第九百章 北强南弱
李嗣业攻破辽东之后，不止得到了燕军留下的八万余兵马，还得到了河北的广袤耕地，封了史思明麾下的三位将领薛嵩，李怀仙、田承司为郡王。他本来叫田承嗣，但为了避李嗣业名讳，特意把名字给改成了田承司。
这三位新封的郡王以为接下来会有更大的封赏，李嗣业会把河北分出几个区块来让他们统治，毕竟他们在这一亩三分地上比较有威信，这是继续维持河北稳定的最简单办法。
但李嗣业占据幽燕之后，只将燕军中的掌权派封以虚爵，又在燕军的基层中提拔出一大批将领，将他们碎片化地分出九个军，其中两个军编入了河东节度使麾下，两个军编入了关中长安禁军，其余五军继续留在幽州、营州和辽东，由新任幽燕节度使李崇豹统率。
田承嗣和李怀仙心中自有怨念，但又敢怒不敢言。
上巳节时，李嗣业于黄昏时分游香山，把田承嗣和李怀仙二人叫来一同游览，他们站在香山的山顶上，李嗣业遥望河北的苍茫大地，感叹道：“燕赵之地多英杰，百年以来虽胡化甚多，却也多了许多强兵悍将。孤能够预感到，百年之内幽燕之强弱，直接决定了中原乃至天下的兴衰。我准备将幽州升格为北都，以取代太原，北都留守等同门下侍中。”
两人共同叉手说道：“主公举措英明，可保幽燕百年无忧。”
他又转过头来对两人说道：“两位郡王心中可还有不甘乎？”
两人连忙惶恐地跪地叉手：“主公待我等恩遇远胜昔日之史思明和、安禄山，还会有什么不甘。”
李嗣业背负双手望着天空冷淡地说道：“没说实话。”
这下两人面面相觑，不知该说什么好了。
“千古以来，异性封王者得好下场者能有几人，孤既是为社稷着想，也是为你们着想，既不使君臣互相猜忌，也不必使我耗费心力去削藩。你们可随我回长安洛阳，城内一百零八坊任你们挑选，孤命造作监大匠为你们打造王府，九州的宝藏，西域的珍品任你们把玩收藏。闲时做个富家翁，岂不美哉。”
这两位都是拼搏得了沙场，也通人情世故的老人精，连忙叉手表忠心：“我们受雍王恩惠，能得如此厚遇，已是感恩戴德。如今天下尚未平定，我们焉能安心享乐。大王若有差遣，我们自当提枪纵马，南征一统社稷。”
李嗣业赞同地笑道：“二位所言深得孤心，此番南下孤是不会忘记你们的。”
……
元朔五年六月，得到河北的李嗣业实力大增，集结了三十万大军，以李崇豹、段秀实为大将，田承司为行军司马，李怀仙和薛嵩为左右先锋，南下进攻相州邺城。
郭子仪自知不敌，连忙率军撤出了邺城，退到了黄河以南的河阳，并且放火烧掉了黄河浮桥。
得知黄河浮桥被烧毁后，李嗣业又命大军东进，从滑州渡过了黄河，驻守陈留的滑濮节度使徐叔冀弃城而逃。
李嗣业又率大军向西行进，直逼东京畿洛阳。
郭子仪此刻已经将唐军撤到洛阳城中，但昔日繁盛的洛阳经过数次战火的洗劫，早已是破败不堪，宫殿群十不存一，城防也被严重削弱。在此城中抵抗李嗣业大军很难防御，况且对方还有玄武重炮。
皇帝李豫给郭子仪传来旨意，命他想方设法守住洛阳，若是不能坚守再施行撤退。
他本不欲在这座破败的城池里浪费兵力，但这里好歹是东都洛阳，又有皇帝的旨意。李嗣业有幽燕骑兵和飞虎骑的加持，前锋行军速度很快，他也需要留一支军队在洛阳以阻滞对方的进攻。
他与军中诸将商议之后，最终把大将长孙全绪留了下来，并给他留下两万人在上阳宫一带抵挡，郭子仪给他下的命令是且战且退不可坚守。
李嗣业的前锋到达陈留后，碰上了一个无法克服的大问题，那就是辎重和炮营永远赶不上骑步兵的行军速度，但是越往南走，越需要辎重和炮火进行攻坚，所以前锋只得停下来等待，有这个时间郭子仪早已做出部署修好工事严阵以待了。
中书令徐宾向他献策道：“昔日隋炀帝开凿大运河，北至幽燕涿郡，南至江都余杭，以洛阳为中心贯通南北。如今趁着南朝尚未对运河下手，主公攻取洛阳后，应该征调百余条大船，将玄武炮运送到船上去，其余各军沿着航道护送南下，不但省却了大量的人力物力，也节省了南下的时间。甚至某些在河岸附近的城池，可直接在船上架炮开火，攻城掠地，事半功倍也。”
李嗣业由衷赞许道：“好计策，只不过运粮船舟轻脆弱，不宜装载火炮，应该征调民力修建数十艘大船，专为载炮之用。”
徐宾毛遂自荐道：“此事就交给微臣来办。”
李嗣业又道：“既然如此，那就给田珍下令，命他率军从潼关出陕郡进攻洛阳，与我军形成夹击之势。”
雍王军令既下，西东两军同时出动进攻洛阳，长孙全绪在上阳宫附近抵挡，田承司已经率军进攻西苑，田珍却从洛阳两岸进入洛阳。
长孙全绪无法抵挡他们的两面夹击，只得从建春门撤退，追随着郭子仪的步伐到达了南阳。
雍军进入洛阳后，李嗣业勒令各军进行修整，但不得借机抢劫洛阳百姓。他专门为徐宾调了五万人用于建造运载火炮的大船，等到大船建成后再与骑兵协同南下，可起到神速之效。
郭子仪到达南阳后给向江东的李豫上了一封奏疏，向他表明了坚守襄阳的决心。李豫出于对扬州以及金陵安全的考虑，欲命他带兵前往安庆坚守。
他立刻又奉上奏疏深入浅出地给李豫讲述为何要把重点放在襄阳而不是长江以东防线，长江下游江面宽阔，李嗣业所依仗的是北方的骑兵和玄武重炮，若从庐州和镇江进攻江东，首先就要面对难以逾越的宽阔大江，即使是江北的扬州庐州等地，也是水网纵横，山峦叠嶂，不利于大军行动。
如今李嗣业已经夺得蜀中，稳居大江上游，只要再夺取荆襄，蜀中赋税粮秣将从大江源源不断南下，汉水也可运送汉中军粮，继而助他夺得水陆要冲江夏，整个江东便成为他的囊中之物。所以他必然要进攻襄阳。
能否保住襄阳，关系着大唐最后的生死存亡。
李豫听闻后，连忙下旨命江东各州募兵为襄阳提供援助，并亲口承诺郭子仪，想要谁只管说话。
郭子仪只向李豫要了一个人，原清源县令张巡，现任南阳刺史。
第九百零一章 张巡守睢阳
李嗣业留长子李崇豹镇守幽燕，封他为幽燕王，掌兵十三万管辖原平卢，范阳节度使下属的二十余州和安东都督府。其余兵马都随着李嗣业南下进攻南朝廷去了。
此时雍王大军刚刚占据洛阳，正紧锣密鼓地动用洛阳工匠百姓修建大船，只等船只修建完毕后，便可顺着运河南下进攻运河沿途城池。
为了给李嗣业喝一个开头彩，雁门郡王田承司和武威郡王李怀仙各自领兵两万，在商丘汇合欲拔掉大军南下的第一颗钉子睢阳，守城将领乃是睢阳太守许远和江淮节度副使张巡。
张巡在雍丘之战中声名鹊起，后安庆绪弑父，欲派尹子奇南下进攻睢阳，但当初李嗣业很快便率大军到达了洛阳，当时安庆绪急火攻心，连忙召唤尹子奇率军回师撤往邺城。所以张巡在睢阳城下并未发挥出实力，敌军便已经疲软。
如今声势更为浩大的叛军南下进攻睢阳，张，许二人已经做好了与城池共存亡的准备。
田承司亲率跳荡兵进攻南城，兵卒簇拥着将攻城梯搭上城墙，拼命向上攀爬，一时间箭矢如雨下，各种檑木抛石和留情柱朝着城墙下招呼，雍军士兵被砸得头破血流，尸横遍野。
张巡亲自提刀守卫城墙，麾下有南八和雷万春两员大将，俱是悍勇无匹的猛将，他们手中提着强弓，专门射杀攻城队伍中的军官将领，很快田承司便败下阵来，望着城墙上的强敌满脸愁绪。
下午时分，洛阳来的信使给二人送来了李嗣业的信件，要两人暂停进攻，先将睢阳团团包围，等待运载火炮的战船南下。
六月中旬，率先完工的六艘大船载着六十多门火炮沿着运河到达，在睢阳城墙外的河面上对着城内开炮，这时玄武重炮经过太原和兰州作坊的技术改进，射程已经增大到一千五百多步，炮弹也从原始的球形改变为圆锥形，这意味着将炮弹的火药容量也逐步增大，威力成倍增长。
雍军的炮轰给城内的唐军造成了肉体和精神上的双重打击，张巡从未见过这种比抛石车、弩车更威力强大的武器，城墙上伤亡惨重，雷万春被弹片炸伤了手臂。
田承司得意地站在船上大笑道：“尔等匹夫，还敢螳臂当车乎，我大军过处则片甲不留！”
“停止打炮，给我攻城。”
雍军继续扛着攻城梯登城，他们本以为奄奄一息的唐军战斗力必然削弱，但脸色黧黑的张巡依然披甲站在城墙上，他手中拄着横刀对伤痕累累地麾下士卒们鼓舞道：“睢阳是江淮门户，睢阳若亡，大唐社稷则危矣，叛军东可沿运河抵达扬州，西可直下襄阳，战船可横与江面，江东必遭受涂炭。”
兵卒们接着往城下抛石，叛军攀登向上，却遭受到可反复利用的檑木打击，南八胸口有数道伤口，依然挽弓连射，将数名指挥攻城的校尉毙敌与马下。
攻城再度失败，李怀仙捶胸顿足，当即斩杀了两名督战不力的中郎将，要亲自提刀攻城，被田承司拦了下来。
两人商议之后，认为睢阳是一场硬仗，需要长期围攻。但之前两人请命时，都向李嗣业立下了军令状，半个月之内拿下睢阳，但如今已过一月，守城唐军依旧强悍无匹。
他们只得脱去上衣，袒胸露背，身上背着荆条前往洛阳向李嗣业请罪。
……
洛阳经过数次战乱后紫薇城大内遭受严重破坏，位于中轴线上的明堂和贞观殿已全部被烧毁，只有位于西隔城的九洲池中央岛上的瑶光殿等建筑还完好无损。
李嗣业此刻就坐在瑶光殿上，目光稍冷地望着跪在地上的两人问道：“你们这是做什么？”
“我二人无能，未能攻克睢阳，还请主公降罪责罚。”
“睢阳守军兵力几何？”
李怀仙回答道：”不足万人而已。”
“想我大军昔日攻城掠地，即使是幽州、云州这样高耸坚固的城池，也从来是攻无不克，怎么到了你二人手上，连一个小小的睢阳城都拿不下来。”
田承司心中凛然，慌忙上前叉手道：“我本以为许远此人无将帅之才，拿下睢阳轻而易举，谁料张巡不知从什么地方冒了出来。此人曾在雍丘县城数十次击退安禄山部将令狐潮，乃是不可多得的智将。如今他亲自掌刀在城墙上巡守，麾下大小兵卒虽重伤仍然坚持抵抗，使我等束手无策。”
“张巡？张巡。”
李嗣业暗自琢磨，这张巡是个守城的天才，守雍丘的时候他麾下不过千余人，却能够抵挡数万燕军围攻，如今他与许远合力守睢阳，对企图南下一统天下的他来说是不小的阻力。
不过如今的局势远非昔日可比，他已经统一北方，也西据河西陇右，南通巴蜀。李豫的小朝廷所占据的不过江淮荆襄之地，连半壁河山都算不上。就算有张巡这样的将领固守睢阳又怎么样，不过是给南朝廷续一段时间的命而已。
他从胡床前站起来走下台阶，将田承司和李怀仙扶起来笑道：“胜败乃兵家常事，况且你们也并没有败。睢阳不过是一块难啃的骨头，只要加大力度继续啃它，定然有攻破的一天。此番失利不过是我们的准备不充分而已。我再派人给你将大号孔明灯调运过去，还有七艘载炮船已经完工，让他们载着孔明灯南下。调集运河内所有船只日夜输送炮弹，我就不信将睢阳变成一片火海，张巡还能守得住。”
两人听罢之后，异口同声上前说道：“请主公放心，此番拿不下睢阳，我们提着头来见你！”
六月底，李嗣业从运河中段乘坐船只，亲自到睢阳前线督战。
掌管炮营的段秀实将十二艘战船一百多门玄武炮在河面上一字排开，朝着城内疯狂倾泻炮弹，另外有五十多架孔明灯飞临睢阳城上空，朝着下方的目标投掷猛火雷。唐军胆敢有露头者几乎都会受到火焰炙烤。
在这样残酷的攻城下，守城变得愈发艰难，仅仅过了一天张巡便精疲力竭，守城的六千多名兵卒三分之一在炮火中丧生，他决定向领兵驻扎在襄阳的令公郭子仪求援。
只是他的信还没有派人递送，皇帝李豫的旨意和郭子仪的信件已经同时被送来睢阳。
朝廷的信使趁着夜色闯过雍军的包围圈，几十骑冲到睢阳城下已经是折损过半，张巡连忙打开角门放他们入内。
