未必就不是建功立业之所，他日大王北伐，下官纵不能随军出征，作着粮草后勤支应也是好的。”秦桧摆出一副逆来顺受的模样，着实可怜。
折彦质将手一挥：“这朝堂又不是他徐家的，他想贬谁就贬谁？我好歹还是朝廷首相！再不然，上头还有官家！”
秦桧连连摆手：“大王好意，下官心领，实在不必为我一己之私，与徐相……”
折彦质拍了一下桌子：“你不必多言，我也知道你未必情愿。这么地，你倘若真不想出朝，我替你向圣上进言。”
秦桧再装下去，也就没什么意思了，因此故作姿态道：“大王欲保全，下官自是感激，只是徐相此举在理在法都……”
“朝中众多大臣，为何非要你去？你放心，这事我既应下，便绝无问题！只一条……”折彦质道。
秦桧听他“应下”，心中正是暗暗欢喜，又听“一条”，心又悬起来：“请大王明示。”
“让你留下来，仍居原职，这事不难。难的是，你既在中书，供职于徐良之下，这等于是撕破了面皮，以后日子可就不好过，这一节，你想过么？”折彦质道。
这一节，秦桧当然想到过，只是当务之急是留在朝廷，至于日子好不好过，那以后再说。正要拿这话回麟王时，忽然想到，麟王既然提出来，想必是有法子的？不然，他也不会多这一句嘴！
一念至此，拱手道：“请大王作主。”
折彦质却笑了起来：“你这人倒也明白，实话与你，你若留在中书，徐六日日与你为难，你也办不成事。莫如跳出中书去，倒乐得自在。”
秦桧吃定折彦质必有办法，只顾作揖求道：“求大王指条明路！下官感激不尽！日后但有用得着下官的地方，敢不效命？”
折彦质敲击着桌面：“我倒也不求你报答，只是徐相如此行事，越发地张狂了，倘若无人掣肘于他，还不……”
“下官也是此意，只要大王能保全了，以后自然唯大王马首是瞻！”秦桧再三了表着忠心。
折彦质见也差不离了，这才道：“罢，我与你指条明路吧。中书你是不能留了，外地你也不愿去，枢密院愿么？”
秦桧顿时面露难色！这枢府本是主管兵务的，但多年来，枢府的职权已经移到中书，那里已经成了养老敬贤的所在。再说，枢密院的长官由太原王兼着，我纵使过去，没有实权不说，至多作个“同知枢密院事”，好像“同知”已经有三位了，搞不好，还得降到“签书枢密院事”，这还不如去宣抚河东呢。
“大王指点迷津罢！”秦桧起身，一揖到底。
折彦质好像也为难了：“这政府你呆不了，枢府也不愿去，舍此之外，哪还有与你平级的位置？这可真真叫我为难。”
秦桧见这模样，心头凉了一半，我这跟你装半天孙子，合着你没什么好主意？真是浪费表情！但转念一想，这孙子也没白装，好歹有麟王帮着说话，留在中央那是肯定的。至于其他事，再想办法吧！
这么想着，便没先前热情了，坐下来道：“大王也不必为难，先留下来，走一步算一步。倘若实在容不下我，也无人作主，下官还是宣抚河东去。”
折彦质偷偷打量，心中暗笑，自言自语道：“先前要整编西军时，我倒提了一件事，就是重设御营司，这几日，须得再说说。”
秦桧听了，没明白其中的秒处，还随口敷衍着：“自是该提，自是该提。”
“这御营司，是统率全**队的机构，直接听命于圣上，级别当于政枢二府相同，御营使，也当于宰相和枢密使平级。”折彦质又道。
秦桧还是不明白，仍附和道：“这是自然。”
“那这人选，你有建议么？”折彦质问道。
直到此时，秦桧方才嗅出点味道，试探着：“大王的意思是……”
“你这人，聪明一世，糊涂一时。你想想，只要重设了御营司，必然要有一人去充任御营使。先前虽有刘延庆担任御营使的先例，但眼下朝中并没有如此资历的武臣，想必是要用文臣的。你若能作得这御营使，便与政枢二府平级，徐良纵使想为难你，也没那么容易。况且，你若作了御营使，便跳出中书这是非之地，反倒自在了，其中秒处，你真想不出？”折彦质笑道。
秦桧暗自思量，我若作得御营使，正如麟王所言，便不在这是非之地了！但是，御营司是统率全**队的机构，可现在军队都在各大帅手里攥着，哪能由着御营司来节制？只怕是徒有虚名罢了！
想到这里，不免有些灰心。但又一想，不对，我作了御营使，不管有没有实权，级别在那里，招牌在那里，又没了中书的管束，行事岂不自由得多？况且，我若通了沈择这条路，便有了皇后和刘家这靠山，不惧徐良！至于面前这位……
心中一片空明，真真觉得这是个好主意！但立马又小心起来，对麟王道：“这御营使如此尊崇，如何落到下官头上？”
折彦质这回倒不卖关子了，直言道：“明日，我便在朝会上提出，重设御营司，想必不会有人反对。然后，我便举荐你以‘参知政事’之衔充任御营使，如何？”
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第八百二十九章 激烈交锋
第八百二十九章激烈交锋
秦桧真是个喜出望外，如获大赦，一时激动得找不着北，真诚道：“此事无论成与不成，大王待下官这番心意，下官自当铭记五内！”
折麟王笑笑，只是不语。
“不过，恕下官多嘴。此事恐怕要抢在徐相前面才好，不然的话……”秦桧清醒得很。
折彦质站起身来，抖抖官袍，随口道：“你放心就是，我自然晓得。明日朝会，我亲自出面奏请，不让徐良抢了先就是。”
秦桧再三致谢，又陪着折彦质出了中书，一路伴着出宫门，又一直等到他上轿，目送一段，方才自己钻进轿子里，满心欢喜地打道回府了。自然又要拿帖子请郑学士过府相商不提。
次日清晨，朝官会聚宣德门，等着上朝。折彦质和徐良两个，好似众星捧月一般，身旁都簇拥着一群官员，讨论着时事。秦桧到的时候，远远搜索折彦质的身影，当看到对方时，麟王也正朝他看来，两人四目相交，心照不宣。
郑仲熊挤了过来，环顾左右，低声道：“今日估计要提，官家必一口回绝了他。”
“嗯。”秦桧浅浅地应一声，并没有多余的话。昨夜郑仲熊到他府上，他却并没有提到折彦质要保他一事，因此，这会儿郑学士还蒙在鼓里。郑仲熊还想说什么，却见秦桧突然迈腿朝徐良那一团走去。
“秦参政。”见他过来，一众同僚纷纷打着招呼。
秦桧笑眯眯地回着礼，向徐良作个揖，问道：“相公讨论什么呢？”
“哦，也没别的，就是河东宣抚司的事。”徐良随口回答道。
秦桧听了，点头道：“嗯，这事确实不能再拖了。只是，这宣抚司既立，便需一员宣抚使前去坐镇，不知相公有合适人选么？”
徐良心中暗笑，嘴上却道：“这事还得稍后朝会上大家商量，你有建议？”
秦桧连连摆手：“这事下官倒没去想过，只要相公不差下官去就行了。”这话一出口，旁边同僚们都笑了起来，因为谁也没有当真，只以为他和徐六说笑呢。
徐六本来也笑了几声，但见秦桧的行容举止，心中生疑，便笑不出来。心头想着，他这是什么意思？莫非看出苗头了？知道我想干什么？若真如此，他如此镇定从容，难道是有了法子？一念至此，便想着，稍后朝会上，我必得抢先提了出来，先声夺人！
众官正说话时，御史出来整班，文武百官停止喧哗分成两列，投资政殿去。进了大殿，两班站定，内侍省都知沈择出来一声吆喝，圣上驾到。等皇帝坐定，臣工们大礼参拜，山呼万岁。
赵谨倒没什么异样，吩咐道：“诸卿有事，奏来。”
徐六正要抢个先，心中一跳！不对，他若猜到，必然已有对策，我此时再去提出，不过是徒废口舌，反招人笑话！就这么犹豫一下，却还是站了出去！谁知，在他身前的麟王折彦质竟也是同时出班！两人异口同声道：“圣上，臣有本要奏。”真是语速一致，丝毫不差，听起来，倒像唱戏一般。
朝臣们倒没见过这阵仗，一时都有些乐了。连皇帝也笑道：“朕终归在这里坐着，又不会跑，两位贤卿急个甚？到底是折卿站在前头，你便先讲吧。”徐六一听，只得退回去。
“如今，天下王师已经整编完毕，神武五军各有番号。往年，因战事需要，诸军又分驻各地，倘有个轻重缓急，来不及报备，便听诸司各自行事。如今时过境迁，朝廷当明示天下，诸军皆御前部队，天子之师。为此，臣建议，重设御营司，以统率诸军。”折彦质道。
徐六听到这里，还不以为异，因为这事折彦质早提过了，顺理成章而已。
赵谨也没主意，便问下来：“诸卿以为如何？徐卿？”
徐六听得召唤，便出班道：“陛下，臣以为此事可行。”御营司说是统率全**队，其实哪有那么容易，不过是个空壳子罢了，要重设，由得他去。
首相次相都表了态，旁人也没有异议，都是一片附议之声，赵谨见状遂道：“既然朝中有此共识，那就着手办理吧。不过，朕倒是不知御营司建制。”
折彦质立即接口道：“御营司，设御营使一员，御营副使一员，以宰执大臣和诸卫大将军以上充任；参赞军事一员、提举事务一员，以四品上文臣充任；下设两部，都统制司和机速司，分掌统兵司令，以及警情应对，机密事宜，军费开支诸事。”
赵谨听了，直觉天书一般，也没闲工夫去详细了解，只道：“既如此，御营司重设后，谁人到本司勾当公事？”
折彦质早有准备，只等他话音一落，便道：“御营使，掌兵务，直接对圣上负责，此人必定是朝中宰执大臣，有完整履历，且熟悉兵务。因干系重大，又必须是忠直敢当之人。”他这话，一般人或者听不出妙处了，但实则都是为某人量身定作的。
首先，宰执大臣，就把人选圈定在一个小范围内，完整履历，又缩小了范围，熟悉兵务，更进一步作了限制。至于“忠直敢当”四字，若要论起来，谁有言官“忠直敢当”，他们可以风闻言事，有谁比他们更“敢当”？
秦桧是参知政事，自在宰执之列；至于履历，他作过地方官、作过学官，还作过西京留守，乃至宰执，这履历还不够漂亮？熟悉兵务，按宋制，一般作诸京留守的，都要兼管军事，只不过秦桧当初作西京留守兼河南知府时，驻军是西军部队，直接由徐卫指挥，没他什么事，但他毕竟干过留守，因此勉强算是有过管兵经历吧；最后，不要忘了，秦桧当初是御史中丞，台谏的长官，言官的头头！
所以，折彦质要举荐的人，几乎已经是呼之欲出了！
赵谨却不知道这里头的道道，还疑惑道：“似此这般，谁人可当重任？”
徐六听着苗头不对，硬挤出去，抢了话头：“圣上，如麟王所言，这一时半会儿只怕也没个合适的人选。况且此事也不如河东宣抚来得紧急，眼下，太原王已大致重建了河东机构，各知县、知州、知府及属员俱已齐备，然宣抚司、提刑司、帅司、转运司都还空缺。宣抚司一日不立，宣抚使一日不任，这些问题都无法解决。臣认为，还是先议河东宣抚使人选为宜。”
赵谨是个没主意的，听徐良这么一说，便道：“也对，事情总有个轻重缓急，先紧着急的来罢。今日朝会，便把这河东宣抚一事议定，才说其他。”
折彦质眉头一皱，很不情愿地退了回去。而在徐良身后的秦桧，本来听着麟王的话，已经有些飘飘然了，没想到徐良出来横插一杠子，硬是把麟王逼了回去，一颗心，顿时提到嗓子眼！
徐六抢了话，继续道：“河东之地，久历兵祸，又处于对金前沿，若不派重臣坐镇，恐怕对内难以弹压地方，对外也无法震慑北夷。臣认为，当于宰执大臣中挑选合适，派往宣抚。”
朱倬随后出班：“臣附议，河东遭受北夷践踏，最是凄惨，河东之民北夷治下挣扎多年，想也艰难。朝廷若不派得力大臣宣抚，岂不有失民望？”
他二人之后，追随徐良的大臣纷纷出班附议陈情，独李若朴不发一言。你道这是为何？只因徐良已经挑明了，要在宰执大臣里挑，首相次相肯定是不会去的，所以就要在副相和枢密院里挑选。
而枢密院如今名存实亡，所以剩下来的，也就是三位副相了，他怎敢自己出去多事？至于朱倬，人家才不担心，他的女儿朱氏已经选进了后宫，而且是超等赐封为“良人”，极受朱太后喜爱，他已经是皇亲，自然不怕。
赵谨听了半天，一知半解，便问道：“那谁人去宣抚河东？以慰三晋之民？”
朱倬奏道：“此事，怕要着落在秦参政身上。宰执大臣中，秦参政出任过河南知府兼西京留守。当年，奉诏修整皇陵，备受好评，重建河南，更得世人称赞，谁也不如他经验丰富。舍秦参政外，没有旁人了。”
秦桧听了这话，差点没昏过去！只因朱倬这番言论，句句说在要害上！没错，宰执大臣里，除了他秦桧，还有谁具备治理光复区的经验？没了！蝎子拉屎他独一份！
徐良也顺水推舟：“朱参政所言极是，以秦参政之声望、才干、经验，若宣抚河东，不消几年，必然百业复兴，使三晋之民，重沐皇恩！”
秦桧暗呼不好，只盼着折彦质出来替他解围。因为此时，他是断断不能自己出去推辞的！
纠结的还有上面的皇帝，昨前两天，皇后还在闲谈时跟他提起，说如今朝中的局面，多亏有了秦桧当初提的“分权”，这个人实是朝廷栋梁。对于这话，赵谨也深以为然，所以当徐良提出宣抚河东时，他根本没想过要秦桧去。
只是没料到，让朱倬这么一说，除了秦桧，还谁都不行了。于是便想着，实在没推托的话，便让秦桧去吧，打定这主意，便问道：“秦卿，你意下如何？可愿去宣抚河东？”
秦桧之心里恶毒地咒骂着，却还是只能硬着头皮出班道：“圣上但有驱使，臣敢不从命？”
朝臣们虽然个个都肃静，但一些不知内情的心里早犯了嘀咕。今天是怎么了？这没来由的，怎么突然把一位宰执大臣弄出去宣抚地方？而且还是秦桧？
正当皇帝想赞同时，折彦质出班了，抱着笏板道：“圣上，这宣抚河东，秦参政原本也去得。但如此有一个更要紧的职事恐怕也离不得他。”
赵谨随即问道：“哦？什么职事？”
“方才臣已奏明，要出任御营使之条件，遍视朝中大臣，独有秦参政合适。他是宰执之列，又有相当的履历，且曾经为台谏长官，还作过西京留守，是御营使的不二人选。若去宣抚河东，倒是大材小用了。”折彦质道。
赵谨未及反应，徐良又出班道：“臣不赞同麟王意见，御营使管军，必当有治军履历。当年秦参政作西京留守时，驻军乃是神武右军所部，归太原郡王指挥，参政并不曾干预一日。相比之下，秦参政的地方重建经验更为难得！倘不派他宣抚河东，朝中又有谁人？”
他这么一说，折彦质一时倒也找不到反驳的理由了。因为对方只抓住一点，就是秦桧当初在河南府出色的重建政绩，这本是秦会之的功劳，现在却变成了他的死穴！
两大首脑歇了战，喽罗们却来了劲，各执己见，争个不休。那郑仲熊，魏师逊一班人，竟也与折彦质一系保持一致，极力拱秦桧出任御营使。
赵谨有心留秦桧，又压不住徐良这边，左右为难，只得瞪双眼睛看着大臣们你方唱罢我登场。双方谁也不肯让步，把个秦桧急得没奈何，心中暗骂郑仲熊，你个腌臜泼才！是不是拿了我的金子私吞了？并不曾给沈择？要不然，官家怎么没个态度？
这一日早朝，算是白瞎了，御营使，河东宣抚使，一个也没议出来，最后只得草草散场，各回各衙。
徐六看得明镜似的，折仲古替秦桧出头，说不得，私底下已经有了暧昧。这厮，断断留不得！非得赶出朝廷！老九当初劝我的话真没错，此人，用不得！
秦桧更是撞墙的心都有了。本以为十拿九稳的事，没想到横生枝节，现在已经跟徐良撕破脸皮了，可自己的去留，还是个未知之数，实在难堪！这可如何是好啊！
折彦质倒不那么急，秦桧能拉过来就拉，拉不过来反正徐良也不会用他了。他们自己生了龌龊，空出个参知政事的位置来，也未尝不是好事！
却说中书的大员们回了三省都堂，仍自去办公，秦桧哪里坐得住，到自己办公堂屁股刚沾椅子，又窜起来，竟丝毫不避讳，拿几本折子充样，径直往折彦质处去了。
见到他进来，折彦质先叹了一声，未及说话，已听秦桧道：“大王救我一救！”
“唉，方才朝上的情势你也看到了，不是我不帮你，实在……”折彦质又叹道。
秦桧坐在他对面，耷拉着脑袋：“若如此，下官只能远窜了。”
“这也是没奈何的事，人就抓住你一点，说你有治理收复地区的经验，朝中谁也比不过。你当初在河南府，若是混日子也就罢了，怎么就那么起劲？非干出一番政绩来？”折彦质笑道。
秦桧听在耳里，很不是滋味。这都什么时候了，你还有心思打趣我？消遣我？昨日你一本正经，胸有成竹的模样，好似诸葛武侯一般，今日怎么？让徐六噎住了？只是这些话，他是断断不敢说出口的。
沉默片刻，秦桧道：“非说我经验丰富，我也不过是作了几年的河南知府兼西京留守罢了。河南的情况能与河东相比么？知府又能与宣抚使相比么？非要说经验，那太原王的经验最丰富，何不让他继续兼管着？这只怕也正合了徐相的意！”
“那哪成？徐卫已经身兼两地长官，若再正式接管了河东，那还了得？”折彦质道。
“纵使他不成，那陕西的官员，熟悉河东的不少吧？非得从朝中调？”秦桧随口道。他本是随意那么一说，折彦质却听进了心里，一时沉默不语。秦桧因为焦急，嘴里一刻不得停，喋喋不休，麟王是一句也没听进去。
再说那一边，徐六越想越气，铁了心要撵秦桧出朝。便召了朱倬和李若朴来商议。
“麟王只是要他作御营使，我们虽极力反对，但官家拿不定主意。要想作实此事，恐怕徐相也得推一个御营使的人选出来，才好与他们争辩呐。”李若朴道。
徐良靠着椅背想了半晌，坐直身子道：“这不难，御营司本就是个空壳子，没甚要紧的事。李参政或朱参政，两位兼任就是了。”
“嗯，只需紧紧抓住一点，强调他在河南的政绩，又说朝中没有人比得上的，不怕他不去。今日朝会上，非但麟王替他说话，那显谟阁郑学士，枢密院魏编修等大臣，都替他进言。相公现在知道，那日下官所言非虚吧？此人，暗里藏奸呐。”李若朴道。
“悔不早听公言啊！”徐良直摇头。“其实不瞒你们说，早在我奏请圣上，调他回京之前，太原王就再三嘱咐过我，说此人城府极深，貌似忠良，实则不妥，劝我疏远他。当时，我只当是太原王白话，没往心里去，如今想来，他是比我看得透。”
“当初他作西京留守兼知河南府，跟太原王离得近，有来往，想必那时太原王就看清了他。相公因为爱他之才，一力提携，倒没注意罢了。”
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第八百三十章 调走张浚
第八百三十章调走张浚
兴元府，衙署大街上，徐卫骑着他那匹汗血宝马，踩着小碎步，不紧不慢地前行着。两个随从小跑着一左一右跟在马旁，这天有点风，吹得徐卫的官服大袖猎猎作响，瞅着要到宣抚司衙门了，他便勒了缰绳。谁知那马不知什么原因，竟收不住缰，一溜烟地往前窜了！徐卫手头又一紧，战马长嘶一声，竟人立而起！差点没把太原王给颠下来！
这一下可坏了事，不说徐卫两个家丁，那宣抚司衙门前的卫兵也一窝蜂地抢下来，都去扯缰绳，这才把马拉住，将太原王扶下地。众人七嘴八舌地问道：“大王无妨吧？”
徐卫甩甩袖子，一挥手，摒退了众人，牵过缰绳，抚着那马脖子叹道：“到底是战马，本该驰骋沙场，奈何终日驮着我在这街市招摇，倒委屈了它。”说罢，又抚摸一阵，这才抬阶而上，进衙门去了。
你道川陕宣抚处置司，是四川陕西两地最高权力机关，当雄伟宏大才是。其实，不过是小门小户，甚至并不显眼，连兴元知府衙门也不如。只因这州治府治，一般都是固定的，百年不变。但宣抚司可立，可撤，甚至要根据局势而迁移。再者，宣抚司权力极大，但编制极小，只宣抚使一人、判官一人、参谋一人、参议一人、主管机宜一人、干办公事两人、准备差使两人、准备差遣两人，总共加起来十一人，因此便没有必要如此讲究。
进了衙门，绕过正堂，往左厢去，便是宣抚司官员日常办公所在，右厢是会客接见场所，后面便是吃饭的地方。太原王进去的时候，在外厢办公的干事准备们都起身，徐卫不等他们说出话来，便一挥手，众人又都坐下去，继续忙。
经过马扩和张庆两人的签房时，打个招呼，倒是张浚还没来。进了自己的签房，还不忙坐，端起已经泡好的茶喝两口，又站在窗前打望片刻，爽爽精神，这才到案桌后坐定，从那堆得有一尺多高的文书中取出一件来，细细看。
