第三百六十章 秘密
一行人好不容易寻了一家稍显偏僻的客栈，这边关虽气候不好，但依旧有许多行商来往与此地。
杜尘澜洗漱过后，站在窗口，看向隔了一条巷子的坊市。川流不息的人群，此起彼伏的叫卖声，鳞次栉比的商铺，看着很是热闹。
此地与京城的繁荣不同，带着很明显的地方特色。或许是临近外藩的缘故，沾染了不少外藩的习俗。杜尘澜竟然还在坊市中，看到一名穿着华丽，骑马前行的少女。
原来书中所述，边关受外藩影响，风气开化，没那么多规矩是真的。
“少爷！顾二哥来了！”洗月进了屋子，少爷只匆匆洗漱了一番，还来不及休息，就命他去找顾二。
“少爷！”顾二随着洗月进了屋子，见着杜尘澜，心中既愧疚，又心疼。
少爷也不过才十三岁，竟然能带着几名护卫就这么来了边关，这是将自身的安危都置之度外了。
若非自己不小心将老爷给看丢了，也不用劳累少爷这么远跑来边关。明年二月就是春闱，若是来不及赶回去，那他就成了罪人。
“坐下说吧！”杜尘澜指了指圆凳，他见顾二脸色有些憔悴，料想这段时日他也不好受。
“不敢，小人自知有罪，还请少爷责罚！”杜尘澜并未有一句责骂，却让顾二更为难受。
“如今先找到父亲要紧，其他的事往后再论。你将当时的情况与我详说，不要放过一个细节。”杜尘澜这会儿可没心思想责罚一事，当务之急得找到杜淳枫才是。
“是！”顾二点了点头，开始回忆那日的情景。
“咱们一到边关，就将药材卖给了童掌柜介绍的熟人，很是顺利。而后，那药商说要采买些货物回去，再赚一笔，老爷欣然同意。那日药商出门去采买，老爷想见识一番，便跟着一起去了。因放在客栈中的物件儿需要人看管，咱们也信不过那药商，便商量着让天四他们分出四人在客栈看管，小人则是带着天四、天七和两名镖师跟着老爷出了门。”
顾二顿了顿，继续道：“期间老爷采买了好些新奇的玩意儿，说是带给您和太太。因采买的东西太多，小人便使了那两名镖师先将东西送回客栈。突然，不妨有一匹马儿冲进了坊市，它仿佛是受了什么刺激，一路横冲直撞，小人连忙护住老爷，远离了是非地。”
“原本马的主人追了过来，马儿已经被控住，渐渐安静了下来。谁想，就在咱们放松警惕之时，那马儿又狂躁起来，并向咱们这里靠近。一顿混乱之中，不知怎么的，就将老爷给护丢了。如今想来，当真是蹊跷。”
顾二想起当时的情景，就纳闷不已。当时他明明护住了老爷，准备远离那发了疯的马，可谁想竟然能将人给护丢了呢？
“当时老爷身边还有天四他们，加上小人，一共有三人。可一个转身，人却不见了，仿佛凭空消失了一般，就连天四他们都觉得莫名其妙。就算在混乱之中，老爷也不可能这般快速就消失了。此后，咱们找遍了大街小巷，都没见到老爷的踪影。且还问过当时在场之人，但众人都被疯马吸引了目光，根本没注意老爷。”
顾二叹了一声，真是憋屈。
“顾二哥，老爷这么一个大活人，就算当时混乱，也不可能这么快就失去了踪迹啊！再说，乱了不是更不容易离开吗？”守月也觉得匪夷所思，若不是相信顾二的为人，他都要觉得顾二是在撒谎了。
然而，当时那药商也在场，若是顾二说谎，就很容易被拆穿。但若是与药商串通好了，那就留另当别论了。可这么做，对顾二有什么好处？
“我也很纳闷啊！”顾二这段时日想得头都要炸了，他脑海中不断回忆着那日发生的事。
“若是我父亲无意中走失，那不可能，这客栈总是认得的。可若是被人掳走了，他应该要反抗才对。除非他当时已经没了知觉，任由人摆布。还有最后一个可能，他是有意离开的。”
杜尘澜觉得最后一个可能不大，毕竟杜淳枫在边关人生地不熟的，不存在与熟人离开。
“若是被人掳走，但很容易被人发现，不可能没有人目睹啊！”
守月觉得这事儿哪哪都透着蹊跷，被三人护着，那些人还能神不知鬼不觉地将人给偷走，且还是一会儿工夫，难不成此人会瞬移不成？
至于老爷有意离开，在他心里则是完全否定了。
“当时在场的是哪两个天字辈的？叫来，我要问话。那药商呢？离开了吗？”杜淳枫出事，第一个便会联想到那药商，毕竟他们与药商有利益牵扯，第一个怀疑的对象便是他。
“那药商说在边关待着，就耽误他赚银子。他只肯在边关等上五日，五日一到，就要离开。小人怕他有嫌疑，本想留下他，说什么也不让他离开。但他表示可将一半的货物留下，只带走他的那部分。小人一想，觉得此举倒是洗清了他的嫌疑。等五日一到，便放他离开了。且咱们上报了官府，这药商还在此地的衙门立了档，倒也不怕找不到他。”
顾二觉得药商的嫌疑差不多洗清了，若是药商，那必定是为了银子。可直到今日，也没有要他们拿银子赎人的消息传来。
“将那两个天字辈叫来吧！”杜尘澜点了点头，那药商是童掌柜的熟识，知根知底，连住在何处都知晓，嫌疑确实不大。
杜尘澜其实是为了从药商口中知晓当日之事，每个人的视觉角度不同，或许那药商知道得比顾二多。
“少爷！”天四和天七异口同声道。
“将那日的事儿说说吧！”杜尘澜心中琢磨了一番，按照顾二的口述，那劫走杜淳枫便是有预谋的了。
......
“世子爷！这是从边关传来的消息！”一名暗卫将一封书信递了过来。
万煜铭立刻接了过来，杜尘澜去边关之事自然瞒不过他。而杜淳枫失踪一事，他倒是查到了些眉目。
将信展开看完，万煜铭惊讶万分。他没想到这小小的杜府，竟然还隐藏着好多秘密。
第三百六十一章 万事通
万煜铭突然想起了杜海州，之前他派人盯着杜海州。此子背后有靠山，他原本还以为那些人是想盯着杜尘澜。但此刻他结合这封信想了想，便想通了其中的关联。
杜海州身后之人竟不是为了杜尘澜，而是为了杜淳枫？可此事与查太后有何关系？为何她要关注杜淳枫？
万煜铭觉得查太后做事向来都有目的，可此事明摆着对大郡江山不利，难不成她为了那位子，不择手段，我得不到的你也别想得到？
可随后万煜铭又摇了摇头，查太后如此精明，必然不会做下伤敌一千，自损八百的事儿。
这朝中的局势他是越来越看不明白了，有人明面儿上是那家的，结果背地里却早已投靠了另一方。若非前段时日让他查出了不少证据，他还真就被骗了。
如今这朝中，谁是哪一派的，还真说不好。
也不知杜尘澜会不会查出此事，他去了边关，要想救出杜淳枫，势必会卷入这场是非之中。一个小小的举人，力量太薄弱了，最后还是得牵扯进朝堂。
万煜铭思忖良久，决定还是再等等。若是杜尘澜应付不来，那他就在背后帮上一把，毕竟父王还得靠着杜尘澜翻身。
......
杜尘澜沉默良久，天四他们的描述与顾二基本一致。
“带我去那日事发之地看看！”杜尘澜叹了一声，毫无头绪。
一行人走至客栈门口，叫了一辆马车，便往那日杜淳枫失踪之处而去。
“少爷！就是此处！”顾二指着一家茶楼的门前说道。
杜尘澜下了马车，上前几步，开始打量起周围的环境。
茶楼前方有好几个摊子，都是卖些新奇的小玩意儿和女子用的首饰等。杜尘澜转身，随着顾二指着的方向看去，那是当日疯马撒泼之地。
就在坊市的中央，旁边都是铺子，离杜尘澜所在之地有些近。
“当时老爷正在那个摊子上买根雕，是个砚台样式的，老爷说很新奇，带回去给您玩儿。”顾二随后又指了指杜尘澜背后的那个摊主。
杜尘澜在摊主和茶楼之间目测了一下距离，其实并不远。若是当时混乱，有人趁机将杜淳枫掳进了茶楼，或是杜淳枫自己进了茶楼，在时间上，应该是来得及的。
但当时人不少，要想进茶楼，也得拨开人群，费一番工夫。
“那茶楼，当时你们进去找过吗？”杜尘澜望着茶楼问道。
“去过！第一个找的便是茶楼，还问过茶楼的掌柜的，说是没见着老爷，也没什么异常。”
顾二摇了摇头，那茶楼很是醒目，又离他们很近，他们自然不会错过。
杜尘澜走到了卖根雕的摊位面前，看着摊子上的根雕。有好些花样，摊主很是热情，一个劲儿地招呼着。
杜尘澜打量了他一眼，年约五十，头发已经花白。
“老伯！和你打听个事儿。你可还记得这几人？当时与他们在一起的男子，您还有印象吗？”
摊主打量了顾二几人一眼，倒是认出了他们。之前顾二他们来问过他好几回，早就将他问烦了。
知道这不是来光顾他生意的，摊主的热情就降了下来，脸色也比之前沉了些。
“我说，怎么又是你们？我都说了好几遍了，当时我怕那疯马来踩我的摊子，便只顾着收拾，哪里有闲工夫去看你家老爷？你们还是去别处问问吧！”
摊主扭过头去，摆明了不愿再搭理杜尘澜他们。
“这位小哥，你们还在找你们家老爷呢？”一旁卖胭脂水粉的妇人见状，倒是搭上了话头。
她的目光在杜尘澜升上打了个转，这怕不是什么下人，应该是主子。
“是！您那日也在吗？可曾见着？”杜尘澜走至妇人的摊子前，轻笑着问道。
“在的，在的！不过那日我也着急收摊子，没怎么在意。”
妇人带着歉意地笑了笑，见杜尘澜脸上有些许失望，连忙又出身安慰道：“别着急，这么大个活人，难道还会凭空消失了不成？你们再找找，说不准是被什么事儿给耽搁了。”
听着妇人带着方言的官话，杜尘澜心中一暖，这是位热心肠的，只可惜也没提供什么有用的讯息。
扭头看了一眼摊子上的首饰和胭脂，都寻常得很，杜尘澜自然是看不上的。
他拿起一把牛角木梳，“这个多少银钱？”
妇人脸上顿时笑开了花，“这是牛角梳，我那当家的用了不少日子磨出来的，你给二钱银子就成。你年纪这么小，怕是还未说亲吧？这是买给你母亲的？”
杜尘澜将牛角梳放入怀中，也不还价，直接让洗月给了银子。
“是！”杜尘澜的笑容不禁淡了几分，或许他与钱氏，这辈子都无法像亲生母子这般亲近起来。
“你真是个孝顺的好孩子！”妇人有些不好意思，她没帮上忙，倒是叫人家做了回她的生意。
杜尘澜笑而不语，转身向茶楼的方向走去。
“哎~小公子，你等等！”妇人突然叫住了杜尘澜，这孩子看着是个孝顺的，她或许能帮上忙。
杜尘澜疑惑地转过身来，走向了妇人。
“小公子应该不是咱们这儿人，咱们这有一位万事通，常年都待在那茶楼中。你去找他，他或许能知道，不过他要价不便宜......”
