第九百一十五章 南八四处求援
南八单骑来到了江城，前往江城郡守府邸求见许叔冀，但是许叔冀早已得到了消息，派了一个麾下的小将给他拖住，并且恬不知耻地说道：“这是来了一个奉旨讨饭的，我若是答应了他，必然要成为雍军的刀下亡魂，你给我招待好他，好酒好肉美人送上，只要喂饱了他一个人，就不会再提襄阳的事情。”
但他遇到的这个人是凛然正气的南八，忠肝义胆，不惧生死的南八，这样的小把戏对付南八简直是可笑。
南八见到迎接他的不是许叔冀本人，神情便冷了下来，生硬地问道：“许叔冀何在？”
迎接他的人也觉得这小子忒没礼貌，敷衍着说道：“大夫日理万机，操劳忙碌，哪里有功夫见你这样的小将领。”
“难道还有比救援襄阳更大的事情？”
小将见对这人来硬的不行，瞬间就软了下来，笑着说道：“将军勿要怪罪，也不要着急，大夫如今在发动将士们运输粮草，稍后便来找你。你也好不容易才从襄阳城里跑出来，一路上没吃没喝饿坏了吧。”
南八使劲地咽了口唾沫，他在襄阳城里的时候便饥肠辘辘，从城中逃出来之后，他只是在路上打了一只野鹿，也顾不上生火开灶，直接喝生血喝生肉，才算是勉强饱腹。
他饥肠辘辘地坐在案几前，几上摆着陶瓷盏和美酒，牛羊肉经过了精心的烹调，胡椒粒洒在上面味香扑鼻。
他看到这样的美味，内心却煎熬得难以下咽，他的数万弟兄还在襄阳城中忍饥挨饿，为了大唐的社稷，为了帝国最后的余晖不被叛军占领。但是这些人却在后方花天酒地，大吃大喝，这让他如何能够容忍，这让他如何能够吃得下去。
这小将似乎看不到南八的表情，还在用欠揍的口吻不断给他夹菜：“快，快，吃两口，襄阳城里肯定吃不到这种东西吧。”
“如果没有食欲，我还有更刺激的东西要招待将军。”这小将双手拍击，房间的隔扇门推开，从里面走出两个风姿绰约的美人儿，娉婷地来到他们案几旁。一名女子顺势倒在了小将的怀抱里，然后上下其手耳鬓厮磨看起来业务相当熟练，另一名美人见南八表情冷漠，自然不敢一上来就投怀送抱，只是展现出魅惑姿态端起了酒樽：“请容小女子为将军斟一杯酒。”
啪！南八重重地将手掌拍击在案几上，吓得小将手中的酒盏摇晃，酒滴都落到了桌面上，两个美人也吓得花容失色。
小将皱起眉头挥挥手，驱赶两个美人儿退下，才冷哼一声说道：“南八你不要给脸不要脸，张巡才不过区区的四品官，你不过张巡麾下区区的一个郎将而已。我家大夫好吃好喝招待你，已经给足了你的面子。”
南八哗啦一声从案几前站起来，从腰间抽出了障刀。这小将吓了一跳，慌忙躲闪到旁边，惊厥地问道：“你想干什么？”
几个带刀的亲卫哗啦啦破门而入，手中各持刀锋与南八对峙起来。南八并未挺身向前，只冷冷地看着他说道：“郭令公与张将军在襄阳城内与敌军鏖战近一年，你们这些渣滓却在后方整日花天酒地，丝毫没有作为。如今襄阳危在旦夕，你们依然大吃大喝，江城屯兵十万，为何不能发兵去往救援？”
从门外走进来一名文官，双手叉腰辩论道：“你这是什么话？谁没有想过救援，我家大夫时时派兵去荆门查探，只是敌我力量实在悬殊，所以才迟迟按兵不动。”
南八挥动障刀竖劈而下，将案几的一角斩下，怒声说道：“既然许大夫不肯发兵相救，那我就到建康的去问问陛下，襄阳城是整个江南的屏障，许叔冀坐视不理，如何能守得住长江防线。”
说罢他将刀锋贯入刀鞘中，转身往隔扇门外走去，几个亲卫端着刀面面相觑，望向小将征求命令。
“让他去健康借兵，等到达健康城，恐怕襄阳城就被雍军攻破了。”
南八骑着快马奔出江城外的码头，从马背上解下弓来对准南城门的匾额一箭射去，声音悲愤地说道：“等将来从襄阳城退敌归来，我南八誓杀许叔冀！”
他在江边找了一叶舟船，与船家谈妥价钱，便牵着马上船，自己提刀立在船头，望着波涛滚滚的江面。
船家见客人神态冷漠生人勿近，自也不上去搭讪，只是拉起风帆摇起橹桨，慢慢地往江心荡去。
……
小将打发走南八之后，连忙去找许叔冀去汇报，声称自己已经把这来借兵的已经给哄走了。
许叔冀先是淡淡地点了点头，随即紧张地问道：“你把他给哄走了？他去了何方？”
“好像是去了南边的码头，应该是登船去了！”
许大夫恼得张开五指，朝着小将的脸上扇去，直把他的脸上扇出五个红印，怒骂道：“你让他跑去建康皇帝那里去告我的刁状吗！还不赶紧把他抓回软禁起来。”
小将捂着脸摇摇晃晃地跑到门外，一想任务还领会得不太清楚，又急急忙忙地跑回来问：“他若是不肯跟我回来怎么办！”
“猪！你不会骗？再不回来你不会杀？”
小将讨得了这么一点主意，连忙带着几十名兵卒跑到码头，将一艘战船拔锚起航，朝着江东而去。
南八正拄着刀站在船头，船家顺着风声听见了喊叫声，回头一看竟然是朝廷的战船，连忙喊他道：“将军，后面有官家的船朝你喊话。”
此时由于风是从对岸朝这边刮，对方的声音南八听得一清二楚：“南八！快回来！许大夫要见你，援兵的事情好商量！”
南八的脸上露出了一丝胜利的微笑，这许叔冀果然是贱骨头，非要等他来硬的才服软。
他刚要那船夫停下来看看对方的诚意，心中突然产生了警觉，对方如果真的是要劝自己回去，为何要带几十命兵卒开着战船来追，一艘小船不就轻而易举地办了事么？除非对方根本没有一丁点的诚意。
他这样想着，果断地命令船夫继续开船：“不要转风帆，不要转舵，过了对岸我给你更多的钱。”
船夫点了点头，拉高了风帆继续向对岸前行，后面传来了对方气急败坏的怒骂声：“混蛋东西，赶紧把船停下来，给我放箭！“
南八走到船尾，挡在了摇橹的船夫身前，挥起刀柄去打那些射来的箭矢，口中一边说道：”快划船，我来挡这些射来的箭矢。”
小船在江水中既轻也快，大船无论怎么追也赶不上，射来的箭矢都歪歪斜斜地落到了江水中，就连身后那叫喊怒骂的声音也变得微弱了起来。
南八很快到达对岸，把钱付给船夫说道：“多谢老乡，你赶紧驾着小船到别的地方躲一躲，免得被大船追上报复。”
与船夫拜别之后，南八骑着快马沿着江岸边朝下游而去。
第九百一十六章 前方打仗 后方内斗
驾船追南八的这些人退回到江城，将领连忙去向许叔冀禀报，说是没有拦截住南八，许叔冀气急败坏，又把这小将痛骂了一顿。
许叔冀身边的幕僚连忙给他献策：“大夫，千万不能让南八上达天听，不然陛下定然会怪罪我们。”
许大夫扭头瞪起眼珠：“你可有什么好办法？”
“南八一路旅途劳累，速度自然不可能太快，大夫只需要派一信使沿江而下，通过驿站加急传信，必然能够在他前面把消息传到鱼公那里去。而鱼公与郭子仪素来有嫌隙，也必然会袒护大夫您，这样即使他跑到建康去告御状，也不会掀起浪花。”
“好，就这样，你亲自带着我的信前去！”
许叔冀派出的信使日夜兼程，果然比南八提前一天到达了建康，他进入到鱼朝恩的府邸，把许叔冀的信献了上去。
鱼朝恩浏览信件后勃然大怒：“这个许叔冀成事不足，败事有余，竟然还要老子来给他擦屁股。”
他身边的神策军统领连忙说道：“鱼公，绝不能让这个南八进入建康，也绝对不能让他见到大家，不然陛下怪罪下来，许叔冀的位置不保，那帮拥护郭子仪的官吏必然要换人执掌荆襄，若是让郭子仪的人执掌荆襄，万一前线打了胜仗，功劳可就跟我们一点关系都没有了。”
鱼朝恩嘿嘿冷笑一声：“整个建康城的兵力防卫全是咱家的人，岂能拦不住一个南八？你立刻传令给下面，加强城门口的盘查，就说是为了防止雍军的探子偷入建康城。”
下午时分，整个建康城的门口都戒严了起来，这一切南八还不知情，他特意在城外的驿站换上了朝廷的官袍，牵着马缓慢地朝着城门走去。
神策军的兵卒趁着盘查的当口，对过往的百姓进行敲诈勒索，不给钱就要当做奸细给抓起来。
南八天生嫉恶如仇，看到这种事情岂能坐视不理，他立刻上前去怒斥这些兵卒：“你们这些畜生好大的胆子，竟然在光天化日之下盘剥百姓。”
城门郎被南八的气势给吓住了，再加上他身上穿着朝廷的官服，看上去应该是不好惹，连忙叉手问道：“兄弟们确实是不守规矩，我待会而下去就责罚他们……呃，不知上官身居何职，在哪里当差？”
南八的警惕性在这里消失无踪，他也以为在天子脚下，没人敢对他这个五品的郎将做什么。
“我乃襄阳城守备将军张中丞麾下的中郎将南霁云，今日暂且放过你们，尔等要记住日后决不可欺负百姓！”
城门郎捻起胡子笑了笑：“阁下可否是被人称之为南八的南将军？”
“正是南某。”
城门郎朝着城头上高声喊叫：“来人啊！雍军的探子南八就在这里，别让他给跑了！”
南八猛然间意识到自己落入了虎穴，但为时已晚，不知从什么地方呼啦啦涌出一堆的兵卒，手持横刀长枪将他半包围。
南八无奈据理力争道：“你们可能搞错了，我南八在襄阳城内拼死抗贼，怎么可能是雍军的探子。”
“没有搞错，抓的就是你！“
偏偏就是在这个时候，驸马郭暧骑着马从城门口路过，听到南八喊声猛然转过头来。因为自己的父亲此刻也在襄阳城中固守待援，近半年来没有得到半点的消息，让他不由得心急如焚。
他带着随从打马跟过来，大声询问道：“这是怎么回事。”
带兵包围过来的将领暗叫不好，他只想把对方糊弄过去将南八抓走，笑着上前挡住郭暧的道路笑着躬身叉手道：“原来是驸马，我们正在抓捕雍军潜入城中的探子，惊扰了驸马，还请驸马这边走。”
他说罢就要去牵郭暧的马缰，被郭驸马恼怒地挥起鞭子抽在手上：“狗日的东西，敢牵我的马。”
这将领痛叫一声连忙退到旁边，知道这位爷不好招惹，他连皇帝的闺女都敢打，在这种情况下挨了也是白挨。
郭暧策马上前，围得里三层外三层的神策军兵卒们连忙给他让开了一条通路，他对围在正中央的南八拱手问道：”阁下可是在襄阳城中的南八将军？”
南八明白终于有了转机，连忙叉手说道：“在下正是，不知……”
“呃，我是汾阳王第六子郭暧。”
“原来是驸马，多谢驸马解围。”南八深知自己已经脱离了险境，脸上的喜色难以言表。
郭暧看了看周围，说道：“这里不是说话的地方，你同我回府上去。”
神策军将领自然不肯放过南八，连忙上前拦阻，还得把鱼朝恩搬出来：“驸马，你这不是让小的们难堪吗？这个人是鱼公点名要抓的人犯，抓不回去我们不好交差。”
郭暧怒不可遏道：“鱼朝恩算什么东西，若不是我父带兵在前方抗击雍军，他能够舒舒服服地躲在建康城中颐指气使吗？如今南将军从前方回来求援，他还想抓他入狱，他还真以为他能够颠倒黑白，胡作非为吗？”
神策军兵卒们呐呐不敢言，只好带兵撤去，这将领连忙跑到鱼朝恩的府邸，向他报告，还把郭暧的那些话添油加醋说了一通。
没想到鱼朝恩并不怎么生气，反而嘿笑一声说道：“想当初咱家派人挖了他郭子仪的祖坟，这郭子仪做了缩头乌龟让人无从下手，想不到他的儿子倒是个混子。”
神策军将领上前叉手道：“如今南八进了驸马府，万一他在大家前面告许叔冀一状，他这个荆襄节度使可就当到头了。”
鱼朝恩懊恼地说道：“我看他这个荆襄节度使不做也罢，襄阳城能够守住，那是人郭子仪的功劳。若是襄阳城失守，郭子仪与麾下全部殴没与城中，他又会被郭氏余党弹劾救援不力。还不如把荆襄让给郭党，是输是赢由着他们闹去。”
神策军将领慌忙上前献谗言：“鱼公，万万不可啊！郭子仪声望早已经如日中天，此次若他守住襄阳击退雍军，大家定然会对他更加信任，鱼公手中除了神策军还有什么能够保住立身之本，届时整个江东的军队都由他掌控，对您对陛下都无法保证安全。”