正看时，突然瞥见有一件公文单独放在旁边，一瞄封皮，竟是朝廷中书发来的省札。徐卫一见，便撇了手中公文，单取省札来看。这札子是首相次相联名签发的，只几句话，说了一件事情。
徐卫看罢，脸上露面狐疑之色，朝外唤道：“请张参议来。”
不一阵，张庆踏入签书，直接道：“大王看了？”
“早上收到的？”徐卫举起那本省札问道。
“是，卑职看时也觉得诧异，这没来由的，怎么调了他去？”张庆也是百思不得其解。
徐卫想了想，不得要领，便又请了马扩来，将省札给他一看，后者顿时啧啧连声：“这倒怪了，他在本司多年，虽然加官不断，却从未调职，这回是怎地？”
你道那省札说的是甚？调川陕宣抚判官张浚，河东公干，权河东宣抚使！
张浚最初是作地方官，后来在枢密院勾当，再后充了一回陕西宣谕使，然后就留了下来，从参议一直作到宣抚判官。虽然不明说，但任谁都知道，张浚在川陕，等于是朝廷的耳目，说得直白些，就是监视徐卫的。这么多年一直没动，现在突然调去宣抚河东，难免使人意外。
但徐卫细想，也觉得无可厚非。张浚在川陕这么些年了，熟悉情况，河东又是西军一力收复的，从川陕宣抚处置司调人坐镇河东，也在情理之中。而且，川陕官员，除了张浚，就再没有合适的了。你不可能调一个我的亲信或者心腹再去宣抚河东。
只是有一点，朝里难道没有人了么？非要从川陕调？再有，把张浚调走了，谁作川陕宣抚判官？是从川陕提，还是从中央派？
“呵，是什么事让大王一早就把参谋参议都聚了起来？”张浚踏进房来，打趣道。
张庆见他来了，拱手道：“给张判道喜，恭贺荣升！”
“恭喜恭喜！这你须得请上几桌，才走得了！”马扩也道。
张浚听了一头雾水，疑惑道：“什么荣升？又怎么走？到哪里去？大王，何事？”
徐卫笑容满面地将那道省札递出：“自己看罢。”
张德远打量着几人，上前接了札子，翻开一看，虽然极力还保持镇定，但眉宇之间的喜色，是怎么也掩饰不住了。说老实话，张浚在川陕宣抚判官的位置上干了多少年了，也该提升了。现在可好，直接提成河东宣抚使，方面大员！而且，既担任宣抚使，那之后，少不得还要加官进爵，才配得上身份职事！
“怎么？不说两句？”马扩笑道。
“这……这……”张浚看来是欢喜得紧了，一时说不出话来，只满脸灿烂的笑容。
徐卫站起身来，到张浚跟前，正色道：“说老实话，我是真舍不得你走。想你我共事多年，合作无间，你这一走，简直是拆我的台啊。却又没奈何，人往高处走，我不能拦着你。罢罢罢，只盼你在新任上，建功立业！”
张浚虽然大喜过望，但听了这话，还是躬身一揖：“多谢大王！谢大王多年来的指点提携！”
“你说这话便是打我的脸！徐某一介武夫，这么些年，多亏得你指点！不论是对朝廷，还是对下面，我一直都说，川陕能有今日之局面，张判有大功。你这一走，我那小子拜师的事，只怕也黄了。”徐卫笑道。
张浚长舒一口气，又把札子看了一遍，唯恐有差。徐卫知他心思，笑道：“你不用急，想是事情紧要，朝廷先发了省札下来，催你赴任，所以用个‘权’，等你到了任，自有天子诏命来，到时候把这‘权’字去了，你便是河东军政长官。”
张浚不好意思地笑笑，道：“在川陕多年，襄助大王，这猛一下让我去宣抚河东，倒有些措手不及。”
“有什么措手不及的？河东诸府、州、县的官员，基本上都是从川陕过去的，谁敢不听你这老长官的话？再说那河东诸军，本就受我司统辖，你去作了宣抚使，他们敢不遵节制？张宣抚一过去，只管大刀阔斧地施展！”张庆道。
这话却是实在的，河东军政班子，都系出川陕，或许朝廷也是考虑到这一点，所以调张浚去坐镇。
徐卫接过话头：“以你的才干声望，在河东肯定是如鱼得水。我虽舍不得你走，但照实讲，这事却也帮了我大忙。川陕这一摊子我尚且繁杂，兼管河东实在吃力，这下好了。”
张浚欢喜归欢喜，却也知道，想要在河东宣抚使这个位置上坐稳，不关要有朝廷的任命，还要有太原王的支持。因此对徐卫一揖：“至今往后，虽隔着条大河，但求大王看在往日情份上，多多照拂。”
徐卫知他意思，当即表态：“你放心，我说过，你的才干声望，绝对能弹压住地方。便真有个什么，你张宣抚一句话，我敢不从命？”这话说得极客气，也是为了照顾这刚刚荣升的宣抚相公脸面。
张浚听了，果是受用，但表面仍必须恭敬：“多谢大王抬举。那我这……”
“朝廷这样子，看是催得急，你也得麻利些。先把本司的公务交割了，这样，你就交给张庆。河东诸事，我也整理整理，到时候交给你。家里你肯定也要打理，就不必在衙门里呆着了，回去忙吧。但有一条，你定在几时走，一定要知会一声，我们多的不说，大家同衙共事这么些年，总要给你践行才是。”徐卫善解人意。
张浚感激道：“多谢大王体谅，那下官这就请了张参议去，交割公务。”
徐卫不再多说，伸手作请，张浚即和张庆一道出了房去。马扩看他两人出去，回过头来，却道：“按说，他的位置不会轻易动的，难道朝中没人？”
“不好说，现在朝中局势也诡异得很。”徐卫肃色道。
马扩点点头，又道：“不管怎么说，他这一走，大王倒少些烦恼。”
徐卫轻轻一笑，不置可否，却道：“河东的事，你最清楚，先来帮我理理，到时候好交割给他。”
“是。”马扩应了一声，两人便在房中忙活起来。约莫要到中午时分，张浚和张庆那头交割完毕，本来，川陕大事皆决于徐卫，他这个宣抚判官只是协助处理而已，也没多少要交割的。
张浚便过来徐卫这边，交割了河东事务，他便要告辞回家。因还未到散值时分，众官也不去相送，便闲话几句，由他去了。
徐卫等他出门以后，突然想起什么，单独一人追了出去。到衙门外，见张浚已经在往马背上跨，他忙唤住：“德远兄留步。”
张浚忙回身：“大王还有何吩咐？”
徐卫手一伸：“你等等。”语毕，吩咐旁边卫兵，轻声说了几句什么。那军汉领命而去，往衙门旁边绕。一阵之后，牵了徐卫那匹坐骑出来。
张德远会错了意，以为徐卫要送他，忙道：“使不得，使不得！下官不过是回家去，大王……”说到这儿，他停住了，猜测着太原王是不是有什么机密的事，不方便在衙门里说，偏要在路上讲？
却见徐卫牵了那马缰绳，又抚几把，对他道：“德远兄，你此去河东，责任重大。少不得要各地奔波，你虽是文官，在川陕久了，也是终日马来马去。我这匹马，原是辽国送的，脚力极好，一日能行四百里以上。如今，便赠与兄代步。”
张浚受宠若惊，连连摇头道：“不可不可，这是大王宝马，下官如何敢夺人之美？”
“你我何须客气？实话与你说，我如今想再亲自上阵，已是不可能了。留着这良驹，成天招摇过市，也是委屈它。今早来，差点没摔我下背，你骑了去，比我有用。”徐卫道。
张浚还想推辞，徐卫急了：“你若再辞，便是矫情了。”
张德远推辞不过，只得拜领，再三感谢徐卫，方才去了。没两日，家中安排整齐，收拾了行装，便来宣抚处置司辞行。徐卫命在城中顶好的酒家设宴，本司官员尽皆出席，连两兴安抚司、兴元知府衙门、利州路提刑司的官员也出了面，替张浚送行。
到底在川陕干了这么多年，一旦辞去，不免感伤。张浚在席间表现出少有的感性，谢这个，谢那个，直喝了个烂醉！最后，还是同僚送他回家去。次日，便携带家眷，离了兴元府，远赴河东就任。
徐卫送佛送到西，他早于几日前就写了书信往河东，晓谕邵兴、邵翼、黄守、郑普等河东将领，不得藐视张浚，恭听节制。只因那河东驻军，虽然跟西军隔着一条黄河，但与徐卫却是有千丝万缕的关系。
邵兴是河东义军首领之一，徐卫作过义军总管，论起来，是太原王的旧部，当年平阳保卫战，邵兴的弟弟邵翼还曾率军相助；至于黄守郑普这两位原红巾军首领，他们本来就是徐卫的部下，昔年徐卫从平阳撤出之后，留没角牛杨进守城，后来城破，杨进战死，这两人突出重围，以幸存的虎儿军官兵为基础，发展出数万红巾义军，威震河东！
后来河东陆续光复，这些义军部队都归徐卫节制，整编成了正规军。说句犯忌讳的话，这些人眼里，有没有皇帝不知道，但不敢没有徐郡王。徐卫就是担心他们一直听命于自己，无视张浚，这样反而不好。
张浚前脚一走，徐卫立马就收到了徐六的来信，真相这才大白。
徐良告诉堂弟，他本来是打算将秦桧这厮撵出朝，到河东宣抚的。但折彦质横插一杠，极力保全，双方争执不下。后来，折彦质主动来沟通，提出把川陕宣抚处置司的张浚调往河东坐镇，留下秦桧在朝，担任御营使。至于新任川陕宣抚判官的人选，他不干预。
徐良考虑到，这张浚本是先帝时安排在陕西，为朝廷张目，监视堂弟的。如今若抽调了他去，堂弟倒也少些掣肘。再有，张浚比起秦桧来，更适合作河东宣抚使，若拿到台面上争，不一定争得过。麟王又不干预新任宣抚判官的人选，这笔交易，倒也作得。遂促成了此事。
徐六还在信中提到，后悔没听老九的劝说，重用了秦桧，如今才发现，这厮是个暗藏祸心的撮鸟，最不地道。虽撵出了权力核心，但没能赶出朝去，终究不爽。
徐六还提到，侄女进了宫，皇帝倒也喜欢，四哥作了殿前司副都指挥使，又代理殿帅职权。可堂弟作宰相，堂兄又握着殿帅兵权，控制行朝安危，这样让人觉得很不妥当。正好，御营司重设，缺少一个有资历的武臣作副手，他便主动提出来，让徐四改任御营副使。皇帝表示同意，朝中也无异议，遂晋升太尉，作了御营副使。
徐卫对亲哥哥的职务变动，但没什么担忧。虽说殿帅手里有实权，御营副使只是个闲官，但四哥是个实诚人，若打仗倒还好，若不打仗，放在殿帅的位置上，莫说旁人有闲话，他自己也不自在，若如作个闲官。说到底，他当初从川陕调往江南，不过是为了作人质罢了。
对御营司的重设，徐卫也不担心。因为哪怕现在局势趋于缓和了，朝廷想要直接控制军队也是不可能的。又尤其是西军，朝廷就从来没有直接节制过。
倒是秦桧这厮，让他有些担心。秦桧是什么品性，他太清楚了！早就劝过六哥，可惜听不进去，现在才发现其面目，都有些迟了。而更让徐郡王担心的是，折彦质又跟秦桧搅到了一起！
他倒不是担心折彦质有秦桧的帮助，实力大增，进而压过徐家。因为秦桧是不可能甘居人下的，他也不可能真心协助折家。在原来的历史轨迹上，张浚赵鼎这种提携过秦桧，或者与他共过事的前辈大臣，都被他挑拨陷害，驱逐出朝廷。折彦质若是信了此人，也只能是养虎为祸！
徐卫担心的是，看这样子，秦桧在朝中已经相当影响力了。倘若让他逮着机会窜起来，那绝对不是什么好事！
因此，徐卫在回信中，再三规劝堂兄，现在已经撕破脸皮了，秦桧定然是要协助麟王打压你的。你若有机会，不要放过此人，最好是弄得他永世不能翻身！
至于徐六在书信中提出的战略构想，打算时机成熟时，不惜撕毁和约，主动进攻金国。徐卫明确表示反对，他分析了宋、金、辽三国眼下的局势，提出，三国鼎立，如果没有万全之准备，谁先贸然动手，谁就有可能最先倒霉！而且太原王提出了自己的预测，认为，从今以后，最先忍耐不住动刀兵的，多半会是女真人，会是完颜亮，而且时间不会太久。我们只需稳住阵脚，加强军备，到时候看他女真人打向哪方，再作计较。
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第八百三十一章
第八百三十一章
秦桧出任御营司，组御营使司，除副使徐胜之外，他借着皇后和折彦质的支持，将一些与他关系密切的官员都调入该司，委以职务。在任参知政事期间分管兵务的秦会之很清楚，他这个御营司不过是个空壳衙门，根本节制不了全国的军队。他自己也没有打算拿着鸡毛当令箭，他只想扯起这面大旗，招兵买马。
如魏师逊、汤思退、楼照等官员，或兼任，或专任，都在御营司挂上了名。郑仲熊眼见此景，十分得意地对沈择说，秦桧这个人是拉对了。你看，他一竖起御营司的大旗，立马就把咱们的人聚在一处，岂不强似从前在朝堂上被“边缘化”？沈择也极力向刘皇后称赞秦桧能干。
可是，虽然招牌有了，人马也有了，可御营司到底是个空架子，并没有实权。秦桧所能作的，也就是在朝堂上发声，仅此而已。他自然不甘心这样，可朝廷里，要么是追随徐良的大臣，要么就是簇拥在折彦质身边的官员，剩下的不是人轻言微，就是自命清高。秦桧通盘考虑，认为对他而言，最好的办法，就是帮折彦质，压制徐良。
这头一件要作的，就是补上他留下的空缺。参知政事，实为副相，参与机要，权力不小。现在剩下的两位参政，李若朴与朱倬，都与徐良是一党，必须插一个进去。刘皇后和折彦质都盯着这个位置。
麟王已经物色好一个自己的亲信，准备择机向皇帝奏明。可惜，晚了一步，在秦桧的提醒下，刘皇后很快与沈择议定，准备将翰林学士范同扶上副相的宝座。范同在刘皇后的祖父刘延庆作“御营使”时，曾是他的幕僚，与刘家有旧，理所当然成了“后党”。
定好人选，刘凤娘便向皇帝吹风，说如今朝中，追随徐良的大臣仍旧很多。折彦质虽是官家扶持起来的，但其人功劳既大，也就不易控制。陛下当提拔一位亲信大臣补这个参知政事的缺。而纵观朝中，没有比范同更合适的了。
皇帝深以为然，当折彦质和徐良都向他提出新任参知政事的人选时，他突然把范同抬出来，打了个两位宰相一个措手不及。所谓鹬蚌相争，渔翁得利，正是这个道理。范同升任参知政事以后，秉持中宫的意思，凡遇事，与折彦质保持一致，专门针对徐良集团。
徐良失这一着，正寻机反扑时，他的政敌们又把目光盯在了李若朴身上。秦桧向折彦质提出，李参政已到致仕年纪，因为徐六的遮掩，一直没有退，官家也没有过问。如今，可借着这个由头，逼他退休，再下一城。
折彦质从其言，本想借言官之口弹劾李若朴。奈何御史台和知谏院都为徐六所把持，折彦质根本找不到人，逼得他亲自出面，上本弹劾，这实在有些**份了。事情一出来，徐良反应也快，立即上本，称李若朴确实到了退休的年纪，但因其人理政卓然，朝廷缺不得他，因此才未上报，他还请皇帝下特旨，将李若朴特事特办。
折彦质、秦桧，乃至后宫刘凤娘哪里肯？各显神通，非要把李若朴弄走不可。然而此时，皇帝却动了心思。
没错，他扶持折彦质起来，确实是为了掣肘徐良。但这并不表示他不再信任徐良了。只不过因为徐六以前的权力太大，到了独揽朝政的地步，所以必须要有人牵制。然而，对这个几朝元老，又拥立自己登基的大臣，皇帝仍旧有信任在的，更重要的，还有一种依赖在。
折彦质等大臣这段时间以来，咄咄逼人，徐六限于被动。如果再把李若朴强迫致仕，自然沉重打击了徐良，但这未必就是皇帝想看到的。
赵谨这个皇帝，没有雄心壮志，并不想作一名雄主，只愿天下太平，不求有功，但求无过。再加上，他对朝政不太上心，如果让他学他的哥哥赵谌，事事亲力亲为，他恐怕连皇帝也不愿作。有得力大臣替他分担，这是最好的。在他看来，折彦质和徐良两个人，在朝中争斗，彼此牵制，是最理想的局面。这样就不用担心哪一方会坐大，形成尾大不掉的局面。
如果持续打压徐良，万一折彦质又壮大到当初徐良的地步，岂不失去了“分权”的意义？正是基于这种考虑，他罕见地不理会皇后和首相的意见，下特旨，高度评价李若朴在中书的功劳，明确表示，不受年龄限制，继续任职。
另外，皇帝此番之所以如此，还有一个不足为外人道的原因。那就是，从前，他一门心思都放在皇后身上，两口子终日卿卿我我，如漆似胶。如今，他自然也是极宠刘凤娘的，但他的老娘作主，替他选了多位美人进宫，那也不是用来摆着看的。
其中，尤以朱氏和徐氏最得他欢心。朱氏一进宫，就被越级封为“良人”，没过几个月，又封了“婉容”，皇帝时常与她相守，谈论诗词文学，很对胃口。至于徐氏，赵谨也是喜爱得非常，她固然不像朱氏那样家学渊源，奈何精灵古怪，又生得极美，皇帝与她在一处时，总是欢笑，并不曾有半点不快。两位美人打破了刘凤娘在后宫中的垄断，自然就让皇帝不再把把有注意力都集中在一个女人身上。顺理成章的，这两位新宠的父亲，都得到了晋升。
这一次谋划受挫，未能打击到秦桧。他审时度势，分析认为，如今朝中已经隐隐形成了三股势力。一是徐良、二是折彦、三就是刘家。徐良作为老牌的实力派，引起了皇帝的猜忌，所以才有了折彦质上位。所以，徐良一定是最先被打倒的！
至于他自己属于哪一派，他倒不是很在意。看情况定，如果徐良倒台了，折彦质把持朝政，他就是折彦质这一派，如果折彦质也倒了，他就是刘家那一派。不过，这些都可以以后再说，现在要紧的是，打倒徐良！
而要打倒徐良，你一个个去剪除他的羽翼，那是下下之策。打击他的施政理念，这才是上策！徐良的施政理念是什么？是主战，是主张北伐，收复河北，收复燕云！只要破坏了他这个主张，徐良自然无法在朝廷立足，不需要谁去压制，他自己就会辞职！
奔着这个目标，他又向皇后和折彦质双方提出。重新与金国缔结和约，划定疆界，以示互不侵犯之意。如此一来，徐良北伐燕云的计划自然宣告破产！
此议得到了刘凤娘和沈择的极力赞同，而且他们也认为，皇帝那里没有问题，因为官家也不想打仗！只需联合折彦质，在朝中推动此事就行了。
可秦桧上窜下跳，却忘了一件事情。没错，折彦质是跟徐六不对盘，双方争得不可开交。但再争，折彦质也是主战派！
当秦桧向他提出这个主张时，麟王就明确表示，此事断断不可。河北如今还在女真人控制之中，那是我固有领土。如果重新缔结和约，划定疆界，那就是在法理上承认，河北以及其他未收复的地区是金国领土，这绝对不行！
折仲古到底还是有原则在的，秦桧碰了个钉子，又不敢得罪折系，便暂时打消了这念头。倒是刘凤娘不知天高地厚，认为折彦质不同意，那就让秦桧领头，在朝中推动此事，她是恨毒了徐良。秦桧却不是愣头青，深知没有折彦质支持，此事绝对要黄，好说歹说，劝住了宫中。
徐六此时也真切地感受到了今时不同往日，折彦质和刘家在朝中坐大，他有着深切地体会。诚然，徐六并不想作一个“权奸”。他深受其父徐绍的影响，渴望作一代中兴贤相，盼望在自己手里，完成大宋的中兴和统一，做前人未做之事。但是，搞政治的人，基本就不要奢望什么高风亮节了。权力能蛊惑人心，当你大权在握时，你很自然地就把它看成是你私有的东西，容不得旁人来争，来夺！
眼下，想从内部争夺上占据上风可以说非常困难。折彦质本就是皇帝扶起来掣肘自己的，宫中的皇后是皇帝的妻子，也奈何不得她。徐良思之再三，只能从外部借力。
这个“力”从何来？那就是金国。挥师北伐，以军事上的胜利，来稳固自己的地位！
正巧，去年各地都“大稔”，粮草丰足，国库里的钱也足够支撑一场战争。无论是西北，还是南方的宋军，都已经休整完毕，刚从战场上下来不久，军队士气高昂！而且，这次若是用兵，不需要像从前那样动员几十万精锐，耗费大量钱粮。有老九二十几万西军在旁，金军就得时刻防备着他，取河北，只需要一场有限规模的战役即可。如此一来，风险既小，耗费也少，实在是值得一试！
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第八百三十二章
第八百三十二章
“劳烦通传，就说宣抚处置司干办公事求见大王。”在徐卫的太原郡王府门前，一身着青袍，顶戴幞头的官员正一边抹着汗，一边对门人说道。
那徐府门子听他是宣抚处置司的，倒也不敢耽误，对他道：“既是宣抚司的官人，先里面请，我去通报大王。”语毕，便领着那干办公事进了府门，安排在偏厅坐下，自去后堂通报。
