第二十九章 邪祟
贺令姜侧首看去，就见旁边站着一人，身着玄色衣袍，面上戴着一张青面獠牙的凶兽面具。
“这位郎君可是要猜？”
那人没有说话，只是沉默着点头。
“那你来吧。”贺令姜做了个请的手势，便继续向前走去。
“多谢。”身后人淡淡开口，声音低沉如玉石相击。
贺令姜步态悠然地往前，听到身后的声音，也没有回头，只是随意地摆摆手表示无妨。
路上游人如织，她的身影很快就消失不见。
玄衣人接过灯人递来的花灯，点头致谢后便也提着灯，融入了人群中去。
看灯人摇摇头，明明周身气势冷冽，面上戴着凶兽面具，手上却提着个花灯，这位郎君可真是奇怪。
顺着大道走到底，便是一汪湖泊，名唤明月湖，曲桥连接，上缀水榭，湖心之中有亭榭、花径。
每到上元、中秋之时，许多未婚的小娘子和郎君们，或三三两两结伴而来，或一双有情人共行，都来此处放河灯祈愿。
路边的小贩看到贺令姜过来，连忙招呼道：“小娘子，来买个河灯祈愿吧，保你觅得如意郎君。”
贺令姜摇摇头，浅声谢绝了他，只余那小贩在原地叹息失了一桩生意。
湖畔放河灯的人很多，她带着阿满绕着湖边小道，一路蜿蜒而行，间或听到几声嬉笑甚至还有情人间的蜜语。
她心中不由一笑：“年少之人的憧憬当真令人艳羡。”
渐渐地，人迹渐稀，湖边只余零星的几只河灯散在水中，随着水波荡漾缓缓向远处飘去。
贺令姜在湖边的一棵柳树下停下脚步。
春日还未来临，树上只余光秃秃的细长枝条，低垂在湖面上，在风中轻轻摇曳着。
不远处有一位小娘子，正蹲在岸边放河灯。
她双手合十，在心中默默许下自己的心愿，而后手上轻轻一推，那盏小小的河灯便顺水而飘，在幽幽河流上映出朦胧的光晕。
河灯随着水流，摇摇晃晃地渐行渐远。
岸边的小娘子看着它离岸几丈远后，才站起身，正想抬脚离开，却猛然一顿，整个人便直愣愣地往湖中而去。
此时若有旁人看到，必然会惊讶非常，这位小娘子双眼呆愣无神，竟是一副被什么摄住心魂的模样。
赏景的贺令姜只觉周遭空气一凝，她回头便见一位小娘子正置身湖中，此时湖水已经漫过她的腰身，她却浑然不觉，继续往前走去。
贺令姜眼中一厉，手上捏诀将那小娘子定住，又迅速画了一道清心符向她拍去。
冷风一吹，那湖中的小娘子猛然回过神来，待看到自己腰身以下已被湖水淹没，心中便是一抖，惧意便如这无边夜色侵袭而来。
她想回到岸边去，脚上却怎么也动不了，大冷天的，竟然急出了一头的汗，眼泪也控制不住地往下落。
贺令姜见状，低声道：“阿满，去将那位娘子抱上岸来。”
说罢，她双指并拢，凝风为刃，风中摆晃的柳条随之而断，朝着湖面落去。
贺令姜手上再一扬，空中的柳条便猛然被推向远处，朝着湖西的一座小亭一字排开。
她脚尖轻点，踏着柳条便往小亭而去。
这座亭子地处偏僻，又因曾出过人命，平日鲜有人来，更无人去粉刷修缮，贺令姜刚站到亭中，便觉脚下的木板发出吱呀的声音。
周围一片漆黑，寒风吹来，亭子周遭的荒草发出簌簌的萧瑟声。
湖面不知何时飘起一层浓浓的烟雾来，此处离岸边不过十来丈远，此时却令人分辨不出湖岸到底在什么地方。
远远地，阿满的声音传来，似是穿过层层障物：“七娘子，我已经将这位娘子抱到岸边啦！”
贺令姜扬声道：“速速带人远离此处！”
阿满应了一声，过了一会儿，又听阿满喊道：“娘子，这里好像被围住了，我怎么也走不出去！”
贺令姜正想开口，便听得桀桀的笑声，紧接着一道娇媚至极的女声响起：“你们谁也别想走！今日，就都给我留下为伴吧！”
湖面的烟雾更加浓厚，漫天烟雾中，显出一双眼睛来。
血红的眼睛，透着满满的恶意，正恶狠狠地盯着亭中的贺令姜。
“至于你，破坏我好事的小娘子，便让你第一个来陪我吧！”
说罢，她便朝着贺令姜扑来。
她周身裹着浓浓的黑气，看不出形状，只一双血红的眼睛骇人得很。
贺令姜脚下一动，侧身避过她伸出的利爪，手上捏诀画符，便朝着那团黑气拍去。
符纹在黑夜中光芒大盛。
“呲……”
那团黑气恰似遇到烈阳，发出被灼烧的声音。
黑气瞬间顿住，她似乎低头看了看自己身上灼伤的地方，而后猛地抬起头，眸中充血，厉声道：“你竟敢伤我！”
贺令姜站稳身子，回道：“你是邪祟，我乃玄士，我伤你，难道不是天经地义？”
那团黑气怒极，声音变得嘶厉刺耳起来，仿若指甲从石板上刮过：“小小玄士，不过通晓一些玄术，便敢大放厥词。今日，我便让你有来无回！”
她眼中红光一盛，突然周身黑气暴涨，周边的阴暗之气似乎全都汇集到此处，渐渐形成一个漩涡。
岸边的阿满看不清亭中的情况，心中担忧，喊道：“七娘子，你可还好？”
贺令姜闻言，扬声回道：“我无事！阿满，你将先前给你的铜镜掏出来，按着我教你的法子，凝神念咒，先试着找到出路！”
那铜镜有映照邪祟之用，但凡妖邪，被此物一照便无所遁形，法力深厚者，还能据此物捉鬼驱祟。
只可惜，阿满刚接触玄术，这铜镜在她手上，暂时显不出那么大的威力。
此刻浓雾弥漫，阿满本是纯阳命格，再加上这铜镜，许能破开迷雾先走出这邪祟造出的结界。
“好！”阿满大声应道，“七娘子您要小心！”
黑气桀桀一笑，恶狠狠道：“在我面前，竟然还敢如此废话？今日，你们一个都跑不掉！”
说着她又朝贺令姜扑来。
第三十章 雾气
贺令姜旋身跃到亭子另一侧，那黑气迅速掉头朝她攻来，浓黑的气团中还带着凛冽的煞气。
贺令姜一手勾住亭柱，整个人飞悬到亭外，避开她这一击，右手两指并拢迅速在虚空中画了道符纹，紧接着化指为掌向她拍去。
“嗞……”
黑气被她击了正着，发出一声惨嚎，缭绕的黑气渐渐淡去，显出其中灰白的身影来。
那身影纤长苗条，端得是体态风流。
她抬起头，一张芙蓉面更是堪称漂亮，只左颊此刻却无端盖上一片焦黑，似是被外物灼伤，连带着整张脸都不由地扭曲起来，无端损了几分秀色。
贺令姜在亭中站定，见状不由有几分愧意，轻声道：“对不住，竟是不小心打到你的脸了。”
世间大多小娘子都爱惜自己的容貌，损伤一分一毫都心疼得不行。想来，面前这位即便做了鬼，也应是如此。
她此时一手捂脸，眼中恨意更是浓厚，如有实质，似要将贺令姜撕碎吞入腹中才行。
贺令姜叹口气，道：“许久不曾动手了，手生，难免失了几分准头。”
她也不成想，这一掌竟然拍在鬼物脸上不说，竟是连威力也大不如前，还要劳鬼多受些苦头。
她对着女鬼柔声说道：“我下次定然下手重些，争取尽快解决，不留太多痛楚。”
那女鬼一听，心中更是火大，一双鬼眸里的恨意几要流泻而出。
她身上的凶煞之气暴涨，爪尖漆黑的指甲迎风而长，一个纵身便向贺令姜抓来。
贺令姜侧身一掌拍到她腕间，留下焦灼的痕迹，女鬼吃痛却不退反进，继续向她扑来。
想来贺令姜方才的话着实是激怒到了她，一招一式间带着浓烈的煞气，大有不达目的誓不罢休之势。
贺令姜仰面下腰，避过她的攻击，紧接着脚下微旋绕到她身后，退到亭子的围栏边，两手相对结印，十指翻飞而后一扬，口中轻喝道：“散！”
那刚转过身来的女鬼霎时被迎面的符印击个正着，身上光芒一盛，接着整个魂体便逐渐溃散开来。
贺令姜上前，正想念咒将她收了，脚下的亭子却猛地一晃，那道身影也趁机化为一股黑气，猛地扎入湖中。
湖面忽地一漾，而后便恢复了平静，偶有微风吹过，荡起几分波纹。
贺令姜盯着湖面，那股气息已然消失得无影无踪，让人感受不到分毫。
亭子周边的雾气逐渐淡去，她向岸边望去，却依然看到不到阿满她们。
不好！她心中暗道。
这女鬼此时受了重伤魂体溃散，又有贺令姜这个玄士在旁边盯着要将她拿下，于她而言，当下最好的选择不是缩起来养伤，而是冒险进补一番，待得鬼气大涨方有一搏之力。
贺令姜衣袖一扬，掀起亭中木板抛到湖面上，脚下微点，便向着岸边奔去。
果然，一靠近岸边，便觉得周遭雾气更浓，整个人都被裹在浓浓的雾气中，眼前不可视物。
轻软微凉的细条拂过她的脖颈，贺令姜扬手拂开，这是先前看到的柳树，纵然已被遮住身影，还在浓雾中荡漾着枝条。
只是四周皆是浓雾，完全看不着阿满和那位娘子的踪影。
贺令姜扬声唤道：“阿满！”
雾气缭绕中，声音传出不过两丈，便似被一堵墙挡住弹了回来。
她手上捏诀，宽袖微扬，萦绕于她周边的浓雾好似触到阳光，逐渐散去。
贺令姜抬步向前，又唤道：“阿满，你在何处？”
这一次，声音穿过浓浓雾色，传出了很远。
她迈着步伐，脚下自成玄妙，所过之处，浓雾都自动消散开来且不再凝聚。
贺令姜又唤了几声。
良久，一道声音隐隐传来：“娘子娘子，我在这里！”
雾气浓厚，那道声音还有几分缥缈，似从很远的地方而来。
她凝神，顺着声音传来的方向寻去，不过走出十来丈远，便见一道微弱的光芒从浓浓雾气中散出来。
她快步走过，唤道：“阿满。”
那道光微动，阿满惊喜地道：“七娘子！”
她待贺令姜近前，才看清她的样子。
“你可回来了，七娘子！”阿满神情激动，手上还拿着那面铜镜，方才的微光，便是这面铜镜发出的。
“我带着这位娘子，本快要找到出口，周遭却突然起了大雾，将我们困在此地。我试着走了几圈，却也只是在原地打转。”
“无妨。”贺令姜道，“是那邪祟上岸来了。”
旁边的小娘子闻言不由一声惊呼，颤声道：“那……那邪祟竟然上岸了？”
贺令姜微微颔首，见她惊惧非常，这才出声继续道：“这位小娘子无需害怕，有我在，定然不会有事。”
那位小娘子朝她看来，眼中不由流露出几分惊艳之色。
打斗之中，她脸上的昆仑奴面具已然不知掉落何处，此时一张白生生的面孔露在人前，欺霜赛雪，五官精致，端的是清丽绝伦。
只是，这面前的娘子年纪也太小了些，不过十四五的年纪，看着比她还小些。这般年少，当真能驱了这邪祟？
阿满似是看到她眼中的怀疑，道：“我家娘子可厉害了。你道那邪祟为何突然上岸来，想来是被我家娘子打怕了，丢了老巢逃上来的罢了。”
听她这么说，那位小娘子心中定了几分。
周边烟雾萦绕，雾气缭绕过处，送来缕缕荷花的清香。
那位小娘子不由深吸一口气，疑道：“还未到春日，哪来的荷花香味？”
贺令姜皱眉，鼻尖轻嗅，果真闻到一股清香。
她立时道：“闭气！”
阿满闻言，连忙屏住呼吸，而那小娘子却是已经连吸了好几口，此时屏气已然来不及了。
紧接着，远远传来渺茫的歌声。
“粉墙花影自重重，帘卷残荷水殿风，抱琴弹向月明中。香袅金猊动，人在蓬莱第几宫。朱弦声杳恨溶溶，长叹空随几阵风。恨芳菲世界，游人未赏，都付与、燕和莺……”