“你懂什么，陛下何等精明，怎么会允许一个功高盖主的人长久地执掌兵权，无需你我操心，郭子仪不管胜败，都会回到建康城来养老坐冷板凳。不过我也不能让郭子仪他们过得太舒服，他不是在襄阳城内坚持了一年吗，再坚持个半年又有何妨，他最好能够与雍军两败俱伤，咱家正好坐收渔利……嗬嗬嗬。”
……
第九百一十七章 猜疑本末倒置
南八被驸马郭暧请进了驸马府中，请下人做了丰盛的晚餐，以美酒果脯相待。尽管他已经饥肠辘辘，但还是保持了作为一个官员的风度，恭恭敬敬地坐在了驸马案几的对面。
府中的美婢女上前来斟酒，郭暧端起酒盏朝他敬了一杯，两人掩袖喝下去之后，还不等驸马问起，南八便主动跪地叉手说道：“驸马，襄阳城被敌军围困一年，城中粮食早已经告罄，我从城中出来的时候，城中百姓已经将路边的榕树枫树树皮和叶子都剥掉给吃了，再这样下去迟早会发生人相食，襄阳城也会被雍军攻破。但荆襄节度使许叔冀在江城坐拥十万大军，却始终按兵不动，郭令公和张巡将军我前去求他出兵，却被他断然拒绝也险些被扣住，卑职斗胆请求驸马上表陛下，发兵救救襄阳城。”
郭暧惊怒地从案几前站起来，他心中一直担心襄阳城的状况，也担心父亲的安危，但没有想到局势竟然恶化到了这种地步，许叔冀作为鱼朝恩的党羽，很明显就是帮着阉贼公报私仇。
“竟然有这种事情！”郭暧来回踱了几步，转身对南八说道：“这件事你只管交给我，我一定把襄阳的状况禀报给陛下。”
郭暧走后，南八终于安下心来，手中提着筷子大快朵颐。
郭驸马连忙去找自己的媳妇升平公主，夫妻二人对此事倒是同心同力，趁着天还没黑，立刻命令下人准备马车入宫。
当车辆进入宫城御道前的城门，值守的神策军和担任监门卫将军的太监站在道中央拦阻了她们。
“鱼公有令，没有门监卫的令牌，任何人都不得入内。”
公主和驸马一样是暴脾气，哗啦一声掀开了车幕，对拦路的太监怒喷道：“睁开你的狗眼看看老娘是谁，我回自己的娘家，也需要你们这些没根的东西在这里拦路挡道吗？”
太监慌忙跪地告罪：“公主恕罪，奴婢不知道公主大驾光临，您请。”
升平公主哼一声拉上马上的帘幕，命令车夫挥动鞭子，朝着皇宫内城而去。
他们进入内城之后必须步行到皇帝李豫所在的乾承宫，经过太监鱼朝恩向皇帝通报后，才得以进入殿中。这时的鱼朝恩笑眯眯地含着眼帘站在大殿外，双手捅在袖子里似乎胸有成竹，驸马和公主的联手状告，也不能把他和他的手下们怎么样。
郭暧原原本本地将所有事情都讲了一遍，让李豫听了也极为震惊，怒声对着外面道：“鱼朝恩，给朕滚进来！”
鱼朝恩不紧不慢地小跑进殿中，跪地朝皇帝叉手问道：“不知陛下因何动怒？”
皇帝把郭子仪的书信扔在了他面前：“你给我好好看看，这就是你任用的许叔冀，坐拥十万大军几十万石粮草，竟然眼睁睁地看着襄阳被敌军围困弹尽粮绝，却不发一兵而救援！”
“陛下，”鱼朝恩慌忙给许叔冀辩解道：“驸马的话是听谁说的？襄阳城确实是被叛军围困，也确实没有援兵接近城门，但说许叔冀不发一兵相救有失偏驳了，自从荆门被攻破后，许叔冀曾经三次派兵袭取荆门，但无奈雍军早有防备兵力太强，三次进攻都以惨败告终。叛贼李嗣业在襄阳城附近部署的兵力就有二十多万，许叔冀只有找到一个合适的机会才能前往救援，若是莽撞进攻，不但无法救下襄阳，连江城的十万兵力也会被消耗掉。”
“胡说八道！从江城前往襄阳之间并非只有荆门这一条通路，你明知道襄阳城粮食断绝，就算不与敌军激战，也有别的办法，或者通过夜色掩护悄悄运送少量粮草入城，也算是对江城百姓的支援，但是许叔冀根本无视百姓安危，也无视襄阳重要性，这样的人如何有资格做荆襄节度使！”
鱼朝恩扭头看着驸马笑了笑：“驸马身为陛下的佳婿，不应该管这些朝廷里的事情，免得影响你和公主的声誉。”
郭暧顿时哑了嗓子，他成为升平公主的驸马，是要牺牲一些东西的，那就是他作为外戚不能掌握实权，也不能议论朝政。这就像是皇帝的哥哥和弟弟永远不可能在朝堂上指挥方遒，他们尴尬的身份不允许他们参政。
公主不乐意地向自己的父亲撒娇：“父皇……”
李豫点了点头，神色稍冷地说道：“升平公主应该好好的相夫教子，不要参与这些朝堂上的事情。”
夫妻二人只能无奈退下，只剩下李豫和鱼朝恩主仆在大殿中。他二人一个高高在上落座在大殿之上，一个在地位在下方，但心理上的强弱优势却完全不同。
李豫对他说道：“你的这个许叔冀没有任何能耐，有他在荆襄就难以守住，你把他调回朝中，随便封一个什么官算了。”
鱼朝恩叹了一口气道：“奴婢没有识人只明，只能分辨一个人是否对大家忠心，却无法衡量他能力高低。许虽然带兵打仗不行，但他对陛下你是忠心耿耿的。就像奴婢我，陛下您的荣辱就是我的荣辱，我奴婢眼里你就是大唐，你就是社稷。但是某些人眼里并不这样看，大唐在他们眼里不过是荣华富贵的栖身之地，如果有一天大唐再也不能带给他们这些，他们很快就会拜倒匍匐在新的皇权脚下，就像李光弼，就像郭晞……”
“够了……”
皇帝从喉咙里发出一声抱怨，但鱼朝恩听得出来，他已经生气了，鱼公公便适时地闭上了嘴。
“许叔冀必须撤掉，但是新任荆襄节度使的人选，也必须由你来定，希望你不要再去找一个愚笨的蠢人，把门户襄阳丢掉，把整个荆襄丢掉。”
“奴婢不敢再定夺，万一再推出一个庸人，朝中的衮衮诸公定会用唾沫把我给淹没。”
“你给朕举荐一个人，朕来亲自下令任命。”
“贺兰进明。”鱼朝恩吐出这个字的时候心里直打鼓，不知道陛下能不能接受这个人选。
“贺兰进明？这个人不是和许叔冀关系匪浅属于一丘之貉吗？”
“这个……”鱼朝恩一时间支支吾吾起来。
皇帝却从胡床上走下来，手按着他的肩膀说道：“就贺兰进明，你让他长点眼色，别把襄阳弄丢了。”
“喏！奴婢告退。”
鱼朝恩转身快步地走出大殿，与郭暧两口子擦肩而过，他的眼角中透出一丝讥笑，夫妻二人也狠狠地瞪了一眼鱼朝恩，径直往皇帝的御座前走去。
升平公主跪在皇帝面前，装作哭泣状说道：“郭郎的父亲，女儿的公公如今在襄阳生死未卜，城中饥饿得连树皮都啃光了，他们吃不上犯，哪来的力气守襄阳城，父皇若不严办，公公和襄阳的数万将士岂不要丧于自己人之手。”
皇帝伸手将公主搀扶起来，宽慰地说道：”难道朕不知道郭子仪是朕的亲家，是大唐最后的肱骨？你们只管放心回去，许叔冀已经被我给替换了，要不了五日，必然有大将统兵去救襄阳。”
第九百一十八章 南朝无将使贺兰成名
郭暧和升平公主欢天喜地回去了，他连忙跑去给南八报喜，南八激动之余，向郭暧提出告别，要立刻回到襄阳去。郭暧再三挽留他多住几日，却无奈其归心似箭。
南八离开建康城不久，鱼朝恩便派贺兰进明沿着长江水路乘船前往江城，但由于是逆江水而上，贺兰进明乘坐的又是大船，所以便在沿途州县调动纤夫，排场远胜郡王亲王。
贺兰进明的大船最终在江城码头靠岸，南八却没有在江城停留，直接前往了荆门附近，潜伏在附近的一座小村落里等待消息。他其实潜意识里是不相信朝廷的，只有亲眼看到他们带兵前来救援，才能放心地回襄阳城禀报。
贺兰与许叔冀交接之后，自然要表现出与许叔冀不一样的地方，否则让鱼公在皇帝面前难以交代。
他亲自起大军七万，朝着荆门方向进攻。
守在荆门的雍军兵卒不过六千余人，贺兰进明占据了兵力上的优势，可就算如此，他率军进攻荆门也是做做样子。唐军携带了大量的远程弩，只是远远地对着荆门残破的城墙进行袭扰。雍军将领立刻派人向负责围城的田承司和李怀仙禀报。
田承司得到荆门传过来的信保，顿时大喜，拍着案几说道：“在襄阳这混账地方干堵了郭子仪一年多，闲的连鸟都快掉了，终于有唐军上门来送死，给荆门守军下令，让他们撤出荆门，给唐军一点甜头。”
“等等，”李怀仙抬手拦住传令兵，对田承司说道：“如今主公已经到达了南阳，何不先把这道命令发给主公看，等主公做出批复之后，再命令前方也不迟。”
“战机不可失，等快马到达南阳，然后再传到荆门关。万一唐军这帮小子胆子小跑了怎么办？”
“田兄放心，我们在江城的斥候传消息来，荆襄节度使已经从许叔冀换成了贺兰进明，此二人一丘之貉，皆是胆小怕事却贪图功劳之人，我们可以先下令荆门关守军按兵不动示之以弱，他们必然城下虚张声势向建康的皇帝李豫表忠心，轻易不会撤退。“
“好，那就先报给主公。”
襄阳到南阳也不过百余里，但李嗣业已经从南阳动身，率领亲卫营来襄阳城督战，信使在半路上便遇到了他，将田李二人的禀报函献了上去。
李嗣业同意了两人的战法部署，在书函后面批复道：“可以进行围点打援，但要思虑缜密，示敌以弱，诱敌在襄阳城附近，以飞虎骑击破之。大军围城一年，各部均已疲惫，一定要以雷霆手段速胜，内外线时间拖长了对我们不利。”
信使将他批复后的军令呈送至襄阳城外的行军总管大纛处，然后直接传递至荆门，守荆门的将领看了军令霎时皱起了眉头：“贺兰进明这个胆小鬼，只敢用远程弩机对着城墙上放箭，连前锋部队都不敢接近城墙百米处，这让我们怎么示弱？”
他的副将建议道：“若不然，我们派一半兵马出城与敌军对峙作战，然后诈败退出荆门关？”
“这招术也太老套，怕是骗不了敌军，但是也只能这样了。”
……
贺兰进明端坐在大帐中端着酒盏与部下饮酒作乐，面前的毡毯上有几个腰肢纤细的美人歌舞助兴，军中主薄端着账目在大帐一侧耐心等待。等到这曲歌舞结束之后，才上前说道：“到今天为止已经浪费了弩箭箭矢十万三千支，估计再射十天就要告罄。”
进明嘿嘿笑道：“既然如此，那就再对着荆门关的城墙射他个十天，这样也算是对得起郭子仪了。到时候我们就撤军，向陛下禀报说荆门关难以攻克，我们已经尽力了。”
“哈哈，大夫说得对，用强弩攻城可是浪费兵卒们不少力气，兄弟们没有功劳也算有苦劳。”
“小的们尽管放心，回去之后我贺兰进明就算倾家荡产，也不会亏待兄弟们。”
“多谢大夫！哈哈。”这些兵将油子觥筹交错，全然不顾百里外另一个地方的兵卒们已经在饿殍之中。
一个小将掀开帘幕跑进帐中，急匆匆地跪地叉手道：“大夫，守关的雍军突然列阵出城，兄弟们毫无准备，还请大夫定夺。”
“啊！”贺兰进明惊惧地从案几上站起来，慌忙问道：“现在撤是否来得及。”
他的节度副使是李国贞，此人本来是安史叛将，后来归顺大将李光弼，李光弼投降李嗣业后，他只好在郭子仪和鱼朝恩势力之间左右逢源，但又谁也不敢得罪，勉强混了个节度副使，也毫无话语权。
但李国贞昔日在安史叛将中是垫底的存在，军事水平上却远远地超过了贺兰进明，他站起来问道：“对方出来多少人。”
贺兰进明这才跟着问道：“对，对对，多少人？”
小将叉手禀报道：“启禀大夫，好像有三千多人。”
“才三千人？”李国贞向贺兰进明道：“大夫，我觉得可以和他们碰一下，我们六万大军对付三千人，应当是轻而易举，这样向陛下报捷的时候也有得夸。”
贺兰进明道：“你说的对，打仗怎么能没有缴获，如果有顺风仗，还是可以打一打的。今天的宴饮就停了吧，所有人都跟我到军阵前，看看我们是怎么收拾雍军的！”
唐军从大营倾巢而出，荆门关前摆开了阵势，但朝廷百战精锐早已在北方的无数战役中折损殆尽，这二年才征募的南方兵未经战阵，仅仅摆好阵型就花了一些功夫，但依然有些紊乱，等于是把自己的弱点全部暴露在了敌军面前。
