第560章
凤知微背对着他，抖抖手，宁弈已经抓了一方帕子，拉过她的手，仔仔细细替她擦干净了，他的动作专注温柔，长长的睫毛垂下来，漾出一小片月色的光影，凤知微一眼掠过，立即转开眼光，只专注的看那堆木瓜。
宁弈替她擦干净手，将帕子收在怀里，笑道：“刚才我从皓昀轩才回来，陛下的意思，可能真的会将你外放，你可有想去的地方？”
凤知微想了想，道：“我自然是希望好地方，你也知道，我出去一任不过是个过渡，是为进内阁做准备，既然这样，就不要把什么穷山恶水拿来给我治理了，江淮我看就不错，离帝京也近。”
“你倒想得美。”宁弈失笑道，“那是天下第一富庶地，肥得流油的美差，你是要我打破头去替你争？”
“陛下不是打算治理漕运，开辟京淮运河么？”凤知微笑道，“你主管户工二部，这差事只怕要落在你身上，你想个法子给江淮道布政使找点麻烦，换我去了就是。”
“你这女人什么时候能不要以阴谋治人？”宁弈拍拍她的头，道，“知道了，尽力吧，依我的意思，何必一定要外放，反正你身上破例的事儿也不算少了，不妨再多件，我总希望你离我身边近些，免得哪天一不注意就飞了。”
“下官的翅膀尖儿栓在殿下手心里。”凤知微嫣然笑道，“您叫东绝不敢往西，您指北绝不敢头朝下栽。”
宁弈微微一笑，瞟她一眼，道：“我看倒过来才对。”也不再多说什么，道：“明儿还有事，我先回，你早些睡。”
凤知微“嗯”了一声，神情有些犹豫，却没有开口，宁弈向来是个机敏的，走出一步又回身，凝视着她，问：“你似乎还有什么话想对我说？”
“没有什么。”凤知微下巴缓缓往隔壁不远一扬，“这次我回来后，韶宁似乎安静了许多，我想知道我不在期间，她都发生了什么。”
她的眼光下垂，落在那原先刻了字如今却很光滑的井口上，她真正想问的，是这两个字。
“韶宁是有些不对。”宁弈道，“但你出京后，她并没有一直呆在皇庙里，她以散心为名，出京下了山北道，去天下第一大寺德照寺，参拜禅宗七祖智圆大师的金身了，在那里呆了很久，你回来前不久才回京。”
凤知微怔了一怔，心中掠过一丝不安，随即笑了笑，道：“她要真的肯潜心佛理也便好了，我总是担心她那性子，钱彦当初给她那一刀伤得留下病根，至今还没好利索呢。”
“钱彦这次去西凉，给你整理文书办得不错，我准备和吏部打个招呼，给他授个实缺。”宁弈随口答了一句，他心里似乎还有事，很快的下了井口，就要去按机关，凤知微下意识起身相送，宁弈快要隐身入井的时候，突然凑过身子，附在她耳边，轻轻道：“嗯……木瓜是好东西，和雪蛤清蒸更有奇效……你知道的。”
凤知微：“……”
井口恢复了平静，凤知微在井边默默坐了一会，心底烦躁，胡乱啃了几口木瓜，突然飞身而起，越过高墙，自后巷去了隔壁皇庙。
她飞身而出时打了个手势，示意无需跟随，以免人跟多了，到皇庙那种地方反而容易被发现。
皇庙里一片安静，她隔窗看了看公主屋子，黑沉沉的也没什么动静，正要走近些看，忽听身后风声一响，来势极快，凤知微心中一惊，闪电后退，对方却比她更快几分，隐约间针尖般利锐的呼啸一响，什么东西已经袭击到后脑！
这人出手已经超乎想象，凤知微自顾南衣以下还未见过这等武功，也未历过如此迫在眉睫的生死之间，百忙中她霍然后仰，从墙头上倒栽下去。
这一栽对方落空，半空里隐约看见黑色衣袂里什么鲜红的光影一闪，凤知微刚要翻身，那呼啸的风声又至，凤知微有点狼狈的一退再退，她轻功本就极好，对方身法却也追电流光，呼啸风声不断里，两人一追一逃瞬间便出了皇庙范围，凤知微奔逃一阵子，在转过一条巷子时，身后那死追不休的风声突然停止，凤知微在黑暗中回首，来路空寂，微湿的地面上泛着水汽的青光，四面毫无人影，刚才那似乎要不死不休的追杀和生死俄倾的危机，似乎只不过惊梦一场。
她怔在那里，后背冷汗飕飕，同时也觉得莫名其妙，这人突如其来而又刹那离去，到底是要做什么？
她四面一望，才发现这一追一逃竟然远远的出了皇庙，看四面建筑，像是帝京南面笙歌夜舞的不夜花市，前方不远处，可不就是自己曾经在那喝过酒的胭脂河？
她愣在那里，四面冷风嘶嘶，寻常人在这种时刻，又刚刚惊魂一战，多半都会打道回府，她却向来是个遇事多疑的人，并不急着回去，慢慢踱了几步，走到当年自己坐在上面喝酒的那块石头，思索着坐下去，偶一抬头，正看见“兰香院”的牌子。
这院子是她当初出府后最初的掩身地，此时看来颇有几分亲切，她突然想去探望一下茵儿，或者还可以看看嫣红翠儿她们，看看她们现在如何了。
当然不能从正门进，兰香院那个很隐蔽的后门，她熟悉得很。
凤知微站起身来，收了魏知的面具，还是男子打扮，留了那张经典黄脸，到了兰香院后门前，正要敲门，忽然听见一阵急促的脚步声从身后传来，她身子一闪躲到一边，便见茵儿扯着一个老婆子急步过来，初夏天气满脸大汗，神情十分紧张急切，她身后还跟着几个女子，个个身姿窈窕容貌艳丽，凤知微缩在暗影里看着，心想兰香院的姑娘们什么时候档次这么高了？
第561章
一行人匆匆推门，门根本没关，刚才似乎也没人，但立即就有人从门后道：“来了？快点！”将一行人接了进去，随即门内人影连闪，将门关上。
隐约听见里面脚步匆匆，还有人咕哝：“这婆子有什么了不起，还能比……”
随即便听见茵儿的声音，截住那人的嘟嚷，冷声道：“少说几句！无论如何，主子性命要紧！”
凤知微听着她们的脚步声，忽然伏身地面，仔细倾听，果然，那些脚步声，竟然不像走在平地上，而是渐渐转入地下。
地道？
凤知微回想兰香院的布局，她对于机关之术的学习，是自从宗宸给了她那神秘册子之后才开始的，之后她便离开了兰香院，对这个地方，她还真的没注意过有什么蹊跷。
如今听着茵儿的说话腔调，那句“主子”，众人急切的神情，和那个所谓的地道，她心中忽然警兆一闪。
当初被逐出府很多事，看似寻常，其实事事都在别人计划控制中，宁弈那时已经将目标锁定了她们凤家姐弟，所以秋府初遇不是巧合，雪夜孤桥不是偶遇，兰香院，自然也不简单。
黑暗中凤知微听了一阵，直起身来，仔细打量了一下周围地形，又跃身上树，四处推算一下，过了一会，她身子一纵，无声无息从树端掠过，转过一条窄巷，在一处民房前落地。
这里，如果她没猜错的话，应该就是那个地道的出口。
四面有些零零散散的乞丐，凤知微观察了一下，觉得这些乞丐是真的，她落在一个单独睡觉的乞丐身边，看看他的衣服还可堪接受，捅了捅他，道：“喂，兄台，能否买你一件衣裳？”一边递过一枚碎银子。
那乞丐两眼发光，接过银子咬了咬，立即利索的脱下衣服，二话不说消失在黑暗里——这些经常在花楼酒肆附近乞讨的流浪人，会遇见各式古怪的人，早已学会处变不惊，有钱就赚。
凤知微这下倒省了事，捏了鼻子将那件发黑的破褂子穿上，又披散下头发挡住脸，她今天没带面具出来，只好委屈自己装个乞丐，在现在这种情况下，只有这些长年在此乞讨的乞丐，才不会引人注意。
她蹲在一口破缸后，悠然自得的捏着不存在的虱子，听着里面的动静。
里面还没有动静，外面却突然起了风声。
不仅有风声，还有亮光。
剑光。
这是一片寂静的黑巷，和不远处灯红酒绿的不夜区鲜明对比，那边的七彩光亮照过来，这里也时常闪过迷离的烟气，所以那些剑光出现时，像远处的烟花无意中爆射到此处，不过是浓郁的黑暗里雪光一闪，发出轻微的“哧”的一声。
以凤知微的武功，竟然也在对方出到第二剑的时候，嗅见了一阵血腥气，才霍然惊觉。
她借着那破缸的裂缝，小心翼翼看过去，这一条窄巷子里，不知何时出现了一批扎束得利落的黑衣人，在巷内快速飞窜，出剑如泼风，无声无息将那些在巷内睡觉的乞丐全部刺死。
凤知微心中一震，此时她要走已经来不及，看这些人武功，她逃能逃掉，但是难免打草惊蛇，再说她心中始终还记得先前皇庙将自己逼下墙头的高手，万万不敢冒险，于是缩在缸后没有动。
她的身形比较掩蔽，但是那些人却似乎必须不留活口，不多时便有轻捷的脚步过来，看见缸后的她，眼中狰狞的微光一闪，长剑如灵蛇，“咻”一声，射入她心口。
这人对自己武功很有自信，一击得手再不犹豫，转身就走。
他倒提的剑尖在暗色中闪着微光，剑尖缓缓滴下鲜红的液体……
凤知微一动不动蜷缩在缸后，看起来就是个枉死的乞丐。
怀里的半个木瓜很香，她突然觉得有点饿……
那边似乎已经清理干净，随即听见马蹄声响，这些人立即恭谨的迎了上去。
凤知微偏过脸，隔着破缸的裂缝，看见一骑红马悠然而来，那马入眼她心中便一震——极品越马！
视线往上一抬，马上人正冷然俯身下望，星光下一张脸白玉玲珑，秀丽熟悉的脸型，眼睛却大而明亮有煞气。
韶宁！
她立马星光下，看着那地道出口的民房，慢条斯理的开口，晚风吹来零散的语音，隐约听见说：“都清理干净了？”
黑衣人恭谨俯身。
韶宁满意的点点头，指指那民房，道：“时辰差不多了，这地方我看谁也想不到，马上接了人立即走。”
“是。”
“这些尸体。”韶宁皱眉看看地上，道，“都清理掉，不然明天帝京府和九城兵马司又要麻烦。”
那些人领命便去拖尸，凤知微暗暗叫苦——她可不想被拖走。
