第三百五十六章 重负
结束了。
芙蓉园青庐帷帐内，李昂长舒了一口气。
墨丝迷宫经过不断巩固扩大，终于彻底困住了秽暗虫，使其无法逃离。
同时，分布在城中的墨丝分身们，也收集了一部分的巨齿鲸油，暗中协助镇抚司他们扑灭大火。
这一次，长安城被没有烧成灰尽，参加婚礼的众人，也没有死伤大半。
踏踏踏。
连玄霄走入帷帐，看了眼仍在昏迷中的阎萱，皱眉问道：“阎家的姑娘怎么样了？”
“暂时还没醒，不过应该没什么事。”
李昂说道。
之前经历的异变中，阎萱体内的秽暗虫，是在近距离触碰到信修枢机后，才突然暴起。阎萱本人受到影响，身死当场。
而这一次，秽暗虫提前激活，并且没能触碰到信修枢机，导致阎萱本人只是晕了过去，并无大碍。
“那就好。”
连玄霄点头道，“我刚问过，阎府上有个侍女突然失踪，
如果不出意外，阎萱体内的秽暗虫应该就是那个侍女植入的，阎萱本人并不知情。
稳重起见，
这段时间先让她以养病为理由，留在学宫，监视观察一阵。
如无问题，再让她回到正常生活。
至于是否还要继续完婚，那就要看陛下、皇后、越王的意思了。”
阎萱已经逝去的祖父，是连玄霄的多年好友，他也不希望看到故人后裔遭遇不幸。
李昂点了点头，“那这些秽暗虫...”
“装进这个瓮里，之后带回东君楼，进一步封印。”
连玄霄从衣袖中拿出一个巴掌大小、贴满符箓的古香古色陶瓮，
李昂接过陶瓮，将瓮口与迷宫对接，通过变化迷宫形状，将秽暗虫倒入瓮中。
方才还在狂乱飞舞的红沙微粒，立刻平息下来，匍匐在陶瓮底部。
李昂将陶瓮还给山长，没有第一时间收回墨丝，而是将墨丝变化成方块形状，拿来手里——秽暗虫属性不明，可能会有什么残留危害。
山长凝望了墨丝一眼，然后释放传音术，叫来了几个穿着学宫制服、戴着黑纱遮面帷帽的身影。
学宫监学部么？
李昂眼皮一跳，看着他们小心翼翼地护送陶瓮离开此处，留下二人守卫阎萱。
“跟我来。”
连玄霄转身踏出帷帐，李昂踏步跟上，
二人走出芙蓉园，来到青龙坊。
街上人慌马乱，既有忙着救灾的兵卒，也有维持治安的衙役——长安城实在太大，保不齐会有贼人想要趁着火势，打家劫舍。
街面嘈杂拥挤，因而也没人留意到街边走过的山长与李昂。
二人走进一间酒楼，
酒楼掌柜似乎认得山长，立刻踹醒还在发呆的厨子伙计，迅速准备好了酒菜，忐忑而恭敬地送了过来。
“多谢。”
山长微笑着点点头，酒楼掌柜受宠若惊，不断点头哈腰，倒退着离开了大堂。
“所以，”
山长给自己倒了杯酒，随手释放隔音符箓，指了指桌上的墨丝方块，“这是怎么回事？能和我讲讲么？”
“...”
李昂深吸了一口气，尽管早就做好了心理准备，但真谈论起墨丝的时候，还是有些紧张忐忑。
“事情要从我刚来长安说起...”
李昂斟酌了一下语句，
从载乾三年自己来到长安参加学宫入学考，
讲到被奚阳羽判定为先天灵脉断裂，无法修炼，
再讲到被焦成绑架，误入长安鬼市地下的剑仙遗冢，被墨丝所寄生，
随后遭遇鸦九，被对方威胁，得到昭冥令牌...
他一五一十地说明了事情的来龙去脉，包括自己在加蓝宗得到须弥沙漏的经过，以及如何利用须弥沙漏，改变了这次异变的命运。
“...基本上就是这样了。”
李昂说完了事件始末，长舒了一口气，后仰身子靠在椅背上。
从考进学宫的那天起，他就喜欢上了学宫的氛围，
也一直都在担忧，自身与异类融合的事情败露，自己会被革除学籍，乃至关入监牢。
此刻能说出来，竟然有种如释重负的解脱感。
李昂思绪跳跃、漫无目的地想着，
自己这次是按照山长所托，救了长安。并且之前有那么多功劳在，
也许应该大概，不至于被抹除学籍吧？
边倾听、边喝酒吃菜的山长，听完李昂的叙述，放下快子，思索良久后终于说道：“耸壑昂霄这四个字，是很多年前，一个算命先生跟我父亲说的话。
他建议我父亲按照这四个字，给儿女们起名，说是能保佑长命百岁。
我有一个兄长，两个姐姐，轮到我时就只剩下‘霄’这个字。”
“呃？”
李昂愣了一下，一时间有些没反应过来。
“我从来没有对其他人说过这件事情，既然会在上次轮回中告诉你，
让你以‘耸壑昂霄’四字取信，
那确实证明，当时的情况已经恶劣到了极点——如果信修枢机在紫云楼上被控制自爆，不仅会杀伤千百重臣，令朝廷停转，
还会引来太皞山的强烈反应，说不定会引发一场我们不希望看到的战争。”
山长微笑说道：“你拯救了长安与虞国，这一点比什么都重要。”
啊这。
李昂有些不好意思地挠了挠头，所以这是对他私藏异化物的行为，既往不咎了？
像是猜到了李昂心中所想，
山长笑道：“当然，该走的流程还是要走的。
这些墨色丝线，应该是剑仙从无尽海带回来的未知异类，
我会给你一张监学部的凭证，让你可以自行借阅有关剑仙遗冢，与无尽海异类的资料。
在查清楚它们是什么东西之前，最好不要再次使用。”
“明白，”
李昂松了口气，“那昭冥的事情...”
“你是说君迁子、猿叟、鬼锹他们所在的组织？”
山长沉吟道：“监学部其实已经嗅到了一些风声，
这些年来，一直有人在暗中招募那些游离于各国之外的强大修士。这次终于浮出了水面。
我会让人调查下去，”
山长微微一顿，语气平静道：“没有人，能在挑衅学宫与虞国后，不付出代价便全身而退。”
第三百五十七章 送别
所以这事就这么过去了？
走在回到金城坊的路上，李昂依旧有些摸不着头脑。
除了需要将昭冥令牌上交，并且写一份详细至极、有关于与昭冥数次接触的书面报告外，学宫方面没有任何惩罚。
没有革除学籍，没有牢狱观察，
甚至连李昂预想中，需要将墨丝、须弥沙漏等异化物，上交给东君楼，用以研究的事情都没有发生。
总觉得...有哪里不太对。
李昂咂了咂嘴巴。
墨丝极为特殊，连秽暗虫都能困得住。
而须弥沙漏，更是佛祖法器。就算时之砂彻底耗尽，无法使用，其潜在价值也远在寻常异类之上。
按理来说不应该这么...高高举起，轻轻放下才对。
难道山长知道一些自己不知道的情报？
想来想去也想不明白，李昂摇了摇头，不再理会，径直向金城坊走去。
先是墨丝失控，再是亲眼目睹好友们身死，又利用须弥沙漏力挽狂澜，
短短一天时间内，发生了太多事情，他现在只想躺在床上好好睡一觉。
清晨醒来时，李昂稍有些诧异地发现，长安报刊竟然正常刊印，并且刊登了有关于昨晚乞巧节火灾的官府通告。
朝廷的说法，是魔教策划的这起袭击。
他们通过笼络、贿赂、威胁、利诱收买等方式，
掌控了一部分的城门守卫、低阶官吏，
让他们大开方便之门，将巨齿鲸油以砚台、煤块为伪装，分批次送入长安城，
在通过工匠，将鲸油混杂进焰火当中，制造了这起灾祸。
魔教是个笼统的词汇，宽泛来讲，所有学宫不承认的前隋宗门余孽与现在的江湖门派，都可以被称为魔教。
其分支众多，数量庞大，
也确实会利用百姓、官吏，引发动乱。乃至利用异化物直接发动袭击。
因此不会有人怀疑这种说法。
‘以前总听说各州府会用魔修袭击的借口。官吏腐败，导致州府仓库账面对不上，干脆一把火烧了仓库，谎称魔修袭击。现在轮到长安朝廷这么干了。’
李昂摇了摇头，继续翻阅报纸，然后便看见了信修枢机即将带领使团返回太皞山的文章。
‘这么快？’
李昂一挑眉梢，按照原来规划，太皞山使团应该再多停留几天，等学宫举办完送别庆典后再走。
上次轮回中，信修枢机被秽暗虫近距离控制，最后生死不知，
而这次，信修枢机一早就被转移走了，甚至很可能不知道秽暗虫的存在。
难道山长已经将昭冥的情报转交给了太皞山？想联合一起对付昭冥？
李昂眉头微皱，若有所思。昭冥原本控制信修枢机自爆的计划，很可能会引发虞国与太皞山的冲突与战争。
如果双方能在新的威胁前，搁置争议，那确实是个好消息。
话说回来，君迁子、司徒豸、猿叟、鬼锹，光台面上的就有四名烛霄修士，昭冥之强可见一斑。
不过，他们幕后的组织者，是以什么样的理由，笼络这群桀骜不驯的烛霄修士？总不可能真的像鸦九说的那样，妄想改变世界吧？
李昂摇头盖上了报纸，报刊朝天，角落里刊印着方块大小的短讯——受火灾影响，兴庆宫龙池水源遭污染，需动工清污。
几天时间转瞬即逝，终于，学术交流正式结束，分别的日子到了。
各国使团来到金光门外，往马车上搬运返程行礼。
虽然虞国与周、荆等国关系微妙，但并不影响学子们的往来，
大半年的相处，也催生了不少友谊。再次相见，不知要等到何年。
有人折下路边柳条，含泪送别，
有人吟诵诗句，互赠礼物，约好一定维持书信往来。
“好了，送到这里就够啦。”
换回了来时服饰的伽罗，站在马车旁，吐着舌头，对前来送别的李昂众人说道。
“到草原上一定要写信回来哦。”
柴柴情绪复杂说道，“两国疆域辽阔，一封信大半个月也不一定能寄到，所以一定要多写信。
这是我给你买的做粥用的珍珠米，草原不方便种粮食，回去之后可能就吃不到了。
还有长安的酱菜，腊肉，甜点...
哦，对了，还有长安城的胭脂、香水。”
她掰着指头数着，用念力不断往马车上放东西。
伽罗看着车厢坐座琳琅满目的货物，哭笑不得，
其实吧...草原没有长安人想象中那么物资匮乏，
一直会有商旅将虞国货物贩卖到王庭，而且边镇上也有两国百姓聚集的集市。吃一些虞国家常菜还是没问题的。
伽罗想说些什么，话到嘴边却又止住。
确实，两国疆域实在太过广阔，哪怕往来商旅再多，也不可能像生活在长安城里一样。
李乐菱邱枫她们也送上了临别礼物，双方拥抱了一下，都有些伤感惆怅。
这次一别，不知道什么时候能再次相见。
“李昂，”
伽罗沉默片刻，鼓起勇气轻声道：“能陪我单独走走吗？”
“好。”
李昂深吸了一口气，他从柴柴那里听完了乞巧节的经过，知道柴柴以他的声线，说的那些羞耻话语。
虽然蛋疼，但也无可奈何。
二人沿着河岸默默行走，江水悠悠，阳光明媚，夏蝉恬不知耻地聒噪叫着。
“那个...”
