第三一六章 女儿想求个平安
趁着养伤告假、无需上朝的祭日，慕修宁抓秃了脑袋，挑挑拣拣，总算从慕家十五万精兵良将内挑选出了两万兵马，将他们的编制成了册，上交给了慕文敬。
后者简要翻查检阅了一番，确认他所选兵将基本靠谱，便把那册子往回一扔，让他找个由子，带着人寻个隐蔽些的地方，偷摸练兵去也。
——北疆地广天寒，气候地貌样样不比中|土，一切排兵布阵之法，皆得重新排演练过。
否则，这帮习惯了在中原作战的将士们去了北疆，定然是要被那风雪吹得满面抓瞎。
慕修宁领了任务，拖着尚未好全的屁|股，半是幽怨、半是兴奋地接过了军令，点齐了人马，转身一头扎进了深山。
那兵马从五月练起，七月便已筛下去了五千；待到九月底，那前线失守的战报传回了京城，两万的兵将，已然只剩一万精兵中的精兵。
北疆边境连失四城，老皇帝免不了要当堂演一番勃然震怒，天子的怒火骇得文武百官们齐齐伏地叩首，连连颤声高喝着“陛下息怒”。
出征的圣旨当夜便被人送进了国公府，通明烛光中，慕惜辞看着那明黄卷轴上的朱印墨字，瞳底涌动的暗流，一阵盖过了一阵。
“点齐兵马，即刻出征”。
即刻出征。
小姑娘的目光无意识地发了愣，直到那叩在前方的慕文敬父子领罢了圣旨、送走了宫中来的内监，她才缓缓回过神来。
慕惜音原以为她是头一次听到那出征的旨意，被吓得心中害怕，本想温声宽慰她两句，便见慕惜辞游魂一般飘出了前院，径直回了浮岚轩。
那晚，轩中书房的灯火一夜未歇，小姑娘临窗而坐，绘符直到夜尽天明——
*
“明远，让你带上的东西，都带齐了没有？”慕文敬细细整理着兵书，将那几册书卷连同桌上的纸笔一齐收好，压入行囊。
“齐了，方才检查了两次，一样没落。”慕修宁颔首，收拾刀剑的动作一样的干脆利落。
“那就好。”
出征前夜，慕文敬二人正有条不紊地做着最后的检查，鸿鹄馆中的更漏滴答，窗外弦月已挂上了中天。
慕惜辞提着只一尺见方的木质食盒，深秋的夜风早淬足了寒意，她拉了拉身上裹着的墨色斗篷，小心翼翼叩响了鸿鹄馆的大门。
发紧发涩的木门开启时吱嘎作响，慕文敬低头见到那站在门外的半大姑娘，面上不由浮了诧色：“阿辞，这深更半夜，天冷风凉，你怎么来了？”
“外面冷，快进来。”他说着，忙不迭动身让出条小道。
小姑娘垂眸吹灭了提灯里的火，乖乖巧巧地拍了拍手上的食盒：“爹爹，明日出征，女儿猜这时间您和二哥定然不曾睡下，特意带了些宵夜来。”
“这种东西，你随意差一个守夜的下人们送过来便是，何必亲自走着一趟？”慕文敬被自家女儿的话闹了个哭笑不得，言语间不经意便多了两分嗔怪，“也不怕得了风寒。”
“那不一样，女儿总归是要自己来的。”慕惜辞认真无比地摇了头，一面进屋慢慢打开了食盒，一样样腾着热气的精致菜品端上了书桌，香气立时蒸腾了整个小院。
慕修宁看着那一桌喷香扑鼻的菜品，眼神不受控地发了直，他伸手挠挠脑袋，目中是难掩的惊讶：“小妹，这一桌东西，都是你做的呀？”
“那当然不是。”小姑娘晃了脑袋，答了个诚恳万分，“这是我白日里去梦生楼买来的，都是沈掌柜的手艺。”
“我不过是在来之前，给它们又回了遍锅。”
她可没有这么好的手艺，她做的东西，狗都吃不下去，不慎荼毒了一个墨君漓便也罢了，她哪里敢再来荼毒自家的父兄？
“哦哦，梦生楼，那位沈掌柜的手艺的确不错。”慕修宁点了头，当即兴致勃勃地抓过了碗筷。
自家小妹送来吃食的时间正好，他忙了足足半个晚上，这会当真是饿了。
“瞧你那点出息，像几天没吃过饭似的。”慕文敬瞅着少年狼吞虎咽的样子，忍不住压着嗓子一声笑骂。
话毕他转眸看向了身侧的小姑娘，顺势抬手揉了揉她的发顶，她头上的发丝细细软软，毛茸茸的，令人想起营中汉子们养着的那只小肥猫。
“阿辞好像很喜欢梦生楼。”那触感让这位铁血老将的心脏软了又软，连带着眉目也攀上了他从不曾察觉过的慈爱，“时不时就要去吃上一次。”
“那里的东西好吃，而且……”慕惜辞闻此轻轻收了下颌，随即自琵琶袖内摸出两样小小的物件，将之分别塞入了两人手中，“我今儿向先生求来了两道护身符。”
“护身符？”慕文敬怔愣了一霎，“妄生道人的？”
他继而细细打量起掌心放着的小布包来，那符的针脚极为细密，掂在手中，微微有些分量。
不像是只封了轻飘飘的一页纸。
“嗯，先生制的护身符，爹，您女儿想求个平安。”不然，她心中实在难安。
这是命劫，生死大劫，其劫数，非同小可。
“好，既然是阿辞给的，又是保平安的，那爹爹就好生带着。”慕文敬笑笑，把那布包小心收进了衣衫之内，慕惜辞瞅着他的动作，心下微微松了口气。
带着就好，带着便不会受到边关飘荡着的邪祟影响，哪怕是遇到了命劫外的其他劫难，也能尽量大劫化小，小劫化了。
“还有，”小姑娘敛了眸，伸手拉了拉男人的衣袖，声线竭力放得平稳，末尾却隐隐带了颤音，“爹，二哥，你们一定能回来的吧？”
“一定是能回来的对吧？”
一定是能完整的、活着的回来，而非被人拆成了皮与肉与骨，更不会被乱刀割成无数小块、头颅悬在城墙上数年都无人看顾的是吧？
慕惜辞的眼尾不受控地泛了红，前生父亲与兄长的死就是她心头一道过不去的梦魇，每每想起便是心魂皆痛，若非她曾在道观中修行多年，这会只怕早堕了魔障。
“傻丫头。”慕文敬弯弯唇角，重新拍拍小姑娘的发心，“这并不是场难打的仗。”
“至多一年，爹爹就能带着你二哥回来啦。”
“我知道。”小姑娘的嗓子微微哽咽，她当然知道这不是场难打的仗，也知道这一仗她爹自然会赢得漂亮，她担心的是——
“可是这世上想要将爹爹置于死地的，不止寒泽一个国呀。”
第三一七章 出征
慕氏便是乾平边境的第一道防线，她爹为国征战二十余载，声震天下，是无数大小国家眼中的一根钉。
不，也不止那些国家。
慕惜辞的眼神发了暗，慕国公府在乾平如日中天，光是前朝那些眼热慕家权势地位的，便不止一个安平侯府，也不止一个墨书远。
这世上想将国公府拉下高位的人实在是太多了，想要她爹爹项上人头的人实在是太多了。
她着实是害怕。
她太怕了。
慕文敬闻此忽的沉默下来——阿辞这孩子，委实太聪明了。
但这份聪慧，对她这个年纪的丫头来说，却算不上是多好的事。
会累，会很累。
男人想着，微微蜷缩了手指，他抿着唇角思索了片刻，方略略蹲了身。
他家的小丫头片子这两年蹿了个头，可发顶仍旧没过他的鼻尖，他想要将视线放得与她平齐，还是得屈一屈膝。
“没事的，阿辞，别担心。”慕文敬的眉眼含了笑，他平静地看着小姑娘的眼睛，语调放得轻柔又松快，“你看，他们想了那么多年，不还是没能伤到爹爹吗？”
“再说，爹爹还带着阿辞求来的护身符呢。”
可他们想了这么多年，等着的便是这个机会呀。
等她爹爹在北疆大胜，攻破寒泽之时，墨书远就会实时向外放出爹爹的行迹，他们里应外合，在归途上设下了天罗地网……他们等着的便是这个机会呀。
慕惜辞怔怔张了嘴，喉咙干涩得发不出半点声响。
本能让她心头生出股想要吐出一切的冲动，理智却将她死死按住，感性与理性分庭抗礼，这感觉让她几乎发了疯。
“放心吧，小妹。”一旁吃了个半饱的慕修宁听见父女俩的对话，忍不住放下碗筷，轻声插了话，“还有我呢。”
“就算那帮瘪|犊|子真想想对咱老爹不利，也得先问过我手里的长戟不是？”
“至多一年——倘若顺利些，或许九个月就够——我们便回来啦。”
红袍少年起身走到了小姑娘面前，跟着略略屈了膝：“这时间很短的，就一眨眼。”
“北境的风貌和京中不同，阿辞有没有喜欢的东西？”慕修宁说着，放缓了声调，“若是有的话，回京时，二哥给你带上几个。”
“岫玉、紫牙鸟，芙蓉石……我看你平常总戴的那几个钗子都旧了，太华丽的宝石头面你又不喜欢戴，二哥去北疆，给你弄两个岫玉簪子戴，好不好？”
“二哥，我不喜欢宝石，也不喜欢岫玉钗子。”听见那些宝石的名字，慕惜辞差点当场掉出了眼泪。
二哥前生临走时也是这么跟她说的，他说京中的贵女都喜欢把宝石做成冠子戴，他说他的宝贝妹妹也该有那样的漂亮冠子。
他说大漠产出的金丝玉最好，说要给她带回一包玉来。
后来她当真收到了那包品质上乘的金丝玉，二哥却再也回不来了。
她不想要什么玉石，也不喜欢那些空洞花哨的珠宝。
她听到那堆宝石的名字，心头便会止不住地发憷打颤。
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她只想让二哥和爹爹活着回来。
“我就希望你们俩能平安回来。”小姑娘的嗓子隐约带了哭腔，两个大男人被她吓得登时慌了手脚。
慕文敬麻着指尖，胡乱做了通手舞足蹈，嘴里连连下了保证：“能，一定能，爹爹和你二哥一定能囫囵个的回来。”
“对对对，怎么出去的就怎么回来，保准一根寒毛都不带掉的！”慕修宁将头点了个小鸡啄米，甚至原地并拢了四指，对着老天发了个誓。
“那说好了，最多一年，你俩就能回来。”慕惜辞吸吸鼻子，勉强按住眼底那股子泪意，伸了手，“我们拉钩。”
“好，拉钩，拉钩！”慕文敬颔首，轻车熟路地与小姑娘拉钩作誓。
“都是十二三岁的大姑娘了，还像小孩子一样幼稚。”慕修宁嘴上嫌弃万分，身体却很诚实，手上的动作半分都没耽搁。
“拉钩就不能变了。”慕惜辞抿了抿唇，她也知道自己这行为幼稚无比，但她控制不住。
慕文敬应声：“不变，绝对不变。”
“护身符也要戴好。”小姑娘一本正经，认真强调。
慕修宁点头：“戴，天天戴，贴身戴，一刻都不拿下。”
“那我先走了，你们俩早些安置。”慕惜辞搓了搓脸，飞速收好桌上吃空了的碗碟，提起食盒，重新点了提灯，“明儿一早就出征啦。”
“成，你也早点休息，明远，你顺道送送你妹妹。”慕文敬横了横眼珠，左右慕修宁的院子也在鸿鹄馆的东北方向，刚好能将小姑娘送至浮岚轩边上。
“得嘞。”慕修宁麻利应是，领着小姑娘出了鸿鹄馆。
这一晚慕惜辞躺在榻上辗转难眠，待她好不容易生出了丝丝睡意，窗外鸡鸣已过了三声，她立时便清醒了。
送行之处照例被设在了京城门口，一万精兵整装待发，一主一副两位将领亦饮过薄酒、翻身上了马。
慕文敬驱马行至自家两个女儿面前，抬手一一拍过二人的发顶，照旧弯了一双眼：“你们俩，在家好好等爹爹回来。”
待见到两人乖乖点了头，老将转眼望向了二人身侧，郑重无比地拱了手：“世子，七殿下，还得有劳二位费心，替老臣照看一番家里这两个丫头了。”
“国公爷，您安心便是。”墨君漓含笑应着，墨倾韵回以同样的眼神。
慕修宁策马赶来提醒他时辰已至，未及弱冠的小将红衣银铠，一柄六尺长戟衬得他英姿飒飒。