此时她已经明白发生了什么，看样子庆妃今夜临产，不知怎的，她不回宫中生产，也不在皇庙生产，却选择了兰香院地下密道，而韶宁，现在就是算着她临产时辰来接她的。
凤知微算算日子，按说庆妃还该有个几天才临产，这是提前了几天，还是干脆催产了？
她心中还有个疑问，庆妃和宁弈有合作关系，那么庆妃和兰香院，是个什么关系？
此时已经有黑衣人走近，快要来拖她，凤知微心念电闪，思考着要不要先被拖走等下再回来——
突然一阵闷响！
这响声似乎不是来自地上，而是来自地下，整个地面都晃了晃，破缸里残存的雨水突然溅了出来，泼了那要来拖她的黑衣人一靴子，那人骇然后退看着地面，连装死的凤知微都惊得睁开了眼睛——地震了？
第562章
随即她就觉得不对，地面只是这么一晃便恢复安静，四面房子都安好如初，她的耳朵紧贴着地面，此时隐约听见了哭喊和惊叫之声，从地下传来！
凤知微此时心中如雷霆滚过，刹那间明白一切！地下密室，被炸了！
诸般念头不过一闪，随即她便想不顾一切先走再说，此刻是非之地，不宜再留，然而她还没动步，那边韶宁突然惊喝：“怎么回事？谁！”
随着她的喝声，四面突然出现幢幢人影，也是一群黑衣人，都戴着僵木的面具，手持各种武器，无声将韶宁带来的那批人包围。
双方面面相觑，凤知微还以为好歹要打个招呼说几句场面话，谁知铿然一声剑光一闪，韶宁那边的一个黑衣人已经无声倒下，这似乎便是一个序幕，刹那间两边的人便凶猛的战在了一起，那些后来的黑衣人，不仅完全不打招呼，而且招招杀手，着着致命，看那模样，比韶宁手下杀乞丐更为决心狠辣。
韶宁被护在当中，几个手下眼看对方人多势众有备而来，拼命扯着她的缰绳要护她先走，韶宁在马上挣扎，拼命回身低声嘶叫：“不！我要带走我的……”一个属下低喝：“您得先顾好您自己的命！”狠狠在韶宁马屁股上一扎，那马痛极长嘶，一抬腿便飞越三丈，生生越过鏖战的人群，远处灯红酒绿烟光里红色马身一闪，已经冲出了包围圈，韶宁手下的忠心武士吆喝一声，齐齐扑上去断后，双方再次战成一团，而那红马上黑影长发被风一扯，已经如旗帜般远飏在了街道的另一头。
黑巷子里人群混战厮杀，浓腻的血浆不住飞溅，凤知微趁正在混战，赶紧猫腰想溜走，忽觉腰后一紧，身子已经被人扯住。
她大惊扭头，这才发现不知何时那缸后已经出现了一个塌陷，地面上陷下一个锅盖般的洞，灰烟弥漫的洞口里探出一人的半个身子，满面血迹和尘土，正用一双鲜血淋漓的手死死抓住她的衣襟，一边将一个包袱拼命递过来。
星光下凤知微眼神落到那包袱，顿时一跳——那是个刚出生不久的婴儿！
再一看那满面血迹，哀恳望着她的女子，赫然是茵儿！
“求你……求你……”茵儿并没有认出她是谁，只当她是这巷子里的乞丐，眼中燃着一丝希望，挣扎着将那孩子往她手中塞，又抖抖索索递过手中一个锦囊，“送他到皇庙……皇庙……有钱……”
凤知微一低头看着她，这女子眼神已将涣散，很明显刚才那一下爆炸，正是发生在那地道里，有人下手极狠，趁这众人最乱最没防备的时机炸了庆妃的最重要藏身地，临产孕妇和新生婴儿，还有挤在一起的人们，如何经得起这一炸？
这个人是谁，不问也知。
无双城府，惊人耐性，向来是他的专长，可笑她还在担心他不知皇庙暗藏皇子，他却早已将一切运筹帷幄在心，庆妃怀胎十月必然处处小心不给人可乘之机，他便也不急着打草惊蛇，只等到她最弱的那一刻，斩草除根！
内炸密室，外驱韶宁，此间便是他主宰！
茵儿的手仍旧递在半空，她仰首望着她神情哀恳悲凉，凤知微看着那眼神，突然想起那年她最孤寂最落魄的时刻，她敲开兰香院的门求做小厮，被嬷嬷劈头盖脸骂一顿要驱逐出去，是茵儿突然出现，款款将手搭在了嬷嬷肩头，笑吟吟看着她，软声道：“嬷嬷，咱们院子，不是正缺个小厮吗？”
没有茵儿的帮助，她不能留在兰香，就未必能遇见辛子砚，得了那田黄石的信物，最终借助青溟之力，飞跃龙门，煊赫至今。
而在兰香院那几个月，茵儿真心照拂过她，给过她十九年以来，未曾多得的普通人的关怀和温暖。
一瞬四年，四年后她递来的指尖已将失去生命的温度，那十指纤纤如玉如琢，染了玲珑的血珠，再不复当年的温暖柔美，她记得那时她搁在嬷嬷肩头的手指，染了的蔻丹也鲜红如血。
凤知微闭了闭眼睛。
有些事，矛盾犹豫试图避开，兜兜转转却依旧是那结果……是天意吗？
搭在她臂上的指尖，渐渐发出了最后的痉挛，茵儿呼吸急促，一双散光的眸瞳，紧紧的盯着她。
凤知微睁开眼，伸出手。
她平静的接过了那个孩子。
茵儿眼底爆出喜色，一瞬间眼光那般灿然一亮，随即寂灭，凤知微俯下身，听见她一丝声音细若游丝飘荡在喉间。
“主子……我报了你的……恩……”
凤知微轻轻抚了抚她的脸，看着那女子含笑合上眼睫，才低头去看那孩子，小小婴儿似乎先前在地下已经哭号过，此时累极而眠，眼下还挂着泪珠，混着血迹和尘土，一张小脸脏兮兮的十分狼狈。
凤知微低头用手指轻轻拭去那些尘土，在心中悠悠一声叹息。
孩子，来这世上确实是要哭的，人生多苦，总无尽头。
她抱紧了那孩子，在心中思量了一下，她自然不会将这孩子送往皇庙，她的打算是远远送出京，送到天高皇帝远的草原，就让这个孩子，在赫连铮的羽翼下，做个永远不知道他真实身世的快乐牧民吧！
计议已定，前方战况似乎也渐渐平息，她从缸后悄悄直起腰，准备无声趁着夜色和灰尘弥漫，先行遁走。
然而她半直的腰突然顿住。
随即她缓缓转头，就以那种半弯着腰的古怪姿势，看向先前还没有人的巷子尽头。
第563章
那里，不知何时浮现了一个人影，月白锦袍，清雅绝俗，容颜气质像一株溶了月色的淡淡梨花，身后深黑色披风却飞舞若妖，一朵硕大淡金色曼陀罗张扬一闪。
他立在深黑色背景里，神情模糊斑驳，只露半张颠倒众生容颜，隐约一抹浅浅笑意。
两人在深巷对望，各自平静而森凉。
半晌他开了口，声音柔和。
他道：“知微，辛苦了。”
他伸出双手，向着她的方向。
“来，给我。”
凤知微遥遥望着他，看着他带笑唇角和不带笑意的眼神，忽觉几个时辰前的井口吃葡萄的甜美调笑，遥远似在百年前。
这般对峙模样，倒更像那年静斋自己无意中救了韶宁，落花楼头一坠，他策马而来仰头冷冷相看的一幕。
她的目光缓缓落在他伸来的手上，他固执的保持着那个姿势——像是明明知道她未必肯递出那孩子，却一心想要知道，她肯不肯为他让步一回。
半晌她叹了口气。
“殿下。”她道，“我相信你看见了井口的字。”
宁弈缓缓收回手，有点失神的注视着自己掌心，笑了笑，道：“还没谢你提醒我。”
“我不是这个意思。”凤知微平静的道，“我的意思是，既然当初我下决心提醒你，我自然明白，对你来说，这孩子不能留。”
宁弈目光闪了闪，并没有露出喜色，他的神情，明明是在等她说下一句话。
凤知微暗暗叹息——普天之下，最了解她的，确实还是宁弈。
“但有些事，计划中和真正面临的时候，感觉是不一样的。”她诚恳的看着宁弈，“比如这个孩子，当我没有见过他，当他还只是庆妃腹中一个陌生而虚幻的存在的时候，我可以犹豫再三后决定提醒你，给你机会除去他，但是当这孩子真正抱在我手中，弱小无依的靠在我怀里时，我便不得不想起他的无辜，不得不想起对我有恩的茵儿临终托付时的眼神……殿下，我再狠再辣，那是对敌人，而我，毕竟是个女人。”
她不再继续说下去——除非天性恶毒，否则所有女子，都无法亲手杀害一个无辜婴儿，何况说到底，她和庆妃并无仇恨，这样扼杀别人的新生儿，她做不到。
她也曾做过母亲——她曾把小小的顾知晓抱在怀里，看她长大到三岁。
她也曾满怀温柔和喜悦，细细嗅她的乳香，而当她如今失去她，她也曾无数次在那些凄清的夜里寂寥而落寞。
知晓不过是她的养女，而庆妃是怀胎十月的亲生子。
她知道那种感觉。
宁弈在巷头暗影里静静沉默。
“我要提醒你一句。”她柔和的道，“事情做太绝也是不成的，你知道庆妃那人，不是简单角色，一旦活下来，知道失去了这个孩子，她会疯狂的对付你，你倒不如将这孩子钳制在手，只要她知道他还活着，便永远不会和你为敌。”
“我和她经此一事，已经注定为敌。”宁弈淡淡答。
“既然注定为敌，不如在手中多个可以制衡她的砝码。”凤知微打量着他的神情，突然道，“刚才在底下，没有找到庆妃？”
宁弈默然，不否认就是承认。
半晌他道：“你决定不交给我？”
凤知微默然不语。
深巷里恢复了寂静，那是一种沉重而萧瑟的寂静，仿若实质的墙，厚厚的横亘于两人之间。
半晌宁弈深深吸了口气。
凤知微还从未见过他有这种举动，印象中宁弈看似散漫疏离，其实杀伐决断，她和他相处这么久，就没见他真为什么事犹豫过。
随即她听见宁弈道：“你交给我，我答应你，不伤他性命。”
凤知微静静的看着他，她的眼神里并没有表现出不信任，却有几分审视的意味，半晌她道，“为什么就不放心我？”
“你是想把他送到草原吧？”宁弈道，“就如你不放心把他交给我一样，我也不放心草原，太远，变数太多，赫连铮为人又疏旷，一旦被庆妃知道什么，以她狠辣细密的手腕，赫连铮未必防得住，实话说，普天之下，能够始终不为人所趁的，除了你我，我谁也不相信。”
凤知微默然，她不得不承认宁弈的顾虑有道理，草原天高皇帝远，真要出了什么事，连她也无法顾及。