那干办公事原是徐卫从大名府夏津县徐家庄带出来的一个“老人”，姓曹名迅，随徐卫转战各地多年，并无甚战功，但其人打仗不行，却粗通文墨，能写会算，因此在徐卫军中一直干着后勤。徐卫念他是故旧，也有意提拔，如今作得宣抚处置司干办公事，虽只是七品，却也是朝廷命官。今日本是旬休日，宣抚处置司的大人们都在休假，想是有什么紧要之事，否则，这留守办公的干事也不会追到家里来。
那曹干事在偏厅上也坐不住，来回溜达，一阵之后，望见徐郡王自后堂转出，忙迎了上去：“大王，出事了。”
徐卫虽居郡王高位，但对这些老人还是比较礼遇，并不着急，和气道：“别急，坐下吃口茶再说，天塌不下来。”
那曹迅哪有心吃茶，从怀里取出一物，匆忙递到徐卫面前，口中说道：“卑职本在衙门值守，有鄜延紧急军情送达。为怕延误军机，卑职立即去了张参议府上。参议官人看罢，便命卑职立即送到大王府上来。”
徐卫听到这里，心知有变，忙打开来看。鄜延经略司报，上月，金东胜州一带爆发民变，被金军镇压，大量叛军裹胁着流民从丰州西北方进入辽境。很快，金军就在东胜州集结部队，有压境之势。数日之前，辽军也开始在距离东胜州不远的义子河集结部队，看样子，这两方怕是要动手。徐洪已经命令鄜延军戒备，并向宣抚处置司禀报请示。
看罢，徐卫吩咐道：“去罢，我知道了。”
曹干事拜辞而去，紫金虎看着那军报，若有所思。金灭辽多年，处于女真人统治之下的契丹人，虽然小摩擦一直不断，但暴乱却是极其罕见的。这回，东胜州民变，恐怕不是表面那么简单。从辽军的动静来看，这事八成跟萧朵鲁不脱不了干系。其实也很好理解，萧朵鲁不奉辽廷之命，坐镇夏境，就是为东征复国作准备。
这场暴乱十有**就是他煽动的，没看到么，乱军是“裹胁”着流民往夏境窜。如果没有事先的安排，这些人逃命还来不及，哪有闲工夫裹胁老百姓？联想到近期来，边境上契丹人奚人的逃亡潮，便可以窥一斑而知全豹。萧朵鲁不是想在边境不断地给女真人制造麻烦，争取人心，为将来大规模的军事行动造势。
而女真人现在集结边境，大概是无法容忍了。完颜亮篡位以来，为了将心力都用在安抚内部上，对外一直保持隐忍，甚至不惜放低身段，结好南方。可边境上冲突不断，他也无法坐视不管，估计是真想干一仗，打击辽人的气焰。
既然他两方要耍耍，西军大可作壁上观，只要不动到我边境上来，任由你们打去！想到这里，心中已有数了，只需命令鄜延军保持戒备，静观其变即可。
命令传到鄜延，徐洪果令鄜延军按兵不动。有趣的是，金辽两军都陈兵边境，却迟迟打不起来。鄜延将士们正纳闷呢，金军使就派出了使者到麟州见麟府安抚使徐勇，话说得很软。夏境的辽人不断在边境生事，煽动叛乱，大金国是忍无可忍，决心示以惩戒。因与宋境离得近，因此我们特意来知会贵军一声，此次作战，只是针对辽军，请西军弟兄不要误会。
徐勇因为得了上头的命令，不管这事，回复说，这是你们的事，只要约束部属，勿犯我境就是，金军使者当即保证去了。没两天，辽军使者又来，说的也差不离，徐勇还是那般回答。
在知道西军不会干预以后，双方拉开架势真玩的。据麟府安抚司观察，此次边境军事冲突，双方动员的兵力都不多。金军动用的应该是云内州和东胜州的边军，而辽军动用的，应该是萧合达的部队。金军抢先发难，向义子河一带辽军集结地发动进攻，辽军倒也有准备，接战之后，辽军却是不敌，连营垒都弃了，仓皇撤退。金军也不追赶，很快撤出境去。消息传到兴元府，徐卫倒觉得有些意外。
辽军的战力如何，旁人不知道，可他却清楚。当初跟辽军并肩作战，共同灭夏，他见到了这支经历亡国、奔逃、血战西域而练就的百战雄师。又不是猝然遇袭，况且还在境内作战，为何却败得这么快？
很快，答案就出来了。
这日，徐卫正在兴元军营里观摩士卒操练新式火器，多年来，陕西都作院从未延缓过火器的研发和改良。这次他们要给太原王汇报的，便是一种名叫“长铳”的火器。
校场内，徐卫并宣抚司几名官员都身着公服，陕西都作院一名伎术官手里拿着一件器械，正详细向长官们解释它的用处。这东西，旁人看着陌生，可徐卫看到它，却有几分眼熟。为何？
这器械既然叫“长铳”，顾名思义，就是比原来军中所用的“三眼铳”“五眼铳”都要长。什么地方长？铳管长。那铳管至少有二尺以上，比起三眼五眼铳来，铁管要细许多，也就陕西普通人家用的细擀面杖那么粗。在铳管后端，加装了一个木制的柄，却是直把。这些东西都不稀奇，让徐卫感兴趣的是，那铳管后端，药室上面，有一个奇特的装置，不知是作什么用的。
那都作院的官员解释一阵，徐卫也不想听了，直接吩咐道：“闲话休说，放一火来试试。”
那人领命，便取了药丸来准备试射一火。恰在此时，只听“得得”一阵马蹄声，从校场外窜进来一骑，直投这边过来。走得近了才发现，正是宣抚处置司的准备差使吴拱。
“大王，萧朵鲁不派来了人，已经进了城。”吴拱在马背上禀报道。
徐卫听了，本想观摩完火器试射再走，但突然想到近来辽金之间不太平，萧朵鲁不此时派人来，莫不是与这有关？想到这里，也顾不得看火器了，留下其他幕僚在那里，他自己和吴拱赶回了宣抚司。
进了衙门，人已经被安排在右厢等待接见，徐卫径直前往，只见那厅上坐着一人，作契丹人打扮，听见脚步声，立马起身相迎。徐卫看他一眼，也只四十多岁光景，面生。
在那里陪同的一名宣抚处置司官员介绍道：“这位便是徐郡王。”
辽使闻言上前，执礼拜道：“在下沈直，见过徐郡王。”
听他一口汉话，徐卫便知他定是昔年追随耶律大石西去的汉人，不由地多看几眼，口中道：“不必客气，请坐。不知萧总管派你来，所为何事？”
那沈直坐下，又拱手道：“想必大王是知道，前些日子，我军与金贼一战？”
“略有所闻，怎么？”徐卫问道。
“东胜州族人不堪欺压，举义起事，金贼残酷镇压，无论是起事之人，还是寻常百姓，概不放过。举义失败的义军和百姓经边境前来投奔时，金军又一路追赶。我边境驻军为保护族人百姓，与之交战，却不幸战败。萧总管震怒，为防河西族人再遭杀戮，遂决定发兵前往救援。因此，特遣在下前来知会大王及西军将帅。”沈直说道。
徐卫听了，忽然想起日前的困惑来。以辽军的战力，不可能败得那么快，现在这辽使一来，倒让他有些明白了。所谓战败，不过是萧朵鲁不使的障眼法而已，其目的，乃是派起辽军的愤慨，并迷惑金军，为大规模报复作准备。
想明白这一点，他也就猜到了萧朵鲁不打的是什么算盘。因此道：“救援？你们萧总管也太见外了，我与他多年的交情，何必相瞒？你直说想取河清军、金肃军、东胜州这三处大河以西的地盘就行了，不用遮遮掩掩。”
被说破意图，沈直倒是面不改色，从容道：“来时，萧总管就吩咐我，这必定是瞒不过徐郡王法眼的，倒是在下小意了。实不相瞒大王，此番进军，正是想取三处土地城池。”
徐卫听了，也不见怪，略一思索，问道：“据说，这几个地方，近来都不太平。契丹人接连起事，你们集结重兵去取，问题倒是不大。这也是你们和女真人的事，我管不着，但有一条。”
沈直面色一紧，忙问道：“请大王示下。”
“你们只管取了河清军和东胜州去，金肃军，我要了。”徐卫轻描淡写。
沈直好像没太明白对方的意思，疑惑道：“大王要了？大王的意思是说，西军要取金肃军？”
“我说过，这是你们和女真人的事，我管不着，我也不会动一兵一卒。”徐卫道。
这便叫沈直摸不着头脑了：“西军既然不出兵，那这金肃军如何能到了大王手里？”
徐卫笑了一声，并不回答。旁边吴拱见状，解释道：“贵军若是攻下了河清军和东胜州，如此一来，在大河以西，金肃军与宁边州也就孤立了。金军定然是弃而不守。”
沈直这才明白太原王的用意，心中不禁来了气。往兴元府来的时候，萧总管再三吩咐他，跟徐卫说话，一定要客气。但此时，见对方如此无理，他也顾不得许多，直言道：“徐郡王，如果我没有听错。大王的意思是，我军将士浴血奋战，击走女真人，他们留下来的城池土地，西军却要捡现成？”
“差不多就是这个意思。”徐卫点头道。
沈直闻言，霍然起身，坚决道：“天下岂有这般道理？大王但有手段，自己发兵去取，我们无话可说。若是想不出力，又要分一杯羹，恐怕不易！”
徐卫挥挥手，示意他坐下，劝道：“不必如此，稍安勿躁。你听我说，那宁边州，已经被我军铁蹄践踏多次，荒废不堪，金军几乎已经弃守。至于金肃军，我不能让它落在你们手里，想必你也知道，金肃军和宁边州，一北一东，夹着我丰州地界，卧榻之侧，岂容他人酣睡？”
沈直却是不听，昂然道：“不管如何，绝没有这样的道理。但凡我军取下，徐郡王若要，除非……”语至此处，他将后头的话吞了回去。
听他有威胁之意，徐卫正色道：“除非怎样？除非发兵去抢？哼，你也不必吓唬我，实话与你说吧。这条件，你们倘若不答应，这仗，你就打不起来！”
沈直听了，吃一惊：“大王难道是想相助女真？”
“我若想助女真，就不会问你要金肃军。”徐卫笑道。
沈直坐在那里一时无言，良久，方才道：“此事我作不得主，需回去禀报萧总管。”
徐卫点头道：“这是自然，请你回去转达萧朵鲁不，我祝他旗开得胜。”
“告辞！”沈直一拱手，气呼呼地往外走去。徐卫轻笑一声，萧朵鲁不怎么派这么一个二愣子来？
吴拱等辽使走后，对徐卫道：“大王，看这样子，契丹人是急着要开战了？”
“萧朵鲁不不断在边境上煽动叛乱，为的就是这个。不过，估计倒也不是现在就想东征复国，不过是趁着完颜亮还没坐稳大位，能抢一点是一点。”徐卫笑道。
吴拱听了，质疑道：“但如此一来，必然激怒金人。完颜亮纵使想安定，也咽不下这口气，往后，金军恐怕也要报这一箭之仇。”
“这是当然，我对你说过，宋、金、辽三方如今之态势，最好就是静观其变。谁先动手，谁就有可能先完蛋。我本以为是完颜亮最先忍耐不住，嘿嘿，倒没想到，萧朵鲁不性子还急躁些。”徐卫道。
“我们就真的作壁上观么？”吴拱问道。
“为何不作？他们打他们的，打得两败俱伤才好。鹬蚌相争，渔翁得利！”徐卫笑个不停。说到这里，又不禁叹了一声“契丹人呐，勇则勇矣，只是亡国之痛，实在太过沉重。这人和国家差不多，一旦被仇恨蒙蔽，行事便草率起来。聪明如萧朵鲁不，难道也不明白这个道理？不过也好，金辽交战，双方都得来巴结我朝，让他们打去吧。”
“这事是否要向朝廷禀报？”吴拱问道。
“当然要报，得，我这就去写本子。”徐卫拍拍大腿，站起身来，背负着双手，一摇一摆地往左厢去了。
萧朵鲁不之所以挑起事端，一来，就是徐卫所分析，复国之心太切；二来，也有个人考量。辽国取得夏境已经有一段时间，地方上早已平定，从去年到今年的不断增兵，也使夏境内的辽军达到相当规模。他走马上任，自然想要烧几把火给辽国朝廷看。再加上金国自身的动乱，也让他认为有机可趁。
徐卫为什么从头到尾没想过共同出兵，搞不好趁这机会，还真能把金国打得抬不起头来。原因就在于，你就算把金国灭了，一转身，马上就得面对强大的辽国。这不但不符合大宋的利益，也不符合他自己的利益。
最好就是，金辽之间死磕，打得两败俱伤。当然，无论金辽，任何一方如果占据了压倒性的优势，那么大宋必须出面干预。总之一个原则就是，让金辽互相消耗，直到消耗得双方都不行了，大宋再慢慢出手。
靖安二年，三月，杭州行在。
近日来，徐良一直谋划着想夺取河北，只是苦于没有一个由头。就在此时，他堂弟就把这个借口给他送来了。
中书三省都堂内，徐良捧着堂弟的本子越看越欣喜。好消息！金辽两军要干起来了！他们在西线一打，我这正好挥师北上！取河北还不是易如反掌？
当下，请了朱倬和李若朴两位副相前来商议，都认为这是个机会！徐良听了，也不去问折彦质，径直带了本子，会同两位副相前往勤政堂，打算立即向皇帝提出北伐！
却说另一位参知政事范同，见次相带着两位副相往禁中去了，心里犯了嘀咕，便跑到折彦质的办公堂里把这事说了。麟王倒不为所动，因为无论如何，只要事关军国大计，最后必然要到他这里来的。
勤政堂里，赵谨和沈择两人，正分工明确。皇帝只管坐在御座，听沈择给他念本，他再说出处理意见，由沈择执笔批复。遇上拿不定主意的，也问沈择意见。当听闻次相和两位副相联袂前来求见，慌忙让沈择退到一旁去。
三位宰执入内，行礼毕，皇帝问道：“徐卿，何事？”
徐良递了太原王的本子上去，大声道：“陛下，天赐良机！金辽两军，将于西陲开战！”
听说金辽两国要开打，赵谨也感震惊，忙翻了本子看。阅毕，问道：“这金辽开战，贤卿怎说天赐良机？”
徐良也不奇怪皇帝这么问，回答道：“圣上，金辽一旦在西部开战，金军非但要与辽军纠缠，更要防备西军的介入，如此一来，其精锐主力必然被牵制。王师正可借此机会，挥军北上，夺取河北！”
皇帝听了，心跳加速，挥手道：“别忙，你是说，撕毁和约，挥师北伐？”
“圣上，这和约不过是一纸文书罢了。再者，臣去年就提出，倘若时机成熟，不惜背约攻金，当时朝中已经取得共识。”徐良道。
赵谨素不喜征战之事，现在听说又要举兵，心里先忐忑起来，又见徐良如此热情，更是有些忙乱，摇头道：“此事要从长计议，急不得，急不得。”
徐良此时哪里听得这种话，往前一步道：“陛下，机不可失，时不再来！从前，我朝与辽盟，为的便是共同伐金。只可惜，最终仍是摒弃了盟约。好不容易此番有这机会，岂能错过？陛下不用担心，此役便无十分胜算，也有九分把握！东京留守司，淮南宣抚司，精兵三十万，何愁不能夺回河北大地？”
赵谨让他这么一说，无法反驳，目光无意间落在徐卫的本子上，顿时有了主意，举起那奏本道：“太原王在奏本中说，金辽交战，必然都要来结好我朝，唯今之计，莫过于坐山观虎斗，坐收渔人之利。想太原王沙场宿将，他都这样说，想必差不了。”
徐良一时语塞，只因谋夺河北一事，他还没有来得及跟堂弟沟通，所以徐卫根本不知这事，也就难怪在奏本里这般说。
旁边的李若朴见状，上前道：“圣上，太原王远在西北，坐镇一隅，难免就顾全不了大局。这确是一个极好的机会，若能夺回河北，则大宋为北夷所占之领土，悉数回归。陛下一雪前耻，中兴大宋的伟业便可大功告成！”
朱倬也出来发言，极力赞同徐良和李若朴的意见。赵谨从来没想过要作一个中兴明主，只愿天下太平，不生事就罢了。但见宰执大臣们都这么说，也不禁暗想，朕虽不求开边拓土，但若真是十拿九稳的事情，又何妨一试呢？若是真能收复全部失土，也是好事一件。
这样一想，心里便有些活动了，却又拿不定主意，遂道：“既然诸卿都这么说，那明日朝会，便让大臣们讨论这件事吧。”
徐良最怕听到这句话，如今之局面，凡事只要拿到朝堂上去讨论，必然给你整得稀烂！因此劝道：“陛下，事不宜迟，拖延不得。还请陛下朝纲独断，速作定夺！”
“徐卿，朕素知你忠君体国之心，但兹事体大，还是朝会商议为宜。”赵谨轻声劝道。
徐良不禁越加急了，如今朝堂上派系林立，各方出于私利考虑，必然顾不得公利，倘若明日朝上意见相左，如之奈何？不行，拼着触怒皇帝，也要把这事定下来！一念至此，复往前一步，再拜道：“圣上！想宣和年间，宋金事变以来，国朝受辱已甚！诚为大宋开国二百年未有之变！如今，圣上有机会一雪前耻，并造就祖宗未有之功业，难道圣上就不想……”
话刚说到这里，忽听一声尖喝：“徐良！你胆敢目无君上！”
这毫无预兆的一声喝，把堂内君臣都吓了一跳！众人寻声望去，只见一个女人从皇帝背后的屏风转出来，不是刘皇后是谁？
原来，范同见徐良等三人匆匆忙忙往禁中去，心下生疑，报告了折彦质，麟王又没反应。他遂找人通知了中宫，刘凤娘这才赶紧跑到勤政堂偷听。
她突然现身，堂里一片寂静，皇帝早知皇后有窃听的习惯，本不以为意。但没想到她今天居然现身了！一时也不免尴尬！尽管十分宠爱这个皇后，也能容忍她干预朝政，但那都是私下里，见不得人的。现在刘皇后等于把事情挑明了，你让皇帝的脸往哪放？
“官家已经言明，明日朝堂上百官商议，你如何咄咄逼人，胁迫官家？”刘凤娘拉长着脸问道。
徐良听到这话，也不免吃惊，慌忙伏拜下去：“臣一时情急，出言无状，请圣上恕罪！”
赵谨皱了皱眉：“贤卿也是为国为朝计，朕不介意，平身。”
“谢圣上！”徐良又一拜，方才起身。
刘凤娘站在皇帝身旁，冷眼盯着徐六道：“圣上已有明示，你等还不退下？”
徐良此时回过神来，让她这句话一激，往日种种涌上心头，不禁顶回去道：“要摒退臣等，自有圣上发话。”
这话便是指责刘凤娘越俎代庖，皇后听了，顿时火起，怒道：“好你个徐良！你想着为自己争名，便要草率启动战端！甚至逼迫人主！被本宫喝止，竟敢顶撞！这就是你为臣之礼么！”
徐良估计也是气急，顾不得许多，抬起头来正色道：“祖宗家法，后宫不得干预朝政！圣上与臣等在此商议军国大事，娘娘请回避！”
刘凤娘大概作梦也不会想到，徐良居然让她滚蛋！一时惊得瞪大眼睛，合不拢嘴！片刻之后，突然发作！指着徐良鼻子道：“官家，这侫臣目无国母，出言顶撞！已失大臣之礼，官家难道不管么！”
徐良寸让不让：“臣为朝廷次相，政府首脑，首要之务，便是辅佐人主，匡扶朝政！容不得朝纲半点败坏！”
这话无疑是捅了马蜂窝！刘皇后厉声道：“你说什么？你是说本宫败坏朝纲？你，你……”
赵谨终究是感觉闹得不像话，喝道：“都消停些！”
徐良一俯首，不再言语，倒是刘凤娘不依不饶：“本宫乃后宫之主，这宫里哪处去不得！本宫挂念圣上，来此问安又怎地？这勤政堂又不是前朝！”
徐良听了，心中暗笑，前朝你还去得少么？
赵谨不胜其烦，挥手道：“卿等暂且退下，此事明日朝会再议。”
徐良遂与两位参知政事拜辞而去，他们一走，刘凤娘便到皇帝身旁，扯着衣襟哭道：“官家！你看徐良今日言行，早已不把臣妾放在眼里。他当着官家的面，就敢训斥，足见其目无君上之野心！”
“唉，他是朝廷的宰相，你也太不分轻重了！这种地方，你也能露面？莫说是他，你简直让朕都下不来台！这事，就此打住，不要再说了！”赵谨懊恼道。
见皇帝这态度，刘凤娘收住了哭声，拿出小女儿姿态，柔声道：“臣妾是听说官家早膳没用多少，因此挂念着，便想来勤政堂问安。恰好碰到徐良逼迫官家，一时情急……”
皇帝又叹一声：“朕知道，又没怪你。只是他到底是政府首脑，对宰相，莫说是你，便是朕，也要礼让。祖宗与士大夫共治天下，你万不可再这般无状。”
刘皇后却不再争辩，只拿出娇媚的样儿来，连声称是，消了皇帝心头之气。
却说这一头，徐良从勤政堂出来，朱倬和李若朴两个都说他今日不该与皇后起争执。纵使皇后不对，也不该当着陛下的面顶撞。徐良此时也消了气，仔细一想，亦觉不妥，心中不禁有些追悔。但事情已经发生，奈何不得。
想到明日要在朝堂上讨论，他就有些发怵。不一阵回到中书，他路过折彦质的办公堂时停下了脚步，最后，也不知是怎么想的，居然踏了进去。
时麟王正与范同议事，见他进来，两人都有些愕然。范同见状，行个礼，便自行退了出去，折彦质起身道：“这倒是怪了，想我自入中书，徐相从不踏进我门槛一步，今天是怎么了？”
徐良面无表情，也不说话，就站在那里，半天开不了口。折彦质一见，心下狐疑，便道：“徐相你这是……”
“女真人和契丹人要开战了。”徐良道。
折彦质头一侧：“嗯？你如何得知？太原王报的？怎么回事？”本来这中书里的事，该由他和徐六共同处理，徐卫的本子也应该让折彦质过了目，才到皇帝跟前。只是两位宰相互相争斗，把这些规矩都坏了。
徐良当即把事情说了一遍，折彦质听罢，叹道：“契丹人到底还是念念不忘复国啊。”
“他复不复国我不管，这是天赐良机，不容错过。我打算，借此机会，挥师北上，夺取河北，彻底解除金人的威胁。圣上打算明日朝会时，将此事提出来百官讨论。所以，我先来向麟王讨教，不知大王意下如何？”徐良语气生硬道。