伽罗轻轻开口道：“乞巧节那天晚上，我说的胡话，不要在意。”
“啊？哦，嗯...”
李昂愣了一下，反应过来，迟疑着点了点头。不知道该怎么接这句话才好。
“狼苑和学宫一样，要读七年的书才能毕业。”
伽罗歪着头说道：“下次见面，可能要在四年以后啦。到时候如果我来长安，可别认不出我哦。”
“应该不会吧？”
李昂想了想，回答得不太确定，女大十八变，他还真不能确定。
“哼，你就不会说‘一定不会’嘛？我都要走了，都不能让我开心开心。”
伽罗撇了撇嘴，小声嘀咕了一句“呆子”。
李昂挠了挠头，提起呆子这个称呼，他脑海里第一个想到的是某个拿着棍棒的猿猴，和扛着钉耙的猪。
第三百五十八章 吃饭
“算了，”
伽罗撇了撇嘴，突然停下脚步，认真说道：“乞巧节那天晚上，应该不止是魔教袭击那么简单吧？
虽然不知道具体发生了什么，但从你们学宫的动向来看，貌似很严重的样子。
学宫树敌众多，你又是这一代学子里名声最大的那一个。说不定会有针对你的阴谋阳谋。
如果，如果虞国待不下去，你就偷偷跑来草原找我。”
她顿了一下，微笑道：“蛮荒有蛮荒的好处，草原宽广辽阔，藏几个人还是没有问题的。”
“好。”
李昂认真地点了点头，心底暗叹一声。
昭冥实力深不可测，这次袭击长安远远没有动用全力，只是试探而已。
自己已经暴露，大概率被昭冥列为敌对目标，往后行动，要更小心谨慎才行。否则就会为身边的人带来灾祸。
二人在河岸边静静站了一阵，李昂看着波涛汹涌的河面，伽罗则看着李昂。
昊天钟声响起，马车也装齐了货物，从路边平地走上官道。
“我该走了。”
伽罗望了眼马车，后退着挥手笑道：“有缘再见。”
世界苍茫，即便是能飞天遁地的修士，也无法缩短遥远路途。
“有缘再见。”
李昂站在原地朝着马车挥手，望着车辆逐渐缩小的背影。
突然，
哐啷一声，车辆门被猛地拉开，伽罗从车上跳下，飞奔过来，带着冲力抱了李昂一下。
“呼，”
伽罗深吸了一口气，然后松开怀抱，朝李昂轻挑下巴，笑道：“总觉得缺了点什么，这样才对。
我走啦，保管好这个哦。”
说罢，她便潇洒地转过身，发丝飞扬掠过李昂笔尖，蹦跳着重新追上马车，跳向车厢。
只剩下李昂一脸茫然，手里还拿着一颗还残留着些许温度的、琥珀般温润的狼牙吊坠。
车队渐行渐远，直至与风沙融为一体，彻底消失在视线尽头。
李昂拿着狼牙吊坠，慢慢走回城门，
厉纬注意到了他手里的吊坠细绳，疑惑道：“诶，这不是...”
砰！
杨域用力拍了一下他的肩膀，免得他说出什么令人尴尬的话，抢先大声道：“糟了，假期作业还没完成，走，补作业去。”
说罢，杨域便架起厉纬，带着他跳上回城的马车。
李乐菱收回看着吊坠的视线，说道：“我们还要看望阎姐姐，先走了。”
乞巧节的风波没那么快过去，
阎萱以养病为理由，留在学宫观察，
而越王李惠，似乎也被山长交代了一部分实情。这些天基本没怎么在外露面，待在学宫里陪着妻子——
前往湛泉进修要等到冬季，因此还有段时间可以留在虞国。
李乐菱、邱枫她们也乘上马车驶向学宫，城门处只剩下了李昂与柴柴两人。
“回家？”
李昂歪头问道。
“嗯？”
柴柴有些惆怅，一时间还没反应过来。同一屋檐下生活了这么久的朋友，突然远走，实在让人难以适应。
“那还是去吃饭吧。”
看她这样李昂就明白她心情不好，无奈摇头，拉着她登上马车，招呼马车车夫向城西最好的酒楼驶去。
周国边境，城镇，茶馆隔间。
中年儒士打扮的君迁子，正坐在桌后，随意翻阅着虞国的长安报刊。
在周国想要看到虞国的报刊，并不算特别困难——周国的商旅、官僚、理学爱好者、文人士子等，都会订阅，只不过在日期上要晚个几天。
“信修枢机匆匆带着使团离开长安，看来，连玄霄已经将昭冥的消息，转告给了太皞山。”
君迁子翻过报刊页面，漫不经心说道。
茶馆隔间的卷帘没有拉上，周围隔间都有客人、伙计，
奇怪的是，他们仿佛看不见这间隔间，听不到其中传来的“信修枢机”、“太皞山”等敏感词汇。
“弟子无能。”
坐在茶座另一侧的鸦九，低下头，恭敬道，“计划出了差错，被李昂所扰，没能借信修枢机之手，除去虞帝。”
“李昂...”
君迁子合上报刊页面，抬头叹息道：“他是蒲兄的弟子吧？
呵，天下还真是小，当年蒲兄和我一同从洢州出来，一同考上学宫，一同担任博士。甚至还一同得到了在东君楼任职的机会。
他将机会交给了我，让我得以看清这世间的真相。”
君迁子怀念地摇了摇头，对鸦九说道：“不怪你，虞帝身边有高手护卫，没那么好杀，何况虞国的支柱本来就不是一个两个皇帝。
袭击失败，正好可以让虞国的视线转移，隐藏我们的真实目的——从兴庆宫龙池里拿走那件东西。”
君迁子手掌一翻，掌心出现一块锈迹斑驳、刻有铭文的青铜碎片，
如果李昂在这里的话，一定能瞬间认出其铭文风格，与他在太原郡栖水村地下得到的青铜甗，画风一致。
只不过君迁子手里这块青铜碎片，要更加古老悠久，上面铭文扭曲歪斜，仿佛不是人类雕刻出来一般。
只是看上一眼，都能让人下意识屏住呼吸。
“收集了八块，还剩下五块。”
君迁子喃喃自语，收起青铜碎片。
“咳咳咳！”
撕心裂肺的咳嗽声，从茶馆后方传来。
周围的顾客伙计，或者说鸦九的傀儡们，无视了那几乎要把肺都咳出来的凄厉咳嗽声，自顾自地干着自己的事情。
“君迁子！”
猿叟沙哑吼道，“君迁子！”
“看来他醒了。”
君迁子朝鸦九微微一笑，起身穿过走廊，来到了茶馆后院。
后院柴房出乎意料的干净整洁，里面放着两根房梁柱子一般高大的玻璃容器——考虑到周国玻璃的价格与稀缺程度，显然是君迁子自己用术法制造的。
这两个容器，都灌注着七成满的墨绿色浑浊液体，
猿叟浸泡在一个容器里，
旁边容器则泡着鬼锹的脑袋——那颗脑袋的眼皮不断颤动，脖颈断面下方，垂着一连串模糊不清、形状诡异的血肉器官，
正随着墨绿色浑浊液体，而摇曳漂浮。器官中间还裂开了一道伤口，像是小了一号的吞噬巨口。
第三百五十九章 大灾
“二位恢复得不错。”
君迁子在玻璃容器前站定，微笑道。
“你对我们做了什么？”
猿叟用双手撑着容器内壁，让自己不坠下去，脸色阴沉不定道。
“自然是搭救。”
君迁子随意道：“连玄霄的剑，天下间没有人能挡得住，当时鬼锹只剩一个脑袋，庞兄你也被割了一半脖子，失血濒死，失去意识。
我只好通过昭冥铁片，将二位传回，利用秘法紧急救治。”
“救治？”
猿叟脸色微变，抬起右臂，“你管这叫救治？”
他的右臂背面，长着葡萄般的赘生器官，既有肉瘤，也有囊肿、手指乃至耳朵眼球。
“多余器官，割了便是。就当裁剪指甲、剔除死肉。”
君迁子语气依旧轻松，“若无秘术，庞兄你现在应该已经在过头七了。”
“哼。”
猿叟脸色难看，扫了眼旁边的鬼锹，“他怎么样了？”
君迁子随意道：“情况比预想中要好一些。鬼锹的烛霄修为，有大半都仰仗于吞食秘术。
肚子上的那个嘴，才是他的本体。
只要提供足够多的血食，用不了多久就能回到巡云，乃至烛霄修为。”
与异化物融为一体的魔修，生命力与恢复力普遍超出常人，
即便是没了身体只剩脑袋的伤势，都不是完全没有挽回余地——也难怪前隋修士会在相互杀戮中，集体陷入疯狂。
为求力量甘愿变成人不人鬼不鬼的模样。
“归根结底，还是你徒弟的安排，和你给的情报有误。”
猿叟阴郁道：“连玄霄没有被信修枢机拖住，瞬间赶到颁政坊镇抚司。
而且一点也不像病危要死。”
“连玄霄他寿命确实将至，二位可能是没有给到足够压迫，使其伤势暴露出来，
也没有直面连玄霄的勇气，才会节节败退。”
君迁子依旧淡然轻松，完全不在意猿叟的难看表情。
“放屁！”
猿叟破口大骂，当即喷出一连串污言秽语。其中还夹杂着不少周国方言。
“老师...”
鸦九欲言又止。
君迁子看了她一眼，摆了摆手，示意鸦九不要插话，站在原地静静等待了一阵。
渐渐地，猿叟眼皮低垂下去，像是骂累了、精力耗尽一般，昏昏沉沉睡去，整个人悬浮在容器中间。
君迁子走出庭院，鸦九跟在后面，小声问道：“老师，猿叟的脸...怎么长在了脑后？”
她看得很清楚，泡在容器中的猿叟，身躯是背对着他们的，但那张猿猴般的脸，却是生长在头发中间，面朝着他们。
难道说当时君迁子在缝合伤口的时候，把脖子缝反了？
“救治秘术的副作用，多长了一副人脸罢了。
刚才跟我们说话的，也算是猿叟。和正脸共用一个脑袋。
到时候两张人脸一起醒来，估计会争个你死我活，最后只能活一个。
但愿是原本的正脸活下来，否则以后他就得倒着走路了。”
君迁子随意笑道：“当然也可能是双方协商，一同活着。白天夜晚换个方向当人。
那我倒是有些好奇，他如厕时会面朝哪边。”
鸦九的思绪没有君迁子那么奇奇怪怪，她抿了抿嘴唇，轻声道：“上古秘术都是这么...这么...”
