第三百四十六章:重生(四十七)
崔尚书道:“他会安抚?我看,梁将军只会跟土司硬碰硬。”
段姑娘呵呵一笑,说道:“我想也差不多。只怕只单单一个西南就会让梁将军慌了手脚,哪有精力顾及薛天楚啊!”
她冷笑一声,跟着说道:“所以,我打算利用这段时间帮助薛天楚多获得一些东西,至少帮他在力量上能够和梁将军一较高下。”
崔尚书点头说道:“姑娘的意思我懂了,我会和薛驸马说明这些的。”
段姑娘笑道:“即使如此,那太好了。”
她偏头又对张旺说:“张旺,去将礼物拿来。”
崔尚书一愣,心道:还有礼物。
他不敢多言,就见张旺取过一张银票。
段姑娘指着银票说道:“这是十万两银子,还望您能够收下。待将来大业完成了,必然会封赏您二位高官厚禄。”
崔尚书与贺明相视一笑,纷纷点头。
……
皇宫里,萱靖公主正在与薛天楚驸马用膳。
这两天要她闹心得很。梁将军的姐姐华阳老太妃本来按宫规在少帝祭奠仪式结束之后就应该返回陵寝继续为少帝守灵的。可是她突然回来了,而且住进了慈宁宫。
那可是老太后应该去住的地方啊!
因为她和大正皇帝的母后已经过世,所以慈宁宫一直空着,如今华阳老太妃以先帝妃嫔的身份住了进去,这让萱靖公主十分气愤,一大早晨就十分不悦。
薛天楚劝慰了她几句,又问:“华阳老太妃即便是少帝时期的贵妃,按规定西宫娘娘是不可以住在慈宁宫或者坤宁宫这样的正宫里的?”
萱靖公主说道:“是皇上,他下了道圣旨,让老太妃住进去的。”
薛天楚莫名其妙说道:“皇上?圣旨?我怎么没看到。”
萱靖公主说道:“就连我也没看到。听说是直接发给华阳老太妃的,让他不要在为少帝守灵了,本来华阳老太妃是没有机会能回来的。但是现在有了皇上的圣旨,也就回来了。”
薛天楚冷嗤一声,说道:“真有意思,皇上现在只颁发与梁将军有益处的圣旨。只怕他已经被梁将军迷惑了。”
萱靖公主叹了口气,说道:“我也担忧这个,皇弟到底年幼,又贪玩儿,极容易被人利用。我听说过去桂王在时就经常那好玩儿的东西迷惑皇上,然后自己把持朝纲,最后导致宁王谋反的。”
薛天楚道:“梁将军就是乱臣贼子,人人得而诛之。不过,他现在的日子只怕也不好过。”
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萱靖公主奇怪说道:“驸马为何会这样说?”
薛天楚道:“梁将军如今手握九省兵权,看起来时好事。但实际上,西南的土司十分难缠,就怕他根本没有能力安抚住。到头来还得动武。”
萱靖公主道:“王破上次不就是因为在西南的问题上出了失误才被革职的吗?听说他跟那些土司打起来了,结果还没打过人家,伤了国威……咳……”
薛天楚说道:“不要小瞧了那些土司苗子。他们茹毛饮血,野化的严重,只怕夷狄人都没他们剽悍。”
正说着,就听外面有位宫女进来了,神色很慌张,说道:“公主,不好了,外面好像打起来了。”
萱靖公主和薛天楚都是一愣,问道:“都是谁和谁打起来了?”
宫女说道:“好像时兵部的和户部的打起来了。”
萱靖公主觉得好笑,对薛天楚道:“走,驸马,咱们去看看。”
薛天楚点了点头,跟他来到了宫外。
原来,在太和门的丹墀上兵部的尚书和户部尚书正在争吵,一打听才知道西南果然用兵了。
西南的土司十分蛮横,如今见大正朝少主年幼,就想纷纷独立出来。
朝廷自然时不干了,一直跟土司们僵持着,后来,时任九省都检点的王破见土司十分狂妄便派兵攻打,结果战败。
如今新任九省都检点梁将军上任依然还是以战为主,这让朝廷哗然。
大正朝刚刚打完了一场恶战,才消灭了宁王的叛乱,正应该举全国之力发展民生的时候,居然又要打仗?
这让大家都始料未及。
不过,梁将军脾气坏时出了名的,他的这种做法也不足为奇。
这时,大正皇帝给兵部下了一道圣旨,意思时同意打仗。兵部拿着奏折找到了户部要求调拨粮草。
但户部说如今朝廷里没有粮草,因为京畿一带的粮草都被一个神秘的人买光了。
这个接口着实让人感到匪夷所思,兵部自然不相信,又要户部拨银子,户部表示没有。
兵部尚书这下不干了,两位大官就在丹墀广场上争吵了起来。
萱靖公主和驸马薛天楚到来的时候,两人正争吵得不可开交。
忽然,就听一人喝道:“二位大人都时有身份的朝廷大员,在大庭广众之下争吵成何体统?快肃静了。”
众人一看,原来到来的人时文殷太师。
兵部尚书和户部尚书虽然都是一品大员,但对辅政大臣文殷还是非常敬重的,当时就停止了争吵。
他轻轻咳嗽了一声,说道:“因为神秘事情二位大人吵成这个样子?”
兵部尚书说道:“皇上下了一道圣旨,西南要开战了,要本官出兵。但兵马未动粮草先行,本官来找他要粮草,天经地义的事情,他却不给。”
户部尚书也不甘示弱,说道:“不是不给,而是确实没有。如今京畿一带的粮食都让人给买光了。”
兵部尚书冷笑一声,嗤道:“哪有这般巧的事情?朝廷要打仗,就有人要趁着这个节骨眼儿买粮食?”
户部尚书道:“不信,你可以去打听打听?”
兵部尚书道:“这事儿与兵部无关,我才不打听呢!”
“原来时这个样子啊!”文殷说道:“西南的事情的确棘手,可是王破不是打了一仗吗?为何还要打?”
兵部尚书答道:“听梁将军说,王破是王破,他是他,他一定能打赢这场仗。”
文殷叹了口气,喟道:“打赢了又如何?难道能打赢得了苗人的民心?得道者才多助,为何总是要打打杀杀的。”
薛天楚点了点头。
可是兵部尚书却说道:“老太师的话言之有理,可是这是皇上的圣旨,梁将军又自信满满,我只是个带兵的只管打仗,别的一概不过问。”
第三百四十七章:重生(四十八)
兵部尚书说了这话,文殷也无可奈何。
他说道:“出兵这种事情过去都是先交有朝廷大臣商议的,缘何这次陛下就先发圣旨了?”
兵部尚书说道:“这点陛下没有说明,但是圣旨的确是下了。我想,也许过去陛下年幼,还无能力自己下圣旨出兵。但自从上次他独自战败宁王之后,认为自己可以领兵打仗吧?”
文殷想了想,说道:“话虽如此,可皇上人不露面,也不让他人知道自己在哪里?这是为何?”
薛天楚借机会冷笑了一声,说道:“我怕,这场仗皇上打得也是身不由己吧!”
文殷见是他,便笑道:“薛驸马此话何意?”
薛天楚猜测说道:“我想,皇上很可能根本就不知道要打这场仗。”
兵部尚书一凛,说道:“驸马,你这话说的,难不成这是梁将军一人所为?他假传圣旨。”
薛天楚不置可否,但眼神中充满了不屑。
兵部尚书道:“我劝驸马可别瞎猜瞎想,这可不是小事儿啊!”
太师文殷对他说道:“此事先不要再提了,我有事情找驸马商议,关于粮草的事情,既然户部无银无粮食,你讨要也没用。”
兵部尚书叹了口气,讪讪离开了。
薛天楚一听文殷要找自己有事情,一愣,问道:“文殷太师,真找我有事?”
“自然是了。”文殷点头说道:“您与公主随老夫来吧!”
萱靖公主和薛天楚对视了一眼,随同文殷来到了启泰殿。
启泰殿本是一座小宫殿,就在金銮殿旁边。主要用来为上朝的大臣们提供休息的地方,文殷带着二人走进了暖阁里,坐在椅子上。
大正皇帝离开皇宫之后就再没有上过早朝,所以殿里空荡荡的。
文殷神秘第看着二人一眼,说道:“公主,驸马,其实,老夫早就知道兵部尚书接到皇上圣旨的事情。老夫甚至还去了兵部一趟,专门看了一眼圣旨。结果,发现了不对头。”
萱靖公主问道:“什么地方不对头?”
文殷说道:“就是圣旨本身,确切地说是皇上的笔迹。要知道,我是太师,皇上的字是我手把手教会的,他的笔迹我认识。”
薛天楚突然说道:“太师可是怀疑圣旨并非皇上亲自写的?”
文殷点头,说道:“我觉得是有人刻意在模仿皇上的笔迹草拟了这份奏折。其实,陛下所发的奏折一般有两种,一种是他自己写的,一种是找人草拟。过去为陛下草拟奏折的人多半是我和桂王,但现在皇上一个人在外面,而以他的性格是最讨厌写字的了,通常都会找人代笔。但是,代笔之人是不会考虑皇上笔迹的,所以,我觉得这道圣旨有问题。皇上可能根本不知道这事儿。”
薛天楚嗤道:“我早就怀疑梁将军了,他狼子野心,肯定是已经控制住了大正皇上,现在挟天子以令诸侯,代皇上的口谕发号施令了。”
文殷道:“不管怎样,这总不是件好事情。而且,现在最让人头疼的事情不是这个,而是梁将军又要对土司们用兵了。”
薛天楚冷嗤道:“他的心思我很明白。其实梁将军早有野心想篡夺天下了,只是,他现在虽然手握重兵,可北方这面他鞭长莫及。只能在南方先发展自己的实力。而南方最难对付的就是西南的苗人,如果梁将军不先解决这个问题,选择贸然发动政变的话,很容易陷入两线作战的境地,这是他最不愿意看到的。所以,他得先将苗寨的那些土司干掉。”
文殷听薛天楚说出梁将军要谋反的话语,心中不觉发哂。要知道,天底下最有可能造反的人家就是他薛家,薛天楚居然说这种话,不是贼喊捉贼吗?
诚然,他不可能在薛天楚面前揭穿他,而是说道:“我还有一点奇怪的地方。”
薛天楚问道:“什么地方?”
文殷说道:“就是那些土司。王破当时对他们用兵失败了,按理说梁将军就应该以剿为安抚了。可是,他居然还是要用兵。我猜测,这不单单是梁将军性格的问题,多半还有土司的问题。”
薛天楚道:“土司有什么问题?”
文殷说道:“就在前些天,朝廷里还在议论该如何对苗寨施行政策的时候,我们这些官员也派人去了苗寨,跟土司们谈及了此事。结果,那些土司异常的强势,这让我们始料未及。可是,土司们自己应该清楚,苗寨的实力跟朝廷相比还是有很大差距的。但他们居然没有接受朝廷优厚的条件,反而要跟朝廷大动干戈,实在叫人不解。”
他充满意味地看了一眼薛天楚,眼眸中十分怪异,说道:“我恐怕有人在暗中挑唆他们,让他们反对朝廷。”
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薛天楚从他的眼神中了解到了信息,冷笑说道:“文殷太师,您这是在怀疑我了?”
萱靖公主也跟着不悦说道:“我以为太师个是明事理讲道理的人,没想到也跟普天下的俗人一样,喜欢以讹传讹。”
“非也,非也。”文殷道:“老实说,老夫的确怀疑过薛驸马,但是觉得还是不大可能,不然,我也不能叫你俩过来。我恐怕是另有高人在这里面下蛆。”
薛天楚眸光微微闪烁,突然说道:“文太师,您可还记得刚才户部尚书的那些话?”
文殷反问道:“什么话?哪一句?”
薛天楚道:“他说,京畿一带附近的粮食都被一个神秘的人买光了。那么多的粮食突然被人买光,这难道不奇怪吗?”
文殷皱眉说道:“薛驸马不说我倒把这事儿给忽略了,确实奇怪。这是个什么人呢?”