“那你打算如何处置？”
“这孩子绝不能接触所有拥有权势和地位的地方。”宁弈断然道，“草原王庭也不能，你放心，我既答应你留他性命，必然不会反悔。”
凤知微扬起眸子，看着宁弈眼睛，他坦坦荡荡看着她，乌黑如墨玉的眸瞳里，找不着阴谋的光。
凤知微又低头看看手中的孩子，他睡得香甜，轻轻的吧嗒着嘴，散发出清甜的乳香，凤知微伸手轻轻逗了一下他粉嫩的脸颊，感觉到婴儿饱满而有弹性的肌肤，滑润柔软，心底也不禁泛起一丝温柔。
这种感觉刚刚泛起，她心中突然掠过一丝模糊的念头，像电光一闪，来去刹那，等她凝眉想去思索到底刚才一瞬间想到什么的时候，已经无论如何捕捉不着了。
她只好将那念头放在一边，仔仔细细看那孩子，轻软的一小包，份量却重逾千钧，她眼中触及那包裹里明黄的一角，心中一震，忽然想起那年大雪，在宁安宫读娘的遗书，那遗书最终焚毁在火中，其中字字句句却深刻在她心底。
如果娘在，定然会让她保住这个孩子，以此钳制庆妃和宁弈……
第564章
这是天盛帝最后的子嗣，有这么一个皇子存在，天家的皇权承继才会有更大变数，只要稍微头脑清醒的人，都应该明白，如果是宁弈这样一个城府深沉翻云覆雨的成年皇子得登大位，对于她将来要做的事，阻力会增加很多。
她从来都明白。
否则不会有井口思索一夜之后，才悄然勒刻下的浅浅皇庙两字。
立过的誓言，千般的纠缠，人生里无数犹豫为难。
她一生的决断心狠，在这人面前，终究不得不悄然辗转。
凤知微闭上眼，在心中发出一声叹息。
娘，原谅我。
我答应你，会努力实践那年在你坟前血写的誓言，但是请允许我，保留一点心的自由。
让我放弃这一次机会。
让我可以，再次尝试信他一回。
再度睁开眼睛时，她的眼神里已经什么都没有，注视着宁弈，浅浅一笑，她什么都没说，便将怀里的孩子交了过来。
宁弈接过孩子时姿态平稳，但眼神里也有了淡淡震动。
只有他知道，这个简单动作对于凤知微的不简单。
只有他知道，那不是普通的女子，她一生没有单纯的信任，她的过往和抉择，让她无法信任。
将那小小婴儿抱在怀里的瞬间，他的手颤了颤，扬起的笑意，却是如常宁静的，和她一样。
他想，也许她不知道他此刻的明白。
正如她想，也许他不知道她此刻的放手。
对他们来说。
此刻才是一生里，心最近的距离。
却都以为，对方不知。
将那孩子交给宁弈后，凤知微看着宁弈用自己披风小心的包裹住他，上马离开。
那队黑衣人已经将韶宁手下全歼，现在正动作利落的收拾尸体，两个一组，将尸体扔上一辆不知何时驶来的漆黑的马车，再悄无声息的驶走。
到了明日，韶宁那些手下，就会无声的消失于这个世间，无人知道他们的来历，亦无人知道他们的去处。
这是凤知微第一次亲眼看见皇家兄妹的暗处博弈，凶猛而决断，真刀子出入的杀戮。
既有朝堂上潜伏暗藏的谋算，也有真刀真枪的鲜血飞溅。
人命不过是皇家牺牲品，毫无顾惜。
每个皇子手下都有一批豢养的死士，每个皇子成长至今，都经历过无数次暗杀。
凤知微心中有微微的凛然，觉得这初夏夜的风也很冷。
她在巷子里凝立不动，看宁弈背影远去，心中模模糊糊想着庆妃去了哪里，而先前那在皇庙墙头逼走自己，让自己“误打误撞”撞上这一场杀机的人，到底是谁？和这事有什么关系？
她看着宁弈手下极其熟练的填平地道，连那破缸都小心放回原处，想了一会儿，决定回去睡觉。
她沿着老路回去，其实她和宁弈府邸是在一个方向，不过她估计宁弈此刻应该去安排那个孩子的去向，所以特意没有和宁弈一起走，让他自己安排，也有避嫌的意思。
她越过重重墙头屋脊，飞掠得风声虎虎，心中总有轻微的阴霾郁闷难散，她奔得近乎发泄。
然后她突然看见前方有黑影一闪。
那种飞掠的身姿，远远看来有几分熟悉，凤知微皱了皱眉，下意识的跟了过去。
那人轻功极好，她远远的跟着，眼看着前方一棵树遮挡着，也是一个隐蔽的巷角，随即那人突然不见了。
凤知微刚怔了怔，便听见一声轻微的“哧。”
这声音太熟悉了，平均每阵子她都会听上十七八遍，已经完全养成了敏感，一听见这声音就知道会死人。
不知怎的，听见这声音她的心便沉了沉，像是某种内心隐秘的希冀和美好，突然被利刃割断沉落。
这种莫名的预感让她停了下来，停在墙头，一瞬间不想再上前。
似乎只要一上前，有什么就会在眼前刹那崩毁，再也收拾不来。
她在墙头犹豫了那么一霎，随即她想转身。
远远的前方巷角，却已经转过一个人来，身后还跟着两个人。
是宁弈。
凤知微的目光，第一眼就落在了他怀中的包袱上。
随即她晃了晃。
月光阴冷的落下来，惨惨的青色，那层千年土埋过的青玉般的色泽底，是一片殷殷的血色。
血色里明光一闪，属于金属利器的寒光。
一柄短刀，插在那婴儿的当胸。
那孩子微微的张着嘴，似乎前一瞬间还在啼哭，睁得大大的眼睛里，光泽已散，像是僵木的算盘珠子，泛着死死的黑色。
他脸颊还是那般薄嫩柔软，却已失了先前的红润，只剩一片凄凄的白，在月色里，白纸般的一晃。
小小的生命，结束在初生后不久的一刻。
不死于母腹，不死于催产婆子的手，死于那人的狠心。
死于她刚刚的放手。
月光下凤知微的脸色，和那死去的孩子一般的惨白。
她紧紧的盯着那小尸体，再将目光缓缓转向宁弈，眼神里满是不可置信。
不可置信的不是这决然的杀戮，而是某种明知的欺骗。
宁弈也在低着头，看不清他的神情，他似乎也在打量那小小尸体，半晌长叹一声，将那血迹殷然的一团，交给了身后属下。
随即他似乎吩咐了一句话。
凤知微紧紧盯着他的嘴型。
他在说：“别让她知道……”
凤知微闭上眼睛。
第565章
这一瞬间她凝定如木雕，当真失去了所有的呼吸和动作，寂然如死，以至于宁弈明明从她不远处墙角下走过，也没能发现她。
那三人的脚步声轻缓从深巷里走过，身后落下一滴淡红的血。
良久之后凤知微睁开眼，眼睛也鲜红如血。
她独立墙头月下，衣袂微凉的扬起，遮住了她的眼，她神容苍白如雪，眼神崩毁。
崩毁的不是死亡本身，崩毁的是人生里最后一次鼓足勇气付出的信任。
一次冒险的信任，她期盼并相信不曾托付错，然而现实那般森凉的告诉她，她再次错了，愚蠢的错了。
天知道经历过那年大雪，她这一次的选择，何其艰难。
那是决然的放弃，那是倾覆的抉择，那意味着她要付出更多的艰辛来能完成自己的血写的誓言，甚至意味着她内心深处的矛盾和犹豫，意味着终有一日，也许她真的会为心深处那块渐渐被打动的柔软，而中途撒手。
然而天意或是命运的黑手，容不得她退缩哪怕小小的一步。
现实如此严苛，总在她最沉溺温情的那一刻，给她狠狠一击，要让带着血色的醍醐灌顶，教会她，心软便是灭顶，退让如此讽刺。
凤知微在墙头，慢慢的坐了下来。
她以手抱膝，将脸深深埋在膝头，故意拨乱的发倾泻下来，在月光里泛出黑而冷的光。
她要好好想想这一场死亡。
她要好好想想前路的走向。
这个孩子的死，她不意外，却苍凉，苍凉的是那样的欺瞒，她宁可宁弈那般直接的告诉她，这个皇子必须要杀，她也许会无奈，但也会理解。
没有谁比她更懂皇家的倾轧和你死我活，懂得宁弈这一路的苦。
她选择将那孩子交给他，有信任，也有试探，想看这个曾口口声声对她说愿意为她付出一切的男人，是否在事到临头，愿意给她一点真诚。
然后她输了。
人不能在同一处错上两次。
她凤知微不能那么蠢。
因为她已经不是单纯的她自己，她此刻身后有更多的人，将命运系于她身，她一个心软，一个抉择的错误，倾毁的将是无数生命。
到了此刻，她理解了宁弈当初对她说过的话——既然已经走到这一步，再容不得退后，为上位者，自有他的身不由己。
这是生死博弈场，她心软，他却决然，那最终换来的，就是全盘的输。
月下墙头，晚香玉幽然芬芳，她在氤氲的香气里，默默将自己凝成化石，再在很久很久之后，悄然站起，一步步，行向和他相反的方向。
月光拉长背影，各自占领一处悠长的黑暗。
这是一生里最远的距离。
只可惜。
这一次。
他们都不知道。
长熙十六年十一月，朝廷下发明旨，原礼部尚书魏知，调任江淮道布政使。
圣旨一下，满朝恭贺，布政使固然是封疆大吏，但任哪个地方的布政使那区别也很大，江淮作为天盛第一道，地位举足轻重，天下十三道，只有江淮的布政使，是当朝一品，魏知第一次出任地方大员，便落在江淮道，这等荣宠，羡煞了满朝文武。
凤知微接了旨，速度很快的便准备出京，江淮离帝京很近，她却好像山高水远路途难及一样，把府邸里所有能带的都整理打包准备带了去，东西箱笼浩浩荡荡，让人以为她这么一去便不会再回来了。
临行前她去皇庙向公主辞行，韶宁开庙相迎，凤知微看她气色似乎不太好，有些枯瘦憔悴，脸侧竟然生着淡淡的斑，凤知微和宗宸久了，也通医理，虽然不方便把脉，但看她姿态气色，便觉得似乎韶宁有病在身，而且有点像是妇人疾病。
凤知微心底疑惑，以前韶宁十分光艳，又养尊处优的，按说再不可能有这类病症，莫非寺内苦寒，她补养不够所以得病？又想她无辜破身，心气郁结，是不是故意糟践了自己？但感觉韶宁也不是这种人，好端端的，怎么会这样？