那声音凄婉哀怨，在浓浓雾色中更显缥缈，丝丝缕缕地向人耳中缠来，似要惑人心魂。
第三十一章 魂珠
旁边的小娘子似乎听得入神，摇摇晃晃地便朝前走去。
阿满上去拦她：“小娘子，前面危险。”
那纤弱的小娘子却不知何时生了力气，一把将阿满的手拨开，置若罔闻地继续向前去。
阿满向贺令姜看来，急道：“七娘子。”
贺令姜摇摇手，道，“无妨，不用管她。”
而后她又压低嗓音，凑近阿满轻声道：“你且跟着假装继续劝她，我在后面盯着。无需害怕，有我看着。”
阿满明白了她的意思，看着她重重点头。
提步追上那个小娘子，她继续柔声劝道：“这位娘子，这邪祟还没除去，莫要再乱走了。”
那小娘子却理也不理，只是拂开她继续往前。
贺令姜捏诀，隐了自己的气息，放轻脚步跟上。
凄婉的唱词缠着雾气，如丝如缕，不曾断绝。
小娘子人虽纤弱，步子却不慢，不过半盏茶已然离开原地老远，走到湖岸一侧的枯败老槐树下。
那棵老槐树周身雾气尤其浓重，贺令姜凝神看去，透过浓雾，就见一个灰白的影子挂在树干之上。
看到引诱许久的猎物靠近，那影子全身煞气大涨，飞身朝树下扑去。
阿满慌得连忙取出铜镜，口中念咒就朝着灰影照去。
“啊！”那灰影一声惨嚎，便被重重弹开，而后伏在地上不得动弹。
那被摄去心魂的小娘子也突然醒过来，大叫一声慌忙躲到阿满身后。
阿满奇怪地瞧瞧自己手中的铜镜：她何时这般厉害了？
身后不远处的贺令姜散开隐藏的气息，拂开浓雾走来，步态闲适仿若穿花拂柳。
阿满看她行走间，衣袂微动，心中恍然：原来是七娘子啊。
她走上前，问道：“七娘子，此物便是那邪祟？”
贺令姜颔首：“你可害怕？”
阿满摇摇头，道：“瞧着也不过是一团灰影，没什么吓人的。”
“她此时已被我打散了魂体，既维持不了人形，也恢复不了鬼态，自然没什么好怕。”
贺令姜又道：“不过，也不用着急失望，以后，你许有机会能见些丑陋媸恶的邪祟。”
阿满连连摆手：“我不急，不急。”
她家娘子许是理解错了她的意思，她只道眼前这个不吓人，却没说日后还要多见些吓人的鬼祟呀。
贺令姜笑笑，道：“你且记住，鬼魅魍魉再是变化多端，妍媚也好丑恶也罢，不过虚幻。时刻秉持本心，自然没什么可怕。”
她步态悠然地走到地上那团灰影面前，微微俯身：“你说，明知道我就在这附近，何必还要故意惹事害人呢？”
不待那灰影回答，她转而又自言道：“不过也是，要是我，我也得拼劲全力，保下自己这条岌岌可危的小命。”
“只是，害人总归是不对的。你觉得呢？”
那灰影浑身一颤，而后点点头。
“既然你也这么觉得，那便好办了。”
她除鬼，向来让鬼走得心服口服，若有那顽冥不服的，她也只好灭了了事。
她抬起手，正想将这灰影解决。
却听灰影突然哭泣起来，声音悲戚的很。
贺令姜一顿，道：“你哭什么？莫非我还冤枉你了不成？”
那灰影摇头又点头，抽抽泣泣道：“奴为奸人所害，至今已经十五载。只因心有不甘，迟迟不肯投胎转世，整日飘荡于这明月湖上。”
“每逢节日，明月湖上皆有人祭祀祈愿，奴连带着受了些香火，便逐渐修成大鬼。但是这些年，奴可是未曾害过半条人命呀！”
贺令姜看了眼旁边的小娘子，其中含义不言自明。
灰影连连道：“奴近来修为停滞不前，今日见这小娘子落单，一时生了邪念，这才险些铸成大错。可是，这不是没害成么？”
贺令姜道：“若是害成，我也不会站在此处听你多言了。”
害过人的鬼，气息污浊，面前的这只煞气虽重却并无杂息，因此，她才没有立时下手除了她。
那灰影瑟缩了一下，道：“不求天师您能放过我，只是奴心中执念难消，还求您能放我去看当年负我的那个负心人一眼，亲自问问他，待我了结心愿再来赴死。”
贺令姜问她：“你能离开这明月湖周边？”
灰影一顿，摇摇头。
“既然如此，谈何了结心愿？”
她无法离开这明月湖，如果那负心人此生再也不到此处，她这心愿怕是毕生都了结不了。
灰影一噎，她不知贺令姜是没明白她的言外之意，还是揣着明白装糊涂，只好嗫嚅道：“奴是说，求天师您助我离开这明月湖。”
贺令姜不由挑眉，道：“你觉得我心肠很好？”
灰影连连点头：“天师您容色无双，在奴见过的诸多娘子中可谓之最。想来，您必然也是心善之人，能怜惜我这个可怜人。”
她似乎抬起衣袖擦了擦眼泪。
“奴十三岁被卖入妓馆，一跃成为临川城内最当红的妓子。只可惜识人不慎，二十岁时被人骗了一颗心不说，还为他丢了一条性命，因心有执念，不愿投胎，从此困在这明月湖内。”
贺令姜奇道：“你做鬼十五载，竟还惦记着你那负心人？”
“人都说死后十八年又是一条好汉。你若早早投胎，今年可不是又一位青葱柔美的小娘子了，什么样的郎君找不着？何苦在一棵歪脖子树上吊死，做了鬼还要再在上面吊着？”
灰影无奈道：“天师说得有理。只是，这是奴死时的执念，如今执念不消，怕也是无法好好去投胎转世。只求天师怜惜则个，待奴了结执念，必然回来任由您处置。”
贺令姜叹气：“是挺可怜的，只可惜，你忘了一句话，小娘子未必都心肠柔软，也可能如铁如石。”
灰影顿住，眼前这人油盐不进，她狠下心，道：“方才打斗之间，娘子漏了几分端倪，我观娘子气息不同常人，倒是与我等有些许相似。”
贺令姜眉梢轻扬，不说话。
灰影知晓，自己说出这话，若是一个不当心就会立时被面前这人除了，连忙道：“不知娘子到底遭遇了什么。但我修炼多年，将全身修为凝为一颗魂珠，此珠或能助娘子几分。”
说着，她伸出五爪，往自己心口挖去，取出一颗散着莹莹幽光的珠子，递到贺令姜面前。
世间能修出魂珠者，万中无一，若有玄士偶然得之，拿来修炼便能让修为突飞猛进。
此物凝结着鬼物的全身修为，一旦离体，鬼物虽然不会立时消散，却变得和寻常小鬼无异，无疑是鬼物的命脉。
因此，但凡能修出魂珠的鬼物，莫不将其看得慎之又慎，从不示人，即便威逼利诱也不肯交出来。
自古以来，玄士能取得魂珠的唯一方法，便是诛鬼取珠，可即便如此，也有鬼物宁愿自毁也不愿让珠子落入玄士之手。
因此，这魂珠甚是难得。
贺令姜双眼微眯，如今，那灰影就这样托着这颗珠子，捧到了她的面前。
第三十二章 剑来
贺令姜的呼吸不由轻了下来。
这是她第一次看到魂珠，这颗小小的珠子周身绕着几缕鬼气，身上的幽光一明一暗，仿若跳动的心脏。
伸手接过，只觉入手一片冰凉，寒凉之意顺便传遍四肢百骸。
不知这魂珠，是否能帮她缓解白日那股焦灼之感？
灰影看到贺令姜接过珠子，不由提起一口气，她已将身家性命交给面前这人，却不知她是否真能如她所想，助她了结夙愿。
她看着贺令姜，轻声唤道：“天师？”
贺令姜看着她，道：“你当真只是想看一眼，而不是杀了他报仇？”
毕竟她口中的负心人，骗财骗色不说，最后还害了她性命。这份恨意怕是不能轻移平息的。
灰影似在苦笑：“我便是想，有天师您在，怕也是不成……”
贺令姜道：“你这话说的对，作为玄士，我自然不允。”
“阴阳有道，生死有别，活人纵然再是十恶不赦，已经死去的却也无法来判他生死。否则，多少人说的那句'做鬼也不会放过你'，就成真了。”
“这么听来，无辜被害的人难免觉得天道不公。然而天网恢恢，疏而不漏。所以，《太上感应篇》里说：祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。《太平经》里又说：善者自兴，恶者自病。吉凶之事，皆出于身。”
“这世间自有法则，好恶相衡。一个人，若为恶事，即便一时无事，也是用自身气运相抵。气运用光了，反噬也会来得更猛烈些。”
灰影垂下头，低声道：“天师说得对。”
“我已经被这份执念困了十五载，初时是恨是怨，恨不得将他剥皮抽筋，怨他忘恩负义如此无情，只盼着自己有朝一日能修成大鬼出去找他复仇，然而十五载来，修着修着，那份恨和怨也便浅了淡了。”
“如今，只不过想再见他一面，彻底了了这尘世宿怨。此后魂飞魄散也好，投胎转世也罢，都是清清静静了无牵挂。”
“既如此……”贺令姜说道，“那我便帮你。只是，你也需记得，莫要行复仇之事。他的恶自有自身和后辈来担，你若杀了人，却是要魂飞魄散再无转世可能的。为着这样一个人，不值当。”
“是。”灰影伏下身子，道，“多谢天师。”
贺令姜看着她，这鬼物先被自己打散魂体又失了魂珠，已然一副摇摇欲散的模样。
她手上结印，而后从她头顶拂过，灰影只觉一股清浅的温凉流过全身，再看自己时，发现自己的魂体已经凝固了许多，显出生前的模样来。
“这湖中，可还有你生前之物？你将它取来，我施法助你离开。”
女鬼点头：“奴生前葬身湖底，头上所戴的金钗还沉于此。天师稍等，我去将它取来。”
说着，她化为一股黑气，便向湖中的亭子下底卷去。
正此时，一把剑突然远远飞射而来，带着凛然的纯正之气，向她刺去。
那剑极快，贺令姜只来得及飞身而上，将它打偏，自己却被这剑气带得从半空掉落下来。
她脚尖在湖面浮着的木板上轻点，旋身落于亭中。这道剑气极为精纯，倒有几分一剑破万法之势。
那把剑被人打偏，并未再次攻来。
周围雾气已经散去，月色溶溶，映照在湖面上显出几分潋滟来。
一人踏水而来，右手微抬收回了那把剑，随意挽了个剑花将剑背于身后，而后轻飘飘地落在湖中散落的木板上。
他声音冷凝，开口问道：“你是何人，又为何阻拦我诛杀邪祟？”
贺令姜走到亭边，月光下，那人脸上的凶兽面具尤为可怖。
“是你啊，笨鸟先飞。”
那人面具背后的眉梢一动，正眼看去，就见亭中站着一位少女，她已除了先前戴着的昆仑奴面具，月色映照下的是一张素白的脸。
“你是玄士？”
贺令姜颔首。
“为何阻我？”他又问。
贺令姜道：“这只鬼物与我有过约定，此时我却是不能让人将她杀掉的。”
“遇邪不诛，非玄士所为。”
“不问便杀，更非明智之士所为。”
贺令姜手中微动，将躲在湖底的女鬼唤出。
那女鬼先前差点被人一剑诛杀，心中正是惊怕，躲在湖底不敢动作，此时贺令姜唤她，只好显出身形来。
面前这人一身剑气凛冽，正好克制妖邪，她瑟缩着又往贺令姜身边凑了凑。
“你看她，可曾做过恶事犯下杀孽？”
面前这只鬼物，浑身并无杂息，自然是没有害过人的。他先前离得远，觉察到此处有邪祟的气息，便掷了一剑。