张巡跪地接受旨意后，心中依然有所不甘，睢阳他们已经坚守了几十日，多少兵卒在守城战中被炮弹炸死炸伤，就这样白白退走如何能够对得起阵亡将士的英魂。
他又拿起郭子仪的信件细细诵读。
“叛军李嗣业戗杀史氏占据北方，大唐疆土四得其三，唐室只有其一，此乃危急存亡之秋也。叛军携强兵利炮，睢阳孤城，断壁残垣不可苦守。而襄阳背靠江城水陆要冲，交通便利，补给充分，城池坚固。陛下命我多番经营打造，已建成内外夹城，角楼相互勾连，又有钓鱼城瓮城若干，如铜墙铁壁难以攻克。君有匡扶社稷济世之才，应当放眼全局，不可因为一城一地的得失而损伤性命，望你收到信函后迅速带兵撤回襄阳，你们联手共同抗衡叛军守卫大唐社稷。”
张巡将纸张重新装回信封中，长长地舒了一口气，他长立而起对站在外面的南霁云说道：“南八，把将士们召集起来，我有话要说。”
夜里城中的校场上打起了火把，张巡站在城楼上朝下望去，兵卒们甲胄破碎衣衫褴褛抬起头，每一个攥紧的火把便是希望的火种。
他高声对兵卒们喊道：“兄弟们！跟着我撤到襄阳去，与郭令公汇合一起守卫大唐！”
第九百零二章 吞并江北
张巡放弃睢阳城之后，摆在李嗣业大军面前的是两条南下道路，一条是顺着运河沿途城池，经过徐州、宿迁、高邮，最终到达扬州，临视长江天险。另一路也是从睢阳出发，下陈州，汝南、淮安、进入南阳盆地，进攻襄阳，先取荆襄之地，然后顺江而下一统天下。
按照李嗣业的谋划，他更倾向于立足于扬州，渡江进攻镇江，一旦渡过镇江，便可取金陵余杭，江南朝廷毫无还手之力。他的用意是避难就易，襄阳城池坚固，郭子仪在那里经营日久，想要攻克襄阳非常困难。虽然说扬州对面的百里长江江面对他来说也是天险，但终究地理因素还是容易克服的。
中书令徐宾却提出了反对意见，向他进言道：“主公，长江非漕运河道可比，我们修建的这几条战船，在大江上也如同一叶扁舟。我军虽有火炮之利，但兵卒不通水性，也不便水战。扬州的对面便是镇江城，城池据江畔而守难以攻克。昔日曹操南下所屯兵的赤壁江面，远不及扬州与镇江水面宽阔尚且难以克敌，我军若与朝廷水军交战，即使有火炮怕也难取胜。”
李嗣业细细思虑之后，又问徐宾道：“兵卒不惯水战，那如果我在扬州修建水寨建造百尺大舰呢？船身如高楼，甲板宽阔如履平地，过江便可登城，在这样的船上兵卒还会晕船不成？”
徐宾又道：“主公，船身过大并非好事，大则难以操纵，无论大船小船，都需要兵卒用双手划桨，一旦到达江面，大船难以转圜，况且镇江至金陵一带山峦纵横，水网密布，水田阡陌。渡江之后不利于骑兵跋涉，且只能放弃骑兵优势与敌军步战，对我军极为不利。”
“无论是否要从扬州南下进攻京口，襄阳也非取不可，平定江南并非一朝一夕之功。李豫并非昏庸之主，相反还颇有建树，唐军中还有郭子仪，仆固怀恩，李晟、张巡等名将。如果不能占据荆襄，仅从扬州，高邮突破，一旦渡江就会变成孤军，且后勤补给难以为继。如今我们已经夺得蜀中，汉中，只要攻破襄阳，南下江城，便可借长江汉江水利，使蜀地、汉中与荆襄连成一片，继而有望一统天下。“
李嗣业经过反复思量之后，才幽幽地说道：”徐公说得对，孤自平灭史朝义，南下击败郭子仪占据洛阳、睢阳以来，竟有些自信过头飘乎所以，殊不知唐之实力仍在江东，想要完全平定，还需要做长远打算。”
段秀实上前叉手说道：“以属下愚见，我军兵力雄厚，完全可以三路出击，东路南下攻扬州，中路南下攻合肥安庆，西路南下进攻南阳盆地，屯兵于襄阳城前，先把长江以北全部收入囊中，之后再考虑如何渡江南下。”
李嗣业把目光投向徐宾问：“徐公，以你之见呢？”
徐相公笑道：“只要不过长江，无论怎么打主公都是稳操胜劵，什么三路，五路，九路全无禁忌。除此之外便是襄阳，主公若没有做出十足的准备，千万不要动襄阳。”
“既然如此，那就三路大军南下，彻底扫除江北残敌。”
李嗣业以段秀实东路军总管，主攻方向是扬州，张光滔为中路军总管，主攻方向为安庆，田承司为西路军主总管，主攻方向为南阳、襄阳。三路大军对盘踞在长江以北的顽固亲唐势力进行打击。东路军段秀实的进攻非常顺利，沿途州县望风归降，即使有不愿意投降的州城，顺着运河南下的炮舰对着城头上一阵炮轰，多数都要弃城而逃。
等大军到达扬州时，渡过长江南逃的士绅和百姓乘坐的小船布满了江面。段秀实麾下的幕僚参军向他建议道：“将军，百姓举家迁移，人口流失会使淮北农耕受到破坏，将军何不将麾下的炮船横于江面之上，开炮恐吓他们，定能够阻止大部分的百姓南逃。
段秀实捋须摇摇头说道：“不可，民心只可疏不可堵，他们想逃就让他们逃走便是，只有善待留在江北的百姓才能够挽回民心。等将来我们南下一统之时，他们依然是社稷之民，这才真正是普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”
段秀实率兵到达扬州后，李嗣业命他在扬州城外的江面上修筑水寨，打造战船，把声势造得越大越好。
扬州对面的京口城已经是戒备森严，唐军大将李晟在镇江城的水寨训练了一支万人的水军，其中有黄龙大舰六十余艘，各式小船不计其数。而且唐军在水军的训练方面远非雍军可比，军中个个都是逆行击水三十里的健将。
中路军总管张光滔率领的是他麾下的河东军，他们刚开始还顺风顺水，沿途州县纷纷投降，等最后到达安庆城下时，才遇到了真正的阻力。
安庆太守刘长卿不过是一介书生，却能够在家国存亡的关键时刻披坚执锐，手持横刀站在城墙上毅然组织军民抵抗。
此刻安庆城内真正唐军的兵力只有两千人，刘长卿短短几日之内便组织起八千多军民，加固城墙部署防御工事，发誓绝不让安庆落到雍军手里。
张光滔派人在城墙下连番喊话劝降，刘长卿怒而射敌，任凭敌军如何利诱都不变其忠节。张光滔的耐心终于被耗光，盛怒之余下令攻城，只不过他这一路俱是河东的轻骑兵和跳荡，没有火炮加持，也没有弩车等攻城器械。只得临时命人砍伐树木打造攻城梯进攻城墙。
刘长卿在守城方面颇有天赋，他调配人手在各个城门口来回轮换，将身经百战的兵卒和民团搭配起来使用，并且琢磨出许多可以居高临下反复杀敌的利器。攻上城墙的唐军被这些利器杀得七荤八素，再度攀上时已经是胆战心惊。
安庆攻城战役进行了一个多月，张光滔迟迟无法拿下安庆，愈发急火攻心，口中发誓等攻下城池后，定要将刘长卿五马分尸。
西路军田承司的行军路线最短，他所率领的是幽燕骑兵，还有李嗣业强行征调的契丹和奚部等两支铁骑，在所有南下的军队中行军速度最快，仅仅用了六日便到达南阳城下，经过二十多日的激战之后，南阳太守于深夜突然携军民撤出，并且一把火烧掉了城内居民房，留给了雍军一座燃烧的空城。
田承司算是完成了任务抵达了襄阳城下，但他在进攻南阳的二十多日里，兵力损耗太大，士气也逐渐低落，对横亘在面前的襄阳早已经构不成威胁。
他只能向李嗣业呈上信件，请求他派大军前来会攻襄阳。
第九百零三章 安庆之围
等到九月下旬时，整个江北只有两个城池没有被攻破，其中一个是安庆，另一个便是襄阳。到达襄阳城下的田承司吸取上次的教训，碰到难题主动向李嗣业写求援信，更主要的是襄阳城名声太大，不用想他根本没办法悄磨叽儿地吃下来。
张光滔与田承司正好相反，他被堵在安庆这座孤城已经是一月有余，城内的八千兵卒民团在刘长卿的率领下殊死反抗，雍军攻城军队损失惨重。张光滔胸中憋了一口气，定要把安庆给拿下来。
他这个时候完全可以向主公李嗣业发出求援信，请他调玄武重炮营和巨型孔明灯前来助阵，他就算不愿意在李嗣业面前坦露出自己的无能，也可以直接向长江下游已经攻占扬州的段秀实求援，他完全可以派出一支军队沿着江畔向上，也可以将几十艘玄武炮舰用纤夫牵引逆水而上，从江面上炮轰安庆的背后，他两面夹击用不了多久也能够将城池攻下来。
但张光滔那暗涌的自尊心使他不愿意向外界求援，只是勒令麾下将士每日攻城，使得河东军将士们怨声载道。
李嗣业此刻坐镇在合肥，早就得到了段秀实攻占扬州的消息，也得到了田承嗣的求援信，却迟迟得不到安庆方面的信号。
根据他对张光滔此人的判断，如果他胜了定会第一时间向他报信邀功，若是打了败仗定然也不敢隐瞒。但要是遇上难以攻克的城池被敌军牵制住，则迟迟不能取胜。
张光滔定然陷入了战争的泥潭，此人又极好面子，使得河东军损兵折将。
李嗣业立刻把白孝德叫来，命他率两万兵马携带着三万民夫牲畜，将玄武炮营中的一支南调往安庆助战，同时巨型孔明灯也被调往安庆，随时准备攻城。
张光滔见到被李嗣业派来的李嗣业，如释重负的同时又生出羞愧，以为军中定有人泄露了消息。只是现在他不得不赔上笑脸去见白孝德。
白孝德知其爱面子，心胸也不甚宽广，便说道：“主公见你迟迟不来消息，猜想必然是有坚城绊住了脚，所以才遣我将玄武炮营和巨型孔明灯送来。所以我只管护送，其余一概不管，攻城之役依然由你指挥。”
张光滔松了一口气笑道：“主公果然神机妙算，兄确实是被这小小的安庆城所阻挡，本不想劳烦主公派兵前来，再有几日兄定然能将城池拿下来。想必白贤弟对于攻城有妙策，倒可以指点兄长一二。”
“有玄武炮营和巨型孔明灯相助，张将军攻城更轻松一些，小弟好不容易忙里偷闲，就不参与其中了。”
张光滔有了玄武重炮的相助，攻城更加得心应手，他的举措也不再焦急，反正主公已经知道安庆难以攻克，反而让他从容起来，按部就班地安排攻城部署。
安庆城内的唐军似乎已经陷入了绝境，太守刘长卿也焦头烂额，他麾下的兵卒不但要承受敌军的炮火，而且城中的粮草也已经难以为继，再坚持下去也毫无意义。他不能做出要求兵卒们做出吃人肉这样灭绝人性的事情。
其实这只是他心中对于道德与大义之间的考量，因为他肚子里明白，安庆的得失对天下全局并无影响，他就算守住安庆，大唐也再无法夺回长江以北的土地，他现在的坚守不过是坚持心中的大义而已。但他不能因为自己的大义拉着全城的百姓一起陪葬，他无权决定别人的命运，他只能决定自己的。
他把安庆府别驾裴鲁叫到了跟前，声音平淡仿佛平时拉家常：“安庆城粮草已经断绝，百姓兵卒饥饿难耐，再守下去毫无意义。我欲自裁以身殉国，明日清晨你就率领众人向雍军投降吧。”
裴鲁眼圈顿时变得发红，上前叉手说道：“我欲与公共赴大义，你我赴死，兵卒和百姓自会开门献城。”
刘长卿悲哀地摇摇头说道：“冲动赴死很容易，难的是背负着使命感和屈辱活下去，让你留下来献城，可以向叛军提出要求，让他们善待百姓和降卒。”
裴别驾朝刘长卿躬身叉手说道：“公之托付，裴鲁定会照办。”
裴鲁退走之后，刘长卿的夫人杜九娘带着两个孩子走到他的身边，眼泪婆娑地说道：“夫君忠心殉国，妾有心相从，只是膝下的两个孩子将来还有许多路可走。”
刘长卿牵着夫人的手说道：“我也是如此所想，明日裴鲁就会献城，你带着孩子们今夜从南门出门，我遣人撑船护送你们过江。”
“夫君！”她知道这一走便是永别，两行清泪从脸颊流淌下来。
两个孩子也跑到父亲膝边，抱着父亲官袍的下摆嚎啕大哭。
刘长卿强忍着眼眶中的泪水，生硬地挥挥手说道：“不要再哭了，眼泪对你们没用，快快离开！”
夫人和孩子们走后，刘长卿把腰间的横刀抽出，在自己的袖子上擦拭，随后架在脖子上闭眼拽刀……
裴鲁命人在城墙上打起白旗，喊话雍军愿意谈投降事宜。