现在她对韶宁，也有点摸不透了，现在的韶宁已经不是当年那个娇蛮霸道任性的小公主，她恍惚而淡漠，似乎安于皇庙生涯，竟然也不吵着要嫁她了，倒是前不久她去见天盛帝，老皇帝还曾暗示，等修行满两年，就找个理由还俗，把韶宁赐给她，并警告了她，不可在江淮布政使任上另娶他人。
凤知微不过苦笑而已——这幸亏她是女子，万一是男子，韶宁又改变主意不肯嫁了，是不是就要独身一辈子？
韶宁在皇庙后院招待了她，挥退了所有下人，一方白石桌几样小菜两壶清酒，凤知微看着那小菜又苦笑——全是荤的。
这个发现倒让她放了点心，最起码韶宁个性中的放纵恣肆还在，没有完全变成一个陌生到底的人。
两人没说什么话，一直默默喝酒，凤知微觉得，大概那夜接庆妃却功败垂成让韶宁意气消沉，韶宁一向心高气傲，又对那个皇弟抱了极大希望，小心翼翼费尽心思等了十个月等到最后，在以为大功告成时却被宁弈横戈一击，也难怪这骄傲的皇家公主受不了。
凤知微心里还有一份不安，来自于庆妃——这个女人明明当晚地下密室产子，却能在宁弈眼皮子底下莫名失踪，然后，她居然又回了宫！还是天盛帝的宠妃，失去的孩子，对外说是意外流产，也不知皇帝知道几分真相，之后也没见庆妃对宁弈做出什么事来，是因为宁弈势力过于雄厚庆妃撼动不得，还是有别的原因，连凤知微也猜不透。
第566章
她在那就着酒慢慢想心事，对面韶宁也心神不属一杯接着一杯干喝酒，等到凤知微回过神来劝阻，韶宁已经喝多了，凤知微过来扶她，韶宁红晕上脸，软软依在她身上，很听话的任她扶回房，凤知微蹲下身给她除鞋袜，韶宁却突然扯住她的手，就势一倾身，便倒在了凤知微怀里。
她倒下来时还不忘记扯住她衣襟，双手攥得死紧。
凤知微一僵，心中暗暗叫苦，这位可别借酒装疯想要吃了自己，赶紧伸手去抹她的手，韶宁却不让，她不知何时已经乌发散开，满头青丝倾泻于枕上，原本有些憔悴的脸色因为酒气上涌，晕红如桃花，一双眼睛盈盈流波，往昔煞气都不见，只剩了此刻十分春情。
凤知微看着那样一张脸神情荡漾的晃在自己面前，心里就觉得崩溃，上次谨身殿里那一幕刺激已经够大了，再来这么一回，她不敢保证自己会不会控制不住甩手而去，只好加了几分力气，一边捋韶宁的手一边低声道：“公主……您喝多了，这是在清修之地……”
她这么一说，韶宁突然激愤起来，狠狠一偏头，呸了一声道：“什么清修之地，什么玉阙金宫……不过这个牢笼到另一个牢笼，不过一个理由套着另一个理由！还是当年大哥说得对……永无自由皇家金玩偶！”
她将火热的脸靠着凤知微手臂，整个人柔若无骨的缠在了凤知微臂上，嘴里轻声低喃着什么，她说得太模糊，凤知微不敢倾下身子去听，以免她误会自己是要俯身相就，只顾着抽自己的手臂，韶宁却紧紧的抓住她，像溺水的人抓住可供攀援的浮木，凤知微给她拉得身子往下一歪，隐约听见一句“你给我一个……”
给她一个什么？凤知微皱起眉，这话有点奇怪，她小心的双手撑着膝盖，拉开点距离去听，韶宁却始终没有说清楚，只是反反复复在说：“你给我一个……给我一个……”
这句话有个现成的答案可以填空，比如给她一个销魂旖旎之夜，但凤知微直觉不是这样的，以韶宁的身份，这样的话她不可能说出口。
眼看着韶宁脸颊带赤，酒醉之下拉扯得没个分寸，凤知微害怕路之彦袭胸之事重演，叹了口气，伸手在韶宁后颈一拍，韶宁应声软倒，凤知微将她放好，给她盖上被子，负手看了阵子，叹了口气离开。
她迈步出皇庙，看看天边阴霾的天色，要下雨了。
魏府后门边一排箱笼正在装车，她不打算大张旗鼓的出京赴任，按说应该明日出京，届时一定有大批人来相送，劳师动众的又惹人注意，还不如提前一天悄悄走的好。
当然她也有一份不可言说的心思——她怕宁弈相送，宁弈最近在江淮和帝京之间往来奔波，一直忙于京淮运河疏浚事宜，两人各有各的忙碌，相见的场合多半都在朝堂等公开场合，相见一笑并一揖，一切如常，这样的如常看在别人眼里最合适不过的事，每次却似乎沙砾一般磨着她的心，事到如今，当她已经下了某种决心，这种相见便成了折磨和不安。
省点心吧，别再沉溺于不该有的温情了，她在十一月初冬的蒙蒙细雨里扬起脸，只觉得触面的雨如此的凉。
一辆乌蓬青绸帘马车轻快的赶了来，车帘一掀，现出宗宸笑吟吟的脸，道：“咱们可以走了。”
凤知微“嗯”了一声，悄无声息上了车，一路出京，自京郊神风渡口弃车乘船，一路沿江下江淮。
外面不知何时飘起细雨，十一月的帝京已经有了冬的寒意，她披着油衣，看着箱笼上船，突然指了指不远处一叶自在漂流的小舟，道：“其实雨中乘这样的船，才叫有韵致。”
宗宸在她身后笑道：“那成，你去和那舟子商量下坐那船，我们的大船慢慢开着等你便是，反正你出来得早，不怕误了上任时期。”
“有这么无聊么？”凤知微笑了笑，上了船，她嫌船舱里闷气，一直呆在船头，看江水横波辽阔，在夕阳下闪烁粼粼金光。
行了一阵子，便注意到那一叶扁舟，一直都在自己大船附近，看那模样，似乎走的是一条道。
她心中存了一份警惕，便多注意了几分，那船看来普通，只是船头上栓着一截红布，仔细看却是一方手织的汗巾，绣着肥大的鱼儿，大红大绿，很有些渔家的拙朴味道，被风灌得鼓鼓的，很鲜亮显眼。
那披着蓑衣的舟子感觉十分灵敏，突然倾身回头对她看了看，拎起一串柳条鱼道：“下江淮么？这是本地有名的白条鱼，肉细味美，公子可要尝一尝？”
也不待她回答，随手便抛了上来，凤知微接了，道了谢，宗宸习惯性用银针去试，凤知微赶紧挡住，那舟子却很散漫的样子，把赤脚在江水里拍打，激荡起一簇一簇波浪，似乎心情愉悦，张开嘴便要唱，凤知微以为这人必然要唱什么“沧浪之水清兮，可以濯我足”之类的歌儿，不想那人开口唱道：“过大江，翻白浪，浪里浪出个花姑娘……”
凤知微“噗”的一声笑了出来，觉得这人天真拙朴，洒脱不羁，很有意思，她一路混迹官场，谨言慎行城府深藏，内心深处对奔放恣肆的人，却自有一份向往，含笑倚了船头听他唱歌。
那人唱得起劲，身子一仰一合，忽然江面上一阵大风，大船微微晃了晃，带动水面一阵动荡，那小舟此时离大船极近，水面一起波浪，小舟顿时不稳，而那唱得起劲的家伙正好一个幅度稍大的后仰身，只听“哎呀”一声，小舟头上顿时不见了人影。
第567章
凤知微眨了眨眼睛才反应过来，这乐极忘形的家伙唱到水里去了。
她忍不住又是一笑，却也不担心，哪有舟子落水淹死的道理，凝目在水面上看了看，却没找到人影，又等了一会，还是没有人浮上来。
这下她有点发怔了，怎么回事？这人下水的时候抽筋了？
宗宸也一直在船头看着，本来和凤知微一样不急不忙，这下也有点愣，随即挥挥手，立即有精熟水性的属下跃入水中，过了阵子却都游上来，报说四面寻不着。
凤知微“啊”的一声道：“难不成真的抽筋了？玩水者死于水的事情也是有的，说到底这人落水还是咱们害的，我下去看看。”
“别去了。”宗宸阻止，“小心有诈。”
两人在船头又等了一阵，水下搜索的人却始终没有找到船夫，这下凤知微也有些心急了，忽然听见一阵呼喊，转头一看，远远的岸上似乎有个牵着孩子的妇人，对着那船挥手，似乎在叫那船快些回来，细雨蒙蒙里那妇人看不清容貌也听不清声音，只有头上一方红巾显眼，看来和那船头绑着的很像。
“糟了。”凤知微道，“这是人家的夫人吧？可不要真出了什么事。”
宗宸看她一眼，半晌苦笑道：“我不会水……不过我可以陪你下船看看。”
他并不担心凤知微安全，此时属下还在周围水域，船头很多护卫，那舟子很明显不会武功，那小船结构简单也不能有什么机关，以凤知微的武功和审慎，绝不可能在这种情形下被人所趁。
凤知微一笑，道：“今儿才知道你不会水，你不用下去了，在船头帮我看着，我下去看看。”说着身子一纵，白鸟一般掠下船身，横波渡越，落在了那船的船头。
她刚刚在船头站稳，俯身去看那船下水面，思考着要不要下水。
原本空荡荡的船舱里突然伸出一只手，一把将她拽进了船舱！
凤知微刹那间头也不回，另一只手立掌如刀，对那人腕脉毫不留情一劈一叼！
雪白的手指在黑暗中漾开层叠的光影，快得令人反应不及，那人的手腕却如游鱼，一滑便开，伴随一声低低的笑。
凤知微听见那声笑，心颤了颤，一瞬间她背对那人的眼睛里滑过一丝复杂的神色，随即便缩了手。
当她终于回首时神色已经恢复正常，有点嗔怪的笑道：“殿下为了骗我下来，真是费尽心机，值得么？”
乌篷船漏下丝丝缕缕的天光，宁弈在那样细碎的光影里微笑，“和你独处太难，怎么做都是值得的。”
“这有何难？”凤知微在他对面坐下来，一边探身对外面打个手势示意无妨，一边笑道，“您过来，只要通知一声，我必然亲自迎出，请在大船上品茗赏景，何必要窝在这小船，玩出诸般花招？”
“我就是不要你那些虚张声势的招待，所有人眼睛看着，你揖我让，做尽表面功夫。”宁弈悠悠道，“我要的是独处，独处。”
凤知微探头看看外面，道：“那个舟子呢？可不要为了诳我下来，你真的要了人家的命吧？”
“可不是么？”宁弈笑道，“我把他给推下去了。”
