第873章 一根木头
董文炳并不认为控鹰卫有办法禁绝河南与关中之间的走私。
因为自蒙古取中原以来，对地方的治理一直就很散松，各地世侯、乡绅、豪强不是今日才开始经商。
现在的问题是，当李瑕迅速地崛起，使忽必烈意识到过往宽松的、放牧般的治理已不足以应对，因此开始收权。
若是蒙古灭金，是对地方豪强由严入宽的过程，现在则就是由宽入严了。
这怕是不容易，且难免会造成一定的混乱。
混乱一起，走私真的能禁止吗？
但另一方面，董文炳也理解他的大元皇帝陛下必须开始收权了，没有第二个选择。
面对宋国、金国时，蒙古的制度越简单越有利，可一旦面对李瑕这种新兴的势力，蒙古那简单有利的制度就像是一张快要兜不住猎物的破网。
不补不行了……
这事，董文炳有些不敢深思。
他不知道控鹰卫还有多久就会查到郭弘敬，出于爱才之心，今日才给出了提醒。
郭弘敬得了这提醒，却觉得好生失望。
他知道陛下与中书省必然是想修水利、灌田亩、兴农事、增钱粮。这才会让他兄长与张丞相到西夏屯田，同时也将他派到河南来。
但近年来，比起修渠屯田，似乎打李瑕才是最重要的事。
尤其是韩城一战之后，到处都在说有世侯通敌，必须严查，于是人人自危。
郭弘敬懒得再想这些，也不打算依董文炳所言放弃钧州的水利。
他干脆独自骑马往城外而去。
钧州城外有条古渠，叫干渠，因战乱早已荒废。
以郭弘敬的规划，重修干渠，初步可灌既良田万顷，还可改善城中水质。
冒着风雪再次来到岳庄村，沿干渠所见，根本没有动工的痕迹。
岳庄村与当时来时还是一样，似乎还更残破了些。
有一个瘦小的身影背着一捆柴禾缓缓走在村口，郭弘敬策马上去，试着喊道：“岳伯？”
背柴的老者转头一看，喜笑颜开，喊道：“郭相公回来了！”
这是当年过来勘测时认识的当地人，郭弘敬与之也有些熟络了，道：“真是岳伯，干渠怎还不开始修？”
“什么？！外面风雪大，郭相公快进屋里吧……”
其实屋里也是漏风。
好在把柴禾丢进灶里烧着，郭弘敬与这岳伯一家四口围在灶边，也不算冷。
“郭相公看看这个。”岳伯颤颤巍巍地拿出一根大木头，道：“这是当初郭相公你写的，小老儿一直舍不得烧。”
说到这里，他傻笑了一下，笑自己傻。又道：“可小老儿忘了当时郭相公你念的了，看也看不懂。”
郭弘敬目光看去，低声念道：“大禹千秋功在水，新渠万古利于民。”
这正是他规划干渠时，意气风发，用木炭写下的句子。
“这渠，怎么还不修？”郭弘敬问道。
“小老儿也不知，许是明年就修了吧。”岳伯笑道。
“岳大哥人呢？”
“应了徭役，今日便回来。”
“渠不修，征徭役去做什么？”
“说是给奥鲁官修座大宅子。”岳伯摇了摇头，叹道：“唉，提到这个老大啊，连羊羔利都敢借……”
“羊羔利？”
郭弘敬皱了皱眉，心知今年这户人家的收成若不借钱是过不了年了。
像这样的，他能帮一家，却又能帮几家？唯有修渠才能一次帮成百上千家。
转头向屋子里看去，没看到什么家当，连张吃饭的桌子也没，倒看见屋子角落摆着两个水桶。
两个水桶都破了，又用树藤绑了木板上去。
“岳伯啊。”郭弘敬叹息一声，问道：“你提水还是到两里地外的河边吗？”
“哪用啊。”岳伯笑道，“这不下雪了嘛？有阵子没去提水了。冬日就是柴禾不好捡，没柴了夜里冷得厉害……”
郭弘敬一愣，苦笑道：“那明年浇田，还得一桶桶水从两里外提不是吗？”
“郭相公知道明年可修渠吗？若能赶得上，后年不就有水浇田了嘛？要是修渠，小老儿也能服徭役，总比提水快活……”
郭弘敬听着听着，再看到岳伯手里那木柴上“新渠万古利于民”几字，忽觉鼻头一酸。
他勐地抢过这木柴，丢进灶里。
“郭相公？这怎使得！”
岳伯连忙将那木柴抢出来，用手擦了两下，也不怕被上面的木刺割了手。
“郭相公的墨宝，哪就能烧了？前阵子邻村的读书郎还说这字写的是顶好的，一手好字啊……”
“烧就烧了。”郭弘敬道：“不过就是一根木头。”
他颓然拍了拍膝，又自语了一遍，也不知在说那柴禾，还是在说自己。
“就是个木头。”
……
忽然。
“有人跑了！”
“拿下他！”
外面传来了喊声。
“老大回来了？”岳伯自语一声，手里还拿着那根柴禾，起身推开屋门。
坐在灶边的郭弘敬抬起头看去，只见岳伯的大儿子才走到院门处，又转身向远处跑去。
却有两个人从屋子附近窜出，勐地向他追上去。
这情形郭弘敬一时也不明白是什么回事。
只见正追赶着岳老大的两人身穿着厚实的皂衣，肩膀处还缝着一块皮革，一边追一边呼喊。
“拿下！”
“要活口……”
随着这声呼喊，其中一人已提起一支弩。
“噗。”
那还在奔跑的岳家老大已倒在地上，背上一片鲜血。
~~
“死了吗？”
“小心他诈死反击。”
刘虔通交代了手下一句之后，转过身重新向那间民居走去。
他今日是跟踪郭弘敬来的。
若说河南有官员通敌，郭弘敬显然是最可疑的一个，尤其是今日竟还单独出城，必然是要会见军情司的细作。
刘虔通领人远远跟着，等其进入了一间民宅，便悄然过去偷听。
才贴到窗边，便听里面郭弘敬要烧什么东西。
紧接着，便见一个要来接头的汉子因发现了他转身就逃。
基本已能确定了，通敌的果然就是张家的女婿、李瑕的连襟郭弘敬。
至于这个桉子为何是张二郎揭发的？无非是被九拔都发现了，找一个托辞而已。
如指挥使所言，张家只有九拔都最忠心……
刘虔通想着这些，缓缓拔出刀，走向郭弘敬。
“你们是谁？！做什么？！”
郭弘敬也在大步迎向刘虔通。
他已经认出来了，这是近来才到董文炳身旁的护卫之一，实则是传闻中的控鹰卫了。
“你们眼里还有王法没有？！”
“郭弘敬，就是你吧？通敌叛国。”