“邪恶？”
君迁子摇头道：“什么是邪恶？
人类圈养家禽家畜，食其肉，用其皮。
寄生蜂将虫卵产在蜘蛛身上，令幼虫吸食蜘蛛血液，直至蜘蛛化为一张空空皮囊。
食腐虫在没有足够食物情况下，会将发育迟缓的幼虫杀死，分给其他幼虫。
自然万物天性便是残酷冷漠，邪恶一词只有人会使用。
上古时代，人们没有修行道途，便只好模仿那些最强大的异类。
这样环境诞生出的修行秘术，看起来自然会‘邪恶’一些。”
他顿了一下，表情古怪道：“虞国报刊上，将青蒿素称为有史以来救人最多的发明。
这说法并不全面。
昊天钟与昊天铃，才是救人最多的东西。
有钟声在，绝大多数异类便只能在山野荒原之中游荡，不能与人间产生交集。
秦末乱世时，天下的城池、乡镇、山村，所有地方的昊天钟全部失效，持续了十天。
十天过后，天下人口，十不存七。
如果钟声断绝一两个月，那天下间可能只有三成不到的人，能够苟延残喘活下来——包括修士。”
十不存三。隋末乱世恐怕也不过如此。
鸦九眉头紧锁，
君迁子见状笑道：“当然，昊天钟声断绝，最多让人类回到黑暗蛮荒的人神共居时代，
和真正的大灾相比，不值一提。”
“老师，”
鸦九犹豫道：“真正的大灾，会是什么？”
跟随君迁子这么久，听他说过无数遍天灾将至，却依然不是很清楚灾难的具体形式。
洪水？天火？瘟疫？饥荒？永夜？寒冬？
君迁子沉默良久，抬头望向碧蓝天空，喃喃道：
“杞国有人忧天地崩坠，身亡所寄，废寝食者。
你说，如果天塌了，人还能活么？”
天怎么会塌？
鸦九疑惑不解，她在虞国潜伏了这么长时间，每一期的理学刊物都不落下，理学水平可能不输于学宫学子。
她知道天空虚无缥缈，有气无质。
没有实体的东西，怎么可能崩塌压毁人间？
鸦九还欲再问，君迁子却从地上捡起了一只离巢迷路的蚂蚁，捧着它来到庭院躺椅中躺下。
“睡吧，睡吧。”
君迁子喃喃自语，在躺椅上渐渐睡去，而他手中的蚂蚁，也停止了爬动。
第三百六十章 书禁
假期结束，新的学期，新的课程表。
李昂走过监学楼外的林荫小道，掌心中一张符箓如泥鳅般翻飞舞动。
自从七夕节墨丝失控之后，他就有意控制自己不再滥用墨丝，转而将精力用于钻研符学与念学。
进步明显，现在他已经可以不用笔来书写符箓，而是直接通过念力，将朱砂粉末印在符箓表面，形成字迹纹路。
这算是符学的高级技巧之一。
大修行者之间的战斗，即便一眨眼不到的时间都能够决定胜负。快一瞬成符，也就多一分生机。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索...”
郎朗宣誓声，从广场上传来，那是载乾五年新生们在举行入学仪式。
李昂从广场边缘走过，视线扫过那些朝气蓬勃的少年少女们，心中有些感慨。
不知不觉间，已经是来长安的第三年。天下在变，虞国在变，唯有每年夏季的学宫入学仪式，仿佛永远不会变。
“李昂师兄。”
“日升学长。”
走在路上，不断有师弟师妹打招呼，李昂礼貌回应，经过垂云桥，右拐来到了藏书阁。
和终年阴寒的东君楼不一样，藏书阁为了保护书籍，在墙壁里安放了冬暖夏凉的禁制，刚走进其中就感觉凉意扑面而来。
“劳驾教习，我想去第三层。”
李昂踏过白石地板，来到前台，将带有监学部标志与自己姓名的玉质印章放在台上。
桌后的女教习，正一边全神贯注阅读着一本书籍，一边磕着瓜篓子。
听到李昂的请求，
她用念力拿起印章，沾了点印泥，印在藏书阁登记本上，然后拉开抽屉，从里面拿出一把古香古色的铜质钥匙放在桌上，继续目不转睛地看书。
“多谢教习。”
李昂拿起铜钥匙，好奇地瞥了眼书页中的文字。
【郡王！王妃已经吊在城门上暴晒三天了，还...还要继续吗？】
【她终于肯认错了吗？】
【王妃...王妃第一晚就已经死了。】
呃？
李昂咂了咂嘴巴，这文风有种莫名其妙的强烈既视感。
长安兰陵报一直以来都引领着虞国女性文学的风潮，但过去兰陵报的小说故事风格，基本上都是深闺千金与失意书生、欢场女子与失意书生、狐仙鬼仙与失意书生。
造成这种现象，很大程度上是因为故事作者，就是不得志的士子。
然而，前几年那位名为锦绛的匿名作者横空出世，以一己之力开创了十几种故事类型，
什么不食人间烟火的男师傅与腹黑傲娇女徒弟；
冷酷亲王与平凡农家女；
世家公子与刺杀他的女杀手；
火葬场、宫斗、甜宠、虐主、暧昧、校园、刑侦、修行...
这些元素被她融会贯通，
即便是李昂这样对兰陵报毫无兴趣的人，也会偶尔听到李乐菱、柴柴以及周边同学对故事情节的热情探讨，抽空去看了两眼。
不得不说...写的还真挺好。
在锦绛的带动下，老作者跟风，新作者涌现，兰陵报整体风格焕然一新，销量屡创新高。
御史台对此大为不安，多次弹劾，都不了了之——
听李乐菱的说法，似乎皇后、后宫妃子、宗室贵女们都很爱看，甚至还在宫里举办了读书会，念叨着什么时候一定要见一见那位锦绛。
不过很可惜，锦绛从不露面，连送稿件给兰陵报、拿取报酬这些事情也是由小厮代劳。
长安贵妇们猜测，
从文字细腻程度以及对男女情感了解程度来看，锦绛是个女子无疑，而且应该是五姓七望这样大家族中的已婚女子，饱读诗书，平时又不能抛头露面。
并且没上过学宫——其文中对学宫的描述，多有差错。
这件事只是在李昂脑海中过了一下，他拿着铜质钥匙，登上藏书阁三楼，瞬间感觉空气变得干燥了一些，并且气海运转也变得滞缓。
这是藏书阁的禁制，
干燥空气，能隔绝食书昆虫。
而压制灵气流转，既能防止学生滥用术法，损坏书籍，
也能...封印这里的藏书。
李昂穿过一座座高耸书柜，轻车熟路地来到角落，将带有滑轮的、攻城塔楼一般的梯子，推到书架前方。
藏书阁禁制使用术法念力，因此只能用这种方式，拿取高处书籍。
李昂锁上滑轮，登上高高的梯子，在书架上挑选这次要阅读的书籍。
藏书阁的一层二层，对所有学生（包括新生）开放，
但从三层楼开始，就有一些被锁链锁住的禁书，普通学子无法借阅，只有向师长申请，得到批准后，才能翻阅。
“就这些吧。”
李昂抽出几本厚厚禁书，登下梯子，来到长条桌后，熟练地用铜质钥匙，打开上面的锁链。
那场七夕灾难后，山长只让李昂交出了昭冥的通讯铁片，与写一份报告，除此之外再没有什么指令，
甚至还给了监学部的印章，能够自由借阅藏书阁三四层的禁书，不需要有师长允许。
和李昂原先预想中，由监学部的人来调查分析墨丝来源的情节走向，大相径庭。
李昂困惑茫然的同时，也有些惊疑不定。
难道...自己被山长放弃了？不应该啊，且不说自己对学宫对虞国的贡献，单单墨丝展现出的异常之处，也足以引起监学部的高度重视。
他很想询问这是怎么回事，
但山长再次离开长安，不知所踪，很可能是去寻找昭冥的踪迹。
只能等山长回来的时候再试探问询了。
李昂摇了摇头，轻轻翻开禁书的书页。
书页字迹潦草狂乱，
开篇第一句话就是：想明白生命的意义吗？想真正的...活着吗？
第三百六十一章 通灵
哈？
李昂一挑眉梢，又翻回去看了眼书籍封面的信息。
这本书成书于前隋武成年间，作者是隐世宗门招摇阙的某位长老。
好吧，可以理解。
李昂一下子就不惊讶了。
前隋宗门，特别是魔门，都有滥用异化物，甚至直接与异类融为一体的习惯。
这样做确实能提升修为，但也会使身心出现问题，
轻则形体畸变，
重则丧失理智，丢失自我，化为妖魔。
为了不沦为野蛮妖兽，
一些与异类融合的修士，会有写日记的习惯。
他们会事无巨细地写下自己的出身、家庭、人生经历、修行体验，每一天干了什么，见了什么人说了什么话吃了什么饭，有什么感想。
这样一来，如果哪天异类开始侵蚀宿主的理智，还能够通过阅读日记，记得自己是谁。
那个以岐黄医术而闻名的隐世宗门篱花谷，甚至还会为魔修们专门解读他们自己写的日记，稳定他们的人格——某种意义上也算心理医师了。
“又是疯子写的日记么...”
