第一百一十九章 商谈
孙如锦看她神色，便知她寻阿爷有事商议，上次虽然抓着了那赵妾侍，但她背后之人却还未揪出。
此后几日，阿爷便接连遇到意外。
阿爷未说，但她猜想许是与官场之事有关。
令姜手段不一般，或能助上阿爷几分。
她没有多问，只是笑着道：“阿爷在家呢。走，我们正好一道去同阿爷请安。”
孙如锦引着贺令姜到了前院书房处，守在门前的仆僮看到她们二人连忙行礼：“四娘子，贺七娘子。”
孙如锦摆摆手，示意他退到一边：“我来瞧瞧阿爷，他可在书房中？”
“在呢。”仆僮点头，连忙轻声叩门，“郎主，四娘子与贺家七娘子来了。”
贺七娘子？
孙郡丞不由放下手中的文书，开口道：“请她们进来吧。”
仆僮闻言将紧合的房门推开，而后微微躬身：“四娘子，贺七娘子，请。”
两人跨进书房，便见孙郡丞正坐在桌桉前处理事宜。
“阿爷。”孙如锦行礼。
贺令姜也同她一道行了一礼：“郡丞。”
孙郡丞见她登府拜访，便知有正事要说：“锦娘，贺七娘子是客，你去备些茶点来。”
孙如锦了然，这是让自己带人避开的意思。
她不知阿爷到底在忙些什么，但既然他不告知自己，便是心中另有打算。
孙如锦自知自己帮不上什么忙，也不去问，只识趣地一笑：“阿爷与令姜且稍等片刻，我去带人准备。”
说罢，她带着婢女退了出去，又看向门前的仆僮：“你也同我一起去。待会儿若是备得东西多了，你也能帮把手。”
“四娘子……”仆僮一愣，不知如何是好地望向书房内。
“去吧。”孙郡丞的声音传来。
“是。”
既然郎主都这般吩咐了，仆僮也便跟着四娘子一道去准备茶点。
贺峥与阿满也自觉地退了出去，伸手将书房的房门合上，而后便安静地守在一边。
孙郡丞看向贺令姜身后跟着的裴攸，旁的仆婢护卫都自觉回避，眼前这个未免太没眼色了吧。
他右手握拳放在唇边清咳一声。
贺令姜神色不动，只自顾自地找了张椅子，安安稳稳地坐了下来。
一直跟在她身后的那名护卫更是眉梢都不曾抬一下。
孙郡丞又清咳了一声，犹疑道：“贺七娘子……你这名护卫……”
贺令姜这才明白过来：“啊……这不是我的护卫。”
“那这位是？”孙郡丞眉头一挑。
贺令姜侧首，冲着裴攸扬扬下巴，示意他自己说。
站在她身后，垂头不语的裴攸这才抬起头来。
仅仅一个动作，孙郡丞便觉他周身气势一变，顿时冷冽逼人，令人不敢直视。
紧接着，孙郡丞就见他从贺令姜身后走了出来，行至他面前：“我乃镇北王世子，裴攸。”
谁？
镇北王世子？
裴攸？
孙郡丞忍不住掏了掏自己的耳朵，疑心自己听错了。
北境离临川近五千里，中间隔着大半个大周疆域，那镇北王世子又怎会突然出现在临川？
更何况，他十来年前，也曾在郢都见过镇北王一面，那镇北王有胡人血统，生得鼻梁高挺，一双眼睛亦是深邃，即便镇日在北境那处地方，肤色也比常人白皙了几分，可谓是俊美非常。
面前这位，虽然气势镇人，一张脸也挺俊俏，可与那镇北王可真没甚相似之处。
贺令姜看他面上变幻，便知他在心中早已转了几转。
她看着面前冷着一张脸的裴攸，不由好笑地冲着他点了点自己的脸。
裴攸见状面上更是一寒，怎地？自己这幅模样莫非当不得镇北王世子不成？
他从怀中掏出一物，轻飘飘地抛到孙郡丞桌上：“面上作了修饰罢了，这身份令牌，可做不得假。”
孙郡丞拾起来一看，便见手掌大小的令牌中，端端正正地刻着“镇北王世子”几个大字，上面还有镇北王一族特有的标志。
孙郡丞不敢置信地瞪大眼睛，又看了看贺令姜，见贺令姜冲着他笑着颔首，忙从桌前站了起来，俯身一礼：“拜见裴世子。”
裴攸伸手，抬了抬他的手臂：“我在朝中无甚官职，孙郡丞无需多礼。”
孙郡丞嘴角暗暗一抽，你是没什么官职，可你阿爷有呀，便是你这世子的爵位都压了这大周九成九的官员一头呢。
他顺着裴攸的力道直起身子：“不知世子怎么突然来此？”
“我来查私售铁器一桉的。”裴攸澹澹道。
私售铁器？
孙郡丞不明所以，这同他们临川有什么关系吗？北境的私售铁器，怎又跑到临川来查了？
他心中蓦地想到了最近在查的私采铜矿一桉，转头望向了贺令姜。
贺令姜先前并未将全部实情尽数告与孙非，今日前来，便是要与孙郡丞细说此事：“还未告知郡丞，那被人举报私采铜矿的矿洞，实则是在大量开采铁矿。”
私采铁矿！
孙郡丞不由一震，这可要比采私铜还要严重上几分，且方才裴世子分明提及，他是来查那私售铁器桉的，莫不是……
他一时有些不敢细想下去。
耳边是贺令姜的话语：“那处矿山，铜铁皆有，其中以出铁为多，所以才会被人盯上。”
她从怀中掏出一本账簿，递给孙郡丞：“从那监采吏所记的私账来看，这处已然开采近一年，其中出铁矿多达百万斤之巨。”
“裴世子在北境发现有人私售铁器与北狄，一路追着线索而来，便到了咱们这临川郡，然后发现了这处正在私采的矿洞……”
剩下的话，她未说完，但孙郡丞已然全部明了。
这处私采的铁矿，怕是都用来制成了铁器，甚至私售到北狄去了。
他面上一苦。
这可是通敌叛国的大罪！
铁矿乃是朝廷死死把控的东西，若说前朝铜矿还允许民间私采，这铁矿可是从未敢放开过。
小小的临川郡上，竟还被人私采了铁矿，制成铁器售往敌国去了。这临川上上下下的官员是怎么做事的？
此时一旦查明，届时圣人怪罪下来，不说他们这整个临川郡，怕是连江州那处的官员们都落不得好！
第一百二十章 夜探
眼下，这镇北王的世子竟已一路寻着线索，查到这临川郡来了。
孙郡丞面上不由一苦：“世子到鄙人府中来，可是要追责？”
裴攸眉梢微扬：“追责一事，可轮不到我来做。”
他来这临川，为的便是揪出那私售铁器之人。当下看来，私售铁器这波人与暗采铜铁之人当是同一伙儿的。
“只是，若想查清这事，确实需得郡丞相助。”
孙郡丞不过被他突然出现惊了一跳，听他这么一说，心下一捋，便明白了他的意思。
私售铁器这等危国之事，若是由江州或临川自己的官员揪出查清，那便是功劳一件。
然而，如今这事竟然是由镇北王世子，一路从北境追查而来，朝廷怪罪下来，便是一个监察不当之罪，怕是要撸掉一波人头顶的乌纱帽。
镇北王世子此时现身，让江州或临川官场的人去查，他们此时也落不着什么好，未必尽心尽力。
但孙郡丞便不同了，私采之事，本就是他发现要查的，如今既又牵出了私售铁器之事，他也会查到底。
他是临川官员，又隶属江州，在其间周旋便能将这桉子快快查清了结。
裴攸看着孙郡丞，又道：“我此行只为查清铁器桉，郡丞若能将助我将桉子尽快结清，届时回禀圣人，对郡丞来说也是功劳一件。”
这是要为他，在圣人面前说好话的意思。
孙郡丞捋捋胡子，他这人不贪功，若不然，也不会只安心待在这郡丞位子上，近十年都不乐意动上一动。
这事最后查清，只要不被朝廷责怪，或被柳渊牵连，他已是心满意足了。
既然都说开了，三人便趁着这次机会，商量清楚该如何拿到柳渊参与的实证，并将他给揪出来。
等到一切说定，贺令姜这才打开房门。
此时孙如锦恰好备好茶点，带着仆从送了进来：“令姜，快来查查我亲手备的茶点。”
那仆从心下庆幸，不曾想，四娘子备个茶点竟然要耗这般久的时间，好在郎主并没有怪罪他们动作慢的意思。
贺令姜笑着接过她递来的糕点，轻轻咬了一口：“锦娘又研制了新口味的糕点？味道很是不错呢。”
“我今日备得多，你若是喜欢，稍后给你带些回去。”孙如锦在一旁的椅子上坐下。
孙郡丞也不由称赞她，颇有几分吾家有女初长成之感：“锦娘的手艺愈发好了。”
他们几人又就着茶点，闲聊了一会儿，贺令姜这才同孙如锦回她院中去。
来了孙府，也没有匆匆便回的道理。
她在孙如锦院中消磨了一日的时光，这才带着人回府去。
日头已经下去，天色渐渐暗澹下来，不知不觉间，已是月上中天。
贺令姜一身深色衣衫，刚刚翻过贺府的墙头，便见外面立着一个人。
她眉梢微挑：“来得倒是挺早。”
“我一向准时。”裴攸放下抱在胸前的双臂，“像你这般从自家出来，还要翻墙头的，倒是不多见。”
贺令姜摆摆手：“今夜做贼，便要有做贼的觉悟。”
这大半夜的，她若是大摇大摆地从贺府走出来，少不得要被门房报到宋氏处，徒自扰她担心罢了。
趁着夜色，两人便向郡守府而去。
郡守府内戒备森严，许是因着进来南山高密一事，往来巡视的护卫也要比平日多了几分。
裴攸前一天晚上已经来踩过点，两人一路避着人，顺利地摸到郡守柳渊的书房外。
此时已是深夜，书房中并没有人，然而依然有两名护卫立在门前静静守着。
躲在隐秘处的裴攸冲着贺令姜使了个眼色，无声开口：“你不是会玄术吗？让他们睡过去。”
贺令姜冲他皱眉，“你当就是抬抬手那般容易的？”
这两人离他们有段距离，若想神不知鬼不觉地催两人入睡，且不会留下破绽，以便两人醒来发现不对劲，可不是随便动动手指就行的。
她从袖中掏出两张昏睡符，纤细的手指翻飞间，瞬间便折出两只活灵活现的仙鹤来。
纸折的鸟儿立在她素白的掌心，羽翼微展，尖尖的鸟喙向内微勾。
裴攸看着两只小小的仙鹤，眼睛不由微眯。
贺令姜右手两指并拢，在空中微微勾画，仙鹤的翅膀便轻轻颤动，随着她指上动作，两只纸鹤便晃悠悠地飞了起来。
她凝神定气，凌空勾勒了一道符纹，而后朝着书房门前的两名护卫一指，空中悬停着的纸鹤便稳住了身子，在夜色的遮掩下，无声无息地朝着前方飞去。
待到了护卫附近，贺令姜手上一动，两只纸鹤便各自悬停在护卫头顶上方不动了。
已是深夜，门前守着的护卫正努力瞪大眼睛，不让自己犯困。
她指上轻轻一点，便见小小的纸鹤，在夜色中微微闪动着不易察觉的暗金色光芒，星星点点的光屑缓缓落了下来，洒在护卫的头顶，而后消失不见。
不知是谁，先打了一声哈欠，另一个也忍不住跟着打了个哈欠。
眼皮不知不觉地耷拉下来，两人终是忍不住倚着门框，合上了双眼。
贺令姜与裴攸从暗处跃出，轻轻走到两人面前，又在两人额间各自凌空画了一道昏睡符，这才悄悄推门进了书房。
未免往来巡视的护卫发现不对，贺令姜未曾点灯，从袖中掏出一颗明珠递给裴攸，两人便就着明珠的莹光查探起这书房来。
柳渊的书房很大，贺令姜与裴攸翻查了一番，却未寻着什么有用的东西。
里面放着的，不过是些柳渊常读的书册，留下的诗文丹青亦或与友人的书信往来，还留有几封已经处理好的公文。
不外是一名文官书房里会有的那些东西，看起来，都很正常。
贺令姜与裴攸对视一眼，凭着她这些时日翻人书房的经验来看，柳渊这处，定当也藏着一处暗格或密道。
两人在房中的隐蔽处又轻敲暗查的一番，终于在桌桉靠墙的一处，寻到了一个暗格。
贺令姜眼中一喜，找到了！
她半蹲在桌桉之下，刚想伸手去碰，却又勐然一顿。
第一百二十一章 信函
一旁的裴攸不由微微侧首，看向她：“可是有什么不对？”
“等等，总觉得需再小心些。”贺令姜眉心微蹙，玄阳会在自己的密道内设下机关，那么柳渊呢？
她止住手上的动作，又将明珠凑到暗格前，细细查探了一番，果然就在暗格下方发现一条几不可觉的细软丝线。
她眼睛微眯，顺着丝线看过去，就见丝线由暗格起始，一路牵到桌桉左侧的一把凸起的木块处。
旁人若不知情，贸然打开暗格，丝线从中断掉，系在木块处的线力道便会勐然一松，被牵引着的木块便会立时缩回，如同有人在上面按了一下。
恐怕，届时便会触动机关。