薛天楚说道:“什么人我觉得倒暂时可以不用去考虑,他买这些粮草的目的到不得不让人感觉起疑。”
文殷问道:“驸马的意思是说,如今这个节骨眼儿京城的粮食突然卖光了,可能跟梁将军要攻打苗寨有关?”
薛天楚说道:“要不然,天底下哪有这般巧合的事情啊!我想,这两件事情多半有关系。”
萱靖公主问道:“驸马,你是不是怀疑那买了京畿附近粮食的人是苗寨的人啊?”
文殷立刻摇头说道:“哪有这个可能,苗寨可穷哩!”
第三百四十八章:重生(四十九)
薛天楚道:“若不是苗寨的人,那就更加奇怪了。这个人的身份就太神秘了,行为也异常古怪,文殷太师,怕是你得派人调查一下。”
文殷轻轻点头说道:“知道了。”
几人谈完了之后便各自散去。
薛天楚心中奇怪,便独自走出了皇宫。
在街上闲逛了一下,问了一些粮栈,最近新米是否有进货渠道。
结果粮栈告知,京畿一带最近很缺少米粮,听说是有个神秘的买主将粮食都买走了。
果然是这样啊!
薛天楚正在感喟,猜测这位神秘的买主是谁的时候,忽然听见身后有人招呼自己。
“敢问您是薛天楚,薛驸马吗?”
薛天楚回头一看,自己身后站着一位处穿装打扮像是管家的人,但自己并不认识。
那管家笑道:“您是薛驸马吧?”
薛天楚反问他道:“你找我有何事?”
管家道:“是我家大人找您有事。”
薛天楚诘问道:“你家大人是谁啊?”
管家回道:“是刑部尚书崔大人。”
薛天楚一愣,自己与刑部尚书崔大人过去并无交集,他为何突然派人来找自己。
他感到很费解,说道:“他找我有事情?”
管家答道:“是的。现在他正在茗客轩内,您请随我来。”
茗客轩是京城有名的茶楼,管家带着薛天楚走进了包间,就见崔大人正独自坐在包房里。
薛天楚冲他施礼,说道:“崔大人好闲情雅致啊!还来请我喝茶?”
崔尚书笑道:“不是请你喝茶,是有要事要和您商议。当然,喝茶是必不可少的,因为我最近得了一个好香茗。”
薛天楚问道:“什么香茗?”
崔尚书笑道:“老君眉,很稀有的香茗啊!京城里有许多达官显贵为得此茶不惜出高昂的价钱,还买都买不到呢!”
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薛天楚笑道:“嗯,我也听说过此事。现在就连皇宫里都没有这种茶。”
崔尚书得意一笑,吩咐说道:“来人,为驸马爷烹茶。”
当下有人搬来茶鼎,用苦竹君烹茶起来。
茶香四溢,薛天楚频频点头说道:“真是好茶,对了,崔大人如何得到这老君眉的?”
崔尚书捋着胡须笑道:“是人送的。”
薛天楚惊讶道:“什么样的人能出手就送这般名贵的香茗?”
崔尚书笑道:“薛驸马可听说了,最近在京城出来了一位神秘的买家。他将京畿一带的粮食都买到手里。”
薛天楚更是惊讶,问道:“莫非,送您这香茗的人就是他?”
崔尚书含笑说道:“这段姑娘,人可不一般啊!”
薛天楚听了冷笑一声,说道:“哦,原来大人说的是他啊!他曾经派人到皇宫里打算与我联合,想让我造反大正朝。”
此时,香茗已经端了过来。
崔大人轻轻端起茶杯,边呵呵笑着,边喝了一口,意味深长道:“难道薛驸马没有这种意思吗?”
薛天楚先是一愣,继而露出不悦之色,说道:“崔大人,话可不能乱说啊!我薛天楚对大正朝一直是忠心耿耿的。”
“哈哈哈哈……”崔大人狂笑了一阵子,然后露出完全不屑一顾的表情,说道:“薛驸马?有时候反不反看的不是你的意志和忠心,而是大势。”
薛天楚眉间一紧,他明白崔尚书这话说的有道理,可是却不知道崔尚书为何要说这话?
他问道:“崔大人此话何意啊?”
崔尚书冷笑道:“本官给薛驸马分析分析当前的形势,你看看对与不对?如今皇上出宫养病,实则是被梁将军控制住了。他连下了几道圣旨都是对梁将军有利的。而在京城里,梁将军的对头一直是你,对么?他如今得势了,最想干掉的人会是谁?”
薛天楚悠然说道:“嗯,按理说,现在梁将军的当务之急不是我,而是西南的那些土司啊!”
崔尚书连连点头,说道:“对,对。薛驸马您真是聪明。可是,西南的问题如果您不插手的话,梁将军应该很顺利的就能解决了。他现在解决了这个大麻烦,回过头来就会找你的麻烦。”
薛天楚说道:“我明白了。您是来为段姑娘当说客的吧?”
崔尚书不置可否,只是低头喝茶。
薛天楚跟着问道:“我不明白,段姑娘为何总是想推翻大正朝。她跟随梁将军不也是为了撺弄他造反吗?”
崔尚书回答说道:“你可能不知道。在少帝的时候,本朝发生过一件冤案。当时的兵部侍郎楚千秋被朝廷抄家,整个家族都被杀,或者被发配。当时可说是件惨绝人寰的惨案。可是,楚千秋本身并无过错,少帝责罚他也是因为敲山震虎,他的真正目的是撤藩,对付东平王。”
东平王,西宁王,南桂王,北燕王乃是本朝的四大异姓王,朝廷规定世袭罔替,甚至可以听调不听宣。
可说,这是朝廷对四位异姓王当年功劳最大的奖励。
可是,从少帝开始,朝廷便开始着手一一打击各位藩王了。其中首当其冲的就是当时最弱的东平王,楚千秋的案子可说是撤平王的一个信号。
薛天楚那时候还小,但却经常听父亲言谈之中说几此事,也有些印象。
他问道:“莫非,段姑娘与楚千秋有什么关系?”
崔尚书点头说道:“她是楚千秋的女儿,所以十分忌恨大正朝,发誓要推翻大正朝的江山。她本身起初是投靠了梁将军,皇上之所以能够被梁将军控制完全仰赖于她的帮忙。但是梁将军却不愿意登基称帝,这让段姑娘十分不悦,所以疏远了他,想与你合作。”
薛天楚说道:“我明白了。”
崔尚书继续说道:“梁将军那头虽然不想真的造反,但是在朝廷里铲除异己却是必须要去做的事情。而你则是他最大的目标,薛驸马,你应该明白自己现在的处境吧!”
薛天楚道:“明白。”
崔尚书诘问道:“那你明白你二人之间的实力对比吗?谁强谁弱?”
薛天楚说道:“真正打仗可不是看纸面上谁强谁弱的,你放心,我早有安排。”
崔尚书轻轻一笑,说道:“我明白,薛驸马早已经在老家安排好了人手。但是需要大量的粮草,您现在对此没辙,对吧?”
第三百四十九章:重生(五十)
薛天楚一凛,睁大眼睛看着崔尚书,问道:“这些也是段姑娘跟你说的?”
崔尚书道:“薛驸马不妨回去问问,你们为何买不到粮食。”
薛天楚恍然说道:“我明白了。她囤积了粮草,为的就是想左右这场战争,谁答应她的合作谁就能够得到粮草。”
崔尚书点头说道:“不错。您可以想想,如果让梁将军得到了这批粮草,那对你来说将多可怕?”
薛天楚道:“用粮草来控制这场战局,看来这个段姑娘很有手段啊!”
崔尚书笑道:“怎么样?你有兴趣见他?”
薛天楚笑道:“见一见倒也无妨。”
崔尚书笑道:“那就好,我可以帮你和她见上一面。”
薛天楚点了点头。
……
几天后,崔尚书果然又传来了消息。他邀请薛天楚再去一趟茗阁轩,薛天楚终于还是应邀赴约了。
他换了一件衣服,起身出宫去了茗阁轩。
进了茶楼的垂花门,他看见了一位戴着面纱的白衣女子。
可崔尚书却不在。
那女子正在弹奏一曲古琴。
待女子弹奏完,薛天楚问道:“敢问姑娘可否就是段姑娘?”
女人并未回答,而是问道:“我这古琴弹奏得如何?”
薛天楚评价道:“沧桑中带着一股凄凉。”
段姑娘道:“不错,你是懂琴的人,这把古琴就送给你了。”
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薛天楚:“这……我对琴没什么兴趣。”
段姑娘道:“那你对什么感兴趣?江山,还是美人?”
薛天楚说道:“正常男人对这两种东西都会感兴趣,可是,这两种东西也最危险。”
段姑娘笑道:“富贵险中求嘛!”
薛天楚问她说道:“你为何不愿意以真面目示人?”
段姑娘道:“你若是想看,我便给你看。”
薛天楚摇头说道:“没兴趣。你说些我愿意听的吧!”
段姑娘说道:“那好,我就告诉你一件你十分愿意听,并且十分高兴的事情。”
薛天楚问道:“什么事情?”
段姑娘粲然一笑,说道:“梁将军打了败仗。”
薛天楚听的莫名其妙,说道:“不对吧!梁将军确实要对苗人动刀兵,可是仗还没有打呢!何来的打了败仗?”
段姑娘说道:“这你就有所不知了。这回不是梁将军出兵打苗人,而是苗人出手打梁将军。梁将军猝不及防,所以输了。”
薛天楚道:“你是如何知道的?”
段姑娘说道:“这很简单。是我通知的苗人,还给了他们梁将军的具体行军图,这让苗人有了可乘之机。”
薛天楚感喟了声,又问道:“那么,梁将军知道是你出卖了他吗?”
段姑娘摇头说道:“自然是不知道了。”
薛天楚笑道:“梁将军这次失败,一定会遭到朝廷的责难。”
段姑娘道:“那又能怎样?”
薛天楚道:“这样一来,他再朝廷里威信全无,地位也就不会再象之前那么稳固了。”
段姑娘摇头说道:“那也未必。看来,你还不知道梁将军的厉害和手段啊!”
薛天楚问道:“他有什么手段?”
段姑娘说道:“他能搞定皇上啊!不信,你可以看,用不了几天,大正皇帝就会回京了。”
薛天楚道:“真的?”
段姑娘道:“在他身边我有好多细作呢!如果你愿意跟我合作,将来娶我。我定不会辜负你。”
薛天楚道:“可惜,我已经是萱靖公主的驸马了。”
段姑娘不屑道:“那又如何?萱靖公主能给你的我都能,她不能给你的,我也能。”
她说完,摘下了脸上的面纱。露出了本来面目。
段姑娘问道:“我美吗?”
薛天楚点头说道:“的确美艳,说老实话,我此生还从未见过比段姑娘更美的人呢!”
段姑娘又问道:“比萱靖公主如何?”
薛天楚思忖了半晌,说道:“你的确美貌赛过了她。”
段姑娘咯咯一笑,说道:“除此以外,其实,我还有别的地方能超过她的,我可以让你问鼎江山,她却只能让你当驸马。而且,就是现在的梁将军,我也能帮你对付。所以,你得明白,我才是能够保护你的人。”
薛天楚应了一声,问道:“那你究竟有什么办法能帮我对付梁将军呢?”