一老一少最后一次辞别了君王，转身向着那待发的大军行去。
墨绾烟看着马上少年渐远的背影，细长的眉头蹙了又蹙，终究没忍住将手拢成了喇叭，对着远方遥遥大喊：“慕明远，你个狗玩意可千万活蹦乱跳地回来呀！”
少年远远摇晃了手中的长戟：“没问题——”
兵马启程，地上卷起烟尘逐渐遮掩了那赤色的旌旗，慕惜辞定定盯着那远去的万马千军，下意识地向前踏出了几步。
“阿辞。”墨君漓抬腿追上去，猛地伸手拉住了她，小姑娘木然转头，对上少年干净澄明的墨色眼珠。
“会没事的。”少年的唇角勾出个浅浅的弧度，笑意暖而不烈，“都会没事的。”
——这一世，那惨剧定不会再次上演。
第三一八章 她妹这是要被拐跑啊
慕惜辞怔怔看着他，半晌方才缓慢地说了个“好”，少年看她应了话，心下悄然松了口气，随即一面细声宽慰着她，一面带着她慢慢走向了回府的马车。
赶赴北疆的大军已然开拔，帝王圣驾亦重入了宫闱，前来送行的文武百官无事可做，在京城门外又逗留了片刻看过风景，便自行三三两两地离去了。
慕惜音站在原地不曾移步，她回想着方才瞅见的情景，秋水翦瞳内不由晃过一阵浅淡的波。
一直关注着她情态的墨倾韵见状一挑眉梢，略略俯身压低了头：“阿音，在想什么？”
“我在想……”少女长睫半垂，稍作沉吟后举目望了望国公府车马停靠的方向。
小姑娘在少年的虚扶下上了马车，他探过脑袋与她多说了两句话，确认小姑娘的心态业已恢复平稳，这才仔细万般地放下了门帘。
“阿辞说不定……也要被你们老墨家的人拐跑了。”慕惜音说着微微绷了唇角，眸中的情愫显得愈发复杂难言。
她一向聪敏过人，自然看得出墨君漓对自家小妹的格外上心，且小妹也未必是全然无意，只是他二人年龄尚小，亦无人觉察到这份心思。
然而这个认知，却令她心中越加不是滋味儿。
虽说这世上能多一个全心全意对阿辞好的人，是件好事，但她家小妹才回府不到三年……
而且，那人还偏生是陛下最为宠爱、最为重视的皇子，人品贵重，将来极有可能登临太子之位。
慕惜音下意识锁紧了眉头，天家帝王惯来有那三宫六院七十二嫔妃，依着阿辞的性子，她怕是受不下来的。
这就令人很是头疼。
少女的眉头越锁越紧，眉心处几乎拧成了解不开的疙瘩。
墨倾韵见此，忍不住抬手一戳她的脑门，勾唇泄出一声轻笑：“阿音，放心吧。”
“旁人我或许还不太清楚，但殿下的性子，我是最了解的。”青年弯了眼，细细抚平了少女眉间的死结，“就算来日真的是他承继了大统，也不会弄出那么多妃子的。”
慕惜音满面茫然：“世子怎的知道？”
“殿下先前曾与我说过。”墨倾韵的语调不急不缓，他见四下已罕有人烟，顺势牵了她素白的手，“他说他这一生，要么得一人白首不离，要么宁愿此世孤寂。”
“殿下从来都是那言出必行的脾气，是以，你不必担心。”
少女猝不及防被人牵住，小脸霎时红如三月桃花，她轻轻挣扎了两下，见实在甩不开墨倾韵的爪子，周围又确实无人，便烧着面容，半推半就地随他去了。
“殿下的年纪不大，又生在天家……怎会有这样的想法？”慕惜音别过头去，眼神胡乱的飘了又飘，她的掌心冒了汗，这会湿漉漉的发了滑。
“许是有陛下与先皇后做他的前车之鉴，受了影响。”墨倾韵沉吟，“我觉得这倒不是坏事。”
“毕竟想维持前朝的稳定，不一定非要靠着后宫，帝王又不是青楼|妓|子，何必将时光浪费在一群女人身上。”
“再说，人心本就没有多大地方，装下一个便差不多满了，哪来多余的空闲去装旁人？”
“油嘴滑舌。”慕惜音的面皮子登时烧得愈加厉害，她连连抬手扇了扇面上腾出来的热气。
这狗男人平日闷得可以，要么几年听不到一句中听的话，要么一出口就是这么肉麻腻歪的玩意儿。
真该问王妃借两条搓衣板来。
“我先上车回府了，世子你请便吧。”少女抽了手，裙摆一提，便欲向着府上的马车小跑而去，墨倾韵忙笑着上前拦住了她：“等等，我还有句话要说。”
慕惜音略一咬唇：“你讲。”
“倘若北疆前线来了消息，我会第一时间传给你。”青年面上的笑意微敛，黑瞳内写满了严肃认真，“你千万不要担心，一定保重好身子。”
这两年慕惜音吃着妄生道人开出来的药，身体总算见了大好，他可不想她再被边城的战事愁坏了身子，那得不偿失。
“嗯，我心中有数。”慕惜音轻轻颔首，提到前线边城，她的面色亦迅速恢复如常，“‘枭’的人也会不断给我递信的。”
寒泽的兵马虽然不强，但那到底是连年风雪封城的北疆，为保险起见，她直接将“枭”派出了大半，余下几个，则照常留在她身边，作往来呈递消息之用。
“差点忘了，你手上还有‘枭’。”墨倾韵笑笑，“如此，我也安心了。”
“好了，我送你回府，上车吧。”
“哪就用得着你送。”少女闻此脸上一粉，低头小声嘟囔了一句。
“我在前面给你们俩开道，殿下府上的车子跟着殿后，这不是正好。”青年弯眼，扬眉示意，慕惜音循着他的目光向后望去，果然瞥见了皇子府的车马。
她这下没了话，任由在马车边上守了有一阵子的灵画搀着她上了车，充当车夫的湛明轩见自家两位小姐坐得稳了，长鞭轻抖，缓缓驱了马。
回到国公府的慕惜辞又一头扎进了书房，前几日她心中不安，几次想要重算她爹的死劫，都没能定下神来。
而今她父兄已踏上了前往北疆的征途，她心下那股焦灼忐忑之意亦跟着下去了八分，恰能趁着她爹的气机未远，好好重算一番。
小姑娘双拳虚攥，长长吐出口气。
她摊开了纸笔，取来了铜板与画好的符箓，谨慎十分地排出个阵势，继而静心凝神，借着铜板，顺着她从前算过的那道生机，诀子一掐，耐心推衍起来。
推过一次的生机，再推便轻松了不知凡几，她飞速掠过那些曾经的“已知”，一遍遍衍算起她父亲遭劫的那个刹那。
上次推算之时，她只知道要“子破父劫”，只要二哥今生不似前世那般被留在京中，跟着爹爹一同前往边疆，便有法子能堪破这道命劫。
可今生，虽说二哥因念着陛下在百芳游园上说的那番话，已然随着爹爹一齐上了战场，她却仍旧觉得少了一个关节。
差点东西，还差一点关键的东西——
慕惜辞抿紧了嘴唇，数不尽的后果前因在她眼前走马灯似的串串滑过。
她翻着那些或零碎、或完整的片段，终于在某一个角落，寻到了那个被她遗漏的小小关窍。
她突然明白了——
第三一九章 另一线生机！
“明轩。”慕惜辞猛地收了卦，顾不得收拾桌上的纸笔符箓，拉开房门便大步跑了出去。
方才推衍那场命劫之时，她才陡然发现，一直以来，她都忘记了明轩。
忘记了这个前生被她父亲领出官牙、又被迫眼睁睁看着她哥哥身陷囹圄、替她带回二哥的留下的遗物的湛明轩！
他便是那个关窍，他便是那个能将一切串联起来的关窍！
小姑娘的神情激动万分，先前她只记得湛明轩是十七岁那年，被她父亲自官牙救出，带入慕家军队的，却忘了他亦参与过这场北疆之战。
彼时她爹顾念着他身上背负着的伯府冤屈，急需战功来平反那出冤案，又考虑到这一仗不难，出征时便不曾领上二哥，只带了明轩一人，让他做了军队的先锋小将。
湛明轩在官牙生活了四年，自然格外珍惜这来之不易的机会，他肯吃苦，又有一身好武艺，在她爹爹的指导之下成长得飞快，一场场仗打得十分漂亮。
后来乾平的兵马攻破了寒泽王城，寒泽新君同意与乾平议和，她父亲带着使臣先一步赶回京中复命，边城那上万兵马，便被他托付给了湛明轩。
再之后……他领着那些全然不通武艺的使臣孤身回京，半路上中了他国细作的埋伏，命丧黄泉——
奔跑中，慕惜辞微微眯了眼，也就是说，想要破除爹爹的这场死劫，便不能让他孤身回京。
可若命身为副将的二哥随行，那留守在边关的将士们又会群龙无首，极易为人攻得分崩离析。
这样一来，二哥便不得不留驻边城，那么爹爹的命劫仍旧是破无所破。
是以，想要完美破除了她爹的命劫，就需要第三个身具将才、同时前生命途与爹爹他们息息相关、今生亦是知根知底的人入局补缺，代替二哥，驻守北疆。
而这个人，恰好便是湛明轩——
其一，无论是今世还是前生，他都被云璟帝托付给了爹爹，这辈子若非她抢先一步去官牙买下了人，只怕到最后赎出他的，依然会是她爹。
其二，上一世，明轩先在爹爹麾下做了一年的先锋，随后跟着二哥辗转了三年的战场，最后又随着她征战了十一个年头，行事稳健，颇有谋略，是难得的良将。
其三，也是最重要的一点，明轩切切实实的需要战功，他需要战功为靖阳伯府平反，也需要战功另立门庭，接出凝露，在北疆多驻守几日，于他有益无害。
身怀将才、命格交汇、知根知底，亟需军|功，请湛明轩入局破劫，这简直是天命所向，他就是此劫的另一线生机！
“明轩！”小姑娘跑出了主屋，瞅见立在院子里初初收剑的湛明轩，当即便是一声大呼。
后者闻此连忙动身上前接应：“明轩在，小姐有何吩咐？”
“好事，明轩，对你而言，此事应当称得上是好事。”慕惜辞松开被她提在手中的裙摆，勉强驻了足。
说话间她扫见了少年手中长剑，目光一凝，面上浮了笑：“明轩，你刚刚是在练剑？”
湛明轩练剑大多是在清晨天光初亮之时，像今日这般日近晌午的出来练剑，当真极为罕见。
“啊……对，”湛明轩颔首，不大好意思地将剑器往自己的身后藏了藏，“今儿国公爷和慕二哥开拔出征，看得我心中颇有所感，顺势练练。”
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征战沙场，为国效力——哪个将门出身的男儿，不向往那能纵马驰骋边关风雪之间，抛头颅、洒热血的生涯？
只是可惜，眼下他的身份尴尬，又跟小姐定过那三年之约，暂时去不得边疆。
“害，在浮岚轩里练剑有什么意思，”慕惜辞慢慢平复了呼吸，看向少年的目光内，带了点点促狭之意，“明轩，要练，就到北疆战场上练去！”
“北疆？小姐，您别开玩笑了。”湛明轩闻此有着瞬间的晃神，他甩甩脑袋，像是要撇开那些不切实际的幻想，“我现在哪里去得了那地方。”
大军都开拔半日了。
“我没有在开玩笑。”小姑娘缓缓摇头，面容忽然间变得严肃无比，“明轩，我们之间定下的那个约定，马上便要到时限了吧？”
三年前，她将湛氏兄妹自官牙处买下，与他相约，他替她做三年的轩中侍卫，她在七年内，想法子替靖阳伯府平反翻案。
如今，离着约期中的三年，只剩下不到两个月。
“是的，小姐，还有两个来月。”湛明轩挠着脑袋点点头，一时没明白小姑娘的打算。
“那么，明轩，在约期之内，我想请你做最后一件事——”慕惜辞挺直了身板，郑重非常，“做完这件事，你便只是湛明轩，不再是这浮岚轩的侍卫了。”
