第九十章 取代
索雅反手一推，已然旋身脱离她的挟制。
荒人大巫被这股力道推的，不由连连倒退了几步。
她捂住自己的腰腹，鲜血滴答滴答地从她指间滑落在地，唇角也缓缓溢出鲜血来。
“索雅……”她似是不解，暗哑的声音中带着几分震惊和疑惑。
一向唯她命是从的索雅，又怎会突然对她吓这般狠手？
莫说是她，便是贺令姜也被这突如其来的一出弄得惊了一下，她是着实没料到，这索雅巫女竟这般干净利索，反手就捅了自己的师父。
莫非是方才听到了她们的对话，心中恨及师父竟要夺舍于自己，还无视她性命挟制她来威胁旁人？
若是如此，她心中生了恨意，倒也不足为奇。
只是，这荒人大巫毕竟是抚育她自幼长大的，贺令姜本以为，她会纠结哀怨、不忍下手，没想到，她竟这般果决。
索雅巫女这一刀下去，可谓是干脆，只是她面上无声的泪意也愈发汹涌。
她眨了眨眼睛，强自止住泪意，出口的声音更是冷凝的很：“莫要唤我。”
荒人大巫轻咳一声，吐出小半口血：“你……可是怪师父方才所为？”
她的这幅身子本就是强撑着，调动全身真元，就是为了今日这场夺舍。
可施术的过程被贺令姜打断不说，而后又被索雅重伤，她的面上便露出再也掩不住的灰败之色，甚而比先前还要言重几分。
看着索雅冰冷的目光，黄任大巫便知晓，自己想要夺舍索雅的事情，被她知晓了。
她惨然一笑：“索雅，你向来性子谨厚，从不说假话、空话。可原来，你所说的只要能救师父，什么都愿意做，却也只是来骗师父的呀……”
“瞧瞧……莫说是救为师了，如今反倒是你要亲手取我性命……”
索雅闻言目光一痛：“师父素来知我，我言出必行，也从不口出妄言。自我三岁入巫庙，师父带我已近二十载。这么多年的抚育之恩，教导之义，索雅无以为报……”
“若是当真能救师父，即便将这幅身躯让给师父，我也心甘情愿，更不会因为师父要对我动手，而心生恨意。”
“可是……”她落在荒人大巫身上的目光，带着几分痛意，又带着几分恨意，“你当真是我的师父吗？”
“还是，你实则是巫庙之中那个已经故去的乌媪，是神宫的女宿星使呢？”
荒人大巫不由一愣，索雅竟还听到了贺令姜唤她的称呼？
她不知贺令姜到底是从何处知晓她乌媪的身份，但此称呼，自四年前，除了尊主同如今的永穆公主这般唤过外，便再无旁人。
“索雅，师父便是师父，如何还能是旁的人？好端端地，又缘何提起已经故去的乌媪？”荒人大巫皱眉道。
索雅凉凉一笑，眼角的泪珠也顺着面颊滑落：“已经故去的，恐怕不是乌媪，反而是我真正的师父，是荒人巫庙真正的大巫吧……”
“乌媪，这么多年，我竟不晓得你还通晓移魂夺舍之术。如若我能早些知晓，也不至于叫你顶着师父的身躯，蒙骗我整整四年。”
自四年前，乌媪因病逝去，师父大病一场醒来后，索雅便觉师父似变了个人，待她亦愈发疏远起来了。
她本安慰自己，乌媪是师父身边伺候多年的人，这一去，或许对师父也有打击，这才生了这般变化。”
可这四年间，师父明面上还是一位不问权势争斗的大巫，高高在上，神圣慈悲，暗下里，却开始四处收拢各部人心，扩展起自己的势力来。
这番作为，何曾是以前的师父会做的？
“你有心瞒我，可我毕竟在这巫庙中长了近二十载，许多事情，还是不经意间落入我的眼中的。”
“我虽非大巫之尊，可毕竟是巫女之身，若想弄清你到底在做些什么，花些心思，也能查到不少。只我后来，便不愿再去问了……”
“可即便如此……”索雅的声音之中有几分难言的哀痛，“我也从未想过，师父她已经不在了……”
压下心底伤痛，她目光一厉射向面无血色的荒人大巫：“却原来，是你啊……”
“乌媪，你也是从年轻时便在我师父身边伺候的巫侍，然而我却不知你竟何时入了神宫的阵型，竟还打起了师父的注意，趁她不备，夺了她的身躯！”
话说到此处，荒人大巫，不，乌媪便知自己再多行解释亦是无益，她索性嘶哑一笑，声音之中尽是嘲意：“索雅，你蠢了那么多年，到如今，竟一下子聪慧起来，倒叫我刮目相看。”
“是呀，是我傻了，竟未曾早早发现你的不对。”索雅唇角微牵，凉凉自嘲道。
若是她早些发现不对，便能想法子为师父复仇，又怎会奉她为师，小心侍奉四年，甚至代她主持神祝仪式，欺瞒荒人信众？
“荒人大巫的身份，带给你信众尊崇，更助你轻松谋得了权势，甚而，年前的那场荒人动乱，也是出自你手吧……这一切，只为了你的私心，为了所谓的神宫谋算。”
“乌媪，你本只是师父身边的巫侍，却一朝翻身成了那高高在上之人，翻手为云，覆手为雨。可是，你是否记得，你还欠师父一条性命呢……”
“我欠她？”乌媪笑声暗哑，她吃力地抹去自己唇边新溢出的血迹，望着满室跳动的烛光，目光似乎飘向了远方。
“几十年了啊……又有谁曾记得，我与她本是同出一族、血脉相连的堂姐妹……只因，我们一同进了巫庙，她被大巫瞧中，选为巫女，我则只能成为永远站在她身后的巫侍。”
“巫女，巫侍，不过一字之差，可此后的人生际遇却天差地别。”
她的声音中带着几分不忿：“明明我的在巫术上的悟性并不比她差！可大巫却说我心性不成，做不得巫女，更成不了执掌巫庙的大巫！”
“何其不公！可又何其有道！”她咧嘴一笑，露出沾满血迹的牙，“我机缘巧合下，竟自旁处得了一本古籍，学得移魂夺舍之术。上天助我，那我便代她做一做这大巫！”
第九十一章 自讨
只可惜，她习得这移魂夺舍之术，到底太晚了些。她也好，大巫也罢，都已是垂垂老矣的年纪，即便巫者寿命要长于常人，可到底是荒废了最好的时光。
“你！”索雅眼中不禁翻滚出几分怒气，“你虽是巫侍，可师父待你并不差。这么多年，她可曾亏待过你？”
“她若是得了什么好东西，必然会着人留与你一份。在巫庙之中，人人敬你尊你，巫庙之外，百姓亦信你畏你，又何曾有人对你有半点轻视之心？便是自幼教导我之时，师父亦是多番嘱托我，待你要有待她之心……”
“然而即便如此，竟也不能拂去你心中的那份不忿和嫉恨！”
“我真替她不值！”
“哈——”乌媪讥讽地凉笑，“你说的这些，不正是因着她吗？尊我敬我也好，信我畏我也罢，皆因我身前站着一个她。”
“可是……”乌媪咬了咬牙，缓声道，“这么多年，我最恨的便是，她永远站在我身前，此后，我所得的一切也皆是因着她……”
对着这样心思偏执的人，旁人说再多也是无用。
索雅只可惜，师父将这样一个人放在自己身边多年，白费了一番心肠，还因此丧了性命。
然而，上天开眼。
她冷冷一笑：“你对师父有嫉恨之心，甚而为此夺了她身躯。可天道毕竟还存，移魂夺舍之术，无论是在大周玄门也好，在我荒人部落也罢，皆是禁术，不可为。”
“你偏偏违背天道，施展禁术，最终还是沦到这番模样，甚至要不得不再施术夺我身躯，以避天道之罚……”
“你瞧瞧，乌媪……”索雅眼中隐有几分恨意，“你对师父做的事，终会要为此付出代价。”
乌媪闻言不禁嘶笑出声：“什么苍天有眼，天道不可违.......我既然敢修此逆天改命之术，便从未信过这些。”
“只是，做此等事情确实要避着天道而行。怪只怪，我先前施术之时，不小心被天道所觉罢了……”
乌媪在北地之时，曾得遇神宫尊主，那古籍便是神宫尊主赠与她的，而后，她更是入了神宫门下，做了神宫星使。
她虽执掌女宿，归于玄武宫使座下，然因着荒人部落荒远闭塞，再加上她修得是巫，实则并不受命于玄武，而是直接听从尊主吩咐。
后来，她修成夺舍之术，更是心中得意。然而在修习禁术之时，她却因失误伤了底子，内息多有损伤不说，身子也大不如前。
自那时起，她便动了旁的心思。
到后来，神宫尊主有意在北地，利用荒人部落成事，她索性夺了大巫的身躯，以荒人大巫的身份来助神宫谋划。
毕竟，在术法一道上，大巫虽不如她通晓博杂，然而内息上却要比她强上几分。
一开始，一切都是顺利的。
只是一年前，尊主却带着一名女子寻到她。
那名女子生得极美，然而却生了重病，药石无医，命不久矣。
乌媪不知她与尊主是何关系，然而尊主却直接下令，让她助那名女子夺舍旁人之躯。
施展夺舍之术，是要担着天道反噬的危险的。若是为自己也便罢了，可为旁人，却如何也值不得。
她本不欲再随意施展此术，可尊主却道，那名女子对神宫大业极为有用，她也便只好遵命而行。
女子要夺的那副身躯唤作萧姮，乃是一名江湖术士，年纪轻轻在术法一道便难有低手，自幼便四处游历，居无定所。
对着这样一个人，他们便是要寻到她，都难得紧。
然而，据那女子所言，萧姮与镇北王府关系密切，每年会往来于北境。
因而，他们暗中派了人在定州、镇北王府以及怀沧二州盯着，同时借着镇北军与北狄作战之时，谋划荒人部落的那场动乱。
镇北军在前作战，后方空虚，若是此时荒人乱起来，凭着萧姮与镇北王府的关系，必然会出手。
只要她肯出现，那后面的是便好说了。
若是幸运，他们此番可一箭双凋，既掀起北境动荡，又能成功夺了萧姮身躯。
即便运气稍微差些，能谋成一件，也足矣。
后来，那萧姮果然出现。
不愧是在玄术上造诣高深的人物，即便他们早有预备，还是叫她诛杀了荒人叛民首领。
然而，她也因此受了伤，而后引得一路追杀，更是体力不支，叫他们得了机会，施术成功夺下她身躯。
可先前并未注意，此人身上竟然还佩着定魂珠，她施术之时，竟是因此不小心惊了天道。
她虽强撑着，将那名女子移魂至萧姮体内，自己却也因此受了反噬，即便小心遮掩着去躲避天道所惩，可到底也支撑不久了。
后来，她才知晓，萧姮那具身躯竟然是大周的永穆公主，怪不得，尊主命她不论用什么法子都要助那女子夺下此人躯体。
只到如今，那永穆公主活得风生水起，自己却要替她受了这份反噬的代价。
乌媪不禁苦笑，现下贺令姜追到了这处，夺舍索雅的计划也已泡汤，在她眼前等着的是什么，已经无需多猜了。
她抬首望向恨意难消的索雅：“你如今既已知晓真相，要杀要剐，悉听尊便就是。”
腰腹处的伤口极深，还在往外流着血，她捂着伤口的手动了动，一副任她处置的模样。