李昂有些头疼地揉了揉额头。
当年学宫清剿宗门余孽的时候，顺便缴获了大量隐秘日记。
这些书里有些价值——毕竟是修士所写，记载了不为外人所知的宗门秘辛。
但正经人谁写日记啊，
越是被异类严重威胁、精神状态堪忧的人，写日记的欲望才会越强烈，
其语句的逻辑也往往越混乱。
颠三倒四，前言不接后语，比意识流还要意识流。正常人阅读起来简直是一种折磨。
更别说这些隐秘日记，还往往夹杂了各个宗门独有的暗语、隐喻、谜语，
想要解读，还得先学习该宗门的习俗。
堪称食之无味，弃之可惜，学宫前辈们只好将这些日记统统封存起来，丢在藏书阁的角落里吃灰。有博士想要研究的时候再翻出来查看。
果不其然，这本日记也是如此，
在前几页还在讲述人生的意义，到后面就变成了精神病人的梦呓。
“隋国的穷人实在是可怜之人必有可恨之处，一点都不会变通。穷的吃不起饭为什么不能吃肉？家里没钱为什么不能把马车租出去？”
“奇怪，为何我从坟墓中刨出来的古人，只有骨头没有肉？”
“我今天发现了一件很神奇的事情，原来古往今来，所有死掉的人都曾喝过水。看来水确实是种慢性毒药。”
后面又接连续了几页疯言疯语，随后便戛然而止——看得出来这位长老遭到异类侵蚀的程度在不断加剧，最后彻底丧失了理智，放弃了书写日记。
“感觉学宫把这么多魔修日记放在三四层的禁书一栏，
也有警告学宫弟子的意味在吧？
让学生们好好看看，和异类融合，会有多么悲惨的下场。”
李昂叹了口气，合上书本。自己已经与墨丝融为一体，说什么都迟了。
他继续翻阅其他禁书，除了魔修的日记之外，
禁书类型还包括前隋宗门的疯狂秘术——
比如将动物的皮剥下来，在新鲜状态下，覆盖在他人体表，就能使其暂时变成家畜；
将人塞进花瓶里，只留一个脑袋露在瓶口外面，使其承受巨大痛苦，而拥有某种冥冥中的预言能力；
又或者是未经完善、风险未知的符箓，
还可以是诡谲奇异、真假不明的异变故事。
刷拉，刷拉。
李昂一页一页快速翻阅，窗外阳光渐渐落下，
直到昊天钟声响起，他才意识到，不知不觉间已经到了傍晚。
“呼——”
李昂舒展了一下筋骨，将今天所记下的笔记，放回到口袋，
再搬来梯子，将所有借阅来的书放回到书柜上的原本位置。
这段时间他基本每天都要来藏书阁一趟——山长感觉隐藏了什么，没有说出实情，
也没有让监学部的人帮忙调查，
只能靠李昂自己一个人，寻找搜集可能与墨丝有关的资料。
“今天又是收获稀少的一天。”
李昂心中叹了口气，将那本魔修日记放回原位，刚想从梯子上下来，就感觉心口一动。
不是墨丝在颤动，而是隐藏在墨丝之下的，那张通灵纸在轻轻震颤。
“嗯？”
他眉头一皱，通灵纸是他入学学宫不久后，从集市书店上得到的——原本夹在一本古旧的《杜工部集》当中。
这么久以来，通灵纸都安安分分待着，从未有过动静，直到现在。
李昂思索片刻，当时他已经跟山长讲过了通灵纸的事情，山长对此也没有表示，
因此李昂才继续将通灵纸、苦境莲等关键异化物，放在墨丝夹层中，带进学宫。
啪嗒啪嗒。
墨丝夹层中，通灵纸自发蜷曲，卷起一角，指向了某个方向。
李昂皱着眉头，望了眼藏书阁三层的输入口——现在已经到了放学时间，藏书阁里人很少，根本没有人注意到他
“...你要把我带去哪？”
李昂心底疑惑不解，却还是跟着通灵纸的指示，推动滑动楼梯，七拐八拐，来到一处阴暗角落。
这里放置着藏书阁借阅频率最低的书籍，甚至连魔修的疯言疯语都算不上，只能算毫无营养的文字废料。
比如前隋时期一些文人骚客自费刊印的诗集，地方豪族为了装点门面，自行编纂的族谱等等。
这些书能摆放在这里，很大程度上是因为他们属于前隋史料，仅此而已。
“刷拉。”
李昂按照通灵纸的指示方向，指尖划过一本本书籍的封面，
最终在一本没有名字的书上停顿下来。
第三百六十二章 天书
这是？
李昂一挑眉梢，将那本被纤细锁链牢牢锁住的书，从架子上抽了出来。
书籍有小半张报纸大小，约四指厚，封皮呈黄褐色，触感平滑如玉，坚韧厚实，像是某种树皮纸。
由于锁链系得很结实，李昂看不到书中内容，只好拿起书本书本，走下梯子，将其放在桌子上，再用钥匙开启锁链。
伴随着咔嚓一声，
纤细锁链散落开来，李昂拨去链条，翻开书本封面。
这本书的作者，来历比招摇阙的那位还要大，竟然是太玄宗的长老。
太玄宗热衷于收集各类古物，钻研秘术，即便在所有隐世宗门中，实力都算得上最强盛的一批。
李昂快速翻阅书页，却发现书中内容被加了密，语句颠三倒四不说，还有大量晦涩难懂的图案线条。
“又是这种加密的手法。”
李昂立刻明白了怎么回事，
这本书是太玄宗长老所写，因此藏书阁将其收录，但因为被加密过，难以破译，没人看得懂，所以将其丢到书架角落。
嗡！
突然间，胸口处被墨丝覆盖的通灵纸，更加剧烈地颤动起来，像是要逃离墨丝束缚一般。
李昂犹豫片刻，松开墨丝束缚，从怀中拿出了通灵纸。
通灵纸刚一接触到空气，便自行舒展开来，
嗖的一声，电射钻入书页之中，
原本褐黄发皱的纸张材质，瞬间变得平整白皙，和书页融为一体。
就好像，这张通灵纸，原本就是这本书的一部分。
沙——
在吸收了通灵纸之后，整本书上的文字缓慢褪色，数息过后消失得一干二净，
取而代之的，是一行行墨痕字迹。
【当你翻开这本书的时候，我应该已经死了。而你，不管你是谁，是修士还是凡人，你都已经被它缠上了。】
笔迹潦草凌乱，书写者似乎是在情绪极其强烈的情况下，写下了这行文字。
【十年前，也就是宣政一年，我与同伴在胜州的一座魔修坟墓里，挖出了这本书。】
【那个魔修名为血伶居士，原本是百年前一个快要饿死的普通流民，他不知从哪里获得了这本书，从此开始滥杀无辜，以人血人骨为祭，获取力量。在短短五年时间内，一跃成为北境大魔。各方势力都恨他入骨，几次三番试图联手追杀他，他却总能逃脱，甚至越变越强。】
【然后突然，销声匿迹。】
【他是被这本书害死的，死前和我一样，在书中留下了大量控诉。】
【这本书是一件异化物，它有两项能力。其一为献祭。】
【指甲，头发，肢体，血肉，记忆，寿命...使用者的一切，都可以献给这本书，而它也会给出价值相等的、你想要的东西。】
【可以是足以让人奢靡一生的金银财宝，可以是一本可登仙途的功法，可以是一篇能让人高中状元的绝世文章...】
【不管是修士还是凡人，都很难抵御这种有求必应的诱惑。一开始只是试探献祭，发现确实能成功后，便被贪婪驱使，不断索取。】
【但万事万物皆有代价，异变之间会相互吸引。每献祭一次，使用者必然会在将来，卷入到新的危险之中，被迫献祭更多。】
【这本书的第二项能力，便是抹除记忆。当使用者，试图毁掉这本书，或者用某种方式告诉他人这本书的属性时，整个想法都会被抹除掉。】
【我试过把它丢向悬崖，丢进深海，拿异火焚烧，都无济于事。它总能事先抹除掉我的想法，提前打消我的计划。】
【在得到这本书后，我便厄运不断，一次又一次遭遇危险，被迫使用它，向它进行献祭。】
【我失去了所有指甲，一条手臂一条腿，十颗牙齿，一些内脏，味觉，二十年寿命，我的生日，我人生的许多记忆——这是最糟糕的，我甚至不知道自己失去了哪些回忆。】
【我沿着线索不断追查，发现在血伶居士之前，这本书曾经有过许多任宿主，凡人、修士。他们无一例外，都曾在各自领域名动一时，然后突然死亡。】
【献祭之书，许愿书，万灵书，天书，不管之前的使用者怎么称呼它，它都会带来不幸，或早或晚。】
【我现在已经达成了当年我的志愿，成为太玄宗的长老，但我宁愿那天，我没有从地下坟墓里，挖出这本书。】
话语在此处，出现了大段空白，像是书写者在遭受巨大的煎熬。
【此时此刻，不管正在阅读这些文字的人是谁，祝你好运，希望你能破除掉这死亡的诅咒。】
话语戛然而止，那些凌乱文字，在停留了几秒过后，开始缓缓褪色。
万灵书...
李昂眉头紧锁，立刻放下书本，站了起来。
他已经翻开了这本书页，如果按照这些自己的说法，他已经被万灵书所缠上。
需要立刻向祭酒、监学部汇报。
意念刚刚在脑海中形成，便突然消散，
李昂站在桌前，有些茫然地看着自己的手掌。
我要...干什么来着？
他环顾四周，这片角落空空荡荡，看不见除了自己之外的半个人影。
“...”
李昂有些疑惑地坐回原位，手掌刚一触碰到无字书籍，丢失的记忆便瞬间回归。
自己已经被缠上了。
李昂深吸了一口气，立刻开始了实验。
他先是用墨丝尝试破坏万灵书，失败，这个念头被瞬间抹除，而墨丝又不会去主动吞噬万灵书。
然后，他又试图在纸条上写下求助信息，准备留在桌上。
尝试再次失败，想法刚刚形成便自动消散。
包括释放术法，触发藏书阁禁制，引来监学部；
或者自残，让监学部注意到自己；
这些脑海中的想法，只要可能危害到万灵书，便会瞬间烟消云散。
甚至于，一直无往不利的墨丝，都没办法抵御这种效果——他试图让墨丝分身形成求助字迹，也一样失败。
李昂手掌按在书页上，沉默无语。
自己可能犯了一个大错，放出了一件拥有修改意识能力的异化物。
第三百六十三章 师徒
以万灵书的状态来看，它无疑是被当做正常的前隋修士笔记，收藏于藏书阁中。
也就是说，它之前在被藏书阁检查的时候，没有表现出异常。
“有人曾经得到过万灵书，并且通过某种方式，撕下了一张书页，形成了通灵纸。直到我将通灵纸带来，将万灵书重新激活。
当然，也有可能是万灵书自己主动将一张通灵纸分裂出去...”
李昂眯着眼睛，飞快思索。万灵书以宿主的一切为食，绝非善类，
自己已经被墨丝寄生，没有精力去抵抗新的诅咒。
如果不能毁掉，那么能不能丢弃？
李昂试着将万灵书放回架子上，却发现只要自己的视线中丢失万灵书，那么再转头时，它就会重新出现在身边。
毁不掉，丢不掉，简直就像卡在牙缝里的牛肉丝一样。
李昂缓缓吐出一口浊气，压下心底烦躁，冷静片刻后，拿起万灵书，走到楼下大厅，询问管理员，“劳驾教习，我想查一查这本书的入库时间，和借阅历史。”
“嗯？”
教习从杂志中收回视线，瞥了眼李昂手中的万灵书——一旦周围出现除李昂之外的人，万灵书就会变回魔修日记。
李昂带着监学部的印章，有查阅权限，
“好吧。”
教习点了点头，拿起万灵书，走进隔壁房间。过了一会儿走出来，有些困惑地说道：“这本书的记录查不到。”
李昂皱眉问道：“怎么会？藏书阁不应该一切都有记录么？”
教习点头道：“是这样没错，不过藏书阁十几年前发生了一场事故，一些借阅记录遭到焚毁。可能这本书也在名单上。”
十几年前...
李昂瞬间反应过来，这个时间点正是君迁子叛逃的时候。
会是巧合吗？还是说这是某种阴谋...
