第十六章 阿庄回家
严耿晚上悄悄被皇上宣进宫里：“老臣，叩见皇上，不知深夜找老臣，有什么要紧的事情吗？”
“左丞相不必拘礼，朕找你来，无非就是想知道，你提出的和亲事宜，太后选中了那位公主送往古瓦国？”
“老臣尚不知太后娘娘的心意。”
“左丞相，太后今日带你到御花园小酌了一阵儿，难道一点口风都没有漏吗？”
“几位公主都到了婚配年龄，太后自有打算，哪是老臣能插上嘴的。”
“我素闻您的公子对阳平颇有好感，是否确有此事？”
“犬儿之事，老臣还未问清楚，若有冒失，还望皇上治罪。”严耿说的是滴水不漏，皇上生生是碰了软钉子，严耿虽然主张自己亲政，也要掌握时辰，太后正值年富力强的时候，肯不肯让权还未可而知，严耿绝不会把自己推到悬崖边上而无畏之人。
“你下去吧，朕也乏了。”皇上料定不错的话，延陵虽顽劣，但毕竟是亲生，断然不会送往古瓦国，而阳平若被严耿看重，以老臣身份向太后恳求赐婚也未尝不可，倒是帝联，如水中浮萍，摇摆不定。
国嬷嬷看四下无人，低声问：“娘娘，您今晚召见帝联公主，不是想说古瓦国和亲的事吗？”
太后捏捏酸疼的额头：“帝联作为和亲的对象是再好不过了，如果，她机灵懂事，倒是可以为我们出些力，她这样的身份过去，即便古瓦国同意和亲，也会把她当做细作，育德要是知道了，睡梦里都会哭醒的。即使她不能为我们所用，也只不过是为古瓦国再添一具冤魂罢了。倒是皇上，有些事情哀家也摸不透他是如何斟酌的，在殿上，严耿提出此事，他断然拒绝，哀家就怀疑，他猜到了哀家的心思，今晚又与帝联形影不离，难不成是有意要护她。”
“娘娘，您觉得帝联公主会乖乖听我们的话吗？”
“当日在大殿之上，我清楚的看到她离开玉带时的那种眼神，以她的性格，是绝不会置亲人的生死而不顾的。”太后吃准帝联是性情中人。只要把持住她的亲人，想要控制帝联不难。
阳平侧身细致的端详帝联：“妹妹，我看见你觉得好亲切，像是分别了太久，如今上天垂怜，才把你交还给我的那种感觉。”阳平说话时的语气，无疑是把她当作了上天恩赐的礼品，也是在暗示帝联应该顺从于她的安排。
帝联心里明白，但嘴上不能说什么，这宫里的是是非非对于她就像是刘姥姥进了大观园，不管是新鲜，时不时出现的小状况，她都有些应接不暇了，真是应了那句话，人在屋檐下不得不低头，她绕开话题：“延陵呢？”
“延陵，生性刁蛮任性，虽是太后娘娘亲生，不过也是奇怪，太后打小对她就不很重视，有一回我无意间听国嬷嬷说，太后是触景生情，所以一直不大愿意接近延陵，这个小家伙自幼就缺乏管教，也就不难想象怎么会变成如今的样子。”阳平说的轻松，帝联听起来忽然心里一紧，延陵也是很可怜的，“触景生情”，太后并没有女儿离去，怎么会有这样的心境，难道，她潜意识里像是猜到了答案，可又不敢确认。这样的皇家丑闻，在书上看到过很多，为了权力之争，**佳丽招数百出。
帝联的床上软软的，阳平不太习惯睡着这样的低枕头：“帝联，你想育德夫人吗？”
“想，快过年了，就尤其的想家了，以前这个时候，都会忙活着办年货，贴对联，不亦乐乎，如今，闲下来，倒是不知所谓了。”现代的那个家也有过曾经的温暖。
“在宫外过年好玩么？”阳平打出生就在这宫闱之中，自然会对外面的事情充满奇妙的幻想，高高的围墙外该是怎么样的年景。
“好玩呀，最主要的是自由，人这一辈子，能自由自在就是最大的快乐。”帝联现在不但懂得了珍惜生命的可贵，更明白了自由的无价，老天爷让她来到这里或许就是要让她领悟的。
阳平憧憬着：“等我们长大了，嫁出去这宫门就可以像小鸟一样自由的翱翔了。”
“嫁人？我们这些当公主的只要能逃脱了政治命运的安排，就是万幸了。”想到婚姻，帝联心境萧条，这样的宫闱，公主身上多数都是要承担责任的，她甚至于不敢奢望能自己寻找归宿了。太后看自己的眼神，带着淡淡的一股杀气，排除异己，谋害他日争宠夫人的女儿，这样的口碑，对于太后绝不会轻易去触摸，但隐含在政治风云之下，能让育德坐卧难安，这样解恨的事情，太后却是绝对不会放过的，想来可笑，她只不过是个替身，太后也未必能称心如意的。
一大清早，帝联已经开始找木匠忙活起来了，说起来容易做起来，木质自行车，木匠连听都没有听过，就更别提看了。帝联很沉得住气，手把手讲解着步骤，信心十足的期待自己在这个年代的第二件机械的诞生。
国嬷嬷冷不丁站在她的身后：“帝联公主，老奴有事相求，不知方便嘛？”
国嬷嬷平日里多是高高在上的尊荣，一百八十度的大转弯，帝联一时还没有适应过来：“国嬷嬷，有事，您请交代。”
“听闻帝联公主心灵手巧，擅长制作一种暖炉，太后娘娘宫里烧炭灰尘太大，对她的哮喘也不利，故老奴特来相求烦劳帝联公主为太后娘娘装上暖炉，免去老奴的焦心。”
“是帝联疏忽了，国嬷嬷，我这就去。”
国嬷嬷帮衬着帝联，给太后的屋子里装上了暖炉，太后的哮喘在帝联的精心调理下，也有了明显的好转。明天就是大年三十了，帝联心里很失落，冷冷清清的，让她更加的孤单。
小娥悄声的告诉她，阳平精心打扮，多半是因为心里有人了，据说是左丞相的公子，风流倜傥，满腹经纶。帝联惊讶的神色让小娥忍俊不住。
自从帝联进宫，皇上似乎比以前的笑容多了。如今又风尘仆仆而来：“帝联，告诉你一个好消息，你的姨娘，也就是玉带夫人，明日也要被邀请来宫里赴宴，另外，朕已经恩准，让你随他们宴席散去后一起回府上过年，等到十五过了，就让玉带夫人送你回宫，你看可好。”年少的皇上能真心的体恤她，帝联开心的点点头，终于可以见到阿娘了，帝联心里暖融融的。皇上依旧留在帝联这里吃的晚膳：“玉带夫人的儿子据说是被征兵了，朕已经安排他年后到御林军报到，这样你有个心思也可以让他带给玉带夫人。”帝联总觉的皇上并不简单，她不多言，只是静静的陪着，但有一点她很清楚，不管遇到什么情况，她都要好好的活下去。
“阿娘，我刚接到宫里传来的消息，皇上邀请我们去赴年夜饭。”阿庄乐不思蜀，满面的红光，背着行装神采飞扬的出现在府里，阿莲像只绿孔雀欢心乐舞的跑来：“阿哥，你怎么回来了？”
“我也不清楚，掌管我的那位军爷，原先受廖加土司的拜托，对我横挑鼻子竖挑眼的，接到我掉入御林军的消息，像个龟孙子一样点头哈腰的，让我好是舒畅，阿娘，阿梅呢？”
原本热闹的气氛，迅速冷却。阿莲有些气不过：“去宫里当公主了，人家是什么命，哪能与我们这些人混为一谈。”
“公主？阿娘，你该不是？”阿庄半张着嘴巴怔住了。
“阿莲，时候不早了，你去让厨房准备午饭吧，我有话要与阿庄细说。”
玉带夫人支走阿莲，拉起儿子进了内房：“孩子，你走后发生了些事情，都是廖家平白生出来的是非……当日那样的情况，我不能眼睁睁的看着阿梅白白送了性命，我是信佛之人，没有大的奢望，只想家人平安，无奈之下，我让你姨娘去了法场，接着就是太后的召见，阿梅也顺其自然躲过了一劫，公主身份已定，我们也成了隔墙相望之人。”
“那身份是阿莲的，她才是姨娘生的。”
“阿莲还不知道事情的来龙去脉，你我守口如瓶，自然不会出了岔子，你切忌，这件事如果宣扬出去，必定会给阿梅带来杀身之祸，也将让我们进入无法颠覆的境遇，所以，阿娘告诫你，不要造次。”
阳平精心的准备晚宴上要表演的舞蹈，荷花仙子迎宾舞，一身紫色的舞衣衬托着少女的纯洁，如出水芙蓉般，帝联静静的坐在一边欣赏这种赏心悦目的美。不难看出，阳平对舞蹈的要求很高，一遍遍的练习早就让她的衣襟湿透了，没有达到极致，她是不会停息的。帝联像在欣赏一幅名家手笔的仙鹤独舞的画面，优雅别致，却不失娇柔。
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第十七章 国嬷嬷发难
小娥低声问：“公主，您会跳舞么？”
“学过芭蕾舞蹈的基本动作，还有些民族舞蹈，多是为了参加社会活动而去做的。”看着小娥愣神的样子，她扑哧笑了：“没什么，我的意思是说，我只是会些花架子，与阳平公主比起来，决等不了大雅之堂的。”
阳平听到话语收住步子：“妹妹的舞蹈相必也是不错的，有名字吗？”帝联故意撒娇的说：“姐姐取笑我呢，我们在宫外哪能与姐姐在宫里相比，这里的舞蹈老师也是一流的，就凭刚才姐姐的那副舞姿，妹妹断然不敢一试的，看姐姐出了这么多的汗，我熬了燕窝荔枝水，养颜又补水。”帝联轻巧的一带而过。
阳平从婢女手里接过帝联一直捂着的糖水，放在鼻子下轻轻吸口气：“气息甜而不腻，又有淡淡的花香，妹妹自是用心做的，想必也是花了许多工夫的，姐姐都不知道说什么好了，有妹妹的这份心意，姐姐时时都会记在心上的。”
帝联回到自己的宫里，已是深夜了，她坐在椅子上，眼前似乎还晃动着阳平刚才跳舞时的身形，倩影曼舞，在这冬日让帝联的心头附有一丝暖意。她回忆着自己以前站在舞台上表演民族舞蹈时的样子，甜蜜的往事也让她不自觉的扭动身姿，轻纱舞步，帝联完全陶醉在这种氛围里，好久没有这样放松了，甚至有人进来，她都没有察觉。
皇上像在欣赏一场盛大的表演，眼睛里满是帝联动人的笑容和翩翩起步的身姿，帝联恍惚间看到皇上，一下子没有收住步子，从台阶上掉下来，皇上伸手稳稳的将她抱入怀中，四目相对，相视一笑：“皇上哥哥，怎么挑这么个时候过来，让我失态了。”帝联羞红的脸色更加的妩媚动人。
“我只是不知不觉就走到了这里，也不知道自己想要干什么，这样难得一见的舞蹈，倒是不虚此行了。”皇上脸上浮现的笑意让帝联挣脱了他的臂膀。
“现在已经深夜了，帝联要恳请皇上回宫了，明天还有早朝，晚上还有宴会，我断不敢留皇上的。”帝联的心砰砰砰跳的厉害，皇上灼灼的目光代表着什么，她能不明白么。他们可是兄妹，岂能出现乱章越礼之事。
站在寒风里送走皇上，远处一个身影闪过，帝联好奇心驱使悄然的跟在后面，身影出了这院的宫墙，向前移动很长一段路，最终在一片小树林里停留下来，从树林里闪出一个男人的身影，将这个身影快速的拉过去，帝联把步子放轻，半蹲着身体小心翼翼的摸索过去。
“明日就是宴会之期，你怎么这会儿跑过来了？”女人矫情的声音伴着夜晚的寒风，像银铃般的动听，两个身影也相互依偎在了一起。帝联的心咯噔一下，是阳平，幽会是宫闱之中最忌讳的事情，如此尊贵的身份，这要是让人听了去，可是要出大事的。她捏着一把冷汗四下张望，还好现在不是巡查的时间，御林军一时半会儿不会注意到这么隐蔽的地方。
“我向阿爹提到了我们的婚事，阿爹虽有几分难言之色，我想以他今时今日在朝中的位置，向太后提起我们的婚事，也许会有转机。”难道他就是左丞相的公子，看来小娥所言非虚。
“这样的高墙深锁，让我生活得水生火热，要是能快些离开这里，倒是再好不过的，锁里，我是度日如年的等待着你迎娶我的花轿。”阳平深情的看着他，相恋许久的爱人，每日都要忍受遥望高墙的相思之苦，让人听着就心痛。
“十五岁那年，我就对着神灵发下重誓，今生一定要娶你进门，让人生活得自由快活，我锁里虽不比将相王侯，但让我心爱的人无忧无虑，还是能办到的。”男人扶起阳平的下颌，深情的吻上红唇，这在现代是恋爱中不可缺失的环节，在封闭狭隘的古代，女人大胆走出这步，也就意味着她今生是非此人不嫁的，男女授受不亲嘛，以阳平的性格而言，真的能这么坚定吗？帝联心中萌生一丝为这个男人的担忧。
远处迅速向这里移动着一路队伍，从行动速度上看绝不是御林军，帝联眯着眼睛仔细判断：“糟糕，是国嬷嬷，太后身边的人。”该不会是阳平的宫里早就埋下了太后的眼线，国嬷嬷这时前来，难道？帝联瞬间睁大美丽的双眼，来不及多想向着她们的方向迎过去。
国嬷嬷亟不可待的往这边赶，真没有想到半路会杀出个程咬金，冷不丁被帝联挡住去路，脸上着实有些挂不住：“这么晚了，帝联公主怎么会出现在这里？”连见礼都忘了，可见国嬷嬷是多么的心急：“帝联见过国嬷嬷，我也是睡不着觉，出来透透气，顺便想着看能不能找到些隐藏在树林跟下的草药，更好的为太后娘娘治愈通风，到让国嬷嬷担心了。”
帝联卑微屈膝的行礼，让国嬷嬷意识到自己的失常，也微微欠了欠身体：“听奴才们说，最近这里有些生面孔，老奴也是为了安全，带些奴才出来走走看看。”
“是吗？要不要让奴才们去把御林军喊过来，单凭我们这些手无缚鸡之力的女人，怕是不成，再则，这是皇宫内院，有这样的丑闻，对太后娘娘掌管**也会产生非议。”帝联的提醒，让国嬷嬷惊出一身冷汗，接到消息就自顾自的来了，想着有了结果再向太后回禀，经这丫头一说，方知自己险些酿出大祸。
国嬷嬷跪安后，带着人走了，帝联松口气，回头看看小树林，想必里面的那两位，以后也会多加小心的。
阳平惊魂未定的回到自己的寝宫，关上门，心还是噗通噗通的跳着，刚才要不是帝联及时出现，她一定会被逮个正着，那样的话，自己岂不是要……，她不敢想象太后那张冷酷无情的脸。
国嬷嬷气愤填膺，恨得牙根都是痒的，当初要不是阳平的母妃发难，她也不会落得孤苦一人，一家老少十七口人，一夜之间都被杀了。这份仇恨让她在心里忍了二十年，自己也是幸得太后的力保，否则如今也是孤魂野鬼，这个帝联公主，看着憨厚，骨子里居然是和阳平站在一起的，不行，她绝不能让阳平如虎添翼，对，就这么办。
早晨起床，帝联伸伸懒腰：“小娥，帮我打洗脸水来，国嬷嬷？”帝联一睁眼看到国嬷嬷就笔直的站在床边：“太后说下朝后要见见帝联公主，所以，不得以老奴只能守在您的床边。”
帝联麻利的起床，亲自给国嬷嬷挪过一把椅子：“在帝联面前，国嬷嬷自称奴婢，让帝联惶恐不安，帝联有什么做的不对的地方，还望国嬷嬷指正，帝联定当感激不尽。”