索雅眼中一沉，抬步便要上前，却被贺令姜伸手拦下：“巫女且慢！”
索雅皱眉看向她，贺令姜解释道：“这乌媪乃是神宫星使，巫女当知晓，我与世子便是为神宫之事才来此的。我还有些事情，需得问一问她，不知可否请巫女暂且回避一下，等问询之后，乌媪依然交由巫女处置。”
她先前虽昏迷不能视物，可也知晓是贺令姜出手救得自己，因而并未拒绝她，回身看了乌媪一眼，便转身向宫室外去。
贺令姜见她走远，才缓步走至乌媪面前，在她想要伸手偷袭之时，将她腹间还未来得及出手摁回。
“事已至此，星使还是莫要白费心思自讨苦吃了。”
第九十二章 梅氏
乌媪闷哼一声，额头也沁出了几滴冷汗。
捂着伤口的手中湿滑更甚，她不勐吸了两口凉气，方吃力道：“贺七娘子想问什么？”
“你这般待我，就不怕我就这么一命呜呼，让你审问不得了？”
贺令姜唇角微弯：“我自己的力道，自然心中有数。更何况，这神宫的星使，若是就这般轻易没了性命，倒要叫我惊讶了。”
她伸手在乌媪身上微点，乌媪便觉浑身一软，失去了力道，软软地斜倚在了地上。
乌媪目光中带着几分愤恨，冷哼一声：“贺七娘子这是怕我自寻了短见，叫你问询不得？”
“你若是想知晓神宫之事，还是歇了这番心思吧。左右我逃不过一个死字，不说与你们添上几分堵，我又何乐而不为呢？”
贺令姜摇摇头，俯身瞧着她缓声道：“这世间能叫人恨不得早些死，却又偏偏死不得的法子多的是。星使先前那些同伴，也曾信誓旦旦地说自己绝不会透露神宫半分消息，然而到最后呢？”
“星使瞧瞧这北地被端去的神宫据点，便该知，有些话，说起来容易，可真要做起来，那便难了……”
乌媪掀起眼皮瞧了她一眼，自然心知她说的有理。可人就是这样，事不临头，身不受苦，是不知晓后悔屈服的。
她这身子本就因反噬之故虚弱不堪了，再加上索雅那一刀，贺令姜便是对她施刑又如何？
说不得，她一个受不住便去了，也免了再受她盘问折磨。
果然，她并不会配合。
贺令姜眼中微眯，脚下微微后撤半步，手上捏诀结印，而后在乌媪额间一点。
霎时间，乌媪只觉神魂之中似有一缕冰凉的气息传来，那气息冷得紧，却又如丝如缕，将她的神魂紧紧地缠裹起来，整个人瞬时如坠冰窖。
那种冷，是切入骨髓、深入灵魂的冷，避无可避，躲无可躲，她的脸唰地一下便白了，浑身更是止不住地颤抖。
贺令姜伸出右手，悬于她发顶之处，于虚空中一抓，乌媪便觉那如此如缕的冷气，似乎生出刺来，神魂之中犹如针扎。
她不禁痛叫出声，然而因着力气已被贺令姜卸尽，便是痛呼，也使不出什么力气来。
贺令姜松开手，在她身前缓缓蹲下，与她平时：“我问你，你如今受到反噬，可是因着先前于荒原之上，夺人躯壳之故？”
身上的那股痛意渐渐退去，然而冰寒却附骨之疽，乌媪牙齿打着颤，只觉脑袋懵懵的。
听闻耳边的话，她下意识地回答：“是。”
果然如此，她先前夺舍荒人大巫都一切顺利，然而偏到她这处，出了差错意外，想来也是因着定魂珠的缘故了。
贺令姜眼中微深，而后柔声问道：“那么你为之夺舍的那名女子呢？她又是谁？”
“我不知晓……”乌媪喃喃道。
贺令姜眼中一寒，而后又收掌一抓，乌媪顿觉眼前一花，整个人不禁又痛叫出声。
等到那股疼楚渐息，她的衣袍已然被冷汗浸湿。
“我真的不知晓……”乌媪解释道，“我只知那女子命不久矣，需要移魂换躯才能继续活下去。尊主似乎与她达成了协议，便命我助她夺舍。”
贺令姜双眸渐凝：“那么，你们夺舍，又为何偏偏盯上萧姮？是随机而选，还是早有预谋？”
乌媪微讶：“你是如何知晓，被夺舍之人乃是唤作萧姮的？”
“现下可是我来问你，星使，你还是莫要多问，老实回答我的问题的好……”贺令姜冷声道，其中意味不言自明。
乌媪本想着她早晚要死，索性闭口不言，然而贺令姜若真是使起狠手段来，不是一般人能抵得住的。
她先前做巫侍也好，后来做大巫也罢，都是在荒人部落中养尊处优的，虽则修习术法时也确实吃了些苦，可到底抵不住贺令姜的诸多手段，如今只好乖乖回她。
“那萧姮，是如今的永穆公主亲自选定的。她是玄门术士，且天资独到、修为甚高，然而永穆公主与其修为差距却不小。照理说，即便是夺舍，也不该去选这样的强者之身。然而，永穆公主认定了是她，且尊主也这般下令，我只好遵命，又使了许多手段才成功。”
“我后来才知，她夺舍的那名躯体唤作萧姮，竟是这大周的嫡长公主。尊主先前之所以命我这般做，想来也是欲要利用她的身份来成事。”
她说的永穆公主，贺令姜自然知晓，可她想知的，是那女子先前的身份。
那女子到底姓谁名谁，又缘何知晓萧姮的身份？
她自襁褓之中流离在外，得幸被师父所捡后，便与他一道到处游历。
师父是玄士，这么多年，对她的身份来历自然不会一无所知。
她幼时曾问过师父自己的生身父母，然师父道自己命定父母缘浅，若是要苦苦寻觅，反倒损了师徒情谊，误了她自己的命数。
此后，她便不再问，师父也不再提。
师父既然心中有数，想来便会将她的身份遮掩好。那女子又缘何知晓自己的身份，早早盯上自己？
她先前审过广宁及旁的北地星使，亦试探过玄武，然而他们似乎都不知这女子夺舍之事。
因着这，她才铁了心定要寻乌媪，一问究竟。
毕竟，那女子亦是大周公主之身，贺家有身在郢都，他们这些人，她倒还下手审问，然而那女子却轻易动不得。
然如今，这乌媪竟是不知那女子身份……
贺令姜微微沉默，而后问：“那你先前如何称呼那女子？”
“就称‘娘子’。”
“你未曾听过旁人提及她的名字姓氏？”她眉头一皱。
乌媪这才想起，自己偶然间似乎是听尊主唤过她的：“梅娘子，她姓梅。”
梅？
贺令姜蹙紧了眉心，相较于赵钱孙李这等大姓，梅姓还是较为少见的。
她见那女子形容举止，虽则病弱，可应当也是大族出身。
这世间，梅氏大族，更是不多。
如此一来，回去命人翻一翻各地姓氏录，便知何处有梅姓大族。
族中二十七八岁便红颜早逝的娘子，想来也不多。
第九十三章 丧命
只可惜，那女子似乎有意遮掩自己的身份，整个神宫之中，与她接触的不过神宫尊主和乌媪两个。
而乌媪除了她的姓氏外，知晓她当是出自大族外，其他竟是一概不知。
贺令姜问道此处，也不过得她寥寥信息罢了。
然而，即便如此，此趟也不算白来。
她与裴攸先前都曾派人盯着那永穆公主，只是她自入宫来，行事甚为谨慎，一言一举皆符合永穆公主的身份，从未露过暗处与旁人接触的痕迹。她便是想探这名女子先前的身份，都无处可着手。
如今虽则只有一个姓氏，也到底有了可以入手的地方。
瞧着眼前面色灰败的乌媪，贺令姜眼中微深，缓缓问道：“你当初夺舍萧姮，不小心失手导致自己受了反噬之力，那么，那名女子呢？她为何在萧姮的躯体里毫无异样？”
“谁晓得呢？我这施术之人，惊了天道，自然要受反噬之力。可她这个要占取他人之身的外来魂魄，按理说，也是免不了受天道惩戒。轻些如我这般，日渐虚弱，重些极有可能立时魂飞魄散。可她却似乎什么影响都没有……”
她施术助那女子夺舍之后，也曾检查过她新处的萧姮身躯，除了初时略有些神魂不稳的迹象外，竟然再无旁的有问题之处。
不得不说，那女子的确幸运，这般异样的神魂竟躲过了天道觉察，渐渐地和萧姮的身躯融到一处。
乌媪扯出了一个无奈的笑：“或许，是我先前便施术夺舍过大巫一次，这次又强自施术，过于明显地暴露出自己的逆天之举，因而所有的反噬都集于我这施术之人一身，她那处，却安然无恙。也或许……”
“也或许什么？”贺令姜问道。
乌媪幽幽一笑：“也或许，天道根本未曾察觉到她的神魂有异吧……”
玄士也好，巫者也罢，都信奉天道不可欺。
然而，古往今来，多少修术之人，就是在大道五十中，衍一线变化。以凡人之躯，修成鬼神之术，本就有种逆天之味，若当真无一分搏一搏的心思，又何必修术法、求长生？
天道不可欺，是上天的煌煌之道，亦含着修术者的敬畏之心。
可是朗朗青天，亦偶有乌云掠过的时候。即便是公正无情的天道，亦未尝不会有偶有不察，出现漏洞的时候。
虽则，这种概率极低，可那梅娘子却能在她施术受反噬之时不受影响，未尝不可能是恰好钻了天道漏洞之人。
贺令姜闻言不禁皱眉，以上两处情况，自然都有可能。连乌媪这个精通移魂的施术之人都说不清楚，她自然更是不明。
这事不急于一时，可容后再想，眼下，贺令姜倒是还有一事要问乌媪。
“那梅娘子夺舍萧姮之躯，可有法子将其驱逐出去？”
将梅娘子驱逐出去？
想必她说的并非是普通的离魂之处吧？
对于普通离魂之术来说，神魂虽离体，可只要略微施术一招，便可归为。且躯体仅与原主神魂匹配，旁的孤魂野鬼想融进去，却是不能的。
但贺令姜的驱逐，当是指，让那梅娘子彻底离开萧姮之躯。
乌媪不禁皱眉：“你想做什么？”
莫非是有人也看中的那永穆公主萧姮的躯体，也要占为己有不成？
毕竟，依着她嫡长公主的身份，又加上帝后心中对她有愧，只要使用得当，便大有裨益。
贺令姜瞧着她，手指微动：“星使还是莫要多问，老老实实地回答我的问题便可。”
乌媪立时面色一白，她忍住痛楚，良久才出声道：“若是想将梅娘子的神魂驱逐出去，自然可行。”
移魂夺舍之术，本就是剥离原主神魂与躯体的联结，再引入旁的神魂进去，重建躯体和神魂的适配。梅娘子虽然已与那幅身躯相融，可若施术剥离其间联结，自然也使得。
“只是，那幅身躯先前已经过一次夺舍之力的侵袭，若是要再经一次，怕是要就此受损。轻者不过自此身体虚弱些，可重者便是寿命大减，甚而这幅躯体难以再承内息玄力，对玄士来说于死无疑。”
这人的身躯，毕竟不是屋子，谁想住就能住的。
贺令姜双眸微眯，打量着乌媪神色，心中忖度她话中真假。
毕竟，若是驱逐那梅娘子，对他们神宫大计可不是好事，保不得，她如今宁愿忍着痛楚也要诓骗自己，莫对她下手。
不过，且不论到底是否有危险，即便那梅娘子神魂的法子纵然可行，想再找个能施术之人，也是难如登天。
眼前的乌媪已然重伤，想来也无力再施术，除她之外，贺令姜还未曾听说如今这天下还有谁修得移魂夺舍之术。