折彦质却没有直接回答，他坐了回去，若有所思。徐相见他这模样，趁机道：“这不是哪一家的私事，我只愿麟王为江山社稷计，促成此事，时不可失啊。”
折彦质仍旧不语，徐良见状，又道：“进军河北，少不得要倚重神武前军，大王岂无意乎？”就是说，打河北，肯定是你折家军当主力，到时拿下来，也少不了你折家的功劳。
“这确实是个机会。”好半晌，折彦质才表态道。
听他如此说，徐六心中一喜，却也不敢大意，试探着问道：“这么说来，麟王是同意了？”
折彦质直视着他：“我同意也没用。”
“什么意思？”徐良变色道。
“这么说吧，我是带兵的人，我知道此时挥师北上有多少胜算。但是，即使我同意，朝中也会有不少人反对。”折彦质道。
“那不用管，只要你我都持此议，圣上必定会慎重考虑的。折相，这事关国家荣辱！马虎不得！河北百姓南望王师多年，若错过这个机会，又不知要等到几时！”徐良恳切道。
折彦质看他一眼，笑道：“徐相为此事谋划已久，若得成功，相公足可称中兴贤相！”
徐六知道他言下之意，并不避讳道：“确实如此，所以，我想和折相联手促成此事，青史上，共留佳名！我今日踏进你这里，便是念着，无论你我政见是否相合，但我相信，功盖一代的麟王，想必也是盼着洗雪国耻，一统江山的！”
他把话都说到这份上了，折彦质也就不再冷言冷语，点头道：“罢！明日朝会，我便与你联名上奏，望能促成此事吧。”
徐良闻言大喜，面上却不露分毫，只一拱手：“多谢。”
“不必。”折彦质也没有多余的。
徐六转身身，便要朝外走去，到门槛时，忽又停住脚步，见外头无人，回过头来，轻声问道：“仲古兄，听说过驱虎吞狼么？”
折彦质一愣，随即道：“我不明白你的意思。”
徐良笑笑，径直去了。其实折仲古哪能不明白？对方的意思是说，皇帝扶持自己起来，就是针对他徐良的，驱自己这头虎，吞徐良这头狼。一旦这头狼被吞了，没有谁愿意养头虎放在自己身边。所谓驱虎吞狼，就是这个意思。
但折彦质却不这么认为，徐家的实力急剧膨胀。在朝中，徐良独相，总揽朝政。在地方，徐家子弟手握西军兵权，控制着川陕两地，朝野一相响应，大有权倾朝野之势，这搁在谁身上，也不会放心。扶起折家来对抗，才能达到平衡。这便是皇帝的主张。我既无心吞你徐良，皇帝也没心要打我这头虎，只要我们俩斗着，赵官家便能高枕无忧。所以，我不会吞掉你，你也不能拱倒我，日子，就要这么过。
除非哪一天，战争真的远离了，我们这些大家才有可能被削掉。但以如今天下的局势看，这一天还没有到来。而且退一万步讲，真到了那一天，可能，也削不掉了。折彦质这么想着，轻笑一声，继续埋头处理他的公务。
但他却忘了一点，这只是他自己的想法，旁人是不是这么想，就不得而知了。
第八百三十三章
第八百三十三章
靖安二年，辽金之间剑拔弩张，战争大有一触即发之势。萧朵鲁不开始在贺兰山以北的省嵬城集结部队，不到一个月即集合骑兵七万人，准备从此地出发，直接向东推进，奔向河清军一带。
而金军西线的统帅仆散忠义因此前辽军战败，为防其报复，也加强了河西诸地的防务。为避免刺激西军，引起不必要的误会，他没有在宁边州增派部队，而是在河清军和金肃军两地进驻三万余步骑。
金辽边境上，各族杂居，情况非常复杂。两国的间谍细作往来奔走，互相传递着消息。在萧朵鲁不集兵之初，就有人向金军报告，仆散忠义预感辽军此来，必然不会仅仅是为了报一箭之仇，很可能想谋夺黄河以西的诸州军。因此一面布置防务，一面向朝廷报告。
完颜亮收到军报，给他下的命令是，尽力固守，小心徐卫。大金皇帝下这样的命令，并不完全是因为忌惮太原王，甚至他也不惧契丹人，反而是担心，万一西线战事一发不可收拾，那么南边会不会趁此机会，挥师北上夺取河北？甚至直逼燕云？不要以为这是玩笑，如今的大宋，若倾举国之兵，还真有这能力！
为了稳住南朝，完颜亮下了血本。今年四月，是大宋皇帝赵谨的生日。在南朝，皇帝的生日虽然也要庆祝，但只限于朝廷内部，不像金国。金太宗完颜晟的生日，叫作“天清节”，东昏王完颜亶的生日叫作“万寿节”，这两位皇帝在位时，每逢这两个节日，都要大肆庆祝，接受外国使节的朝贺。
完颜亮才篡了位，当然还来不及把自己的生日弄个什么名堂出来。不过他推己及人，认为大宋皇帝的生日，理当要隆重一些才好。有鉴于些，他在三月初就提前向大宋打招呼，要派遣使臣南下，贺皇兄寿诞。在派谁为使的问题上，他很费了一番心思，最后选了一个人。
这个人，是他的堂弟，女真名叫乌禄，汉名叫完颜褒。他的父亲完颜宗辅，是金太祖完颜阿骨打的第三子，完颜亮的父亲完颜宗干，是金太祖的庶长子，所以两个人，又是一对亲亲的堂兄弟。
不过完颜亮就是通过搞掉他的堂兄自己作了皇帝，所以，他对这个堂弟也不太放心。而且完颜褒也实在有让人不放心的理由。他长得高大魁伟，性格却又沉静明达，且非常擅长骑射。年少时，每次出猎，许多老人就跟了去看，赞赏他的骑射技术到什么地步？“国人推为第一”，也就是说大金国上下，没有比他强的了。
这还不算，在完颜亮即位之前，他这个堂弟就经常跟随叔伯们南征北战，因为为人宽厚，又有本事，很得将士们的推崇。此外，他的母亲李氏，出身于辽阳的渤海大族，现在迁到河北的渤海人里，就有她许多的族人。
而最为完颜亮所不喜的是，“东昏王”在位时滥杀大臣宗室，却对这个完颜褒很好，封了“葛王”。综上所述，完颜亮篡位后，虽然没有杀这个堂弟，但对他也是怎么也喜欢不起来的。所以，他一登即，就将完颜褒的王爵削掉，降为曹国公，监视居住。
这次，完颜亮选定这个堂弟为使臣，一是考虑到他宗室的身份，足以彰显他这个“皇弟”对大宋“皇兄”的尊重，我派我堂弟来给你贺寿，够给面子吧？其次，完颜褒外表魁伟，性格又沉稳，既不会唐突生事，也不会太丢大金国的份儿。综合考虑，数他最合适。
不过，完颜亮还是加了一个小心，派了他的心腹萧裕为副使，陪同完颜褒一道，带着厚礼南下。
完颜褒和萧裕一行抵达江南之际，正是杭州行朝里为是否出兵河北争得不可开交之时。徐良极力主张出兵，而且得到了首相折彦质的赞同，按说朝廷首相次相都持此议，皇帝也该没说的才是。
但，首先是皇帝立场不坚定。徐良当初给他一鼓动，他有些动心，觉得如果有必胜把握，收了河北也是好事。可后来朝中有大臣反对，说成事在天，战场上没有必胜一说，倘若战败，损兵折将，空费钱粮不说，还主动撕毁了和约，逼急了女真人，这大好的形势就茫然无存了。赵谨一听，也有道理，遂有些犹豫不决。此时，开府仪同三司，御营使秦桧等人也明确表示反对出兵，非但如此，他更极力游说折彦质放弃主张。他一语道破徐良的用心，称徐六此举，是希望通过对外作战的胜利，要巩固自己“岌岌可危”的地位，麟王你是明白人，怎么吃他的**汤？
折彦质到底是一代名将，又是朝野享有崇高威望的功臣，本不为秦桧所动。奈何此时，金国贺大宋皇帝寿诞的使团到了，其规格之高，前所未有。那金国正使完颜褒，与大臣们会面时，谈吐不俗，举止风雅，在拜见赵官家时，又执礼甚恭，他以金国宗室，大金太祖之孙的身份给赵谨行跪拜礼，那一幕，差点没让大宋朝臣们“热泪盈眶”。
赵谨非常受用，在内廷设宴，携皇后亲自款待完颜褒，倒像是一家人。此后几日，赵谨一见大臣，便向他们称赞完颜褒。折彦质见此情形，心知皇帝对出兵河北已经没有了兴趣了。他若是与徐良联手，共同坚持，或许能迫使皇帝改变主意。但折彦质到底没有这样作，不过，他也倒没有对徐良反戈一击，此后无论是朝议还是皇帝接见，他及他的追随者们，集体失声……
徐良震惊之余，更加懊恼，竟想凭一己之力推动此事。结果，可想而知，当皇帝委婉地表示，不宜出兵，此事作罢之时，徐良大失所望。
五月，兴元府。
徐卫这日正在接见川陕两地的财神爷们。四川都转运使虞祺，陕西都转运使刘子羽，以及两地辖下各路的转运使都齐聚一堂，一则向宣抚处置司汇报去年财务工作，二则徐卫也想通过他们，了解一下川陕两地赋税财政情况。
四川经济繁荣那是不用说的，特别是近年来，老百姓负担减轻，经济恢复较快，已经回到了历史最高水平。陕西虽然仍旧在“百万级”徘徊，但七百多万的财政收入，较之往年，已有明显的提升。徐卫与各路财神相谈甚欢，又尤其是他的老部下刘子羽。
“来来来，彦修，坐坐坐，许久不见你，我甚是想念。在衙门里，都说些公事，今日这宴，咱们只敘旧情，不谈公事！”在太原郡王府的厅上，徐卫谈笑风生，拉着刘子羽的手便要入席。
刘子羽大徐卫将近十岁，这么多年过去，徐卫的老朋友老部下们，不是腆了肚，就是垮了脸。独这刘子羽除了额头上多两条纹路，皮黑了些之外，竟一如往年风采。因此徐郡王看了他，分外亲切。
旁边张庆笑道：“彦修兄，大王平日一般不召我们来府上吃酒，今日倒是沾了你的光。足见，大王对你，可是另眼相看啊。”
“你不必聒噪，我这里的酒你还少喝了？彦修难得来一趟，当年一班老兄弟，如今死的死，调的调，很难聚在一处了。”徐卫坐下道。
刘子羽对这话感同身受，叹道：“是啊，想当年，大王、晋卿兄，子充兄，还有张宪、吴璘、杨彦……唉，罢罢罢，看来是老了，总是念旧。”
“哈哈，闲话休说，先喝三碗！”张庆替他两个满上酒，大声说道。
此议，徐刘二人都极力赞同，一口菜不吃，硬生生三碗酒喝下肚了，都叫一声痛快。张三一抹嘴，道：“大王恕罪，我说一句公事。去岁，陕西七百万缗，较之往年，大有增长。这都是彦修兄的功劳，该敬一碗。”
刘子羽却有些不安：“辜负大王的期望了。”
“这话怎么说的？陕西财政虽然无法和四川相提并论，但要知道，陕西重建能有今日之局面，那是多少政策在扶持的？大王时常跟我们谈起，对陕西不能要求太高，只要不向四川伸手要钱就是了。”张庆笑道。
“扯完了啊，愣你一碗！”徐卫道。
“谢大王赐酒！”张庆白话一句，自己把一碗喝了下去。
徐卫也陪着抿了一大口，看着刘子羽问道：“彦修，你在陕西都转运使任上多年了，不是我忘了你，而是陕西那一摊子事确实离你不得。”刘子羽的父亲刘赣，当年就曾经作过陕西都转运使，善于理财。而陕西又是徐卫的根据，财政大事，不能假手外人，所以才把刘子羽放在陕西都转运使的位置上这么多年。
“哎，说好了不谈公事，大王你这得罚一碗！不对，明知故犯，多罚一碗！”张庆突然叫起来。
“怎样？我官比你大，规矩又是我定的，你说罚就罚？”徐卫瞄他一眼，嘿嘿笑道。
第八百三十四章
说笑一阵，真是大杯喝酒，大口吃肉，三人兴致都还不错。人都有这么一点，越站得高，有时反而越想往下看，看看原来曾经走过的路。席间，三人都回忆当年在陕西艰苦奋斗的岁月，怀念那些老兄弟们。说起了马泰，说起了吴玠，仿佛就在眼前一般。
但话又说回来，人可以怀旧。但是，你既然这么想念“当初”那让你回到原来去，你肯么？所以，酒席撤走，徐卫邀他二人到书房去品茶，自然就要说些正事了。
酒都没少喝，人人红着个脸，喝了好一会子茶，徐卫才开口道：“彦修，这次召你到兴元来，一是过问一下陕西财政。二是有件事要和你商量。”
听他说得这么客气，刘子羽放下茶杯，坐正身子道：“大王有事但请吩咐。”
徐卫右手按着太阳穴，左手摆了摆：“不必如此，莫拘谨。”
“就是，又不是在衙门里，随意些好。”张庆在旁边也说道。
刘子羽这才松了下来，重新端起了茶杯。一阵之后，只见徐郡王睁开眼睛，看着他道：“当初把你从宣抚处置司派到陕西去，是形势所迫。如今陕西渐渐起色了，我便考虑着让你回来。”
刘子羽听罢，一时不作声，片刻之后道：“但凭大王安排，卑职无不从命。”
徐卫估计是真喝得有点多了，又摆手道：“张庆，你说。”
庆应一声，放下杯子，把袍摆一抖，翘着腿道：“彦修兄，大王的意思是，你在陕西也这么久了。不能总把你放在原来的位置上搁着，陕西渐有起色，转运使的位置大王打算安排其他人。你呢，便回宣抚处置司来勾当。”
刘子羽本来就是从宣抚处置司出去的，对本司的人事编制很清楚。现在宣抚司的幕僚中，符合他级别的，参谋参议都有人了，宣抚副使和宣抚判官轮不到他，现在徐郡王要他回来，该不会作个干办公事之类吧？要不然，把主管机宜交给自己，那也算是降级啊。
因此他没有说话，等着下文。张庆喝口茶，继续道：“当然，你不用担心。你的级别在那里，大王不会亏待你。等宣抚处置司把新转运使的任命一宣布，你就先回来，大王自有安排。”
刘子羽笑笑，应了一声：“好。”
徐卫在旁边看着，不觉好笑，遂道：“你还是给他全说了好，不然今晚上彦修可睡不着。”
刘子羽一听，忙道：“大王说哪里话，大王用得着卑职，自当效命。”
“我听着这话言不由衷。要是让你回来作个干办公事，你愿意？”张庆笑了起来。“罢了，实话告诉你吧。本司，有大王主事，有判官协理政务，参谋参议协理军务，但是财政一项没有分管的官员。宣抚司的编制本是满了，但因加‘处置’二字，便多了一个位置。之前因为赵开的原因，这个位置一直不设。多年来，川陕财政一直就没分清过，四川的钱粮时常要往陕西输送，一来二往，两个转运司都很麻烦。大王近来打算把这个缺补上，没旁人，就是你了。”
刘子羽听到此处，方才想起，宣抚处置司的编制里，确实有一个位置一直是空缺的。那便是“总领财赋所”其长官称“总领”负责措办军用钱粮并干预军政，级别上与参谋参议持平。而参谋参议都没有自己的机构，反而是总领有一个设置在宣抚处置司之下的“总领财赋所”又称“财司”“饷司”。
总领跟转运使的区别在于，转运使管一路的财政，而总领是专门措置“军用钱粮”听起来好像是总后勤官，但多了“干预军政”四字，也就等于是高级幕僚了。
“我打算任命你为‘总领川陕财赋”在本司下设置‘总领财赋所”财政这一块，我就交给你了。”徐卫正色道。
刘子羽赶紧起身执礼道：“卑职多谢大王栽培提携。”
“什么栽培不栽培，是我要倚重你。你呢，这两天就回去陕西去准备一下，到时候新的转运使去了，你尽快交割完毕，便回来上任。还有，如果陕西有合适的人，你自己带来，总领财赋所有几个编制你也清楚，多的我就不说了。”徐卫道。他这可是对刘子羽给予了极大的信任，不但让他总领两路财政，甚至让他自己组建班子。刘子羽的欣喜和感激，可想而知。
徐卫是不是脑袋发热？突然间想起，便把多年都不设置的“总领”弄出来？实则不然，观近来朝中局势，他有理由相信，早早晚晚，会有人对徐家开刀，对他徐卫开刀。现在，兵权他是绝对控制着的；陕西的政权，他也大致掌控，四川要差一些，但几个重要位置还都是他的人。独独财权上，陕西不用说，四川都转运使虞祺，是道君政和年间的进士，又是四川本地人，不好说话，再加上四川其他下属的转运司又都不是亲信，徐卫再三考虑，如果不控制经济，到时候就会受制于人，遂起了这个心思。
如果再要说得明白一些，那就是徐卫此刻，便已经着手准备与朝廷对抗。他确实没有扫荡**，君临天下的野心，但是川陕这一亩三分地，不容旁人染指。
尽管朝廷对他没有任何不善，但是，从堂兄徐良近年来的境遇上他看得出来，徐家风大招风，现在已经有人把矛头对准了他们。早作准备，到时才不至于措手不及。
徐卫这个担心并不是多余的，也不是杞人忧天。很快，种种迹象都表明，那一天，为时不远了。
这还得从徐良的来信说起。他两兄弟，一个在朝，一个在外，互相响应，互相支持，平时书信往来极多，隔十天半月的便要联络一次，这也是徐卫掌握朝中动向的主要途径。从前，徐良的来信，大多都是说具体的事务，并向堂弟透露朝中的详细情况。而这一次徐六的来信，则真的像是一封家书了。
在他信中，首先大倒了。水，发了好一通牢骚。诸如自己年少入仕，奔走各方，无不是忧国忧民，一腔热血。后来居庙堂之高，也是苦心经营，所图的，便是想一雪国耻，中兴大宋。只可惜，天不遂人愿，朝中出了奸臣云云。
苦水倒完，他才说起自己本打算趁金辽交兵之际，挥师北伐夺取河北，收复所有被金占领的土地城池。本来已经取得了折彦质的支持，可是，皇帝立场动摇，没有主见，秦桧又从中作梗，极力阻挡，最后折彦质也抽身而退，导致计划成为泡影。
看现在这局面，想作成一件事，已经不是往常那么容易了。朝中各方势力，处处掣肘，互相倾轧，真比菜市场还热闹……
最让他痛心疾首的是，这回金主派了他的堂弟作为使臣前来给赵官家贺寿，朝中上下都对此举甚有好感，皇帝甚至在内廷设宴款待对方。照这个架势下去，真要北伐燕云，中兴大宋，不知还要等到哪一天！
遇上烦心的事，跟堂弟写封信，发发牢骚，这本没有什么。但让徐卫担心的是，徐良在信中透露是灰心的迹象。他说，有时候想想，这官作得真没意思，与其处处受制于人，我还不如自请出朝，到外边造福一方来得爽利些。
徐卫不知道堂兄这只是说说气话，还是真这么想。如果是后者，那就不太妙。徐家能发展到今天如此壮大，除了徐家从军的几兄弟在川陕奋力打拼之外，一个重要的原因就是朝中有人。不管是三叔徐绍在世，还是现在堂兄徐良执政，所谓背靠大树好乘凉，万一徐良真不在台面上了，那就把川陕徐家这几兄弟丢出来了。
所以，在回信中，徐卫极力向堂兄陈述自己对时局的看法。判定宋金之间必然还有战争，不是指宋军北伐，是完颜亮缓过劲来之后，一定会南下报仇。而辽国又在旁边虎视眈眈，将来，无论是金灭还是辽败，大宋都还会面临一个强劲的对手。哥哥不必灰心，留得青山在，不怕没柴烧，且忍耐一时，守得云开见月明！
你若自己退了，没有人会挽留你，人家巴不是你自己滚蛋呢。无论再苦再难，你把次相的位置占住，把支持你的大臣团结好，总有云开雾散的一天。
他这封信，去了月余，才收了徐六的回书。寥寥数语，尽是些敷衍之词，大致是说，堂弟的话也有道理云云。徐卫此时没空再理会他，因为金辽两军真刀真枪地干起来了！
这古时交兵，一般选在阴历七八月秋高马肥之际，不但部队战力最高，更在于这时候收获已经完成，正好去抢。可萧朵鲁不显然是等不及，六月底不到七月，就展开了攻势。数万铁骑，从贺兰山以北直接奔向东面，目标非常明确，就是河清军。
仆散忠义早得到消息，严令前方坚守城池，勿掠其锋！前线指挥官确实是这么作的，坚壁清野，粮食全部收进城，百姓也都迁走，连民房都拆了，最绝的是，连草场也一把火给烧个精光！让你人来无粮，马来无草！
辽军兵临城下，连个遮阴的地方也没有。奈何，直接强攻吧。河清军金肃军这些地方，城并不大，但它建立之初，就是作为军事用途的。所以，城小些，但设施非常完备，城防极其坚固。辽军骑兵当步兵使，几万人压上去，拼死攻了两天多，就没上过城头。
有一点必须要说，辽军着实骁悍善战，在西域横扫十余国那不是吹出来的。但是，马背上纵横驰骋，弯弓挥刀是其所长，倒怎么把当初与宋军作战的攻城拔寨之法生疏了？而且，辽军的利器是快马弓箭，擅长野战奔袭，攻城就差点意思了。尤其是，他们到现在还在使用最原始的人力抛石机，用最殊陈旧的战术，殊不知，金军在与宋军二十年作战中，战术早已经革新换代了。
辽军跟城外煞有架势地排砲阵，人家城里早已经作好了“以砲制砲”的准备，而且跟宋军，城上根本没有什么女墙齿垛，全是平头城，城角也由直角改成了弧形。你这几砲一放，人家城墙半点事没有，倒是让人家城里的砲阵打出来，打得操砲手找不着北。
出师不利，让辽军统帅耶律铁哥很恼火。他曾经跟西军并肩作战，见识过西军攻城的厉害，但现在，西军能不介入已经是烧高香了，你还能去求西军帮忙不成？