这是她曾经许诺给他的自由，是许诺过的、让他纵横沙场、如鹰般恣意翱翔的自由。
“小姐请讲。”小姑娘的眼神庄重万分，湛明轩被她的情绪感染，下意识跟着站正了身姿，“明轩，万死不辞。”
“明轩，我要你乔装打扮，避开所有人的视线——”慕惜辞后退一步，抬手冲着他行了个极正式的揖，“赶赴北疆，助我父兄，征战寒泽，收我故城，复我失土！”
“这……小姐！”湛明轩瞪大了眼，他几乎不敢相信自己刚才听见了什么。
他听见……小姐说她给他的最后一个任务，是去北疆帮着国公爷与小公爷，征战寒泽？！
“明轩，你没听错。”慕惜辞一礼行罢，慢条斯理地收了手，她弯了眉眼，对着面前满目诧然的少年粲然一笑，“我给你的最后一道指令，就是去北境建功立业。”
“等下我会给你写封书信，你拿了它，马上动身，去关外找我爹爹，切记路上千万别暴露自己的身份，也不要提前跟大军汇合。”
“即便到了北疆，也最好不要让外人认出你来。”小姑娘颇有耐心地细细叮嘱，“到了那里，你只管跟着我爹他们上阵杀敌便是。”
“这场仗约摸能打到明年的秋日，待到时机成熟，我会经由七皇子府，再向边城递送消息。”
“等那时，你们再依着新送去信上所言，按部就班，行事就好。”慕惜辞抚掌，一锤定音。
她要神不知鬼不觉地将明轩送上北疆，再在那帮人以为自己胜券在握之时——
杀他们个措手不及。
第三二零章 她被惯得堕落了
商队的车铃鸣声空旷，十月的北疆已然被风雪覆盖，马蹄踏过满地冰凉的素，留下一连串深深浅浅的印子。
倚在车板上的少年伸手拉扯了兜帽，那帽檐垂下，遮去了他大半张的脸，零散的碎发间露出一线淡色的唇，他裹紧了斗篷，顺势正了正鼻梁上稍有些滑脱的面具。
湛明轩垂了眸，他的指尖轻轻下移，隔着衣衫，他触到了那封书信微微发硬的轮廓。
打出了国公府，他便借着“游商”的身份，混入了沿途遇到的大小商队，又花了半个多月的时间，总算从京城一路赶至了北疆。
“吁——”驾车的老伯勒了马，常年的刺骨的风霜刮得他的肌肤微有些皲裂，他揣了手，缩着脖子，回头看向车板上的少年。
“小伙子，过了前头那个城，便是边关的地界了，”老伯道，他的声线粗犷，眼神却甚为和蔼慈祥，“那地方最近不大太平，我只能送你到这了。”
“有劳了，老伯。”湛明轩颔首，起身跃下了板车，熟练地自怀中摸出几块碎银并上一壶烈酒，继而将之尽数塞入了老人手中。
“你这年轻人上道。”老伯笑眯眯地弯了眼，接过那酒壶，旋开盖子，仰头便是一口。
辛辣呛喉的酒液入腹，即刻灼得人通身发了暖，他张嘴哈出道热气，冲着少年摆了手：“小伙子，你多保重，我先走了，我家那老婆子，还在村里等着我回去吃饭呢。”
“好，一路平安。”少年应声，目送着板车渐渐消失在那满是白雪的小路尽头，拢着兜帽，转身扎进了边城。
*
长乐二十六年，正月十五，上元节。
慕惜辞杵着窗沿，静静望着窗外的一树冰花，她手边桌案上摆着一沓沓的家书，坚而韧的宣纸已被她翻得起了毛边。
二哥与爹爹不在，国公府今年这个年过得分外冷清，若非墙头屋角上挂着的那一盏盏艳色花灯，她还真记不得今日是上元。
小姑娘恍惚中眯了眯眼，自爹爹他们去年十月赶赴了边关，那前线送的捷报，便被人流水似的送回了京城。
而今那大军开拔不过三个来月，北疆失守的四座城池就已被夺回了三座，余下一座，想是不出两月，便会完璧归国。
云璟帝得此消息，自然是龙颜大悦。
他本想将那上元宫宴大办一番，以贺北疆大捷，但思及眼下尚有一城未归，边城战火亦未停歇，便打消了这个心思，顺势取消了今年的宫宴，只说将省下的银两一应充作军饷。
这倒是件好事。
慕惜辞托腮，如此一来，她就不必在宫宴上瞅见墨书远那张令人生厌的脸，也毋需再跟着慕诗嫣虚与委蛇，更不用穿墨君漓那老货挑出来、复杂又花哨的……
“小姐，七殿下身边的燕川大人给您送东西来了。”少女清脆的声调乍然彻响门外，小姑娘听见“七殿下”三字，下意识地打了个哆嗦。
她颤巍巍地回了头，黝黑的杏眼中写满了迷惑不解——不是说好了今天的宫宴取消……这老|犊|子又派燕川来送什么东西！
“送的……是什么东西？”慕惜辞的嗓子发了抖。
推门入内的湛凝露闻此，轻快万般地一挑眉梢：“衣裳呗，这时间送来的，还能有什么东西。”
她顺手掀开了怀中锦盒，精致的绣花袄子登时跃入了二人眼帘，小姑娘伸手翻了翻盒子内摆放整齐的衣衫首饰，表情一言难尽。
这几年下来，她那五尺来宽的雕花大衣柜，都快被墨君漓送来的衣裳堆满了。
她这两年长得快，柜中不少衣裙，她连穿都没穿上两次，便已然不再合身，可那老货偏生没半点勤俭的自觉，各式金贵的料子，照样一个劲儿的往她这浮岚轩里送！
可恶，突然想冲着那老货的脑袋来两下。
慕惜辞悄然攥拳，面上强装出一副淡定自如：“今年的宫宴不是被取消了吗？殿下怎的又送了衣裳过来。”
“小姐，皇城的宫宴是取消了，可中市的灯会没取消呀。”湛凝露笑眯眯地弯了眼，“您忘啦，殿下昨儿才给您递过帖子，邀您晚上一同去看看花灯、散散心。”
她说着，就势一拍锦盒：“这就是送来给您今晚穿的衣裳。”
……完蛋，她还真把这茬忘了，她只记得阿姐今儿应了世子的约。
小姑娘的唇角不受控地抽了抽。
过了春节，不出春日，那江淮便要发上大水，她心中一直记挂着此事，这两日正忙着推算几月后的灾情……一时就将那帖子无视了过去。
慕惜辞忽然沉默，她定定盯着那盒衣裳看了半晌，恨恨磨了后槽牙：“不过，只是出门看个灯、散个心，他也大可没必要送来这么花里……华丽的衣裳吧？”
“咦，华丽吗？”湛凝露眨眼，将那套衣裙自锦盒子里捞出来，拎在手中来回翻看了数次，微微蹙了眉，“还好呀，小姐您平日穿的不也是这个风格？”
那是套做工极为精良的绣花袄裙，上身是件浅杏色的立领对襟补子袄，下裙则是同花样的水色刺绣百褶马面。
那衣裳的针脚虽密，配色却是十分雅致脱俗，怎么看都称不上华丽。
她家小姐……是不是对“华丽”有什么误解？
少女狐疑抬眼，这衣裳，分明就是小姐平常的风格。
放【哔——】，那玩意的配色的确不算艳丽，但那衣裳用的是真丝暗花厚缎，绣花上又嵌了无数颗上品珍珠，补子团花的花蕊是宝石珠子生生攒出来的……
这还不叫华丽？
这还不够华丽？？
小姑娘抿了唇，余光不经意瞥见了自己身上的衣衫，她忽的愣了一瞬。
等等，仔细想想，她现在穿的衣裳，仿佛也跟这套差不多，只是不曾缀珠，花样亦稍简单了点。
而且，这身也是墨君漓送来的——
？她什么时候被这老货惯这么腐败了？
她当年可是能与将士们在前线同吃同住十一年的人！
得，堕落了，她被那老玩意惯得堕落了！
慕惜辞眼泪汪汪，心下唾弃着悄无声息便被人腐化了的自己。
——可恶！她今晚就去拧了他的天灵盖！
第三二一章 猜猜
用过晚膳，慕惜辞便被灵琴与湛凝露二人按着换上了新衣，重新梳妆打扮一番后，又被这两个丫头推着赶出了国公府。
彼时七皇子府的马车已在门外等了许久，墨君漓老远瞥见了小姑娘的身形，忙不迭伸手撩开了车帘。
“今儿怎的这么慢，我还以为你把这事忘了哩。”少年抻着脑袋嬉皮笑脸，慕惜辞闻此不由默了一瞬——她还真是差点忘了。
“灵琴她们押着我又重梳了一遍妆，耽搁了些时间。”小姑娘垂着眼睫，轻飘飘地甩了锅，一面飞速转移了话题，“说来，今天怎的没见着乐绾。”
“那妮子不跟我们一起去灯会转转吗？”
“阿宁不在，宫中没人跟着她打闹，也没人陪她斗嘴。”墨君漓弯眼笑笑，闲闲撑了下颌，“那妮子觉得寂寞无聊，本就懒得动弹，加之今年取消了上元宫宴。”
“她看老头一人呆着也很是孤单，便张罗着要留在宫中，陪他听听戏、扎扎花灯。”
“我见她的确是没什么出门的兴致，索性由着她去了。”
“这样。”慕惜辞听罢，慢吞吞地点了头。
小公主一向是个活泼好动的性子，若是二哥不在，他们这一行人里，还真没第二个能陪着她一同疯玩嬉闹、上蹿下跳的。
“慕姐姐呢？”墨君漓随口问道，“她和韵堂兄出去了？”
“走了，吃了饭，不到戌正便出门了。”想起自家那明眼见着是堕入爱河的阿姐，小姑娘面上不禁多了点无名的怅然，“你还不知道他俩么……”
“自打几年前在百芳游园上吃了陛下那剂‘定心丸’，那俩人现在可腻歪着呢。”
有了云璟帝的金口玉言，慕惜音二人身上自然是没了枷锁，心下也少了番莫大的负担。
心头少了顾忌，两人相处起来便是愈发从容自如，那一句“陈仓暗度”，也被他们玩出了不知道多少新花样。
总之，她那惯来冷静自持的阿姐不见了，平素稳重寡言的晋王世子亦消失得无影无踪。
剩下的，唯有两个私下里动不动便要磨刀屠狗的可恶小情侣。
“……那确实是很腻歪。”少年僵硬地扯了唇角，回想起那两人常日里凑到一块的黏糊样子，他这一身的鸡皮疙瘩便不住地往下掉。
之前这俩死撑着不肯捅破那层窗户纸，犹犹豫豫、若即若离的让人看着浑身难受；可如今他俩真在一块，那股莫名的腻歪与黏糊劲儿，同样是让人浑身难受——
怎么着都难受，这还不如从前呢，起码不用竖寒毛。
也不知道这算不算从前憋得狠了，教这俩不慎物极必反。
墨君漓悄默声的翻出了下三白，闲聊间那马车已然行至了中市。
上元时节不设宵禁，坊市间到处是一片灯火通明，燕川寻了个略微僻静的地方停好了马车，转身替两人掀了软帘。
“有劳。”慕惜辞下车时低声对燕川道了声谢，后者略略摇头以示无妨，少年落地，回眸冲着他扬了笑：“燕川，老时间。”
“你也不必一直守着，今夜上元，去转转罢。”
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“是。”青年应了声，驱马驾车驶离了街角。
墨君漓随手在街头买了两串冰糖葫芦，自己留下一支，另一只直接塞去了小姑娘手中：“给。”
“你这动作倒是挺快。”慕惜辞接过那串葫芦，细长的眉梢抖了又抖——她刚想吃糖葫芦来着，结果这老货的速度比她还快。
“那是，”少年得意非常地扬了眼角，“我看着你的眼神，就知道你想吃什么了。”
“喔，那你很厉害哦。”小姑娘低头嘀咕一嘴，小心撕下了葫芦上裹着的糯米纸，几近透明的东西入口便化成软趴趴的一小团，没什么味道，只带着点淡淡的米香。
两人啃着糖葫芦，步态悠闲地踏上了长街。
往来的人声嘈杂，入目的灯火喧嚣，夜幕里偶尔开上两朵比那花灯还亮的焰火。
北疆的战事似乎全然不曾影响到这繁华的京城，那满街的灯笼里，亦寻不到半点边关的肃杀之意。
慕惜辞咬下竹签上最后一颗山楂，甜滋滋的糖壳爆开，清脆带着细细的响，酸溜溜的味道即刻溢满了唇齿，细品还能尝出白芝麻的香。