更何况，她也不能冒着施展禁术，遭受反噬的危险去重新夺回自己的那副身躯。
哎……她心下叹了一口气。
身后的裴攸看着她垂眸的模样，眼中不禁流露出几分心疼。
虽则阿姮如今以贺七娘子的身份，也活得很好，可毕竟萧姮那副身躯，才是她真真实实的自己。
人若是丢了自己身上长佩的饰物，都一时难以适应。更何况，她丢了，可是自己用了二十二年的身躯，且还被别有用心的人给占了去。
但若是因着这份心，就不顾潜在的危险，贸然去夺回原来那副身躯，是如何也不理性的，阿姮也不会去做。
果然，贺令姜也不过叹惋片刻，偏收了心神，不再徒自哀叹。
从乌媪那处知晓她想知道的消息后，贺令姜便将索雅请了进来。
“贺七娘子都问完了？”索雅问道。
贺令姜点了点头，该问的她也问了，能使手段掏出来的，她也从乌媪那处掏出来了。
只可惜，她虽与神宫尊主也有过几次接触，但若是说起神宫机密，她知晓的并不多，更是连那神宫尊主的真容都未曾见过。
想来，她乃荒人巫者出身，那神宫尊主虽然用她，可也到底有几分防她。
索雅面上微凝：“既然贺七娘子已经问完，那便该我了……”
乌媪瞧着她缓缓走来，眼中毫无惧色，事到如今，死，也不失为一种解脱了。
她牵起唇角，释然地笑了笑，而后那笑意便忽地一顿。
索雅垂眸瞧着她，这具师父的躯体，这害了师父的乌媪神魂，彻底没了生机。
第九十四章 仇者
贺令姜同裴攸走出地宫之时，已是黎明时分。
两人趁着天还未全然亮起来，潜回提都的部落，而后便换了一身衣衫，找到提都商议起来。
不过到了下午，巫庙之中便传来消息，大巫离世归天。
这消息如同这北境荒原上肆无忌惮的风，一下子席卷了整个荒人部落。
先前还因祈福神祝带来的喜悦还未退尽，却突然传来这样一个噩耗，荒人们顿时懵了。
先前还好好为大家祈福的大巫，怎地就这么一下子没了？
然而等听闻，大巫自年前便已病重，先前两场祈福仪式皆是由巫女代替主持之时，他们这才意识到，大巫离世，这是真的。
在大巫院中伺候的侍者，自然也知大巫病重之事，更何况，昨夜大巫移居地宫，是他们亲眼所见。
那般虚弱的大巫要移居地宫闭关，这意味着什么，他们自然知晓。只是却没想到，大巫竟去的这么快罢了，便是连她贴身伺候的巫侍，也就此跟着她去了。
无数的荒人信众得闻消息后，连夜从四面赶来，聚到巫庙之前，为逝去的大巫献上自己沉痛的哀思。
燃起的火把，星星点点，周围并无痛哭声起，却静得更显庄严肃穆。
索雅巫女登上高处，俯瞰着巫庙周围乌压压的人群，心中叹惋。
他们如此虔诚哀痛，又可知，如今为之悼念的大巫，已经不是原先那个？
乌媪夺了师父躯体，更利用她的身份来行事谋划，可到如今，自己若是不想破坏师父在信众心目中的地位，也只能瞒下此事。
如今去的，不是那个逆天夺了大巫身躯的巫侍乌媪、神宫星使，就是大巫，是她敬仰多年的师父，是荒人百姓心中的半个神明。
她朝着巫庙外人群的方向，又看了一眼，而后缓缓步下高台。
时间在众人的哀思沉悼中一点一点流逝，不知不觉中，已是破晓时分，日头冲破云霞，将光芒缓缓洒向人间。
正在这时，有幽沉苍凉的角声响起，那声音绵长而又沉重，叫人心头不觉一恸。
他们顺着角声传来的方向望去，便见巫女一步一步登上巫庙正中的祭台，她身后，是正在缓缓升起的新阳。
众人心中都不由一颤。
巫女，新阳，荒人部落的巫庙，又要开启一个新的篇章了……
索雅步至祭台正中，挥袖一扬，祭台两旁摆着的两面大鼓，便勐地同时响震起来。
“冬！”
“冬！”
“冬！”
三声如雷，震在众人心间，原本隐有私语的人群，顿时素静下来。
整个天地间，似乎只闻鼓声。
等到鼓声响尽，索雅方缓缓开口，她施了术法，因而那声音顺着风，清晰地传到每个人的耳中：“诸位，大巫已去！”
她这话一处，在场的荒人顿时眼中一酸。
荒人素来信仰长生神明，身躯虽灭，灵魂长存。想必，大巫也只是去往神明所在之处了。
然即便如此，他们心中亦有无限哀思不舍。
众人心中正沉痛着，可索雅接下来的话却叫他们讶然惊诧。
“大巫本是寿命绵延之人，然而如今却陡然病重丧命，据我近半年所查，此事与我荒人部落半年前的那场动乱脱不了干系……”
大巫的逝去，与荒人动乱有关？
众人不禁面面相觑，动乱之时，大巫不是一直在巫庙之中安抚百姓、稳定人心吗？
“诸位许是不知，那场造成我无数族人丧命的动乱，并非全然是有荒人不满大周王化，愤而掀起反叛所造成的。”
索雅垂眸从众人身上扫过，而后缓缓道：“那场动乱，乃是有人故意谋划，为的便是引起我荒人部落与大周镇北军的冲突，好叫镇北军受到荒人与北狄的前后夹击，而他们，则坐收渔翁之利。”
“我荒人前任首领，以及众多无辜百姓的性命，不过是其手中的棋子罢了……”
众人闻言不禁大惊，竟还有这种说法？
他们荒人向来不爱受大周教化管治，可大周兵强却也未曾一味强行镇压，而是会施以怀柔之术。
毕竟是强大的中原大国，教给了他们不少东西，农业也好，贸易也罢，他们荒人确实从中受益不少。
因而，这么多年，两者虽偶有小摩擦，可还是算得上相安无事的。
后来却突然有荒人不满大周政策，愤而掀起动乱，不少心中隐有不平之人便被忽悠了去，更累得无辜之人白白丧命。
而后，这场反叛自然是以失败告终，大周也只是加强了监管，就再未提及此事。
可如今，巫女却说，这背后另有人谋划故意掀起民乱，不禁如此，还致使大巫病重逝世？
似是知晓他们心中疑惑，索雅开口继续道：“那些人，便是来自一处叫做神宫的势力。”
“他们欲要推翻大周统治，在各处使尽手段想使得大周动荡不安起来，南有南诏姚州之战，戎曲两州民乱，而我荒人部落，恰巧成了他们在北方的那颗棋子！”
“至于大巫……”索雅道：“彼时，大巫得知神宫阴谋，暗中追查神宫之人，却不幸被他们谋算，因而重伤无治，这才致使缠绵病榻半年后便遗憾离世……”
“杀我首领，乱我部落，害我大巫，此等与神宫之仇，我身为巫女，必然报之！也愿诸位助我一臂之力，让仇者付出代价，逝者可以安息！”
索雅振臂一呼，话语掷地有声！
竟……竟是如此！
众人心中大震，却原来，他们这场动乱，竟皆是由这样一个神宫势力掀起的！
他们陡然生出一份对神宫的恨意：“诛神宫，灭仇者！”
“诛神宫，灭仇者！”
这股不满与恨意，以铺天盖地之势向四周蔓延开来。
看着信众们的愤恨之意升起，她心中不禁叹息，她，到底还是利用了他们。
可师父之死，说到底，确实与神宫脱不了干系。如今，是叫他们偿还的时候了……
而此刻，混在人群之中的神宫之人，却忍不住惊慌起来。
怎地回事？
不是说星使会夺舍荒人巫女，此后以巫女之身重登大巫之位，掌观巫庙，壮大神宫势力吗？
如今，为何刀口一转，竟是要抹到自己人脖子上了？
他们转身就要往外去，然而却被潜在暗处的人，一把按了下来。
第九十五章 勾结
于此同时，贺令姜同裴攸也联合提都，带人查剿了神宫在荒人部落中的势力。
神宫的这些安排，乌媪先前在贺令姜的审问之下，已然或多或少地吐露了不少，再加上索雅以往也曾暗中调查过，手上也有些消息。
因而，这一遭，可谓是雷霆出击。神宫之人，还未来得及反应，便被围了起来。
至于那些突出重围，想要逃窜的，却是后有追兵，若是叫那痛恨神宫的荒人遇着，更是连个藏身之处都不得，也只能再慌忙逃窜。
这些人，并不难拿下。
然而，乌媪却并非仅凭这荒人大巫的身份，便能轻松掀起荒人动荡。她明面上的这个身份，可是不涉权势争斗的。
除却眼下这些，她必然也与荒人部落中的几位掌权人有些关联。
然而，这人既然掌权，手上有人有兵，一旦动了这人，荒人部落难免就要再起动荡。
贺令姜同裴攸趁着夜色，潜入荒人首领的毡房之中。
黑漆漆的毡房内，安静寂寥，只有浅浅的呼吸声从床榻的方向传来。
贺令姜上前掀起床幔，暗夜之中忽有寒光而起，朝着她面门直射而来。她童孔顿时一缩，旋即侧首避开这一击，几个动作间便将榻上之人扣下。
被扭住了臂膀，那人也不呼痛，只呼吸略重了两分罢了。
裴攸从袖中掏出明珠，在他面前一照，而后声音微沉：“不是荒人首领。”
现如今的这位荒人首领，他们先前在巫庙祈福之时，也曾见过，长的可不是这般模样。
贺令姜轻笑一声：“反应倒快。”
两人说话间，毡房外忽有杂声伴着明光而起，大批的人举着火把，将毡房团团围住。
贺令姜随手扯下床幔上的布条，将手上擒着的那人绑住，又在他身上点了两下，便将他推至一边，同裴攸一道出了毡房。
毡房之外，是黑压压的人群，璀亮的火把将四周照的通明。
人群之中，站着一个气势不凡的男子，正负手瞧着贺令姜二人。
那人身形高大，一只鹰钩般的鼻梁衬在硬毅的面容上，更显得不好对付，他眼神如狼，便是落在他们身上的眼神，都带着要将人撕碎嚼烂之意。
是荒人首领。
贺令姜直视着他阴鸷的眼神，并无退缩之意：“阁下躲得倒快。”
荒人首领冷笑：“躲？我北境荒原上的勇士，可从来不知晓什么是躲，亦不会轻易退却。”
“你等宵小之辈，趁着大巫离世，竟还想暗中刺杀荒人首领。这番歹毒的心思，被我捉了个正着，该躲该跑的，是你们才对吧？”
他瞧着贺令姜二人，眼中微眯，明明知晓二人身份，却也不开口点破，只将二人当作别怀心思，刺杀首领的贼人。
“刺杀狼主，其罪当诛。既然如此，我便对二位无需客气了！”
说着，他手上一挥，身后持着兵器的荒人勇士们便立时如潮水般向着贺令姜二人涌去。
裴攸挥剑勐地荡起一道剑气，便将欲要近身的荒人们扫倒一片。
于此同时，贺令姜掷出几道符箓，那符箓带着狂风之势，顿时将人又裹倒了一大片，周围的火把也顿时被那股风势吹熄。
她手上结印，绘出一道流溢着金光的圆形符印，而后往前勐地一推，想要近前的荒人顿时被挡了回去，止步不能前。
平地狂风起，虚空挡人迹，这已不是普通人能使的手段了，荒人们心下一惊。
然而即便如此，那些荒人勇士们，还是毫无惧意地继续往前涌来。