凤知微瞟他一眼，笑笑，偏头看外面的雨，她有点不敢回头，怕宁弈能在她眼神里看见更多东西，直到今日，她才惊心的发觉，宁弈对她的了解，只怕已经超过了她以为的程度，今天小舟上骗她下来这一场戏，完全就是针对她的性格和遇事处理习惯而来，先以洒脱放歌的舟子，引起她的注意，再令舟子无辜被大船震落，使她不能旁观，而岸上母子相搀呼唤更是神来之笔，逼得她内心不安，亲自探看，而小舟始终摆出的阵势是无害而安全的，使多疑的她，终下大船。
看起来很简单近乎玩笑，却必须是对步步小心的她彻骨了解，才能做到。
而因此引发的一个更关键的问题是，他似乎知道她在躲他？他知道如果正式相送她不会和他单独相处，不然何必花这么大的心思，只为孤舟相见？
凤知微自认为自那夜之后，自己并没有露出任何不对来，然而宁弈那人，又有谁能完全摸清？
她对着雨幕沉思也不过一霎，随即伸手接了点雨水，缩回手来，笑道：“雨有点大了。”
一回身，却见宁弈变戏法似的端出一方小桌，桌上几个精致瓷碟，却用银丝镂雕盖子盖着，隐约间有清淡诱人的香气，从那些银丝缝隙间，袅袅散发出来。
“这是什么？”凤知微扬起眉，“哪来的？”
宁弈靠着船舱，笑而不语，只对她做了个请的手势。
凤知微笑吟吟掀开盖子，立即“哦……”的一声，尾音上扬，几分惊异。
雪白的碟子里，一方浅绿色的笋尖冻晶莹如碧玉，四面衬着腌过的淡紫色的姜芽，色彩漂亮和谐得简直可以直接入画。
“南阳冬笋。”宁弈取出两双银筷，用筷尖指了指那菜，有点遗憾的道，“可惜不是春天，不然直接用江淮第一场雨后的燕来笋，清脆鲜嫩，滋味更胜一筹。”
“南阳冬笋已经是笋中名品，冬天里一两银子一两。”凤知微啧啧赞叹，“你就不要要求太高了。”
“笋是好东西。”宁弈淡淡道，“千裹万卷，层层外壳，不费尽心思一层层剥去，谁又知道内里滋味无穷？”
凤知微心中一震，总觉得他话里有话，抬眼笑道：“世人贪口腹之欲，总爱琢磨着搬弄美食，你瞧那笋采下时足有手臂粗，最后剥完能用的，却只有指尖大一点，想起来着实可怜。”
第568章
宁弈一笑，筷子一划给她布了一块，道：“吃你的吧，连笋都可怜，那鸡鸭鱼肉你吃不吃？饿死算了。”
凤知微眼看着那漂亮如艺术品的菜给他这么横筷一划不复原样，连呼可惜，宁弈瞟她一眼，干脆把盖子都掀开，顿时吸引了凤知微的注意——一方浅红鱼形盘里盛着几条肉质细嫩的银白蒸鱼，搁着淡黄的姜丝和翠绿的葱，汤色透明如镜，宁弈道：“这叫盈盈一水间，脉脉不得语。”
一盏天青琉璃盘里，烤得金黄的脆皮肘子团成一个圆满的圆，荷叶垫底，香气扑鼻，四面散着洁白的蛋白，云朵般环绕，宁弈又是一指，“莫如云易散，须似月频圆。”
一方紫砂汤钵中，淡乳色的汤汁里无数拇指大的丸子，洁白圆润，点缀着微碧的紫菜和浅红的虾仁，那些色彩鲜艳的配料在汤水中盈盈浮游，姿态曼妙，宁弈取过一个细瓷荷叶小碗，给凤知微舀汤，道：“这叫卷帷望月空长叹，美人如花隔云端。”
“这哪里吃的是菜，我看吃的是诗。”凤知微听着那些菜名，垂下眼睫，并不多问，却岔开话题，“哪家大厨？手艺这么精美？”
宁弈笑而不答，凤知微看来看去，震惊道：“难道是你做的？”
“我哪有这样的手艺？”宁弈似在出神，随即取出一个精致酒壶，道，“古月山酒，江淮名酿，你尝尝。”
凤知微也不拒绝，却笑道：“今儿你若醉了，我是不会背你上大船的，你便在这舟上顺水漂流吧。”
“那也挺好。”宁弈酒盏搁在唇边，看她的眼神也如酒色荡漾闪烁，“若真能了无挂碍的随水漂流，也未见得不是好事。”
凤知微卷开船舱帘子，风顿时卷着细雨掠了进来，冬日江面微雨，四面一片蒙蒙的灰，远处连绵的山在淡色的苍穹里抹出一道道靛色的虚影，斜风细雨里，乌篷船悠悠漂流，青箬笠绿蓑衣在船头鼓荡，像一副静止在时间里的画。
恍惚中似乎喝了很多酒，宁弈早就醉了，用手撑着头，犹自一杯杯的饮，凤知微也不劝，比他喝得还多，和着那馥郁清甜的酒液下肚的，似乎有这夜江面的风，缠绵的雨，还有无数难以言说以为自己才知的心事，船舱里各自身后都堆了一小堆那种精致的小酒壶，到得后来不像是小舟伴雨对酌，倒像是在拼酒。
夜将深，雨夜无月，唯有船的影子被横波割碎，盈盈游荡，凤知微将最后一个酒壶拼命的摇了摇，直着眼睛喃喃道：“咦，怎么……就……没了？”
对面宁弈伏在桌上，胳膊肘都快撑到菜盘里了，菜其实没怎么动，酒倒灌了一肚子，这样空腹喝酒，好酒量的凤知微都快倒了，更别说本就没酒量，靠解酒丸撑酒场的宁弈。
他看来已经醉得天昏地暗，却强撑着继续陪凤知微灌酒，听见凤知微这一句，勉强半抬起头，道：“你……醉了……”
凤知微定定的瞅着他，笑了起来，用手指指着他，笑道：“你才……醉了……还说……我……”
宁弈以手撑额，看着她，凤知微常年微笑，但从未大笑，她的笑从来都是内敛而沉静的，唇角微微一扯，温和而敷衍的弧度，温和谁都看得出，敷衍却只有他明白，看着那样的笑总让他从心底痛起，细细密密，像谁的指尖不客气的在扯，扯住了这一生里所有的无可奈何。
此刻她的笑，终于第一次放纵恣肆了一回，那眉是飞的，那眼角是微扬的，眸子微微的眯起来，光芒流荡，而唇微微张开，润红间贝齿洁白，眩人眼目，那样的笑容，在他模糊昏眩的视野里摇荡，如这江面上烟光水光雨色连波，飞旋倒转，扑入胸臆。
他在那样的飞旋中失却自己，恍惚中要伸出手，胳膊却一软，眼看着便要撞进汤碗里，凤知微却还保留着一分神智清明，伸手一架，将他胳膊架住，自己却也一软，快要一起栽倒桌子上时，她一脚把饭桌给踢飞，踢出了乌篷船。
砰一声饭桌入水，却没有人出来探看，乌篷船陷入了一阵动荡，先是有些剧烈，随即渐渐平静了下来，却也没有完全静止，一直那般微微的摇荡着，在午夜细雨里，和飘扬的雨幕一起轻颤。
四面很安静，小舟停在大船里暗影里，沉静的起伏，舟上灯火不知何时已经灭去，那一片蒙昧的黑暗里，渐渐有低低的声音响起。
属于凤知微的声音，微带几分喘息和柔腻，在某种间隔里，轻轻的问：“那孩子……怎样了……”
一句问出，四面似乎又静了静，连小舟都不动了，似乎很久以后，才有宁弈的声音，在黑暗里悠悠飘荡。
“没事……送出去了……”
恍惚中不知谁“嗯”了一声，雨声被再次搅碎，乌篷船微微的动荡却已经渐渐平息，换了一片黑暗的沉静，那暗处却突然有乌光一闪。
属于利器的沉敛的乌光，带着不动声色的寒气，像这夜的雨随风潜入，轻轻一闪。
像黑色闪电，穿越乌篷船里那一方飘荡着奇异气息的天地，要将某些刚刚维系的温情劈裂。
却最终凝在半空，闪电寂灭。
很久很久之后。
小舟又动了动，船头钻出了步履有点踉跄的凤知微，她在船头拢紧衣襟，默然凝立一刻，随即无声飞起，跃上大船。
大船也一片安静，她正想悄悄回船舱，一个白衣人影却缓缓自下方行了过来。
他看她的目光平静而了然，那般上下一转便似看尽一切，凤知微一触及他的眸子，却有些狼狈的转开眼光。
第569章
半晌她转过身，手扶船头，蒙蒙细雨里看着那静静漂流的乌篷船，衣袂猎猎拍打在船舷，声音单调而又悠长，她的眉梢湿漉漉的，眼神也泛着雨色一般的湿，像这夜江面上横织竖斜的雨，将天地涂抹得苍凉而凄清。
乌篷船近在咫尺，似乎伸手可及，她的目光却很远，远到透过宁静雨幕，看见将来的那些横戈立马，江山血舞，猎猎火红里锐器交击铿然一响，击飞四射的灿烂的金光。
半晌她闭上眼睛，做了个开船的手势。
大船悄然横行于江面，将自己笨重的身影拔离那安静的乌篷船，那一片流离的影子里，水光盈盈的荡着，送大船越行越远，化为天际深色一点。
四面的风呼啸鼓荡，凤知微始终没有回头，宗宸在她身后静静问：“可是着了寒？给你熬点……汤药来可好？”
一阵沉默之后，凤知微缓缓答：“好，拜托了。”
长熙十七年初，在凤知微走马上任江淮道布政使之后不过数月，长宁藩联合西凉，对天盛探出了蓄势已久的利爪——长熙十七年三月，长宁在普州誓师，兵锋直下陇北闽南七州十三县，与此同时，西凉陈兵于边界，也做出了欲对闽南动兵的架势，天盛帝紧急调派南地大军应战，并以七皇子为监军，亲赴闽南陇北督战，几年前刚刚经历战火之劫的闽南，再次陷入血火之中。
其实长宁准备造反已有多年，长熙十五年和西凉结盟后，按计划在十六年初便要动手，但西凉那边因为政权更替，出现了延迟，这其实也是凤知微的意思，是她在离开西凉前和吕瑞达成的不付诸于纸面的协议，毕竟当初天盛帝曾经要求她在出使西凉时注意长宁动向，至关重要的长宁西凉结盟她并没有回报朝廷，如果在她回归之后长宁立即起事，她免不了要被问责，吕瑞和路之彦也是聪明人物，从凤知微知情不报的举动中便猜出她另有心思，乐得浑水摸鱼，一边安安稳稳的麻痹着天盛，长宁那边还在上表请求要让小王爷进京觐见天盛帝，一边悄悄扩军备战，等到时机成熟，一举动手。
战事一起，正当武将有为之时，任职闽南的华琼自然脱颖而出，这位女将勇猛不下男子，经常在战场上卸甲当先冲锋，她麾下的女兵被主将热血所激，杀起人来凶狠远超男兵，闽南一地本就民风彪悍，偏偏女子地位极低，从军的女子大多身世凄惨饱受践踏，在战场上便个个不要命的拼，以一当十所向披靡，火凤军迅速名扬天下，华琼很快累积军功升为三品扬威将军。