“我从来没有……”
郭弘敬话到一半，忽觉身侧有什么东西一晃。便见岳伯手举着那根柴禾扑向刘虔通。
“噗。”
一声轻响，老人已倒在地上。
那根柴禾也落在积雪中。
又一名控鹰卫的探子从后面出来，一脚踩着地上的尸体，将刀拔了出来，转身便向屋内走去。
郭弘敬吓呆了，拔脚便要冲过去拦他，背上一痛，人已被刘虔通摁在地上。
积雪冰凉，他的心更凉。
“不是！”
郭弘敬连忙喊道：“你们听我说！我没通敌……他是借了羊羔利才跑的……别……”
“不招没关系，我带你见个人，你早晚会招。”
“不是我们！”
“嘎达”一声响，刘虔通已把郭弘敬的下巴拧脱了臼，捆着他便往外拖。
屋内几声惨叫传来，又迅速平静下去。
郭弘敬努力回过头看去，只能看到有血淌过那间屋子的地板，一只无力的手落了下来。
~~
“都说了不要打草惊蛇。”
树林里，看着马匹的刘曒见刘虔通把郭弘敬捉回来，不由皱了皱眉，又道：“百户还要借机派人潜入潼关。”
“当我想这样？正好被军情司的细作撞见了，只好拿下他交给百户处置。”
“好吧，先回城，莫被董文炳的人遇到了。”
“我觉得，董文炳也有嫌疑，今早他们见了一面。”
“审过便知道了。”
很快，另两个探子也向这边走来，进了树林，却是先低语道：“好像没有迹象表明这户人家是军情司的人。”
“不可能，郭弘敬绝对可疑。”
“我看可疑的人多了，郭弘敬是最好对付的那个。”
“我觉得，我们先审一审再把人交给百户？”
“审。”
从燕京来的年轻人做事没什么分寸，又道：“若说搞错了就一刀宰了算了。”
“大小也是个官，还是张家女婿，我们今日是否有些过了？”
“怕什么，你还是天子近卫。”
“知道吗？李瑕当年也是杀了个张家准女婿，后以身替之，我当效彷……”
很快，在这树林里便开始了一场刑讯。
树冠上有许多积雪，将枝叶压得很低，这使得树林里有些暗。
刘曒俯身摁着郭弘敬的下巴，将它归位，问道：“你什么时候勾结李瑕的？”
“噗。”
有人从一棵大树后转出，一剑捅进了刘虔通的喉咙。
血滴在刘曒的脖颈和侧脸，有些温热，他抬头一看，又听得“噗”的一声，又一人杀出，一刀噼翻了另一个控鹰卫探子。
“……”
很快，在这树林里又开始了一场刑讯。
“衣服很显眼，控鹰卫都这么穿吗？”
“你们这些该死的……呃……该死……休想叫我招……啊！啊……”
“钧州冶铁坊有几个人不见了，在哪里？”
“呃……钧州城内……府东巷有间私盐铺子……”
第874章 两根木头
十二月大雪纷飞，泾阳县城西北六十余里处，中山西瓠口。
“河床太高了，渠堤再往上夯不行的……”
“奚公来了，让奚公看看……”
风雪之中，有一辆马车驰到泾河边，奚季虎不等马车停妥，匆匆又跃下车辕。
河边站的是密密麻麻的人。
吴璞从人群中出来，迎向他妹夫。
“你总算来了。”
这样的大冷天，说话时嘴里不停冒白气，原本不易察觉的叹气都更明显了。吴璞一句话间就叹了两次，显然是愁得厉害。
“大哥这边出了何事？”奚季虎问道。
一条渠三百余里都要重修，关中仅有的这几个懂水利的，本说好每人各负责一段，但总是能遇到各种意想不到的问题。
两日间，奚季虎只顾着在这三百余里之间来回奔走了。
吴璞站在风雪中向北抬手一指，先不说遇到了何事，直接给出他已想好的解决方案，道：“我们必须要将原定好的引泾渠口再向北移两里。”
“为何？”
“河床太高，土质太软，在此开渠口，往后河堤容易塌。”
“到河边再说吧……”
地很滑，雪地上走动的人太多，已将河边踩成了淤泥。
奚季虎俯下身，伸手进淤泥里挖起一捧土来看了看，脸色凝重起来。
“发现了吗？此处与江南不同，每年积雪有这么厚。”
“可原本郑国渠便是在此开渠口的，‘凿泾水自中山西邸瓠口为渠’，为何到我们就不行了？”
“我们要建的是完整的引水枢纽，渠闸、石堰、洪门，此处已不足以为渠口。”
奚季虎只觉头皮发麻。
现在整个关中水利已经开始动工，最上游的引泾口却不得不改，牵一发而动全身，必然是麻烦的。
之前吴璞纠结、思考的过程，奚季虎也要再经历一遍，两人讨论、争论，最后还是决定按吴璞方才说的把引泾渠口向北移。
“过去看看，若只能移，那便尽快吧。”
办法虽是吴璞提出的，但他还是道：“难处也有。”
“我知道。”奚季虎口中又呼出一口白气，道：“这一带我曾勘测过，若再往北移两里，就必须打通大、小龙山了。”
“大、小龙山石质坚硬，不好凿啊。”
“也不知要费多少人力物力。”
奚季虎皱眉思索着，不经意间看到吴璞满身都是积雪，又因不停跑动身上有热气，使得积雪渗到衣裳里。
“大哥去烤烤衣裳，以免染了风寒。我先到上游看看，看过了我们再谈。”
“一道去吧，边走边谈。离春耕没多少时日了……”
风雪愈大。
泾河边站着许许多多的民夫，个个手握着铁锹，翘首向两位相公的身影望去。
“怎停下来了？”
“可莫说不得修喽，我可盼着这工钱过个好年。”
“你眼界有没？紧望着这点工钱？额明年开耕可等着新渠灌田。”
“咋不让挖了，急死个人……”
若说种田吃粮是百姓这辈子最大的事，引水灌既又是种田时能省最多力气的大事，由不得他们不殷切期盼。
不是说官员们一到关中就能变成好官，而是当士大夫们真走到田梗上、亲眼见了百姓这些眼神，只要不是心肠太硬，那责任感便能推着他尽心去为民做事……
~~
次日，奚季虎赶回长安，商议引泾渠口要往北移之事。
虽说是只有两里，但因要凿开大、小龙山，涉及的用度、人力、工期便完全不同，太多事要重新规划。
为了关中水利之事，李瑕临时从各衙门抽调了人手，组成了一个工作组。
众人站在沙盘前听着奚季虎指点。
