第一章 算命先生
卧龙镇。
街头某处。
一位衣着长衫的老者拦下一个正在赶路的少年：“小哥，这位小哥……对，就是你，算命吗？”
“算命？”少年一脸狐疑地看着面前的老人。
老人的长衫还算干净，但有些破旧，长衫依稀几处破洞，都被遮掩得很好，如果不是离得近，倒也不易被旁人察觉。
“算卦占卜，看相摸骨。”老人捋着稀疏的胡须，侃侃而谈，“老夫不才，可预凶吉，能知天命，最精通破迷局、引仕途、改财运、测姻缘……简而言之，只要是小哥想算的，老夫都擅长。”
少年再次打量老者，心说就算你没有幡旗，好歹也备个铃杵不是？两手空空给人算命，信你才怪！
他拒绝道：“我还有事……”
“年轻人。”老人见少年不仅没被言辞所动，而且还打算离开，急忙伸手捉住少年的手腕，“不预凶吉，路途艰险，不知天命，无以为君。小哥行色匆匆，一定有要事，不防给老夫说说，吉事锦上添花，凶事帮你化险为夷。”
“我不算命。”少年抽回手腕，“老人家，我不耽误您发财，您也别耽误我时间。”
老人既然把少年留住，哪肯轻易放他走：“常言道，磨刀不误砍柴工。任何疑难杂事，尽管告诉老夫，不敢说指点，多少能提醒一二。小哥行色匆匆，敢问是为何事哪？”
言毕，老人一副摇头晃脑闭目聆听状。
“我？”少年正要如实回答，眼睛里闪过一丝狡黠，改口说道，“我赶着回家吃饭。”
“哦，原来是……”老人话说一半，尴尬地愣住，“只是回家吃饭？”
到底姜还是老的辣，老人仅仅愣神片刻，随即呵呵而笑：“好，好一个民以食为天！我就说吧，老夫向来不会看走眼，小哥眉清目朗、气宇轩昂，将来是做一等一大事的人……让老夫帮你占一卦看看。”
少年无语，心说大家一样的天天吃饭，照你这说法，大伙都是做天下大事的人，以饭量论英雄得了。
少年自顾走开：“老人家说得太对了，吃饭是头等大事，晚辈不敢耽搁，告辞！”
话都搭上了，老人哪肯轻易放弃，于是紧紧地追在少年后面。
“既然小哥时间不多，老夫只测个字，不耽搁工夫。”
“小哥慢些走，老夫跟不上。”
“无论如何，今天一定要给小哥测的……不枉你我相遇一场。”
少年在前面急走，老人在后面紧追，并且嘴里不停嚷嚷，一老一少引得路人纷纷侧目。
少年到底脸皮儿薄，招架不住来往路人投来的异样目光，只好停下来：“大街上那么多人，您老为什么非要给我算命？”他说出了三个最关键的字，“我没钱。”
老人笑道：“缘分一场，什么钱不钱的，老夫不要你银子，有几个铜板就成。”
“算我怕了您。”少年不想和老人过多纠缠，无奈摸出几枚铜钱，“只有这么多，送给您了。”
老人并不嫌少，抓起铜钱揣入衣袋：“虽然小哥出手阔绰，奈何老夫不是无功受禄之人。敢问小哥生辰八字，姓甚名谁，让老夫好好地测上一卦。”
“无功不受䘵？”少年哭笑不得，敢情老人家还挺有原则，“刚才说了，钢板是送给您的。”
“使不得，使不得。”老人连连摆手，“拿人钱财为人消灾……当然了，小哥无难无灾那是肯定的……老夫给你看一下运势。”
少年只想快点脱身，随口说道：“书上说，命里有时终须有，命里无时莫强求。知道运势又怎样，逆天改命不成？”
“年轻人，休拿书本说辞糊弄老夫。”话虽如此，老人从少年口中听到这些话，联想到自身境况，一时思绪飘摇，盯着少年的眼睛问道，“你果真如此想法？”
少年眨眨眼睛：“您猜。”
老人嘿了一声，在少年头上轻轻一拍：“小滑头。”
少年跟着嘿嘿一笑，说声告辞便趁机离开，三拐两拐隐入人群。
看着少年离去方向，老人喃喃自语：“没想到啊没想到，我纪星河误打误撞偶遇此子！腕蕴狮力，头骨麒相，且心性尚可，也算可塑之材。可是话又说回来，狮骨艰辛，麟骨富贵，二者相悖，此子若过早参破运格，怕是反而不妙。”
老人站立片刻，神情恢复如初，他摸摸衣兜里的铜钱，一步三摇走进街边一家酒馆：“掌柜的，上酒……别怕别怕，老夫今天不赊账。”
……
少年名叫沐枫，虽然年仅十四岁，身材体格已经长得成年人一般高。
他此时之所以匆忙，当然不是赶着回家吃饭，而是要去镇外西山，捕捉一种叫画眉的小鸟。
沐枫有个妹妹叫沐悦，也不知她最近从哪里看到别人喂养的画眉，最近经常提起来，说画眉唱歌好听，过几天是自己生日，想让哥哥送她一只。
对于妹妹的愿望，只要沐枫能做到，从来不敷衍。
沐枫到处打听，可是卧龙镇太小，镇子上根本没有卖画眉的商户。
他后来才知道，沐悦前些日子看到的画眉，是一位过路客商喂养，但是那位客商前几天已经离开镇子。
就在今天，沐枫从一位猎户那里得知，西山偶尔有画眉出现，至于能不能遇到，要看各自运气。
眼看明天就是妹妹九周岁生辰，沐枫火急火燎地赶往西山，希望自己好运气，顺利捕捉一只画眉鸟。
沐枫突然想到：“该让刚才的老人帮忙算一卦来着，算算画眉鸟在哪里。”不过他马上被自己的想法逗笑，“老人咋一看是那么回事，但是说话不靠谱。听爹说，跑江湖的老油条、假把式，都是这样的。”
西山离镇子不远，以沐枫的脚力，小半个时辰就能赶到。
别看沐枫只有十四岁，他从八岁开始修炼，在父亲指点下练习武道功法，十二岁正式步入武徒境，今年已修炼到武徒境中期，三两个寻常人不是他对手。
此时，沐枫已来到西山脚下，身处山林边缘。
他一掌拍向身旁高大的松树，震得树身晃动，惊起一群飞鸟。
以沐枫的实力和技巧，几个起跃就能抓住飞鸟，只是他望着还没飞远的鸟儿却犯起了愁：“画眉长什么样子？”
第二章 被骗
傍晚时分，一个年轻身影从西山走出来，来人正是沐枫。
沐枫双手各提一串草绳，草绳上拴着大大小小几十只鸟儿。他不会分辨画眉，却想出一个笨办法：看到羽毛漂亮且叫声清脆的小鸟，捉就是了，但愿有一只是对的。
不知道为什么，整整一个下午，沐枫脑子里时不时冒出算命先生圆滑世故的模样，一副死猪不怕开水烫的样子，实在让人不爽。
走在镇子里，沐枫心想：“千万别再遇着那老头，我走另外一条路好了。”他念头刚落，就听到前面传来喜出望外的声音。
“小哥猎了野味回来？嘿，满载而归！”
沐枫顺着声音望去，当他看清楚打招呼的人是谁时，顿时张大嘴巴说不出话来：“算命老头？真是活见鬼！”
纪星河慢慢悠悠走到沐枫身前，看了几眼沐枫捕捉的鸟儿：“小哥捕猎技艺精湛如许，老夫佩服。不过嘛，如此漂亮的鸟儿，下锅未免可惜。”
“谁说要吃它们？”沐枫懒得解释，直接绕开纪星河，大步向前走去，“我这次是真的回家，您老慢慢忙。”
“老夫不忙。”纪星河追上来，一边跟在沐枫身旁，一边点评草绳上的鸟儿，“不错不错，有梅花雀，还有白尾鹞……嚯，竟然还有两只斑尾鸽，这可是好东西，大补。”
沐枫正愁分辨不出画眉，想不到这位算命老先生懂得，他停下脚步问道：“老人家知道这都是什么鸟？”
纪星河摸着胡子，摇头晃脑道：“略懂一二，略懂一二而已。”
沐枫脸上露出笑容：“麻烦老人家，帮我看看有没有画眉鸟。”
纪星河摆手说道：“小哥不必一口一个老人家。老夫姓纪，叫我一声老纪即可。”
沐枫现在有事求人家，态度十分恭敬：“您老年纪比我爷爷都大，晚辈不能无礼。”
见沐枫态度好转变，纪星河心里暗自得意：“到底是年轻人，经不起一点小手段。”他故意把脸一板：“小友若是如此生分，老夫可要告辞了。”
沐枫只得同意：“行吧，那我就喊你老纪。”他指着手上的鸟儿再次问道，“您看这些鸟儿有没有画眉？”
纪星河装模作样查看一番，肯定道：“当然有。不过小哥，你捉画眉何用？对了，老夫还不知道小哥如何称呼。”
沐枫老老实实回答：“晚辈名叫沐枫，我妹妹马上过生日，她想要一只画眉。”
……
大约过去一顿饭工夫，沐、纪二人在大街上告别。沐枫手里捧着一只黄色羽毛的小鸟，其它鸟儿连同草绳都在纪星河手中。
“老纪，我把画眉带回去，你把其它小鸟放生。”
“小枫放心，此事交给老夫。还有，代老夫祝贺令妹生辰。”
目送沐枫走远，纪星河拎着几十只鸟儿晃悠到一家饭馆。
“郝掌柜，我给你送野味来了……郝掌柜客气！老夫没少麻烦你，一点野味不算什么……既然如此，哈哈，麻烦郝掌柜给炖个鸽子汤，其它野味嘛，换成酒菜吧。”
这边，沐枫兴高采烈地捧着小黄鸟回家，想到妹妹看见画眉开心的样子，他觉得折腾一下午是值得的。
刚进家门，沐枫就大声嚷嚷，邀功一样地喊道：“小悦快来，看哥哥给你带回来好东西。”
沐枫家位于镇子东边，是个小小的四合院，屋里屋外只有几样简单桌椅，院子里阵列着一个木制兵器架，兵器架上放着一口刀和一柄剑。
虽然眼前一切透着简陋，但门口牌匾令人不敢小觑：凌云宗！
卧龙镇的人都知道，凌云宗在永安城是大宗派，就算牌匾上有一行小字，注明此处只是一位外派弟子的住所，比分宗都还差着十万八千里，可这里住着的，到底是凌云宗弟子。
“小鸟。”沐悦从屋里蹦跳着跑出来，两只小辫子一摇一晃，“哥哥，这是什么鸟？”
沐枫得意道：“你不是想要画眉嘛，这就是。”
沐悦轻轻地摸了摸小鸟的羽毛，夸道：“长得可真漂亮！”不过她有些疑惑，“怎么跟我见到的画眉不一样呢？”
“不一样吗？”沐枫心里感到不妙，嘴上却说，“人和人长得也不一样呢，何况画眉。”
沐悦认为哥哥的话有几分道理，她说道：“让它唱歌听听。”
沐枫说：“它现在心里害怕，不敢唱歌。我们先给它安个家，等它适应了，会唱的。”
兄妹俩在西屋杂物间翻箱倒柜，却一时找不到鸟笼或其它合适器物。鸟笼不是必备品，不养鸟谁会常备鸟笼呢。
这时，母亲已经做好晚饭，催促两人洗手吃饭，兄妹俩只好暂时先用细线拴住小鸟，以防它飞走。
沐枫的母亲叫苏清妍，是一位让人看一眼就感到亲切的妇人，此时正往饭桌上摆放碗碟。父亲沐世平，凌云宗外派到卧龙镇的弟子，一位饱经风霜的汉子，这会儿刚坐到饭桌前。
父亲看到沐枫进来，眉头微皱：“一下午不练功，又跑出去和谁玩了？跟你说过多少次，大胖、二虎他们不需要练功，但是你不同。”
沐枫不敢直视父亲的眼睛，说道：“明天是妹妹生日，我去给妹妹准备礼物。”