“我可当不起公主这一拜，您快起身吧，太后那边要是等的久了就不太好了。”国嬷嬷冷鼻子冷眼的，语气坚韧，绵里藏针让帝联心里掂量出定是为昨晚之事的发难。
“小娥，命人把我做好的健身器抬过来。”一辆运动使用的自行车赫然出现在国嬷嬷的眼前，这辆木质的物件瞅着笨拙，一块方形木板支在下面，上面是两个轮子的车子，看上去很结实的。
御花园帝联虽不是第一次来，每次来都是脚步匆匆，没有来得及止步观赏。放眼望去楼台亭阁，长廊细水，四周郁郁葱葱，多是些冬日能够生长的植物，帝联目不暇接赏心悦目，一时竟忘记了来此的目的。国嬷嬷低眉扫过她一眼，嘴角勾过一丝冷笑。
召开晚宴的大厅已布满了红绸，流光溢彩，好不喜庆，帝联微收下颌，背部略弯，腰杆挺直，默默的跟着国嬷嬷，李公公的声音不时的在耳边响起：“你，把这个挂正了，说你呢，笨手笨脚的，把椅子挪远点，小心碍到太后的脚。”
国嬷嬷上前回禀：“太后娘娘，帝联公主来了。”
“帝联见过太后娘娘。”
“嗯，我听说你舞跳的不错，想来也是，当年育德可谓技压群芳，舞蹈着实让先皇着迷，今晚的宴会非比寻常，虽说是君臣同乐，可也不能丢了皇家的脸面，哀家费心督促工匠们造出的台面，该能让你满意吧。”帝联心起波澜，台面再壮观，自己也不能跃居其上，以免让阳平黯然失色。转念一想，难道是自己昨晚的见义勇为惹恼了国嬷嬷，如今才想出这样的计策，不过是想她与阳平心生隔阂罢了，倚着阳平的性格，这样彰显自己的机会如果凭空被自己煞去风景，是断然不会心平气和的。
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第十八章 巧妙应对
帝联将身体轻轻一闪，小娥机灵的揭去木质自行车上的锦布，一辆古代版的自行车赫然出现在众人面前，说起这辆车，颇费了帝联的一番心思，在这样落后的机械年代要想制造出车架等零部件件显然是痴人说梦。帝联冥思苦想几个日夜，最终将目光落在了木材的身上，这种材料到处都是，只是作为机械的选材过于笨重，她摸索着，也只能按照老土点的方法做这架木质的自行车。
首先从车身考虑倒还简单，重点是如何带动车轮转动，帝联思量许久决定在前轮上安置脚蹬着，把车座位放低，这样一来，依靠人的动力蹬车子，前轮转动带动后轮，在把车子的中端架空，以厚实的木板平稳的托住车子的整体，这样一架木质原地运动型自行车就产生了。
太后在国嬷嬷的搀扶下，近距离的欣赏帝联的杰作：“这是干什么用的？”
帝联帮着她坐上去，“对，踩到这里，蹬住这个，向前。”在帝联的细心指导下，车轮开始慢慢的转动起来。
太后像是个孩子，新奇的运动起来，帝联慢悠悠的解释：“这也只是为了帮助您解决关节通风的一种运动方式，能促进您腿部关节血液的循环，对您的腿是有好处的。”
太后蹬了一阵儿自行车，感觉浑身上下都是热血沸腾，“帝联，没看出，你这个丫头还有这等才能，倒是哀家真的感到浑身舒畅了。”
帝联舒口气，偷眼观望国嬷嬷的脸色，她沉着脸子向外张望，帝联心里叫声不好。
阳平已然到了门外，国嬷嬷的脸色由阴转晴，笑容自然挂上脸庞：“阳平见过母后。”抬头目光直视帝联，眼神中带着些许的感念，帝联心领神会，国嬷嬷恨意更深了：“阳平公主，接帝联公主来的路上，老奴还在想着昨晚的那场虚惊，居然缺了阳平公主在场，要是大家齐了，倒也能借着月色小酌一阵儿。”
太后慧眼看向阳平，似有疑惑之意，阳平已经猜到，国嬷嬷昨日定是为她而来，只不过被帝联误打误撞拦在了半路，而帝联是决然听到了他们的对话，与锁里的婚约要是让国嬷嬷拿去做文章，那自己绝不会轻易嫁出这个宫门。帝联不过是初入宫闱，还猜不透这趟浑水有多深：“国嬷嬷是什么身份，怎么我们姐妹小酌，还要与你同桌，不过，昨晚又月亮吗？我不记得了。”阳平的讽刺等于扇了她一记响亮的耳光，她跟随太后多年，连朝上的大臣见到她都要礼让三分，阳平居然好不遮掩的将她踩在脚底下，其他奴才们窃窃私语的表情，更增添了她心中的不满。
太后意识到阳平的过分，又开始忆起刚才未完的事：“阳平，宴会的压轴舞向来是母后在意的，自你十二岁至此，年年都有你跳这支舞蹈，如今帝联也回宫了，哀家不过也是想让你们同台献艺，群芳斗艳，更显我皇宫的气势。去吧，跳给母后看看，我的女儿定能艳惊四座。”
阳平盛气凌人的脱掉外套，里面的舞衣显露出来，国嬷嬷不愧是宫中的老人，步步为营，本以为用自制的自行车可以挡过太后的心思，趁机溜掉，不想她早就把命人通知了阳平，时间怎么掐的这么准，连个空子都没有给自己去钻。
阳平也是，本该收敛，却偏偏要在国嬷嬷面前炫耀，士可杀，不可辱，国嬷嬷绝不会就此罢手，真是湿手和面，甩也甩不掉。昨晚若不出手相救，阳平如今依然被送到了内务府处理。她又于心何忍，说来说去都是自己的善心再作怪，阿娘说得对，这宫里最要不得的就是这个。太后的目光在阳平的舞衣上停留了几秒钟，嘴角溜过一丝难以捉摸的笑意。
帝联谢过太后赐坐，却依然站立在太后的身边，她接过李公公手里刚沏好的碧螺春，恭敬的端给太后：“太后娘娘，茶好了，您润润喉吧。”太后伸出玉手接过去。阳平此时在舞台上已然翩翩起舞，她优雅的神态，婀娜多姿的身段，配上夺人眼球的舞衣，真可谓此舞只因天上有，人间哪得几回见。手里忙活着的奴才们也因为阳平的精湛舞技而停住手里的活计，时不时向这边望过来，李公公碍于阳平的面子，也不便大声指责。
一曲而终，阳平颇为满意自己的表现：“母后，阳平的舞步是不是退步了，还要母后提点，我听宫里的老人讲，您当年也是舞姿翩翩，被我皇祖母选中赐给父皇的。”阳平含沙射影话里有话，国嬷嬷心里偷笑，这样喜欢找死，还真用不着自己费多大的功夫。帝联默不作声，她没有立场。
太后红唇一抿：“阳平果真长大了，荷花仙子迎宾，跳到如此境界，也可谓是高深莫测的，帝联，该你了。”
阳平好不礼让的坐在帝联的那把椅子上，她是在告诉帝联，不管遇到什么情况，她的地位都不会动摇。帝联拿捏着分寸，竭尽所能的跳起嫦娥飞天的民族舞蹈，舞技平平，没有特别之处，未到曲终，太后已让乐师停住了。
帝联捏了把汗，跳舞也只是她的爱好，怎么做到更好，或许她会略有心得，可要刻意挟制自己的技能，她还是初步尝试。短时间得到升华更是难上加难，几个简单的舞步，却让她备感疲乏。
皇上在御书房批阅奏折，小安子踌躇着，一副心神不宁，皇上放下朱笔：“小安子，什么事情又让你惦记上了？”
“回皇上，太后娘娘刚才把阳平和帝联两位公主同时宣去了晚宴会场。”
皇上起身下榻，穿过御花园走廊，直接到了舞台前，帝联的惺惺作态让皇上扑哧一笑，一阵儿鼓掌让帝联收住步子：“母后，您就不要难为帝联了，她哪里有阳平的舞蹈精湛，今晚的压轴非姐姐莫属，您就是想让帝联知道与阳平的悬殊之处，也要慢慢调教，哪有这样让奴才们跟着一起奚落主子的。”
太后四下望去，干活的奴才们都已经促足眺望，有的还交头接耳：“算了，帝联，你下来吧，阳平，你以后要多教导两个妹妹，母后希望你们个个都是女孩子的楷模。”
阳平收起自己的嚣张：“皇上怎么不在上书房，跑到这里了？”帝联感谢的向皇上递过一个眼神。
“太后，帝联刚才来的时候匆忙，没有来得及安排殿内的事物，此时斗胆请太后恕帝联唐突，先行告退。”
“去吧，腾出功夫，还要在舞蹈上下些功夫。”帝联越是淡定自如的处理这些事情，越是让她的心里不舒服，育德居然能调教出这么优秀的女儿，她怎能不感伤。
皇上眼看阳平又要发问，抢先一步：“母后，朕知道今晚的宴会很重要，阳平的舞蹈还需要母后耐心教导些，朕就不打扰了。”
他和帝联一前一后从舞台边退出来，帝联如释重负的缓口气：“累死我了，这样的舞台，哪里有我伸足的余地。”
“以你昨日的舞技远在阳平之上，刚才那样天壤之别的作态也着实是难为你了。不过，你能懂得谦让，收敛，倒是很可贵，但凡阳平或是延陵能学到你的一二，朕就要省些心思了。”皇上语气虽有打趣的味道，可确是给了她肯定的褒奖。
“皇上是在取笑我嘛，阳平姐姐自幼学舞，为了晚宴又准备多日，我是半路出家，算是根嫩芽，怎敢于大树攀比。”帝联俏皮的笑容，让皇上看着都有些走神了。
“我果真没有看错，妹妹和朕倒是很投缘的，倘若我们不是兄妹，该有多好，天意弄人呀。”皇上的身影向斜阳处而去，帝联却留在原地触目心惊。
阳平气急败坏的回到房间，心里久久不能平静，国嬷嬷是一计不成又来二计，帝联稍稍对自己倾向些，她就坐地起风波。看来帝联是关键，要想让她彻底靠到自己这边，恐怕不是那么简单的事情，皇上处处呵护，就让她心有余悸。
她在房间里来回踱步，眉头深锁：“来人，是宫外请瑞敏的夫人进来，拿上我的腰牌，宫门如有人问起，就说我身体微恙，让她来看看。”
“诺。”
寒风中的宫门外卷缩着颓废的廖八，像是几夜没有合眼了，脸上布满灰尘，依着宫墙，让人觉得风大点就会被吹倒一般，出宫办事的小太监多数都怜悯的看着，他双目无神，目不转睛的盯着宫门，树上落下的鸟窝里，时不时都会有几只小鸟冒出头来，却被大鸟用温暖的翅膀护回窝里，只有他孤单的站在那里。
李公公带着随从出门办理太后交代的琐碎之事，他上前一把拉住李公公的手腕：“求您帮我办件事情，这个给您，事成之后，定有重谢。”廖八从太监的服饰上就能判断出李公公定是位高权重的人物。
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第十九章 廖八要进宫
今天第二更
李公公接过廖八手里的一袋金叶子，颇为动心，“杂家，倒要问问，你想要干些什么？”
“我想进宫见个人，求公公通融。”
“杂家看你眼熟，该不会是廖家土司的廖八吧。”
“正是晚辈。”
“哎，今晚你父也会来此赴宴，只要让他带进进宫便可。”
“我阿爹带我嘴上同意带我进宫，但是骨子里却是一百个不愿意，我已是走投无路才会寻到您的门上，还望您成全。”
“带个陌生人进宫可不是件容易的事情，杂家这个脑袋还是要留些天的，这些钱杂家怕是无福消受的。”
赛尔故意放慢脚步，虽然听得不仔细，帝联公主这四个字，她还是听清楚了。
瑞敏的夫人坐着小娇，到了宫门随赛尔步行进宫，阳平屏退左右，“舅母，这些天身体可好？”
“托公主的福，马马虎虎。”
“舅母，阳平母妃早丧，在这深宫多年，自觉疲乏，婚配之事本该太后娘娘定夺，您不是外人，理应清楚陈年往事，舅舅不在身边，阳平也是出于无奈，想让舅母去严耿府上走一遭。”
“别怪我多嘴，你与锁里之事，我们早有耳闻，你贵为公主，婚姻大事，固然要不得我们插手，舅母当日也曾与你母妃许下诺言，要力保你平安，这件事既然你心意已决，舅母就舍下这张老脸去严耿府上坐坐，但说媒之事，舅母只能蜻蜓点水，已是竭尽所能。”舅母说的没有错，一旦让太后娘娘知道他们染指阳平的婚事，定会遭来杀身之祸。
阳平屈身一拜：“谢过舅母，大恩定当永记心中。”赛尔送走瑞敏的夫人，心事重重，阳平是眼里不揉沙子的人，这点岂会放过：“赛尔，是不是出宫办事的路上遇到新鲜事了，来说给我听听，也好解闷打发时间。”
“回公主，奴婢在宫门外看到一位落魄的男子，拉着李公公说是要见什么人，李公公的表情像是与这位男子家中有些渊源，虽婉言谢绝，但也是苦心劝解一番。”
“哦，知道那名男子是谁么？”
赛尔思索着摇摇头：“不清楚，不过奴婢倒是听清楚了，他要见的是帝联公主。”
是帝联，难道这丫头在外面早就有了意中人，现在相思之苦让那个男人自己寻到门上，这倒是个好机会，“赛尔，你去宫外……”
“诺。”
赛尔在宫门口亮出腰牌，御林军自然放行，她绕了几步走到廖八的面前：“哎，你是想去见帝联公主吗？”
廖八没有接话，将头扭向一边：“放心，我没有恶意，我是阳平公主的贴身奴婢，替主子带句话给你，要想见到帝联公主，今日戊时自会有人过来接你进去。”说完丢下一脸狐疑的廖八径直回宫复命。
瑞敏夫人连家也没有回，直接到了严耿的夫人，经下人通报，严耿的夫人笑脸迎了出来，随着大门的关闭遮去了两人相互寒暄的背影。
廖八迷迷瞪瞪的回到家里，独自坐在书房，不言不语，倒头就睡。连清绣着楝花，阿朱从外面进来：“少夫人，大管家传话，让您今晚扶少爷回房休息。”
连清抬起额头，想说什么又没有说出来，继续低头刺绣。廖加抽着水烟，吐了两口烟雾，将烟枪重重的放在桌子上：“我让你准备的东西呢？”
大管家从袖筒里拿出一包白色的粉末：“老爷，大夫交代这药药性猛，让你少下一些，小心闹出人命。”
“用你多嘴，我自己的儿子，难道我还会害死他不成，出了这个门给我闭上你的嘴。”大管家不敢再多说，出门时与二娘插肩而过。
“老爷，唤我来有什么要紧的事？”
“今晚让连清的婢女去给廖八送饭，对了就让那个阿卓去，他不是见过么？”
“老爷，我们有自己的奴才，偏偏用连清房里的。”
“咱们身边的奴才去送饭，以他的心智多半都会扔出来的，这些天，你看他，连家里的水都不喝一口，对了，让他身边的奴才把火炉烧热一些，屋子里越干燥越好，记住，要避开八儿的视线交代。”二娘微微叹声气，提步出门而去。
阿庄回来后就没有歇过手，把府里上上下下的事情处理的妥妥当当，尤其是为帝联准备的房间，细到一个挂窗帘的弯扣都是他亲自挑选的，所有的布置都是他手把手指挥，阿莲看着酸溜溜的，转身去找玉带夫人：“阿娘，阿庄为什么会对阿梅那么有心，而我在他的眼里，就像是蒸发的水汽，根本不打眼的。”