眼看着城池一时半会儿是攻不下来的，耶律铁哥也不想拿士兵的命去填。但是，如果围困，金军坚壁清野作得这么绝，后勤怎么跟得上？此去兴庆府，隔着好几百里，中间没有任何城市据点，补充起来有困难。而且这回辽军出征，本就是打着速战的算盘，也没携带多少物资，这可如何是好？
思之再三，他向萧总管报告称，打算分一军据守黄河，阻止金军增援，同时围困河清军，隔断其与东胜州之的联系，耗下去。河清军和东胜州得不到燕云的增援，早晚必破。这是没有办法的办法，虽然消极，却是最稳妥的。
辽不比宋，将在外还要受朝廷和上级的控制。萧朵鲁不虽然觉得耶律铁哥这样太没志气，却也只能在公文中说说罢了，并不能左右。
那一头的兴元府，徐卫本打算看一场好戏，命令鄜延经略司无事每三日一报，有事随时上报，都用银牌快马传递消息。可耶律铁哥刚凶了两三天，便歇了菜，只围不攻，让他不免失望。
如果说还是当初宋辽同盟的话，他早派了大军去，把威远砲一架，震天雷一抛，各色器械轮番上阵，哪怕你铁打的城池，也给轰个稀巴烂。小小河清军，三五日就给你踏平！可毕竟不同往日了，只能干看着，替辽军着急。
偏生这个时候，杭州还来了一道皇帝的御札，说金辽交兵，大宋中立，西军切不可介入，免得横生枝节。看起来，完颜亮那堂弟在杭州斡旋得不错。
也确实如此，近来，朝中颇有些喜气。金国使团虽然走了，但他们此行所表现出来的对大宋之尊重，让君臣很是满意。再有，历为，这皇嗣储君都被称之为“国本”当今皇帝登基有年，却一直没有子嗣降生，非但让龙德宫的太上皇和太后忧心，朝臣也时常讨论。终于，宫里传来好消息。
参知政事朱倬的女儿，婉容朱氏，已经怀有四个月的身孕。这可是一件天大的喜事！本来嫔妃怀孕就够让人高兴的了，而放在这一朝，意义又格外特殊。为何？
只因先帝肃宗赵谌在位时，就一无所出，没有一个皇子，到了今上赵谨又是多年不生育，如今好不容易怀上一胎，宫中外朝，都是一片喜气洋洋。只等着怀足十月，降下一个皇子来，那么大宋江山，就后继有人了。哪怕是生一个公主，也比什么都没有强！
朱婉容怀了皇嗣，这算大功一件！由太上皇太后作主，皇帝下诏，破格晋封朱氏为宸妃，地位仅次于皇后，朱倬也因为这个关系授了观文殿大学士，朱倬的老婆也跟着晋升，连朱妃的大舅子也沾了光，晋升一级，真是一人得道，鸡犬升天！
朱宸妃怀孕，宫里朝里俱皆欢喜，但有一人妒火中烧，不用说也知道，正是刘凤娘。她跟皇帝多年了，倒也怀过，但是不足月便小产。现在朱宸妃后来居上，这还了得？万一朱氏生下皇子，她的地位绝对是要受到威胁的！
朝中的文臣，可以凭借施政建树来获得晋升，武将可以征战沙场，累积军功获封赏。但是嫔妃，说来可悲，就真的只能指望肚子争气。不说皇子，哪怕生个公主，也有点依靠，你要是一无所出，即使是皇后，位子早晚也得让人。历史上，没有子嗣而坐稳皇后位置的，有几个？
刘皇后虽然着急，一时也无可奈何。自从朱宸妃怀上了皇种，官家就赏赐不断，她宫里上上下下，里里外外都换了人，而且，那个徐婕妤与朱妃关系极好，没事便在一处。朱妃倒是个水一般的人儿，可徐秀娘却精怪得紧。刘凤娘认为，她仗着家里的权势，不畏惧自己，皇帝也因为她家里的背景，对她另眼相看。有什么办法？她父亲是御营副使、堂叔是当朝次相，亲叔叔又是太原郡王徐卫，谁能把她怎么样？
转眼间，到年底，金辽战事仍旧胶着着没有结果。辽军不再一味强攻，据守黄河，又隔断河清军与东胜州的联系后，金军倒是组织过几次反击，却都被耶律铁哥击败。河清军被围困数月，城中物资即将耗尽，又得不到增援，其实，仆散忠义也根本没有打算增援。就这么地，如果不突围，最后只能是死路一条。
腊月，天寒地冻，河清军城中的金军将士穿的是夏装，因为得不到补给，非战斗减员颇为严重，极大地打击了士气。粮食不够吃，逼得这些马背上打天下的人连战马都给杀了吃掉了。当兵的尚且如此，老百姓就更不用说了。
眼看着没有活路，河清知军把心一横，弟兄们突围吧，跑出去一个是一个。左右，朝廷和元帅也已经抛弃我们了。命令一下，城中守军把能吃的都弄来吃了一顿，各自收拾器械，大开四门，想杀出一条血路来。
可惜啊，辽军早有准备，以逸待劳，出来一个杀一个，出来两个杀一双。没有了战马，你想在骑兵眼子底下突围，那不是痴人说梦么？可怜那又冷又饿的金军将士，被辽军毫不鸟地收割着人头。契丹人把围城数月的郁闷全都发泄在了亡国仇人身上，河清军近万守军，最后跑掉了，也就几百人而已。
这让徐卫都很是意外，他就想不通，隔着一条黄河而已，金军怎么就不增援河西？明知道如果不增援，那么河西的两军两州必然陷于孤军奋战的境地，最后免不了破败的命运，为什么就不过河？难道是害怕西军介入战事？又或者是害怕南方宋军北伐？
实际情况，也正是这样。仆散忠义向完颜亮请示的时候，得到的回答是，尽力固守。潜台词就是，守得住最好，守不住也没办法。其实，完颜亮得知消息时，就已经准备放弃黄河以西的地两州两军。
他不是害怕西军介入战事，而是真怕万一西线打开了，大部队投进去被牵制住了，南方宋军趁势北伐河北，那就将直接威胁到燕云。尽管他一再向大宋示好，又派堂弟前往“亲善”但到底还是不放心的。
他现在需要的时间，用时间来消除内部不稳定因素，用时间来推行改革，用时间来积蓄力量。在时间不允许的情况下，就被迫要用空间来换时间。河西的两州两军，恰好就是用来被牺牲在。所以，后头的战况不用想了，已经注定。可叹的是，那金肃军、东胜州、宁边州的金国守军，还在尽忠职守“负隅顽抗”殊不知，他们已经被上层集团抛弃了。
拿下河清军以后，因为事先跟西军有约定，水取金肃军，所以耶律铁哥冒着大寒转向东胜州。满以为，在河清军陷落的情况下，东胜州守军应该知难而退，举城投降。但迎接他的，仍然是守军顽强的抵抗。正如徐卫所言，金军是不比当年了，但虎死架不倒，瘦死的骆驼它也比马大。
腊月的时候，徐卫收到一个好消息，宁边州那片废墟上的金军走投无路，干脆向麟府安抚使徐勇投降了。徐卫随后指示五哥徐洪，诱降金肃军，虽然与金国有和议，朝廷又下令不能介入战事。但我私底下诱降谁能知道？
徐洪得到命令后，派遣投降的金军军官前往金肃军招降。但得到的回答，却是否定。那城中金军饿得连路都走不太动了，却拒绝西军的招降，知军还骂了前去劝降的人一顿。徐洪一见此情形，得，你们等死吧，到时候我照样接收城池。
腊月，杭州行在，禁中。
这一个月，宫里都小着心。皇帝更是隔一两天便到朱宸妃的寝殿去探望，连龙德宫的太后也来了两回，并时常派人送些补品以示关怀。因为算算日子，朱娘娘也应该生产了。而且有经验的fu人一看朱氏那肚子，就断言，八成是个男娃，不然能挺那么大？
“婕妤。”宫门口的宫娥向正往里边的徐秀娘行了一礼。
里面，已经听到声的朱宸妃老远便唤道：“妹妹来了？”
徐秀娘进去，正瞧见朱氏挺老大个肚子，在那塌上半坐半卧，吃力已极。见状，她上前行了礼，起身笑道：“怪不得世人都叫生辰作‘母难之期”我看姐姐这样，虽然还未生产，却已经够难的了。”
“哎呀，姐姐休取笑，作女人的谁没有这一天？到时你怀上了，看我怎么笑你。”朱宸妃抚着肚子笑道。
两姐妹挨着坐下，徐秀娘到底还年轻，又机灵，对什么事都有兴趣，盯着对方肚子问：“今天又动了么？”
“这几天动得厉害，老踢肚子。上午官家来，还贴着肚子听了一回，直说有趣呢。”朱氏说道。
“这也难怪，官家他也是头一遭为人父，难免新奇。”徐秀娘道，说话间，便把手放在了姐姐肚子上，正巧，那肚里的小家伙好似感觉到了有人在摸他，拿脚一蹬！这一下估计是用力过猛，把朱氏和徐氏都吓一跳！
回过神来，相视而笑，徐秀娘道：“哎呀，真真是个男儿！不然，哪来这么大劲！”
“借妹妹吉言，但愿吧！”朱氏即将为人母，脸上满是慈爱。“此间没外人，我不瞒妹妹说，如果是个男娃自然是好，便是个女娃，只要她身体康健，我也就心满意足了。”
徐秀娘毕竟自己没有经历过，不懂这作母亲的心思，口中还道：“还是皇子好，官家没有皇嗣，这宫里朝外都记挂着呢，姐姐你可是一身系天下所望！”
“休拿这话来说，听着心里不舒坦。”朱宸妃摆手道。一个女人，你把全天下的重担压在她身上，哪里受得了？
这姐们俩正说着话，便有一宫娥端了盘子进来，里头盛一只玉碗，碗里黑漆漆便是汤药了。到了宸妃跟前俯下身道：“娘娘，该进药了。”
徐秀娘伸手接过，先放到自己嘴边轻轻抿了一下，试试温度，感觉合适，这才双手捧到朱宸妃面前。她两人同时进宫，志趣又相投，平日里是最要好的。便说这吃药，但凡徐秀娘碰上了，都要亲自试一试的。而朱妃也确实拿她当妹妹看，对她最是信任。
朱妃接了碗去，脸上露出不耐的神情，大概是这药吃得久了，厌烦。但想着肚子里的孩子好，还是喂到嘴边。旁边几双眼睛盯着，可还没来得及喝，便瞧见她如花的脸庞上露出痛苦的表情，眉头紧紧锁成一团，嘴也裂开了。
徐秀娘一见，忙问道：“姐姐，怎么了？”
“哎呀，不对，不对，腹痛！腹痛！”朱妃叫了起来，失手把那只玉碗也打倒在地！旁边宫女慌了手脚，一窝蜂扑上来。徐秀娘低头一看，也吓得站了起来，朱妃姐姐怎么，怎么，怎么尿ku子了？
所以说她没有经历过，这哪是尿ku子，是羊水破了，就要生了！好在她到底是出身将门，沉得住气，一阵慌乱之后，大声喊道：“快！宣御医！宣御医！”
宫里乱成一团，宫女们到处乱窜，好容易跑出去一个，撒丫子便往太医院跑。万幸的是，龙德宫朱太后估摸着朱妃要生产了，早一个月前就把自己身边一个老宫人派到此间侍奉。方才她因有事出去了，这会来正赶上！
一看朱妃的模样，便道：“羊水破了，就快生了！娘娘，不要慌，且躺下！”说完，便和宫女一道将朱娘娘扶áng上躺着，盖了锦被。徐秀娘就坐在床边，握着朱氏的手，不停地安慰，给她擦汗。
等了一阵，太医院的御医几乎是窜进来的。见朱妃形容，心中已经有数，又摒开众人清了脉，确定是要生产。御医是男人，自然不可能接生，便在外间等着，以备不时之需。里头，全部交给那老宫人，权当是产婆了。
这头朱娘娘呼天抢地的，那头早有人把消息报到了赵谨跟前。皇帝本在勤政堂跟首相折彦质议事，听了这话，不由分说撇了麟王，急匆匆往后宫赶来。半道上想起，又慌忙派沈择去给龙德宫报信。
“官家！”见皇帝一到，太医、宫女跪了一地。赵谨记挂着爱妃，又没有经历，竟直眉愣眼往里闯，幸运太医拦得快。那时不比后世，老公都陪着老婆生产，当时迷信，男人若见了女人临盆，那是大大地不吉，更何况一国之君？
赵谨听得朱妃那痛呼声，心好似被拧了一把，直问道：“宸妃怎如此呼喊？是痛极了？怎会如此？”
太医在旁回答道：“官家不必着急，临盆分娩都是这般。”
“哎呀，这，这……”赵谨攥着手在原地来回地转，转得人眼晕。只听里头朱妃的痛呼声一阵紧似一阵，宫女们进进出出，打水的打水，拿盆的拿盆，心里更急了。
突然，一宫女叫了起来：“哎呀，不好！徐婕妤还在里面！”
“啊？臣该死，一急，竟忘了婕妤！快，快，请出来！请出来！”太医顿足道。这小姑奶奶跟着瞎起什么哄啊！
皇帝此时才知徐秀娘竟也在，等宫女们抢进去把她拉出来，赵谨哭笑不得：“秀娘啊，你在里头作甚？你又不会……”虽说是夫fu，但毕竟当着这么多人的面，后头的话就不好说了。
徐秀娘满头大汗，脸上焦急得很，不及回答皇帝的问题，只道：“官家，臣妾见朱妃姐姐痛得紧，脸煞白煞白，嘴唇也咬破了，真叫人忧心！”说着，眼泪倒下来了。
皇帝一见，心又疼，抚着她肩道：“没事没事，太医说了，fu人生产都这般。里头老宫人是侍奉太后多年的，她有数。”
刚说完，龙德宫太上皇太后又遣人来问消息，赵谨匆忙回了，心思都在里头。只紧紧握着徐秀娘的手，两人不时往里打量，虽看不到任何情况，却仍是不肯移开目光。又过一阵，听得里头朱妃的呼声渐渐弱了，赵谨徐氏两人手都是一紧，捏得掌心都是冷汗，不知怎么回事。
徐秀娘眼尖，瞧见宫女端出来的盆里，都是血水，心里隐隐有不祥的预感，嘴上却不敢说出来。
又片刻，只见帘子掀处，那老宫人慌慌张张跑出来，二话不说，往赵官家面前一跪，惊声道：“官家，不好！”
这句话，唬得赵谨和徐秀娘都变了脸色！皇帝脱口问道：“怎么回事？”
“宸妃娘娘见红了！”老宫人顿首道。
“什么意思？”赵谨不懂。
太医一旁听得心惊胆战，解释道：“官家，见红，便是大出血了！”
“那，那会怎么样？”徐秀娘问道。
太医虽然资历老，医术高，也见过大世面，但这毕竟是两朝以来，头一个皇嗣，也不由得失了分寸，想好半晌，才道：“此事最是凶险！官家，恕臣罪过，有一句话，必须得请圣上示下！”
赵谨越听越怕，厉声道：“什么话！你说！”
太医听皇帝口气不对，跪了下去，颤声道：“保大还是保小……”
“啊！”徐秀娘失声一叫，差点没栽下去。她跟朱宸妃感情极好，如今听了这话，心知太医不会乱说，大人小孩，只能保全一个，这如何了得？
赵谨一听，也是吓得心胆俱裂！他自朱氏进宫以来，十分宠爱，不然，也不会这么快就怀上了，两人不但感情好，也有共同话题。他肯定是不忍舍弃朱宸妃的！但是，话又回来，皇嗣关乎国本！两朝以来，都还没有子嗣，好不容易朱妃怀上了，若是舍了小的，这也于心不忍！再说，龙德宫那里，也没法交待！
在皇帝心急如焚的时刻，太医冒着风险再次进言道：“官家，此事拖不得，速作决断！”
赵谨六神无主，脸色苍白，嘴唇也颤抖个不停，好容易挤出一句话来：“快！去，去龙德宫请示太上皇和太后！”
徐秀娘听了这话，扯着皇帝手道：“官家！事态紧急，恐怕来不及啊！求官家，保全朱妃姐姐罢！这一次保不住，下次可以还怀，如果朱妃姐姐没了，那就真没了！”说完，扑通一声跪下去，替朱妃向皇帝磕头不止！！。
第八百三十五章
赵谨此时，脑子里本全是浆糊，没有主意。徐秀娘这一跪一求，倒让他有些触动，本想命御医保全朱宸妃，但话已经到嘴边了，却见刘皇后匆匆进来，见了宫里局面，吃惊地问道：“官家，这是……”
那跪在地上的老宫人焦急道：“娘娘，宸妃血崩，正请官家拿主意！”
“啊！”刘凤娘也骇了一跳，紧张道“那，那这如何是好？”
“正求官家定夺，保大还是保小。”老宫人回答道。
徐秀娘见赵谨迟迟不表态，膝行而前，拉着他袍摆泪流满面道：“官家，保朱妃姐姐罢！保朱妃姐姐罢！”
“罢！保……”赵谨到底还是想着朱妃进宫以来的种种好处，保大就保大吧，只要人在，以后还有办法。
可他没说完，刘凤娘就抢道：“保小！”
皇帝徐氏都怔住了，不知她为何说出这等话来！刘凤娘阴没着脸，对皇帝道：“官家，皇嗣要紧！朱宸妃定然也是这主意！”
她这么一说，赵谨不知如何办才好，徐秀娘说的有道理，刘凤娘说得也有道理，但人命关天，这主意如何拿得下来？里头朱宸妃好一阵没了动静，再等下去，恐怕！老宫人和御医都急了，跪在地上催促皇帝道：“官家，再不决断，就来不及了！”
皇帝那嘴唇动了不知多少下，愣是说不出话来，刘凤娘见状大声道：“保全皇嗣！快去！”
御医和老宫人看向皇帝，看他模样，定然是没辙的，两人交换一下眼色，老宫人将心一横，站起身来就往里头去。徐秀娘一看不好，扯着她不放，口中仍哭求道：“官家！娘娘！发发慈悲罢！发发慈悲罢！”
“好个不晓事的！来人！拉开！”刘凤娘大怒！外头进来两个内侍，架了徐秀娘双手拉到一旁，老宫人慌忙掀起帘子进去。徐秀娘心急如焚，不住地挣扎哭喊着，奈何两个内侍拉得紧，竟脱不了身……
皇帝耷拉着信脑袋，长叹一声，竟移步到旁边坐下，一言不发。刘凤娘看了徐氏一眼，到赵官家身旁立着，细劝说着劝慰的话。
“朱娘娘！用力！使劲用力！朱娘娘！朱娘娘！”里头传来老宫人惊恐的声音。只见宫女们一盆一盆地往外端着血水，让人不忍相睹。徐秀娘绝望了，她知道，朱妃姐姐怕是保不住了……
众人都悬着一颗心，又各自想着心事，焦急地等待着里头的消息。忽又听那宫人喊道：“哎呀！出来了！头出来了！我的好娘娘，再使点力，再使力点啊！”
她话音方落，婴孩响亮的嘀咕声就传了出来！皇帝赵谨瞬间从椅子上弹起来，紧张地看着入口！刘凤娘却比他更紧张，大声问道：“是男是女！”这纯粹是一傻的，头才出来你从哪儿看男女去？
那孩子的哭声一阵大似一阵，片刻之后，门帘掀处，老宫人抱着一小被子出来，皇帝皇后都拥上前去，徐秀娘也不知哪来的力气，突然一下挣开两个内侍的控制扑了上来。
“朱娘娘还有些清醒，官家快进去看看罢！”老宫人说道。赵谨听了这话，也来不及看看孩子，掀起帘子就进去了。刘凤娘来到跟前，看那红乎乎的娃娃眼睛还没睁开，只一个劲儿地啼哭，她也懒得问，直接扯开小被一角。
“朱娘娘替官家生了个公主。”老宫人轻轻颠着孩子说道。
刘凤娘又看几眼，便不再理会了，见徐秀娘也闯了进去，她也没加阻拦。反正她自己是肯定不会进去的，那么晦气的地方，进去就该倒霉。
里头，赵谨到床边时，朱妃已经是奄奄一息了，因为皇帝进来，宫女们怕不吉利，用被子把她盖得严严实实。皇帝在床前俯下身，见朱妃一张脸好似白纸，不免也心痛，唤道：“朱妃，朱妃。”
可能是听见皇帝的声音，朱氏强力剥开眼皮，看她嘴唇在动，又听不清说什么，皇帝将把头低下去，耳朵贴着她嘴巴，听了片刻，口中连“嗯”了几声。后头的徐秀娘也听不到她说了什么，倒是看见赵官家侧开了身，床上的朱妃正努力转过头来，眼睛看着自己。
心头一震，她扑了上去，手伸进被窝里，拿着朱妃的手，泪如雨下。朱妃此时已经说不出话来，徐秀娘只感觉她拿着自己的手紧了紧，便再没有动静。初时，徐秀娘只当她累了，连哭也尽量压低声音，怕惊扰着她。可好一阵不动弹，徐秀娘慌了，泪眼迷蒙地唤道：“朱姐姐？朱姐姐？”
朱妃全无响应，竟然在拼却性命生下女儿后，香消玉殒了……
徐秀娘哀痛不已，在朱妃床边久久不愿离去，皇帝怕她哭坏了身子，上前扶她。也怪她跟朱妃感情好，竟恼了皇帝，大声问道：“官家忘了往日的情分么！竟作此无情无义之事！”
赵谨心中有愧，被她吼得说不出话来，房内宫女们也瞪目结舌，沉默一瞬之后，外头突然响起刘凤娘的声音：“放肆！怎么跟官家说话！”
赵谨叹了一声，见徐秀娘伏在朱宸妃身上哀恸，低下头，自己出了房去。老宫人将小公主抱到他面前，轻声道：“官家。”皇帝抱过女儿，看着那张红扑扑的小脸，倒也掉下两滴泪来……
宸妃朱氏，因生产时血崩而死，诞下一名公主。消息传出，震动宫内朝外，其父朱悼惊闻噩耗，受不住这打击，竟一病不起。皇帝心里头感觉对不住他，派内侍携御医前往诊治慰问，又赐了朱家许多财物，并表示要厚葬宸妃。
原来这事就这么了了，却没想到横生出枝节来。
在朱妃去世后的第三天，便有宫里的人给徐良传出消息来说，徐婕妤因为朱妃之死，跟官家闹情绪，朱妃死的当天，她就顶撞了皇帝，受到皇后的斥责。此后两日，官家前往她处，她都称病，拒绝侍奉，连面也让见。赵官家倒没有说什么，却是惹怒了刘皇后。又说朱宸妃性命攸关时，她跟皇后针锋相对，一个是保大，一个要保小，这是逾矩，因为这事要不该她插嘴。徐良一听不好！这傻姑娘，这些事是该你过问的么？你还顶撞圣上？忙托人往宫里稍信，叫侄女千万不要意气用事！朱妃已经走了，你别把自己搭进去！
可惜，帮他带话的人还没来得及把消息传到，宫里就出事了。
赵谨一脸晦气地踏进了慈元殿，中宫皇后的寝殿，刘凤娘迎了出来，见皇帝一副丧气相，便问道：“官家这是怎么了？”