也幸亏出城挑战的雍军将领胆子较小，看到敌军的紊乱后没有及时抓住战机，他更是没有想到敌人竟然这么拉胯，用诱敌深入对付这帮人简直是杀鸡用牛刀。
唐军列阵完毕后，立刻动用弩车朝着敌军阵列激射。雍军将领使出他们惯常对付万箭矢齐射的手段，将兵力大面积地散布开来，各自组成小队向前冲击，造成拼死一搏的假象。
当关前的雍军冲锋到一半的时候，飞来的床弩造成了十几人受伤，眼看这戏马上就要演过了，他们连忙下令撤退，慌忙转身往关城内退却。
贺兰进明大获全胜，当下喜不自胜，命令全军向前进攻，这一波说不定能将荆门给收复下来，这可是实打实的功劳。
“趁着士气旺盛，给我攻城！哈哈哈。”他过于得意忘形，没有看到节度副使李国贞在旁边的鄙视，这种水平的菜鸡都能获胜，也不知道是老天爷开眼了，还是对面雍军也是菜鸡？
贺兰进明在整个战乱的七八年中，一直属于那种在战争的夹缝中混迹的官僚，别人在战场上厮杀浴血奋战的时候，他躲在旁边观望。雍丘被围困，他不发一兵相救，睢阳被困他依然不发兵，结果到了南北对峙的最后期，别人都已经升级打怪成为了一流或二流将领，他依然还是战场小白。由于南方朝廷军事将领的不断折损投降，他这样的人到最后居然也能够身居高位，足以说明李豫朝廷的难以为继，只剩下郭子仪、张巡这样的精英苦苦坚持。
第九百一十九章 贺兰胜仗之后
贺兰进明骑着战马来到荆门关附近，这是他首次接近雍军的前沿，他命令麾下的兵卒向着城墙发起冲锋。这可是做梦也没有想到，那些用来当做摆设的攻城辎重居然能够派上用场。
唐军的登城之战并未遇到多大抵抗，雍军很快就从荆门关撤退，这种转变让节度副使李国贞深感怀疑，这还是当年那个把安禄山大军击溃的河西军吗？但他很快又想明白了，如今的雍军早已是甲兵百万，先前的那些精锐也早已稀释或者是驻守在要害部位，眼前的这些恐怕是史思明或者各地唐军的俘虏。
贺兰进明进入荆门的第一件事就是给皇帝报捷，说他消灭了近万雍军，夺回了荆门关，同包围的襄阳一下子拉近了距离。鱼朝恩得到消息之后得意万分，气势也增长了不少，贺兰是他推荐给皇帝的人，这功劳他也应该算上三分。
关键皇帝李豫是真的高兴，自从李嗣业一路从北到南抵近长江以来，唐军是节节败退从来没有好消息，就连强如郭子仪也只能制定出保守战略在襄阳固守，让他心中充满了失望和颓唐，认为大唐的基业迟早要葬送在自己的手上。
荆门关战役的胜利让他心底重新燃起来希望的火苗，贺兰进明既然能够收复荆门，那就一定能够救援襄阳打破雍军的包围，他甚至不需要全面击败围困襄阳的唐军，只要集中优势兵力打通一面城门，把粮草和辎重补充进去，被封锁包围的襄阳就能够重新获得生机。李嗣业计划困死襄阳的计划破产，长久的围城鏖战使得他们师老兵疲，到时候贺兰进明和郭子仪内外夹击，一定能将几十万雍军击败。如果能够成功，这样的胜利不亚于赤壁之战和淝水之战所造成的结果，给他这个南方朝廷取得十几二十多年的喘息之机。
由于贺兰进明和鱼朝恩对于荆门关战役战绩的双重夸大，导致皇帝李豫对贺兰进明道认知也出现了偏差，认为他是仅次于郭子仪的能臣干将，封赏爵位也直接以县公起步，如果他能解襄阳之围击溃雍军的话，日后封过郡王什么的也不是不可能。
他在亲自写给贺兰进明的旨意中说：“卿克难攻坚，一洗我丢失洛阳以来的惨败颓势，若社稷多几许如君者，局势何至于如今日这般难堪。”
李豫过去很少对谁说这样器重依靠的话，除了郭子仪仆固怀恩有这样的待遇，贺兰进明等于是第三个，等于是一下子将他拔到了与两人同等级的地位，可前两位人家经历过无数次血战，立下了赫赫战功，贺兰进明却实际上是一个精致利己的投机分子。皇帝李豫在深宫中不知道其为人也就罢了，鱼朝恩对他知根知底也知道他有几斤份量，却没有指出这一点还要加以重用，最后损害的是朝廷的利益。不就是因为贺兰进明是个好用听话的奴才而已。
贺兰进明收到旨意异常得意，都说一瓶不响半瓶晃荡，他这个指挥经验浅薄的空瓶子却也愈发猖狂起来，原来咱是一个天生指挥作战的人才，比郭子仪和仆固怀恩之流差不到哪里去，既然陛下如此信任我，那就再接再厉打一个大胜仗，顺带把襄阳城的郭子仪给解救出来，今后封王拜相不在话下。
贺兰进明心中虽然这样想，但他这样自私自利的人擅长趋利避害，举动保守小心翼翼，副将李国贞也向他建议道：“根据卑职过往与雍军的作战经验来看，荆门关的守将战斗力在雍军中是比较低的，围襄阳城的雍军实力不容小觑，大夫还是要小心行事。”
“你说的正是我所想的。”他捏着下巴仔细琢磨，趋利避害了半辈子，安史之乱最猖獗的时候他都能靠着运气和腾挪闪转不被波及。如今他有幸白捡了一场胜利，但也没必要冒着风险，再给自己赚一场惨败。
贺兰进明决定先派一支兵马前去襄阳城前，试探一下雍军的战斗力，若是强得离谱，那就赶快撤退先保全自己再说。
俗话说兵熊熊一个，将熊熊一窝，他派出的这名将领也是一个胆怯之辈，带着一万人出发，离襄阳三十里的时候，他就已经把麾旗和亲卫军调到了队伍的末尾，万一雍军从两面包抄过来，他也能第一时间跑脱。
田承司等这一场仗已经有几十天了，贺兰进明能被他诱过来，前期他做了相当多的工作，此刻的他就像是一头饥饿的豹子，到手的猎物绝对不允许它跑掉。
等唐军出现在前方后，他立刻就派斥候前去探查，结果得到的消息是这不是唐军的主力，贺兰进明领着大多数还在荆门关观望。
他决定再给这支前锋部队一些甜头，这样才能吸引贺兰进明将主力带过来，好方便他用飞虎骑将他们一网打尽。
田承司派他的侄儿田悦带兵担当诱饵，演戏就要演全套，按照预定的计划，双方兵力接触后，弓弩互射的时候表现出稍微散乱，等敌军全军骑步列阵冲锋的时候，就趁机逃跑撤退，但这种演习败撤的底线是，绝不允许敌军摸到襄阳城的城墙。
午时，唐军一万人来到了雍军预设的接触点，田悦率领着雍军列阵相对，想着如何摸鱼装输。但他们没有想到的是，双方刚一开战弓箭互射，尚未进入到接触阶段，一万唐军的前部突然撤退奔逃，让田悦始料未及。本来他们是要诈败的，结果让唐军给抢先了。
唐军撤退回去之后，将领告诉贺兰进明雍军的作战力没有丝毫减弱，至少一万雍军可以轻松打败两万唐军，贺兰进明当场就打起了退堂鼓
田悦面对叔父的训斥，也只能耐着头皮硬抗，解释似乎也毫无意义，当面对奇葩对手的时候，想输也不是一件容易的事。
田承嗣和李怀仙都认为这只是对方的一场试探，贺兰定会派兵前来再次试探，但这一等就是半个月。
田承嗣望眼欲穿，直到前方传来斥候禀报的消息，贺兰进明给节度副使李国贞留下七千多人守荆门关，自己带着五万多大部队回江城去了。
第九百二十章 劝郭子仪离襄阳
田承司把这次诱敌深入的失败报告给了李嗣业，李嗣业知道这个结果之后也很惊讶，贺兰进明这个名字他并不熟悉。但此人的表现让他产生了能短期内灭掉大唐的信心，李豫能把这么重要的职位让这个人来承担，是不是就说明李豫的朝廷已经只剩下郭子仪和仆固怀恩等人才强力支撑，其余全是自私自利的庸人。
他高兴地对田承司说道：“这样的人对我们有好处，就让他留在江城旁边看着郭子仪被吃掉，这就叫唇亡齿寒，坐以待毙。”
田承司笑着奉承道：“主公所言极是，只要我们吃下郭子仪、张巡二人，其余人不过是土鸡瓦狗，不值一提。”
“好，从明日起加紧攻城，尽快逼迫郭子仪投降。”
“当然。”
……
南霁云守在襄阳城的荆门关附近，紧密关注着唐军的一举一动，等到贺兰进明攻克荆门关后，他也终于放下心来，看来贺兰进明与许叔冀截然不同，是个能战也敢与作战的将领。
他趁着夜色穿过了唐军的包围圈，秘密潜回到襄阳城中。
夜里他直接去找张巡，同时带着几匹骆驼和几石稻粮，还有驮在两匹战马上的狼尸。
张巡见到自己兄弟回来，高兴地流下了眼泪上前去握着他的手：“你总算是回来了，可曾请求到援军？”
南霁云点点头说道：“此番经历了太多波折，先前去向荆襄节度使许叔冀求援，但对方不给援兵，我于是乘船过江准备前往建康向陛下求援，他们却派兵追赶企图扣押我。后来我到达建康后，刚进城就差点被鱼朝恩麾下的神策军抓住，幸亏当朝驸马郭暧外出游猎归来，看到我后施以援手救下，将我安置在驸马府内，又亲自前往皇宫向陛下亲自诉说。所以陛下才将荆襄节度使许叔冀撤换为贺兰进明。”
“我前两日在荆门关附近的村落潜伏察看，得知贺兰进明率军攻破了荆门关，马上就要救援襄阳城，所以我才放心地进入了城中。”
张巡大感欣慰，握着南霁云的手说道：“你回来得太及时了，这个消息也来得及时，昨天库中的存粮只剩下了三百石，连郭令公都吃起了树叶和皮革，将士们饥馑难耐。虽然靠着对朝廷的一片忠心，还能够坚持下去，可奔溃之日就在近期。”
南霁云看着干瘦憔悴的张巡，心中涌起无限的酸楚，他强撑着笑容说道：“这下大家不用担心了，贺兰进明率领江淮军用不了三日就会攻到襄阳城下。张公可尽快把这个好消息禀报给郭令公，也告知将士们，才能重新激发士气让他们坚持下去。”
他笑着指着三匹骆驼上的糙米说道：“这是我带回来的粮食，虽然数量不多，今晚也能稍稍改善大家的伙食，也算是庆贺援军到来，提气提力三日后与江淮军里应外合反击雍军。”
张巡满怀希望地去摸了摸米袋子，又摸了摸冰冷的狼尸，转身不舍地说道：“粮食还是积攒下来吧，万一贺兰进明救援进攻失利，我们还要继续捱苦日子。不过狼肉难以保存，今晚可以剥一剥做成烤肉，也让将士们多少尝尝荤腥。”
张巡让南霁云先在帐中休息，他亲自去找郭子仪给他汇报这个好消息。
郭令公听闻后也大为振奋，遂命人将此消息传遍全军，将士们脸上的颓废之气也都一扫而空，出现了少有的沙哑欢声笑语。
当夜，他们将城中水井中的凉水灌满酒坛，把它当做酒来举杯共饮，用树皮树叶熬成的黑糊粥，每日一小块的狼肉，便是他们最丰盛的宴席。
从清晨开始南霁云就守在城墙上，遥望着起伏的大地曲线尽头，那里有他们能够生存的希望。
太阳升起落下，月亮升起召唤出漫天星斗，太白星起于东方，紧接着又是一个日夜交替。他就这样双脚钉在城头上，双手扶着墙垛几乎没有挪动位置。他三天来只喝了几口水，除此之外便热切地遥望着远方，绝不会有半点懈怠。
有时候他几乎看到了希望，耳边隐隐听见远方有擂鼓和马蹄声响起，围城的雍军似乎有几支抽调到了西南方向，正是从荆门关到此的必经之路。这些痕迹越明显的时候，他的内心越兴奋。然而这些蛛丝马迹逐渐消失，一颗灼热的心脏也在渐渐冷却。
张巡来到他的身边，伸手扶着他的肩膀，语气歉疚安慰似地说道：“我昨天派出斥候去查探了。贺兰进明确实从荆门关向襄阳而来，但对方与雍军一支诱敌的队伍刚一接触，便迅速地败退了下去，双方甚至连正面的相抗都没有。”
张巡的话已经不用说得更清楚，南霁云心中明白，贺兰进明与许叔冀不过是一丘之貉，他根本就没有想过要救援襄阳城，只不过是来前线蹭蹭热度，好向长安的皇帝表功交差。
他们知道襄阳城的失守已经是理所当然，但心中依旧不肯认命。张巡和长孙全绪、还有南八，雷万春他们之间已经约定好，要誓与襄阳共存亡。但他们决定死守之前，必须想办法将郭子仪劝离襄阳。