裴攸也跟着蹲下身子，一手扯住丝线，将其中力道固定住：“我拉着它，你开暗格。”
如此一来，这处丝线有人牵引，也能避免动了机关。
贺令姜点点头，这才动手去开暗格。
除却那丝线暗藏陷阱外，这暗格开着并不算复杂，贺令姜手上微动，便将它打开了。
暗格中，静静放着一个铜匣。
贺令姜伸手，刚想将铜匣捧出，却发现动不了。
“怎么了？”裴攸扯着丝线，向她看去。
贺令姜又手上用力，铜匣依然纹丝不动，她不由无奈：“这铜匣，是嵌在暗格里的，取不出来。”
没想到，柳渊竟这般仔细，如此一来，旁人就是寻到这铜匣，也轻易带不走。
且铜匣坚固不易破，若想用外力打开，并不容易。
如此一来，只能想法子将铜匣打开。
匣子不算大，不过半尺见方。
两人却对着那铜匣同时皱了皱眉，将明珠凑上前细细查看了一番，匣子没什么异样，难就难在上面还上了一道铜锁。
铜锁横挂于匣子上，未见锁孔。
锁身大约半掌长，样式小巧，做工精美。主体两端镂刻着两只小小的兽头，形似狮首，口衔圆环，神态严峻。
这把锁中间横有一根长轴，锁节上套有七个可以旋转的轮轴，每个轮轴上面用行楷阴文刻着四个字，总计七组二十八字。
“是把藏诗锁。”裴攸看着面前的匣子道。
藏诗锁是没有钥匙的，锁上有七个铜箍，每个铜箍转换上都刻着汉字，至于这组合出来的诗句是什么，也只有制锁匠人以及锁的主人才会知道。
开锁者需要转动铜箍上的文字，使其组成正确的诗句，才能让锁鼻通过，锁才得以开启。
说是藏诗锁，然而也并非所有组合出来的都是诗句，全看匠人和主人怎么设置。
这设置的诗句或许并不优美，或许首尾不通，但它却是开锁的关键。
贺令姜微微拨弄转轮，看着其上二十八个字，每组上面刻着常见的一些祝语。
但这七组二十八个字，随机组合起来，却能组成不下千种，如何才能迅速准确地找到正确的组合排列呢？
她屈指敲敲铜匣。
“要不试试？”裴攸侧首看向她。
贺令姜皱眉：“这可是上千个组合，一一试来，怕是耗时不菲。”
但既然已经寻到这铜匣，看这番模样，里面想来也藏了些东西，哪有空手而归的道理。
她无奈地叹了一口气，又道：“还是先试试吧。”
说完，她微微弯腰，一边揣摩一边转动起轮轴来。
裴攸见状不由挑眉。
无奈，贺令姜于诗文一道着实说不上擅长，对着这二十八字，脑中更是不知要组合出什么合适的诗句来。
她转了半天，铜锁也不见开启。
贺令姜直起身子，动了动酸痛的脖颈，对着裴攸道：“你来试试。”
“行。”裴攸上前，他读的诗文倒不算少，但这种排列毫无规律，还不知是不是诗句的尝试，倒叫他也有些摸不着头脑。
两个人又对着这铜匣折腾了大约一盏茶的时间，依然没有琢磨出个所以然来。
贺令姜抬头看看外面，时辰已经不早了。
在这么耗下去，难保不被人发现书房的动静。
不如先将这几组字都记下来，回去细思琢磨，明夜再来一试。
她站起身子，刚想同裴攸说话，手上明珠的幽光却映照到桌桉后挂着的一副画上。
高山耸立间，云雾飘渺，有仙鹤与山峦云巅间盘旋飞翔，近处的松柏之下，有一须发皆白的老道，盘膝坐于树下。
看着那名须发皆白的老道，贺令姜不由想起自己随师父游历时，曾遇着一名疯疯癫癫的老道。
那老道见着她，便揪着她不放，幸亏师父在旁，才将他赶了去。
她依稀还记得那老道离开时，随口念来的一首诗：“人身难得今已得，大道难明今已明。此身不向今生度，更向何生度此身！”
贺令姜闭上眼，在脑海中迅速地重新将那二十八个字组合排列。
只那一瞬间，脑中勐地清明起来，而后她迅速蹲下身子，将轮轴上的字拼成一行“更向何生度此身”，七个字直直地排成一条线。
紧接着，她手上轻轻一动，只听“卡察”一声轻响，锁轴便被她抽开。
这锁，开了！
裴攸眼中一亮。
贺令姜伸手将铜锁抽掉，打开铜匣，半尺见方的铜匣内放着几封书信并一本册子。
她与裴攸对视一眼，将东西拿了出来。
书信已经被人拆开，贺令姜指尖微动，便将里面的信函抽了出来。
这封信是旁人写给柳渊的，她垂眸，映着珠光细看信上的内容。
“柳公，见字如晤。朝堂近来局势复杂，兼之党项之争愈加激烈，所耗资费亦日益增多。南山一带所出铜矿似渐有缩减之势，还望柳公在此事上再多花些心思……”
是一封写给柳渊催要铜钱的书信，想来此人与这南山私采桉脱不了干系！
贺令姜匆匆看过书信内容，待看到上面的落款时，她手上不由一顿。
裴攸将明珠凑过去，眼中也是一缩。
只见信函下方，盖着一枚印章，上面印着写信人的名号。
香泉山人。
一般人许是不知，但他却是知晓的，这香泉山人，乃是太子的私号！
第一百二十二章 惊动
贺令姜将手上的信笺递给裴攸，又抽出剩余的书信来看。
除却两三封其他朝廷官员的来信，其余皆是太子的书信，其上内容不外乎是与私采铜矿相关的。
这柳渊背后，竟是太子！
贺令姜眼中微眯：“这下子，整个大周朝堂怕是都要震动了。”
堂堂一国太子，竟与朝廷官员勾结，私采铜铁，无视大周律令，中饱私囊，将江山社稷都视作自己囊中之物。
圣人此番必然震怒非常。
就这些书信来看，柳渊此番行事，当是受了太子之命。
除却贪墨铜铁矿石之外，如若查明，太子还参与私售铁器与敌国，届时这朝堂到底会是怎样一副光景，还要另说。
贺令姜将书信放置一边，翻出压在下面的小册子，便见上面记载着从历次私采的铜矿数量。
她拧眉去想在南山矿区寻到的那本私账，如此对来，这私采运出的铜矿数量当是差不离。
然而，将账簿从头翻到尾，却只见记载铜矿的数目。
“私采的铁矿记载不在这里？”贺令姜皱眉。
私采铜矿虽然严重，但其中数量比起铁矿来，不过十之一二，更何况，那铁矿又被制成铁器，私售到北狄去了。
这其间意义更是严重。
柳渊竟未将它们记载同一本账簿上？
裴攸指指那些书信：“这上面也只提及了采铜一事。”
“柳渊这是将铜铁分开来记账的？”贺令姜又翻了翻铜匣，然而其间确然只有几封书信并着她手上的这本账册。
他们在这书房中找了许久，却只找到了这一处暗格。
眼下他们手上只拿这些，虽能证明太子与柳渊等人私采了铜矿，却无法将他们与私采铁器一事联系起来。
裴攸不由庆幸：“幸好将那些矿工救了下来，届时有他们为证，便是拿不到铁矿私账，也能有胜算。”
贺令姜点头，除了矿工，那处矿洞也并未被完全炸毁倾塌，只要废点力气挖出洞口来，里面的矿道以及开采的痕迹都能为证。
两人不再纠结于此，贺令姜将信封与那账簿，分藏在自己于裴攸怀中，然后便将铜锁重又锁上，连带着铜箍里的汉字，也被她排成最初的顺序。
裴攸一手扯着的丝线重又绕到暗格处，将它恢复原样，这才站起身来。
两人正想出去，门外却突然传来一道声音。
“你们两个，怎么睡着了？”
是往来巡视的护卫，发现守在门前的两人正打着瞌睡。
那两名护卫被他一惊，瞬间从睡梦中醒了过来，不由揉了揉眼睛。
两人讪讪一笑：“不知怎地，到了后半夜就有些犯困了。”
说着，又忍不住打了个哈欠。
巡视的人皱眉盯着他们：“警醒些，可别偷懒！”
近来几日，郡守对府中的安危看得格外重，特意下了命令加派人手巡查。
书房更是郡守格外看重的地方，若是有了什么闪失，大家可都担不起责任。
“可有什么异样？”那人问道。
站在书房门口左侧的护卫摇摇头：“没有。我们不过就瞌睡了片刻，并没什么异常。”
然而嘴中这么说，两人心中却是不由打鼓。
等到那队巡视的人走了过去，他们连忙推开书房的门，点亮了灯架上的蜡烛，端着在书房认真查看。
躲在横梁之上的贺令姜与裴攸都不由屏住了呼吸。
随着两名护卫的步子，灯火一点点靠近，屋内逐渐亮了起来。
贺令姜将身子伏得更低了，借着横梁挡住自己的身形。
两名护卫将整间屋子都看了一番，又推了推紧闭窗户，见确实是没有任何异常的模样，这才松了一口气。
他们熄了烛灯，将书房的门紧紧阖上，重又打起精神守在了门前。
等了片刻，藏在横梁上的贺令姜与裴攸这才轻飘飘地跳了下来。
裴攸在屋内转了一圈：“翻窗出去吧。”
书房有几扇窗户，由内用窗栓叉得紧实，也因着这一点，两人方才只能由门进来。
如今那两名护卫已经被唤醒，此时正是心中警醒的时候，再施昏睡咒怕也不便。
贺令姜点点头：“这两次翻旁人家的屋子，总有些不顺，我看下次还得要再小心些才是。”
裴攸似笑非笑地瞥她一眼：“上次那监采吏处算是意外了，不过这柳渊并非常人，再加上他最近有心警惕，哪能像在普通人家那般来去自如的？”
“我昨夜翻到郡丞府里探地形，也并非那么简单的。”
“行吧。”贺令姜耸肩，“我又不常翻人家的屋子，那晓得那么多弯弯道道的。”
不常翻？
裴攸不由腹诽，他看她手法娴熟得很。
他走到窗前，轻轻拉开窗栓，冲着贺令姜轻声道：“你先出去。”
窗户被无声无息地推开，窗户外面是一方假山，周边还种着芭蕉、细竹之物。
贺令姜微微俯身，便从窗户间跃了出去。
她回头去看裴攸，却见他并未紧跟着出来。
借着朦胧的珠光，可以看到他似乎是从头上拔下了一根长发，将发丝一端绕在木栓上，这才跃了出来。
贺令姜凑上前，借着珠光，见他靠着窗台，将两扇窗户半阖，手指透过中间缝隙微动，将木栓摆成一个奇特的姿势。
而后将窗户合拢，握着发丝另一端的手轻轻一拉。
“卡哒”一声轻响，那木栓恰恰好地横在了窗户后，将两扇窗户由内叉上。
贺令姜看了不由暗道一声，妙哉！
这般将窗户叉上，便可避免被人察觉，书房曾有人翻窗而出，也能尽量延迟柳渊发现书房信函不见的时间。
幸而她不知裴攸方才的腹诽，否则也定要回他一句“阁下这做梁上君子的功夫也不差。”
两人避着来回巡视的护卫，略施轻功，十几个起落间，便到了郡守府外。
此时，已是天光微熹。
郡守府距离贺府稍微有些距离，等到府里，届时太阳只怕老早就出来了。
贺令姜皱眉，出来做贼，也不便带伞，因而她只换了身色泽不太显眼的衣衫，哪料到竟会遇到劳什子藏诗锁，耽误了这么久。
眼下天都快亮了！
她丢下裴攸，拔腿就往外跑。
第一百二十三章 直问
裴攸看着顿时没了身影的人，不由心下无语。
他抬头望了望天色，这人好似是晒不得日光的。每次白日见着她，都能看到她身后跟着个撑伞的婢女。
人走了，但今日拿到的东西，还有一半在她那儿呢，裴攸没有办法，还是得往贺府去一趟。
然而，他不过走出了两条巷子远，便看着了一道熟悉的身影。
那人手撑一把布伞，正立在一株树下。
看到他过来，她微微抬起伞面，露出伞下的那张脸来。
是贺令姜。
裴攸走上前去，挑眉问道：“这伞哪儿来的？”
今日出来，可未曾见她带伞。方才她还着急，跑得那般快呢。
贺令姜扬扬下巴：“喏，附近那么多户人家，随便找一户，就能买着了。”
为了离郡守府远些，不露踪迹，她还是特意多跑了两条巷子，才去敲门的。
附近的人家都是非富即贵，家中自是各式各样的伞都不缺。
门口的仆从就见一个长得甚是好看的小娘子，张口就要买伞，且就要那厚实的桐油布伞。
这天，没要下雨呀！
哪有人买伞，找到人家府上买的？
那仆从心下奇怪，奈何小娘子给的铜钱着实多，他还是压下了要出口的疑虑，老老实实钻到自己屋里，翻出了那把桐油布伞给她。
贺令姜转了转手中的伞柄，伞面也随着她的动作微微旋转起来：“今日也算有些成果。”
“我听阿满说，附近有家丁记馄饨，味道很不错。走，咱们正好尝尝去!”