跟在皇帝身后的沈择不失时机地插嘴道：“娘娘，方才官家到绣春堂去，本是听说徐婕妤身上不大好，想去探望。谁知道，徐婕妤还是不接驾，还隔着帘子对官家说，看朱妃的境遇，看官家的态度，她已经知道明天的下场了。”
赵谨抬起头来，盯了沈择一眼，后者俯下头，不敢再说。
刘凤娘顿时发作：“好个徐秀娘！臣妾本来看着官家宠幸她，那日的事不与她计较！她却如此放肆，接连顶撞圣上！这如果还不惩治，臣妾何以统领后宫！”
皇帝息事宁人道：“罢了，她自入宫便与宸妃要好。出了这意外，她自然伤心，使些性子也是难免的，不要与她计较就是了。”
“不计较？臣妾也想不计较，可她如此不知天高地厚，放纵下去，岂不坏了规矩？让臣妾这后宫之主的身份往哪里摆？官家，徐秀娘这不是在使性子，她是仗着家里的权势，莫说是臣妾，便是陛下，她也没有放在眼里！所以，才敢一而再，再而三地顶撞！臣妾担心，若不施惩戒，非但后宫不得安宁，便是外朝也要生出事端来！”刘凤娘怒道。
赵谨摇了摇头：“没那么严重，皇后想多了。”
“臣妾想多了？当日，臣妾力主保全皇嗣，是为了官家，为了大宋的江山社稷着想。而徐秀娘一再央求保全朱妃，难道仅仅是因为她们姐妹情深么？不见得吧？她是徐良的侄女，朱氏是朱悼的女儿。徐良朱悼本是一党，她两个受家里指使，自然亲近。她之所以力主保全朱氏，就是怕没了朱氏，断了朱悼在宫里的靠山。至于皇嗣，她才根本不关心！陛下难道没看出来么？这分明就是后宫和前朝牵连着！”刘凤娘竟在陡然之间，把事情上升到如此高度！以她的智商，恐怕是说不出来这番话的，其中必有高人指点。
恰在此时，沈择插话道：“官家，方才小人陪官家去绣春堂时，看到徐婕妤身边的内侍王庆神情有异往外去，便派了人跟着他，据报，是往中书去了。”
刘凤娘立即咬住这话头：“官家！还不信么！再放纵，只怕徐家都快要……”
“唉！行了行了，让朕消停一会儿吧！”赵谨不胜其烦，把袖子一甩，竟起身自去了。
（未完待续）
第八百三十六章
“父亲回来了，禁中来了人，已经等候多时了。…徐良刚回到家，长子徐翰就迎上来说道。
“宫中？”徐良感觉有些意外。今天散值以后，他去探望了朱悼，因此回来得晚了些。这若是无事，宫中怎么会来人？心头隐隐有些不好的感觉，他立在原地想片刻，这才抬步往里走去。
偏厅上，坐着一个，虽然穿着便服，但仔细看仍不难发现此人面白无须，很有些女相。见徐良进来，他起身行礼道：“小人见过徐相。”
“不必客气是宫中内shi省的一个小内shi，见过两回面徐六有些印象。
那内shi坐了，又道：“小人是奉钱都知的命，专程前来向相公禀报一桩要紧的事。”内shi省多名都知里头，钱成一直跟徐家要好，尽管新君继位，他在内shi省的影响力不比从前了，但仍旧是内省举足轻重的人物，便是沈择也轻易不会得罪他。
徐六听这语气像是不善，赶紧问道：“什么事？”
“昨日夜里，刘皇后亲自到了绣春堂，斥责徐婕妤shi宠而骄，目无君上，随后便把徐婕妤逐出绣春堂，身边的人一个不许带，只有一个宫女随shi，现在已经迁居到园子里了。钱都知也是今天才得知的消息，怕这里头有什么文章，所以命小人赶紧来给相公禀报一声。”那内shi道。
徐六一把抓住椅子扶手，脸顿时垮了下来。坏了，侄女进宫很得官家宠爱，本就让刘皇后炉火中烧，逮着这么个机会她又怎会放过？秀娘被逐出绣春堂，等于是打进冷宫了！唉，原来是指望她进去，若能得到官家的喜爱，也不至于让刘皇后专宠，若说得长远些，要是生下一男半女，那就又不一样了。可谁曾想，这几进宫多久，就出了这档子事！
“多谢你卒苦走一趟，回去转告钱都知，我承他的情。”徐良半晌后说道。
内shi应了一声，观徐六神情，忽地问道“相公打算怎么办？”
“怎么办？总要先把人弄回去再说吧。”徐六道。想是因为朱妃的死，秀娘对皇帝有些情绪，言语上有些不恭敬，所以刘皇后借题发挥，才有这事。得去劝劝官家，把这事了了。
那内shi一听，大摇其头，徐六不解地问道：“中官这是何意？”
“小人来时，钱都知就吩咐过。一是向相公报信，二是让徐相和徐太尉都有个准备，免得措手不及。”那内shi沉声道。
本来，徐良听说这事时，只是有些烦恼，并不慌乱。
因为在他看来，这不是多大的事，以自己的身份地位，跟皇帝说说情也就是了。但听这内shi的话，事情比自己想像得严重得多！可怎么会？大不了，刘皇后就是说侄女不懂规矩礼仪之类，这也不是什么了不得的罪过，甚至连罪过都不能算，只能算是过错，还要牵扯家人？
“到底怎么回事？烦请中官明示。“徐六此时话说得软多了。
那内shi只二十多岁年纪，如今看来倒有些阅历，叹道：“徐相大概还不清楚。刘皇后逐徐婕妤出绣春堂后，昭告后宫，历数婕妤多项不端。”
徐良心跳加快，低声道：“愿闻其详。”
“这第一，就是shi宠而骄，目无君上：第二，便是结连前朝，yu行不轨：第三，便是倚仗家中权势，横猝后宫。徐相，恕小人直言，这三条，有一条轻的么？”那内shi道。
徐良手掌心冒出了冷汗来，他是知道规矩的，这三条，若只是第一条还好办。后两条，便不是“过错”就能搪塞过去的。刘皇后这是想借机让秀娘翻不了身！而且！还要牵连徐家！想明白这些，他再也轻松不了。好一阵沉默之后，他叫徐翰取了谢仪来，交到那内shi手上，道：“请中官回去，转告钱都知，宫中但有事，一定叫我知道。我也尽快想办法！”
内shi也不推辞，收下东西，又道：“有一点请相公放心，官家不发话，皇后也不能将徐婕妤怎么样，只是中宫肯定是不会就此罢手的。”
“这个我晓得。”徐良点头道。
送走内shi后，他回到厅上坐定，左思右想，此时不能去出头。刘凤娘给秀娘罗织的罪名里就有“结连前朝”一条，说白了，就是将矛头对准自己。若此时去向圣上求情，不是往刀口撞么？刘皇后恨毒了自己，逮着这个机会，她一定还会有后手，且先看着再说。
果然不出徐良所料，第二日，作为徐婕妤的父亲，徐胜便被免去了御营副使的差遣，改为“提举万寿宫”的闲职。开始牵连家人了。
当天下午，禁中又来了上谕，朱悼因病不能理事，他原先分管的政务都交由参知政事范同负责，而且特别说明，范同名在李若朴之前！
范同是什么东西？从翰林学士刚刚提到副相，他是根本没有资格和老臣李若朴并肩的。皇帝此举，其实是在针对徐良。
李若朴本来已经到了致仕的年纪，他本人也有意向退休，是因为徐良的极力挽留才干到现在。上回有大臣弹劾他，他就想退，因为这毕竟不是什么光彩的事情。这次，皇帝让一个资历甚浅的后学末进排在他前头，李若朴非常不满，直接向徐良挑明，打算自请辞职，退休养老！
中书三名参知政事，秦桧去职后范同补了缺，朱悼又因为哀痛女儿一病不起，如果李若朴再走，徐良在政府的班底基本就完了。徐良此时才明白，对方是想逼他辞职！事发以后，皇帝一直没有召见自己，他之所以不把事情挑明，可能是碍于这么多年的君臣情面。因为这些事情，必然是出自皇帝的授意！
现在摆在面前的只有两条路，要么就是自己辞职，要么就是装作不知道，继续埋着头干。若是选择前者，自然显得光明磊落，表示自己不贪恋权位。但徐良一想，这么多年来苦心经营才有今日之局面，要是辞职，这一切都打了水漂。再者，自己一走了之，在朝中的追随者们不免也要遭殃！思之再三，他选择了后者。既不主动去见皇帝说明，也不上表请辞。
他这么一来，倒让那些等着他滚蛋的人有些手足无措。因为历来朝廷里都有一些习俗，比方说宰相如果遇到皇帝的主张和自己的政见相左，又或者是自己的执政出了过错，导致了不良后果，再或者自己的政敌上了位，一般都会选择辞职，不用等人来撵。只因宰相即使辞职，不在台面上执政了，但他的级别待遇不会变，要么作闲职留在京城，要么干脆到地方上作行政长官，远离是非。
但徐良愣是纹丝不动“死皮赖脸”
朝着相位不走便叫他的政敌们有些意外了。刘皇后见此情形。听沈择建议，便想把事情挑开，让皇帝斥责徐良，叫他辞职。
这些天赵谨因为哀伤朱宸妃的不幸，一直没有上朝。勤政堂也不去，只在自己的寝殿。刘凤娘进去的时候赵官家正捧着一本书在《shuyaya》，他眉头拧成一团，目光涣散，心思根本没在
皇后走了过去，轻轻从皇帝手中把书本取了，关切道：“官家，人死不能复生还是保重御体。”
赵谨半躺在塌上，此时翻了个身侧向另一面，也没说什么只顾叹气。刘凤娘坐在他身边，一时也不好开口，想了一下，忽道：“这几日小公主哭闹个不休，官家可要去看看？”
听到女儿，赵谨才有了些精神，头稍稍抬了一下，问道：“怎么了？可是不好？”
“可怜她小小的人儿，一出生便没了亲娘，官家又不看管，她自然要哭了。”刘凤娘说道。
赵谨又叹一声，道：“朱妃临去的时候求朕，说是她死，孩子便由秀娘扶养，以后便是徐婕妤的女儿。怎知又出这事，也只能暂时委屈你了。”
刘凤娘听到“暂时”二字，心头不喜，进言道：“官家，徐秀娘迁出了绣春堂，尚自桀骜不驯，现在都还主动认错，可见其气焰嚣张！根本没把官家放在眼里！她这是仗着自己的亲叔叔是手握重兵的封疆大员，堂叔又是朝廷宰相，以为没有谁能奈何得了她！官家，可不能心软呐！”
赵谨想到徐秀娘就头疼，他下诏免了徐胜的差遣，又安排范同这些，无非是向徐家施加压力，倒不是针对徐胜徐良，而是希望徐婕妤能知道轻重，甚至不是要她认错，只要她服软就行。哪知道，她虽是个女儿身，xing情却如此刚烈！
刘皇后见皇帝不言语，继续鼓动道：“徐婕妤强硬便也算了，有官家宠着她。可那徐良，一连串事情下来，他连个表示也没有，仍旧装聋作哑在中书理政，着实可恨。他该不是也以为，这朝廷离了他就不行？若换了旁人，只怕早就自请外放了。”
皇帝听到这里，在榻上坐了起来，想一阵，摇头道：“罢了罢了，秀娘非要倔着，就由着她去。但是，这后宫和前朝还是不要牵连着了。毕竟，这里面的是家事，外头的是国事。”
刘凤娘听皇帝这意思好像是说事情就此打住，哪里肯依，当即道：“官家，当初召折彦质入朝就是为了对付徐良。如今有这机会，何不趁势……………”
赵谨不等她说完就把手一挥：“唉，趁什么势？徐良历经三朝，声望极高，朝中大臣支持他的不少。若是真将他怎样，朝中势必震动，何必寻这些麻烦？”
刘凤娘仍旧不依：“天下是官家的天下，徐良怎么说也只是个臣子，何至于让官家如此忌惮？官家若不趁这机会削了他的权，只怕养虎为患。”
赵谨叹一声，闭着眼睛道：“坐天下的是朕，但治天下的是大臣。
祖宗早就说过，与士人共治天下，不是朕想怎么样就怎么样。”语妻此处，他停了停，继续道“当初召折彦质入朝，是因为担心徐良独相多年，怕尾大不掉。如今他已经有了掣肘，何苦多事？若真依你，罢了徐良的相位又能怎么样？谁来接任？那些朝中支持他的大臣又怎么办？都贬了出去？他上台执政以来，功绩是摆在那里的，若是没有个说法便罢了相位，天下是要议论的！”
从这些话里，再傻的人也应该听出来皇帝并没有要打倒徐良的意思，只是不希望他一家独大。刘凤娘是皇帝的枕边人，她自然也了解皇帝的品xing。这位赵官家是没有什么雄心壮志的，只希望大家太平。
你若是让他大刀阔斧，他没有那个魄力。
但是，你没有那个魄力，我推你一把就是！
“怎就没有说法……”
“哎呀！那些莫须有的拿不到台面上来，趁早休提！”赵谨知道她要说什么。
刘凤娘毫不气馁继续道：“徐良他一直力主对金强硬，数次倡议比伐，这与陛下的心思相左，难道不是说法？”
“这怎么叫说法？他力主对金强硬，要北伐中兴，这难道是错的？
朕拿这个去罢免他，朕不成昏君了？传出去，天下人都要骂朕！行了行了这些事你少管。”赵谨不耐烦地说道。
皇后见他这态度，也不再一味用强，只叹道：“臣妾一门心思为官家着想，到头来，倒落了不是。臣妾知罪以后在慈元殿闭门思过就是。”
赵谨听她这么说，作难道：“朕也不是怪你，而是罢了不说了不说了。这几日，朕不都想上朝，下面呈上来的事，让沈择来报朕。”
刘凤娘此时只得退去，但心里终究不甘。她极力想整倒徐良，倒未必是出于门阙之间争斗缘故，更多的是因为个人si怨必yu除之而后快！但皇帝明显是护着徐良，这倒不好办了。
出了宫门正碰到沈择捧一叠奏本过来，待行了礼后刘皇后问道：“朝中可有甚要紧的事？”
“回娘娘的话，并无甚要紧事。倒是有川陕徐郡王的本。”沈择回答道。
刘凤娘直接伸出手去：“拿来本宫看。”
沈择竟也毫不犹豫，从中捡出徐卫的本子呈上，皇后接过打开一看。太原郡王向朝廷报告称，辽军拿下了河清军东胜州，金宁边州向神武右军投降，金肃军也在走投无路的情况下，向川陕宣抚处置可投降，得降卒七千余人，器械物资若干。
刘皇后对军事没有兴趣，将本子递回去，口中道：“官家保着徐良，没奈何。”沈择好似有什么话想说，但此处又不是说话的地方，遂没再言语，恭送皇后走后，便捧着本子进了皇帝的寝殿。
皇帝没心思过目，便都叫他读，若不是十分紧要的，也懒得去想，便都问他。草草把本子都批了，赵谨困乏，便叫他不必伺候。沈择正中下怀，下去换了行头，竟直接出了宫去。他是皇帝的皇后面前的红人，宫中跺一跺脚，那地也上震上三震的人物，谁敢问他出去干什么？
其实，宫中有人知道，这沈都知在外头置了房产，而且还买了丫头仆fu，作起老爷来。这自古以来，阉人因为身体上的缺陷，都不可能成家。但上天生出男女来，自有他的道理。宦官虽然生理上不能成家，可心里到底还是盼着能像正常人一样，娶个媳fu，过过日子。所以，宫中长久以来，便有太监和宫女“对食”之说。当然，这都是下面的人偷偷momo作的事像沈择这种级别的，大可在宫外安个家，甚至还可以娶几房妻妾过过干瘾。
沈都知的si宅，在杭州最繁华的东华门内，一溜青瓦砖墙，门户并不轩敝，里头也只有两进一出。毕竟，这是见不得人的事，太高调了不好。
沈择回了家，府里的丫头都迎出来，接的接帽，端的端茶，因天冷，又有拿来暖炉的。沈老爷惬意地享受着生活，末了还问一句，今晚家里吃啥？却听说郑仲熊送了年货来，那厮，倒真是个机灵人。
在厅上茶吃足，手烤暖，困劲上来，正想去打个盹，听得外头门人报说：“秦相公来拜。”
得，这盹是打不成了，沈择强作精神，便叫请了进来。秦桧显然是这里的常客，轻车熟路，一进来便笑道：“我本还担心沈都知不在家，可好来得正巧了。”
在公，秦桧是开府仪同三司，从一品大员，而内shi省最高只是五品，差得不是一点半点。因此沈择须得起身上前执礼道：“相公大驾未曾出迎，恕罪则个。”
秦桧笑道：“都知何必如此客气？桧也不是头一回登门，倒见外了。”
沈择也不再饶舌，便分宾主坐下，而后问道：“不知相公此来，有何见教？”
“非得有事，才登都知的门？不瞒你说，如今我虽作得御营使说着好听，主管全**务。其实，军队都在大帅们手里握着，有我什么相干？终日坐在衙门里，不过吃茶看书罢了。与其如此，还不如到都知这里窜窜门的好。”秦桧笑道。
“欢迎之至。”沈择轻笑道。不难看出，一个是曾经作过副相的一品大员，一个只是内shi省区区五品都知但沈择对秦桧，只是表面上的尊重，而秦桧，却是打心底里对沈择的笼络巴结。
说了一会儿闲话，沈择忽然想起先前在宫里碰到皇后那事遂道：“相公，眼下倒有一桩事，想听听相公的意见。”
“都知但讲。”秦桧点头道。
“近来后宫和前朝的事想必你也有所耳闻。徐婕妤逐出了绣春堂，看模样，是回不去了。前朝呢，徐相接连碰了几回壁，可终究是稳如泰山，没有反应。娘娘为这事很烦心，今天看徐卫本子的时候还对我说没奈何呢。相公有甚法子？”沈择道。
秦桧其实不消他说，对朝中局势了若指掌。他跟徐良这么些年深知其为人，不到万不得已徐六是绝计不会主动辞职的。如果要罢他的相位，官家下不了决心，又没有什么事实，不好弄。所以，只有把徐良逼到山穷水尽的地步，这才是唯一的法子。但是，徐良在朝中根基甚深，想逼他到绝境，谈何容易？
听沈择这么问，秦会之也是一时不语，而后问道：“徐卫的本子？
说什么？”
“大约是说金辽战事，辽军把金国河西的地盘拿下了，然后金肃军和宁边州两处走投无路，向徐卫投降了。”沈择道。
听到此处，秦桧笑了：“办法就在这了。”
“哦？”沈择来了精神，身子往前一探“愿闻其详。”
“不是秦某自夸，我随徐相多年，最是清楚他的品xing。要扳倒此人，靠官家是没有办法的，只能逼他自己辞职。而不到万不得已，他不会走这一步。要逼徐良，与其抓他把柄，还不如破他的政纲。之前，我就曾经提议过，与金人重新缔结和约，划定疆界，断了徐良北伐的念想。可惜，麟王不肯。如今，倒有一个法子。”秦桧卖起了关子。
“请相公明示。”沈择假意作个揖道。
“徐良之所以执意北伐，倒不全然是脑袋发热，而是他有所倚仗，那便是他这位堂弟。想必都知也清楚，川陕当年何其凶险，金军一四川了。四川一完，金军就可沿长江进攻襄汉，进而取江南。
但就是这太原王，硬是撑起川陕一片天，非但把金军赶了出去，连河东也几乎全境光复。正是有他在西部，所以徐良有shi无恐，因为徐九时刻威胁着金国。要副徐良，此番，须在徐九身上打主意。”秦桧道。
沈择本以为他有什么良策，搞了半天，是想动太原郡王？趁早收了此心罢！他连连摆手道：“相公休提这事，太原王那是轻易能动的？他一面防着契丹，一面防着女真，有他，川陕才安宁，南方才得安宁，要是动了他，岂不乱套？”
“哈哈！”秦桧闻言大笑。“都知以为秦某如此糊涂？这么说吧，相较起来，要动徐良易如反掌，但要动徐卫，却是难如登天，我还没有蠢到去捅这马蜂鼻！罢，我也不卖乖，直说了吧。”
喝了。茶，秦桧继续道：“之前圣上不是集自下了御札给徐卫么？”
“是啊，有这事，叫神武右军不要介入金辽战事。”沈择点头道。
“这就是了，金人与我们有和约，辽人虽说弃了同盟，但到底也不能去得罪，所以我朝中立，不介入战事。
但太原王居然接收了金国的一州一军，还接纳了金军降卒这怎么说得过去？这能是保持中立？我们大可拿这事作文章，奏请官家下诏，命徐卫把这一州一军，以及金国降将降卒交还女真。”秦桧道。
沈择听了半信半疑：“这能打击到徐良？”
“都知有所不知，多年以来川陕一直是自治，无论行政、兵务、
财政，中枢都不直接干预。又特别是兵务，全由徐郡王自己裁夺。此番，只要官家诏命一下，便十数年来头一遭，二徐焉得不惊？徐良在朝中，必然动用一切手段阻拦但只要我们把这事促成，对他的打击可谓不小！”秦桧自得地笑道。
沈择听得频频点头：“嗯，确是这个理。官家仁慈，素不喜征伐之事。若是告诉官家，徐郡王接收城池降军，便会结怨金国，想必官家会同意的。”
“那就要靠沈都知多多费心了，我一个坐清水衙门的在圣上面前说不上话。”秦桧道。
沈择看他一眼，笑道：“相公何必自谦？当初若不是麟王横插一杠子，首相之位，早已是相公囊中之物。不过，官家也没有忘记相公的好处时常与我提起，说你是个不可多得的人才。”
秦桧作个揖，感ji道：“承受圣上不弃臣才得以效命君前，要不然，早被人撵出朝了。”
“你放心，徐良但凡要是出了朝，次相的位置，舍你其谁？”沈择随口道。
秦桧却是上了心，正sè道：“若果真如此桧必不忘都知好处！”
“好说，好说。”沈择点头道。
沈择将秦桧这法子转告了刘凤娘皇后一听大喜。，直夸秦桧不愧是作过副相的，到底有见识！便让沈择待消息传给前朝的人，让他们照此办理，又让沈择去劝赵官家。