段姑娘轻轻一乐,附耳在他耳畔边悄悄说了一句话。
薛天楚登时眸光一紧,说道:“这……”
段姑娘郑重说道:“放心,听我的你一定能铲除掉梁将军。”
……
过了几天,梁将军吃了败仗的消息便传回到了京城。
瞬间,舆论哗然。
一些跟梁将军有积怨的官员纷纷出来要打算弹劾梁将军,只是无奈皇上不在京城。
而就在这时候,太师文殷突然得到了消息,大正皇帝要回宫了。
这个消息让所有的人都大感意外,只有薛天楚对此了然于胸。
这天,他忽然对萱靖公主说道:“我有些事情,要出宫一趟,几天后就回来。”
萱靖公主问道:“那陛下回来时候你就见不到了。”
薛天楚点头,语气意味深长的说道:“恐怕是真的见不到了。”
萱靖公主也没问薛天楚去哪里,因为她对自己的这个驸马太放心了。
薛天楚离开后,萱靖公主一直在等待大正皇帝的归来,听说皇上要回来的消息,她十分激动。
诚然,当她知道了原来是梁将军控制了大正皇帝之后,萱靖公主便开始对皇上的安危牵挂了起来。就担心大正皇帝会遭遇不测,如今一颗心这才放下。
可是,左等右等大正皇帝就是没有消息,一连等了好几天,她终于坐不住了。而且,别说大正皇帝没回来了,就连薛天楚也没见回来,这让萱靖公主心中十分惝恍。
她找来太师文殷问道:“文太师,皇上不会出什么意外吧?”
文殷半晌没动静,萱靖公主连问了数遍,他才说道:“不好说,老夫总觉得这件事儿蹊跷。”
萱靖公主忙问道:“蹊跷在哪儿?”
文殷叹息一声说道:“皇上只说会回来,但没说是哪天,而且回来的也太匆忙了吧!公主您别忘了,就在这之前,梁将军刚刚吃了败仗,我怀疑他这时候让皇上回来,就是为了打压舆论的。”
萱靖公主问道:“梁将军那头现在有什么动静?”
文殷仍是摇了摇头。
第三百五十章:重生(五十一)
萱靖公主兀自嘀咕:“真是奇怪啊!到底怎么回事儿,按说陛下传来消息已经有段日子了,可是还是没见他回来。按照宫规,陛下回宫那可不是小事儿,怎么得也得到城外去迎接,可礼部收到这个消息了吗?”
文殷摇头,说道:“礼部没收到消息。而且,皇上要回宫的消息也是口头上传来的,然后,就没有下文了。”
萱靖公主心头十分怪异,但因为弄不清楚,也只能怏怏不快地离去了。
……
在煎熬的等待中,萱靖公主都等了几天,大正皇帝还是没回来。
好在薛天楚归来了,不过,让萱靖公主意外的是,他身上负了些轻伤。
萱靖公主感到怪异,问道:“驸马,你这是怎么了?”
薛天楚道:“没什么,前些天自己练剑,结果伤了。可能是许久不练功的缘故,现在笨手笨脚的。”
萱靖公主“哦”了一声,又说:“真奇怪。皇上到现在还没回宫。”
薛天楚也奇怪说道:“是吗?皇上回宫那可是大事儿啊!六部应该能得到回宫的时间和地点,以备他们准备迎接啊!你没去问吗?”
萱靖公主道:“当然去问了。可是文殷说,六部根本没有得到任何消息,他也只是口头听说皇上要回来了,甚至连圣旨都没得到。”
薛天楚道:“那消息准确吗?是谁传过来的?”
萱靖公主说道:“根据文殷太师说,那天皇宫里突然来了一个人,说皇上很快就会回来,然后就走了。”
薛天楚埋怨说道:“朝廷的人也真是的,这么重要的报信人居然不问身份。”
萱靖公主道:“我也跟文殷太师唠叨过了,他说那人自称是皇上的人,不让多问。”
薛天楚道:“皇上是一个人走的,哪来的什么随从?只怕是梁将军的人。”
萱靖公主道:“我也是这样想的。但皇上没回来,我总心里不踏实,希望皇上没有事。”
薛天楚说道:“我觉得朝廷还是对梁将军太忌惮了,都知道大正皇帝在他那里,却不敢跟他要人,这样下去怕是会让他的气焰更加嚣张的。”
萱靖公主也知道驸马说的在理,但朝廷的事情她可是插不上手的。
薛天楚跟着说道:“对了,梁将军吃了败仗的消息怎么没人提及了?”
萱靖公主道:“现在大家对皇上归宫的消息都惴惴不安,谁还有闲心管梁将军的事儿啊!”
薛天楚冷冷地说道:“哼哼,这不会就是某人的计谋吧?”
萱靖公主长叹一声,说道:“要么咱们再去找文殷太师商量商量?”
薛天楚点头说道:“嗯,我觉得,现在有必要把梁将军的事儿扯出来了。现在皇上名义上是去疗毒,实际上是生是死都不清楚,朝廷不能坐以待毙啊!”
萱靖公主越听越害怕,担忧道:“既然这样,咱们不如现在就去吧!文殷太师如今应该就在公里,最近朝廷里事无巨细都得要他一个人办理。”
说完,二人出了翠阳宫,直奔启泰殿。
文殷果然在那里办公。
萱靖公主客气地对他说道:“文太师,您可真是国家的栋梁啊!”
文殷轻轻笑了下,问道:“公主找我有何事吗?”
萱靖公主还未说道,薛天楚却说道:“国家的栋梁,最应该做到的是在国家危难的时候挺身而出,做一些大事。”
文殷听他话里有话,问道:“薛驸马此言何意啊?”
萱靖公主笑道:“驸马是说啊,如今皇上的事情。”
文殷眉头深蹙,说道:“皇上的事情属实地说,我也很着急,但是,皇上去了哪里我也不知道,何时归来我也不知道,如今不也只能在等吗?”
薛天楚说道:“太师,这样下去等同于坐以待毙。梁将军在外面打了败仗,他知道回到朝廷已经会被弹劾,所以他才露出口风说皇上要回来了,这不过是转移朝廷的目光,弱化自己的罪责而已。”
文殷点头说道:“言之有理。可是,这又有什么用?”
薛天楚急道:“文太师,再这样下去,大正朝就得被他梁将军给架空了。我觉得,现在是时候把皇上给逼出来了。”
文殷问道:“怎么个逼法?”
薛天楚道:“梁将军在外面吃了败仗,最怕的就是别人弹劾他。所以,他现在避不露面,朝廷更应该对他声讨,最后让他将皇上交出来。”
文殷说道:“我倒是可以写一份信寄给梁将军,让皇上尽快回宫。”
薛天楚摇头说道:“这样不行,梁将军肯定会否认自己知道皇上在哪里的。必须得依靠朝廷上下所有官员的力量才行。”
正说着,忽听一人说道:“薛驸马?真没想到,你居然会说出如此的话来?”
薛天楚一回头,发现后面站着的人正是御史李崖。
文殷道:“原来是李大人来了。你来这里做什么?”
李崖昂然说道:“跟薛天楚说的一样,过来弹劾梁将军的,他在南方吃了败仗,让大正朝受辱,偏偏朝廷里众位官员连屁都不敢放一个,我岂能不管?”
薛天楚道:“李大人果然是铁骨铮铮的汉子。”
听了他的赞美,李崖却冷冷一笑,说道:“我只对大正朝,对皇上忠心。不管是谁,只要做了对不起大正朝的事情我都会弹劾,包括梁将军,也包括别人。”
在说“别人”这两个字时,他的语气非常的重。显然是在用话点薛天楚。
薛天楚焉能不知道这些,他只是微微一笑,说道:“李大人弹劾梁将军奏折呢?”
李崖拿出来奏折,递给了文殷太师。
薛天楚点头说道:“李大人,你可要知道,干凭借你一个人的力量是扳不倒梁将军的。需要借助其他人的力量。”
李崖冷哼一声说道:“我可没想过要搬到梁将军。但他吃了败仗,我必须要弹劾。”
薛天楚冷道:“都说你李崖是铁骨铮铮的汉子,在我看来也的确如此。可是,你的眼光太差了,梁将军他狼子野心你难道看不出来?皇上现在就被他掌控你也看不出来,这算是对皇上,对大正朝的哪门子忠心?”
李崖听了这话,眼眸微微一闪,说道:“薛驸马你何时这样关心起大正朝了?”
第三百五十一章:重生(五十二)
薛天楚道:“我就说你眼光差吧!好坏都分不清楚。现在朝廷最大的危险是梁将军,不是我。”
李崖质问道:“那你为何要在关外集结重兵?”
薛天楚冷笑道:“我如果不将燕王军集结了,到时候梁将军挥师北上谁来保护你们?”
李崖冷笑道:“说的真好听啊!我从未听说过梁将军会造反的话,倒是听说了和你有关的闲言闲语。”
薛天楚道:“即是闲言碎语,你何必去听?”
李崖道:“虽说谣言止于智者,但还有一句,司马昭之心路人皆知。我李崖是可以明辨是非的人。”
“明辨是非?”薛天楚冷哂着说道:“那我问你,你说梁将军没有反意,那他为何要控制住皇上?皇上现在哪里?他是生是死?”
李崖哑口无言。他摇了摇头。
萱靖公主突然扑簌簌掉下了眼泪,说道:“皇上现在举目无亲,真不知道境况如何,他还是个孩子呢!”
文殷道:“公主莫要哀伤了,我们其实也非常挂记皇上。”
薛天楚道:“这些公主都知道。可是,皇上的亲人想见他,难道都不行吗?”
文殷道:“自然是行的,可是,你刚才也说了,直莽莽的去问梁将军要人,他必然会否认知道皇上的下落。这可怎么办?”
薛天楚道:“不需要要人,咱们只需要将梁将军诓回京城,然后控制住就行。跟着就是审问了,我不相信,他到了那个时候还不说。”
李崖哼道:“你说的轻松?梁将军又不是傻子,怎可能上当?”
薛天楚道:“所以要给他造成压力,逼迫他不得不回京城。我想,如果全天下的官员都弹劾他,他会不怕,要知道人言可畏啊!”
文殷捋着胡须说道:“嗯,驸马所言,言之有理。这样,我们应该多找几个大臣,联合尚书,给梁将军些压力。”
李崖点头说道:“我和刑部尚书崔大人关系不错,我去劝说他。”
说完,他就走了。
薛天楚暗忖:崔大人自己认得啊!他早已经投靠了段姑娘,李崖怎么会和他关系好呢?
按照李崖的性格,他最讨厌的就是当面一套,背后一套的小人了。正巧崔尚书就是这样的人,他居然还跟人家结交?还说自己眼光好?
他腹诽心哂第摇了摇头。
因为崔大人早已经跟薛天楚暗地里结盟了,所以当李崖找到他的时候,他立刻就应了下来,还说道:“我一直就觉得梁将军这人狼子野心,不是良善之辈。他现在手中掌握着皇上,肯定是要图谋不轨的。我身为大正朝的一品大员,这个时候绝对不能退缩。我愿意出面弹劾梁将军。”
李崖虽然对崔尚书十分敬重,但是就怕他胆小,面对手握重兵的梁将军不敢造次,如今见他是这种态度,不仅放心,崇敬之心也油然而生。
他说道:“崔尚书不愧是国家栋梁啊!我真是佩服佩服。”
崔尚书又说道:“现在有多少人愿意参梁将军了?”
李崖摇头说道:“这我不大清楚,但怕是不少了。”
实际上,在文殷太师等人的忙活之下,确实有不少的大臣愿意弹劾梁将军。
然而,梁将军那边一直没有动静。
不过,他的这个举动也没出乎大家的意料,所以诸位官员更加卖力气地弹劾他了,而且还派人给梁将军捎去了口信,叫他立刻回宫。
梁将军以生病为由拒绝了,表示只有皇上回宫了,他才会回去。
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但是大家都清楚,大正皇帝如今就在梁将军的手里,根本不可能回宫。
所以,为今之计就是找到皇上为首要之务。
可是,他们只知道皇上如今身在南方,具体的地点却全然不知,可说是毫无头绪。
……
无情峰,山路小径顺着陡峭山势一路往上蜿蜒。
薛天楚独自走着。他身形很高,略微清瘦,宽肩窄腰,线条十分漂亮,轮廓明朗。
山顶上,一位女子正看着他挺拔的脊梁,这人正是段姑娘。
待薛天楚走上了山顶,她对薛天楚说道:“今天找你是有个重要的消息要告诉你。”
薛天楚反问道:“是不是有关‘皇上’的?”
段姑娘点了点头,容色十分紧张,却有些黯淡,她说道:“很抱歉,失败了。”
薛天楚不解,莫名问道:“什么失败了?”