张光滔得知后并没有多高兴，这是这场战争必然的结果，城池被拿下是迟早的事情，不过早点解脱对双方都有好处。他大手一挥说道：“走，到城墙下看看。”
裴别驾对着城墙下姗姗来迟的敌军将领问道：“你们中间谁说了话算数？”
张光滔哼笑一声策马上前来，高声说道：“我乃雍王亲命的河东节度使、南征中路军行军总管，安庆的事情我说了算。”
“我们欲献城投降，但是有两条要求，望将军能够答应。”
“你只管说，答不答应是我的事情。”
“第一条，放下武器投降的将士们，大军进城后应当饶恕他们的性命。”
“这个可以答应。”
“第二条，城中百姓粮食已经断绝，希望将军进城后能为百姓解决饥馑，百姓定然会感恩戴德。”
张光滔回答道：“这个不消你说，我们进城之后定会善待百姓。”
“既然如此，我便开城归降。”
策马在张光滔身后的白孝德捋须称赞道：“此人真乃义士也，献城投降口中只提士卒百姓，却不提及自己。”
“等等。“张光滔抬手说道：“你们提两个条件，我只提一个，我要刺史刘长卿，我发誓要将他五马分尸，自然不能违背誓言。”
裴鲁闭眼叹了一口气道：“刘太守已经于昨天晚上自杀殉国。”
“哼，便宜他了，那就鞭尸挂在城墙上示众。”
张光滔进城之后确实以军粮接济了百姓，但是他为人小肚鸡肠，十分记恨刘长卿，得知百姓给刘长卿修建了坟墓，竟派人将他的尸体挖出来，鞭尸之后挂在了城墙上，百姓因此敢怒而不敢言。
白孝德帮张光滔攻破安庆之后，便率领玄武炮营和巨型孔明灯返回合肥，同时也把安庆攻城战役始末告知了李嗣业。
张光滔先是为了个人颜面，攻城不克强迫将士耗命登城，造成了极大的伤亡。入城后虽然安抚了百姓，但为了泄私愤把刘长卿的尸体从坟墓里挖出来，确实不是将帅该有的风度。他遂下令将张光滔调往长安担任御林卫大将军的虚职，转调阿史那啜律担任河东节度使，并命他去安庆接管城池军队。
第九百零四章 兵威赴襄阳
李继玄元朔六年，也就是李豫大历二年，以长江为分界线的南北方势力正式形成，北方是李嗣业扶持的皇帝傀儡，国号依然称唐。南方才是大唐的正朔，以李豫为首的朝廷。
划江而治的说法还不算正确，长江的上游在蜀中境内，这里整个已经是李嗣业的势力范围，不分江北江南，但在中游的长江以北，拥有黄鹤楼的江城，还有荆门和襄阳都还握在南朝廷手中。
襄阳是荆州的北大门，而荆襄则是连通蜀中和汉中的战略要地，长江和汉江分别从蜀中和汉中顺流而下在江城汇聚。只要打开襄阳，荆襄唾手可得，只要夺得荆襄，便可挟中原，汉中，蜀中之力供应南下战争，更能够控制长江中上游，对下游形成战略优势。
所以从元正开始，李嗣业便开始统筹全国之力，组织十三万军队南下会攻襄阳，同时要求关中，河北，河南道等地转赋税为军粮，为大军提供军事保障。
三月初，他亲自率十八万大军南下，以岑参、高尚、严庄为幕僚团，以段秀实，白孝德、田珍、崔乾佑、田承司、薛嵩、李怀仙等人为大将，调动玄武火炮五百余门，巨型孔明灯九百多架。从运河来往调运粮食和火药的船只多达三千多艘，所支援战役的民丁征调了二十万。
因此李嗣业自信地认为，三个月之内，襄阳必然能够拿下，否则将变成一片焦土。
李嗣业所做的准备工作也不仅仅是这些，他还把郭子仪的三子郭晞和张巡的河东蒲州家中的老母和宗亲全部绑来带上，同时又带上了昔日投降的李光弼，宰相崔圆、房琯、以及一干朝中郭子仪的故友，以达到劝降攻心的效果。
大军很快到达了南阳，驻扎在襄阳城外的田承司前来见他，汇报襄阳城守军的情况。
“启禀主公，襄阳城内唐守军共有五万余人，郭子仪为主帅，任命张巡为副，两日日夜轮换巡守城墙，从无懈怠。”
这些情况李嗣业都能够猜到，也没什么新奇的，他问田承司道：“以田公之见，我十八万大军三个月之内能否攻下襄阳。”
田承司听罢悚然一惊，犹豫片刻上前叉手说道：“启禀主公，三个月怕是不行。”
“孤此番动兵之规模，乃历次征战之最，动用辎重之多，耗费弹药之巨，远胜云州幽州等大城，难不成这襄阳城是铜墙铁壁？”
“虽不是铜墙铁壁，但这襄阳也绝非昔日之襄阳，当年李亨南下之后，便派人对城墙进行加固，后郭子仪从汉中撤到襄阳后，针对我军的玄武炮也修缮了许多城防设施。为了防备火药和猛火雷，他们在城墙上也修建了许多堡楼，城中拆掉了许多木建筑，全部用磐石和青砖构筑房屋，房屋之间或以石甬道相连，或以地道凿出洞穴。属下曾派人乘坐孔明灯上去查探城中形势，其结构相互勾连蔚为大观，只要敲响铜锣，一盏茶之内满城军民全部消失不见，都转移到了地下。”
“就算主公对城墙下手也恐怕很难，青砖所砌城墙全部用熬煮糯米拌以石灰，外面封以铁汁，虽千钧之锤亦不能撼动。”
李嗣业的脸色阴沉了下来，坐在胡床上前倾问他：“那你认为，我军需要攻城多长时间，才能够如愿拿下襄阳？”
“至少半年，或许更长。”
“半年，”李嗣业开口咂摸道：“需要半年时间，我有玄武炮五百门，每日倾泻炮弹火药攻城，还有九百多架孔明灯，可以日夜升上天空监察投弹，我就不相信他们吃喝拉撒都在地底，不相信他们就不露头。”
田承司决定说点好听的。不然李嗣业憋着火气，他定然吃不了兜着走。
“主公，这城池攻守说白了就是拼手段，所谓魔高一尺道高一丈，正是此理。”
李嗣业反问他：“那么谁是魔，谁是道？”
“这不一目了然么，人们都说降妖伏魔，怎么没见说妖魔伏道，谁强谁就是道。如今主公恃强而攻城，南朝残唐只能被动防守，孰强孰弱一目了然。他们防守得再好也只是防守，主公你总有一日能够攻克城池，这个结果是没办法改变的。”
“你说的没错，防守得再好也没用，只要是城池，总有被攻破的一日。千里之行，始于足下，从明日就开始攻城，给郭子仪一个见面礼。”
李嗣业说的见面礼便是五百门炮在城墙下一字排开，朝着城墙上先来了个两轮齐射，襄阳城的城头上冒起滚滚火球，此刻守城兵卒们都躲在排列在城墙上的碉楼中，听得外面瞭望口的炮火隆隆。
等到炮火结束，唐军兵卒便从碉楼出来守散布在各个垛口，这些碉楼在城墙上分布很均匀，平均每十几步就有一座，可以快速扑到防守位置，也能够快速跑回来躲避炮弹。
李嗣业站在围城的瞭望塔上冷声笑道：“以为我就这点能耐？孔明灯给我升空，看见谁露头就投弹！”
第一日李嗣业并未派兵卒架梯攻城，但到第二日清晨时，他直接下令两个攻城营朝着城墙冲去，孔明灯同时升上天空。
绝大部分的碉楼都带着防御功能，朝向城外的这一边有瞭望孔和射箭孔，但床弩和拍竿、留情柱等大型防守设备只能在露天操作，所以当敌军攻城的时候，大多数的兵卒还是暴露在阳光之下。
巨型孔明灯自然能够抓住这绝妙的机会，他们从吊篮内将猛火雷掏出，点燃了捻子朝着城墙上投去。
唐军兵卒们的身上燃烧起滚滚火焰，惨叫着跳下城墙。张巡麾下将领雷万春怒不可遏，双手将长弓拉满，对准天空中的鬼气球射去、只是这箭矢飞到高处便失去了动能，差孔明灯一大截又跌落了下来。
他又冲到城墙上的伏远弩前，先与两人合力上弦，然后大吼一声将弩架搬了起来，双手撑在手中举着将箭头朝向了天空。伏远弩的机弦弹出，粗壮的箭矢飞向天穹，将孔明灯的吊篮射透后，又从下方穿透了气球。孔明灯顿时发生偏移，青铜油罐子发生侧漏，滚烫的热油带着火苗倾泄下来点燃了吊篮，惨叫声并着熊熊大火掉落在大地上，隆隆声响发出了第二次爆炸。
其它孔明灯吓得都往高处升起了些。唐军中雷万春这样的猛人如凤毛麟角，他们也不可能次次都有这样的能耐，把孔明灯打下来。火焰继续在城墙上肆虐，唐军死伤众多。
张巡高声下令道：“先都撤回碉楼里去，等敌军快爬上来再去进攻！我就不相信他们敢对着自己人投弹！”
第九百零五章 诱逼张母劝降
唐军开始按兵不动，等着敌军通过攻城器械爬上来的时候，才从碉楼里出来施展进攻。而这个时候飞在天空中的孔明灯自然不敢贸然投弹，怕误伤了自己人。
雍军攻城营推着新式的攻城梯车抵近了城墙，车梯有两部分组成，一部分在车身内，可有效阻挡头上抛石的攻击。一部分在车外可折叠竖起，只需要兵卒们搅动辘轳就可以将梯子搭在城墙上。
唐军在克制这些攻城辎重上做了许多有效的准备，虽然他们不似雍军有大量的火药生产作坊，有完美的火药配比。但也搜寻了许多硫磺和油脂，他们将油桶从城墙上滚下去，在攻城梯上溅裂开来，黑色的油脂散发着刺鼻的气味。紧接着有火把从城墙上投下，顿时攻城梯燃起了熊熊大火，车内还有趴在车上攻城的兵卒们变成了火人，惨叫着四处打滚。
李嗣业站在远处的瞭望台上观看城墙上的战况不由得皱起了眉头挥挥手道：“鸣金收兵！”
铜罄的声音铛铛铛地响起，被驱赶着上前的兵卒们仿佛在水中窒息的人儿浮到了水面，庆幸地大口吸气，他们今天算是活下来了，但明天，后天呢？这个襄阳城就是一座鬼门关，无数的尸体往里填都怕拿不下来。
夜色降临时分，雍军的营地里篝火噼啪作响，李嗣业把胡床搬在了露天里，坐在上面对诸位将领们问道：“你们可有什么良策？”
众人一声不吭，攻城这玩意儿就是死磕，哪有什么良策可言。
他揪着胡须问道：“孔明灯营参将何在？”
参将张尧上前叉手说道：“末将在。”
“今日有约百架孔明灯升空，为何敌军仍然能够肆无忌惮地在城墙上露头投石射箭？”
张尧跪地叉手道：“主公明鉴，敌军都躲在城墙后侧的甬道和碉楼中，他们不肯早早露头，只有等我军爬上攻城梯后，才冲出来杀敌。这个时候我们在头顶不敢乱投，生怕弹药落在自己人身上。
李嗣业揪着胡须思虑道：“无论是爆弹雷还是猛火雷都怕误伤，既然如此，那就去把弹药用纸卷包裹成长条形状捆缚在箭矢上，在军中选拔神射手登上孔明灯，居高临下射杀敌军，我倒要看看他们如何抵挡。”
第二日上午，雍军开始了第二轮的攻城，飞空的孔明灯增大批次和数量，弓弩手站在吊篮中对着下方发射箭矢，但手持弩和长弓的杀伤力实在有限，即使箭矢上的纸卷发生爆炸，损伤范围也只是一个人之内。
唐军硬着头皮冲出碉楼和甬道，开始对着城墙下抛掷檑木和抛石，又操纵着床弩对着城下潮水般的敌军进行射杀。头顶上孔明灯中的弓箭手的伤害被他们忽略不计，可一旦敌军撤退，他们稍微躲得迟一些，便会遭受头顶上孔明灯的无情投弹。
雍军连续攻城十三日，死亡兵卒超过万人，襄阳城依然如巨人般傲然屹立，城池不但没有被攻破的迹象，守城兵卒似乎还越来越勇。
郭子仪和张巡身先士卒，每日亲自到城墙上巡守，不曾有片刻的懈怠，想要攻克襄阳也变得遥遥无期。
正在双方煎熬的关头，李嗣业感觉火候到了，他认为应该打出亲情牌劝降郭张二人。
张巡的母亲和族人在营中好吃好喝供着，现在该是压榨他们油水的时候了，他命令亲卫将张母带到大帐中来。
片刻之后，亲卫们将一个被绳索捆缚的老妇人推入大帐，李嗣业一看顿时大怒：“混账东西，我叫你请张老夫人前来，没有叫你绑人！”
李嗣业亲自上前来给老夫人松绑，又命人给她搬来胡床，拱手作揖道：“老夫人养了一个好儿子啊，张巡之名天下闻名。”
妇人哼了一声，没有搭理李嗣业，兵卒们搬来的胡床也不坐。
李嗣业挥手命众兵卒退下，坐回到胡床上。他挥挥手命令两个嘴皮子比较厉害的幕僚出来，企图对老夫人进行洗脑劝说：“原来这位就是大名鼎鼎的张巡的夫人，唉，儿子有出息，做老母亲的自然高兴，但夫人你心中最担忧的还是他的安危。老夫人虽然已经年过花甲，但也应该能够看得清楚形势。大唐气数已尽，只剩下江东一隅苟延残息，如今我大军过处，摧枯拉朽，攻城拔寨，无人能阻挡威势。张巡此时助唐守城实乃弃明投暗，与我大军相抗最终只能落个身死族灭的下场。今天请老夫人前来就是想让你在两军阵前劝说儿子，劝他认清形势早日归降，还不失封公拜相之位，也可保张氏一门富贵百年，老夫人坐拥儿孙享受天伦之乐，总比你白发人送黑发人凄凄惨惨悲悲切切来得好吧。”