“傻孩子，阿庄做的没错，帝联如今已是公主，回府上来过年，也是皇上给咱们的恩遇，我们自当要礼遇对待，倒是把帝联难为了，宫闱之中处处暗藏杀机，一个不小心都会为日后竖下无法想象的难题，以这孩子的性情，我着实担心会引火**。”玉带夫人踌躇满志的摸着阿莲的额头，自己何尝没有经历过那样的日子，孩子又要怎么挨过来呀。要不是廖家使坏，她怎么会愚蠢到自揭身份，把自己放在敌人的眼皮下面，让帝联如入虎口。
“阿娘，我们晚上要早些吃饭，进宫的时间不能拖延，还要接阿梅回来呢。”阿庄兴冲冲的进来，外面已经飘起了雪花。
“我们不是要进宫吃饭吗？干嘛还要在家里吃呢。”阿莲疑惑的问。
玉带夫人婉然一笑：“宫里的宴席开的会晚些，我们多少吃些，去了才不会让肚子受委屈呀。”一家三口笑作一团。
“夫人，外面有客到，是廖加土司，说是来登门赔罪的，您看？”
阿庄慢慢握紧的拳头，腾的升起一股窝火，起身要向门外去，玉带夫人一把将他拉住：“别忘了你阿爹生前一再嘱咐，要我们懂得圣人训的忍耐，请客人进来。”
廖加带着二娘在院中发出阵阵笑声，左脚刚入门，一阵埋怨：“原来是李尚书的夫人，我是老眼昏花了，当年我们也是有些交情的，看都是我的错，让您受惊了，阿庄回来，一家人团聚了，也算是上天开眼了。我今日可是诚心诚意来赔罪的，还望尚书夫人能够大人不计小人过，高抬贵手呀。”
“廖加土司权倾朝野，我们这些小家小户，哪里能融入您的眼睛，更谈不上贵不贵的。”阿庄带刺的语气让廖加的眉头微皱。
二娘笑着上来打圆场：“夫人，我们老爷可是诚心来府上请罪的，熟话说，主家不打客家的脸，晚辈说的话，我们自是不会去计较了。”
“您说笑了，阿庄只是些不知轻重的玩笑话，倒是没有分清楚场合，来者既是客，快些落座吧，上茶。”
“听说廖八亟不可待，没等着阿梅上断头台，就把国嘉土司家的二小姐娶进门了，廖家喜事传遍这十里八街，气势可谓一般呀。”
“廖八之事倒是尘埃落定了，今日不谈也罢。”
“廖八少爷大婚当日血溅刑场，这新娘子还当真能做的住。”阿莲阴一句阳一句。
“八儿说话，连清从不还嘴，这才是我心目中想要的儿媳。”
“好大的口气，国嘉土司可不是一般的人物，据我所知，他们家的大女儿可是今年待选的家人子，过了年节，八成就要开始遴选了。”阿莲牙尖嘴利，不留丝毫的余地。
“那又怎么样？八儿自小就要傲骨，岂是泛泛之辈可以凌驾于其上的。”
廖加对阿梅的不屑引来阿庄的而不满，玉带夫人紧紧的攥住阿庄暴怒的手臂：“送客。”
“阿娘，廖家果真是恬不知耻，他差点害死了阿梅，现在还假惺惺的说是赔礼，我看就是在炫耀，什么狗东西，你就不该拦着我。”
阿莲小心的躲在屋角，一言不发，玉带夫人摸着丝绸：“手感不错，是上品，儿子，阿梅的命运已是我们都无法预料的了，既然天意如此，我们倒不如大方的接受。”
廖加回到家里直接进入廖八的书房，廖八闷头大睡：“八儿，连清是个好孩子，阿梅已贵为公主，阿爹也无能为力，金丝燕哪能在我们这梧桐树上做窝，你还是死心塌地和连清过日子吧，免得以后耽误了她。”
连清碎步清婉的进来：“阿爹，晚饭准备了，二娘让我请您和相公过去。”
廖八连眼皮都没有抬，转身自顾自的接着睡，饭桌上，连清食不知味，才来不过几天，人已经消瘦了不少，二娘看着心疼：“连清，这是我让厨房特意准备的红烧鱼，你多吃些，八儿不懂事，委屈你了。”
“没事的，”连清杏眼含泪，早已哽咽的说不话来。
廖八脸色铁青的从书房过来：“这个给你，以后我们互不往来，也不会误了你的幸福。”
“休书。”连清哆嗦着，连拿起来的气力都没有了，她稳稳心神，静下心来。
“混账东西，你到底想要干什么？我告诉你，想休妻，你这辈子都不要给我去想，只要我有一口气在，连清就是你明媒正娶的媳妇。”
“阿爹，廖八哥，你我的婚约有媒妁之言，父母之命，连清若是在不能令人满意，好在没有犯下大错，那就和离吧。”连清一字一句说的清清楚楚。
第二十章 刺客
“和离就和离，阿爹，我听说您今晚要进宫赴宴，廖八长这么大，还未曾目睹皇城原貌，不如，由孩儿陪您一起去吧。”
“我会考虑的，你去书房吧，这里暂时不欢迎你。”廖加向二娘使眼色，她略微点点头。
廖八回到书房，人还未坐稳，阿卓端着饭菜进来：“这是少夫人让我准备的，”说完放下就走。
四菜一汤，青菜鱼肉搭配的不错，廖八却无心去理会，屋子里越来越闷热，廖八按耐不住的擦去额头的汗水，自觉口干舌燥，他向门外喊：“拿些水进来。”
家奴送进一壶茶，小心的退出去。廖八扬起脖子“咚咚咚”喝了个底朝天。二娘隔着窗棂看的真真切切，“老爷，这下您可以放心了，都喝了，连清，一会儿让大管家把八儿抬到你的卧房，今晚就圆房，儿子是我的，你要是成了他的女人，他便会担起这份责任。和离之事，以后决不允许再提。”
帝联让小娥褪去所有的人，自己独坐在房间里，国嬷嬷利用太后想让阳平与她之间产生隔阂，太后怎么会没有察觉，却要推波助澜，显而易见，国嬷嬷只不过是太后的踏脚石罢了。她站在窗前仰视静寂的夜空，它是那么的幽深，让人根本无法去揣测，黑色夜幕下还会隐藏着什么样的暗流涌动：“小娥，我想沐浴，你让人准备吧。”
“诺。”
宫里的沐浴房，不像自己的淋浴间，简直就是一个可以容纳百人沐浴的洗澡池，不同的是专人专用，这个偌大的洗澡池只供帝联一人使用，这也就是富人的奢侈了，她前脚还未跨入门里，一道冰冷的寒光直逼帝联，她的动作慢了一点，剑锋扫着她的发丝而过，一缕青丝随着尘埃落在地上。紧接着空中闪动着几个黑影让帝联想到没想撒腿向回跑去，身边的随行的小蛾大呼：“来人呀，有刺客。”永和殿还没有配备护卫，不要说身手了得的刺客，就是一些平庸之辈会些三脚猫的功夫，也可以随意出入，帝联一不小心，踩到自己的罗裙，一个跟头摔了下去，小娥拿着铜盘，叮叮当当一阵，不用看也知道，刀剑无影，定是打在了小娥手里的铜盘中。
帝联勉强支起身体，四下寻找着，院脚有根三指粗的木棒，她提起罗裙紧跑两步，拿起木棒照着来人一顿乱打，心里这个解气，被小三欺负就够窝心得了，又莫名其妙进了这个活死人的监狱，如今可好，居然还要被无端的猜疑拿走性命，一连窜的逼迫让帝联大肆发泄起来。
刺客再凶，可架不住梅子拼了命的气势，最终跃上院墙逃之夭夭，小娥吓得瘫软在地上，上气不接下气，里外衣服都被汗水浸湿，连滚带爬的过来：“公主，您没事吧，奴婢请公主治罪。”
帝联摆摆手：“与你没有关系。”心里警戒起来，自己刚入宫就遭到刺杀，难道是太后所为，细想之下，以太后的精明，绝不会犯下此等劣质错误，皇权在握，即使一个简单的处罚之类的由头都可以办到的事情，干嘛大张旗鼓的搞出刺客这一套，又是在自己刚入宫，阳平骄横，但不至于有这样的能耐，难道是，她深吸一口气，整整衣服。
一个老太监领着一路宫女不经呈报径直走进来，帝联正在梳妆，小娥刚要训斥，一看来人，脸色极不自然，马上回禀她：“是李公公来了，公主，你可要留意。”小娥的话，帝联明白，刚刚差点丢了性命，虽是虚惊一场，现在又明铺暗盖，怎么能不让人留下疑惑。
李公公眉宇间狡诈之气颇重，刁狠的昂起头宣读：“宫里今日混入刺客，在多处宫中造成不必要的恐慌，哀家会命人查清楚。帝联公主，乃是国之明珠，此番出宫省亲，一切均要大方得体，太后赐绫罗绸缎十匹，上等玛瑙珍珠首饰两盘，金银玉器两盘，黄金十定，白银五千两，允许其带回给育德夫人，谢恩吧。”
李公公说完也没有寒暄几句，一甩袖子走了，帝联轻叹，在现代是个不招老公待见的弃妇，如今，虽穿越了，可又是个让人排斥的假公主，定是上辈子出了什么错，有机会的药找个算命的补上一挂。看着这些耀人眼球的东西，她这个一向视金钱如粪土的人，接下来的日子想要活的好些，还真要仰望这些个黄白之物，真是一分钱逼倒英雄汉，何况她和英雄根本扯不上关系。
宫女伺候她梳洗，热气腾腾的水已经倒满，撒上玫瑰花瓣，还真有淑女出浴的壮举。
紧张的思绪终于可以得到暂时的舒缓，她躺在热水里，昏昏欲睡，哗哗的水声让她从梦中惊醒过来，洗澡池的水面奇怪的泛着水泡，她壮着胆子用衣襟裹住身体向那里慢慢游过去，一张男人俊朗的脸孔仰面浮上来，鲜血殷红一片水域。帝联稳住身体，撞着胆子将这个男人费力的拖到地面，他的肩膀满是血迹，她麻利的用清水冲洗伤口，左肩有明显刀伤，她拿出一条丝带帮他压迫止血，又从身后的衣服内取出以备不时所用的云南白药帮他处理好伤口，赶紧放掉池中的水，又用备用水将池子的血迹冲洗干净。
男人看上去约二十岁的模样，俊朗醒目的五官并不像坏人，男人勉强睁开眼睛：“谢谢你姑娘，你是？”
“嘘，不要出声，”帝联发现这个刺客与行刺自己的那个并不是同一个人，单是身形上就可以判断。在没有搞清楚状况之前，小心谨慎总是好的，她将他藏在木柱后面，接下来就是激烈的心里斗争，这是太后设的一个局，还是另有隐情，思来想去，既然同是人家棋盘上的棋子，到不如帮他一把，帝联的善心又在作怪：“你这样的伤势根本走不出去的，即使你能飞檐走壁，也要恢复体力才行，你在这里等着，我今晚要出宫的，我想办法把你带出去。”
宫女在外面催促：“公主，刚才太**里跑进了刺客，现在御林军都在各宫搜索，一会儿就要到我们这里了。”
“哦，没事的，你让他们搜搜看吧。”帝联说着，四下寻找能够容人的物件。
小娥闯了进来：“公主，御林军搜查了，刚走，国嬷嬷又来了，说是太后让她搜查女眷闺房，所以，她带着人就要进来了。”
“小娥，再拿洗澡水来，要快。”帝联看着池中已有了泛红迹象的水，未免国嬷嬷生疑，她当机立断。
“可是公主，没有热水了。”
“就凉水吧。”
“现在可是寒冬。”小娥半张着嘴巴，搞不清楚她要干什么。
“没事的，要快。”
国嬷嬷窸窣的脚步声离这里越来越近，帝联让小娥到外面候着，费力的把受伤的男人重新放入水池，把地面的血迹处理干净，自己下到水池，糟糕，男人会因为缺少氧气而窒息的，该怎么办？他的头不能露出水面的。
“国嬷嬷，公主正在沐浴。”小娥说话自是给她报信。
国嬷嬷的脚步声重重的踩进浴室，帝联的后脑勺朝上，面浸在水中，耳朵露在外面：“这是怎么了？快来人呀。”国嬷嬷脸色大变。
帝联一甩头发，换口气：“国嬷嬷，我在做憋气运动，有事吗？”
“刚才太**里进了刺客，老奴照太后的吩咐，来各宫看看主子们的安全。”
“那既然看过了，我就不送了。”说完继续将头埋进水里，她的唇衔着一根脉管，另外一头在那个男人的嘴里，男人的鼻子被她用棉球堵上了，这样可以输氧气，也不至于脉管露出水面让国嬷嬷起疑心
国嬷嬷绕着四周转了一圈，似乎发现了异样，她弯下腰，小娥的心提到了嗓子眼：“这水怎么是凉的，大胆的奴才，居然敢这样孽待你们的主子，看我不重罚你们。”
帝联又上来缓口气：“国嬷嬷，我素来就有冬泳的劣习，您就当做没看见，不至于大惊小怪的。”
“是吗？让老奴陪您如何？”她哪里会真的陪帝联，不过是试探罢了。
“小娥，去帮国嬷嬷更衣，对了，先让她凉水擦洗身体一便，我是担心您突然下水，会晕厥过去。”这水可是透心凉，帝联咬着牙硬挺着，又把脸深入水下。”
国嬷嬷凝神注视小娥，似乎想从她的脸上看出破绽，偏偏小娥并不知情，也就泰然处之。她并不急于下水，将衣袖撩起，把手伸进水里至肘部，一阵刺骨的寒痛，让她迅速将手臂抽回，身子寒战一下。她在池子边停留了数秒，水下自然清澈见底，帝联早已料到国嬷嬷定会看个仔细，她故意穿上外面的长披风泡在水里，披风在水中浮散开了，将水下的男人遮了个严严实实。
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第二十一章 皇上赐衣
今日第二更
帝联优哉游哉的态度打消了国嬷嬷原有的异样，没有发现异样，也不宜逗留时间过长，她带人转身离开。听到国嬷嬷走远了的脚步声，她把头露出水面：“差点没有把我憋死，小娥，你先出去吧。”帝联再次观望这个被冷水刺激的有些昏厥的男人，意识里也明朗了，这个男人绝不是太后为了自己而布下的局，否则，国嬷嬷绝不会善罢甘休，这么轻易的从永和殿出去，她看看柱子后的木桶，将男人生拉硬拽的算是拖上来了，拿起木筒遮住他的全身，为避免缺乏氧气，她特意摘下一只耳环将木桶一脚垫起来，放置墙角，将自己的衣服搭在上面，出门嘱咐下人，等衣服干了再去收拾。
回到房间，她漫不经心的上装，对于化妆，她在现代本就不上心，要不然也不至于人未老，花已憔悴。小安子一路小跑，气喘吁吁的从外面进来：“奴才见过帝联公主。”
“小安子，有事吗？”
“这是皇上亲手画的图样，让师傅们连夜开工赶制的，这不刚做好了，就让奴才马不停蹄的给您送过来。”一个别致的锦盒端端正正的捧过他的脑袋。
帝联打开盒子，一件牡丹并蒂开的娟秀图案经过巧手唯美唯俏的缝制在粉色打底，四周镶嵌金色丝线，花边绣着波浪纹的棉袍上，两只蝴蝶栩栩如生落在牡丹花上似曾采蜜：“好美呀，公主，您穿上一定美不胜收的。”小娥被眼前这件衣服吸引的都有些忘乎所以。
“小安子，告诉皇上，帝联这里谢过了。”
“诺。”
帝联在小娥的服侍下把这件长袍穿起来，披上白色的毛料雪缎，回身的瞬间，小娥目瞪口呆：“公主，您美得让奴婢都叹为观止。”
“奴婢惶恐，皇上前些日子送来的那对耳环，忽然少了一只。”帝联对着铜镜简单比划几下，没有过多的在意。
小娥在房间的上下下都找遍了，也没有寻到另一支耳环：“公主，您的耳环刚才沐浴时，奴婢记得还带着的，丢到哪里了，怎么会只有一支，这副耳环是您平日里最喜欢的。要不，容奴婢去沐浴房找找。”