而战事一起，原先在西凉的一批火凤散落老兵，纷纷偷越边境回国要求报效国家，闽南将军将此事报知朝廷，天盛帝十分欣慰，未曾想到这些流落在外多年的天盛士兵，在关键时刻依旧热血照丹心，当即允准这些火凤旧部不论人数多寡，全部划归华琼火凤麾下，并破格任命甫一上战场便屡立战功的火凤旧部后代齐少钧为参将，老皇帝只顾着开心，忘记问这些旧部到底有多少人——华琼麾下，不断有人投军，男女两营加起来，已过五万，还在不断壮大中，更重要的是，火凤军几乎人人彪悍异常，尤其后进的男兵，简直就像是天生的精兵，精战阵，善骑射，单兵战力和群体合作力都天下一流，根本不像是流亡他国多年丢下功夫很久的散失老兵，倒像是日日枕戈待旦时时拔营作战的久经训练的精英，这种彪悍的战力是很引人注意的，好在华琼并不爱抢功，火凤军毕竟以女子为主，容易受到男将的排挤，她也不生气，和当年的凤知微一样，在局部战场打野战游击战，捡些骚扰敌后诱敌入伏之类的不重要却也有功的活计，她悠然自得，倒憋得麾下那些猛男猛女嗷嗷叫，每当此时，华将军便会神秘的摇摇手指，道一声：“不急不急，总有你们用武之地。”然后背手呵呵一笑，看前方天际云卷云舒。
当南方战事如火如荼之时，凤知微依旧悠哉悠哉当她的江淮道布政使，上任头件大事就是京淮运河疏浚，因为战事方兴未艾，大量库银充做军费，富庶的江淮还承担了大部分军粮的征收任务，工程浩大的京淮运河顿时银子有些吃紧，这个时候是不能和国家伸手要钱的，凤知微今年的考功司报的是卓异还是优良，全看能否办好这差事了。
宁弈常常也下江淮，但是作为皇子，按照规矩，并不好直接插手各府道事务，他也一直很忙，并没有住在江淮府，就近住在靠运河侧的柏州，和凤知微相隔约有百里地，偶尔来见一面，也是匆匆来去，他似乎很有些心事，却一直避而不谈，凤知微也不问，倒是跟屁虫护卫宁澄有次有意无意的咕哝道：“七皇子刚添了一个儿子，朝中又有老臣替咱殿下操心了，没道理到现在也不纳正侧妃，前几日辛先生还说了殿下，说再不娶妻生子，这大位哪里有他的份？人家一句‘楚王体弱，恐绝后嗣’，就能绝了他的太子位分……唉……皇帝不急太监急啊……”说着宁太监便悠悠的背着手走了，只留下凤知微立在前门暗影里，摆出一个相送的姿势，怔然良久。
但有些事，是操心不来的，宁弈不说，凤知微也只能当不知道，她忙于四处找钱，自己坐镇布政使衙门，手下参政参议发文各府州县，江淮富庶，大户云集，这些商家大户手指缝里漏点银子，加起来便是可观的数字，不过向来能发家的多半更能守财，“乐捐”名目下去，各府县知府知州知县频频请客喝茶，那些人满口报效国家慷慨解囊，到头来凑齐了不过几十万两，杯水车薪而已，数目报上来，凤知微笑了。
第570章
她一笑，别人还不怎么，几个早先听说过她名声的参政参议都缩了脖子——据说魏大人一笑，就有人要倒霉了。
“我上次叫你们拿我帖子去请他们，商量下乐捐的事，办了没有？”凤知微闲闲喝茶。
几位参议面面相觑，都露出尴尬神色，凤知微将茶碗一搁，“嗯？”了一声，立即有个参议赶紧道：“请了……但是，李家首先就派人来说，李老爷老寒腿发了，动不得，谢了大人赏脸，之后首富刘家说刘老爷上京给吏部侍郎刘大人贺寿去了，也谢谢大人赏脸……之后各家都回了话……这个……那个……”
“回话的理由五花八门。”新做了她参政的钱彦突然冷笑一声，“有说发病了的，有说出塞采买的，还有个更稀奇的，说忙着娶小！还有那个李家，回绝就回绝，居然还递了正式回函，里面夹了三千两银票——打发叫花子么！”
“哦？是吗？”凤知微并不动气，眯着眼睛听着，唇角一抹浅浅笑意，吩咐：“把整个江淮道数得上号的富户名单给我。”立即便有人递上来，看完后她笑了笑，道，“果然朝中无人不发家啊，排在前面的几位，似乎和朝中几位大佬都有关联啊。”
“江淮地广民丰物产丰富，水陆交通发达，上接北疆下连南域，最是生财的好地方。”钱彦道，“朝中很多大员，在江淮都有田庄，分支子弟多在江淮，江淮田地几乎都被各大家族瓜分，此地关系网最为紧密复杂，历来在江淮做布政使，肥也肥，烦也烦，单是处理好这各方关系，便够布政使们一任忙到头了。”
“排第二的，最先回绝的这个李家。”凤知微突然看见一个熟悉的名字，怔了怔，“是德照殿李大学士的什么人？”
“就是李家的人，李家本就是江淮望族，世代居住在此，江淮一地到处可见的‘李记’绸缎庄便是他家的，目前是李家堂房侄子主事，不过李家那位大房嫡孙据说因为无心仕途，出门游历几年后也回了江淮，依照李大学士的意思，保不准下一代的李家主事人便是他。”
凤知微将手中名单一搁，露出一抹暧昧的笑意——这位李家大房嫡孙，熟悉得很哪。
当年兰香院小厮后花园救美，一出手便让人家子蛋飞，还敲诈了白银三千两，逼人家出京游学，未曾想兜兜转转，竟然有朝一日又碰在了一起。
也难怪他无心仕途，是个男人遇见这种事，这辈子的雄心壮志都会烟消灰灭的。
凤知微突然又想起，似乎秋府三小姐，舅舅的小女儿秋玉落，结亲的便是这位李公子？算算时间，秋玉落应该早就嫁过去了吧？
她有些失神——秋府自从秋尚奇死于战场，秋夫人在长熙十三年年末突然中风失语，之后一直缠绵病榻，偌大的钟鸣鼎食的秋府，败落起来也就是一夕间的事，凤知微对于秋府，无心照拂，却也没有死缠着追打的欲望，秋府那些人，早已不在她的眼界中，此时才隐约想起秋玉落是在秋夫人病倒后的第二年嫁过去的，当时自己还在草原作战，赫连铮以顺义大妃的身份送过贺礼，之后随口提过一句，她事务繁杂也便忘记了，如今可不是遇上了？
她这里思潮起伏神色不定，那边钱彦盯着她十分奇怪——魏侯怎么表情这么奇怪，一会儿猥琐一会儿怅惘的？
凤知微回神，将帖子一拍，道：“不肯掏钱是么？你给我放个风声出去，就说我已经上书朝廷，要求废除士绅纳粮豁免制度，改为一体纳粮，摊丁入亩，按田地多寡而收纳赋税，请先在江淮施行，然后一体推广天下。”
“一体纳粮？”钱彦吓了一跳，倒不是惊讶于这制度本身，这本就是大成当年的赋税制度，但天盛建国后予以废除，改为人丁税，如今魏侯突然要把当年陛下否决的东西再翻出来，岂不是找骂？
“当初大成这一项赋税制度明明是良法美政嘛，偏偏后来被一群老头子搞坏了。”凤知微瞟他一眼，似笑非笑的道，“是好东西，就不要怕阻力和干扰嘛，食君之禄忠君之事，为人臣子为国为民便抛却此身也是应当，你不要管，就这么先放出风去再说。”
钱彦看她神情，若有所悟，小心翼翼试探道：“那……折子要不要写？”
“等我斟酌好了再说。”凤知微一挥手。
钱彦顿时明白了魏侯的意思——所谓上书朝廷士绅一体纳粮，取消士绅特权都是虚幌子，魏侯是要逼一逼江淮铁公鸡了！
天盛等级森严，士绅享有多方特权，一旦有人说要取消，必然掀动他们的巨大利益，哪怕只是一个风声，这些铁公鸡也得惶惶不安，何况放出这风来的不是等闲布政使，是朝堂异数常胜大臣魏知，他要做什么，可从来没有做不成过。
江淮一瞬间便热闹了起来，各家大户交流频繁车马不息探听消息，布政使衙门自然是最受关注，可惜凤知微自放出那个消息后便闭门谢客，也严禁衙门里各级官吏和当地大户私下交往，她手段足暗桩多，有个参议偷偷收了一位大户一千两银子答应给他探听消息，第二天便被她打发到了下面一个小县里去做狱官，自此再无任何人敢于交联大户，那些人捧着银子没头苍蝇似的到处乱转却不得其门而入，有些人还是老习惯，去信帝京自己的关系户请求打听消息给予阻挠，那边的回复却一律是：魏侯有密折专奏之权，他是否上书陛下提出改制，陛下是否采纳，等闲大员是干涉不得的，末了还要十分郑重提醒一句——静观其变，不可违拗，千万不要和那位新任布政使对着干，不然小心死得很惨。
第571章
江淮这边越发人心惶惶，此时才感觉到这位布政使果然不是以往可比，以往大户们抱成团，又有京中势力支持，向来只有布政使巴结他们的份儿，哪有如今的不安凄惶，一个似真似幻的消息，便炸翻了整个江淮！
等到众人的惶急到达最高峰，急于了解真实情况的情绪积累到顶点的时候，半个月后，布政使衙门发函，在江淮府郊外水月山庄，宴请以刘、李二家为首的诸江淮大户。
这回老寒腿不发了，贺寿的也回来了，娶小的也不娶了，接到帖子立即迅速出动，直奔水月山庄了。
五月初九，一大早，离江淮首府十五里的官府别业水月山庄门口，车马如龙，停了足足有数里长，一应士绅由江淮府和布政使衙门的各级主事接应着，早早的在前厅喝茶等候。
这些车轿中，有一顶颇为显眼——那是一顶翠盖绿呢金顶车，所经之处香风四散，一看就知道是大户人家的女眷用的车轿，平时倒也不稀奇，如今在这场合便显得突兀，来往车马经过，都有人忍不住掀帘看一眼。
有人认出车上有李家的标记，渐渐便有人指指点点，众人听说李家长房嫡孙媳妇，早先是五军都督府的小姐，后来秋府败落，嫁到江淮，这位秋小姐不愧是武将之后，作风很是泼辣，来了不多久，便得了李大学士的支持，架空了原先主事的堂叔老爷，接手了一大半的绸缎庄生意，听说她那位丈夫不成器，对生意没什么兴致，整日斗鸡走狗，李家这位新姑奶奶也不在意，由了丈夫四处玩，自己内整家务外夺财权，竟然摆出了要将江淮第二的李家全数夺在手里的意思，这原本是传言，如今这个场合，李家竟真的是她来参与，众人便更多了几分疑猜——难道传言是真的？