竹签上残存的微焦甜味萦绕在了鼻尖，小姑娘慢慢咽下这道可口的酸甜，就手将签子扔进了墙角的竹篓。
“发现了没有。”慕惜辞摸出帕子，慢条斯理地擦拭了沾染上糖汁的指尖，下颌微抬，扫视了四周，“无论边关打得多么厉害，京城永远是这副祥和又热闹的样子。”
前生如此，今世亦然。
尤其是前生，墨书远登基称帝的那段时日，哪怕边城打成了一片尸山血海，哪怕京郊都化作满目的荒芜颓圮，那皇城之内，仍旧是满座歌舞升平。
墨君漓闻此愣了一瞬，随即缓缓笑开：“这很正常。”
“因为大家都知道，这不是一场难打的仗，国公爷一定会赢的漂亮。”慕家便是他们乾平的第一道防线，国公府即是百姓们心中不灭的战神。
——只要他们还在，他们便不会恐慌。
“何况，国师大人，这里是京城。”少年勾了唇角，“倘若连京城都是一派萧索落魄之状，那乾平离着覆灭，也就不远了。”
“你说的对。”小姑娘略略颔首，继而仰头望向了头顶的那轮圆月，“但我仍旧会忍不住去想……”
“我在想，这个时间，爹爹他们在做些什么。”
“他们啊——”墨君漓浅笑着拖长了声调，空中忽的飘了雪，他抬手帮小姑娘扣上了兜帽，又轻轻压低了她的帽檐，“大约是在过节吧。”
“哪有仗都没打完，先在关外过上节的。”慕惜辞嘟了嘟嘴，眸中流泻了丝毫不加掩饰的嫌弃，“你净会瞎说。”
“那可不一定。”少年弯了眼睛，笑吟吟岔开了话题，“先不说这个，阿辞，还有不到一个时辰便是你的生辰了。”
“要不要来猜一猜，我今年给你准备了什么样的生辰礼？”
第三二二章 三垣四象二十八宿盘
生辰礼……
小姑娘的眼神恍惚了一霎，三年前他送她的第一个生辰礼，是漫天的烟花；两年前是荡了满湖各色的河灯；去年则是块品相极佳的雷击木。
至于今年——
慕惜辞微微眯了眼，她还真猜不透这老货准备了什么东西。
“猜不到，你说吧。”小姑娘摇了头，墨君漓闻此却神秘一笑：“这可说不得。”
“国师大人，你若猜不到，那便耐心等等好了。”少年的语调轻快，“左右只剩下不到一个时辰。”
“话是这么说。”慕惜辞瘪了嘴，低声嘟囔一句，“但你这语气是真挺欠揍的。”
“欠揍得让人手痒。”她说着吊了眉梢，一面威胁似的晃了晃手指。
墨君漓见此不由飘了眼神，喉结微动间咽了口唾液：“那什么，犯不上。”
“都是自己人……”不至于这就要掐诀动手啊喂！
“嗯？”小姑娘听罢，故作惊诧，“墨君漓，你紧张什么。”
“我只说你欠揍得让人手痒，又没说现在便要动手，怎就扯起‘犯不犯得上’了？”
是，你是没说要动手，你那是直接准备着要动手了。
少年心下偷摸腹诽一句，面上依然怂得真情实感：“国师大人，这真不是小的故意要瞒着您，主要是这会时辰未到，有些东西，它不一定到得了。”
“这样啊——”慕惜辞意味深长的横了眼，顺势不动声色地收了手——但凡这老货刚才说的再慢上那么两息，她手头这诀子，只怕就要照着他脑袋顶上扔过去了。
“对对，所以，咱不要急……啊哈哈，不要急。”墨君漓干笑，路过小糖画的摊子时，忙不迭买了两支糖画，堵上了小姑娘的嘴。
过会他怕那糖画不够，又转头买来两份裹粉粘糕并上两份炸浮元子，势必要让小姑娘忙碌起来，腾不出手掐诀，也腾不出嘴骂他。
“我看你这是想粘死我。”咬着热乎浮元子的慕惜辞嘀嘀咕咕，糖画粘牙，粘糕黏嘴，浮元子裹了糯米，吞到腹中亦是粘乎乎的一团——这老货绝对是想粘死她。
“嘿，那哪能呀。”少年戳着粘糕呲了牙，“国师大人，你渴不渴？我看那头好像有卖油茶和醪糟的，咱们来一碗？”
“分明就是……”小姑娘轻嗤，随即话锋一转，面容微肃，“我要醪糟。”
墨君漓笑开：“好嘞。”
那卖醪糟的小摊像是开了颇有些年头，摊主是个年近花甲的白发老人，他身前的围裙被烟火蹭得发了乌，摊前摆着的桌椅也被往来食客磨得发了亮。
两人在摊上寻了个顺眼的位置落了座，少年回首点了两碗醪糟圆子，小姑娘顺势放下手中尚未吃完的半份粘糕。
眼下正是观赏花灯的最佳时刻，小摊上的客人不多，老板的动作便分外干脆利落。
不出盏茶时间，两碗腾着热气的醪糟便已然被人端上了木桌，二人接过瓷碗，低声道了谢。
慕惜辞垂眸舀了勺醪糟，醴酿入口，泛着甜意的酒香即刻顺着喉管下了腹，那圆子弹而不腻，醪糟亦是甚为清爽，丝毫不冲喉咙。
这一碗醪糟饮罢，两人在小摊上略微休息了半刻，这才起身，继续漫无目的地胡乱闲逛，顺带看看那满街的花灯。
如此直到那团月渐渐爬上了中天，墨君漓仰头估算马上便要入了子时三更，这才带着小姑娘一路七拐八拐，最终拐进了街角一幢空着的小楼。
“请吧，国师大人，小的给您准备的生辰礼就放在里面了。”少年伸手一指小楼那扇虚掩着的木门，眉目间颇有些得色。
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慕惜辞瞅着这人迹罕至的小楼，眼皮不受控地跳了又跳：“你怎么每次都能寻到这种奇怪的地方。”
先前放烟花蹿的是楼顶，隔年点河灯上的是树梢，上个元宵送雷击木愣生生翻出来个荒院子，这回直接选了个街角的空楼。
——果然，无论怎么想，这老货的脑袋里都进了不止二两的水。
她早晚要给他头盖骨上翘出个缝。
小姑娘凉飕飕的想着，一面在少年满面期待下推门而入，空荡荡的大堂正中摆了张木桌，桌上又置了只一尺有余的螺钿雕花乌色漆盒。
这东西看着倒是比往年小了不少，她那柜子应该还能放得下。
慕惜辞抖抖眉毛，不期然便回想起了去年那截小半人高的雷击木。
天知道这厮究竟是从哪弄着这么大块木头的，闹得她猝不及防亦无处存放，最后只能含泪将之简单分割了下，再拿符纸封好，送去了梦生楼。
希望今年的东西不要太离谱。
慕大国师抿着唇，在心头连连念了数声道祖尊号之后，这才放了提灯，伸手打开了那只漆盒。
漆盒内衬了包了棉絮的藏蓝锦缎，锦缎上又躺着只一尺见方的墨色星盘。
小姑娘怔怔盯着那只星盘，半晌方小心翼翼地抬了指。
掠过其上拿各色宝石镶嵌出来的三垣四象二十八宿时，她的指尖不住打了颤，纤细的手腕亦发了细细的抖。
这只星盘，与她前生一直用着的那只几乎一模一样，唯一的区别，便是那些星辰的材质。
她从前的那只，用的是金丝玉，而眼前的这只，除了金丝玉，旁的近乎都用上了。
“我做的，怎么样，手艺不错吧？”少年飞扬了眉眼，低声笑笑，同样上前摸了摸那只星盘，“从选料到雕刻，再到镶嵌这些宝石珠子……我可是学了很久呢。”
“你怎么突然想起来要送我这个。”慕惜辞垂了眼，说话时嘴唇尚有些哆嗦，她想到过墨君漓可能会送她些类似雷击木那样的东西，却没想到他会送她星盘。
还是与她前生那只基本一样、他亲手做出来的星盘。
“我记得你先前提到过这东西。”墨君漓唇角微勾，“也记得你说过，你前世用那只星盘，是拿阿宁托人从大漠捎回来的金丝玉做的。”
“我估摸着，今生你定然是不想再见到那些金丝玉了。”
“可趁手的法器总要有上一件不是？”少年笑吟吟地弯了眼，“便动手做了它。”
“阿辞，这礼物你可还满意？”
“这东西又不需要等什么时辰。”小姑娘别开脑袋答非所问，“你那会故意吊我的胃口。”
“冤枉呐，国师大人。”墨君漓嗷嗷喊了冤，“要等的礼物可不是这只星盘。”
慕惜辞蹙眉：“还有别的？”
“对，还有一个。”少年颔首，正欲温声解释两句，便听屋外响起阵低哑的口哨，他面上一喜，连忙快步赶至了窗边。
“来了。”
第三二三章 第二份生辰礼
墨君漓伸手推了窗，燕川那张略带衰相的面容，即刻跃入了慕惜辞的眼帘。
他一脸颓废怅然地抬眼看看站在窗边的自家主子，又举目望了望立在桌畔的小姑娘，自怀中摸出一沓字迹半干的信纸，一言不发地拍入少年怀中，表情仿佛更衰了。
“辛苦你了，燕川。”墨君漓接过信，面上的笑意越发真挚。
“这是属下分内之事。”燕川闻此，有气无力地冲着他翻了翻下三白，恹恹吐出一句，话毕转身便走。
好家伙，燕川这造型，刚跑了个几十里负重长跑，又接连背了三五本晦涩史书似的。
慕惜辞眼皮微跳，指着燕川远去的背影抖了抖眉梢：“这家伙是怎么了？看着状态好像是不太妙。”
“唔，他啊。”少年不过脑子的随口应道，“可能是最近来癸水了吧。”
？癸水？
真有你的啊老东西，自家属下的性别还真是说变就变——她怎么从来不知道燕川燕大统领是个姑娘？
还癸水……她看他是脑仁汆水！
小姑娘扁着嘴巴不想说话，先前因看见那星盘而好不容易积攒起来的零星感动之意，这会说散便散了。
她现下只觉自己从前想的一点问题都没有——这老货就是他喵的欠开瓢！
“你怎么不说他是怀胎三月，正值疲乏呢？”慕惜辞憋了半天，到底没能憋住，开口凉飕飕反问一句。
墨君漓听罢怔了一瞬，随即略略摇头：“害，不要在意这些细节。总之……”
“不必管他，他自己歇两日便好了。”他边说边顺手展开那沓信纸，飞速浏览过其上的内容后，将那信往小姑娘手里一塞，笑容灿烂非常，“国师大人，喏。”
“这就是我今儿送你的第二份生辰礼。”
“信？”这下发愣的便轮到慕大国师了，她拿着几张宣纸颇有些手足无措。
她头一次看见有人把信当成生辰礼的，而且这信显然是刚写就不久，上头的墨迹还不曾干透，那字触上去尚有些发潮。
“不是信，阿辞，你仔细看看就知道了。”墨君漓笑笑，一面贴心地拿来提灯，替小姑娘照亮了她手中的信笺。
“不是信还能是什么。”慕惜辞轻哼一声，继而低头看向了手中的那几页信笺。
她看东西惯来是过目不忘、一目十行，今日却在看清了那宣纸上的第一行字后，便猛然瞪大了眼。
“这东西……”小姑娘瞠目，嗓子无端发了干，若她没看错的话……
倘若她没看错的话，这好像是前线传回来的战报？！
“北疆八百里加急传回来的战报，这会那斥候应当刚入京郊。”少年勾唇，“我知道你心里一直记挂着阿宁他们，便派观风阁的人提早在沿路的驿馆处候着。”
“只要前线出来的斥候在驿馆处落了脚，他们便会趁机誊抄一份战报，再顺着阁内的途径传回京城……”
“我原本还担心今儿会收不到，眼下看来，时间倒是刚好。”
“只是苦了燕川，上元时节，留在阁内的人不多，且除了今夜逢节，负责递送最后一段的那位斥候，在京外驿馆处多吃了碗汤圆，其余几个，近乎是一路未歇。”
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“——这便只能劳烦燕川多跑两趟，亲自去一趟京外，再递一番信了。”
沿途离京最近的驿馆在五十里外，加上天又下了雪，哪怕依着燕川的轻功，想要在不到一个时辰内跑上一个来回，并抄录下完整的战报，也着实要费很大的力气。