杜尘澜立即拱手道谢，到这会儿还没有头绪，让他有些急了。
他转身看了一眼茶楼，仔细端详着茶楼的布局，他觉得问题还是出在茶楼上。
杜淳枫消失地这么快，必定是入了这茶楼。这里摊贩林立，那日人流更是拥挤，杜淳枫不可能这么快就不见踪影。
杜尘澜走进茶楼，便看见了站在柜台前招呼客人的掌柜的。
“您几位是要雅间，还是？”一名小二随即上前，瞧这几人的穿着，应该不至于会坐厅堂吧？
杜尘澜四处打量，在一个角落中，发现了一名穿着邋遢的男子，想看来此人便是妇人口中的万事通。
此人四周的桌子都坐满了人，而他却独自坐了一桌，也无人上去打扰。
“就坐在厅堂，随便来一壶茶。”
杜尘澜大跨步向那人走去，在对方的面前坐下。
“这位公子是要打探什么消息？”万事通是这里的名人，来找他基本都是为了打探消息。
第三百六十二章 不可说
“找人！”杜尘澜直截了当地说了。
“何人？先说好规矩，出了这门，我说过的话一概不认。你若事后来找麻烦，那便是惹火烧身。凭你的本事，还惹不起我！”这万事通摇了摇食指，右手捏着自己的胡须，一脸的高深莫测。
嗯？杜尘澜诧异不已，这人倒是有些猖狂。他打量了一眼这万事通，这才发现邋遢的外表应该只是伪装，此人的眼神十分锐利，又饱含着智者的光芒。
“那我如何知道你说的是真是假，若你敷衍我，我还得掏银子？”
杜尘澜顿时兴起，他知道这人既然能在边关这样的混乱之地做这营生，那必然不可能敷衍，否则便不能生存。
这里鱼龙混杂，有些势力是你想象不到的庞大。此人是有靠山的，只是不知是哪方人物。
“你是刚来边关吧？京城人士？这里谁不知我万事通的大名？只要我知道的，就绝不会是假消息。若不知，或不确定，便不会撒谎。当然，若是不可说，我也不会告诉你。这不可说的范围，由我定义。”
杜尘澜险些要笑，他现在确定此人背后势力不小了。这般猖狂，若是无根基的，早就被人打死了。
或许是杜尘澜官话说得好，此人便以为他是京城人士，杜尘澜也没反驳。
万事通端起茶碗饮了一口，随后又道：“根据你的问题收银子，先说好，我的要价可不便宜。一日只答三人，你是第三个。快问吧！问了我好早些回去歇着！”
杜尘澜哭笑不得，这怎么和完成任务似的？
“有银子都不赚？”杜尘澜挑眉问道。
“一般人付不起！”万事通蔑了杜尘澜一眼，要不是见杜尘澜穿戴奢华，他可不愿在此子身上浪费这么多时间。
杜尘澜立刻正色起来，“半个月前，茶楼前有一匹马受惊，闹了坊市，此事你应该知晓。当日有一名男子失踪，我要问的是那男子的行踪。”
万事通立即变了脸色，他神情肃穆，又上下打量了杜尘澜一眼，“你是他何人？”
“他是我父亲！”杜尘澜双眼微咪，看来此人知道些内情！
“长得不像！”万事通怀疑地看了一眼杜尘澜，毫无相像之处。
“我可没有到处认爹的习惯，他在何处？”杜尘澜紧紧盯着万事通，此人见过杜淳枫。
万事通摆了摆手，“你回吧！此事不可说，我不会告诉你！”
杜尘澜皱眉，他父亲只是个商贾家的庶子，也不是什么大人物，怎么就不可说了？难道将他带走的是什么大人物不成？
“为何不可说？一介商贾，难道还是什么大人物不成？”杜尘澜不甘心，此人明明知道，却不肯告知。
“哪有为什么？莫要纠缠！”万事通转过头，不予理睬。
杜尘澜叹了一声，对方不肯说，他也没法子，此事还得另寻他法。
不过，照这么看来，杜淳枫应该还没有性命危险。他问的是在何处，此人言明不可说，说明是活着的，杜尘澜不由得松了口气。
只要人还活着，总有办法找到。
杜尘澜准备下楼，突然万事通看见对面酒楼的栏杆处出现了一名黑衣男子，他不由得浑身一震。
“哎~那姓杜的小公子，你回来！”万事通见杜尘澜就要下楼，连忙起身叫住了他。
杜尘澜转身望了过去，难道又肯说了？
“虽不可说，但你的银子，我还是要赚的。送你十字箴言，你若是能猜出来，那是你自己的本事。”
万事通撩起衣摆，重新坐下。
“愿洗耳恭听！”杜尘澜立刻折回，只要有希望，他都不能轻易放弃。
“草枯鹰眼疾，雪尽马蹄轻。”万事通吟了一句诗之后，便不再言语。
杜尘澜有些发懵，但也知道再多问，对方也不会告诉他了。
“承惠！五百两！”万事通将手摊开，伸到了杜尘澜面前。
洗月顿时惊了，这一句诗说了他们也没懂什么意思，竟然还要五百两银子？一句诗换五百两，简直是一本万利啊！
“给银子！”杜尘澜二话不说，便叫洗月给银子。
虽说暂且还不知这句诗是什么意思，但回去琢磨琢磨，总能明白。
若此人不想告知他，也不会留下这么一句诗了。
“不知你为何会突然改了主意？”杜尘澜本想转身离开，但想了想又转身问道。
“这不是为了银子吗？要吃要喝的，这边关，没银子寸步难行！”万事通收拾了桌上的斗笠，外头开始下雪了。
杜尘澜不置可否，便转身下了楼。万事通站在窗口，看着杜尘澜等人远去的背影，脸上若有所思。再看对面，那黑衣人男子早已没了踪影。
杜尘澜一回到客栈，便从包袱中拿出童掌柜给他的舆图看了起来。
此时是冬日，据说这里前段时日已经下过雪，这阵子倒是晴了几日。可刚才又开始下雪了，此刻的气候比之刚才更冷了些。
“草枯鹰眼疾？”杜尘澜看着舆图思忖了起来，这时候也不是秋日，草早就枯了，这是在对应什么？
苍鹰盘旋，让杜尘澜联想到了边关之外的番邦之地，那里有草原，再往西北之地去，还有沙漠。
边关就是番邦与大郡的边界，这里的苍鹰应该是指番邦之地？
杜尘澜眉宇紧皱，难道父亲被带出了大郡？番邦的蛮夷之国叫周夷，周夷国的百姓都是马背上长大的，十分骁勇善战。
就连女子都是英姿飒爽的，与大郡温婉可人的端庄女子不同，性子烈得很。
卞道府离边关驻扎地可不近，得经过两道关卡。一道风度关，一道苍崖关，一道比一道卡得严。
大郡和周夷并未开通互市，要想通过这两道关卡，可不容易。没有官府的通关文牒，绝对往返不了。
杜尘澜的手随着舆图的路线移到了周夷国，周夷国的都城是金宁。
杜尘澜之前喜欢看地理志和风物志，这些书中便有提到过周夷的风俗，但都是数十年前的了。
毕竟在前朝，大郡与周夷的关系不错，两国邦交友好，百姓之间来往也较为随意。
第三百六十三章 周夷国
然而凭如今大郡和周夷的关系，两国征战已久，自然不可能随意往来。如此一来，两国都少了许多物资。大郡疆土辽阔，土地富饶，自然不愁吃穿，只不过是少了些周夷的特色罢了。
但对周夷来说，却是一大打击。周夷的疆土多是沙漠，草原面积不大。平日里草肥水美，物资虽不丰富，但日子也还过得去。可一到冬日，周夷的百姓便有开始捉襟见肘。
物资的极度匮乏，让他们将主意打到了大郡边关的百姓身上。突袭关卡，袭击边关百姓，烧杀抢掠，只为了抢夺生存物资。
日子一久，当抢夺成为习惯，他们便只愿抢掠，再不想劳作，多数成了无恶不作之徒。
虽也有商队得了官府的通关文牒去周夷，但若是无人撑腰，商队也是不敢去的。也就那么几个商队敢走动，那么点物资，整个周夷怎么够？
这般想来，童掌柜的主子很有几分能耐。杜尘澜看的书中，周夷的地理位置和风俗都是数十年前的了，但周夷的都城却是没变的。
而手中这份舆图，对金宁府城标注有些详细。童掌柜说了，这是两年前的，至今应该没什么改动。
为何周夷将都城放在金宁府，一是因为有利的地形，二是因为金宁府的气候与周夷国别处不同。
周夷国乃苦寒之地，常年气温偏低，冬日里冷得很，比京城还要冷得多。而这金宁府，却比周夷国其他地方要温暖许多。
此刻卞道府已经大雪飞扬，那金宁府呢？会不会根本没下雪？
“雪尽马蹄轻！雪尽......”杜尘澜默念这句，又联想到前一句，便确定父亲必是被掳到了周夷的都城—金宁府了。
他立刻转身，看向了守月。
“守月！你和顾二去打探一番，看看可有法子去周夷。大郡朝关卡守卫森严，除非拿到通关文牒。我只是一介举人，背后又无人帮衬，想拿到通关文牒绝无可能。”
杜尘澜在屋内四处走动，即便是朝廷命官，若无皇上旨意，也是拿不到通关文牒的。
突然脑海中灵光一闪，“顾二，你之前可见过童掌柜家的商队？那领头的是何人？如今可还在卞道府？”
“少爷！您要去周夷？难道老爷在周夷？”天八震惊地问道。
屋内众人也吃了一惊，老爷是大郡人士，怎么可能去周夷？那必定是有人将他掳去的了。
“从这句诗的意思来看，应该是在周夷国的都城金宁府。”杜尘澜点了点头，事情有些难办。
两道关卡，若是不能光明正大通过，那就麻烦了许多。
顾二仔细回忆了一下，“那商队就是去周夷的，但至今未归。领头的应该不是京城人士，听口音像是江南一带的，都叫他何掌柜。他与童掌柜应该交情不浅，一路对咱们颇多照顾，人也和气。一路上，还和老爷说起了不少边关的事儿。小人在一旁听了一耳，说是他们每两年才会去一趟周夷，实在是周夷国的生意不好做，那里的人野蛮得很，但绝对是暴利。”
天四叫顾二这么一说，倒是想起了一件事。若非顾二哥提起，他倒是真将这事儿给忘了。
“少爷！小人倒是记起了一件事。”
“何事？”杜尘澜连忙问道。
“小人一直跟在老爷身侧，半个月前，老爷曾问过那药商周夷国的事儿。后来何掌柜要去周夷之前，请了老爷吃酒，老爷又详细问过一次，还表明想和何掌柜同去，见识一下周夷国的风土人情。”
天四想起那日只有他一人随侍在侧，因为是在客栈，安全得很。
“何掌柜没同意？之前父亲在半道上听何掌柜说起周夷国是什么反应？可曾表露过向往？”
杜尘澜回头看向顾二，突然觉得父亲此举有些反常。
“自然是没同意，何掌柜说老爷是童掌柜叮嘱一定要仔细关照之人。他们去周夷国都是小心翼翼的，就怕丢了性命，又哪里敢带老爷去？”
天四摇了摇头，他若是何掌柜，也不会同意。出了事儿，谁都担待不起。
“之前老爷未曾表露过想去周夷国，一路上，他还不止一次地和小人说过，要早些回去，免得让您和太太担心。第一次做这么大的买卖，他的心里没底，就怕赔了您辛苦赚来的银子。更何况，二老爷还等着老爷回去送银子呢！怎可能会想去周夷国？”
顾二万分疑惑，老爷知道此地凶险，一不小心就丢了性命。头一次出远门，不至于会这般胆大吧？
杜尘澜摩挲着下巴，到底是什么原因，导致杜淳枫到了卞道府就改了主意？
周夷国有什么，能吸引杜淳枫过去？反正不是因为银钱。
杜淳枫不是这等没分寸之人，这里的物件儿拿回去卖，已经够他赚得了。
“这么说来，老爷确实变了态度。那几日，小人发现老爷时常心不在焉，仿佛有些心事。”顾二皱紧了眉头，他是男子，自然不会这般心细。
如今仔细回想起来，其实在采买那几日，老爷不就有些反常了？
“您这么一说，小人倒是又记起一件事。咱们到了卞道府后两日，老爷收到一封书信。那日小人端了饭食进屋，老爷便迅速将书信仔细收了起来。小人还以为是家中送来的，便没在意。但当时老爷的神情有些奇怪，还说是您寄来的。小人当时还奇怪呢！您怎么知道咱们已经到边关了？边关离靖原府可远着呢！您的书信来得这么快？”
天四越说越觉得蹊跷，实在是老爷当时的神情有些怪异，很不自然，像是被他撞破了什么似的。
“你们才刚到边关，我怎可能这么快就给回信？那封书信不是我写的。”杜尘澜的神情凝重了起来，杜淳枫的举动实在反常，为何还要解释一句是他写的？
倒像是慌乱之间找借口，天四是下人，其实父亲根本不用解释。那封书信绝对有问题，或许就与父亲失踪有关。
事情发展成这般，杜尘澜突然对杜淳枫是被人掳走这件事，存了几分怀疑。
第三百六十四章 后悔
“去问问客栈掌柜的，送书信的人，问他可曾见着。将那人找出来，是个重要的线索。”
杜尘澜沉思，那商队还未归，想找何掌柜帮忙都不成。那就得另想法子，他不禁将主意又打到了万事通身上。
万事通最后改变主意，必定是有人在背后授意。既然如此，那说不定也会答应给助他去周夷。
虽不知此人背后的用意，但只要能助他去周夷，目前也管不了这么多。
“何掌柜那儿，再派一人去盯着，从这里到周夷路程并不远，来回八九日尽够了。已经半个月过去，想来何掌柜应该要回了。”
杜尘澜思量了一番，又道：“去找几个路子广的牙子，他们或许有法子。”
这里的牙子肯定不光只是做那些买卖，有些事儿不好拿到明面上说。
杜尘澜不信两国交战，就真的没来往了，一定有人偷偷往返与两国。不过这等路数不会被旁人知晓，定是要有熟人介绍。
顾二闻言深以为然，“倒是没想到这些人，他们的消息必定比咱们灵通。这人生地不熟的，咱们做事难免束手束脚。”
杜尘澜揉了揉眉心，“去吧！”
......