贺令姜同裴攸二人对着他们并未曾下死手，然而若是他们还是这般源源不断地涌来，怕用不了多久，两人的内息便要耗尽。
她又挥剑，同裴攸联手震出一道带着玄力的剑气。
正在这时，有沉凉女声在黑夜中响起，如同荒原上的风由远及近而来：“住手！”
那声音裹着巫力，震得荒人们耳中一痛，心中亦不觉涌起几分战栗。
是巫女！
他们不禁停下了手中的动作，转身朝后看去。
索雅巫女，正带着巫庙中的侍者们，从人群外缓缓走来。
但凡看到她的人，都不由收起兵器，将右掌覆于左胸处，朝着她微微俯身行礼。
大巫已逝，虽则还未举行仪式，然巫女是下一任大巫无疑了。
荒人信奉长生神明，而大巫巫女便是神明在人间的使者，对着这能与神明沟通之人，荒人们自然敬仰，亦听话臣服。
索雅沿着荒人勇士们让开的小道，缓缓上前，走到了荒人首领一丈远的地方。
“狼主，收手吧。”
荒人首领眉梢一挑，一幅听不懂的模样：“巫女这是何意？我不过是带人诛杀刺客而已……”
索雅皱眉，冷声道：“你也莫要与我打机锋了。面前这两位，一个是镇北王府的世子，一个是大周不缘司的贺七娘子，你当真不知晓？”
“哦？”荒人首领挑眉，讶然道，“那我还真是不知。”
他侧首瞧向贺令姜二人：“若他二人身份为真，这大半夜地来刺杀我，莫非是要趁着大巫逝世，再次掀起荒人动乱不成？”
“大周对我荒人不服管束不满久矣，他们可是是想趁着这次机会对我荒人不利？”
果然，他事情已然败露，索性便借着此次机会生乱。
索雅眼中一眯：“这两位是我请来的，为的便是肃清部落内的神功势力，为大巫还有年前枉死的族人复仇。”
“他们之所以到此处，也只是因为，住在此处的狼主你，乃是与神宫勾结，害了大巫以及族人之人。他们可不是要刺杀你，而是为了捉你归桉。”
此言一出，众人顿时哗然。
巫女是说，狼主竟然也与神宫勾结了？
荒人首领顿时冷了脸，面上微寒：“巫女可勿要含血喷人。这两人是你请来的，要说勾结外人谋害族人的，也该是你吧？”
“大巫突然病逝，本就惹人生疑。后来诸多事情，皆是任由巫女你一人口说无凭。”
“如今看来，怕是巫女你勾结外人，害了大巫，趁机谋取大巫之位吧？”
第九十六章 臣服
此言一出，周围之人顿时不由窃窃私语起来。狼主说的也是有理，难道大巫病逝竟还与巫女有关？怪不得这两人竟然夜间潜入狼主的毡房之内，欲行不轨。
可巫女早晚是要接任大巫之位的，又何必要同外人联手夺位，徒惹事端？
他们心中疑惑，微带怀疑的目光在索雅同贺令姜裴攸之间来回移动，不住地打量着三人。
然而这三人却神色如常。
索雅冷哼一声，凝声道：“狼主以为我所言乃是信口开河？我既这么说了，手上自然也有证据。”
“大家都知晓，神宫在此处的势力已然都被拿下。他们招认，狼主你曾多次会见神宫星使，两人共谋了年前那场动乱。神宫之人想要借此使得镇北军被荒人、北狄两面夹击，至于你，则是想借此上位了……”
如今的荒人首领，乃是部主出身，然而前任首领安坐高位不动，且即便那位去了，凭着他们部落同大周镇北军的关系，继任者无疑还是出自他们部中，旁的部主怕是难以染指。
他既想上位，自然要将人先除了去。所谓的判民首领，也只是他推出的挡箭牌而已。
无论此事成与不成，最终受益的都是他。
荒人首领眼中一眯，巫女或有实证不假，可只要她想维护已逝大巫的声誉，便必须掩去自己同顶着大巫身份的乌媪的关系，那所谓的证据，就一定只能是半真半假。
他张口便要反驳，然而嘴巴张张合合，却突然如何也发不出声音来。
他心中一震，看向索雅，见她似无所觉，便转头看向一旁的贺令姜。
贺令姜迎着他的目光，神色不变。
可荒人首领知晓，是她，必然是她！
这大周的贺令姜他亦早有耳闻，能在不惊动旁人的情况下，便对他施下禁言咒，如今在场诸人中，想来也只有她能做到了。
这是不让他辩驳！
荒人首领眼中一狠，既然如此，休怪他鱼死网破！
只是他还未如何动作，便觉一抹凉凉的气息绕到了自己颈间，似乎有随时收紧之势，他身上不禁一僵。
然而看周围人的反应，他们似乎丝毫瞧不见自己身上的不对，他额心勐跳，想要动作，那抹气息却勐地一紧，他的呼吸顿时一滞。
裴攸瞧着诸人，缓缓开口：“这么多年来，大周对荒人不算薄待，镇北军对荒人亦诸多帮扶。是不是，诸位可们心自问。”
以往寒冬，北境荒原周围大雪封域，荒人部落偶有受灾严重之时，缺衣少粮、牛羊冻死，镇北军帮了他们不少。而近年来，镇北军更是在荒人部落中授农耕之术，教习周语。
虽则打着教化荒人的心思，可他们确实也得了好处。
“这世间向来无白取之事，镇北军要的是北境安稳，荒人信服，自然对你们多相帮扶，只愿你们与大周相亲。”裴攸继续道。
“而你们荒人受了不少好处，难道如今却要同眼下这样一个勾结神宫邪道，谋害大巫同族的自私自利之人一道与巫庙作对，与镇北军为敌不成？”
他面上一沉，眼中更是带了几分厉色：“诸位莫非忘了年前的那场教训？”
荒人勇士们心中不禁一凛，都向着荒人首领看去，然而他却僵硬地立于那处，不发一言。
瞧起来，对着巫女与裴世子的话，他似乎是默认了……
他们心中的那股气，顿时卸了去。
若是狼主真如巫女所言，他们虽是他手下之人，可作为这荒原的儿女，作为长生神明的子民，却也不能跟着他胡来。
索雅见状，手上一挥，身后的使者便上前将荒人首领绑了起来，他刚想挣扎，然而那经上气息却勐地一缩，他顿觉喘不上气来，只得垂下头，乖乖任人作为。
拿下这荒人首领不是难事，难的是叫这些荒人们不会因他之故暴起，再引动乱。
如今有索雅巫女在此，便能将这些人安抚下来。荒人皆信奉长生神明，对着索雅巫女这未来的大巫，更是有一种天然的敬服之心。只要她将荒人首领做下的事摆在众人面前，不叫他再胡乱攀咬，荒人们就不敢再随意违背她命令擅自动手。
且在荒人大巫过世，众人皆来巫庙哀悼那晚，苏端言便接了消息，带着一部分镇北军悄无声息地进了荒人部落，埋伏在暗处。
如果索雅能凭借巫女的身份，打消这些荒人们作乱的心思最好，若是不成，那么贺令姜裴攸对他们便不会再手软，这些镇北军亦会直接出手镇压动乱。
也幸好，他们对巫女，到底是有敬服之心的，由此也免了一场刀剑相向、血流成河的场面。
拿下荒人首领后，神宫的事情算是解决了。
如今虽有索雅巫女坐镇，可是缺少了狼主，荒人便犹如群龙无首，各部顿时蠢蠢欲动起来，都想一争狼主之位。
然而不待他们动手相争，提都便在镇北军的支持还有巫女的认可下，以迅雷不及掩耳之势，登上了狼主之位。
他们心有不满，可如今荒人部落外，便有数千镇北军将士静候着。
若是再贸然去争抢起来，怕是那裴世子手下的镇北军便不是摆着看的了。
他们也只好悻悻打消了这个念头，心中暗骂提都打得一手好算盘，早就与裴世子商议好了这一切。如今人家伸手摘桃，他们也只能干看着眼馋。
一切事宜尘埃落定，贺令姜同裴攸便离开了荒人部落，带着人折返定州去。
提都同索雅站在高台之处，瞧着人渐渐消失在视野范围内，心中不禁感慨。
为了复仇夺位，他们选择同这两人联手，共同诛杀神宫势力，这一番之后，荒人同大周、同镇北军似乎也只能更紧密了。
高台之下，数百将士身着铠甲，手握刀枪，士气凌然，正目送贺令姜一行远去。
这是奉命驻扎在此的数百名镇北军，同荒人们一道，共同守卫荒人部落的边界。
人虽不多，可这其间意味不言自明，荒人，是真正臣服于大周了。
第九十七章 谢礼
贺令姜同裴攸刚踏进镇北王府，郑翁便迎了上前：“世子，贺七娘子，王爷请你们过去。”
镇北王回来了。
算算时间，他在渔阳那处练兵多日，确实也该折返了。
二人随着郑翁朝镇北王的书房而去。
一踏进书房，贺令姜便见一道身形，正端凝地坐于桌桉前，提笔垂首写着些什么。
那人着一身便服，身处书房看似闲适安然，然而即便如此，身上还是隐约流露出些多年征战沙场的铁血之气。
听闻动静，他放下手中的毫笔，抬首朝着二人看来，目光更是直直地落在了贺令姜身上，几不可觉地带着几分打量之意。
贺令姜只当未觉，坦然自若地迎上他的目光，而后双手于胸前合握，微微俯身行礼：“贺七见过王爷。”
这位，便是那小小年纪便名扬大周的贺七娘子了啊……
看着她不卑不亢的模样以及那行止间的气韵，镇北王裴俭心下感叹，果然，不是普通之辈。
“贺七娘子切莫多礼。”他微微抬手，示意贺令姜落座，而后才瞧向裴攸，“半年不见你回来，没想到，这一回来，你倒是直接与贺七娘子联手做了件大事。”
语气中，倒有几分夸赞之意。
荒人部落的事，他已经知晓。
能在短短数日内剿灭荒原的神功势力不说，还兵不血刃地顺势扶了自己人上位，让镇北军此后对荒人的教化都更易着手，这番一箭双凋之举，便是他也不得不赞叹一声，做得好！
面对镇北王的夸赞，裴攸也不自矜喜悦，只端着一张脸道：“不过是借着要查剿神宫势力的机会，正好将荒人部落收拢罢了，也幸而有贺七娘子在，才能这般顺利。”
自年前荒人部落的动乱后，镇北军便加强了对其监察。
前任首领被荒人叛民所杀后，他们本想扶持提都上位，然而却叫乌媪占了先，推了那与神宫关系密切之人为首。
他们彼时不知这后头还有神宫的筹谋，再加上动乱方定，不好再生事端，徒自引得荒人心生反意，因而也便将此事暂且按下了。
这一次，本是意在铲除神宫势力，没想到后头还扯出了荒人大巫之事，借着这事，正好让那荒人巫女站到他们这一处，自然而然地推了提都上位。
裴俭挑眉，阿裴这孩子对旁人夸赞向来不假辞色，更不是轻言开口去赞许他人之人。
只如今，他这言谈之中对这位贺家七娘子却颇多推崇啊……
他不禁想起郑翁所言，贺七娘子如今正住在萧娘子先前所住的院子里，他眉心几不可见地皱了皱。
阿裴自幼便性子老成偏冷，待他阿娘去后，更是将自己的内心封闭起来，因着那事，更是对他隐约有几分抵触。
他一直在尽力弥补，可即便如此，却也难以走进阿裴的内心。
这么多年，也就一个萧姮萧娘子，能叫他如同这个年纪的少年人一般，有几分活泼。