是以，他出现在窗外时才会是那个表情，不待墨迹干透便被他揣进怀中的信笺，亦自然是发着潮的。
墨君漓邀功似的将脑袋往小姑娘面前凑了凑，当场笑了个春风拂槛：“国师大人，老头那边都还没收到这消息呢，我便先给你弄回来了，是不是很厉害？”
“你这老家伙真是……”慕惜辞垂了眼，攥着信件的手不由微微发了抖，“这种事也好意思问厉不厉害，最倒霉的分明是燕川。”
她嘴上这样说着，目光却一寸一寸，缓慢又慎重地游移过那些字迹。
不过是轻飘飘的几页宣纸，却被她读得恍若是什么鸿蒙巨著，她半垂的羽睫颤了又颤，良久后缓缓吐出口发浊的气来。
“胜了。”小姑娘舒了眉头，绷直的腰杆骤然一松，整个人刹那如释重负，“北疆胜了……最后一座失地被爹爹他们夺回来了，墨君漓，是大捷。”
“是大捷……他们两日前便攻下了琅城。”
“你说的对，他们那个时辰，大约真的是在过节……”
“真好。”慕惜辞垂头轻叹，她眼眶一酸，泪珠子噼里啪啦的便掉了一地，有几颗打在纸上，洇成了一朵朵墨色的花，她连忙摸出帕子，将那信笺擦干。
“只不过，我有些想不明白。”小姑娘揩揩眼角，抽着鼻子抬了眸，“你怎么知道今日那战报能到京中的？”
“我不知道。”少年摇头，顺手摸出块新帕子，仔细擦了擦慕惜辞脸上的泪痕，“我只是推测……”
“我猜北疆这两日会传消息回来，但具体是今天还是明日，我不知道。”
“推测？”慕惜辞皱皱眉心，“你几时还学了这样的本事？”
“不是学的。”墨君漓收了帕子，虚虚攥拳，假咳一声，“说来也是，前生此时，你还在深山的道观里，应当不清楚这些细枝末节。”
“阿辞，此生每一场捷报，都比前世提前了一点。”
“提前。”小姑娘闻此稍作沉吟，“那我的确不清楚，我只记得是岁初复土，具体是正月里哪一天，没印象了。”
“前生是正月十七，那消息是正月二十的早上进的京。”少年抬抬指尖，说了个轻描淡写，“从第一封战报传回来的时候，我就注意到这一点了。”
“国公爷他们这辈子打的每场胜仗，都要早上几日。”
“第一次早了半日，第二次就是一日，第三次约莫两日上下……由是我推断，今生收复琅城的时间，大约会在正月十二或是十三。”
“这便恰能赶上你的生辰了，所以，我提前了三日派人沿途去守，果然在今天守到了。”
“竟然提前了这么多。”慕惜辞略略惊诧，“那这岂不是说——”
“对，国公爷他们说不定会提前半个月凯旋。”墨君漓咧了嘴，“你也能少跟着担惊受怕些时日。”
“好了阿辞，夜深了，我该送你回国公府啦。”
第三二四章 阿辞膝盖一软
慕惜辞回到国公府的时候，浮岚轩里的灯火已然熄了，除了小院门口点着的那两盏灯笼与天边的霜月外，院内瞅不见丁点光亮。
小姑娘见此不由放轻了脚步，推门入内时的动作都是小心翼翼的。
打三年前几人熬到夜半给她过了场生辰后，她便不准灵琴等人在上元这夜熬得太晚。
一来，正月十六虽是她的生辰，却也的的确确是她娘亲的祭日；二来，她活了三十余年，奔四冲五的岁数，当真不在意这些花的虚的。
一个生辰罢了，他们能在白日里多给她做两道好吃的便已足够。
加上这帮年轻人又是惯来的精力旺盛，京中一年难得一次的夜不闭市，她也愿意让他们多玩几个时辰。
不过，今儿轩中这灯熄的可是够早，看来这俩妮子晚上没少疯啊。
蹑手蹑脚迈过门槛的慕大国师心下腹诽，一面抱紧了怀中那只装了星盘的漆雕螺钿盒。
墨君漓那老货做东西时的用料平素扎实，那星盘加上木盒的分量亦着实不轻。
她这样抱了这么一路，双臂早已发了酸，眼下她只想赶快进屋放下这沉重的木盒，再好好歇上一歇。
小姑娘无声叹息一口，抱着星盘，快步向着主屋行去。
路过院中石桌石凳时，她余光之内仿佛掠过了一道纤瘦细长的影子，但疲惫却令她下意识地选择了忽视。
她原想着放了木盒再出来细瞅，却不想不待她走出几步，身后便陡然响起道温柔女声：“阿辞，怎的这么晚才回来？”
慕惜辞被那声音吓了一跳，怀中抱着的木盒险些被她一把扔飞出去。
她听见那动静，双膝不由自主地发了软，膝盖亦跟着阵阵发了麻。
她咽咽口水，缓慢又僵硬地转过身去，少女那张姿容倾国的小脸立时映入了她的眼帘。
“阿、阿姐……”慕惜辞咧嘴假笑，心头无端生出股“做了坏事被姐姐抓包”的微妙错觉。
她搂着漆盒，一面笑嘻嘻地冲着慕惜音摇晃了手中提灯，幽微的烛火在那灯中明明灭灭，少女的面容亦跟着那烛火或暗或明。
“阿姐，都这个时辰了，您怎么还没回屋睡觉呀？”小姑娘轻声问道，慢慢朝着那石桌挪去，“灵琴她们呢？也不知道来递个茶水。”
“这不赶着今儿是你生辰，想着来给你送点东西。”慕惜音垂眉，抬手一点身侧石桌，“至于那俩妮子——我看她俩像是玩得累了，便让她们先行回屋安置了。”
慕惜辞见状登时意会，知道自己再磨蹭下去只怕要惹自家阿姐生气，当即脖子一缩，一路小跑着过去，在少女对面小心落了座。
“阿姐。”慕大国师乖乖坐好，双手交握，稍有些局促，那嵌了螺钿的大漆木盒就被她置在了身边的桌面上，额头微微冒了汗。
“我从前不是跟您说过了吗，正月十五不必熬得这么晚来浮岚轩啦，对身体不好。”小姑娘敛眸，“您这身子，好不容易才将养回了不少，可别再伤着了。”
“放心，偶尔一次不要紧。”慕惜音闻言笑笑，温声解释，“今年父亲与阿宁不在，我明日得替父亲去宗祠中给娘亲换供敬香，大抵没空来陪你用早膳了。”
“明早记得让灵琴给你下碗长寿面，再窝两个蛋。”
“给娘亲敬香……”慕惜辞怔怔重复，神情不受控地便是一阵恍惚。
她打出生便未见过她的娘，只是偶尔能从爹爹与阿姐他们的回忆中，窥见一两分她的真容。
那当是个极温柔的女子，和善又聪慧、细腻而不失大家气度，像阿姐那样。
“阿姐，”小姑娘微微绷紧了唇角，悄然垂了长睫，“明儿我能跟着去吗？”
“后儿撤供换香的时候再去罢，小寿星明日可不好进祠堂。”少女说着，顺势自怀中摸出只掌心大小的小巧锦盒，将之放在了桌上，“喏，看看，喜不喜欢？”
今年竟不是长寿面。
慕惜辞怔了一瞬，随即接过锦盒，打开来，其内放着条绣工精巧、坠了玉珠的指宽水色发带。
“我见你平日不喜珠宝，七殿下往这浮岚轩里送的头面也足够多了，便绣了这条发带出来。”慕惜音弯眼笑笑，“搭你身上这套衣裳，正好。”
“阿姐……”小姑娘取出那条发带，将之紧紧攥在了手中，眼圈悄然便红了三分，“您又亲自动手做这样的细活儿。”
“也不怕累着。”
“这么点的小东西，哪里就累得到我。”少女摆手，“阿辞，你姐姐我还没那么柔弱。”
她这两年分明好得要差不多了。
“可是针线活做多了伤眼睛。”慕惜辞瘪着嘴嘀咕一句，“还容易扎伤手指。”
反正她是碰一次针线戳一手窟窿，让她自己补补平常穿着的衣衫还成，绣花之类，便是真的不会了。
“傻丫头，阿姐又不是绣坊的绣娘，也不会天天做这样的针线活，”慕惜音被她逗得失了笑，“伤不到的。”
她抬手揉揉小姑娘的发顶，继而扬眉看向了那只被小姑娘放在桌上的漆盒，话锋突的一转：“这是殿下送你的生辰礼吧？”
“能不能打开给阿姐看看，让我也开开眼？”
？怎么突然问起这个——
慕惜辞面上一僵，刚缓和些的膝盖霎时便又软了，但她看着自家阿姐面上那着实意味不甚分明的笑，到底没胆量开口拒绝，只得抖着指头推出那漆盒。
“阿姐，您尽管打开看便是。”小姑娘唇边的笑意微讪，脑内不住琢磨着等下要如何解释，漆盒内放着的为何是只星盘。
是说她对古人观星之术颇有兴趣，还是说她在京郊道观里，跟道长们学过一两式占星之术？
可占星问卜这种东西，怎么都得是观中道童才能学到的吧，她这么甩锅是不是不大合适？
要不就说，她也不知道墨君漓为什么要送她星盘？
慕惜辞为了那借口几乎绞尽了脑汁，胡思乱想间，对面的少女已然抬手掀开了漆盒。
玉石嵌出的漫天星辰倏然出现在她面前，她见此不禁微挑了眉梢。
“三垣四象二十八宿？”慕惜音眼角一吊，闲闲问道。
小姑娘闷闷点头：“嗯。”
“唔。”少女颔首，垂睫时目光缓缓自那星盘上掠过，良久后骤然开口，音调平静似成竹在胸——
“道人妄生？”
慕惜辞小腿一抖，险些当场跌下凳子。
第三二五章 为什么要去怀疑那些？
“看来，我猜对了。”慕惜音弯眼一笑，她看见自家小妹这个反应，心中还如何能不明白？
当即慢悠悠抬手撑了腮，不动声色地将那大漆螺钿雕花盒原样扣好，顺势推回了原位。
“阿姐……”慕惜辞费了半天的力气，方才勉强将自己钉稳在那石凳之上。
她看着面前这尚未至双十年华的少女，舌头无端便打了结，她茫然张了张嘴，良久方磕磕巴巴地问出一句话：“您、您从什么时候开始的……”
瞧阿姐刚才说那句“道人妄生”时气定神闲的样子，她指定怀疑她的身份不止这一日两日了。
但问题的关键在于，她日日待在国公府中，怎么就没看出来，她家阿姐究竟是几时怀疑到她身上的？
这还是她前世印象中那个身娇体弱，整日大门不出、二门不迈，近乎无欲无求的阿姐吗？
她上辈子对她是不是有什么误解！！
小姑娘心惊肉跳，凌乱风中，慕惜音闻此缓缓眯了眸：“那可当真是有段时日了……”
？竟然还是有段时日了？
慕大国师面皮一僵，正欲细细追问两句，便听少女平静万分地开了口：“最开始，应当是三年前吧。”
三……三年前。
三年前她才刚回京多久？
慕惜辞膝盖一痛，心脏仿佛刹那便被人扎成了筛子，听着这句“三年前”，她禁不住对自己的智力水平和演技产生深刻怀疑——其实，她不聪明，是个憨批对吧？
要不然，阿姐怎么能那么早就怀疑到了她头上？
小姑娘伤透了心，垂着脑袋怔怔盯紧了自己的掌心。
慕惜音见此勾唇笑笑，声线放得极尽轻柔，试图宽慰宽慰这个被人扎了心的小姑娘：“阿辞，其实你藏的很好。”
“只是这天底下，能让‘枭’都查探不出来的地方委实不多，而你的浮岚轩与梦生楼顶楼恰好就是其二……我便不由多想了些。”
初时她只觉得阿辞太过成熟懂事，懂事到全然不像是个十来岁的孩子，以为她是自己在京郊庄子里吃了不少苦头，于是派了“枭”的人前去详查。
奈何那一圈详查下来，她的人并无所获，反倒是京中新开的梦生楼顶层，来了位见不到真容的“道人妄生”。
加之那段时日，慕惜辞三不五时的就要赶去梦生楼里吃上两顿，京郊十里外又恰有座颇为灵验的道观，她便猜自家小妹与那位道长乃是观中的“旧相识”，一时也未曾在意。
“但真正令我起了这份疑心的，还是在三年前那场桃花诗会之后。”慕惜音的目光渐渐放远，“阿辞，你还记得那次吗？”