“哦。”听了儿子的解释，沐世平态度稍稍缓和，但仍旧说道，“练功如逆水行舟，不进则退……”
母亲打断父亲的话，说道：“都说千百遍了，马上吃饭，你不能少说两句？”
父亲张了张嘴巴，把没说完的话咽回去：“你就惯着他吧。”
沐悦央求道：“爹不要怪哥哥。看，这是哥哥帮我捉的画眉，漂亮吧？”
“哦？漂亮，漂亮。”父亲抚了抚沐悦的小脑袋，笑呵呵地说道，“爹没有怪你哥哥。”
母亲说道：“我看呀，不是我一个人惯着他俩。”
父亲向兄妹俩问道：“你们不是捉画眉吗，怎么捉回来一只黄鹂？”
沐悦并不介意小鸟是不是画眉，只要她喜欢就好：“怪不得这么好看，原来它叫黄鹂。嗯，名字也好听。”
沐枫则在心里恨得牙根儿发痒：“老纪……你这个骗子！”
第三章 长谈
按照惯例，沐枫晚饭后休息半个时辰，然后再修炼一个时辰，修炼完才能睡觉。
今晚与往常稍有不同，父子俩在沐枫休息的空当，进行一次长谈。
“小枫。”沐世平给自己泡上一杯浓茶，示意儿子坐在一旁，他的眼神尽显沧桑，但是看着儿子的时候，却又难掩眼底深处的期冀，“爹现在只有一个愿望，就是希望你重返凌云宗，做一名内门弟子！不要像爹这样，半辈子漂泊在外。”
沐枫听了，心里有激动，也有惶恐。在他看来，父亲肯向他述说心声，意味着不再把他当作没长大的孩子。
“十四岁，武徒境中期！可惜凌云宗自有宗规，我不能擅自传你高品阶功法，不然的话，你怎会只是如今境界！”父亲叹息一声，不过很快又充满期盼，“再过半年，你年满十五，到时只要被收为内门弟子，就可以修炼内力功法。”
沐枫点头说道：“爹，我会努力的。”他迟疑着问道，“您不能偷偷教我吗？不让别人知道就是。”
“私传功法？”沐世平看着儿子的眼睛，郑重说道，“你要记住，人生在世，务必问心无愧！”
沐枫年少，对此似懂非懂，但他被父亲的眼神和气势所震慑：“是，孩儿记住了。”
沐世平缓缓点头，语重心长道：“但愿你真的记在心里，而不是敷衍。”他停了一下接着说道，“别看爹过得寒酸，我们凌云宗可不简单，在永安城是数得着的。”
沐家父子所在的卧龙镇，是永安城治下最小的镇子，对拥有数百镇子的永安城来说，卧龙镇太小，小到可以忽略不计。
卧龙镇离西山太近，路途不便，人口一直在万数徘徊，其它镇子大得多，人口一般在十万左右，有的大镇甚至五六十万。
永安城作为一个城，人口更是达到数百万，城内宗派林立，凌云宗就是其中之一。
“在永安城提起凌云宗，嘿嘿，没几个人敢招惹。”沐世平话语涛涛不绝，沉浸在对往日的回忆里。
回忆归回忆，现实则又是另外一回事。
沐世平被凌云宗外派到卧龙镇，这里即无宗派田产生意，又不易招收弟子，只能靠宗派每年给点银子过日子，幸好沐家以前有些积蓄，生活倒也过得去。
沐枫大着胆子插话：“凌云宗对爹不好，爹为什么不自立门户呢？您堂堂武宗境，就算不自立门户，加入别的门派也行啊。”
武道一途，武徒境是最低境界，算作入门，然后是武士境、武师境，再然后才是武宗境。
别看只隔着两三个境界，修炼到武宗境的武者已属强者之列。
沐世平自嘲道：“凭你爹这点本事，还没资格开创宗派。”
“咱们沐家，两代人都是凌云宗弟子，你爷爷在世的时候，是凌云宗护法之一，爹从小在凌云宗长大，年少时光都在宗内度过，我们沐家的根就在那里……你还小，现在不懂这些，将来会理解的。”
“爷爷曾经是护法？”沐枫第一次听说此事，不由惊讶万分，护法只在宗主和长老之下，是宗内举足轻重的人物，“爷爷他老人家的修为，肯定很高！”
沐世平哈哈一笑：“那是当然。如果由爷爷指点你修炼，说不定你已经是武士境了。”
沐枫心中一阵向往，不过他很快觉得哪里不对劲，宗派护法的后人，被外派到卧龙镇，并且一待就是十几年，这种情况太不正常。他问道：“当年，是不是发生了什么不好的事情？”
沐世平一愣，随即说道：“哪有什么不好的事，就算有，也早都过去了。”
沐枫恳求道：“您讲一讲呗！等我修炼有成，给咱沐家出这口气。”
沐世平摇头苦笑：“别胡思乱想，只要你快快乐乐，健健康康，爹就知足。”
父子俩谈话渐渐融洽，沐枫的少年天性展露出来：“反正我以后要去凌云宗，您就不怕儿子到了那里，糊里糊涂被别人下绊子？”
“你小子什么时候鬼精鬼精了？连这都想得出来。”沐世平略微沉吟，而后说道，“等你实力超过我，或许能了解到前因后果。”
“超过爹？”沐枫吐了吐舌头，做个鬼脸，“儿子怎么可能赶得上您！”
夜已深。
沐枫独自一人在院子里修炼，汗水从额头滑落，但他根本没察觉到，他的注意力全在一招一式上面。
沐枫练的是家传刀法“狂风快刀”，其刀法属于中品武技功法。不要小看中品武技，能入品阶的武技都不简单。
“半年，还有半年时间，等我年满十五岁，我要去凌云宗闯一闯。”
日子一天天过去，沐枫每天雷打不动地修炼。
这天，沐枫被妹妹叫住，被支使着去给黄鹂鸟找点吃食。
“不是有米饭和馒头吗？”
“只吃米饭馒头？那可不行，会饿瘦的。”
上次捉回黄鹂鸟，父亲第二天买回来一个鸟笼，把喂养黄鹂的任务交给兄妹二人。
黄鹂鸟个头虽小，饭量却大得惊人，偏偏妹妹又讲究“荤素搭配”，所以说，沐枫隔三差五就要捉些虫子回来。
沐枫出门，不由自主朝西山走去：“眼看快冬天了，我去哪找虫子？这是养鸟还是伺候主子，以后直接喂生肉得了……咦，我去西山干嘛？捉几只虫子而已，不需要去西山。”
沐枫刚一回头，就看到前面有个老熟人，那人正满大街拉生意。
“小哥算命吗……小哥眉清目朗、气宇轩昂，一看就是做大事的。哎哎，别急着走嘛。”
“这位客官大富大贵之相，来一卦？”
“小姐留步！要不要占卜姻缘？”
沐枫的眼睛眯成一条缝：“老纪，又打算骗谁呢？”
纪星河听见有人说自己是骗子，正要气势汹汹地和对方理论一番，扭头看到是沐枫，马上变得眉开眼笑：“老夫掐指一算，今天将有一场偶遇，想必是小枫你了。”
沐枫早就想质问他关于画眉鸟的事：“老纪……坑蒙拐骗而不心虚，您这厚脸皮是怎么练出来的？”
第四章 静心诀
纪星河脸不红心不跳，拱手说道：“微末小技，不足挂齿。”而后反问道，“小枫，令妹生辰开心否？”
沐枫想了想，妹妹生日那天，因为有了黄鹂鸟，她确实挺开心，但自己到底被骗了：“非说黄鹂是画眉，还把斑尾鸽给炖汤喝了，别以为我不知道。”
面对指责，纪星河毫不慌乱：“倘若老夫说没有画眉，你空手而归，令妹岂不伤心？老夫忍痛妄言，是为你好，也是为令妹好！”
听闻纪星河的辩解，沐枫目瞪口呆。他之前以为，老纪只是脸皮厚一些罢了，没想到此人避重就轻、指鹿为马的功夫更胜一筹，已经到了三言两语就颠倒黑白的境界。
“少年人啊！”纪星河开始捋他的胡子，“罢了，罢了！若皆是也，乃吾差矣，老夫心有戚戚焉，宁人负我……”
沐枫没好气地说道：“说人话。”
纪星河咳嗽一声：“虽然被你冤枉，但老夫大人不记小人过，看你气鼓鼓的样子，老夫补偿你一二，咱们算是扯平，怎么样？”
“说来说去，你不计较我过错？”沐枫更加佩服老纪脸皮之厚，“我跟你掰扯不清。咱惹不起躲得起，也不要你什么补偿，就当没认识你。”
“别急着走。”纪星河说道，“老夫看你神情疲惫，似乎劳力过度，这里有几句口诀，免费赠送，就当补偿了。”
沐枫不由笑起来：“你觉得我相信你的口诀吗？不对！你觉得我相信你吗？”
纪星河对沐枫的态度浑不在意，说道：“口诀不长，你记一下，身心俱疲时就在心里诵读几遍，有神清气朗之效。”
沐枫差点把妹妹和玩伴调皮时说的那句话搬出来：不听不听，王八念经。
纪星河自顾自地念道：“冰寒千古，万物尤静。心宜气静，望我独神……”
口诀不长，短短几十个字，沐枫只听一遍就记住，但他对此口诀保留怀疑态度：“这是什么口诀，真有你所说的效果？”
纪星河难得认真道：“此乃静心诀，口诀虽短，却是真人前辈所总结，切勿随意传授他人。”
真人？
沐枫听到“真人”两个字，差点被惊掉下巴。
是的，世上不仅有武者，还有真人。所谓真人，修真研道之人，个个都是神仙一样的存在！
虽说真人常在世间行走，但并非想见就能见到，那得看机缘。
“老纪，玩笑开大了吧？”沐枫本来就不相信老纪和他的口诀，现在听说是真人口诀，更加不相信了，“你会真人的口诀，难道你是真人？有你这样的真人？”
试问，谁家真人衣服上有破洞？并且还不止一处。
纪星河却不回答，双手一背，飘然离去，其架势倒也颇有几分仙风道骨之风范。不过在沐枫看来，这些都是老纪假装出来的。
“老纪，老纪……哎，把话说清楚再走。”沐枫追了几步，被街上行人挡住视线，等再寻找老纪，哪还有他的影子，“这老头，溜得可真快！”
沐枫费尽工夫，翻找无数次石块和草根，终于帮黄鹂鸟凑够数天的口粮，这才回家。
沐枫没把口诀的事告诉父亲和其他人，他不是在意老纪的叮嘱，而是认为遇到真人的可能性不大，学到真人口诀的机会更是微乎其微，最关键的是，沐枫坚信老纪是在骗他，又拿他开涮。
眼看离十五岁只有几个月时间，沐枫对自己的要求更加严格，修炼时间一天比一天长，每天累得倒头就睡。别说母亲瞧着心疼，就连父亲也看不下去，告诉他欲速不达，甚至强行让他休息。
又是疲惫的一天，沐枫胡乱清洗一把，倒在床上准备睡觉：“真累，修炼苦呀！”他长长地舒一口气，心里突然冒出一个念头，“要不，我试试老纪的口诀？对了，那几句口诀怎么说的来着？”
“静心诀，静心诀。”沐枫试着回忆数次，终于慢慢理出头绪，“冰寒千古，万物尤静……”还没默诵几句，他突然又想到，“要不要打个坐啥的，该怎么打坐呢？”
沐枫盘腿坐在床上，一边心里默念静心诀，一边观察有没有效果。
“已经三遍还是四遍了，一点作用没有。老纪啊老纪，我再也不会上你的当了……”沐枫迷迷糊糊地想着，不知不觉倒在床上睡着。
一夜过去，天色微明，沐枫伸个懒腰从床上坐起来。天亮时准时醒来，已经成为他自然而然的习惯。
“又要开始新的一天，要努力呀！”沐枫正准备起床，突然皱起眉头，“我昨晚和往常一样修炼，也是修炼到很晚，怎么今天起床就不觉得乏力呢？”