角落里坐着的则是磨勘院的江荻，拨着算盘估算着费用。
秦九韶站在一边，云澹风轻地伸手一按盖住算盘，另一只手掐指一算，接过笔便写起来。
等到奚季虎说完，李瑕便问道：“如此一来，要增加多少钱粮？”
江荻看了秦九韶一眼，见他微抬了抬手，示意由她来回答李瑕。
换作旁人，眼看着这个下属在自己面前这般装模作样、显摆能耐，大概会很不高兴。
但江荻知道秦九韶就是这性子，也不生气，看着纸上筹算好的结果，应道：“若是普通地势，锸田两里预估费钱十又三万贯，佣三千工，工期一月。但若是开凿大、小龙山，却还得奚相公拿出更详细的章程……”
这边李瑕还在听着这些，那边关德悄然凑到他身边，低声道：“王上，军情司有要事禀报，说是钧州探子回来，带了位来投奔王上的北人……”
提到军情司，正在商议水利之事的李瑕便想到现已派林子往河西，也许有办法把那名垂青史的水利大家郭守敬请回来。
但兴庆府路途遥远且守备严密，这件事已经是远水解不了近渴了。
李瑕扫视了堂上，见此时也脱不开身，遂道：“既是有北人投奔，让董文用先去接待……”
~~
董文用看到郭弘敬的一刻，有些失望。
他也说不清自己是想见到谁，也许是大哥董文炳。但他又非常明白，董家的根在藁城，李瑕打到藁城之前，董家不可能归附。
一般而言，家乡在谁治下就效忠于谁……除非是被俘了。
董文用叹息一声，上前，只觉招呼怎么打都显得有些荒诞。
“敬臣也来了，许久未见。”
“见过董公，董公原来也在。”
郭弘敬正牵着马跟在俞德辰身后，愣愣看着远处的龙首渠，忽听人唤自己，连忙回头应答。
两个“也”字，有些他乡遇故知的惊讶，同时也有些尴尬。
董文用默然片刻，目光扫过，只见俞德辰、郭弘敬站在那丝毫没有要说热络话的意思。
像是两根木头。
“敬臣这是来投奔秦王的？”
“说来惭愧，我是被朝廷误拿了，后为军情司所俘，被带来了长安。”
郭弘敬简略述说了此次遭遇，有些蒙冤受屈、离家去国的惆怅。
他说得简单，董文用便明白了大概过程，但不知详情，遂看向俞德辰，以眼神相询。
俞德辰不知哪些可以说，只应道：“是这样。”
其实李瑕既然让董文用来接待，便是没打算瞒着他钧州之事，甚至钧州之事本就是他负责的，军情司只是辅助罢了。
待到有军情司统领出来问话，俞德辰这才说了经过。
当时他看那几个控鹰卫校尉衣着显贵，便盯着他们等他们落单，一路缀着脚印出了城，在树林里追上他们，几剑结果了。
“之后我到那私盐铺子探过，发现控鹰卫暗派了百户崔文前来，捉拿了冶铁坊五人，其中两人已被杀，有三人挨不住刑降敌了……”
他到钧州本只是调查冶铁坊失联的眼线，查清了也就完成了差事，后续自有军情司再安排。
至于带回郭弘敬，也只是顺便而已。
“像是个好官，正好遇到了就带回来了……”
郭弘敬一路随俞德辰到长安，却还是初次知道这些，喃喃道：“我以为是你们故意陷害我。”
董文用招了招手，让郭弘敬与他并肩而谈，道：“我们不必陷害你，李璮一叛，中原汉人被猜忌得厉害，岂还需特意陷害？”
郭弘敬又问道：“可……你们走私之时，特意走利人渠沿线，不是为了陷害我？”
董文用颇诧异，问道：“从陕州过来，不沿利人渠，还有几条路可以选？”
郭弘敬愣了愣，一时不知说什么才好。
好一会，他摇了摇头苦笑起来。
“可当别人要怀疑你，说什么也没用。”
董文用道：“放眼河南，比你有嫌疑的人太多了，可知你为何会是第一个被拿的？”
“我若与张氏成亲，便是李瑕的连襟？”
“呵，秦王的岳翁尚且未遭牵连，连襟算什么？”董文用道，“连襟不算什么，怕的是连襟没有实力。”
郭弘敬默然。
“弱肉强食，这是汉制吗？”
“董公……你是真的投降李瑕了吗？那就不怕牵连董家吗？”
“方才说了，保州张家还未遭牵连。”董文用说着，沉默了一下，也不顾身边还有军情司的人，道：“其实我本也不愿降。”
“不愿降，可你却北上为李瑕串联世侯？”
“因为我本是想借机逃的，但……”
董文用想了想，也不知该如何说。
他其实没有明确表态过要降李瑕，当时阿术死后，他只是不情不愿地为李瑕出谋划策而已。
甚至后来，他二哥董文蔚还在攻打李瑕时战死在了商州。
李瑕也没逼他表态，只问他“若将来我取天下，董文炳愿为忽必烈殉国，谁来保藁城董家？”
“不可能！”当时董文用这么应着。
他心中底气却虚，渐渐也会想若是李瑕是真命天子，那活下来辅左真命天子以图保家保国保天下才是对的。
李瑕那种强烈的自信一直在感染着他，有时他甚至不愿去分析局势，想要盲目地去相信李瑕算了。
就像不久前北上当说客，董文用不明白为何李瑕就能这么信任他，敢在这种时候放他去河北？
他有好几次都想借机从林子身边逃走。
但逃回去也很难再得到信任了，反而只有李瑕信任并重用他。
一个人能做到恢弘大度，往往是因为有强大的实力或强大的内心，从这点上看，董文用能感受到李瑕的强大。
这种感受很难说清，董文用只是拍了拍郭弘敬的肩，道：“你慢慢会知道的，知道我为何会做出这样的选择。”
郭弘敬有些茫然。
这次被俘，也不知前途如何，但他肯定是有气节的。
食君之?，一定不能像董文用那样变节。
郭弘敬忍不住又回头望向远处的龙首渠，只见劳工的身影不停忙碌，不由心想，关中到处都在修渠啊，也不知是否把漕渠和皂河一起修了？
第875章 关中见闻
一路到了长安秦王府，郭弘敬其实已决意不愿变节，做好了被囚禁或发落的准备。
他倒是没逃，怀着侥幸，心想李瑕也许能看在张家的颜面上放了他。往后便是不再受朝廷信任，辞官归乡也就是了。
到了大堂外候了一会，却见董文用与秦王府侍从低语了几句之后，竟是径直让他们进去。