张巡之母冷眼寒芒朝他射过来，冷声问道：“你口口声声说大唐气数已尽，口口声声攻唐助逆，却不问问你们这位坐在主位上的雍王，他现在用的是谁的国号？他为什么没有自立？他在害怕什么？”
李嗣业睁圆了眼睛，他想不到一个妇道人家竟然如此牙尖嘴利。
幕僚顿时理屈词穷，抬手指着她你你你竟然说不出话来。
“大唐气数未尽，盛世距今不过数十载，尔等皆受大唐皇恩，尚不如我一个妇人。这贼人李嗣业岂不是与昔日之曹操一般，虽托名唐臣，实为唐贼，扶持伪帝，受皇恩而悖逆，将成为千古罪人！我儿自古读忠义文章，知晓礼仪廉耻，岂能如你们这般舍身事贼，留下千古骂名！”
她一个转身做出甩袖子的动作极其潇洒，把两个说客幕僚的脸激成了猪肝色。
李嗣业坐在一旁悠闲地鼓掌，幕僚们皆呆若木鸡，他没好气地摆手道：“都给我滚。”
他鼓着手掌来到张母身边，嘿然发笑道：“不愧是能够教出忠臣义子的母亲，连骂人都这么义正词严，看得出来老夫人爱美名胜过爱性命。可惜啊，可惜。”
老夫人并没有搭腔，但不妨碍李嗣业自顾自地往下说：“可惜你母子二人何其自私，为了区区的忠义美名，竟然要拉着这么多人一起陪葬？”
“你放屁！”张母恼声骂道。
李嗣业伸手敲击木柱，兵卒们将大帐的幕布揭起，不远处跪着一排的张氏宗亲族人，面带惊惧哀嚎哭泣，他们的身后站着刽子手，手中提着行刑的横刀。
“老夫人，我军马上就要围城，襄阳也很快变成一座死城，城中的粮食能吃多少天，半年一年还是两年？都无所谓。没有粮食那位郭令公和你儿子能做出什么事情来？人吃人，把自己的小妾杀了煮肉给百姓吃？让城中百姓相食？“
“就如眼下让你儿子做个所谓的忠臣，眼睁睁地看着张氏全族惨死在刀下。”
“哈哈，”张母悲声笑道：“你一个握刀的屠夫竟能指责我们这不肯做鱼肉的人，张氏族人的命就在你的手上，他们是生是死，全在你雍王的决定。难道说这个世道如此荒谬，不去指责挟持人命的施暴者，却要责怪不肯就范的好人？”
“没错，事实就是这样，我的标签就是恶人，我做任何事情他们都觉得理所应当，稍微做一件好事都能让人铭记。你的儿子是白璧无瑕的忠臣孝子，做一辈子好事都是理所应当，但稍微干点出格的，就会被人所诟病。到底是做忠臣孝子重要，还是你们全族的性命重要。来，先杀两个人让张老夫人开开眼！”
刽子手高举起了手中的刀锋，张氏族人悲惨的哀嚎声响起，妇人终究心肠不够硬，连连摇头道：“别杀人，明日老身就去城墙下劝说他。”
第九百零六章 襄阳陷入相持
第二日劲风乱吹，连旗帜都哗啦啦啦作响，雍军的阵列后退在襄阳城墙三百步之外，突然前军的盾牌阵向两边打开，让出一条可供人行走的廊道。
气氛顿时变得非常凝固，李嗣业骑在马上击掌，一个颤颤巍巍的老妇人拄着拐棍在万军之中走出，缓慢地走到城墙前站定。
城墙上的唐军兵卒们还在纳闷敌军派出一个老太婆是什么意思，守将张巡顿时紧张了起来，趴在墙垛上仔细看了看，吃惊地大声喊道：“娘！”
“娘！孩儿不孝，让你身陷敌营之中。”
老妇人脚步蹒跚地来到了城墙前，她的身影越踉跄，张巡眼睛里就如同进了砖头，恨恨地挥起拳头砸在了墙垛上。
郭子仪恼声说道：“下作！即使作为敌对双方，也不能做出如此下作的事情，李嗣业罔顾人伦，可谓畜生！”
他身后的仆固怀恩哼声说道：“一个叛贼不是畜生是什么？”
老夫人瘦弱的身躯站在两军之间，担当了本不该担当的使命，声音沙哑地说道：“儿啊，娘不该在这个时候来到这个地方，可是咱们蒲州张家的人都被李嗣业绑到了襄阳城前来，以他们的生命为威胁要娘劝说你投降，娘也是没有办法。”
她说罢这番话后，整个襄阳城头上显现出死一般的寂静，有人偷悄悄地把目光转向了张巡，郭子仪也忧郁地看了张巡一眼。他倒是不担心张巡真的为了宗族投降李嗣业。当初决定将张巡叫来守襄阳之前，郭子仪已经了解了他的所有个人经历，也可以断定此人是个大忠大义在前的汉子，绝对不会背弃朝廷。
但这种行为会很恶心地对军心造成影响，让军中将士们担心张巡会不会为了救家人的性命而卖掉他们。
“娘，忠孝不能两全，儿子无法……”
老夫人突然开口道：“娘岂能不知道忠孝不能两全的道理，我这身残躯也好，张氏宗族也好，岂能与大唐社稷相比？但是娘若不借助这个机会前来，如何能够见到你安然无恙，能看自己的儿子一眼，我就心满意足了。”
“娘虽老眼昏花，但岂能不知道大义，我儿忠心为国守城抵挡叛逆，我也不能拖你的后腿。”
老妇人心底一横，突然抽出了发髻上的步摇准备往脖子上戳，站在她身后的两个兵卒大惊，慌忙上去拽住了她的手臂。也是她实在年老了，行动缓慢不再敏捷，被他们抓住手臂取走了簪子。
“快快！”李嗣业连忙高声阻止：“别让她自杀，快把老夫人带回来。”
两名兵卒搀扶着老夫人回到军阵之中，张巡望着母亲消瘦的背影，心脏难受得都快被搅碎了。
李嗣业用亲人来胁迫张巡的方式失效了，他不但不能挟制对方，反而让张巡对他更加仇视，坚定了守城的决心。
他不得不停止了今天的攻城，命人将蒲州张氏的族人和张母遣走押解回了北方。
李嗣业的手段当然不是只有这些，他又在襄阳城前打出了郭晞这张牌，让郭晞以御史大夫的身份出去劝降。
如今的郭晞早已不是当初的那个少年，也没有了当初的意气风发，不惧生死。当初他被俘虏之后一心求死，但被李嗣业派人押送到长安后，对方没有杀他的意思，反而赠予高官厚禄，同时为其修建高楼豪宅，从各地选拔美女充塞其中。
郭晞刚开始还坚持不受，但眼前莺莺燕燕乱花迷入眼，被李嗣业派来的美女们想方设法与他亲近，最终郭三公子在奢靡生活和肉欲的双重打击下，抛弃了底线开始享受，他本人也向李嗣业妥协，算是最终被腐化堕落了。
俗话说吃了人的嘴软，拿了人的手软，投降后的郭晞不得不按照李嗣业的要求向自己的父亲郭子仪去信，在话语中隐晦地劝说投降，遭到郭子仪回信斥责。
李嗣业对他的要求当然不止于此，此次率兵南下便将郭晞带上，命他劝降其父郭子仪。
他单独骑马来到城池前，对着城头上高声呼喊道：“父亲！朝廷从来就对你毫无信任，多次暗中掣肘，不然怎么会败退到今天这个地步。雍王对父亲你推崇备至，只有弃暗投明我郭氏才能够发扬光大。”
“住口！”
郭子仪气得胡须抖动，将手掌拍在城墙上，驸马郭暧从背上解下长弓，双手拉满对准城下的郭晞射了过去：“呸，无耻叛徒！你给列祖列宗丢脸丢到家了！我真想一刀宰杀了你这个畜生，免得让你继续为郭家抹黑。”
郭晞满面羞愧，只能牵着马撤回来，来到李嗣业面前叉手道：“主公，郭子仪和郭暧头皮很硬，不肯就范，卑职实在无能为力。”
李嗣业冷觑了他一眼，摆手让他退下。
他们继续用大炮进攻襄阳，城墙在炮火中摇摇欲坠，白天被炮火炸塌的堡楼，晚上张巡便组织人手加班加点砌墙。攻城战越到后期城内的物资也愈发贫瘠，他们也找不到糯米来给青砖填充缝隙。
攻城三个月之后，李嗣业发现想要在短时间内攻克襄阳不太可能，可能会陷入旷日持久的围城战，恐怕围城战也是拿下洛阳的唯一方法。
襄阳后方的荆门关正在暗中源源不断地给襄阳提供粮草、砖石等物资，要想拿下襄阳必须完全切断他周围的交通，使其真正变成一座孤城。
他命李怀仙率五万兵绕过襄阳，进攻荆门。郭子仪提前得到消息，命令仆固怀恩率部镇守荆门，以保护襄阳和后方的物资通道，并且准备出城作战给雍军以残酷打击。
李嗣业进一步向襄阳城周边集结军队，总兵力已经扩充至三十万人左右，大军过境浩浩荡荡，行军时旗帜遮天蔽日。
李怀仙所率的不过是其中的一支，他调集大半的玄武炮营，对准荆门关的城墙上进行炮击。由于荆门没有经过战争准备，城墙也没有经过修缮，很快被李嗣业攻破，从荆州和江城通往通往襄阳的通路被阻断，襄阳彻底变成了一座孤城。
李嗣业决定把田承司，段秀实和李怀仙等三人留在襄阳附近，留下十五万兵力，命他三人将襄阳城围得水泄不通，不允许一颗粮食进入城中。他将其余兵力分散驻扎在江北沿岸，自己则回到了长安。
李嗣业回到长安的原因有多种，但最主要的是，他对北方的统治还不算稳固，特别是中原地区，许多官员还思念南唐朝，新旧官员杂陈，山东大姓氏蛰伏在野，不愿意出山持观望状态。
在眼下这个节骨眼上，分派至边疆的各节度使很容易被某些人拉拢，他这个看似即将一统的稳固政权下依然藏着许多暗流。
第九百零七章 权力的纠纷
他回到长安后，先将傀儡皇帝李继玄身边的宦官都换了一通，继续任命徐宾为中书令、岑参为侍中，并且命令二人着手开始进行秋闱科考，选拔天下人才为用。
科举开始的同时武举也在紧锣密鼓的准备中，自武后开设武举以来，武举考试为大唐社稷选拔了许多优秀将领，其中最为出名的便是郭子仪。李嗣业决定在此基础上开设长安军事学院，与国子监地政治地位想等。他将选拔合格的武举投入学院之中，进行为期限为五年的军事学习，为军中培养能征善战的干才。
军事学院的山长，他决定请李光弼出山担任，学员们学习排兵布阵和军事理论，三年齐满后可在军中实习，等实习期满后可获得官职，一般为校尉和中郎将，之后再根据战功和表现擢升。
为了解决节度使权柄过大的问题，李嗣业开始着手进行军队的改制，改变二一制为三三制，军中基本单位为什、队、旅、团、营、都、军，一什的人数为十五，三什为一队，如此类推一军的人数为一万两千多人。节度使不再直接掌管军队，而开始负责地方管理，军使由朝中直接任命。
他将朝廷自上而下设立参谋体系，在中书省和门下省之外设立了参谋台，任命李光弼为参谋侍中，下属的参谋成员总共六七人。各边镇设立参谋部，治下的军使调动和地方军队将领提拔由参谋部决定，节度使不再参与军中的事务。
他把所有的规划通过皇帝的圣旨下达到地方各边镇，消息传出舆论一片哗然，雍王终于要对边镇下手了。河西北庭安西是他的旧有势力，对于雍王的决议自然是大力支持。河东节度使本来由河东内部将领控制，但经过一系列的运作之后，河东节度使已由阿史那·啜律担任，河东内部的高层将领也换了一批，对于这件事情也没有异议。
幽燕节度使如今是李崇豹，由于李嗣业对河北等地的军队进行了分化安置，幽燕的所有权力都集中在李崇豹手上，只要儿子没意见，别的人也不必有什么怨言。
北都幽州留守薛嵩主动找到李崇豹问他：“二公子，主公要削去节度使的兵权，不知你怎么看？”
“我能怎么看？”李崇豹笑道：“削节度使兵权是迟早要做的事情，父亲年纪也不小了，他提前这么做，无非是给继任者扫清障碍，我身为儿子，自然要举双手赞成。”
薛嵩嘴角溢出微笑叉手道：“公子能想到主公的心里确实是仁孝，不过，公子刚刚也说了，主公年事已高，还能够维持多长时间？从现在的形势来看，继承他位置的必然是李旭。您半辈子跟着主公南征北战，到头来无法继承大业，难道连兵权也要拱手让给弟弟吗？”
李崇豹陷入了思索，薛嵩说得没错，先前他还抱着期望认为父亲会将大位传给他，但是经过这么长时间，他只能看着弟弟李旭身处长安坐拥御林军，能够留在父亲身边得到谆谆教诲，这让他的心底产生了强烈的不平衡感。