他们并非是要让他苟且偷生，也不是让他撤出襄阳独善其身，他们的决定甚至违背了郭令公的意愿。但他们知道大唐不能没有郭子仪，他们中的任何一个人都可以牺牲在襄阳城中，唯独郭子仪不可以。郭令公是大唐最后的希望，唯一一个靠声望和综合能力可以带着江东与北方抗衡的名将。
如今朝廷中混迹他全是一些左右摇摆的精致利己主义者，他们熟读圣贤书，却被当做用来奴役他人的工具书。他们对大唐毫无忠诚可言，有的只是左右摇摆和高官厚禄的幻想。若是把朝廷都交到这样的人手里，大唐支撑不上三个月，迟早要被李嗣业全部攻破。
张巡把中低层将领们全部组织了起来，跪在郭子仪的大帐前，集体请求他突围撤出襄阳。
郭子仪断然不允，他语气严峻急促地说道：“我留守荆襄之际，便向陛下一再申明襄阳是大唐最不容有失的屏障，襄阳一旦失守，整个江东将全面暴露在中原、蜀中，汉中三个方向的围攻下。介时我还有何面目去见先皇，有何面目去见凌烟阁上的历代功勋？”
张巡与南八等人长跪不肯起，声音沙哑悲痛地说道：“令公留守在襄阳，与襄阳有何裨益，与大唐有何裨益。如今弹尽粮绝，即使天神下凡也无法拯救襄阳。今朝廷中尽皆腐朽之辈，令公能够拯救大唐，其功远胜战死襄阳。也只有你置身于外替襄阳说话求援，我们的坚持或许还会有一线生机。”
郭子仪默然了，他们说得对，留在襄阳死掉等于白死，只有撤出去主导朝廷，襄阳或许还能活，虽然这或许只是美好的一厢情愿，他也应该试试。
最终他走出大帐，望着跪在地上的将领们，发出了一声叹息说：“从今日开始，我身上的罪过也越来越多了。”
第九百二十一章 郭令公趁夜突围
元朔八年秋，郭子仪在麾下诸多将领的跪地死谏下，终于勉为其难答应他们离开襄阳城。他将守城的重任转交给了将军张巡，在城头上回头望着这些蜡黄瘦弱的兵卒，不禁喟然叹气，老泪纵横。
张巡建议他带走郭家军三千子弟，郭子仪却要让长孙全绪带领两千余人留下来，两人争执不下，声音也越来越沙哑。
“如今情势危机，士卒瘦弱，我多给你留下一些人，襄阳城也许能够多坚守几日。”
张巡苦笑着摇了摇头：“这话你是能骗得了自己，还是能骗得了我，城中无粮，将士饥馑，不管留下多少人，都要死无葬身之地，更不能延长城池坚守的时间。令公多带一些人离开，也能使他们逃出生天。城内留的人足够守城墙便可，缺粮的压力也能够减轻一些。”
他的话只是对心里的一种宽慰，几百石存粮对于万人来说，就如一滴露珠之于旱田，不会有任何效果。这些剩下的粮草是敌人总攻城池时，让将士们的最后上路填饱肚子的。
郭子仪又提出要带一些百姓离开，但计划是夜间突围，张巡担心他携带的队伍太过庞大而逃跑不脱，便只允许他带走两千百姓，两人因此又发生了分歧。
张巡单膝跪在地上，双手叉在胸前坦然说道：“令公能带少量百姓离城，已经是莫大的功德，带走更多的人只会让大家都无法脱身。”
郭子仪要离开的计划只有少数几个将领知晓，他们让兵卒们挨家挨户去找百姓，骗他们说是要组织担架队，男女老少皆可。生与死的抉择就在他们不知情的状况下发生了。
次日深夜子时，唐军组织出五千人的部队向外突围，为了避免引起敌人注意，所有人都熄灭火把，将瘦弱的马匹蹄上缠绕破布。瘦骨嶙峋的男人，虚弱的老人手中拄着木杖，娘子们将孩子哄睡着了，裹在襁褓里弓着身子勉强跟得上队伍。
雍军为了围死襄阳城，在城的四面都修建了连营，即使是两座营地中间的通道，都挖了壕沟布置了拒马。但由于地形所限，只有城南与护城河连通的汉江和砚山没有连接营盘。因为江上有两座桥，雍军只要将这两座桥守住，任何人都别想从江面上飞过去。
郭家军亲卫中许多人是本地的将领，对城外的地形非常熟悉，他们给郭子仪的建议是从砚山翻越而过，因为此处在两座营地的中央，翻过砚山不要过斜对面的两座桥，而是沿着江岸往下游方向走，虽然路途远了些，但最后还是能够到达江城的。
执行这项逃跑计划唯一的难点便是不能让雍军察觉，否则汉江两岸一马平川，对方若以铁骑追击，五千瘦弱的百姓和饥饿的兵卒便是待宰的羔羊。
为了避免有百姓掉队，郭子仪特意命人准备了几条麻绳，让他们捆在了自己腰上。前方几个熟悉地形的将官摸索着领着百姓前进，郭子仪骑在马上，从砚山上回过头来遥望远处的襄阳城头，那城头上依然灯火闪耀，但过了这几日之后，这座江淮门户终将会易手。
他们攀下砚山之后，汉江如泛着青光的缎带，队伍沿着江滩缓缓向下游行去。雍军的巡逻队突然间路过此处，他们熙熙攘攘的脚步声骤然停了下来，那一串跳动的火把就在百丈之外的坡上行进。
兵卒们将百姓围护在中央，手中的长弓缓缓拉开，悄悄凝视着上方。郭子仪俯身在马背上，用手臂揽住了马脸，连大气都不敢出一声。
人群里一妇人怀里襁褓中的孩子半夜饿醒了，发出了哇哇的哭声，妇人慌忙掩住孩子的口，然而不远处那些跳动的火把已经被惊动，朝这边奔过来大喊出声：“江边好多人！”
郭子仪抓起角弓搭上箭矢，率先朝着巡逻马队射去，众人手中的箭矢纷纷抛射，隐约可见有几个火把掉落在地上抖擞起火星，还有人在坡上滚动，明暗交错一闪一闪的。
巡逻队剩下的人慌忙策马往大营中逃命，其中两人已经敲起了铜锣，清脆的铛铛声朝着远处传播开去。
郭子仪当即下令道：“已经暴露了，那就点起火把快走！”
队伍变得混乱了起来，孩子的哭声何必兵卒的呵斥声此起彼伏，队伍的逃跑速度显得缓慢。长孙全绪向郭子仪建议道：“妇孺老弱全是累赘，令公不如先抛下他们，率先到达江城后再调兵回来搜寻接应。”
郭子仪断然拒绝道：“你胡说什么，百姓乃是社稷之本，岂能随意抛弃。”
“可雍军一旦率大队兵马来追，我们便逃无可逃之处。”
郭子仪举目四望，遥望远处一座高岗上黑压压一片，好似林木葱葱。他抬起马鞭指着山岗问道：“谁知道那里是什么地方？”
一名校尉上前叉手道：“令公，那是曹家山，上面有千亩密林。”
“快，所有人都随我上曹家山林子里去！”
郭子仪一声令下，所有人都看到了生的希望，兵卒们扶老携幼，男人们搀扶着虚弱的娘子，脚步不停地往曹家山奔去。
他们刚进入林中，郭子仪命令所有人熄灭火把，躲藏进灌木从或者爬伏在草地上。从山头朝下方望去，星星点点的火把已经伴随着马蹄声追到了江边，这真是太险了，他们只要稍稍地慢上一会儿，就会完全把行踪暴露。
雍军将领率军沿着江畔追了五六里，拨转马头对发出警报的巡逻队兵卒问道：“你不是说这里有唐军吗？怎么连个屁影子都没有。”
“怎么可能？我们有好几个兄弟都折损在他们手里。”
将领骑在马上举目四望周围的山水，咕哝了一声说道：“要想把这帮人给找出来，需要更多的人马搜寻这片地区，况且夜里行动不便，还是等过明日再说吧。”
等雍军的追击人马退去后，郭子仪才率领众人从曹家山的密林里钻出来，沿着汉江朝下游而去。
清晨时分，段秀实，田承司和李怀仙来到李嗣业的中军大帐，向他禀报昨晚有一支唐军从襄阳城逃遁到汉江下游。
李嗣业点了点头笑道：“想必是郭子仪放弃了与襄阳共存亡的诺言，带领他的心腹们逃离了绝境。那么真正留下来的，该是抱了必死决心的张巡、南八，雷万春等人。”
李怀仙上前说道：“请主公给末将一道将领追击，万一郭子仪逃到江城，以他的号召力，很快就能调集大军来救援襄阳，绝不似许叔冀和贺兰进明那般好对付。”
“是应该追击，”李嗣业给李怀仙下令道：“听说荆门关节度副使李国贞曾经与你同为史思明麾下部将，你率一万人沿着驿道南下荆门，若能劝降最好，若不能劝降便重新攻下荆门，然后派人在汉水附近拦截郭子仪。”
段秀实也上前叉手道：“主公，为了防止郭子仪半途渡过东岸，末将愿意自领三千人马从东岸向下追击，必不能使其逃脱。”
“好。”
看到诸将一副如临大敌的模样，李嗣业信心满满说道：“各位不必担忧，南唐军中派系林立，况且有鱼朝恩这样的阉人掣肘。郭子仪想要重新执掌江淮，至少得先获得皇帝的旨意许可。南军战斗力羸弱，郭子仪一人之力岂能挽救狂澜。襄阳已是我囊中之物，一旦取下江城可顺势而取，届时我看他还有何作为？”
第九百二十二章 张巡身陷囹圄
襄阳城中，张巡把自己的小妾给杀了，煮成熟肉分给身边的兵卒们食用，他良心还算有些愧疚，没有自己吃。
将士们眼泪汪汪吃下将军的馈赠，发誓要用性命来回报，又各自坚守在了城头上。
雍军加紧了对襄阳的围攻，三面用火炮倾泻炮弹，巨型孔明灯全部都飞到了城池上空，对着露头的唐军扔下猛火雷。
由于雍军三面以攻城梯进攻城池，他们的防守便显得捉襟见肘。张巡把仓库里仅剩的几百石粮食平分给了所有兵卒，好激励他们最后的勇气。
张巡亲自守北门，南八和雷万春坚守东门和西门，南门有汉水这道天然的护城河，雍军最多也只是佯攻。
雷万春被五六支箭矢贯穿，他靠在城头上柱子上，手中拄着刀死战不退，已经有雍军攀上了城墙，守城兵卒扑上去抱着敌人一起滚落下去，更多的人涌上了城头。
经过数个时辰的决战，西城门最先失守，守城的将士们全部壮烈牺牲无一幸免。田承司大喜过望，他以为这场攻城战要持续三四天，毕竟张巡这帮人顽强得不似人，看来就算是怪物也无法抵挡饥饿这强大的敌人。
但即使是城破之后，张巡依然守住险要不肯放弃，南八率领残部与他汇合在一起，退守在南城楼之上，一直坚持到夜里。
南城楼彻底变成了一座孤岛，通往城墙的楼梯全部被破坏，只有两座瞭望台初簇拥在城楼左右。实际上这样的坚持毫无意义，但他们已经决定誓死不降。
雍军故意在城墙根开灶做饭，米饭的香气发散开来，飘到城楼上折磨着守城将士的胃，火长们用钢刀敲击着刁斗，发出清越声响。
“下面有热腾腾的米粥和羊肉！只要你们肯下来投降，这些好吃的全是你们的，快来吃吧。现在投降我们网开一面，过了明天就没有机会了。”
当天晚上便有几十人跳下了城楼，有些摔断了退，但也美美地饱食了一顿，当中有不少人吃得太急，竟然给活活撑死了。
等到了第二日上午，张巡南八等十几人依然在城楼上孤守，田承司向李嗣业建议，四面用火炮和孔明灯轰击将城楼炸塌，但李嗣业爱才心切，非要将张巡活着逼降不可。
于是乎，他们又在残破的城楼上坚持了六天，甚至连饥饿呻吟的声音也逐渐消失。田承司派几个胆大的军汉充当敢死队用木梯子攀上楼，看到的是十几个靠着墙奄奄一息的人。他们依次将这些人背下来，李嗣业命军医前去医治，基本所有人都是饿到虚弱，所以便派人先煮白米粥挨个喂食。
张巡迷迷糊糊中逐渐醒转，猛然睁开眼睛翻滚出草席，他双手撑着地面要爬起来，却感觉头重脚轻浑身都没有力气，两名兵卒已经将刀架在了他的肩膀上。
他扭头去看自己的身旁，好兄弟南八也同他一般跌坐在地上，被三名武士用刀背压着。
医官连忙跑进来，对几个武士呵斥道：“在老子的地盘上，怎么也舞刀动枪的，他们已经手无寸铁且身体虚弱，还能突破你们的重重包围跑了不成！”
这些杀人不眨眼的武士看来对医官颇为畏惧，纷纷收起钢刀叉手，转身离开了医帐中。
医官上前将两人扶起来，又端来两碗汤药，递给他们服用。
张巡铁青着脸问道：“你是李嗣业派来的医官？我们宁愿一死，不愿意受其恩惠。”
医官叹了一口气面无表情地说道：“我是大夫，只管治病救人，什么忠义什么敌我都跟我毫无关系。”
“为人不辨忠奸，终究还是助纣为虐。”
医官盘膝坐在地上嘿一声笑了：“我们这些做医官的，谁还在乎谁当皇帝，只要能少死人，不要再有人流血，我又何必在意。”
……