“算了，”这副纯金耳环是皇上特意命人打造的，上面刻有皇上的笔记“帝联”二字，因为喜欢也经常带着，如今只能换别的代替了，她从仅有的首饰里挑出一副珍珠耳坠。
廖加自足的让人赶过马车，二娘神色慌张的跑过来：“老爷，我刚才去看了八儿，被子里是空的。“
“不可能，你不是亲眼看着他把药水喝了吗？我刚才也去过，被子是鼓鼓的，糟糕我们上当了，这小子莫非是识破了，不对，那碗水不会有假呀。”廖加陷入云里雾里，搞不清楚是哪个环节出了岔子。
“阿爹，不用想了，是我让阿卓把水换掉了。”连清从暗处走到火把之下，火光映红了她的脸颊，却无法温暖那个受伤的心。
“是你？”
“对，是我，强扭的瓜不甜，阿爹，我是要廖八心里有我，而不是肌肤之亲，那样只会让他更加的看轻我，让他去吧。”廖加一甩手上了马车扬长而去。
廖八收拾利索，在宫外静静的等着，天上的月亮也快圆了，他恍惚间记起，去年也是在这个时候，阿梅拿着两个烤熟的地瓜，跑了很远给他，脸上的笑容他还能感觉的到，如今已是隔墙相望了。
赛尔拿着一个包袱神色紧张的走过来：“你，把这个换上，赶紧跟我走，路上不要跟任何人说话，一切有我应付。”
廖八麻利的换上太监服，将手里的一袋金叶子交给赛尔：“麻烦姑娘了。”
赛尔在手里掂掂分量，嘴上一笑：“跟我来吧，今晚自会如你所愿。”顺手牵羊，单看穿着，廖八绝非平常人家，赛尔心安理得的收起来。
皇上早已站在长廊的尽头心绪不宁的等待着，帝联远远瞧见，本想着避开，小娥提醒：“公主，皇上像是再等什么人？”
小安子紧跑过来：“帝联公主，皇上命奴才在这里候着呢。”
皇上笑意浓浓，眼神中满是赏心悦目，帝联一步步的向他走来，他忽然有种错觉，他希望留住这一刻，永远。但绝不是妹妹，而是心里一直等着的那个人。
“帝联见过皇上。”
“下笔时，我在脑子里努力搜寻了很多遍，帝联穿上时的样子，看来，都不及看到本人，真美。”
“谢皇上。”
“好了，我们赶快进去吧，别让母后等的太久了。”
阳平早已注意到这边发生的事情，尤其是帝联身上的那件牡丹花衣，让她原本就紧绷的神经更加的懊恼，起身向这边走来：“帝联妹妹来了，这件衣服好惹眼呀，当日我问妹妹时，还遮遮掩掩说是没有，难不成是要让姐姐失色，才会到了今天才穿来，我这身百鸟朝凤，比起妹妹可是逊色多了。”
阳平的酸刺，帝联听着，但没有回嘴，皇上倒是颇有呵护之心：“帝联这件衣服是朕送的，也是获悉她没有合适的衣服，故而就做了一件送过去。”
“哦，皇上可是偏心了，我和延陵就没有这样的福分。”阳平拉上延陵不过是想找个挡眼的。
“回禀皇上，太后请各位主子过去。”阳平轻哼一声，扭捏着腰肢走在帝联的前面。
宴会从长廊下一直延伸到御花园的中心，歌舞升平，古弹乐器一应俱全，太后与皇上上座居中，阳平、帝联、延陵分坐左右。帝联不时的向下面的人群张望，终于，在西北墙角上，阿庄的目光与她相撞在一起，两人交换目光宛然而笑。
锁里也随严耿一起出现在宴会场，阳平眼带秋波，两人眉目传情，让国嬷嬷重重的哼了声。
阳平表演的舞蹈更是妩媚动人，赢来阵阵掌声，左丞相上前行礼，太后放下手中的酒杯：“老丞相，有话要说？”
“锁里已经成年，也得到皇上的允许，再过几日也会进宫当差，老臣目睹公主的才艺，叹为观止，心生萌动，厚颜恳求太后娘娘赐婚。”在两国即将交兵，又未定和亲公主的时候，提出赐婚，无疑是给太后出难题，严耿也思量许久，瑞敏的夫人登门拜访，也是在提醒，一旦把阳平定位和亲对象，那再想补救，就比登天还难了。
阳平压抑着心中的喜悦，一个心扑通扑通的跳着，恨不能扑过去，按住哪个老妖婆的头，让她答应了，锁里也是满心期待，两人的心在这一刻是心心相通的。
国嬷嬷拿着酒壶的手不停的抖动着，太后怎会不知其心意，成全阳平，就等于让国嬷嬷更加难过。朝堂之上也要倚仗左丞相，对外撑起这片天的德武将军也是左丞相的连襟，以此看来，这桩婚事是不答应也不行的，太后笑逐颜开，红唇微张，国嬷嬷的酒壶砰然落地，太后忍不住回望一眼，国嬷嬷失魂落魄的去捡起酒壶，告罪般的眼神退出去，让她心里一阵心疼。毕竟是跟了她数十年，又尽心尽力的伺候，春夏秋冬从不松懈，这份主仆情让太后犹豫了。
“赐婚关乎阳平的终身大事，哀家作为母后也不能大包大揽，以哀家的意思，这件事容哀家跟皇上商量后再答复吧。”太后因为国嬷嬷最终改变了主意，阳平心中恼怒，可自己的身份尊贵，总不能冲到人前，说自己要嫁吧，这个老妖婆是故意拖延的，直到拖黄了，才能顺心得意。
宴会进行到了一半，帝联趁大家不注意时，悄悄退出御花园，一路小跑赶回到自己的宫里。阳平向赛尔递过眼色，赛尔转身悄然向帝联离去的方向迈着小碎步跟过去。小娥已经喊了阿庄过来，帝联机警的观察四周的动静，确定没有太后的眼线，她压低声音问：“阿哥，你这马车能不能藏人的？嘘。”看着阿庄惊讶的表情，她赶紧制止，生怕他压不住自己的声音招来别人疑惑的目光，反而让她的救援行动变得被动了。
阿庄心领神会的点点头：“马车下面的车辕上，我搭了一层隔板，做了隔空的箱子，本来是赶路的时候放些贵重的东西所用，应该可以勉强挤下一个人，不过，他要受些罪的，只能蜷着。”
“太好，阿哥，你把车赶进来。”她向小娥递过眼色，小娥懂事的把门外的御林军支走了。
那个男人因为失血加上疲倦的缘故，已经昏睡过去，帝联费了九牛二虎之力，才和阿庄把人抬上去，藏匿妥当，阿庄还是忍不住问：“这是怎么回事？”
帝联把一包银子交给小娥：“去御膳房找管事的买些好酒，一会儿咱们出门的时候，要是不顺，也可以应应急的。”
看着小娥走远了，帝联拉住阿庄的手转到车后：“这个人有可能是个刺客，我看他不像是坏人，受了这么重的伤，要是留在宫里，不死也要被找出来的，同是天涯苦命人，遇上了，就想着帮他一把，好歹是条命呀。”
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第二十二章 与廖八相见
阿庄握着帝联的手突然有劲起来：“你就是一副菩萨心肠，自小就是这样，不管置身什么环境终归是放不下的，我会照顾这个男人，直到宴会结束。”
“不，你不能离席时间长了，以免造成宫内太后耳目的多心，你把夹层中间放些水和食物就可以了。宴会结束，我们还是从容些，不要让旁人抓到把柄。”帝联考虑的很周全，阿庄照办。
帝联稍稍松口气：“阿梅，你让我好想。”一个男人粗狂的声音从寂静的身后传来，帝联的心跳差点被遏制了。
回神望去，竟是那个在刑场为了心上人，不惜黄泉相随，血溅法场的有情人。帝联几乎是屏住呼吸，挪着步子到了他的面前，廖八额头还没有完全褪去的疤痕，让帝联心中不忍，伸手敷上额头：“是你，你还活着，活着就好，还疼么？”帝联心疼的关怀，柔情蜜意的喜极而泣，任谁都不会想到，这副皮囊里装着已是陌生人。
“你也是时时刻刻的牵挂着我，对吗？阿梅，在刑场的那一刻，我忽然感觉很幸福，我终于可以牵着你的手，不再让别人占据你我之间，这一刻，你的泪水，你的伤心，让我更加的自责，把你置身于这样的高墙深锁，我该怎么样才能帮你重获自由，我后悔，真的，悔的肠子都清了。”七尺男儿有泪不轻弹，廖八悲切的语气，让帝联心如刀割，她该怎么去面对这个痴情的男人，他是最无辜的，却要被自己卷入这场无果的爱情，纵是千般口，她也难以解释自己到底是怎么回事，难道还要给他讲解一下穿越是怎么由来的，她自己也是稀里糊涂进了这皮囊里，看着他瞪大眼睛的不相信，最好再能带着他也来一回穿越，想到这里，帝联都要窒息了，要是能再穿越一回，她一定要毫不犹豫的跳进海里，重新回到21世纪去。
李公公的声音由远至近，四下除了低矮的灌木丛，根本没有容身之地，怎么办？帝联豆大的汗珠滚落下来，情急之下，她看到几步之遥的亭台：“廖八，快跟我来。”来不及多想，她拉起廖八的手三步并作两步走向亭台，这种久违的亲切感让廖八一把将帝联忘情的拥入怀中，帝联停顿两秒，脑电波马上恢复正常，将他推开带至亭台。
“钻进去，快点。”帝联紧张的神情密切注视李公公行进的方向。
“帝联，有事，我一定会挡在你的前面。”
“来不及解释了，我不能看着你死，只要你乖乖听话，我就不会有事的。”
“那你是承认，你心归属永生都不会改变。”
“嗯，”帝联胡乱答应他，眼下只有躲过李公公的眼睛，才能让那个廖八平安脱险。他本来就不该死，要不是自己的“绝情”，也不至于追到这里，平白无故再丢掉性命，她于心何忍。
“帝联公主，杂家也是奉了皇上的口谕，来请你回座的，臣子们都在，久离席位，恐有不妥。”
“今晚景色不错，我忽然有些想走走，让皇上牵挂了。李公公先回吧，帝联随后就到。”
一队御林军紧随李公公而来，赛尔躲在远处偷偷向这边观望：“杂家也是为了公主的安全，太后寝宫遭遇刺客，目前尚未抓住原凶，这宫里多少都是危机四伏的，锦衣卫和御林军多聚集在宴会场那里，杂家斗胆请公主即可移驾吧。”皇上都能精心呵护帝联，李公公向来是墙头草随风倒，自然也跟着风向拜主子了。
帝联用脚轻触廖八，算是告别了：“李公公，前面带路。”李公公亲自拿过宫灯，漫步提灯帮着帝联引路，她缓缓走在小路上。
等到脚步声走远了，廖八从桌子下面出来，身上的衣服已然湿透，阵阵寒风吹来，一阵凉意。他的手无意间碰到桌子，一件软毛披风让他全身瞬间温暖了，定是阿梅故意留给他御寒的。神情望向帝联离去的方向，长叹一声。自己一事无成，帝联贵为公主，即使帝联想嫁，皇家顾及颜面，未必会让帝联如愿。
帝联走到长廊的拐角小心回头遛了一眼，廖八应该是走了，不管怎么说，能保住他的命，也算是对得起这副皮囊的原主了，她下意识的摸摸单薄的棉衣，披风没有了，寒风扫过身体，真有点暖中不知凉滋味，促足寒冬方知凉意浓，她顾不得这些惆怅，向宴会的灯火处投去身影。
帝联从侧面提步上了台子，延陵怪声怪气的问：“帝联公主好大的架子，半个时辰了，这才回来，是不是那日母后让你与阳平一较高下，你败下阵来，今晚又刻意要躲过阳平登台献艺，难不成是心里不痛快，想躲到外面吹吹风。”
看帝联并不还嘴，她又嬉笑着说：“那只小白狗倒是好玩，就是不识抬举，让他卧着，偏要站着，给他骨头，却要去啃木头，没办法，只能端到桌上做盘菜了，味道勉勉强强，就赏给奴才们了。”
“你把它杀了，那只小狗很可爱的，你刚养几日，当然生分，熟识了自会好的，可惜了，赵嬷嬷要是知道了，心里要难过死了。”帝联说着向对面的阳平看去，正巧，赛尔也回来了，正在阳平耳边低语，她目光中含着一丝嘲弄，与帝联打了个对眼，便错开了。
延陵一听赵嬷嬷更是得意了：“何止难过，她抱着一身烂皮和一堆骨头，泪水在眼眶里打了半天的旋转，不还是落回了，在这偌大皇宫里，敢和我较真，就让她如坐针毡，浑身不舒服。”帝联一脸惊愕，这件事情要是换成她，断不会如此张扬，延陵的脑袋里到底都装了些什么，阳平却全然不当回事，赵嬷嬷也没有在她的跟前提起，似乎不合常理。
帝联的一举一动同样牵动着皇上的思绪：“是不是哪里不舒服，还是宴会时间长，有些累了，要不先回去休息吧。”
“皇兄，你这是说什么呢？身为公主，自当履行义务，这样的宴会，本是君臣同聚一堂，把酒言欢的时刻，怎么能早退呢。”延陵端起架子，轻蔑的瞟了帝联。
太后润了润嗓子，门外传来急报：“启禀太后、皇上，古瓦国二皇子求见。”
“两国即将兵戎相见，这个时候来访，真可谓福祸相惜呀。”左丞相率先发表意见。
皇上看向帝联，她把脸转到一边，太后巍然一笑：“古瓦国的二皇子，也算是哀家的亲戚，既然远道而来，总不能拒人于千里之外吧，请上来！”
二皇子人未到场，笑声已经在长廊上随着浓浓的酒气传递开来：“侄儿见过太后娘娘，见过堂兄。”
论辈分这样称呼本无大碍，可九五之尊，他都可以轻言带过，不言而喻，两国战事忽明忽暗，大有一触即发的阵势，皇上也端上笑容：“堂弟，匆匆而来，事先也没有递交两国书函，不知所谓何事？”
“堂兄，我们是宗亲，年节也是大节气，我代表古瓦国前来看望太后，也是亲戚礼道往来，如若夹带书函，倒显得生分了不是。”二皇子巧言善变，帝联从他忽闪不定的眼神中断定，他和进宫行刺的这帮刺客，像是有着必不可少的关联，但他这样大张旗鼓的来宫里找人，难道刺客的身份特殊，让他不得已以身犯险。
帝联能猜到的，皇上也自然了如指掌，只是不能言明而已：“堂弟既然来了，就落座吧，来人，为阿坝民王爷赐坐。”
他的到来就像是一群山西人中间坐进一个西藏人，一目了然他与在座的各位不是齐心的，阿坝民向手下交代几句，身边的人便逐个退了出去，表面看上去也就是下人们不入流，登不了大雅之堂的缘故，实质另有原因。皇上不动声色，帝联心有猜疑，但身份不允许，也只是默默的观望。
阿庄处理好马车，悄悄回到座位，举杯向帝联示意，一切都安排妥当了。
帝联将爽心悦目之色挂于脸上，端起手边的茶壶，倒下一杯清茶，阿坝民突然起身站在众人面前：“堂兄，我久闻古滇国的公主各个才艺基于一身，此行也是想印证传言是否虚实，还望堂兄为我解开谜底，让我等一睹公主的风采佳艺。”他大言不惭，口出狂语，以激将法让皇上不得不应题，不过也是想把大家的视线集中过来，好帮助他的手下寻找遗留在宫里的重要线索。
太后眉头微皱，阿坝民既然敢当庭叫板，自是有备而来，阳平在公主中居于长位，才学和见识想多多些。延陵则是扶不起的阿斗，帝联又是刚回宫的野丫头，想必连最初的基础教育都没有学过，她用不肯定的目光望向阳平，似有考虑。