“太太！您就吃点儿吧！再这么下去，身子怎么吃得消？”金妈妈看着躺在美人榻上闭目养神的钱氏，脸上满是心疼之色。
瞧着钱氏宽大的袖子随着瘦弱的手臂摇晃，金妈妈不禁鼻头一酸，险些就要落下泪来。
“我没胃口，拿走吧！”钱氏叹了一声，她怎么能吃得下？
“太太！您好歹吃点儿，瞧您都瘦成什么样了？等老爷和少爷回来，必定要心疼的。”
钱氏转过脸来，悠悠地道：“他们也不知何时能回来？”
金妈妈看着两颊凹陷，消瘦了不少的钱氏，顿时心中又心疼又无奈。
自从上次少爷离开之后，太太就茶饭不思，夜不能寐，日日忧心不已。一会儿担忧老爷的安危，一会儿又说不该让少爷去边关。
总之，这么反反复复，人都快魔怔了。
金妈妈也忧心不已，若是老爷和少爷当真有什么事儿，太太一个人还怎么活？
“您看您，蒋大夫说了，您忧思过甚，郁结于胸，若是再不好好将养身子，日后还得落下心悸之症。老爷和少爷过不了多少时日，总会回来的，您还不相信少爷吗？您这般，叫他们回来之后，心里怎能好受？”
金妈妈苦苦劝说，将一碗银耳羹递到了钱氏面前。
“太太！表姑娘来了！”金桔掀了帘子进来禀报。
“让她进来！”钱氏勉强坐起身子，金妈妈连忙扶住她，在她身后塞了个迎枕。
“姑母！您今儿身子好些了吗？”杜沁兰上前问候，见钱氏面容憔悴，才不过半个多月，竟是苍老了好多。
之前杜氏分家，钱氏当家做主，日子过得富足，身子也养得好，整日里容光焕发。
谁想发生了这样的事儿，这段时日钱氏又胃口不佳，昨儿心悸，脸色苍白，险些要晕过去，吓得金妈妈立刻吩咐下人去请大夫。
原本对于钱氏让澜哥儿带人去边关之事，杜沁兰心中还是有些埋怨的。澜哥儿不过才十三岁，纵使平日里再老持稳重，但也是个孩子，边关多凶险？连杜老爷都能无故失踪，更别说澜哥儿了。
她当时听了这事儿之后，背地里哭了好几日。心想到底不是自己生的，不管澜哥儿做得多好，一出了事儿，就不管澜哥儿死活了。
可如今她看着钱氏消瘦憔悴至此，又突然觉得钱氏也是个可怜人。但要说原谅，她是真的不能原谅，只是她终究没了立场，澜哥儿早就不是她弟弟了，而是杜氏的子孙。
一看见杜沁兰，钱氏便又想到了杜尘澜。她当时的犹豫，澜哥儿必定是看在眼中的。说到底，在遇到大事时，她下意识地选择了老爷，这样的想法让她愧疚不已。
她这几日不光是担忧两人的安危，还因为愧对澜哥儿。一看见杜沁兰，她便想到她占了别人儿子的福，却又不懂得珍惜。
或许最伤澜哥儿的，不是不顾他性命，让他去边关。而是在知晓此事之后，她下意识地责怪，寒了澜哥儿的心。纵使澜哥儿当时没表现出什么，但一定是往心里去了。
她此刻是万分后悔，然而现在后悔有何用？
如今想来，其实她早就将澜哥儿当成杜氏三房的子嗣了。老爷不在，澜哥儿就是她的依靠，她不应该让澜哥儿就这么去冒险。
澜哥儿待她如何，不消旁人说，她也能感受得到。或许先前澜哥儿待她还有几分功利心，但之后绝对是真心的。
家中的好日子，都是澜哥儿带来的。没有澜哥儿，他们三房还在杜氏过着连下人都能来踩一脚的窝囊日子。
当年那么小的人儿，为了她，还去悬崖边采玉莹花做药引。如今为了老爷，更是二话不说，便去了边关。
这段时日她时常问自己，之前总遗憾没有亲儿。可若真有亲儿，他能做到澜哥儿这种地步吗？
她不知道，但看长房和二房的小辈们，谁能做到？澜哥儿这样果敢坚毅、性子稳重、又有能耐之人，少之又少！
“姑母！您快吃些吧！不然等姑父和表弟回来，见您这般憔悴，他们心里怎能过意得去？他们不在，您更应该守护好家中才是。”
这段时日钱氏的消沉，让杜沁兰看在眼中，就连几个铺子都不管了，账本更是从未翻开过。
经历了这么多事，杜沁兰早就学会坚强了。如今爹娘生死未卜，她也一样要好好活着。
钱氏看着眼眶微红的杜沁兰，也知道对方心里不好受。她张了张嘴，原本想问杜沁兰，怨不怨她。
可话到嘴边，她就咽了下去。
不用问，杜沁兰定是怨她的。且她也不应该问，澜哥儿是她的儿，与杜沁兰何干？
亲姐姐又如何？澜哥儿早已经过继给了三房，与杜沁兰再没了关系。
“太太！二太太来了，说是有事儿要找您。”金桔刚才得了禀报，说是二太太脸色不好，倒像是来者不善。
第三百六十五章 来者不善
钱氏顿时浑身一震，当初那药商与童掌柜是熟人，便让了一步，与这边各出一半。届时得了纯利，自然是对半分。
为此，老爷和二房凑够了十万两银子，这才去的边关。
二房东拼西凑拿出了四万两，据说这其中老爷子支持了不少。剩下的六万两，钱氏从花粉铺子中挪出了二万五千两，其余三万五千两都是从澜哥儿的账上划的。
这么一算，若是无意外发生，老爷他们应该也回来了。这时候二嫂过来，难道是为了银子？
可老爷他们没回来，二嫂怎会来要银子？想必是听到了什么风声。
澜哥儿追去边关，他们没有和任何人说。对外只称澜哥儿去会同窗去了，按理来说，二嫂应该不知情。
片刻过后，钱氏顿时拍了拍额头，必定是那药商回来了。毕竟药商不可能一直等在边关，此人与老爷非亲非故，难道还能为了老爷耽搁生意不成？
“三弟妹！”秦氏的声音由远及近传来，钱氏只来得及从美人榻上坐起，穿上鞋子，就听得外头金桔的声音。
“哎呀！二太太！咱们太太还未起，您得容奴婢通报一声吧？”
“怎么？我这做二嫂的，听说她病了，来看看她都不成？”秦氏蔑了金桔一眼，不顾其他小丫头的阻拦，一把掀开帘子就闯入了房中。
等走到里间，秦氏看着坐在玫瑰椅上的钱氏，顿时冷笑了一声。
钱氏这般憔悴，看来那药商的话是真的了。
“三弟妹，听说你近日来身子不适，我这做二嫂的，来看看你！”秦氏一屁股坐在了左手首位，又用目光打量起了杜沁兰。
秦氏沉着脸，这秦氏忒没规矩，不愧是市井出身，豁得出去脸皮。
“多谢二嫂关心，已经大好了。”钱氏忍着气回道。
“你这模样瞧着可不像是大好的，也是！老三失踪了，换了是我，也是茶饭不思。三弟妹，你家老三不知何时回来，可这营生怎么说？那药商可是回来了，带回来的货都卖得差不多了，狠狠赚了一笔。这老三不回来，咱们的银子还压在这里头呢！家里都快揭不开锅了。”
秦氏不打算客气，这四万两银子可是他们好不容易凑来的。要是出了什么意外，他们二房是真要喝西北风了。
秦氏顿时气得身子发颤，老爷失踪了，这些人竟然还在惦记着银子，根本无人关心老爷的安危。
就连秦氏都知道了，她不相信老爷子他们不知道，竟是也无人来问上一句。这来了个秦氏，居然是来催银子的。
“既然二嫂已经知道了，那我也不隐瞒了。老爷如今还未寻着，东西自然还在边关。二嫂问我要银子，我哪里有？再者，老爷无故失踪，你们不关心老爷，竟然还惦念着银子。”
钱氏深吸了一口气，知道这些人绝情，但没想到竟都是六亲不认的东西。
“老三失踪了，咱们也着急，但咱们也要过日子啊！这四万两银子里头，有二万两银子都是借的。如今人家听到了风声，追上门来讨要。这他们逼我和老爷，咱们不就得找你吗？老三不在，你又说澜哥儿出门会友了，这三房当然是你当家做主了。”
秦氏不以为然，她一个做嫂子的，难不成还上赶着着急小叔子的死活？倘若换了自家老爷，钱氏也不会着急啊！说不定还巴不得呢！
“银子没有，等老爷回来，再给！”秦氏头疼欲裂，不欲与秦氏扯皮。
“这可不成，这银子你得先垫付，咱们只拿咱们该得的那一份，反正早晚都要给，早给也好救咱们与水火啊！”
秦氏顿时急了，银子早到手早安心。
“什么？你竟然要我现在将纯利分给你们？这货物还未脱手，怎么给？”秦氏震惊不已，被秦氏的厚颜无耻气得倒仰。
“咱们可打听过了，这次去边关，可是整整赚了四万多两银子的。算上一半儿，纯利也至少有二万两吧？那药商回来，将东西都卖了，十二万两银子的东西，一倒手就卖了十三万八千多两。这么算的话，一共是赚了三万八千两银子。咱们吃点亏，拿四成，你们除了归还咱们四万两银子的本钱，另外再给一万五千多两纯利。零头咱也不比较了，自家兄弟，吃点亏不算什么。这算公道吧？当初这门生意还是老爷找来的，还叫你们三房拿了大头呢！”
秦氏仔细回忆着老爷的算法，她可是背熟了来的，否则她哪里会算？
钱氏气得唇瓣都在颤抖，她指着秦氏道：“滚！滚出去！”
秦氏闻言也沉下了脸，“钱氏，这就是你对二嫂的态度？这银子你们早晚要给，咱们二房还吃了亏，叫你们占了便宜，你可别得寸进尺。”
钱氏顿时被气笑了，“得寸进尺？到底是谁得寸进尺？老爷生死未卜，你们竟然只想着算计三房的银子，都是狼心狗肺的东西。滚出去，我没银子。”
她捂了捂胸口，觉得胸口有些发闷。
“没银子就拿你的铺子来抵，怎么着？你还想赖？”
秦氏从椅子上站起，如今三房只有钱氏能做主，那人精杜尘澜可不在，钱氏不给银子，她就天天来。
“你就是打量着老爷和澜哥儿不在家，来欺负我们三房。说到底，还是眼红我的嫁妆铺子。谁派你来的？二哥？还是老爷子？”
钱氏猛地喘了两口，胸口十分憋闷。
“哪有人派我来？我来拿咱们二房的银子，不是天经地义吗？你就说吧！到底给是不给？”秦氏脸上有些不自然，看着就心虚的模样。
“哎呀！太太！”
金妈妈本不好插嘴，这是主子之间的事儿。可转头一看，只见钱氏脸色煞白，捂着胸口像是喘不过气来。
“金桔，快！将蒋大夫临走前留下的药丸拿来。”金妈妈急切地吩咐道。
杜沁兰也连忙上前扶住钱氏，心中担心不已。这秦氏当真是泼妇一般，还卑鄙无耻。趁着三房没男子主事，钱氏身子不爽利之时，就这么闹上门来。
秦氏被这阵仗给吓了一跳，她原本还以为钱氏是装的，好吓住她，可她看钱氏这模样，分明痛苦得很。
秦氏内心有些慌乱，该不会就这么被她气出个好歹来吧？随后她眼珠子一转，趁着屋内乱作一团，顿时脚下生风，溜出了屋子。
......