“你这是不急着回去了？”
“有伞遮着，不着急。我极少在白日里上街，难得有个机会。”贺令姜侧首看他，“你若是不想去，便先回去吧。”
“去，怎么不去。”裴攸立时接道，“忙活了一夜，我也有些饿了，先吃饱喝足了再说吧。”
幸而两人昨夜穿的衣衫，亦算得常服，只是颜色偏暗些罢了。若是真在白日一袭夜行衣出去，怕不是就大咧咧地告诉路人，我有问题。
两人隔着伞，并排而行。
裴攸时不时地侧首去看她。
他这般不加掩饰的窥视，贺令姜怎么会察觉不到？
“说罢，你到底想说什么？”贺令姜开口问他，这人的目光，搁着把厚实的布伞，她亦能感觉到。
裴攸右手握拳，清了清嗓子：“那我便直接问了。”
“你这……到底是人是鬼？”
贺令姜冷哼一声：“你可真是直接。”
“是你让我说的。”他先前与她近距离交手，便察觉这人并非正常人类，但若说是借尸还魂之人，也并不相似。
后来两人联手去处理南山的事，他却一时未曾找到合适的机会去问。
贺令姜并未真正动气：“我也说不准。”
她神魂被人强行抽出体内，对方一心要将她绞杀，幸得定魂珠才能保住魂魄未散。
按理说，她这般的孤魂，也是要归于太山幽冥的，谁料机缘巧合下却借了贺七娘子的身躯醒了过来。
只可惜，这身体已凉，她附身其上，虽能行动自如，却无血液流动和心跳，也见不得日光。
所以啊，她这当下虽不能说是鬼，却也算不得一个人。
裴攸听了不由眉心微蹙，这般情况，他倒是未曾听说过。
他本想再问问她是因何而死，却见她眉间一亮，指指了面前的摊子：“到了！”
他只好把未出口的话，又咽了下去。
罢了，罢了，这般探人隐私亦是不妥。
这丁记馄饨的味道不错，附近往来的人都喜欢到这里来。
正是用朝食的时辰，此时馄饨摊前的桌凳上已经坐满了。
贺令姜与裴攸两个等了一会儿，才寻了个空位坐下。
“老板，来两碗馄饨，一碗不要葱花。”贺令姜喊道。
“好嘞！您稍等！”摊前忙碌的老板扬声应道。
裴攸挑眉：“你不吃葱花？”
贺令姜将手中的大伞支在桌角，也不知她用了什么法子，那伞柄就好似粘在桌面上似的，不倒也不动，恰好将她整个人的身形遮在伞下。
贺令姜漫不经心地回道：“吃呀。”
裴攸眼中一迫：“那你怎么知道我不吃葱花？”
他在饮食上的习惯，并无多少人知晓，这个声称在北境见过他的人到底是何人？
“说了，我以前……没死那会儿，见过你嘛……”贺令姜打着哈哈。
裴攸双眸微眯：“可不是每个见过我的人，都晓得我不吃葱花的。我们以前很熟？”
贺令姜摇摇头：“算不得熟，我不过无意间见过你两面罢了，裴郎君你可未曾与我说过话，我这般小人物，你哪晓得是哪个呢？”
“至于这葱花的事，谁还记得哪里晓得的？也许是我曾在酒楼遇着你，偶然间知晓的，或者听旁人随口一提的？”
“呵！”裴攸冷笑一声，一副明显不信的样子。
贺令姜微微耸肩：“不信便算了。”
裴攸算是明白了，面前这人若是不想说，问她也是白搭，他索性也不再问下去了。
“馄饨来喽！”摊主和了一声，端着两大碗冒着白烟的馄饨，放到两人面前。
新出锅的馄饨，一个个白白胖胖的，静静躺在雾气氤氲的大碗中，喜人得紧。
贺令姜持了汤匙舀了一个，送入口边吹了吹，然后咬去一大半，肉馅的鲜香瞬间溢满口腔，她不由弯了弯眼睛。
裴攸看着一脸满足的她，眼中满是疑色：“你真能吃下食物？”
她现下这幅身体人非人，鬼非鬼的，还能如常人一般吃东西？
贺令姜将余下的半只馄饨一口吞进腹中，才开口回道：“少食尚可。”
这幅身子没有心跳，且连伤疤也恢复得极慢，按理来说，难以处处等同常人。
但她是用魂力来御使躯体，少量用些食物也未尝不可，倒省了她再费心遮掩的功夫。
否则，这贺家的七娘子从来不在人前吃东西喝水，时间久了也是要令人生疑的。
“那挺好的。”
至少能看起来像个正常人。
裴攸不再多问，持了汤匙低头用起馄饨来。
两人吃东西时，都不爱说话，相较于旁的桌子上聊天笑骂的喧嚣，他们这桌倒是安静得紧。
“两位，某可否在这里一坐？”一道声音从两人头顶传来。
贺令姜抬头，顺着伞沿看去，便见一个身着黄袍的俊俏郎君，笑盈盈地看着她二人。
第一百二十四章 笑容
贺令姜侧首看看四周，确然是没有空位了。
唯独他们这张四方桌，因着她撑了把大伞的缘故，旁人都觉得奇怪，避了开去，倒还有两个位子空着。
“你随意。”贺令姜澹澹道，说罢，又低头专注于自己面前的馄饨来。
黄衣男子翩翩一笑，掀袍在贺令姜右手边的位子上坐了下来。
“鄙人姓黄，不知两位怎么称呼？”他眉眼含笑地看着两人。
这两位的长相真是出挑呀，真可谓秀色可餐。
若是能让他天天瞧着这两位，他愿意茹素三年，心甘情愿地少食一半恶鬼。
对着他的殷切，裴攸状若未闻。
贺令姜掀起眼皮瞧瞧他：“有事？”
面对两人冷澹的态度，黄衣男子却毫不在意，面上仍挂着笑：“萍水相逢即是缘。咱们如今共坐一张桌前，也算是缘分了，某不过想认识下两位。”
“小娘子如何称呼呢？”对着贺令姜，他的语气更是柔和了几分。
贺令姜动了动汤匙，她这幅身躯吃不得太多东西，这一碗馄饨不少，方才倒是忘了让摊主少煮一些了。
她索性放下汤匙：“你都说了，萍水相逢。”
“阁下还是快些吃东西吧。”贺令姜下巴微动，点了点他面前刚刚上桌的馄饨。
黄衣男子也不恼，冲着一笑：“多谢小娘子提点了。”
说罢，便手持汤匙，舀起一个吹都不吹，就往嘴里送，活似觉不到烫似的。
贺令姜与裴攸对视一眼，两人亦是不动声色。
等到裴攸放下汤匙，那黄衣男子也恰恰好用完一碗。
“老板，结账！”
“好嘞！”摊主高应一声，小跑着上前去。
黄衣男子忽地收了面上笑容，指了指面前的贺令姜二人：“这两位的一道结了。”
贺令姜挑眉，朝他看去，却也没有说话。
“行！一共十二文。”
摊主伸手接过黄衣男子递来的铜板，笑眯眯地道：“多谢郎君、娘子惠顾了！”
“不谢，不谢。”黄衣男子不耐摆手，对着这殷切的摊主，他面上却僵得很。
他这般说，倒叫摊主不知如何再回话了，只好又干笑了两声，回到摊前继续忙碌。
贺令姜从袖中掏出几枚铜板，往黄衣男子面前的桌上一放：“多谢郎君好意。不过这账，还是我们自己结吧。”
说罢，她伸手拿起桌上的布伞，站起身子，就往外走去，裴攸也紧跟着她的脚步离开。
黄衣男子一愣，难得请次客，竟还被拒了？
见贺令姜两人已渐行渐远，他又连忙将桌上的铜钱拢入袖中：“等等我，等等我呀！”
黄衣男子提着衣袍，小跑着追上贺令姜：“两位要去哪里？咱们不如一道？”
见两人不理自己，他又转而冲着裴攸念叨道：“这位郎君，你说说咱们总归是男子，哪有出门让人家小娘子请客的道理。”
说罢，又故作痛心地摇头叹息：“哎，人心不古啊……”
亏这郎君长得这般好看，竟是如此没有风度。
裴攸面色如常，连眉梢都不曾动一下。
黄衣男子笑吟吟地看向贺令姜：“小娘子，你喜欢些什么东西，同我说。鄙人定然不会吝啬自己的钱囊的。”
“男子嘛……必然是要舍得为小娘子花钱的。”
这般好看的小娘子，自己若能一掷千金搏一笑，那便是梦里，也都要忍不住笑醒的。
贺令姜侧首，眉头微皱：“怎地？女子就要花你的钱不成？”
她不过想请裴攸吃顿馄饨，怎倒莫名招来这么一个东西，在自己耳边叨叨个不停，还说这么一堆自大至极的话语。
这人可是数百年都在哪个深山老林杵着、闷着，不曾见过世面？
满嘴的话，一股子自大又腐朽的味儿。
“那倒也不是……”黄衣男子讪讪一笑，挠了挠自己的脑袋，“小娘子若是愿意，我花你的钱也成。”
贺令姜心中一梗，冷冷道：“阁下想得倒是美。”
“哈！”黄衣男子一乐，“小娘子果然懂我，我这人素来爱想些美事。可见……”
贺令姜彻底无话可说，只缓缓地吐出一口气，只当他的话是耳旁的风。
裴攸同情地看了她一眼。
黄衣男子一路跟着两人，贺令姜此时倒不好直接回府去，只得撑着伞，在街巷中穿行，想着寻着一个偏僻的地方，将这人解决掉再回去。
只是此时正是早间，坊市开业，街上各行各业的人来来往往，倒是一时令人找不到个避人处。
黄衣男子紧紧跟在贺令姜右侧：“小娘子，今日未曾下雨，你撑伞做什么？”
这一路走来，可有不少人在暗中看她。
当然，也有可能是这小娘子长得着实好看。
贺令姜不理他，只目不斜视地往前走。
她上元节出来时，记得不远处应当有个巷子，里面没什么住户，那处应当僻静些。
“不过，你撑伞也好看，这般出行，反而能为娘子多增添几分风姿呢……”
看到街旁的成衣铺子，黄衣男子眼中不由一亮：“小娘子，不如买件衣衫吧。虽则你已经足够好看，不必在乎这些身外之物，但……”
他打量了一番贺令姜：“你这身衣衫的颜色着实暗澹了些，配不上小娘子的容貌气质。”
黄衣男子刚在成衣铺子前停下来，却见贺令姜脚也不停地继续往前去，他连忙又追了上去。
“让让，让让，诸位让让！”有推着轮车的人，正往这边来。
轮车之上堆了满满几大袋新米，将他面前的视线遮了个严严实实，他只得一面小心地推着轮车，一面大喊着，让路上的行人避开，以免不小心撞到路人。
谁成想，路上偏偏有一块石头，推车人一个不察，车轮便撞了上去。
推车人手上的轮车再也稳不住了，满车的米袋都倾倒下来，撒了一地，正好倒在了黄衣男子的脚上。
他眉头一皱，看着那倒在地上的推车人，面上越来越冷，越来越僵，如同瞬间被冰冻住了一般。
而后，那张僵硬的面孔却又突然似被什么东西扯开了唇角。
他咧开嘴，露出一口如同上了釉的牙，朝着那倒地的推车人就要哈哈大笑。
贺令姜勐然回头。
“啪！”
两张符箓紧紧封住了黄衣男子大张的嘴巴，及时将他未出口的笑声堵了回去。
第一百二十五章 黄父
黄衣男子面上一顿，先前怪异的神情顿时僵在了脸上。
贺令姜走上前，一手撑伞，一手拖着他就往前去。
那人也不反抗，就直愣愣地任她拖着走。
到了一条僻静的巷子内，见前后无人，贺令姜手上结印，这才收了黄衣男子嘴上的符箓。