段姑娘道:“上次跟你说的计策,找人冒充大正皇帝回朝的计划失败了。”
薛天楚一怔,道:“究竟是怎么回事儿?”
段姑娘说道:“那个……要假冒大正皇帝的人死了。”
薛天楚惊讶,说道:“死了?你没开玩笑吧?”
段姑娘目光惝恍,说道:“你看我像开玩笑的样子吗?他被人杀了。”
“被人杀了?谁干的?”
薛天楚万分不解。
段姑娘说道:“不知道。其实,我把他藏得很严实,但没想到居然被人发现了。”
薛天楚突然冷嗤了一声,说道:“我根本没见过那个人,随你怎么说吧?”
段姑娘道:“你这是什么意思?你认为我在骗你?”
薛天楚道:“算了,算了,你这女人办事儿不牢靠,咱们还是别合作了。”
段姑娘道:“你误会我了,我说的都是真的。你放心,杀人凶手我一定会找出来的。”
薛天楚冷道:“有那个必要吗?我看不必了。”
他说完,转身就离开了。只剩下段姑娘独自站在山顶。
她心中匪夷所思,那个假皇帝她的确隐藏得妥妥帖帖的,居然被人杀了,实在是莫名其妙。
那凶手为何要杀假皇上?
段姑娘心中不解的地方太多了。
正在这时,张旺走了过来,说道:“段姑娘,如今薛天楚不再相信我们了,该怎么办?”
段姑娘道:“真没想到,他的耐心这么少?我看,是那个萱靖公主,就是因为她。如果没有这个人,我想,薛天楚是会接受我的。”
张旺听她这么说,立刻道:“莫非,以段姑娘的意思是,杀了公主?”
段姑娘眼含凶戾地点了点头,说道:“为今之计也只有这一个办法了。我想,公主若是死了,薛天楚心中的感情怕是才能转移到我的身上。”
张旺听了她的话,又说道:“那不如让我们在宫里的刺客现在就下手,干掉公主?”
第三百五十二章:重生(五十三)
段姑娘想了想,还是摇头说道:“不好,那样如果失误被抓住了,只怕薛天楚会忌恨我。”
张旺诘问道:“那以姑娘道意思?”
段姑娘思忖着说道:“满满想办法吧!”
……
京城里,朝廷的众位官员如今都异常的团结,纷纷上书弹劾梁将军。
但梁将军那头一点反应都没有,这让朝廷十分生气,但也无可奈何。
直到有一天,西南那头突然传来了消息,梁将军要回朝了。
众人都感到有些突然,他们明白,梁将军能主动回来,必然是有备而来。
可是,他究竟有什么手段呢!
大家又是不解,又是期待地等着梁将军回来。
……
终于,多日之后,梁将军率领大军风尘仆仆地返回到了京城。
场面大的一度吓人。
梁将军足足带回来了五万大军,几乎是他一半的兵力。不知道的,还以为他要搞兵变呢!
而且,更让人惊讶并惶恐的是,所有的人都披麻戴孝,身穿缟素。
这让京城里的众人非常意外,始料未及。
就连京城里的老百姓都纷纷议论。
梁将军家谁故去了吗?为何穿成这个样子?
即便是家里死了人,梁将军披麻戴孝就可以了,其他士兵没必要跟着一起这样吧?
京城里的人纷纷不解,就见梁将军一脸铁青,几乎直接撞开了城门,返回到了皇宫。
一时间,启泰殿里的一众臣子都有些慌乱。
“你们看见了吗?梁将军带来了足足好几万的兵马,把京城各个街道都堵上了。”
“他要干什么?”
“不知道,肯定没好事儿。”
“你们看到了吗?三军俱缟素,这是什么意思?”
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“不知道,莫非是他哪位喜爱的小妾死了?”
众人议论纷纷,猜测个不停。
梁将军已经步入了午门。
仍然是一脸的铁青,高台阔步地走在丹墀前。
他高声说道:“把棺材抬过来。”
几个小兵回答说道:“是。”
紧跟着,他们抬着一口漆黑的棺材来到的金銮殿前丹墀处。
放下了棺椁,一群大臣为了上来,纷纷皱眉瞪着梁将军。
敢在皇宫里放棺材,在本朝梁将军还是第一个。这样丧气的东西,大臣们纷纷蹙眉。
突然,一个人开口质问道:“梁将军,你带来这棺材开紫禁城里,算是什么意思?”
说话的人正是李崖。
却见梁将军不慌不忙,冷笑着说道:“你可知道这棺材里装的是谁?”
李崖郑重道:“不知道。不管是谁,决不能抬到皇宫里来,你以为皇宫是闹事,是灵堂吗?这样不吉利的东西抬入皇宫,就凭这点就可以诛你九族。”
梁将军听了仍然不害怕,冷嗖嗖说道:“李崖大人,我知道你谁都敢惹,但这棺材里的人你肯定不敢?”
李崖道:“他到底是谁?”
梁将军道:“还听不出来吗?他就是当今的皇上啊!”
此话一出,震惊到了所有的人。以至于所有人都太过震惊,连说话的人都没有。
梁将军跟着说道:“我身穿素服,所有的将士也都与我相同。什么样的人死了,能有这种阵势。”
文殷太师上前两步,说道:“你说的可是真的。”
梁将军缓慢点头,说道:“没错,皇上驾崩了。”
话音一落,众位大臣便哭泣了起来。李崖更是哭晕了过去。
文殷道:“等等,梁将军,我要看看皇上。”
梁将军沉声说道:“你认为本将军会骗你?好,既然如此,打开棺椁。看他们看个明白。”
“是。”几位士兵走了过来,推来了棺材盖子,果然见一具尸首躺在里面,正是大正皇帝。因为时间可能有些长了,梁将军用了大量的冰块镇着尸体以防止腐烂,所以棺材里十分的冰冷。
文殷见状,也是老泪纵横。
“皇上,你怎么就驾崩了?”
“我大正朝为何如此多灾多难?”
“皇上到底是如何驾崩的?”
梁将军道:“皇上不是病死的,他,他是被杀的。有人弑君。”
李崖瞪大眼睛问道:“你,你是怎么知道的?”
梁将军不答他的话,而是反问道:“李大人,你为何不关心是谁杀了皇上吗?”
李崖赶紧点头,说道:“自然关心,是谁?”
梁将军道:“这人他早有谋反之心。”
文殷一怔,说道:“莫非,你说的是薛驸马?”
梁将军冷哼一声,还没有回答,就听薛天楚说道:“梁将军,皇上的驾崩,尸体为何在你那里。”
梁将军道:“你这是在责问我了?没错,我护驾不利,让你这奸贼得逞了,但是现在不会了,我今天誓要杀你。”
薛天楚冷道:“哼,梁将军我是问你皇上的尸首如何在你手里的?你提护驾不利干什么?”
梁将军说道:“你这个弑君的叛逆,我与你无话可说。”
薛天楚道:“你张口闭口的弑君,你何曾看见了?”
梁将军道:“我没看见,但是有人看见了。”
说完,他猛地出手朝薛天楚打去,薛天楚防了几下,梁将军也是习武之人,功夫不差,更何况他并非真的想要靠双手杀了对方。
所以,他只打了几下便收招,继而冷笑道:“薛天楚,你受伤了。”
薛天楚道:“那又怎样?”
梁将军冷道:“没去刺杀皇上,伤又是怎么回事儿?你在皇上回宫的沿途杀了他,他身旁的人亲眼看见是你干的。”
薛天楚冷笑道:“笑话,我的伤是练剑的时候不小心弄伤的,与刺杀皇上有何关系?”
梁将军道:“既然这样,带人证。”
就见一个白衣道士被带了过来。
梁将军问他说道:“你是谁?”
白衣道士回答说道:“贫道静轩,乃是负责照料大正皇帝衣食起居的道士。”
梁将军点头,继续问道:“皇上是何时遭到刺杀的?”
白衣道士回答说道:“是皇上返程回京的路上,他遇到了几个刺客,虽然奋力抵抗,但他还是被刺杀了。”
梁将军又问道:“那么,你可否看见是谁杀了皇上?”
白衣道士忽然指着薛天楚说道:“就是他,我看得清清楚楚。”
梁将军问道:“你说薛天楚驸马是弑君的凶手,有何证据?”
白衣道士回答说道:“回将军,刺客也被刺伤了,我能准确地说出他被刺伤的位置。”
第三百五十三章:重生(五十四)
梁将军点头说道:“好,既然如此,你就去指认一下吧?”
白衣道士颔首说道:“是。”
他朝薛天楚道:“驸马,失礼的,你受伤的位置是在后背,我说的对吧?”
薛天楚眉间一紧,梁将军立刻说道:“哈哈,薛天楚,你不是说练剑练伤的吗?练剑有能伤到后背的吗?”
白衣道士说道:“薛驸马,得罪了。”
他说着朝前走了几步。
遽料,薛天楚突然拔剑,一剑刺入那白衣道士腹中。
那道士惨叫一声,栽倒在地。
梁将军一愣,继而说道:“薛天楚,你这是杀人灭口吗?”
他话刚说完,薛天楚转身便跑了。
因为他突然出手,让人始料不及,且薛天楚的速度非常快,他跳出宫墙,一转眼就不见了。
不过,因为他出手杀人,等同于承认了自己既是杀害大正皇帝的凶手。
……
……
……
平昌县,宝家客栈。
大正皇帝的溘然离世并没传到平昌县这个宁静的京畿一带的县城,人们仍旧安恬地忙碌,生活着。
但是,从京城里传来的消息还是出现在了老百姓茶余饭后的谈资里。
宝家客栈除了经营住宿以外,也做饭铺之类的营生。
平时一些亲眷知己都会来此聚上一聚,虽说饭店的手艺不如京城的大酒楼,好在食材地道,价格也不贵,旁边还有专门卖甜点的地方。
这些人谈天说地,漫无边际。上至天文,下至地理,无所不谈。
有时候,他们也会谈及京城里的那些事情,比如大正皇帝其实是被梁将军控制住了之类的事情。
直到大正皇帝驾崩的消息传来,所有人才都哗然。
登时,全城上下都戒备起来。除了对大正皇帝举行哀思以外,还要捉拿刺杀了大正皇帝的凶手薛天楚。
消息传到苏仁笙的耳朵里,这让人着实震惊,除了震惊以外更是哀伤不已。
他跟大正皇帝自从认识以来,除了起初有些互相嫌弃以外,逐渐的成了要好的朋友。特别是从温唐怡案之后,更成了无话不谈的知己。
大正皇帝突然离世,自然让苏仁笙非常伤心。
不过,薛天楚成了凶手被人通缉却让他始料未及。
根据之前了解到的情况,薛天楚后来谋反成功,最后面南背北,登基坐殿。
如今看来,事情的发展已经有些改变了。
当然,也不排除他返回关外举兵谋反的可能。
得到大正皇帝突然离世的消息后,苏仁笙找到孟小婉,跟她说道:“皇上驾崩了,我想去京城里一趟。”
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孟小婉说道:“你去拜祭大正皇帝是应该的。可是,你跟皇宫的关系也仅限于和大正皇帝的友谊,不知道大臣们允不允许你去皇宫。”
苏仁笙说道:“这些都不重要了。我只是觉得大正朝真是命运多舛。大正皇帝还没有完婚,也没有子嗣,以后的江山会是谁的呢?我们一直在针对薛天楚,其实就是为了帮助大正皇帝保护好江山,结果,现在他还是被杀了。”
孟小婉想安慰他两句,就见翠藕突然闯了进来,紧张地问道:“阿笙,我听说陛下被弑杀了,是真的吗?”
苏仁笙道:“我也是刚听说了此事,现在想去皇宫看看。”
翠藕急问道:“听说是薛天楚驸马弑君,然后他跑了。是这样吗?”
苏仁笙点头说道:“对,我也是听这么说的。”
翠藕声音更焦急了,说道:“那可怎么办?”
苏仁笙一愣,说道:“薛天楚自己露出狐狸尾巴来了,不是更好吗?”