阳平一向心高气傲，在宫里又被奴才们众星捧月，早就把自己放在了金字塔的顶端，区区阿坝民又怎么会让她放在眼里呢，皇上沉默不言，阿坝民盛气凌人的站在众人面前，目不转睛等待皇上的答复，皇上的手指微动，却没有开口接话。
第二十三章 帝联初现才艺
阿坝民狂笑几声，肆无忌惮的看向古滇国的众臣民：“泱泱大国，该不会连这样才学渊博的公主都没有一位吧。”他心里清楚，战时都不杀来使，何况两国只是剑拔弩张，并未真正交手，谁也不会贸然撕去这张面皮的。
“阿坝民，算来你我该是同龄，我们就直呼名讳如何，也免去那些不必要的凡夫礼节。”阳平拿出公主的气势，帝联心知阳平中计，阿坝民一再言语相击，就是要让沉不住的人自动站出来，阳平偏又是个犟脾气，让阿坝民捡了个便宜。
阿坝民笑的更加灿烂：“是阳平呀，多日不见，你可越发的端庄秀美了，就像天上让人们不惧怕黑夜的月亮，光鲜照人，明亮温婉。”
“得阿坝民王爷褒奖，阳平心意悦然，如今是大年前夜，当空已有圆月，王爷的意思，该不会是让我与众亲家举杯赏月贺除夕吧。”阳平果然伶牙俐齿。
阿坝民上眼瞄了一下，心里冷笑，看你能猖狂到什么时候：“阳平，我们就以桌上的茶为题吧，今日阿坝民给太后带了汉朝出产的铁观音，据说这种茶能凝神补气，对女子亦有养颜之功效。但来时匆忙，没有讨教清楚具体的炮制方法，还想请阳平妹妹，指点迷津。”阿坝民诡异的笑容里夹杂着得意，似有压抑着自己，不能放声大笑的意味，让人着实碍眼。
阳平的脸色有了微妙的变化，她平日里就不大喜欢品茶，又是产自中原的茶叶，自己对中原文化自知甚少，一时沉默下来。皇上对茶艺虽有了解，也只是些皮毛，即便站出来，也是让阿坝民胡言混语一通。不但阳平颜面扫地，也会让阿坝民更加的猖狂。阳平索性咬咬牙，真是打肿脸充胖子，不知深浅，现在反悔已经是不可能了。转念一想，再说，在座的也不见得就有知道的，阿坝民总不至于一点情面也不给吧。
阳平硬着头皮起身，缓缓走下台阶，迎着阿坝民的目光，拿起他放在手心的茶盒，这个小盒子方方正正，绿底墨色的花纹，轻轻打开，一股清香即可扑鼻而来，让阳平情不自禁的放到鼻子下面吸了口气：“好茶，中原文化果真博大精深。”
跟班伺候的小太监马上送上一壶开水，小心翼翼放在阿坝民的桌上。
阿坝民怪异的看着她，将茶叶放入杯中：“阳平公主，请吧。”
阳平欠身坐下，端起热水沏了多半杯的茶水，放下开水壶，她用玉手拿起杯子轻轻摇动几下，将茶水放在阿坝民面前：“请用茶。”
阿坝民哈哈哈大笑：“阳平公主的茶艺果然了得，不过，铁观音却不是如此品尝的，太后，看来，这样好的茶叶，您是尝不到嫩芽的青涩了。”
太后担心的事情最终还是发生了，她的脸色凝重，就连皇上都被噎得一时无话可说，阿坝民放任自流的环顾参加宴会的群臣，面部挂着讥讽的几分笑意，比金戈铁马打了一场胜仗还要来的痛快些。
“王爷，帝联记得铁观音要经过三道沏水，才能有浓郁的茶香，帝联不才，愿闻赐教？”帝联唾弃他如此的嚣张，用手轻抚身上的长袍，毅然起身。
阳平都不知道自己是怎么走上来的，她满脸燥热，从小长大还没有被人如此羞臊过，太后冰冷的目光，让她颜面无存，延陵居然还要在她心上插一刀：“阳平姐姐，你还是坐下来等着帝联帮我们奉茶吧，人家可是地道的闺秀呀。”她幸灾乐祸，着实让阳平气愤难平，平日都不曾挂在口上的姐姐二字，如今还要说的怪声怪调。
帝联命小娥回永和殿去拿她平日里泡茶的用具。帝联不慌不忙，闻过开盖后的茶香，嘴角抿过一笑：“王爷，这应该是出自四川的秋茶，香浓提神视为新茶中的精品。
帝联一番见解让阿坝民刮目相看。小娥满头是汗的把用具放在阿坝民的桌子上，帝联用热水先清洗茶杯，她婉转娴熟的手法，已然征服了阿坝民那个高高在上的脑袋。
她在泥壶之中放入少许的茶叶，而后倒入热水，在手中转动几圈，拿起来放在阿坝民的嘴边：“这第一炮是闻香，香气浓而不腻，从色泽和茶叶的形状上判断，该是茶叶中的嫩心，也是茶中最娇嫩的部分。”第二遍、第三遍，帝联将茶杯放在阿坝民的桌子上，从洗茶、泡茶、端茶，阿坝民细细的看着：“请用，帝联茶艺不佳，还望王爷指正。”
阿坝民阴沉着脸色鼓掌，他本以为，在这样的国度，一般是不会去接触中原出产的铁观音，古滇国君臣对茶叶是由固定的地方上供的，根本不会接触到铁观音这样的品种，眼前这位公主不但面生，而且名字也从未听过：“太后娘娘，堂兄，这位帝联妹妹，看着如此眼生，儿时怕是没有见过的。”
“这是育德夫人所出的帝联公主，流落在外多年，几日前刚刚回宫，她三岁那年，不是也随你阿娘回府上住过一阵儿吗？时隔多年，容貌音色都出落成大姑娘了，你自然认不出的。”帝联帮助太后挽回了面子，她冬雪消去，换上春意荡漾的笑容。
“太后娘娘，我从老毛子那里找了些洋酒，刚好符合今晚宴会所用，来人，拿上来。帝联公主，不如由您代劳为我们斟上甘甜的美酒，如何？”不用问也知道，这就是阿坝民的第二道难题，他很自信，破了铁观音是侥幸，至于他今日带来这瓶酒，不要说是在古滇国，就是他进贡到汉朝，也决然不会有人能道出此酒的来历和名字。恰恰有一点他不清楚，偏偏帝联来自21世纪，香槟是女人桌上的常客，哪有不认识的道理。
她信步上前接过奴才们举过头顶的一瓶香槟，拿在手中，脑海中不免浮现出当初结婚，抛洒香槟的那股热闹的场面。她痴迷的神情，略带忧愁的眼神，伤感的思绪让阿坝民刚硬的心忽然软了下来：“帝联公主，要不由在下代劳吧。”
他的提醒把帝联的思绪拉了回来，她看向坐在高位的皇上，他嘴角的笑容让帝联微点额头：“来人，取些冰块过来，王爷，这种酒应该在冰块中放置一炷香的时间，取出后，轻摇，会有些许泡沫，而后倒入杯中，礼节上只能入杯六成。”帝联将香槟放入木桶里，奴才们麻利的放入了冰块。
“此酒可有文雅的名字？”
“此酒唤作香槟。”说后面两个字的时候，帝联心里也是七上八下，香槟或许是现代人对它的命名，可是在古代，她还真拿不准叫什么。
阿坝民深深作揖：“帝联公主，果然见多识广，阿坝民请公主上座。”帝联心里窃喜，看来是蒙过去了。
帝联为古滇国赢回了脸面，太后高傲的抬起下颌，将整张面孔彰显出来：“皇上，哀家瞅着时间已经不早了，不如我们就此散了吧，阿坝民，你自小放荡不拘，不喜约束，哀家就不留你了，回去的路途遥远，你自己当心吧。”太后是何等精明之人，刺客之事刚过，阿坝民就突然出现在这里，岂不是此地无银三百两，将此人留于宫中无疑是在自己的房梁上悬了一把刀，她是不会庸人自扰的放在眼前这么大的一个隐患，当然是越早打发了越好。
皇上端起酒杯：“众卿家，曲尽人需散，良辰美景，着实让人不舍，让我们举杯待新年吧。”大家起身纷纷举杯，欢畅同饮。阿坝民再无留下的借口，太后委婉的下了逐客令，他上前行礼告退。
太后向国嬷嬷递了眼色，她心领神会向台下的玉带夫人走去，耳语几句，玉带夫人脸色泛白，紧跟国嬷嬷向**走去。帝联等宴会散去，避开他们的注意赶到阿庄的身边：“阿娘呢？”
阿莲也疑惑不解：“被国嬷嬷带走了，说是太后要见阿娘，该不会有事吧？”
帝联回身望去，皇上漫步走过来：“奴才见过皇上，奴婢阿莲见过皇上。”
“年节过后，你就来宫里当差吧，这样，永和殿一直没有配备护卫，你算一个，以后就在帝联宫里，为她效劳吧。”
“谢皇上，”帝联刚要见礼，皇上一把扶住：“妹妹倒是多礼了，你虽来宫里时日不多，言谈举止颇得朕心，本想着只是上来客套几句，当是给你送行，忽觉心里空荡荡的。”
“帝联只是回去小住，不及宫里的常驻，皇上倒是触景生情，让帝联都有些伤感了。”阿莲不由自主向前走了几步，阿庄上去拦住她：“这是宫里，不要随便走动。”
“阿庄，我的记忆里模模糊糊总是觉得自己来过这里，甚至这里的一草一木都让我有种似曾相识的熟识。”阿莲的心一阵触痛，仿佛这里是她最亲的地方，又在瞬间将她推向深渊般的痛苦，怎么会有这种感觉，她的头一阵眩晕。要不是阿庄跟着，她整个人都会瘫软在地上，她不敢再去想，闭上眼睛先上了马车。
第二十四章 帝联出宫
皇上没有久留，在帝联的泰然处之中带着小安子回寝宫了。赛尔关上房门，“奴婢看的真真的，帝联公主与那男人相拥在一起，泪水不断，男人更是恨不能把帝联公主揉进自己的身体，他们应该是在宫外就有了情分，藕断丝连带到宫里的。”
“我让打听的事呢？”
“问清楚了，他是廖家土司的廖八少爷。”
“原来如此，赛尔，派出眼线把那个廖八的事情给我查的清清楚楚。”
“诺。”
“还有，边关德武将军来了消息，说是年节要回来，我娘舅瑞敏也会跟随回家省亲，你帮我给府上带个话，说我要与娘舅见上一面。”
“诺。”
太后在房间里徘徊思索着，帝联，这个丫头的出色远在哀家的想象之外，那样的家境，已是落魄之门，受到教育的机会自是不多的，阳平都被得哑口无言，帝联回答起来却显得轻松自如，以育德的修为，做到这点不难，她毕竟是书香门第，又是喜欢汉代文化的女子。玉带却从不喜欢四书五经，她断然担不起先生之责。脚步声从殿外传来，国嬷嬷提步进来，太后收住思绪，和颜悦色：“玉带夫人，哀家与你分开这么些年，好不容易重逢，虽然近在咫尺，总是琐碎之事缠身，也迟迟没有能与你话话家常，刚才晚宴之上，哀家就思量着，要留你坐会儿。”
玉带夫人温和婉约，从容以对：“回太后，我们现在一切安好，这要感谢您和皇上的厚爱，育德最近身体还算硬朗，一家人喜滋滋的，打心里感念太后的恩德，哪里还敢来讨扰太后。”
“育德病情好些了么？我这个妹妹也是福薄，说起来，哀家这心里还有些酸楚，看到帝联能如此乖巧懂事，也算弥补了些老天爷对育德妹妹的不公，哀家也替妹妹庆幸，哀家有一事不解，还望玉带夫人如实相告。”
“太后言重了，玉带定当知无不言，言无不尽。”
“哀家想知道玉带夫人是如何教导帝联的，哀家也要取取经，眼看着延陵也要到婚配的年龄，还是少不更事，哀家也是心急如焚，却不知从何入手。”玉带夫人早已领教过太后的阴奉阳为，借着延陵当由头，探听育德是否真疯，这样的伎俩亏她能想得出来。
玉带夫人心里怎么想的丝毫挂不到脸上，她巧妙对答：“帝联从小就聪慧，这您是知道的，当初在宫里时，三岁就会组词成句，跟着我们出宫后，颠沛流离，温饱都是困难，偏偏这孩子喜欢舞文弄墨，隔着家门不出百步就有一个私塾，先生也很喜欢她，不敢隐瞒太后，帝联七岁就会吟诗，十岁就已出口成章，因为经济拮据，她也只是在窗户外听先生讲学，我想起这些，这心里就是酸楚难耐，真是愧对育德。”
“何谈愧疚，这些年要不是你挑起这份担子，育德哪能安然无恙，哀家今日看到坐在你身边的那个少年郎，他就是阿庄吧，都长成小伙子了，他旁边的女孩子是谁？”
玉带夫人心中掠过一丝涟漪，也就几秒钟的停顿：“是臣妾的女儿，与帝联同岁，月份上要比帝联早两个月。”
“你的女儿，哀家不记得，你和育德曾经同年生子，难道是我老糊涂了。”
玉带夫人清晰的听到自己的心脏“噗通噗通”跳的厉害，她压制住自己的紧张，稳住，她一定能圆过去：“太后，您当初也是身怀六甲，没敢让您牵挂，我生完女儿，没有过了百日，育德就要临盆，先皇宣旨，我不得已进宫伺候，当初国嬷嬷见我时，也开玩笑的询问，我都是宣腾腾的馒头了。”她说着掩面一笑。
国嬷嬷向太后点点头，走出这院门，玉带夫人擦擦额头渗出的汗水，虽是虚惊一场，不难看出，太后对帝联的身世还是有所质疑的，知道帝联身世的人本就寥寥无几，现在又都尽数离开了人世，只要她守口如瓶，相必不会有人知晓当年之事。
赛尔刚要出门，守护华阳宫的御林军拿进一个漂亮的盒子。赛尔顺手接过来进屋交给阳平。她慢条斯理的打开，不看还好，一看眼睛不眼睛，鼻子不是鼻子。阿坝民送了一盒茶叶给她，并附上纸条写明茶叶的炮制方法。阳平不但把茶也丢出们去，还羞愤的将外衣狠狠的摔在地上，今晚的风头都被帝联抢走了，这个丫头居然不动声色的藏着那么多的学问，那个阿坝民更是可恨，出这样刁钻古怪的问题，一低头看到身上的彩凤霞衣，几把撕扯下来丢在地上，从旁边找来一把剪刀，几下就成了碎片，在场的奴才没有一个敢吱声的，都站在一旁静静的看着。帝联光彩照人，宛如当空皎月，皇上更是如数珍宝，一个才来几天的毛丫头，也想要跃居自己之上。
门外进来一个小宫女怯懦的问：“公主，帝联公主要出宫了，你昨日交代让奴婢提醒你的。”说话时眼睛瞟过阳平，一张茄子脸，恐怖的吓人，奴才们站在下面瑟瑟发抖。
“啪”，她把剪刀扔在贴身婢女的脚前：“多嘴了，应该得到什么下场，难道还要我告诉你么？
“求公主饶了奴婢，都是奴婢该死。”一群太监面如土灰把她拖出去，“啊”，一个鲜血粼粼的舌头掉在地上，那个可怜的婢女疼的昏死过去，阳平没有一丝的怜悯：“送到杂役房，我这里不是养闲人的地方。”
她的目光扫过剪成碎片的衣服，心里的冷笑着，帝联，终于一天我会让俯首称臣，以我阳平马首是瞻。
帝联站在宫门口等到了玉带夫人：“阿娘，您终于回来了，太后没有为难你吧。”玉带夫人摇摇头，爱抚的摸着帝联乌黑的头发：“阿娘，好想你，好想永远留住你。”帝联靠在阿娘的怀里是那么的踏实。一阵轻咳让他们注意到宫墙阴影处冒出一个人，是阿坝民。
帝联屈身行礼：“王爷。”
“得知帝联公主要回家省亲，我特意来送送，这个古滇国还真是冷酷，居然连个送行的都没有。”他就像个刺猬，浑身带刺，恨不能见谁都刺一下。
“现在已是夜深，没有皇上的允许，谁都不能擅自出宫，王爷怎么也在外面，难道是皇宫容不下您，还是您另有去处。”玉带夫人回了他，帮着帝联解围。帝联挽起阿娘的手臂，心里更加的知足。