因为最近修炼强度太大，沐枫早上起床，往往还没完全恢复过来，需要舒活一下筋骨才能驱走最后的疲困。
今天和往日不同，沐枫不仅没有疲劳感，反而觉得神清气爽，浑身上下充满力量！
沐枫琢磨道：“难不成，老纪的口诀起作用了？他其实并没骗我，口诀是真的？这可真是太阳从西边出来……等等，难道老纪真的是……真人？”
带着一连串问号，沐枫开始新一天的修炼。
最近，沐世平一直陪着沐枫修炼，他看到儿子每天都很努力，欣慰的同时担心儿子练坏根基，每隔小半个时辰，就让沐枫停下来休息，有时甚至主动提出，让儿子去找玩伴玩耍。
此时，沐世平再次提醒：“小枫歇一歇，喝口水。”
“爹，我还不累。”
“不管累不累，都必须休息，等你筋疲力尽就晚了！”
“我真的不累。爹看我这套狂风快刀有没有进步呢？”
沐世平当然能看出来，儿子今天的状态比以往好很多，招式的力道更加厚重。他对此也很好奇，心说这小子今天是怎么了，突飞猛进！
沐世平连连点头，该夸的时候毫不吝啬：“有板有眼，不错！等你学了内力功法，用上内力，肯定更上一层。”他一边说着一边趁机上前接过钢刀，“小枫下去歇会，看爹再给你演练一遍。”
沐枫被夸奖，心里美滋滋，乖乖答应道：“是。”
第五章 外面的世界
沐枫认真观看父亲演练刀法，不放过每一处运刀细节。他最喜欢的武器就是钢刀，从心底欣赏刀法的刚猛！
每每看到绝妙处，沐枫都忍不住心底羡慕：“何年何月，我才能达到父亲一样的境界！”
父子俩一个教一个学，不知不觉又过去一天。
当晚，沐枫迫不及待默诵静心诀，他对静心诀有所期盼，单凭恢复精力这一点，此诀已把无数功法甩在后面。
“真人果然神通广大，口诀简单，效果神奇，服！”
只是，沐枫的期盼慢慢变成失望，他背诵口诀不下五十遍，却一点感觉都没有：“难道口诀也知道羞涩，非要等人睡着才发挥功效？”愣了片刻，他发恨道，“我还不信了！读，大声读出来！”
“冰寒千古，万物尤静。心宜气静，望我独神。心神合一，气宜相随。相间若余，万变不惊……”
沐枫的房间里传出阵阵诵读声，但他忘了一件事，现在是深夜，诵读声在寂静的夜里很是突兀。
没等沐枫背诵几句，父母房间里传来问话：“大半夜不睡觉，怎么读起书来了？”
沐枫连忙答道：“看几眼马上睡。”
不能吵到父母，他只得压低声音，小声默诵。
一遍，两遍，三遍……
到了后来，口诀烂熟于心，沐枫不用思索口诀内容，下意识地能背诵出来，他在这种状态下慢慢睡着。
清早，沐枫惊奇地发现，自己的精力再次恢复如初，而他根本不知道到底怎么发生的：“不行，我得找老纪问个明白。”
镇子并不大，可是沐枫转了几圈也没看到老纪他人，想着老纪经常出没于酒馆附近，沐枫向商户打听，打听的结果却令人意外。
“老纪？有日子没看到他了，还欠我一斤酒钱呢。”
“老纪啊，上次吃烤鸭没给银子，万一找到他，帮我提个醒。”
“老家伙给我算命，说好分文不收，结果搭进去一顿饭不说，还糊里糊涂给他二钱银子。”
“那老头叫老纪？行，我记住了，别让我再遇着他……好好一段姻缘，愣是给算没了！”
没想到老纪所做所为已经到了“人神共愤”的地步，眼前的情况让沐枫陷入沉思：“静心诀效果摆在那里，肯定不是普通口诀，这一点不用怀疑。但老纪到底是怎样一个人，他又去了哪里？”
沐枫把疑问埋在心里，他现在最重要的事是修炼，有静心诀为辅助，说不定回凌云宗之前可以突破到武士境，更有把握成为宗派的内门弟子。
按照沐枫的理解，爷爷曾是宗派护法，父亲是外派弟子，自己理所当然是内门弟子，板上钉钉的事，父亲有什么好担心呢！
接下来的日子，沐枫又抽空找了两次老纪，不过不仅没找到人，反而引得商户纷纷质问，你和老纪到底什么关系，是不是替他还银子来了？沐枫可没钱为老纪还账，吓得他从此断了寻找老纪的念头。
当一个人沉浸于某件事的时候，往往察觉不到时间流失，埋头苦修就属于这种情况。
时间一晃到了沐枫十五岁生日，一旦过完生日，即意味着他可以去凌云宗了。
过生日是开心的事，沐枫唯一的遗憾是，尽管他每天修炼，每晚通过静心诀恢复精力，却依旧没能突破到武士境。
生日当天。
“哥哥喜欢什么礼物，我送给你。”沐悦比自己过生日还高兴，追着沐枫问个不停。
沐枫说道：“你乖乖听爹和娘的话，不胡乱调皮，就是最好的礼物。”
沐悦答应道：“好，我今天一定听话。”
沐枫哭笑不得：“不能只听一天，以后的每一天，都得听爹娘的话。”
当天晚上，沐枫仍没忘记练功，而在他修炼的时候，父亲和母亲收拾着明天的行囊，并且时不时悄声商量着什么。
母亲把沐枫的衣物铺叠整齐，一件件放入包裹：“小枫这一走，不知道什么时候才能再见。”她手上的动作渐渐慢下来，脸上露出一丝苦楚，“真的要送小枫回凌云宗吗？我好担心薛家的人，会对他不利。”
父亲说道：“都是十多年的阵年往事了，我这些年忍气吞声，薛家也该知足，不会为难小枫。”
母亲虽然担心，但也清楚，儿子不去凌云宗，终究没有出路，她苦笑道：“你总是把人心想得过于简单。”
父亲看着鼓鼓囊囊的包裹，把里面的东西掏出来一大半，只留几件备用衣物：“不用多带，凌云宗弟子有衣服穿。”不过他看夫人似乎眼圈泛红，赶紧又装回去一部分，“行行行，我带着就是了……小枫已经十五岁，男儿志在四方，早晚有出去的一天，我们为他开心才对。”
在家里过了一个简单的生日，第二天一早，沐枫向母亲和妹妹告别，而后和父亲踏上去永安城凌云宗的路。
母亲强忍母子离别的悲伤，再三叮嘱沐枫，一定要好好吃饭，平时注意冷暖，爱惜身体，把日常中普普通通的事情说了一遍又一遍。
沐枫心情复杂，有对母亲和妹妹的不舍，也有对外面世界的向往，一个劲儿地点头答应：“娘，我知道了……嗯，儿子记住了……”
卧龙镇离永安城三百多里，途经十多个镇子，父子俩全靠双脚步行，路上需要两三天时间。
对沐枫来说，这是他第一次出远门，离别情绪很快被外界带来的新鲜感冲淡。
路上，沐枫兴奋地向父亲问道：“爹，我们刚才吃饭的地方就是双岘镇吗？真大啊，至少比我们卧龙镇大十倍。”
沐世平笑着摇了摇头：“小枫，双岘镇也只是普通镇子，等你见得多了会习惯的。”
沐枫期待道：“爹，我们晚上住在哪里，比双岘镇更大的镇子？”
沐世平想了想，说道：“咱们下午走快点，争取在湖畔镇歇脚，让你看看真正的大镇。”
当晚，父子二人连夜赶到湖畔镇。虽已暮色苍茫，沐枫依旧从模糊夜色中感觉到湖畔镇的庞大。
第六章 凌云宗
一路走来，沐枫终于知道什么叫井底之蛙，他自己就是井底之蛙。
没出远门之前，沐枫认为卧龙镇就是整个世界，哪怕外面的世界如何精彩，也不会跟卧龙镇相差太多，但是经过这几天所见所闻，他突然发觉，卧龙镇跟人家相比，简直就是小山村。
父子俩走了整整十天，最终到达永安城。之所以用的时间比较久，因为沐世平没有急着赶路，他想让沐枫好好看看外面的世界。
当沐枫第一眼看到永安城时，哪怕他一路做好心理准备，仍被眼前景象惊呆：雄壮的城墙，高耸的石楼，鳞次栉比的房屋，车水马龙的街道，熙熙攘攘的人群……
沐枫跟在父亲身旁，他注意到，父亲在一个街道路口驻步片刻，转身向城外走去，于是问道：“凌云宗不在这里吗？”
“城内只有几处宗派的生意。”沐世平解释道，“凌云宗弟子众多，城内哪安排得下？宗派设在城外。”
又走了差不多一个时辰，临近中午，沐枫总算看到凌云宗。
凌云宗地处半山腰，宗派隐于山林，宗门设在山脚下，立着一块十多米高的巨石，巨石雕刻“凌云宗”三个红底大字。
宗门处有弟子值守，为首的弟子看到有人过来，客客气气问道：“两位有何贵干？”
沐世平掏出一块巴掌大小的玉牌，冲那名弟子晃了一下：“外派弟子沐世平，回宗派办事。”
弟子们看到玉牌，急忙后退一步，让出路来：“原来是沐师兄，请！”
走出几十米，沐枫向父亲问道：“爹刚才拿出来一块玉牌，那又是什么？”
沐世平说道：“牌子是符信，标明身份的信物。宗派弟子人多，很多人互相之间不认识，要靠它来分辨是否是自己人。”
“哦，等于是腰牌。”沐枫期待道，“等我成为宗派弟子，也会有自己的玉牌吧？”
沐世平笑道：“当然了，只要是宗派弟子，都有自己的符信。但是不同弟子所用符信不一样，比如内门弟子，符信是用白银做的。”
“宗派还有很多宗规，你将来会了解。爷爷和父亲都是宗派弟子，你生来就是凌云宗的人，不过没进行入宗仪式，不算正式弟子。”
“等我们到了以后，会有长老或护法考较你，不过小枫不用怕，那只是走一走过场，对宗派弟子的后人来说，除非资质特别差，一般都收为内门弟子。”
父亲说的这一点，和沐枫之前的想象差不多。
另外，沐枫这些天从父亲那里陆续得知，凌云宗弟子主要分为外门弟子、内门弟子、内门大弟子，以及护法和长老。
宗派的琐碎事情，一般由外门弟子来做，比如刚才守护宗门的弟子，就是几位外门弟子。
顺着山路上行，慢慢看到一排排房舍。
越是往上，遇到的宗派弟子越来越多，男弟子占多数，但也有不少女弟子。大多弟子身穿宗派衣饰，凭衣物颜色就能分出内门弟子和外门弟子。
沐枫暗中留意，发现内门弟子好像很少，所遇到的弟子里面，十位当中不一定有一位内门弟子。
父亲说道：“凌云宗外门弟子三千，而内门弟子仅百余名，所以显少。”
“小枫，我们到了。”父亲在一排木房前停下来，“这里是执事房，我们去打个招呼，接下来的事就让他们去办。”
凌云宗执事房，有十多名执事，分别负责宗派所有杂项事务，吃穿住行，生意田产，入宗离宗，等等等等。
沐世平朝其中一个房间走去：“老赵，我来麻烦你了。”
沐枫跟着进去，看到房间分为内外两间，外间有几名弟子候着，从服饰上看，都是外门弟子，里间有一位中年人在打瞌睡。他听父亲说过，此人名叫赵海荣，专门负责弟子入宗离宗事宜，说起来是父亲的旧相识。