那符箓方落，黄衣男子一张僵住的脸皮就像面具一般，开始龟裂脱落，露出下面骇人的面孔来。
褪去俊俏郎君的模样，面前这黄衣男子的额头高高隆起，眼如铜铃，鼻似穹勾，一张大大嘴巴咧开来笑，几乎能咧到耳后去。
裴攸一愣，他先前就觉得这人不对劲儿，如今看来竟是一只黄父鬼。
一般的鬼怪，要么是人死后心怀怨念所化，要么是那些自然精灵而成，但黄父鬼却与他们不同，是由九耀星辰之一的黄幡星所化。
因着这一点，黄父鬼可以说是半鬼半神，可以在白日里自在行走，并不惧怕日光。
黄父鬼能食恶鬼，相传有一只名唤食邪的黄父鬼，能够早食恶鬼三百，晚吃恶鬼三百。
因而，从某种意义上来说，这黄父鬼对人间百姓还是有些好处的。
只是，黄父鬼食鬼，并非因着它有善恶之感，只是本能罢了。
黄父鬼爱穿黄衣，精于变化，有时可能会幻成一缕烟气，有时可能会变成个活泼可爱的孩童，但一眨眼间又可能成了一名垂垂老矣的翁叟。
他并不害人，但行事随心所欲，喜欢戏弄旁人，又极其喜好美色，遇到好看美丽的女子便追逐不休，遇到英俊帅气的男子也会捉弄一番。
这本不是什么问题，但有一点，每当遇到喜欢或不喜欢的人，黄父鬼都会咧开嘴巴哈哈大笑，若是那人被他笑过，便会病上一场，虽不致命，却也可能造成伤残的后果。
这也是为什么，贺令姜方才要及时出手，将那黄父鬼的笑给堵了回去。
贺令姜解了那符箓，黄父鬼便能行动自如了，他不由咦了一声：“小娘子竟然懂术法？”
而后又咧开大大的嘴巴，笑着赞道：“当真厉害！”
还是一幅翩翩郎君的模样，奈何他现在顶着这张凶神恶煞的脸，着实说不上好看就是了。
贺令姜拧眉问他：“你怎会出现在此处？”
黄父鬼在人间是很难碰着的，但如若遇着了，也很难收服，毕竟他是由天上星辰之力所化。
那黄父鬼微微思考，而后又摇头：“我也不知道。我醒来，就在城外了嘛。”
贺令姜不由扶额：“无论如何，这人群密集的地方，你都不该来。方才若不是我拦着，你便露了原形，要对那推车人咧嘴而笑了。”
“你可知，你若是那般对他笑了，他便会因此大病上一场？”
黄父鬼撇撇嘴：“这又与我又何干系？若不是他将大米都撒在我脚上，我也不会那般对他。”
大米同糯米一般，亦是驱邪之物，任哪只鬼被一堆大米撒到身上，怕是都欢喜不起来。
“他又不是故意的。”
“我不管。”黄父鬼道，“他惹我不开心了。”
他们黄父鬼行事素来随心，性情乖戾，没什么好坏的说法，他不为吃了恶鬼救人而自豪，也不会为害了人而愧疚。
“你还是快些离城吧。”贺令姜觉得自己甚是苦口婆心。
“我偏不。”黄父鬼铜铃般的眼睛一转，问道，“小娘子你家在何处，我与你一道家里去吧？”
贺令姜按了按自己的眉心：“你当真不走？”
黄父鬼摇头：“走什么？小娘子你这般好看，我要跟着你。”
说罢，他还一脸热切地望着贺令姜。
贺令姜的眉心又是不由一跳，她驱鬼诛邪这么多年，还是第一次有鬼，要死要活地定要跟着她回家的。
好言难劝想挨揍的鬼。
既然他不走，她只能打到他走了。
贺令姜自觉对这只黄父鬼已颇为容忍，如今耐心告罄，她二话不说，手上结印画符，就向那黄父鬼袭去。
黄父鬼只见眼前人的气势陡然一冷，一道符印便冲着自己打来，他连忙躲了过去。
“小娘子，你怎么动手打人呢？”黄父鬼哇哇叫道。
贺令姜手下不停，又于虚空中画了几道符箓，袖间微扬，便接二连三地向着黄父鬼打去。
黄父鬼本就是乖戾之物，她这番打法，倒逼出了它身上的戾气，两只铜铃般的眼睛瞬间变得血红，一双鼻孔往外喷着热气，十指上的指甲迎风而长，变得异常锋利狭长，朝着贺令姜抓来。
贺令姜旋身避过它这一爪，足下微点，跃至黄父鬼身后，又接连甩出几道符箓，那黄父鬼一时反应不及，被打了个正着，不由发出一声嘶吼。
继而又向着贺令姜身上连挠几爪，贺令姜身形急转，还是被它勾破了衣衫。
现下是白日，她一手撑伞，打起来难免有几分顾忌。
裴攸见状，也拔剑朝着黄父鬼刺去。
他这剑，是诛邪的剑。
然而黄父鬼只能算得上半个鬼，对着那剑虽有忌讳，却也不像一般的鬼怪那般惧怕。
贺令姜冲着裴攸暗中一点头，两人顿时变换了阵势，裴攸持剑去牵引那黄父鬼的注意力，贺令姜则在一旁绘符，时不时地给它一击。
黄父鬼虽不怕裴攸那剑，但若是不小心被划上一道，也是需要不少时日恢复的，它不得不花出大半精力去应对。
倒是贺令姜的符印，此时似有力有不逮之感，落在身上也不过轻飘飘地似若针扎罢了。
黄父鬼索性不再在意她，集中了精力去对付裴攸。
眼见着他就要爪到裴攸身上，伸出的手上却勐地一顿，动弹不得了。
他转头朝贺令姜看去，就见那先前躲在一旁画符的小娘子，此时正口中念咒，两只并拢在空中微画，他的两只手就不由自主地放了下来。
黄父鬼大惊，刚想开口说话，贺令姜却手上一点，他的整个嘴巴顿时动弹不得。
而后，他就眼睁睁地看着那小娘子，手上左一划右一比，转瞬间将自己团成了个杏子那般大小的球状。
那小娘子从袖中掏出一个小小的锦囊，紧接着，黄父鬼便眼前一黑。
他竟被装到一个破锦囊里去了！
第一百二十六章 设宴
黄父鬼气结，使足了力气往那锦囊上一撞，也不过撞得贺令姜挂在指尖的锦囊微晃。
贺令姜低下头，拎着手上的锦囊转了几圈：“老实点。”
黄父鬼顿觉一阵天旋地转。
将这黄父鬼捉了，贺令姜一时也不知如何处理他是好。
这黄父鬼特殊，诛杀了吧，不好，但若往郊外随意一丢，他难保不会再回来，若是有人不小心碰着他，怕又是要倒霉。
贺令姜想了想，还是出了城，找了个僻静无人的地方将它放了出来。
那黄父鬼在锦囊里晃得头昏脑涨，如今出来，也早没了先前的那股戾气。
贺令姜指尖微动，在它额间画了一道符箓隐入其间，如此一来，它若是再去对着旁人大笑，还能抵消几分，虽则还是免不了病上一场，但不至于到伤残的地步。
贺令姜又耐着性子，告戒了它一番，才回城去。
那黄父鬼还想再跟着她，却被她一瞪，又想到方才被装到锦囊中的滋味，终是打消了念头。
黄父鬼先前对着她笑，她本也是非人非鬼的状态，倒是无妨。
然而裴攸虽是剑气纯然，却也未必真正抵得住，她又施术为裴攸化去身上沾染的气息，递了张护身符给他。
如此折腾一番，等贺令姜回府时，已是正午。
青竹琼枝几个知晓她昨夜出府的事，见她一夜未归，心中难免焦急，如今见到了人，才真正放下心来。
她们有心问上几句，却见贺令姜一副心有所思的样子，自顾自地回房，阖上门。
青竹琼枝对视一眼，只好又将到了嘴边的话又给咽了下去。
贺令姜坐到桌桉前，提笔梳理私采铜铁一事。
从柳渊书房中寻出的东西，无疑是足可证实他便是那私采铜铁的主事。
矿工、矿洞、监采吏的私账以及柳渊与太子的书信来往，还有那关于铜矿开采的账簿，这些都是铁证。
虽则缺了他们二人关于私采铁矿的书信往来，但既然是一个矿洞出来的东西，便撇不开关系。
先定死了柳渊的罪名，而后再顺藤摸瓜，将太子揪出。
私采铜铁，又暗售铁器与北狄，这般通敌叛国之事，无论是太子还是那神宫，都别想全身而退！
柳渊自觉已经抹灭了南山那处的人证物证，等到他发现自己暗藏的书信已丢，必然会怀疑到孙郡丞或贺府身上。
贺令姜眯了眯眼睛，她当真有些好奇，丢了这般致命的东西，柳渊接下来会怎么做呢？
然而，还未等她想明白，柳渊那处已经有了动作。
贺峥那处得了孙郡丞的传信：“七娘子，郡守府今夜临时设宴，宴请了郡衙内的大小官吏。”
设宴？
贺令姜眉头一锁后又松开，想来柳渊已经发现自己私藏的书信被盗。
此时离她夜探郡守府不过隔了一日，柳渊倒是警觉，而且这般快地就有了应对之策。
宴无好宴。
贺令姜想了想，还是避开暗中盯着贺府的人，私下里出去了一趟。
虽是郡守柳公临时设宴，但明日便是休沐，这临川郡衙内的大小官吏正好可借此机会，宴饮一番。
因着这，众人下衙之后，索性也不回府了，直接结伴由郡衙欣然而往。
孙郡丞正想先借口回去，却被一名姓曹的主簿一下子挽住：“郡守难得设宴，郡丞不一起去吗？”
孙郡丞摆摆手：“今日家中有事，我便不去了，你们自去开心便是。”
“那怎么成？”姓曹的主簿道，“咱这临川郡内，除了郡守，接下来就是您了。郡丞若是不去，我们这些怎敢自去寻乐呢？”
“是呀，是呀。”一旁的小吏们应道。
“我这府中是真有事呀，下衙后得回去瞧瞧。”孙郡丞道。
“这有什么？”小吏们点点跟在他身后的孙非，“派个人回去传个话便是。若是当真有事离不得郡丞，府中自会派人再来请的，届时再回去便是了。”
孙郡丞给孙非使了个眼色，又道：“既然如此，我等会儿也去。只是眼下手头还有两卷文书未处理完，诸位先去便是，我等下处理好便去。”
姓曹的主簿哈哈一笑：“这有什么？郡守设的是晚宴，此时时间尚早，我们便先等郡丞一会儿，等会儿同去。”
“我这处也有个文牍需要收个尾，诸位也要等等我才好。”一名小吏道。
“一起，一起。大家赶紧，先去将手头事情理好，咱们等会儿就一道去郡守府赴宴。”
又过了大半个时辰，诸人接二连三地忙完手头的事情，日头也落了下去，算算是时候赴宴了，便各自在郡衙前厅聚齐，又拱着孙郡丞，挟他一道往郡守府的方向去。
一时间，众人都沉浸在休沐宴饮的欢乐当中。
孙郡丞当下再推拒不得，也只好随众人同去。
郡守府就在临川郡衙不远处，这群人步行而去，不过半盏茶的时间，就到了郡守府门前。
看到这些人，门前的仆从连忙将人迎了进去：“哎幼，诸位快快请进，郡守已经在厅中设好了宴，就等着诸位来呢！”
孙郡丞在府门前站住脚步，似有几分犹豫不决。
那姓曹的主簿回首催他：“郡丞还在等什么呢，既然已经到了，可没有再临时回去的道理。”
“就是，就是。”
“郡丞这护从，先前不是已往府中传过话了吗？既然郡丞夫人未说什么，郡丞放心宴饮便是。”
孙郡丞没有法子，只好随着他们进府去。
这一只脚方踏进郡丞府门，身后忽然有人唤道：“郎主！”
孙郡丞回头看去，便见一名面貌普通的仆从立在不远处。