“诗会前，二婶拿着慕诗嫣的旧衣来你这里，想要逼你穿她女儿穿过的衣裳去诗会。”
慕惜辞敛眸：“记得。”
“你可能不清楚，她拿的那套衣裳，正是慕诗嫣上一届诗会穿过的。”少女漆黑的眼瞳泛了冷。
她这人，虽是性子好不愿与人计较，却也不会看着那对母女平白欺负了她妹妹。
“倘若你真穿着那套衣服去了诗会，国公府的颜面会就此扫地不说，你的名声多半也要被毁去一半。”
“是以，我放不下心来，便喊来了‘枭’中最出色的斥候。”
“我命他站在你院子外的那棵老树上，时刻观察着院内的动静，一旦听到争执声响，即刻下去帮你，免得你受了欺负。”
“但那一天，他什么都没看到，什么也都没有听到。”
“萧淑华进了院子，便似在人间蒸发了一般，直到她走出浮岚轩的大门，斥候都不曾在轩中瞧见过她的身影。”慕惜音的语调不紧不慢，慕惜辞却听得胆战心惊。
当日院外的树上还站着个大活人吗？
她怎么全然没察觉到！
完了完了，前线十一年锻炼出来的征战本能，这下子是被墨君漓那老货全惯废了。
虽说这与她在家精神比较放松，不会刻意关注周围到底有几道活人生气有关……但还是怪恐怖的。
小姑娘满面生无可恋，这会她忽然想起个问题：“等等，阿姐，这好像是诗会前吧？”
她姐不是说，真正起疑心是在诗会后？
“对，这是诗会前。”慕惜音点头，“我那时还只是认为，你与那道人相熟，他曾指点着你在院中布下什么阵法。”
“这对一位道行高深的道长来说，并不算难。”
“但等那场诗会结束之后，从萧府回来的斥候告诉我，你与七殿下，曾在他眼皮子底下消失过两次。”少女轻笑，“这可就不是能摆在院中的风水阵了。”
“阿辞，我没修习过玄门易术，不清楚你那到底是何种手段，可我清楚一点——”
她说着，慢慢竖起一根食指：“不管是符箓还是临时布下的阵法，这都是寻常人拥有不了的本事。”
“但你能做到，这证明，你至少有能驱使符箓或临场布阵的道行。”
“且这道行不低，少说可以短暂地影响到他人的五感六识。”
“再加上那个每年端阳之时，你让我们戴在身上的平安符。”慕惜音的思路甚为清晰，“连续三年，每年都有，且一发便要发上半个国公府……”
“那道人妄生怎会这般清闲？就算你与他相熟，写个一年便也罢了，怎还连着写了三年？”
“除非……”
“除非‘他’即是我，我即是‘他’。”慕惜辞苦笑一声，接过了自家阿姐的话，“阿姐，您太聪明了。”
慕惜音听罢沉默了一瞬：“……事实上，在看见这只星盘之前。”
她抬手指了指桌上的漆盒。
“一切都只是个虚无缥缈的猜测。”
“我开始那句，也只不过是想诈你一诈，结果没想到你这妮子沉不住气，一诈就露馅了。”
不，这不是她没沉住气，这是她根本就没想到！
小姑娘心下哭了个泪流满面——她压根就没想到，除了老货外，竟还有人会把梦生楼上的“妄生”与她联系到一块！
墨君漓会怀疑她，主要靠的是“先知”，他知道她前世的本事，这才觉着处处都是问题，可她姐这又是怎么回事？
——她是靠着斥候传回来的消息，生猜的。
她是硬生生猜出来的！
“那么，阿姐，”慕大国师抽着鼻子望了天，“您之前就没怀疑过其他的吗？”
“比如我不再是‘我’了，或者别的什么东西……”
“为什么要去怀疑那些？”慕惜音面上的笑意微敛，轻声打断小姑娘的话。
“我只知道你是阿辞——这就够了呀。”
第三二六章 入梦之人
原来阿姐是这样想的……
慕惜辞的喉咙微微发堵，鼻尖也无端发了酸。
她确实没想过要一直瞒着阿姐他们，但她亦着实没想过这一天会来得这样快。
她原本想在墨君漓那老货的命劫安然渡过之后，乾平局势稍稍稳定下来，再寻个合适的机会，用最委婉的方法，一点一点将她的一切，慢慢讲给他们听。
不成想阿姐竟会先她一步，轻而易举地将她的秘密猜透了一半。
她从前也曾设想过，若爹爹他们知道真相后，会是个什么反应。
她猜他们或许会恐慌，她猜他们或许会惊惧，她猜到他们也许会自此与她疏远，抑或强装着相安无事……
她近乎猜过一个人所能具备的所有情绪，却唯独没能猜到眼前这一种。
“我只知道你是阿辞，你一直是阿辞。”慕惜音道，一双秋水翦瞳静静地锁着小姑娘的眸子，眼底带着一线浅浅的怜惜，“别的，我都不会在意。”
她只需要知道她是阿辞，是她拼了命也要保护好的宝贝妹妹，她只需要知道这一点就足够了。
至于旁的，她究竟何时学会的这一手玄门易术，何时与沈掌柜开起了那梦生楼，何时……
这些都不重要，这些于她而言都不重要。
她更担心的是，阿辞学这些东西的时候，是不是很苦很累；她心头憋着这么多事，会不会很难受？
她不是术士，也不通卜算之术，但她清楚，知道的东西太多，未必是好事。
她已经不止一次的从阿辞眼中，看到那股莫名又悲恸的情愫了。
对着她，对着父亲，对着阿宁、对着乐绾、对着灵琴，乃至身旁的每一个人。
她像是瞅见了什么散碎又凄凉的未来，又好似自时流之内穿梭过一次又一次。
她的小脑袋里总藏了数不尽的愁绪，她有时能从她身上觉察到一种恐惧，那恐惧发自心魂，起源无间。
就像三年前乐绾办的那场赏雪会，她从她的琴曲中，见到了那轮霜月，同样也看见了漫山风雪，和风雪之下掩着的青山旧骨。
琴曲之后，是她满腹难言的痛。
是以，哪怕她自听见她弹那首《关山月》的第一个音起，心下便已然有了疑虑，她亦从未开口问过。
毕竟，与那些缥缈的疑虑相比，她更在意阿辞这样小小的年纪，怎么就会见识过那关山上的月？
塞外的风雪太烈，边关的山月太冷，世间的征战太苦，她不愿让她看到这些。
那太难过了。
“我更想知道，阿辞，你这般将及豆蔻的小丫头，怎的便学了那么多东西、憋了那么多事呀。”
“阿辞，你会累的吧。”
累吗？
慕惜辞的目光微晃，神情有着刹那的忪怔，回想起前世随师父在山中观内修行的日子，再细想想今世的步步谨慎……
累吗？
也许是吧。
可与这一生能保全她慕国公府相比，与这一世能更早结束那无谓的征战、平定天下相比，这点累委实便算不上什么了呀。
“阿姐，这点累不算什么。”小姑娘摇摇头，她看着石桌对面、完好无损端坐在她面前的姐姐，心头忽的升起股想要说出一切的冲动。
阿姐已经猜透一半了，并且说不准对她另一半的秘密亦有所察觉。
她突然就不想再瞒下去了，左右，她一早便打定了主意，要将这些告诉爹爹与阿姐他们不是？
“与那些事相比，累根本就不算什么。”慕惜辞坚定了眼神，她决定把剩下的东西一齐袒露给阿姐。
只不过，她考虑到重活一世实在是骇人听闻，准备将前生之事统统归为“梦境”。
对，前生只是九岁的她，做的一场弥天大梦。
“说来可能有些匪夷所思，”小姑娘细密的羽睫微垂，掩去了她瞳底打着的颤，“阿姐，回府之前，我曾做过一场跨了十八个年头的梦。”
“梦里没有七殿下，我在回京的路上遇到了山匪，被追着滚下了山坡……”
“后来我被师父带回了道观，山门中修行了六载春秋，再回京时国公府已然大厦将倾。”
“爹爹死在了大胜归来的路上……二哥被人剁碎成数不尽的尸块……我在梦里自南疆打到了大漠，又从大漠走上了北境。”
“我看到二哥的头颅被风沙刮得破碎，挂在那满是尘泥的城墙之上……五年的光阴耗尽了乐绾眼中的鲜活灵气，而后化作这繁华京城中的一具行尸走肉。”
慕惜辞的嗓音发了抖，她想起小公主死时面上带着的那点笑，整个心魂都是战栗着的。
“战火纷飞，遍野哀鸿，亡魂呼啸着结成一团又一团的墨色阴煞……我手中的令旗都冷透了，已亡人的画像堆了一沓又一沓。”
“阿姐，梦里我无法选择，最后被那一杯鸩酒送上了西天。”
“我以为一切能就此终结，他们却在梦中的我断气之前，告诉我，原来您也早就不在了，这些年我能算到的，不过是一具不曾入土的尸首。”
“我的梦醒了，仍旧身处京郊的庄子内，我看着捧来药碗的灵琴……这才知晓那不过是南柯一场。”
小姑娘闭目一声长叹，慕惜音听罢，目中不禁多了些悲意：“但你梦醒之后，确乎是有了梦中能驱鬼绘符的本事，是吗？”
慕惜辞咬唇：“对。”
“阿辞。”少女面上的悲意愈发明显，她起身走至小姑娘面前，伸手轻轻揽过了她，“其实这并不是梦境，对吗？”
这是她曾切切实实体会过的“真实”。
所以她才时常露出那样的神情。
少女怀抱柔软而温暖，慕惜辞被她揽着，眼底的酸涩忽然便再抑制不住。
“对。”她低声呜咽，泪水决堤时心头像是去了一块沉重的山石，她抓着自家阿姐哭得一塌糊涂，少女只温柔地拍着她的发顶。
“那七殿下呢。”慕惜音垂了眉眼，嗓音放得极轻极缓，“他知道这些吗？”
“还是说，他是与你一样的‘入梦人’。”
“知道，他全都知道。”小姑娘说话间拖了浓重的鼻音，“阿姐，您猜对了。”
她猜对了。
他们是这世上唯二的入梦之人。
“真好。”慕惜音低低感慨，“那真是太好了。”
重活一世是何等的孤寂，她万分庆幸，此间还有人能与阿辞并肩而行。
“阿姐，您不会害怕吗？”慕惜辞又哭又笑，“会不会觉得我是个怪物？”
“不会，你是姐姐的阿辞。”少女斩钉截铁。
“我只恨自己，为何不曾与你一同入梦。”
她只恨她曾留阿辞孤身一人。
第三二七章 女儿来看您了
小姑娘的心头没了顾忌，抱着自家阿姐一哭便是半宿，直到天上的清月眼见着入了四更，慕惜音方细声劝慰着，将她哄回了闺房。
这一夜慕惜辞难得无梦，待到她辰正起身之时，轩中的两个姑娘，已然将那碗窝了两只荷包蛋的长寿面捞出了锅。
“小姐，您可算起来了，”拾掇完轩内杂务的灵琴絮絮叨叨，熟练地侍候着小姑娘净面漱口，穿衣绾发，“今儿的早膳是想在屋里用，还是去院子？”
“婢子和姑娘给您煮了长寿面，又弄了两道佐餐小菜，您看看有没有别的想吃的东西，若是有，婢子等下便给您做来。”
“你看着安排就好，我在哪里都一样。”慕大国师随口应声，“长寿面和小菜就够了，旁的不用做，我吃不下。”
她昨夜跟着老货吃了一路黏食，这会真是还不大饿。
“成，那就给您布在旁边的暖厅里罢，”灵琴笑眯眯地正了正小姑娘头顶的发带，“这时间日相不高，院子里的风还凉着，您房间里的地方又委实小了些。”
“可以，你只管将面端过去就是。”慕惜辞颔首，随即忽的想起一遭事来，“对了，灵琴。”
正欲退出屋子的小丫鬟应声顿足：“小姐，您有何吩咐？”
“昨夜阿姐是几时来的？”慕惜辞眉头微蹙，她昨儿被自家姐姐吓到了，一时竟忘了问她在院中等了多久。
“大小姐她……应当是刚过三更天不久来的罢。”灵琴沉吟，“婢子与姑娘是快三更的时辰回的府，我们回轩没多久，大小姐便只身过来了。”
“姑娘与婢子在院中陪着大小姐聊了两句，她见姑娘哈欠连天，像是玩倦了，没出一刻就将我们赶回了屋。”