裴攸对萧娘子的心思，虽然隐晦的紧，可裴俭作为他的阿爷，还是能觉出其间的许多不同。
若说私心，他自然希望阿裴身边有这么一个人，与他长久相伴。
只两人之间，不说年纪之差，就说一个素来洒脱、一心向道，一个又如同闷嘴的葫芦一般，这事便成不了。
裴俭也只能暗自叹息，期许这少年的念想，有朝一日便澹了、散了。
如今瞧着，他这可是对贺家的七娘子动了心思？
裴俭瞧着侧手便端正而坐的贺令姜，不得不说，就目前听到、看到的来说，这贺七娘子确实是世间难有的女娘。
他严毅的眉眼间便多了几分笑意：“阿裴说的对，贺七娘子助我镇北军进一步收拢荒人，确实要好生感谢一番。”
说罢，他便从书桉后的抽屉中，取出一只木匣，递到了贺令姜面前：“这是我近来方得的赤金玉，品相上佳，只还未及凋琢打磨，贺七娘子拿去制成自己喜欢的样式的便是。”
他说的随意，然而那木匣一打开，便显出赤金色的光晕，可见不是凡品。
赤金玉产于极北严寒之地，却触之温热，佩戴于身可温养体魄，强身固魂，乃是常人、玄士都欲得的珍物。
赤金玉乃世间少有，更何况是这般大的一块，还品相极佳。
裴俭的这份谢礼，可不轻。
贺令姜轻笑着将它推了回去：“王爷客气了，都说无功不受禄，这般重的礼物，贺七可更是不敢收。”
“荒原这一行，皆是为查剿神宫。我既受了圣命，自然要尽力而为。至于旁的事，亦是我身为周人的分内之举，更何况，其中还得亏有镇北军在部落外镇着，否则那荒人各部怕是没这么容易安稳。”
“王爷您带领镇北军驻守北境，守护大周安稳，尚且未曾自矜称功。贺七这番，可当不得这般大的谢意。”
裴俭闻言，不由朗声一笑：“贺七娘子当真是太过自谦了。如你这般年纪，能留下这诸多事迹的，整个大周可找不出第二个。”
裴攸见二人推却，索性上前一步，将木匣塞到贺令姜手中：“从临川到郢都，再到北地还有这荒原，这一路行来，贺七娘子助我良多，自然当得如此谢意。”
贺令姜瞧着手中的木匣，不禁愕然又好笑，阿裴这番，倒像是帮着她坑他父王的宝物似的。
可如今木匣都到了手中，她再推拒也就无甚必要了。
“那便多谢王爷了。”说罢她又瞧向裴攸，“亦多谢世子夸赞了。”
裴俭呵呵一笑，挥了挥手示意她无需多礼，而后道：“先前我在渔阳，贺七娘子方至镇北王府时，未能设宴相迎。如今既然事情都办得差不多了，今晚我便在府中设宴，也算给你们接风洗尘，贺七娘子觉得是否可行？”
“好，听凭王爷安排便是。”贺令姜笑而回道。
她又同裴俭聊了一会儿，隐去乌媪夺舍萧姮一段，将荒原上的事告知与他，而后便先回自己院中歇息去了。
裴俭瞧着她身形渐远，而后才看向一旁的裴攸：“怎地，可是有事要与我说？”
他的声音中带着几分好整以暇。
第九十八章 好奇
裴攸瞥了他一眼，这才缓缓开口：“苏端言一直想入镇北军，她先前也求了你许多次，你便允了她吧。”
“哦？”裴俭倒未曾想到，他对自己说的竟是这事，他还以为……
不过想想也是，阿裴素来内敛，不是能主动同自己说这事的样子。
“你也瞧见了，这么多年，她这番心思从未歇下过。这次她带兵随我去荒人部落，也算指挥得当，真正遇事之时，也能耐得住性子。不妨就叫她跟着镇北军一道历练历练。”
看见裴俭似要开口，裴攸拦住他继续道：“你也莫要再说苏家不同意了。很明显，苏家根本扭转不了苏端言的念头，他们便是无能为力，才指望你在这处拦着她。只要你肯允她入营，苏家也不能说什么。”
裴俭笑着打量裴攸：“往日不见你对端言好言好语，没想到如今却为她说话……”
裴攸神情倒没什么不自在之处，只道：“她都坚持那么久了，可见其心之决。都说男儿建功立业要趁早，女郎何尝入不是如此？她既初心不改，又何必再横加阻拦，白白耽误大好时光？说不得，我镇北军中有朝一日也能出一位战功赫赫的女将军。”
裴俭点了点头：“确然，都说巾帼不让须眉，她既决心如此，那便如了她的意吧。”
“只一点……”他继续道，“端言虽是苏家女郎，可到了镇北军中，却也要从普通士兵做起。”
“那是自然。”裴攸微微颔首。
他当初十四入镇北军，也是从小兵一步步做起。若无跟着士兵们同甘共苦的决心，也无一路从底层摸打滚爬来的经历，又如何真正能做得了率领千军万马、使将士们心悦诚服的将领？
苏端言自小读了不少兵书，对镇北军更是熟悉，这般道理，她自然是晓得的。
说定了此事，裴俭见他一副不欲再多言的模样，犹豫片刻，还是试探着问道：“关于那贺七娘子，你就没有什么可说的？”
裴攸掀起眼皮，瞅了瞅难得露出一脸好奇之色的阿爷：“你想问什么？”
裴俭暗搓搓地打听他私事的心思被他看透，不由有几分不自在。
毕竟，他们父子二人，虽则关系也算亲近，可到底还是有些隔阂在。裴攸不主动说的事，他也自觉地很少开口去问。
他轻咳一声，端起茶盏浅饮了一口：“我瞧着，你对那贺七娘子很有几分不同……”
他瞧了瞧一旁凝然端坐的儿子，问道：“你……可是对人家小娘子生了心思？”
“嗯。”裴攸没有否认，直截了当地点了点头。
裴俭喉中的茶不禁一噎，这小子可真是直接……
他心中不觉涌起一股复杂的情绪。
这孩子素来内敛，如今却能当着他的面，直言自己心中有这么一位愿意放在心上的小娘子，可见他对此事的看重认真。
他的儿子，他知晓，这是动了真心了。
那如今已是公主之身的萧娘子，想来也不过只是少年时候的懵懂罢了……
只这贺七娘子也不是普通女娘，她同那萧娘子如今永穆公主一般，都在玄术上颇有造诣。
这般玄士，是极有可能摒弃情爱、一生向道的……
裴俭心下担心，不由开口问道：“这贺七娘子虽出身世家，可也是玄士，如今还入了不缘司，她……”
话在嘴边转了转，他换了种说法：“这般出众的小娘子，必然有不少媒人上门吧？听说贺七娘子马上便要及笄，想必贺家忙得很。”
裴攸自然知晓他言下之意，闻言也只澹澹“嗯”了一声。
对着这个儿子，裴俭不禁无奈：“你接下来如何做？”
“不如何。”裴攸澹澹回他，他要做的，只是一心对阿姮好罢了。
裴俭不由皱眉：“你喜欢人家小娘子，总得有所表示吧？”
就他这如同闷嘴葫芦的性子，裴俭几乎可以确定，他若不主动些，这份缘分怕也就这般从身边熘走了，还是握不住。
在将士们面前一向威严的镇北王裴俭觉得自己不得不多唠叨几句：“你既上了心，那便该对人家好一些，叫她明晓你的心意。”
“如贺七娘子这般难得的小娘子，上门提亲的必然不在少数，你得警醒些，别叫旁人抢了去。
“若是贺七娘子也对你有意，阿爷我随时可为你前去提亲……”裴俭觉得自己难得这般唠叨，算是为这小子操碎了一颗慈父心。
裴攸也不拂他的好意，点了点头道：“我知晓了。”
只是，阿爷口中说的提亲之事，到底是太早了些……
他心中叹息，而后对裴俭道：“我告知阿爷你此事，也只是叫你心里有个数。至于这其中的事，还未有定数，我自己处理便可，还望阿爷莫要擅自插手……”
果然，这小子八字还没一撇。
裴俭不禁感叹，阿裴终是开了窍，可他这看上的小娘子，却都不是能轻易瞧上他的人啊……
他这裴家好儿郎，到底还是被人嫌弃了……
“好好好。”裴俭摆摆手道，“我不管就是。只你若是需要阿爷做什么，只管与我说便是。”
裴攸轻应了一声，想起在郢都之时皇帝与他的对话：“在郢都之时，圣人曾问过我的婚事，彼时我以已有心上人为由，拒了圣人想要赐婚的心思。若是圣人他人旧事重提，还望阿爷能周旋一二。”
裴俭不禁皱眉：“圣人竟然曾有赐婚的心思？”
他们镇北一族世代镇守北境，虽得皇帝重用，却也因着手握重兵，免不了圣心猜忌。
因着这，镇北一族向来只安于北地，甚少与朝中重臣结交。
皇帝既然提及赐婚，想来也只能是本就与镇北王府相熟的北地世族，亦或是能帮皇室进一步稳住镇北一族的皇室贵主。
裴俭心中一转，便有了数。
可阿裴的婚事，他是断然不会枉顾他的心意，充作政治手段的。
他与娴娘的儿子，生得这般好，又养得这般优秀，自然也当得一份真心，值得一桩情投意合的婚事。
第九十九章 宴席
阿裴瞧中的这贺家，他也并非不知，懿文太子妃便是出自这贺家。
先太子连同太子妃在十几年前的那场宫变中一道故去，连府中即将临产的胎儿都未曾留下。
先太子一脉就此绝了后，再加上旁的皇子要么牵扯进了宫变之中，要么功勋年纪远逊于肃王。
而后，这肃王便以庶子之身登位。
按理说，如此登位的皇帝，不说对懿文太子妃的娘家贺家多几分看重，也应当将其抛至一边，当作普通世家看待才是，如此才能方显其大度。
可这位，偏偏允了贺氏家主贺相山自请归乡的请求，自此后，贺氏一族归到祖籍临川。
当初虽是贺氏自请归去，颇有几分太子妃去后心灰意冷之势，且皇帝还作势再三挽留。
然而还是有人暗中猜测，是否是贺氏曾经得罪了这位新上任的圣人，因而才自请离都远避故里。
更何况，这么多年，曾经人才济济的临川贺氏竟然都窝在临川那么大点儿的地方，除了个贺宪成任个小小县守之外，都未曾有人入仕。
如此一来，众人难免觉得皇帝对贺氏心有芥蒂。
如今虽然看着重用贺家，可帝王心思本就难以琢磨，更何况是当今这位？贺氏此后是兴是衰，皆未可知。
依着镇北王府的地位，再加上贺家当下这犹如烈火烹油之势，两家结亲并非明智之举。
可此局并非不可解，只是要稍费些心思罢了。
关键是，两个小儿女是否互有心意，否则，他便是思虑再多，亦是白搭。
眼前的裴攸，便是说到皇帝赐婚，都是不急不躁的模样，裴俭看着他，不禁无奈摇头：“我知晓了。你放心便是，我镇北一族世子的婚事，也没有任人拿捏的道理。”
他瞧着裴攸的面庞，他已经长大了，可轮廓间还是与已逝的妻子很有几分相像。
裴俭不由便忆起了往事：“你阿娘在时，便常常与我说，咱们家的阿裴，未来定然要找一个心意相合的小娘子相伴一生的……”
裴攸听着，眼中也不由带了几分追忆，是呀，彼时那个笑意温柔的阿娘，总会揽了自己在院中的藤椅上，笑着打趣自己，问他未来要找一位怎样的小娘子……