“帝联公主的学识很是渊博，我还没有来得及请教，帝联公主是从哪里得知老毛子那种洋酒的用法，阿坝民愿闻其详。”
“你有闲情雅致在这里洗耳恭听，帝联却是双眼迷瞪，不堪久留，先行告辞了。”帝联这个软钉子让阿坝民忍俊不住，自己在女人堆里可是香饽饽，却被这丫头当做坟堆，真是心有不甘。
“王爷，我等找遍了皇城，也未见大皇子的身影，只打听到，有人行刺太后受了重伤，锦衣卫和御林军也在四下搜索。”
“我们的行踪已引起太后的怀疑，此地已是是非之地，我们必须马上回去向父皇复命。”他牵过马屁，一跃上马，带过缰绳回望皇城，冷笑几声，扬鞭而去。
阿庄刚要像以往那样抱帝联上车，玉带夫人制止：“男女有别的。”阿娘的提醒让阿庄心里莫过一丝不安。
“皇恩浩荡，让帝联公主回家团聚，我们自当以皇家礼仪对待的。”玉带夫人恭敬的话语，也就是说给宫门外站岗的御林军听的，也是要传话给太后娘娘。
帝联踩着阿庄的手掌上的马车，阿莲用异样的眼神看着她：“在宫里锦衣玉食的是不一样呀，言谈举止都变得文雅了，阿娘，你也是的，帝联现在不是安然无恙么，您还夜夜不能安眠。”
玉带夫人狠狠瞪了不懂事的阿莲一眼：“帝联，这宫里不比家里，你要处处小心，阿娘知道你善良，可是人善被人欺，马善被人骑，阿娘担心你在这宫里一味的忍让，反而会招来杀身之祸。”
看着阿娘心疼惋惜自己，帝联挽着阿娘的手臂依然靠过去，要是自己在现代也有家该多好，那样就不会孤单，不会被人欺负，她撒娇的说：“我向您保证，一定会把自己保护好的。”
“吁，”御林军拦住去路，阿庄跳下车：“各位官爷，我们这是皇上恩赐的送帝联公主回家省亲，还望行个方便。”说着把几坛预备好的美酒递上去。
“奴才们见过帝联公主，谢公主赏赐。”
帝联挑起棉帘子：“免了，让开路吧。”
“按照惯例，奴才们要例行检查。”
“既然是惯例，那就查吧。”
帝联故作平静的坐在车里，阿庄神色紧张的用眼角的余光扫过车子的夹层，不看还好，一看更是心惊肉跳，刺客的伤口可能再出血，血迹已经顺着缝隙滴答下来，阿庄屏住呼吸，握紧拳头，做好了带着一家老少狂奔闯关的意图，他靠向车子，争取能在第一时间坐回到赶车的位置。
第二十五章 侥幸脱险
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御林军低头用手指触摸地上的血迹：“这里怎么会有血渍？”阿莲惊恐万状的抓住阿娘的手臂，怒目以视看着帝联，她麻利的拿起簪子刺向自己的腿部，鲜血顺着裤脚流下来，阿娘来不及思索，撩起衣服，撕下内衣的一角帮着帝联包扎。小娥短时间没有回过神来，一时语塞愣在了车内。
宫门外的御林军呼啦啦的围住马车，阿庄顺势跳上了车，刚要扬鞭，帝联探出头来：“刚才过树林时，不小心被灌木丛的刺伤到，让大家多虑了。”说着将自己受伤的腿伸出来。
车内都是女眷，御林军只是挑帘望了一眼，马上收回目光：“帝联公主，请出宫吧。”
阿庄身上的衣服早就被汗水打湿了，扬起鞭子恨不能飞出去。阿娘心疼的问：“下次不要这样鲁莽了，阿娘会担心的。”阿莲嘟起嘴巴，搞不清楚帝联葫芦里卖的什么药，也不想弄清楚，只要能赶紧回去睡个囫囵觉，就谢天谢地了。小娥赶紧的拿出锦帕帮着裹紧伤口，主子们的事情不该打听，一定要忍住，小娥一看就是个极懂规矩的奴婢，只是眼神中多少带着几丝不解。
马车到了府门，阿庄喊醒门房，阿娘下车，帝联的腿有些不便，阿娘迫不得已让阿庄将她抱在怀里，他却情不自禁想拥她一生一世，玉带夫人何尝不想留住帝联，命运难料，他们已是南柯一梦，自己又该怎么点醒儿子。
安置好帝联，阿庄把车赶到后院，看四下无人，将夹层中的男人拖出来暂时放置在柴房里。帝联将自己的伤口做了简单的处理，有上好的云南白药，这点小伤无大碍的。
倒是有些牵挂那个受伤的男人，她缓慢挪动步子，向柴房靠近，好不容易到了门边，已是大汗淋漓，用衣袖轻轻拭去汗珠，她推开门，抱着医药箱进去，男人的伤口有感染的迹象，应该是泡水的原因。帝联吃力的将他侧过身来，用消炎水帮他冲洗伤口，而后更换了消炎药和止血药，帮着包扎起来，做好这一切，天也蒙蒙亮了。她有些虚脱的靠在柴草上睡着了，梦里还星星点点是太后暴怒之下的神色。
阿庄避开阿莲的视线闪了进来，吱扭的刺耳声让帝联睁开了眼睛：“怎么在这里睡着了，你也是个病号，小心再感染风寒。”
“我很好，没大碍，一点皮外伤，我撑得住。”帝联发白的嘴唇，脸上依旧挂着灿烂的笑容。男人眉头微蹙，用舌头在皱巴巴的唇边收索着，帝联扶起他：“阿哥，帮我取点水来。”
她用棉棒沾着水帮着他湿润嘴唇，一点点的，男人的眉头慢慢舒展。阿庄不解的问：“干么不让他直接喝下去？”
“她失血过多，会感到口渴，如果让他一下子喝那么多，对血管的缓冲不好。”
“你什么时候学会这些，真看不出来，是你屋子里的那些书里有么？你真是了不起，我可以做些什么？”帝联对医学方面的熟识让阿庄感觉陌生。
“让他休息一会儿，不要让人来打扰，尤其不能让人知道他的来历，包括阿娘和阿莲。”
“那晚突然扎破自己的脚腕，阿娘当下不问，难保心中没有疑虑，瞒是瞒不住。”
“阿哥，我在御花园见到了廖八，他憔悴了许多，有件事情我一直没有对家里人言明，我想还是有必要告诉阿哥的。”
“言明？”
“我上次在海里不知道是什么原因，上岸后便失去了部分的记忆，我这些日子一直努力的搜寻，试图能想起些什么，却徒劳一场。”帝联总要有理由开口问身体原主和廖八到底是怎么回事，投石问路看看阿庄的反应。
“失意，哦，我说你有点怪怪，现在没事了就好。”
“你能告诉我，廖八和我以前发生的事情吗？”
阿庄闪烁不定的眼神，似是而非的态度，帝联目不暇接，用手捧起精致的小脸，阿庄莫不过：“其实，你失意以前对廖八很好的，当初你常常去镇上的私塾听先生讲学，为了方便，也总是换上我的衣服去，刚开始，还没觉得什么。一次学堂里的人起哄，把你推来桑去，你的发髻不小心掉下来，也就是那个时候廖八知道了你的庐山真面目。接下来，就是廖八的献殷情，帮你交学费，帮你买书，慢慢的发展到，你们经常在一起讨论兵法，廖八酷爱那些，你也是投其所好，从那时我发现你的心里有了廖八。”说完这句话，阿庄的情绪低落下来。
“原来是这样，世事难料，我和他已经不可能了，好在没有那么的痛苦。”古时候的两情相悦或许就是类似于阿梅和廖八这样的感情。
宫内的御花园又恢复了以往的宁静，太后带着国嬷嬷从容的散步，看着园中竞相绽放的牡丹花，又是年节，心中不免萌生苦楚，想起因政权之争而失去女儿，她就备感伤怀，不知道有生之年，老天可否垂怜，让她找到女儿，哪怕只是远远的看一眼也好。
国嬷嬷扶住太后微微后仰的身体：“太后娘娘，院内的牡丹花是老奴特意安排从南方移接的花木，小公主当年出生时，老奴依稀记得手腕上有个自然成型的牡丹花图样，那时开始您就时不时喜欢去欣赏画中的牡丹花，如今，这满园的花卉，您到无心去观赏了。”
“哀家欣赏的是画中与小公主如出一辙的牡丹花，睹物思人，以解思念之苦。而今看到百花争鸣，反而厌倦了，让我浑浊的思绪都有些淡忘了女儿身上的胎记。”太后随手折下一只牡丹花，这花原来是用线绑上去的，哀家老眼昏花了，居然没有发现。
“老奴请太后恕罪，刚刚移植过来的种子，一时半会儿还不能发芽出新，老奴就想到了这个笨拙的法子，无非也是想您能舒展眉头，解解闷的。”
“你何罪之有，能下这番功夫，到让哀家更加动容了。”
“要不，还是托人找找吧。”
“哀家早有这个心思，考虑牵扯太多，不能托付宫中之人，宫外的娘家人都是些远亲，反常来宫中亲近的，莫过于看重于哀家的皇权罢了，心腹之人难觅呀。”
“太后娘娘，老奴娘家有位得力的人士，江湖人士，游荡生活，性情豪放，但重情重义，不如，老奴卖个关子，让他帮忙找寻。”
“如此甚好，国嬷嬷，你让御林军统领枭兵来见哀家。”
“诺。”
李公公在长廊的一头隐去身影，“微臣参见太后娘娘。”
“枭统领，昨晚哀家宫里遭遇刺客一事，你等可有结果了？”
“回太后，刺客被我一剑刺伤，按道理是不会走的太远，根本不可能逃出宫外，虽搜寻一夜未果，臣斗胆揣测，宫里或许会有内应。”
“古瓦国的二皇子昨夜突然来访，哀家也是甚为奇怪，阿坝民巧言善变，单是昨夜的那场所谓对公主才艺的挑衅，让哀家更是疑虑重重。”
“臣昨晚一直守在宫门外，直至二皇子出城，除去几名简单的随从，并没有发现受伤刺客的身影。”
“倒是帝联公主出城时，马车下发现血迹，后查明，是因公主不甚被灌木割伤了脚腕造成，城门口的御林军查实后放行。”
“还有什么可疑之处？”
“二皇子曾与公主闲聊几句，不过在您遇刺前，帝联公主的院内也曾发生过刺客袭击之事，经查与…”枭兵抬眼观望太后，似有隐情，欲言又止。
太后厉声问：“不必担心，有事哀家会担着的。”
“刺客来自于阳平公主府中。”
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第二十六章 太后拿定主意
“是她。”太后眉头深锁，一直以来，也只是想着这孩子不过就是喜欢人前显贵罢了，还不至于发展到心狠手辣，如此看来是自己低估这个丫头了，也许用不了多久，她必然会成为这**里的一大祸患，与其要等到那个时候，不如早些做打算吧。
枭兵走后，国嬷嬷像是抓到了机会：“太后，当初您让阳平公主的生母陪葬先皇，那年她已六岁，老奴不敢忘记，当日我去送白绫时，阳平在院中玩耍，她生母悬梁之后，她在门外惨叫一声昏过去，被婢女抱走，难不成是这小丫头心里记下了。”
“公主就是公主，说惯了就很难改口了。”国嬷嬷情急之下对阳平的称谓，让太后颇为不悦。
“老奴知错了，定不再犯。”
“哀家要到皇上的书房去走走，国嬷嬷，去把阿坝民送的铁观音带上，哀家要和皇上一起品尝。”
皇上坐在书房愣神，小安子问：“皇上，今天是大年初一，奴才陪您去放鞭炮吧，每年这个时候您都要去的，今年，奴才也备了不少。”
“不用了，等帝联公主回宫一起去吧，对了，小安子，再去给朕准备些焰火，帝联一定喜欢的。”皇上说着，依旧低头批阅着奏折。
“看来皇上是很喜欢这个帝联妹妹，都忘记去哀家那里坐坐了。”太后赶巧在门口听到了皇上的话语。
“母后，您怎么过来，该是皇儿过去的。”皇上自当理亏，下榻迎过来，伸手扶着太后坐在榻上。
“昨夜母**里来了刺客，这件事情皇上是怎么看的？”
“古瓦国的阿坝民不请自来，又命随从在宫内四下找寻，相必与此事脱不了干系，刺客也不会凭空在宫内消失，一定是被隐匿于某处院落。朕已经责令御林军无乱如何也要缉拿原凶，以保宫内安定。”
“素闻帝联昨夜出宫时，把脚踝伤了，让御林军着实紧张了一阵儿。”太后虽是轻描淡写，却留意着皇上的一言一行，甚至于一个细微的眼神。
“母后，是在怀疑帝联，她刚入宫闱，又未与古瓦国有任何的瓜葛，断然不会起勾连之心。”皇上与帝联投缘，当然会护着，皇上坦荡的双辉里，没有参杂半点隐瞒，太后舒口气，想是自己多虑了，即便皇上不满自己把持朝政，也绝不会雇佣刺客行凶自己。
“皇儿，现在局势紧张，我国还不具备能击退古瓦国嚣张气焰的实力，母后有意和亲，三位公主均已成年，阳平为长，本有心让她前往古瓦国，但左丞相严耿乃是忠臣，也是重臣，提出赐婚，母后也不能一点不放在心上；延陵性情顽劣，不堪重任，倒是帝联，稳重端庄，心思缜密，实属和亲的人选。”
“母后，帝联才刚回宫，我们就如此待她，恐为朝中落下口实。”
“皇上，一切均要以大局为重，朝中臣子都是我古滇国的心腹，他们自会明白皇上的良苦用心，倒是帝联这边，育德痴痴傻傻，哀家若不是为了这江山社稷，断然不会再让她平添伤痕，皇上要仔细思量斟酌。”
“母后，无论让哪位妹妹去和亲，此行都是凶多吉少，必入冷宫孤老终生。”
“即便如此，哀家也要一试，皇儿，有些事情，哀家也是迫不得已，举国上下，能免遭生灵涂炭，便是我等的福气，帝联，哀家亏待她的，都会如数补偿给育德，此事，改日早朝，再做商定。”一上朝堂便是尘埃落定，皇上欲言又止，闷声坐下。
廖八自宫中回来便茶不思饭不想，倒是没有提及休书的事情，仍睡书房，多少让廖加的那个神经舒缓了几日，连清愁肠百结，是去是留也是两可之间。二娘虽常来宽慰，终究难解心中不安，大管家由门外进来：“老爷，小的打听到，帝联公主获得皇上恩准回家省亲，昨晚已回到了尚书府。”
“你准备些礼物，我要出门去拜访。”
“阿爹，我也要去。”廖八不知何时已经倚在门边。
“我不是去尚书府，而是丞相府，年节了，是该去拜访的。”廖加提起水烟吧嗒吧嗒的抽起来，避开这个话题，也是担心廖八旧事重提，让连清伤心，自己难堪。
“阿爹，年节了，我也想回去看看父母，您看我过了初一回去住几天可以吗？”连清是懂事体惜的人，做事滴水不漏，明明是要让廖八放手去找阿梅，还不想公爹和二娘作难，躲出去，他们自然会心里轻快些，由着廖八闹腾几天罢了，以阿梅今时今日的地位，绝不会嫁给廖八做二房的，即使休了自己再娶，皇家颜面岂能不顾，太后是断然不会应允的，她思前想后，决定以退为进，期望能够等到廖八的回心转意。
尚书府，朱漆大门，庭院楼台，院子的气派丝毫不减当年的威风，可见，育德夫人当初得到先皇恩宠的程度，就连自己的姐姐也要沾染不少，如今帝联登上这样的门第，心里却是百感交集：“小娥，这次出宫不容易，你也回去看看家人吧，哦，把这个带上。”帝联将五十两金叶子交给她，小娥感激涕零的接过去，欢声雀跃的消失在弄堂的尽头。