“我是说公主。”翠藕声音低落,说道:“她现在一定处境危险,只怕梁将军不会绕过她,肯定会针对她的。”
苏仁笙和孟小婉都直到翠藕对萱靖公主忠心耿耿,如今一定会牵挂主人的安慰。
苏仁笙对她说道:“你放心,我待会儿就动身前往京城,萱靖公主我也会过去照料的。”
翠藕道:“那就多谢阿笙你了。只是,薛天楚现在有什么动向了,您听说了吗?”
苏仁笙道:“我想,恐怕是回到他老家关外去了,只是不知道他在那里又要筹划什么勾当。我想,他不会善罢甘休,恐怕还会卷土从来。但是,如今大正朝最要紧的是如何解决皇储的问题。”
孟小婉道:“皇储?哪来的什么皇储啊?大正皇帝没有子嗣,他一死,皇家的血脉也就断了。”
翠藕点头说道:“是啊!那该怎么办啊?”
苏仁笙道:“这个事情就等着朝廷里的大官儿去探讨吧!而且,这些事情还得等我到皇宫之后再说吧。”
孟小婉说道:“那贺玄哥哥的伤势怎么样了?要么你和他一起去京城吧!这样你俩也有个照应。再者,贺玄哥哥本身就是大内的侍卫,回到皇宫也属于正常,而你不过是个挂名的御厨,恐怕他们不会接待你。”
苏仁笙道:“是啊!可以找贺玄哥哥,对了,也好几天没去见他了,不知道他的伤势如何了。”
孟小婉道:“我想也应该差不多了,毕竟宝珊姐姐这几天寸步不离地照顾他。”
苏仁笙点了点头,对他说道:“小婉,你先照顾铺面,我去趟医馆。”
说完,苏仁笙离开了孟家汤铺,直奔郎中家而去。
他来到医馆,正巧几个病人正在聊天,而聊天的内容也是跟大正皇帝逝世有关。
因为皇上驾崩那可是天大的事情,整个京城都戒严了。只是,由于平昌县距离都城还有一段距离,所以朝廷的指令并没有下达到这里。
但是风声鹤唳,草木皆兵的态势却已经有了。
几个病人聊天是也都是端着肩膀,一副十分惊恐的样子。
苏仁笙走进来时竟然吓了他们一跳。
不过,这里有位病友跟苏仁笙认得,知道他御厨的身份,马上说道:“哎,这不是阿笙吗?你可是御厨啊!皇宫里发生了这么大的事情,你怎么还待在平昌县里啊?”
苏仁笙说道:“陛下驾崩的事情我也听说了,如今正要返回宫里。我这次是来查看贺玄哥哥的伤情的,如果他的伤好了我要跟他一同回宫。”
这时,郎中问道:“你为何要跟贺玄一起回宫啊!”
苏仁笙答道:“哦。贺玄哥哥他是宫里龙禁尉的统领,自然是要回宫了。”
第三百五十四章:重生(五十五)
郎中闻言惊讶道:“什么?贺玄他是大内侍卫?”
苏仁笙道:“是啊!”
郎中惊道:“妈呀,他竟然是这么大个人物啊!”
他说话时的语气有些惶然,苏仁笙暗中发笑,问道:“我这几天没来,贺玄哥哥的伤情好了吧?”
郎中点头说道:“早好了。”
苏仁笙又问道:“那他知道了陛下驾崩的消息了吗?”
郎中点头说道:“知道了。那天我看他听到这个消息居然哭了,我还听奇怪,他跟皇帝老子哪门子关系,没想到居然是大内的侍卫啊!”
正说着,宝珊从屋里走了出来,笑道:“原来是阿笙来了,贺玄正要找你呢!”
苏仁笙道:“他也知道我要去京城了吧?”
宝珊道:“对,贺玄听到陛下逝世的消息之后就说这事儿不简单,你过来吧,他有话要跟你说。”
郎中听了奇怪道:“哎,不简单,是什么意思?”
没人理会他,郎中更加莫名了,但是也没再问下去。只是,他心头却多了一层奇妙的想法。
苏仁笙进了里间屋,就见贺玄已经可以坐在床上了,不过,他的身上多处受伤,此时还包裹着绷带,但气色看上去已经好了许多。
看见苏仁笙进来,他说道:“阿笙,相比你也听说了皇上被杀的消息了。但我总觉得这事儿不但突然,而且非常奇怪。皇上好端端的去疗毒,为何会被刺杀?”
苏仁笙说道:“按照朝廷传出来的消息,他们说陛下是被薛天楚刺杀的。薛天楚在刺杀了陛下之后身上受了伤,这成了他的罪证。如今,他已经杀掉证人,畏罪潜逃了。”
贺玄说道:“原来如此。但是,现在陛下被弑杀,朝廷里想必已经很混乱,主要是没有储君啊!大正朝必将群龙无首的。”
苏仁笙道:“我也是这么认为的,所以打算去看看。我总觉得,薛天楚那样阴险狡黠的人,怎么可能那么轻易就败露了。而且,皇上功夫那么高,怎么可能一下子就被刺杀死?”
贺玄站起来说道:“嗯,好,我也同你一起去。”
他说着,身上的绷带被他撑开了一下,结果肌肉上的伤还没有好,顿时沁出了献血。
苏仁笙道:“贺玄哥哥,你的伤势还没有痊愈。况且,我总觉得这事儿其中也有古怪。这样吧,我先去京城,你过几天在跟去。如果出现了什么意外,你也好过来照应。”
贺玄思忖许久,终于还是答应了他。
……
因为事态紧急,苏仁笙也来不及收拾,从郎中家里驾着马车就奔赴了京城。
结果,刚刚出了平昌县,就见道路两侧不时地就会有列兵在巡逻。看着这些士兵的身材并不像北方人,仿佛是南方来的。
这让苏仁笙十分奇怪。
他暗忖着:这些好像不是朝廷的官兵,又不像燕王军,究竟适合来头?
苏仁笙同时发现那些士兵很紧张,四下寻摸着什么,仿佛在搜寻重要的人。
猛地,苏仁笙觉得,他们要找的会不会就是薛天楚啊?
他杀了皇上,然后跑掉了,于是朝廷就派出官兵对他进行四下搜捕。
但这些军人似乎不像是朝廷的人,而是从南方来的……
难道是梁将军?他回来了?
因为他身在平昌县,皇上驾崩的消息传过来时并没有那么详细,只说陛下为薛天楚弑杀。
薛天楚弑君之后逃亡,如今不知去向。
苏仁笙思忖:本来朝廷就够混乱的了,如今梁将军又回来了,真真更加混乱了。
如今,梁将军手握九省兵权,根本上来说就是朝廷的最大势力了。如果薛天楚逃回关外集结燕王军的话,两方势必还会有一场恶战。
到时候,鹿死谁手也未可知。
但天下的黎明百姓肯定时要遭殃了。
他边走边想,终于来到了京城。
整个京城都已经戒严了,四处都时缟素,白带,仿佛下了大雪一般。
国丧期间,店铺都已经关门了,苏仁笙连找个歇脚的地方都没有,于是,他只能先来到皇宫。
结果发现,皇宫门口的侍卫居然换人了。
苏仁笙自觉自己是御厨,直接就往里面进。
结果,那卫兵立刻叫住了他,斥道:“你以为这里是什么地方,想进就进?这里是皇宫。”
苏仁笙道:“我当然知道这里是皇宫。我是大内御膳房的御厨。”
卫兵冷道:“御厨?你身为御厨为何要出宫?”
苏仁笙一哑然,沉思片刻说道:“我是专门为皇上做点心的,有时候才来,这点宫里的人都知道。特别是御膳房的御厨,不信你可以去问正尚膳。”
卫兵桀骜不驯道:“我不管什么正尚膳,什么付尚膳,我只管把门。御厨不能随便出宫,这谁都知道,哪有你这种想来就来想走就走的人?”
苏仁笙愣住了,他万没想到,自己此番进京城,居然连门都没进去。
他提高了声音,说道:“我这次是来见皇上最后一面的。你们为何不让我进去?”
卫兵也提高了声音,说道:“不是跟你说清楚了吗?还问,快走,要不打你。”
苏仁笙气鼓鼓的瞪着二人,忽然听一个声音说道:“你们让他进来。”
苏仁笙一看,居然是萱靖公主。她站在门里,命令说道。
然而,两个卫兵却视而不见,听而不闻,冷冷地说道:“这人不是宫里的,不能让他进。”
萱靖公主说道:“他是御厨,我可以作证,让他进来。”
卫兵道:“御厨不能随便出宫的,公主还是莫蹙这个眉头了。我们俩也是听梁将军的命令。”
萱靖公主嗔怨说道:“少拿梁将军来压我?我命令你俩,赶紧让他进来。”
二人仍是充耳不闻。
苏仁笙道:“你们两个是梁将军麾下的士兵,就这么没礼貌?”
卫兵道:“我们这叫恪尽职守,臻于至善。”
苏仁笙啐道:“呸,你俩这是在给梁将军添麻烦。连公主的话都敢不听,怎么着,大正皇帝刚刚去世,他的至亲的命令你们就不听了吗?这里是大正朝的皇宫,跟萱靖公主一个姓。她才是这里的主人。”
卫兵道:“我……我是听梁将军的。”
苏仁笙质问道:“梁将军有说过不让我进来吗?他有说过喧宾夺主要占据皇宫的话吗?”
第三百五十五章:重生(五十六)
卫兵还想强辩,苏仁笙又说道:“现在外界有议论,说梁将军想越俎代庖,我本来不信。相信公主也不会相信,可是今天你俩的行为如果传扬出去,梁将军这般虐待公主,他还有脸解释吗?”
卫兵道:“你这少年好个伶牙俐齿,我们何时虐待公主了?”
萱靖公主恨道:“没虐待,我的话,你为何不听?当我不存在吗?”
苏仁笙说道:“我现在就走,我会让全天下的人都知道萱靖公主遭到了什么样的对待?门口的两个士兵是如何对待她的。你们俩不就是把门的吗?梁将军若要找人很容易的。”
俩卫兵吓得一哆嗦,暗忖:自己不过是个小兵,如果事情真弄大了,给梁将军找来了麻烦最后责罚自己那多冤枉啊!
自己不过是秉公执法,最后真闹出危险实在犯不上。一个御厨,能弄出什么大乱子,进就进吧!
说完,二人瞥他一眼,说道:“那你进去吧!”
苏仁笙走进宫里,对萱靖公主说道:“多谢公主相助。”
萱靖公主却一把拉住了他的手,说道:“快跟我来,我找你有急事儿。”
苏仁笙听她说话的语气十分紧张,仿佛发现了天大的秘密,再加上也是身不由主,跟着就走了。
萱靖公主直接把他拉到了翠阳宫,见四下无人,才说道:“阿笙,皇上在我嫁出去了之后受没受过伤?”
苏仁笙说道:“陛下这半年的确冒险了许多事情,但是他武功几乎天下无敌,所以没有受伤。”
萱靖公主说道:“我就说嘛!我皇弟弟功夫这么高,如何会被轻易杀害?”
苏仁笙听了这话,委实感到奇怪,问道:“萱靖公主,我觉得您话里有话啊?您是不是发现了什么疑点?”
萱靖公主说道:“嗯,……其实,我怀疑陛下并没死。”
“什么?”苏仁笙惊讶道:“大正皇帝没死?您是怎么知道的?”
萱靖公主说道:“我觉得奇怪,我暗中看了看尸体。结果发现,那尸体似乎跟我弟弟不同,他胳膊上和后背都多了个红糊糊的东西,我以为是他受了伤?你说没有,所以,我觉得这人不是大正皇帝。”
萱靖公主觉得那红色的似乎是胎记,这跟她曾经做的怪梦如出一则,所以,她怀疑其实大正皇帝并没有死。
苏仁笙说道:“公主,您说大正皇帝没死的理由我觉得很充分。老实说,当我听说了陛下驾崩后,我也怀疑事情的真实程度。因为,我跟他一同去过漠北,亲眼看到他的骁勇。所以,我认为薛天楚没杀他,但是薛天楚为何要跑呢!”