“怎么了小姐，是大小姐在院子里吹得受了风寒吗？”想到这一层的小丫鬟不由急红了眼眶，“她没事吧？婢子真该死，婢子当时就不该回屋的。”
灵琴越想越急，当即衣摆一拢，作势便要跪下，骇得慕惜辞连忙伸手扶住了她：“没，阿姐没事，灵琴你别怕，她好着呢。”
“只是我回来得晚了些，想知道阿姐在外面究竟等了多久，这才问这么一嘴……”
“我是子正前后赶回国公府的。”小姑娘说着轻轻叹了口气，“好了灵琴，你去端面来吧，别担心了，阿姐真的没事。”
“这样。”小丫鬟闻此勉强冷静了三分，她抽抽鼻子，略带嗔怪似的瞄了自家小姐一眼，“小姐，您不早点将话说清楚，差点吓死婢子。”
……啧，分明是这妮子没等她说完就先急着自责了，怎的又怪上了她？
慕惜辞唇角微抽，她歪着脑袋盯着灵琴看了片刻，当场选择了放弃：“我下次说快点，好了，你去弄吃的吧，我这就去暖厅。”
——跟姑娘家争辩，捞不到好的总归是她。
毕竟女人心，海底针，这帮妮子们的歪理可多着呢。
慕大国师闲闲想着。
用过早膳，小姑娘在院中踌躇了半晌，到底动身赶去了宗祠寻自家阿姐。
彼时慕惜音刚换好堂中供品，还不曾点香，便听见身后传来的推门之声，顺势回了眸。
她转眼瞧见一身浅色近素的小姑娘步入屋内，面上不由露了一线惊诧。
“阿辞？”少女讶然，连忙快步迎了上去，“你怎的来了，你这丫头还未及笄，总进祠堂可不太好。”
“无法，阿姐，世间没这等生辰之日便不可入宗祠的忌讳。”慕惜辞摇头笑笑，“再说，我也想给娘亲上炷香。”
“我这本是怕你触景伤怀……”慕惜音满目怅然，继而轻轻牵过小姑娘的手，“罢了，阿辞，你随我来。”
她领着她行至那张巨大的供案前，顺势多拉来一只叩拜用的蒲团。
她摸出块素色的帕子，细细擦去左侧一方灵位上的薄尘，慕惜辞探头看了一眼，上头写着的，正是她母亲温妘的名字。
乾平民风素来开放些许，慕家又是时代武将，自没别家那么多繁杂的规矩，慕氏的女儿入得了族谱，儿媳的牌位亦进得来宗祠。
按照左昭右穆的顺序，她娘的灵牌被置在了左侧第三行，旁边空出一截，想来是爹爹给自己留下的位置。
“娘，咱们家的阿辞长大了，今儿也来看您啦。”少女放轻了嗓音，擦拭木牌的动作亦愈发轻柔，“您放心，爹爹和阿宁那边亦都好着。”
“北疆寒泽又起了战事，阿宁跟着爹爹去前线杀敌……那小子也要开始挣军功了。”
“这两年女儿的身体也好了不少……娘，咱们国公府内，一切都好。”慕惜音慢声念叨，一面收好看帕子，点燃几根线香，“阿辞，来。”
慕惜辞接过她递来的三炷，静静凝视着案上那方灵牌，良久后深深吸气，敬香叩首，竭力绷紧的嘴唇不住颤抖——
“娘，女儿来看您了。”
小姑娘一叩到了底，起身时眼尾无端泛了红。
她从未见过她的娘亲，可当她看着那道灵位、叩在那蒲团之上的时候，她的心魂仍旧会不受控微微战栗。
她幼时曾听府上的老嬷说起过，她娘是拼了命才将她生下来的。
难产折腾了女人足足一天一夜，这头的婴儿呱呱坠了地，那边的温妘即刻便没了气。
换言之，她是她娘拿命换回来的。
慕惜辞的眼睫打了哆嗦，她在原地立了许久，方才略略平息下来。
“阿姐，娘亲她……”小姑娘一动不动盯着指尖，声线带了她自己都不曾察觉的颤音，“她是个什么样的人呐？”
“娘亲？”慕惜音闻言微怔，她的眸光涣散了一霎，少顷才缓缓回过神来，“她呀，温柔，却不失活泼，脾气很好，没什么架子。”
“跟乐绾有些像，但她办起事来，比乐绾稳重多啦。”
“活泼？”慕惜辞微诧，她想象中的温妘，一向是位娴静如水的女子，“娘亲竟也有活泼的一面吗？”
“是呀，娘亲她待人待物虽很是温柔，但骨子里也是带着些活泼的。”少女弯眼，“阿宁四五岁那会，放眼整个国公府，就她喜欢带着他成日上蹿下跳。”
“今儿掀了鸿鹄馆的房顶，明儿揪秃了松鹤苑的花……父亲宠着她，祖母也惯喜欢她那有朝气的性子，大家都纵着他俩，几乎当了这府中的大小霸王。”
第三二八章 简直愚蠢至极
少女温柔地望着案上那块灵牌，像是回忆起了故去的那段悠闲时光，她眼中漾了层浅浅的笑。
“她呀，才不是什么标准的大家闺秀呢。”慕惜音弯弯唇角，抬手摸了摸小姑娘的发顶，“若是当年你也在，那场面一定更热闹。”
“那不就成三胞胎啦？”慕惜辞咧了嘴，她倒从未想过，娘亲竟也有这样活泼灵动的一面。
她从他人口中拼凑出的娘亲，大抵是温柔且知书达理的，极少有人与她说过她其他的特点，阿姐还是第一个。
“若真是三胞胎，倒也不赖。”少女微微垂了眼睫，下意识放轻了声音，“这样的话，当日跟着娘亲去掀鸿鹄馆房瓦的人，还能多上一个。”
“那样，爹爹鸿鹄馆房顶的瓦只怕会不够用。”小姑娘嬉皮笑脸，上房揭瓦，她可是行家。
当初流云观的房瓦，便差点被她尽数揭了去，气得师父罚她抄了十几卷的经书，又盯着她背齐了阴阳九遁，直到她将那十八局背得滚瓜烂熟，方才气鼓鼓的放过她。
搞不好，她比二哥还要闹腾，到时就不是娘亲带着他们俩上蹿下跳，改换成她带着他们到处折腾了。
好像……也蛮不错的。
慕惜辞的面上禁不住生了两分向往，幻想着这爬房上树的场景时，她脑内忽的闪过一线灵光，先前挂在唇边的笑亦跟着陡然一凝。
……等等。
按照阿姐的形容，在生她之前，娘亲的身子应当是极为康健才对。
而她比阿姐和二哥小了足足半轮，娘亲怀她的时候，那身体自然是早就恢复如常的了。
那么，一个常日身康体健、又已然经了一番生产的妇人，在怀第二胎时，怎就能艰难成了那样？
“阿姐。”小姑娘的目色微沉，她突然想到一种可能——
也许，她娘当日的难产，是被有心之人设计的。
并且，那位有心之人，想要的多半是一尸两命。
“怎么了？”慕惜音眉梢微挑，脸上的笑意同样收了收。
“您还记得娘亲当年怀我的时候，是什么样子的吗。”慕惜辞眉头紧锁，“可曾有过胎位不正一类的问题？”
“娘亲怀你的时候……”少女绷了唇角，自家小妹猛然提起这个，她没法直接回答，好在她的记性一向不错，低眉沉吟了片刻，便已回想起了些概况。
“前期并无甚大碍，五六个月后时不常有些盗汗惊悸，府医说是胎儿长得快，母体难免肾气发虚，开了两张方子。”
“除此之外，倒也没有别的了。”慕惜音抬指按了按眉心，“阿辞，你想到了什么？”
“盗汗惊悸。”小姑娘细声呢喃，少顷轻叹一口，“阿姐，我觉得娘亲难产之事有些不对……您知道她的生辰八字吗？”
“不知道，这东西，恐怕只有爹爹才清楚了。”慕惜音苦笑一声，微微摇头，“不过，老实讲，我也觉得娘亲当日难产得有些蹊跷。”
“阿辞，你大约不太清楚，”少女说着，眼神不由自主地飘了一瞬，“咱们娘亲，与先皇后一样来自扶离，她们二人，当时是闺中密友。”
“当初娘亲怀你的时候，先皇后还曾来府中探望过她，并戏言，倘若她这一胎生个女儿，便嫁与她家做个……咳，温府在扶离的地位，等同于国公府之于乾平。”
“娘亲竟也是出身将门。”慕惜辞的眉头锁得越来越紧，“是将门之后。”
“那么，她过身后，温家不曾派人细查吗？”
“是的，将门之后，而且，她是习过武的。”慕惜音颔首，“能在父亲手下走过近二十招，是即便放在营中，也能称得上中上的水平。”
“至于温府，那年娘亲执意要嫁来乾平，与外祖等人发生了争执，一气之下……”
“是以，娘亲过身后，扶离那头并没什么动静。”
“但不管怎样，依娘亲二十几岁时的身体状况，就算当真因着肾气衰虚而难产，也不该……哎。”
慕惜音长长吐息，半晌微微蜷了手指：“这些年来，我一直在派‘枭’的人彻查当年之事。”
“只是隔得太久，那时帮着娘亲接生的稳婆丫鬟，早就不知跑去了哪里，只能一寸一寸地慢慢翻找过去，到现在还没找出什么要紧的东西。”
“二房那头在国公府内又防得近乎密不透风，为恐打草惊蛇，我的人，一时半会不敢有太大的动作。”
“二房。”小姑娘闻此微怔，“阿姐，您也怀疑萧淑华！”
“这不是我想怀疑她，只是放眼整个京城，除了她，我实在寻不到第二个有动机害娘亲的人。”
慕惜音整理好供案上的瓜果点心，又扫了香灰、收好蒲团，伸手拉过了自家小妹，带着她缓步出了祠堂。
“此事说来比较难以为情。”少女假咳，压低了嗓音，“我听闻……二婶未出阁时，曾在桃花诗会上，公然向爹爹示好。”
“……喵？”慕惜辞扯着唇角挤出声猫叫，她的小脑袋瓜突的就有点不大够用了。
萧淑华当年，心悦她爹？
竟还是在桃花诗会上公然示的好……
那她怎会嫁入国公府，还做了她二叔的夫人？
依她两世以来对自家二叔的了解，他绝对不是那种明知道萧淑华心悦她爹，还非要娶她回家的人。
“结果是什么，你想想便能知道。”慕惜音倒抽了口气，每每提起此事，她总觉得浑身都不大自在，“爹爹当场明确拒绝了她，并在一年后迎娶了娘亲。”
“她许是受了刺激，在爹爹成亲后，她又固执的等了两年，见爹爹全然没有休妻另娶的意思，竟——”
少女的小脸纠结成了一团，她憋了良久，方转头贴着小姑娘的耳边细声唸出一句：“竟对二叔用了那等下三滥的手段，二叔顾念着女儿家的名声和萧府的门庭，不得已。”
“……阿姐，您等会，我有点懵。”慕惜辞麻了，她发空发白的大脑缓和了半天，方才理清其间的关系。
她这下总算明白，萧淑华对大房那股莫名的恨意，究竟是从哪来的了。
“所以她才要把慕诗嫣教成那个样子，甚至毫不犹豫地给二叔纳妾。”小姑娘的面皮发了僵，“这个疯女人……”
“她不会以为自己这么做是在报复国公府，报复爹爹吧？”
“很显然，她就是这样认为的。”慕惜音轻啐，“简直愚蠢至极。”
“好了，阿辞，八字的事，等爹爹凯旋了我帮你问他，别的东西你就不必管了。”
“‘枭’这头会一直查着，若有了眉目，我再来喊你便是。”
“这种事，总要证据俱全，才好翻到明面上来。”
第三二九章 她不管，她要拉垫背的
直到被慕惜音一路送回了浮岚轩，慕惜辞的脑袋瓜子里还是发着麻的。
她从前只知萧淑华大半对二叔并无那等男女之意，不明白她究竟为何要嫁进国公府，却不想那背后竟还有这样一摊子往事。
因着被爹爹拒绝，便生了满腹的恨意，不但想方设法地进了国公府，还要设计让她娘亲难产、把她自己的女儿养成那副又蠢又毒的样子……
这萧淑华报复到的，到底是她爹、是慕家，还是她自己？
小姑娘满面一言难尽地皱了眉，且不说慕诗嫣真真切切是打萧淑华肚子里掉出来的一块肉，寻常人便是养一条小猫小狗，也不会干出这般的事来吧。
她真的有把慕诗嫣当成过自己的女儿吗？