果然不出沈择所料，本不当回事的赵谨，一听说极可能结怨女真，便坐不住了。他或许不怕女真，但他怕麻烦，怕生多事，怕战端再起。要是为那么一两个城池，千把降兵，导致宋金关系急转直下，
那就真得不偿失了。
但又一想，这回是金军主动向徐卫投降，若是交还回去，会不会不太合适？他自己拿不定主意，没办法，只得重新上朝，让大臣们讨论。
这一日的朝会，一开始气氛就不太对。秦桧那一伙早就知道了底细，因此作了准备，反倒是徐良和折彦质两系人马浑然不知，还以为皇帝是走出了痛失爱妃的yin影，振作起来呢。
皇帝升了座，群臣大礼参拜毕，殿头沈择也不喊有事早奏，只听赵官家道：“日前，收到川陕宣抚处置司徐卿奏报，言金辽战事已有结果。辽军攻陷金人之河清军，东胜州两处。那宁边州和金肃军的金军，见走投无路，便向神武右军投降。得城两座，降卒七千余。这本是一件好事，但朕想来，亦有隐忧。想我朝与金人缔结和约，之前完颜褒来贺，又再三示好。此次，太原王接收了金国城池，接纳了金国降军，是否，有些不合时宜？”这事徐良作为次相，当然是知道的，却没料到皇帝有此一虑！这算事儿么？辽军集重兵攻金河西地区，那宁边州和金肃军，你不要，辽军也会取去。与其给契丹人，为什么自己不拿了？哪有这样的道理？
可正当化纳闷时，已有开府仪同三司，御营使秦桧出班奏道：“陛下，臣认为，此事确实不妥。想我朝与北朝，缔有和约在，完颜褒来贺时，又再三约定，不介入战事。现在，太原王接收城池，接纳降军，便是有违两国约定，失信于人还小，结怨女真事大。”
“陛下，臣也认为，此事确实不该。金辽交战，我朝正好作壁上观，避之唯恐不及，怎还牵连其中？况且，地不过两处，城不过两座，降军也不过数千，为这蝇头小利，坏了大局，诚为不智。”郑仲熊出来帮腔。
话音落下，魏师逊等秦桧党羽陆续出班，众口一词，都称此事不妥。然这些人，都不甚紧要，须得有一个说话极具分量的出来附议。
参知政事范同出班奏道：“陛下，此事非但不妥，而且蹊跷得紧。
那金军即使走投无门，是辽军在进攻，为何不向辽军投降，反倒向西军？这里头，只怕也有内情。”
徐良一直旁听着，似秦桧等人言论，只当他见识浅薄就是。但范同之言，纯粹胡说八道，而且极其愚蠢弱智，简直臭不可闻！
他有心出班驳斥，但近来氛围不大对，他不太好出面。正当此时，便听一个雄浑的声音道：“范参政是在说笑么？”
众人寻声望去，见是兵部shi郎胡诠。原先军务归枢密院管，后来归中枢管，兵部一直就是挂个虚名，真正管的，只是少数民族官员升迁名鼻，以及厢军调拨等杂事。胡铃身为兵部主事官之一，原本应该精于本司事务才对，可这位胡shi郎在朝里是出了名的爱搭腔，什么事情他都要插几句嘴，而且非常敢说，语不惊人死不休，久而久之，朝中同僚给他取个绰号，叫“胡放袍”“放袍”是他说喜欢大胆地发表意见，抨击权贵，在前面加个“胡字”一是他的姓，二也是讽刺他胡乱发言。
范同近来在朝中混得风生水起，谁不捧着他？听了这话，心头有气，又见是胡栓，便越发怒了：“胡shi郎，这殿堂之上，何等庄严？怎是说笑？”
“参政，辽军攻金，隔断大河联系，围困不攻，个个击破。金军却始终不降，负隅顽抗，契丹人必然怨恨！若是向契丹投降，一则失了先前气节，二则未必有好下场！与其这般，还不如向徐郡王投降。这是最简单不过的道理，参政怎还说得有模有样，声称其中有内情？”胡栓还真不愧“放袍”之名，真就没有给这位当红炸子鸡留颜面。
胡栓被他说得红了脸，口中仍旧不服输：“这军中之事，我便不懂，又怎地？”说罢，退了回去。
胡栓也不理他，直接向皇帝道：“陛下，徐郡王也上奏，辽军进攻，旨在取河西诸地。那宁边州和金肃军哪怕是徐郡王不接，契丹人也得拿了去。与其如此，还不如我们收了，说到底，还是中国疆土。”
胡放袍的话得到了不少人的赞同，确实有理。
赵谨听了，也觉得是这么回事，倒是自己多心了。
哪知，秦桧又出班来，驳斥胡栓道：“胡shi郎，这两处土地，辽军取了去，那是他的事，与我朝无关。要打要闹，自有辽金自己去管。
但我朝一沾手，这事就说不清楚。女真人定然以为，西军介入了战事，甚至有可能怀疑我朝与辽人暗中联结。倘若金国作此误判，后果堪忧！女真人要是以为宋辽之间还在联手，情急之下，会作出什么事情来，谁能猜到？”这话明着是向胡栓，实则是吓皇帝，赵谨听在耳中，惊在心里！
胡栓瞄他一眼，冷笑道：“说不清楚？我堂堂大宋，需要向谁说清楚？”“话不是这么说，你试……”秦桧本来还卯足了劲，憋着一肚子的话想说。但刚说到这里，忽然看到胡栓径直回了班，竟不听他说了！
顿时，秦会之大感尴尬，说也不是，不说也不是。好在他反应快，立即道“陛下，如今和平局面来之不易，不宜为小利而坏大局。”朝臣们争论不休，一些人渐渐感觉不对。为何？按说这朝议，确实是百官各抒己见，但宰相往往代表一方观点。怎么今日之事，全是各省各司各衙的大臣们在说，首相次相居然一言不发？两人都低着头，好似老僧入定一般？
赵谨也发觉这异常情况，由是问道：“折卿，徐卿，两位贤卿怎不发表意见？”折彦质因为站在队伍最前头，无法回避，出班道：“陛下，此事，其实不足为虑。一州一军，数千降卒，收也就收了，总没有交还回去的道理。”
这句话一出来，赵谨像是被噎着了，半晌说不出话！
徐良见折彦质都这么说，也出班道：“臣附麟王之议，此事，陛下大可不必忧虑。便是金国使人来问，只管推在徐卫身上便是。”！。
第八百三十七章
第八百三十七章
竹篮打水一场空，秦桧在沈择面前口若悬河，吹得天花乱坠，结果万没料到，首相次相一个态度。徐六也就罢了，怎么折彦质就看不出来朝中风向？他怎就站在徐良那边去了？
当日朝议结束，秦桧闹了个灰头土脸，事后还被参知政事范同好一顿奚落。他痛定思痛，最后得出的结论是，麟王也不是个东西！这人靠不住，关键时刻扯后腿！
其实折彦质在朝中的日子看起来风光，却未必比徐六好过。他深知自己能入朝作首相，是因为上头需要他来掣肘徐良，所以，在一些问题上，不愿去争执，尽量跟皇帝保持一致。但是，还那句话，搞政治这个东西，虽然需要看风向，需要选边站，但在一些原则性的问题上，却不能没有自己的立场。随波逐流永远是上不得台面的，主导方向才是高手。
折彦质到底是靠抗金起家，又是主战派的一面旗帜，你让他不顾原则，丧失立场，只以讨上头欢心，结下面人缘为宗旨，他恐怕也办不到。比如此番这事，事情倒不大，但是，如果真依了某些人说得，主动向金国交还，那成什么了？那就是奴颜婢膝，有失国体！顾全宋金和议？顾全个屁！和议这个东西，就是用来撕毁的，女真人不一直是这么干的么？上到皇帝，下到部分朝臣，还真以为有这个和约在，以后就天下太平了？宋金早晚还得一战！它现在对大宋客气谦恭，那是因为要争取时间，迷惑敌人，等他缓过这口气来，非咬你一口不可！只叹，皇帝和部分大臣都天真地以为从此可以刀枪入库，马放南山了！
之所以说折彦质的日子不过徐六好过，原因也就在于此处。他作的一些事情，未必出自本意，但没奈何，形势所迫，不得不如此。他是让皇帝架起来了，也让追随者们裹胁了，就算不想随波逐流，也只能朝前走。很多事情，就是身不由己。
但总这样下去也不是办法，老让人当枪使那滋味也不好受。折仲古思之再三，认为自己不能让人牵着鼻子，得掌握主动，得主导朝廷的风向。但是这谈何容易？哪怕是如徐六在朝中的根基，近几次提议都被拦了下来，处处碰壁。再有，如今宋、金、辽三国时局，金辽矛盾加剧，大宋只能暂时坐山观虎斗，军事和外交上根本使不上力。想来想去，也只有一个议题可以拿来推动。
那就是东京。
自打宋军把东京从金军手里抢回来以后，最先是只进驻了军队，最近才重新设立了东京留守司，开始恢复管理。但是因为宋金和约中有规定，大宋不得还都东京，以此作为宋金“和平”的象征。因为你一旦还都东京，河北近在眼前，为了巩固都城，你肯定是要北伐的。
还都东京暂时不行，那我样子总可以作作。东京是历代先人经营几百年的所在，被金军占领以后，破坏较大，户口损失也严重。金国虽然作了一些恢复的努力，但始终不可能达到原来的规模。
现在有这么几件事情可以作，一是往东京迁移人口，二是休整皇城，三是鼓动官家巡边。最后一条基本没有可行性，赵官家上回“御驾亲征”了一次后，莫说不肯出杭州，甚至连宫门也不愿意踏出一步，但可以拿这条“以进为退”。
当然，折仲古也清楚，他这个提议在朝中不会通过，皇帝也不会赞同。但这件事情甭管成与不成，都是要向朝廷发出讯息，我折彦质是不会任人摆布的。
靖安三年的正月，折彦质就把这个议题抛了出来。可以想像，当这枚“震天雷”扔出来的时候，朝中之震动是何其剧烈！先是赵谨傻了眼，其他也就罢了，怎么又让朕出去？上回只是去镇江府装装样子，这回还要朕巡边？
然后秦桧等人也傻眼了，麟王这是要干什么呀？宋金和议说好了不能还都东京，你这又迁人口，又休皇城，还要天子巡边，不就等于告诉女真人，我们随时准备渡河北上么？
最后，徐六也愣了，打折彦质进政府起，他就没有主导过什么议题，这回还真是不鸣则已，一鸣惊人！
反应最快的，也是徐六。在最初的错愕之后，他立即动员自己在朝中的力量，全力支持折彦质的提议。自他以下，政府、枢府、台谏一窝蜂上去附议麟王，真真把秦桧范同之流的反对声压下去，逼得赵谨下不来台。事情发展到这个局面，大出折彦质预料，他没想到徐六会如此反应！
赵谨眼看着如此场面，很快就表示，迁移户口，休整皇城是必要的，虽然我们跟金国有和约，暂时不能还都，但东京毕竟是故都，大宋朝廷也不能一辈子安在杭州吧？但是，若朕御驾出朝，亲自去巡边，难免会过度刺激金国，还是算了，改派大臣好吧？
此言一出，折彦质追悔莫及。他并不真想促成此事，不过是借题发挥，彰显存在而已。现在让徐良这么一拱，把自己整了一个骑虎难下！失算，太失算了！朝堂上互相倾轧，那是绝不留情的，非黑即白，没有中间路线可走！可笑自己还清高，你看徐六，逮着这个机会，可没丝毫手软！
可他再悔也没用，事情已经到了这地步，硬着头皮也要弄下去，万没有抽身而退的道理。为了赶紧平息事态，他接受了皇帝的价码。为了还徐良“人情”，他主动推荐参知政事李若朴作为钦命大臣，代表天子前往巡视山东河南等前沿。
参知政事是干什么的？副相，协助宰相处理朝廷军政事务的，你让一个副总理级别的官员去巡边，不是大材小用么？而且李若朴什么年纪？老成那样，经得住这舟车劳顿？从山东延黄河一直巡到洛阳？真把那把老骨头都给扔在路上！
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第八百三十八章
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二月初六，杭州，清晨。^138^看书网^ 全文字无广告
次相徐良的官邸一大早就忙活开了，天还没亮，府中管事就召集了所有下人开始布置。迎宾的、管轿马的、安排宴席的、厨房帮工的、前方写礼的、听候吩咐的，桩桩件件都务求详细。正发号司令时，大官人徐翰又特意来嘱咐了一回，今天是大日子，凡是出席的都是朝廷勋贵，千万千万不能大意。
你道今天是什么了不得的节日？对于旁人来说，今天不算甚，但于徐良却是个非常重要且值得纪念的日子。因为今天，是他五十岁的寿诞。便是放在寻常人家，逢十寿庆，亲朋好友都要齐聚一堂祝寿，何况是当朝宰相？
安排完毕，下人各司其职，谁也不敢掉以轻心。相公五十大寿，说不得朝中在职官员，退休的在杭勋贵，以及杭州士绅名流都要给面子来吃杯酒，像徐府这种人家，是出不得差错的。据管事说，今天席开四十桌，还备了十六桌，只怕到时桌席不够。徐府上下，一片忙碌，而徐良也早早换上了崭新的衣冠，亲自过问各项事宜。
“相公，快出去，四老爷带夫人、官人、姑娘们到了。”管事一阵风似的闯了进来。
徐六听了这话，嘱咐儿子几句，赶紧和夫人出去迎接。刚出厅堂，徐四一家已经到了中庭，徐六加快脚步，拱起双手作揖道：“四哥，四嫂，快里边请！”
徐胜因为女儿在宫中的境遇，近来心绪一直不佳，但堂弟五十大寿，他还是携全家出席，上前一把执住徐六的手，恳切道：“五十知天命，愿贤弟福泽绵绵，强健安康。”
徐六近来的日子也不好过，堂兄带着家人第一个到，让他很感动，握着徐四的手紧了又紧：“哥哥有心了。”
徐王氏一直身体不太好，如今苍老许多，女儿在宫中的事又让她忧心不已，但还是展开笑颜道：“六弟，嫂子没读过甚么书，只愿你长命百命，添福添寿。”
“多谢四嫂，你看你身体都不大好，还亲自来，叫弟这心中委实不安呐。”徐六道。他妻子也上前来拉了堂嫂的手再三致谢。
徐四回过头，对众儿女道：“还不快给你们六叔拜寿。”
徐六连连摆手：“都是自家人，这就免了罢！”
“六弟这话怎么说的？就因为是自家人，这才不能免！”徐四笑道。他的长子在外作官，次子徐亮上得前来，对堂叔一揖：“六叔，请登堂上座，容侄辈孙辈们磕头拜寿。”
徐六笑容满面，还推托道：“真要如此么？”
“要的要的！”徐王氏笑道。当下，一家人遂登了堂，徐六坐于那大红寿烛之前，徐亮带了头，侄男侄女们恭恭敬敬地跪下去磕头，再后，便是侄孙辈们，中间还有刚学会走路的，也给按在垫子上磕头。徐六笑得合不拢嘴，赶紧叫人拿果品给娃娃们吃。
完事后，女眷和孩子们都下去，徐六本想请四哥和侄子也进去奉茶，徐四却说一家人不必见外，便和次子徐亮留下来帮忙张罗。随后，中书政事堂里徐良的下属们也陆续到了，免不了要堂上拜寿，奉上寿礼，气氛渐渐热闹起来。
这可忙坏了在大门口迎宾和安置轿马的仆人们，他们因为身份的缘故，许多贵客并不认识，所以需要大官人徐翰在门口亲自主持。
“大官人，这来的是……”一名仆人向徐翰说道。这徐大官人转头望去，但见两人，都骑着马，风风火火过来。那年长的，约有五十岁上下，年轻的，也有三十好几，只是看着有些眼熟，却并不认得。
但来者是客，他迎上前去，等对方都下马后：“贵客光临，恕晚辈见识浅薄，招呼不周，快快里面请。”
那两人对视一眼，都笑起来。年轻的看着徐翰，大模大样道：“长青，你不认识我？”
听他叫出了自己的表字，徐翰又打量几眼，确实认不出来，又怕得罪了客人，因此再作了一个揖，只顾陪笑。那人也不为难他，笑道：“我奉父命，前来恭祝叔父五十大寿！”
他唤寿星为“叔父”，徐翰扣在耳里一想，即称叔父，那便是我这一辈的本家兄弟。四叔家的兄弟都到了，九叔家的兄弟还小，那便是……我亲伯父的儿子！而伯父家的大堂兄徐勇肯定是走不开的，如此一来！
“哎呀！二哥！这，这恕小弟眼拙！给兄长赔不是了！”徐翰一揖到底，大声说道。
这人便是徐五的第二个儿子，名叫徐焕的，论起来，他跟徐翰是真正的堂兄弟。只因徐五一直在陕西任职，平素里来往得少，上次徐老太君去世，徐良回来奔丧，也只带了长子徐勇，因此不怪徐翰不认得。
徐焕搀起了他，笑道：“你得罪我不打紧，但若得罪他，你就吃罪不起了！”
徐翰看向旁边那人，从年纪看，应该是自己的长辈，他怕唐突，不停地给堂兄作揖道：“万望哥哥帮衬着，不要叫小弟再失礼。”
“哈哈，罢了，快过来行礼，这是徐家你我这一辈的长兄。大伯的长子，徐严哥哥！”徐焕介绍道。
徐翰吃了一惊！他只听父母说过，有位大伯父叫徐原，是伯祖的长子，生前是陕西泾原路的经略安抚使，官拜太尉的，早些年已经去世了。他有两个儿子，长子叫徐严，次子叫徐成，便是现任的泾原大帅！
因此上前恭恭敬敬地拜道：“弟徐翰请兄长安，本是自家兄弟，一向有失亲近，请兄长饶恕则个！”
“贤弟不必多礼，此番我一是代表母亲大人和兄弟徐成，二是代表九叔九婶及家人，前来给六叔拜寿。贤弟快前头引路，我们还等着给六叔磕头呢！”徐严笑道。他当初因为不受堂叔徐卫待见，被免了职，让弟弟徐成接了泾原帅位。太原王为怕他兄弟二人都在泾原，容易生事，因此另外给他派了差使，调离泾原路。近年来，他一直挂着闲职，所以这回徐卫专门派他作代表来江南给徐良祝寿。
徐翰不敢怠慢，亲自引了两位兄长入内，老远便道：“爹，大伯家的大哥哥，伯父家的二哥哥从陕西来拜寿了！”
堂上徐良正和徐胜说着话，一听这句，都感意外！再看时，两位侄儿已经进来！徐严徐焕他倒是都认识，只是多年不见，容貌有些变化。尤其是徐严，年纪竟比徐六还大些。但毕竟辈分在那里，也得端端正正跪在徐六面前，磕头拜寿。
徐良受了礼，亲自扶起他们，问了大堂嫂安，又问了亲兄长安，因为徐严代表着徐九，所以免不得还要问老九情况。两位侄儿的出现，着实让他感动，到底是一家人，陕西江南相隔何止千里，但五哥九弟有这份心，实在令人动容。
时间渐渐过去，徐府越加热闹，朝中与徐良亲近的大臣大多已经到了。首相折彦质和参知政事范同，虽然跟徐良不对路，但面子上总还要过得去，因此徐良也下帖子请了他们。只是到了这会儿，还不见人影。
“相公，麟王与范参政遣人送来了贺礼，并再三抱歉，因为公务繁忙，今天不能亲自前来，请相公体谅。”管事进来禀报了一声。
徐良心知没空那是借口，只是不愿出席罢了。不来也就算了，他并不介意，他介意的，便是皇帝如何表示。一般来说，位列宰执的大臣过寿，皇帝都要派遣内侍赐些内府奇珍，说不得还要御笔亲书题几个字。以徐良在朝中的地位，宾客们都十分好奇，今天官家会赐些什么。
时间渐到中午，还不见有内侍到来，徐六心里觉得有些不妥。但转念一想，自己的生日，皇帝无论如何不可能没有表示，可能是要等到开席前吧。
大门口，徐翰还在迎宾，但此时只有稀稀落落几个宾客到来，而且并非朝中官员，都是杭州城里的士绅名流。府中管事凑在他跟前，顾左右无人，小声道：“大官人，快到中午了，四十桌席，只坐了三十二桌，备的十六桌，还上么？”
徐翰也感觉不妥，略一思索，吩咐道：“不上，但别撤桌椅，去吧。^138^看书网^ 全文字无广告 ”
管事刚要走，他又唤回来：“回来，这事别叫父亲大人知道。”
“晓得！”管事应了一声，匆匆进去了。徐翰皱起了眉头，眼看着快到时辰，宾客来的不如预期就罢了，怎么官家还不派遣内侍前来？宰执大臣过寿是有规矩的，天子内侍不到就不能开席！
又等一阵，已经不见有宾客来。倒是一个叫花子见这边热闹，肯定是办喜事，在门前绕来绕去，八成是想讨点残羹剩饭吃。徐翰觉得晦气，从身边取了几个钱吩咐下人打发那花子去了。
再等片刻，里面已经人声鼎沸，徐翰站不住，嘱咐下人之后，便进了大门。到堂上时，只见父亲大人已经坐了主位，正与李参政和四伯徐胜有说有笑。脚下一迟，心里犹豫，不知道该不该去。
然而此时，徐良已经看到了他，一招手，示意他过去。徐翰匆匆上前，俯下身去，徐六面色不改，在儿子耳边轻语道：“不等了，吩咐开席，再等下去，只能是自己不自在。”
徐翰明白父亲的意思，低低道：“是。”随后，传下令去。
到了这个时刻，徐良心知肚明，该来的宾客有些没来，皇帝的赏赐怕是也等不到了，与其干耗着自己丢脸，不如趁早开了席，吃喝一阵都散了去。心里这么想着，他站起身来，环视四方一周，朗声道：“诸位，静一静！”
以他为中心，宾客们嘈杂的声浪逐渐下去，最后一片肃静。徐良脸上仍旧保持着笑意，先作个四方揖，大声道：“诸位前辈、同僚、亲戚、友朋，今日是徐某五十生辰，母难之期。按说，徐某三年孝期方过，不该如此铺张。但我自入仕，多少年来，承受诸位提携、照拂、周全，心中甚是感激。因此，也想借这机会，对诸位表示谢意。来，这头一杯，我敬诸位，多谢大家盛情光临！”说罢，举起了杯。