“少爷！何掌柜回来了！”天四兴冲冲跑来，何掌柜终于回来了。
刚过一晚，杜尘澜早早就起床洗漱。本想寻了顾二来问进展，就听到天四的禀报。
“快！带我去见他。”杜尘澜连忙扔了布巾，随着天四出了屋子。
第三百六十六章 何掌柜
杜尘澜很快就赶到了何掌柜下榻的客栈，当见着何掌柜，杜尘澜连忙上前拱了拱手，“何掌柜！”
何掌柜连夜赶路，本想回来好好睡上一觉，谁想就被天四他们找上门来，说是杜淳枫失踪了。
他打量了一眼杜尘澜，原来这就是主子提到过的杜尘澜，今年会东省会乡试的解元。
“是杜小公子吧？鄙人何天贵！杜老爷的事儿鄙人已经听说了，您有何打算？”何掌柜知晓杜尘澜着急，也是开门见山地问道。
“我父亲从未出过远门，这次来边关见识，还要多谢何掌柜一路照应。此次失踪，倒又要来劳烦何掌柜，当真是过意不去。”杜尘澜见何掌柜神情疲惫，想来往返周夷很是辛苦。
“公子说得哪里话？鄙人与杜老爷也算相识恨晚，我二人十分投契。在去周夷之前，还托了熟人照应他，没想到竟然发生了这样的事。如今找到杜老爷才最要紧，公子若有需要鄙人相助的，只管提。”
何掌柜知道对方来找他，肯定是有需要他相助的地方。主子可还是吩咐过了，要好好照应杜淳枫。哪曾想他去了趟周夷，这人就失踪了。
何掌柜边说边将杜尘澜迎进了屋子，此子能如此快速找来边关，当真是孝心可嘉。
“不知公子这两日可有查出什么有用的讯息？杜老爷如今身在身处？”何掌柜命人为他二人添茶，随后问起了进展。
“我也是昨日刚到边关，本是毫无头绪，昨日便找了那万事通。”
“万事通？听说过此人，打探消息寻他倒是没错。此人不知背后是何势力，得来的消息绝不会假，就是有些贪银子。之前有人得了消息，事后又觉得贵，便去寻他晦气，他当时也不与人争辩，不过他身边有高手相护，只将人给扔了出去。但事后，那人便消失了，再不见踪影。”何掌柜望着杜尘澜说道。
“能在边关搅风搅雨之人可不是泛泛之辈，背后势力错综复杂。谁也不是傻子，只需一次，便震慑住了所有人。从此，万事通的名号便了出来。”
杜尘澜颔首，知道这位是在变相提醒他，莫要招惹万事通，此人不好惹。
“也还是有人推举，才会去找他。来到边关，人生地不熟，能用银子解决的事儿，也不敢节外生枝。”
“是！他可是告知了您杜老爷的行踪？”
何掌柜见杜尘澜明白他的意思，也就不再多话。小小年纪，能让主子这般看重的，绝不是庸碌之人。
其实对于杜淳枫的失踪，何掌柜觉得有些不可思议。杜淳枫是个年长男子，即便没出过远门，但之前也是商贾出身，阅历不会太差，不会无故自己离开。
这都过了半个多月了，人还没找着，那肯定是出事了。何掌柜其实心中对杜淳枫的安危并不乐观，这么久都没消息，让人不免有了不好的联想。
要说抓人，杜淳枫只是一介商贾，排除威胁勒索，谁会抓他？目的为何？实在让人想不通。
杜尘澜摇了摇头，随后道：“并未直接言明，而是给了十字谏言！”
“哦？可否言明？”
杜尘澜随后将那十字谏言说了，并附上了自己的分析。他没来过边关，更没去过周夷，这般分析，全是从书上的描述来推断，或许何掌柜有不一样的见解。
何掌柜思忖良久，“你分析地不错！周夷的都城金宁府确实比其他府城要气候温暖些。前几日咱们商队从周夷回来之时，周夷还从未下过雪。雪尽马蹄轻，正是符合这一含义。”
“可杜老爷似乎不认识周夷之人吧？怎么去了周夷？这其中到底有何关联？”
何掌柜暗下打量杜尘澜的脸色，杜淳枫为何会与周夷扯上关系？这其中到底有何秘密？杜尘澜又知不知情？此事定要禀告主子。
“不知！父亲从未出过靖原府，周夷之人也不可能随意出入大郡。”这也是杜尘澜想不通的地方，他可以肯定，父亲在来边关之前，绝对就是个普通的小商贾。
何掌柜见杜尘澜也是愁眉紧锁，便知这位必定也不知情了。
“那公子预备如何？即便知道杜老爷在金宁府，可金宁府这么大，去何处寻找？再者，没有通关文牒，您可过不了关卡。”
“所以这就是在下要请何掌柜相助的原因，不知何掌柜有没有法子，助我去金宁府。”杜尘澜起身，向着何掌柜行了一礼。
“这？您这是作甚？”何掌柜立刻起身，扶住了杜尘澜的臂膀，将其扶起。
此刻，何掌柜也有些为难。如今朝廷把控严格，通关文牒只能用一次，已经他加盖了官印，不可再用了。
再想去金宁府，那就得寻些见不得光之人，但这些人都不是善茬，且不讲信用。这等方法太过凶险，性命毫无保障，一不小心就有去无回。
杜尘澜见状，也知道自己提的要求有些让人为难。但如今他只认识何掌柜，再者何掌柜并未立刻拒绝，那就说明有法子。
“这通关文牒只能用一次，此路便行不通了。没有通关文牒，就去不了周夷。倒是也能找到人帮忙，只可惜这些人实在难以让人相信，若是中途翻脸也不是不可能，危险得很。”
何掌柜摇头叹气，他只是说出实情，但他觉得杜尘澜会动心的。毕竟能带着几名下人就赶来边关之人，不是胆小怕事之人。
“还请何掌柜相助，只要有一分希望，都不能放弃。”杜尘澜一听，便知这位有法子，就是有些凶险。
如今到了这个地步，不将杜淳枫带回去，他哪里能自己回去？倒不如赌上一把。
“这？”何掌柜重重叹息了一声，心中还是犹豫万分。
主子很看重杜尘澜，此子留着日后有大用。若是他相助，让此子涉险，出了什么岔子，主子可饶不了自己。
但此事处处透着蹊跷，杜氏与周夷竟然有关系。若是让杜尘澜去了周夷，或许还能有重大发现。
第三百六十七章 小乞丐
“可您即便去了，也不一定能找到您父亲！您对此事可算得上一无所知，毫无头绪。去了金宁府，要从何处查起？”何掌柜忍不住劝慰道。
“自然是另想办法，之前连我父亲身在何处都不知，如今不是也有了消息？只有去了金宁府，才能有线索。”
杜尘澜十分坚定，他觉得留在卞道府打探，很难打探出什么。敌暗我明，杜尘澜他们连对方是谁都不知。
“您若是决定了，那鄙人就不再多言。不过，您若是需要帮手，鄙人这里倒是有几位身家功夫极好的，可借您一段时日。”
带上自己人，既能跟着杜尘澜，发现这其中的秘密，还能护住杜尘澜的周全，对主子有个交代，简直是一举两得。
“太过劳烦了，人太多怕是不利于行动。再者，我有二名随从，都不知能不能带上。不过还要多谢何掌柜好意，这次真是多亏了您。”
此人如此热情，怕是有什么打算，但目前为止是不会加害他的。至于到底什么目的，日后再论，先管好眼前再说。
“那公子可要小心些，等鄙人联系好了，再请公子来商讨。”
何掌柜被拒绝也不觉得意外，反正他还能另外想法子。即便杜尘澜不同意，他也一样能派人跟踪，且更为方便。
杜尘澜回到客栈，刚用上朝食，便听到了守月的禀告。
“少爷！问了那掌柜的，说是见着了送信之人。”
杜尘澜连忙放下手中的碗筷，双眼一凝，“是何人？”
“那掌柜的说了，就是个小乞丐。那日小乞丐想进去客栈送信，还被伙计给拦了下来。”
“小乞丐？”杜尘澜皱眉，看来这些人很是小心。
“那小乞丐，掌柜的可还能认得？”
“认得，那小乞丐常在那一块儿活动。因常做些小偷小摸的举动，在那一片算是人人喊打，那些掌柜的都对他十分熟悉，”
守月点了点头，总算是查到了丁点儿线索，就是不知这小乞丐知道多少。
“可有将人带来？”杜尘澜也有些担心，小乞丐只是个不相干之人。除了送信，怕是什么都不知道。
“天七已经去找了！”
杜尘澜坐下沉思，何掌柜肯帮忙，去金宁府算是十拿九稳了。但何掌柜说得不错，去了金宁府，总要有些线索，否则怎么追查？
人海茫茫，就这么去找，何其难？杜尘澜突然想到，自己是大郡人士，压根不会说周夷话。
何掌柜必定不会寻官府的路子，他去了周夷，要怎么和人沟通？再者，若是需要乔装打扮，他这样的，会不会露馅？
来到边关之前，杜尘澜也没想到事情会变得这般复杂。
“少爷！那小乞丐找到了！”不一会儿，洗月便进了屋子。
“将人带进来！”杜尘澜立刻应声道。
“快！进去！”天七在小乞丐身后推了一把，这小子滑溜得很，仗着他们对卞道府不熟悉，在巷子里乱蹿。他抓住这小乞丐，还费了不少功夫。
“少爷！这小子可精明了，您别被他骗了。”天七一进屋子，便立刻提醒杜尘澜道。
杜尘澜打量了一眼这小乞丐，这仪表自然不必说，乞丐穿着破烂脏污是常事。蓬乱的头发像鸟窝，不知是多久没有洗了，一缕一缕地耷拉在面上，根本看不清面容。
杜尘澜只能从脏乱的头发下，看见一双黑黝黝的双目。这双眼睛倒是很灵动，望着杜尘澜的目光中竟然还带着几分纯真。
这样残酷的现世，竟然还能保持着纯真吗？倒是与守月描述得不符。杜尘澜还以为，他会见到一个老成世故，见风使舵的滑头。
看着小乞丐的目光移到了桌上，望着桌上的花卷留着口水。杜尘澜便知，这是饿的。
他将那碟花卷推到前面，朝着小乞丐微微一笑，“吃吧！”
小乞丐不可置信地看了一眼杜尘澜，随后眼中便有了戒备。
他在这里乞讨两年多了，来往于这里的商贾都冷漠的很，他去讨要银钱压根不会搭理他。更何况边关的乞丐多得很，他这般大的孩子，光是这卞道府城就不少。
他能活到现在，全靠当地好心人接济，还有则是偷些那些铺子的吃食。
这人一上来也不说抓他作甚，还好心要给他吃食？该不会是发现他的身份，有什么不可告人的目的吧？
刚一进门，他便被这人的面容所蛊惑了，他还没见过这般好看的人。可这才一会儿，这人便要露出真面目了？
“放心吃吧！不过是有些事儿要问你，只要你知无不言，不但给你吃食，还会给你银子。”
杜尘澜拿起盘子中的一个花卷咬了一口，以此来证明没毒。
见杜尘澜吃了，这乞丐才拿起其中一个花卷，刚放到嘴边，却又拿了下来。
“你咬一口！”他上前几步，将花卷递到了杜尘澜面前。
“干什么？”洗月顿时横眉冷对，上前一步，准备阻拦。
杜尘澜无奈挥了挥手，示意洗月退下，这小子戒心倒是挺重。
他将手中的花卷放下，接过乞丐手中的花卷，刚要咬上一口，却发现花卷上有了五个黑黑的指印，顿时无语。
而那小乞丐已经迫不及待了，他立刻拿起杜尘澜刚放下的花卷，三两口就全塞进了嘴里。
屋内之人目瞪口呆看着他迅速吃完一个，似是开了胃，根本顾不了这么多，又拿起盘子中的另外两个往嘴里塞。
“你！你吃慢点！”杜尘澜回过神来，连忙倒了碗茶水，这么吃可是容易噎着。
果然，杜尘澜话音刚落，这乞丐就仰起了头，双目一翻，杜尘澜只看到了眼白翻涌。
这乞丐噎地紧紧抓住了杜尘澜的袖子，杜尘澜见状不好，可不能噎死了，他还有事儿没问呢！连忙上前为其拍背和胸口。
可他手刚一放在对方的胸口上，一愣过后，却闪电般地缩了回来。
感受到对方正在掐他的手腕，杜尘澜回过神来，抓起桌上的茶碗，捏着对方的喉咙，就往嘴里灌。
一盏茶功夫过后，小乞丐大口大口喘着气，脸上还挂着眼泪，在黑色的脸庞上冲出一道泪痕。
“哎哟！差点噎死我！”雌雄莫辨的清脆嗓音响起，杜尘澜看了一眼小乞丐，随后又看了一眼自己袖子上的黑爪印，觉得碍眼至极。
第三百六十八章 交代
“吃也吃了，喝也喝了，这会儿应该可以回答我的问题了吧？”杜尘澜望着小乞丐从地上爬了起来，问道。
小乞丐一愣，随后不知想到了什么，支支吾吾地问道：“你，你刚才是不是......”