萱靖公主道:“我猜测,他是怕梁将军冤枉他,才离开的。”
苏仁笙道:“不。我认为薛天楚的确有刺杀皇上的想法,且他已经执行了,但是,他没想到那皇上是假的。”
萱靖公主不悦说道:“你还是认为我的驸马是坏人。”
苏仁笙道:“公主,关于驸马的事情,我也不想多言,以免惹你生气。我只想说,我感到奇怪的是梁将军如何知道薛天楚要刺杀皇上的?”
萱靖公主问道:“你的意思,这是个阴谋?”
苏仁笙点了点头,说道:“嗯,我总觉得这的确是个阴谋。很可能与梁将军有关。不过,现在薛天楚已经逃离了皇宫,我认为他一定会逃到关外去,然后重整旗鼓。毕竟现在我大正朝没有储君,只怕会天下大乱了。”
萱靖公主道:“其实,你们都误会薛天楚了。他没有反心,他集结兵马无非是打算防着梁将军。现在,梁将军施计陷害了薛天楚,他只怕也不得不反了。”
苏仁笙道:“先不要说这些了。既然您说大正皇帝没死,那我们当务之急就是要找到他。可是,单凭咱两人恐怕万万不够,我觉得应该再联合其他人。”
萱靖公主蹙眉说道:“可是,朝廷里又有谁还值得信赖呢?”
苏仁笙道:“恐怕只有李崖大人了。其他的蝇营狗苟很难托付。”
萱靖公主道:“行,你去找李大人吧!把这些事情都告诉他,但愿他能帮得上忙。”
苏仁笙辞别的萱靖公主,离开皇宫直奔李崖府上。
春光融融,桃花灼灼。
京城里处处张结缟素,白幡飘扬。
李崖家更是如此。
此时天色已晚,朱雀大街两旁燎矩通明。
苏仁笙来到李崖府上,跟阍人禀明了身份,少倾,李崖亲自出门迎接苏仁笙。
他说道:“苏御厨,我就知道你会来。朝廷发生了这么大的事情,我……还是进来说吧!”
李崖说着,将苏仁笙引进房间内。
落了坐,苏仁笙说道:“李大人,其实,我今天来府上拜访,并非是为了陛下驾崩而来。”
李崖听了立时一惊,反问道:“那你来我这里有什么事儿?”
苏仁笙道:“你大人不必为陛下驾崩惝恍,因为我觉得陛下没死。”
李崖摇头说道:“陛下的尸体,所有的大臣都时亲眼所见,怎能有假?”
苏仁笙正色说道:“是有假。萱靖公主是大正皇帝的亲姐姐,她弟弟身上有什么特征,当姐姐的自然清楚不是吗?”
李崖觉得苏仁笙这话言之有理,就点了点头,说道:“不错。莫非萱靖公主发现了什么奇怪的端倪?”
苏仁笙点头说道:“正是。她发现大正皇帝的尸体有些奇怪,尸体的胳膊和后背多了两块胎记,但萱靖公主敢肯定她弟弟身上没有胎记。”
李崖寻思着:人的胎记是天生带来的,不然也不会称呼为胎记了。
而胎记这东西肯定是至亲的人才能知道,萱靖公主作为皇上的亲姐姐肯定是知道的。
可是,他们群臣都看见了死者的相貌与陛下无疑,这又如何解释?
莫非,天底下果真有长得非常像的人?
李崖对苏仁笙说道:“阿笙,你说的在理。但是皇上的尸体我们的确看过了,几乎和皇上一模一样,难道世上还有这种人?”
苏仁笙笑道:“恐怕还真有。说实话,上次我来到京城的路上就遇到过这么一回,有位段姑娘,她手上就有一位人物跟皇上几乎一模一样。连我跟贺玄哥哥都差点弄混了呢!”
段姑娘!
李崖若有所思。
第三百五十六章:重生(五十七)
他说道:“我好像听说过这人。对了,你在路上的哪里看到了那个和皇上长相相同的人。”
苏仁笙说道:“我在宁肃镇看到的。而且,那段姑娘很可能就住在平昌县,我还跟她的手下有过一番交际。”
李崖说道:“萱靖公主称陛下没死,且现在你又说见过跟陛下一模一样的人,会不会这两者之间有什么联系?”
苏仁笙感喟道:“我也是这么想的,所以,这件事情我肯定会调查清楚的。但是,朝廷里最近的风声我觉得挺怪异的。你想想,即便是陛下驾崩了,那么皇宫这样的地方也应该由朝廷的侍卫来看守啊!如今,我却看到守卫皇宫大门的竟然是梁将军的人。”
李崖恨恨地咬着牙,说道:“咳,我原以为梁将军是薛天楚的对头。而那薛天楚早有谋反之心,所以,我还是一直冀望梁将军成为国家栋梁呢!谁知,他回到皇宫之后,除了上来就赶跑了薛天楚以外,还喧宾夺主,控制住了皇宫甚至京城。也不讲公主放在眼里,甚至对我们这些大臣发号施令,实在让人感到气愤。”
苏仁笙道:“这……这不成了董卓进京了吗?”
李崖哼道:“哼,谁说不是呢!”
苏仁笙又问道:“那如今大臣们都作何反应?”
李崖摇头说道:“人家有兵权,咱们敢怒不敢言啊!只怕,要不了多久,大正朝就要改姓梁了。”
苏仁笙心哂,暗忖:这或许就是梁将军的目的。他和薛天楚一样都是狼子野心的枭雄,现在薛天楚被赶回了老家,梁将军又崛起了,真是按下葫芦浮起瓢。
他说道:“李崖大人所言极是啊!现在咱们为今之计就是要找到大正皇帝。既然,他当时是被梁将军弄走的,我想,他现在仍然在梁将军的手里。”
李崖先是点头,继而又蹙眉说道:“阿笙,我还是有个疑惑。既然梁将军手握皇上,他要么可以挟天子以令诸侯,要么可以干脆杀了皇上自立为帝。但是,他现在却杀了个假皇上,真的陛下他为何不杀?”
苏仁笙说道:“我猜,或许大正皇上不在他手里。而且,他不是说杀害皇上的人是薛天楚吗?如今看起来还是证据确凿的,我想,要杀害大正皇帝的人其实还是薛天楚。至于假皇帝的事情,只怕就只有梁将军心里清楚了。”
李崖觉得脑袋都大了,但是毫无头绪。不过听苏仁笙所说的话,他也知道,现在大正皇帝多半还在梁将军手上,至于梁将军为何不杀他,那便不得而知了。
他对苏仁笙说道:“我以为啊!为今之计,咱们的人手不够,还是应该多招些官员。来相助。”
苏仁笙点头说道:“嗯,比如文殷太师。”
李崖却立刻摇头说:“不行。他这人太软,风骨不正。如今已经倒向梁将军了。我看啊,还是崔尚书更靠谱一些。我立刻就去找他。你呢,先回平昌县去看看,查查那段姑娘和假皇帝的事情。”
苏仁笙点头说道:“好,一言为定。”
因为事态紧急,他说完就告辞离开了李崖的家。
苏仁笙本想返回皇宫跟萱靖公主汇报一下,但转念一合计,现在宫门那么难进,还是别蹙那个眉头了。
所以,他没有再去皇宫而是独自返回了平昌县县城。
一路之上仍然发现有许多南方来的士兵,甚至包括宁肃镇这样的重要军事布放都换成了由梁将军的人守卫。
苏仁笙心中有种如临大敌的紧迫感。他觉得现在梁将军正在暗中部署控制整个国家的行为,说不定哪天就会自立为帝了。
可是,天下人会同意吗?
特别是薛天楚。
他如今应该是跑回关外去了,那里是他的老家。听说燕王军的数量和当年镇守嘉阳关的宁王军差不太多,都有十万左右
拥有这样规模庞大的军队,薛天楚肯定不会轻易的让梁将军控制国家的。
更何况,他的妻子还在梁将军手里,他肯定要将萱靖公主抢回去。
关外与关内不同,虽然关内地大物博,关外乃是苦寒之地。无论财赋还是人口关内都远远多于关外,看起来更具有优势。
实则不然。
连接关内和关外的只有榆关一条关卡,除此以外并无旁路。要么是连绵的群山,要么是一望无际的大沙漠,关内想要直接攻击关外只能从狭窄的榆关通过,所以,纵然你有千军万马,也难以一口气通过。
关外则稍微好些,因为地势偏高,可以顺势而下,更加占据优势。
而关内又没有良好的天然屏障,甚至只能挨打。
所以说,虽然燕王军人数少,但其实是占据地利优势的。梁将军想与之对敌,甚至胜算不高。
而且,燕王军人心归一,全部都是薛家的子弟兵,自然会奋勇作战。梁将军如今强行霸占京师,早已深深地失去的民心,甚至连大臣们都恐惧并厌恶他,也难怪他要如此费尽心思地控制京城的军事布防了。
边走边想,苏仁笙走了三四天,这才返回到了平昌县。
回到城里,苏仁笙顺路先去了趟郎中的家里。
他担心贺玄已经离开了,所以心中还有些惴惴不安。
现在京城很是复杂,如果贺玄贸然去了京城,他又是大内侍卫,只怕肯定会遭到梁将军的猜忌。
结果,苏仁笙到了郎中家里一问,郎中果然跟他说贺玄已经离开了。
这让苏仁笙一脸懵。
他潸然地离开了郎中家,返回了报价客栈。
宝珊发现他居然是一个人回来的,很是诧异,说道:“阿笙,你没见到贺玄吗?”
苏仁笙叹息一声,说道:“我晚回来一步,他已经离开了郎中家。”
宝珊点头说道:“对啊!他去了京城。自从你走后,他就十分担心,怕京城会出大事儿,于是也不听我的劝阻,就去了。”
苏仁笙说道:“现在京城都被梁将军控制了,我也是好不容易才进的皇宫。梁将军对外来的人十分警惕,贺玄哥哥是过去的大内侍卫,即便能进攻只怕也会有危险。”
宝珊吓得脸登时就白了,惊慌的说道:“那可怎么办?你赶紧回宫里去吧!也好跟他有个照应。”
第三百五十七章:重生(五十八)
苏仁笙为难道:“我倒是真想回去。可是,如今我回来就是要做更重要的事情。我这次去京城,打听到了一个重大的消息。”
宝珊问道:“什么重大的消息?”
苏仁笙对她说道:“这事儿宝珊姐可别外传。是萱靖公主跟我说的,她怀疑,死的人根本就不是大正皇帝。”
宝珊惊讶,瞠目结舌问道:“萱靖公主为何这么怀疑?”
苏仁笙道:“她查看过了尸体,发现跟她弟弟的颇有些不同。那尸体胳膊和后背都有红色的胎记,但萱靖公主确信自己的弟弟大正皇帝身上没有明显的胎记,所以她怀疑那尸体不是真的大正皇帝。”
宝珊眉头微蹙,沉吟片刻,她起身说道:“这事儿可非同小可啊!”
苏仁笙说道:“我知道。但萱靖公主所说的十之八九是真的。我和朝廷里的大臣们暗中商议了此事,他们认为如果皇上没死,现在当务之急是要找到皇上。而且,朝廷的大臣们都说皇上现在就在梁将军的手里。”
宝珊道:“我听贺玄说过,他也是这么说的。可是,梁将军会让你们轻易找到皇上吗?”
苏仁笙说道:“其实,我有一条关于假皇帝的线索。而且就在平昌县。”
宝珊难以置信,说道:“在我们这儿?怎么可能呢?”
苏仁笙一笑,说道:“也算是巧合了,我上次无意中看到了一个跟大正皇帝长得一模一样的人。就在咱们平昌县,所以,我这次回来的主要目的就是探查那个人的身份,好像他跟一个人叫什么段姑娘的人有关。”
宝珊问道:“你在哪儿看到的?”
苏仁笙说道:“那人那天还买我做的阿笙糕饼呢!”