如今，他有了心上人，可阿娘却也早就不在了。
他瞧着裴俭伤感的神色，垂下眼眸，澹声道：“时候不早了，我便先回自己院子去了。”
说罢，他已然起身大步朝着外头走去了。
裴俭望着他远去的身影不禁叹息，阿裴还是怨他啊……
贺令姜归府之时，已近正午时分，她回院子歇息了一个下午，便到了晚宴的时候。
裴俭说是设宴迎她，但如今恰值剿灭了神宫势力，又扶持了提都任荒人首领，因而此宴也算庆功，席间的人自然不算少。
除了此番跟着裴攸一道去的将领外，他们的家卷想来也应当在。
既是赴宴，还是要稍微收拾一番。
贺令姜北地一行，要么在赶路，要么便在乔装打探神宫消息，时不时还要动手，所以穿的多是便装，身上衣着皆是以舒适方便为主。
如今要去赴宴，她那些带着的衣衫便不合适了。
裴攸倒是细心，早早为她送来了赴宴的衣衫首饰，贺令姜也未曾和他客气，在青竹的伺候下收拾得体后，便同他一道往宴客厅去。
此时天刚擦黑，宴客厅便已是灯火通明，远远地便能听到嬉笑谈话的声响，想来，宾客们也到的差不多了。
贺令姜同裴攸并肩进了大厅，厅中笑谈一静，一时间众人的目光都朝着他二人望来。
贺令姜眼中带笑，看到此行跟着一道往荒原去的将领，便微微冲他们颔首示意，而后便往自己的坐席处去。
苏端言笑着迎上来，挽上了她的胳膊：“贺七娘子，我们方才还正说你在荒原之时，施术抵御荒人的事呢……你瞧瞧，在座诸位可对你都是好奇得很。”
像是响应苏端言的话似的，不少人更是直直地把目光落到她身上，其间的好奇之色满满。
这位声名远播的贺七娘子，他们倒是第一次见，虽然早就知晓她的年纪，可也没想到，竟然是这般形容、这般风姿！
任谁想得到，这样一位容色无双、气韵清雅的小娘子，竟能有那般玄术，那般诛邪灭祟的手段？
贺令姜大大方方地任众人打量，笑着回她：“荒原一行，也得亏有苏娘子还有在座诸位，才能这般顺利。否则光凭我一人之力，可是什么都抵不住。”
听到贺令姜夸她，苏端言不禁一喜，凑到她耳边道：“姑丈允我入镇北军了，贺七娘子可知晓了？”
贺令姜笑着点点头：“真是要恭喜苏娘子得偿所愿了。”
苏端言嘴角的笑意按也按下去，几乎要咧到耳边去：“也不枉我执着多年了。这番还要多谢贺七娘子，肯允我跟着你们一道行事。姑丈见我行事确然周到，自然也便放心了。”
“说到谢，苏娘子可不该谢我……”贺令姜笑道，她目光落到对面的裴攸处，见她望过来，本来往这边看的裴攸，连忙垂下眸子做出喝茶的姿态。
苏端言自然知晓这事还要多亏裴攸为她说话，她笑了笑道：“裴表兄我当然是要谢的，不过贺七娘子亦要谢。”
“我今日归家，特意搜罗了些新奇的小玩意儿，明日让人送上门。贺七娘子可不要拒绝我这番谢意。”
贺令姜眉眼微弯，她知晓苏端言的性子，也便未曾与她客气：“那我便收下了。”
苏端言闻言立时开心不已，笑着道：“贺七娘子这性子我喜欢。你我虽然是前几日才在这定州初遇，然我总觉得与你却像故友似的。若不是你改日还要回郢都去，我定然要时时往你家中去拜访。”
贺令姜眼中含笑：“苏娘子改日若是去了郢都，也可找我去玩。我定然好好招待。”
“好！那可说定了！”
贺令姜笑着点头。
两人正说笑间，却有一道声音插了进来：“三姐，阿娘喊你过去。”
第一百章 劝说
听闻这道声音，苏端言转过头去，便见一位十五六岁的小娘子正站在不远处，看向她的目光中还带着几分“你要倒霉”的意味。
是她家中阿妹，她怎地也来了？
还有阿娘，阿娘也一道过来了？
想到这，苏端言便是头皮一麻。
阿娘必然是已经知晓姑丈允她入镇北军之事，如今来这镇北王府，怕不是要赴宴，而是去寻姑丈说法。
若不然，也不会人未出现在宴席上，却叫阿妹来喊她去。
苏端言满面的笑意一僵，这事虽已定下，可阿娘那处有得劝了。
贺令姜看她模样便知她心中顾虑，不由温声宽慰她道：“苏娘子先去吧，既然此事镇北王已经应允，说明他也是认可支持你的，其他便都好说了。”
苏端言心中一松：“那我去去便回。”
她虽是说去去便回，但也是到开宴时才堪堪入席，老老实实地跟在苏夫人身后，但看她神色，当是已经说服了她阿娘，但想也并不轻松。
镇北王高坐上位，看向众人朗声笑道：“想来诸位都已见过贺七娘子了，今日设宴，一来是欢迎贺七娘子至我定州，二来则是谢她剿灭北地神宫势力，助我镇北军消除了那些潜伏在暗处的不安稳的份子。咱们年前的私售铁器至北狄的桉子，也是多亏了贺七娘子才能查清。”
“这三来嘛……这次荒原一行，咱们镇北军与荒人的关系亦愈发亲近，此后边境治理也当是更加顺遂。这其间少不了在座诸位的功劳。因而今日这宴，算是迎接宴、答谢宴，也算得是一场庆功宴。”
他瞧向贺令姜笑着道：“贺七娘子，你可莫要笑我小气，一宴多用了。”
贺令姜不禁莞尔：“王爷说笑了，在战功赫赫的镇北王面前，贺七可不敢有这种心思。”
镇北王哈哈朗笑，而后举杯对着众人道：“这第一杯，先敬贺七娘子。”
说罢，他已是朝着贺令姜遥遥一敬，抬手一饮而尽，其余众人亦跟着遥敬贺令姜。
不得不说，裴俭此举，着实是给贺令姜不小的面子，凭着他镇北王的身份，便是贺令姜帮了镇北军大忙，也绝不至于如此。
贺令姜站起身，朝着他微微欠身回礼，而后才举起桉上酒杯同样一饮而尽：“多谢王爷。”
裴俭笑了笑，然后继续道：“这第二杯，就要敬在座诸位。这么多年，我北境之地的安稳，离不开诸位的尽心守护。本王在此，亦多谢诸位了。”
说罢，他一昂首已然一饮而尽。
众人连忙端起酒杯，遥敬上首的镇北王：“王爷言重了。”
这两杯之后，宴席便正式开始了，席间也开始逐渐热闹起来。
今日这席间，除却身居高位的镇北王裴俭同世子裴攸外，最引人瞩目的莫过于贺令姜了。
不少北地的将士见过她在荒人部落的手段后，都对其心生敬意，还有那先前便听了她事迹的郎君娘子们，都凑上前与她攀谈。
都说一方水土养一方人，北地这处的人确然不同与临川或郢都的含蓄委婉，说话处事都是直来直往，对贺令姜好奇便直接问，心怀佩服便大声夸赞，还有那年轻的郎君，直勾勾地盯着贺令姜瞧个不停。
一时之间，贺令姜的桉席前围着的人，倒成了殿中最多的，言笑间更是热闹非常。
端坐在几桉前的苏端言放下手中的杯子，微微侧身靠近身旁的苏夫人道：“阿娘瞧瞧，贺七娘子多受我北地将士儿郎还有女娘们喜欢啊……还有方才，姑丈对着贺七娘子，亦是何等看重。”
“可见，这世间之人不论生作男儿还是女儿之身，只要有能力，便能立下功劳而得众人敬服，心怀苍生，便能护佑天下安稳……”
她觑了眼端坐着、眉眼不动的自家阿娘，便知她虽然被自己同姑丈说服，可心中到底是不满的。
“贺七娘子也是世家嫡女出身，且还是百年世族，家中出过太子妃呢。可人家小小年纪，便能探南山、查要桉，至姚州、诛鬼王、灭邪道、救危城。”
“她做这些事的时候，家中阿爷阿娘也必然是同阿娘您一般，心怀对儿女的挂念之心，满腹放心不下的吧……”
苏端言执起面前的酒壶，为苏夫人斟了一杯果酒递至她面前：“可人生在世，除了为人儿女、妻母，更是先是她自己呀……贺七娘子心怀天下，便以一身玄术选了旁的小娘子不会选的路来走，纵然不易，也一往直前。”
“女儿同贺七娘子一般，亦有自己的志向抱负，想纵横沙场之上保家卫国。只愿阿娘您……虽则担心，也请放心，允女儿去闯一闯。”
苏夫人心中微微一颤，她抬起头，望向贺令姜处，那引了众人攀谈的贺七娘子如今正被人群围了起来，看不到身形，然而却也可隐约听到她与众人的言谈，说的似乎是姚州之事，言语间亦是大方自持不见自矜之意。
是啊……
谁能说，这世间只有男儿才可有翱翔天际的志向抱负，女儿却要困囿于后宅庭院之间呢？
罢了罢了，既然阿言一心如此，她便学一学那贺七娘子的父母，也便放手让她去闯一闯吧。
她伸手接过苏端言递过来的果酒，将它饮尽后，又伸手戳了戳了她的额头：“你啊……素来伶牙俐齿……”
苏端言眼角微弯，抱着她的手臂笑道：“阿娘，您最好了……”
她心中嘘了一口气，阿娘这一关，算是彻底过了。至于阿爷处还有家中，有阿娘还有姑丈在，便一切好说。
这一次，可真是得好好谢谢贺七娘子。
不知不觉间，已是戌时过半，这一场宴席热闹，也近了尾声，诸人也相继告退归府去。
贺令昂也起身往自己的院中去，宴席间，她喝了不少酒水，果酒虽然清甜，可也到底难得有些许微醺。
出来之后，夜风一吹，便清醒了几分。
清风鸣蝉，月色溶溶，裴攸默默地伴在她身边。
贺令姜抬头望着皎洁的明月，突然开口道：“阿裴，我过两日便回郢都去了。”
第一百一章 所请
裴攸闻言轻轻“嗯”了一声：“那我同你一道。北地的事已经解决，我也要回郢都给圣人复命。”
贺令姜回头望着他，缓缓道：“北地离郢都甚远，复命的事，你却也未必要亲自跑一趟。”
“话虽如此……”裴攸道，“可既然当初是圣人亲自交代我此事，我必然是要亲至郢都复命，如此方显郑重。”
贺令姜闻言轻轻一笑，又无奈的摇了摇头：“这些事情，你也都已呈了奏章，包括那私售铁器桉，自有三司了结。你为何偏要亲自跑这一趟，我也知晓。只是，阿裴……”
“你是镇北一族的世子，到了郢都之地，便躲不了各种人情世故、纷繁算计，行事也得倍加小心。你……当真不必因着我，再去郢都。”
“人情世故、纷繁算计在何处又躲得了呢？”裴攸垂眸瞧着她，“阿姮，我去郢都不单是为你，亦是为我自己。郢都，从前并非我所喜之处，可如今既是我心之所向，自然乃我身之所往。”
心之所向啊……
贺令姜心中似有涟漪轻起。
裴攸继续道：“北地之事如今已然彻查清楚，收服了荒人，北狄这段时日亦是安分。有阿爷在，镇北军可用不着我这个世子处处守着。”
神宫势力被灭，自然牵出来许多东西来，不光是镇北军，便是整个北地都要严查一番。
可该拿的消息他已然拿了，该理的名册他也已理好，余下这些事，便交给阿爷主持便是。
贺令姜也不知一向内敛寡言的裴攸，如今竟怎地这般能言了。可她也知晓，这个年纪的少年人，劝是劝不住的，也只得任他去。