李昂怀着疑虑，离开学宫，在晚霞照耀下返回了金城坊宅邸。
刚一进门，就听见宋绍元、尤笑交谈甚欢，以及...蒲留轩的声音。
“老师？”
李昂惊喜看见，自己的老师蒲留轩，师母关丽姝，正坐在厅堂里吃着饭。关丽姝怀中，还抱着二人的儿子。
“你们怎么来长安了？也不写信说一声，我好去城门外迎接。”
李昂快步走入庭院，将装有万灵书的包裹，用念力放进书房。
“坐学宫马车来的，路途总共也就两天，比寄信还要快些。干脆就不写信了。”
蒲留轩微笑说道：“快坐吧，你师娘给你做了黄花鱼。”
饭桌上，酒过三巡，菜过五味，
李昂和宋绍元同时离开的洢州，仔细算来已经有两年半了，回忆起在州学读书的时光，多有感慨。
蒲留轩微笑着讲述洢州这些年来的变化，由于李昂、宋绍元都考进了学宫，洢州州学算是创造了一个不大不小的奇迹，入学率明显提升。
宋绍元家之前开的酒楼，顾客络绎不绝，
李昂这个小药王神家的老宅，更是被洢州百姓小心看护，门口的落叶、积雪都有人主动打扫。
几人边喝酒吃菜，边闲聊着洢州的事情，不知不觉间已经到了深夜。
宋绍元被尤笑拖回了家，
而蒲留轩则趁着妻子儿子去庭院观月的功夫，给了李昂一个眼神——宋绍元也是他在州学的弟子之一，但有些话，不适合当着他的面聊。
“老师，”
李昂用念力将房门虚掩上，皱眉凝重说道：“您突然来长安，是因为君迁子的事情么？”
之前蒲留轩说，他一家是乘坐学宫马车，紧急来的长安，连信件也来不及寄。怎么看都像是仓促行事。
“嗯。”
蒲留轩点了点头，“长安七夕节发生的事情，镇抚司的人已经跟我说了。陈丹丘祭酒担心有人会对我不利，所以让我先返回学宫。”
蒲留轩的用词是“有人”，而非特指“君迁子”。很显然，要害他的人不止一个两个。
“老师，您当年和君迁子，究竟是怎么回事？”
李昂皱起眉头，问出了自己一直以来都想问的问题。
“唉，兜兜转转，最后还是回到了原点。
这也怪我，当初觉得君迁子已经死了，所以就没有跟你讲明白这件事情，平白多了这么多波折。”
蒲留轩苦笑着摇了摇头，深吸了一口气，“你应该在居岫、山长那里听到过吧？我和君迁子都是洢州学子，同一年考进学宫，彼此引为知己。
他的符学天赋卓绝，年纪轻轻便达到巡云高阶。而他的理学天赋则更高，曾与苏冯齐名。被视为学宫未来的中流砥柱。
那个时候的他，是个很耀眼的人。”
“耀眼？”
李昂一挑眉梢。
“没错，什么问题都难不倒他，什么困境也困不住他。我和他走遍了虞国的上百个州府，每到一地，就帮助当地百姓修建道路、桥梁、水渠，治理水旱蝗灾。”
蒲留轩慢慢道：“在外游历条件艰苦，我和他的最大乐趣，便是在忙完一天后，灯下夜谈。谈论着虞国与学宫的未来，谈论该怎么样，用自身才学，来改善虞国百姓的境遇。”
蒲留轩顿了一下，情绪复杂地笑道：“当时我们都还年轻，说话不着边际，有过许多疯狂想法。
比如，将十万荒山夷为平地，让天竺那边的潮湿水汽，吹拂进虞国西域，为荒漠带来降雨；
在黄河上游的黄土上，种满树木，以改善下游的泥沙淤积；
繁育成千上万的咫尺虫，每个州县、乡镇，都配发一只。来自长安的政令，一夕之间，即可抵达地方，削弱世家豪门在各地的影响力；
甚至还包括一些对朝廷有些大不敬的想法。”
蒲留轩莞尔一笑，李昂立刻心领神会——虞国民间一直有着“李氏与学宫共天下”的说法，但当历代天子、朝廷重臣都是学宫门徒的时候，
学宫真的还需要一位皇帝骑在头上，派遣所谓的“学监”驻守在学宫吗？
为何不...更进一步？索取更大的权力？
学宫中抱有这样想法的人，一直存在。不过无论是博士还是学子，都默契地不去谈论。
“可能天才都有些恃才傲物。排除掉有些高傲这一点，那个时候，他就是最标准的学宫优秀学子。”
蒲留轩说道：“直到有一次，我和他去十万荒山中考察。”
第三百六十四章 蚁巢
“君迁子最为人熟知的，是他在工程建筑上的成就。
但他自己，最喜欢研究的还是各类昆虫。”
蒲留轩脸上露出回忆表情，慢慢说道：“他为各种各样的昆虫着迷，入学第一年，他就用替理学刊物撰稿得到的稿费，买了一个一人高的玻璃柜，摆放在学宫宿舍里，观察里面的昆虫生态。
后来上农学课，他特意向老师申请，多要了一块农田，在里面种满了杂草，
放学时其他学生都去长安城吃喝玩乐，
就他独自在花园里，拿着大幅画板，哼着小曲，绘制昆虫图像。
蚂蚁，蜜蜂，蝴蝶，螳螂，甲虫，甚至绝大多数人讨厌的蜘蛛、蜣螂、蛾子。
当时我和他住在同一间宿舍，看着他每天制作昆虫标本，也耳濡目染地接受了不少知识。
比如蝉完全听不见粗钝的声音，只能听见尖细的声音；
白额高脚蛛温顺乖巧，对于人类而言完全是益虫——无毒，喜欢吃蟑螂、苍蝇、蛾、蟋蟀；
当蜜蜂蜂巢遭到马蜂入侵时，蜜蜂们会一拥而上，将马蜂裹成一团，靠热量活活烤死后者；
他经常跟我说，看似弱小、愚钝、无智的昆虫，远要比人们预想的聪明重要。
若没有分解尸体的蛆虫，消解粪便的蜣螂，我们的世界用不了多久便会被污秽填满。
若没有传播花粉的蝇虫、蜜蜂，我们的世界用不了多久便无花可开，无果可结，连粮食都种不活。
昆虫恪守规则，为了生存、繁衍，能做出人所不能的牺牲与努力。”
蒲留轩顿了一下，说道：“他很喜欢昆虫，同时也爱着虞国，爱着虞国百姓，
因此他才会在水旱灾害频发的时候，选择搁置爱好，投入到他其实没那么喜欢的工程建造当中。”
李昂若有所思，这些详细信息，只有从蒲留轩这个君迁子曾经的知己好友这里，才能得到——学宫早就清除了君迁子的学籍，并在所有纸质资料中，销毁了君迁子留下过的痕迹。
“说回到那次十万荒山考察，”
蒲留轩叹息道：“那时候我们刚治理好了一处水灾，又即将在学宫毕业，正是年少轻狂，志得意满的时候。
仗着巡云境修为，不顾学宫规定，丢下了荒人向导，偷偷向着十万荒山更深处探索。
结果，不出意外，我们迷路了。”
他一摊手，说道：“荒山越往深处，蛮荒气息就越重，
每颗树木都至少有三十丈那么高，树冠中密布着吸血藤蔓，树冠上方盘旋着成百上千只食人飞鸟，
草丛中隐藏着无数毒虫，一小滴毒液便足以杀死一整镇人，
溪水里盘卧着黄金巨蟒，身上花纹有若巨人独眼，
到处都是怪异到难以理解的异类。
由于天空被树冠遮挡，我们连外界时间过了多久都不知道，只知道在密林里徘徊了很久。奇景没看到多少，命倒是少了半条。”
蒲留轩拉起袖口，给李昂展示了他手臂上密密麻麻的老旧疤痕，语气复杂道：“我们一度以为自己会死在荒山里，
甚至半开玩笑地约好了，如果谁死了，另一个人就有权处置其尸体，靠吃肉干走出去——这应该是荒山深处为数不多的可靠食物来源了。
恍惚间，我们发现了一座蚁巢。”
“那座蚁巢由泥沙构成，足有四、五层楼那么高。
周围环绕着许多头受伤流血的、散发着强大气息的异兽。
如果按照学宫的标准计算，它们每一只都是一级妖兽，足以虞国掀起腥风血雨，攻破万军如入无人之境。
但是，它们只是警惕地看着彼此，就这么静静地待在蚁巢周围，像是在...排队。”
“我和君迁子被周围气势震慑，不敢动弹，待在原地仔细观察。却发现异兽们轮流走近蚁巢，跪倒在地，任由成群结队的蚂蚁爬上它们的身躯。”
“蚂蚁吸走异兽体表的脓血，用天然丝线，缝合异兽的伤口，甚至还会为异兽清理掉身上的污物与寄生虫。整个过程寂静无声，整齐有序。”
“我和君迁子这才意识到，这里竟然是荒山的‘和平区’。异兽们与蚂蚁达成了协议，蚂蚁为异兽提供医疗与卫生服务，而异兽们则要保障蚁巢的安全。
弱小的蚂蚁，与强大的异兽，达成了协作。”
“当我和君迁子走近蚁巢时，蚂蚁们也爬上了我们的身躯，它们缝合了我们身上的伤痕，清理身上的小虫，甚至还提供了干净的蜜水。”
“我为眼前奇景而感慨赞叹，而本来就喜爱昆虫的君迁子，则注意到了更深层次的东西。”
“这座蚁巢中栖息着的、数以百万万计的蚂蚁，并非同一种族，而是包含了三百余种蚂蚁。这很罕见，在君迁子的认知里，蚂蚁之间通过气味交流，不用种类的蚂蚁不彼此厮杀都算好的了，更别说同住在一起。”
“此外，他还注意到，蚁巢中不同种类的蚂蚁，来自于五湖四海，每一种蚂蚁都有自己的分工定位。”
“原产于南海的切叶蚁，在荒山树林中，切下叶子，用叶子来种植菌类，喂养幼虫；
原产于中原的大头蚁，负责建造巢穴，清理巢穴中的碎石细沙；
原产于天竺的织工蚁，负责吐出丝线；
原产于西域的蜜蚁，负责储存蜜汁；”
“这令君迁子无比惊讶，更让他吃惊的是，蚁巢中生活着一种原产于无尽海、两百年前才被学宫科考队带回中原的黑色臭蚁。”
“这种臭蚁，有着非常发达的气味器官，能分泌出不同气味，来表达不同意思。这你应该在《异兽分类学》的书上看到过，率先发现这种蚂蚁的杜尔博士，称其为‘最聪明的蚂蚁’。
在他将臭蚁带回虞国之前，陆地上绝对没有过这种蚂蚁。
而它们在巨型蚁巢中的定位，则是头脑——臭蚁们平均地散布在蚁巢各处，分泌不同意义的气味，指挥协调所有蚂蚁。”
“君迁子根据蚁巢的体积、工蚁的建造速度、土地下方蚁巢延伸深度，确定这座蚁巢历史不超过一百七十年。两者之间对应的上，因此，答案就显而易见了。”
“人的航海与探索活动，将不同种类的蚂蚁，带到了荒山深处。这些弱小的蚂蚁，在人类国度都要苟且度日。一场暴雨，碾过的车轮，顽童浇下的水，都足以令它们的蚁巢毁灭。更别说在危机四伏的荒山深处。”
“然而，当所有蚂蚁汇集在一起，它们之间分工协作，却足以令异兽为之臣服。”
第三百六十五章 忌惮
“缘，妙不可言。前隋历代皇帝们对长生的渴望，开启了延续至今的航海时代。无数船只在大海上航行，运送着货物与蚂蚁。在冥冥中救了我们一命。”
蒲留轩说道：“我与君迁子靠着虫蜜，最终走出了荒山密林。
这件事情永远改变了我们，
我感激于世间种种，暗自下定决心，要好好活着，不辜负此次幸运。
而他...他变得沉默了许多，经常独自思考。
我当时不明白他的想法，还以为他仍恐惧于差点死在荒山中的经历，就把东君楼的职位让给了他，让他能有事做。
现在想来...当时他应该是在失望。”
蒲留轩苦笑道：“蚂蚁的个体无比弱小，作为群体又长期内斗、杀戮。
但当它们开始团结协作后，不过一百七十年时间，便能在危机四伏的荒山中建立起前所未有的蚁巢，找到一条生存道路。
而促成这种变化的人，反而无法实现。终日沉迷于对同类的仇视、杀戮、剥削中。
后来发生的事情，你应该也知道了，他偷走了东君楼的几件异化物，杀死追击者，叛逃出了学宫，
我也因为替他做出保证，受到了牵连。”
蒲留轩捏着酒杯，将清澈酒水一饮而尽，淡淡说道：“事情已经过去了十七、十八年之久，我认识的那个心系虞国、心系天下的君迁子，早就已经不在了。”
呼——
一阵夜风刮过，将虚掩的房门吹开。
蒲留轩放下酒杯，起身说道：“时辰不早了，我跟你师娘还要去学宫，先走了。”
李昂也站起身来，问道：“老师您不住在长安城里？”
“不了，以后都住学宫。”
蒲留轩沉默片刻，说道：“这样，所有人也都能放心些。”
他巡云境的气海被封，在洢州默默无闻待了十七年之久，是平了君迁子叛逃的连坐之罪。
但君迁子无父无母，这一生最让他看重的人便是蒲留轩。监学部让蒲留轩一家住在学宫，即是保护，也是监视。
甚至...必要时还能用来当做筹码。
李昂抿了下嘴唇，望着蒲留轩一家离开的背影，长叹一声。
“少爷？”
柴柴走进房间，有些担心地看着他。
“我没事。”
李昂摇了摇头，突然有些明白，为什么自己第一学年考进学宫的时候，总能听到一些流言——自己和君迁子同样都是洢州人，同样无父无母，同样才能出众。
君迁子在人间无牵无挂，思索得太深，以至于走上歧路，
而自己...