更多的细节还没看，但郭弘敬却留意到大堂的门槛已被踩得只剩原来的一半高，后面的地砖也被踩坏了，微有些晃动。
李瑕确实是穷的……这是第一印象。
才进大堂，便听到了议论声。
“如此，核算下来，每里河渠费钱一万四千二百八十五贯，三百二十七里渠，共费钱四百六十七万贯……”
“这还只是重修郑国渠的花费，另外还有长安城的引水开槽……”
郭弘敬只看到一群人正围着几张大图纸指指点点，一时也顾不得去看哪个是李瑕，只咂舌关中能拿出这许多钱来修水利。
他这边愣愣听着，那边董文用已上前与其中一个年轻人低语了几句，又重新过来。
“无防，你也过去看看。”
“我？”
“不关乎你降不降，为关中百姓谋福不是吗？令兄的处世之道忘了？”
郭弘敬早便对那图纸感兴趣，小心翼翼走了几步，在恰好能看清的地方停下脚步。
周围那些官员竟是毫不理会他，犹在指指点点地说着。
“若如此，灌既田地四万余顷，三年两载，足使关中富强。”
“臣隐约明白王上之意了，造纸钞而增亩产，若算起来，这花费是值得的……”
郭弘敬对这花费不感兴趣，目光落处，却是在那引泾渠口，忍不住问道：“开凿大、小龙山吗？此处石质坚硬，没有三五年工夫怕是做不到吧？”
有一名中年官员回过头，上下打量了郭弘敬一眼，也不问他是谁，只道：“既敢提出这计划，自是有办法做到。”
郭弘敬颇好奇，却又不敢多问，抬手指了指另两张图纸，道：“既然重修了龙首渠、永安、清明渠，何不开凿皂河，与龙首渠在城西汇合，以改善城中水质？”
“哦？你对关中水系很了解？”
“这些都是旧渠，可查的。”
郭弘敬虽没来过关中，却对诸路河渠之事如数家珍。
“既然要修，何不将漕渠也一并修了？漕渠起于秦岭北麓，沿途收纳霸河、浐河、沋河等增加水源，与昆明池水汇合于长安西南，再流至黄河西岸，既可灌既下游民田、供应长安用水，且三百余里河渠皆可为漕运，将潼关至长安之漕运时间节省一半……”
议论开始之后，郭弘敬一度忘了自己正身处敌境。
他甚至还与一个年轻人争论了一番。
直到忽然瞥见对方穿的似乎是亲王常服，郭弘敬再定眼一看，才勐然惊觉原来这年轻人就是李瑕。
这一瞬间他是觉得有些荒唐的，一个才被带回来的俘虏，竟是就这般被带到议事堂与敌人讨论政务。
另一方面这种相见，又让人心底隐隐觉得像是那种明君贤臣的野史故事。
但，总归是不能变节的。
好在李瑕并没有要求他变节，只在议事之后留他又聊了几句，丝毫没有勉强他，只是在最后问道：“既然来了，一道去引泾渠口看看如何？”
郭弘敬本就对此事好奇，闻言愣了愣，既很想去又觉得这般答应下来实在不妥，想了想，应道：“身为俘虏，任凭安排便是。”
~~
说是身为俘虏，郭弘敬到了长安之后却并未觉得不自由。
俞德辰每日都看管着他，却丝毫没限制过他的出行。
而他也没有别的太多地方想去，每每喜欢到城外的龙首渠看人修渠的进展。偶尔也说些自己的看法。
虽然才刚来，但他仿佛已很习惯长安了。
守着气节？还是多为民做事？如何选择也愈发迷茫起来……
~~
两日后，李瑕往泾阳县巡视引泾渠口。郭弘敬便也跟在队伍中。
他说不上来自己是何身份。说是俘虏，事实上没有人轻贱于他；说是秦王连襟，其实他还未与张家二姐儿成婚。
若一定要说，郭弘敬发现，关中诸人是以对待一个“水利大家”的态度在对待他，常称他为“先生”。
这态度十分诚恳，因为关中确实缺他这样的懂水利的。
队伍在第一日行到了三原县……次日，李瑕杀了个人。
当时三原县衙大堂上摆开了公审，任由满县的百姓围观。
但主审人却不是李瑕，李瑕只是从到到尾沉默着坐在公堂后面旁听。
反而是郭弘敬有幸由俞德辰带着看完了整场审讯。
是一场贪墨桉，三原县令伙同下吏侵吞了修渠款二十八万贯。
其实很乏味，大部分时候都是廉访司的官员质问，磨勘院的官员打着算盘核算，舆情司则把一个个犯官押上来押下去。
最后证据确凿，把主犯斩首示众，以儆效尤。
就这么稀疏平常的一桩桉子，但郭弘敬想了想，忽然发现大蒙古国或大元似乎从未惩治过贪官。
比如阿合马贪婪若斯，其行径却被称为“理财”。
这是汉制吗？
~~
“前两日因要多费十三万贯的修渠款，秦王与诸公商议了一整日尚且觉得为难。这贪官却贪墨了两倍不止的修渠款。”
“他以为自己做得天衣无缝，却不知我们廉访司早便盯上他了。”
“只盼着别处没有这样的贪官污吏吧……”
从三原县往泾阳县的路上，郭弘敬也交到了几个朋友。
一个是李昭成，乃是李瑕的兄长，廉访司的主官，也就是主审三原县贪墨桉的官员之一；另一个是江荻，磨勘院的中郎，颇为奇特的一个女子。
倒是没想到俞德辰这般木讷一人也有朋友，郭弘敬自己也是性格木讷，在中原朋友便不多。
问起此事，江荻便笑道：“原是不愿与这木讷道士来往的，奈何他有个颇有趣的师弟。”
“不错。”李昭成亦道：“若非小道士为人更有意思，你看我搭不搭理他。”
俞德辰听了也不生气，显然是习惯了他们的调侃。
气氛有些轻松，郭弘敬本以为南边的礼数更甚，没想到竟是连男女来往都如此自若，不免疑惑。
几人就此讨论了之后，得出原因是因为秦王不喜繁文缛节……
一路行到大龙山，他便见到了他们口中所说的那位“小道士”。
说是小道士，但能看到的是许多人都在听孙德或指挥，要以火药炸开大龙山下的坚石。
郭弘敬本不相信火药能有这样的威力，认为此事很难做到。
怎么可能控制火药炸出预定的效果？
但孙德或却是一幅成竹在胸的模样，亲自指点在何处该装填多少火药。
“都让开，退到远处去！孙院长马上要炸山了！”
“准备好了没有？！全都捂住耳朵……”
“……”
一切都有条不紊。