赵海荣正在闭目养神，听到有人说话，抬头一看是沐世平，立刻站起身来，带着惊喜说道：“沐兄来了！快请坐，快请坐。”又看向沐枫问道，“这位小兄弟是？”
沐枫恭敬答道：“赵叔，我叫沐枫。”
赵海荣稍一愣神，随即明白沐枫是谁，满脸堆笑道：“小枫都长这么大了！别怪赵叔一时认不出来，上次见到你的时候，你还没学会走路，是个小小幼童。”
沐枫听了有些不好意思，拱手又称呼一声赵叔，然后站在父亲身旁。
赵海荣热情地说道：“沐兄还没用饭吧？我带你们去伙食房，咱们好好聚一聚。”
沐世平笑着说：“不着急吃饭。我这次回来，是为了小枫的事情，他今年满十五岁，按规矩到了回宗测试的年龄。”
赵海荣的脸色突然有些不自然，顺着沐世平的话说道：“小枫已经十五岁了？时间过得可真快啊。”
沐世平说道：“我会拿这事开玩笑吗？要不咱翻翻族谱，上面写得一清二楚。”
赵海荣讪笑一声：“倒不至于查族谱。”又道，“沐兄好不容易回来一趟，连口水都不喝就说正事，令人好不习惯。”
沐世平催促道：“你快不要磨叽了。”
赵海荣摇了摇头，慢腾腾打开一个木柜，他刚要取出其中的物件，却又停下手上的动作：“我觉得吧……咱们还是先去喝两杯才好。”
赵海荣举动反复无常，不仅沐枫觉得奇怪，沐世平也感觉不妙，弟子入宗有固定流程，照着做就是，有什么可推诿的？
“老赵。”沐世平问道，“是不是有什么隐情，不想让我知道？”
赵海荣犹豫再三，最后支支吾吾道：“沐兄多担待。有些事情，我们下面的人也是难做，请沐兄不要为难我们。”
沐世平皱起眉头：“老赵知道我是爽快人，有事情你尽管说，我绝不给你添麻烦。”
赵海荣叹了口气，从木柜里取出来一块褐色木牌：“小枫入宗的事，前段时间已经定下来。”
褐色木牌，外门弟子所用符信。
第七章 形势不妙
连过场都没走，直接给沐枫一块褐色木牌，也就是说，凌云宗收沐枫为外门弟子。
沐世平脸色阴沉：“老赵，你确定没拿错牌子？”
赵海荣把木牌推到沐世平面前，苦着脸说道：“请沐兄不要为难我。”
咔嚓嚓！
沐世平抓过木牌，手掌微微用力，木牌被捏得粉碎：“欺人太甚！是谁指使的？老子去找他。”
“沐兄，你！”赵海荣大吃一惊，虽然只是一块木牌，但那不是普通物件，是宗派符信，沐世平眼都不眨一下就毁了它。
“爹！”沐枫看向父亲，父亲平时视宗规为信念，今天为了他，毫不犹豫地毁掉符信。
有父亲在，就有靠山在！
沐世平愤然道：“我儿子是宗派后人，他们连小枫的面都没见过，凭什么指定他做外门弟子？既然有人破坏规矩，沐某奉陪到底！”
沐世平当然不会轻易罢休，个人脸面重要，儿子的前途更重要，外门弟子和内门弟子修炼功法不同，对一个人修为境界的影响非常大。
赵海荣摇头叹气：“可你不能毁坏符信啊！这下好了，有理的事情变得没理。”
沐世平看了一眼地上的木屑，无所谓地笑笑，向赵海荣问道：“你给句实话，此事是不是薛家指使？”
“沐兄，你就别为难我了。”赵海荣把头摇得像拨浪鼓，“上面定下来的事情，我怎么会知道。”
沐枫听见父亲提到一个薛家，心说重点来了，忍不住问道：“爹一直担心的，就是那个什么薛家吗？”
沐世平说道：“大人的事情，小孩不要乱打听。”
赵海荣也对沐枫说道：“有你父亲在这里，你就放心吧。”不过他又说道，“唉，正是因为你父亲，我也要跟着‘倒霉’。”
沐世平沉吟道：“老赵，麻烦你安排我见长老，最好见大长老。我要请长老们给个公道。”
赵海荣听了，像被踩到尾巴的猫一样，退后两步说道：“见长老，你这不是为难我是什么？”他掰着手指头给沐世平说明其中的利害，“你看，此事本来就是薛护法定下的，你现在让我安排你去见长老，不是让我和薛护法对着干吗？”
沐世平哼声说道：“薛护法薛百川，果然是薛家。”
赵海荣轻轻地打了一下自己的嘴巴，带着哭腔说道：“我什么都没说。沐兄，求你别再害我了。”
沐世平抱拳说道：“你什么都没说，全是我猜出来的。老赵，我自己去见长老，不麻烦你禀报。”说着转身往外走去，“小枫，我们走。”
“沐兄听我说。”赵海荣把里间的房门关上，这才说道，“沐兄不常回来，不清楚目前情形。”
赵海荣压低声音说道：“宗主和大长老，前几个月先后闭关，二长老一心修炼，不过问其它事情，现在大小事宜均由三长老负责，可你见他又有什么用？”
沐世平闻言愣住：“这么巧，宗主和大长老都闭关了？”
闭关修炼，十天半月是短的，有的甚至经年累月，谁都说不清楚。
“不仅如此！”赵海荣叹道，“当初薛百川指定小枫为外门弟子，其他护法表示不合规矩，特别是白彬护法据理力争，但是没用，就连宗主和大长老那边的人说话都不管用……搁不住上面三长老一句话啊！”
沐世平眉头紧皱：“敢情薛家把凌云宗当成自己家了。”
赵海荣笑得很无奈：“目前看来，只有等宗主和大长老出关。沐兄啊，不是兄弟不帮忙，兄弟有心无力。”
沐世平半晌不语，万一两位闭关数年，难道等待几年时间？
沐枫在一旁听了半天，心说堂堂宗派三长老，怎么就那么糊涂，带头破坏宗法宗规。他说道：“三长老他，会不会是被薛家骗了，不然怎么会不明事理？”
“你怎么什么都没告诉小枫？”赵海荣向沐世平埋怨一句，然后对沐枫说道，“三长老薛富义，和薛百川是父子俩。”
“这……”沐枫没想到，三长老不仅仅是薛家的人，而且是薛家领头人，“不好办呀，薛家在凌云宗的势力太强大。”
沐世平狠狠地握紧拳头：“我去找薛家父子，当面说清楚。”
“沐兄啊！不说你见了薛家父子有没有用，怕是见他们一面都难。”赵海荣唉了一声，“薛富义明里暗里嘱咐过众执事，他不会见你的……咱们兄弟交情在这里，我才会把话说明白。”
沐世平真的愤怒了：“老子还不信了，薛家只手遮天……”
赵海荣急忙让沐世平小声一些：“虽说外面的弟子是供兄弟差遣，但说不定里面有薛家安排的眼线。”他来回踱了几步，“如果真的想见三长老，我倒是想到一个法子，不知道沐兄敢不敢做。”
沐世平说道：“都现在这种情况了，有什么不敢做的！”
赵海荣走到窗边，指着上面的山坡说道：“看到那个练功场没，有围墙的那个？里面有三个内门弟子，其中长着三角眼的，是薛百川的儿子，薛强。”
沐世平马上心领神会，既然薛家在我儿子身上做文章，那我也替你们指点指点令郎，不信你不露面。他嘿嘿笑道：“老赵，等事情过去，我好好请你。”
赵海荣嘟囔道：“请我干吗？我什么都没说，什么都没做，沐兄别冤枉我。”
沐世平哈哈一笑，向赵海荣告辞，带着沐枫离开，向练功场走去。
沐枫不明白父亲要做什么，问道：“我们不去找薛家了？”
沐世平没回答儿子的问题，而是说道：“小枫好好看着，爹今天教你一招，这一招叫‘打倒小的引出老的’。”
练功场入口有弟子把守，不过沐世平有玉牌在手，门口的弟子看到玉牌，并没阻拦。
沐枫看到场上正在过招的三个年轻人，慢慢明白父亲的意图，跃跃欲试道：“爹以大欺小不好吧，要不我来。”
沐世平制止道：“你眼下不是他们的对手，别看他们年龄和你差不多，但已经是武士境。”
第八章 指点而已
练功场内，沐世平的声音陡然响起：“弟子一代不如一代，练的什么乱七八糟的玩意儿。”他说话声音很大，故意引起场上三人的注意。
果然，三人听到有人说话，顿时停下来，齐刷刷地看向沐家父子。其中一人长着歪歪斜斜的三角眼，正是赵海荣所说的薛强。
薛强对身边弟子使了个眼色，那名弟子会意，毫不客气地问道：“你是谁？擅闯内门弟子练功场！”
沐世平淡淡说道：“我不是谁。看不惯有人糟蹋宗派功法罢了。”
另外一名弟子帮衬着呵斥：“好大胆子，敢在凌云宗口出狂言。”
薛强突然说道：“你不是护法，也不是大弟子，难道是外派弟子？”
沐世平感到挺意外，没想到薛强脑瓜子转得挺快，不过他即没承认也没否认，说道：“三脚猫功夫也想知道我是谁？我先教教你们什么叫练功。”
沐世平大踏步走向薛强，身上的气势在一瞬间提升到极致。
一边是武宗境，一边武士境，实力悬殊一个天上一个地下，单单在气势上，武宗境高手完全压制武士境。
刹那间，薛强感受到对方的强大，心底涌上一阵惊骇：“一言不合就动手。这，这人是特么的疯子？他不知道我父亲是护法，我爷爷是长老？”眼看对方已经走到自己跟前，薛强急忙大喊：“慢着，我是……”
另外两名弟子也被沐世平突如其来的气势吓得发呆。两人陪薛强练功，本来是一份美差，万一因此得到薛家赏识，在宗内还不一步登天？哪想好好的美差却变成噩梦！
沐世平不给薛强说话的机会，要是等薛强表明身份再动手，未免太不给薛家面子。
“小兔崽子，瞪大狗眼看清楚，宗派功法是这样用的！”
沐世平单掌推出，一个大手印按住薛强的胸口，手腕一震，强横的内力爆发出来。
“啊……”薛强腾云驾雾一样倒飞出去，他想稳住身形，内力却已经被沐世平封住。
薛强飞出十多米，砰的一声跌坐在练功场石板地上，臀部传来一阵刺骨疼痛：“妈呀，我的屁股！”
陪练的两名弟子终于回过神来，声色厉荏道：“你你，你知道薛少爷是谁吗？他父亲是……”
沐世平哼了一声：“怎么，你俩也尝尝这一招的滋味？”
两名陪练弟子不敢吭声，慌慌张张跑去搀扶薛强。
就在这时，赵海荣从远处跑过来，一边跑一边嚷嚷：“是谁那么大胆，竟敢殴打三长老的爱孙！”
沐枫悄悄向父亲问道：“如果真的把薛强打出好歹，薛家会怎么样？”
沐世平反问道：“小枫怕不怕他们？”
“有爹在，我怕他个……”沐枫嘿嘿笑道，“我才不怕他们。”
沐世平拍拍沐枫的肩膀：“这才是爹的好儿子。”
得到父亲的肯定，沐枫心里一热：“爹刚才那一招好厉害。”
沐世平微微而笑：“普通招式而已，就像你说的，爹这是以大欺小。等你入了宗门，爹教你。”
沐枫立刻答应道：“好嘞。”
赵海荣跑到练功场，还没站稳脚跟就高喊：“来人来人，急报二长老、三长老，就说三长老的孙子被人揍了，请长老主持公道。”
另一边，马上有执事房的跑腿弟子远远地答应一声，飞快向山顶跑去。
