第二百五十五章 决不放弃
王玉臣眼看着江家妹妹的马车越走越远，他思量片刻决定去寻七夫人，七夫人定然知晓这其中的实情。
七夫人正要去衙门里，正好被王玉臣拦住。
看着王家老二失魂落魄的模样，七夫人不禁叹了口气，吩咐下人扶她下车，找个地方与王玉臣说两句话。
在七夫人印象中，王玉臣始终是个凡事都能应付自如的人，没想到也会有这样的时候。
“夫人，”王玉臣慌忙不迭的开口，“江家妹妹可是识得那位宋大人？您知晓此事吗？我见妹妹走的时候，马车周围的人都不是江家人，妹妹可安全？”
七夫人叹了口气：“你那么聪明的人，还看不出端倪吗？”
王玉臣脸色一变，他怎么会看不出，只是……心中尚存一丝的期望，就在江家妹妹站在船头与那张兴对峙的时候，他就心中有了怀疑。
江家果然有这样的女子吗？
先不说心思细腻、缜密，就说这样的胆识，旁人根本无法匹敌。
他这样说也许有些偏颇，商贾家女子也不是不能如此，可是不光江家上下，甚至连七夫人也仿佛听命与她，这一点有些说不通，更何况此事与常州局势息息相关，七夫人应该不会将手伸得那么长。
王玉臣目光微沉：“七夫人，您就告诉我实情吧！事到如今我就算现在不知晓，晚些时候也能打听清楚。”他只是心中急切，已经不想再等了。
王玉臣声音艰涩：“总不会，江家妹妹其实是……那位宋大人的家眷。”
宋大人就这样让自家人涉险，当真不应该，而且他也没听说宋大人已经有了家室。
“你若是问我这个，我可是不知晓，”七夫人道，“我只知道，徐大小姐是安义侯府的长女，她到常州来查谢云的案子，怕暴露行踪，于是对外称是我的堂妹。”
王玉臣惊愕，随即就回过神来：“怪不得……我之前猜的没错，她是牵挂家人才会来此处，这样不顾危险地做诱饵去抓那些人，自然也有安义侯的原因，只不过我没怀疑她的身份，真是疏忽一时……”
七夫人叹口气：“所以，你就收起那份心思吧，别说勋贵，官宦人家不会与我们商贾结亲，我就是前车之鉴。”
王玉臣眼睛微微一黯，不过很快却又抬起头：“事在人为，这件事也并非全无可能，我认识一人，过继给了秀才家中，一路考取功名，也顺利入仕，虽说这不是我的志向，我只是想说，商贾也好，官员也罢，徐大小姐最在意的应该不是这些。”
七夫人摇摇头：“真是个傻子。”
王玉臣向七夫人躬身：“多谢夫人相告，夫人可是要向衙门说清今日之事？我与夫人同去，毕竟我王家也参与其中。”
“去吧。”七夫人不想再劝说王玉臣，这种事外人说什么也是无用，她深有体会。
……
安义侯看着岸边的百姓寻到家人，悲喜交加的模样，心中不禁大为宽慰。
常州总兵走上前目光在安义侯身上转了一圈：“安义侯受了伤，让郎中过来诊治。”
“不急，”安义侯道，“船上还有伤得更重的军士，先将他们抬下来医治，再将伤亡者登记入册。”
说完这些，安义侯看向常州总兵：“我们方才在福船上，可是总兵派去了援军？那些人杀敌都很英勇。”要不是突然来了几个人帮忙，他们还不会这么快就将倭人全都拿下，常州总兵手下居然有这样的军士。
常州总兵一怔：“不是……我们不知那边是什么情形，后来察觉有蹊跷，才让人迎过去，还没到福船，侯爷就站在了船头。”
不是常州总兵派去的人，那又是谁？
安义侯正在疑惑，只听苏纨道：“侯爷所说应该是泉州的人手。”
安义侯讶异：“驸马爷让人知会了泉州？”
“没有，”苏纨摇头，脸上看不出是什么神情，“个中原因还要问宋大人。”
宋成暄来了泉州，而且还帮了他，安义侯半晌没有反应过来，只听得耳边再次传来苏纨的声音：“宋大人来的及时，解救了常州危机。”
然后是宋成暄那淡淡的声音：“泉州局势安稳，我们奉薛总兵之命前来常州来送公文，恰好在海上遇见有倭人鬼祟藏在礁石后，于是赶来查看情形。”
常州总兵松口气：“天佑我大周，多亏宋大人来得及时。”说到这里又觉得这话说得不对，岂不是显得他们无能。
“安义侯，”常州总兵笑道，“原来功臣真的在这里。”
安义侯看向宋成暄，真没想到宋成暄会让人助他，心中当真是五味杂陈。
“不止如此，”苏纨道，“宋大人还救下了徐大小姐。”
安义侯一时不知道说什么才好，从前与魏王交好的一幕幕浮现在脑海之中，他教那孩子拳脚的事也历历在目。
明明已经物是人非，可如今他却有种一切可以重来的感觉，既让他觉得欣喜又为自己这样的想法更加愧疚。
就像清欢说的那样，他妄想取得魏王后人的原谅，是自私的作为。
他不该如此，可也不知道怎样面对宋成暄。
他心里却清楚，如果真的能换来转机，他会竭力而为。
“总兵大人言重了，”宋成暄神情从容，“既然遇见哪有旁观的道理，我带的人本就不多，能做的事也有限，不敢说功劳，上阵奋力杀敌，救回百姓的是安义侯。”
“那自然是。”
常州总兵话语中满满的客套，只要此战大捷，他就有一份功劳在，用不着去思量头功落在谁身上。
“安义侯，”常州总兵笑着道，“怎么不说话了。”
“想必侯爷是累了，”苏纨看着从福船抬下的伤兵，“我随侯爷去慰劳将士，也好让侯爷早些卸甲，其他事我们稍后再说。”
安义侯深深地望了宋成暄一眼：“宋大人去衙门中宽坐，我们一会儿再论军情。”
此时人多眼杂，他不宜与宋成暄太过热络，只能等到没有旁人时，再与宋成暄交谈。
精诚所至金石为开，宋成暄今日的举动，是否也代表他有机会弥补当年的过失。
第二百五十六章 没有把握
躲在礁石后的倭人也被绑缚着押送过来。
几艘倭船上都装载着火器，尤其是那福船之上，还有火油和助燃之物，若是就让这几条船撞过来，可想而知常州水师定会损失惨重。
苏纨看着眼前的景象，询问安义侯：“安义侯早知白龙王会用这样的诡计？张兴本是大周的将领，若不是亲眼见到……很难想到他与白龙王串通，竟然以徐大小姐性命做要挟。”
安义侯摇头：“我也是才知晓整件事的来龙去脉，谢云案子中张兴就露出了马脚，小女一直让人暗中盯着，将计就计将张兴等人抓个正着。”
苏纨道：“常州知府何在？他可知晓此案？”
话音刚落，早等在一旁的常州知府忙上前，听说出了事，他吓得魂飞魄散，早在去找七夫人说话时，他们就提及过谢家的案子，当时他言之凿凿再无内情，谁知这么快就惹出了大乱子。
常州知府低头道：“下官一直命人查案，不曾懈怠，只是还没查清楚，”说着他看向身后的江阴知县韩勋，“韩大人也跟着商贾的船只去抓张兴。”
常州知府只盼着韩勋此举能力挽狂澜，不至于让驸马爷怪罪下来。
苏纨看着韩勋：“在此之前你们已经查到了张兴？”
常州知府满怀期待，这韩勋与王玉臣关系不错，就算说句假话，日后王玉臣也能帮他从中周旋，希望韩勋聪明些，知道该怎么做。
韩勋上前行礼：“我们没有查到张兴，卑职本来只是盯着谢家人，然后在江边发现了商贾的船只，上前打听之后才知道徐大小姐以自己为饵引诱张兴上钩，我赶过去的时候，张兴已经被围住。”
所以说，官府什么功劳也没有。
常州知府差点被气得七窍生烟，这个韩勋难不成是个傻子吗？
韩勋规规矩矩地道：“此事多亏了徐大小姐，能抓到那些人也是商贾出力，着实与我们府衙无关，不仅如此，府衙还有失察之责。
早在卑职与知府大人一起拜访江家七夫人时，七夫人就已经对谢家提出质疑，只不过我们刚愎自用，又怕惹麻烦上身，不肯作为，险些因此酿成大祸，如果今日大周百姓被杀，我们府衙颜面扫地，常州百姓也会对我们失望，常州人心惶惶，必然对战事不利，卑职等便是大周罪人。”
常州知府瞪圆眼睛，这个韩勋以为在写罪己诏吗？他算什么东西，一个小小官员不知道惶恐，竟然细数自己罪名。
“看来你还是个知耻的官员，不像某些人明知错，却还要为自己遮掩。”苏纨看向常州知府。
常州知府心中一慌。
“张兴怎么敢这样做？就是知晓你们会如此，”苏纨说到这里一顿，“皇上命我督军，本来地方政务我无权插手，但张兴通敌已经涉及军务大事，我不能不查。”
说到这里，苏纨仔细地盯着常州知府。
“张兴光靠自己无法成事，我怀疑有人与他同谋，若不将这人抓出来，恐怕常州也不得安宁。”
常州知府浑身一抖，驸马爷这话什么意思？难道是在怀疑他？
苏纨冷声道：“不能贻误战机，常州的政局也不能有闪失，若是顾此失彼，让人趁机作乱，我无法向圣上交代。”
常州知府如何也没想到这把火会烧到他身上，从前发生这种事他不会害怕，可现在张家被压制，张玉琮大人已经入狱，张家恐怕都无法自保，如何能管他。
“驸马爷明鉴，”常州知府道，“下官与倭人绝无关系。”
“口说无凭，”苏纨声音冷淡，“要查过之后才知道。”
官员一旦被查，就像坐了冷板凳，就算在这件事上没有查出罪过，也会有人趁着这个机会落井下石……
想到这里，常州知府脚下有些发软。
苏纨说完这些看向常州总兵和安义侯：“我这样处置，两位以为如何？”
常州总兵不敢怠慢径直道：“还是驸马爷想的周到。”
安义侯思量片刻：“倭人收买大周官员，是何等之事，若不查明必成隐患。”张兴也是一员猛将，多年与他征战在外，先皇在世时甚至夸赞过张兴，没想到如今物是人非，张兴宁愿去投靠白龙王。
魏王爷的案子时至今日，不知影响了多少人。
“安义侯先回去疗伤，”苏纨道，“我立即向京中递密折说明此事，请圣上定夺。”
苏纨说完话先行离开，常州知府立即跟了上去。
海上渐渐平静下来，之后一只小船仍飘在海面上，隐约看到船上有人在向岸边招手呼救，那是谢老太太。
只不过不论是商贾的船只，还是官府的船只都对此置若罔闻，谁也不准备去救她。
谢老太太大喊大叫，不知找了个什么东西拼命地拍打着海面，想要将船撑到岸边，弄了半晌脚下一个失衡，整个人倒栽葱地落入了海中。
韩勋急切地道：“此人是重要人证，不能有半点闪失。”
旁边的衙差立即道：“大人放心，已经有人去救。”
话音刚落，只见谢老太太如一头死猪般，被人丢回了船上。
韩勋松了口气，向安义侯躬身行礼：“衙门里还有卷宗要整理，下官不敢耽搁。”
安义侯点了点头，韩勋立即带着谢老太太离开。
安义侯看向身边的宋成暄，两个人走到僻静之处，安义侯才开口道：“常州的形势远比我想的更复杂，若不是清欢，这次恐怕就要被他们得逞。”
提起女儿，安义侯脸上浮起与有荣焉的神情：“还多亏了宋大人帮忙，”说到这里他微微停顿片刻，“宋大人此次前来常州，会不会就在此逗留，泉州那边的形势可还好。”
海风吹得宋成暄衣袍翻飞，他的目光深沉，神情如同那拍在人脸上的海风，带着些许的冷漠和凌厉。