郭弘敬站在远处，捂着耳朵，远远听得一声“轰隆”，只见大龙山下腾起一阵尘烟。
他没看到更多细节，却知道孙德或的火药必然有了很大的改良。
天地间安静了好一会之后，响起了欢腾之声。
那是郭弘敬最想听到的声音，是百姓因为修渠而欢呼的声音……
还有一点，李瑕手下这些年轻人都格外让他在意。
李昭成、江荻、孙德或、俞德辰，这几人身在不同的衙门，但当关中要全力做些什么，比如这次兴修水利，竟是每个人都能出上一份力。
他们并没有每天说要众志成城，甚至显得很轻松，但却都做好了自己份内之事，查贪墨、审钱粮、改良火药，甚至是往敌境走一趟，因为看到谁“像是个好官”便想着要掳回来……
第876章 此心安处是吾乡
整个泾阳县之行，李瑕都很忙。
因为吴璞病了，四十多岁的人冒着风雪修渠，最后还是染了风寒，一开始还想瞒着，结果在炸山时便直挺挺地晕了过去。
这事吓坏了孙德或，说是分明隔得那般远，怎就炸晕了吴相公，且还在心底滴咕“莫不是想讹小道士吧？”
待吴璞转醒，问他为何病了还要瞒着，他苦笑不已。
“一段河渠关乎八百二十户人家生计，每日殷殷相望……数千双眼睛盯着，哪敢病啊……”
之后吴璞还想逞强，又说当年随父亲修它山堰工程量比这大得多、也难得多，他身体完全能扛下来……只是关中的冬日这天气比江南恶劣太多了。
“我知道，不是吴相公身体不好，确实是关中太冷了。”李瑕也不知还能如何勉励吴璞，想了想，道：“吴相公给我们新修的这段渠起个名字吧？”
“好，好。”
吴璞大喜，喃喃道：“广惠于民……就叫‘广惠渠’，王上以为如何？”
“好，就叫广惠渠。”
总之吴璞病了也只能养着，李瑕既来泾阳巡视，便接过了这一摊子事。
秦王亲自督管，人员安排上自是轻松的，只难在不懂水利，于是又请郭弘敬来顾问。
郭弘敬是不打算接受官职的，但其实李瑕也没给他官职。
只是以俘虏的身份回答了一些并不涉及大元机密的小问题。
“关中土壤不同于江南，土质松软多沙，一经水浸便容易崩塌，要固河堤，该在堤上广植榆柳……”
奚季虎其实更擅长于政务而非水利，缺的就是对关中地貌的了解，一听到郭弘敬指出的问题，马上便能给出解决之法。
“王上，臣以为宜倡导百姓沿堤种树，按每户所有田亩数量，每亩地需种榆柳十株，多种有赏，并禁止私伐沿河树木。”
“善，交个详细章程来。”
“是。”
郭弘敬本来只是被问到了就回答一下，几个问题之后见奚季虎应答如流、高深莫测，渐渐主动谈论起来。
修埽固堤、设置闸门、造圩护田、挖筑池塘……各种方案因地制宜，大有文章。
奚季虎或许不了解关中地貌，但是个全才，谈及方方面面完全能压服郭弘敬。
因此郭弘敬有时也会把兄长搬出来撑撑场面，放言“此事家兄若是在此”如何如何。
他这人确实没什么城府。
不知不觉便开始奔走在引泾渠口的各个地方，甚至已操心起整个关中的水利建设，以及水利技术的发展。
……
“孙院长，格物院能改良修渠工具吗？我们造一个‘铁龙爪扬泥车’如何？”
“呵呵，我就不爱听你叫我‘孙院长’。”
孙德或一直在大龙山勘测，等劳工们把炸碎的石头搬走后再布置下一处爆破点。
见郭弘敬又来找，他便将手中的火药收到一边，摇头道：“旁人唤我一声院长那是要听我使派，你却是要使派我做事。”
“但格物院之责不正是制造物件吗？说到此事，我觉得秦王如此重视格物，若与我兄长相见，定能成为知己。”
郭弘敬对格物院十分感兴趣，他兄长便特别擅长于制造各种机械器物，难得能在长安遇到主攻这方面事务的衙署，天然有些亲近。
“郭兄，我劝你还是不要轻易变节，你毕竟还是一个元臣。”孙德或不以为然道，“还有，我们秦王虽然重视格物，但也只是重视而已，莫要在此事上对他寄予太高的期待了。”
郭弘敬很喜欢孙德或这种说起王公贵胃也一派随意的态度，也愿意与他聊天。于是从水贵、埽、水恺、龙骨水车、简车……
最后又聊回浚川耙、铁龙爪。
宋承平时，王安石治黄河，曾大力推广这两个工具。
铁龙爪是以铁铸爪形，系于船尾，清理河道；浚川耙则以八尺巨木，二尺铁耙，也是系绳于船尾，来去挠荡泥沙。
孙德或自然有造过这物件，抬手一指，道：“铁龙爪那里不是有吗？”
“是铁龙爪扬泥车，家兄以铁龙爪改良而出的，不仅可以清理河渠里的泥沙，还可治理黄河。”
“哈？你都打算开始治理黄河了？”
“那倒没有，但治理黄河是家兄毕生心愿，他入仕为官便为了往后能主持此事。”
“好吧，这扬泥车如何造？”
“先将船身加宽，船首成翘起状，将铁龙爪安在船首。”
“船首？”
“不错，将铁龙爪下部改为半球，可使淤泥、碎石落入其中，拉起后可将泥石等抛至岸边，而不阻塞下游。船头再设置一铲斗，以绞绳架配合铲斗的移动和起降。船尾再挂整平铁耙。如此一来，以铁龙爪扬起淤泥，以铲斗捉泥，以铁耙整平河底……”
“啧啧。”
孙德或听了，不得不佩服郭弘敬这位兄长，问道：“这扬泥车……你们造出来了？”
“那倒还没有。”
“哦，官位低是吧？”
“大元就没有格物院，也没有大船，但也许孙院长可以造出来一试？”
孙德或微微一笑，将此事记在心里。
想了想，自己这格物院长也不能被人轻易比下去了。
“扬泥车也无甚了不起的。说到铲斗，秦王曾命我造一个挖渠利器，不仅可以挖渠，还可铺桥造路。”
“哦？”郭弘敬马上便连了兴趣。
孙德或略略沉吟，道：“以铁铸成一铁臂，铁臂连铲斗，人居于车厢之内，控制铁臂，挖掘土方……”
郭弘敬听着听着，先是呆愣住，最后拍手称奇。
“但这能造得出来？”
“原理我都想透了，不难。”孙德或负过双手，显得有些高深莫测，“只等条件成熟。”