“我说是谁敢这么大胆，竟然是沐兄。”赵海荣抹了抹额头上根本就不存在的汗水，“沐兄啊，你怎能如此鲁莽，这可是薛护法的儿子，三长老的孙儿。”
沐世平笑道：“指点一下后辈武功，哪里不对了？”
薛强被人扶着，一拐一瘸走过来，恨恨地看了沐世平一眼：“你是外派弟子沐世平？”
沐世平没答理他，向赵海荣说道：“老赵，外派弟子回宗派公干，你们执事房是不是该负责衣食住行？”
赵海荣为难道：“可是目前的情况……出这么大乱子，长老一会儿传人……”
沐世平说道：“你还怕我跑了不成？”
赵海荣犹豫半晌，到底还是召来一名弟子，对那位弟子吩咐道：“你带沐师兄先住下，好好陪着沐师兄。”又俯身到那名弟子耳边说道，“说是让你陪着，是叫你看好他们，如果出了岔子，你我都要卷铺盖滚蛋，懂吗？”
赵海荣说到后面几句话，声音要大不大，要小不小，刚好能让薛强听到。
那名弟子连忙称是，对沐家父子说道：“请跟我来。”
等沐家父子一走，赵海荣连忙向薛强陪笑道：“请薛少爷到执事房休息，长老们收到消息，一定会为薛少爷主持公道。”
话虽如此，就算薛强是护法的儿子，三长老的孙儿，长老也不一定马上就处理这件事情，对宗派来说，当然还有更重要的事务。
薛强提着一口气忍痛说道：“赵执事先回去吧，长老们自有公断。”
赵海荣关切道：“薛少爷伤势如何，让老赵先检查检查。”
薛强有些不耐烦：“不麻烦赵执事。”
赵海荣识得好歹，又说了几句为薛强愤愤不平的话，这才回他的执事房。薛强也在两名弟子的搀扶下离开练功场。
山腰某处，有一栋三层石楼，每层十来个房间。沐家父子暂时住在这里，被安排在石楼一层的一个房间。房间很宽敞，前面桌椅齐全，后面隔开有卧室。
那位带路的弟子名叫李松，比沐枫大几岁，是一名数月前入宗的外门弟子。
李松帮着收拾好房间，喊人送了饭菜过来，然后站在门口不敢离开，他遵从赵海荣的嘱咐，时刻守着沐家父子。
沐世平向李松招呼道：“别傻站着，来一块吃饭。”
李松陪着笑说道：“沐叔您别怪我，弟子之所以守在这里，是听从赵执事安排。”
沐世平说道：“没谁怪你。这事儿一天不解决，难道你在外面站一整天？饭也不吃？”
李松一听是这么个道理，进来坐到饭桌旁，感叹道：“沐叔可真牛，敢动薛家的宝贝疙瘩。”
沐世平哈哈大笑：“沐叔可没动他，那叫指点。”
第九章 是他就是他
此时，沐枫对薛家有一肚子疑问：“薛家为什么要排挤父亲？两家到底有什么恩怨？”但是碍于李松在场，他不方便询问父亲，转而向李松打听道：“你和薛强熟不熟？”
李松答道：“不熟。我一个外门弟子，怎么会了解薛家大少爷！”不过他很快补充道，“怎么形容呢，薛强说不上霸道，但一副高高在上的样子，实在让人不爽。”
沐枫点头：“如果真是这样，确实令人讨厌。”
沐世平只吃几口便放下筷子：“你们哥俩慢慢吃。李松领小枫在宗内走走看看，小枫第一次回来，对宗派不了解。”
李松有些迟疑：“赵执事那里不好交待吧？”
“没事的。李松你是聪明人，难道看不出赵执事的意思？”沐世平向外走去，“我去拜访老友。要是有人传话过来，就说我去了白彬护法那里。”
邻近山顶有一处依坡而建的大院子，占地数十亩，这里是薛家的宅院。在山上修建一处庞大宅院，所耗人力物力，可想而知。
院内一间厢房内，薛强向父亲薛百川述说委屈。因为屁股疼痛，他无法落座，只好吃力地站着。
“姓沐的胆大包天，在宗内对孩儿动手，扫了我们薛家颜面不说，最重要的是，是他目无宗规。”
薛百川一身锦服，作为宗派护法，自然有一种不怒自威的气势，他挥手退下家仆，这才开口说话：“沐世平不是鲁莽之辈，他故意这么做，无非是想见我。说到底，是想让他儿子入内门……越是如此，越不能让他达到目的。哼哼，薛某定下的事情，岂是他能翻盘！”
薛强着急道：“难道孩儿这顿苦白吃了？”
“为父身为护法，不方便直接出手。”薛百川一边思量一边说道，“先晾他几天，等过此日子，自然有办法对付他。”
薛强提醒父亲：“赵海荣已经派人禀报上去，现在除了爷爷，还有二长老也在。”
薛百川背负双手，踱着步子说道：“二长老那里有为父担着，无须多虑。”隔了一会儿，他自言自语道，“就这么办……先把沐世平支走，只留下小的，到时还不是乖乖地做个外门弟子。”
薛家父子暗中筹谋的时候，沐枫已经跟着李松到处游玩。
“有的地方不能随意进出，比如议事大殿，比如长老住处，以及一些特殊的练功场。”李松一边走一边介绍，“我想到一个地方，必须带你见识一下。听涛阁，凌云宗最出名、最好玩的地方。”
沐枫对这里不熟，去哪都是一样，答应道：“行，你说了算。问个事儿，加入宗派好玩吗？”
李松入宗时间并不长，一时不好回答，想了一会儿才说：“练功的时候又苦又累，不练功的时候嘛，还行吧。”
沐枫追问道：“什么叫还行吧？”
李松说道：“还行吧就是……我跟你说不明白。”
沐枫开玩笑道：“你这态度可不友好哈。”
“得，给你赔礼道歉行吧？带你出来玩，还得好好伺候，我这不是自找麻烦吗?”李松小小地埋怨两句，问道，“听说你回来是为了入宗？”
沐枫说道：“这不是没入成嘛，连腰牌都被我爹捏碎了。我呀，现在连外门弟子都不是。”
李松不相信：“不会吧！沐叔连薛强都敢揍，搞不定你入宗的事？”
沐枫摇头叹息：“有的事情，你不懂。”
李松一副嫌弃模样，嘴里啧啧有声：“小屁孩一个，在松哥面前装深沉。”
凌云宗看上去是在一处半山腰，但附近山头也都归宗派所有，两人不可能每个地方都走一遍，只能捡些重要地方转悠一下，比如常用的练功场，较近的伙食房。
最后，李松特意带着沐枫来到听涛阁。听涛阁是个四方亭子，修在数百米高的峭壁上，对面挂着一道瀑布，瀑布飞流直下，响声震天，摄人心魄。沐枫在卧龙镇的时候，经常约着伙伴去西山玩耍，但从末见过听涛阁如此景色。
两人呆呆地看了半天瀑布，沐枫直呼壮哉壮哉。
李松打趣说道：“看不出来你还是个文化人。”
沐枫摆摆手：“别提了，受一个老骗子影响。”
眼看已到傍晚，两人直奔一处伙食房。凌云宗有好几个伙房，这一个离沐枫住的石楼比较近。
伙食房免费为弟子提供饭菜，但是饭菜油水一般，如果想要吃得更好，就得自己额外花费银子。
李松扒拉着碗里的菜，几经翻找，终于找到一小块肉，他把肉夹到沐枫的碗里：“这块肉当是欢迎你。”补充道，“不好意思，松哥没钱，有钱就给你加个肉菜。”
沐枫笑呵呵地连连道谢：“礼重情更重！枫哥万一飞黄腾达，定不相忘。”
“都开始自称枫哥啦？”李松认真纠正道，“小枫，咱做人得要脸。别说你比我小，就算你比我大，将来入宗也得叫我一声师兄对不对？”
沐枫却不认同：“做大哥这种事情，跟年龄无关，以德居位。”
正说着话，沐枫突然心中有所感应，他扭头一看，就见一个衣袂飘飘的老头正走进后厨。
一看到此人，沐枫顿时又惊又喜：“竟然是他？”沐枫把饭碗一推，顾不上跟李松打招呼，急忙朝那老头追去。
李松在后面喊道：“哎哎哎，那是厨房，不让进去。”
沐枫三步两步跑进后厨，见那老头已经坐在一张板凳上，一手提着酒壶，一手抓着鸡腿，正准备大快朵颐。
那老头听到有人进来，抬头看了一眼，笑嘻嘻地招呼道：“小枫，你怎么来了？”
沐枫反问那老头：“我怎么来了？我还想问你，老纪你怎么在这里？”
不错，衣袂飘飘的老头正是纪星河，他身上的衣服还是那一件，不过衣服上的破洞已经没了。
纪星河说道：“凌云宗缺个账房先生，老夫就来了。”
沐枫错愕道：“你不给人算命，做账房先生了？”
纪星河放下鸡腿，随意擦了擦手上的油渍，字正腔圆道：“老夫堂堂一账房先生，怎会做算命占卜那无耻勾当！”
第十章 改变运势
听到纪星河说的话，沐枫差点一个大马趴摔倒在地上：“你，你真的是老纪？卧龙镇那个老纪？”
一位胖胖的厨房师傅走过来，瓮声瓮气问道：“老纪认识这位小哥？”
纪星河捻着胡子说道：“颇有渊源。”
胖师傅说：“既然如此，那就是自己人。吃了吗？”
就在这时，李松端着两人的饭菜追过来，站在门口说道：“给你说不能进厨房，还不快走！”
胖师傅向沐枫问道：“他是你朋友？”
沐枫点点头：“对。”
胖师傅对李松说道：“没事，进来吧。”他瞟了一眼李松手里的饭菜，“这能是人吃的？倒掉倒掉。我给你们来点硬菜。”
沐枫还没从老纪的身份转变中回过神来，胖师傅已经端来一大盆肉菜，上面还搁着两个热气腾腾的酱肘子。
“既然都是自己人，以后吃饭找我圆胖子……对，就是圆滚滚的圆。”
李松一边道谢一边接过饭菜，向沐枫抱怨道：“枫哥有亲戚打理伙食房，怎么不早说！”
沐枫也不解释，问道：“一个肘子就让你叫哥了？”
李松义正辞严道：“不关肘子的事！这是同患难，这是共甘苦，是情，是义！看在情义的份上，喊一声枫哥有错吗？”
圆胖子接着去忙他的，沐枫和李松、纪星河三人也不客气，在后厨吃喝。
“老纪。”沐枫纳闷道，“你一个账房先生，又是刚到凌云宗不久，怎么会认识这位，这位伙食房的圆大哥？”
虽然沐枫跟纪星河只见过两次，但他觉得自己和老纪越来越像朋友。人家二话不说就传授口诀，不当成朋友也忒不够意思。
纪星河美美地喝上一口酒，不屑道：“老夫广交天下友，认识圆胖子有何稀奇？倘若老夫愿意，哪怕是凌云宗宗主，一样称兄道弟。”
李松听到这话，忙放下手里的肘子：“老人家威武！您能不能在宗主面前提一提晚辈，推荐一下？”
纪星河随口答应：“小事一桩。”
沐枫对李松说道：“千万别信他的。你还不了解老纪，小心被卖了都不知道。”
纪星河不满道：“老夫行事向来问心无愧，何时出卖过朋友？”
听到问心无愧四个字，沐枫差点把嘴里的饭喷出来：“我在卧龙镇打听过，您老的所作所为简直怨声载道，人神共愤！”
“哦？看来老夫必须解释几句。”纪星河放下酒壶，“琼浆玉液，以假乱真；珍馐佳肴，短斤少两；家产万贯，剥肤锤髓；那位求姻缘的更过分，家有美娇娘，却处处沾花惹草。”
沐枫一时分不出谁真谁假，但是看老纪的样子很认真，于是说道：“好吧，是我冤枉您老，不该怀疑您人品。”只不过，沐枫自己都觉得这话说得勉强。