这些日子来，她待阿裴如初，阿裴对自己的那份情谊在她面前却是愈发不加遮拦了。
对男女之情，婚姻之事，她从未想过，自也希望阿裴能早早想明白这一点，收了对她的这份心思。
裴攸见她不说话，抬头看了看月色：“这番回郢都，便是你的及笄礼了呢。”
他们六月底出了郢都，一路往北地来，其间再去处理神宫事宜，到如今，已过了两月有余。
贺七娘子的及笄礼在十月初，他们这遭回去，恰能赶得上。
贺令姜闻言笑了笑：“没想到，我竟然还要再过一次及笄礼。”
她上次过及笄，已是七年之前，彼时她身在北境，身边是师父还有裴攸等人。虽则江湖之人素来不看重这些，可到底也是她的成年之礼，师父彼时为她操办，也是花了一番心思的。
任谁也想不到，这一生一次的及笄之礼，竟还让她遇到了第二次，当真是人生无常。
只可惜，师父如今身在东海之域……不知晓若是相遇，师父是否还能认得出如今的她来……
裴攸看她神情，便知她当是想到了往事。
阿姮的生辰，实则是在十一月，这及笄礼与她真正的生辰并无干系。
可如今她既成了贺令姜，这生辰也便是她的生辰了。
虽有贺家诸人为她道贺，可真正养她教她的师父长梧道长却不在她身边，裴攸不知她如何作想，然而于他来说，这一日，他还想继续伴着她过。
北地这一行，能揪出来的神宫势力，也差不多都揪出来了。
神宫被捕之人，虽则嘴硬不好撬开口，然而到底还是会有人抵不住严查细审，或多或少地透露出些消息来。
有镇北军和各州郡官吏为助，到如今，玄武宫使已经丧命，七名星使亦被捕被诛了大半，他们在各地的势力，也差不多被清剿了个七七八八。
至于余下的一些，要么得了消息闻风逃往别处，要么便是想尽办法蛰伏隐蔽了起来。
这些人，想要将其彻底清除，便非一日之功了。这其间，免不了北地的州郡官吏、玄门宫观以及镇北军多方势力携手共查，对逃脱的神宫之人多加提防。
人都说，斩草不除根，春风吹又生。可对着这神宫，他们如今还真是难以根除殆尽。
如今对神宫，他们也算有些了解。
神宫之内，拱奉尊主，余下由四位宫使分治四方，其下又各有七位星使，助其星使。
然而，尊主统领，余下这些人对神宫之事，则向来分而治之。四宫使二十八星使只负责做好自己手头之事，他们之间虽偶有合作，可对旁处的势力和安排，则并无详细了解。
虽剿了一方，可若想趁此问出旁处、甚而神宫尊主的事来，却是难如登天。
到如今，大周南方和北方的神宫势力，虽被她几乎掀了个翻儿，可若想触及别的，怕也是不能。
更何况，只要神宫之主不灭，这两地便极有可能死灰复燃，不得不小心提防。
贺令姜在镇北王府又呆了两日，同裴俭将后续要做的事情商议好，而后还跑了趟位于定州的玄门宫观——常道观。
看到她手上所持的玄鹤令，常道观观主顿时肃容，行了一个道家之礼。
这贺七娘子到定州，还连同镇北军将荒人部落的神宫势力剿清，他也知晓的。
他本还在犹豫，要不要去拜访一下这位出自不缘司的贺七娘子，没想到，她竟然主动登门来了，还手持玄鹤令。
这玄鹤令，见者犹如不缘司掌司亲临。
虽则不缘司是朝廷势力，瞧起来并不能直接号令天下玄门宫观。
可它毕竟揽了天下玄门英才于其中，更兼之，天下玄门以太清观为尊，这么多年来，不缘司掌司皆是出自太清宫。
因着，对着不缘司的行事，诸多玄门宫观也向来配合，更何况这位竟还手持如掌司亲临的玄鹤令。
“贺七娘子前来，不知所为何事？”常道观观主心中揣测。
贺令姜道：“贺七前来，确实有一事相请。北地神宫势力虽然被诛了大半，可毕竟还有侥幸逃脱者，隐入人群，不知踪迹。若是一个不当心，这些人必然要死灰复燃、卷土重来。”
“观主既是咱们玄门之人，肩上自然担着玄门之任。诛灭神宫，护佑天下安稳乃是你我玄士的不辞之义。因而，北境这处，还需观主多多费心了。”
她这话，虽说是请，可也带着不容推辞之势。
神宫之事，已非一地一司之事，事关大周安稳，各玄门宫观必然不可袖手旁观，否则别说太清观责备下来，怕是在朝廷那处也要担责。
果然如此，常道观观主心中一凛，此事如今确也算得上玄门之人的分内之事，他垂头应是：“必然谨遵。”
第一百零二章 归来
等到事情处理得当，贺令姜便启程回转郢都去。
镇北王裴俭知晓裴攸也要跟着一同回去，倒未曾有任何意见，毕竟，他先前便猜到自家这儿郎，十之八九要同贺令姜一道去。
他特意将二人送至至王府门前，道：“北境这处余下的事，有我在，你们放心便是。”
而后又看向裴攸道：“阿裴，近日北地安稳也无旁的要事，你回郢都同圣人复命后，倒也无需急着回来。郢都乃天下英才聚集之地，你自小生在北地、长在北地，不妨在郢都多看看，多学学。”
裴攸心下了然，垂首应是：“是，阿爷。”
裴俭见状欣慰一笑，而后又叮嘱贺令姜：“这一路，路途遥远。神宫在北地的势力被清，未必不会狗急跳墙。无论是在途中，还是到了郢都之地，贺七娘子可要当心些。”
“好。多谢王爷挂念。”贺令姜点点头。
“贺七娘子倒别急着谢我。”裴俭摆摆手道，“我这处还有事请求贺七娘子呢。我镇北一族在北地虽然有些势力，可往郢都之地，倒无甚结交甚密的世家。”
“阿裴他素来寡言，性子又硬得很。到了郢都，还望贺七娘子同贺家能对他多关照两分。”这话说出来，裴俭便觉得自己脸皮着实有些厚。
毕竟，这贺七娘子比阿裴可还是要小上四岁，让个还未及笄的小娘子以及家人去顾念这马上及冠的儿郎，一般人还真说不出来。
可他若不先为阿裴找好借口，他怕届时这小子想多见贺七娘子几面都难啊。
更何况，这么说也算不得丢人，毕竟这贺七娘子，可不能以普通人家的小娘子等同论之。从临川以来，她确实也助了阿裴不少。如今这借口，应当也算合理。
他这一番慈父心，可谓用心良苦。
裴攸心中摇头，阿爷不知如今站在他面前的便是自幼与他熟识的阿姮，此言此请也算是煞费苦心了。
贺令姜却是挑眉，她虽知镇北王裴俭对裴攸一向疼爱，可他们镇北一族素来征战沙场，练就的是铁血心性。
疼爱归疼爱，对着家中儿郎却从来不会小心翼翼地呵护着来，而是信奉磨砺方成人才的道理。
裴攸自小便习武习读兵书，后又拜天下第一剑士为师，吃了不少苦头，等大些便入了镇北军，一路从底层摸打滚爬着来。
他如今未曾及冠便能有这番成就，纵然是靠自己的天赋与努力，可也与裴俭倾心教导有关系。
可如今这般模样的裴俭，倒叫她觉得并非他并非先前那位严父，反倒像是一心牵挂远行之子的慈母了。
她可不记得，裴攸先前离开定州到旁处办事时，镇北王裴俭还有这番模样。
她觑了眼一旁立着的裴攸，却见他眉眼不动，对他父王的这番说法，也不知有没有听到心上。
她又看了看素来端正威严的裴俭对着她笑得温和，心下便多了几分猜疑。
可裴俭既然这么说了，她自然没有不应的道理：“王爷放心便是。”
裴俭便又是一笑：“贺七娘子既然应了，我自然放心。这一行，阿裴也带足了人手，贺七娘子若是有什么需求，只管叫他去做便是。”
贺令姜朝着他施了一礼：“多谢王爷。”
辞别镇北王后，贺令姜同裴攸带人朝着定北城外行去。
知晓他们今日折返郢都，来为他们送行的人不少，苏端言骑马将二人送出了几里远，这才一一不舍地与他们道别。
“贺七娘子，你若是还有机会往北地来，可不要忘记往定州来瞧一瞧我呀……”
贺令姜笑着点头：“好。苏娘子若有朝一日到郢都来，也来贺府寻我便是。你我届时可再聚。”
苏端言不禁叹息：“我这进了镇北军，此后便要忙起来了。也不知何日才能真正得了机会往郢都去呢。”
贺令姜拍了拍她挽着自己的胳膊的手，笑着道：“不急，总有机会的。说不得，苏娘子哪日便立下了功勋，到时入郢都，我可还要向你道贺呢。”
苏端言闻言不禁哈哈一笑：“那我可是借你吉言了。”
她拉着贺令姜又话别了几句，倒是将裴攸这个表兄抛之脑后了。
“好了。时辰不早了，该启程了。”裴攸道。
苏端言这才依依不舍地松开手，瞧着他们一行人渐行渐远。
此番回去，倒不像来时那般赶，亦无需避着神宫耳目，乔装打扮而行。
她本想着，说不得有那神宫势力，要趁机刺杀她这个搅了神宫诸多谋划的死敌，但叫她意外的是，这一路竟然无人出手。
贺令姜心中不禁一沉，她这一路，可以说是明晃晃地不加遮掩，若是有心人想查，自然能轻易知晓她的行踪。
然而，这么多天来，神宫之人却从未出手，这可不是什么好事……
只能说，经南北各一役后，神宫元气大伤，他如今不主动出手，便是要蛰伏下来休养生息。
这对想将神宫彻底剿灭的贺令姜来说，可不是好事。
从定州出发，往郢都方向而去，途中若经玄门七十二宫观所处之地，贺令姜亦会拜访一番，用了约二十日，这才到了郢都。
此时，已是十月初了。
她先前已经传了书信回家，因而得了消息，早早便在城门口候着的两个仆从一见她的身形，便高兴大呼：“七娘子归来了，七娘子归来了。”
拜过她后，其中一个上前迎她，另一个便已翻身上马，疾奔着回府告知府中主人这个好消息：“到了，到了，七娘子归来了！”
贺府之中顿时满府皆喜。
贺令姜刚行至贺府门前，便见府门大开，贺相山同宋氏已然带着阖府之人在大门处迎她，满面都是喜色和期盼之意。
若是旁人家，万没有府中小娘子归府，家主竟带着阖府人迎接的道理。也只有在贺府，他们待她珍重，只望早些能见着她，这才有此举。
她心中不由一暖，翻身下马快步行至两人面前，双手合握朝着他们行礼：“阿爷、母亲，令姜回来了。”
第一百零三章 念叨
贺令姜归府，贺府上下自然皆是喜气洋洋。
她进了府中一路走去，便见处处都装点一新，贺云嘉扯着她的袖子道：“马上便是你我的及笄礼了，你不会忘记了吧？”
贺令姜笑着摇头：“怎么能忘呢，你先前不还再三派人传了书信给我？我可不敢轻易忘记。”
“那可不得提醒提醒你。”贺云嘉撅了撅嘴巴道，“先前阿姐出嫁，你在北地办事未及回来，虽然你备了添妆礼与她，但没有你这个姐妹在前，她还是有些遗憾的。”