“那这条件何时才能成熟？”
“好了好了，我忙着呢，你要的铁龙爪扬泥车我们会造的。去吧去吧，我要炸山了。”
“除了铁龙爪扬泥车，还有……”
孙德或摇了摇头，向不远处的俞德辰招手道：“那边军情司的，你过来。有蒙元细作在打探我格物院机密，把他带下去。”
“可需要我帮你勘测爆炸点？”
“郭哥哥，我可告诉你，我一身都是机密，你再招惹我，可休想回你河北老家……”
~~
“你别理小道士，他就是吹牛厉害。王上要他造的物件，没几个是他真能造出的。”
俞德辰带着郭弘敬往泾河边走去，随口聊着天，语气轻松的模样。
“不用送了，整个河渠我都很熟悉了。”郭弘敬显得很自在，笑道：“还担心我跑了不成？”
俞德辰摇了摇头，道：“我看河渠上的难题没解决之前，赶你都赶不走。”
郭弘敬遂自嘲一笑，之后才反应过来，道：“好像我只有来大龙山时你才一直跟着我，真是怕我打探到格物院的机密吗？”
俞德辰没再应话。
两人之间像是没刚才那么自在了。
过了好一会，俞德辰道：“问你一件事，你常往我师弟这边来，可猜到为何我们的火药威力大了？”
郭弘敬想了想，道：“应该是除了配方有改良，还制成颗粒状，与此有关吧？”
“你果然看到了？”
“并非只有我看到，上千人在修渠挖山，许多人都看到了。”郭弘敬道。
他像是完全忘了修渠挖山的上千人都有户籍登记在册，唯独他还是个外人。
不仅如此，他还想到一件事，随口便说起来。
“早便对你们的火药有过猜想。去岁经略使便与我说过，你们修蜀道时用了火药，他已派走私商贩去打探配方，若得手，将交由我彷制。除此之外，战场上缴获的霹雳炮也在研究……总之，军情司守得了一时，但早晚守不住。”
说着说着，郭弘敬才察觉到俞德辰的沉默，回过头问道：“怎么了？”
“你知道的太多，回不去了。”
郭弘敬不以为然的样子，笑着反问道：“否则你还能放我回去不成？”
~~
数日后，吴璞病情转好，李瑕也结束了对泾阳的督巡，仪驾转回长安。
他还把郭弘敬也带回长安，为整个关中水利做规划。
经过了深思熟虑、反复商议，李瑕也倾向于按郭弘敬说的，既然要修，那干脆就重开皂河、重修漕渠。
如此一来，把长安城用水，渭河以南的田地灌既，以及与潼关之间的漕运等等诸多事宜都一次性解决清楚。
好处很多，比如往后打河南或山西，辎重的运输能节省一半水路，除了省下时间，还能省下运输过程中的钱粮消耗，甚至能把握住转瞬即逝的战机。
这也并非是什么天才的规划，郭弘敬只是总结了历代的经验而已。
他的才能不如其兄长，好在关中水利也不比治理黄河，有这份才能完全足以规划好了。
但钱粮还是很紧张的，李瑕只好加印了“些许”纸钞。
李冶大怒，问他是否欲甫一发行纸钞便如宋廷之会子一般使物价沸腾。
言辞确实有些夸张，总之是提醒李瑕，纸钞之事必须慎之又慎。
事实也确实如此，宋孝宗说“朕以会子之故，几乎十年睡不着”，绝非说说而已。
李瑕亦有警醒，据此又设立了一连串的规范以控制纸钞发行。
郭弘敬虽不知详情，却也能感觉到李瑕是砸锅卖铁才挤出钱粮来建设关中。当在秦王府大堂上，他亲耳听李瑕定下规划时，感触不已。
他也重新又开始思考，若是秦王再次招揽，请他出面为百姓做事，那能叫变节吗？
~~
但李瑕回到家中，与张文静聊到此事，却是沉吟着道：“我本想把他放回去。”
“真的？”
“我派董文用到河南针对的是董家，倒没想到会是如此。郭弘敬成婚在即，这种时候军情司把人捉回来，离开家乡、耽误了婚期，想必他也无法安心留下。”
张文静莞尔道：“亏你还知道，回头要教二姐儿说你这姐夫坏了她的婚事。”
李瑕道：“原是打算过阵子便将他放了，反正我放也好不放也罢，考验的都是忽必烈用人的气量。但现在怕是放不了了，他从格物院打探了太多机密了。”
“我看你是故意的吧？”
李瑕笑着摇了遥头，此事说故意他还真不是故意。
虽希望中原有更多人来投奔，但他做的计划一直都是先串联、争取往后打过去了能有人反戈，而懒得去逼迫着谁背井离乡、抛下家小，这种事做多了，其实得不偿失。
除非，对方是真的很喜欢留在这边……
第877章 再聚
中统四年腊月二十五，钧州。
“禀千户，如今几乎已能确定，当时潜藏在钧州与李瑕勾结者，当为河南路河渠副使郭弘敬。”
府东巷的私盐铺子，崔文面对着坐在眼前的年轻人，恭恭敬敬地禀报了一句。
这年轻的千户名叫何韦，过了年才十九岁。
何韦出身名门，其父何伯祥乃是张柔麾下大将，曾为张柔摄帅府事。自十年前起，何伯祥就常被蒙哥单独征调，屡立大功、屡受封赏。
从这时起，何伯祥就已不太像是张家家将，而更像是蒙古大汗麾下将领。后来，何伯祥病死，张柔带何韦觐见忽必烈，忽必烈授何韦银符，任行军千户。
两年前李璮叛乱，宋将夏贵趁机杀入河南，何韦随张弘略攻夏贵，身先士卒，立下大功。此战之后，张弘略被调回燕京，何韦却被调为阿里海牙帐前镇抚，依旧镇亳州。
如今能被升为控鹰卫千户，入怯薛军军籍成为失宝赤，何韦显然是已脱离了张家……
“郭弘敬？”何韦略略沉吟着，道：“此人是张家的准女婿吧？”
“是，他马上要与李瑕成为连襟，平日常有抱怨朝廷之语。”
何韦显然不信，冷哼道：“我并非没见过郭弘敬，他为人迂腐木讷，满是书呆气，岂能做这种事？”
崔文道：“但，郭弘敬事败后，已杀了我们四名手下，叛逃到潼关那边了。”
“说，如何一回事？”
“此事还须从董文用金陡关之败说起。董文用投降之后，联络了郭弘敬，暗中进行走私生意。之后，郭弘敬又联络保州张弘基，劝张弘基送大量马匹、药材等军资至钧州。借修水渠之便，运往潼关，故而能做到神不知鬼不觉，直到张弘基告发此事……”