纪星河不纠缠之前的话题，转而问道：“你是不是遇到了麻烦事？”
沐枫惊讶道：“您可真神，一下就算出来我正为入内门的事发愁。老纪，你不该改行。”
纪星河说：“过奖！你屁股后面跟着执事房弟子，任谁看见，都知道你惹了麻烦。”
沐枫：“……”
李松：“……”
纪星河又问：“有没有诵读老夫教你的静心诀，可有效果？”
沐枫忙回答：“有有有！”
“有效果就好。”纪星河拿起酒壶喝了一口，咂巴着嘴巴说道，“多多诵读静心诀，老夫包你心想事成，不再烦忧。”
沐枫对纪星河的看法本来已经好转，但是看他这会儿又张口就来，不由得对此话产生怀疑：“你没喝醉吧？静心诀能改变运势？”
纪星河一副恨铁不成钢的样子：“朽木不可雕也！所谓改变运势，乃指苦尽甘来，不吃苦哪来的甜！”
沐枫似懂非懂：“行吧，暂时信你。”
李松凑到纪星河面前，问道：“老纪，您看我入得了内门吗？”
纪星河不置可否：“那要看你自己的造化。”
李松一脸懵圈：“嗯，这话说得没毛病。”
饭吃得差不多，纪星河让沐枫和李松先回去，他要独自小酌几杯，并说有事就去账房找他。
沐枫两人跟圆胖子说了一声，再三感谢圆胖子招待，这才离开。圆胖子倒没说客套话，只说饿了尽管过来。
回去的路上，李松好奇道：“老纪到底是什么人？枫哥从哪认识这么一位世外高人？”
对于这个问题，沐枫真的回答不上来，他也想当面问问纪星河，问他到底是不是真人，问他为什么行事乖张且诡异。
两人在外面闲逛一整天，吃过晚饭才回到石楼。玩是玩得高兴，但也担心错过宗派召见，两人向值守石楼的弟子打听，得知无人传话，更觉得今天出去玩是对的，不然白白在石楼等一天。
天黑之前，李松出去一趟，回来后笑嘻嘻地说道：“问过赵执事了，我这几天没别的任务，把枫哥伺候好就行。”
沐枫问道：“赵执事真是这么吩咐的？”
李松说：“是啊，一字不差。”
“那好。”沐枫指了指洗脚的木盆，“小李，给枫哥打盆洗脚水。”
李松马上不乐意了：“面子是互相给的，你不要太过分。”
沐枫摇头叹息：“还以为真能过几天少爷生活，算了，自己动手。”
李松在隔壁给自己安排一间住处，暂时住在这里。
一直到半夜，沐世平才回到石楼，他浑身酒气，脸色非常难看。
“狗日的薛百川……狡猾，太狡猾了！”
沐枫一问才知道，白天的事情却被薛百川挡回去，口口声声以和睦为重，大事化小，小事化了。
这样一来，沐世平不仅没见到薛家的人，反而让不明真相的人认为薛家顾大局，识大体。
沐世平当时不在场，不清楚事情经过，这些都是从白彬那里听来的，白彬再次提起沐枫入宗的事，却被三长老薛富义找借口训斥。
“小枫不用担心，我明天直接去薛家，看他们怎么躲！”
“其实……”沐枫支支吾吾，终于说出来，“爹其实不用理会薛家，时间一到，我肯定能成为内门弟子。”
第十一章 当心骗子
沐枫担心父亲万一心急上火，明天把事情闹大，到头来得不偿失，并且父亲对宗派感情深厚，他最不想看到的就是父亲和宗派闹翻脸。
沐枫现在对纪星河多少是有一些相信的，他想到老纪白天说的话，听话里的意思，只要自己勤加修炼静心诀，早晚会成为内门弟子。
尽管没看到入内门的契机，但俗话说死马当活马医，不管如何，薛家在凌云宗如日中天，可谓一手遮天，不能让父亲硬碰硬，那样做没好处。
“爹，您就别想这些事了。”沐枫伺候父亲洗完脸，又伺候着洗脚，“我今天遇着位前辈高人，他说我肯定会成为内门弟子，但不能太过心急。”
沐世平当然不信儿子的话，半醉半醒道：“爹在凌云宗几十年都没遇到隐世前辈，你才来一天就遇着了？”
沐枫心想，怎么才能让父亲相信呢，难道去把老纪喊过来？就算老纪来了，凭他那不知是先天俱来还是后天修成的老油条形象，搁谁都不敢相信他是世外高人。
左思右想，沐枫终于想到一个主意：干脆把静心诀告诉父亲！一，静心诀对提升修为有好处；二，父亲体会到静心诀的效果，自然相信高人存在。
老纪说过，不要随意传口诀于外人，首先父亲不是外人，是最亲近的亲人，然后此想法经过深思熟虑，跟随意没半个铜板关系。
主意已定，沐枫不禁为自己的小聪明得意，他对父亲说道：“您还别不信！我和那位前辈投缘，他教我一个口诀，对修炼的人有奇效，我正寻思把口诀告诉您。”
听儿子说得有模有样，沐世平疑惑道：“凌云宗真的有隐世高人？小枫在哪里遇到的，他长什么样子？”
沐枫撒谎撒到底，假装为难道：“前辈再三交待，不让透露他行踪。爹也知道，越是高人，越往往有怪癖。”
沐世平将信将疑地点点头，追问道：“你刚才说的口诀，又是怎么回事？”
“哦，是静心诀，对恢复精力很有帮助……”沐枫背诵静心诀，让父亲记下来。
沐世平跟着念了几句，笑道：“不就几句话嘛，能有什么作用？你别被人骗了。”
沐枫不能说自己早已体会到效果，因为他撒谎今天才认识那位前辈，只好又拿前辈做挡箭牌：“前辈说了，刚开始可能感觉不到效果，但是等时间长了，肯定有用。试试又不吃亏，爹试试看呗。”
沐世平拗不过儿子，于是答应试一下，一方面也是担心儿子被骗，亲自一试真伪。
“嘿嘿，想不到有一天，我会向父亲传授心法。”
沐枫修炼静心诀半年时间，已摸索出一套自己的经验，他详细介绍心得体会，说是前辈所教，告诉父亲该如何如何做。
刚接触静心诀的时候，沐枫被动接受口诀的效果，现在的情况已有很大进步，只要他集中精神，静心诀就有微弱作用。
沐枫突然想到：“这个老纪，如果诚心传我功法，多少指点一下才对，现在倒好，只教几句口诀，别的什么都不说。”
没用多长时间，沐枫便把静心诀及其使用方法，全部告诉父亲。
接下来，沐世平试着修炼静心诀，虽说是在修炼，他却一副毫不在意的样子。时间一点点过去，还不到一柱香工夫，沐世平已经没了耐心：“唬人的玩意儿，一点用没有。”
沐枫劝说道：“这样吧，您在心里默念二十遍，要是仍然没效果，咱就不管它了。”
“二十遍？我连两遍都不想试。”沐世平上下打量儿子，担心道，“你这孩子怕是魔怔了，人家随便说几句口诀，你也当真。”
沐枫当然不在意被父亲说教，为了让父亲继续修炼，他只好再演一次戏，叹息道：“既然您不愿意，孩儿只好自己试试。”
沐枫装模作样试练，估计时间差不多了，突然露出一副惊喜的样子：“有效果！嗯嗯，真的有效果！”
“我刚才心无旁骛，竟然感到一阵心旷神怡，仿佛身体慢慢消散开，要融入天地一般。我没骗爹，您再试几遍？”
沐枫所说是真的，最近一段时间修炼静心诀，他确实是此感受，只不过为了不让父亲看出破绽，他的惊喜是装出来的。
沐世平半信半疑看向儿子：“那我再试一次？最后一次。”
沐枫忙说：“您这次放松心情，别想其它事情。”
夜里的凌云宗格外宁静，偶尔一声鸟叫虫鸣，不仅没有嘈杂感，反而令人更觉得山夜静谧。
沐枫耐心地守在父亲身旁，希望父亲突然惊喜地告诉他，口诀是真的。过了一会儿，沐枫听到微弱的打呼声，仔细一看，父亲已经睡着了。
第二天。
沐枫一起床就向父亲询问静心诀效果，父亲却摇头，说昨天和白彬护法喝高了，到现在还头昏脑涨。
沐枫不禁失落，一边匆匆洗漱，一边问道：“爹一会儿去干嘛，不会真的去薛家吧？”
“不真去难道还有假去？”沐世平说道，“你知道伙食房在哪里，自己去吃早饭，还有，别忘记练功。”
沐枫心想：“父亲去薛家别出事，毕竟薛家又是护法又是长老。干脆带父亲去见老纪，让老纪给劝劝。”他说道：“入内门的事不急。要不我带您去见见那位前辈？”
沐世平说道：“昨天还说前辈不见外人，今天就改口了？小枫，人心难测，不要轻易相信别人。等我从薛家回来，再去见你说的那位‘世外高人’，看我不当面戳穿他？你老爹眼里容不得半点沙子，更容不下骗子！”
正在这时，李松敲门进来，他来约沐枫一起去吃早饭。
沐枫灵机一动，急忙让李松做证人，证明自己所言不虚。
李松说：“昨天那老头吗？他确实挺神秘，但又给人感觉怪怪的。”
沐世平说：“怪怪的就对了，说明此人心虚。你们两个小心点，别被人卖了还帮人家数钱。”
沐枫怪李松不会说话，但又挑不出话里的毛病，因为连他自己都觉得老纪有点不太正常。
这时，外面又有人敲门：“请问沐师叔在吗？”
第十二章 独当一面
人家喊“沐师叔”，当然是指沐世平，沐枫辈分还不足以被称为师叔。
沐世平说了声“请进”，就见从外面走进来一个外门弟子。
那名弟子说道：“沐师叔，执事传话，请沐师叔去一趟执事房。”
沐世平打听道：“是哪位执事让你传话？”
“是，是……”那名弟子支支吾吾，红着脸说道，“弟子是新来的，不知道怎么称呼那位执事。”
沐世平笑道：“好，我知道了。你先回去，我随后就来。”
等那名弟子走了之后，沐世平再次对沐枫、李松两人交代：“你俩吃完赶紧去练功，别偷懒。还有，刚才说的老纪，对他留点心眼儿，别傻乎乎地被骗。”
沐枫说：“他们大清早突然传人，难道是薛家暗中捣鬼？动作也太快了吧！”
沐世平说了句“别瞎想”，随后赶紧去了执事房。
沐枫和李松去伙食房，两人边走边商量，是在伙食房随便吃点，还是去厨房找圆胖子？
“昨天刚吃人家一顿，今天一大早又去打扰，怪不好意思。”
“就是因为不好意思，所以得想个理由。俗话说一日之计在于晨，早饭得吃好，不然接下来怎么好好修炼？”
“虽然理由听着别扭，但道理没错，那咱们走着。”
“快走快走，我这口水都要流出来了。”
伙食房后厨。
圆胖子不负所望，看见沐枫和李松来了，直接端上来两笼大肉包子，两碗米粥，一盘小菜，外加一大碗切成薄片的卤牛肉。
李松看着桌子上的饭菜，咕咚咽下一把口水：“圆大哥，您真是太客气了！”
圆胖子转身去忙他的，临走丢下一句话：“都是自己人，以后吃饭找我圆胖子就对了。”
沐枫和李松拼着命也没能把牛肉吃完，两人和圆胖子打个招呼，摸着圆滚滚的肚皮，慢悠悠地来到一处练功场。
练功场上有十几位外门弟子，所练的都是基本招式，没有密不外传的高深功法。