安义侯的话入耳。
他其实没想过这些，他已经许多年没有做如此没有把握的事。
更没料到自己会因为担忧徐清欢的安危，丢下了去往琉球的船队，直奔常州而来。
出京那天他明明已经想了清楚，她没有这样的思量，他也不必强求，却没想过这一切并没有那么容易结束。
安义侯的话吞吞吐吐，他心中却明白安义侯想说的是什么。
“想要一切恢复原样吗？”宋成暄冷冷地道，仿佛要用冰霜将自己冻住，这样旁人也不敢接近他。
第二百五十七章 引郎入室
安义侯听得这话，心中一颤，脸上满是期盼的神情，喉头仿佛也被哽住。
“那是不可能的，”宋成暄道，“我让人去福船不是为了帮侯爷，是为了大周的百姓，侯爷是常州主将，总不能依靠我们泉州水师来打仗。
若是没有本事拿下此战，侯爷就不该前来常州，误国误民。”
宋成暄说完话转身离开，只留下安义侯怔愣在那里。
“侯爷。”
半晌有人带着郎中上前查看安义侯的伤势。
卸甲、掀开与伤口粘合在一起的衣衫，更多鲜血涌出来，安义侯却感觉不到疼痛，耳边始终回响宋成暄的话。
宋成暄的话说得刺耳，但也没有错，他不能做那误国误民之人，既然来了常州就一定要打胜仗。
……
徐清欢坐在杌子上，让凤雏帮她梳理头发。
凤雏心疼地道：“小姐的头发是不是也被火燎到了，奴婢怎么觉得发梢都卷曲起来。”
当时火苗突然蹿起，她用袖子遮掩了颜面，大约就是那时候，头发被殃及……
“没关系，”徐清欢道，“过几日长一长也就好了。”
凤雏一时安静无声。
“怎么了？”徐清欢问过去。
凤雏道：“都是我没护好大小姐，早知会这样，我定然不让大小姐捧着那火器。”
徐清欢摇头，如果不是她拿着火器，张兴如何会上当，她不能冒这个险。
凤雏道：“还要怪那方士，做出的东西良莠不齐，说好了不伤人，却偏偏冒出火来，亏我还送了他那么多吃食，现在大小姐伤成这个样子……唉，我们就是太相信他，真是赔了夫人又折兵。”
徐清欢忍不住“噗嗤”笑出声，她随着女先生读书时，凤雏就在旁边打瞌睡，难得还能记住一两句话，如今用在这里，倒也不算错。
“大小姐还笑得出来，”凤雏眼睛红肿，一副郁郁寡欢的模样，“这胳膊上也是划痕，这么长的一道，会不会留疤。”
“好了，”徐清欢拖住凤雏的手，“这点小伤不算什么，我们也算是有惊无险。”这个结果她已经很满意。
“还不是因为宋大人，”凤雏只要想到在关键时刻，宋大人站在船头来救大小姐，心中就对宋大人多了几分欢喜，“这位宋大人真的不错，三番两次来救大小姐，可惜了……”
“可惜什么？”徐清欢问过去。
凤雏仔细地想了想：“可惜宋大人是个人，如果他不是人该多好。”
徐清欢惊诧地瞪圆了眼睛：“这话……作何解？”
凤雏道：“宋大人这样旺大小姐，若是他是个符、挂件儿什么的，小姐就挂在脖子上，或者拴在腰上，这样走到哪里带到哪里，奴婢也就不用担惊受怕。”
宋成暄变成个符、挂件儿？
亏得凤雏想得出来。
“凤雏，”徐清欢正色道，“这话不能说出去，万一被宋大人听到了，定然会生气。”
凤雏点了点头：“奴婢知道了。”
回答的这么快，可能并没往心里去，想想宋成暄那张冷冰冰的脸，大约是经常见面，大家熟络起来，凤雏和孟凌云也少了惧怕。
在凤翔时，他们第一次见面如此剑拔弩张，而后的经历和改变完全出乎她的预料，更没有想到……宋成暄会为她来到常州。
她并不是一个迟钝的人，只是受前世的影响，她一直没想过这些，就连张真人提点她，她也觉得张真人只怕会错了意。
直到他亲口说出来。
宋成暄对她到底存了几分的心思，单纯的有些好感，还是更深一层的喜欢。
她不知道，因为她从来没想过这些，也不曾花心思在这方面，于是无从去分析。
经历了前世之后，许多事都看得更明白些，不会再那么冲动、单纯的喜欢上一个人，轻易托付一生，可也不会因噎废食，绞了头发做姑子，只因为前世的错误，一辈子不去嫁人，之前与祖母说笑要留在娘家，也是她因前世感伤说的玩笑话。
总归还是要嫁人的，但是要嫁给什么样的人？她还没仔细想过，因为她觉得那些事离她还很远。
也许她想寻个远离纷争的良人，单纯的因为彼此欢喜携手余生，不必大富大贵只要小富即安。
不过现实与想象总会有差距，眼下还有案子没破，安义侯府步步惊心，谁也不可能扔下一切全身而退。
也许她现在想这些还太早了些，毕竟好感和喜欢、倾心还不同，安义侯府的这道坎，不那么好越过去。
“大小姐，宋大人来了。”孟凌云低声禀告。
徐清欢心里不自觉地有些发慌：“请大人去堂屋里吧。”
孟凌云停顿片刻：“世子爷已经将宋大人请进院子里了，世子爷还吩咐厨房做些饭菜，说要感谢世子爷。”
这哥哥还真是……
今日揭开了身份之后，她就从江家搬出来，住进了这处小院子，方便与父亲相聚，这处院子不大，前面只有一个堂屋，哥哥要请宋成暄吃饭，自然要将桌子摆在堂屋里。
徐清欢就要吩咐凤雏让人去布置，却听得院子中传来徐青安的声音道：“我们就在前院吃酒，就那棵桂花树下，桌子摆在外面凉爽。”
前院与后院就隔了一个小小的月亮门，哥哥的声音听起来格外的清楚。
吩咐完之后，徐青安从外面走进屋，一脸笑容地看着徐清欢：“哥哥今日请了贵客来，你说巧不巧，就在这胡同外，遇见了宋大人，我就将人捡……请了回来。”这位宋大人整日里冰着一张脸，身上的威势让人惧怕，他将这位大佛请进门，外面的小鬼自然也就不敢轻举妄动。
哥哥这话里有些蹊跷。
徐清欢道：“既然请了贵客，为何不去堂屋里摆酒，坐在院子中岂不怠慢。”
徐青安笑道：“个中原因妹妹就不要管了，哥哥这样做自然有自己的意图。”他又看到王二向院子里来了，想必还惦记着妹妹，他自然要严防死守。
坐在院子里既喝了酒，又将那登徒子拦在门外，当真是一举两得。
那个王二是当真讨厌。
让他恨得牙根痒痒。
从妹妹屋子里出来，徐青安吩咐孟凌云：“将家中的人手都聚起来，防着有人心怀不轨想要进院门。”
孟凌云自然明白世子爷的意思：“世子爷是说那王家二爷？”
徐青安点点头：“敢肖想我妹妹，小心小爷趁他不注意蒸了他，看他还生不生坏心。”
第二百五十八章 灌醉了
徐清欢希望哥哥经过福船这一战能够有些长进，遇事冷静思量，这样渐渐的才能有侯府世子的风范。
可没想到她这个愿望这么快就破灭。
院子里的管事进来禀告：“大小姐，您还是管一管世子爷吧，这样下去也不知道会不会出事，院子里已经摆满了酒坛，看样子江阴酒馆的酒都要被买光了，两个人喝酒就像喝水似的，还没有停下来的意思。
世子爷这样不会灌醉了贵人吧？那可就真的惹祸了。”
哥哥因酒惹祸不是第一次，常年在酒里泡着，将自己称作“千杯不倒”，酒桌上鲜有遇见对手，经常将别人喝得人事不知，为了这件事被父亲打骂多次，今天又故态复萌。
白日里被宋成暄压了一头，莫不是现在要在酒桌上扳回一局。
徐清欢吩咐凤雏：“扶我过去看看。”本来不想要出面，现在看来必然要去瞧一瞧了。
桂花树下微风习习，两个人坐在椅子里，都显得很放松。
徐青安口沫横飞，说得十分畅快：“我小时候那是京中一霸，无论谁看到我都要躲着走，上天入地什么事都敢去做，有一次为了帮兄弟为花娘赎身，卖了我父亲的一张弓，被我父亲知晓，丢在地上打了几棍子，多亏我妹妹拉着母亲前来，我的腿才算没被打断。
后来我就知道，只要有我妹妹在，我就算惹再大的事，那都能逃出生天，妹妹会在关键时刻帮我请祖母和母亲前来。
我这妹妹可是个宝，谁也别想轻易就将她骗走，别说我不乐意，我这两条腿也不乐意啊。”
徐青安已经喝得醉眼迷离，还是拿起一碗酒：“来，宋大人，我们干了这一杯。”
徐青安一饮而尽，宋成暄没有说话，轻轻转动酒杯，拿起来放在嘴边也喝了干净。
徐青安道：“宋大人您怎么不说说，您小时候都做了些什么？您酒量这么好，是不是也总去繁华之所……嘿嘿……没关系……酒桌上的话，我绝不外传。”
徐清欢听到这话，不由地担忧，宋成暄从小家破人亡，流落在外，整日就在外搏命，哪里有机会去做那些荒唐事，不知会不会被哥哥勾起伤心事。
宋成暄不知在想些什么，伸手又为自己斟满了一碗酒。
再喝下去一定会出事的，徐清欢正踌躇要不要上前劝说，感觉一道目光向她这边看来，她抬起头对上宋成暄那双清澈的眼睛。
宋成暄不像是喝醉的样子，还好。
徐清欢看一眼身边的丫鬟：“将醒酒汤端过去，跟世子爷说，我叫他说话。”
丫鬟点了点头。
徐清欢走到月亮门内，半晌听到徐青安的脚步声，走路的声音比往常都要沉重许多，显然已经半醉了。
“妹妹，”徐青安见到徐清欢笑着上前，“怎么了？唤我有何事？”
徐清欢沉下脸：“哥哥不宜再饮酒了，天色已经不早，你跟宋大人喝了醒酒汤，再吃些茶点就该送宋大人回去歇着，宋大人从泉州来到这里，身上定然还有军务，哥哥让他喝醉了，误了朝廷的事，可怎么好？”
被妹妹这样一说，徐青安打了个冷颤，清醒了一些，不过很快酒意上头，就又迷糊起来：“没事，宋大人酒量很好，我们没有喝多少，妹妹放心。”
看着哥哥眼睛中的红血丝，就知道他此时此刻必然不清醒，徐清欢沉下脸，不再说话。
徐青安见到妹妹生气不敢再多言：“好好，我知道了，我们不喝了。”徐青安这才摇摇晃晃地走回去。
他原本没想喝那么多，也不知道怎么回事鬼使神差地就一碗一碗地灌了进去。
徐青安拍了拍自己的脑袋，试图让自己更清醒些，然后看到院子里摆着的酒坛，心中也不禁吃惊，一不留神，他跟宋大人一起喝了半院子，怪不得妹妹会急着制止，这次真是他的错，万一连累了宋大人……
徐青安心头生出一丝愧疚，宋大人对他和妹妹那么好，还是他们的救命恩人，他怎么能这样害人家。
还好妹妹提醒的及时。
“宋大人。”徐青安刚要说话，看到眼前一幕，却惊诧地张大了嘴。
……
徐清欢命人去准备马车，万一宋成暄不能骑马，还是用车送回去更稳妥，谁知一转身就听到哥哥大呼小叫的声音：“宋大人，宋大人。”
徐清欢心中一沉，再也顾不得别的，跨出了月亮门，快步走去查看。
宋成暄靠在椅子上，微微仰着头，柔和的灯光和月亮的清辉撒在他的脸上，让他看起来比平日里多添了几分平静和温润，他眉毛舒展，闭着眼睛，手中虽然还握着一只茶杯，整个人却一动不动，仿佛已经睡着了。
徐青安又唤了几声，宋成暄还是没有动：“妹妹，这可怎么办，宋大人好像喝醉了。”