帝联环顾屋子的四周，这里虽然没有皇宫里的富丽堂皇，安静田舍却让帝联感受着自由自在的舒坦，静静的夜晚，寒风裹着树枝噼里啪啦打在门窗上，帝联聆听着大自然的愤怒，心中怅然若失，如果能不再走进那个皇宫该有多好。看来要想永远躲开宫中争端，她要想办法回去才行，对，回到21世纪，那里还有些事情她没有处理完，决不能轻易便宜了那个乌龟王八蛋。
玉带夫人轻叩房门，帝联开门迎进来：“阿娘，帝联回来这些天都没有和您好好的聊聊，尽忙些琐碎的事情。”
“阿娘就是为此事而来，柴草房里的那个男人是谁？你那晚不惜自残救下他，又是什么原因，宫廷之内，多一事不如少一事，阿娘一而再，再而三的交代，终不能让你改变初衷，怎么能让阿娘放心呀。”玉带夫人是真情流露，自然是关怀备至，帝联岂有不知。
“帝联知错了，那个男人的身份，我并不知情，当日在宫内沐浴房，看到他伤重昏迷，情急之下出手相救，也不过是惜命罢了，如今想来，着实有些后怕，以后断不敢自作主张，让阿娘操心。”
“刺客，他该不会就是国嬷嬷口里的刺客吧，你闯祸了，依着太后的盛气凌人，绝不会简单的说声算了，一旦在你那里发现丝毫的蛛丝马迹，那就是性命不保。”
“阿娘不必担心，我已经做好善后，太后不会奈我何的。”
天刚蒙蒙亮，帝联就起身向后院走去，虽然是柴草房，阿庄还是在墙边上生了一个小火炉，屋里有些温气，帝联察看男人的伤口，还好，感染基本被控制住了。男人发出一声呻吟，慢慢的张开眼睛，帝联的微笑向雨后的春笋，让男人眼前一亮：“这是哪里？”
“我家的后院，为避人耳目，把你暂且安顿在这里，请多担待。”帝联处处为人找想，话语间的体惜让男人撇撇嘴，忍住疼痛，苍白的脸上挤出一丝笑意。
“你是宫里的哪位，请告知在下，以后定当全力回报。”男人振振有词，帝联却避不回答。
“这里已是宫外了，等你的伤好了，即可自行离去，至于我是谁不重要，既然你提到了日后，我也就多说两句，刺杀是很危险，虽不知你们之间有何深仇大恨，但自不量力的行为还是能免则免，话虽不入耳，却是我真心实意的劝诫。”
第二十七章 纠缠的情分伤不起
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“我帮你换药吧。”帝联细致的揭去绷带，清洗伤口，不时以微笑去抚慰男人伤痛，一副可人细腻的关怀，男人不再说话，欣然接受了这份照顾。
“帝联，你跑到哪里去了？家里都被折腾翻了。”阿莲扯着嗓门在前院叫唤着。
帝联帮着把伤口包好：“你在这里不要出声，茶水和饭食自会有人给你送来。”她闪出院门，走到前院：“阿莲，有事吗？”
“廖八喝的酒气熏天，现在就躺在大门口，一群人围着，羞臊死了，阿庄命人把他抬回去，他死活不走，说是非要见到你。”阿莲白了她一眼，任性的补充了一句：“这家里有两个即将要出阁的女子，别因为你误了我的名声。”
大管家得到消息匆忙赶来守在尚书府外，几个家奴气势汹汹与阿庄剑拔弩张，府上的下人把手里棍棒紧紧攥在手里。帝联一脸忧郁出现在廖八面前：“我知道你心里有我的，不要这样对我，我好难过的。”他的憔悴，他的眼中的恳求，让在场的人都为之动容，廖八自是痛苦到了极点，在21世纪时，那样的失魂落魄自己何尝不是无法自拔，同病相怜，又怎能忍心让他放任自流的，自销自灭。
阿庄附耳上来：“阿梅，以廖八的性格刚愎自幼，酒后落泪，必是伤到了他的痛楚，”阿庄也于心不忍，规劝帝联：“阿哥，让人把他抬进我的房间。”廖八不论是胡乱醉倒在地，还是翻身想起来，总是把帝联那晚赠送的披风紧紧护在怀里，生怕脏了一般，让帝联突生伤感。
“阿梅。”阿庄本能的制止，也是男女授受不亲，这样大庭广众之下，将一男子抬入闺房，日后传出污言秽语，怕对帝联的名节不利。
“阿哥，帝联自有分寸。”难得廖八这份痴情，容她思量着解决，以免伤了这汉子的心。阿庄会意，不再阻拦。
府上的家丁抬着廖八从帝联的身边而过，廖八微红的两腮，嘴里不停嘟囔着话语，让帝联俯身帮她把披风重新盖好，一如往昔般的关怀让廖八放下最后一丝警戒，昏昏睡去。大管家想跟进去，阿庄毫不留情的挡在门口：“对不起，李府谢绝会客。”桄榔一声大门关了个严严实实，大管家碰了一鼻子灰，看着嬉笑他的路人，愤然推开一条路，边走边回头，一不小心差点撞到树上，惹得大家一阵儿大笑。
夕阳西下，满屋子的酒气冲天，廖八嘴角挂着笑容沉沉的睡在帝联的床榻上，她第一次近距离的凝望这张男人特有的方形脸，忽然在想，原本的阿梅如果看到廖八为了爱情被伤的体无完肤，该是梨花带雨，痛心至极。帝联终归是女人，心软是她致命的软肋，廖八嘴上泛起的皱皮，帝联伸手去摸摸他的额头：“他在发烧，有可能是感染了风寒所致。”
她命人拿来毛巾和水，一遍遍的帮着他物理降温。廖八迷迷糊糊间醒来，挂着幸福的微笑又睡了过去。阿庄推门进来：“阿妹，这样不是办法，怜悯解决不了问题，你终归是要做个了断的。”
“阿哥，能有始有终，把阿梅珍藏至深，单是这份情，在这三妻四妾的走马灯里，让阿梅感激涕零，廖八是条汉子，即便要解决，也要有自己的方法。”
阿庄的心紧抽一阵儿，廖八起码还被阿妹爱过，而自己，心中虽苦涩，能日日见到心上人，她心里有没有自己已经不重要了，他想到这里问，“柴草房里的那个我已经让人送过饭了，他恢复的还可以，要不了多久，便可行动自如，你做何安排。”
“阿哥，那个男人伤好之后，给他些银两，让他自便吧。”
经过帝联疲于一夜的照顾，廖八的烧退了，睡梦中他显得憨实：“阿哥，找人把他送回去吧。”说着将书架上的那卷竹简放在他的身边。
玉带夫人心神不宁的坐在堂屋：“阿莲，你去把帝联公主请来，阿娘有话要说。”
“阿娘，帝联当初是您捡来的，摇身一变成了公主，您是怎么做到的，难不成帝联的身世，您早就知晓的。”阿莲似有疑虑才会投石问路，玉带夫人岂能听不出她话里的意思。
“阿莲，记住，要想保住我们有一家大小的命，就要忘记帝联是捡到的这件事情，永远不能对外人提起，明白吗？”阿莲不解的看着阿娘，提步出门。玉带夫人摇摇头，要不是马车摔下山崖后，阿莲的头部受到撞击，失去部分记忆，也不至于这么容易瞒天过海。
“阿娘，您找我。”
“廖八怎么样了？不是阿娘唠叨，他如今已是有妇之夫，倘若夫人来找，你的名节就不保了，女子的名节重如山，这点来不得一丝马虎。女人要是受不住自己的名节，往后嫁到谁家，都是人家口中的把柄，你又是皇家之女，处处都要小心提放才是。”帝联没有还口，心里很是气愤。这个时代只会强调女人要三从四德，殊不知男人的三妻四妾也是大错特错，但愿自己能在出阁前期回到现代，那样大家就相安无事，皆大欢喜了。
“阿娘，每每面对阿莲，我都心存愧疚，有些话压在心里很不舒服，毕竟是多年的姐妹，总不能这样瞒下去吧，纸是保不住火的。”
“阿莲虽贵为公主，经过那次意外之后，已将学业荒废，再加心直口快，为人处事也不够圆滑，宫中之事风云变化，今天还是高高在上，明日也许就是阶下之囚，无需辩白，因为根本连申辩的机会都不会给你，这就是**，一场没有硝烟永不止境的战争。育德当年如履薄冰的生活了多年，那些个日日夜夜，阿娘不想让阿莲再去承受，当初要不是你被压服刑场，阿娘无计可施，断然不会去走这步。”
“帝联铭记阿娘的苦心，定会保护好自己，让阿娘少些牵挂，看您额头上都有了丝丝银发。”
“傻孩子，没有哪个娘的心思不是在孩子身上隔着的，我们的距离拉远了，可心还是贴近的。”
帝联投入阿娘的怀抱，晶莹的泪珠在眼眶中打转，“能去看看姨娘吗？”
“她睡着了，阿娘还有话说呢，国嘉土司的小姐已经进了廖家的门，宁拆十座庙，不破一桩婚，即便你与廖八以前有过什么，都让它过去吧。”玉带夫人绕来绕去还是停留在廖八的问题上。
“帝联明白的，已经让阿哥派人把他送回廖家了，以后再不敢有任何的瓜葛。”看到那卷竹简，廖八再伤心，随着时间的推移一切都会过去的。
柴草房里，受伤的男人支起身体，阿庄照顾的很周到，他的身体恢复的也很快。他心急如焚的向外张望，进来的依旧是阿庄：“这是些银两，应该够你路上使用的，”足足两袋金叶子，在普通人看来，可是发财了，男人连正眼都没有抬，阿庄心里倒吸口气，这个男人定是见过大世面的。
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第二十八章 育德的往事
男人沉下气来，低眉俯首，带有恳求的语气问：“我能见见帝联姑娘吗？我想当面致谢。”
“不必了，帝联有事脱不开身，为安全起见，你还是早些上路吧。”阿庄斩钉截铁，没有丝毫商量的余地。
虽有遗憾，非常时期，小心谨慎终归没有错的。男人落寞走出大门，回身观望，手里紧握着一支耳环，帝联两字闪闪动人，他发誓一定会再回来的。男人留下一丝怪异的笑容，迈开大步向城门走去。
“阿哥，今天有时间吗？我想你陪我出去走走。”来到这里还没有看看周围的环境，将来要是有一天想走，怕是连路都认不清的，当下棘手的问题，是要找找大海在什么位置，尤其是自己来时的那个海，当时也没有记清楚，21世纪的那个海叫什么名字，这下找起来还真是费劲。
“吃过早饭我来安排，难得你有这样的心境。”阿庄看向帝联的眼神是那么的动情，让阿莲心里不是滋味。
过年了，街上的门面都关张歇业，帝联呼吸着空气里混杂的鞭炮气息，淡淡的笑容挂上嘴角：“阿哥，自由真好！”以前没有意识到的，这次恐怕要连本带利的拿回来了。
这句话勾起了阿庄的心酸，他目不斜视的看着帝联：“是不是在宫里的生活不好，那样的染缸，怎么能是你这样冰清玉洁的女孩子容身之所。自从回来知悉你进宫，我是夜夜睡不踏实，不过我一直很奇怪，家里怎么会有廖家的东西，埋在后院，那里是姨娘住的地方，外人不容易找到那个地方的。”
阿莲神色紧张的看着帝联，眼神里满是恳求，帝联嘴角勾过一丝笑意：“阿哥，廖八一心扑在一个情字上，我想他断然不会想到会有如此不堪的结果，现今，我在宫内，他在宫外，老死都不会往来了。”帝联心中萌生伤感，当日，廖八以头撞石明心志，她又何尝能无动于衷，老死不相往来，真的能做到么。
“皇上钦点我守卫永和殿。”想到日后还能与帝联朝夕相伴，心中自是升腾的几分喜悦。
“皇上是个心慈的人，要不你也不会轻易摆脱廖家的掌控，边关战事已成定局，古瓦国也不可小视，胜算难分，我倒是有点担心你白白当了炮灰，现在这个心终于放到肚子里了。”
前面一条结冰的河流挡住了他们的去路：“阿哥，你相信命运吗？我以前不信的，可现在我信了，一切都是老天爷的安排，不要去责怪任何人，我能这样安安稳稳的活着，还这么体面的进进出出，已经是我的福气了。”
“阿哥是怕你受委屈，金窝银窝不如自家的狗窝，那是一个舒坦。”
“阿哥，你能带我到冰面上去滑冰嘛。”
阿庄牵起帝联的手，皑皑白雪，佳人倩影，柳条倒垂，萧萧风起。两个人欢声笑语的畅爽的冰面上，帝联暂时忘却了所有的不愉快，任由脚步轻轻滑过一览无余的冰面。
廖八酒醒了，揉揉脑袋：“我不是在帝联的房间吗？”
“帝联公主下午命人把您送回来了，这是帝联公主让交给你的。”一张书签从竹简中掉出来，“似水流走伤心事，宫墙之隔两重天。”
玉带夫人正在准备为育德洗澡的用具，阿莲怒气冲冲的进来：“阿娘，我和阿庄从小就有婚约的，现在我们都成人了，你什么时候履行承诺呀。”
“阿庄是大了，儿大不由娘。”玉带夫人不紧不慢的准备着洗澡水。
“她成天和阿庄黏在一起，我怎么办呀。”阿莲气鼓鼓的。
“算了，这件事急不得，去，把姨娘接进来，阿娘帮她洗澡。”
“家里那么多的下人，干嘛要您来伺候她。”
“住嘴，我平时真是太娇惯你了，居然能说出这样薄情寡义的话来。”玉带夫人怒气冲冲训斥着。
阿庄拉着帝联的手跨步进来：“阿娘，我们回来了，怎么把澡盆搬到这里了。”
阿莲骄横的说：“阿娘要亲自为育德夫人洗澡。”
帝联卷起袖筒：“阿娘，我来吧。”玉带看着帝联乖巧懂事的样子，眼圈一红，眼泪在眼眶中打转，鼻子一酸掉落在手背上。
育德夫人的头发已经梳理的整整齐齐，面容也有了红晕，帝联端详着她的五官，年轻的时候也是个美人，虽然过去了十年之久，她的容貌还是那么的姣好，只是眼角漫上来的皱纹，淡去了盘踞在她心头许久的阴霾。
帝联怜惜的帮着育德夫人做按摩：“姨娘，能不能告诉我一些关于育德夫人的事情，以免太后问起，我也有个托词。”
玉带夫人捧心西子蹲下来凝视育德夫人：“育德当年和先皇并不是两情相悦，她是为了救心上人，才进宫当了夫人，**佳丽三千，育德却能让先皇时时挂念，让很多人眼热，也就注定了她人生的悲剧，育德的心上人，就是如今的古瓦国的皇上，当年就是为了救他，育德牺牲了一生的幸福，也是因为这个男人的野心，建立了自己的国度，让先皇龙颜大怒，才有了冷落育德的后话，美玉夫人得到机会，布下陷阱让先皇不得不怀疑育德是否对他不忠，男人就是这样，他们可以花田月下，妻妾成群，而我们女人，一身都要为了一个男人而恪守本分。”
帝联停住手，目光迥然的看着热气腾腾中浑然不知的育德夫人：“难道心善也有错吗？”