“不行，我得消化一下先。太撑了，这会儿没法练功。”
“唉，我也是。”
沐枫看了一会弟子们练功，对李松说道：“你在这歇着，我找老纪有点事。”
他现在没心事修炼，父亲一大早被叫走，令他心里不安，他想找老纪问问主意。
李松又摸摸自己的肚皮，觉得一时半会儿消化不掉肚子里的食物，说道：“我也不在干站着了，先去趟赵执事那里，看他有没有什么吩咐。”
沐枫问清楚去账房的路，沿着山路向上走，哪知刚走几步就看见父亲和五六个人行色匆匆地赶过来。
沐枫急忙迎上去：“爹，您怎么到这里来了？”
沐世平看上去很气愤，他努力克制着自己的情绪，向儿子介绍其中一位同行者：“小枫，这位是你白叔。”
白彬，凌云宗九大护法之一，身材高大，双目有神，其修为境界比沐世平还高，已达到武宗境后期。
沐枫恭敬见礼：“白叔。”
“小枫。”白彬亲切中带着歉意说道，“对于你的事情，白叔心有余力不足，不要怪白叔。”
沐枫连忙说道：“白叔为侄儿操心，侄儿只有感激。”然后向父亲问道，“爹，您和白叔这是？”
沐世平哼了一声：“果然没好事！薛家出的馊主意，说什么要务，让我和你白叔一块下山。狗日的薛家，分明是不敢见老子，借故把老子支开。”
“沐兄。”白彬劝道，“事情以宗派名义安排下来，我们只有照办，快去快回就是了。”
沐世平大声嚷道：“护送商户去通州府而已，算哪门子要务，用得着出动护法？再说又关我外派弟子什么事？真是笑话。”嚷嚷一通，对白彬说道，“是我连累了白兄！”
“我们兄弟之间，不说见外的话。沐兄为我考虑，帮我保住护法之位，才不得不答应他们。”白彬苦笑着摇了摇头，“胳膊拧不过大腿，咱们只有等宗主和大长老出关再说。”
老哥俩发牢骚，后面跟着的几位弟子，识趣地退后几步，假装没听到。
沐枫听得糊里糊涂，问道：“这事怎么牵扯到白叔的护法之位？”
“薛家的下作手段罢了。有爹在呢，你少打听这些。”沐世平对儿子说道，“收拾行囊，跟爹一块去通州府。”
“去，去通州府？”沐枫没有一点思想准备，下意识地反问一句。
通州府，连永安城都归它管，繁荣程度可想而知，对沐枫的吸引力不言而喻！但是沐枫同时意识到，就算跟随父亲出去见识一趟，回来面对的仍是目前状况，倒不如自己留在凌云宗，看事情有没有转机。
沐枫问道：“来回一趟，需要多长时间？”
沐世平估摸着说道：“快去快回，怎么也得个把月。时间太长，爹可不放心你一个人留在这里。”
“一个月时间不算短，我还是不去了，留在这里好好修炼。”沐枫向父亲暗示，“宗派里‘高手’如云，爹不用担心我。”
高手，当然是指纪星河。沐枫不知道老纪本领如何，但是看老纪在哪里都混得风生水起，肯定自有生存之道。
沐世平不同意儿子的做法：“什么高手不高手，小孩子家不懂其中厉害！我不在宗内，没人照顾你，不知道薛家……老子算是看透他们了。”
白彬跟着劝道：“小枫，还是跟在我们身边稳妥。再说，在哪不能修炼？”
眼看两位长辈不同意，沐枫搬出来大道理：“爹常给我讲，男儿早晚独当一面，您不能只提要求，却不给我机会是不是？我也不小了，就当是个历练机会，锻炼一下自己。”
沐世平听了这几句话，即觉得欣慰又感到好笑：“你小子能耐了，竟然开始说教爹。”
“孩儿不敢。”沐枫嘿嘿笑道，“这是您教我的道理，您总不能说自己是错的吧？”
“嘿，越来越放肆。”沐世平佯装教训儿子，但也只是在沐枫头上轻轻拍了一下，他沉思片刻，对白彬说道，“既然小枫执意留下，只好麻烦白兄，请白兄安排弟子多关照。”
白彬无奈道：“你们爷俩还真是心大。”
老哥俩合计半天，薛家虽然猖狂，但还不至于丧心病狂谋害弟子性命，让沐枫留在宗内修炼，未尝不可。
沐世平叹了口气，对儿子说道：“出来的时候，我答应你娘，好好照顾你。”
沐枫生怕父亲反悔，忙说道：“您放一百个心好啦！我都十五岁了，知道好歹，况且还有白叔的人暗中照应！”
第十三章 光明大道
最终，沐世平和白彬带着弟子匆匆下山，沐枫独自留在凌云宗。
目送父亲下山，沐枫心里有一股说不出的复杂滋味，感觉一下少了主心骨，但又隐隐充满期待，他深深吸一口气，收起复杂心情，去账房找纪星河。
“有人找老纪，老纪呢？”
“他刚才还在，一晃眼不见人影。”
“这还没过半晌呢，又喝酒去了？”
沐枫寻思，人没找到不要紧，别给老纪惹上麻烦，赶紧说没有要紧事情，不用找了，说完就急忙离开账房。
如果老纪喝酒，肯定是去圆胖子那里，沐枫早上刚离开那里，这会儿又要过去，敢情圆胖子的厨房成了碰头的地方。
果不其然，纪正河正在后厨小酌，下酒菜是沐枫和李松早上吃剩下的牛肉。
“我刚才去账房找你，好像给你惹祸了。”沐枫把刚才的情形告诉纪星河。
纪星河一点都不在乎：“不妨不妨，他们不敢把老夫如何。”嚼着牛肉问道，“找老夫何事？”
沐枫说出自己的来意：“我到底什么时候入内门，又该如何入内门？您给指点指点。”
纪星河带着笑意斜眼蔑视：“了身达命之辈，怎又相信造化小儿？”
沐枫愣愣地问道：“什么意思？”
纪星河说：“你不是‘命里有时终须有，命里无时莫强’吗，现在怎么求老夫掐算命运来了？”
“没想到你是个小心眼儿，还记着这茬。”沐枫哭笑不得，不过也只能服软，“此一时彼一时，人都是会变的嘛。”
纪星河自顾自呷一口酒，丢一片牛肉到嘴里：“老夫问你，静心诀练得怎么样了？”
“终于说到静心诀，就算你不提，我也要问。”关于静心诀，沐枫心里有一连串的疑问，“背诵口诀就是修炼吗？你半个字都不说，我怎么知道方法对不对。”
纪星河说：“譬如为山，未成一篑……”
“喂喂喂。”沐枫毫不客气地打断纪星河说话，“是不是欺负我读书少？你要是再这样说话，咱没得聊。”
纪星河叹一口气：“从此以后，老夫连说话都费工夫，得先考虑你能不能听懂。”
“这才像人话嘛。”沐枫满意地点点头，随即一副笑嘻嘻的样子凑上来，“您接着说。”
纪星河说道：“如何修炼不重要，重要的是结果，你上次说有作用，说明方法是对的，按照你的方法修炼即可。”
沐枫不信，梗着脖子问道：“这……这也太随意了吧？”
纪星河又是一声叹息：“难得随心，你竟然不知足！啧啧，果真是人心不足蛇吞象。”停了一下问道，“你这半年修炼得如何？”
想想也是，很多功法对修炼者和修炼方法要求严格，想修炼却不一定达到功法要求。
沐枫简单述说一遍修炼的经过：“刚开始并没把静心诀当一回事，嘿嘿，后来无意中发现，它还真有解除疲乏之功效。”
纪星河点了点头，一边喝酒一边听着。
沐枫继续说道：“过了大概两三个月吧，效果越来越来明显……”
“两三个月！”纪星河一挑眉毛，“然后呢？”
沐枫咂咂嘴巴：“我怎么觉得味儿不对呢，咱这不是谈论修炼，倒像叫卖狗皮膏药。”不过他还是继续说下去，“后来再背诵静心诀，只要全心全意投入，就觉得浑身舒坦，仿佛天地间一片详和，好像整个人都能融入其中……呃，越说越像邪法了。”
啪嗒一声，纪星河的酒杯掉到地上，他顾不上捡起酒杯，追问道：“才半年时间，你真的达到如此境界？没骗老夫？”
沐枫奇怪道：“有什么好激动的？我骗你又没好处。”
“让老夫好好想想。”纪星河开始闭目沉思，一边思考一边捋他的胡须。
沐枫很想提醒他悠着点：“您老只有那么几根胡子，别给揪光了。”他到底还是忍住，没开口打扰纪星河，只安静地站那里等着。
后厨中，圆胖子和几位厨房师傅切菜热锅，对沐枫和纪星河视若无睹。随着师傅们的操作，厨房里油烟缭绕，如果不是烟气呛鼻，以及菜锅里不时发出噼啪声，倒有几分仙境意味。
纪星河被油烟呛得打了个喷嚏，这个喷嚏不仅打断他沉思，也让他做出决定：“好，老夫今天再传你一个口诀，名叫炼心诀。”
沐枫心喜：“又要传口诀？不知道炼心诀有什么作用。”他建议道：“咱能不能换个清静点的地方？”
纪星河不肯离开厨房：“这里有酒有肉，何处比得上此地？”接着说道，“你听好，炼心诀不像静心诀随心所欲，是有一定法门的。”
沐枫心中一阵狂喜：“遇到干货了！”
纪星河徐徐道来：“炼心诀，炼即磨炼，心为根本……”
炼心诀，不仅有口诀，还涉及到经脉运行，以及沐枫一时弄不明白的词语，什么灵气、灵力，还有炼气、筑基云云，听上去是一部正儿八经的功法。
渐渐地，沐枫感觉厨房内的烟气不再呛鼻，做饭炒菜声也弱不可闻，他沉浸在纪星河说的每一句话里。
“你之前感受到天地详和，实则是天地之神奇造化，称之为灵气，其不仅对身体大有裨益，更是可以拿来为我辈所用。但天地之力实在不能人力所控，这就需将其炼化，是为炼气。”
“当你依照炼心经所教导，灵气运行于经脉，一步步转化为自身可用之力，也就是灵力。”
“所有法术和神通，都需运用灵力才能展现。”
“不过，切勿操之过急！炼气乃千万步中第一步，炼气过后方是筑基，先把炼气做好，不要小瞧它，单单炼气一步，有人花费数月，甚至数年。”
“之前传你静心诀，是试你有无踏入此道之缘分，现在看来嘛，马马虎虎算有吧。”
沐枫听得头晕脑涨，但心中疑虑慢慢解开，他心里明白，今天所接触的，是不同于武道的另一种修炼方式——修真！
沐枫无论如何都想不到，自己竟然在一个厨房里，从一个看似江湖老油条的老头身上学到修真之法。
第十四章 外门弟子
“老纪……不不，纪老！”沐枫恭恭敬敬对纪星河行了一礼，“感激纪老传法之恩，请受晚辈一拜！”
学会修真法术，别说凌云宗内门弟子，做‘内内门弟子’也不是个事儿！
纪星河坦然接受沐枫一礼，而后说道：“有这一礼就够了，你我还是像以前一样，一个老纪，一个小枫。”
沐枫说道：“那可不行，您传我功法，就是我师傅……我得拜您为师。”
纪星河一听，像受了惊吓一样：“休提休提！你再说拜师，我跟你急！”
沐枫多少了解老纪脾气，见他死活不让自己拜师，也就不再强求：“老纪您真真的高人啊，连我这么好的徒弟都不要。”
纪星河却说：“好险好险，差点收个徒儿！老夫才不做那自讨苦吃的事情。”他弯腰捡起酒杯，倒一杯喝了压惊，“今天就到这里，你回去练着吧。”