堂内堂外，院内院外，所有宾客齐齐起身，端了酒杯，七嘴八舌都说着祝寿的话，气氛倒也十分热烈。
一杯酒下肚，徐良请众宾客坐下，又道：“在座的，很多都曾经与徐某共事，深知我的为人。我今天五十，知天命。国家不幸，多事之秋，然良有幸，逢此变世，得以施展抱负！这二三十年来，若说功劳，我不敢托大。但有一句话，我却是敢说！良，不管是居庙堂之高，又或是居江湖之远！这颗心！”说到此处，徐良情绪有些激动，拍着自己的胸口，嘭嘭作响！
“无时无刻不在思量着家国天下！不在思量着收复河山！不在思量着中兴大宋！我如今位列宰执，富贵已极，个人，已无所求！唯愿王师北上，复祖宗旧业！而后天下太平，四海安宁，诚如此，死而无憾！”
徐良神情肃穆，一口气说完这一段，有些喘息，他叹了几叹，才继续道：“当然，为了这个目的，我苦心经营，呕心沥血，有时也不免操之过急，也就难免有不周不到，甚至有得罪之处！所以，这第二杯酒，我要敬诸位，请诸位不必褒扬徐某功德，但请原谅徐某过失！”语毕，自顾举杯，一饮而尽！
这一次，宾客们有些诧异，不知徐相为何在大喜的日子说出这话来。但众人还是相顾着站起身来，颂扬徐良几句，喝下酒。
徐良浅笑一声，端起第三杯，坐在他旁边的李若朴知他性格，唯恐他再说出什么不妥的言语来，急忙唤道：“徐相！大喜的日子！宾主尽欢才好！”
徐良看他一眼，又低头沉默片刻，而后举杯道：“第三杯，祝国泰民安，风调雨顺，四海升平，圣上万岁！”
这话喜庆！众宾客再次起来，高声重复着他四句话，满堂尽饮！
“罢！诸位都请自便，倘若招呼不周之处，还请见谅！”徐良笑着说完这话，坐了下去。宾客们也纷纷落座，但各人心里，都有些七上八下。徐相大喜的日子没来由说这么些话，已是让人意外！再者，到这个时刻，席已开了，还不见有宫中内侍到来，难道官家竟打破惯例？这意味着什么？在场许多都是朝中官员，大家心知肚明！于是乎，有叹息的，有不忿的，当然也免不了有幸灾乐祸的，只是大家都不明说罢了。总之一场宴席，足可看全世间百态！
就在徐府举行寿宴之际，中书三省都堂的官员们正在午休，此刻不必办公。麟王折彦质坐在自己的签房里，正捧着一杯茶，怔怔出神。近来，他和徐良之间争斗十分激烈，纠缠于李若朴代表天子巡边一中。
李若朴以年老体弱为由，请求皇帝和朝廷改派他人，而折彦质坚持由他出朝。为这事，徐良私下里还来跟他打过招呼，但他不予理会。昨日，圣上已经亲自表态，要李若朴出朝巡边。
今天，徐六过五十大寿。邀请了他，他当然不打算出席，只派人送去了贺礼。而且这份贺礼十分寒酸，他叫人在街市上买了一幅寻常百姓家常挂的寿星画像送去。据说范同更绝，叫人送了寿面两挂……
此时，他隐隐觉得这样不太好，虽说政见不合，但人家五十大寿，都能放下身段，不顾恩怨下帖子请你，你也应该有些风范，不该如此刻薄。
正思量间，范同在外敲了敲门，折彦质请他进来以后，范参政笑道：“大王可知到此刻，圣上都没有派内侍前往徐府？”
“哦？竟有这事？”麟王也有些吃惊。按说不该啊，徐良是尚书右仆射兼平章军国重事，朝廷的次相，而且事三朝，有大功，又拥立了官家登基，不管于公于私，官家在他五十大寿之际，也应该有所表示才对！
“还能有假？看样子，徐良这大寿，也过得不自在！”范同颇有些兴高采烈的味道在。
折彦质不知想什么，没有应他的话，范同还在自顾言道：“先前，徐婕妤在宫中冒犯了官家和皇后，受到处分，徐良又不肯上表自白，还装作无事一般！官家要派李若朴出朝巡边，他又极力阻止，你想想，这不等于要逼官家亲自去么？官家能不生气？这一回啊，我看他还能得意到几时！”
折彦质沉默不言，把手中茶杯放在案上，靠着椅背，搭着扶手，好似浑身不得劲。又咂巴着嘴，啧啧连声，好似十分焦躁。范同见了，疑惑道：“大王怎么了？”
“没事，想是上了年纪，近来劳累。范参政且去，我打个盹。”折彦质道。
范同打量他两眼，也不多说，径直去了。折彦质闭上眼睛，长叹一声。官家今天的行事，确实不妥，徐六大寿，官家不顾惯例，有意冷落。这于大臣而言，是一件极其严重的事情！徐六受此打击，不知作何反应？官家的态度，已经释放出不同寻常的讯息，想必徐六是体会得到的！
一念到此，麟王猛然睁开眼睛，而后从椅子上一弹起身，急急朝外走去。那三省都堂的官员们见首相匆匆忙忙的模样，都心说这是出什么事了？
方才出中书大门，迎面碰上沈择，尖声道：“可巧了，官家正遣小人来宣召大王。”
勤政堂里，赵谨仿佛也有些坐立不安，背负着双手在堂中走来走去，时而低下头作沉思状，时而又抬起头直摇。今日是徐良五十寿诞，按例他应该派内侍赏赐。但因为近来一连串事件，再加上徐良与折彦质一道，搞出了往东京迁移户口、休整皇城、巡视边防这些事，让他很不快。
皇帝召折彦质入朝为相，就是为了掣肘徐良。他最怕的是什么？就是折彦质和徐良联合起来，那就大事不妙了。自打折彦质入朝以后，事情倒也按着他预想的发展，两位宰相明争暗斗。
但渐渐的，皇帝也发现，这两位宰相也不时有共同之处。尤其是近来，先是在太原王接收了金国城池和降军一事上，两人态度一致，让自己有想法也说不出口；再就是这回，两人居然共同促成东京和巡边之事。这就让皇帝坐不住了，我是让你俩互相牵制，互相争斗，你俩要是联了手，让朕怎么整？于是乎，赵谨便拿徐六做寿这件事情发挥，不遣内侍，不作赏赐，借以警告徐良。但现在一想，好像又觉得不太妥当，且不说徐良的资历和功劳，单说他到底是拥立自己登位的功臣，也不应该在他大喜之日如此作派。
“官家，麟王到了。”沈择入内禀报道。
“宣。”赵谨到御座前道。
折彦质进得堂来，行了礼，口中道：“不知陛下宣召微臣何事？”
赵谨欲言又止，后道：“今日，是徐卿五十华诞，请了折卿么？”
“回陛下……徐相，给臣下了请帖。”折彦质如实回答道。
“那折卿怎么……”赵谨又问。
折彦质不好明说，只道：“因中书有些公务积压，又十分要紧，因此，因此不便。”
“哦……”赵谨随口一句，便没了下文。
折彦质等了片刻，不见皇帝发话，心里琢磨着是不是该劝劝天子，不能如此无视朝廷宰相，因为这实在称得上是一种侮辱。但这个念头只在脑中转了转，便打消了去，我何苦替徐良说话？
正出神时，听皇帝道：“按惯例，朕是不是应该派内侍去贺他大寿，并赏赐褒奖？”
心知皇帝是明知故问，便麟王还是道：“确有此例，天子遣近侍贺大臣之寿，以彰显天子仁德及关爱臣下之意，徐良又是朝廷次相，按理……”
“按理，朕应该如此？”赵谨问道。
折彦质因为低着头，看不到皇帝脸色的变化，迟疑了一下，回道：“臣认为，当是如此。”这句话出去，好半天没见皇帝下文，他正疑惑时，皇帝已道：“朕召卿来，是想与卿再说说西边的事。朕近日思量，总觉得我朝既明确表示不介入金辽战事，但又接收土地和降兵，这于情于理都说不过去。”
等折彦质和赵谨说完话，徐府里的宴席也散得七七八八。剩下的一些，徐良也没有再陪同，让长子徐翰代劳了。他则和几个私交甚好的同僚，以及徐四进了书斋品茶。今天这场寿宴，谈不上不欢而散，倒也绝对不是宾主尽欢。
受此影响，众人兴致都不太高，坐在徐良布置讲究的书斋，也没人说话。李若朴见如此氛围，先开口道：“徐相是经过过大风浪，大波折的，不必介怀这些事。”
徐六喝了不少，但还算清醒，闻言笑道：“人生在世，不如意十常**。我虽一路走来，分外顺遂，但也想到过这一天。只是……”只是没想到来得这么快，壮志未酬，不免遗憾。
李若朴对这话感同身受，苦笑道：“在场没有外人，下官说句实在话。其实我们都知道，当今天子仁慈，不愿大动干戈，朝中一些人又极力迎合官家这种态度，叫人无奈啊。”
徐良似乎不愿意再多说什么，只是想着自己的事。旁人有一句没一句地闲聊着，渐渐觉得无趣，便都先后告辞而去。最后，只剩下徐六、徐四，以及李若朴。徐胜本想安慰堂弟几句，但他生性内敛厚重，又不知如何开口，只能闷着。书斋里落针可闻，渐渐僵了。
后来，还是李若朴打破了僵尸，他向徐良看了好几眼，似乎有什么话想说，却又拿不定主意，一度要起身，好似要告辞，却又起不来。纠结了半晌，方才开口道：“徐相，有件事，下官本不当今日说。但是，今日不说，明日总还是要说的，不如今日说了干净。”
徐良似乎想出神了，并没有反应。
李若朴不以为意，继续道：“徐相是知道的，我已到了致仕年纪，早前就向相公说过，打算归隐泉林，过几天清静日子。相公盛情挽留，下官与相公有志一同，也就再撑些时日。前些时候，朝中大臣弹劾，我又动了这心思，但一则相公慰留，二则官家下诏，没奈何，只能厚着脸皮占着位置。现在，官家命我去巡边，朝中那些人又极力劝进，相信徐相也看得出来，他们不是真想让我去巡边，而是逼我退休。”
徐良听到这里，仍旧没有丝毫表示。李若朴有些犹豫，但还是将心一横，说破道：“下官年过古稀，身子一日不如一日，便是去巡边，也是有心无力了。这一生在宦海中浮沉，身心俱疲，实不愿再周旋下去。不瞒相公说，我明日便打算上表请辞，想必官家会同意。今日提前禀报相公，万请谅解下官难处。”李若朴是如今宰执之中，徐良唯一的臂膀，他一去，朱悼又病着，徐良在中书愈加孤立了。
等了一阵，见徐良还是不说话，李若朴有些急了：“相公，非是下官……”
“你不必说了。”徐良举起手道。
李若朴见状，低下头暗叹一声。他不怪徐良，任他是谁，在寿诞当日发生这样的事情，心情也不会好。再坐下去也是没趣，他起身对徐良一揖：“下官就不打扰了。”
徐良此时才缓缓抬起头来，看着对方花白的须发，满是褶子的面庞，还有那双浑浊的眼睛，佝偻的身子，心下由是不忍，低声道：“李参政与我共事多年，倾力相助，徐良怎会不知强人所难？你要致仕，我不阻拦。本想上奏替公求升一级再致仕，但想来，只能自讨没趣。这一节，请李参政原谅。”一般功臣致仕，皇帝都要加官一级，让他以高于原级别的待遇退休，享受全俸，徐良如今处境尴尬，想帮这忙，也是有心无力。
李若朴闻听此言，有些激动，大声道：“相公不必为下官谋，只望相公自己多多珍重。罢，告，告辞了。”
徐良闻言起身：“我送参政。”哪知此时酒劲上来，刚起身脑袋一晕，一个趔趄跌坐下去。
徐胜见状，道：“我替你送李参政吧。”语毕，伸手作请，李若朴心中五味杂陈，只得在徐良陪同下出门而去。
万念俱灰有些过头，但用心灰意冷来形容徐良现在的心情还是比较贴切的。诚如他方才所说，他这一路走过来，可谓“顺遂”。自从在陕西任上回到中枢以后，前辈捧着，同僚供着，一路平步青云，坐到当朝宰相，权倾一时。真应了那句话，物极必反，当登上权力的顶峰之后，难免要走下坡。
以他的年纪，本该泰然处之。奈何，就因为一路太顺，现在才会如此失落。既不甘心驱逐北夷，恢复故土的壮志未酬，也不甘心超然的权势地位就此放弃。但接连的打击，让他身心疲倦，尤其是今日……
徐胜轻步踏入书斋，坐回原位以后，思之再三，劝道：“六弟，为兄虽然一介武臣，但毕竟在官场上厮混几十年。有些事情还是看得明白，你因为在这位置，树大招风，所以人家想让你下去。事情到了这一步，与其……不如自己求去的好。”
徐六闻言叹道：“哥哥，你以为事情到了这一步，我还能在朝廷里呆下去么？这里就你我兄弟二人，实话与你说，早我就看出来了，今上没有锐意进取之心，往常我独相朝中，还能左右于他。现如今，折彦质起来，秦桧之流又煽风点火，陛下也不是当年言听计从。去年我就动了心思，老九再三地劝，说局势还会变化，只要我留在朝中，不愁没有守得云开那一日。现在看来，是守不下去了。官家如此待我，只差没有挑明。我纵使不顾斯文脸面，三省都堂也坐不下去了。”
“我担心的是，我一旦去职，这次相的位置，不是范同，就是秦桧。范同原是刘延庆的幕僚，如今听谁的，我就不明说了。秦桧此人……娘的，我是真悔当初没听老九的，重用了这厮！他若登台执政，必定事事仰承上意，由着官家性子来。我只担心，这么多年苦心经营的局面，只怕是要毁在这些人手里！”
“现在，想起老九的见识，我是胆战心惊！金主完颜亮不比完颜亶，从他曲意奉承，极力示好我就看得出来，此人志向不小，早早晚晚，他要出这口气的。还有契丹人，在夏境屯兵，虽说是为了东征复国，但倘若我朝有变，他们能不闻风而动？我们两代人浴血奋战，呕心沥血造就的局面……”
徐良说到这里，竟哽咽着说不下去，只顾摇头摆手而已。
“罢了罢了，都说无欲则刚，你都五十的人了，事情已经到这一步，就不必再有不甘。索性遂了那些人的心愿，过清静日子去吧。以你的功劳和声望，朝廷必然是要厚待礼遇的。”徐胜劝慰道。
“四哥，哪有那么简单啊。”徐良苦笑道。“你以为他们搞掉我就行了？你以为我们徐家凭什么这么风光？一是因为我在朝为相，二是因为老九在外为将！他坐镇川陕多年，手里握着几十万西军的兵权，从女真到契丹，再到朝廷，谁不忌惮他三分？那才是我们徐家的基石！搞掉我才是开始，接下来必然要把主意打到老九头上！我因为是文臣，相位罢就也就罢了，没甚妨害！老九是什么人？如果动他，他手下那些大帅会是什么反应？他一手再造的西军会是什么反应？朝廷能不考虑这个？我最怕的，就是那些人不动则已，一动，必然下毒手！”
徐胜听得胆战心跳，尤其是这最后一句，吓得他霍然起身：“老九征战几十年，撑住了半壁江山呐！朝廷怎么能如此对待功臣！”
“四哥，老九若是文阶也就罢了，可惜他少了一个进士出身。”徐良道。
徐胜慌了，他最在意的，便是这个一母同胞的亲弟弟。母亲死得早，是他和徐王氏一手把这个弟弟带大。倘若徐九有危险，他作亲哥哥的，能不着急？跌坐下去，失声道：“这可如何是好？”朝政的诡诈和凶险，让这位武臣失了分寸。
徐良沉思片刻，说道：“我一旦去职，老九必然震动。到时候，朝廷若是动到他头上，我怕他一时动怒，作出出格的勾当来！”
“你什么意思？”徐胜听话中有话，追问道。
徐良起身坐到他身旁，低声道：“老九到陕西多少年了？”
“二十年了。”徐四答道。
“没错，这二十年他就一直没有挪过窝。我虽在朝中，却也知道，二十年来，他在川陕经营，行政、军事、财赋无所不预！四川还好些，整个陕西，从帅司、漕司、宪司，再到各府州县，凡是要害的地方都是他安排的人。还有河东，几乎所有河东部队，统兵的都是他的老部下！老实说，大宋开国两百年，没有一个人能在地方上取得如此之大的权力和势力。是时势造就，也就是他自己经营，还有父亲和我在朝中的遮掩。你想想，他有如此之重的权力，如此之强的实力！虽然一直隐忍不发，小心行事，但一旦这些东西有失去的可能，我怕他铤而走险！”
徐六这话已经讲明了，就是一句，害怕徐卫造反！
徐胜震心得无以复加！他原本是了解这个弟弟的，反正就是浑人一个。但自从他十几岁时大病一场后，整个人都转了性，变得捉摸不透！徐六这猜测，并非完全没有可能！倘若老九走到了这一步，那真是万劫不复了！
一刹那，直感手脚冰凉，背后寒意陡起！摇头道：“不成，不成，总得想想办法才好！”
“四哥，你和老九是一母同胞的亲兄弟！我知道，他对你，对四嫂是极其尊重的。所谓长兄如父，长嫂如母，我希望，你能劝劝九弟，让人激流勇退！现在他如果自己退下来，朝廷念着他的旧功，必然不会过于为难他。倘若不然，莫说是他，我们整个徐家，都将陷入险地！”徐良沉声说道。
徐四到底是战将，慌乱之后，定住心神，想了好大一阵，方才道：“谈何容易？老九只怕没有那么容易放弃眼前的一切！”
“不管如何，你总要去劝劝才知道。我估计很快就得被迫辞职，四哥，你得快些，尽快修书给他，阐明利害关系！千万不要叫他走上不归路！他若真起反意，一则不会成功，二来，我们徐家也将万劫不复！先人的英名，也将扫荡殆尽！”徐六这话，直接打垮了徐四！
次日，皇帝不知何故，没有上朝。聚集的朝臣们当然就散去，各回本司理事。
徐六当一天和尚撞一天钟，仍旧到中书坐堂办公。昨天的事情，所有人都知道了，因此他一进三省都堂，就感觉到了异样，同僚下属们看他的眼神都变了。到自己的签房，他坐在公案后，桌上仍旧摆着等他处理的公文。他坐在那里半晌，也没去翻动一本，好半天，才执起了笔。不管如何，善始善终吧。
正批复山东一件公文时，范同的声音在外响起：“徐相。”
“进来。”徐六没有抬头。
范同走到他案前，看着埋首案间的徐六，嘴角一扬，露出一丝自得的笑容，口中道：“下官来回徐相一声，方才，圣上已经发来了上谕。宋金有约在先，不介入金辽战事，太原郡王接收金国土地城池和降军，于理不合。圣上下诏，命太原王交还宁边州和金肃军，以及遣返所有金军降部。”
徐六手中的笔是再也写不下去，停了片刻，放下笔，抬起头，直视着范同。
“徐相不必如此看我，这是圣上和首相商议后决定的，并且，要由徐相你亲笔签发省札，加急送到兴元府。”范同笑道。
徐良将双手缓缓抽离桌面，放到腿上，使劲地握着，尽量不让怒火爆发出来。所谓“欺人太甚”，莫过于此！昨天那般行事，今天还下这样的诏命，甚至要我亲笔签发省札给老九！有这么干的么？
罢罢罢，不就是逼我辞职么？遂你们心愿就是！一念至此，他反倒放开了，笑道：“范参政，这省札，我就不签了。”
“咦！徐相这是何意？莫非要抗拒诏命？”范同佯装惊讶地问道。
“我有几个胆子，敢抗旨？只是，这道省札，要么你就去请麟王签发……”
不等他说完，范同摇头道：“那不行！必须由徐相亲笔签发！”
徐良轻笑一声：“何必呢？凡事留点余地比较好。”
“余地？哈哈！”范同大笑，似乎觉得这话非常可笑。
“我是说，这首省札，还是等圣上任命了新的次相，再由他签发！搞不好，就是你哦。”徐良笑道。
范同脸上的笑容一时凝结，面部肌肉不自然地抽动了几下，问道：“徐相此话何意？新任次相？你是要……”
“满意了？”徐良笑问道。
范同笑不出来，盯着徐良看半天，确认他不是在说笑。一时脸上阴晴不定，最后还是退出了签房去。等他走后，徐良咬牙切齿，涨得一张脸通红！几乎背过气去！好容易平复心情，索性一不作，二不休，取了空白奏本出来，就准备写辞呈。但是，刚写一个抬头，他就没再下笔。
我为什么要这么灰溜溜地走？这江山，是我保全的，皇帝，是我拥立的，他今日要逼我出朝，我就得当面跟他说清楚！决不夹着尾巴滚出朝廷！想到这里，将笔一扔！起身便往禁中去！
他前脚一走，范同后脚就跑出签房中，盯着他背影想了片刻，又匆匆奔进折彦质的签房，也不敲门，一进去就道：“折相，徐良怕是去面君请辞了！”
“什么？”折彦质正批公文，听了这句话，手中毛笔在公文中划出好长一道墨痕来！
“方才我去见他，告知要他亲自签发省札，命太原王交还土地降军。他就对我说，这要么请麟王签发，要么就等新任次相来签！当时我就觉得他想请辞，现在看来，八成是了！”范同疾声道。
折彦质弃了笔，心头也是犹豫再三。徐良若是真请辞，圣上会不会准？万一准了，自己是不可能独相的，次相的位置谁来接？范同？秦桧？还是旁人？
就在他思考的时刻，徐良已经走向了勤政堂。此时他才发现，一旦决定了，不纠结，心头反而如释重负，没有那么多的犹豫和不舍！就如四哥说的那样，无欲则刚！此番遂了你们的心愿，老子不伺候了！
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