他心中有些不情愿了，但不知该不该违逆父亲，只能求问身边的薛嵩：“但这是父亲的旨意，我如何能够违背？”
薛嵩给他出主意道：“主公对公子你爱护有加，他削弱节度使兵权，是针对那些外姓将领。你是他的儿子，削弱你也只是向外人表示他一视同仁而已。公子可以向主公进言，表示幽燕可以特殊对待，不必接受军队内部的编制改变，也不要派什么参谋部过来。”
李崇豹也许是对眼前的事情看不清楚，竟然听信了薛嵩的忽悠，给父亲李嗣业写了一封信，表明出自己对削去藩镇兵权一些不切实际的想法。
收到信的李嗣业十分生气，他没想到削去节度使兵权最大的阻力竟然来自自己的儿子，他立刻派人去信，把李崇豹大骂了一通说他不知大体。
李崇豹自然诚惶诚恐，连忙向父亲认错，将乱出馊主意的薛嵩给骂了几句，又把麾下的兵力经过重组成为了十三个军，并且将军队移交给了长安派来的参谋部。
整个北方如陇右，朔方等镇都对削去节度使兵权表示接受，李嗣业从长安派去的参谋很好地接收了兵权，只有蜀中的剑南节度使发生了些许意外。
剑南节度使崔宁、崔密兄弟掌控着成都城和城内的团结营，按照李嗣业的规定，团结营会被一分为二，崔密只能担任其中一军的军使，剑南节度使也不再管理蜀中的各军，只管各州刺史。军官的选拔任命军队调动都由长安派来的参谋部说了算。
派往蜀中的参谋部一共五人，房琯在其中担任参谋长，崔宁不愿意手中的权力被剥夺，命心腹将路途中的参谋部五人全部扣留在剑门以北的栈道驿站，但他不敢将事情做绝，害怕李嗣业怒火发作率大军来攻，只将进入剑阁的沿途栈道给烧毁，继续自我封闭，妄图在蜀中一家独大。
崔宁敢这么做是经过深思熟虑的，他也非常了解如今的形势，李嗣业的主要力量都放在长江沿岸和襄阳地区，无法兼顾蜀中，对于蜀中的消息也不会太关注。他把这些所谓的参谋全部扣留在蜀道上，加紧力量准备完全控制蜀中，等清除掉郭英义兄弟等反对派之后，就可以一家独大形成国中之国，甚至可以和李豫的南唐政权相互联合共同抗衡李嗣业。
他预想中将来形成的局面和三国非常相似了，这也是他的信心来源之一。
只是在蜀中能与他们抗衡的还有另外两股势力，其一是郭英义、郭英干兄弟所率领的东川军和西川军，另一支为杜济所率领的重庆军。
郭氏兄弟与崔宁的结怨由来已久，甚至可以理解为李嗣业把郭氏放在蜀中，就是为了制衡他。至于这个杜济，他就是两面倒的墙头草，谁赢他才帮谁。
崔宁决定想方设法除掉郭英义，但一直找不到机会将他调来成都，这次李嗣业假借皇帝之名发来的圣旨倒是个很好的借口。这可是个很大的事情，想必二人不会拒绝。
郭英干得到崔宁送来的信函后，连忙去与兄长商议该如何答复。
郭英义捻着胡须点点头：“主公要削去节度使的兵权，这对你我兄弟没有任何影响，只是崔宁这厮要坐不住了。他叫你我二人同去，难不成是想联合我们共同抵制主公？继续保有他节度使的兵权？可他明知道我们不会与他联合，为什么还要这么做？”
“肯定是狗急跳墙，病急乱投医了呗。到时候我们一起去逗逗这条疯狗，看他还能有什么作为。”
郭英义凝神思虑，抬手道：“不可，主公派的参谋团没有来之前，我们还是要多加提防，你和我只能去一个，万一有个什么闪失，他们也不敢轻举妄动。你留在眉州掌控东西川军，我去会会崔氏兄弟。”
“兄长腿脚不便，旅途颠簸还是让我去吧。”
郭英干骑着快马上路了，渝州刺史兼任重庆军使杜济在成都城外的驿站遇上了他，遂结伴而行。
杜济问他：“郭兄长为何没有来？”
郭英干并没有如实相告，只笑着说道：“兄长腿脚不便，只好由我来一并代劳。”
谁知杜济半晌沉默不言，突然感慨道：“你兄长是个聪明人呐。”
第九百零八章 蜀中变乱始末一
英干，杜济进入成都后，团结营军使崔密亲自来迎接，只看到郭英干一人，脸色便有些不好看了，笑中带刺地问道：“崔大夫召唤，郭军使何故不来，是不把剑南节度大使看在眼里，还是不把吾兄看在眼里？”
郭英干也不是个好脾气的，冷哼一声说道：“我兄身体有恙不能远行，当初主公召唤我二人出仕时，我兄长也是这么说的。当初主公也没有相问，而且还遣医送药，关怀备至。他区区一个节度使，有什么资格如此质问。”
眼见两人针尖对麦芒，杜济连忙上去打圆场说道：“大家自己人，切莫伤了和气。”
三方进了节度使府邸的后花园竹舍前，崔宁在竹舍中养了三只熊猫，此刻正掰着竹枝细心地喂食。
他看到三人后转身来到竹舍前，坐在了虎皮胡床上，双手按着膝盖金刀大马地说道：“朝廷下达的圣旨你们也看到了，雍王一心想要削去节度使兵权，他难道不知道吐蕃三年来数次进犯川中，十次有九次都是崔某率兵击退的。现在这么做等于卸磨杀驴，以后谁还敢给他卖命？”
他把征询的目光投向三人，崔密早已准备好了双簧段子，主动上前叉手说道：“大夫远见，需要我们怎么做？”
“蜀中不比其它地方，它山高水远，蜀道险峻难行，只要阻断剑阁，雄兵百万亦不能飞渡。如今雍王又在南方频频用兵，所用钱粮无一不是盘剥我蜀中百姓所得。我欲请你们与我一同联名向陛下和雍王上表，就说蜀中诸将忠顺朝廷，但应当蜀人自治，不受朝廷外派官员，才是稳定之策。”
好家伙，这崔宁果然野心不小，就差直接把造反两个字写在脑门上了。
崔密兴奋地上前说道：“崔大夫所言极是，我建议将团结营，东西川军和重庆军召集到成都城来，重新划分为六军，两位兄台你们看如何。“
杜济心里还盘算着小九九，自然不敢抢先表态，而把目光投向了郭英干。
郭英干反问崔宁道：“崔大夫说得漂亮，此举莫不是要造反，想当初雍王对你信任有加，何以行这反贼之事？”
崔宁哈哈大笑道：“到底谁是反贼？李嗣业悖逆篡唐，扶持伪帝，如今在南方的朝廷才是大唐正朔。我们这是拨乱反正，还希望郭将军不要自误。”
郭英干警惕地看了看四周，竹林中风吹叶动，暗处定然藏着刀兵。幸亏当初兄长多了个心眼，没有与他一同入成都。现在兄长在外，想必他们也不敢妄动。
他朝崔宁叉手说道：“崔大夫所言，郭某不敢苟同，你的所作所为同我和我兄长没有任何关系，我保持中立。”
郭英干现在改变口径已经有些迟了，像崔宁这种人怎么会纵容反对他的人离开，就算郭英义在外，他们也已经孤注一掷。
“告辞。”他故作镇定地转身向别处走去。
“想走！”崔密从腰间抽出了横刀。
崔宁掰着手腕笑道：“哪有什么中立可言，不支持我的人就是反对我，给我把他拿下！”
从竹林中奔出许多兵丁将郭英义团团包围，郭英义转身怒视着崔宁：“我兄长在眉州，东西川军如今都在他的管辖之下，我若有什么三长两短，他必然兴兵来攻。”
崔密冷笑道：“东西川军才不过两万人，且他所需要的粮草都要从我成都外运，我的团结营加上杜济杜兄的重庆军，轻松就可以将他击溃，杜兄你说是不是啊。”
杜济本来就是墙头草，这时在别人的地盘上，哪敢说半个不字，只好唯唯诺诺地说道：“崔将军说得对。”
郭英干被关进了大牢中，杜济则被当做贵宾住进了崔宁的府邸中。崔宁派了四个姿色俱佳的女子来伺候他，实则是利用她们监视他。
杜济则丝毫没有一亲芳泽的想法，他端着酒盏和这些女子强颜欢笑的同时，脑袋里正在进行头脑风暴。
他开始估量崔氏兄弟的成败，郭英义在外掌握两万兵马，不一定是能征善战的崔宁的对手。但崔氏兄弟能在蜀中守得住吗？李嗣业当初雄兵入蜀，虽说是在崔氏兄弟的引导下讨了巧，但其兵力之强在蜀中与严武交战时已经显现了出来，况且历史上还没有人守川中成功过，似乎越是险峻的地方，越无法坚守住。
杜济此人擅长投机取巧，毫无忠诚可言，现在他可以确定跟着崔氏兄弟只有死路一条，就算将来什么也不做保持中立，也应该立即离开成都这个是非之地。
第二日下午，崔密来找杜济，明明白白地让他下令把重庆军调到成都来。本来节度使崔宁也有这样的权柄，但为了避免打草惊蛇被人察觉，还是让杜济下令比较稳妥。
杜济本不愿意做这种助纣为虐的事情，但他急切地想要从这里脱身，不得不应承下来，把崔氏兄弟要他写的内容写在纸上，亲自盖上了大印。他为了麻痹敌人，还要假惺惺地说一句，望崔大夫成功之后，莫要忘记卑职的功劳。
这句话对崔密来说就是投诚的信号，崔氏兄弟对此深信不疑，他们太知道杜济是什么人了，也就放松了对杜济的监视。
杜军使千方百计想要逃出成都，他同几个一起进成都的心腹密谋，特地将成都城中妓馆的舞姬叫来酒宴上跳舞，深夜之际假装酒醉瘫倒。
酒醉后的杜济穿上了女人的襦裙，脸上涂以脂粉花钿，手中捧着团扇，在清晨时分混在妓女中坐上了花车驶出崔府。
崔府外围的街道上早有一辆墨车在等待，在两辆车交错之际停下，他成功地转移到墨车中。车夫挥动鞭子击打着马背，马蹄和车轮飞快地跑动，杜济不顾车身的摇晃和颠簸，对车夫大声说道：“快快，赶紧出城。”
此刻还没有人知道杜济已经逃脱，守在城门口的兵卒并未严查便放他们出了城，他的其余亲卫也化整为零各自出城与杜济会合。
他在车内脱掉了女装，换上深绯色官袍，又用随从端上来的铜盆洗了脸，才沿着官道往渝州方向而去。
由于崔氏兄弟已经不再将注意力放在杜济身上，崔府的管事也没有在意，以为是杜将军昨夜饮酒太过导致长睡不醒。但等到午饭时候，杜济还睡在房中不见动静，他连忙小心翼翼地进去催：“杜将军，午膳好了，是否要卑职派人呈进来？”
洒着红纱帐的榻上无人应声，却有人在衾被中蠕动，管事误以为杜济在做某种羞耻之事，连忙退下来站在外面屋檐下等待。
等过了半个时辰他进去催促，隐约感觉到榻上仍然有人在蠕动，他不禁好奇狐疑，应该没有人有如此的精力。管事慢慢地走近，悄悄掀开纱帐，撩开了蠕动的被子，却只见到两个被五花大绑的美人口中含着绸布呜咽。
他大惊失色，慌忙跑到外面去喊人：“快！快去禀告阿郎，姓杜的跑了！”
第九百零九章 利益之谋
崔宁且惊且怒，没想到这杜济小儿竟然如此哄骗于他，立刻命人带兵出去追击，但此时已经离杜济出城远超三个时辰，就算骑着千里马也追不上了。
崔大夫没有想到他这周密的计划竟然状况频出，本来有九成的胜算，现在怕是只剩下六成了。他兄弟崔密不由得打起了退堂鼓，低声对兄长说道：“独大蜀中，摆脱李嗣业恐怕暂时不可为，要不我们还是主动向郭家兄弟提出和解，将雍王派来的参谋团迎接进来吧。”
“说的什么屁话，开弓没有回头箭，既然我们已经付出了行动，哪有回头的道理。你的团结营有两万五千人，我们在城中招募一万名团练兵勇。虽然郭英义麾下的东西川军有两万，就算加上杜济麾下的兵力也不过三万，但他们所有的粮草补给都是从成都城外拨的，没有了充足的粮秣，要不了几个月就会兵败溃散。”
“可是，可是，”崔密支吾地说道：“秋稻收割在即，他们可以绕过我们在所在州县征收粮草，这个时机不太妙。”
“现在已经顾不了这么多了，我们先下令在成都附近的几个州征收粮草，不要让他们白白落入郭英义和杜济手中。现在我们没有外在的压力，李嗣业顾不上蜀中的事情，只要闭上门来把几个捣乱的分子干掉，这里依然还是我们的天下。”
崔宁口中说我们的天下的时候，他的神情极为自信，就像是掌握了整个世界的秘密一般。
……
杜济顺着官道一路往东南方向跑，他这样做不止是因为要快捷逃命，更主要的是为了防止拦截已经收到城都命令的重庆军，不让他们上当受骗。
重庆军接到来自成都方面的第一道军令，他们当然难以相信不肯受命，杜济掌军极其严明，临出发往成都前就叮嘱下属，除去圣旨之外其它任何命令都要等他回来再做决定。但是成都发来的第二道军令却有杜济的印信盖章。军头们商议之后只好带兵上路。