那人沉默片刻，然后道：“终归是鬼物，久留人间亦是不妥。既然并无害人，便送她去投胎转世吧。”
贺令姜一脸赞同：“我也是这么想。只是，我答应了她，要待她了结心愿后，再送她往归。”
她看着那人问：“你可是要与我抢她？”
先前那支灯谜让给他无妨，面前这个，她可是不会再让了。更何况，这还关乎着她怀中的那颗魂珠。拿人东西却不办事，这般无耻之事可不是她能做得出来的。
那人默了默，道：“我无意与你争抢。先前只是以为它是四处游荡的邪祟，所以才要将它诛杀。”
“既然如此，这只鬼物便归我处置了。”
那人点点头，没有再多言。
贺令姜转身问那女鬼：“可将金钗寻到了？”
“寻到了。”女鬼手上一动，便显出一只金钗来。
那金钗在湖底泡了多年，早已失了精美模样。女鬼看着她，不禁惆怅地叹了口气。
贺令姜看了她一眼，伸手接过金钗，置于左手掌心，右手捏诀从钗间拂过，钗上的锈迹苔痕尽数退去，终于显出往日的几分光彩来。
“名姓、生辰八字是什么？又是卒于哪年哪月？”
女鬼连连报上。
贺令姜轻声嗯了一声，左手一抛，那金钗便悬于空中，她双手指尖翻飞结印，口中念咒，紧接着，便见那女鬼化为一缕青烟钻入钗中。
贺令姜取下金钗，将它收入袖中，正想回岸边去，便见先前那人还在远处立着。
“你怎么还未离去？”她问。莫非是怕她与这女鬼茜娘一同作恶不成？
那人正想开口。
只听“嘭”地一阵响，天空中突然盛开无数繁花，照亮了半个临川城。
斜对岸的不远处，光彩夺目的烟花腾空而起，在暗色的天幕上释放出无尽的华美来。
天空一片流光溢彩，漫天繁花穿过无边的黑暗，带着惊心动魄的声响，霎时传过湖岸的这面来。
第三十三章 不虚
“放烟花了呀……”贺令姜抬头看去，眼眸中也跟着映出烟花的光彩。
城中游玩的人，先是被这声响震住，待看到满天的玉树琼花时，都不由地瞪大眼睛，愣在原地仰起头欣赏。
便是那留在家中的，也都跑到院子里，抬头去看。
贺千里这次准备的烟花极多，这漫天的繁花虽是转瞬即逝，却也足足放了一盏茶的功夫才停下。
繁花落尽，天空重新又归于寂静。
熙熙攘攘的街道这才恢复热闹，重新拥挤着走动起来。
贺令姜回过神，那带着凶兽面具的人不知何时已经离去，只余湖波在月光下轻漾。
岸边传来阿满的呼唤：“七娘子！七娘子！”
贺令姜踏着湖面，飞身回到岸边。
阿满上前问：“七娘子，事情可办好了？”
“办好了。我们也赶紧回去吧。”烟花已经放完，她却还未回去，想来又要惹人着急了。
一旁的小娘子脸上还有几分惧色：“这位娘子，我可否和你一同回去？”
今日上元佳节，她难得出府，见湖边尽是祈求姻缘的小娘子和郎君，这才走得远了些，想寻个偏僻处放盏河灯为娘亲祈福。
哪成想，就偏偏遇到邪祟，险些丢了性命。
此处偏僻，纵然那邪物已经被面前这位娘子收了，她也害怕，实在不敢一个人走回去。
贺令姜自然不会就将她这么丢下。
那小娘子连忙屈膝道谢：“多谢这位娘子。我叫孙如锦，是孙郡丞家中的四娘子。不知娘子如何称呼，待我回去，定然再递了拜帖上门道谢。”
贺令姜摆摆手：“上门道谢便不用了，我不想旁人知晓此事，也希望孙娘子莫要向他人宣扬我通晓玄术之事。”
孙如锦点头：“娘子既然如此说，我定然对此事守口如瓶。只是，救命之恩万不敢忘，还望娘子能告知姓名，好叫锦娘知晓恩人，心中有个念想。”
她如此殷切，贺令姜不好拒绝，只好道：“贺氏令姜，家中行七。”
孙如锦惊道：“可是临川望族贺氏家中的七娘子？”
贺令姜微微颔首。
孙如锦心中惊叹，她早就听闻贺家七娘子容貌极美又擅画，只是听说她性子与寻常闺阁娘子有些不同，再加上这半年来，她一直呆在家中为母亲侍疾，未曾出门参加过宴会，便无缘得见。
今日一见，这贺家七娘子果然与众不同，不说那份容貌，单就是气度本事便是寻常娘子望尘莫及的。
她又屈膝，郑重行上一礼：“锦娘多谢贺七娘子。”
贺令姜扶起她，浅声道：“快走吧。你我家人想必都已等得心焦了。”
孙如锦的家中人此时也正在寻她。
贺令姜将她送至孙府门口，这才带着阿满匆匆赶到景云楼，果然就见青竹琼枝在楼下等她。
两人看到她后慌忙迎上来：“七娘子，您没事吧？”
“没事，这不是有阿满跟着么？”
青竹二人松了口气。
等到上了二楼，就见宋氏带着长房的几个人，坐在窗边还未回府。
贺子煜一脸兴奋地跑上前，贺令姜摸了摸他的脑袋，而后走到宋氏面前，唤道：“母亲。”
宋氏紧皱的眉头微松：“还好没事。”
她年前差点走丢了一次，这次出去看花灯又迟迟不归，可着实又将她的心悬起来了。
“劳母亲担忧了。”
贺云嘉站起身，皱起鼻子冲她道：“你知道惹阿娘担忧，就老实些。别老是到处乱跑。”
“知道了，知道了。”
贺云嘉见她并不反驳，等了她许久的那股憋闷也尽数散了。
等上了马车，就拉着她问：“你遇到什么好玩的了？怎么那么久才回来？快给我说说……”
贺令姜笑道：“就是赏赏灯，看看戏法，看别人猜灯谜放河灯罢了。”
“就这？”贺云嘉不信。
“就这。”贺令姜看着她，一脸我没说谎的样子。
贺云嘉失望：“唉……那谁还不是呀。每年上元节不都是这些。”
说到这，她转而又兴奋起来：“不过，今年还是有一处不一样的。咱们贺家在主街处搭了个灯楼你可看到了？”
贺令姜点头：“那灯楼上挂了九九八十一盏花灯，每盏都漂亮极了。”
“这有什么。关键是那最高处的一盏八角宫灯，你可知它是被谁赢了去？”贺云嘉冲她眨眨眼。
“不正是那江州的崔十一郎？”
贺云嘉激动得眼睛发亮：“你也看到了吧？你说说，那崔家十一郎生得可是好看？”
许是自幼修习玄术的原因，贺令姜不爱去记人的样貌，多是靠气辨人，但她也分得出美丑媸妍。
她想了想，那位崔家十一郎面容白皙清俊，眉目温润，确实称得上好看。
“好看。”
贺云嘉看她神情淡淡，不由摇着她的肩膀道：“你难道都不激动的吗？”
贺令姜状似不经意地将她的手拂开，玩笑道：“作何激动？难道也要来个掷果盈车，将你们的这位崔郎逼得狼狈逃窜不成？”
贺云嘉脸颊微红：“我也掷了帕子，就是不知那崔十一郎接到没有。”
贺令姜端起车内小几上的茶盏，低头喝茶，闻言凉凉道：“没有。”
她看那崔十一郎，倒是恨不得将抛到自己身上的那些香囊帕子，全都扔个干干净净呢。
“哼！你如何知道？”贺云嘉捧着脸，手肘撑在茶几上，“许是就接到了呢？”
贺令姜看她一脸陶醉，不由放下茶盏问道：“你当真喜欢这崔家十一郎？”
“你懂什么。这崔家十一郎就如高岭之花，我不想着去采摘，但能得见美人，也是令人万分欣喜呀。”
她这想法，倒是洒脱自在。
鲜花虽美，却也并非采摘下来才好，默默欣赏一番便是这世间的美好之事了。
贺令姜正想赞她两句，就听她面色微红，接着道：“如若……这美人，再与我有几分不同，那便是更好了。”
贺令姜放下茶盏：“你真会想。放下幻想，踏实做人吧。”
贺云嘉扑上去就要去挠她痒痒：“你这是说我做白日梦么？”
贺令姜挡开她的手，眼中含笑道：“我只是觉得你近来话本看的有些多，并无笑你做白日梦的意思。”
“鬼才信你。”贺云嘉白了她一眼。
贺令姜袖中的金钗不由一抖。
贺云嘉收回手，重新斟了一杯热茶递给她：“快点暖暖身子吧。你现在怎么虚成这样，两手跟个冰块似的，我碰着都嫌冰手。”
贺令姜接过冒着热气的茶盏，一脸认真地看着她道：“贺云嘉，我同你说，我不虚的。”
玄士的事，怎么能叫虚呢？
第三十四章 笛声
上元既过，贺家长房又轰轰烈烈地查起先前贺子煜被施术的事情来，这幅不依不饶的架势，似要把贺家翻个底朝天才罢休。
贺令姜正坐在房中看书，琼枝进来道：“娘子，孙郡丞家的四娘子派人给您送来一卷画轴。说是上元节夜与您一见如故，心中很是欢喜。她手中恰有一卷名家画作，特赠给您赏玩。”
“夫人便让婢子直接去取回来了。”说着，她将画轴呈到贺令姜面前。
贺令姜放下手中的书，翻开画卷，画倒是好画，只可惜她并非原来的贺七娘子，对画作也只是一知半解。
画中还夹着一张花笺。
“贺七娘子，上元节之事，着实感激。听闻七娘子爱画擅画，锦娘手中恰有一副王之冕的《墨梅图》，特赠与娘子。此乃我一番心意，还望七娘子能不蒂收下。若他日七娘子得空，锦娘再上门拜访叨扰。”
她看着手中的花笺，眉梢微挑。
这位孙家四娘子做事倒挺周全，既送了谢礼与她，又不着痕迹地向众人解释了两人相识的原因。
如此，两人的往来，就不过是寻常小娘子的闺中交往罢了。
她晒不得太阳，便整日闷在家中，所见所闻不过家中娘子郎君或仆妇口中的那些事。
孙家四娘子若要上门，听她说说外面的事，许也不错。
她寻了张纸笺，回信给孙如锦，只说自己有空，她得空自来便可。
袖中的金钗晃了晃，满是不满：“不是说要带我去看那负心人，了了我的心愿的吗？这都两天了，你为何还无动作？”
莫非，真是信了你的鬼话？
贺令姜将她从袖中取出，无聊地在桌子上敲了敲，道：“十五载已过，你可知道你那负心人现在何处？”
金钗里的茜娘只觉自己被她敲得脑袋昏沉：“我怎么知晓？”
“那不就得了。我已让云福去查，这事急不得。我白日不得出门，若是你那负心人早已不在临川，那便更是急不得了。”
茜娘气结：“若他不在临川，你又出不得门，我这心愿何时才能了结？你莫不是骗鬼吧？”
“骗鬼做什么？他若不在临川，我便用其他法子，总叫你如愿便是。你这么着急，就这么想我早点儿送你去投胎？”
“鬼才想投胎！”
“那便是了。”贺令姜敲敲金钗。
茜娘气到憋闷，亏她先前畏惧贺令姜一副玄门高人风范，老老实实地把自己地魂珠交出来。哪成想，她这口舌更是厉害。
她索性缩在钗中，不再搭理她。
到了晚间，金钗里的茜娘又被贺令姜敲醒，不耐地道：“作什么？”
贺令姜幽幽道：“我觉得你似乎有些不耐？莫非已经不想去看你那负心人，这便想去往归了？”
茜娘浑身一抖，道：“哪有的事，哪有的事。敢问贺娘子唤醒奴，有何贵干？”
“带你去了结心愿。”
茜娘一喜：“可是已经找到那人？”
贺令姜嗯了一声，道：“云福方才来传话说，你那负心郎君还在临川城内，就住在城南。正是月黑风高之时，我们可出去看看。”
“怎么说得同做贼一般？”茜娘嘟囔道。
“可不就是做贼，难道你还想着，让我递上拜帖，带你光明正大地去拜访他？”贺令姜瞥了她一眼。
“倒也不必如此，这人怎生配得？我们就这么趁夜去，说不准可以吓他一吓。”