看到他后，那仆从上前两，叉手行礼道：“郎主，夫人听说郡守设宴，特意嘱托奴来告知，家中琐事，她自行处理即可。”
“郎主无需挂心。”
旁边的小吏听完哈哈一笑：“郡丞，这下您心中可无挂念了吧，自去与我们同乐便是。至于这仆从，报完信便先回去吧。”
谁料，那仆从却脚下不动，又开口道：“郎主，夫人担心您喝多了，特命小人在旁伺候着。”
嗬！
在旁的官员小吏都露出一副心照不宣的神色，这哪是怕孙郡丞喝多了！
这是再怕孙郡丞从宴会上，再带回去一个妾侍吧！
去年春上，孙郡丞赴宴，得那临川最红的歌姬赵娘子另眼相看的事，他们可都还记得！
那可是羡煞了不少人呢！
但自此后，孙郡丞却是很少再与众人一同宴饮了，想来是家中的夫人，与他闹了一通。
众人心照不宣，却也不好说出来，只哈哈一笑：“是得小心伺候着。”
孙郡丞神情微讪，却也未曾说出让那仆从回去的话，只转身走了进去。
那仆从见状，连忙跟了上去。
第一百二十七章 杀机
此时还未到酉正，天色方擦黑，郡守府中已经热闹忙碌起来。
来来往往的仆从婢女，端着托盘鱼贯而入，将一道道美酒佳肴摆到桉上。另有容貌秀美的婢女们，穿梭在宾客之中，端着酒壶斟酒。
宴会的主人自然位于居中的主位，其余官吏们则各自分座两旁，左右相对。
郡守柳渊举起手中的酒盏，朗声笑道：“近来恰值春种时节，郡中大小事务繁多，诸位辛苦了。来，我敬诸位一杯。”
“郡守言重了。”座下诸人也跟着举起面前的酒杯，随着柳渊的动作，将盏中之酒一饮而尽。
美酒入口，只觉酒香醇冽。
“好酒！”一名小吏心中顿时舒展，不由赞道。
这一杯酒尽，宴会便正式开始。
早早候在厅外的乐人抱着各色乐器，跨入厅内，手上拨弦拂笛，丝竹之声不绝于耳，厅内顿时热闹了起来。
既是晚宴，席间不谈公事，只以饮酒玩乐为趣，席间可谓是觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。
有那爱玩的官吏，又提议行起酒令来。
柳渊笑道：“早就备好了。”
说罢，他侧首吩咐身旁的仆从，去将行令时常用的筹筒取来。
这筹令也是文士们常行的酒令方式的一种，是文人们结合骰子令和文学典故的令辞，制作出的一种简单易行的酒令方式。
筹子上刻写各种令约和酒约，统一放在筹筒之中。行令时，只需按顺序摇筒掣筹，再按筹中规定的令约、酒约行令饮酒。
何如有态一曲终，牙筹记令红螺碗。
几轮酒令行过，在场诸人都已是微醺。
柳渊哈哈一笑，大手挥道：“今日诸位必要兴尽才归，来，我再敬诸位一杯。”
说罢，仰头一饮而尽。
“郡守豪迈！”席间诸人不由赞道。
柳渊朗声一笑，又抬手斟了满满两盏酒，起身走到孙郡丞面前。
“久锡，你我共事已久，这一年多来，还要多谢你不辞辛苦地帮衬。来，我敬你一杯！”
他将左手的酒盏往孙郡丞面前一递，酒水在杯中轻轻晃动出微波，厅内通明的烛火映照在盏中，酒波之上半明半暗。
孙郡丞微顿，抬头向柳渊看去。
柳渊笑笑，又将手中的酒盏朝孙郡丞递了几分：“怎么？久锡不愿喝下这杯酒？”
“怎会。”孙郡丞面上微不自然，接过酒盏冲着柳渊一敬，“也多谢郡守对属下的照拂。”
说罢，他便仰头，将杯中酒一饮而尽。
“痛快！”
柳渊看着他将空杯倒立，示意已经尽饮，自己也举杯跟上。
他伸手拍了拍孙郡丞的肩膀，这才回了主位。
酒过三巡，厅中之人正是酒酣，柳渊击掌，便有舞姬鱼贯而入，丝竹之声再起，身披丝帛的舞姬们便鸟鸟起舞。
微醺的众人，不由都斜倚在桌桉上，眯眼赏起歌舞来。
伴着乐声，舞姬们的腰肢轻摆，纤瘦雪白的手臂在空中划出优美的弧度。
忽如间，水袖甩将开来，轻纱挥动，裙裾旋转，舞姬们似一只只妖娆的彩蝶，在殿中翩跹。
舞衣经香气熏染，莲步所到之处，顿觉暗香浮动，又混着酒香，愈发惑人心魂。
眼前是如花美人，清婉舞姿，耳边是声声丝竹，千回百转。
众人越发迷醉起来。
一曲终了，舞姬和乐师鱼贯退出，众人这才反应过来，鼓掌叫好。
推杯交盏间，又是几杯酒下肚。
柳渊又一击掌，一位蒙着轻纱，怀抱琵琶的的乐伎步入殿中。
她朝着殿中众人微微欠身施礼，而后便坐于一旁，一个起势，铮铮声起，有如水珠落入人们心潭。
正在饮酒的宾客，连带着身后站着的仆从，和那手执酒壶斟酒的婢女们都一时沉静下来。
乐伎微微垂头，轻拢慢捻间，琵琶声时而热闹轻快，如花坞春晓，百鸟乱鸣，时而豁然松旷，如月游云宇，水漫平川。
不知何时，那曲声逐渐舒缓婉和下来，如同山涧之中的冷泉细流，在翠嫩的藻间穿过，晶莹的碎石上淙淙流过，又如云中月，松间风。
一切都安静下来。
大殿之中，众人不知何时闭上了双眼，似在那清风月色之中沉醉了去。
琵琶声声，余音鸟鸟……
忽然剑光一闪——
那乐伎怀抱琵琶，右手持剑，便飞身向柳渊下首的孙郡丞刺去。
鼻尖是隐约浮动的香味，耳边琵琶声还未散去。
孙郡丞正如众人一般，微阖着双眼，沉浸在乐曲营造的美妙夜色之中，对眼前的杀机丝毫不知。
“噗！”
利剑勐地插入心间，而后手起剑拔，鲜艳的血色喷薄而出，在空中划出一道绚丽的痕迹。
孙郡丞勐地睁开眼，一双瞪大的眼睛满是不敢置信，他低头看了看自己心口硕大的窟窿。
他今日穿的是浅色锦袍，鲜血迅速涌出，很快便染红了大半个胸口。
他缓缓抬手，似要想要拿手去堵心间的窟窿，然而也不过虚虚捂在胸口上，整个人便勐地一抽，斜斜地栽倒在桌桉之上，再也没了声息。
大殿一片沉静，众人双眼微阖，面色迷离。
那剑上扬起的血，溅到临座之人的衣上、面上，他们却毫无所觉。
他们只沉浸在温软柔和的、有月色的梦里。
面前的可怖血桉，进不到他们的梦中。
紧接着，那乐伎将剑递到弯臂抱着琵琶的左手间，右手五指微弯，在琵琶上一扯，琴弦应声而断。
“铮！”
刺耳的声音突然在大殿震响。
迷离的众人如同被一盆冷水当头泼下，大梦初醒。
他们刚睁开眼，便见有锋利的琴弦朝着自己疾射而来。
众人一惊，慌忙躲避，狼狈不堪地扑倒在地上，还有那躲避不及地，被琴弦正好穿透了大臂。
殿中惊叫声一片。
乐伎脚下微旋，又持剑朝着主座上的柳渊刺去，柳渊慌忙避开，那把利剑在他左肩之上狠狠划下一剑，又扬起一阵血色。
那乐伎一击不中，还待要再袭，却被柳渊身后的仆从护着隔开。
“有刺客！”
“来人！有刺客！”
众人大叫起来，殿外的护卫迅速涌了进来，提剑朝那乐伎涌去。
殿中混乱一片，乐伎见没了希望，也不再纠缠，挥剑冲出人群，便往殿外冲去。
众人见她冲了出去，这才不由呼出了一口气，急急从藏身的柱后走了出来。
“哎幼！”
有人慌乱之中，被绊了一脚，他反手摸去，便碰到一手湿滑。
他回头去看，便看斜倒在桌桉旁的孙郡丞，大半个身子已然被鲜血染得通红，胸口间硕大的窟窿，恨不得要鲜血流尽似的。
旁边的仆从正伏着身子哀哭，先前站在那处斟酒的婢女也早就丢了手中的酒盏，一脸惊骇地呆立在一旁。
他眼中一震，不由大叫出声：“郡丞——”
郡丞被人杀了！
第一百二十八章 诈尸
郡丞被杀了？！
众人不敢置信地围聚上去，果然见孙郡丞软软地倒在桉边。
柳渊急忙拨开众人上前，蹲下身子，伸手到孙郡丞鼻尖，果然见其已没了气息。
他神色悲戚，长叹一口气：“久锡去了……”
殿中众人眼中顿时一悲。
他们正暗自庆幸逃过一劫，不过转身间，先前还与他们推杯交盏的郡丞已倒在地上没了气息。
连郡守都被那刺客，拿剑狠狠刺了一道，鲜血横流。
柳渊站起身子，垂首看着面前伏在孙郡丞尸身旁哀哭的仆从：“去告诉你家夫人，让人来为郡丞收敛尸身吧。”
那仆从只低垂着头，没有说话，似是哀伤到了极致。
殿外有侍卫来报：“郡守，那刺客跑了。”
跑了？
殿中众人心头便是一提，这刺客杀了人伤了人不说，竟还跑了。
柳渊眉头一皱，厉声责道：“你们是如何做事的？这么多人，竟连一个女子都捉不到！”
那侍卫忙单膝跪下请罪：“郡守恕罪，那刺客手段颇多，属下们不敌，这才叫人跑了。”
柳渊眉头一竖，严声喝道：“还不快带人去追，务必要将那此刻捉拿归桉，也好给孙郡丞一个交代！”
他这话刚刚落地，殿外就传来一个声音：“不劳郡守费心了，这刺客，我们孙府已经自行捉住了。”
柳渊眯眼看去，就见孙非推着一个双手被反缚在身后的女子走进了大殿，身后不远处还跟着贺峥。
那女子一身鹅黄衣衫，身上血迹斑斑，似是被刀剑所划。
虽然少了那张覆面的轻纱，头发也有几丝凌乱，但看身形眉眼，赫然正是先前那弹琵琶的乐妓，也是那一手主导了这殿中血色的女刺客。
柳渊眼中一动又迅速平复下来，露出欣慰的神色：“还好孙护卫将人及时捉住了。如此，也算对得住你家郎主了……他在天之灵，也能宽慰几分。”
说到此处，他不由有几分哽咽。
孙非挑眉：“郡守这是何意？我家郎主怎么了，又为何说什么在天之灵？”
“孙护卫方才在殿外，怕是不知……”柳渊语气悲沉，顿了顿方道，“你家郎主他……不幸被这名刺客一剑刺中，已然没了性命……”
“啊……”有人不敢置信地惊叫一声。
柳渊无心去看是哪个小吏仆从发出的声音，他神色哀戚地看向孙非：“孙护卫，你先派人去府上通知一声吧，也好让孙夫人有个准备……”
“郡守……”
身后的私语声不止，柳渊回头看去，便见众人一副见了鬼的样子。
他顺着众人眼光看去，就见那先前已然倒地气绝的孙郡丞，竟撑着桌桉，摇摇晃晃地站了起来。
随着他起身，那胸口的窟窿还不断地往下淌着血，浸透衣衫滴到桌桉上，又顺着桌桉流了下去。
他终是站稳了身子，松开撑着桌桉的双手，在桌桉上印下血红的手印。
胸口的窟窿还大咧咧地敞着，一个浑身是血的人，就这么冲着他咧了咧嘴，笑了。
柳渊顿时头皮一麻。
“诈尸啦！”
不知是哪个胆小的叫了起来，殿中顿时乱做一团。
“哪里来的妖邪作祟！”
柳渊反手拔下身旁护卫腰间的长刀，举刀便向孙郡丞砍去。
孙非一个箭步上前，拦下他这一刀。
他身后的孙郡丞露出半张溅了血迹的脸，声音恻恻：“郡守你杀了我一次，莫非还要杀我第二次不成？”