大军已经开拔到渝州的边界，前方忽然来了十几人的骑队簇拥着一辆马车，骑队最前方一人高声召唤道：“快快停下！”
将军们在旗帜的掩映下策马上前讯问道：“前方何人，敢拦阻大军行进！”
杜济从马车上跳下来抖擞袍子喊道：“是我！”
“原来是将军！”军头们连忙上前叉手拜见。
杜济顾不上跟他们说明缘由，当即下令调头返回渝州城。
重庆军返回渝州后，杜济一面下令在各县征调粮草又一面派人前往眉州与郭英义接洽，只有三军联合起来，才能形成与崔氏兄弟抗衡的力量。
郭英义得到杜济传来的信件，得知郭英干被崔宁扣押，痛心后怒不可遏，立下誓言定要将崔宁诛杀。
他命人在眉州等地征收粮草招募兵丁，很快杜济也率领重庆军到达，两人在辕门中仔细商议该如何击败崔宁。他们对自己的实力还是有底的，崔宁能征善战，就算野战双方胜败也在五五之数，更别说崔宁盘踞在成都城中本就占据了优势。
“主公在关中尚不知道崔宁萌生反意，他派来蜀中的参谋团也被困在剑门之外进退不得，连消息都传递不出去。我们必须将此消息禀报给主公知道，得到外援才是克敌制胜的保障。”
郭英义捻着胡须思虑：“金牛道和米仓道上有崔宁的心腹将领把守，荔枝道还未可知，我欲从军中选出可靠的士卒十余人，命他们带着信从荔枝道前往长安禀报给主公，如此以来崔氏兄弟的谋划必将流产。”
杜济补充说道：“只是信件来往需要时日，等主公派兵前来蜀中，恐怕已经一个月过去了，我们必须在这个节骨眼下立于不败之地。”
郭英义早有策略，他在弟弟和杜济前往成都之时，便开始花费钱财在民间收粮草，如今他聚三州之粮已得四五十万斛。就算他的对手崔宁能征善战鲜有败绩，他凭借这些粮草也可以进退有度，更可以在李嗣业派兵到来之前保持现有的实力。
“我们现在只有一条办法，那就是拖，时间拖的越长就越对我们有利，崔氏兄弟不能服众，也无法安抚蜀中人心，只要主公派一支偏师从荔枝道进入蜀中与我们会合，崔宁所能够控制的就只有成都周边地区，介时三军合力进攻成都，你我皆有平叛之功勋。”
“好！”杜济最赞成的就是后面这段，他也是有野心的人，不过相比起崔氏兄弟的占地为王，他更热衷于进入长安皇城，成为帝国的宰相之一。
崔宁和杜济各派出自己的亲信沿着荔枝道进入汉中，又从褒斜道到达长安，鉴于这一条道路有非常发达的驿站系统，能够在三日之内将荔枝从川南送到大明宫，如今虽然有所荒废，但进入长安也只用了三天半而已。
中书令徐宾听说后大为震惊，连忙派人报告给雍王李嗣业，李嗣业听闻后倒是很平淡，他做出收回节度使兵权的决定时，就已经预料到会有人不愿意放权做出过激反应，这是个好事情，可以挑选出他政权内部野心勃勃的假忠臣来挨个除掉，崔氏兄弟这不就露了出来。
他无需从关中调兵前往蜀中，驻守在汉中的大将臧希晏麾下有三万余人，本是准备等待攻克襄阳后，沿着汉江南下入江城的一支奇兵。但由于襄阳这难啃的骨头还在相持，李嗣业只好临时抽调这支兵入蜀平叛。
于此同时他也就知晓了派入蜀中的参谋团已经被崔宁扣留，为了以防万一，他将原先的参谋团任命全部作废，重新选出了五个人作为参谋团，以严庄和韦应物作为带队和副手，就凭这二人强悍的资历和能力，蜀中的复杂事务也能够轻松解决。
参谋团和三万军队都沿着荔枝道进入了蜀中渝州，郭英义和杜济连忙亲自前去求见，臧希晏宣读旨意之后宣布自己是行军总管并任剑南节度使，集结起六万大军向成都方向挺进，崔宁崔密兄弟闻风丧胆，却不知该如何应对。
第九百一十章 崔氏兄弟出逃
其实在郭英义和杜济向长安派人求援之时，崔氏兄弟已经意识到事情的严重性，他作为剑南节度使，真正能够控制的只有成都周边以及金牛道的几个州，根本无法阻断荔枝道。
郭英义杜济两人将兵力全部集中于渝州，足以保证这条入蜀通道的畅通。
崔宁知道这么等下去便是坐以待毙，他已经丧失了主动权，必须亲手将它夺回来。
他与兄弟崔密率领团结营倾巢而出，只派一些弱兵残部在渝州城下挑衅，企图诱使对方提前与他们决战。
然而这种计策对郭英义和杜济没有作用，他们对团结营的实力知根知底，况且两位也不是敢于冒险贪大功之人。他们只要龟缩在渝州城后面保证入蜀荔枝道的安全，李嗣业自然会派精锐优势兵力前来平叛，这样的功劳才是十拿九稳。
崔宁崔密攻城失败后，终于确定事态不妙，慌忙撤回成都去，并且大量征调囤积粮草，朝廷大军一旦到来，他们也只有龟缩防守的份。
十月底，臧希宴率军来到渝州，三方汇合之后确定了一致领导权，开始沿着蜀中盆地向成都进发，最终列阵于城墙之下。
崔氏兄弟在成都城内的根基也算不上稳固，团结营内的基层军官们普遍对于他们能否掌控蜀中不抱任何希望，自从决定叛乱一个月以来，他们的势力范围依然是辐射成都周边两百里，更何况长安方面已经亲自派兵下场，小小的胳膊如何能够拧得过大腿。
臧希宴不止打仗非常溜，操纵人心也是一把好手，他率兵进入成都城下后，并没有直接攻城，而是派兵卒们连续不断进行喊话，又派人向城内发射布帛通信。
布帛的内容不乏有几分李嗣业自责的意味，雍王说自己不了解蜀中的情况，在军中设立参谋制度本该循序渐进，致使蜀中高层做出过激反应，他不但不会追究团结营广大官兵，就连崔宁和崔密兄弟也会从轻发落。
团结营不少兵卒和基层军官都捡到了这样的布帛，等信息传到崔宁崔密这里，整个团结营已经都知道了。身居高位者最大的劣势就是信息传递的延迟太长。
崔密拿着缠着布帛的箭矢来到兄长面前，神情凝重地说道：“兄长请看，这是围城军队今天晚上射进来的。”
崔宁把帛书上的内容仔仔细细地看了一通，不由得皱起了眉头，崔密在旁边试探地问道：“兄长你看，雍王是不是有意放我们一马。”
“骗鬼呢吧，”崔宁用手掌拍着案几痛斥兄弟这种不坚定对敌人抱有幻想的行为：“拦截朝廷派员，拥兵自立，哪一条不是杀头的大罪，李嗣业可不像李唐皇室那样软弱容易糊弄，他可是有杀伐之心的！他已经派大军来到了城下，可想而知这件事有多么严重！”
“你我一旦听信了他的话，撤去防御，出城投降，剥掉兵权被送往长安，到时候那才是人为刀俎我为鱼肉。”
崔密叹了口气道：“你我二人倒是不相信朝廷的鬼话，但是保不住麾下的兄弟们会相信。”
崔宁顿时脑门一凉，冷声问道：“这是什么意思？”
“敌人射进来的箭矢不止一支，有成百上千支裹着布条的绢书落在城里。其它的都让兄弟们给捡到了。”
“混账！完了！”崔宁歇斯底里地跺了几下脚，继而仰天长叹：“难道你我兄弟今日竟要丧生在这成都城中吗？”
他突然转头对崔密问道：“团结营中有多少人真正对你忠心耿耿？可以不惧敌军的分化诱惑。”
崔密不明白他要做什么，含糊地说道：“三千，不，两千吧！”
“我麾下也有一千牙兵，趁着某些人没有反水开城门之前，你回去收拾一下金银细软，我也带走一些东西，我们领着这三千人去投吐蕃，借吐蕃之力抢回蜀中。”
“等等。”崔密糊涂地问道：“去投吐蕃他可能会接纳我们，但他们怎么会帮助我们夺回蜀中，对吐蕃没有好处的事情他们肯做吗？”
崔宁哼笑一声：“当然不肯，我以蜀郡以西保宁都护府十余州和十三羁縻州为条件换取吐蕃赞普出兵的条件，同时名义上归顺吐蕃，接受赞普的册封。”
崔密惊惧地张大了嘴巴：“你这是要卖国求荣，甘当国贼？”
“甘当国贼是不假，但我是卖国求生，如果你兄长我不投靠吐蕃，完全就是死路一条。我不过是要借吐蕃的势力保存我自己而已。”
崔密无法对兄长的行为进行斥责，不管何时他们都是永远绑在一起的难兄难弟。
他立刻下去召集部将，把一些亲信和他们的手下集合起来，只等崔宁一声令下，便要从成都城的任意一城门撤走。
城中团结营内部人心惶惶，底层军官们不知道崔宁心中如今是个什么想法，他们暗地里不知道商量了多少回，得出的结论是绝对不给崔宁陪葬，但也要给他亲自投降的机会。
他们等了大约五六天时间，臧希晏率领的雍军也放心地在城外等候，他们知道崔宁如果负隅顽抗，城内的多数兵卒都不会跟着他走。
突然的消息发生在十六天之后，突然之间崔宁的牙兵营和崔密的亲信部队一夜之间从城中消失了。
崔氏兄弟逃走之前封锁了消息，只有他们二人和身边的几名亲信知道，他们假装制定了一个夜袭敌军的计划，然后集结起来三千名亲卫在节度使府邸后院，从北门方向迅速出城，朝着雅州方向逃窜。
兄弟二人逃走的第一天还没有被人发现，成都城中的军队还在按部就班地巡逻城墙，但将领们很快发现他们找不到了主帅，前往节度使的府邸还受到了管事的阻拦。但精明的将领们很快察觉到了反常，在这个兵临城下的紧张局势下，崔宁崔密兄弟之前日夜在城墙上巡视，现在长久不露面本身就说明了问题。
这些将领中有一人名为张献诚，在剑南军中属于老资格，但由于其父张守珪过早被朝廷贬斥，他没有沾到父辈的光辉，在军中的晋升之路比较缓慢，还只是团结营的行军司马。但由于其资格够老，在营中说话还是颇有份量。
张献诚意识到不对劲，又看到管事眼神闪烁，便软硬兼施询问道：“崔管事，现在不比往常，朝廷大军就在外面的城墙下，崔大夫和崔军使不出来主持局面，将士们就会军心不稳，一旦破城这个责任是我能担得起还是你能担的起？到时候军队进入节度使府邸，你是不是照样人头落地。”
管事哼声反驳道：“难道多等一天就会被攻破城池，阿郎养你们这些将军是干什么吃的？”
“你懂打仗吗？知道不知道什么是兵败如山倒！若是朝廷大军攻进城中，不止我们这些人性命难保，你的脑袋也要搬家！”
管事吓得打了一个寒战，胆怯地看了看张献诚身后按捺着怒意的几名军头，连忙将张献诚拉到了一边，低声说道：“并非我不愿意透露，只是人多嘴杂，我怕传出来惹下大祸。”
“不说灾祸更大，现在只便告知我一人才是。”
九百一十一章 献诚铁骑拦崔宁
管事附到张献诚耳边低声说：“昨天崔阿郎兄弟已经率领亲信连夜逃出城去了。”
“去往何方？”
“我不知晓。”
张献诚拍了拍管事的肩膀说道：“你救了自己的命。”
他挥手领着几人而去，先把这消息告知麾下心腹，与他们商议之后决定开城投诚，但首先要做的便是把郭英干从监牢里放出来，以站定立场表明态度，然后才方便立功。
张献诚昔日与郭英干本来就认识，但仍然对他毕恭毕敬，命下人请他沐浴更衣，又献上了袍服和幞头，然后才请他喝酒用饭。等张献诚吃得饱满，喝到微醺之时，张献诚才趁机上前说道：“郭将军可能有很多疑虑，此刻我为何会把你放出来，外面发生了什么事情？”
“我有疑惑，但我也相信是好事情。”
“说得没错，将军。你的兄长与杜军使请来了朝廷的援兵，他们此刻就在这成都城外，崔氏兄弟担心众叛亲离，已于前夜率领心腹三千人出逃。”
郭英干冷笑一声：“普天之下莫非王土，他能够逃到哪里去。”
“应该是吐蕃。”
郭英干迅疾地拍案而起：“不可再耽误了，赶快迎接大军入城，迅速追击崔氏兄弟极其余党。”
“好，我这就安排开城门！”
由于时间紧急，他们在傍晚开城迎接大军入城，臧希晏身披山文甲骑在战马上，双目睥睨地望着四周的放下武器归顺的军卒，他们叉手躬身跪在地上，只有一人面带微笑双手垂立，上前躬身叉手道：“恭迎臧将军入城。”
臧希晏冷眼看去，抬起马鞭问道：“既然是降将，为何不跪迎大军？”