“不是，没有！”杜尘澜皱眉，正后悔自己刚才手欠，反正死不承认就对了。
小乞丐顿时跺了跺脚，分明就是摸到了，否则会否认得这么快？
“你，你肯定有！”小乞丐指着杜尘澜吼道。
小乞丐血气上涌，面庞充血，脑瓜子上都快要冒烟。还好他脸庞黝黑，自是看不出什么来。
洗月他们顿时一脸茫然，不知自家少爷和这小乞丐在说什么。
“半个多月前，有人叫你送一封书信，去河源客栈，给一名叫杜淳枫的人，可有此事？”杜尘澜开门见山，他不管这小乞丐是何身份，与他无关。
小乞丐眼珠一转，还真是为了这事儿。他就知道，送了这信准没好事。尤其是当时那人还嘱咐过他，不准和任何人透露此事，否则便要了他的小命。
“不知道你在说什么！”小乞丐立刻否认，他还不想死呢！
“趁我还有耐心之前，你最好不要隐瞒。你若不好好配合，待会儿可没这么好的待遇了。只要你实话实说，给你银子和吃食，不说，便叫你生不如死！”
杜尘澜的双眼中迸射出厉芒，与刚才温润如玉的模样判若两人。小乞丐一看，便有些吓住了。
刚才这人朝他笑着，又给他吃的，该亲自喂他水，他还以为这人很好说话。没想到这么快就翻脸无情了，可见刚才都是装的。哼！表里不一的伪君子！白长了一张好脸。
“我和你说了，那人会杀了我！”小乞丐有些委屈，他也是为了活命。
杜尘澜脸色稍霁，可他随后便想到那些人或许在卞道府留有暗探。他这几日的举动，会不会已经落入对方眼中？
还是说，那人就是吓唬小乞丐，故意这般威胁？
小乞丐看着杜尘澜陷入沉思中，隽秀的眉眼低垂，他不由得暗自撇了撇嘴，又不是女儿家，长得这么好看作甚？
视线移到了杜尘澜的袖口处，当看到镶着一圈白色皮毛的月白色锦缎上，出现了几个黑漆漆的爪印，他顿时撇过了眼。
想了想，他又低下头看了一眼自己乌黑的手，第一次觉得自己会不会太脏了？
正在小乞丐忐忑不安时，杜尘澜道：“不必担心，这几日我会派人暗中保护你。反正你已经与我见过，即便你不交代，他们也不可能相信不是？既如此，你还不如将你知道的说出来，我还可保你性命。”
小乞丐闻言有些犹豫，他打量了周围的天四和洗月他们一眼。这人身边带了这么多护卫，且穿着华贵，料想也不是寻常人物。若是自己不说，恐怕不会放过自己。
且这人说得对，即便不说，那人也会怀疑自己。
“那你得确保我的安全！我不要银子，我想跟着你。”小乞丐犹豫过后，倒是想通了。但他不能要银子，他手无缚鸡之力的，有了银子也保不住，会惹祸上身。
但若是跟着这人就不会错了，混吃混喝的，还不用提心吊胆。
杜尘澜蹙眉，断然拒绝道：“跟着我？我不缺下人！”
一个来历不明的，杜尘澜可不想收。再者这小乞丐也没什么本事，杜尘澜不养闲人。
“你想得美！我可不做下人！”小乞丐傲娇地仰着头，露出了小巧的下巴。
洗月顿时被这小乞丐给逗笑了，“欸~我说你可别得寸进尺，见着我家少爷好说话是不？你这是想跟着我家少爷混吃混喝呢？难不成还指望我家少爷一辈子养着你？你才想得美！”
天四他们嗤笑出声，天底下哪有这么好的事儿？就问几个问题，还讹上他们少爷了？
“在我们离开边关之前，可以护着你，供你吃喝。”杜尘澜做了妥协，若是这小乞丐还不知足，那就别怪他不客气了。
且他说的是离开边关之前，若是这小乞丐识相，杜尘澜也不差这点吃喝。若是不识相，那就这几日了。毕竟他前去周夷，也算离开边关不是？
“也成！”小乞丐当然没指望对方养他一辈子，再者他也不会离开边关。这些人必定不是卞道府之人，总要离开的。
“说吧！定要知无不言。”
“那日一名男子找到了我，找我送信给你说的那位杜老爷，还给了我二十个铜子儿。我不识字，也不知这书信中说了什么。那男子长得很是高大，说话有些奇怪，我猜不是咱们大郡人士。”
小乞丐一脸的笃定，让杜尘澜有些疑惑。
“何以见得？你是说他是周夷人？但据我所知，边关的百姓，官话并不好。且带了点周夷的口音，也不稀奇。”
前朝边关百姓与周夷百姓来往密切，说话沾染上周夷的口音很正常。
“反正说话不对就是了，我听过周夷话，即便当时他说的是大郡的官话，但还是有很大区别的。”小乞丐似乎是觉得杜尘澜不信他，气呼呼地反驳道。
“你再见着他，还能认出他吗？”杜尘澜也没反驳，不要小看乞丐，这些人的消息实则非常灵通，且见识也不小。
“他带着斗笠，瞧不清面容。但这人的背上背着一把弯刀，手掌的虎口处还有一道很长的疤痕。他给铜子儿的时候，我看到的。我还记住了他的声音，若是此次碰到，不知道面容，但一定能认得他的声音。今日见了你们，下次即便看不见你们的脸，我也能分辨你们是谁。”
杜尘澜打量了一眼隐隐有些骄傲的小乞丐，不禁失笑道：“你倒是观察得仔细，还能听音识人？”
“从小的天赋！”小乞丐点了点头，双眼又瞄上了桌上的一碟子水晶虾饺。
“这么说来，你应该听得懂周夷话？”杜尘澜微眯着眼，心中有了个想法。
“听得懂，还会说一点。”小乞丐点了点头，回道。
第三百六十九章 休战？
“你是大郡人士吗？这几年大郡与周夷交战，除了商队，很少有人能通过关卡，来往于两国。除非一些使了手段之人，偷潜进来。看你年岁并不大，又是如何会说周夷话的？”
杜尘澜没想到这边关，连个小乞丐的秘密都不少。
小乞丐一愣，随后道：“你以为交战就没人来往了？反正我见过不少周夷人，你真是少见多怪！”
杜尘澜望着小乞丐的眼神中充满了探究，本想说即便暗地里来往，也不可能明目张胆到让乞丐发现他们吧？
不过他随后想了想，觉得倒是没必要刨根问底。说到底他也只是为了达到自己的目的，至于小乞丐的秘密，只要不影响到他，他也没兴趣知道。
“就这两日，想请你帮个忙。”杜尘澜正愁去了周夷该如何交流，这不就送上门来了吗？说到底，他还是信不过何掌柜。
小乞丐立刻回道：“你该不会是叫我和你一起去周夷吧？不成，我不去！”
杜尘澜一愣，这小乞丐倒是聪明得很，不过这事儿可由不得他。
“为何？放心，我会护你周全！”杜尘澜轻声蛊惑道。
这小乞丐似乎有些吃软不吃硬，当然是能哄则哄。
小乞丐顿时鄙夷地看向杜尘澜，“原来你还真想去周夷啊？就凭你们几个人？呵呵！你是嫌命大吗？你肯定没有通关文牒，我可不和你一起去，我还想活着呢！”
若是得了朝廷的通关文牒，那必定请得起精通周夷话之人。去往周夷的商队便是如此，小乞丐可是见识过的。
这不请，肯定不是因为出不起银子。而是不能让人知晓，必定是偷偷摸摸过去的。这么一来，带的人就多不了。再带上他，怎么保护他的安全？
杜尘澜这会儿才发觉天四说得不错，这小乞丐当真精明得很。
“你若是不去，等我这两日带人离开之后，可没人护你周全了。”杜尘澜边说边将碟子推到了小乞丐面前。
“你想反悔？”小乞丐立刻暴跳如雷，难怪之前那油作坊的胖子说长得好看的人最会骗人。
“并未，之前不就说过在离开边关之前护你周全吗？”杜尘澜轻笑道。
小乞丐顿时气得翻了个白眼，吼道：“去就去！”
次日，杜尘澜一大早就出现在了昨日去过的茶楼前。
抬头看了一眼茶楼上靠窗的位子，昨日那万事通坐在此处，这位子不会坐旁人。
万事通端起茶碗向下望去，果不其然看见了杜尘澜。主子算得不错，知道这杜尘澜会再来找自己。
“你来得倒是早！不过你若是还要问与昨日有关之事，请恕在下无可奉告。”万事通见着杜尘澜上了楼，坐在了他对面。
杜尘澜轻笑出声，“最近一个月，周夷来边关的人走得什么路子？除去大郡前往的商队。”
嗯？万事通诧异地看向杜尘澜，眼中的赞赏一闪而过。
万事通思忖了一会儿，随后道：“自然是有的，前后一共十人，分了两批。先头一批在二十天前，一共是六人，凭的通关文牒。后头一共潜来四人，在十天之前。”
杜尘澜即刻在心中分析了一番，这么说来，第二批人时间对不上。这四人不可能与带走父亲是一批的，至于到底是不是来盯着自己的，杜尘澜觉得可能性不大。
第一批的六人，既然用了通关文牒，那不是周夷的商贾，便是周夷派来的使臣。此事倒是好打听，等回去之后，问问何掌柜便知。
“第二个问题，他们如今都离开了吗？”后面潜进来的这四人，何掌柜不一定会知道对方的行踪。
“我之前便说过，一人一日只可问一次。承惠，一千两！”万事通又伸出了手，让洗月顿时惊得瞪大了眼。
一千两？杜尘澜也忍不住肉疼起来。何掌柜说得没错，万事通果然贪财。
“昨日才五百两，今日就一千两了？”洗月再也忍不住了，这比放印子钱都来得快。
杜尘澜来边关一共就带了五千多两银子，照这么花用下去，杜尘澜都要怀疑自己没银子回去了，什么时候银子这么不经用了？
“怎么？你想赖账？我每次都只收一千两银子，无关事情大小，这是规矩。昨儿是没正面回应你，因此才只收了五百两。”
万事通冷哼一声，他这消息用处大着呢！
杜尘澜深吸一口气，而后对这洗月说道：“给他吧！”
此人背后势力如此强硬，杜尘澜也不想惹麻烦。
......