两人被调养好身体后，立刻被人用墨车转移到了后方，李嗣业将他们安置在南阳郡城的原淮南节度使府邸，环境雅致清幽，建筑富丽堂皇，他们幸存下来的十几个的未降的下属，也被安排在了附近的房舍中。这里戒备森严，不过是个比较大的鸟笼而已。
李嗣业分别安排了三拨人过去劝降，第一拨人是门下侍中严庄和剑南参谋长高尚，两人提出李嗣业许诺的高官厚禄，还有宅邸美人，甚至是封妻荫子，提升门第。可惜张巡心存死志始终横眉冷对。
他又将张巡的母亲和族长请了过来，母子二人涕泪涟涟，相顾无言。留着一把山羊胡子的老族长在他身前劝说道：“你舍身坚守襄阳，一直鏖战至最后一人兵败被俘，已经算是对得起大唐社稷也对得起皇恩，如今到了绝境的时候，是应该转圜了。”
张巡望着窗外双目坚毅，声音冷淡地说道：“我这一腔热血，早已决定为大唐社稷而流，绝不会转投二主。老翁公若是担心被我牵连，那就请你主动将我划出族谱，把张巡踢出宗族去。
族长掩面而走，这种事情他怎么敢做，全天下都在景仰张巡的忠义，他这一支今后千百年，也未必能出一个张巡这样的人物，张巡一人足以使他蒲州张氏闻达于九州天下。
李嗣业安排的第三拨人更是煞费苦心，他寻访蒲州，将张巡授业解惑的恩师给请了过来，让他劝说其归降，这份儿心思已经有文天祥那味儿了。
只是张巡依旧不改初心，对自己的恩师也是冷面相对，淡然处之。
李嗣业就站在府邸不远处的阁楼顶上，张巡的恩师败退下来之后，来到李嗣业身边无奈地叉手道：“大王恕罪，罪人张巡心如铁石，怕是烈火也不能将其烧化。”
李嗣业轻蔑地哼了一声：“滚吧！”
他沿着楼梯向上走，站在了整个淮南节度使府邸的最高处，阁楼的下方错落有致的建筑尽收眼底。张巡被软禁的房屋就在他的脚下，低头俯视目光穿过轩窗，瞧见张巡坐在窗前的案几前，双手捧着书册缓缓地翻页，看到会心之处还会泛起淡然的笑容。
这就不像一个身陷囹圄的将死之人，反而像一个隐居山林的贤人高士。有道是有容乃大，无欲则刚，这个世界上似乎没有此人畏惧的东西，连人肉都能吃的人，实在是恐怖。
除非抛弃富贵繁华遁入空门的僧人，任何凡人都应该有欲望。可张巡这样的人有什么欲望？李嗣业不相信他只有一颗纯粹的忠心，只不过这欲望与忠义并不违背而已。
“原来如此，”李嗣业恍然大悟，自言自语笑道：“原来你们所求甚大啊。”
他对站在身边的严庄和高尚说道：“去给我准备一身麻布素服，我要会一会这个张巡。”
“主公。”高尚连忙叉手道：“这张巡不过一介书生，主公犯不着屈尊降贵去会他，此人悍不畏死，只怕冲撞了主公。”
“无碍，这点气量孤还是有的。”
第九百二十三章 忠烈殉国
张巡坐在窗前诵读《三国志》，当读到诸葛亮出师表一节时，不禁开口念叨：“鞠躬尽瘁死而后已，此乃吾辈之愿也。”
沙沙的脚步声从不远处走来，他眼睛并未离开书页，悠哉地说道：“不要白费心思了，不管你们派谁过来劝说，都休想动我忠心。”
“张巡先生只求一死，死后必然要名垂千古了。”
他这才抬起头来，看见一个身穿葛布粗衣的男子背负双手站在门外，笑容疏朗双眉下无意间便是睥睨一切。他虽无观面相的能耐，但看遍天下人之后，深知此人绝不是寻常的凡夫俗子。
“阁下何人，敢是来给叛贼充当说客？”
李嗣业信步走人精舍，左右打量了一下，房间铜炉里檀香冉冉升起，陈设器具都显得十分华贵。张巡依旧盘膝坐在原地，身上还穿着那身破旧染血的中单，仿佛此间的富丽堂皇与他毫无关系一般。
“在下不过是一介武夫罢了，不似张先生你饱读诗书，追求与境界都与他人不同。”
张巡自嘲地笑道：“张某哪来的什么境界，只有七尺之躯，一颗忠肝一颗义胆而已。“
李嗣业哈哈大笑：“所谓忠肝义胆，不过是博取身后之名，妄图闻达与后世。”
“那又如何？我张巡这一生从北转战到南，立下了赫赫之功，将来史家著作唐史，忠臣列传中必有我一席之地。而你与叛贼为伍，助纣为虐，必留千秋骂名。”
李嗣业对此毫不忌讳，双手抱胸疏狂地笑道：“别的我不知道，但自有史以来，从未有夺取政权者留千古骂名的，便如曹操、司马昭、宇文泰、杨坚之流，虽有不雅之词，但仍不失英雄明主之评。当今雍王亲自平定安史叛乱，积下无量功德使得天命所归，必然取唐而待之。后世对他的评价想必要高过以上这几位。别忘了所有的历史都是由胜利者授意编撰的。”
张巡猛然抬头去看，他的猜测没有错，这个人便是中途叛唐，挟百万之军夺取北方，妄图夺取天下的叛贼李嗣业。
他现在手无寸铁，无法立时扑杀这个反贼，但逞一逞口舌之快，使其恼羞成怒却是他十分乐意做的。
张巡放下手中的书册，盘膝转身面朝李嗣业，开始酝酿攻击的词语：“正史确实是后继王朝书写的，就算如陈寿这样的蜀汉旧臣，寄身于司马氏之下，也不得不曲意逢迎多有溢美之词。然而是非曲直自在天意人心，民间野史口口相传，也都是褒扬忠义贬抑篡逆。君不闻民间皆称曹为贼，尊刘为正统，更别说司马家血腥高平陵，前人逆反后人必仿效之。曹丕篡汉的时候可曾想到他的后人也惨遭篡逆杀害？司马氏得国不正，因忌惮外臣而广封宗室，致使八王之乱涂炭生灵十六年，又引得五胡乱，华为司马家的罪孽史上填了一笔。”
张巡酣畅淋漓地说了一通，看见李嗣业的脸色不善，胸中愈发舒畅地开了嘴炮：“灭掉西晋的匈奴人首领是冒顿后裔名为刘渊，他以为汉复国名攻下洛阳。这说明了什么？这说明连居于中原之外的匈奴人都认为司马氏罪孽深重，不配享有社稷天下。此乃人心乎，还是天意乎？司马之后那些居心叵测篡逆之辈所立的朝廷，譬如汝所言宇文泰，杨坚，哪个不是二世三世而王，此乃人心乎，还是天意乎？”
“如今大唐社稷尚在，李嗣业兴不义之兵，以逆叛顺，就算暂时占尽天时地利又如何，今天下人依然心念我大唐。陛下若不能北伐而失败，只要固江而守，逆贼经历三世必亡。”
“今天我坐在这里，已经做了最坏的打算，如果我大唐真的被李贼攻灭，即便我落入九世轮回之地狱，重生投胎也要兴义师造反复我大唐，保管让李贼所创建之朝廷经历三世而亡。”
张巡用轻描淡写的话语说出最狠的话，让坐在他对面的李嗣业也不禁怒火暗盛。他扯动着嘴角笑道：“读书人果然口舌尖利，不过我不信鬼神，不信轮回，更不信什么天意。我相信当今的雍王也不信这些东西。不过我倒是可以向他老人家建议，诛杀你张巡之后，应当立刻火葬，投骨灰入大海，你生前的衣衫用具也应当全部烧掉，免得有人偷偷给你立衣冠冢。等将来平定江南之后，所有记载你的史料一概焚毁，不论民间还是庙堂都不得留下只言片语的纸张。张氏宗族为了避祸，必然会将你踢出族谱，在如此高压态势下经历十余载，所有你的事迹都将被后入遗忘。相信以一国之主的绝对权力，他应该能够做到的。”
张巡先是脸色苍白，随即放声大笑：“哈哈，防民之口甚于防川，鱼网做得再密，也无法捞干江河中的鱼，一个人曾经在历史长河中的存在，难道是这么轻易抹去的？你可以抹去纸张上的文字，但你抹不去百姓心中的印记。今后如何我看不到，你一样也看不到，你的妄想也无从证实。”
张巡说的没错，这场言语上的交锋没有胜败，他们所说的事情只能臆测，谁都不能预料历史将如何发展。
李嗣业转身走出了精舍，低头沉思着缓缓踱步。严庄连忙迎上来，看到主公的脸色就知道他也败退了。
“既然不肯屈从，那就没必要留着了。”
“那么，其它的人呢？”
“其它人？”李嗣业转身问道：“南八能否劝降？”
“不能，和张巡一样，都是茅坑里的石头。”
“此二人不肯投降，要其余的活口有什么用？把他们都一并处决了吧。”
高尚上前献媚地说道：“主公，这张巡实在可恶，杀了他太便宜了，臣有九种办法弄死他，车裂，粪杀、人彘、还请主公定夺。”
李嗣业睥睨了他一眼道：“处刑而已，没必要搞这么多花样，要么斩首，要么绞刑，你自己定夺。处决之后，为两人厚葬立碑，树立忠义风骨，供后人传颂。”
“这……”高尚以为张巡惹怒了李嗣业，没想到还能受到这样的待遇。
李嗣业揉着自己的额头，今天实在是太心累了，他疲惫地说道：“古往今来的忠臣义士这么多，也不差他们两个。”
两天之后，张巡和南八和他们的部下等十数人被押到了南阳城外的小树林中秘密处决，谢绝任何百姓参观。
严庄亲自监斩，做为一个两次跳槽的人，他实在不能接受这些选择大唐一棵树上吊死的人。他再次劝说两人道：“张巡，南八，刀锋砍下你们就要人头落地了，现在后悔还来得及，高官厚禄岂不美哉？”
张巡轻蔑地看了严庄一眼：“贼子要杀便杀，何须多言。”
严庄又望向南八，南八却闭目不言，张巡以为他有所松动，便高喊道：“南八，七尺男儿将死，不可为不义屈！”
南八大声笑着回应：“我还准备有什么作为，张公有言，云哪敢不死？”
刽子手刀锋落下，大唐最后的忠义之士死节于南阳近郊。
严庄将他们的尸体就近埋在小树林中，却没有听从李嗣业的吩咐立起墓碑，连封土堆都没有。
第九百二十四章 争分夺秒为江城
李嗣业此时已经离开了南阳，从汉水乘船来到了荆门附近，襄阳城的攻克，使得汉中与荆襄得到了联通，驻守在汉中的臧希宴得到李嗣业的指令，派出大量兵卒在汉水上游的秦岭腹地大量砍伐树木，扎成木排沿着汉水顺流而下。
与此同时，李嗣业将洛阳的船工和工匠全部征召到襄阳来，将木排加工改造成大船，将玄武炮依次拖拽上船。这正是磨刀不误砍柴工，水路行船堪比高速公路。
他的大军前锋飞虎骑已经距离江城不足六十里，放慢了速度等待后方的部队和船舶辎重。
他这样加紧南下其实是与郭子仪抢夺时间，如今荆襄节度使仍然是贺兰进明。郭子仪虽然已经逃出生天，但他必须先前往建康得到皇帝的圣旨许可，才能够飞速回到江城从贺兰进明手中取走兵权。
不用说这又是体制的锅，以郭子仪的威望本来是可以先斩后奏的，但这个可不是杀人这么简单，没有皇命而夺权往严重了说相当于造反。似郭子仪这般谨慎的人，断然不会在如此紧张的局势下冒这样的奇险。
郭子仪到达江城后，被贺兰进明迎进城中，以美酒佳肴设宴招待。
老郭看到这丰盛的杯盘，油腻的羊肉，不由得想起了在襄阳城中空瘪着肚子顽强死抗的张巡等人，脸色怎么可能好得起来。只是碍于自己的身份和养气功夫没有发作而已。
长孙全绪可就不似他这么好脾气了，瞪起铜铃般的眼睛将手中酒盏狠狠地投掷于地，直接指着贺兰进明的脸开骂：“五万将士在襄阳城中忍饥挨饿，还要奋命杀敌，多少人饿殍倒地！你们这些人却在后方花天酒地，歌舞升平，你们怎么吃得下去。”
贺兰进明顿时脸色铁青，站起来争辩道：“长孙将军这样说话就不对了，襄阳被围的时候我难道不着急，本官刚接任荆襄节度使，便亲率大军收复了荆门，又带兵与围困襄阳的叛军决战。但南方的兵你们也是知道的，根本干不过人家北方的铁骑，败退下来又不是我的错！”
“放屁，分明是你畏战避敌，你说你打了败仗，你折损了多少人马？三千，两千？”
贺兰进明确实没有这个脸皮说出伤亡，他攻下荆门再到败退总共伤亡不足五百人，所谓的打仗不过是走过场而已。他的行为固然应当鄙视，但这个人的精明之处就在于你根本找不到他不作为的证据，最多责怪一个带兵无能。
“行了！”郭子仪将酒樽重重地落在案几上，放缓了语气说道：“如今大敌当前，你们不可再争吵。”
说罢他转身拂袖而去，长孙全绪恶狠狠地瞪了贺兰进明一眼，也跟在令公身后离开了酒宴。
贺兰进明虚情假意地跟在他们屁股后面，舔着脸笑着说道：“令公，在下已经将黄鹤楼旁边的宅院收拾了出来，请令公多多休息。”