宴席定在中午，半上午的时候，所有客人都已经来齐，正等得焦急，忽听传报声悠悠响起。
“楚王殿下到……”
“一等侯，江淮布政使魏大人到……”
两声传报传来，众人一阵耸动，没听说在柏州督工的楚王殿下也会前来赴会啊，连忙赶出去参见，山庄门口黑压压跪了一地，便见两顶八人抬大轿，在众人拥卫中，一前一后迤逦而来。
后面一顶轿子里的凤知微，此时正微微皱眉，她也不知道宁弈今天会来，她在出衙门的半路上遇见宁弈，宁弈听说了这场鸿门宴后，当即便说这事也算为他筹措，自然不能置身事外，一路相伴过来。
既然他来也没什么，有这位权势煊赫的皇子坐镇，想必要钱有事半功倍效果。
眼看着前方宁弈的轿子刚刚停下，忽然停在一旁车马队里的那顶翠盖车车帘一掀，一直呆在车里没出来的那位李家姑奶奶，秋家三小姐秋玉落，直着腰背走出来。
她薄施脂粉，容颜精致，衣着华丽却不妖艳，显见得精心打扮过。
凤知微盯着她，眯起了眼睛。
秋玉落自然不知道后面轿子里的是她，她在众目睽睽下，泰然自若的行到宁弈轿前，盈盈施下礼去，微带羞涩而又落落大方的道：“民妇秋玉落，参见殿下，并谢殿下那日江上……援手之恩。”
凤知微眉梢不易察觉的动了动。
江上？哪个江上？
是从京中直下京淮的黎江，还是这江淮境内某个黎江的分支河流？
她微微有些失神，脑海中掠过那雨夜江中的乌篷船……随即回神，想着秋玉落这话听来可着实有几分暧昧，援手？是援手就好好的说，干什么那语气一顿一顿怪怪的。
秋玉落出现的这个场合和这个举动，也似乎太大胆了些，这边楚王和自己刚到，众人还未及参拜，她一介妇人便抢先而出，看来当年在五军都督府娇纵出的大小姐习气，嫁人后还是没收敛啊。
她含了一抹淡淡的笑下轿，按说秋玉落这个身份随意和亲王搭讪，不用她去呵斥，自有人阻止。
不想她下轿后，四面竟然一片安静，她看见陪在宁弈身边的宁澄张了张嘴，看了她一眼后，突然闭嘴，把脸转了过去。
再一看，才知道安静从何而来，因为宁弈没发话，也没有露出诧异的神色，他只是微微低头，看着秋玉落。
从凤知微的角度，看不见他神情，只看到对面秋玉落神色却渐渐开始变化，并不是慌张或尴尬，而是渐渐忸怩不安，脸颊泛出淡淡的红。
女人只有在男人特定的一种目光下，才会脸红。
凤知微淡淡负手看着，不阻止也不说话，四面的士绅却都不安起来，不晓得这是玩得哪一出，李家这位姑奶奶什么时候和楚王殿下认识？听那口气，殿下还曾帮助过她？
良久之后宁弈才开口，说得很缓慢很简单：“免了。”
这么淡淡一句，听不出是承认还是否认，随即他不再说话，秋玉落赶紧又是一礼，退到一边，众人这才插烛般向两人拜下去：“参见殿下，参见魏大人！”
宁弈只是随意抬了抬手便当先而行，一派亲王皇家尊贵风范，众人凛然退至两边，凤知微却完全是另一种做派，一边走一边微笑，随口道：“这位是陈家老爷吧？出塞这么快便回来了？塞外景致好啊，听说今年雪期到得早，不知道草原那边米价现在如何？”
“这位是刘大官人？呵呵在下离京前不久刚和令兄喝过酒，他还和我说吏部事务繁杂，想着早点致休……若是告老还乡，我看你那京西别业就不错……”
“这位是刀家少主吧？真是年少有为，您那出身山南的如夫人呢？怎么没带来？山南多美女，想必如夫人定然国色天香，不然刀大爷也不能连在下邀宴都不得不推却……你说是吧？”
第572章
“这位是杨家大少爷？长熙十五年捐了六品同知？一向造福桑梓遗恩地方，想来对于国家大业，定然也是不甘人后，在下在此提前多谢了……”
“这位是吴家老先生吧……”
“这位是……”
她一路行走一路随手便点了过去，谈笑风生飒然自若，却点出了所有士绅的汗，众人面面相觑，都露出惊骇的神色——这位少年成名的布政使大人果然厉害！明明面都没见过，却随手便将众人指了出来，不仅如此，连各人身份家世地产履历朝中关系等等都无一错漏，一番话似家常似慰问，随意说来絮絮温软，其间的锋刃却戳得人心尖直跳！
那哪里是家常？是警告是敲打是兜底是当面含笑给你一耳光你还不能发作只得也含笑受着！
士绅们半个月来本就给那个消息折磨得惶惶不安，如今这一番话终于当面见到了魏侯的颜色，果然不愧传说中的笑面虎。
笑面虎一路笑嘻嘻的过去，所有人都点到了，唯独漏过了最先拒绝布政使衙门邀约的李家，秋玉落明明就站在前面显眼的地方，一枝独秀的一个女子，她就像没看见。
这个举动看在众人眼底又是一番眼神官司——布政使大人好像对李家很有意见啊，他这种人是不可能无意中漏掉谁的，必然是故意的。
众人都不动声色向后退了退，顿时秋玉落身周就像退潮的海，留她孤零零成了孤岛。
她却像不甚在意，一直牢牢看着宁弈背影，根本看也没有看凤知微一眼。
众人此时都跟着两人进了设宴的前厅，宁弈首座，凤知微主位相陪，各家依照位次凛然坐下，此时都规规矩矩，一声咳嗽也不闻。
“本官来江淮也有数月，今日终有机会和各位当地士绅同聚一堂，实在难得，来，咱们先同饮一杯，贺我皇圣寿万年，贺楚王殿下福寿千秋！”凤知微说完场面话，当先举杯。
底下竖起手臂的海洋，闹哄哄的一片“贺我皇圣寿万年，贺楚王殿下福寿千秋。”却有女子声音清脆微尖，在一片男声中十分清晰的道：“贺我皇圣寿万年，贺楚王殿下福寿千秋，诸事顺遂。”
这多出来的四个字，恰恰插在了众人话音的尾端，便显得更加突兀刺耳，一时所有人都端着杯，愣住了。
室内顿时出现了真空的寂静，宁弈抬眼，瞟了说话的秋玉落一眼，含笑举杯对着所有人照了一照，道：“大家不必拘礼，李夫人这最后一句说得好，本王现在还真希望诸事顺遂万事如意，比如本王现在督造的河工，黎江分支凌河，原本是沟通京淮运河的必经要道，却因为今冬水旱冰冻，河流改道，形成沙洲，仅仅是这里加固河道引水便是大工程，河工上现今工银短缺，这么冷的天气，民夫们好歹要喝上二两烧酒才能下水，本王那日视察河工，看见民夫的腿上密密麻麻都是冰渣子割出来的血口，却也拿不出贴补银子，唉……”
他看似给秋玉落解围，其实话题一转，已经巧妙的转到了今日的主题，这般说话技巧，连凤知微都佩服的看了一眼，立即举杯笑道：“殿下忧国忧民之心，真是令我等由衷敬佩，不过殿下放心，在座的都是爱国之士开明士绅，历来和国家守望相助，这种利国利民的事，自然不会袖手旁观，何况运河通航了，对各位商家有利无弊，说句大俗话，这是一家子的事，一家人不说两家话，老爷子一时捉襟见肘，做儿孙的要再吝啬荷包，小心将来分家产没你的汤喝哦，呵呵。”
众人脸色一阵红一阵白，只好陪着一起干笑：“呵呵！”
在一边装正经的宁澄，突然转了头面对墙壁，拼命忍住想要爆出来的笑意——这女人和殿下，真是天生的一对坏种，一个红脸一个白脸，一个委婉迂回以情动人，一个连敲带打语带威胁，普天下真是再也找不出比这两人更会一搭一唱的搭档了！
满堂的人瞬间又出现真空的寂静，抓了个杯子面面相觑，都没想到殿下和魏大人这么急这么狠，连个打哈哈的过渡都不要，直接就逼到脸前，此时只要这杯酒喝下去，就等于认了捐，认捐还是小事，国家正是多事之秋，河工又那么浩大，一旦开了口，只怕便要不停的填无底洞，更何况认捐本子送上来，万一这位笑面虎填个可怕的数目，自己是认还是不认？
同时心中也有一份不甘——以往之类的事也有，随便打发个几千上万，哪任布政使也不敢说什么，江淮富庶，在哪里加个税也就罢了，在士绅头上动刀是行不得的，如今这位一来，就要乖乖掏钱，就这么被拿住了？
众人的目光都看向刘李二家的代表，秋玉落淡然一笑，站起道：“妾身叔叔因病卧床，夫君也有些小恙，无奈之下才由妾身抛头露面，这等事自然没有我一个妇道人家说话的地方，自然唯各位叔叔伯伯马首是瞻。”
众人都暗骂，你现在说马首是瞻了，真要这么没说话余地，你跑来干嘛？
不想秋玉落眼波一转，绕着上座宁弈那么有意无意掠了一圈，话风也跟着转了一圈，“但我李家身为陛下座下子民，国家但有需要，便当戮力相助，只要殿下一句话，自然不敢落于人后。”
她不说布政使大人一句话，偏偏说了宁弈，虽说宁弈主管河工，这事也是他挑头先说，但此刻这句话说出来，怎么都令人觉得怪异，毕竟这事的主办者，可是布政使衙门。
那语气，庄重中似乎还暗含几分挑逗，令人想起一些那啥场合那啥男女打情骂俏常会说的那种句式——只要你……我就……
第573章
如果说先前那多出来的四个字还可以理解为李夫人妇道人家第一次见王驾紧张失措，现在这对话很明显可以看出李夫人不是没见过世面的，那其中的意味就好玩了。
当众调情？
众人一时连这紧张的要钱大事都忘记了，眼神向着上方暧昧的溜来溜去，楚王风流满帝京，这些人和帝京联系紧密，如何不知？传说中这位王爷喜好花街柳巷，爱好男女通吃，只要是美人来者不拒，看这样子，又换口味了？转向良家妇女了？
还有些消息灵通人士，隐约听说过李家那位独苗少爷，似乎那方面不成？难不成这位出身帝京豪门的李夫人，之前就和楚王有一腿，如今独守空闺难耐寂寞，和殿下再拾旧情？