徐清欢心中叹息，哥哥还真是惹祸精，无论到哪里都要弄出乱子。
徐青安哭丧着脸：“宋大人打仗那么厉害，怎么能不胜酒力，而且方才还好端端的，谁能想到一转眼就……醉倒了。”
微风吹在徐清欢脸颊上。
徐清欢道：“可能是见了风，酒劲儿上来了，先让宋大人缓一缓。”这时候怎么也不见永夜的影子，也不知永夜跑去了哪里。
“都怪那个王二，”徐青安重新坐下来，“如果不是他，我们何必在这里喝酒，也就不能吹到风。”
徐清欢皱起眉头，怎么这里面还有王家二爷的事？
“把客房收拾出来，”徐清欢吩咐，“扶着宋大人过去歇一会儿。”
她不知道宋成暄的喜好，也不清楚他有没有别的规矩，愿不愿意在她家中歇息，如果有第二条路，她也不会这样安排。
现在能想到的也就是将被褥都换成新的，事急从权，也只能如此。
“永夜呢？”一个略微低沉的声音响起。
徐清欢转过头，只见宋成暄已经睁开了眼睛，正想要从椅子里站起身，他好像清醒了一些，皱着眉头立在那里，在与酒意抗争。
“哥……”徐清欢看向徐青安，却发现那千杯不醉的哥哥已经伏在桌上，从他嘴里还发出阵阵鼾声。
徐清欢心中叹口气，吩咐孟凌云：“快，扶着宋大人去屋子里坐。”
孟凌云应了一声，就要上前去，宋成暄沉着脸淡淡地看了孟凌云一眼，孟凌云浑身冰凉，仿佛被冻住了般，愣在那里不敢再动。
第二百五十九章 婚约
宋成暄这样的举动也让徐清欢明白过来，他不喜欢被人近身，更不喜欢此时此刻被人服侍。
在人家做客，醉得不能行走，对宋成暄来说，应该是极折颜面的事。
前世威风凛凛的宋侯，从来都是冷静自持，不曾在旁人面前流露出这样的神态。
徐清欢想到这里，眼观鼻鼻观心地垂下了头来，等着宋成暄慢慢恢复。
好半天没有听到声音，徐清欢又缓缓抬起头。
他往日那深沉的眼睛中多了几分迷离，似是深吸了一口气，让自己的气息均匀一些，然后向前走去。
走的很好。
一步，两步，徐清欢数着，万事开头难，走顺了或许就好了。
“咚”地一声传来。
宋成暄踢翻了一只酒坛。
酒坛骨碌碌地在院子里滚了一圈，宋成暄仿佛没有察觉，抬起脚向那酒坛上踩去。
徐清欢瞪圆了眼睛，想要开口提醒，却已经来不及了，他的步子踩得又狠又快，准确地踏到了坛子上，重心也随着那坛子滑了出去。
徐清欢不忍心去看，恨不得立即捂住眼睛，可现在更要紧的是去搀扶宋成暄，总不能眼看着宋大人在她家院子里摔得四仰八叉，将来要如何再相见。
徐清欢伸出手去拉扯宋成暄的手臂，孟凌云也手疾地上前，可惜他们两个人的力气不够大，孟凌云被甩到一旁，徐清欢也被带的一个趔趄，整个人冲进宋成暄怀中。
好在宋成暄拳脚功夫足够好，就算醉了身体也本能地寻找平衡，不至于就摔在那里，不过虽然撑住了摇摇欲坠的身子，却还是撞在了桌子上。
一切发生在一瞬间，等徐清欢回过神来，先闻到一股浓浓的酒味儿，然后感觉到了手掌下的身体滚烫，如同冬日里烧红的火炭，炙烤着她，仿佛都要将她烤化了似的。
徐清欢忙直起身，脱离宋成暄的怀抱，望着眼前的一片狼藉，就这样让宋成暄离开，显然是个不负责任的决定。
徐清欢吩咐道：“再喊几个人来，将宋大人搀扶去客房。”
这次宋成暄倒是没有拒绝，好不容易将他弄上了床，几个小厮已经累得满头大汗。
徐清欢现在确定宋成暄是彻底醉了。
孟凌云将宋成暄靴子脱下，然后仔细地盖了薄被。
厨娘又端了醒酒汤上来，孟凌云试着喂给宋成暄，却半滴也喂不进去。
管事妈妈在一旁道：“看样子只能等宋大人清醒一些再说。”
管事妈妈话音刚落，就听门口传来敲门的声音“咚咚咚”“咚咚咚”。
然后是丫鬟们低声劝说：“世子爷，您去歇着吧。”
“放开我，”徐青安大声道，“我要看恒真兄，恒真兄，我对不起你，不该让你喝那么多，早知如此……那些酒我全替你喝了，恒真兄，你醒过来啊，我错了，我们都错了，呜呜呜。”
“又来了。”
徐清欢顿时觉得头疼，有人喝醉了呼呼大睡，有人喝醉了拉着人说个没完，还有人会又哭又笑，不幸的是哥哥是后者。
哥哥口中的恒真兄，是一起出去胡玩的兄弟，有一次几个人又出去喝酒，那位少爷醉倒之后好几日都没醒过来，差点就此亡故，每次只要喝醉了酒，哥哥必然要将这桩事拿出来讲。
徐青安跌跌撞撞地走进屋子，然后一头扎在了空着的软塌上，嘴里仍旧不停地喊：“恒真兄，恒真兄。”
徐清欢恨不得将徐青安的嘴堵住，这样才能让她清净一些。
小厮将徐青安抓去了旁边屋子，眼看着徐青安被灌了两碗醒酒汤下去，徐清欢这才松了口气。
折腾了半天，徐青安终于累了，像死猪一样趴在床上淌着口水，不时地发出一阵阵傻笑声。
看样子不到明天太阳升起是不会再起来了。
安置好了徐青安，徐清欢又去看宋成暄，她现在担忧宋大人会不会像那位“恒真兄”一样出些差池。
床上的宋成暄与平日看起来大相径庭，虽然身上的长袍已经被揉出褶皱，领子上的盘扣被解开，整个人看起来凌乱而狼狈，却丝毫不折损他出挑的气质和英俊的面容。
她从前常听人说一个人“眉眼如画”，现在看着眼前的男子，才能体会这话的含义，平日里他身上有的是拒人于千里之外的冷漠，让人无法仔细端详他的容貌，而今才发现，他的英俊真是世间难得，尤其是卸下了身上的防备，看起来就似一个温煦的贵公子。
浓黑的眉毛，鼻子高而挺直，嘴唇薄厚适中，此时此刻他面容舒朗，嘴角甚至微微上扬，露出些许慵懒的笑容，眼眸似天上的明月，晕着一圈皎洁的光彩，那般的通透，少了平日里的高深莫测，多了些许的迷离和疲倦。
与他对视良久，徐清欢才意识到，宋成暄醒过来了。
不，应该说他还是醉着，只是睁开了眼睛。
“宋大人，”徐清欢道，“你想要喝水吗？我这里有一碗醒酒汤……”
宋成暄没有说话，视线一直在她脸上徘徊。
可能他认不出她是谁吧，她还是让人想方设法找来永夜。
“水。”他声音有些沙哑。
徐清欢心中一喜，立即端来了醒酒汤。
他挣扎着坐起身，却没有伸手去接碗。
徐清欢思量半晌，才盛了一勺送到宋成暄嘴边，若是他不肯喝，她就去吩咐别人前来。
让她没有想到的事，宋成暄张开了嘴。
一碗汤很快见了底，剩下最后一勺，徐清欢盛得多了些，他来不及吞咽，以至于一缕药水顺着嘴角落下来。
徐清欢下意识地拿起帕子去擦。
宋成暄一动不动地坐着，任她摆弄，直到她准备挪开手时，他的手悄无声息地伸过来压在她的手背上。
徐清欢一时忘了呼吸。
他的手指微微收紧，一双眼睛变得更加深沉。
徐清欢一颗心快要跳出喉咙，她想要抽回手，却不料他握得那么紧，她忽然想起白天在船舱里他说的那些话。
难不成他现在已然完全清醒了。
“宋大人，”徐清欢让自己重新变得冷静、沉着，“你白天说的话，我想过了，我……我觉得……我们……并不合适……
感谢宋大人一而再再而三地帮我，有些事我想并没有那么简单，还需仔细思量。”
大约她说了明白，他的手慢慢松开。
徐清欢想要起身离开这里，刚刚站起身却听宋成暄道：“你是安义侯长女……我竟忘了，你们早已经毁约……”
第二百六十章 心绪
宋成暄说完这话闭上眼睛，是在努力摆脱现在的情绪，半晌他又睁开双眸想要试图起身，手一撑却立即发现做不到，于是慢慢躺下来，双手交叠在腹部，一动不动好像再次睡着了。
徐清欢知道他并没有睡，如果他能行走自如，早就起身离开，可现在唯一能做的就是让自己悄无声息，尽可能消弭一切会影响自己的事物，不听不想，不动不念。
不知为什么，这样的安宁，让他显得有些脆弱而无助。
徐清欢本想悄悄离开，看到这里却不忍心起来：“当年的事，是我们对不起魏王府。”
宋成暄没有动。
屋子里的气氛有些尴尬，徐清欢抿了抿嘴唇：“宋大人先歇着，等您好些了，我就让人送您离开。”
提起宋大人几个字，他明显微微皱眉，显然这个称呼在他醉酒时是陌生的。
徐清欢忽然想到当年朝廷细数魏王一家的罪状，其中一条是勾结三朝重臣结党谋反。
那位三朝老臣也被诛灭九族，只因为他酒到酣处时说，高宗提过，若得佳儿可保社稷三十年太平，若再得佳孙可望百年昌盛。
魏王谋反案时，有人将这句话冠在魏王及世子身上，说老臣私底下为魏王筹谋，拉拢官员准备谋反。
这本是无稽之谈，可大约就是因为魏王和世子的确出色，这句话就成了先皇心中的刺，所以下命处置魏王府所有人，包括还年幼的魏王世子。
宋成暄想要活下来有多不容易，小心翼翼，隐姓埋名，永远不能在人前提起自己真实的姓名，生生将自己从这世间完全抹杀掉。
严格来说，魏王世子已经死了，至少在平日里宋成暄的身上不留半点痕迹。
徐清欢想到这里目光再次落在宋成暄身上，他的嘴唇好像很干燥：“你还要不要再喝些水？”
那双明澈的眼睛再次睁开，然后落在她脸上：“你怎么还不走？”声音中带着几分讥诮，“你们不是早就选好了……应该离得远远的，免受牵连，为何如今还上前来……你就不怕我重提当年的约定吗？”
不知怎么回事，徐清欢仿佛洞悉了他这话的其他含义，宋成暄所指应该不单单是父亲背叛魏王，没有在当年伸出援手，还有一件违背约定的事正在发生。
徐清欢不禁道：“宋大人指的是什么？”
即便这男人还在醉酒之中，神情依旧深沉几分：“冬月初五，丑时一刻。”
徐清欢愣在那里，宋成暄说的是她的生辰，他如何会知晓。
宋成暄道：“我的……你知道吗？”他嘴角微勾，“就写在那大红的帖子里。”
他笑容变得讥诮：“只怕那帖子早就烧毁了吧？”
徐清欢一下子从锦杌上起身，怔怔地望着宋成暄：“你是说我们有婚约？”将生辰八字写在大红帖子里，只有双方长辈定下婚约，才会如此作为。
所以他才会说：你是安义侯长女……我竟忘了，你们早已经毁约……，也许就在迷离的那一瞬间，他误以为一切如初，就在她说出那些话之后，他如梦初醒，重新被她拉回了现实。
徐清欢的心“砰砰”慌跳个不停，仿佛要跃出喉咙。
她不曾听父亲说过这些事，婚约仍在，却早已经物是人非。
徐清欢半晌说不出话来。
宋成暄道：“你出去吧，我要休息了。”
他的嗓子异常的沙哑。
她鬼使神差地走过去，拧了帕子擦拭他的额头，他没有闪躲，只是闭着眼睛。
“我不知道，”徐清欢低声道，“我父亲从来没有提及过此事。”前世自始至终她也不曾知晓这些。
“你，”徐清欢攥紧了手中的帕子，“你可要我们遵守婚约吗？”
她明明靠得他很近，他却能从她的一举一动中感觉到她想要远远的逃离，说话声音很低，如同在呢喃，他给她带来的不是欢喜，而是忐忑、慌张。