等到两人走远后，贺兰进明才收敛起笑容露出鄙薄之色：“什么玩意儿！”
这郭子仪和长孙全绪尚未执掌兵权就对他瞪眼吹鼻子，一旦让他们控制了江淮兵，岂不是要把自己吊死在城墙上？
他立刻对身边的牙将招手道：“派一些得力的人手把郭子仪监视起来，切不可让他接近大纛，更要拦阻想要去见他的人。”
“郭子仪进城可是带了三千子弟兵，万一他们向我们动武，兄弟们怕是难以抵挡。”
“不用怕这个，他没有皇命在身，在江城里动武就等于作乱，我正好借鱼公公的手参他一道奏疏。”
“若他要是过江呢？”
贺兰进明略一思索：“人家是汾阳郡王，自然是想去哪儿就去哪儿，我们管不着也不用管。”
……
郭子仪离开贺兰进明的府邸，对跟在身后的长孙全绪说道：“你刚才不该与那贺兰进明起冲突，这样只会使他更加忌惮我们，眼下强敌在侧，你我就算再不忿也要顾全大局。现在双方的关系闹僵，贺兰进明必然消极对待，如今我只有南下建康去见陛下，才能名正言顺地掌握兵权，发兵解救襄阳，唉，只是不知道是否来得及。”
两人正说话间，突然从远处奔来一匹快马，马上是身背三根翎羽的信使。这信使从荆门方向而来，一边策马一边高声呼道：“快闪开，襄阳失守，雍军已迫近荆门了！”
郭子仪悲痛及心，捂着胸口一个踉跄，长孙全绪连忙上前将他搀扶住，安慰道：“令公莫要太过悲伤，张巡将军死得其所，今日之计是要守住江城，才不负他的牺牲。”
郭令公忍住心塞，沉痛地说道：“襄阳鏖战不过拖延了雍军一年而已，并未给对方实力造成削弱。陛下将兵力均匀散布防守长江，哪能抵得过对方集中优势强兵挨个攻城略地。如今江城的七万兵皆未经战阵，若想要抵挡强敌，就必须从别处调来援军。看来我必须前往建康一趟求陛下派援兵。”
他又再三吩咐长孙全绪道：“你率亲卫们留在江城，万一雍军快速夺下荆门，你就协助贺兰进明守城，切记，无论是劝导也好，还是威胁也好，一定要让贺兰进明坚持守江城，也定要坚持到我率援军赶来的时刻。”
长孙全绪是响当当的汉子，当即便做出了承诺：“令公请放心，只要有我在，江城必不能为贼所破。”
他这样说自然有十足的信心，在襄阳参与坚守的这一年多来，他向郭子仪和张巡学习守城战术，能指挥兵马独挡一面城墙。经历了襄阳之战的惨烈，再到别的地方守城，坚守一到两个月还不是轻轻松松。
郭子仪放心地带着一部分随从，征用了一条大船沿着长江而下前往建康。
大船顺江而下，经过安庆途径采石矶，最终到达了燕子矶码头。郭子仪离船登岸后，快马加鞭进入建康城。
身为大唐硕果仅存的郡王功臣，郭子仪有直入宫廷奏事的权力。不过他的行迹很快就被宦官鱼朝恩知晓，这位权阉很快就想出了反制手段。
他指令御史大夫周皓弹劾郭子仪，指责他临阵脱逃致使襄阳失陷。这已经算得上恶人先告状了。其实襄阳什么情况，明白人心里都清楚，一座城池被整整围困一年没有补给，早就该易手了，郭子仪这个时候脱身，实则是为了顾全大局。
但鱼朝恩在建康的权力很大，朝中很少有人提出反对意见，皇帝李豫把弹劾奏疏积压在案下置之不理，亲自去宫门口迎接郭子仪。
他牵着郭子仪的手走进殿中，言语之中十分亲厚：“令公涉身赴险襄阳坚守一年有余，令朕心中十分挂念，希望你能够早日全身而退。昨夜梦见西方有金鸡鸣啼，醒来命人占卜应是上上大吉之兆，想不到今日却应验到了令公的身上。”
第九百二十五章 炮轰汉口
对皇帝李豫这些肉麻的话，郭子仪早就习惯了，因为大唐的形势已经恶化到濒临灭亡的边缘，李豫举目四望朝中的这些文臣武将，忠心耿耿的人多是无能之辈，能力拔尖的忠诚度也有问题，唯有郭子仪这么一个忠心耿耿又能够振兴大唐社稷的贤臣，这不得不说是大唐的幸运。想当初鱼朝恩把郭子仪的祖坟都给刨了，这位带兵在外的老令公硬是没有发怒，而是跑到自己跟前来哭诉，让他心中舒坦不已。
鱼朝恩的权势越来越大，已经到了让他这个皇帝忌惮的地步，竟然仗着朕的宠信，给他的儿子讨要紫衣和金腰带，还在中书省的政事堂说出“天下之事怎么不由我”的话来，这是在频频挑战他的底线。
尽管如今强敌在侧，雍军在长江对岸陈兵十万，实在不是清除内贼的好机会。但越是这个时候，越是要消灭自己内部的不稳定因素，攘外必先安内才是真国策。
郭子仪的到来让他坚定了剪除鱼朝恩的信心，有了郭子仪坐镇在外挡住雍军，在内可以放心地重用元载进行谋划。
郭子仪不禁悲痛地说道：“臣在江城乘坐船舶渡江之时，正好听到了襄阳死守的消息，张巡、南霁云，雷万春等大将定然死节，臣斗胆请求陛下为他们设祭告慰，追封加赏。”
“好，”李豫连忙说：“这正是朕想要做的，张巡忠心为国，忠义死节，当为天下忠臣楷模，朕要给他追封国公，册封扬州大都督，将来收复长安之后，也要为他绘像凌烟阁。”
皇帝能这样表明态度，郭子仪就放心了，他立即捡要紧的事情叙说：“陛下，叛贼雍军兵势甚急，三天前已经逼近荆门，若放任使其取下江城，大江中上游必落入贼人之手。贺兰进明无统兵之能，胆怯畏战，攻荆门襄阳之战仅仅损失了几百人，便败退至江城再无建树。江城在他手中必然败给李嗣业。”
李豫恨恨地锤击着膝盖说道：“亏朕还如此器重于他，竟是畏怯不前的小人。令公，朕这就下旨命你为江淮荆襄巡防使兼任行军大总管，到任后立刻宣旨夺去贺兰进明节度使之职务，先贬进建康。统领荆襄以及江淮二十万大军，火速驰援江城！”
郭子仪跪地叉手：“喏！”
接受皇命后，他片刻不能在建康停留，立刻向西赶往江城，沿途从江州和鄂州调集兵力，又征调了战船百余艘，全面奔赴江城。
江城地理位置优越，长江与汉水在此汇合，形成江夏，汉口，汉阳三块区域。实际真正意义上的江城有两座城池，一座在江北的汉口，另一座在江东的江夏。如今贺兰进明的多数军队都屯集在江夏，汉口的城池中只有四万兵力。为了表示出自己坚决抵抗叛军的决心，他把节度使行辕设置在汉口。但他的座驾大船每日在江岸上反复升降船帆，已经在为逃跑做演习准备。
郭子仪认为江城是绝对不可能被围困的城池，因为城池的一面朝向长江，只要能守住城池，粮食辎重可以源源不断地从江上送过来。他一旦进入汉口，就要用襄阳城中坚守培养出来的战术与李嗣业拼消耗，依靠江南富庶的鱼米之乡，把李嗣业的精锐大军拖垮。至少可以使双方进入战略相持阶段。
李嗣业也非常明白此中道理，所以他攻克襄阳后，就立即命令李怀仙进兵荆门劝降李国贞，并派出飞虎骑奔行一日数百里抵达江城附近，同时玄武炮被装载在汉江中游的船舶上，沿着江水抵达飞虎骑的驻地。
郭子仪西进即将到达江夏的时候，汉口附近仅仅只是驻扎了四万飞虎骑和六十门玄武炮，真正的主力步卒还在赶来的路上，更多的辎重粮草也才刚刚途径荆门，按照这个速度李嗣业根本无法占领江城。
但他本人抢先一步到达了汉口附近，在大多数兵力未到达之前，便命令先期到达的六十门抢先炮轰城池，给城内的顽敌造成心理上的压迫。
玄武炮和炮弹在汉水岸边被运输下船，在江边一字排开，炮口冒出滚滚白烟，发出了轰隆隆的响声，一时间翻腾的火球在城内到处肆虐。
一批巨型孔明灯也先期到达，飞到城池上空向下投掷猛火雷，烧毁了不少民房和军营，江城终于笼罩在战争的阴云之中。
这样猛烈的炮火攻击让贺兰进明心生恐惧，长孙全绪也知道此人靠不住，直接了当去辕门找他，开门见山说道：“贺兰大夫不必畏敌，据我麾下的斥候探知，聚集在汉口外的唐军不过飞虎骑和少数几门炮而已，唐军真正的主力和攻城器械还远远没有来到。你只要稳坐在这里坚守，郭令公很快就会率大军前来。”
长孙全绪有些话没有说出口，免得打击贺兰进明的抗敌积极性，事实上等郭子仪率大军到来，贺兰进明的好日子也就去到头了。
贺兰进明和长孙全绪关系交恶，便使得他的话，贺兰一个字都不会相信。他和郭子仪以为自己和张巡一样好欺骗吗？
张巡这种人说好听点是忠义之臣，说难听点就是傻叉，大唐这么多既得利益者，大家豪门世代簪缨享受到今天，凭什么就轮到他一个小小的雍丘县令上前去拼杀。今天朝廷里的那些勋贵世家已经富贵了好几辈子，要战死也是他们先战死，凭什么要他这祖上没享受过富贵的人去拼命。
且不说郭子仪的祖上太原郭氏从东汉时期就是达官显贵了，就连那长孙全绪也是隋唐长孙家族的后人，反正他们比我更有理由去拼命。
他心中存着这样的想法，却把胸脯拍得震天响：“长孙将军说得哪里话，我贺兰进明虽无多大能耐，但对大唐社稷还是忠心不二的。”他拍着案几站起来，伸手指着侧间内一具棺材说道：“看见那具棺材了吗，江城若失守，这具棺材便是本官的归宿。”
长孙全绪信服地点头，算是相信了贺兰进明的鬼话，他朝着对方叉手说道：“贺兰大夫请放心，长孙全绪定与你共同进退，抵挡强敌，不会让你进棺材的。”
说罢他便转身离去，率领三千郭家军亲自到城墙上查看敌情，现在天色已经昏黑。但依稀地平线上看到一排黑漆漆的火炮，炮口冒出赤色的烈焰，他身后炮弹在城墙上或者民房上空炸开，又有几座建筑倒塌，百姓被炸死或炸伤，哀伤痛哭。
火炮这个东西太厉害了，超越了一切的攻城器械和远程武器，雍军能够战无不胜，一半都是靠了这些东西。
……
第九百二十六章 江城汉口陷落
长孙全绪走后不久，一发炮弹便落到了节度使府邸内，把一座偏厅给炸穿了。贺兰进明吓得魂不守舍，决定今天晚上就撤逃。
夜色风高的时刻，贺兰进明穿一身粗布衣服，将府上的贵重物品全部装箱，率领三百亲卫到达江边，他的座船在这里已经预备等待了好多天。
这艘船是唐军长江水军中最昂贵厉害的大黄龙，此船有上中下三层，装有床弩炮数架，还有可抵近作战非常厉害的大拍竿，船舱上层可以跑马，可容纳六百多名兵卒。一般船舶靠近连它的船舷都够不着。
贺兰进明登上大船之后便立刻传令，让兵卒快速划船，趁着夜色的矄风逃到了对岸的江夏。
长孙全绪还在城墙上坚守，时时防备雍军发动攻城，他一直捱到天亮都不见雍军的增兵到来，遂放下心来。
雍军又开始炮轰城墙，城中南营的兵卒仿佛炸了锅似的，一窝蜂地往江滩上跑，夺占了大小战船要撤退往对岸。
长孙全绪急火攻心，将横刀提着手中，带队去拦截那些逃走的兵卒。
“都给我站住！临阵脱逃者杀无赦！”
兵卒们提着大小包裹低头逃窜，听到怒喝声吓了一跳停顿下来，看见是郭子仪的副将，都懊恼地争辩道：“大官都逃走了，你拦我们做什么！有本事把他们拦下来！”
“谁跑了？“长孙全绪没头没脑地问。
“还能有谁，贺兰大夫！还有赵军使，王军使！”
长孙全绪一时间感觉到天旋地转，手中的横刀掉落在地，跺脚重重地叹了口气：“哎！竟让那厮给瞒骗了！”
这些兵卒绕过他，继续撒开了腿往江滩上跑去。
长孙全绪只是情绪低落了一瞬，遂弯腰从地上将横刀举在手中喊道：“你们都是大唐的儿郎，如今家国即将覆亡，怎忍心抛下江城父老。谁还有半点血性，裤裆里的卵蛋子还在，就把刀拿起来跟我一起抗击雍军！本将可以向你们保证，只要坚守三日城池，郭令公定会带大军回援江城！届时你我皆是功勋之臣，论功行赏不在话下！”
听到长孙全绪的鼓动后，不少兵卒都停住了脚步，仍掉身上的包袱拿起刀枪向他们靠拢。
经过长孙全绪一点验，剩下来的兵卒只有三千多人，占江城原驻守兵力的十分之一都不到。加上他带领的三千郭家军，六千多人要守三面城墙实在是捉襟见肘。