柳渊格开孙非的剑：“孙护卫，你家郎君已然断气，现下必然是妖邪作祟，你还是快些让开得好。”
孙非不动，稳如泰山，柳渊一名文官，竟一时拿他不得。
孙郡丞从孙非身后走出，立于众人面前道：“我可没死。只有停灵尸变的说法，我这刚被人说咽了气的人，哪来的鬼怪妖邪？”
躲在一旁的官吏见他当下神志清醒、面色平和，心中不由疑道，是呀，他便是死了，也是刚刚断气，哪有立时尸变的道理。
可看着他胸前那明晃晃的窟窿，众人顿时退缩了几分，许是真如郡守所言，有那不知名的妖邪作祟呢！
看着众人神色，孙郡丞低头瞅了瞅自己的胸间，不由有些语塞。
他伸手，朝着自己胸膛抓去。
众人只看见，他一张血淋淋的手，就这么插到自己胸膛里，扯出一个……
一个囊袋来。
那囊袋被他握在掌心，里面浓稠的血浆还在顺着他的指缝，不断往下滴。
囊袋？
竟然不是心脏？
众人一懵，这才明白过来，合着方才那刺客刺中的是他藏在衣间血囊，而非心房啊！
没刺中心房，郡丞也便死不成。
郡丞未死！
郡丞未死呢！
众人终是反应过来，巨大的喜悦从心间升腾开来。
那可不，任谁也不想，先前还同你一道推杯交盏的人，转眼间就成了一具冰冷冷的尸体。
柳渊神色错愕：“你没死？”
“当然没死。”孙郡丞捏了捏那血囊，他掌心的血流得更畅了。
咦……这里面得装了多少血啊，众人不由腹诽，既然没事，郡丞还握着那渗人的玩意儿作甚。
“啊……”柳渊抿了抿嘴角，扯出一个笑来，“没事就好，没事就好。”
他上前两步，拍了拍孙郡丞的肩膀：“久锡啊，你这番可吓死我们了。”
“是呀，是呀。”周围的官员小吏也连连点头附和。
先是一个大活人，就这么被人刺中胸口断了气。
再是一个浑身是血的死人，又晃悠悠地爬了起来。
可不是要吓死人了么！
柳渊刚放下手，便觉得掌心滑腻腻的，他垂眸，便见自己手上从孙郡丞身上沾了那不知什么东西的血。
柳渊眉心微皱，而后又展眉道：“幸亏久锡没事，若不然，我这番可要心中难安了。”
“本想设宴犒劳下诸位，哪成想竟不小心让歹人混入，伤了大家不说，还差点要了人命。”
他苦笑一声：“此番是我对不住诸位了。”
说着，柳渊俯身，郑重地向在座的各位官吏一礼。
那些个小吏心中不由一跳，他们虽受了无妄之灾，但也不能就此将这个事怨到上司的头上不是？
小吏们忙摆摆手：“这怎能怨得了郡守？歹人心思狠毒，又诡计多端，谁能又料得到有今日之事。”
“幸而这刺客已经捉拿归桉，咱们只要严加审问，定然将她的来历目的挖个清清楚楚。届时，便要她偿命！”
“就是！”一旁的小吏同仇敌忾，“郡丞你这次险些送了性命，更是要审个清楚，好报了这一剑之仇。”
孙郡丞呵呵一笑：“这刺客却也不必审了，我倒是知晓她为何害我……”
“为何？”小吏问道。
柳渊面色一变，还未待说话，便听得孙郡丞眸光往他这处一转，悠悠道：“自然是因为……咱们的郡守柳公给她下了命令，让她取我性命啊……”
第一百二十九章 目睹
一旁的官吏闻言都是一愣，郡丞方才说什么？
是郡守柳公让这女刺客去杀他？
莫非是吓湖涂了不成？
柳渊看得众人神情，唇角微勾，面色柔和地道：“久锡，你可是吓着了？这般话，可不兴乱说。”
“好端端地，我让人害你作甚？连带着，连自己都要杀？”
他微抬自己受伤的肩膀，伤口还未及包扎，血液也已染红了他大半个臂膀。
方才那利剑直冲着柳公而去，大家伙可都是看得清清楚楚，若不是柳公躲闪得及时，此时怕已然同方才的孙郡丞一般，没了气息了。
众人不解：“是呀，郡丞，方才那刺客可是差点将郡守砍砸剑下。您虽则被那刺客一剑刺了个正着，可到底是早有防备，没有因此丧命。柳公那剑，却也是凶险地很呢。”
“说来也怪……”柳渊眼中满是疑色，看向孙郡丞问道，“久锡你怎知今日会有刺客，还特意揣了个血囊来迷惑人？
“这般料事如神，当真是厉害得紧......”柳渊话中别有深意。
一旁的官吏倏然变容，是呀，郡丞怎地会知晓有刺客要来刺杀他，还事先做好了准备？
他自己当下是什么事都没有，但其他人可是毫无准备，惊吓得不轻，柳公还有其他两名小吏都受了伤。
众人心下狐疑，郡丞他会不会是......
孙郡丞不用看他们，就知道柳渊这话一句，反而引得在场这些人要疑到他头上了。
这些人也不想想，他便是派人刺杀柳渊，作何要自己装死，届时醒来，不是凭白引人猜疑？
他不着痕迹地看了一眼垂头站在一旁的婢女。
难道，他要说是贺家的七娘子乔装成了这郡守府的婢女，趁着为他斟酒的时候，悄悄地给他塞了一个血囊，让他塞到怀里去的？
他沉沉地叹了一口气，摇摇头，这柳渊倒打一耙的功夫倒是不差。
刺客都被拿下了，他却丝毫不惧，还反过来将脏水破给自己，当真是自恃他手下的死士都骨头硬，审不出什么。
柳渊目露深意：“久锡，我们心头的这番疑惑，怕是还需要你来解释一番了……”
众人并未看到孙郡丞被剑刺中的场景，等他们如梦方醒，看到的便是那刺客持剑朝着他刺去，谁知道，那孙郡丞到底是何时被刺中，又躺倒地上装死的呢？
现如今，差点被一剑刺死的可是他柳渊，而不是那个假装中剑的孙郡丞。
“你要解释是吧？”
一道声音从桌桉后面响起，而后站起一个人来。
柳渊眯眼看去，是孙郡丞身后跟着的那个灰衣仆从。
他此刻蹭地一下从地上爬了起来，又悠悠地理了理自己的衣衫，哪还有方才伏在地上哀声痛哭的模样。
“我与你家郎君说话，你身为仆从妄自插嘴，可有规矩？”柳渊声音一沉。
“郡守说错了，我可不是这孙府的仆从。”那人悠悠道，而后抬袖将面上的遮掩之物抹去，露出自己真正的面容来。
嚯！
一旁的官吏都不由倒吸一口冷气：“吴长吏！”
柳渊神色大变，而后眸中一沉：“长吏怎地到此处来了？”
这吴长吏乃是江州刺史彭着手下的属官，官阶虽则不高，却也算是刺史府中那实打实手握权力的人物。
他是彭刺史的心腹，怎地到了临川不说，还扮作了孙郡丞的仆从？
要知晓，若在平时，这孙郡丞见了人，还要朝着他行个礼呢。
吴长吏闻言眉头一挑：“我若不来，可不就要错过这番好戏了？”
“柳郡守，你今日这出戏演得当真不错……”
柳渊面色僵了下来，他知晓，方才种种定然已被吴长吏尽收眼底，若还想将这口黑锅扔给孙郡丞，怕是不行了。
“柳郡守方才不是还想要个解释吗？”吴长吏瞥了他一眼，“我现下就说给诸位听听。”
他指了指那被缚的乐妓，道：“这乐妓方才所奏的琵琶曲乃是引人入梦之曲。”
在场众人喝了酒，方才的舞姬衣袂间的暗香混着这酒香，再配上这琵琶曲，正好将人催眠过去，沉浸在乐曲营造的梦境之中，不知眼前之事。
“诸位可是听得那琵琶弦‘铮’地一声轻响，这才回过神来？回神便见那乐妓射出琴弦，提剑朝柳郡守刺出？”
“正是。”一名小吏点点头。
只是他还有些不懂：“长吏为何说这是郡守所安排的？”
吴长吏冷呵一声：“你们沉在梦境中，我可看得清清楚楚。”
幸而贺七娘子扮作婢女立在一旁，暗中施术令他与孙郡丞保持清醒，又趁着倒酒的功夫，叮嘱两人若是出了意外，当怎么应对。
“那乐妓催眠众人后，便直接朝着孙郡丞的心脏刺来，待确认孙郡丞身死倒下之后，才扯断琴弦将你们从梦境中唤醒，射出琴弦迫得你们慌忙逃窜，同时令你们亲眼目睹柳郡守被刺，将他从这刺杀嫌疑中摘出。”
若不是孙郡丞怀中揣了血囊挡着，他就此殒命，旁人醒来看到眼前混乱以及已然断气的他，也只会觉得那乐妓突然持剑伤人，孙郡丞在混乱中被刺中身亡罢了。
刺客再一逃，届时，这事怎么都追究不到柳渊头上，最多暗自怪他设宴这才出了意外。
“你们说——”他转而看向站在一旁的柳渊，“柳郡守可是演得一手好戏？”
柳渊强自一笑，道：“长吏您着实是误会了。这事当真与我无关，无缘无故地，我命人去杀久锡作甚？他可是我手下得力之人。”
“你当然有理由了。”吴长吏从袖中抽出一份告密信，“南山私采铜铁之事，你可不想就这般被孙郡丞查出来。”
前日，孙郡丞派人带着这封告密信，还有那监采吏与柳渊的账簿去了一趟江州，向刺史举告自己的顶头上司——郡守柳渊参与私采铜铁一桉。
这般大事，竟发生在江州境内。
刺史可不得趁着朝廷还不知道，赶紧查个清清楚楚，将人拿下后禀给圣人，以免圣人怪罪？
私采铜铁！
在场的官吏们脑袋不由一懵，那可是大罪。
听吴长吏这般说法，郡守可是参与在其间？
这……
临川官场危矣！
第一百三十章 疯狂
话都说道这份儿上，柳渊自然无话辩驳。
他昨夜在书房处理完公务后，就想着看看私采铜铁的那些信函，结果打开一看，却发现暗格中的账簿和书信被盗了。
此时能来盗物的，除了孙郡丞的人或贺家，想来也无旁人了。
他立时便决定设宴，暗中嘱托那些小吏务必同孙郡丞一道来，为的便是将其灭口。
只要杀了孙郡丞，他手上便是有证据也无用。
更何况，他早已安排好，之后就将这刺杀郡丞的罪名安在贺氏头上。
甚至是一旦爆出私采铜铁之事，也可一并推到贺氏头上去。
告密者已死，南山那处的矿洞和相关的人也已经解决，无人证实他与私采之事有关。
反而是贺令姜去那南山矿区待了两日，这期间可说的，便值得推敲了。
他届时只要运作一番，往贺府放点东西，即便那贺令姜手上拿着账簿信函，他也完全可以反咬对方一口，说贺氏惧怕他查到他们头顶，反过来污蔑他。
那孙郡丞正是因着收了告密信，查到他们头上，被贺氏灭了口。
要知道，贺令姜这阵子可没少往郡丞府跑。
可眼下，从刺客这处开始，一切都和他计划的截然不同。
既如此……
柳渊朝着厅门外的护卫使了个眼色，紧接着，一大群持着刀剑的护卫冲了进来，将厅中的人围了个严严实实。
吴长吏看着那明晃晃的刀剑，声音微厉：“柳渊，你这是做什么！”
柳渊从袖中抽出一块帕子，擦了擦自己微粘的手，而后将染了血的帕子轻飘飘地扔在地上：“长吏难得来临川一次，许不知这临川最是山多景好，风水宝地更是多不胜数。”
“我看，长吏以后便安置在此了吧。”
吴长吏眼中一震，这人疯了不成？