而他躺在这里，就好像在等待着别人的怜悯和施舍。
宋成暄闭上了眼睛，感觉到她默默站在那里良久，然后又将微凉的巾子放在他额头。
大约是以为他睡着了，她幽幽地叹了口气，然后起身走了出去。
屋子里重新安静下来。
宋成暄睁开了眼睛，看着头顶那低垂的幔帐，他撑着坐起身，拉开了身上的薄被，他确实喝了许多，却没有醉得那么厉害，也许他想要这样醉一次。
徐清欢端了汤，正要再去看看宋成暄。
孟凌云过来禀告：“宋大人已经走了，我想要追上去搀扶，大人却不肯，然后一路走出去上了马。”
宋成暄会去哪里呢？他在江阴是否有落脚之地，她重新走进屋子里，昏黄的灯光下，里面自然已是空无一人。
旁边屋子里的徐清安睡醒了，嘴里嘟囔着劝酒词：“宋大人……英雄豪杰，当真让人敬佩，我们再喝一杯，他日……有机会……一起战场杀敌。
呵呵呵……功成名就，再将曹家妹妹娶进门，我就心满意足了。”
徐清欢不禁摇头，对哥哥的要求不能多，当真只能听他说一句正经话。
而宋成暄却恰恰相反，如此醉酒，也才能让他轻松一时。
徐清欢缓缓地又坐在锦杌上，望着那空无一人的床铺出神，今晚知晓的这件事，让她的心绪久久不能平复。
“大小姐，该回去歇着了。”凤雏低声道。
徐清欢点点头，起身离开了屋子。
……
一夜未眠。
就算是刚刚重生那些日子，她也能让自己安眠，可昨夜却怎么也睡不着，直到外面天空大亮。
通常这时候她已经起身梳洗，而今天她却躺在床上半点没有要起身的意思。
直到外面传来徐青安的声音：“没……没喝那么多……宋大人好端端的厉害了，我说的都是真的，爹……我怎么会骗您。”
然后是酒坛子被踹得七零八落的声响。
徐清欢穿好衣服打开屋门，徐青安已经被摔在地上，捂着屁股哀叫连连。
徐清欢走过去，向安义侯行礼：“父亲的伤怎么样了？女儿有话想跟父亲说。”
第二百六十一章 约定
人生刚刚到了巅峰，还没有多待一天，就又回到原点。
徐青安可怜巴巴地看着父亲走去书房，立即拦着妹妹道：“宋大人呢？他昨天什么时候走的？”
显然昨晚发生的一切都忘得差不多了。
说完这话，徐青安拍了拍头：“我睡着了之后，有没有又发生什么事？”
看着哥哥晶亮的眼睛，徐清欢想起宋成暄忽然拉住她的手，又说了那些有关婚约的话，不禁目光略微闪躲。
徐青安心中生出一丝紧张，该不会那小子趁着他醉倒来见了妹妹：“是不是王……王家人来了？”
徐清欢道：“哥哥想哪里去了，自然没有。”
真的吗？
他怎么会有种不好的预感，总觉得妹妹被人虎视眈眈地惦记着，他只要一不留神，妹妹就会被人叼走了。
“妹妹，”徐青安正色道，“哥哥保护你，从今往后再也不醉酒了。”不止如此，他后脑勺还要长出两只眼睛来，盯死了那王二，只要王二有半点不轨，他立即就会扑上去，先揍那东西一个七荤八素。
……
徐清欢走进书房，安义侯正坐在椅子上喝茶，看到女儿道：“身上的伤怎么样了？”
“没事，过阵子也就能好起来。”
凤雏给她做了一双松口的软底鞋，只要别久站，或是走远路，脚背上的伤就不碍事，常娘子也来看了，说是换药的时候会吃些苦头，等到消了肿，伤口结痂之后，就会好多了。
安义侯心疼道：“你一个女孩子，实在不该冒险做这样的事，如今常州的局势已经安定，一切告一段落，我让人将你送回京城。”
徐清欢摇摇头：“依女儿看，这桩案子才刚刚查出些头绪。”
安义侯一愣：“难不成常州还有白龙王的人？”
“女儿不敢妄下结论，”徐清欢道，“张兴设计想要擒拿女儿，女儿将计就计引他上当，这其中出了个破绽，张兴当时虽然有所察觉，却被我几句话遮掩过去，可见其勇猛有余，谋略不足。
将谢老太太和谢云掌控于股掌之间，靠张兴不能安排的这样缜密，而且女儿对那白龙王的身份始终有怀疑。”
本来这件事要见到宋成暄与他商议，却没想到……发生了那些事，不知下次见面，要怎么说话。
徐清欢忽然沉默，安义侯看过去，他总觉得女儿今日心事重重。
“父亲，”徐清欢抬起头来，“女儿是不是与人有婚约？”
安义侯一怔，怎么也没想到女儿会问起这件事，当年他们与魏王和王妃定下两个孩子的婚约，不久之后魏王就出了事，所以鲜有人知晓其中内情。
“父亲不用有顾虑，”徐清欢看看门外，“我已经让雷叔守在那里，我们在这里说话，不会被人听去。”
安义侯目光微远，仿佛想起当年时的情形，半晌才回过神来点了点头：“那时候你才出生，魏王妃十分喜欢你，按理说以你的年纪不该定什么婚约，可当时……我们两家交好，也就让人为你们两个合了生辰八字，魏王妃还送了你许多玩物，亲手为你做了几件衣衫，你母亲也是如此待魏王世子爷……”
说到这里，安义侯明白过来，看向徐清欢：“莫非是魏……他亲口跟你说的？那他……真的就是……”
虽然之前已经觉得八九不离十，可现在等于是宋成暄自己承认，安义侯心中五味杂陈，回想起魏王，不禁眼睛一热，眼前一片模糊。
好半天安义侯才稳住情绪，仔细思量起这桩事，他从没有与清欢提及这婚约，因为他以为魏王世子爷已经不在人世，后来虽然猜到了宋成暄的身份，但是魏王府和安义侯府已经今非昔比，宋成暄不向他寻仇已是心胸开阔，他还有什么立场去想及这桩婚事。
没想到宋成暄却告诉了女儿。
他一时想不明白，宋成暄这样做是为什么？
安义侯道：“宋大人还有没有说别的话？”
徐清欢不知要如何与父亲提及：“没有，”说到这里她抬起那清亮的眼睛，“父亲有没有想过以后要与宋大人如何相处？若是他想要为魏王爷复仇，父亲会怎么做？”
安义侯几乎未加思量：“自然要想方设法帮他，当年是我对不起安义侯府，总不能一错再错，无论我怎么去做，对魏王府的愧疚也难以弥补。”
女儿这样问，安义侯不禁有了些疑惑，他望着女儿那俏生生的脸颊，难道……
“清欢，”安义侯神情复杂，“宋大人该不会对你有了心思。”
徐清欢微微一笑：“女儿只是从宋大人只言片语中猜到的，就想要向父亲问清楚，父亲不要因此而忧虑，”说着她微微一顿，“父亲当年为何想要与魏王府联姻呢？可因为当时的局面？”
“自然不是，”安义侯微微皱眉，“魏王爷无心政务，先皇当时已经渡过难关，身下还有皇子继位，魏王爷只想世子做个闲散宗室，我们断无攀附之心，否则定下婚约就会将消息放了出去。
我是喜欢那孩子……也承蒙王爷不弃，才会一拍即合。”
徐清欢点点头：“女儿知道了。”
安义侯不知女儿在想些什么，如果宋大人对女儿没有这份心思，难不成是女儿想要靠这婚约解开两家的嫌隙？
安义侯想到这里正色起来：“清欢，当年欠下魏王府的是父亲，一切与你无关，父亲愿意为此付出性命，而你不必去做其他思量。”他欠的债，如何能让女儿去承受。
安义侯说完接着道：“依父亲看来，宋成暄虽然表面冷淡，本心却依旧未变，身在泉州尽心尽力维护百姓，手下将领无不军功累累，他治下颇严，即便在常州军中也常听到有人谈论他，他从小就是个心善的人，未必会对父亲如何，就算他真的动手，那也是父亲的果报，所以，不用你为父亲筹谋。”
徐清欢道：“父亲的话，女儿都记住了。”
“那就好，”安义侯叹口气，“你也不要在意婚约之事，宋成暄不会想要再与我们结亲，他不可能再相信安义侯府，自然更不能与安义侯府绑在一起。”
徐清欢垂下眼睛，可如果他就这样做了呢？
婚约的初衷没有变，人也没有变，一切还能照以前约定的那样进行吗？
她不知道，或许宋成暄也没有想清楚。
但是他有他的思量，她也有她的坚持。
为今之计，她只有等待，等他来寻她，到时候也就有了结果。
第二百六十二章 美人计
宋成暄像往常一样，天刚亮就骑马出去，练了骑射又在校场舞了一会儿剑，这才回来冲凉，然后一头扎去了书房。
好像什么事都没有发生过。
永夜战战兢兢地将头缩回来，这一晚他满心担忧，脖子仿佛都比平日里长了许多。
昨天公子去了徐家之后，他就自我感觉一阵不舒坦，于是向公子禀告了一声，借着尿遁，一路回到了这小院子里。
夜里公子终于回来了，不过什么话也没说，进门就睡下了。
看这情形，如果是在打仗，公子肯定丢盔弃甲，一败涂地，不知道还有没有机会重振雄风。
“这是什么？”宋成暄看向桌子上摆着的饭菜。
“厨娘说，常州如今盛行吃这些，虽然样子不好看，吃起来也难以下咽，但是……”永夜眼观鼻鼻观心，不敢将后面的话说出来。
这东西去火，对身体好，他是怕公子落下病根，留下终身遗憾。
为了避免被打死，永夜悄悄地溜了出去。
看着桌子上清淡的饭食，宋成暄眯起眼睛。
……
真正上火的还有薛沉。
刚刚送走了公子，一觉醒来之后，就有人送来了公子的密函，让他另派人去往琉球，公子带着永夜和赵统等人改路去了常州。
自从薛沉辅佐宋成暄开始，从来没有遇见过这样的情形，在他看来公子比任何人都要冷静，曾有一度他都觉得，他这个军师已经没有了用处。
一定是出了大事，否则公子不会如此安排，薛沉立即让人去探听消息，战战兢兢等了许久，才弄了清楚。
“白龙王突然出兵攻打常州。”
听得这话，薛沉立即拉开了舆图：“现在战事如何？前方可发现白龙王的异动。”
副将低声道：“没有。”
没有？那就是战事暂时平息了？这么快！
公子这样不管不顾前往常州，常州的情形应该十分很紧迫，再不插手就会酿成大祸。
除非是公子判断有误。
不对……
薛沉收回了舆图，以他对公子的了解，这件事绝不简单，公子丢下与琉球王交好的机会，去做的事，自然要比一个琉球还重要。
薛沉吩咐皱眉思量，公子从京中回来之后，仿佛回到了从前的模样，若说有什么异常，那就是更加沉默寡言。
再仔细想一想，就会发现更多问题，永夜见了他转身就逃，张真人也一直没有回到泉州。
薛沉的手微微收拢，是他大意了，明明这么多的异样他竟然还以为一切太平。
会是与那女子有关吗？
那女子应该在京城，公子这次去的可是常州，他可真是连连失算，在知道这件事的时候就该查问下去，如果这样做了，现在就不至于束手无策。
薛沉正在皱眉思量，身边的人进门禀告：“老爷，打听出消息了，公子从凤翔一路进京，曾与安义侯府大小姐同路，到了京中之后，又和徐大小姐一起查张家案子。”
薛沉眼睛一跳，安义侯在常州领兵……
公子自从离开泉州之后，处处都与安义侯府有往来，这绝不是巧合。
难道公子心悦的女子就是安义侯府大小姐？
这怎么可能。
安义侯是个反复无常的小人，公子对安义侯府只有愤恨，绝不会想要与他们有半点牵扯，所以即便之前他听到一言半语，也从来没有过这样的思量。