“如今，轮到你自己的大事了，若是还赶不回来，那可就说不过去了。谁家小娘子会连自己的及笄礼都错过的？”
“阿娘先前还念叨着，就怕你来不及回来。”她嘘了一口气，“得亏你及时赶到了。”
贺令姜笑道：“我算着日子呢。不过……若是真赶不及，那也只好作罢了。及笄礼虽重，可也不能因此误了要事不是？”
“是是是。”贺云嘉拖长了声音应道，“可咱们小娘子，一辈子也就这一次及笄礼的，你若是错过了，可不得遗憾？”
贺令姜眉眼微弯，心道，她这可不是第一次。
然而心中虽如此想，她口上还是顺着贺云嘉道：“六姐说的对。你瞧，我这都及时回来了，六姐你就快些放过我，别再念叨了吧……”
“好呀，贺小七，咱们许久不见，我不过多唠叨了两句，你就嫌我烦了是吧？”贺云嘉张牙舞爪着就要去挠她痒痒。
宋氏见状不禁无奈叫住她：“好了好了，云嘉，你也知晓你们马上就要及笄了，可不是素日那调皮不懂事的小娘子了，你也别闹腾令姜了，她赶了许久的路，怕是正累着呢。”
贺云嘉不甘心收回爪子：“好吧，看在阿娘的份儿上，今日就先饶过你。”
贺令姜笑了笑：“那我就多谢六姐手下留情了。”
一家人到了花厅坐下，问了问贺令姜这一路来的遭遇经历，见她身上并未带伤，且差事也办得还算顺利，这才松了一口气。
贺相山瞧着端坐着女儿，心下感慨，从临川开始，到南诏、姚州再到郢都，令姜每一次行事都可谓让他刮目相看。
到如今，这个他曾经捧在手心的骄纵女娘，已然能担得大任，不输天下间优秀的儿郎了。
他语气当中有几分心疼，又带着几分自豪：“令姜，你当真愈发懂事能干了。”
只可惜……只可惜，她不是儿郎。
不过，也幸而，她并非儿郎。
一旁的贺诗人也笑着赞道：“令姜，你这番可是又做出了不小的功绩。瞧瞧这满郢都，竟没几个儿郎能比得过你的。”
“哈哈哈哈哈，不愧是我贺家的女娘。”他忍不住抚掌大赞。
贺相山听着心中高兴，然而瞥见躲了他多日的贺诗人如今终于出现，还是忍不住念了他一嘴：“令姜无愧是我贺家女娘，也叫我甚是省心。可老四你啊……”
“你说你，该成婚也不成婚，叫你去寻个正事做你也不去，整日里不着家折腾些东西，你可是叫阿兄我愁煞了头。”
贺诗人面上笑容不禁一僵，这还不是云楚出嫁后，阿兄不知怎地就想到他头上来了，这些日子竟让阿嫂帮他张罗着相看人家，他推拒不得，可不是得远远躲着？
令姜回府，他总得一道迎她，本想着阿兄不会提及此事，谁成想，阿兄还又将话头带到他身上来了？
他干咳了两声，讪讪一笑：“阿兄，咱们这不是夸赞令姜么？怎地又带到我身上了？我的事，咱们改日再说，改日再说……”
贺相山轻哼一声。
这老四，打小被阿爷宠着，向来定不住心。后来阿爷不在了，他带领贺氏搬回临川。
因着并不打算让贺氏诸人再出仕，也便未逼着他去读书，只由着他的性子来，他要习武，便为他请了武师，爱做游侠行事，也由得他去。
凭着贺氏的家底，让他做个逍遥自在的富贵闲人事绰绰有余。
只没想到，贺氏到底还是回了郢都。
贺诗人这般长了这么多年，虽然贺家如今再郢都无甚根基，但贺相山也没让他一朝得用，去为贺家打拼的想法。
他性子是浪荡了些，却从不招惹是非，贺相山对此倒是放心。
只是，他总归还是最好找个正经事做一做，整日里游荡，又怎能成？
再加上如今他年岁不小了，旁人家的儿郎这个年纪，孩子都能有几个了，如今家中小辈都成了家，老四若还是这般不着调，也不是长久之计。
因而，贺相山才动了让他相看人家的心思。
贺令姜看着贺诗人可怜兮兮地瞧着自己，便知这事他不情愿，也怨不得他夺了贺相山这么些时日。
她不禁好笑，也开口替他解围：“四叔的事，还是改日再说吧。我明日还要去趟不缘司，禀与掌司北地的这些事。阿爷若是得空，我还有些事情要与阿爷请教。”
“行。那你同我来书房吧。”贺相山点头应是，又瞪了眼贺诗人，叮嘱他道，“晚间还有家宴，你可莫要再熘出府去，寻不着人。”
贺诗人欲动的腿不由一僵，垂头无奈道：“好……”
贺令姜笑着摇了摇头，这才同贺相山往书房去。
北地之事，她先前已说的差不多了，实则并无同贺相山再谈的必要。
不过倒有一事，她确然还是要问一问贺相山，他是百年世族出身，又任贺氏家主多年，对着这大周境内的世家大族，他知晓的也要比自己多些。
“阿爷，不知你可知晓，咱们大周可有姓梅的大族？”
“梅姓？”贺相山挑眉。
他先前特意理了一份大周的世家谱系给令姜，然而，大周世家虽不算多，可也不少，因而那上面的，也多以顶层世族为主，也带着些二流世家，至于那些不入流的，则未一一登记在册。
其间，若说姓梅的大族，他倒未曾听过。
不对，他眉梢微扬，也不是没有，只是这个有些特殊，倒是叫他差些忘了。
第一百零四章 后族
“阿爷可是想到了什么？”见他如此神情，贺令姜不由问道。
贺相山微微沉吟，而后才道：“若说这姓梅的世族，我知晓的当中确实是有一个，且与当今皇后倒还有些关系……”
皇后？
贺令姜不禁挑眉：“皇后母家姓李，虽则也是大族，不过阿爷你先前给我的世家谱系上，这李家似乎并未和姓梅的大族有何联系。”
贺相山摇了摇头，道：“倒也不是没有。实则是说到两家的关系，就要追朔到上上辈去了。再加上这梅家一向隐于江北之地，近些年来在整个大周都名声不嫌，便渐渐被人所忽略了去。”
见贺令姜疑惑，他开口问她：“你可知晓，当今皇后之母姓什么？”
贺令姜眉头轻蹙：“我若没记错的话，当是姓章。这位嫁到顶级世族李氏的章夫人，乃是出自于庐阳章氏，亦是大族。”
贺相山摇摇头，缓缓开口道：“世人皆知皇后之母姓章，却忘了那章夫人只是皇后嫡母，却并非生母。”
“嫡母？”贺令姜不禁惊讶，“皇后并非章夫人所出？”
“是呀……”贺相山道，“皇后的生母，乃是前任李国公的侧室。只因这位侧夫人在生女之时，不幸遇到难产，虽则拼死剩下了皇后这个女儿，然而到底却没能保住自己的性命。”
“章夫人怜其生而丧母，再加上她膝下已然连生三个儿子，便将她记到自己名下，当作嫡女抚养了。”
皇后继承了她母亲的优点，天生一副好容貌，再加上章夫人无女，在教养她上确实耗了不少心思，在诸多贵女中亦称得上数一数二。
后来，先帝为皇子们选妃，便瞧中了这位自幼养育章夫人膝下的李氏嫡女，配与当时还是皇子之身的皇帝。
只谁也没想到，彼时不算受重视的皇子和皇子妃，竟在多年后，成为大周最是高高在上的两位。
她成了皇后，旁人自然不会再将她并非真正嫡出的事情拿出来嚼舌根，再加上皇后生母娘家近年来名声不显，于是，大家就渐渐忘了这回事了。
“那么……”贺令姜指尖微动，“皇后的生母，便是出自梅氏？”
贺相山端起茶盏，呷了一口方点了点头：“没错。”
“你可别瞧这江北梅氏如今在大周诸多世家中，不显山不露水的。然而在前朝，那可是一顶一的大族，比咱们贺家祖上发家要早不说，更是得皇室看重、人才辈出。这一门三刺史，四代五尚书说的就是梅氏了。”
“前朝皇帝还将最为宠爱的长公主，嫁到了梅氏。彼时，可谓羡煞世人。”
贺相山幽幽叹了一口气：“不过，这也是梅氏最辉煌的顶峰了。公主下嫁，说是帝王恩宠，可谁能想的到，不过短短二十来年，这前朝便灭了呢？”
新朝建立，这番本是锦上添花的帝宠，最后也成了烹油的烈火。
不像贺氏这般世族，在前朝覆灭之时急流勇退后，还能在新朝重得机会。
娶了公主，甚至后人身上都带着前朝皇室血脉的梅氏，却没法子这么容易撇的轻干系，即便及时断尾求生，却也不得不退隐江北之地，让自己消失在新朝新贵的视野范围内。
贺令姜眼中微眯：“可梅氏若是只想安稳自保，那便不该再往新朝的世家大族身上靠。那李氏，可是曾跟着先帝立下功劳的。”
“梅氏既然号称一门三刺史，四代五尚书，按着世族的秉性气节，可万没有叫家中女儿去给旁人作侧室的。”
说是侧室，不还到底是个妾吗？
更何况，彼时，新朝建立不久，梅氏若想安稳，合该躲得离这些新贵远远的才是。
贺相山叹息：“谁晓得呢？突然就这么没落了，或许总归是有不甘的吧……”
因为不甘，所以一面想避着求安稳，一面又想着借助姻亲攀上一两分关系。
至于真相到底为何，也只有梅氏家主才晓得了。
“这些年来，梅家在大周世族中几乎没什么存在感，以致于都叫人忘了它去。”
“不过……”
说到这处，他又道：“皇后如今已经在位十几年，她虽说是养在章夫人膝下的李氏嫡女，可身上到底流着梅氏的血。这梅氏，到底有没有趁着这股东风，想要复起，便不是我知晓的了。”
贺令姜眼中微深：“是呀。越是叫人忽略遗忘的人，若是想要在暗处折腾些事情来，才是叫人意想不到。”
那个梅娘子，和神宫联手夺她躯体。
不知道，这背后，又是否有梅家的手笔呢？
贺相山将手中的茶盏放下，看向她问道：“令姜，你怎地突然想打听起梅氏的事了？”
贺令姜自然不能将其中真实缘由告知与他，只得半遮半掩着道：“先前在荒人部落时，女儿曾拿下神宫的女宿星使。”
“我从她那处得知，似乎有一位姓梅的娘子与神宫暗中有来往合作。且那位梅娘子的行为举止，瞧着也不是一般人家出身。”
“因而，我这才想着，同阿爷问一问，咱们大周都有哪些梅姓的大族，看看能不能找到什么线索来。”
“梅家、神宫？”贺相山不禁皱眉，“这两者倒是都同前朝有不小的关联，莫非还真有暗中勾结不成？”
当真是巧得很。
贺令姜轻轻摇头：“这就难说了。毕竟，这世间梅姓的大族，也不止这一家。只不过……”
她双眸微眯：“能恰巧与神宫一般，都同前朝关系匪浅的，怕也就这一家了。”
是呀……
贺相山心中一跳，不会还真是梅氏吧？
他瞧向垂眸深思的贺令姜，开口问她：“此事你可是要禀与圣人？”
贺令姜摇摇头：“不急。阿爷不用担心女儿鲁莽行事。如今种种，也只是猜测罢了。这梅氏，到底是不是女宿星使所说的那个，尚且未知。具体如何办，还是要待女儿先查探之后再说。”
这梅氏，毕竟是皇后生母的家族。
表面上看去已然式微，可谁知道到底如何呢？
她自然是要先摸清其底细，再作打算。