贺令姜敲她：“莫要使什么幺蛾子。”
她将阿满唤过来守着屋子，自己便避开府中守卫，偷偷地翻出府去了。
茜娘那负心郎君姓张名旭，住在城东的曹门巷子里，周围多是富裕的商贾之家。
贺令姜在一处立着石狮的府邸门前停下，门匾上写着两个大大“张府”。
她绕开守夜的人，飞身从墙上跃过。
云福先前已经调查好张府的布局，因此，她此时不过脚下一转，便向张旭的院子里去。
小院内的一间卧房中，张家郎主张旭忽地感到一阵寒意，他不觉拉了拉衾被，翻了个身。
睡梦中的他，依然紧缩眉头，似是睡得不甚安稳。
天气尚未转暖，屋内的暖炉还未熄灭，隐约可见其旁不知何时立了一道人影。
那人丢出一张符箓，暖炉内的炭火猛地一颤，一缕轻烟紧接着袅袅升起，氤氲出一股淡淡的暖香，寂谧无声，缓缓融入室内浓厚的夜色当中。
夜，静极了，只听得到床上两道清晰可闻的呼吸声。
不过办盏茶的功夫，就听得榻上传来了轻微的鼾声，无疑，榻上二人已然沉入梦乡。
那人这才掏出火折子，凑到桌上的一盏烛灯上。
烛芯的火光跳了几下，接着，室内便是一亮，显出灯下的那张脸来，肤色如雪，在暖黄的灯光下，显出一股柔和的玉色。
正是偷偷溜进张府的贺令姜。
她走至床前，在张旭身旁的女子额间轻轻一点，那女子便沉沉昏睡过去，而后手上捏诀凌空画了一道符箓，拍入张旭额间。
她唤出茜娘，轻声道：“候着。”
紧接着走到桌边坐下，掌心翻转，取出一只玉笛凑到唇边。指尖轻搭在笛孔上，葱白的指似与玉色笛身融为一体。
一阵清浅的笛声便缓缓扬起，悠游飘渺。
笛声入梦，榻上的张旭不由皱了皱眉，眼皮微动，似是挣扎着要从梦中醒来。
贺令姜只作不觉，吐息间笛音不绝，起承转合间带着几分幽邈诡秘，仿佛有人在耳边轻轻诉说什么。
不知不觉间，张旭的眉头已是渐渐舒展，呼吸绵长，似是又入了一个崭新梦境。
房内，笛音缈缈，恍若在编织如梦的往事。房外，却是夜色深深，寂寥无声。任谁也想不到，在这房内，有人正在用一曲笛音编织一场梦境。
烛火轻轻摇曳，似乎也被这幽缈的笛声动了神魂，生怕扰人清梦，在那一瞬变得温柔起来。
整个屋子，安静极了，只余笛声悠悠扬扬，一圈一圈漾开。
茜娘静静盯着床榻。
本已沉睡的张旭却不知何时睁开了双眼，直愣愣地盯着头顶的纱帐，面上似哭似笑。
幽缈的笛音愈发低沉，如泣如诉，似乎是在诉说着往事。余音悠长，又似如丝藤蔓，悄然伸延到人的记忆深处，思绪便顺延而出。
第三十五章 非人
张旭呆愣愣地看着立在床前的茜娘，眼中不由流下泪来。
他伸出手，唤道：“茜娘，是我对不住你呀！”
茜娘眼中微动，走上前在床边坐下，问：“既然觉得对不住我，当初为何又背弃盟约，留我独自一人？”
“当日，你说你要参加乡试，待考中便迎我过门。我信了。我身在妓馆，许多事便身不由己。为了等你，便拿出所有积蓄打点，只为等你回来。”
“可是，我等来的是什么？”
“是你抛却旧人，迎娶新妇。”
张旭张了张嘴，苦笑道：“茜娘，孝字难违，父母之命更是不得不遵。当初母亲听我要娶妓馆女子入府，便以性命相逼，我又怎么忍心如此对待生我养我的母亲？”
茜娘凉凉一笑，道：“不成想，我等了许久，就等来这样一个解释。孝字难违，便可背信弃义？”
“莫要再为你的卑鄙怯懦找理由了。我茜娘虽出身风尘，却从不自轻自贱，你当初若是亲自登门解释，道明不能娶我进门的缘由，我也不屑于去逼迫你。”
“茜娘，我……”
茜娘打断他，道：“你忘弃誓言怯懦逃避，我却心存盟约苦苦等你。”
“你可知，你娶亲当日，我正被鸨母打着鞭子抽打，被逼着接客。我不愿屈从，从楼里冲了出来，跑出不远，便撞见你这个举人郎君迎亲的场景。”
“你骑着高头大马，当真是风光得意，似是丝毫不记得，还有一人受尽折辱在苦苦等你。而我，却在人群之外，连挤上前去将你臭骂一顿都做不到。”
”龟奴追我追得紧，我仓皇逃到这明月湖边，无奈绝望之下投了湖。”
眼泪顺着张旭眼角流下，他道：“茜娘，是我负了你。这么些年，我一直未曾将你忘记。”
“呸！”茜娘终于忍不住，啐道，“莫要恶心老娘。”
坐在一旁的贺令姜不由挑眉，向她看去。
这是彻底放飞自我了？
“老娘只后悔，当初年轻，仓皇之下竟投了水，为你这个负心郎妄送了一条性命。”
“死都死了，还竟因你这种货色生了执念，导致久久不得转生。”
“每每想起，便觉心中犹如吞了十来只苍蝇那般。”
“如今时隔十五载，听到你如此言语，我心中更是恶心得说不出话来。这世上怎会有有你这般厚颜无耻、卑微怯懦、恶心至极之人？”
张旭被她惊得一顿，伸手去扯她：“茜娘……”
茜娘拂开他的手，跳起来道：“莫挨老娘。”
“我告诉你，老娘现在是鬼，是鬼！可听明白了？你要是再敢这么恶心我，当心我杀得你张府片甲不留、断子绝孙！”
说罢，她露出可怖的样子，作势便向张旭扑去。
张旭被她吓得惊呼一声，白着脸缩到床角。
贺令姜手上一拂，及时将他禁声。
眼前的茜娘整个人黑气缭绕，浑身湿淋淋地往下滴着水，乱糟糟的头发下，两只血红的眼睛如同铜铃，一双手指甲尖利发黑，似要将他撕扯咬碎。
张旭喉中发出嗬嗬的声响，整个人颤得似要晕厥过去。
“好了好了，吓唬吓唬就得了。”贺令姜挥了挥衣袖，张旭就昏睡了过去。
“作甚？”茜娘不满，“我还没怎么着呢。”
贺令姜瞪她一眼：“适可而止。”
今晚发生的这一切，在张旭的记忆中，不过是一场梦罢了。然而，这场梦却不大好，最后还变成了个噩梦，想来要记个一年半载了。
再加上，茜娘是鬼体，与他这般近距离接触。
阴阳有别，他醒来后怕是要身体不适几日。
贺令姜手上微动，将茜娘收入金钗之中，衣袖轻挥，室内骤然暗了下来。
一人踏着夜色，便这样离开了张府。
回到房间，贺令姜将茜娘放出，道：“人也见到了，心愿可曾了结？”
茜娘皱眉，道：“执念是没了，看到他这幅嘴脸，可谓是散得干干净净。”
“只是想想我因他丢了性命，他却妻贤子孝，富贵有余，倒叫我心中更气了。”说着，她不由狠狠吐出一口气。
贺令姜指尖一弹，一条黄纸就封住了她的嘴巴。
“别乱吹气。你不知道，你这鬼气阴冷得很。”
那黄纸上没有任何东西，不过一张普通的纸张罢了，茜娘将黄纸撕开，道：“七娘子还怕我这鬼气？我看你浑身上下冰凉得很，不比我这阴冷得鬼气好几分。只是平日里遮掩得好，未曾让人发觉罢了。”
“怎么？你有意见？”
茜娘摆手：“怎敢，怎敢。”
“不过，七娘子，你这身体到底是怎么回事？”
贺令姜坐在床边，歪着头看她：“你觉得呢？”
“我觉得吧……”茜娘咽了咽唾沫，“我觉得你不是人。”
她觉得贺令姜的目光比鬼还冷，连忙又道：“当然，你也不是鬼。”
贺令姜嗯了一声。
“若说夺舍吧，也不像。我听说，“夺舍”之法乃玄门禁术，在躯体宿主将死未死，神魂正弱之时，趁机而入，压制甚至将原主驱除体外，夺取他人的身体为己所用。”
“你这身体……”茜娘一脸嫌弃地摇摇头，“死得透透的。”
贺令姜施了秘法，除了体温冷无心跳外，她浑身气息与活人无异，便是那玄术高深的玄士，也看不出来。
只是茜娘毕竟是鬼物，且整日与她贴身相伴，察觉一二倒也不足为奇。
茜娘又道：“你这可算是借尸还魂？似也不像。借尸还魂这也是传说中的事，若不然，我也随便借个尸体还魂去了。”
“更何况即便是借尸还魂，那也得魂魄离魂，尸身尚温之时。七娘子你这种情况，当真是闻所未闻。”
贺令姜浅笑着，幽幽出声道：“你好奇心倒是蛮重。顺带告诫一声，好奇心害死鬼。”
茜娘毫不在意：“已经死了，还能再怎样。奴这也是关心你，毕竟，我把魂珠都给你了，你若是不小心就这么没了，也是可惜了我那魂珠。”
贺令姜道：“果真就给我了？不后悔？毕竟有了这魂珠，你便是一方大鬼。”
“后悔你能还我？”
贺令姜摇头：“不还。”
茜娘嗤了一声，摆摆手：“做鬼做久了，也腻得慌。你送我去投胎转世，来生再做个漂亮的小娘子多好。至于魂珠，你看看怎么用比较好，那东西就随你处置了。”
“你确定来生便是个漂亮小娘子？保不准是个脸上长了麻子的糙汉。”
茜娘气结，深吸一口鬼气，僵硬地微笑道：“贺七娘子，您这张脸如此美，奴觉得，您还是莫要开口说话为好。”
第三十六章 私贷
“哦。”贺令姜撑着下巴，闲闲道：“本想和你说说你那负心郎君的命数，现在看来还是不说了。”
茜娘奇道：“你都没问他生辰八字，能能看清他的命数？”
贺令姜指指自己，问：“我是什么？”
“玄士？”
贺令姜晃晃指头：“对也不对，我还是以命术见长的玄士，可观国运星象，看人命数更是不在话下。相命一道，并非只有生辰八字才可行。”
“这么厉害?那你便说说他命数如何？”
贺令姜撑着下巴，懒懒道：“衣食富足，无病无灾，能活到七老八十吧……”
“算了算了。”茜娘赶紧摆手，“你还是别说了。这一说，说得我心中的更是不平。”
贺令姜瞟她一眼，道：“急什么？我还没说完呢。虽然他一生无病无灾，但这子孙命却不大好？”
“怎么？莫非要断子绝孙不成？”
“那倒不至于。”贺令姜摇头，“他可谓是子息昌盛，就是这子孙们，各个都是讨债鬼。他这一生的大半精力，许是要花在为这些子孙后代收拾烂摊子上了，难得安稳。”
“你因他而死，虽非他亲自所杀，却也有着莫大联系。他这般命数，便是偿债。我先前说过，祸福无门，惟人自召；善恶之报，如影随形。说得便是如此。”
茜娘叹了口气：“谁又说得清的呢？也许我有当日命数，也不过是在偿还前世欠下的债吧。”
贺令姜站起身，道：“多想无益。如今，你心愿既了，也应当去往该去的地方了。”
“是呀。”茜娘目露惆怅，“做鬼十五载，在这人世间也盘桓得太久了，是时候离开了。”
她屈膝盈盈一拜：“多谢七娘子。也愿你能早日达成所想，自在行于这世间。”
贺令姜轻轻点头，捏诀结印，口中念念有词。
紧接着，便见星星点点地微光萦绕在茜娘四周，在这微光中，茜娘的身形逐渐淡去，消失在天地之间。
她终于不再囿于执念，自在了。
夜色正深，只听“吱呀”一声轻响，贺府的角门开了一条缝。一个裹着头脸的仆妇偷偷从里面钻了出来。
门外等着的人听到动静，立时迎了上来。
“怎么？可将东西给你了？”
仆妇点点头，掏出怀里裹得严严实实的一物，递给对方，低声道：“郎主，这已是夫人能拿出的极限了。”