自己和他不一样。
李昂轻轻拍了拍柴柴的手背，微笑道：“你先去睡吧，这里我来收拾。”
学宫的第三学年，也被称为实践年。
这一年学年里，许多课程都多了一些新的内容。
农学课要求学生们在不使用任何灵力辅助的情况下，
靠自己的双手，种植更多的农田，并且饲养家禽家畜——按照农学博士牧长庚的说法，只有这样，学宫弟子才能认识到广大百姓的艰辛，
才不会在身居高位之后，将底下的人视如猪狗。
不少人叫苦连天，毕竟大家都习惯了用灵力代劳，干一切事情，
突然要亲自开垦、除草、播种、铲屎、施肥，实在让人难以适应。
炼体的学生们倒是毫不在乎——他们每天都要提着石锁环绕学宫跑两三圈，种田养牛这点运动量根本不算什么，
至于出入畜棚、给家禽家畜铲屎、气味很难闻什么的，炼体学生也表示不是问题——他们能憋气憋很久，完全不会被熏到。
虞律课程，则要求学生们去大理寺、刑部和长安万年县衙帮忙，处理积压下来的案件。
案件有重有轻，
既有邻里纠纷，家庭矛盾，入室盗窃，也有当地州府难以查明的杀人案件。
李昂听说，隔壁班级有三位同学，对于调查杀人案件表现出极大热情，甚至在课余时间，还会搭乘飞剑前往各州府亲自查案。
这三位分别姓福、姓柯、姓金，唔...总有一种奇怪的既视感。
兵学的课程内容也丰富了许多，
学生们要学习攻城、守城器械的建造与使用，
还要学习怎么与军队士卒配合，协同作战——修士是强大的，一道术法、一张符箓，便能抹消掉几十上百名精锐士卒的性命。
但修士本身同样是脆弱的，一根流矢、一把尖刀，都能干扰施术，甚至致命。
因此在战场上，修士周围通常会配备几十人的防护小队。
这些人会穿戴最厚重的、能削弱术法威力的铠甲，不惜一切代价保护前者，为其争取施术时间。
另外，兵学还与算学、理学有了重叠，
一名优秀将领，思考的东西要比普通士兵复杂百倍千倍，
如何修桥铺路才能保障后勤；
如何安营扎寨才不会受到洪水、蚊虫袭扰；
如何编写密码，才能不被敌军破解；
相比第一第二学年，兵学课的互殴内容相比，
现在的课程无疑要复杂乏味得多。
不少同学都在私下抱怨，认为学这些东西没用，学宫又不可能把每个学子都培养成将军。
不过李昂倒是觉得，学宫可能真的是这么想的——
每一名认真学习、通过考试的学宫弟子，都是优秀的将领、县官、御史、农官等等
如果皇帝哪天想要清扫世家，只需要从往届毕业生中，找出一些人来，便能瞬间填补世家多出来的朝廷空缺。继续维持着庞大帝国。
另外，低调回到学宫的蒲留轩，也在东君楼解除了修为封印，逐渐恢复巡云境界，并且得到了一份在藏书阁的工作。
虽然因为君迁子的事情，他暂时没办法恢复博士名誉，重新任课，
但至少比过去强多了。
符学、念学、国史、百兽...
李昂在繁重课程怡然自得，都快忘了万灵书这回事。
他还在为了墨丝失控而忌惮，只是将万灵书带在身上，一次都没有使用，甚至试探过。
就在李昂以为，这个秋季会平平淡淡过去之际，意外却主动找上门来。
第三百六十六章 机车
秋季中旬，一篇题为《灵气机车即将试运》的文章，迅速在虞国流传开来。
据文章所述，学宫苏冯博士的团队，已研制出一种由灵气驱动的机械车辆。能拖动比车身重许多的货物，以堪比奔马的速度，远程行驶。
而今天，便是灵气机车试运的日子。
长安以西，灞桥驿站。
作为出入长安城的交通要道，说是驿站，和集市也差不多。
十辆马车宽的道路两侧，分布着密集建筑，既有供商旅落脚休息的酒楼、邸店，也有消遣娱乐的瓦市、茶馆，当然最多的还是用来存放、转运货物的仓库。
“各位上客，冰镇醪糟。”
酒楼的胖掌柜，小心翼翼地推门走进三楼厢房，将木质食盒轻轻放在桌上。
房间中正在闲聊着的少年少女们，衣着华美，周身佩戴着金银玉饰，显然非富即贵。
寻常出来玩的长安衙内子弟，都会带护卫随从，少则数人，多则十几人，
像这样不带随从的，很可能是学宫弟子。
“麻烦掌柜了。”
李昂掀开食盒盖子，从里面取出瓷碗醪糟，分给同伴。、
见酒楼掌柜还站在原地，随口问道：“还有什么事情吗？”
酒楼掌柜回过神来，“呃没事，天气炎热，各位上客是否需要冰盆？”
所谓冰盆，就是将一大块冰放在两个嵌套的铜盆里，散发凉气，以降低室温。
“不用麻烦了，我们用这个就行。”
李昂摇头，随手拿出一张凉风符贴在桌上，房间里立刻吹刮起了凉爽微风。
果然是学宫弟子。
掌柜心中一动，一盆冰块的价格不过两百文，而一张听雨境高阶符师才能写成的凉风符，价格则高达两百贯。
能为了一时凉意，眼睛都不眨一下，丢出两百贯的人物，竟然还喜欢冰镇醪糟这种街头冷饮。
酒楼掌柜退出厢房，轻轻拉上房门，有些患得患失地咂了咂嘴巴。
总觉得这位小郎君的模样，和药王神庙中的雕像有几分相似，难不成真是名动天下的那一位？
掌柜一拍脑门，连忙小声让酒楼伙计，去邻居家借一张小药王神的画像来。
如果厢房中那位真的是李小郎君，那可得把今天装过醪糟的碗给收起来——小药王神用过的东西，能保佑孩童产妇。
“嘿嘿，日升你现在可是变成圣僧了啊，连碗都有人抢着要。”
杨域戏谑道：“以后你家有什么用坏的锅碗瓢盆、笔墨纸砚，可千万别丢，留着我带人上门来收。”
“去去去。”
李昂翻了个白眼。
由于这些年世人卫生观念的进步，加之青霉素、青蒿素、大蒜素等新药物的广泛应用，儿童夭折率大幅度下降，连带着各州府由百姓自发建造的药王神庙也越来越多。
李昂自己倒是更希望，能少盖些庙，多建几所病坊，培训更多医师。
“来了。”
何繁霜抿了口醪糟，望向窗外。
只听鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，一座巨大的钢铁造物从街角缓缓驶来。
它有两人高，近三丈长，主体是圆柱体形状的锅炉，
锅炉上方顶着一根烟囱，其后方则是将蒸汽能转变为机械能的汽机，由汽室、汽缸、活塞等复杂部件组成，连接着车辆下方左右两侧各六个，共十二个驱动轮。
轮与轮之间通过连杆相连。
“昊天在上，”
厉纬倒吸了口凉气，差点被醪糟里的小冰块呛道，“这就是灵气机车？这么大？得用多少钢、耗费多少钱啊？”
钢？钢只是成本的一小部分罢了，光里面的灵气机主体，就花了学宫六十万贯。
李昂心中默默道。
尽管他早就有心理准备，但看到巨兽般的钢铁机械造物，出现于视线之中，仍不免激动难耐。
“大家小心着点。”
跟在灵气机车旁边的学宫理学教习欧致远，擦了擦额头冷汗，大声对同伴们喊道。
灵气机车实在太沉太重，会轻易陷进夯土道路当中，即便青石路面、水泥路面也无法承载。
因此只能由学宫的十几名念师，联手释放念力，托着它驶过街道。
大量来看热闹的长安市民跟在后方，
集市街道两侧的窗户里，也探出了乌泱泱的脑袋。
哐！
伴随着沉闷响声，灵气机车的车头部分，被放入铺设在灞水岸边的铁轨之中。
“上车厢！”
欧致远高喊一声，众念师将灵气机车向前推了一段距离，搬来六座装有车轮的铁皮车厢，通过车钩，两两相连。
数队力夫，将粮、油、布帛、茶酒等货物，从仓库中搬出，运入车厢之中。甚至还牵出了几头牛马，也蒙上眼睛，牵进车厢。
“这是在测试载重？”
酒楼上，纪玲琅眉头微皱道。
“嗯，灵气机车耗费颇巨，如果不能比马车车队优秀的话，就没有意义了。”
李昂说道：“除了和马车车队比载重，还要比速度。”
正如他所言，灵气机车不远处的官道上，停放着三辆马车、三匹骏马——它们将作为对照组，与灵气机车对比。
“呼...”