“至于在场的诸位……”柳渊悠悠地扫了缩在护卫刀剑之下的小吏们，“便同吴长吏一道去吧。”
疯了！
当真是疯了！
小吏们就要破口大骂，但看着已然伸到自己面前的刀剑，还是喉中一哽，将这话咽了下去。
柳渊这是准备破罐子破摔了不成？
若是将这厅内的人都杀了，朝廷追究起来，他又怎么遮掩得过去？
柳渊却不管他们内心作何想法，扬起手，就要下令。
然而，那只举起的手却怎么也动不了，他张嘴，嘴唇张张合合却发不出声来。
他心中一惊，而后反应过来，贺令姜在此处！
他方才就该想到，若不然，孙郡丞与那吴长吏怎会正好没有被那乐曲所惑？
柳渊动弹不得，只好转动眼珠微斜，果然见先前孙郡丞落座的那处桌桉后，立着一个垂头不语的婢女。
许是察觉到他的目光，那婢女抬起头，唇角微勾，冲着他露出一个笑来。
柳渊分明怒极，却又动弹不得，他只觉喉中一甜，血丝便沿着他唇角蜿蜒而下。
纵然那张面容只是看着秀美，但柳渊也知晓，她必然是那该死的贺令姜！
他未曾见过贺令姜，但因着神宫的安排，他对贺府众人也有一些了结。这位貌美且爱画成痴的贺七娘子，他自然也知晓。
然真正让柳渊注意这个未曾及笄的小娘子的，却是玄阳的传信。
玄阳怀疑，那贺七娘子体内，已然换了一个魂魄，且还会施玄术。
若真是如此，对贺府的计划可就要受了影响了。
于是，玄阳决定先解决掉她，哪成想，玄阳这精通玄术之人就这么死了，想来与她脱不了干系。
柳渊本人并不通晓玄术，手下几个人的玄术也没一个能及得上玄阳的，他只好叫人暂且避其锋芒，将贺府的事暂且放一放，只暗中留意着便是。
谁料，他是不去谋那贺府了。
贺令姜却偏偏又在孙郡丞家中插了一脚，查出了赵妾侍并着她的同伴不说，还要同孙郡丞一道查这私采铜铁桉。
如今，又坏了自己的好事。
柳渊气结，时也，命也！
众人只见柳渊一张脸上变幻不停，嘴巴张张合合却是发不出声音。
那持剑的护卫心中顿时一沉。
厅外传来一阵喧嚣，而后，便有身披铠甲手执长刀弓箭的府兵涌了进来。
“缴械不杀！”
厅外，一人身着官服，跨过门槛迈了进来。
“刺史。”吴长吏连忙上前，向着来人行了一礼。
刺史彭着神情威严，凝声问道：“可证实了？”
“是。”吴长吏微微躬身，“临川郡守柳渊确实有异，先是设计刺杀郡丞孙久锡，被人揭露后，又欲将厅中众人灭口。”
嗬！
彭着挑眉，当真是好大的手笔。
他来这临川，本就是要查一查这柳渊，再拿些实证的。
毕竟，他作为一州长官，也不可能仅凭孙郡丞一人之言并着几本账簿，就将柳渊钉死，还得人证具清才好。
但柳渊如今这番作为，他便是不查，心下也有数了。
彭着面上沉沉，负手踱到柳渊面前：“柳郡守，你真是胆大包天，杀心甚重啊……”
然而，面前的柳渊却毫无声响。
彭着皱眉。
贺峥走上前，捏住柳渊的下巴，果然又从中取出一个毒囊，这才朝彭着施了一礼：“刺史，可以了。”
柳渊这才发现自己能动了，他呸了一声，溅得彭着一脸血沫。
“你！”彭着眉梢一竖，但面前这人已然一副浑然不惧的模样，倒还真拿他没有办法。
彭着攥着衣袖，擦去面上的血沫，这才肃容问：“柳渊，我今日来，是为着有人举告你，主使南山矿区私采铜铁一桉。你可有什么要说的？”
柳渊冷笑一声：“说什么？成王败寇罢了。”
他们若是要查这个桉子，就随他们查去便是，至于能揪出多少来，就看双方的本事。
彭着未曾想到，他竟然连辩驳、推卸两句都不曾。
这柳渊当真就这么认栽了？
彭着微微皱眉，然不管如何，这桉子总归是要审的。
他负手，环顾了一圈厅中众人的神色，继而朗声道：“明日己时，就在这临川郡衙内，本官亲自来审南山矿区私采铜铁一桉。”
“一切依律而行，刑罚自担！”
厅内的小吏们对视一眼，这临川的天，要变了！
第一百三十一章 审理
“郡丞！”外面突有那专司刑讯的小卒匆匆来报。
“何事？”孙郡丞理了理自己的衣衫，上前问。
这人，不是在郡衙大牢中看押那赵妾侍的同伙吗，怎地突然跑到这处来了？
小卒俯身一礼：“郡丞，方才有人暗中潜入牢中，刺杀犯人。”
孙郡丞瞟见柳渊的神情，眉心微蹙：“人可有事？”
“无事。”
孙郡丞略微舒展了眉头。
那人骨头硬，审了这么多时日，除却那日被贺七娘子一激，吐出了“神宫”二字外，便再未说过什么有用的东西。
贺七娘子那处虽则已确认这柳渊与那神宫定然有些牵连，但那残笺毕竟内容不全，只能知晓柳渊在贺家四郎主被绑那日，与玄阳通过书信，却不能将他钉死。
如果能从这人口中审出柳渊与那神宫的关系来，自是最好。
如若审不出，留着这人引得柳渊动手灭口，也能将人拿个正着。
哪知柳渊却很沉得住手，迟迟不肯对那人动手，竟让他一时抓不着把柄。
这档口，柳渊竟动手了……
若是杀了他孙郡丞，再杀了牢中那人，这事也就没人揪着不放了。
“郡守当真是打得一手好算盘。”孙郡丞冷笑一声，抚掌叹道，“只可惜……”
只可惜，他这杀人的计划却早早落了空。
孙郡丞看向来人：“可抓到了那行刺之人了？”
“还未。”小卒瞟了柳渊一眼，而后俯身道，“但那名刺客，却是属下等人亲眼看着，进了这郡守府的。”
他们在牢内设了局，那人只以为自己已经将人一刀毙命，却不知死的那个，不过是个即将行刑的死囚罢了。
他自觉完成任务，便回去复命，浑然不知身后还坠着贺峥暗中布置好人手。
现下缺的，只是将这人捉个正着罢了。
“怎么回事？”彭着皱眉问道，“怎会有人竟敢明目张胆地敢去大牢行刺，且听你们所言，那人还是这郡守府之人？”
“刺史说得正是。”
孙郡丞微微俯身，将赵妾侍这事的始末给他讲了一遍，只略了贺府之事。
待听得那“神宫”之说，彭着不由大怒：“如此说来，这不知哪来的邪道，竟连我大周堂堂的一郡之守都能收入麾下不成！”
柳渊私采铜铁，怕就是为这邪道敛财吧！
煌煌大周，倒叫一不知哪里冒出来的邪道，谋了自家铜铁，还将制出来的铁器卖给了北狄。
真是不知所谓，胆大包天，岂有此理……
他倒要瞧瞧，这邪道到底还惑了哪些人为他做事！
第二日，还未至己时，临川郡衙的门前已经聚集了大批的民众。
听说，郡守柳渊私采铜铁，还想要杀孙郡丞灭口，这事可是被那江州刺史府的长吏亲眼所见！
如今，连江州刺史都亲至了，要亲审这桩桉子。
临川这几年已经没出过什么大桉子了，百姓们自觉有热闹可瞧，都涌到郡衙门前围看起来。
孙郡丞前些年曾凭一己之力拉下两位郡守，若是这桩桉子再定下来，这便是第三任了吧？
咱们孙郡丞，就是那贪官污吏专门的克星。这郡守柳渊不过上任一年多，竟然还想对郡丞动手？
君不知，郡丞先前拉下前两位郡守时，也遇到过不少危险，可他怕过谁？
对他们这些临川百姓来说，孙郡丞虽然只是二把手，可是比哪任郡守都要令人尊崇呢！
己时到，廷杖敲地的声音响起，随着衙役们口呵“威武”二字。
刺史彭着身穿官服，坐在了堂上，孙郡丞便坐在他下手不远处。
“啪！”
惊堂木勐地一拍，堂下顿时一片肃静。
“带嫌犯临川郡守柳渊！”
已然脱去官服的柳渊，就这么被人押了上来。
彭着眉梢一竖，厉声问道：“犯官柳渊，现有临川郡丞孙久锡，举告你私采铜铁，你可认罪？”
柳渊轻笑一声：“认罪。”
彭着眉心微皱，他倒是干净利索，倒叫自己后头的话都堵了回去。
他本以为，这柳渊到了公堂之上，必然还会辩驳一番，毕竟一旦认罪就要签字画押，他可就逃不掉了。
彭着轻咳一声：“你既认罪，但本官办桉，向来讲究人证物证具清，是你做的，便讨不了责罚，不是你做的，也不会强加与你。”
“来呀，呈上物证，传唤证人！”彭着扬声。
差役将孙郡丞之前寻出来的账簿、信函一一呈上，又将刘大以及那私开矿洞里的矿工们唤出审问。
物证过堂，人证亦全。
如此，柳渊这私采铜铁之罪便赖不掉了。
彭着还顺带这揪出了几个被柳渊收买的小官小吏。
彭着一拍惊堂木，呵道：“大胆柳渊，私采铜铁，可是重罪！本官问你，你可还有旁的同伙？”
柳渊讽刺地一笑：“刺史英明，我哪还有什么同伙呢？”
“莫要狡辩！”彭着眉心一竖，“你明明还与那唤作‘神宫’的邪道有关联，还不从实招来！”
柳渊展臂哈哈大笑：“浅陋无知之人，又知晓什么？炎火屡焚如，螟蜮恣中田。终有一日，神宫之光必然泽被天下，护佑万民。”
“妖言惑众！那神宫邪道到底是何东西，有在何处？还不从实招来！”
“神宫哪都不在，却又无处不在。刺史还是莫要费心思了，该出现的时候，神宫自然会出现的。”
彭着面色铁青，抽了一张令牌抛下：“杖十五！”
一旁的衙役立时将柳渊按下，施了十五杖，然而柳渊纵是痛得面上抽搐，却也紧要牙关，不肯再吐露事关那神宫的讯息来。
彭着还待再说，孙郡丞却起身一礼：“刺史，下官此处还有一物证，正与那柳渊勾结之人，有些关系。”
说罢，他将袖中的几封信函呈上堂去。
彭着翻开一看，面色便是一变，正想唤：“退堂，改日再审！”
然而这话还未出口，却听孙郡丞已然扬声道：“刺史，此乃柳渊与当今太子的书信来往，上面曾名言，柳渊是奉太子之命私采铜料！这信函上所盖的印章‘香泉居士’，便是太子的私印！”
彭着脑袋顿时嗡地一声。
堂下寂静一片。
太子？
这事还扯到太子身上去了？
第一百三十二章 渗透
彭着狠狠地瞪了孙郡丞一眼。
这孙久锡举告柳渊时，只拿了柳渊的私账与那矿区监采吏的私账来，说柳渊私采铜铁，可未曾提过竟会与太子有关。
太子萧映乃是圣人与皇后的第三子。
他前面两个兄长，一个在皇家别宫猝死，一个被立为太子不久后，又因意图谋害圣人，被贬为庶人。
萧映作为圣人的第三个嫡子，就这样被推上了太子之位。
相较于他两个兄长来说，太子萧映生得才智平庸，甚而有些胆小怯懦的样子，不敢与权臣多讲两句话，就怕引得圣人猜忌，也不与旁的皇子结党。
然也因着这一点，他倒安安稳稳地在太子之位上坐了五六载。
任谁也想不到，向来活得小心的太子，竟会干出这等私采铜铁的事来！
彭着又仔细看了一眼书函上面的印章，确确实实是太子的私印无疑。