如果公子真的是为安义侯府去的常州，那可真要出大乱子了，能够将十几年前的恩怨放下，绝不是一时的心血来潮。
安义侯府是否知晓公子的身份？
如果知道……难不成是故意设下陷阱，只等着公子钻进去，用的就是美人计吗？
想到这里，薛沉更是心慌。
他应该去往常州，不能就让公子这样任人摆布，他倒要看看是什么样计谋，能让公子也上了当。
……
谢老太太经过张兴的事，已经吓得魂飞魄散，到了衙门里就将所有事全盘托出，谢家上下也被查了个底朝天。
虽说常州起了战事正人心惶惶，出了这么大的案子，百姓们全都聚过来围观。
人群中有个老妇人，深深地望了一眼衙门，似是想要走进去，却又很快就改变了主意，低下头，不声不响的转身离开。
从衙门口出来，她一路走去了谢家，看着谢家门口衙差来来往往，谢家人悲戚的哭声传入耳，老妇人微微扬起了嘴唇。
一直等到谢家大门被封起，老妇人才回到了住处。
关好大门，老妇人走进屋子，在一处牌位前跪下来，脸上的笑容更深了一些，张开嘴如同在呢喃：“五娘，有人为你们报仇了，你泉下有知可快活吗？
那谢氏和儿子都被送入了大牢，你知道吗？他们犯的可是通敌之罪，就算谢家族里出面也无济于事，这些年我天天盼着，总算是老天有眼。
五娘，你也该瞑目了。”
老妇人说完一行眼泪顺着眼角淌下来，她的声音变得沙哑：“听说是白龙王就是他，我本想再去打听打听，可……我现在觉得没有了任何意义，我也累了，就随着你们娘俩一起走，我们泉下团聚吧。”
老妇人说完从袖子里拿出一把匕首，就要向心窝中刺去。
她已经准备好了，这一刺几乎用尽了所有的力气。
“咣”地一声清脆的响动，老妇人只觉得手指一麻，那匕首跟着落在了地上。
老妇人惊诧地睁开眼睛，立即向四周看去，只见一个黑脸的中年男子就站在她身后。
“你是谁？”老妇人喊出声，“你怎么会在这里。”
中年男子没有说话，老妇人刚刚站起身。
“我有件事想要问您。”一个悦耳的声音响起，少女出现在屋门口，一双清澈的眼睛望着老妇人。
老妇人下意识地道：“你……你想问些什么？”
“你跟谢老太太有什么关系？可认识她娘家的兄弟？也就是外面说的白龙王。”
“不……不认识，”老妇人未加思量立即否认，“谢老太太是谁？跟我有什么关系，你们找错人了，快出去，离开这里，”
徐清欢望着香炉上的袅袅青烟：“这牌位上写的是谁？”
第二百六十三章 白龙王真容
老妇人死死地攥着手中的帕子，看样子无论如何也不肯开口。
徐清欢道：“谢家老太太的父亲周维是周家唯一的子嗣，不得不兼祧两房，娶了两房妻室，有一年常州灾荒，他们举家搬迁去苏州避祸，周家人被灾民冲散了，周维另一房的妻儿从那以后就没了消息。
牌位上的人，就是周维另一房的儿媳妇，那个被周家人在灾荒中丢弃了的人。”
老妇人的嘴唇紧紧地抿着，鼻翼不受控制的抖动。
徐清欢望着老妇人：“谢老太太身边的葛妈妈死了，你与葛妈妈素有往来，你恐怕怕官府查过来，于是想着要自我了结，可既然已经做了那么多事，哪能就这样了结，你说对不对？”
老妇人是远近有名的稳婆，大家都叫她杨婆子，前些年搬来了江阴，身边没有亲戚儿女，自己独居在小院子里，除了被人喊去活计，很少会出门。
这两日谢家出了事，杨婆子一反常态，每天都去街上看热闹。
尤其是谢老太太被游街时，杨婆子从来不会错过，她跟着人群，将手里的烂菜叶打在谢老太太身上。
那些被官府从倭人福船上救回的百姓，聚在谢家门前讨要说法，谢老太爷吓得不敢出门，就连谢氏族中长辈也生怕被牵连，连忙出来主持大局，帮助衙门查问谢老太太的事，一副大义灭亲的模样。
杨婆子看着觉得痛快极了，她也知道自己不该凑过去，这样很容易将自己的身份暴露在人前，可她就是控制不住，多年的仇恨今日终于得到了纾解，不亲眼去瞧瞧她如何也不能甘心。
而且她不止是为了自己，还为了死去的五娘和葛妈妈。
可怜的葛妈妈，这些年不得不留在谢老太太身边侍奉，却因为事情败露被府衙捉拿，走投无路不得已沉了海，尸体被官府拉去了乱葬岗，一个小小的土坑容身，连一个木牌都没立，她反正已经不想再苟活，于是做完这些，干脆趁着天黑过去烧了些纸，大约就是那时被徐家人盯上了。
杨婆子看着徐清欢道：“谢老太太他们做坏事的时候，你们为什么没有人去抓他们，如今却要向我们下手。”
徐清欢摇摇头：“你们与谢老太太的恩怨与我无关，我只是有几件事要向你求证，朝廷也会因此为谢老太太定罪，虽说通敌之罪足以要了谢老太太的性命，难道你不想她做过的事大白于天下，让所有人都知晓，揭开真相才是为死者申冤，你大约不知晓，事到如今谢老太太也不肯承认害了你们。”
听到徐清欢的话，杨婆子眼睛中满是愤恨，激动的神情浮现在她的脸上，虽然一闪而逝，对于徐清欢来说却已经足够。
徐清欢接着道：“你不敢说，可是怕被论罪。”
杨婆子冷笑：“我连死都不怕，岂会在意这些。”
徐清欢道：“既然如此，你还有什么可顾虑。你没有触犯大周律法，朝廷自然不会管你，若不然，你也会得到相应的惩戒，也算公平。”
杨婆子片刻开口：“你到底想要知道些什么？”
徐清欢道：“当年的事，周维和谢老太太到底是怎么将人害死的。”
“你真想听吗？”杨婆子忽然一笑，紧紧地盯着徐清欢，“养尊处优的大小姐，没受过太多苦，不知道人坏起来到底会有多可怕。”
杨婆子说完这些，目光微动，仿佛想起了当年的事，如果不是那些经历太过可怕，她也不至于到现在还记忆犹新。
杨婆子道：“那周维虽然兼祧两房，却心中早有薄厚，在危难时为了保住那一房，活生生地将另外一房的妻儿的口粮全都拿走了。”
杨婆子说到这里微微一笑：“你一定会觉得，不过拿走了吃食，他们也没做什么，但你们不知晓，没有吃食我们寸步难行，只有等死。
瘟疫又逢灾荒，人都红了眼，每个人都想要活下来。”
徐清欢道：“你们也想活。”
“没错，”杨婆子咬牙，“饥饿会让人变成野兽，不能活下来，只能被人当成食物。”
杨婆子说出这话，凤雏不禁打了个冷颤。
徐清欢想到了几个字：易子而食。灾荒时的确会发生这样的事。
杨婆子道：“就因为已经发生这样的事，他们才会将我们留下，五娘她们就是在那时候没了，她们生了病自知挨不过去，于是选择留下来，让我们离开，直到现在我还记得她们那绝望的目光。”
屋子里所有人沉默下来。
徐清欢眼前仿佛能看到那样让人绝望的景象。
谢老太太心中有多么期盼富贵荣华，才能自欺欺人地以为周维的那房妻子不知晓他们当年的作为。
徐清欢道：“你们逃走之后为何要离开大周？”
杨婆子摇头：“我们不是想要离开，而是被倭寇抓走，刚出虎穴又入狼窝，那些倭寇抓走流民奴役，我们好不容易才脱离倭寇之手，从此之后漂在海上，苟延残喘的过活，多亏我家老爷心中有些谋算，才能寻一处岛而居，即便如此也没过过多少安稳的日子，直到我家老爷做了白龙王，一切才有了转机。”
徐清欢摇了摇头：“不对，白龙王不是谁能突然做得的，白龙王另有其人你们不过是白龙王手中的棋子。”
杨婆子一愣，很快回过神：“为何不能，我家老爷就是白龙王。”
徐清欢道：“白龙王要的是所有人的尊敬，和高高在上的地位，他谋求的绝非是安稳的生活，也更非向一个小小的谢老太太寻仇，所以你们做不了白龙王。”
杨婆子的手一抖。
徐清欢接着道：“恐怕你们也不知道白龙王到底是谁，更不知晓白龙王想要做什么，你们以为白龙王救了你们，”她摇了摇头，“没有，白龙王只是利用你们，他比谢老太太还可怕，他让你们心甘情愿为他付出性命。”
杨婆子开始摇头：“不，不，你们不了解白龙王，他救人于水火，他就该被人尊崇。”
“别急，”徐清欢眼睛中闪烁着几分自信，“你定然想要看看你这般尊崇的人是什么模样，只要你活着，我就会让你看到。”
第二百六十四章 谁的孩子
杨婆子想要再辩驳，可她发现无论说什么，眼前这个少女都不会相信。
徐清欢道：“你们说周家和谢老太太心狠，你们何尝不是做出了选择，”说着她看向五娘的牌位，“五娘哪里去了？”
杨婆子手一抖：“你在说什么？五娘死了。”
“是，我知道她死了，”徐清欢重新看向杨婆子，“我只是问，她在哪里。”
这话问的蹊跷。
就连门口的徐青安也忍不住伸出头仔细地听。
杨婆子目光闪烁：“她死了就是死了，还能在哪里？我答应过她，会为她报仇。”
“你这样坚持为五娘报仇，是因为你每日都能感觉到她的怨恨吗？”徐清欢淡淡地道，仿佛在说一件很寻常的事。
杨婆子却神情激动起来。
徐清欢盯着杨婆子的眼睛：“我知道你为什么每日都能感觉到五娘，为什么要执着地为她报仇，一切结束之后又想要去死，你还想让我接着说下去吗？”
杨婆子吞咽一口，紧紧地攥住了裙子。
“我可以不说，”徐清欢道，“只要你与我说实话，我只再问你一件事。”
杨婆子额头上沁出冷汗，仿佛挣扎了许久：“我不会回答关于白龙王的事。”
徐清欢道：“我不问白龙王，我只想知道蓉晓肚子里的孩子是你害死的吗？”
杨婆子显然没想到徐清欢会问蓉晓。
徐清欢道：“蓉晓怀了身孕，可惜不是简王爷的，谢家必须想方设法将孩子处置掉，葛妈妈应该会来找你去办吧？”
杨婆子没有否认：“葛妈妈的确找了我。”
徐清欢接着道：“你做稳婆这么久，自然有法子打掉那孩子，蓉晓怀的是谢云的骨肉，冲着这个你也不会手软。”
杨婆子笑道：“虽说是为他们做事，我恨不得他们断子绝孙，所以我拿了药一路跟过去，”说着她仔细回想，“可惜了那女孩子，听说还是太后娘娘身边的女官，开始还是一副高高在上的模样，根本不相信有人会对她下毒手。
这样的女孩子都是傻得很，以谢云的身份怎么可能会和简王争女人，她竟然毫不怀疑有人向她的肚子下手。
谢云平日里就善花言巧语，定然是将她哄住了，谢家人引我过去，她真以为我是去为她安胎，我能看得出来，她很紧张肚子里的孩子，可惜了，她所托非人，谢老太太和谢云母子都是畜生。”
徐清欢道：“她没有怀疑，你下手就更容易些。”
杨婆子摇摇头：“开始我也这样想，后来我才发现根本没有那么简单，这位蓉姨娘是个女官，对这些东西多有防备，吃的、用的，都要仔细查看一番才会入口，到底是见过大世面的人，明明与人通奸生子，却一点都不害怕，她就那么信任谢云，觉得谢云会将所有事摆平？