一切准备完毕，苏冯博士站在车头，缓缓吐出一口浊气，缓慢而坚定地拉下了拉杆。
嗡！
灵气机表面的神煞云箓纹路，浮现璀璨流光，
剧烈热浪，在锅炉中生成，
水遇热汽化，膨胀蒸汽猛烈推动活塞，通过连杆、摇杆，转动机车车轮。
哐啷！哐啷！
伴随着规律响声，沉重车头徐徐前进。
围观市民们看到这庞大机械向前行进，不由得发出阵阵惊呼。
但惊呼中，也存在着些许嘲笑——同一时间出发的马车与骏马，早就狂奔疾驰，远远冲到了机车前方。
甚至于，在某座高楼上，前来观礼的朝廷大臣们也有不少皱起了眉头——这么慢的速度，别说和马竞争了，连骡子都比不过。
然而，嘲笑声并没有继续太久。
机车的哐啷声响愈发急促，
烟囱中喷发出滚滚苍白蒸汽，车头越来越快，拖拽着沉重车厢，沿着铁轨向前狂飙，径直超越了所有马车。
第三百六十七章 成本
灵气机车一往无前，很快消失在围观人士视线尽头，
没多久，马车与骑士便返回驿站，摇头解释他们彻底跟丢了。
围观群众立刻一片哗然，灵气机车快逾奔马，载重量更是远远超出。
人群神色各异，单纯来看热闹的长安市民一脸惊叹，
经营大宗商品买卖的商贾们狂喜难耐，
唯有人群边缘的车夫、力夫和船员们，有些惴惴不安，交头接耳嘀咕着，担心灵气机车抢走他们的工作。
过了大半个时辰，那标志性的哐啷声，再次从远方传来。
反方向驶来的灵气机车，带着滚滚蒸汽，缓慢减速，最终停下。
苏冯微笑着走下车头，招呼力夫们，打开车厢，从里面搬出货物。
围观人群看得清清楚楚，走的时候，车厢中装着的货物，是粮油米面、布帛茶酒，
然而回来的时候，车厢中装着的，却是一根根原木、砖瓦、药材、香料、鱼获等等。
更重要的是，还有一块潼关客栈的匾额。
人群惊呼起来，潼关距离灞桥足有八十余里，马车连走带跑，至少要花三个时辰，中间还得换马，
而灵气机车竟然只用了大半个时辰？
这么算来，从长安到洛阳，岂不是都能朝发夕至？
苏冯笑着拍了拍欧致远的肩膀，让弟子去检查车辆状况，记录数据，
自己则掸去衣衫上的灰尘，步履轻快登上一处酒楼。
楼阁中，皇帝、太子、宰相大臣们神情浮动，显然有一腔疑问。
“苏博士，”
虞帝沉声道：“灵气机车速度几何？可有损耗？”
“回禀陛下，”
苏冯微微一笑，这些细枝末节，他早就在之前的奏折中写过，皇帝自然知道，只不过是借着这个机会，说给大臣们听而已。
“灞桥距离潼关八十六里，来去一回，总路程一百七十二里，耗时五刻钟。其中有一刻钟，用于在潼关驿站装卸货物。真正行驶的时间，为四刻钟。
至于损耗，灵气机采天地灵气为动力，所用耗材，不过是机械磨损所要更换的零部件而已，几近于无。”
苏冯顿了一下，将尚书裴肃、中书令薛机等人的惊愕表情尽收眼底，继续说道：“这还是灵气机车没有满速行驶的结果。
满速状态下，灵气机车能开到每个时辰四百八十里。”
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
众人脑海中第一时间浮现这句诗词，千里江陵一日还？两个时辰足以！
这是真真正正的朝发夕至。
“载重呢？”
尚书仆射裴肃深吸了一口气，沉声问道：“能载多少的货物？”
“车厢载重，取决于铁轨质量。方才行程中，一截车厢里装了不到一万两千货物。但在学宫锻造工坊中，我们试验过，最多能装八万斤。”
苏冯满意地看到大臣们脸上急剧变化的表情，补充道：“而这样的车厢，灵气机车一次能拉动六座。”
相当于能运四十八万斤。
在座大臣，大多都是从底层县官，一步步磨勘考核上来的。眨眼间便算出了一系列数字。
长安城足有三百万人，相当于三百万张嗷嗷待哺的嘴巴。一天要吃掉数百万斤食物。
每天驶入长安城中的马车、货船，络绎不绝，
整座城市如同一头永远填不饱的巨兽，汲取着四面八方的物资，一刻也不停歇。
以至于每天冬季，镇抚司都需要派遣修士，去轰碎渭河等河流上的冰块，来让船舶勉强通航。
如果能多几辆灵气机车，那么光靠这些车辆，都能够填饱长安人的肚子，
让悬在长安官僚脖颈上的这根绞绳，松上一松。
“成本呢？”
太子李嗣问道：“这么一台庞然大物，造价肯定不便宜吧？”
“回禀殿下，灵气机车所使用的零件，极度繁琐复杂，寻常工坊无法制作，几乎只能用学宫的熔铁术、铸铁术才能制成。”
苏冯早有准备，从怀中取出厚厚一叠图纸，“灵气机本身，需要六十万贯。
而机车的锅炉、汽机、车架等部位，需要二十五万贯。铁皮车厢加上车轮，十万贯。
加上车上零零碎碎的座椅板凳等，造价超过百万贯。”
“多少？！”
即便做了一定心理预期，这个数字依旧远远超出了大臣们的预料。
一万贯就能买下一座长安豪宅，能打造一艘航海帆船，
一百万贯...发动一场小型战争都绰绰有余。
“这只是灵气机车本身的价格，真正的大头，在于铁轨。”
苏冯耐心道：“一根三尺长的铁轨，重约三十六斤，一组铁轨七十二斤。
今日长安的铁价，为一斤四十文，
也就是说，每三尺用铁两千八百八十文。
一里铁路，光用铁就要一千四百四十贯。如果要修到洛阳，六百里，总共需要八十六万贯。修到登州，需要三百四十五万贯。”
一连串数字，震得大臣们神情不断变化，特别是管理税收的户部尚书，更是脸色发白。
“...并且，这只是最理想的成本。”
苏冯像是无知无觉般，自顾自地说道：“现实中地形曲折起伏，遇到山脉需要绕路，遇到河流需要建桥。真正的铁轨道路修造成本，可能还需要再翻一倍。”
“木轨不行么？”
有大臣忍不住问道：“我听说矿山转运矿石，都是用的木质轨道，最多包上一层铁皮。”
“不行，”
苏冯摇头道：“木轨太轻太软，承载装矿的小车还行，承载不了大车。会有脱轨风险。”
太子李嗣深知苏冯性格，无奈问道：“苏博士，你身为灵气机车发明者，怎么不为自己的发明说话？”
“呵呵，回禀殿下，因为不需要。”
苏冯微笑道：“灵气机车加上铁轨的成本，乍听上去过于高昂无法接受，但只要计算衡量一番，便能得出结论——它远远优于马车运输与河海航运。”
第三百六十八章 期望
酒楼厢房中，李昂随意解释道：“以虞律中，官府对民间船只、马队的雇佣费用来计算，
每百里每百斤的顺水航运，为一百文，
陆运为四百文。
一辆灵气机车，一次能运送四十八万斤粮食。
这个份额由朝廷承担，如果用船运，从长安到洛阳的成本为两千八百八十贯。
灵气机车加上铁轨成本为一百八十万贯，也就是说，只要灵气机车跑六百四十五次，便能赚回成本。
并且，灵气机车在两地之间来回跑，往返程时都能运送货物，相当于只需来回三百多次。”
李昂微笑道：“而如果不运货，改为运送乘客的话，盈利效率更高。长安去洛阳，走水路，二十人合坐一艘大船，平均每人要给两贯多船费。
灵气机车每天可以往返于长安洛阳两个来回，一次能拉十八节车厢，每个车厢能坐八十人。
即便每人车费设定为一贯，
一年时间不到，灵气机车便能实现盈利。往后都是净赚。”
对于这个数字，何繁霜和邱枫还好，没什么感觉，
而出身于商贾家族的杨域，差点把手里的醪糟碗摔掉。
算清楚成本与收益后，灵气机车便不再是浪费钱的玩物，而是一台创造财富的印钱机器。
“虞国许多地方其实并不穷，”
苏冯说道：“只是因为道路不通，交通不畅，
本地生产的作物、瓜果，难以运出，
同时外界的盐、铁等生活物资，又难以运进，
导致百姓生活成本变相提高，长久困苦。
而灵气机车与铁路，则能灵活、高速、大量转运人力与物资，令财富得以流通。”
包括虞帝在内的所有人，目光灼灼，飞快思索。
铁路的好处实在太大，既能缓解长安粮食压力，又能提高财政税收，还能增强朝廷对地方的掌控...
足以让朝廷下定决心，推平所有阻力。
更何况，还有军事方面的益处。
一辆灵气机车，一次能运送一千五百名士卒，以及他们的配套甲胄兵刃。多往返几次，便能在短短几天时间内，朝边疆运送数万大军。
过去行军的后勤压力，被无限缩小。
可以说，铁路所到之处，便是虞国兵锋所向。
虞帝与宰相们对视一眼，再无犹疑，沉声宣布道：“修造铁路，将是虞国未来百年国策。”
唯一的问题在于，要让哪个部门去主管筹措。
铁路途径各州府，涉及利益庞大，环节众多，
修造、经营、管理、维护、税收，每一个环节，都需要大量的官僚、吏员，
乃至在铁路沿线巡逻的衙役差人——铁轨、枕木、碎石都是建筑材料，难免会有贼人盗取。
吏户礼兵刑工六部，没有任何一个部门，能独立处理得了这些繁重事务。
需要新设一个机构才行。
虞帝思索着新机构的名字，问苏冯道：“苏博士，铁道修建速度能有多快？”
七夕异变，对长安城本身没有多大破坏，但却对人产生了深远影响。
为了预防再有人将巨齿鲸油之类的违禁品运入城中，城门卫增添了更多人手，对进城货物筛查更加仔细，
依旧难以避免城中百姓人心惶惶，担忧魔教卷土重来。
朝廷迫切需要一件大事，来转移注意力，安定民心。
“回禀陛下，铁路修建速度取决于朝廷能提供的人力物力。”
苏冯思索片刻，回答道：“如果是长安到洛阳，长则数年，短则半年。”
“这么快？”
骠骑大将军皱眉道：“以往修建一条官道，不是至少需要数年时间么？
怎么需要用到大量铁轨，可能还要翻山越岭的铁道，只需要半年？”
“将军有所不知，”
苏冯摇头道：“以往修造官道，都是由各地州府，通过徭役，征召民夫。
虞律规定，每人每年需服一月的无偿劳役，不愿或不能服役者，可出钱雇人代役。
另外，宗室、贵族、官僚及其家属可免除劳役，
有功名在身者、孝悌者、生子服丧者等，亦可暂免劳役。
相当于，被征召来的民夫，都是贫苦百姓。
平时能吃饱穿暖就谢天谢地了，既无力气，也无动力。”
当着虞帝和诸多大臣们的面，批判各地州府劳役残酷、压迫百姓，怎么看都有些指桑骂槐的意思。
不过苏冯从来不在乎这个，他无视了大臣们的脸色，自顾自说道：“同时，修造官道，成本难以快速回收。
一些州府想收商旅路费，以收回成本，
但路费低了，钱财回拢太慢，
路费高了，百姓宁愿绕路，乃至走有老虎出没的危险山路，也不愿意多花钱。
种种因素，使得官道修造缓慢。
而铁路不同，收益明显，成本回收的效率肉眼可见。
只要朝廷下定决心，调用物力人力，完全可以大幅缩短修造时间——修士的熔铁术、铸铁术，能很快生产出合格铁轨；
裂地术、掘穴术，能挖开山洞；
土融符、土化符，能改变地形地势；
遇山开山，遇水搭桥。”
这才是修行之术的正确用法啊。
远处酒楼中，李昂长长一叹。
小说话本往往着重于描述修士的飞天遁地之能，往往忽视了修士在生产领域的巨大作用。
术法，等于盾构机、车床、锻炉、抽水机、挖掘机、推土机、吊机、移树机...这些工程器械的集合。
“过去千年，修行之士，如过江之鲫。
两晋、前隋时期的宗门、世家，兴盛程度更是达到了顶峰。
但那么多修士，之于百姓又有什么益处？
只不过是换了一群又一群，为了利益自相残杀、在百姓头上作威作福的人罢了。
直到学宫出现。”
李昂轻声自言自语着，他望向窗外，看到那些敬畏望着灵气机车的长安百姓，
那些身躯被长久艰苦劳作损害、仍在担忧着工作被灵气机车抢走的力夫船员，
他拿起纸笔，在祭酒陈丹丘要他作为学生代表，给载乾五年新生们的讲话稿上，写下一段字句。
“世人常言，虞国富裕。但事实并非如此。”
“在座每一名新生，你们通过了这场重要的考试，凭借足够的毅力、幸运、努力、聪慧，考上了学宫。
我希望，你们能明白，虞国的教育依旧匮乏，你们的高中学宫，意味着另一人的落榜。
你们今时今日能坐在这里，来源于虞国四万万贫苦百姓所缴纳的税款，他们依旧有人吃不饱穿不暖，每天光是活着都需要竭尽全力。
我希望，你们能在漫漫的求学道途中，仍能记得自己的出身，仍能记得百姓们的困苦，而非以人上人自居，将上天赋予视为自身努力，开始像那些你们曾经唾弃的人那样鱼肉百姓。
我希望，你们能在吹捧声中，不迷失初心，对昊天、对虞律仍心怀最朴素的敬畏。
我希望，你们都能向上走，做能做的事，发能发的声。”
第三百六十九章 洛阳
事实证明，当虞国全力运转国力的时候，没有什么困难能够阻挡。
一车车的矿石从矿山中运送出来，工坊锻炉日日夜夜喷发着火焰，将铁水熔铸成钢，成千上万的民夫劳工，如蚁群般在山林间忙碌劳作，砍伐林木，开凿道路，铺就铁轨。
为了这项工程，虞国调用了海量资源，各州府调遣了超过十万名劳工，光工部就消耗了上万张等级不一的符箓，用以开山碎石。
学宫、鹿篱书院等学院，也派出了大量师生，以术法挖掘山洞隧道，在峡谷建造桥梁。
尽管随着工程逐渐推进，建造成本一翻再翻，
但一段铁路建好之后，迅速就能发挥用处，利用灵气机车将工坊中生产出的铁轨钢材，源源不断运往施工前线。
就这么边建边用，三个月不到的功夫，一条连接着长安与洛阳的铁路便已修造完成。
为此，朝廷在尚书省下新设了一个部门，与六部平行，统筹管理铁路事宜。没兴趣当官的苏冯最后还是被塞了个侍郎职位，爵位得到提升，跟着他的弟子们也均得到官职或是赏赐。
一条铁路当然不可能只有一辆机车在跑，学宫加班加点，紧急造出了两辆列车。它们将隔着一段距离，在铁路上行驶，于沿线州府设置的站点停留。既运货，也载人。
有了财政收入，铁路运营便不再是单纯的烧钱。朝廷很快又制定了新的计划，要在各州府广泛兴修铁路，直至铺遍虞国。
铁路沿线州府，聚集了更多的人力与物资，兴建起了更多的酒楼、茶馆、邸店、仓库、工坊，提供了更多的工作机会。
反过来，新兴建造的工坊，又能利用铁路，将商品卖往远方，继续扩建。形成良性循环。
秋末。
“如果说国家是一头巨兽，那么铁路就是它供血的血管...”