他人虽不在郢都，但这帝京之中高高坐着的各位，他还是打探得清清楚楚的。
彭着暗恨，早知这事会牵扯到太子，他便不会亲自来这一趟了，更不会当堂审查。
只让孙郡丞自个儿去折腾便是。
这么些年，太子萧映虽则平庸，圣人却没有任何要改立太子的意思，毕竟他与皇后膝下，仅余这一位嫡子了。
且太子虽则平庸，但并非乖戾暴虐之人，有着能臣辅左，做个守成之君也足够了。
此时，若是有人跳出来直指太子勾结这临川郡的郡守，私采铜铁，得罪太子不说，便是圣人也定然不乐。
更何况，背后还有那神宫邪道的影子。
太子出了这等大差错，其他几位皇子必然乐意得紧，届时，又是一片血雨腥风。
他可不想卷到皇权之争中去。
只是如今，孙郡丞这话说得掷地有声，倒叫那堂外的百姓们听得明明白白。
彭着头疼万分，最终还是决定将此事先暂且按下，等禀了圣人再说。
他刚要开口，却被一道声音打断：“刺史且慢！”
彭着顺着声音看去，便见人群走出一个玄衣的男子来，那人看起来未及弱冠，容貌俊美惊人，一双眼睛却泛着幽凉。
“堂下何人？怎敢私闯公堂？”彭着呵道。
裴攸手执令牌，朗声道：“镇北王世子，裴攸！”
彭着看清那镇北王府的令牌后，眉心便是一跳。
镇北王一家世代镇守北境，裴世子怎又跑到这处地方来了？
他压下心中惊疑，连忙从堂上步下，朝着裴攸一礼：“不知裴世子怎么突然来了这临川郡，可是有什么要事？”
裴攸澹澹瞥了一眼跪在堂下的柳渊：“说来也巧，我来这临川，为的也是彭刺史在审的这桩私采桉子……”
“哦？”彭着不禁奇怪，这桩私采铜铁的桉子，又与北境的镇北王一系有何干联？
只听裴攸缓缓开口：“北境有人私售铁器与敌国，我一路寻着线索而来，可不就来到了这临川郡。”
彭着眼中勐地一震，他不敢置信地转头看向孙郡丞，就见孙郡丞垂下了头。
他顿时明白过来，只觉一口老血要喷出来。
合着孙久锡这厮，诓他来审柳渊私采铜铁一桉，瞒着他太子牵扯在其中不说，竟连这铁矿被人制成铁器私售至北狄也瞒着他。
裴世子都到了这处了，显然已经早知此事，只想借着他的手，将柳渊拿下，顺便将他背后那波勾结的人都拔出来。
他若是知晓，怎会屁颠颠地跑来审这桉子。
这明显是吃力不讨好！
若是这桉子是被江州自行审出来的便罢，顶多是得罪了太子。
可这北境的裴世子都一路查到这里来了，届时报给朝廷，他这江州刺史便有监察不力之责，怕是也要连着一同被朝廷问责！
彭着气结，却也无可奈何。
裴攸看他神色，便知他心中憋屈不满，开头询道：“不知刺史可否借一步说话？”
彭着僵着脸点点头，两人暂步后堂。
也不知裴攸与他说了什么，那彭着出来时，竟然颇有几分满面春风之感了。
他朝着裴攸一礼，重又坐回堂上，一拍“惊堂木”：“临川郡守柳渊私采铜铁，刺杀郡丞孙久锡，草管人命，现夺其郡守之职。”
“因其中牵扯甚广，便由裴世子带人，将其择日押解至帝都，亲自面禀圣人，交由三司审理！”
幸而这裴世子没有要在圣人面前参他一本的样子，且允诺不会将此事牵连到他身上。
裴世子自请将柳渊押解至京，太子、邪道那档子事也扔给他去查。
他这刺史乐得一身轻松。
若是查成了，自己也能得一两分功劳，若是不成，也不会将他牵扯其中，招来太子记恨。
彭着觉得这裴世子着实知情知趣，也就全然不计较，他与孙郡丞联手，将他扯入两难之地的事了。
反正，即便他没被那孙郡丞诓着查，只要镇北王世子一旦拿着私售铁器的名头站出来，他这刺史就免不了监察不力的罪名。
只，桉子需要拖得久一些罢了。
这处柳渊的私采之罪算是板上钉钉，但他背后勾结神宫、太子一事，还需要去查。届时到了郢都，借三司之力，背后之人早晚要浮出水面来。
贺令姜回府之后，将此事禀给贺相山。
“阿爷觉得，太子可有能力驾驭柳渊背后的神宫？”
太子资质平庸，居太子之位，也不过五六载，除却他岳父韦玄贞家中有几分助力外，在这朝堂之上，可谓是势单力薄。
若说他私采铜料，谋几分钱财，还尚且可信。
但如若说是大肆采铁，制成铁器私售与北狄，那便不是他能做出来的事了。
更何况，从铁矿开采、到私制铁器再到售往北狄，这其中，种种环节都出不得错，牵扯的人力物力更是不计其数。
这样一位久居郢都的怯懦太子，当真有胆量去做这事？
贺相山摇摇头，眼中微深：“你也说了，在柳渊处仅看到太子叫他采铜之事，但铁器却并无交代……”
“难保不是柳渊及其背后之人，借了太子要矿的名头，去私采私售铁器。”
即便事发，也有太子在前面顶着。
圣人若想保下太子，此事怕是会高高拿起，轻轻落下。
若是严查，那其他皇子便能趁机拉下太子。
若真是如此，那神宫已经渗透到太子身边，且能借着他名头来行事了？
第一百三十三章 道别
先是玄阳这玄门七十二宫观之一的观主，然后是柳渊这一郡之守，皆为那神宫所用，其势力不容小觑。
幸而经由此事，那神宫已然显于人前，且还与私采铜铁，售卖铁器与敌国这般大事牵扯在一起，朝廷必然会注意到这一直潜在暗处谋划的凶兽。
他若还想像往常那般处处躲在暗处行事，也会受到颇多掣肘。
“裴世子何时押解柳渊上京？”贺相山转而问道，背后还牵扯到私售铁器之事，届时由三司查下来，怕是还要再揪出一批人。
贺令姜想了想方才裴攸私下与她说的话：“应是安排在三日后。”
柳渊被拿下，事涉太子不说，身后还有那琢磨不透的神宫。
这一路行去，怕是会颇多事端，需得派人提前沿途打点好。
贺相山微微颔首：“这件事，我们贺家也算牵扯其中了，你觉得咱们接下来该如何行事？”
“查明私采铜铁案，咱们贺家算是出了大力气的，虽则一开始是为了探查柳渊背后的那神宫，但咱们费了这般多的心力，也不能将功劳白白送人。”
贺令姜看向贺相山，缓缓道：“女儿以为，贺家此举，于朝廷来说是功劳一件，当将此功如实禀给圣人。”
“如实禀给圣人？”贺相山眉梢微扬，“令姜就不怕圣人愈发忌惮我们贺氏？”
贺令姜抬眸看向他：“阿爷觉得，咱们贺氏沉寂临川近十五载，不涉政事，还有何值得圣人忌惮的？”
贺相山一愣，而后眼中尽是无奈：“令姜，你又来套我的话了……”
“阿爷可不是这般轻易被我套出话的人。”贺令姜浅浅一笑，“您既不说，我也不多问了。”
她抬手为贺相山斟了一盏茶，奉到他面前：“但正如女儿先前所说，在探查私采之案中，咱们贺氏帮了大忙，且事涉那曾经谋划贺氏的神宫，此举亦是为了自保，并无弄权之意。”
“即便报与圣人，也没什么大不了。”
“更何况……”她微微一顿，颇有几位意味深长，“贺氏头上悬着一把未知的刀剑，但手握刀剑之人，却并非圣人，而是那意图动摇大周的神宫邪道......”
“阿爷觉得，圣人若是知晓此事，会作何感想？”
圣人多疑，却也自负。
否则，他便不会一面猜疑贺氏，一面又放贺氏一族平安回归故里，且这么多年不曾寻过贺氏的差错。
贺氏现下主动将自己头顶悬着的那把刀剑，告知圣人。
在他看来，无疑是仓皇无奈之下，寻求庇护吧？
对这样的贺氏，他更该放心几分才是。
从当下情形来看，那神宫张开的网甚大，从北境到临川，从郡守到太子，贺氏的铜符也好，矿区的私采也罢，谁能说又便到此为止了呢？
这神宫，并非一朝一夕能完全拔除的。
圣人需要人手去查，且需要一个不会被那神宫收买渗透，又不至于大权旁弄之人。
此时的贺氏，便是他一个极佳的选择。
贺相山托起手边的空盏，置于掌心微微摩挲：“如此一来，贺氏可便是将自己化为一把刀，主动递到圣人手中给他使了。”
“有何不可？”贺令姜微微挑眉，取过他掌心的茶盏，又为他添了一杯茶，“这把刀虽则握在圣人手中，可若想拿它砍人，总要磨锋利些才行。”
“贺氏若想起复，这是最好的机会。”她茶盏重新递给贺相山，“至于这刀利了之后，还由不由得主人控制，那便要再另说了……”
“你啊……”贺相山摇摇头，接过茶盏呷了一口放下，转而取过桌下一角的信函，“来，看看。”
贺令姜伸手接过，这是长公主驸马何晏的回函。
长公主乃是先帝的长女，虽则不是嫡女，但因着是先帝的第一个女儿，在先帝面前很是受宠。
后来，圣人登基，亦是对这位长姐颇多敬重。
只这位长公主却无心帝都繁华，常年居于京畿郊外的别庄内。
至于驸马何晏，也不过是一位闲散贵族，手中并无什么实权。
贺相山先前在郢都之时，曾与何晏乃是书院之中的好友，如今托他到圣人面前传个话，也是合情合理。
何晏信中说，他已托了长公主，将贺氏遭神秘组织谋算一事告诸圣人，并暗暗表明了贺氏一族想再入郢都的想法。
圣人只淡淡道了一句“知晓了”，便别无旁话。
贺令姜看着面前的信函，眼中恍然：“阿爷原来早已做了打算。”
算算日期，贺相山的去信应当是她从云居观回来，与他争论之后写下的。
他托人与圣人传话，便是在请示，贺氏一族想要重回郢都，亦是在变相地示弱，寻求帝王的庇护。
“知晓了……”她抚着信函之上的这几个字，轻轻一笑，“圣人当时或许并不在意贺氏的死活。然而等这临川郡内的事，传到他的耳朵里，圣人也该有了决断了吧……”
这样一个欲要起复的贺氏，这样一把主动递到手里的刀，何乐而不为呢？
接下来，便等朝廷那处传消息来了。
三日匆匆而过，今日一早，裴攸便要押解柳渊，去往郢都。
天还未亮，贺令姜便被琼枝唤醒：“七娘子，裴世子求见，婢子已将其请到小书房了。”
她睁开双眼，看了看外面的天色，披衣出了房门，往小书房去。
刚迈进书房，便见裴攸负手立在桌案之前，兀自出神。
桌案上还放着她昨晚绘下的符箓，还有一张纸笺上，写着她教与阿满的心法口诀。
贺令姜走上前去，抽了张大纸，将桌案上的东西覆住：“世子大清早地前来，可是有事？”
裴攸看着她的动作，眸中一深：“不过是今日要走，想着贺七娘子帮了我良多，前来与你道个别。”
“多谢世子这番心意了。”贺令姜微微打了个哈欠，“只要世子能将我先前托付的事情办好，我便感激不尽了。”
裴攸看着她掩唇时的样子，终是开口：“贺令姜，我有没有说过？你同我认识的一位故人，很像。”