“心善没有错，错就错在，不该身在帝王家。先皇对育德开始离心，直到获悉她再次怀孕，先皇又开始宠爱育德，当时美玉夫人已经连接文武官员要力保他的儿子坐上太子之位，这样她才能入住东宫。先皇美玉夫人已窥视这个宝座很久了，怎么会容忍育德生下麟儿，与她一争高下。孩子，你要记住，最毒不过妇人心，美玉夫人设下毒计，先皇驾崩，很多夫人被迫陪葬，育德也是其中之一，美玉夫人不但如愿夺得大权，还将育德肚里未出世的孩子算计掉了，这就是为什么宫里只有一个太子，连个王爷都没有的原因。”玉带夫人想起往事，泪水涟涟，虽然过了很久，可那些惊心动魄的时刻，真是让人不堪回首。
“可我们都是女人呀，难不成我们都不好吗？”帝联由心而生的疑虑，让她触怒了玉带夫人。
“孩子，你虽不是我亲生，但我终究待你如己出，如今的太后更是大权独揽，她对育德的恨不会轻易消除，笑脸下的欲盖弥彰，只不过是惊涛骇浪之前的假象。”
“阿娘，宫内的尔虞我诈也时时让我心存畏忌。”她用哀伤的目光迎上玉带夫人眼中惋惜的不舍：“阿娘，我累了，想先去躺会儿，晚饭不用喊我了，我不饿的。”
玉带凝神与床边玩耍的育德：“姐姐是不是真的做错了。”
阿庄忙进忙出的身影在玉带夫人目不转睛呆滞中，她心里思量，儿子已经成年，是该婚配了，可是儿子的心在帝联身上，至于阿莲，不能抹了她的公主身份，在把心上人交到帝联手里，这样对阿莲太不公平了，可感情岂是父母能左右的。
第二十九章 帝联回宫
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育德夫人憨实的睡着了，此起彼伏的呼吸声让玉带夫人心生羡慕，能够忘却过去，也是人生的一件值得庆幸的事情，毕竟那些痛苦也随着消失了，就这样活着吧，快乐的活着，姐姐会一直陪伴着你的。
一阵轻轻叩击窗户的声音让玉带夫人屏住呼吸问：“谁？”
门被推开一条缝，一块小石头丢进来，玉带夫人停留一会儿，看没有动静，捡起石头，上面过着一个布条：“花开并蒂莲，来世永相伴。”她的心猛烈的跳着，泪水夺眶而出，他还没有死，他还活着，天哪，我相公，他还活着。
玉带夫人顾不上熟睡的育德，披上棉袍急匆匆的出去，路上飘着雪花，她深一脚浅一脚的攀爬在山间的小路，恨不能马上见到自己的夫君。雪越下越大，漫山遍野白茫茫的一片，半山腰的一块空地上站着一个身影，语气中夹带着沉稳：“你来了。”
玉带夫人喜极而泣：“阔别十年之久，我一直以为你已不在人间，没想到，我们还能再相见。行文，你让我找得好苦。”
“我已是活在地狱之人，一身罪孽了。”十年心路漫漫，李尚书早已被岁月的车轮碾压着伤痕斑驳。
“不，行文，不要这样说自己。都是我的错，当初若是听你所劝，也不至于让一家人颠沛流离，劳燕分飞。”两人痛苦的相拥在一起。
花灯节是古滇国过年里最红火的节日，各式各样的彩灯挂满街道的两边，家家户户更是流光溢彩，让人眼花缭乱。阿庄拉着帝联的手穿梭在人群之中，时不时发出的朗朗笑声让身后的阿莲怒视相对，她咬着嘴唇：“哎哟，阿庄，人家扭到脚了。”
阿庄的耳边都是人群里的嘈杂声，根本没有听到阿莲的喊叫，倒是帝联留意到了，她止住脚步：“阿哥，阿莲扭伤脚踝了。”
阿庄扒开往来的人群，走到阿莲的跟前：“怎么了？那么不小心，疼吗？”
阿莲满肚子委屈：“扭到了当然会痛了，阿庄，你抱我回去吧。”她得意的看着帝联，眉角一挑，似乎是在宣战，帝联不以为然，阿娘交代的很清楚，要促成他们这桩婚事，帝联自当周旋于其中，让阿庄回心转意于阿莲。
阿庄抱起阿莲，向马车停放的方向走去，帝联依然留在原地，彩灯上写着很多的谜语，她很有兴趣的读着，在心里也默默的猜着。阿莲一路被阿庄抱着，心里窃喜，甩掉帝联，她可以独自伴在阿庄的身边，这样真的很好。阿庄看到车夫，把阿莲放到马车里，帮着她盖上小花被子，放下车帘，喊过车夫：“李把式，把小姐送回家。”
阿莲一听就急了，挑了门帘愤怒的喊着：“阿庄，阿庄。”此时的阿庄已经消失在了人群中，帝联无边无际的闲逛着，一处彩灯上的猜字谜吸引了她的目光，“人人来去本无缘，相聚甚欢结连理，月老花下牵红线，彼此相依到白头。”阿庄从身后念着字谜：“这是情意绵绵的意思。你从小就喜欢诗书，读私塾的时候，先生一直夸你聪慧，我也很期待你长大以后成为才女，脑海里出现过千百次你向我走来的样子，也许就是师母等在门边期待老师回去的身影，可是等来的确是你入宫的消息。”周围人头攒动，阿庄也是有感而生。
帝联垂下额头，这样的话语不该在这个时候说给她听，犹豫着该怎么回答，一阵马嘶的声音从人群中奔腾而来，阿庄本能的将她护在身后，马到了阿庄眼前停住了，原来是家里的下人：“少爷，宫里来人了，要接帝联公主回去，夫人让奴才快马加鞭来传话。”
阿庄心里清楚这一刻始终会来的，但没有想到会是这么快的，他回望帝联的眼神是那么的哀伤和不舍，她躲闪着避开了他的目光。玉带夫人在客厅里焦急的等待，皇宫里的马车已经停在了门外，她心里像烧了一把火，阿莲跌怪的从外面进来，一脸的救世主：“阿娘，阿哥欺负我，他把我丢开，独自和帝联去猜灯谜了。”玉带夫人哪里还顾得上理会这些。
家丁从外面一路跑进来，阿庄拉着帝联的手，跟在后面，他的手心都出汗了，帝联心里清楚，嘴上不会说什么，也没有资格说什么。她摒弃凝神迎上玉带夫人炯炯有神的目光，该来的终究要来的，玉带夫人恢复以往的威严：“帝联公主，你该去向育德夫人告别的，请跟我来。”
育德夫人像个孩子一般抱着布娃娃摆弄着，傻呵呵的笑着，玉带夫人屏退左右：“帝联，阿娘还是不放心你，但又不能跟着去，这枚印章你带在身上，当年育德在宫中积下不少恩德，太后身边的国嬷嬷也是其中之一，只是她自己不知道罢了。”
“国嬷嬷？”
“对，不是迫不得已不要说出来，拿上这个香囊，不到万不得已不要打开，里面的东西也许能救你一命。细听阿娘说，当年国嬷嬷一家遭人陷害，全家上下尽数死去，是育德求我，让我疏通关系带走了国嬷嬷的小女儿，当时，她不过周岁，遇到难事，大可以去找她，那个逃过一劫的女孩子，身上留有这枚印章的痕迹。”
“育德夫人的印章，她会相信吗？”
“傻孩子，这是国嬷嬷自家的东西，她家几代相传的物件，不是近身之人是不会有的，我是从女孩子身上拿来的。关键时刻，也许可以帮你保命的。”
“阿娘，我舍不得走。”帝联有些孩子气。
“傻孩子，要好好的活下去，答应阿娘，不管遇到怎么困苦不堪的境遇，都要活下去。”帝联依偎在玉带夫人的怀里，她温顺疼惜的抚摸帝联的头发，育德在床上看着痴痴的笑着。
阿庄将亲手做好的河灯拿出来交给帝联：“阿梅，我还是喜欢这个名字，没有机会陪你去放河灯了。”帝联清楚这句话里的分量，她勉强一笑：“阿哥，御林军的差事，你要是不想干，我可以求皇上开恩的。”
“不，阿哥喜欢的。”
马车离开了尚书府，帝联挑起帘子，阿娘单薄的身体守在门外，阿庄追出来几步，还是站在了原地。离宫门越近，帝联反而越发的窒息，直到马车驶进宫门的瞬间，帝联没有指望规规矩矩的坐在车内，任凭车身如何摇晃，她都提不起精神。
第三十章 水上泛舟惹风波
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永和殿比以往要热闹，皇上亲自扶她下车：“帝联，快来，朕有好东西给你看。”朱漆重新刷过的牌匾书写着“永和殿”，皇上欢心悦舞：“今天是你的生辰，朕也是才知道的，特意让人去办这件事情，你的永和殿，朕可是要做常客的，你手里拿着的是什么？河灯呀，好久没有放河灯了，小顺子，去给朕准备河灯，多备些，走，我带你去放河灯。”
帝联踌躇一阵儿，把目光落在阳平公主的华阳宫的方向，皇上心领神会：“我们去喊上阳平公主。”帝联这才高兴摇摇手里的河灯，晚宴上，帝联出尽了风头，也当然知道以阳平的个性绝不会就这么算了，心里思量着如何挽回阳平的面子，皇上的提议，似乎是个很好的理由。
阳平在房间冰冷着面孔，国嬷嬷坐在对面，自然是陪着笑脸，阳平倒着苦水：“居然没有看出来，这个帝联心计颇深，那日我问她新衣的事，她还假惺惺的说拿不出手，原来早就知道皇上会为她量身定做，害我在晚宴上颜面受损，让那个杀千刀的阿坝民奚落不说，还让臣子们看了笑话。国嬷嬷，阳平平日里待你如何，自不必言明，心里有了委屈还是想让您来听听，也就是您还贴心与我。”
“阳平公主别难过了，太后养育你，你们母女的情分哪能是老奴插上嘴的，晚宴上的事宜，太后早已忘却，何况公主也是为了挽回皇上被阿坝民嚣张气焰丢去的颜面，何来难堪，自不必往心里去的。”国嬷嬷心口不一，打眼看着阳平。
“天色不早了，阳平送国嬷嬷吧。”
“老奴岂敢，公主止步。”
国嬷嬷满意的退了出去，阳平看她走远了，让贴身的宫女关上门，心里冷笑，国嬷嬷这个贱女人，以为用点小伎俩搬弄是非，我就会让她乖乖的给人当枪使，自己只不过摸不清太后那个老妖婆不吭不哈想干什么，才会在那晚的宴会上冷落帝联，如今，既然已经知道，更是要制造一场好戏让太后那个老妖婆头疼一阵子。
“来人，帝联公主什么时候回宫？”
“回禀公主已经回宫了，皇上要给帝联公主过生辰，据说还亲手刷新了永和殿的牌匾。现在说是要去放河灯。”
“放河灯，很有趣味的游戏，你去放风到崇文殿，延陵公主很喜欢玩的。”阳平哈哈大笑，看来这出戏还要太后来唱主角。
宫里的太监跑来回话：“公主，皇上带着帝联公主向我们这边来了。”
阳平摆手：“就说我睡了，对了，把灯给我灭了。”她站在黑兮兮的屋子里，借着月光的微弱看着他们的离去，一种即将来临的胜利感让她亟不可待的想知道太后会是怎么的表情，可又必须按耐住自己的性子躲开这场是非。
御花园的湖面上已经站了一队御林军，小顺子身边跟着几个小太监，他们的手里拿着很多盏漂亮的河灯，帝联被皇上牵引着，来到湖边：“帝联，我们去湖上泛舟，把手里的河灯放出去，那样多好玩呀。”
“这里的水居然没有结冰，好难得。”
“这里是御花园唯一的一处温泉，你摸摸，这里水温有5－6度，虽不能下去游泳，但是不结冰还是没有问题的。”
夜晚的湖面风平浪静，小舟平稳的漂浮在湖面上，帝联豁然开朗，回想起自己当初与丈夫出海谈判的情景，两个截然不同的环境，也早就了自己完全不同的人生路。船上已经准备了宵夜，还有些梅花酒，温热的，喝下去口感甘甜，皇上拿着河灯，满脸的欢快。帝联注意到在浓雾的遮掩下，延陵已经趁着另外一条小船向这边靠过来：“皇上哥哥，你偏心，我才是你的亲妹妹，你居然敢带帝联来放河灯，却不邀我一起，连阳平都想到了，我绝不让你们高兴了。”
延陵一向蛮横，在这宫里，谁也不畏惧，皇上自然也不会放在眼里，她拿起船上的竹竿，拍打着湖面上的河灯，已经有数盏灯被打得东倒西歪，皇上气恼的起身要阻止她的行为：“你还有点公主的威仪么，这样鲁莽的行为，真是有损我皇家的尊严。”
“皇上哥哥，你居然为了一个不相干的人，当着这么多奴才的面羞辱我，以前你对我可是重来不这样的，都是你的错。”延陵不再去拍打湖面上河灯，她径直拿着竹竿向着帝联直接戳过来，皇上想也不想直接挡在了帝联的前面用双手抓住了竹竿，延陵使劲拽扯几下，竹竿丝毫未动，她的力气那及得上皇上。
皇上是横了心要护着帝联，她索性丢开竹竿，皇上因为喝了点梅花酒，人在少年，酒力不持，已经有些东倒西歪了，被延陵这么一闪，晃动几下，一时脚下不稳，帝联伸手去扶，可惜手伸得晚了些，皇上身体一晃，“噗通”一声掉进湖里，现在是寒冬，湖面虽未结冰，可毕竟也是寒冬，清水如初的水面泛起阵阵水韵，水面毫不留情的没了皇上的脑袋，恢复了以往的平静。
岸上的奴才们，船上伺候的小太监急的都能尿裤子了，延陵没想到后果这么严重，也吓得缩在船上不敢言语了，这里的水深，从来只有人下去，还没有被救上来的。帝联深吸一口气，毫不犹豫的扎进深水潭里，帝联的游泳技术还算说得过去，她沉下去，没有发现皇上的身影，不对，应该是找错了方向，她浮出水面换口气，又抵住严寒入到水中，她终于摸到了皇上的手腕，一阵欣喜，拉着皇上浮出水面，以帝联现今的身子骨，颇为费力，游到岸边，已经是全身无力，延陵看到皇上被救起来，又盛气凌人的站起来。
皇上湿漉漉的，呼吸还有，帝联软如尘埃，可不敢耽搁，对着众目睽睽，她俯身下去帮助皇上做心肺复苏。
“你在干什么？”一声厉喝，把帝联着实吓了一跳，刚才没被淹死，弄不好还要被吓死，这是什么世道，太后凶巴巴的面孔被黑色的朦胧衬托着，像是阴曹地府里威严不可一世的阎王爷，帝联身上被寒风刺激的一阵冷战，面对的太后的问话，她嘴唇发紫，哆哆嗦嗦的回答：“我在救治皇上。”帝联正常的反应在太后眼里误以为是心虚的表现，心里更是怨恨交加。
皇上被帝联刚才的一通折腾，呛咳几声睁开眼睛，身边的小太监赶紧用拿来的棉被裹住皇上，却没有人去怜惜帝联，单是太后怒不可遏的眼神就足以让在场的人明哲保身，而止步不前。帝联卷缩着身体跪在原地，没有太后允许，她是不能起身离去的
皇上踉跄几下在小太监的搀扶下东倒西歪的站起来，将身上的棉被披在帝联的身上，自己只裹上原先放在岸边的那件棉袍：“母后，不要怪罪帝联，一切皆是皇儿的主意。水上泛舟放河灯，本是轻松悠闲之事，却偏偏让朕给搅了，好让母后平白担心了一阵儿。”
太后双目圆睁，看都不看皇上一眼：“来人扶皇上回寝宫，宣太医马上过去，命厨房准备姜汤。”皇上还要说什么，太后身边的李公公已经开始命御林军执行了。
帝联被远远的丢在了这里，太后绕着她转了几圈：“把她带到哀家的寝宫，其他人各自散去。”她的嘴唇一勾，厌恶的神情瞟向延陵，约停留了几秒钟，带人离去，延陵喊着：“母后，你都没有问问我怎么样了。”她身边的花嬷嬷一把拉住她：“公主，别让太后心里再添堵了。”