如果不是事先知晓真相，我还当她肚子里的孩子真是简王爷的。”
徐清欢道：“她虽然有防备，可你还是找到了机会。”
杨婆子笑一声：“不，是老天要惩罚谢家和谢云，还没等我动手，她就已经见红，胎气不稳，眼见就要不成事。”
徐清欢有些惊讶，没想到事实会是这样的，到了现在这个地步杨婆子没必要撒谎。
“会不会是有人先下了手？”
毕竟蓉晓与人私通折损的是简王府的脸面，不光谢云急着处置这件事，其他人也有这样的心思。
“不是，”杨婆子微微抬起眼睛，“我做稳婆多年，是被人所害还是自己滑胎，我不能说十分有把握，但也能看得八九不离十，她这胎本就弱，即便每日吃保胎药，只怕也很难将孩子保住。”
杨婆子接着道：“简王妃为蓉姨娘请了郎中看脉，郎中也说保不得了，那蓉姨娘执拗的很，跪下来求简王妃救她肚子里的孩子，还说将来必定给简王府报答。”
杨婆子摇摇头：“在我们看来这位蓉姨娘是完全疯癫了，简王府知晓真相她与孩子一个都活不成，还提什么报答，她哪里来的依仗。
如果怀的是坏胎，为了母亲的身子，一般郎中都会下药让那没成型的孩子彻底落下，可蓉姨娘说什么都不肯答应，不但不肯吃落胎药，还求王妃给她保胎药，几碗药下去，她的血不但没有止住，肚子疼的反而更加厉害，这样过了两日，整个人突然热得像块火炭。
王妃命我再去查验蓉姨娘的情形，我听她迷迷糊糊与肚子里的孩子呢喃，说什么：你知道他有多盼着，只要你好端端的，日后……定然备受宠爱，什么都会是你的，你可知道，你将来得到的是什么。”
徐清欢垂目思量，蓉晓这话听起来的确怪异，如果那孩子的父亲是谢云，谢云不过是为白龙王做事，他能给蓉晓和孩子什么？恐怕连正经的身份都没有，何谈备受宠爱。
杨婆子道：“你觉得也很奇怪吧……后来听说她疯了，可见在那时候她就已经神志不清。”
徐清欢道：“接下来又发生了什么？”
杨婆子仔细想了想：“有一天夜里，蓉姨娘身边的人急着唤我过去，我就看到蓉姨娘捧着一团血糊糊的东西坐在那里发愣，鲜血湿透了被褥，显然那坏胎还是掉了，可就因为拖得时间太长，伤及胞宫，郎中也说以后恐怕很难再生产。”
徐清欢接着问：“那时候蓉晓什么模样？”
杨婆子道：“蓉姨娘哭了一阵子，就躺在床上不吃不喝，后来听说夜里跑了出去，再回来就疯的厉害，往后的事用不着我，我也就不知道了。”
徐清欢点了点头，不再与杨婆子说什么，转身准备离开。
杨婆子却急起来：“你……你就这样走了？”
徐清欢停下脚步：“是啊，我们事先不是已经说好了……接下来就不是我能决定的了。”
杨婆子吞咽一口：“我没杀过人。”
“可你是白龙王的人，白龙王如今攻打大周，你们也受命前来……如果计谋得逞，不知会死多少大周百姓，虽然侥幸未成功，但做过的选择无法改变。”
徐清欢走出去，府衙的人刚好进了门。
时间恰恰好。
“妹妹，”徐青安一路跟着道，“方才你说的话，我还是没明白，五娘不是死了吗？为何你还问五娘在哪里？”
常娘子在一旁道：“人死了还有什么留下来？”
“尸身，”徐青安下意识地道，“你是问五娘的尸身在哪里？”那自然是埋了，还能在哪里？
徐清欢目光落在徐青安肚腹上：“当年他们没有吃的，如何能活下来？有些事哥哥还是不要再追问的好。”
徐青安瞪大了眼睛，立即感觉到一阵恶心，怪不得那老婆子害怕妹妹说出实情。
几个人走出了院子，徐清欢上了马车。
“徐大小姐，”外面传来一声叫喊，“我能不能与大小姐说句话。”
徐清欢撩开帘子，看到了站在不远处的王玉臣。
第二百六十五章 眼红
王玉臣看着徐清欢，笑着向她点了点头，然后扬扬手中的鸟笼子。
这位王家二爷有些地方与哥哥有些相似，但是又比哥哥精明的多，否则也不能带着船队来往于海上。
徐清欢点了点头，王玉臣才被放了过来。
走到马车前，王玉臣提起笼子，让徐清欢看清里面的翠鸟：“徐大小姐，这个你喜欢吗？我不知道该带什么，顺手从集市上提来的。”
徐清欢没有说话，旁边的徐青安淡淡地道：“我家有鸟儿，不过我看你这笼子不错。”那鸟儿一打眼就很珍贵，那笼子却普通的很，他就是故意这样说，看那王玉臣还敢不敢再来妹妹面前说话。
这种想要引起妹妹好感的小手段他不知道有多少，曹家妹妹都没上当，更别提他妹妹了。
王玉臣看向徐青安躬身道：“世子爷眼光独到。”说着他伸出手将鸟笼子打开，里面那只尾巴五彩斑斓的鸟儿一下子跳到笼子口，振翅飞走了。
徐青安惊诧地张大了嘴，这鸟儿价值可不低。
王玉臣将鸟笼递给徐青安：“世子爷喜欢，我就将笼子送给世子爷。”
徐清欢有些歉意：“我哥哥只是跟二爷开了个玩笑，那鸟儿一看就是从海上来的，这样放了岂不可惜。”
王玉臣笑道：“我也是开了个玩笑，听说这鸟儿一吹哨就会飞回来，之前没有试过，这次看看可不可以。”
王玉臣说着从袖子里拿出了一只竹哨放在嘴边。
徐青安早知这些玩物，从前他最好这些，有个什么好东西都要聚一群人，大家一同品鉴。
王玉臣放在嘴边吹了两声，可惜周围没有半点动静。
徐青安心中大爽，活该，这王二显然是被骗了。
王玉臣脸上也浮起尴尬的神情，又试着吹了两声。
徐青安正要说话，只听“扑棱棱”的声音传来。
徐清欢只觉得眼前五彩斑斓的东西一闪，然后一个小东西从窗口飞进来，俏生生地落在马车中，它嘴里叼着一朵红色的小花，歪头看了看徐清欢。
徐清欢没想到这只鸟儿不但回来了，还叼着花来献宝，一看就是训练有素，想来……也是费了不少心思。
那鸟儿振翅向徐清欢飞来，眼见就要落在徐清欢肩头，却一下子又调转了方向，冲着凤雏飞去，最后牢牢地踩在了凤雏肩膀，用尖尖的小嘴将花插在了凤雏鬓间。
突然之间的变化，让几个人全都愣在那里。
然后徐青安“噗嗤”笑出声，徐清欢也忍不住莞尔。
王玉臣立即红了脸：“真是人算不如天算，我这是在一个佛郎机商贾手中买来的，这鸟儿也是他家中夫人驯养，我亲眼看到鸟儿叼花前来，可我忘记了……他家夫人生的……甚为富贵……”
凤雏的体态显然更像那位夫人，所以鸟儿就冲着凤雏而去。
鸟儿献了花亲昵地在凤雏耳边蹭来蹭去，逗得凤雏“咯咯”笑个不停，好在王玉臣看起来是个豁达的人，脸上那窘迫的神情很快一扫而光。
好半天鸟儿才飞回笼子，用两个黑豆般的眼睛盯着王玉臣要食物，王玉臣乖顺地拿出竹筒奉上了几条肥肥的虫儿。
马车里的人脸上仿佛又浮起了笑容。
……
马车不远处，站着几个人。
前面的永夜向马车方向张望着，他身边是面色冷漠的宋成暄，两个人恰好从这里路过，没想到看到这一幕。
王玉臣拿出鸟笼时，永夜忍不住腹诽，徐大小姐岂会喜欢这些东西，如果是他家公子送，定然要比这好的多。
让他没想到的是，马车里仿佛传来了笑声，然后马车周围的气氛竟然看着很融洽，永夜揉了揉眼睛，转头去找公子。
公子却仿佛没有瞧见似的，神情和平日里一样的冷淡。
没看到也好，免得公子坐如针毡，这场面看起来的确有些辣心。
不过，永夜还是试着想要提醒公子，他曾经做过斥候，看到敌情不说出来，如同被抓走了三魂七魄。
他轻轻咳嗽了一声，公子却依旧看也没看一眼。
已经说了大约七八九十句话了，不太好。
永夜忍不住掏出一块石头，对准了王玉臣。
宋成暄看向身边的护卫：“驸马爷在哪里等我们？”
驸马府的护卫低声道：“马上就到了，就在前面。”
听着护卫说完话，宋成暄目光落在不远处。
江阴城很大，却也很小，他不过绕了个路就遇见了她，而且看到她与王二在说话，看起来说的还很投机。
宋成暄不准备站在这里看，他还有许多要事处置，往后应该会忙的脚不沾地，自然没有时间在意这些。
他就要加快脚步。
却看到马车帘子掀开来，紧接着露出她的面容，她仿佛是在看王二，虽然看得很短暂，但是十分用心。
也许是被王二的那句话打动了，现在主动在与王二交谈。
“宋大人，”驸马府的护卫喊了一声，“我们走吧。”这位宋大人看着威严的很，他虽然怕驸马爷等急了，却不敢太过频繁的催促。
宋成暄冷冷地道：“那些人是做什么的？”
驸马府的护卫看到衙差出入一处院子道：“应该是府衙在抓人。”现在江阴不太平，衙差办案也是寻常。
护卫不禁有些好奇，宋大人为什么会对这些感兴趣。
……
衙差押着杨婆子从院子里走出来，杨婆子从他们身边走过，目光仿佛向马车这边看了一眼，然后迅速扭回了头。
看到杨婆子这般目光，徐清欢不由地撩开了帘子。
杨婆子方才仿佛是在看王玉臣的方向。
“王二爷，”徐清欢道，“您可认识她吗？”
王玉臣抬起头，望着杨婆子的身影：“那是谁？”
徐清欢道：“她认识白龙王，与张兴是同路，这两年住在江阴，平日里出入内宅做些稳婆的活计。”
王玉臣皱起眉头：“常州竟然还有白龙王的人，不过……她一个婆子能做些什么？”
徐清欢思量片刻：“王二爷可在海上遇见过白龙王？我一直好奇，白龙王生得什么模样。”
王玉臣目光微深，片刻之后像是想起什么：“我第一次跟着家中叔叔出海时，也遇见了海盗，不过那些海盗并不凶残，被我们家的护卫打退了，我听叔叔说，这些人都曾是大周的流民，聚在一起在海上做这种营生。
这些人不敢拦截大船队，我们平日里遇见他们为了息事宁人，都会投给他们些吃食，换取平安，没想到……这些人最终会与倭寇勾结前来攻打大周。”
说完这些，王玉臣接着道：“好在朝廷已经查明，徐大小姐也该安心了。”
徐清欢点点头就要放下帘子，却不经意地看到了不远处一个熟悉的身影。
那是永夜。
宋成暄会不会也在这里？
第二百六十六章 怨怼
徐清欢心中正在思量，就看到了骑马过来的宋成暄。
他威武地坐在马背之上，腰身笔直，目光冷漠，面沉如水，细长的眼睛微微眯着，让人看不出情绪，与之前看起来没有什么两样。
经过了上次醉酒之后，她和宋成暄还没有见过面，想想当日里的情景，她还有些担忧，下次见面时会不会尴尬。
可如今看来，这件事对于宋成暄来说，根本没有半点的影响，或许一觉醒来那天晚上到底与她说了些什么，他自己根本不记得了。
徐清欢轻轻地吁了口气，压在心头的石头被挪开，既然宋大人这样的淡然，她也不用太过紧张。
她抬起头来与他对视，一双眼睛还是那么的清亮，而且微微带着些许礼貌的笑意，自从在京中被他救过一次之后，她的态度就变成了这个模样。
宋成暄心中有些不太舒坦。
说了一整晚的话，她转眼全都抛诸脑后了？
即便他的醉酒是个意外，表现的也有失水准，有辱他往日的威严，她也不用这样善解人意，仿佛什么都没发生过。