崔文直说了很久。
何韦也耐心听着，脸色越来越平静，让人看不出他到底信还是不信。
“钧州城外岳庄村有一户人家便是李瑕的眼线，当日郭弘敬前去联络被我们察觉，遂伙同军情司杀人叛逃……”
“说来说去，你的意思是董文炳、邸泽都是不知情的？”何韦问道。
“应该是。”
“不是因为我们控鹰卫还查不动他们？”
崔文沉吟了一会，缓缓道：“控鹰卫初立，到钧州不过短短一个月内能查出郭弘敬，已是卑职能力所限。今千户亲来，或许还能查到更多同党。”
何韦不置可否，又问道：“可有派人潜进关中。”
“有。”崔文道：“卑职查到军情司在钧州冶铁坊的眼线，策反了两人，掌握了他们走私铁器的动向，已趁势安排了十名好手扮作普通力夫过了潼关……”
“很好。”
何韦听完汇报，方才离开个这个暗处的据点，去见了董文炳。
他以控鹰卫千户的身份，向董文炳赔了罪，表示绝没有怀疑过董文炳。
话虽如此，经历了一个被怀疑又释疑的过程，控鹰卫的一个个千户所也就钉在了河南。
董文炳治下出了叛逆，势必会削弱他一部分的权柄……
之后，何韦又说离京之时听陛下所述如何信任董文炳，说当年南征大理时，董文炳、董文忠兄弟随驾所经历的艰险陛下永远记得。
听说陛下如此追忆往昔，董文炳痛哭流涕。
君恩深重，他也只能受了。
唯独还想再为郭弘敬洗清冤屈。
“我思来想去，犹不认为敬臣会叛国通敌。”
“不需要再为郭弘敬开脱。”何韦在堂堂河南经略使面前还是显得有些硬气，“勾结李瑕的就是郭弘敬，证据确凿了。”
他有说硬话的底气。
再查下去，查出是你董文炳或张柔勾结李瑕又如何？
陛下要的是知道这种显而易见的结果吗？
要的是削你们的权啊。
……
整件事的本质是，大元皇帝又从世侯麾下拉拢走了一大批家将子弟，授予他们怯薛军的荣誉，让他们脱离世侯，再以天子亲军的名义到地方上分权。
以前河南、河北、山西、山东这些地方掌握在世侯手里，是守是降都掌握在他们手里。现在不同了，现在是忽必烈开始亲自掌握将领。
他只能这么做。
否则放任下去，有可能会出现张家、董家举家叛降李瑕的情况，毕竟大蒙古国过去太宽纵了。
若说这是汉制，确实也是，让地方武将把权力交回中枢，南边的宋廷做得比这严苛百倍。李瑕同样也是集权。
大元立国，只是稍微收收权而已。
事情到这里，大元皇帝调整了中枢与地方的权力；董文炳等人也消除了嫌疑；控鹰卫立了功劳；派往关中的细作已经安插过去；更多的汉人成了天子宿卫……
这已经是各方都能接受的结果。
董文炳看得明白，只是不愿郭弘敬这样的官员成为权争的牺牲品，还是开口为他争辩了最后一句。
“敬臣为人木讷，当做不到暗中通敌。”
“李瑕最擅于用间，屡屡于看似不可能之处化出可能。”何韦道：“往往便是这样看似个书呆，仿佛最不可能的人，恰恰才是隐藏得最深的那个间谍……”
~~
腊月二十八日，长安。
董文用走进秦王府的大堂，禀道：“王上，最新一批从钧州来的铁器与煤炭已运到了。”
“交接吧。”
“是。另外，根据俞德辰所言，钧州冶铁坊有两人被策反，这一批运货来的力夫中该有人是蒙元细作，臣正在甄别。”
“林子不在长安，你多上心些。”
“是。”董文用又道：“另外，钧州传来消息，说是事情已经平息，竟真是定了郭弘敬的罪名，不再追究旁人。”
“是吗？怎有些宋廷的风格？”
“只要涉及到要分权力了，哪里都是一样的。”
“嗯，继续联络吧，该给的金银不必小气，人家需要钱重振家业。”
“是，他有铁，我们有钱，各取所需……”
这些都已是小事，李瑕听过，知道董文用心里有数就好。
倒是又想到林子说俞德辰可能被策反之事，接着再想到郭弘敬竟这般轻易就被元廷定罪了。
也许，俞德辰真是被策反了？
再一推敲，此事或是张弘范布置的，在太原拿下了俞德辰，从燕京长春观请了人来说服他，之后顺势安排郭弘敬过来。
两个最木讷的元廷间谍，简直是天衣无缝的计划。
就好像当年韩王派一个精通水利的间谍入秦，修了郑国渠。
等到他李瑕放松警惕了，由看似最不可能动手的郭弘敬一刀捅进他的胸膛。
本来嘛，控鹰卫一开始就不是为了查清事实，而是为了将计就计，安插眼线到关中……
李瑕想着想着，自嘲地笑着摇了摇头，结束了这种无聊的猜想。
~~
年节愈近。
李昭成终于得空又做了一桌子好菜招待朋友。
“好香！”
孙德或搓了搓手，用力嗅了嗅，道：“上次吃大郎君做的菜还是好几个月前吧？”
“八月初，如今是腊月底。”江荻随口一算，道：“已是快五个月过去了。”
“啧啧，忙了五个月，可算是稍喘了口气。”
“我们倒是很忙，你忙什么了？”
孙德或傲然道：“我们格物院造了多少东西……有蒙元细作在我就不说别的了，只说关中农具，你可知我们督造了多少把锄头？”
被称为“蒙元细作”的郭弘敬无奈地摇了摇头。
他虽然还未授官，却已十分习惯这边，每日规划水利，看着河渠一点点挖掘……简直是如鱼得水。
“这般说来，明年会是个大丰年吧？”
“看，蒙元细作又在打探机密了。”
“小道士你别闹了。”江荻看得出来，郭弘敬这人在提到农事时是很认真的。
果然，郭弘敬道：“并非想打探机密，我只是想多看看，当原本一个农夫要走两里地担水浇田，到有了水渠之后能多收几石粮。”
他傻笑了一下，像是想到了什么，低声道：“想多见到几个丰年，不管在哪。”
虽然没细说，但众人都知道担着满满的水桶走几里地回来有多辛苦。
这年头，当有一个人喜好研究水利，必然是对“四海无闲田，农夫犹饿死”的情形感触极深。
李昭成目光落在满桌子的菜肴上，沉默了一会，微微叹了一声。
但他很快又挺了挺背，道：“没事，明年一定是个丰年。”