那人接过包裹打开，月光下，面额巨大的飞钱晃得人眼花。
他面露喜色，连忙将包裹揣进怀里，道：“替我多谢二娘。我这些年维持家业不容易，还好有她这个妹妹帮忙。”
“好。郎主快些走吧。这几日府里不太平静，夫人好不容易才找到机会，当心被人发现。”仆妇道。
那人闻言又将怀里的包裹揣了揣，正想抬脚离开，却见那贺府角门突然打开，一波人举着火把涌了出来，迅速将他与那仆妇围了个严严实实。
仆妇脸上一慌，顿时不知怎么办才好。
抬头看去，就见贺宪成从门内迈了出来。
他看到门口那人，眼中不由一冷，凉声道：“亲家深夜到访，不知所为何事？我们不及招待，倒显得我贺府失礼了。”
那人心下一晃，干笑道：“贺公不必多礼。我不过是有些事情需要寻二娘帮忙，如今事情已经办妥，就不打扰贵府了。夜色已深，我就先家去了。”
说着，他施了一礼，便要越过人群离开。
举着火把的护卫一个步子上前，将他拦了下来。
贺宪成负手，道：“冯公要走，还是将怀里的东西先留下再说吧。”
那人面色一变，捂紧怀里的东西，声厉色荏道：“此乃我私人之物，贺公若是强行扣下，怕是不妥吧？”
“妥还是不妥，还是先看看为好。”
贺宪成下巴一点，一旁的护卫就将那人怀中的东西掏了出来，呈到贺宪成面前。
只见那包裹中，是几张面额不一的飞钱，粗粗算来足可兑换一万贯。
贺宪成面上一冷，道：“敢问冯公，这巨额飞钱又是从何而来？莫非，你出门还要揣着个万贯钱财不成？”
那人见东西已经暴露，只好强自解释：“我家中有些事，便向二娘借了一些钱财应急。怎么？贺宪成还要管弟妹娘家的事？”
旁边仆妇见他竟然就这么将自家夫人扯了出来，不由急得跺脚。
贺宪成瞥了那仆妇一眼，道：“弟妹的娘家事，自然不是我这个做兄长的该管的。只是冯公面前这些飞钱的来源，我却是要问上一问。”
那人道：“这钱财自是我家二娘攒的体己，不过是为了方便，才兑成飞钱券。她虽已嫁入你们贺家，难道就管不得娘家的事了？”
贺宪成望着他，道：“近来，我贺府可谓多生事端。先前在调查府中之事时，竟发现有人借着贺家的名头在外面放贷，且还是以高利来收息。”
自古以来，借贷收息便是望族富商积聚财富的手段。到了前朝，更是出现了专门的放款市场，叫做“子钱库”，其中利息更是翻了十番之多。
如此一来，富人更富，底层却被剥削的疲惫不堪。
而这些子钱库，不仅借给普通百姓，甚至是借给朝廷。
前朝末年，哀帝时期由于朝廷空虚，为了应对大周高祖的起义，就曾向夏侯氏的望族富豪借过，后来为了偿还债息，朝廷只好一再提高赋税，大肆搜刮百姓，弄得民不聊生，这才加速了前朝的覆灭。
于是，到了今朝，大周就开始对借贷一事进行严格限制。
在大周律法《杂令》中就有“公私以财物出举”一说，全面规定了有息借贷契约的订立、利息禁制、履行方式和保证责任等问题。
亦有明确规定“凡私放钱债及典当财物，每月取利，不得过三分。年月虽多，不过一本一利。违者苔四十，以余利计赃重者，坐赃论，罪止杖一百”。
“须知，我贺家家世清白，向来禁止行放贷牟利之事，更遑论月息高达十分？此等行为，不但污了贺氏门楣，更是与大周律法相悖。”
“冯公手上的这包飞钱券，怕是来源不正。”
那人一愕，向着仆妇看去。
那仆妇此时已然恨不得把自己缩成一团，自然也无暇估计他的疑问。
贺宪成伸手，道：“冯公，请吧。这事还是需要你入府好好把事情的原委说个清楚。”
而后，他又看向那名仆妇：“去吧，去将你们郎主与夫人请到花厅来。这事，我们是得好好说道说道。”
第三十七章 家法
贺府的花厅灯火通明，冯氏连同贺千里匆匆进来，就见贺宪成与宋氏坐在上首，神情严肃。
贺千里上前一步，问道：“阿兄，这是出了什么事？为何非要深夜唤我们前来？”
说完，他这才注意到坐在一侧的冯家郎主冯通，不由惊道：“舅兄怎地也在此处？”
冯通只是笑笑，没有说话。
贺宪成掀起眼，看着贺千里道：“这事，你恐怕要是问三弟妹了。”
冯氏看到厅中的冯通时，眼角便是一跳，如今听贺宪成这么说，心中更是慌乱，脱口道：“我怎么知道兄长你要做什么？我娘家兄长今夜不过有急事来寻我，怎么又被人拦到这里了？”
“有事寻你？”贺宪成问道，“可是寻你借钱应急？”
说罢，他便先前从冯通那里拿来的包裹取出来，在桌上展开，巨额的飞钱券晃得人眼花。
冯氏一愣，扬起下巴，道：“是又如何？我娘家出了些事情，急需钱财应急。莫非这事，还需知会兄长一声不成？”
先前那仆妇喊她喊得急，加上三郎主贺千里就在旁边，也未来得及说那借贷之事，只低声告诉她，她拿钱给娘家人的事被家主发现了。
只是拿些钱财给娘家周转罢了，又不什么大事。郎主那边，她稍后再向他解释。
贺宪成却冷下脸，凝声道：“借钱帮扶你娘家，这是你们三房夫妻的事，自然无需知会我。只是，你这钱财又是怎么来的，你自己还不知道吗？”
冯氏心下一慌，还是嘴硬道：“兄长是什么意思？我就不能有些体己吗？”
贺千里此时也是一头雾水，妻子私下拿钱给娘家兄弟这事，他并不知晓。如今，听阿兄这意思，这钱财还有问题？
他转头看向冯氏，问道：“这钱是怎么来的？你可是动了公中财物？”
冯氏整个人一跳，道：“怎会？我怎么可能动得了公中的东西？”
那宋氏将账目理得如此清晰，看得又那么严，她就是想动手脚也动不了啊。
“那这钱财到底是怎么来的？”贺千里低声质问。
两人是夫妻，他虽不清楚冯氏到底有多少体己，但方才他也看了，那几张飞钱兑换出来，少说也得有上万贯，绝非自己这个妻子能随意拿出来的。
冯氏低着头，不吭声。
贺宪成道：“你可是不敢说，这钱财，乃是你借着贺府名头，在外面寻了坊间之人去放贷，还是收了十分的月息所得？”
“这……当真如此？”贺千里看向冯氏。
前朝世家大族皆有通过放贷收息的方式牟利的，但贺家祖上曾深受其害，便定下族规，贺氏族人皆不得行放贷之事。
到了前朝哀帝时期，朝廷政权之所以加速瓦解，其中也有民间大兴借贷，进一步弄得民不聊生之故。
大周高祖是前朝武将出身，举事之后带着部下打天下，更是亲见诸多底层百姓受借贷之苦，对望族豪富放贷收息一事，可谓是深恶痛绝。
他对借贷一事曾立下律令，“私人借贷，每月取利，不得过三分。”更进一步规范了有息借贷契的流程和方式。
及至后来，朝廷户部主持实施常平法，在各州郡下设常平仓，专门向有低额借贷所需的百姓提供借贷，每月取利不过一分。
至此，民间借贷盛行之风已然渐渐淡去。
虽也有富商地绅联合坊间之人高额放贷，但去借的都是那急需大额钱财，等不得官府审批的人家，且此种行为不过是少数。如今的世家大族碍于名声，更是极少为之。
贺千里又问冯氏：“你当真去私下放贷了？”
冯氏没有办法，贺宪成既然这么说，想是已经查明一切，她只好硬着头皮点点头。
贺千里气得胡子直抖，指着冯氏道：“你……你真是……”
贺家族规，冯氏并非不知。
“族中之人，不得行借贷之事以谋私利。若有违此规者，笞四十。”
冯氏虽非贺氏子弟，但嫁入贺家，便是贺家的人，她虽是初犯，但这笞四十的惩罚，也是逃不掉的。
贺千里无奈叹气，然后俯身对着贺宪成一礼道：“阿兄，冯氏毕竟是妇人，身子弱受不住。她做下这事，也是我过于粗心大意，没有察觉之故。这家法，还请允我代领。”
冯氏瞪大眼睛：“郎主！”
她扑上前，跪倒在地道，“阿兄，您是贺家家主，秉公处事，我无话可说。这族规，既是我犯的，惩罚便由我来受，与我家郎主无关。”
贺千里低声喝道：“住嘴！”
“郎主！”
“取妻不教，夫之过也，这罚合该由我来受。”贺千里看向贺宪成，“阿兄，若要行家法，现在就开始吧。”
说罢，便一撩衣袍，跪了下来。
贺宪成点点头，道：“你倒是有些担当。既如此，我也不会手软。”
贺氏施家法的用具是一根特意编织的藤条，浑身色泽暗红油亮，足有小儿手臂粗，拿在手上看着就足够令人胆寒，更别说抽在身上了。
贺宪成挥起藤条，然后狠狠落下，破空声伴着藤条抽在皮肉上的声音，清晰地传到众人耳中。
贺千里不由闷哼出声。
一旁的冯氏，更是眼中发红，眼泪唰唰地往下掉。
坐在旁边的冯通，也跟着不安地动了动屁股。
贺家施家法，他一个外人无从置喙。这事虽是因他向冯氏要钱而起，但他又不知这钱是怎么来的。
所谓家丑不可外扬，贺家家主将他留在这里不说，还任凭他这个外人看着他对自己弟兄施家法，到底是何意？
藤条打在身上的声音一声接着一声，贺千里的脊背已是鲜血淋漓，透过衣衫浸透出来。
他紧咬着牙齿，面部因疼痛又强自忍耐而抽搐起来，即便如此，他喉间还是时不时泄出几分痛极的闷哼。
冯氏在一旁泣不成声。
“三十六、三十七、三十八、三十九、四十！”
等到最后一鞭落下，贺千里再也支撑不住，倒了下去。
“郎主！”冯氏大惊，慌忙扑上去扶住了他。
第三十八章 谋害
贺宪成放下藤鞭，吩咐一旁的仆从，道：“将三郎主扶回房去，再请大夫来给他瞧瞧。”
四十鞭不是个小事，若非贺千里这些年在外跑着经商，也练些强身健体的功夫，怕是撑不到现在。
一旁的冯通也想跟着往三房去看看，却被贺宪成喊住：“冯公，留步。”
“何事？”冯通有些不耐烦了。
二娘私下放贷的事，他又不知晓，如今只因向二娘拿些银子救急，大半夜地被扣下不说，贺家还故意在他面前施家法。
怎么？这是要指摘他这个娘家人不成？
贺宪成上前，问道：“听闻冯公家中有一子，自幼身体孱弱，近日却大好，不知是何缘由？”
冯通没好气道：“贺公问这个作甚？”
冯贺两家虽是姻亲，但素来算不得亲近，对于彼此府中之事，也不甚关切。
贺宪成仔细看了看他的神色，道：“冯公许是听说，我家五郎前几日莫名昏迷，虽然已经醒来，但身子却还是有些弱。因此，我便想着，问问冯公是可是请了什么名医？许能请来，也给我家五郎看看。”
冯通皱紧眉头，叹了口气说：“不过是请了个江湖术士罢了。不过，贺公也别想着，再去请人了。我实话和你说，那人并不靠谱。”
说到这，他眉头更是紧了几分，继续道：“我家六郎自生下来便身子孱弱，走几步便要喘。前些日子，府外来了位游方术士，说是能治好六郎的病症，我便将人请进来了。”
“那人确实有些本事，在府中不过呆了两日，六郎竟然便好了起来，走路跑跳与寻常孩子无异。”
“哦？”贺宪成奇道，“这不是好事么？怎么说那人不靠谱呢？”