人的天性都是八卦的，一时间眉毛眼睛官司打得热闹，饱含兴味的眼神满天飞【缺少结束标点】
凤知微含笑低头喝酒，看也不看宁弈一眼，宁弈却也神色如常，执杯仔细听了，一笑道：“李夫人深明大义，当为江淮士绅楷模。”
他这么一句，还是和先前一样，看不出具体意思表达，扔过来的他都接着，接了便放到一边，谁也别想从他话中揣摩出一个定数，凤知微又佩服了一把——皇家历练出来的说话城府啊，用来对付女人居然也是这么高啊。
秋玉落却似因为宁弈这一句而十分满意，神采飞扬的喝干了杯中酒，红晕上脸的坐下，倒是江淮首富，最大盐商刘家，听见这句有些发急，想了想道：“殿下和魏大人开口，我等岂敢不从，只是心有余而力不足啊，殿下和魏侯，您别听那不知情的人嚼舌头说盐商如何如何富裕，其实是有苦自己才知，每年向盐运使衙门交纳盐课银，领取盐引就是老大一笔，好容易掏了一年利润过半认了引窝，却经不起私盐贩子背后捣祟，如今南方战事一起，这边多了许多流民，蜂拥在那些私盐贩子底下，都做起这一本万利生意，这个样子，便是再家大业大，也经不起掏摸——殿下明鉴！大人明鉴！”
“是啊。”立即有人接话，却是那位自称去草原卖米的陈家老爷，陈家垄断江南大豆桐油茶米等物，运往山南山北换取盐铁麦绵木材旱烟，再转销草原和西北等地，全国各地都有他家分号，此时皱着眉毛，捋着山羊胡子，豆大的三角眼里闪着狡黠的光，叹息道，“殿下，大人，您看着咱们外面光鲜，其实都是空架子！商号里跑南闯北一路上重重税关，来回一趟真正落到手里的不过是个小数儿，一大家子还有底下人嚼吃花用，年年也就维持个表面周转，朝廷里的事儿咱们也不是不上心，但也经不起这么年年伸手，去年南方水灾，咱们不是也捐米了嘛，前年北方雪灾，也认捐了一万两，大前年……”他掰着指头一一的数，末了砸吧着嘴叹息道，“不怕说句丢人的话，早就掏空喽，我陈家上下老小，每三日不过一荤，多了再没有的，我两天没吃肉了，不信，您剖开我肚子瞧瞧！”说着嘻嘻笑。
凤知微瞟他一眼，这位陈家老爷，江淮望族里排行不算太高，却最是凶狠啬刻的一个人，陈家欺行霸市的状子据说堆满了江淮首府衙门的签押房，多少年无人理会，前不久还有个状纸，告这位强掳民女致人于死的，只是陈家家大业大，据说脚踩黑白两道，手下有一批不要命的泼皮无赖，黑道势力横贯整个江淮，向来强龙也怕地头蛇，历任布政使虽然未必在乎陈家，却怕那些不要命的青头，保不准什么时候你看戏或者出门，就有一个人揣刀而来给你抽冷子一下子，那日子过得也太提心吊胆了些，所以这陈家横行江淮多年，竟然就一直没有人敢动。
这老家伙一句开口，后面便一窝蜂炸开了，一条声都是哭穷诉苦的。
“殿下明鉴，我那摊子日子也不好过，现今南方打仗道路不通，运费物价飞涨，咱们几十家商号关门……三姑娘出门，嫁妆不过三十六抬，平白被姑嫂妯娌笑了一顿……”
“农桑盐铁渔，各清吏司各衙门，哪里都要伸手……前儿我还当了拙荆的头面……地方上税重……”
“老陈说三日一肉，我家七日一肉！”
“我那一大家子，每日肥猪要杀十六头不够塞牙缝的肉丝！市面上大豆猪肉米面猛涨……吃不起喽……”
这些巨商们大抵平日装穷习惯，说得兴起，原本因为这场合而生的凛然之心，此刻都忘了干净，一个个摇头皱眉捋胡子拍桌子大摇其头，一串串的苦楚溜出来，听了直让人以为这是一场贫民赈灾会。
最先哭穷的陈家家主，斜着双三角眼，抖着腿剔着牙缝，眼神里几分轻蔑的看着上方的宁弈和凤知微，不过是两个毛头小子！既然你魏知将我们底细都打听得清楚，就应该知道，老爷子我的老虎脑袋，摸不得！
他盘算着，今日给了布政使难堪，也不能逼人太甚，事后给点好处便是了，一万两还是两万两呢？可不能多过三万！
上座宁弈和凤知微，同时在慢慢喝茶，两人今天都有点奇怪，除了一开始敬酒不得不用酒外，之后桌上的酒碰也不碰，都改喝茶了。
此时凤知微似乎在专注的喝着茶，眼角却对上座宁弈溜了溜，宁弈垂目看茶水的眼神顿了顿，让人几乎无法发现的点了点头。
两人虽然各自间有太多纠结，但一旦对外，却向来有默契，凤知微得了这个眼神，微微一笑转开眼，忽觉有异，好像有什么视线紧紧的粘在自己背上，她一转头，四面如常，凤知微神色不动，又低头喝茶，悄悄将茶水倾了一倾，借着水平面一个角度，看见看自己的，果然是秋玉落。
第574章
与其说她在看自己，倒不如说她在观察自己和宁弈之间的一举一动，凤知微盯着水波里那女子奇异的眼神，唇角浮现一丝冷笑——你想发现什么？
她无心理会那两人之间的问题，她有更重要的事得做，随即她一笑，将茶杯一搁。
这一搁，很有些力度。
细瓷杯底接触同样质地的托盘发出的声响清越，那么铿然一声，闹哄哄菜市场一般的堂上顿时被震了一震，立即安静下来。
众人眨巴着眼睛，看着刚才还笑容可掬，此刻茶杯一搁便沉下脸来的布政使大人。
只有陈老爷无动于衷，呸一声吐出了口中的牙签梗子。
凤知微双手据案，看着下方的巨商们，沉着的脸，慢慢的又绽出一个笑意，却不是先前的和煦如春风的笑意，而是微冷而森然的，雪白的牙齿在唇边微微露了一点，让人想起月夜里对着猎物里露出闪亮獠牙的狼。
众人看着那样的笑意，先前的那种凛然震惊的感觉才慢慢回来，这才想起这位年轻的二十岁布政使的辉煌经历，这不是鱼跃龙门一朝得幸的弄臣，这是上过战场杀过人倾过官场宰过重臣的天盛第一人魏知，是十五岁青云直上短短五年手头倾覆过无数达官贵族人命，连当年太子事败都有他手笔的少年煞星！
陈老爷的脸色也变了变，凤知微一言不发，气氛便立即显得肃杀凝重，那种久居上位者主控全局的气场，令他心里也砰砰的跳了起来，慢慢将一直跷着的二郎腿放下，坐正了身子。
凤知微等到所有人都坐正看过来，才慢慢放下手，缓缓一笑，慢条斯理的卷了卷袖子，眼角瞟着陈老爷，笑道：“陈先生，先前本官问你的问题，如何你一直不答？”
“啊？”陈老爷一愣，怎么也想不起来布政使大人刚才问了什么问题，身边一个同伴捣了捣他腰眼，小声提醒，“草原米价，米价……”
“啊，呃……”陈老爷这才想起来，立即直了眼，先前那句话他也听见，但他理解为警告，毕竟谁都知道所谓去了塞外运米那就是借口，是故意拿来涮布政使面子的，运米哪需要他亲自去？这么短时间又怎么可能来回？可如今布政使却当个正经问题来问，明摆着是故意要拿他开刀了。
心里明白是故意，陈老爷也没怎么怕，含糊了一阵子，见凤知微紧紧盯着，干脆双手一摊，嘻嘻一笑耍赖道：“您问米价？我给不出，这本就是下人办的事儿，不需要我亲自过问，您要真想知道，要么下了席我给您问去？”
“放肆！”
一声低喝如雷霆，霍然炸响，席上一个男子一惊手一软，“哐啷”一声将手中酒盏摔个粉碎。
但已经没有人注意他了，所有人都身子一缩，惊骇的盯着席上，突然变脸怒喝的凤知微。
“放肆！”凤知微一旦发作岂会给人反应之机，单手一拍桌案，咣啷一声杯盘跳跃之中怒道，“你算是什么东西？一介下贱商户，在殿下驾前和本官面前，竟然敢推诿敷衍，还满口你你我我？江淮天下文教之首，什么时候出了你这种不遵教化不敬长官目无王法藐视礼制的混账？来人……”
她森然一笑，一手指定了给她这一番突然发作惊得僵住了的陈老爷，“本官素来与人为善，可也容不得当面欺瞒！他不是说三日一肉吗？他不是说要我剖了瞧瞧？那成……”她狞然一笑，“拖出去，剖了！”
满堂震成泥塑木雕，刹那间静得落针可闻，众人脸色瞬间一片青惨，像刷了白涂了青的墙，都恍惚着瞪直了眼睛，看着发作完毕又开始微笑的凤知微。
她那笑容让人错觉以为是开玩笑，众人呼一下飞上去的心，刚想要慢慢拎下来，不想蓦然一声暴喝。
“是！”
几乎接着凤知微的话尾，立即上来两个软甲卫士，大步行到陈老爷座前，一拽一拖，将已经木住的陈老爷小鸡一般抓在掌心，拖了便走。
陈老爷给这么一拖才醒过神来，天崩地裂的恐惧之下一伸脚，死死勾住了桌脚，一边向上方狂喊：“殿下！大人！我……草民错了！草民认捐！别开玩笑！草民认捐！”
“是啊，别开玩笑。”座上宁弈对他露出了今天的第一个笑容，容色生花耀得众人眼前一炫，随即心中一喜，正想松口气，忽听他淡淡对凤知微道：“这要剖了以后没有肉，你怎么说？”
“下官自当以命相抵！”凤知微答得语气铮铮。
宁弈满意的点点头，很诚恳的对陈老爷道：“你都听见了，放心，本王处事公正，本王代天子巡察督造河工，在本王驾前撒谎那就是欺君，魏大人要剖你查验也是合理，但只要你腹中无肉，不论谁剖了你，都自然会给你一个交代的。”
所有人都眼前一黑——这叫处事公正！
陈老爷看着上方，宁弈闲闲喝茶，凤知微慢条斯理整理袖子，那两人都神情闲淡，好像刚才说的不是要人命的活计，不过是请客吃饭，但唯因如此，他心中才堕入一片黑暗的凉——只有真正杀人无算历经血火的人，才能在生死面前如此若无其事。
这才是真正的狠人。
到了此时，后悔已经不足以形容心情，身后的两个卫士一使力，连他带着脚勾住的桌案一起拖了便走，满桌子碗盏翻到，淋漓的菜汤倾泻下来，滚热的浇了他一腿，他也不觉得痛，挣扎着跳脚大喊：“你敢杀我，我手下数万儿郎一人一脚踩也踩死你，你敢杀我……”