李昂提笔在书卷上写下一句话，转头望向窗外渐晚的天色。
此时此刻，他正坐在从洛阳驶回长安的机车车厢之中，对面坐着正在安静翻阅书本的何繁霜。
洛阳一直是虞国的东都，由于李氏皇族崛起于关中，对关东的掌控力较弱。在虞初时期，历代皇帝经常亲临洛阳，以加强对帝国东方的统治。
并且皇帝每次出行，都会带上大批宗室勋贵、朝廷官员、军队差人，乃至百姓商旅。这种习俗一直延续至今。
铁路建成后，长安洛阳交通变得更加方便快捷。李昂与何繁霜，作为学宫优秀弟子代表，去洛阳的丽正书院参观学习了几天时间，现在正要返回。
“嗤！”
车厢外传来蒸汽喷发声，列车缓缓停下，透过玻璃车窗，能看见灯火通明的停车站，以及站台上拿着大包小包，上下列车的乘客们。
这个时代出远门实在太辛苦了，骑几天的马，浑身筋骨都疼痛不堪，脸上头上都是灰尘，
即便坐马车也好不到哪里去。
而坐列车则截然不同，千里距离，朝发夕至，不仅速度快，还坐得安稳，不惧风雨。为此不少人都愿意多花些钱购买车票。
一些穿着制服的衙役差人，拿着铁皮喇叭，在站台上喊话，“列车上严禁携带燃油、燃具、火烛等违禁品，刀剑兵刃需要提前上交...”
站台之外的平地上，竖立着一个个小摊，售卖报纸、食物、茶水等。烟火气息浓郁。
恍惚间，异界记忆中那曾经喧哗吵闹的火车站，与眼前景象重合。
“在写什么？”
也许是被窗外嘈杂声响吵到，何繁霜从书本后抬起脑袋，淡淡问道。
“参观完洛阳的感想。”
李昂答道。自从墨丝失控之后，他也开始写起了日记，记录每天的心绪变化，谨防异化物改变自己的心智。
当然，绝对不涉及到异界记忆的部分。
“怎么说呢。丽正书院比我想象得古板一些。规矩更严。”
他顿了一下，随意说道：“听说十年前他们还分男女校区。”
丽正书院一行，体验谈不上好坏。那里的风气更像国子监，没学宫宽松自由。
而且当地学子们，接待李昂与何繁霜时，既有些许同龄人之间对优秀者的崇拜羡慕，也有身为东都洛阳人，不愿意让长安来客看轻的矜持骄傲，态度复杂而微妙。
只能说还挺青少年的。
“嗯。不过他们的理学、符学研究很有趣。”
何繁霜从桌上拿起一本刊物，说道：“特别是最近的神煞云箓。”
云箓，这种源于巫觋的古老符箓，现在被苏冯镌刻在灵气机的金属板上，是灵气机的核心。
自从苏冯拿出了改变虞国局势的灵气机车后，各方势力都在行动。
周国与荆国的间谍，紧锣密鼓地收集情报；
虞国地方州府，发动人脉，期望能影响朝廷，在当地修建铁路；
世家大族们，敏锐地感觉到朝廷推进铁路修建的坚定决心，都有些惴惴不安——一旦铁路修成，地方与朝廷的联系将变得更加紧密，世家大族的生产空间也将进一步压缩。
豪商与工坊主们，则积极联系，想要将灵气机尽快用于商业。无论是纺织、缝纫，还是造纸，冶炼等。
至于各地的理学学者们，也在努力研读为数不多的几篇论文，试图跟上苏冯的研究进度。
“你有什么看法么？”
李昂问道。
何繁霜是真正的天才，她在主修剑学、符学之余，还在钻研理学、算学、音律、丹青、诗词。
用报刊上的话来讲，博通经史，工诗善画。
特别是在算学与天文学领域。
望远镜发明后，所有理学学者都用它来观测星体，很快得出了地球在自传过程中环绕太阳旋转、月球不发光只是反射太阳光等结论，
并计算出了天体运行的具体轨迹，甚至还猜测，光也存在速度。
而何繁霜在此基础上更进一步，
她用望远镜发现了木星的四颗卫星，经过长久观察，发现其中一颗卫星的轨道，接近于木星环绕太阳的轨道。
因此有时，那颗卫星会绕到木星后方，在望远镜中消失不见。
她记录下了每次卫星消失不见，又重新出现的时间，
最终发现当地球远离木星时，消踪、现踪时间之差，比靠近时长了七分钟（用苏冯钟表记录）。
将这个数字，代入到地球与木星的距离，便能模糊得出光的速度。
整个观测过程，耗费了她两年时间。
第三百七十章 家电
“符师将自身意志，融入笔墨当中，令天地灵气按照符箓的纹路运转，达成种种效果。
神煞云箓之所以被淘汰，是因为它的笔划单一，纹路简陋，效果与稳定性不如符箓。”
何繁霜拿出一张空白符纸，淡淡说道：“但符箓也要为此付出代价。
符箓线条纹路越复杂，对载体——也就是符纸的伤害就越高。
一张符纸，往往不到三刻钟便会燃尽焚毁，
即便酒楼中常用的凉风符，最多也只能用十二个时辰。再之后便会纸张蜷曲，无法使用。”
“嗯，确实很浪费。”
李昂点了点头，符学远比剑学、念学更耗费钱财，
一般的纸张无法承载念师意志，需要用到十万荒山特产树木的树皮纸，或者海兽的兽皮纸，
笔墨也得融入成分复杂的矿物，加进精金、山铜、朱砂之类的粉末。
稍有偏差，符箓的效果便会大打折扣。
学宫有一整个虞国供养，所有符纸自然是上等品。但那些无门无派的乡野修士，想搞到一张优质符纸，都得去鬼市购买，甚至自己制作。
“神煞云箓则不同，它对天地灵气的约束偏弱，如果将它刻在特制的坚固金属板上，就能够减少磨损。一道符术，长期使用。”
何繁霜淡淡道：“如果再想办法，降低云箓对金属板载体的损害，是否能够将载体的寿命，延长到五年、十年？
成本降低，也就可以惠及虞国百姓。”
“你想把云箓板，做成家具？”
李昂立刻反应过来，长安城的权贵富豪，每个月都会购入大量符箓，比如维持家庭冰库的冻寒符、防止窃贼的警报符、驱赶蚊虫的清风符、加热饭菜的灼温符等等。为此不惜耗费成百上千贯。
这种行为，也成了长安权贵维持贵族门面的必需手段。
哪天耗不动了，立刻就会被上流圈子认为是家道中落，遭人耻笑。
“嗯。”
何繁霜点了点头，“一张符箓只能用三刻钟，而一张符板则能正常使用好几年。
成本下降后，普通人家也能购入各种各样的符板。”
灵气版本的洗衣机、热水器、电风扇、空调？
李昂愣了一下，原本以为何繁霜会和现在的理学学会一样，专心研究怎么小型化灵气机，制作灵气机驱动的马车，没想到她会想到家电...
不过这貌似也正常，能加入理学学会的，往往是家境富裕、有闲情逸致可以钻研杂学的有钱人士，
而何繁霜则不同，在她哥哥何司平考进学宫之前，她们家只是长安城外的普通佃农。小时候兄妹二人得靠替书店抄书，来赚取学费。
自然会比一些理学学者，更加关注普通百姓的生活。
“唔...原理上应该可行。”
李昂思索片刻，认真回答道：“不过符板一旦制作完毕，就会自动从周围汲取灵气，难以关闭。
这样用起来会不方便。”
想象一台永远关不上的电风扇、热水器，造成麻烦都算轻得了，万一长期使用，符板炸了怎么办？
“也许可以在符板刻录之初，就设计好机关。”
何繁霜淡淡说道，“比如镂空符板中缺了一块，需要拨动扳手，将缺少的那块放到原本位置，使线条连成直线。
这样一来，想要使用符板时，就能随时开启。想要关停，即可关闭。
也就不用担心符板长时间运转，导致报废的问题。”
家电开关？
李昂再次诧异地看了她一眼，继续问道：“那灵气扰动的问题呢？
多张符箓放在一起，需要用到特殊介质，隔绝彼此之间的干扰。比如我们用的符盘。
如果一户人家里，使用了多块符板，那么这些符板在开启时，必然会彼此干扰。”
天地灵气如同水流，无所不在。两块大功率运转的符板相互靠近，很可能直接炸开碎裂。
就跟铀二三五一样。
“这也是我正在考虑的问题。”
何繁霜将书本放到桌子一边，认真问道：“你有什么办法么？”
我又不是哆啦A梦...
李昂揉着眉心，在心底默默吐槽了一句，自从解决了水毒疫病后，周围的人似乎都把他当成了什么问题都能解决的角色，
甚至朝廷新成立的铁路部门，都觉得自己协助苏冯博士发明了灵气机，派人过来询问自己的意见——虽然最后李昂还是根据异界记忆，给予了一些建议。
比如灵气机车的锅炉，要掺点铅，这样当锅炉温度过高时，铅就会自动融化，令锅炉泄压，以免于爆炸；
比如可以在钢轨上设置开关，来让灵气机车变轨；
比如如果灵气机车车轮的摩擦力不够，无法启动，可以在轨道上撒点沙子...
李昂认真思索了一番，不太确定道：“灵气扰动的问题，历代符师都没能解决。也许可以换条思路？”
“换条思路？”
何繁霜眼睛下意识地眯了起来——也许是因为儿时抄书的经历，她的用眼习惯不是太好，眼睛度数有所增加。
“不让符板从天地间汲取灵气，而是设置一条缆线，利用缆线来传导灵气。”
李昂说道：“金银铜铁，草木玉石，所有物质都有灵气亲和度这个概念。
比如石头的灵气传导效率是一，银的灵气传导效率就是七，金为十，秘银为二十...”
当年李昂被奚阳羽判定为颅中断剑卦象，考不上学宫，为此被迫自己寻找材料，试图修补灵脉。这才有后来被墨丝寄生的事情。
“也许可以制作一台超大型的灵气机，专门从天地间抽取灵气。再利用银质，或者铜质导线，将灵气输送到千家万户，倾注到符板当中。
为了防止灵气外泄，可以在导线外围，裹上一层阻断灵气传输的绝缘物质。”
李昂说道：“就叫它虞国电...咳咳，虞国灵网。”