“何掌柜，可是找到法子了？”杜尘澜看着对面急匆匆赶来的何掌柜，急切地问道。
“是！那人与同伴是一起偷偷过来买粮食的，寻了个路子。你这次运气不错，他与我正好相熟，倒是不必担心他会对你不利了。”
何掌柜点了点头，这可是个好消息。
杜尘澜突然想到了万事通说的话，倒真是巧了，“他们可是四个人？”
“是！你怎知？”何掌柜疑惑地问道。
杜尘澜在心中重新将此事给缕了一遍，这四人倒是能排除了，就是为了来买粮食，想偷偷发财的。
“刚打听来的消息。”杜尘澜隐瞒了这次去找万事通的事儿，防人之心不可无。
“不知何掌柜可曾听说二十多天前，有周夷人士凭着通关文牒来到大衍之事吗？”
何掌柜不知杜尘澜的想法，但也没有隐瞒，“确实有，不知是何缘故，周夷来了几位官员，驻守边关的刘将军亲自接待了他们，但到底所为何事，却是打探不出。这几位周夷官员，此行似乎十分隐秘，我若是没去周夷，也不会知晓。”
杜尘澜疑惑地道：“两国不合已久，这几位官员竟然能凭着通关文牒来大郡？难道是想休战了？”
近几年，两国的小摩擦是有的，但也好几年没有大规模发动战争了。
何掌柜看着杜尘澜眼怪异，随后摇了摇头，：“不知！”
“那他们可都离开了？”
“是！半个月前就离开了！”
......
“快点，走丢了他们可不会等咱们！”一道细柔的嗓音压低了声音说道。
少年立刻收回四处打量的目光，低着头跟着前方几名魁梧汉子快步向关卡走去。
第三百七十章 入周夷1
守卫的士兵看了一眼领头那位身穿玄色粗布交领厚袄、牵着马的男子，此人身后还跟着两辆马车。刚想呵斥，却见对方立刻拿下斗笠，与士兵对视了一眼，又从袖子中拿出一枚黑色的木牌。
士兵立刻住了口，将视线转向了别处。
杜尘澜将这一切都看在眼中，看来这四人常常来往于两国，竟然与守卫这般熟稔？
一旁伸过来一只小手，拽了拽杜尘澜的粗布衣裳，拉着他走快了不少。
杜尘澜追上前面的几人，见着领头之人从袖中掏出一物，递给了士兵面前。士兵连忙接过，揣进了怀中，随后双眼直视前方，对他们一行人视若无睹。
虽暮色之下，看不真切，但透过那守卫处火把的亮光，杜尘澜还是看到了一丝银白色，想来应该是银子了。
很轻松就过了两道关卡，过了关卡，杜尘澜他们又爬回了马车，向前行进。
一路上，杜尘澜打量了四周一眼，发现此处有些荒芜，周围也没什么树木和醒目的标识。杜尘澜怀疑，若是将他们扔在这里，根本摸不清方向，准会迷路。
且刚刚下过大雪，地上的积雪很厚。马车行进速度十分缓慢，到处都是白茫茫一片，让人更加辨别不清。
这里是边界，若想去都城金宁府，只怕还有不少路程。
“真冷啊！”小乞丐忍不住一个哆嗦，虽说换了厚实的袄子和斗篷，但他还是觉得冷。
杜尘澜和小乞丐努力缩着自己的身子，趴在装满粮食的麻袋上，动弹不得。
他转身看向了小乞丐，洗干净了头脸，杜尘澜看着都觉得不习惯。原本黝黑的肌肤擦洗干净之后，还算白皙，可见平日里实在太脏了。糊上了厚厚的一层，有些像鸡蛋剥了壳儿。
当然，边关的气候不养人，这里的百姓普遍都没有江南的水灵。除了下雪之日，其余之时都是风沙肆虐，人也显得糙了起来。
不过这小乞丐的面容倒是有几分清秀，一双眼睛黑白分明，十分灵动，为他整张脸增色不少。
“再忍忍吧！”其实杜尘澜也冻得够呛，但他好歹有内力在身，自然耐得住。
没过多久，最前头领路的汉子勒住了马的缰绳，掉转马头，向着杜尘澜这里策马而来。
杜尘澜疑惑马车为何会停下，连忙掀开窗帘子，看向外头。
努力分辨着对方的话语，此人会说些大郡官话，但说得不太清晰，其中还夹杂着一些周夷的词儿。
“这里，坐马车，去都城，要五天。”这人伸出五指，比划道。
杜尘澜连忙点头，并拱了拱手道：“多谢！”
“我们不同路，可以给你安排马车，不便宜，不要银票！”汉子摆了摆手，熟人托付的，他也不好意思拒绝，日后还有生意来往。
若不是看在只有两个孩子的份儿上，他断然不会多管闲事。
“劳驾！”杜尘澜再次感谢，何掌柜吩咐过，这些人虽常做这种生意，但毕竟见不得光。日后碰见了，也得装作不认识。
而回去大郡，那就只能靠杜尘澜自己想法子了。不过周夷不比大郡，其实对于潜进大郡并没有这般严厉，否则这些人是万万不敢做这种勾当的。
要想回大郡，只要有银子，不愁没办法。
杜尘澜和小乞丐从马车上爬下来，这是要在此处分道扬镳了。
“不知马车何时过来？”杜尘澜环顾四周，这里是前不着村后不着店的官道。前方便是分岔路，这些人应该与他们走得不是同一条路。
“来了！”汉子抬了抬下巴，这次走一趟金宁府可是有二十两银子，谁能不做这生意？
若非他马车上的粮食放不下，且得赶快押送回去，他早就自己赶着马车送了。
杜尘澜也听到了一道马蹄声由远及近，立刻转头望去，见着一个辆马车朝着这边驶来。
待得马车近了，杜尘澜才看清，赶车的是一位身板健壮的少年。
接着汉子握拳在少年肩膀上捶了一拳，少年拉着汉子的手满脸笑容地说着什么。
这或许是周夷的方言，杜尘澜一句都听不明白。两人叽里呱啦说了好一会儿，那少年的目光便向杜尘澜他们望了过来。
“这是来接应他们的，听领头之人说，让他送咱们去金宁府。”小乞丐凑近了杜尘澜身边，轻声解释道。
杜尘澜诧异地看了一眼小乞丐，这两人说的方言，小乞丐也能听明白？可见小乞丐对周夷的环境十分熟悉，该不会是周夷人士吧？
小乞丐正聚精会神听着两人的谈话，倒是没注意杜尘澜看向他的眼神。
杜尘澜将目光又移到了那少年身上，只见那少年正睁着一双虎目，好奇地打量着他和小乞丐，杜尘澜只好回以一笑。
二人又说了什么，那汉子拍了拍少年的肩膀，随后向着杜尘澜走来。
“他，送你们！”汉子将头上的帽子往下压了压，随后说道。
杜尘澜点了点头，“这一路多谢照应！”
“没什么！”汉子又摆了摆手，这才与杜尘澜他们告别。
马车摇摇晃晃，小乞丐与杜尘澜靠在马车的车壁上，有些昏昏欲睡。
马车很小，想来平日里也是拉人用的。
杜尘澜正在闭目养神，已经到了周夷，在到达金宁府之前，他得计划好下一步。
然而他此刻也没什么头绪，只能先从凭通关文牒的那几名官员头上查起。
这事儿还得多亏了何掌柜，倒是将这六人的家世背景给查清楚了，杜尘澜好歹有了方向。
要说这次来边关，何掌柜还真帮了不少忙。杜尘澜也不知自己几时能归，便托何掌柜回去之时，将他的东西捎上。
何掌柜竟然表明可替他将货物卖了，银子暂时交付给童掌柜保管，杜尘澜对此感激不尽。
不管对方是什么目的，能做到这点，确实让杜尘澜心中松快了不少。
这里头的银子，二房也有一份。只怕那药商回了靖原府，此事便瞒不住了。按照杜淳岷夫妻的品性，定是会上门讨要的。
即便杜尘澜的账目上还有十几万两银子的流水，但钱氏也不一定会去动用。其实他出门之前，已经和掌柜、账房都交代过来，钱氏要用银子，不管多少，只管支取。
第三百七十一章 入周夷2
这次来边关，杜尘澜已经做好了最坏的打算。他回不去，那些私产就都留给钱氏。等何掌柜帮忙将货物卖了，他嘱咐过让童掌柜，将银子转交给钱氏，算是了了他的一桩心事。
不管怎么说，若是他和杜淳枫出了意外，钱氏一名妇人独自存活，银子多了才有底气。
且在来之前，他已经留了书信。若是一年之内，自己还未归，便将自己屋子里的钱匣子留给杜沁兰。她们二人日后也跟着去伺候杜沁兰，也算是全了他们之前的情分。
他在这世上，除了杜淳枫之外，也就与这几人有些瓜葛了。至于天字辈和洗月他们，杜尘澜也管不了这么多。反正都是有着一身武艺的男儿，用不着他担心。
当然，这是最坏的打算，他也只给了自己一年的时间，他觉得差不多了。
这次过来，杜尘澜没带上洗月他们，这几个还学艺未精，来了也只能拖后腿。再者何掌柜说了，人多确实不便，容易引起注意。
“别睡，容易着凉！”杜尘澜推了推小乞丐，这马车里四处漏风，若是真睡着了，不但会被冻醒，还会感染风寒。
小乞丐睁开朦胧的双眼，接着打了个哈欠，“唉！估计得一日才能到金宁府，还好这里离金宁府不算远。”
“早些换上衣裳吧！否则叫人发现，咱们免不了要被盘查和怀疑。”杜尘澜拿过一旁的包袱，这里头是周夷的衣裳。
为了隐藏身份，杜尘澜早就准备了一件周夷的衣裳。就连小乞丐，杜尘澜也给了银子让他自己准备。
杜尘澜解开腰间的布条，这身粗布衣裳还是和一位农家妇人买来的，半旧不新，虽说穿着依旧不像农家小子，但好歹也算乔装过了。
看着杜尘澜三两下将外裳脱尽，还露出了里头白色的中衣，小乞丐顿时别过了脸，嘴中嘀咕道：“脸皮真厚！”
杜尘澜不予理会，这时候还有什么好矫情的？
周夷的衣裳与大郡的没有大区别，只是在领口和袖口的澜边加了周夷的特色，杜尘澜从未在大郡见过这样的绣纹，可见这是周夷独有的。
这身衣裳并不华贵，杜尘澜不想惹人注意，自然是越低调越好。靛青色的斜襟立领盘扣长袄，杜尘澜为了低调，并没有选带皮毛的，这不是一般人家能穿得起的。
扣好斜襟上的盘扣，杜尘澜将宽边的玄色腰带系上。
等都穿戴整齐之后，杜尘澜却犯了难。周夷男子的束发与大郡不同，他摸了摸自己的发带，这样的盘发不知会不会影响戴帽子。
试着将帽子戴了上去，勉强能盖到自己的额头，只是不知外表能不能看出异常来。索性后面的头发也是披散着的，不拿开帽子应该不会被发现。
“你！你转过去！”小乞丐从包袱中拿出一件胭脂霞色的厚袄，见杜尘澜已经穿戴好，只得别别扭扭地吼道。
杜尘澜见状，倒是二话不说，转身撩开车窗帘子，看向了外头。
见杜尘澜识相，小乞丐脸色稍霁。他有些紧张地解开自己的外裳，迅速将那件胭脂霞色的袄子穿在了身上。
杜尘澜听着背后悉悉索索的声音，心思却飘向了别处，不知父亲现下可还安好？那些人到底抓了父亲做什么？
杜尘澜百思不得其解，杜淳枫一介商贾，怎会与周夷扯在一起？
“好了！”
杜尘澜的沉思被小乞丐打断，随后便回头看了他一眼，顿时有些惊讶。