宋成暄的目光更深沉几分。
徐清欢见宋成暄驰马过来，想到在京中时，她怕牵连到他，在街面上视而不见，仿佛引起了宋大人很大的不快，这次必然要提前打声招呼，于是按照礼数，徐清欢放下帘子低声道：“宋大人。”
等他走近的时候，帘子却放下了。
挺好，在他面前她总是将规矩记得那么清楚。
宋成暄眉头微皱没有说话，径直从徐清欢马车前走过。
徐清欢望着那高大的身影一掠而过，不禁眨了眨眼睛，宋大人今日好像不太高兴，到底是什么事又让他不舒坦？
宋大人的心是海底针，她从来不是为难自己的人，既然想不通也不必去想。
眼看着宋成暄已经离开，王玉臣道：“今日是七夫人生辰，大小姐是不是也要过去。”
七夫人昨日就将帖子送到了她手上，如今事情暂告一个段落，她也就要赶往江家，思量到这里，徐清欢正要说话。
只听传来脚步声，然后有人道：“王家二爷，大人们有请。”
哪位大人？
王玉臣不禁觉得有些奇怪，为了今日能够有时间与徐大小姐说话，他连着好几天他都泡在衙门里，将捉拿张兴那天的事从头到尾，事无巨细讲了个清清楚楚，今天早晨从家中出来的时候，还嘱咐家里下人：“除非长辈有恙，否则不要来找他。”
能想到的他都已经安排好了，终于到了徐大小姐面前，却没想到有人传他过去。
王玉臣脸沉下来：“劳烦问一下，是哪位大人？韩勋大人吗？”
传话的人摇摇头：“王二爷先不要管，与我等前去就是。”
“能不能容我几个时辰，”王玉臣道，“让我处置了手里的事再说。”
“不可，”那人态度强硬，“王二爷不要再多言，速速与我们走一趟，万一出了事，我们谁也担待不起。”
徐清欢听着也觉得奇怪，不由地向宋成暄消失的方向看去，衙门突然找上了王玉臣，到底所谓何事？
那人拿出了官府的腰牌，王玉臣再也推脱不过，只好向徐清欢行礼：“本想着要将大小姐送去江家，如今又有了事，只好先行一步。”
徐清欢低声道：“王二爷客气了。”
王玉臣依依不舍地站去了一旁，望着马车渐渐消失在眼前，然后转过头问那衙差：“要去哪里？”
衙差先一步向前走去。
……
徐清欢坐车到了江家。
七夫人亲自来垂花门迎她，虽说是生辰，不过在这样的关头，江家上下也没有准备什么，连大红灯笼都没有挂出来，只在家中办了个宴席，席上用的也是素斋。
“原本也不想操办了，”七夫人道，“战事未平，哪里来的心思，整个常州都人心惶惶，如果不是府衙压着，早就有百姓出城避祸了，真的这样，今年冬天定然会有人饿死。”
百姓出城，无人再做农务，年底少了收成，自然会有很多人饿肚子。
“多亏了安义侯稳住了战事，”七夫人说到这里，微微一顿，“还有那位长公主驸马爷，倒也是难得的好官，能够为百姓着想，刚来常州几日，就将常州知府送入了大牢。”
说到这里七夫人的眼睛微微发亮：“看来朝廷这次真的是下定决心整饬常州了。”
常州知府一倒，那些张家安插的官员也会一一被揪出，常州知府差点让白龙王的人钻了空子，即便张家再厉害，也不能掩饰太平，将这些事再压下去，更何况查办此案的是长公主驸马，皇上亲自任命的督军。
七夫人接着道：“我这次也不止是为了办生辰，还准备从商贾手中筹些粮食送往朝廷。”
徐清欢点点头：“打起仗来粮食是最重要的，”说到这里她抬起头来，“夫人不止是要去送粮食吧？”
“到底瞒不过你，”七夫人笑道，“我正要与你商量此事。”
徐清欢没有插嘴，仔细地听着。
七夫人道：“我们想把这几年的冤屈也一并呈给驸马爷，还有……战后要如何恢复海上的生意，这些事全都迫在眉睫，也是我们商贾的命脉所在，从前不敢说与朝廷，那是因为这些尽在张家的掌控之中，如今不同了，不趁着这个机会去说，要等到何时？”
七夫人这话自然是有道理的，被压制了这么久，终于等到了这样的机会，难怪他们会按捺不住。
七夫人接着道：“海上的买卖是个什么情况，没有谁比我们更了解，若是人人都能按规矩行事，私运也就不会泛滥，不止对我们商贾，对朝廷也是件好事吧？”
徐清欢点点头，那是自然。
私运早就是大周朝廷和皇上心头之患，他们在京中查案，又一路追到了常州，就是为了将私运案查明，不止是他们，在此之前不知有多少官员因此得罪张家，丢掉了官职和性命。
现在终于有了转机，怎能不让人欢喜，那持利刃为大周挖出毒瘤的人，也必然会得到皇上的信任、百姓的拥护。
第二百六十七章 答应
“清欢，”七夫人的声音传来，“你在想些什么？”
徐清欢微微一笑：“我只是想起一桩事，其实驸马爷是杏林传家，医者仁心，自然对百姓也多加怜悯。”
七夫人之前也隐约听过这位长公主驸马的出身：“这么说长公主真是慧眼识人。”
“是啊，”徐清欢道，“华阳长公主府上下和气，唯有一件事是长公主和驸马爷的心病。”
七夫人正听到关键所在，徐清欢突然停了下来。
七夫人抬头看过去，只见徐清欢看着窗外正在出神，丫鬟正好端了茶点上来，七夫人挥挥手没有让丫鬟上前。
徐大小姐今日有些奇怪，好几次都陷入自己的思量之中，应该是在想案情，她们还是不要打扰的好，免得打断她的思绪。
大约一盏茶的功夫，徐清欢才回过神来。
“怎么样？”七夫人立即问过去，“可想到了什么？”
徐清欢看向七夫人窗台上摆着的一棵石榴树：“我能否向夫人讨要一样东西？”
“什么？”七夫人看过去。
徐清欢伸出手一指：“就是这棵多子多福的石榴。”
七夫人微微一怔，不过立即明白过来：“这也不是贵重之物。”
徐清欢道：“夫人没听过一句话说得好，礼轻情意重，也算是投其所好，长公主最喜欢石榴树，长公主府院子里种着不少的石榴，驸马爷和长公主感情甚笃，只可惜膝下一直没有儿女……送别的东西总有贿赂之嫌，这些不值钱的东西，才是聊表心意。”
七夫人觉得徐清欢的话有道理，不过她总觉得徐大小姐此举另有意图。
“夫人，”徐清欢道，“您信我吗？”
又是这句话，她们刚遇见的时候，徐大小姐就说过类似的话。
七夫人点点头：“当然。”
徐清欢道：“那您可不可以再帮帮我的忙。”
徐大小姐的表情看起来十分严肃，倒将七夫人吓了一跳，不过她很快回过神笃定地向徐清欢点了点头。
说了好半天话，七夫人才想起来：“王家老二说要给我送贺礼，人跑哪里去了？”
……
苏纨亲切地将宋成暄迎进门，衙差送上茶来，苏纨立即笑道：“难得薛总兵能让宋大人前来，若是宋大人能留下助常州一臂之力，常州就会更多几分胜算。”
宋成暄沉默不语。
苏纨起身脸上表情沉重：“经此一役，常州水师的情形已经暴露于前，再这样下去我怕光依靠安义侯，就算最终赢了这一仗，大周也会损失惨重，沿海的百姓流离失所，恐怕三五年之内很难恢复战前的繁荣。
也许这对朝廷来说是赢了，可对于大周百姓却还是输了，常州的水师也恐怕全都要葬送，泉州也曾有过类似的经历，我想宋大人能够感同身受。”
宋成暄望着苏纨：“大人真是为常州深思熟虑。”
苏纨摇摇头：“皇上命我来督军，我自然要倾尽全力。”
苏纨这样的做法，必然会得到京中御史的赞赏，他仿佛是一个完全脱离了权利争斗的人，他的身份也让他可以不必被张家牵扯，看起来能做大周的孤臣，而皇上最信任的也是这样的人。
宋成暄不动声色地站起身道：“此事卑职不敢应承，请驸马爷与薛总兵商议，若是朝廷有所抉择，我们定然领命前往，不敢懈怠。”
没想到这么快就达成了共识，苏纨显得很高兴，正要接着说话。
“驸马爷，”管事进来禀告，“城中的百姓送东西前来了，说是要感谢驸马爷。”
苏纨道：“我说了不要那些东西，这是我分内之事。”
管事想了想还是照实禀告：“百姓们不肯走，而且他们带来的不是什么名贵之物。”
宋成暄看向门外，不知为何，仿佛心有所感，那些百姓送来的应该是有趣的东西。
再推却就显得不近人情，苏纨道：“那就让大人将东西拿进来吧，不过只此一次。”
管事应了。
不一会儿功夫院子里传来嘈杂的脚步声。
苏纨走出屋子去查看，宋成暄也跟在他身后出了门。
的确不是什么名贵的东西，只是石榴盆景和石榴树，为首的商贾毕恭毕敬地向苏纨行礼：“这都是大家的心意，驸马爷一心为百姓，祝您多子多福寿。”
苏纨看着那些石榴树，仿佛转眼回到了京中的长公主府，跟前的那盆石榴枝叶茂盛，尤其的可人。
投其所好。
投的是谁的喜好？
他还是长公主的。
苏纨目光一深，不过脸上挂满了感谢的笑容：“我苏纨在这里谢谢大家了。”
宋成暄望着眼前的景象，嘴角不禁微微扬起，她还真是快，转眼之间就追上来，不知是太过聪明，还是太狡黠。
……
苏纨忙于答谢百姓，宋成暄顺势告辞。
一路骑马回去他在常州落脚之处，不知为何，脑海中又浮起了白天她与王玉臣说话的那一幕。
宋成暄不准备再思量下去。
“公子，”永夜忽然扭转了身子，向他手舞足蹈，“来了……来了。”
宋成暄皱起眉头，永夜最近越来越不懂规矩，他抬眼向前看去，只见不远处的门前，她站在那里，不知等了多久。
她手中提着个小巧的灯笼，方才正将灯笼举到了眼前，看着灯笼下绑着的穗子，听到永夜的声音，她也扭头看向他，脸上浮起礼貌的笑容，屈膝向他行了个礼。
宋成暄翻身下马，永夜急着去敲门，立即有下人前来迎客。
他向堂屋走去，她也跟上前。
两个人都没有说话，一直等到下人端上茶水，然后轻手轻脚带上了门，她这才拿起了面前的茶碗，凑在嘴边抿了一口，这茶味道很淡，很清新。
徐清欢抬起头来望向宋成暄：“宋大人还记得那晚醉酒之后的事吧？”否则今天见面不会沉着脸，显得更加冷淡。
认识了这么久，对于宋成暄的心思，她仿佛多多少少有了些心得。
宋成暄没有说话。
徐清欢又抿了抿嘴唇：“我问了父亲，知晓我们婚约的来龙去脉，感谢宋大人相告，也多谢当年的抬爱。”
对于安义侯府来说，当年定下这门亲事，是高攀了。
宋成暄微微眯起眼睛，她这样说，是准备拒绝吧，无论什么事都要先捡好听的来安抚一番。
徐清欢道：“若是宋大人觉得妥当，那么……”
她抬起头，一双眼睛中仿佛有星光：“婚约就还在。”
第二百六十八章 如梦
她说完话，依旧望着宋成暄。
宋成暄却一动没动，似是从她刚才开口说出第一个字的时候，他就在屏气等待。
“婚约就还在。”
声音柔软又十分的清脆悦耳。
他的目光依旧幽深，只是微微有些发怔，所有神情和思量都这一刻凝固。
时间依旧流淌。
他却僵立在那里，一动也不能动。