冯通摇摇头，道：“别提了。六郎好了不到两日，却又突然昏迷。醒来后，身子还不如之前，只能整日躺在床上了。我让人去寻那术士，却是怎么也寻不到了。”
“这倒是奇怪。”贺宪成眉梢一挑，“冯公可知那术士是用了什么方法来治令郎的？”
“我也不知。那术士只说，这是他师门秘法，旁人不得看。因此，只得给他备了个小院子，那两日，他便呆在里面给六郎治病。”
贺宪成和宋氏对望一眼，这所谓的师门秘法，怕就是那七星转命术了。
玄微道长曾言，要施这七星转命术，须得以转命双方的发丝、血液为引，还要知晓两人的生辰八字。
五郎先前也说，庙会那日，他同四郎一同套圈时，曾不小心被圈上隐着的小刺刺破手掌，流了几滴血。
那套圈人看闯了大祸，慌忙上来拿干净的手帕给他沾了伤口，还帮他擦药裹了起来。唯恐这出身富贵的小郎君一怒之下，让人掀了自己这摊子。
五郎性子好，没说什么，这事就这么过去了。
如今想来，怎么偏偏就五郎手上的圈子隐着小刺？一个摆摊子的套圈人，怎么身上就恰巧装着干净的帕子和伤药呢？
只是这发丝和生辰八字，却不是那么容易拿的。
发丝这等贴身之物，只有五郎院中伺候的人，才有机会能拿下。至于生辰八字，也只有贺府中的亲近之人才知晓，便是连一般仆妇也无从得知的。
贺宪成想起贺令姜的话，这背后谋害长房的人，到底是何人呢？
他看着面前的冯通，眼中微动：五郎的事，他是故作不知，还是只是被人利用了呢？
贺宪成道：“这术士的治病方法，我却是知道的，名唤七星转命术。”
冯通皱眉：“七星转命术？我倒未曾听过。”
“所谓七星转命术，便是将一人的寿命强行转给他人，也曾有久病之人，借此术将身上的病症转给别人，中术者身上便会出现那人的病症，而借命的那人却能窃取他人健康，渐渐痊愈。”
冯通瞪大眼睛，不敢置信道：“你是说……我家六郎之所以身子大好，就是用了这七星转命术？那……那怎么突然又病情恶化了呢？”
“自然是施术失败，被反噬了。”
贺宪成盯着面色惊诧的冯通，继续道，“冯通可知那被换命的另一人是谁？”
“我怎地知道？我连那术士治人所用的法子都不知晓。”他咬牙道，“若是让我找到这术士，定然让他没好果子吃。治人治好便罢了，如今我家六郎的身子反而比以前还要弱，连床榻都下不得了。”
贺宪成冷冷一笑：“想来被换命的那孩子，冯公也不甚在乎。”
这是自然，人又不是他害的，他心虚什么？更何况，他连苦主是谁都不知道。
冯通被说破心思，不由有几分尴尬：“倒也不是……只是我也不知那苦主是谁，又能怎么样呢？”
贺宪成瞥了他一眼，冷冷道：“那苦主此刻便在冯公面前了。”
冯通有些摸不着头脑，左右看看，花厅中的仆从先前已经退了出去，如今只余贺宪成夫妇。
他眼中一震，愣了许久才找回声音，道：“你是说?”
“没错。我家五郎前几日莫名昏迷，身子变得虚弱不堪，便是因着被人换命的原因。”
冯通不觉倒退几步，坐回椅上，道：“这……这未免太凑巧了吧？”
“冯公也如此觉得？”贺宪成道，“你冯府郎君身子大好，我家五郎便突然昏迷过去了，等到五郎醒来，你们冯府郎君却偏偏又不好了。这般看来，不是被人换命，还能又是如何？”
冯通这才反应过来，道：“我不是这个意思。我冯府绝对没有人要谋害贺家郎君的意思，更不可能有人去做这事。”
贺家大肆调查谋害五郎君之人的事，他也听说了。他们不是要把这名头，算到他头上吧？
贺宪成冷笑，道：“冯公不是也说太凑巧了吗？”
冯通苦笑：“是太巧了些。但也不能因此就说，贺府的小郎君就是我冯府害的呀。再说，咱们毕竟是姻亲，我冯府也没有必要害你家郎君不是？”
贺宪成只看着他，并不答话。
他毕竟是贺氏这般大族的家主，如今收敛了神色，气势上便有几分骇人。
冯通被他盯得浑身紧张，不觉抬起衣袖，擦了擦脑门上的冷汗。
想到面前这人方才面无表情施家法时的模样，再想到贺千里那鲜血淋漓的脊背，他擦汗的手不由一顿。
冯府，似乎也并非没有理由去谋害贺氏长房之人。
第三十九章 云居
冯通暗道一声糟糕，这下可是说不清了。
冯家二娘嫁了贺家三郎主贺千里为妻，贺家三房是庶出的，自古以来，亲兄弟为了争家产都能争得头破血流。
贺千里与贺家家主又不是一母同胞，若是真的为了贺氏这偌大的家产，动了心思，也不是不可能。
更何况，今日二娘与他钱财，又被捉了个正着。
这可真是跳进黄河也说不清了。
他冯家定然是没有害贺家长房的心思的，只是贺千里夫妇二人到底如何想，他心里却没底。
此时，他恨不得将冯氏扯过来问个清楚。
只是，如今贺宪成就面无表情地盯着他，他只得陪着笑道：“贺公，我冯府真的没有谋害贵府郎君的意思。”
“冯公一再推卸责任，到底是何意？”贺宪成沉声道。
冯通连忙摆手，道，“不是推卸责任。但这事，虽然巧了些，只未必就认定是我冯府所为吧？”
“若是我的话，不足以为证。咱们也可将云居观的玄微道长请来，看看贺冯两家的郎君是否被换了命。”
“我家五郎身上中的术，便是他解的。玄微道长术法精深，为人更是方正，他的话，冯公不会再质疑吧？”
当下这种状况，冯通还能怎么办？只好先拖着，寻了贺千里夫妇问明情况再说。
贺宪成冷哼一声，道：“既如此，我便派人去请玄微道长。至于冯公，就先在贺府暂居一晚，等明日玄微道长到了再说吧。若此事属实，别怪我贺家翻脸无情。”
说罢，他便甩了甩衣袖，带着宋氏出了花厅。
冯通被他如此无礼地对待，心中不快，却也自知理亏说不出话来，只好在仆从的带领下，到客房休息。想着，趁机去贺家三房一趟，找他们夫妇问个清楚。
再说贺宪成出了花厅，便见贺令姜带着阿满，站在不远处的廊下，似乎在等他。
看到贺宪成出来，她上前几步唤道：“阿爷。”
“令姜，这么晚了，你怎么还未歇息？”贺宪成问。
“听说府里出了事，便来看看。”
贺宪成道：“不用担心，并无什么大事。先前查到，五郎的事似乎与冯府郎君有些关联，今夜便趁机将冯家郎主留了下来，盘问了一番。”
“那可曾问出什么结果？”
贺宪成本不想多说，但想到这个女儿先前的决断，又觉得这孩子长大了，便将过程与她说了一遍。
听闻贺子煜可能是被人与冯家郎君换了命，贺令姜眉梢不由一扬，却也没说什么，只是问道：“阿爷正要派人去请玄微道长，这事可否让女儿来做？”
贺宪成担心她累着，道，“这大半夜的，你还是早些休息吧。这些事，自然有家中仆从去做。”
宋氏也跟着道：“是呀，令姜也晒不得日光。万一回来时，一个不当心，身子要不舒服的。”
贺令姜摇摇头：“无妨，我当心些便是，争取在日出前回府。再说，有阿满她们跟着，不会有事的。”
她先前便是在云居观出的事，贺宪成不知道，宋氏却有些担心她，还想再说什么，却听贺宪成已经同意。
“那就去吧，我多派几个人跟着你，小心些。”
“多谢阿爷。那我先回院中，等开了城门，便和府中之人一同去。”
贺宪成点点头，温声道：“去吧，时辰到了我让贺成去唤你。”
宋氏看着贺令姜渐渐远去的身影，不由叹了口气：“郎主，令姜毕竟是个小娘子，你让她大清早出去做这些作甚？”
贺宪成笑笑，道：“是呀，她只是个小娘子，开开心心便好。她闷在府中许久，想出去，便去吧。多派几个人护着，也不会出什么事。”
如果可以，他希望令姜恣意而活，更希望她有可以恣意的资本，底气十足，无需惧怕旁人约束指点。
对她而言，多些处事的经验和能力，总归是个好事。
宋氏无奈，对于贺家七娘子，贺宪成向来宠得紧，她又能如何？
寅时过半，贺成便来唤贺令姜了。
他是贺宪成的心腹，如若不是七娘子今日要亲自去云居观请玄微道长，这等事本也用不着他。
阿满和青竹琼枝二人拿着幕篱、布伞上了马车，又唯恐贺令姜饿着，还提了早膳。
待她们坐好，贺成一声下令，马车便晃晃悠悠地往城外而去。
云居观离城中约有二三十里，不过半个多时辰，便到了楮山脚下。
此时，天刚蒙蒙亮，山脚之下雾气缭绕，贺令姜在琼枝的搀扶下，下了马车。
许是因为贺令姜上次便是在楮山出的事，到了此处，青竹琼枝二人都格外警惕，唯恐她再出了什么意外。
云居观在楮山半山腰处，马车行不上去，想要到观中，须得顺着台阶一步一步爬上去，也有那富贵人家雇了轿夫，抬着上山。
贺成上前，躬身道：“七娘子，咱们备了肩舆，您……”
贺令姜摆手，提起裙裾踏上台阶道：“不用。我自己爬上去便可。”
贺成抬头，便见她已然拾级而上。他摆摆手，示意抬着肩舆的人退下。
临川多山，楮山在其中算不得高，但也着实不矮。许多身强体壮的人想要爬到半山腰，都难免要时不时停下来，喘口气。
贺成手下的都是好手，自然不惧，青竹琼枝自幼习武，阿满力大，也没什么事。
但七娘子一个娇生惯养的小娘子，一口气爬到半山腰，竟然也面不红气不喘的。
贺成难免诧异地看了她一眼。
贺令姜只作不觉，抚了抚裙摆，道：“去叩门吧。”
此时刚到卯时，云居观的大门还未打开。但观中的道士都是清修之人，他们做早课起得也早，此时，观中各处灯火已经亮了起来。
听到敲门声，一个小道童跑了过来，探出个脑袋问道：“这位娘子，可是要上香？现下怕是不行，得等到辰时方可。”
贺令姜摇摇头：“我寻玄微道长。可否劳烦小道长通报一声？”
“哦……找玄微师叔啊？”他瞪着大大的眼睛问，“娘子如何称呼？我好跟玄微师叔说。”
贺令姜笑笑道：“我姓贺，家中行七。小道长如此告诉道长，他自然会知晓的。”
第四十章 玄阳
小道童点点头，道：“娘子稍等片刻。”说罢，便阖上门，往观中跑去。
云居观位于楮山半山处，清晨雾重，站在此地望去，满眼云雾，缭绕在四周，置身此间，恍若云中之人。
不多时，便听到观中大门打开的声音。
贺令姜转身看去，就见一位道人在小童的陪伴下走了出来。
他身着靛蓝道袍，头戴白玉道冠，手执一柄拂尘，山中微风拂来，手中的拂尘连着宽袍大袖随风飘动，很有几分仙风道骨之感。
行走间步履轻盈，想来也是术法高深之人。
看到贺令姜，道人上前几步，问道：“可是贺七娘子？”
贺令姜微微颔首，眼中有几分疑色：“道长是？”
“贫道玄阳。”
贺令姜了然，原来是这云居观的观主，玄微道长的师兄啊。
“原来是玄阳观主，失礼了。”贺令姜双手合握于胸前，微微欠身道。
玄阳观主笑道：“贺七娘子无需多礼。”
看到贺令姜身后的一行人，玄阳不由问她：“我听这小童说，贺七娘子是来寻玄微师弟的？”