在纪星河传授炼心诀期间，不知他是否施展了手段，厨房里的师傅，包括圆胖子在内，都对此置若罔闻，仿佛纪、沐二人只是随意聊天说话。
沐枫当然不肯就此离开，他笑嘻嘻地问道：“老纪，你当真是真人？”
纪星河不悦道：“瞧你这话说得，老夫哪里不像真人了？”
“哪里都不像。”沐枫笑得更加开心，“不过呢，我刚从你话里得到印证，你是真人。”
纪星河一愣：“好嘛，学会跟老夫耍心眼儿了。”
沐枫兴致勃勃问道：“刚才说炼气境、筑基境，您是什么境界？我父亲武宗境，你们谁厉害？”
纪星河不回答，只专心喝酒吃菜：“你不是跟老夫耍心眼儿吗？老夫偏偏不说。”
沐枫又抛出一个问题：“刚才说到静心诀，你手里的酒杯都惊掉了，难道……我沐枫天资超凡，超凡到令人震惊的地步？”
纪星河听到这话，噗地喷出一口老酒：“小子，论自负自大，老夫不如你！”
“酒都喷出来，要不要这么夸张！”沐枫试探着问道，“难道我猜对了？”
纪星河收起玩笑，严肃道：“小枫，猜对猜错不重要，天赋好坏也不重要，关键是你的心态！”
“拿凌云宗来说，宗主万书坤，真、武双修，往下的长老以及弟子，真人也是有的。一个宗派就有数位真人，天下宗派如云，所以说，修真者比你想象中的多！”
“仍以凌云宗为例，我们再从另一面来看：凌云宗弟子数千，但是真人区区数位，这又是为什么？真人之所以寥寥，一是入道不易，二是此道艰难……唉，古往今来，多少真人中道陨落！真道啊，比武道凶险十倍百倍！”
一番话下来，沐枫听得脊背发凉：“我仅仅听闻真道，都还没开炼，就差点忘乎所以！”
纪星河的声音透着深沉和坚定：“切勿妄自尊大，切勿妄自菲薄，此道艰辛，但求有始有终！”
沐枫恭敬道：“是，纪老。”
纪星河满意地点了点头，脸上露出笑意：“明明是老纪，怎么又成纪老？你现在可以回去安心修炼了。”
此时已是下午，沐枫胡乱吃一碗饭菜，匆匆离开。学到太多东西，他得抓紧时间试炼，验证有没有记错的地方。
石楼，沐枫的住处。
“炼心诀首要是灵气，先通过静心诀感受到灵气，然后就能修炼炼心诀啦！”
沐枫带着激动的心情，盘坐在木床上面，然后微闭双目，手捏子午。此打坐方法，是今天刚从纪星河那里学到的。
“静心诀，嗯嗯，先来个静心诀……”
时间一点一点过去，沐枫却始终无法进入状态，一想到即将领略真道瑰丽，他心里就像敲小皮鼓似的，咚咚直跳。
“淡定淡定！我要心无旁骛，我要聚精会神，我要一心一意……”
沐枫正在念叨，忽然听到传来笃笃敲门声，同时听到李松的声音。
“枫哥，你在吗？”
“这家伙来得还真是时候！”沐枫呼地从床上跳下来，三步两步走到门口，劈头盖脸就是一顿喝斥，“早不来晚不来，偏偏这个时候出现，诚心的是不是？”
李松向屋里看一眼，怯怯地说道：“大白天关着门，难道……枫哥在做什么不可描述之事？”
“净瞎猜。”沐枫在李松肩上推了一把，“找我什么事？”
李松换上一副笑脸凑上来：“薛护法刚才找赵执事，询问你入宗情况，赵执事说，你已经是登记在册的外门弟子。”他掏出一块木牌，“大丈夫能屈能伸！枫哥看在兄弟面子上，先收下这块牌子，免得赵执事为难，兄弟也为难。”
“薛家刚把我父亲支走，跟着就过问我入宗的事情。”沐枫看着那块木牌，“牌子不是被我父亲毁了吗？”
李松把木牌递过来：“一块木头罢了，难道不能再做一个？”
“好，我收下了。兄弟替我谢谢赵叔。”沐枫心里清楚，不管父亲出于何种原因毁坏宗派符信，都应受宗规处罚，赵海荣隐瞒不报，是为父亲好。
“我和赵执事得感谢枫哥，你不知道我们夹在中间有多难。”李松顺利完成任务，从‘李松’变‘轻松’，他兴高采烈地说道，“赵执事让我们先在这里住着，他把咱哥俩安排在一块，过几天就有人教导我们功法。我这可是托了枫哥的福……哎哎哎，我还在外面呢，枫哥你干吗又关门？”
沐枫哐当把门栓上：“找个凉快地方呆着去。”
“凉快地方？这都入冬的天了。”李松下意识地缩缩脖子，隔着房门喊道，“枫哥找个时间，我带你去领宗服啥的。”
“知道了。”
沐枫答应一声，继续摸索如何进入修炼状态，李松悻悻地回到隔壁住处。
此时，薛家宅院。
房间里只有三个人，薛百川父子规规矩矩地站在下首，主位上坐着一位须发皆白的老者，此人是凌云宗三长老薛富义。
在薛家一家之主跟前，薛百川不敢有一丝护法的架子，恭声禀报：“儿子去赵海荣那里问过了，沐家小子已记入外门，依父亲的意思是？”
“很好。”薛富义嗯了一声，端起茶水品上一口，缓缓说道，“就让沐家小子，听说叫沐枫是吧，在外门待着吧。”
第十五章 两家的恩怨
“父亲。”薛百川向前走上一步，“其实，儿子完全可以找个由头，将沐家父子逐出宗门。”
薛富义听了有些不悦：“哦？说说，你为何要这样做？”
薛百川不知道自己哪里说错话，暗道：“父亲明明厌恶沐家，何必留他们在宗内？”他来不及多想，垂手恭立道：“请父亲教诲。”
后面，薛强见状马上跟着上前一步：“孙儿聆听爷爷教诲。”
薛富义说道：“想把沐家逐出宗门还不易如反掌？但是要知道，放任一个武宗境折腾，说不定他能翻出花样，把他放在宗内晾着就不同了，任由他折腾，始终是个外派弟子罢了。”
“做事，不一定非要用刀。让沐家小子在外门待个几年，即使再入内门又如何，错过修炼最佳时机，终究难成大气。”
“到那时，薛家再也不用把沐家放在心上！”
薛百川和薛强恍然大悟，钦佩道：“父亲（爷爷）深谋远虑，薛家之幸。”
薛富义哈哈大笑：“哪有什么谋和虑，见得多了，想得自然多些。”
薛强见爷爷心情正高兴，大着胆子问道：“孙儿斗胆，咱们薛家和沐家到底有什么过节？”
薛富义笑呵呵地问道：“你父亲没告诉你吗？”
薛百强在一旁边连忙说道：“没有父亲大人允许，儿子不敢多嘴，是以，强儿他一直不清楚其中纠葛。”
薛富义夸了一句：“嗯，你做得不错。”又道，“薛强如今也不是小孩子了，有些事情，应该知道。”
“孙儿恭听！”薛强惊喜万分，爷爷同意把过往秘事告诉他，是对他的肯定。
薛富义重重地“唉”了一声，说道：“我们薛家和沐家，一开始不是现在的局面。我和沐世平的父亲沐继东，当年曾是至交好友，我二人那时都是宗派护法……十八年前，沐继东突然性情大变，处处针对我们薛家，造成两家人失睦。两年后，沐继东在一次宗派任务中身亡，其夫人也在不久后去世，沐家家道中落，偌大家族只剩下新婚不久的沐世平夫妇。”
“我本打算好好扶持好友之子，哪知沐世平将所有不幸都怪罪到我们薛家身上，多次借故伤我薛家弟子，两家恩怨越结越深，一发不可收拾。念在旧友情分及宗派同根，我们薛家并未深究沐世平种种恶行，只请求宗主将他外派到卧龙镇而已。”
薛宝义痛心道：“我能做的，也只是为旧友留个后罢了。但是常言说得好，养虎为患，如果让沐世平在凌云宗站稳脚跟，此处将无薛家立身之地。”
薛强没想到，两家前辈竟然是旧友，他看到爷爷痛心疾首的样子，急忙安慰道：“爷爷心慈仁厚，我们薛家万世不泯！”
薛富义说道：“万世也好，百世也罢。你们父子是薛家嫡子嫡孙，等我哪天老去，薛家要靠你们父子两人。”
薛百川拱手说道：“父亲大人早已得入真道，定会永世庇佑薛家子孙。”
薛强是孙儿辈，说话随便些，半开玩笑说道：“有爷爷给我们遮风挡雨，孙儿无忧无愁，只是让爷爷受累了。”
薛富义不禁露出笑容：“你们父子两个，千万不要松懈怠慢，我还指望你们哪天帮我分担。”
薛百川又惊又喜：“父亲大人的意思是？”
薛富义笑呵呵地说道：“天机不可泄露，各有机缘不同。好了，你们先回去吧。”
薛百川父子毕恭毕敬离开房间，出了房门，两人都感觉心里轻松不少。
薛强跟在父亲后面，悄悄说道：“每次站在爷爷跟前，大气不敢出一口，这次感受更深，看来爷爷的修为越加高深了。”
薛百川感叹道：“所以说，只要有你爷爷他老人家在，薛家在宗内没人敢动。”
薛强不明白父亲刚才因为何事惊喜，他问道：“爷爷最后那几句话是什么意思？爹听了很高兴的样子。”
薛百川说：“虽然咱们父子是薛家嫡系，但是世间以实力为尊，家族中也不例外。听你爷爷他老人家的意思，打算传真法下来，不然我们父子如何帮他老人家分担重任。”
“真的？我也有机会踏入真道？”薛强兴奋得差点欢呼雀跃，不过他很快冷静下来，“爹，我们已经经过宗派测试，无法修炼真法啊！”
每个宗派都希望更多弟子踏入真道，因为真人代表着一个宗派的实力，稍大点的宗派都有测试弟子的方法，以检测弟子们有没有修炼资质。
薛百川说道：“强儿不用担心这一点，既然爷爷透露此意，他老人家自然心中有数。你只要勤奋修炼，爷爷他就会看好你。”
薛强受到鼓舞，忙答应勤学苦练，绝不辜负爷爷和父亲的期望，接着他又问起另一件事：“儿子今天才知道，沐家竟然和咱们薛家有些渊源，那我们对沐家……”
薛百川不在意道：“早都是陈年旧事，过往云烟。”冷冷一笑说道，“锣鼓听声，听话听音。你爷爷他老人家虽然有念旧情，但更多的担心是沐家翻身，你明白了吗？”
薛强应道：“是。”
石楼这边，沐枫根本不知道有人在念叨他们沐家，他在安心修炼。
沐枫怎么做到静心修炼的呢？他把外门弟子的木牌摆在身前警示自己：“在父亲回来之前，一定要想办法成为内门弟子。”
静心诀已展现出其作用，沐枫进入奇妙的状态，周遭的一切即模糊又清晰，说朦胧但又现实，给人的感觉无比玄妙。
“那么，可以开始炼心诀了！”
炼心诀口诀并不长，数百字而已，但每一句话都蕴涵至理。
“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中……”
修炼此诀，必须一一对照各大经脉腧穴。
“上星，璇玑……天枢……太渊……”
沐枫修炼武道时接触过奇经八脉，这一点对他来说不难，难的是炼心诀所说的灵气。
虚无缥缈的灵气，看不见摸不着，却又真实存在，以人力将其引入经脉，绝非易事。