徐清欢从来没见过宋成暄这样的神情，与平日里的冷静自持十分不同，也许是没有料到她会说这样的话，又也许是想到了那日醉酒时的模样，不知为何，此时此刻他看起来有些慌张和狼狈。
她不禁想起在京里雨中他抬起手，温热的手指落在她的脸上，貌似平静的中，夹带着几分失常的情绪。
本来她十分平静的心湖被他影响，竟然也紧张起来。
直到窗棂上传来细微的响动，宋成暄忽然起身，快步冲到窗口，仿佛抓到了一个人，然后用力一挥，那个人影就飞跌了出去。
徐清欢被这一瞬间的变化惊住了。
那个飞出去的人，好像是永夜。
永夜守在门外，然后他……
宋成暄站在窗口，微风吹动着他身上的长袍，月光如涟般撒在他身上，半晌他才慢慢转过身，目光更深了些：“方才你都说了些什么？自己可明白。”
他的声音略微有些沙哑。
徐清欢点了点头，她问过父亲之后，翻来覆去想了许久，毕竟事关终身大事，不能轻易就下决定，可有些事无法斤斤计较其中得失，如果只想着自身的利益，她与李煦父亲当年的作为又有什么不同？
仔细想起来与他们相比，宋成暄提起这桩婚事才更加不易。
他们亏欠魏王府良多，怎能再做那不义小人。
“别的我不敢保证，”徐清欢道，“若我嫁与你，当一心一意为你筹谋，与你共进退，从此生死相连，除非你不需要……那便另当别论。”
窗前的他再一次沉默。
徐清欢开始有些拿不准，也许她将他酒后的话当成了真言，揣摩错了他的意思。
“好。”好半天，他才开口。
灯下的她微微仰着脸，在听到他的回答之后，睫毛轻阖了一下，然后点了点头：“那我等着你。”
屋子里重新安静下来，徐清欢站起身，准备要离开，她来这里要做的事已经做完，该说的话也说了清楚，心中的一块大石终于落地。
也许回去之后会辗转难眠，不过对于她来说，做了决定就算是迈出最艰难的一步，她也不惧这条路会通向何方，会有多么的难行。
徐清欢再次向宋成暄屈膝行礼，转身就向门口走去，眼见就要出了屋子，却听到一阵脚步声传来，紧接着一只手伸过来，落在了她腰间，然后她整个人被拢入一个温暖的怀抱。
这拥抱有些陌生，却也有些熟悉。
与之前救她几次时不同，这次宋成暄多用了几分的力道，紧紧地拥着她，固执而且有些霸道，然后他垂下头，炽热的气息落在她耳边。
不属于她的温度，让她整个人忍不住战栗。
“你喜欢我吗？”他忽然低声询问。
这次换做她沉默，半晌她才道：“我相信宋大人。”这是她最诚实的回答。
他没有再顺着这个问题继续说下去，只是道：“张真人还留在你那里，若是有什么事，也好让他及时传递消息。”
徐清欢点了点头。
他的手臂仍旧没有松开，他们就静静地立在那里，耳边传来的是彼此心跳的声音。
徐清欢有些恍然如梦的感觉，前世针锋相对的宋侯，如今却要变成她的良人，而她今夜前来就是亲口许诺自己的婚事。
若非亲身经历，如何能相信竟会与前世有这般大的变化。
……
永夜推开院子大门，坐在了门槛上，不知为何这一刻他心有戚戚然，他手中还拎着一个鸟笼子，里面装满了叽叽喳喳乱叫麻雀。
他好不容易抓了这一笼子鸟儿，想要偷听一下里面的动静，好找个机会将鸟儿送到公子手上，让公子用这个哄徐大小姐开心，再怎么样也不能输给那王玉臣，就算找不到更好的鸟，但也不能差在气势上。
谁知偷听这个东西是不能沾的，否则就一发不可收拾。
他刚刚听了个开头，正要去探结尾，就被公子当场抓住。
完了，这次他是彻底凉了。
永夜想到这里，踉踉跄跄站起身来，却发现一个人影快步向这边跑来，仔细一看正是安义侯府世子爷徐青安。
徐青安跑得臭汗淋漓，脸上挂着一抹笑容，见到永夜就伸手去搂永夜的肩膀。
永夜一闪身躲了过去：“世子爷……这次从哪里来。”
徐青安得意洋洋，那王二竟然来找他说话，他岂能便宜了王二，于是拉着那王二在城里转了一圈又一圈，也算是借此锻炼锻炼筋骨，死活也不肯泄露关于妹妹半点的消息，终于跑的有些累了，想着宋大人的院子在这里，就来碰碰运气，要一杯茶喝。
思量完这些，徐青安的目光落在宋家门口的马车上。
“咦，”徐青安有些惊讶，“这车怎么看起来有些眼熟。”
永夜心中一颤，有些做贼心虚的感觉：“马车还不都一样。”
“不对，”徐青安眨了眨眼睛，“这有些像我妹妹的车……你们该不会……”
“不会……不会……”永夜挥着手。
“你们竟然偷车。”徐青安大步走过去查看，拉开车帘发现了熟悉的摆设，没错这就是他们的车马。
“世子爷。”
跟车的奴婢怯生生地行礼。
不止是偷车，还偷了他家的奴婢。
徐青安一股怒气冲上心头，正要与永夜理论，却发现宋家的大门打开了，紧接着凤雏提着灯笼走出来，跟在凤雏身后的是徐清欢。
徐青安瞪大了眼睛，妹妹不是说今天累了要早些歇着，怎么会到了这里，就在这深夜之中……
想着这些，徐青安快步走过去，正要伸手将妹妹捞到背后，却发现了妹妹身边的宋成暄。
“你们为何会……”徐青安只觉得舌头打结，说不出话来。
第二百六十九章 打也打不过
徐清欢走过来看向哥哥：“天色不早了，我们回去吧！”
她还知道天色不早了。
黑灯瞎火的时候，跑到一个男人家中。
徐青安心中不停地挣扎：“妹妹，你是发现了线索，来跟宋大人商议案情的吧！”他心中剧烈地挣扎。
“不是。”徐清欢平静地说出两个字。
哎呦他的心脏，徐青安好像被突然打了一拳，心突突跳个不停，难不成真的是他想的那样。
徐青安快要哭出声来，妹妹不知道世间人心险恶，有些人金玉在外败絮其中，想到这里徐青安揉了揉眼睛，鼓起勇气就向宋成暄看去。
只见宋成暄站在那里，目光深沉，下颌绷起，身上一如既往的威严。
妹妹也不挑个让他好下手的，否则一身的激愤要向哪里发：“宋大人，我们打一架。”
徐青安还是说出口。
“好。”宋成暄干脆的答应。
什么时候宋大人竟然这样好说话，一点挣扎都没有，不过自己说出去的话就要负责，徐青安挽起袖子。
不管是天王老子还是谁谁谁，对他妹妹有歹心就是不行。
宋成暄解下腰上的短匕丢给永夜，然后看向徐青安：“走吧！”
“不带利器我也不怕你。”徐青安摸了摸自己腰上，居然没有什么东西可丢的，看着宋成暄的背影不禁吞咽一口。
“哥哥，”徐清欢担忧地道，“别去了，我们回家吧。”
那怎么行，君子一言驷马难追。
徐青安大步跟了过去。
过了一会儿，院子里隐约传来施展拳脚的声音，不多一会儿徐青安走了出来仿佛什么都没有发生过。
徐清欢松了口气上了马车，然后探出头：“哥哥也一起坐车走吧！”
兄妹两个坐到车上，车轮先前行，很快就离开了宋家门前，宋家重新安静下来，仿佛什么都没发生过。
宋成暄看向永夜，永夜立即缩了缩脖子：“公子，我……我不是故意的，我什么都没听到。”
他可不想跟着公子去院子里打一架。
“将那些鸟儿放了。”宋成暄淡淡地道。
永夜小鸡啄米般点头。
眼看着公子转身走了回去，永夜将笼子打开，鸟儿争先恐后地向外飞去，最后一只还飞到了他手上，狠狠地啄了他一下。
哎呦，疼。
永夜紧紧地咬住了嘴唇。
最近也不知道怎么了，做什么都那么不顺，果然还是站在一旁什么话都不说的好。
不过，方才听到了消息，他好像……要有女主人了。
永夜蹲在那里，傻笑起来。
……
宋成暄打开门走进屋子。
书桌前放着一盏灯，一切看起来和平日里没什么不同，他走过去坐下，手刚刚碰到常州的舆图，还没有打开，忽然想起方才她坐在这里与他说话，不禁微微皱起眉头。
她很坦诚，只言片语已经将她的想法全都告诉了他，不加任何隐瞒。
他无心与安义侯府定什么盟约，更不想要用婚书逼迫人下嫁。
可鬼使神差地他就应了一声：“好。”
她是徐家的女儿，曾经父母定下的婚约，虽然发生了那么多事，当时她尚年幼，一切与她无关，而且她知晓了他的身份，不将她留在身边，他岂会安心。
没有喜欢，但是能像她说的那样，一心一意为他筹谋，与他共进退，仿佛也算不错。
她那样聪明，他也需要这样的盟友。
就是这样的思量，他才会答应，除此之外，没有任何的期望。
宋成暄将舆图缓缓打开，接下来他会将精神都放在战事上。
……
马车里徐青安望着妹妹，好半天才说出一句话：“妹妹，你疯了不成，为何要招惹这个人，父亲知晓定然不会答应的。
你听哥哥一句话，以后不要与他来往了，什么救人性命就要以身相许，那都是唱大戏给人看的，岂能相信。
反正我看来怎么都不合适。”
发现徐清欢不为所动，徐青安压低声音：“那人力气大得很，万一将来他对你不好，哥哥要怎么上门找他算账？不是哥哥怕他，可你哥哥我确实……”打不过他啊。
徐清欢不禁一笑。
“你还笑得出来。”徐青安不禁摇头，好在还有父亲那一关，无论是谁都要父母之命媒妁之言，没有这一条想要做他徐家的女婿，简直就是在做梦。
马车继续前行，跟在车外的雷叔忽然警觉地向后看去，黑暗中总好像潜伏着某种危险，自从上次张兴设计对付大小姐之后，他心中始终忐忑不安，明明张兴已经死了，可他却觉得他们始终就站在那条船上，一直没能平安。
雷叔轻轻握着手中的利器，他要加倍小心才行。
……
阴暗的屋子，门被人缓缓打开，一丝月光透了进去，将屋子照亮几分。
角落里的女子警觉地抬起头。
门向她开着，她只要起身就能跑出去，离开这个可怕的地方，家中还有幼子在等着她，想到这里她拼命地扭动着身子靠向门口。
她的手脚被绑缚住，整个人就像是一只奋力蠕动的虫子，用尽全力也只不过能挪动分毫，可她不想放弃，汗水渐渐濡湿了她的眼睛，她还在坚持着，当她觉得再也动弹不得时，头顶传来那阴恻恻的声音：“怎么，这样就放弃了？”
女子打了个冷颤，脸上满是惊惧的神情，嘴唇蠕动着想要发出声音，奈何却被布条堵住只能“呜呜”地拼命摇头。
“我给你机会让你走，可你不肯……”那人一脚向女子踢去，毫不留情的力道，踢断了女子的鼻骨，鲜血立即喷溅出来。
“告诉我，她在哪里？你们为何不告诉我？”那人的声音几近咆哮，“只要你说了，我就让你少受折磨。”
女子拼命地挣扎。
“说啊，她为什么不肯见我，你们将她藏到了哪里……”
一脚脚踹过来，女子抬起头看向头顶，鲜血模糊了她的眼睛，天上那轮月亮也被染成了血红的颜色。
……
这一晚，徐清欢睡的不太踏实。
也许是日有所思夜有所梦，她总感觉自己在林中逃跑，身后像是有什么东西一路跟随，跑着跑着，当她精疲力竭的时候，撞入了一个人怀里，然后她终于舒口气醒了过来。
“大小姐，您怎么了？”
凤雏的声音响起，徐清欢眨了眨眼睛，完全醒了。