贺令姜点头，说道：“先前贺家之事，得幸由贵观的玄微道长出手解决，贺家感激不尽。如今家中有事，还需请玄微道长去一趟。”
玄阳观主笑道：“此乃修道之人的分内之事，贺七娘子不必多礼。只是，如今玄微师弟正在为诸位弟子授早课，讲解经书。贺七娘子不妨移步观中，坐下喝杯茶，稍等片刻。”
“也好。”
贺七娘子先前便是在这出的事，她之所以提出要来云居观请玄微，为的也是趁机看看。
玄阳亲自领着她往待客的茶室去，又让小道童去沏一壶热茶来。
“贺七娘子先前在后山出了意外，导致娘子受伤，也是我云居观看护不周之故，不知如今娘子身子可还好，有没有什么大碍？”
贺令姜摇头：“无事了。”
玄阳眼中一松，欣慰道：“那便好，否则我观中上下都心中难安。”
他看了一眼贺令姜的额头：“七娘子这额头，是先前落下后山矮崖摔伤的？”
贺令姜抬手轻拂额角的纱布，点头道：“应该是吧。”
应该？
看着玄阳不解的目光，她笑着道：“许是摔倒了脑袋，我也不知自己到底发生了什么。”
“什么都不记得了？”玄阳眼中好奇。
贺令姜点点头，“醒来后就脑袋空白一片，我只昏昏沉沉地往前走，后来碰到阿满她们来寻我，这才回了家。”
玄阳眉头微皱，捋着颔下的胡须，道：“这般情况，倒是少见……”
“是呀。大夫说许是脑中有血块，压迫到记忆。但也无妨，保不准，哪一天也便全都想起来了。”
闻言，玄阳眉头稍稍舒展：“如此便好。想不起来往事，难免会有些不便。”
贺令姜端起茶盏，轻饮一口，方无谓道：“这也没什么，身旁有婢女们提醒着，倒还好。”
她今日换了件交领的衣衫，动作间便露出颈间缠着的薄纱。
玄阳不由问道：“七娘子还伤到了脖颈？”
贺令姜放下茶盏，指尖摸着颈间的薄纱，道：“是有道伤口，不知是不是从山上滚落时，被山间的碎石划破的。”
“七娘子也不知道？娘子难道还未曾找大夫诊看不成？”
贺令姜摇摇头，只淡淡道了一句：“也无甚大事，过段时间就好了。”
小娘子伤到头脸脖颈，不愿叫外人看见也是可以理解的。
人毕竟是在云居观出的事，贺家宽宏大度，并未追究，玄阳却不能当这事没有发生。
他目露愧意，道：“是我云居观看护不周了，竟让七娘子受了这般伤。”
玄阳摆摆手，又侧身低声吩咐了身旁的道童一声。
不多久，便见那道童捧着一物走了进来。
玄阳取过那小小的白玉瓷瓶，将它递到贺令姜面前，道：“贫炼丹，对制药一道也有些心得。此物乃贫道秘制的生肌祛疤的药膏，贺七娘子若不嫌弃，还请收下，也算是让贫道聊表愧意。”
贺令姜看着他的手，顿了片刻才伸手接过，只觉鼻端萦绕着一股淡淡的草木清香，她挑眉问道：“道长这药膏可是用了积雪草？”
玄阳闻言点头，眉眼微弯：“没想到七娘子竟然对药草也有涉猎。”
贺令姜轻轻摇头：“不过偶然间曾闻过积雪草的味道，因着听闻这味药材极为珍贵难寻，便留了心。”
积雪草有生肌固体的奇效，即可外敷，又能内用，只可惜它往往生在雪山之巅，摘下后也须得立即以冰雪保存，过于难得，是药家极为稀缺珍贵的药材。
她将瓷瓶收下，诚心道谢：“观主费心了。”
大约等了两刻钟，玄微才结束了早课，匆匆过来。
他先对玄阳施了一礼，方向贺令姜问道：“贺七娘子，你有事寻我？”
贺令姜站起身，道：“家中有事，需请道长过去一趟。”
“出了什么事？”玄微诧异道。
贺令姜道：“家父昨日问了冯家郎主，怀疑五郎先前中了七星转命术，正是被人与冯家六郎君换命。”
“冯公说，施术那人是个游方术士，咒术被解前，那人就已不见了踪迹。家父想着，如果能请道长前去相助，兴许能寻到一些线索。”
“七娘子你不是……”玄微连忙把即将脱口而出的话咽下去。
贺七娘子既然不想让旁人知晓她通晓玄术之事，这种事情，自然还是交给他来做妥当。
他转过身，冲玄阳观主施了一礼，道：“师兄，我得随贺七娘子去趟贺府了。”
玄阳点点头：“去吧。若是解决不了，便回来同我说。”
他又对贺令姜道：“此次贺府的事，我云居观定然义不容辞。”
贺令姜浅浅一笑，道：“多谢观主了。既如此，我便同玄微道长先下山去了。”
玄阳将他们送到道观外，目送着一行人下了山，这才转身领着小童往自己的院子里去。
他吩咐小童在院外守着，自己推门进了屋内。
屋中之物摆放得整整齐齐，桌上摆着的烛灯还未来得及熄灭。
他衣袖一扬，拂灭了轻轻摇曳的灯火，只余烟气氤氲着缓缓上升。
玄阳走到书架旁，右手在架上的一块寿山石上微微用力一拧，那书架便应声移开，露出后面的一条密道来。
第四十一章 密谋
沿着密道逶迤而下，约走了一盏茶的时间，玄阳在头顶的一处暗格上一推，光线便泄了进来。
他手上一撑，跳出了暗道。
这暗道的出口在楮山的后山处，与云居观的位置恰好相背，因着其后便是连绵山脉，鲜有人至。
沿着林间行至不远，还有一座看起来荒废许久的竹屋，在林木的掩映下若隐若现。
玄阳拂过林间枯木，走进竹屋，寻了个蒲团盘腿坐下，闭目养神起来。
不多时，一人携着满山晨雾，也走了进来。
他掀起眼皮，道：“你这是从后山小道上来的？”
那人抚了抚身上的枯枝草叶，道：“不从那边上来又能如何？先前不过趁着夜色从前山绕过来，便被撞了个正着，无辜惹出事端。如今，我也不得不小心些了。”
玄阳看他一眼：“要怪只能怪你自己不当心。”
那人哂道：“我怎么知道，大半夜的，令姜不睡还在观中四处晃悠呢？更是未曾想到，她会跟到这后山来。”
“我今日见到贺家七娘子了。”玄阳道。
那人挑眉，道：“哦？她竟然亲自上山来了？我还当她最近都不会踏出贺府半步了呢。”
“冯家六郎君的事情已经被发现，她来请玄微过去，想要寻些线索。”
那人问：“你觉得你那师弟可能查到线索，找到我们身上来？”
玄阳皱起眉心，道：“玄微我倒不担心。我在意的，是贺令姜这个人。”
“令姜？她怎么了？”
玄阳幽幽道：“或者说，我在意的，是现在的贺令姜。”
那人闻言也不觉皱眉，道：“我先前确实将她埋了，只不知，她又如何醒过来，还回到了贺府。”
“她的说法，我想你也听过了。只是，你觉得可能吗？”玄阳问他。
当日，贺令姜跟着他到此处，被玄阳察觉后，转身欲跑，玄阳抽出桌上的长刀便追了上去。
后山山路崎岖，贺令姜慌忙间跑到一处矮崖边，她转身之时，玄阳提刀就向她颈间划去，鲜血喷涌而出，贺令姜脚下一个不稳，也连带着跌下了矮崖。
两人到矮崖下寻到她时，她身上额上磕得不轻，人也明明断了气。
贺家的七娘子，若是在云居观失踪不见，贺家必然派人将这楮山翻个底朝天。于是，玄阳便让那人趁着夜色，将贺令姜扛下了山，找个地方埋了。
谁料想，那明明已经断气的贺令姜，却活了过来。
那人道：“你们玄门不是有借尸还魂的说法吗？我先前同你说过，她自醒来后，便记不得往事，更晒不得太阳，连身上的伤也不肯让大夫瞧。只是，我也试探过她，她似乎也不怕那些驱魂之物。你今日见到她，感觉如何？”
玄阳想起方才见到的贺七娘子，言笑晏晏，彬彬有礼，举止间和常人无异，身上更无半点借尸还魂的迹象。更何况……
他道：“玄门的借尸还魂，说白了是夺舍之术，要在躯体宿主将死未死，神魂正弱之时，趁机而入，压制甚至将原主驱除体外，夺取他人的身体为己所用。这贺令姜，你我二人可是亲眼看到她断气的。”
那人点点头，又问：“难道就没有活人断气后，有孤魂野鬼附身其上的吗？”
玄阳道：“你说的这种情况，只在传说中听闻过罢了。若不然，那些孤魂野鬼随便找个刚断了气的尸身，附身上去岂不快哉？更何况，我今天见到贺令姜，并未探得她的神魂有何不对之处。”
“那她这是……”那人不解。
“只有一种解释。”
“什么解释？”
玄阳神情笃定，“她确实是孤魂附身，因此她不记得前事，更晒不得太阳。只是，她必然是精通玄术之人，懂得如何掩盖自身，让旁人窥不出异常来。”
“她？精通玄术？”
那人恍然，“先前我们就在疑惑贺宪成身上的牵机咒怎么就失效了，而且身子一日比一日大好。如今想来，他之所以日渐恢复，也是贺令姜出事重回贺府之后，我听说，她每隔一日，都会去陪陪贺宪成，想来便是趁机解咒。”
“我怀疑府中暗中寻了玄士解咒，却不曾想过是她。”
玄阳双眼微眯，道：“还有贺家五郎君身上的七星转命术被解，必然也是她的手笔。我那师弟的能力，我还是清楚的。现下这个贺令姜，不容小觑……”
那人道：“贺家如今既然已经查到冯家身上，这事想来也拖不了多久。你本要坚持慢慢来，如今看来，我们不得不快刀斩乱麻了。”
玄阳问：“你预备如何做？”
那人眼中一定，道：“我只想坐上贺家家主之位，将整个贺氏握在手中，再现我贺氏往日的荣光。如今既有人挡道，便将那挡道之人除去便是！”
“能解得我的七星转命术，还反噬于我，她的手段，不是能轻易对付的。”
那人一笑：“观主难道连个黄毛丫头都对付不了吗？”
玄阳冷冷道：“你激我也无用。她这幅躯体的魂魄，可未必是个黄毛丫头。”
那人道：“你我既选择合作，贺府之内的事，我可以来做，但这涉及到玄士之事，却是要你来想办法。如若不尽快将她除去，我们被尽数揪出来不说，你想得到的东西，恐怕也拿不到。”
“急什么？我只是说她手段或许不差，可也并非对付不了。你忘了吗？她有个最大的弱点……”
那人眼中一亮，道：“你是说她晒不得日光？”
他转而又皱眉道：“这是她的弱点，你我知晓，她自己也十分清楚。因此，她回到贺府这么多日，从不出府，白日也多是闷在自己的屋子里。便是要出门，到其他院子里去，也是戴着幂篱，撑着伞，唯恐不小心晒到日光。”
“你我若想在白日诱她出来，怕是很难。”他不禁叹息。
玄阳斜眼瞥了他一眼，道：“她今日不就出来了吗？我看她，对这楮山和云居观好奇得紧。你我想弄清出她到底怎么活过来的同时，她怕是更想知道，自己这个身躯是怎么死的吧？”
他似乎有把握，贺令姜必然还会来此。
“既如此，我们便让她来，至于还回不回得去，便不由她说得算了。”
第四十二章 心思
贺令姜与玄微一行匆匆赶回贺府时，日头不过堪堪升起。
她戴上幂篱，俯身从马车上下来，阿满已经撑起伞，将她整个人严严实实地遮在伞下。
玄微也从后面走了上来，贺令姜伸手道：“道长，请。”
一行人沿着贺府的院落和抄手游廊，来到花厅中。
贺相山听到消息，已经在花厅侯着了。
看到玄微道人，他起身上前，施了一礼道：“有劳道长了。”