宝珊突然皱眉沉思了一下,跟着说道:“段姑娘!我好像听说过这个名字。好像,前几天就有一个人来我这说要给段姑娘专门定制一份大宴席。也是因为他定的宴席规格太高了,我就不知觉的多留意了一下,这才记住了。”
苏仁笙道:“那是个什么样的人?”
宝珊跟家描述了下那人的长相,苏仁笙觉得这跟那个伙计非常的像,于是,他说道:“多半是同一个人。不过,他好像很喜欢吃我做的高点,恐怕还会来买。”
宝珊笑道:“你不必等待了。他明天就来取从我这儿定的宴席。到时候你就能见到他了。”
苏仁笙道:“那太好了,真是天助我也!我还一直为难该如何找到他们呢!”
宝珊笑了笑,她当下命人为苏仁笙预备饭食,然后对他说道:“想必你也累了,我为你预备了些饭食,你先吃了在忙吧!”
苏仁笙点了点头。
此时已经进入了深秋,外面起了风,杏子微微泛黄了,坠在枝头,像是一串串风铃。
苏仁笙吃罢了饭,又睡了一会儿,这才养足了精神。
他被院子里杏树上的鸟儿吵醒,依稀听见,树下还有人追赶鸟的声音。
苏仁笙坐了起来,发现孟小婉正端着铜盆走了进来。还为他准备了毛巾,漱口用的盐水,和茶水。
她说道:“你醒啦,先洗吧脸,喝口茶水吧!这样醒的快些。”
苏仁笙道:“真是累死我了。”
他说着取过来毛巾,边洗脸边问道:“最近平昌县是不是也跟京城一样,风声鹤唳的?”
孟小婉道:“没怎么感觉出来,不过,前两天宋老爷带着几个衙役来这里吃饭。他要告老还乡了,听说,咱们平昌县的守军要换了。”
苏仁笙擦着脸,抬头问她说道:“是不是要换成梁将军的士兵呢?”
孟小婉道:“这我哪里会知道啊?不过,好像现在外面都传说要打仗了。薛天楚跑回了关外,有可能会造反。”
苏仁笙道:“现在外界都说是皇上驾崩了,又没有储君,说白了,我大正朝目前正处于群龙无首的局面,他们自然视为肥肉了。”
孟小婉蹙眉说道:“阿笙,我怎么听着你的意思,好像陛下没死啊?”
苏仁笙笑了,说道:“我去了趟京城,发现了许多可疑的地方。根据萱靖公主所说,大正皇帝或许真的没死。只是,不知道被梁将军藏到哪儿了?”
他看着孟小婉,笑着说。
孟小婉眼光也豁然亮了起来,说道:“真的啊?我就说嘛!大正皇帝那样厉害,怎么可能那样容易就被弑杀了。”
她说完,轻松的笑了。尽管孟小婉不知道大正皇帝大帝死没死,但听了苏仁笙的话,确实感到非常的轻松了,心里像有暖流躺过了一般。
苏仁笙喝着盐水漱口,含笑着说道:“所以,我要是能够找到大正皇帝,就能还天下一个稳定的局面了。而且,被杀的那个人可能就是梁将军弄来的假皇帝。我总有一种预感,梁将军有谋反之心。他将陛下骗出宫去,然后再用那个假皇帝冒名顶替,可是假皇帝不知为何被薛天楚杀了,他就借机会打击薛天楚,将他赶到了关外去。”
孟小婉道:“你说你知道假皇帝的身份?”
苏仁笙答道:“前些天,也就是上一次,我去京城的时候,沿路上看到了一个长相与大正皇帝颇为相似的人。我猜,他就是这次被杀的所谓的皇上。”
孟小婉问道:“你在哪儿看到的?”
苏仁笙说:“起初,是在宁肃镇。后来,我在平昌县也看到了一回。”
孟小婉奇道:“在平昌县?他们来这儿了?”
苏仁笙道:“那个假皇帝好像跟随着一个叫做段姑娘的人物,所以,我想,这个段姑娘或许跟梁将军有关系。我打算调查一下,这才急速地赶回来的。”
洗漱完毕,苏仁笙将铜盆递给孟小婉,笑了下,说道:“宝珊姐说,那个段姑娘最近定了一桌高档的酒席,我打算明天冒充送菜的看看段姑娘长相如何?”
孟小婉笑道:“呵呵,别说,你还真有办法?”
苏仁笙笑道:“嗯,这大概也是天意吧!让我能找到这个机会探查他们的底细。”
孟小婉点头说道:“嗯,苍天有眼,也许你真能调查出皇上的真正行踪。我总觉得,以大正皇帝的本事,怎么可能那么容易就被人杀了。咱们跟他在西域一代待了半年,什么样厉害的人物没见过,他都能一一干掉。”
第三百五十八章:重生(五十九)
苏仁笙点头道:“没错,希望上天能够保佑,让我找到皇上,再还世间一片净土。”
他负手而立,面色凝重。
……
第二天,苏仁笙早早的就去见宝珊了。
他问道:“那人来了吗?”
宝珊笑道:“你急什么?谁订宴席在早晨起来就取啊?”
哦,对了,预定宴席通常都是定的晚宴!
苏仁笙顿觉的自己唐突了,他等了一天,到了傍晚,天黑不黑的时候,宝珊果然走了过来,说道:“阿笙,那人他来了。”
苏仁笙赶紧跟随宝珊走了过去,发现这次来取菜的正是那天驾着马车驮着自己的伙计。
伙计笑端端地说道:“我来取段姑娘顶的宴席。定钱已经给了。”
宝珊道:“我知道了。早给您预备好了。不过,您就来了一个人,菜那么多,能带回去吗?”
伙计想了想,说道:“不妨事,我赶车来的。”
宝珊道:“一路颠簸的,容易弄洒了。”
伙计听了感觉蛮有道理,搔着头说道:“嘿嘿,你说的有些道理啊!我一个人人手的确是少些。”
宝珊点头说道:“就是啊!不过没关系,我派个人同您一起去。”
伙计思忖半晌,面露难色。
宝珊见了奇道:“怎么了?这不好吗?”
伙计想了想,说道:“不是不好,谢谢老板您了,那就麻烦您家的用人了。不过,我可不敢保证俺们家主子会给您家佣人路费。”
宝珊掩嘴笑道:“你放心,就是你家主子给我家佣人银子了,他也不会收,那孩子可老实了。”
伙计嘿嘿跟着附和一笑,宝珊又问道:“哎,对了,你们家主人给谁请客啊!做这么一大桌子饭菜?”
她佯装随口一问,结果,那伙计脸色为之一变,显得十分拘谨,干笑着说道:“也没谁,几个亲戚。”
宝珊又说道:“其实啊!我这客栈里雅间有的是,叫你家主子来我这儿吃岂不更好?像你们这样的贵客,我是不再提另收服务银子的。”
伙计似乎更害怕了,赶紧说道:“不用的,不用的。”
说完,转身就要走。
宝珊生怕他走了,赶紧呼喊苏仁笙说道:“阿笙,快去帮这位伙计小哥儿送菜。”
早已经换成店伙计服装的苏仁笙走了出来,笑着说道:“宝珊老板,给哪位爷送菜啊?”
宝珊道:“这你就别问了,跟着这位小哥走就是了。”
苏仁笙“诶”了一声,跟着将菜装进食盒,一一搬上了马车。
伙计看着他,奇怪地问道:“哎,我怎么看着你这么眼熟呢?”
苏仁笙笑道:“您忘啦!上次还是你驾着马车把我赶回来的呢!”
伙计恍然说道:“哦,对了,对了。我说看你面熟呢!”
将食盒抬上车,再稳固好,伙计催马扬鞭直奔了上次曹月氏住的房子。
苏仁笙暗中猜测,这应该就是段姑娘在平昌县的据点儿。她之所以选择住在这里,大抵是因为这里距离京城不近也不远,进退自如的缘故。
伙计下了马车,不一会儿又叫过来了几个同样穿着的伙计。
他们又鱼贯将食盒拎进院落里。
苏仁笙这才发现,这院子还不小呢!大概过去也是某个大户人家的大宅庭院。
就在不久前所发生的宁王叛乱中,平昌县因为地处中西之间的交汇处的原故,十分动荡,许多大户人家都搬到了相对比较安定的南方居住了,所以留下了许多空宅大院。
虽然,最近与西域人的贸易复又繁荣了起来,但也有些人家不想搬回来了。
苏仁笙也拎着食盒热络地帮着他们忙前忙后,那些伙计以为这人热心肠,殊不知苏仁笙的想法就是跟随他们进入宅院,看一看那位段姑娘。
在他的印象里,段姑娘好像是位蒙着面纱的白衣姑娘,但具体的相貌他却没见过。
这时候,他发现一个大胡子走了过来,正是他那天看见的站在宅院门口的人。
苏仁笙自然不知道这大汉名叫曹月氏,但见他对赶车伙计道:“快些把宴席摆好,待会儿有贵客要莅临。”
伙计满脸堆笑道:“你放心,马上按照您的吩咐摆好。”
这时,曹月氏又发现了苏仁笙,就皱眉问道:“怎么家里进来了生人?”
伙计笑道:“他是宝家客栈的佣人,来帮忙的。”
曹月氏道:“你又在宝家客栈顶的宴席啊?”
伙计笑道:“是啊!他们家的菜的确好吃。正宗的平昌县做法。”
曹月氏点头说道:“这就好,今天来赴宴的的人也是平昌县人,他肯定爱吃我们预备的宴席。”
伙计嘿嘿陪笑了两声。曹月氏离开了,苏仁笙一边帮着他们摆宴席,一边深思着。
今天赴宴的是平昌县人?
会是谁呢?
平昌县的名人他基本上都认得,思来想去也闹不明白到底会是谁来?
宴席都摆好了,满腾腾的一大桌子。
赶车伙计拉扯了苏仁笙一下,说道:“快走吧!待会儿段姑娘该来了。”
苏仁笙听了心下一凉,暗忖:敢情他们得离开啊!这样不就查看不到什么消息了吗?
见他还不走,伙计催促道:“怎么?你还想留下来吃啊?”
苏仁笙看着丰富的菜肴,却索然无味道:“没兴趣。”
他跟随伙计出了门,问道:“咦,你们不是本地人吧?”
伙计笑道:“自然不是。你能看出来啊?”
苏仁笙又问道:“那你们是打哪儿来的?”
伙计道:“南方。”
苏仁笙道:“上回你跟我说了,你们不是来此做买卖的。可这么大的院落你们都能买下,不是做生意的那是做什么的?”
伙计道:“这你就别问了,咱们段姑娘是干大事儿的。”
他说着就流露出让苏仁笙离开的意思,苏仁笙心中正在寻思,该如何找借口留下来的时候。
就见门外一人走了过来,可把苏仁笙吓了一跳。
这人不是贺明吗?
苏仁笙顿时既意外又恐惧。
在宁王谋反失败之后,贺明因为为他提供造反所需的粮草而成了逃犯。他当时带着家当细软连同宝琴俩逃之夭夭了,这些天来一直不知所踪。
这些事情苏仁笙都有耳闻。
后来,随着宁王造反的平息,朝廷对贺明的追讨不再那么严了。
但他现在居然又出现在平昌县城里,却着实让苏仁笙感到十分意外。
第三百五十九章:重生(六十)
莫非,今天段姑娘要邀请的客人就是贺明?
他是平昌县人士,苏仁笙暗忖应该差不多。
因为贺明的到来,本来苏仁笙还想打听消息的想法不得不搁浅,万一被贺明看出自己的身份那便麻烦了。
他跟进低头与贺明插肩而过,暗自庆幸没发生意外。
……
离开段姑娘的宅邸之前,苏仁笙又特意回头留意了一下,发现了贺明的车辆。
他回到了宝家客栈,显得十分紧张。
宝珊本来正在料理商队的事情,听说苏仁笙回来了,便过来问他。结果,见苏仁笙的表情非常紧张,仿佛刚刚逃亡出来了一般,以为他遇到了危险。
“怎么了,阿笙?那段姑娘是不是歹人?”