他身后的郭英义连忙叉手说道：“将军，这是舍弟，现任西川军军使，崔宁图谋不轨时是他深入虎穴与其对峙，被关押在监牢之中。”
臧希晏神色缓和下来，笑道：“既是郭英干将军那就进入我军阵列当中。”
郭英干叉手谢过，把一名跪在地上的将领搀扶起来说道：“这位乃是团结营的行军司马张献诚，其父乃是原幽州节度使张守珪。”臧希晏一听肃然起敬，双拳抱起说道：“原来是忠良之后，张将军也随我一同进入节度使府邸。”
张献诚松了一口气，没想到故去多年的父亲竟然还能给他加分，今后必然要给他老人家长脸，重振张家的门风。
众人进入剑南节度使的府邸，各自落座在左右，臧希晏坐在主位上。
郭英干上前来叉手说道：“臧将军，崔氏兄弟三日前已经挟三千兵马潜逃，可能是要投奔吐蕃，此人对我剑南川中的兵力部署城防弊端都非常熟悉，若是让他投降吐蕃人，与敌手联合起来，对蜀中的防御将是极大的威胁。”
臧希晏的目光朝着众将望去，询问道：“谁愿意率一支骑兵追击崔宁崔密。”
他麾下的将领们纷纷上前请命，表示愿意率军出击。
张献诚走上前来，声音比其余几人大了几分，气势也比他们稍稍足一些：“若是臧将军不嫌弃，末将愿意在团结营内选拔四千余骑，无论如何要将崔宁追回来。”
他的话音刚落，换来的是众人嗤之以鼻的哼声，谁不知道你张献诚是崔宁的旧部旧属，让你去追他到底是放敌还是追敌还不一定呢。
臧希晏眯眼略作思虑，问他：“张将军可保证能将崔宁崔密捉拿回来？”
“卑职愿意立军令状，若不能让二人甘心归服，便取他们的头颅回来。”
“既然如此，我再让郭英义和郭英干从东西川军中各调一千兵马给你，共六千铁骑，望将军能够早去早回。”
“谢臧将军信任，卑职定然不负所望。”
张献诚立刻下去调集兵马，加紧赶制出半个月的干粮，骑兵们一人两骑朝着西北方向而去，他们穿过雅州崎岖的山地，翻越了两座雪山，在几个羁縻州境内来回打听，终于在大唐与吐蕃的边境黑水县沙坝山附近遇上了崔宁的南逃队伍。
此时的崔宁的状况也足够凄惨了，经过几天几夜的颠簸，麾下人心的变化，这些所谓忠心耿耿的部将们也逐渐开始不满，每次夜营的时候第二天早上都会丢失人马。这些忘恩负义之辈逃跑也就罢了，还要将他们为数不多的粮食也偷走，使得众人饥肠辘辘，只得以打猎或杀马吃肉来维持体力。
此刻他在雪山下满鬓寒霜牵着马，手中拄着横刀脚步蹒跚像是拄着拐杖，看到远方大队人马的追来，脸上浮现出生无可恋的冷漠。
当他看到追来的将领是张献诚后，心底又生出了几分侥幸，拄刀上前声调微弱地问道：“张献诚将军，你这是来捉我们兄弟回去吗？”
张献诚闭眼迟迟没有开口，随后才高声说道：“是的。”
“我们兄弟素来待你不薄，将军何以如此薄情？”崔宁的声音有种说不出的悲伤。
张献诚面无表情地回答道：“崔大夫此言差异，我来劝你回去，非但不是害你，而是为了救你，防止你行差踏错，最终落得身败名裂，尸骨远离故国，留得身后骂名。”
崔宁自嘲地苦笑一声：“如今我已经落到了这般田地，还在乎什么骂名吗？”
“将军可曾想过你的子孙后代，难道他们也要跟着你背弃故土充当蕃臣，不辩华夷，忘却自己的祖先，让博陵崔氏的历代先祖蒙羞，介时你还有何面目去见他们。”
“住口！”崔宁恼羞成怒地冷笑道：“张献诚，你娘的，别忘了你是谁的儿子，如今朝廷是顾不上追究，若是深究起来你的父亲就是这片天下的罪人。他收安贼禄山为义子，亲手把他从偷羊贼捧到了高位，若不是因为你爹识人不明，天下何来这七八年的浩劫！”
张献诚脸色微微发青，他抽动的嘴角最终化作了一丝苦笑：“崔大夫说的没错，吾父错在识人不明，误信了贼人致使天下大乱，他后来虽然遭贬，但也不能赎去他的罪过。我身为儿子自然要竭尽全力挽回，让天下尽快归于太平。崔大夫，你虽然走错了几步，但应该给你的儿女赎过的机会。你跟我回去之后，我愿意向臧将军甚至是雍王保全你的性命，保全你子嗣日后能够做官。”
“哈哈，大言不惭，你以为你是谁，不过是一个小小的团结营行军司马，还想上达天听。鲲鹏扶摇万里，怎么能看得见地上你这样的蝼蚁？”
张献诚坦然说道：“崔大夫说得没错，鲲鹏看不见蝼蚁，但蝼蚁借力攀登大喊发声，甚至舍上性命。我愿意以性命来担保崔大夫的性命，若是崔大夫信我，就与我一同回去告罪，若是崔大夫不信，那就别怪属下手狠。“
崔宁知道自己今天无法逃脱这个地方，只有拼死和跟着张献诚回去两条路可走，他的兄弟崔密站在旁边表情也产生了松动，用征询的目光望着崔宁。
崔大夫无奈之际，转身朝着数百个眼巴巴看着他的兵卒们说道：“放下武器，归顺朝廷。”
第九百一十二章 效仿苏定方
兵卒们都松了一口气，脸上流露出喜色，这对他们来说是最好的归宿，毕竟不到万不得已谁愿意左衽为胡。
他们把手中的兵器噼里啪啦扔到地下，解去了身上的甲胄。崔宁在亲兵的帮助下，艰难地将沉重的明光铠解了下来，连同心头的负担都被卸去。他正要步履蹒跚地舍弃战马行走，张献诚却命人把马给牵了过来说道：“自古有言刑不上大夫，崔大夫无论有无罪过，该有的体面也必须有。
崔宁什么也没有说，只是淡淡地叹了一口气，骑着战马缓缓跟在郭献诚身后，向着成都的方向归去。
几日之后，张献诚带着兵马回到成都城中，跟在他身后的崔宁为了表现出自己认罪态度良好，身上穿着白色麻衣中单，舍去马匹步行来到节度使府邸门外。
臧希晏器宇轩昂地站在台阶上，低头俯视着跪在地上的崔宁，傲声问道：“站在下面的可是崔宁？”
“正是罪将。”
“来人，给我把他押入死牢。”
他话音刚落便有十几名兵卒上前来，崔宁脸色一白，身后的崔密则怒视张献诚。
张献诚情知不妙，慌忙上前叉手说道：“臧将军，崔宁虽谋求自立，其罪当诛，但念在他能够迷途直返，与我一同返回归顺，还请将军饶恕他性命。
臧希晏嘿声笑了起来，轻蔑地问道：“请问将军高姓大名啊。”
这当头一问明显是讥讽张献诚不知自己几斤几两。
他虽知自己胳膊拧不过大腿，得罪臧希晏有可能断掉自己的前程，但还是叉手说道：“末将张献诚自知人微言轻，不该替崔宁求情，但末将曾以性命作保答应他保全他及后人的性命，还望臧将军体察属下之情。”
“你张献诚有几条命，敢替崔宁作保，此人犯的可是造反的大罪！我念你是忠良之后，劝你不要因为一时的意气，因为一介反贼断了自己大好的前程！你自己好好思量！”
臧希晏挥动袍子哼了一声转身，张献诚并非看不出来臧希晏根本不想饶过崔宁，但他仍旧执拗地上前叉手：“卑职请求将军饶恕崔宁大夫。”
臧希晏气哼哼地转过身来，怒问道：“莫非你也想学苏定方？泯灭朝廷的法度来换取你个人的信义人情？若是这样，我真要将你与崔宁一同打入死牢！”
张献诚一时哑住了嗓子，半只脚站在台阶上凝固了神情。
正在此时恰巧李嗣业派来蜀中的参谋团参谋长严庄和韦应物来到了节度使府邸外，看到了这一情景，严庄遂笑道：“臧将军好大的火气。”
臧希晏虽对严庄这样的跳槽达人不大看得起，但无奈对方的官阶比自己高，只好缓和了神情朝他叉了叉手：“严相公，没想到你这位参谋长来得这么快，也好，省得末将为蜀中这一烂摊子操心了。”
张献诚看到有严庄的插入，敏锐地感觉到有了转圜的机会，连忙上前躬身叉手说道：“严相公，崔宁大夫造反作乱乃是一时糊涂，如今他已经幡然悔悟，末将恳求严公开恩，放他一条性命。”
臧希晏在旁边哼笑一声，他知道严庄没这么大的权力，也没这么大的胆子放过一个造反的罪人，更何况饶恕崔宁兄弟就是公开与自己唱反调，也犯不着为了一个小小的张献诚得罪自己。
严庄捻着胡须略作思虑，转身对臧希晏拱手商量：“既然这张献诚恳切为崔宁求情，我看不如由在下写一封奏疏，派人将他们一并押送往长安，交由主公发落如何？”
臧希晏本想说这种事情何必劳烦主公，但转念一想主公并没有明言交代如何处置崔宁，万一自己真的做的不周到，岂不是搬起石头砸了自己的脚，倒不如就听严庄所说把矛盾上交给主公来处理。
“既然如此，把这张献诚和崔宁兄弟都先押下去，改日押送到长安听候主公发落。”
“喏！”
张献诚大喜过望，慌忙上前拜谢严庄和臧希晏，崔宁崔密两兄弟也连忙叩首谢过两位，他们经历过死亡的威胁后，身上那股遗留的显贵傲气早已消失得一干二净，只想着如何保全自己的性命。
……
严庄入主成都之后，负责平叛的臧希液便撤离了蜀中，继续回到汉中作为襄阳西北方向的生力军。
严庄和韦应物一方面安抚蜀中军民，同时开始执行李嗣业的军政分离方针，将蜀中的四军按照军典正规化。按照李嗣业令朝廷颁布的圣旨，郭英义被任命为剑南节度使，但这个剑南节度使已经变成了实实在在的文职，只统领各州刺史，而一应军务全部交给了参谋部，军中升迁调动等决定都由参谋部五人共同决定，军政分离在根源上杜绝了藩镇的产生。
严庄命人将崔宁崔密押送往长安，但他并没有用刑车押送，只是在两人的手脚上拴上了链子，还允许他们骑马。崔宁恐惧的内心多少有所侥幸，因为严庄此人精明而善于察言观色，他的态度可能就说明了李嗣业的态度，自己存活下来的几率还是很大的。
张献诚也信心满怀，他自己都不知道这信心从何而来，或许因为只是与李嗣业有一面之缘。
他们在崎岖的蜀道上缓慢行进，这时的崔宁对张献诚颇为感恩，就凭他不惧生死站出来替自己说话，便可以确定这位是个堂堂正正的男子。两人之间也没有了门第的隔阂，没有了上下级的阻碍，每日在驿站歇息都相互交谈，并且称其为张兄。
半个月之后，他们被押送到了长安，先被关进大理寺监狱中。本以为雍王日理万机，等他召唤定然是下个月的事情了。
但没想到他们进入大理寺监狱的六天后，一队长安御林卫的兵丁突然进入监牢，将他们押解了出来，直接锁进了一辆封闭的墨车中。
车辆的辚辚声在街道上响动，宛如他们忐忑的内心，等打开车门后，被兵卒们拉扯推搡下来，站在一座华丽的宫殿园林的广场中。
这时御林军们不再推搡，而是站在了道路两旁，却有一个宦官模样的人款款上前来，拂袖不咸不淡地说道：“你们随咱家过来。”
他们被引入殿中，宦官只是甩下一句话“在这儿等着，”便转身离去。
等了将近一盏茶功夫，穿着一袭紫金色袍子的李嗣业从屏风后面踱步而出，三人连忙跪倒以头触地，比见到皇帝还要虔诚。
李嗣业坐在屏风前的胡床上，冷盯着下方的三人，突然开口问道：“崔宁、崔密，孤昔日率兵入蜀之时有幸得你鼎力相助，才能迅速平定川中，孤待你也算不薄，为何你却突然反叛让孤寒心。”
都到了这个时候，崔宁再说什么也不起作用，他只能低头叹气道：“是微臣糊涂了，请大王降罪。”
李嗣业又把目光投向另一边的张献诚，音调倒是柔和了几分：“严庄给我的来信中说，有一员小将不顾生死亲自率六千铁骑前往吐蕃边境拦截崔宁叛逃，张献诚便是你吧。”
“正是末将。”
李嗣业的神情又和煦了几分，点点头又道：“严庄的书信中还说，按照朝廷的法度崔氏兄弟二人本该就地正法，你站出来阻拦说已经答应二人放他们生路，便要求情免去他们的死罪。你可知道一个死罪的犯人因为你的求饶而活，今后将会有多少人效仿。贪赃枉法，杀人越货，丧尽天良之人有人求情，是不是也要放过他们？”
第九百一十三章 父子对谈
当李嗣业问出这番话的时候，张献诚感觉自己的血液快要凝固，他无法反驳这样的话，却也不能够放弃。现在已经捅到了老天爷面前，稍稍打一点退堂鼓，他和崔氏兄弟的性命都要报销在这里。
“卑职知晓，所以卑职愿意自己的性命保崔宁性命无忧，就算主公不允，卑职也毫无怨言，甘心赴死。”