“不是一贯做男儿装扮，倒是穿起了女儿装？”杜尘澜微微一笑，这一身衣裳换上，倒是能看出这小乞丐的年龄来了，约莫十二三岁了。
之前是小子装扮，看着显小，还比他矮了一个头，杜尘澜还以为最多才十岁左右。
不过女儿家在外乞讨，自然要好好保护自己。
“要你管，有人付银子，当然要买好看的穿了。”少女翻了个白眼，原本蓬乱的头发用鬓发编成的辫子绾了个发髻，衬得她十分娇俏，看得出是个美人胚子。
杜尘澜一摸鼻子，算是自讨没趣。
“不过是担心你这身装扮会给我惹麻烦，只有我二人，难免会被人轻视。届时有些个不长眼的，你可得忍着些。”
杜尘澜听说周夷民风开化，女子抛头露面不算稀奇。但这里的男子也同样都血气方刚，若是看上了这小乞丐，要来个强抢民女，那不是给他惹麻烦吗？
“得了吧！你还是担心担心你自己吧！”小乞丐打量了一眼杜尘澜，即便是寻常的衣裳，穿在此人身上也显得与众不同。
这样的气度，很难让人忽视他。这周夷可还是有不少好男风之人，尤其喜欢这般细皮嫩肉的。且这小子年岁不大，这样纤细柔韧的少年很招达官贵人的喜欢。
小乞丐忍不住皱了皱眉，“你这样可不成！”
“可是头发看着奇怪？要编上辫子？”杜尘澜拿下帽子，准备扯下发带。
“转过去！”少女推了杜尘澜一把。
等小乞丐将杜尘澜的束发散开，以手指代梳，给杜尘澜额角的头发编成了两股小辫子，随后在脑后绕了一圈。
少女动作轻柔，且十分快速，“好了！”
“你倒是心灵手巧！”杜尘澜转过身来，将帽子戴在了头上。
少女一怔，却没有接话。不知是想起了什么事，心思转向了别处。
杜尘澜便岔开话题，正色道：“从这一刻起，咱们以兄妹相称。你负责与人交谈，我不会周夷的官话，还是扮作哑巴吧！”
“好！你信得过我就成！”
“你叫什么？总不能一直叫你小乞丐吧？”杜尘澜这才想起自己忘了问小乞丐的名字。
“我叫妏宥！你叫什么？”小乞丐有些好奇，之前那些人一直称呼这人为杜公子、少爷，她还不知这小子叫什么。
“杜尘澜！”杜尘澜觉得没什么好隐瞒的，索性说了真名。
天亮后刚过午时，天上又飘起了大雪。
“你去问问那小子，今儿能否到金宁府？雪越下越大，太过密集不好赶路。”杜尘澜看着裹紧了两件厚袄子的妏宥，担忧地问道。
第三百七十二章 承受不起
妏宥揉了揉自己冻得僵硬的双手，杜尘澜将自己的袄子和斗篷给了她，她依旧觉得冷。她忍不住靠近杜尘澜一些，总觉得杜尘澜身上十分温暖和。
杜尘澜看了一眼妏宥身上的斗篷，又想起了那少年。这样冷的天还要赶马车，一般人可受不了。
“不知他冷不冷？你将斗篷给他一件，可别冻坏了。”杜尘澜对着妏宥道。
“你倒是好心！”妏宥嘀咕了一声，倒是抓着杜尘澜的斗篷出去了。她的太小，那少年穿不上。
杜尘澜想起自己在空间内放了不少粮食、熟食和衣裳、布匹等物，都是来周夷之前，他支开洗月他们采买来的，共花用了二千两左右。
他这次来边关只带了五千两，虽说应该够用了，但他怕出什么意外，届时急缺银子，也没个熟人相助。
以免让自己束手无策，他得有些打算。也是他之前思虑不周了，万万没想到事情变得这么复杂。
将这些放入空间，等到了金宁府，杜尘澜再想法子脱手。若是脱不了手也不妨事，除了粮食和吃食，杜尘澜将剩下的货物带回去也能卖个好价钱，总不至于会亏本。
杜尘澜听着妏宥和那少年谈上了话，妏宥的方言竟然说得还不错，杜尘澜愈加怀疑妏宥就是周夷人士。
之前妏宥没洗头脸，他看不清对方的面容。今日妏宥露出了脸庞，杜尘澜发觉她的五官与大郡人还是有些不同的，似乎更为深刻一些。
妏宥的眼睛十分灵动，但仔细看，眼窝有些深，只是看着并不突兀。
而之前那几个汉子，和赶车的少年，一眼就能看出与大郡人的区别。高鼻深目，骨架高大，外表有些糙。
杜尘澜不由想到了自己，待会儿他得想法子遮掩一下自己的面目，自己的面容可不像周夷人士。
一阵冷风从帘子外吹了进来，妏宥钻进了马车内，往杜尘澜身边靠了靠。
“好冷！”她搓了搓手，而后又捂住了脸颊。
杜尘澜看见她的脸颊被冻得通红，就这一会儿功夫，头上便落了不少雪花。
“他穿着蓑衣呢！竟然还不觉得冷，不过我把你的斗篷先借给他了。”少女轻柔的嗓音较之前悦耳，杜尘澜知道妏宥之前都是压着嗓子说话的。
“可说几时能到金宁府？”杜尘澜迫不及待地问道。
“说是若大雪不阻碍前行的话还有两个时辰，他赶得已经很快了。”妏宥察觉出杜尘澜的急切，连忙回道。
杜尘澜撩开车窗帘子，看向了外头，雪花比之前大了些，但并未有之前那般密集了。若是这般，应该能赶到金宁府。
马车内顿时沉默了下来，杜尘澜和妏宥都各有心思。不过片刻之后，妏宥的肚子不争气地响了起来。
杜尘澜这才想起，自天亮之前他们吃了块烧饼之后，便没再进食了。
“肚子饿了怎么不说？包袱里还有包子和烧饼，将就着吃些吧！这里也没有热食。”
杜尘澜将自己的包袱递了过去，等妏宥拿出包子和烧饼之时，杜尘澜只觉得这比石头都硬，顿时没了胃口。
“你到金宁府之后，有什么打算？”妏宥将烧饼递了过来，被杜尘澜摆手拒绝，她不由得撇了撇嘴。
“你们这些公子哥儿，就是没吃过苦，不吃东西哪里来的力气？届时跑都跑不过我，不嫌丢人？拿着，快吃！可别再矫情了！”
妏宥不由分说，将烧饼塞在了杜尘澜手中，杜尘澜哭笑不得，他是真没胃口。
看着妏宥大咬了一口烧饼，随后噎地抓起了水囊，往嘴中灌水的模样，杜尘澜忍俊不禁。这丫头倒是有趣，虽话多，但生存经验不少，也不惹人厌。
“这也太硬了！”好不容易顺了口气，妏宥看着手中的烧饼，顿时没了胃口。
之前有这些吃的就不错了，就连冻得发硬的烧饼和包子都是她吃不到的美食。
这才几日，这样的就入不了口了？过了几天好日子，妏宥突然觉得自己变得娇贵了。都是杜尘澜，将她好吃好喝地供着，唉！
“你还没回答我，你怎么打算的？”妏宥将咬下一大口的烧饼又放回纸包中，等有了热水，泡泡吃就好了。
“没什么打算，走一步算一步罢了！”杜尘澜舒展了一下双腿，这车厢太小了，为了减少与妏宥的触碰，他缩在了一角，连腿都没处伸。
“是没打算，还是不想说？我也就是这么一问，你不方便说就不说呗！”妏宥又小声嘀咕了起来，然而她这小声嘀咕，却总能叫杜尘澜听个真切。
“那少年有吃的吗？将烧饼和包子给他几个吧！吃饱了也好有力气赶车。”杜尘澜岔开话题，说到底，他与妏宥并不熟，还是不宜过多暴露自己真实的想法。
“我去问问！”
......
“你们到底要关我到什么时候？”一名男子从坐榻上站起身，愤怒地看着对面之人。
“只要留下来，你就能拥有荣华富贵，不好吗？回去之后，你就是个小的商贾，谁会将你看在眼里？”
对面穿着白狐狸毛镶边金服的雄壮男子从泥炉上拎起煮好的奶茶，为两人各倒了一碗。
“留在周夷，你将是尊贵之人。”
“这样的尊贵我承受不起，家中妻儿挂念，我只想赶快回去。我已经习惯了大郡的生活，不愿再来周夷。”
“妻儿？就凭你那过继来的儿子？再有出息，终究是其他人的孩子。等他知道了自己的身世，你以为还留得住他吗？多少人盯着他，早晚有一天他都会知道真相。不！或许他现在已经知道真相了，只是瞒着你罢了！你心性淳善，不是他的对手。”
雄壮男子冷笑一声，周夷与大郡已经争战多年，早就是不死不休了。身为周夷贵族，竟然还挂念着敌国之人？
“他的身世，注定与周夷为敌。等他成长起来，势必会对付周夷。你对周夷没有丝毫情感，我能理解。可是你母亲呢？你不为她着想吗？”
第三百七十三章 抵达
“你们是死敌，这是宿命！”男子如鹰隼般的双眼紧盯着杜淳枫，此人谋略不足，好在还有不少用处。
“死敌？那是你们以为。他的身世，我并不完全知情，但也清楚个大概。至于我母亲，只怕她自己都不知自己是周夷人吧？哪里来的死敌？又哪里来的宿命？我在大郡长大，便是大郡人士，我父亲也是大郡人士，与周夷何干？”
“你们突然找上门来，空口白话就说我是周夷人士，简直是可笑至极。省省心吧！我不是你们手中的棋子，我就是个烂泥扶不上墙的，不堪大用。”
杜淳枫知道这些人找到他的目的绝不仅仅是想让他认回亲人，背地里有着什么算计，他不知道，但他明白绝对不是什么好事儿。
他明白自己几斤几两，若是掺和进去，必然是死路一条。
且大郡与周夷交战这么久，若是他认了这门亲，那他就真的回不去大郡了。若是被旁人知晓，必然会将他当作是周夷的细作。
他只想过安稳的日子，澜哥儿有出息，日后他就等着享福，不比这样提心吊胆的日子强？
想到澜哥儿，杜淳枫心中止不住地担心。也不知澜哥儿和钱氏如何了，知道他失踪的消息，肯定急坏了。
已经过了一个月，他们会不会以为他已经死了？老宅的人会不会去欺负他们孤儿寡母？
转念一想，澜哥儿会不会找来边关？仔细一想，他觉得很有可能。凭澜哥儿的性子，还真有可能找来边关。
如此一来，他哪里还坐得住？如热锅上的蚂蚁一般，坐立难安。
“只是让你认亲，或许你误会了，咱们也并未让你做什么。你若真想回去，也不是不可啊！”男子笑着说道。
“那就赶快放我离开！”杜淳枫在这里待了一个月，早已耗尽了耐性。
说是认亲，但杜淳枫却并未见到他们口中之人，只是将他关在这里，这叫认亲？
男子皱眉，“你再考虑考虑吧！这些荣华富贵，你当真能放得下？咱们周夷虽比不得大郡版图辽阔，但也是一方霸主，周围小国哪个敢与咱们周夷比？”
“不用再考虑了，我说了我不想认亲。”杜淳枫叹了口气，心中对靖原府的家中挂念不已。
突然一人进了屋子，在男子身旁耳语了几句，男子看了杜淳枫一眼，随后点了点头。
“皇上要见你！”
杜淳枫顿时愣住了，随后将头摇成了拨浪鼓，“不！不！我并不想认亲！”
若是大郡的皇帝要见他，或许他还真要激动万分。他打心眼里认为自己不是周夷人，周夷的君主，与他无关。
“明日宣你！你做好准备！”男子起身，临走前朝着杜淳枫抛下一句，转身便离开了屋子。
男子临走前冷酷的眼神让杜淳枫忐忑不已，这是不见也得见了。
......