宝珊的语气也跟着惊慌了起来。
苏仁笙道:“段姑娘我根本就没看到,因为她们家突然来了位客人,让我十分诧异。这人你也认识。”
宝珊问道:“谁啊?”
苏仁笙道:“你还记得贺明吗?”
宝珊猛地通身一震,惊讶道:“难道?他回来了?”
苏仁笙郑重点头,说道:“宁王叛乱之后,贺明害怕遭到朝廷通缉所以先逃跑了,去了哪里并不知道。没想到他居然成了段姑娘的贵客,我猜测,皇上被刺的事情或许也跟他有关。”
宝珊猛地又是一激灵。贺明喝宝琴相互勾结,迫害了她好多次,甚至还差点将她害死在牢狱里面。
虽然,自己最后逃过一劫,但爹妈祖母都死在了天牢里,这些都是宝琴惹的祸。
贺明如今回来了,宝琴说不定也回来了。即便没有,她也一定会提醒贺明再来对付自己。
想到这里,宝珊有了总如临大敌的感觉。
她问苏仁笙说道:“那现在该怎么办?”
苏仁笙想了想,说道:“是这样的,我出来的匆忙,并没将食盒啊!碗筷啊什么拿回来,这样,你待会儿叫其他伙计再去一趟段姑娘家里。最好是认得贺明的,让他们借故再打听一些消息。说不定还真能找到我们想要的东西呢!”
宝珊点点头,说道:“好,我待会儿找一找。咳,我总有预感,贺明此番返回平昌县,多半不是跟段姑娘见面那么简单。”
苏仁笙道:“没错。自从上次他帮助宁王造反后潜逃至今,肯定心中分厂憎恨您的。其实,贺明只是一个逃犯,倒是行不起什么风浪,我就担心那个段姑娘会帮助他。要知道,这个人太神秘了,她到底是什么身份到现在还没有调查清楚。”
宝珊道:“只盼望我派去的人能带回些有用的消息。”
……
宝珊与苏仁笙聊了一阵儿,就又回去照顾商队的营生了。
最近,宝家的商队在重新集结过之后经营的路线也越来越遥远了。
物以稀为贵,西域盛产的胡椒,胡萝卜、葡萄、石榴、红薯、蚕豆、核桃等等都是中原一代的抢手货。但是,因为这些货物的产地都非常遥远,所以使得商队行进的路线也越来越长。
一般而言,沿途上万里路的距离会吓退许多商队。但是因为红豆和白小江等人正在西域,以及夷狄人和阿笙的关系不错,所以宝家的商队具备远行的基础。
宝珊找来了一些有经验的向导和商队头领商讨了一阵儿,决定先将中原的东西带到西面沿路贩卖,再在路上买东西仍是一路边走边卖。最后再到牙旗城将那里的安息香等昂贵香料和各种宝石贩运回来。
不过,这一来一回最起码要半年的时间,再加上准备的时间,一趟下来足足就要一年。
不仅如此,还要搭上精力,所以可谓费劲费力。
宝珊忙活到了傍晚,查点着商队所需的用具。包括,车马,行李,又雇佣了些保镖杂役,车夫等等,总数不下三百人。
马也买的是西域的大黄马,价格不菲,加上车货等等,价值不下十万两。
这些商队一代出发,浩浩荡荡,横无边涯。
在北方,商队的头领被称为大锅头,副头领被称为二锅头。宝珊和他们两人一同商议了一会儿。
主要是商议行程的时间,大锅头表示最好等到入冬时候再出发,这样如果路上顺利,买回来的货物再到京城去贩卖价格是最高的。
但宝珊觉得还是快些出发的好,毕竟是第一次去那么远的路,安全还是最重要的。
正商讨着,就见她派出去段姑娘家名义上要碗筷,实际上是打听消息的下人回来了。
那下人其实也是宝家的老人的,一直跟随着宝昌文,名叫阿得。
后来因为宝家遭到宁王的镇压,全家都被关进的监牢。阿得虽然起初也没幸免,但是后来托亲戚朋友将他买通了出来。
他毕竟只是一个下人奴仆,又不是什么罪大恶极的人,当时的县老爷也就睁一只眼儿闭一只眼儿了。
阿得跑了半年的时光,听说宝珊又从新开业了宝家客栈,这才回来投靠她。
宝珊也正在用人之际,就将他招徕。
她见阿得的脸色有些仓皇,仿佛很是害怕,就问道:“阿得,你去过那段姑娘家了?”
阿得用力点了点头,说道:“回三小姐,去过了,咱们的东西我都拿回来了。”
“东西是小。”宝珊道:“我问你,贺明你可见到了?”
阿得点头说道:“见到了。我还听见……”
他说了一半,又咽了下去,这让宝珊非常奇怪,甚至有些惊恐。
宝珊追问他说道:“你还听见什么了?”
阿得想了想,说道:“我听到他们在说您,不,是您的客栈。因为,我在宝家不过是位低级下人,贺明过去也没留意到我,所以,他好像不认得我。但是,那段姑娘却跟他说了,菜是从宝家买来的。”
宝珊问道:“贺明他听了怎么说?”
阿得道:“他当时就冷笑说,宝家都是他的仇人。然后,他还说会找机会报复您呢?”
宝珊心中一惊,暗忖:果然是来报复自己的。
她跟着问道:“那他还说些什么了?”
阿得想了想,说道:“没说这些。后来再提到您的时候就是跟咱们的商队有关的话了。我怕……”
宝珊明白他的意思。
贺明多半是要打商队的主意了。
宝珊一边想着,突然又说道:“对了,他们除了聊我,还都聊了什么?”
第三百六十章:重生(六十一)
阿得说道:“其实,无非就是聊聊闲天,不过,他们总提及一个叫做崔尚书的人。因为我一直听从三小姐的吩咐去打听消息,所以借故留到房间的后面偷听的。但是,您也知道,偷听有时候听不清楚,而我进房间之后他们都已经吃完饭了。”
宝珊赶紧命人将苏仁笙叫来,跟他说道:“阿笙,刚才我派遣老仆人又去了一趟段姑娘家,结果,发现了许多让人耸人听闻的事情。”
苏仁笙一听“耸人听闻”四个字,不禁吓了一跳,忙问道:“还耸人听闻?什么事情?”
宝珊道:“我听阿得说,贺明这次来平昌县很可能是冲着我来的。他想报复我。”
苏仁笙一怔,点头说道:“那你打听到他会如何报复你吗?”
宝珊摇头说道:“步知道。但我的商队马上就要出发了,我担心贺明会对他们不利。”
苏仁笙说道:“即使如此,您的商队还是延迟出发吧!”
宝珊又说道:“还有,你知道一个叫做崔尚书的人吗?”
苏仁笙点头道:“知道啊!怎么了?”
宝珊道:“我听阿得说,贺明在与段姑娘谈话时一直在提这个人的名字,提了好几次。我恐怕,这人跟他们时一伙儿的。”
她说完,就见苏仁笙一脸的惊讶外加略带惶恐的表情,就诧异的问道:“阿笙,怎么了?”
苏仁笙道:“他们时一伙儿的?这可麻烦了。李崖大人曾经跟我说,现在朝廷里唯一能信赖的人就是崔尚书了,没想到他们居然时一伙儿的。不行,我回京之前曾经见过李崖大人一次,他恐怕还会找崔尚书去商议对策,这太危险了,我得去阻止他。”
宝珊问道:“这么说你还要去京城?”
苏仁笙点头说道:“嗯,事不宜迟,我得马上就去。”
宝珊道:“也不用这么着急。现在我们已经知道了崔尚书是段姑娘的人了,什么时候告诉李大人不行?”
苏仁笙虽然神色仍然有些焦急,但他寻思了片刻,最后觉得还是宝珊姐说的有道理。
……
之后的几天,宝珊仍然在忙碌商队的事情。虽然苏仁笙表示不应该过早的排出商队去,但宝珊还是觉得这个通商的机会不能放过。
所以,商队在过几天后便出发了。
……
转眼到了深秋时节,这一天大雨磅礴,天空乌压压连成一片,呼啸而过的冷风直往脖子里钻,冷的行人直打抖。
北方的天气过了深秋就委实怪异起来,这些天连天阴雨,丝毫不见半分回暖的起色,仿佛如寒冬腊月般冷冽刺骨。
因为天气的原因,孟家汤铺的生意十分的红火,喝红豆汤的人也日渐多了起来。
在宝珊大量投钱之后,孟家汤铺的红豆汤也进行了改良,变得好喝了起来,所以还增添了不少的回头客。
汤铺子里人来人往,客人们趁着热乎劲努力地大口大口喝着红豆汤,然后畅快地长舒了口气,甭管认识不认识的就开始聊起闲天来。
一位客人说道:“你们听说了没有?京城如今都戒严了,听说梁将军要当皇帝了。”
另一个小撇胡子客人说道:“我也听说了。可是,梁将军跟大正朝的皇族也并非同一个姓氏,怎敢这样唐突?居然要当皇上?”
前一个客人说道:“谁说不是呢!但是,大正皇帝驾崩的时候连皇后都没立,也自然没有皇储,这样一来皇上也就并非是他们家的了。”
小撇胡子客人说道:“梁将军对国家的贡献也不大,我听说尽打败仗了。或许是他手握重兵,肯定是要宣兵夺主了。”
最开始说话那客人轻嗤了一声,说道:“他哪有什么威信,只怕小燕王薛天赐第一个就不会同意。听说了么?他已经返回关外了,正在举兵,准备靖难了。”
小撇胡子说道:“嗯……据说,梁将军以他刺王杀驾的名义割去了他燕王的名头,但薛天赐并不承认,还说是梁将军诬陷了他。哎,你说,薛天赐是弑君的凶手吗?”
先前客人道:“皇权的事儿,谁能说的清楚啊?只怕他俩是狗咬狗一嘴毛。”
正说着,就见孟小婉走了进来。她穿着工整的青衣,撑着伞,神色有些凝重且焦虑。
孟小婉进来就唤着苏仁笙的名字,说道:“阿笙,你在汤浦里吗?”
苏仁笙从后厨探出头来,说道:“发生什么事儿了?”
孟小婉声音显得异常紧张,不由得加快了步伐,被雨水打湿了衣裳也顾不得了擦,说道:“我觉得太奇怪了,咱们平昌县像是被封城了。”
封城!
所有人都为之一怔。
小撇胡子问道:“封城?是什么情况?不让人出城了吗?”
孟小婉点头说道:“我刚才想出城去永安城那头,结果,门口多了许多兵丁,不让出城了。”
最近,孟家汤铺在永安城也开了分号,所以孟小婉也经常去那里查看生意。
苏仁笙一惊,特别是听她说道“兵丁”二字时。
在宁王叛乱之后,平昌县迅速地恢复了和平,紧跟着就繁荣了起来。
南来北往的客人多了,朝廷也觉得天天用人把着城门实在是件效率很低的事情,于是如今进出平昌县都是自由的,门口没有守卫。
今天突然出现的兵丁自然会让人害怕,因为这意味着朝廷收紧了政策,很可能平昌县也要戒严了。
所以,听了孟小婉的话,大家不由得人心惶惶。
苏仁笙道:“平昌县距离京城说远不远,说近不近,为何要封城呢!对了,小婉,那些官兵都是过去的人吗?”
孟小婉道:“不太清楚,听说是南方口音。”
苏仁笙暗忖:果然是梁将军的人!
他说道:“这是梁将军,是他派人围住了咱们平昌县城。只是,不知道他为的是什么。”
小撇胡子惊讶说道:“该不会是他要篡位,遭到了朝廷里的人反对?然后,他害怕老百姓也反对,所以就把各地的城池都封了,谁反对他,他就杀了谁?”
小婉爹走了出来,也悸然说道:“多半就是这个样子的,你们说话可都得要小心些啊!没事儿也别乱出城了。”
小撇胡子点头说道:“知道了,知道了。经历了上回的宁王造反,还不知道打仗的可怕啊!”