李嗣业微微皱起眉头问他：“你先前担任何职？”
“剑南节度使麾下团结营行军司马。”
他坐回到胡床上，双手扶着膝盖道：“崔宁，崔密犯上作乱，意图谋夺蜀中自立，孤本该将你们问斩。但张献诚舍命为你们求情，孤不忍拂他之意，但谋逆大罪不可轻饶，削去你二人所有官职爵位，连同家眷流放至北庭碎叶川濛池都护府。”
兄弟二人心中暗暗叫苦，但好歹捡回来一条性命，只得叩首谢恩。
李嗣业又对张献诚说道：“你为罪人求情，虽是出于情义承诺，却干扰了国法，罚你杖责三十，领关中白山军军军使，领兵前往襄阳与王难得的横塞军换防，望你能够戴罪立功。”
跪在旁边的崔氏兄弟惊奇不已，这哪里是罚呀，这分明就是赏。
张献诚心喜之余，上前叉手说道：“末将定将奋死搏杀，以报主公之厚恩。”
“行了，都退下去吧。”
等几人退去之后，李嗣业从大殿走出来，命人牵来几匹战马，与随从前往京师宿卫左右龙骧军和左右御林军视差。
执掌这两军的分别是李嗣业的亲儿子李旭还有他的心腹大将燕小四。李旭同时担任着中书门下平章事，时常跟在中书令徐宾身边学习理政，积极掌控长安城的各项任命，虽无监国之名，却有监国之实，民间和朝廷官员们都在背地里称呼他为隐储君。
父子二人屏退了所有随从，登上了大明宫外城郭的玄武门，可遥望到耸立在太液池旁边的麟德殿。他低头询问儿子：“经过这两年的理政，可有什么心得？”
“儿子以为，天下之事莫过于中庸二字。”
“哦，何以见得？”
“治理国家宛如大海行船，虽是御风而行，也要调整风帆受力方向，受风弱则船停止，受风强则桅杆断。再如法度，国法严苛则百姓怨声载道，国法宽纵，则使弱民受害，作奸犯科者逍遥法外。”
听完之后，李嗣业给出了他的最高评价：“很好，算是一个合格的封建统治者了。”
李旭却咂摸不出来味道，隐隐感觉这五个字不是什么好词，哪有把这种贬义词用在自己身上的道理。
“儿子有一个疑问，一直得不到解惑，还望父亲给予解答。”
“说。”
“河西走廊以西，如北庭和安西，地广人稀，大漠纵横，坏境苦苛，几年来不仅不能为朝廷创造赋税，而且每年还需要给它们派过去约千名良家子。如今中原凋敝，国力民力也远不如从前，掌控这两个贫瘠之地不免有些吃力，父亲何不将它们割裂分离出去，集中精力经营富足的中原。”
李嗣业脸上的笑容有些许凝固，李旭感觉自己说错了话，连忙叉手说道：“儿子胡言乱语，还请父亲治罪。”
李嗣业笑了笑说道：“你能够问出这个问题，说明你也曾经细细思考过，能提问解惑便是好事。”
“自汉以来，凡强盛者皆有心经营西域，但只不过相当长一段时间中原大乱，统治者有心无力。身为大国之君，若只想着龟缩自保，苟且安逸，周遭必然群强环峙，连年征战，百姓倍受涂炭。汉唐之所以强盛，正是因为历代君臣都有一颗强者之心，要有居中央之国威服四夷的霸气和野心，你要将来站在含元殿的楼阁上，帝国的能量要以长安为中心辐射四海八荒，所遇到的政权只能有两个选择，或为臣属，或被铁蹄火炮踏碎，就算你现在做不到，也要时时怀着这样的志向，当你有一天成功踏上这个顶峰时，你就会发现，你脚下的帝国才是真正的坚不可摧。“
李旭双目热诚地遥望着远方，胸中的豪气油然顿生，他按捺在心底的野心萌芽，似乎被父亲的激励点燃，他高声说道：“儿子将来若执掌天下，必延续汉唐之雄风，再创盛世，使得恩威遍布四海。”
李嗣业欣慰地点点头说道：“真正的西域并非贫瘠，而是物产丰富的膏腴之地，他们所产出的香料黄金，都是中原所稀缺的。孤昔日执掌西域之时，曾经创办了闻名天下的西域商会，那时候你还年幼，不知这其中的奥妙之处，你父亲我在陇右任职多年，从未占用一分一毫地方租庸调，甚至还从西域商会中取出钱来补贴地方，尽管如此每年都有二百多万贯的进项，要知道大唐的年租庸调岁入才一千六百万贯，我区区一条商路的收入，就已经相当于一个道的全年收入。况且北庭安西之地，其战略位置至关重要，可遏制吐蕃向东向北进犯，又可阻断回纥向西进入，防止他们形成能与我们抗衡的大势力。”
李旭恍然顿悟：“父亲的意思是说，无论独占高原的吐蕃，还是占据漠北的回纥，他们都单独无法对我们形成威胁，但若是他们跨过河西走廊，向北进占安西北庭，向西一统漠北漠南，其势力足以与我们形成均衡的南北对峙。“
李嗣业满意地笑了笑：“这正是为父要告诉你的，只要河西走廊安西北庭在你手里，天下大势便控制在你的手里，所谓吐蕃、回纥，想使其兴亡只在于你。你可以兴强兵灭亡他们，也可以留下他们任其自生自灭。只是孤有一句话你要牢记，权力从来都不会出现真空，你若不去掌握或者疏于掌控，自然有人代你掌控。吐蕃与回纥也是一样，如果你灭掉他们，却找不到好办法去管理他们留下的土地，必然有别的人取代他们而立国，是否为他人做了嫁衣，你倒要好好思量。”
李旭叉手拜谢父亲：“今日父亲的一番话，让儿子受益匪浅，今日儿子通读过往史书，才知道治国之道路艰难险阻，需要谨慎对待才是。”
李嗣业什么话都没有说，今日李旭的表现已经在他的预期之内，他也多半不必担心自己走后后继者的表现。
这么多年来经过南征北战，身体也早不如从前，他每次上马时都需要人搀扶，有人说如果要做人生的赢家，还需要做到一点那就是性命够长，如果真的要靠寿终正寝的话，他是拼不过郭子仪这类人的。
时间将成为他最大的敌人，李嗣业心中自然地认为，他必须要在胳膊腿还能动弹的时候攻克江东，完成军事上的实际统一。
第九百一十四章 英雄必遭拖后腿
襄阳城的围城已经持续了一年之久，李嗣业不断向南阳方向征兵，除了近二十万的围城部队外，还有六万蠢蠢欲动随时准备打援的飞虎骑。这些人一天对粮草的耗费就是个天文数字。李嗣业让徐宾和高尚负责起整个后勤的供应，他们在运河沿岸建立了数个均匀分布的草料场，各州征调的粮食先集中于洛阳，再由运粮船一路南下到达睢阳，从睢阳用人畜以陆路到达南阳，再由南阳中转至襄阳城前。
除此之外汉水上游的汉中提供了围城部队一半的供应，所有运粮船都是沿着汉水而下，臧希晏亲自派兵担任护送，可直接抵达襄阳城附近，减少了不必要的人力消耗，也降低了粮食损耗。
李嗣业的北方政权筹建了完备的后勤体系，就是要确保围城战能够拉长时间跨度，绝不给襄阳城一线生机。
早先预料到这种情况的郭子仪就曾经在粮食充足的时候，命令百姓把房子扒掉在城内种地，他们挖地道住在地下。但城内面积终究有限，就算扒掉所有所有建筑全部垦田，也无法满足军民的食物，饥饿终究还是袭来了。
郭子仪和张巡经过商量之后，认为在城内种地只能够补贴一部分食用，照这样下去百姓吃不上饭，迟早要发生人吃人现象。郭子仪决定还是派人出去向建康的皇帝李豫求援，只要皇帝能够重新夺回荆门进攻已经围城一年的雍军，必然能给襄阳城重新带来生机。
他先后组织了三次外出送信求援的队伍，结果被雍军发现围堵，不得不又回到了城内。张巡又派麾下猛将南八，在月黑风高之际，带领十三骑冲出了包围圈，向着江城方向而去。
南八内心急如焚火，因为随着时间的流逝，襄阳城内就要有成群的百姓饿死。他来不及前往健康求见李豫，只好去找驻兵在江城负责江淮防务的大将许叔冀。
朝廷在荆襄九郡的兵力全部集中在了江城，总数大概有九万，从整个江东通过水运来的粮草也集中在江岸边的码头上，城内有两座几十万斛级别的粮仓，与饥馑的襄阳城形成鲜明的对比。南八骑在马上看到这些粮草囤，双目逐渐变得赤红。
其实相较于只有一条运河水系一条黄河水系的北方，长江以南水网纵横，作物一年两熟，其收成是北方良田的三倍还多，粮食借助于航船从长江水系可通达任何一个战略节点，远比雍军更具有优势，让李嗣业看了都眼馋。
本来负责江淮防卫的主将是郭子仪，但郭子仪到任后，立刻把襄阳当做了防卫重点，把总部都设在了襄阳城。随着雍军的南下，襄阳城逐渐被围困，郭子仪也失去了向外指挥的通道，与江城以及其余州的守军断绝了联系。
这时朝中的当权派乃是鱼朝恩为首的宦官群体，他立刻向李豫上表说：“郭子仪已经身险襄阳，位于最前线的战场，一旦襄阳失陷江淮将领群龙无首，请陛下另择一人负责江淮地区的防务。
这家伙已经做好了襄阳守不住的打算，对整个天下形势没有正确的预估。
朝中少数几位有识之士表示反对，襄阳虽然被围，但无论如何不能落入敌手，一旦襄阳失守，李嗣业控制长江中上游，江东根本守不住。郭子仪负责江淮防务的权力绝不能被剥除，但是可以派一人留在江城充当郭子仪的替补和副手。
对于替补的人选，鱼朝恩向李豫推荐了许叔冀。宰相李揆因为依附鱼朝恩，也违心地推荐了许叔冀。宰相萧华却认为许叔冀奸诈狡猾，多谋私利，用一句现代的话说就是精致的利己主义者，派这样的人去镇守调度荆襄，必然只顾自己的私利，很难放眼全局。但对于接替郭子仪的人，他们也没有适合的人选，但鉴于郭子仪对于大唐的重要性，他们推举郭子仪的长子郭曜代替郭子仪，可以在后方给予父亲一切应当的支持。
但鱼朝恩公公再次展现出赤胆忠心，在朝堂上高呼一声大家，捂着胸口痛心地说道：“大家还记得郭晞降敌的事情吗，怎敢把江淮全部交到郭家子弟的手中。许叔冀并非郭子仪旧部，所做的决策也都公允，还请陛下深思。”
李豫心中的确犯起了嘀咕，听说李嗣业已经封郭晞做了刑部尚书，而且如今对方占尽优势，万一郭氏父子真的投降过去，他的长江天险必将拱手让于强敌。
皇帝李豫经过深思熟虑之后，最终决定任命许叔冀为郭子仪的副将前往江城，结果他一到任江城就把荆门关给丢了。但为了推卸责任，他给李豫上表说自己只是副将，名不正言不顺无法统御下属，所以才导致荆门失守，也导致襄阳被雍军围死，断绝了襄阳唯一的对外联络通道。
李豫信以为真，把荆襄的指挥权全部给了许叔冀，让他彻底取代郭子仪发号施令，并且不断地从后方往江城增兵运粮，命他收回荆门并设法救援襄阳。
如今许叔冀得到了大量的粮食和雄厚的兵力，却蹲在江城迟迟不肯动弹，直到南八亲自找上门来。
许叔冀深知自己理亏，他认为自己麾下的这些个江东募兵战斗力低微，怎敢去对抗李嗣业带来的幽燕猛虎、西北苍狼。他也不是没有考虑过去救襄阳，但实在没有那个胆子与二十万北方军队碰一碰，就连靠近牵制都不敢。
当荆门关被雍军击破之后，许叔冀在心底已经给襄阳城判了死刑，任凭谁来也救不下。守城都守不下来还敢与雍军野战？他唯一的期望便是襄阳城最好能把雍军的所有锐气耗光，这样他们就没有气力进攻江城，撤走之后他又能够熬过一关。
只是眼下张巡从襄阳城派出来的部将南霁云找上门来，这实在是太讨厌了，就这么把他打发走也不行，万一跑到建康去找皇帝求援，这下就把他的消极救援给显露了出来。
李豫已经下过两次旨意要许叔冀想办法给襄阳城提供援助，他借着鱼朝恩的庇护只是阳奉阴违，给自己找各种理由，有时候甚至是弄虚作假，他三次给皇帝送上的奏疏中说派兵进攻了荆门，无奈雍军战斗力太强，数次没有攻克，所以败退了下来。
但真实的情况是驻守在荆门的六千雍军精锐闲得卵蛋都快掉了，每日站在城墙上过着枯燥无味的日子。本来唐军距离他们最近的一个据点县城不过十几里地，但许叔冀不但命令这些兵不准抵近侦查，反而把这样一个重要的据点给撤走了。
他十分害怕李嗣业超越常规，直接绕过襄阳来打江城，面对这种情况他唯一能够做的是，尽量龟缩不要引起敌人的注意，否则将是灭顶之灾。