“贺家主严重了。”玄微还礼道。
冯家郎主冯通已经被人请到了花厅，他昨日一夜未睡，又加上思量过多，脑袋只觉得昏昏涨涨。
昨夜，他趁机去了冯氏的院子，刚进屋，冯氏就一阵风一般卷了过来，扯着他便怪道：“不是让你小心些，避着些人，为何今夜偏偏被长房撞着了？若不是你，三郎主也不必受这番苦头。”
冯通被她吵得脑袋生疼，将冯氏拨到一边，不耐道：“怪我做什么？贺家妹婿这次挨家法，是替你受过。我不过是问你借些钱财周转，又没叫你去打着贺家的名头放贷！”
冯氏方才眼睛已经哭得通红，听到这话，眼中一瞪，似是要冒出火光来：“借些银子周转？借些银子周转，有动不动就让已经出嫁的妹妹拿出上万两的吗？若不是为了兄长你，我也不会出此下策，最后让郎主这般受苦。”
冯通理亏，道：“好好好，这事就怪我，是我的错，连累了妹妹你和妹婿。”
说罢，他又话头一转，道：“只是，我这处却是有事要问你们的，你可得给我说实话！”
贺千里方才敷过药已沉沉睡去，冯氏回头看了一眼内室，轻声道：“小点儿声，别吵着郎主。到底什么事，你说！”
冯通神情一肃，让冯氏屏退下人后，方低声问道：“你实话和我说，你们……可是对这贺府家产有些心思？”
冯氏惊道：“阿兄！”
冯通沉声道：“你就说，有还是没有？”
冯氏揣着袖子，犹疑片刻还是点点头。
冯通瞪大眼睛：“果真！”
“这偌大的贺府，传承百年的大族，谁能没些心思？”冯氏反诘道。
“我们三房虽是庶出，但贺府这一支，这些年也一直未曾分家，再加上家主病重，虽然长嫂能干，但毕竟是女子。整个贺家就靠二房和三房撑着，我们三房理着贺家的诸多铺子，动些心思也是在所难免的。”
冯通打断她：“你有心思，我管不着。我只问你，你们可曾下手去谋害贺家长房的五郎君？”
“大哥这是何意？”冯氏撇了撇嘴，不满道，“我们便是对贺家家产有心思，也不过在生意产业上动些手脚，谋些私利罢了，谋害长房那小小的孩童作甚？”
“你只说，有还是没有？”
冯氏坚定摇头：“当然是没有。”
“当真没有？”
“当真没有。”
冯通目露狐疑之色，问：“你没做，妹婿他……难道也不曾去做？”
冯氏面上恼怒，道：“挨熊，你这是做什么？怀疑我便罢了，为何还要羞辱我家郎主。郎主他为人宽厚，对待家中小辈更是温和慈爱，怎么可能去对五郎下手？”
“那就怪了……”
他有些不解，既然冯氏他们并未对贺家五郎君下手，那为何贺家五郎君偏偏中了劳什子七星转命术，还偏偏是和自家六郎换了命？
冯氏看他这幅模样，更是觉得有些莫名：“阿兄问这些到底是做什么？”
冯通遂低声，将方才花厅中和贺相山的对话一一道来。
冯氏不由惊道：“五郎先前昏迷不醒，是被人施了术，且还是和咱们六郎换了命？”
“恐怕是这样的。”冯通点点头，“但我不清楚内情，也不敢就这么认了呀，所以这才想着来问问你和妹婿。”
冯氏摇头，道：“我们真没做这事。”
说着，她不由看了看内室，贺千里敷了药，又用了祛痛安眠的汤剂，此时睡得正熟。
冯通苦着脸道：“那这事，也不是我们冯府做的呀。我看贺家家主似乎胸有成竹，扣着我不放，看样子是要一心找我们冯家算账。”
“我只能先打死不认，说贺家五郎君与六郎并非是换命之人。但等到天亮后，贺府将那云居观的玄微道长请来，我便是不认，也没什么用了。”
冯氏道：“这事又不是我们做的，我们为何要认？便是那玄微道长说了什么，又如何？”
冯通摇摇头，叹了口气缓缓道：“这事怕是不能善了。说到底，我们冯府家小业小，能和贺家扯上关系，也是因着是你们三房姻亲的缘故。如今，咱们六郎这事，只怕最终还是要扯到你们三房身上。”
听到这，冯氏冷静下来，眼中不由一沉：“看来这事，最终直指的还是我们三房。”
“我道今夜你来取钱怎么就偏偏被人捉住了？如今看来，这放贷之事，家主也是早就一清二楚，只不过今夜才借机发作。”
她又望了望内室：“只怕，这家法，也是冲着郎主来的。”
“如此说来，这就是你们贺家几房斗法，跟我冯家着实是没什么关系啊。”
冯氏瞥了他一眼，道：“阿兄怕什么？平日里从妹妹我这里拿钱，可没见你撇得这么清。”
冯通道：“借钱归借钱，但如今这事不可善了，我们冯家既然没有参与，就没有背锅的道理。”
“阿兄这话倒叫人心凉，若是我们三房与这事真有干系，冯家是撇也撇不清。”
冯通气结：“你……”
“好了好了。”冯氏摆摆手，道，“大哥不用怕。我先前说了，我们三房未曾做过那谋害长房五郎君的事。咱们行得端，立得正。便是等那玄微道人上门，我们也不必怕。”
“那是最好。”既然冯氏已经这般说了，冯通心中再是不安，也只好按下，一切等明日再去分说。
他又叮嘱了冯氏几句，便起身往客院去。
冯氏立在门口，看着他的背影，在抄手游廊中渐行渐远。
屋内灯火摇晃，隐有叹声消散在昏黄的夜色中去。
第四十三章 冯家（加更）
听闻玄微道长已经到了，冯氏也匆匆从床榻上爬了起来。
贺千里昨夜挨了一顿家法，敷了药后却有些发热，她跟着折腾了许久，到后半夜才沾着枕头睡着。
她睡前还叮嘱身边的人，若是玄微道长到了，一定要将她唤醒。
事情发展到如今这种势态，她须得向长房解释清楚，五郎君这事和他们三房无关才行。
她脑中思量着这事，昨夜睡得也不甚好，只觉梦里纷繁错杂，醒来却什么也想不起来了。
她摸摸床榻上的贺千里的额头，见已经退了热，这才放下心来。
冯氏低声吩咐身旁的仆妇：“去灶上备些清粥，等郎主醒来用。我去前院花厅看看，吩咐院中的人手脚都轻些，莫要让人扰了郎主休息。”
“是，夫人。”仆妇低声应是。
冯氏又道：“传话给二娘子、四娘子还有三郎君、四郎君，让他们在自己院中待着，今日不用来请安了。”
说罢，她才匆匆往花厅去。
冯氏到的时候，玄微道人已经在花厅坐了许久。
冯通还在解释换命的事：“贺公，这换命之事，我冯家是当真不知晓，更不曾去谋害贵府的五郎君呀。”
贺相山不为所动，只是道：“是与不是，待道长去冯府为贵府六郎君看看，自然便知晓了。”
冯氏一只脚踏进花厅，扬声道：“兄长如此做法，可是在怀疑我三房谋害五郎？”
贺相山闻言望去，道：“弟妹觉得呢？”
冯氏冷笑一声，道：“我若说三房并未行此黑心之事，兄长定然不信。长房五郎君出事，如今又偏偏和三房的姻亲冯家牵扯不清，大哥心中怀疑是理所当然。”
“只是，官府断案都讲究证据，即便您是贺家家主，怀疑我们三房做了这事，也须得拿出证据方可。”
贺相山抚了抚衣袖，道：“这是自然。玄微道长正要去冯府，为六郎君看看身子。五郎中的咒术便是玄微道长所解，如若两人当真是换命之人，道长自然也能看得出来。”
冯氏反问道：“即便冯家六郎与五郎所中的咒术一致，如何就能断定是冯家或是我三房谋害了五郎君？”
贺相山眼睛一眯，道：“光凭这一点，自然是不能断定。只是，就凭这一点，冯家和三房怕也是脱不了干系。届时，该拿出解释不是我长房，而是你们。”
冯氏不由无言以对。
贺相山又继续道：“玄微道长说过，这七星转命术，须得以转命双方的发丝、血液为引，还要知晓两人的生辰八字。”
“先前去庙会，五郎性子内向，本没想去，是四郎硬拉着他去的。可偏偏在庙会上，五郎被套圈的刺破了手指，取了血液。”
“再说这生辰八字，弟妹该知晓，世家大族对生辰八字看得有多重。除却生身父母，也便只有家中极为亲近的长辈能知晓的。”
“这些东西，对外人来说，很是难取，对家中的亲近之人，却是举手之间罢了。我们防得了外人，又如何能防得了身边人生出其他心思呢？”
冯氏愤道：“如此，兄长便觉得此事是我们三房所为吗？”
“我先前便解释过，四郎拉着五郎去庙会，不过是小孩心性，想找五郎陪着他玩耍罢了。至于那生辰八字，又不是只有我们三房能得知。兄长为何不怀疑二房，不怀疑四弟？”
贺相山摇摇头，道：“弟妹莫要觉得不公。二房、四弟，我自然也曾疑过。只是如今，递到我手里的证据，却是实实在在指向三房。”
“放贷、利用铺子牟取私利的事我就不说了，单就说冯家六郎君一事，你们又如何解释？”
听到利用铺子牟利一事，冯氏眼皮一跳，她强自辩解道：“定然是旁人陷害！”
“是不是陷害，我也不知。我只知，如今三房确实算不得清白。”贺相山摆摆手，道：“弟妹在此与我争执无用，不如去和三弟商量，看看如何证明你们三房确实没有做下这事。”
“此事若当真与三房无关，我定然与三弟和弟妹你赔礼道歉。但是，若三房真的将手伸到我长房子嗣身上，那也休怪我不留情面！”
他转头看向玄微道人，道：“已经耽误许久，如今就要劳烦道长亲自去冯府一趟，看看能不能寻到线索，将那歹人寻出。”
说罢，他又问冯通：“冯公，可否带路？”
冯通苦着脸，点了点头，他便是不带，他们就不去了吗？
冯氏看了眼玄微道人，又看向贺相山，道：“我也去看看。”
玄微道长的名头她自是听说过的，只是，冯家和三房如今明显是被人陷害的，她得从旁看着才放心。
“弟妹若要去，便去吧。”贺相山道。
一直坐在角落里静默不语的贺令姜站起身，上前行了一礼，道：“阿爷，我也想跟去看看。”
“你也要去？”贺相山抬头看看外面，“如今日头正好，你的身子.......”
贺令姜一笑，道：“无妨。我会顾好自己的，再说也有阿满她们照看着，定然不会让我晒着日光。”
贺相山还不放心，正想再说些什么，就见玄微道人也跟着站起身道：“贺七娘子作为长房的人，若要去看，也是可以的。贺公放心，有贫道在旁，不会让七娘子出事。”
贺相山无奈，只好叹气道：“去吧，去吧。”
他又叮嘱贺令姜：“当心些，若是不舒服，就赶紧回府来。”
贺令姜点点头：“多谢阿爷关心，女儿会注意的。”
冯家是商贾之家，坐落在城东。
当年之所以能与贺氏成为姻亲，也不过是冯家祖上曾帮过贺家曾祖一次大忙，谋来了这与贺家结亲的机会。
冯家的府邸不算小，但因着近年来经营惨淡，家业愈发衰败，难免有几分颓败之感，周边的墙垣看起来似是久未修葺的样子。
守门的老仆看到是自家郎君，身后还跟着一行人，慌忙打开大门，迎了众人进去。
贺令姜跟在玄微道人身旁，一路从冯家的院子中走过。
比起贺家来，这冯府的院落自然也算不得大，不过半盏茶的功夫，便到了冯家六郎君的院子前。
守门的小通见得自家老爷竟然来了，登时吓了魂飞魄散，来不及行礼便冲进了院中。