“怎么？看着这毡帐觉得新奇？大郡可没有毡帐，你第一次见吧？”妏宥见杜尘澜撩开车窗的帘子，打量着远处出现的帐篷，于是笑着说道。
此刻雪比之前小了许多，也算是给赶路带来了便利。
“是！第一次见！你见过？”杜尘澜点了点头，原来周夷百姓大多都是住帐篷的。当然，贵族这些大户人家，也有些是自己修了屋舍。
杜尘澜转过头来看着妏宥，一脸的似笑非笑。
妏宥顿时惊觉自己的多言了，但她转念一想，杜尘澜是精明人，只怕早就怀疑她的身世了。
妏宥转过头，回避着杜尘澜的视线。撩开另一侧的窗帘子，当看到前方的城墙之时，立刻惊喜地喊道：“快看！前头就是都城金宁府了！”
杜尘澜向前方望去，映入眼帘的却是高耸的城墙。既然是都城，那里头必然是有建筑的。
这般看来，与大郡的京城没有太大分别，只是没有京城大气精致，但也加入了周夷自己的特色。
据说在周夷前朝，周夷的皇帝对大郡的建筑很是喜欢。这金宁府，便是照着大郡的京城修建的。
当年，两国友好时，大郡还派了能工巧匠前来相助。
小半个时辰之后，杜尘澜他们下了马车，告别了赶车的少年。
“哎！我说你干嘛要将斗篷给他啊？你不冷吗？”妏宥朝着杜尘澜翻了个白眼，这人是傻的？
“你没看到他都快冻成冰坨子了吗？人家只是想给你赶个车，用不着搭上人家的命吧？”
杜尘澜其实还能忍受得住，在马车上觉得冷，只是因为坐着不能动弹，且双腿无处安放，血液不流通的缘故。
“好了，接下来就看你的了！”杜尘澜将一块布巾围住了脸，浑身上下，只露出一双眼。
“快走吧！进去给你买一件毛皮大氅，否则能冻死你！”妏宥扯上了杜尘澜的袖子，准备往前去。
杜尘澜微微挣开，他不习惯与陌生人如此亲近。再者男女有别，还是要注意些。这丫头可能是作男儿装扮久了，有些不拘小节。
这会儿正好是傍晚，有许多百姓从城门中出来。像杜尘澜他们这般京城的，少之又少。
杜尘澜看着前头一名百姓给了守卫的士兵两枚铜子儿，顿时想到自己身上的铜板是大郡的，上头的刻字也是德康通宝。
然而周夷的钱币与大郡肯定不同，他们手中的碎银子和银锭子虽没有刻字，但总不能买什么都用银子吧？这很容易被一些不轨之徒给盯上，届时又要多生是非。
杜尘澜连忙扯了扯妏宥的袖子，用力将她拉到一边，轻声道：“咱们没铜钱！”
妏宥原本还莫名其妙，闻言立刻回过神来。
“你等着，我去换！”妏宥点了点头，这里来往之人这么多，只要他们吃点亏，旁人一定肯给他们换。
“银子呢？”妏宥朝着杜尘澜伸出手，她前两日才从杜尘澜那儿抠了十两银子，还是买衣裳剩下的，她可不能倒贴。
杜尘澜自怀中掏出一枚小巧的荷包中，递给了妏宥。
妏宥从纤长素白的手中接过荷包一看，冰蓝色的缎面上绣着鱼戏莲花，很是精致。
“等着！”妏宥自荷包中掏出一快小碎银子，随后将荷包塞在了怀中。
第三百七十四章 盘查
杜尘澜不以为意，这荷包中不过才七十两左右，其中金豆子占了五两，其余的都是碎银子。他托何掌柜给他换的金银，都扔到空间里了。
他若与妏宥单独行动，妏宥身上没银子，当然不成。
等换回了铜钱，杜尘澜和妏宥不敢耽搁，马上就要天黑了，他们还得找到落脚处。
随着一声呵斥，杜尘澜连忙顿住了脚步。他知道是因为他蒙着面庞，那士兵看不见他的脸，怀疑他的身份了。
“把布摘下来，他们野蛮得很！”妏宥在一旁小声说道。
看着士兵快速上前，杜尘澜连忙扯下了布巾。
妏宥连忙赔上了笑脸，与士兵攀谈了起来。士兵打量了杜尘澜一眼，目光所在了杜尘澜的面庞上。
杜尘澜听明白了其中几个字，串联起来，觉得对方应该是在质疑他的性别？不由得满头黑线。
那士兵伸出一只手，就要来拉杜尘澜，杜尘澜立刻稍稍侧身，浑身戒备了起来。
妏宥见势不妙，连忙从袖中掏出了一枚银角子，递到了士兵面前。
她心中暗骂道：这不要脸的东西，质疑杜尘澜是女娃子不说，还想上前来验证。
“差大哥，这是我兄长，他是个哑巴，不会说话，他还听不见。您看，您给通融通融？”妏宥将银角子递了过去，脸上满是讨好的笑容。
“哑巴？”这士兵摩挲着下巴，见杜尘澜正戒备地看着他，士兵将杜尘澜浑身上下打量了一番，随后才点了点头。
看到银角子，士兵又露出了笑脸，晚上吃酒的银子有了。
“嘿！”
妏宥和杜尘澜还未来得及松口气，另一边的士兵喊了一声，也向这里走来。
两名士兵说了几句，后来的士兵还看了杜尘澜一眼，随后脸上满是不屑，眼神却凶狠了起来。
妏宥正赔着笑脸，却听后来的士兵说了两句，随后脸色一变。
后来的士兵盯着妏宥似笑非笑，杜尘澜握紧了藏在袖中的双手，这是看上妏宥了？他们来之前得想法子遮一遮容貌的。
其实周夷之前与大郡关系友好时，也有大郡的子民与周夷通婚的，他们的容貌不算突兀。然而，错就错在他二人长相出众，自然惹人注意些。
妏宥又从袖中拿出了一角碎银子递到了另外一名士兵面前，小意奉承的同时，还赔着笑脸。
一名穿着尚佳的男子从城内出来，接着便走到了几人面前。
一刻钟之后，杜尘澜他们终于走进了城门。
杜尘澜沉默地听着妏宥和那名男子攀谈，他时不时地转头感激地看了男子一眼。
妏宥一把扯住了杜尘澜的袖子，双目紧紧盯着杜尘澜，边两只手比划着。
杜尘澜见她指了指男子，而后又做了个睡觉的姿势，这是说跟着这男子离开，可寻到住处？
目光转向过了笑得一脸慈祥的男子，杜尘澜立刻摇了摇头。
他们与这男子不熟，虽说对方帮了他们，但谁知道是什么目的？这男子虽看起来和蔼可亲，但目光中却夹杂着莫名的光芒，让杜尘澜有些不自在。
妏宥眼中立刻带上了笑意，而后转身又和男子说了几句，那男子似是有些不甘心，而后见二人实在不愿意，这才遗憾地离开了。
但在走出一段路之后，他又转头看向了杜尘澜二人。杜尘澜发觉他之前还布满了笑容的面庞，此刻已经阴沉了下来。
“咱们得赶快找着住处，这人看着就不像个好人，还好你也不傻。否则真跟他走了，说不定就把咱俩给卖了。”妏宥拉着杜尘澜快步往前走的同时，在他身边轻声说道。
“待会儿再细谈，先找到住处！”杜尘澜点了点头，环顾着四周。
金宁府很是繁华，不过这里的民风与大郡还是有些区别的，是异样的风情。
“先去寻客栈！”杜尘澜向前方张望，他对这里不熟悉，一眼望过去，并未看到类似客栈的地方。
“寻个偏僻些的，人多不便！”杜尘澜轻言提醒道。
“跟我过来！”妏宥带着杜尘澜在坊市中穿梭，走了约有两刻钟，才到底目的地。
杜尘澜抬头看了一眼，很小的一开间门面，上头牌匾上的字他也不认识。这里地处偏僻，倒是符合他想低调的目的。
正准备跟着妏宥入内，杜尘澜突然察觉背后有一道视线胶着在他的身上。他立刻转头一看，在巷子的拐角处发现了一片黑色的衣角。
妏宥回头疑惑地看向杜尘澜，随后朝他招了招手。
杜尘澜刚踏入客栈，就闻到了一股浓烈的酒香味。打量了一眼客栈内的环境，没想到外头门面小，但里头却很大。此刻大堂内坐了不少人，都在用饭。
杜尘澜留意了一下这些人的穿着，都很寻常。
转头看向墙上的木牌，没想到这里地处偏僻，但客栈的生意却不错。
妏宥为难地看着掌柜的，“只有这一间上房了？”
“除了一间上房，其他剩余的便是通铺，姑娘您看？”掌柜的看了一眼蒙着面的杜尘澜一眼，这两个少男少女年纪看起来都不大，住一间怕是不成。
掌柜的忍不住打量这少年，身姿挺拔高挑，纤细又不失柔韧。luo露在外头的肌肤十分白皙细腻，眼尾微微上挑，长长的羽睫垂下，将双眼半遮半露，缱绻而微敛锋芒。
即便看不清全部面容，但只消这一眼，掌柜的便知道，这少年定然是个好面貌。先不说面貌，起码这气度就令人折服了。
妏宥也有些为难了，她是女子，不好睡大通铺。而让杜尘澜睡大通铺，她实在不敢想象。反正在她心里，杜尘澜就是贵公子，哪里受得了和这些三教九流之人挤在一个大通铺上？
再者，那也不安全，更不便杜尘澜行动。
杜尘澜看了一眼妏宥手中的木牌，发现这木牌与墙上最下面一排不同，想来是上房与下房的区别了。
扯了扯妏宥的袖子，杜尘澜朝她点了点头。
妏宥立即会意，付了一两银子的定钱，二人这才跟着小二上了楼。
客栈外的黑衣男子从巷子拐角处走出，看向客栈的牌匾，随后离开了此地。