可就在江城内发生大溃逃的时刻，天空中飘来三架巨型孔明灯，上面的人居高临下俯视，将城中的囧况看了个清清楚楚。
长孙全绪惊怒之余，眸子中的火焰似乎要将那孔明灯喷射下来，对身边的卫士喊道：“随我到城头上！用床弩把这三个东西射下来。”
他气喘吁吁撒起来腿疾速狂奔，把兜鍪等配重扔到一边，用百米冲刺的速度踏着阶梯奔上了城墙，发动大力将其中一架床弩从轨道上搬起。两名兵卒趁势奔来，用肩膀扛起床弩的两头，另外三人转动绞车上弦，将粗壮的箭杆装进箭槽中。
“抬高！再抬高！再高！往右！”
长孙全绪眯起右眼，瞄准了天空中那看似秋梨大小的孔明灯，扣动弩弦箭矢呈四十五度角向上射出，堪堪擦中了孔明灯吊篮。
孔明灯中的雍军吓了一跳，装作若无其事地继续侦查。
“再上弦，再射！”
这次长孙全绪调整了角度，弩弦应声而发，箭杆从孔明灯右下方穿进，洞穿了蒙皮，连铜灯都倾覆，热辣辣的火油浇在吊篮上引发了大火，吊篮中的人发出惨叫声，转瞬间孔明灯变成了一盏巨大的火球，倾斜地栽将下来，落在一座民房上引发了更剧烈的爆炸。
另外两架孔明灯吓得不轻，慌忙调大火焰往高空攀升。长孙全绪调动之下，城头上所有床弩都被架了起来，朝着空中发射，又有一盏孔明灯连中六支弩箭，燃烧大火掉落在城墙上，爆炸声尤其激烈，连累十几名唐军也葬身了火海。
剩下的一盏吊篮上中了两箭，灯长慌忙加大了火焰，使得孔明灯继续向上攀升，吊篮内双脚蹬着风扇的车手有一人已经阵亡，灯长慌忙接替了他的位置，逐渐飘飞至城墙上空。
长孙全绪已经把床弩树成了九十度向上仰射，将弓弦再次拉满激射而出，然而箭矢飞至空中终究失去了力道，倾斜地掉落下来。
孔明灯长放宽心，得意洋洋地大笑，同时把吊篮内的猛火雷点燃，一股脑地投掷下来，在城头上拉出一道长长的烈火，操纵弩箭的兵卒们慌忙撤退，连长孙全绪都飞奔着跳下了城墙，他的后袍上燃起火焰，落到地上几次翻滚才完全熄灭。
“我们的床弩够不着他们啊！”
长孙全绪灰头土脸地仰望天空，巨型孔明灯大摇大摆地逃离了江城，刚才短短的一瞬间交锋，竟有数百名将士葬身火海，对方不过损失了两架孔明灯而已。他首次感觉到了武器的差异带来的不平等。
孔明灯歪歪斜斜地落在汉水岸边的土地上，灯长头晕目眩从里面爬出，奔跑着去向雍王李嗣业汇报。
唐军群龙无首，大多数兵卒乘坐船舶逃到了江对岸，留在汉口的仅仅只是少数一部分人马。
李嗣业敏锐地捕捉到这是完美的时间差，贺兰进明逃到了对岸，而郭子仪尚未到来堵上这一漏洞，这岂不是上天赐给他轻而易举拿下江城的机会？
彼时彼刻到达江城附近的雍军还不足五万人，其中大部分还是骑兵。于是李嗣业一声令下，拆掉运炮的船舶改造成攻城器械，变骑兵为步兵，沿着汉水河岸向江城发动猛攻。
他知道敌人兵力不足，所以尽可能地拉长战线，使得敌军有限的兵力在城墙上均匀散开。于此同时火炮向着攻城的方向继续齐射，孔明灯一百多架一次性飞上天空，猛火雷不要钱地往下投。
由于雍军后方的工坊革新了猛火雷的工艺，石油的进一步提纯得到了更加接近汽油的成分，所以投下来到时候燃烧得更加充分，唐军兵卒们在城墙上更多地葬身火海之中，许多郭家军的兵卒身上燃起大火，飞扑上去与攻城的雍军抱在一起，一起滚下了城墙。
江城的城防虽然与襄阳一般坚固，却没有进行过防护空中火力的改造，兵卒们的头顶上毫无遮蔽，许多大好男儿的性命白白牺牲掉了。
雍军最终在三个时辰之内攻破了城墙，把江城的二分之一夺在了手里，李嗣业入城后饮马长江边，登上了黄鹤楼遥望江城对岸，心中生出无限豪气。只要跨过江水对岸，整个天下便是他囊中之物。
兵卒们把一名被捆得结结实实的将领押到上楼上，此人满脸不忿依然在挣扎。李嗣业此刻正在遥望江面，只扭过头来看了他一眼，问道：“我观你英勇异常，堪为国士，可愿意投身孤王的大军之中，戴罪立功？”
“我呸！汝乃国贼，我长孙家世代忠良，岂能委身与你这贼子！”
“既然如此，杀了吧。”
自从在南阳城费了无数功夫未能劝降张巡以来，他就不再费这样的心思，除非你能达到郭子仪，李光弼那个能耐和级别，否则硬抗就是人头落地。
第九百二十七章 长江水战（上）
李嗣业全面占据汉口半个时辰后，郭子仪才率领着庞大船队过江支援，但他遇到的是江岸上的雍军和整齐排列的火炮，战船尚未接近江岸便遭到炮弹抛射，不得已又撤回到了对岸。
郭子仪撤回到江夏后，心中越想越气愤，立刻命人将临阵脱逃的贺兰进明等人抓了起来，准备押到江边斩首示众。
贺兰进明竟然毫无愧疚之心，大声叫嚣着：“郭子仪，你不能杀我！我是鱼朝恩大将军的人！你打狗也要看主人！”
郭子仪挺胸傲然捋须说道：“你的主子鱼朝恩也覆灭在即，也别指望有人来救你，拉下去砍了。”
刀斧手将陌刀一挥，几十人头颅落地，连同尸体都泡在江水中无人收敛。
郭子仪杀掉贺兰进明之后，立刻派人把奏疏送往了建康，上疏中历数贺兰进明等人的罪状，仅临阵脱逃一项就够他死好几回了。
奏疏传到建康，皇帝李豫看过之后压到案头未做处理，他要做更重要的事情，除掉宦官毒瘤鱼朝恩。
为了除掉鱼朝恩，皇帝和宰相元载可谓是煞费苦心，先是以高官厚禄和金银暗中收买了神策军中的高层，将其彻底架空，然后请他到宫中来，当面历数其数十项大罪。
可笑鱼朝恩死到临头仍然面不改色，面对皇帝讲起自己过往的功勋，甚至当场顶撞起李豫来。李豫当即命令埋伏的打手冲进来，用绳索将其活活勒死。
除掉鱼朝恩后的唐朝廷终于成为了铁板一块，外有郭子仪镇守江淮，内有元载掌握中枢。虽然元载此人贪婪了一些，但此时江南富甲天下，养活个把贪官还是不成问题的。
此时李嗣业唯一的阻碍便是长江天险了，他当然不甘心与残唐划江而治，一统天下是历代统治者的基础，更何况当今南唐的皇帝李豫并不是昏庸之主，相反还是个有为天子，而且他之后的德宗，宪宗，武宗都有所建树，如果放任其存续下去，恐怕对方在江南这片土地上愈发根基稳健，岂不是要回到几百年前南北并立的局面。倒不如趁着现在军事变革和技术上存在着代差，趁机把江南给平定了。
事实证明有道明君不一定就不是亡国之君，听到这句话汉献帝和明崇祯一定有话要说，也许将来后人回忆这一段历史，也会说唐朝亡于天宝，所谓肃宗和代宗都是在为玄宗造成的天下大乱背锅。
李嗣业命人在长江北岸的安庆，扬州，高邮和江城汉口设立了四个造船码头，征调了六万役夫工匠，历时七个月共建造成炮舰四十八艘，运兵船一百三十艘。炮舰的排水量设计在九百吨往上，上面装玄武炮十二门，船首和船尾各一门，两舷各装载五门火炮，为了获得优越的防火性能，四十八艘炮舰甲板和船舷上都用铆钉覆盖了薄铁板，船底用来划水的兵卒舱位共有一百四十个。
炮舰和船队制造成功后，李嗣业便将五万兵卒划归长江水师，任命韦益为水师都督，进行了半年的水上训练。
这一年多的时间里，唐朝这边也没有歇着，郭子仪由于没有北方的造炮技术，只好摸索着在漆黑中前进，造出了一种口径较粗的筒子炮，装药量大，射程比较短，尚未经过实战的检验。
李嗣业很快就给他们提供了机会，第二年的春三月，他下令韦益率领长江水师进攻对岸的江夏。
驻守在江夏的唐军水师也闻风而动，双方在十几里的江面上开始的战船决战。唐军的战船大部分都是战前所修建的大黄龙，比雍军炮舰还要大三尺，船上适配性地装载了十几门粗口径筒子炮。由于唐军对这种粗口径火炮没有战胜的信心，所以船上还列装了大量的床弩和拍竿。
拍竿这种东西相当于船舶的近战武器，威力非常之大，特别是大黄龙这种巨舰上的拍竿，对于小船有着毁灭性的杀伤力，只要不幸被它接近，一拍竿下去保管粉身碎骨。
郭子仪知道自己的炮如何造都拼不过雍军的玄武炮，所以把大黄龙都发挥出来近战的优势，船首的龙头上安装了大撞角，遇到对方的炮舰，只要撞击过去，至少让其分裂成两半。就算是雍军新型用铁板包裹的战舰，也抵不过撞角这一下的冲击力。
不过郭子仪实在低估了雍军玄武炮的更新换代速度，他们作坊中成功将前膛炮的长度铸造出九倍口径，射程比之前的七倍，八倍口径，增加了百步以上，总射程超过了四百丈，按照唐一尺三十二厘米的换算，三百五十丈射程超过了一千米。
雍军的炮弹也进行了很大强度的革新，装药不再是碎渣填装，而是带引线的特制油纸包裹的装药筒，大大地加快了装填速度。炮弹也有三四种类型，有用于毁坏船体的实心弹，有内装火药的开花弹，还有装着火药和油脂的猛火雷弹，甚至还有抵近发射的碎片散弹。更厉害的是炮弹的捻子还能够防水，即使开花弹和猛火雷弹落入水中，也能够爆炸。
郭子仪想要取胜只能在水面近战除，如此唐军大船数量多的优势也能够发挥出来。
李嗣业明白郭子仪的作战意图，所以必须发挥自己火力射程的长处，他除去去在炮舰上大量列装火炮外，又在江岸的码头边布置了玄武炮营，将六百多门炮一字排开。长江水师在江面上采用放风筝的战术与唐军作战，充分发挥炮舰射程远的优势，一旦发现有敌船靠近，就立刻往江岸码头撤退。而唐军的大黄龙等战船一旦追击过线，就会进入江岸边炮营的炮击范围，对方只能落入被动挨打的局面。
确定了这种臭不要脸的战术之后，雍军就可以倾巢而出进攻唐军了。
当日天气晴朗，由于是春夏之交，江面上刮的是东南风，大概有三四级的样子。这种风对于雍军非常不利。当年在赤壁败退的曹操也是这么想的。
不过李嗣业还是下令水师逆风出战，这是基于对武器装备的绝对自信。
唐军刚一驶出水寨，便将大黄龙战船纵列于江面上，升起风帆借着风势，底层船舱士兵加快划桨，战船的行进速度逐渐加快，朝着江对面的雍军炮舰直冲过来，战船的撞角黑漆漆的，宛如一头头即将爆发的公牛。
韦益将炮舰分为三个梯次横列在江面上，每个梯次之间相隔出大约一炮的射程，当唐军的战船冲锋而来时，第一梯次的战船开炮发射开花弹，炮弹落在江面上炸出汹涌的浪花。
雍军炮舰再次齐射，唐军的战船被击中，船上的桅杆或者断裂，船体或受损，但依然凭着势头向前冲锋。有的船在冲锋的过程沉没。
炮舰再次放低了炮口，双方正在缓缓拉近距离。韦益命令第一梯次的战船拉起风帆后退，后退的同时继续向唐军炮击。
当第一梯次的炮舰后退至第二梯次时，唐军就面临着更加激烈的火炮打击，被炮弹炸飞的士卒们落入水中，鲜血染红了江面。
郭子仪站立在后方的黄龙大舰上，亲自擂动战鼓，催动着战船向前进发，他要所有唐军都发扬不怕死的精神，一战彻底打垮雍军水师，让他们再也不敢染指长江。
一时间所有的大黄龙战船前赴后继，凭着舍身忘死的精神向前冲锋。
第九百二十八章 长江水战（中）
唐军前进途中沉入江底的战船越来越多，但大黄龙战船很少有沉没的，坚固度不可谓不强。雍军所有炮舰都汇聚到了第三梯队，炮弹的打击力度也越来越猛烈，挂着长帆前进的大黄龙身上冒着浓烈的黑烟和火焰，依然没有靠近雍军。
炮舰们已经退入岸边炮营的射程范围之内，为了让炮营更加方便打击，他们撤退至江边码头的下游，顺风追上来的唐军尚未意识到事态的严重，当他们调转船头准备向下游追击时，实则是把宽阔的船身朝向了岸上的玄武炮营。
李嗣业大喜过望，立即下令玄武炮营玩命地炮轰，几十艘大黄龙就这样笼罩在了密集的炮火下。
郭子仪喊得嗓子都快嘶哑了：“不要靠近江岸，撤退！撤退回对岸去！”
得到郭令公的旗令后，所有船只迅速调头撤退，他们追击雍军的时候顺风快速，此刻撤逃变成了逆风，只得迅速降下船帆，用人力快速划动朝着南岸撤退。