还有，她十分怀疑萧淑华这一肚子自以为是的爱恨，根本就不是什么爱恨，她那分明是被人拒绝后，自觉失了面子，从而日积月累攒出来的、荒唐又可笑的不甘！
为了这样的理由将机关算尽，为了这样的理由蹉跎了半生，为了这样的理由与枕边人同床异梦，为了这样的理由浑然把自己的女儿都当成了棋子……
这女人的脑子里，是不是有点那什么的大病？
慕惜辞的眉头拧成了疙瘩，眼下她的脑袋里乱哄哄的，一时什么都想不起来。
罢了，去书房抄会经，静静心吧，在这干坐着也想不出个丁卯。
等下缓一缓，晌午再带着那两个妮子，去梦生楼找沈掌柜搓上一顿好的，一来充作庆生，二来便当成压惊。
——现下她幼小的心灵受到了巨大的伤害，急需美食抚慰这些狰狞恐怖的伤痕，不然的话……
不然她就偷摸跑去七皇子府，给墨君漓那老货的书房外面摆上八卦阵，把他锁在里面，让他出不了屋！
总之，她今天就是被麻死、麻晕了昏过去起不来，也要拉上一个垫背哒！
慕大国师打定了主意，当即放松下来，稍一和缓心情，便哼着小调钻去了书房，抄经宁神去也。
*
“打去年十月国公爷和小公爷去了北疆，小姐还当真是头一次来梦生楼呢。”
“云山颠”内，沈岐不紧不慢地摆弄着桌上的青瓷茶盏，身上照旧着了件玉青色的收袂长袍，眉目间笑意柔和温润，抬手替慕惜辞斟上了一杯清茶。
“来，小姐，尝尝我这泡茶的手艺，可曾有些许进步？”沈岐弯眼，推过茶盏时变戏法一般地摸出只巴掌大的折页册子，摊开来上下瞅了一眼，唇角一弯。
“这几个月来楼中想要求见‘道人妄生’的，也积攒了约莫四五页了，小姐可要见上一见？”
“你泡茶的手艺，惯来是极好的。”慕惜辞敛眸，端起茶盏浅啜一口，待那茶香逸遍了唇齿，方才慢悠悠放下瓷杯。
“至于来此求见之人……”小姑娘蹙眉沉吟，“你不妨说说，都有哪些要紧人物——”
“今年乾平之内恐生变故，我大约没那么多功夫，给他们解那些无关紧要之事。”
“小姐，这些年，您‘道人妄生’的声名大涨，除了从前便不时来此的几位大人外，连五品下的普通京官都闻声寻了过来。”
“是以，若论要紧人物，那就剩不下几个了。”沈岐笑笑，指尖自那册页纸面上轻轻拂过，最终定在一处小小的角落。
“户部尚书，宋兴哲宋大人；户部侍郎，王大人及其夫人。”
“此外还有一人，沈某委实不清楚他究竟替何而来，也不敢自作主张，随意答复——”沈岐说着，略微低垂了眉眼，“须得请示下小姐。”
“竟还有你都辨不清楚的。”慕惜辞乐了，这些年在她的提点下，沈岐祖上传下来的那部相书已然被他吃下了大半，她亦许久不曾听他提起，有拿不定主意之人了。
“说来听听。”
“小姐，那人是二皇子府上的管事。”沈岐绷了绷唇角，“他自述是为了他家主子而来，可我观其面相……却不似什么良善之辈。”
“也就不清楚，他口中所谓的‘主子’，究竟是哪一位皇子。”
“何况，皇城局势瞬息万变，近年夺嫡纷争，明面虽是不显，暗处却大有愈演愈烈之势。”
“沈某自知道行浅薄，脑子也算不上灵光，侥幸得小姐指点，方将将悟透半本相术，自不敢掺入宫中之事……只得如实禀报，请小姐定夺。”
“二皇子府。”慕惜辞轻声呢喃，原以为冒出来与祝升等人同党的宋兴哲，便已足够离谱，孰料这更离谱的还在后面？
“这样，你且说‘机缘未到’，将他们晾在一旁不顾便是。”小姑娘抬指轻轻点了桌面。
“倘若一年之内，那二皇子府仍旧派了人前来求见或是问话，你再遣人去国公府中寻我。”
“我们到时再议。”
此事不大寻常，保不齐背后又有什么恼人的阴谋诡计。
这若放在平常倒也罢了，她亲自会会那二皇子府的人便一切都清楚了，偏生是这时间——这会她哪来的功夫陪他们玩闹？
倒不如先晾着他们，如果那人真是替二皇子来此寻医，就必然不会只来这么一次。
如果那人背后的主子并非二皇子，所求亦并非寻医问事，被她这样委婉的拒绝过一遭之后，短期内，大半便不会再登门了。
毕竟，没人愿意惹恼一个不知底细、道行又看起来颇深的术士。
除非，他们是想自讨苦吃。
“好，我明白了。”沈岐颔首，一面拿指甲，在“二皇子府”那几个字边上划下个不深不浅的记号，收起了册页，“那么，剩下两位大人呢？”
“小姐想如何安排。”
“王侍郎和王夫人是常客了，自然要先紧着他们的事来。”慕惜辞道，捧杯饮尽盏中清茶，“这几日你随意挑个合适的时间罢，我应当都有空。”
“赶巧了。”沈岐闻此，笑吟吟弯了眉梢，“王侍郎夫妇眼下就在楼中用膳，小姐可要就手见一见？”
“咦？竟这般巧。”小姑娘听罢略略咋舌，这王杨氏还真是够喜欢梦生楼，她怎么觉得这俩人来这来得比她都勤快！
“左右这会时辰尚早，楼中人也不多，你便抓紧时机安排一下罢。”
“再说那位宋兴哲宋大人……这般，你将他排在下个月，寻个楼中最为清闲的时间，再找个借口，尽量清一清场。”
“我好仔细与他过上一过。”
——她倒要看看，这厮肚子里卖的到底是什么药。
第三三零章 指不定便是利器
王梁夫妇寻她倒也无甚大事，除了两句近乎家常的闲话外，最要紧的便是那立储站队之事。
江淮王家世代做着那江淮都转运盐使，累世积攒下来的财富惊人不说，人脉亦甚为广阔。
奈何有道是“登高跌重”，王氏一族在江淮的根系扎得愈深、枝叶生得愈是繁茂，那王都转运盐使的心头便是发慌。
身为一个在朝堂混迹了半生、人过中年方回到家中接手世传官职的王家主心中清楚，眼下的江淮王氏便是那砧板上的一块肥肉，谁见了都想着要摸上去揩下两把肥油。
且眼下云璟帝的年事渐高，京中夺嫡之争眼见着便要被搬上明面，万一他们一个不慎选错了主子、站错了队伍，那便必然要落得个抄家入狱、树倒猢狲散的悲凉下场。
最要命的是，身为江淮的百年望族、世代肥差，那些有意夺嫡的皇子们，也不会轻易放弃他们这个绝佳的金库，想要明哲保身，其难度无异登天。
是以，如何站队就成了眼下的重中之重，远在江淮、不清楚朝中情况的王家主，便只得一封家书送进了侍郎府，寻王梁帮着参谋参谋、给个稳妥些的意见。
王侍郎收到那家书亦跟着一同犯了难——若论仁德品性，自然是大皇子素有仁善之名，但墨书衡的性子太软，难免优柔寡断，不是贤君之相。
若论家世手段，当推举五皇子墨书远，可他对那拉帮结派的侯府一党着实不喜，加之那五皇子一看便是狠绝有余、仁厚不足之辈，亦不可堪承继大统。
这样……就只剩下一个七皇子墨君漓了。
他颇得皇恩，多半是云璟帝心中属意的太子人选，除了身份尴尬一些，旁的倒真无甚错处，甚至自三年前那场殿试来看，他只怕是城府不浅。
毕竟，不是谁都有本事能仅凭着几句话，便将自己从那春试里摘得干干净净，分毫不显的。
这便十分难以抉择了，王梁独自在家中愁了大半个月，到底没能忍住，索性陪着自家夫人一同来了这梦生楼，想听听妄生道人的意见。
“……先生，大抵就是这样了。”王梁话毕，仰头幽幽叹了口气，“王某实在不知该做和选择，可家父那头又催问得厉害，这当真是……”
“王大人莫慌。”慕惜辞闻此轻声笑笑，听这王侍郎的语气，他倒是颇有些看好墨君漓那老货的意思。
如此一来，倘若今儿运势当头，她指不定还能替那老货拉来一个颇为有力的盟友来。
于是小姑娘弯了眼睛，漫不经心地抛了抛桌上的几枚铜板，本就缥缈而分不清男女老少的嗓音变得愈发缥缈：“大人倒不妨先说说，您心下可有属意人选？”
“这……先生，不瞒您说。”王梁面露纠结之色，他垂眸沉吟半晌，终究长长吐出口气来，“王某更看好七殿下一些。”
“一来，殿下在皇城之内的声名颇为不错，又与慕家小公爷私交甚笃。”
“旁人王某许还不甚清楚，但宫中之人却最是刁钻刻薄，国公府家风清正，小公爷生性又最为率真直接……”
“由是，能得此二类人诚心而待，殿下定然是人品贵重，颇具才德。”王梁语调微顿，抬手按了按眉心，“此外，从这些年来殿下行事时的种种迹象来看……”
“他亦不乏城府手段，相较大殿下那等仁善优柔之人，与五殿下那般气量狭小之辈……他确乎更有明君之资。”
“只是先皇后乃扶离长公主，殿下的出身委实忒尴尬了点，若陛下执意立他为储，恐会造群臣反对。”
“站队之事，关乎王氏一族身家性命，王某着实不敢轻举妄动。”王梁掩面叹息，若光是他一人便也罢了，偏生他背后还站着王氏上下百十口性命。
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如此便必须慎之又慎，半点马虎不得。
果然，他是更看好墨君漓那老货的。
慕大国师的眼中盈了笑，看向王梁的目光仿若是在看什么存钱罐子小金库：“福生无量天尊，王大人，贫道有一个问题。”
“先生请讲。”王梁面色微肃，听着道人的声音，他不自觉地挺直了腰杆，坐正了身子。
“您认为，对一国储君而言，最重要的是什么？”慕惜辞敛眸，闲闲戳了戳手边的星盘。
“那自然是仁德品性与治国之能。”王梁不假思索，有德无才之君难当大任，有才无德之君则大多昏聩残暴，贤明君王，须得德才兼备。
“所以，‘出身’二字，有那么重要吗？”慕惜辞反问。
“何况……眼下被大人视作‘尴尬’的出身，他日说不定便会成为那人手中一柄利器。”
小姑娘言罢略略勾了唇角，扶离与乾平，是当今天下国力最为强盛、占地最为广阔的两个国家，墨君漓身具二者的皇室血脉，未必世间坏事。
长公主在扶离民间声望极高，他又是元清的儿子，在扶离百姓们的眼中，天生就多了三分亲切之意。
只要他能抓稳了这三分亲切，在扶离立出个与他娘当日相若的声名，淡化其间界限，他日再一统江山之时，定会省下不少力气——
这身份，哪里是尴尬呀，这分明是得天独厚、他人想学都学不来的
“出身……利器。”王梁喃喃重复，脑内忽的灵光一闪，猛地起了身，神情激动，“先生，您的意思是……”
“王侍郎，旧运将逝，新运初启，这盘棋僵持得太久，该变一变了。”慕惜辞闭目，此间战事早已一触即发，北疆这一仗便是最好的证明。
“这……果然。”王梁闻言不由面色大变，他立在原地，眼中禁不住掀起了惊涛骇浪，良久方略略平息。
“先生，王某明白了，这就回去修书一封，送与家父。”王梁拱手行揖，作势便要带着自家夫人打道回府。
慕大国师见此眉梢一挑，轻声唤住了他：“王侍郎，此事倒也不急。”
王梁顿足，回身抬袖：“先生，此话怎讲？”
“贫道近日夜观星辰，见井宿色变，料今岁乃乾平多事之秋。”慕惜辞声线一轻，“岁末之前，必生变故。”
“侍郎可暂且等待数月，来年新岁再做打算，亦不算迟。”
“此外，贫道观天际尾宿隐没、室宿不显、胃宿转暗，江淮粮仓之地，今夏恐生水患。”
“大人不妨让令尊提早做些准备，届时也好有备无患。”