雍军岂能就此放过痛打敌军的机会，长江水师也迅速降下风帆，朝着唐军撤退方向进行追击。
郭子仪深知唐军的船队一旦退入位于江夏的水寨之中，必然会变成固定的靶子，会被江面上的雍军炮舰挨个打沉。
战船初战失利并不意味着就败了，既然两军正面对垒干不过雍军的岸上的炮火，倒不如暂时撤到上游的赤壁。
尽管唐军在长江水战中初战失利，但水军的数量依然比雍军占绝对优势，仅大黄龙战船就还有两百多艘，其余各类小战船也有一千余艘，这些全是李嗣业和史思明在北方拼命时，他们大唐在南方七八年积攒下来的家底，这样的规模和实力，不是雍军加紧用半年时间建个几十条船能够追赶上来的。
郭子仪还有更长远的计谋，如今对岸的江夏城应当是守不住了，他将命令江夏的部队退守武昌鄂州。雍军一旦在江夏站稳脚跟，就要接连不断地往南岸运兵，还要供应更多的粮食补给，到时候长江的江面上一定很忙碌。到时候他的水师从上游顺流而下，借着长江的水势阻断雍军的运兵和补给，届时进占江夏的唐军会和北岸彻底失去联系，断绝粮草补给的下场便是被唐军给包围吃掉。
当唐军撤往上游的赤壁之后，李嗣业立刻命令炮舰进逼江夏，长江水师在江面上炮轰江夏城。
江夏的守军得到郭子仪的指示，立刻向武昌方向撤退，避免遭受到更大的损失。
李嗣业决定先将十三万大军通过船只运过江对岸，彻底占据江夏和武昌。大将段秀实向他建议道：“主公，唐军水军实力尚在，而且占据上游赤壁天然水利之势，一旦他们趁我们运兵的时候从上游冲下来，我水军必然不能抵挡，还可能被唐军断为两截，留在江夏的我军失去对岸的支援，很快就会被对方吃掉。我军只有完全控制长江的江面，才能够进占江东州郡。”
李嗣业点了点头，确实是这样，他询问段秀实：“以卿之见，我们该怎么做。”
“应当伺机等待，加紧造船，等我军战船与唐军接近时，可一举将唐军水师击溃，掌控长江江面，届时一统江东指日可待。”
在目前看来这确实是最稳妥的办法，但是他们这边造船，长江对面的唐军也在加紧造船，而且他的水师与唐军水师比起来，学习成本太高。唐军招募水军，人均游泳好手。他们组建水师却人均旱鸭子，他的长江水师训练了六个月才摆脱了晕船水土不服等症状。
况且造船打仗实在是太费钱了，北方被安史叛军破坏的太厉害，需要休养生息，他今年一口气免掉了河南道河北道十几个州的赋税，只靠关中，河西，汉中，蜀中等地的赋税加起来，恐怕都没有李豫占据的江东的三分之一多。尽管有玄武重炮的利器加持，但在造船这件事情上，他是拼不不过富庶，没有遭受战争破坏的江东的。
还有更重要的一点，在江面上炮战浪费炮弹太厉害了，这些可都花的是流水般的铜钱，一发炮弹打出去耗费的便是府库开销，他能在这大乱之争中屹立五六年不倒，全是靠着昔日在河西安西北庭三地经营西域商会赚取的老本，如今已经吃得差不多了，
李嗣业想用最低的代价清除郭子仪的长江水军，只是一时半会想不出来办法，只得下令江城码头的水工们加紧造船。
一日他在江边行走，看到涨起肚子在水中漂浮的河豚，顿时兴奋地大喜道：“这下有破掉郭子仪长江水师的办法了。”
水雷和地雷一样，都是一种造价低廉且无需太大技术含量的武器，但是威力之大堪比自杀性的火药小舟，李嗣业勒令工匠按照他的思路铸造青铜水雷，里面灌以大量的火药和铁片，能够悬浮在水中不易发现。
制成的水雷要先进行威力试验，他特意命人造了一艘靶船，模拟船只撞上水雷的情形，只听见轰隆一声巨响，江水被抛出九丈多高，靶船的前端被摧成了一堆碎木。
靶船虽然不及唐军的大黄龙，但也足够坚固，威力的要求应该是达到了，但触发印信却不好处理，更大的问题是唐水军停留的赤壁在汉口的上游，水雷在江水中不加固定，定会顺着江水飘下，直至进入海中。
他最终想了一个绝妙的好办法，用航船在长江两岸各牵引一道绳索，如同浮桥一般系在重物上，水雷的印信线就连接在绳索上，当遭到剧烈的撞击后，水雷就会从绳索上脱离，继而发生猛烈的爆炸。
李嗣业在汉口的上游一共布置了五十多道水雷网，总共撒布了六千多颗水雷，将整个长江江面变成了生命的禁区。
布设完水雷后，为了骗取唐水军出战，他决定三天之后将所有战船驶出汉口水寨，横在长江江面上，同时派出所有运兵船来往在长江水面，船上装满稻草人，用以鱼目混珠。
长江对岸唐军的暗哨得知了雍军大规模运兵后，立刻报知了郭子仪。
郭子仪早已经等待良久，立刻命令唐水军倾巢而出，风帆遮天蔽日，两百多艘大黄龙战舰在江面上齐头并进。生铁铸成的撞角飞快前进，兵卒们也已经将拍竿高高扬起。
今日郭子仪志在必得，他在上游借水流之利，江风也为其添加动力，再加上船底兵卒们挥桨击水，船速节节攀升，就算李嗣业在江面上布置有铜墙铁壁，也能够轻松地将他们撞碎。
李嗣业今日也站在江面的炮舰上，他遥望上游处天尽头，只见无数的风帆露头，郭子仪的水军出现了。
郭子仪站在大黄龙旗舰上，挥动令旗高声喊道：“千船齐发，飞速前进，撞溃敌军，阻断长江！”
“喝！喝！阻断长江。”持着刀枪的兵卒们站在甲板上声震如雷。
冲在最前方的第一艘大黄龙猛地颠簸，随着轰隆一声巨响，整个船身被撕裂开来，水面上激起几丈高的浪花。紧接着第二艘，第三艘船的身下都发生了剧烈爆炸，其中一艘船被整个掰成两截，将士们落入了水中随着波涛起伏……
第九百二十九章 长江水战（下）
水雷的爆炸声已经蔓延为连续不断的爆竹，后面的大船紧跟着前面的船被水中激起的巨浪冲垮。后方旗舰上的郭子仪看到了这一幕，自然明白这是遭受了暗算，连忙大喊着让人下令，所有降下风帆倒划浆，并且在江中转舵。
船速太快想要让它停下来是不太可能的，就算原地转向掉头，也需要下降到最低速度。唐军水师本来位于长江上游这是他们的优势，但这优势却因为船速太快，成为了无法挽回的劣势。
一颗颗栓在麻绳上的水雷，在长江形成了数百道严密的大网，将冲上来唐军战船一艘艘地炸沉，一时间大唐水师损失过半，剩下的战船不是掉头返回，就是无奈搁浅到了江滩上。
郭子仪本来给予厚望，兵力雄厚的长江水军，在这一战之中彻底垮败了。李嗣业怎么可能放弃这个痛打落水狗的好机会，立刻调动炮舰北上追击，要将唐军一网打尽。
郭令公率领残存的战舰折返回来，在江面上与雍军展开殊死战斗，可他们的胆魄和勇气，都被江面上的水雷给炸没了，反观雍军这边火炮轰鸣气势如虹。唐军的战船要么投降，要么连续向后撤退。
但在惨败之中还是有忠义之士，有六艘唐军大黄龙战船挂上风帆调整船舶，凭着必死的决心朝着敌军炮舰撞去。其中有一艘瞄准了雍王李嗣业乘坐的旗舰，士卒们快速划桨朝着敌方冲来。
李嗣业吓得连忙给各炮舰下令，要他们集火打沉这艘战船，连番的炮火在江面上炸出朵朵浪花，唐军的大黄龙就在这浪花中如鱼儿般穿行，火炮炸中了船身，火焰在江风中肆虐。将士们忍受着火焰的炙烤，继续用船桨击打着水花前进。更多的炮弹击打在船身上，只可惜大黄龙在撞上敌军旗舰之前，缓缓地在水中沉没了。
郭子仪率领剩下的船撤退到赤壁水寨，决定弃掉水寨和船只坚守鄂州城池，但是这些东西也不能留给雍军，他们索性凿沉剩下的战船，防一把火烧掉了水寨。
但在此战中大概有六十多艘大黄龙刻意搁浅在江边，或者直接投降了雍军，李嗣业大军还缴获了唐军的其他小型战船，水师的实力瞬间扩大了一倍，更重大的意义是雍军拥有了长江水道的直接控制权，战略上拥有了更多选择。
他因此做出了更为大胆直接的作战计划，将现有的大黄龙战舰全部装上火炮改装成炮舰，大量建造运兵船，不再按部就班地沿着江夏进攻江州，饶州，丹阳，而是顺着江水直下到达采石矶，进攻江对岸的健康城。
他因此准备了近两个月，组建了一支大概有六百多艘大船，小船五百多艘的船队，装载着十二万名兵卒，浩浩荡荡地朝着长江下游而去。
这时唐军在长江下游还有不少的兵力，京口和芜湖有郭子仪的旧将仆固怀恩驻守的大军，也有规模不小的水军。
李嗣业挟炮舰之利，手中又有水雷这个利器，自然无惧下游的唐军水师。两日之内长江水师已经到达了芜湖附近。仆固怀恩派水军将领李延年出战，李嗣业从上游向下投放重量更加轻便的木箱水雷，以十五到二十颗为一串，遇到敌船撞击后爆炸，一时间炸沉了唐军的不少战船。
等到雍军的炮舰顺流而下，唐军的少数战船立即成为了俘虏或者江面上的碎木。
坐在建康的皇帝李豫大惊失色，一面派人前往鄂州去见郭子仪，请他迅速回建康主持占据，一方面给驻守在京口的仆固怀恩下令，命他调集水军前来守卫建康。
仆固怀恩既知李嗣业的雍军战胜郭子仪之后，实力已经无敌与长江水域，但他依旧调集了两百多艘战船向西救援建康，双方在长江江面上激战片刻，炮火肆虐之下，仆固怀恩退守到建康城外的长江滩头，并且凿沉了大量装满石头的船舶，并在上面打上木桩做成人工暗礁，意图阻止雍军登岸。
建康下游处就是对岸的扬州，李嗣业曾派大将白孝德在此地率五六万人驻守，城中的府库中储藏了大量的弹药和粮食。
李嗣业有这样的后勤基地，自然可以大打一场舰炮攻城战。他一面派出水鬼潜入到水下将所谓的人工暗礁拆毁，一面将炮舰横排在江面上，对着建康城头上进行连番炮轰。
火炮的威慑力是惊人的，不但可以摧毁工事，也可以大量杀伤敌人，李豫坐在建康城的宫殿中，都能够隐隐听见城头上的闷雷声，心中的胆怯可想而知。
他连忙将宰相元载和王缙请来，希望两人能给他出谋划策。元载似乎早就预料到建康城不能久存，所以早在暗地里往杭州转移财产，同时也暗中向北方朝廷李嗣业通书信，以脚踏两只船。等待将来唐朝这座船沉没的时候，他好继续到新朝当官。
很不幸王缙心中也存在这样的想法，只是他出身太原王氏这样的高门大兴，还不至于露骨地出现这样的想法，但也多半对投降之事没有忌讳。
李豫忧虑地向两人问道：“如今叛军就在长江的江面上开炮。建康城危在旦夕，朕将何去何从，两位爱卿请给朕指点迷津。”
元载为人精明，自然不肯轻易地表露出自己的态度，但他也不想把自己的性命陪同皇帝一起葬送在这建康城内。他立刻向李豫提出建议：“叛贼兵势汹涌，恐建康有失，陛下您才是国之根本。不如暂时率文武百官暂时避退至余杭，等诸军守住建康击败雍军之后，再率众官回到建康。”
李豫也想撤走，但心中也有忧虑，疑心地问道：“现在城内外我大唐士卒一心抗敌，正是需要朕激励士气的时候，这个时候我若弃城而走，会不会使得士卒士气不振，使得建康失守。“
元载给王缙使了一个眼色，王缙也只好颇不情愿地上前说道：“陛下撤离建康，虽使军心有一定的不稳，但如今大敌当前建康危急，但一城一地的得失如何能比得上陛下作为社稷之本，所以臣也斗胆建议，陛下先撤出建康前往余杭躲避兵灾，只有陛下尚在，军心才不会有失。”
李豫一时间也没有了主意，他心底里实在是不愿意抛弃建康逃跑的，因为建康的意义不同于别处，自古以来便是东南首府。过去他的祖父和父亲两次逃离长安，才致使大唐今日的半壁河山，如今再弃建康，整个天下便再无他的容身之地了。
他认为不应该只听文官的意见，也得听听武将的想法，只是武将都征战在外，郭子仪速度再快，也一时半会儿赶不回来。
他只得摆摆手说道：“迁都事关重大，朕要慢慢考虑。”
两位宰相还要说话，被李豫摆摆手赶了出去。