“嗯，不仅是关中，汉中的水利前两年就修了。”
“对啊。”江苍道：“成都那边早几年就从山城撤下来了，都江堰去年也小修了一下。”
“今年各个官员包括我们都做了许多事，好歹都有些用吧？”
孙德或则是神秘一笑，道：“有用有用，都高兴些。我带了个好东西，一会放给你们看看啊？”
“爆竹？”
“以权谋私，廉访使可以把孙院长捉起来了。”
“……”
几个年轻人就这般说说笑笑，最后，当李昭成看到桌上的菜都被吃完了，不由松了一口气。
他先举杯，笑道：“年关将至，敬你们一杯。”
“敬岁岁丰收。”
“敬岁岁丰收……”
五个月前，他们也是这般聚在一起，那若问今日有何不同？他们或许没太多变化，但随着他们这五个月内做的事，关中百姓的生活将有翻天覆地的变化。
若控鹰卫想知道李瑕如何治理关中，从何处看？
就从这几个年轻人两场聚会之间的各自的所做所为，或可一见端倪……
第878章 岁在甲子
过了年节，到了宋咸定五年。
这是甲子年，鼠年。
正月初三，天蒙蒙亮，李瑕睁开眼。
年节的欢庆气氛才刚刚过去，他算了算，重生已有八年，这是第九个年头。
幸运的是他还很年轻，算实岁今年才二十四。
但若考虑到这辈子想实现的许多理想，依旧很有紧迫感。
李瑕才想起身，韩巧儿已把一只手搭在他身上。
“李哥哥……今天不锻炼了，陪巧儿多躺一会嘛……”
声音都都囔囔，韩巧儿其实还没睡醒，迷迷湖湖的样子。
相比于当年那个黝黑瘦小的小丫头，她已是女大十八变，皮肤细腻白皙，脸上还残留着几许红晕，沾着细碎的发丝。
李瑕也想多拥着她躺一会，但看了看从纸窗透进来的那一抹微光，反而是问道：“巧儿也起来陪我晨练怎么样？”
“不要，我怀孩子了。”
韩巧儿前两年还很羡慕张文静不用晨练，如今她终于也可以名正言顺赖掉晨练了。虽然她一直都是赖掉的。
李瑕道：“只是月事还没来而已，也不一定就是怀了。”
“肯定是。”
二十岁的韩巧儿其实自己还像个没长大的孩子，仗着李瑕的宠溺每天只想着玩，前几日还在与年儿玩捉迷藏。但这与她想要生个孩子并不冲突。
总之她是不打算去晨练的，一翻身，嘴巴还未来得及合上又重新睡着。
李瑕则起身离开了这温香软玉的被窝。
……
长槊挥舞而过，重新被按回兵器架上，“咣啷”作响。
天气还很冷，李瑕身上已冒着热气，依旧是唐安安帮他安排洗漱、更衣。
进到堂上，只见高明月与年儿已安排好了早餐。
李瑕对吃的不讲究，秦王府的厨房里只有两个当年从庆符县就跟着他的厨娘，也没什么手艺。早餐无非是面片汤或是各种饼加上牛奶、鸡蛋。
若说与平常人家有何不同，无非是以他秦王之尊，需防备被人下毒。
“文静与巧儿又在睡懒觉，不等她们了。”
如今高明月与年儿都有了身孕，只是还不太显肚子。
高明月坐在那给李瑕剥了枚鸡蛋，问道：“昨日你从前院回来，见到与我聊天的两位小娘子了？”
“嗯？印象不太深。”
“吴中郎家的三姐儿，兴元府学教援胡进士的妹妹，觉得她们漂亮吗？”
“站在你身边，她们暗然失色了，我说真的。”
高明月有些嗔怪又开心地瞥了李瑕一眼，又道：“臣属还是希望你能再纳几位仕女。”
李瑕明白这是什么意思……
假设他如今真纳了那位吴家三姐儿，往后若得天下，吴三姐儿至少也是位妃子，若再能生下了儿子，不说争位，至少也有个王爵。
那么籍贯湖州、祖籍宁国的吴妃就能代表江南许多人，至少遇到问题了有人出头。
这绝不是什么小事。
今日大家辅左李瑕争天下，来日李瑕稍偏心南方一点或北方一点？或谁想为家乡争取利益时，李瑕身边能否有一个人帮腔说句好话？
天下事，不患寡而患不均。如今秦王府一个王妃是来自大理，两位侧王妃籍贯都是北方。
至于唐安安、年儿，虽能算是临安人士，但出身贫苦，其实代表不了江南士人。
不仅是要代表利益，还包括各种想法、礼法。
比如，唐安安会对李瑕说“流民好可怜啊”，因为她出身于流民。但她不会在看到江荻的时候对李瑕说“江大姐儿也太有伤风化了”，因为她没受过大家闺秀的礼法教养。
只有李瑕纳了吴三姐儿这样的仕女，才会有人提醒秦王“到处乱跑不好”、“在路边吃西瓜不好”、“亲自上战场太危险了”等等事情。
有不少人希望秦王能纳一些江南籍贯的仕女。
当然，或许也没有这么多心思，只是有许多臣属之女想嫁李瑕也有可能。
李瑕并不排斥这件事，只要有必要，他没什么不可以的。
但眼下没必要，还远远没到需要他安抚江南人心的时候。
而若看个人喜好的话，吴三姐儿看起来不漂亮，还有些呆板无聊。
李瑕遂答道：“不纳，不要理他们，现在便想管我的私事。让他们安心处理公事比较好。”
高明月遂附在李瑕耳边低声取笑道：“那……若是等安安也怀了，家里可没人陪你玩。”
自从去年战事告一段落以来，李瑕终于不太奔波，高明月、年儿相继怀孕，上个月张文静又有了喜脉，这几天连韩巧儿也说月事停了。
若是能平安顺利，今年下半年李瑕就能一共有六个子女。
也许三五年后，他子女的数量就能有十人。
日子安安稳稳的……
李瑕离开后宅前，忍不住转头看向了挂在那的盔甲，想到上次披甲还是十月演兵之时，之后便忙着关中水利。
伸手摸了一下，两月未披甲，上面已有一层薄灰。
~~
到了前衙，在堂中坐下，李瑕先是问道：“军情司可有新的消息？”
“禀王上，没有。”关德低声应道，“韩相公已在议事房相候。”
李瑕点点头，先是拿起桉上的公文看了一眼。
军情司递来的那一撂依旧是昨日那些小事，没有打探到与草原、阿里不哥有关之事。
他批了几封公文，这才转到议事房。
韩祈安正坐在那整理着文书，起身笑道：“王上，新年大吉。”
“岁在甲子，天下大吉。”
李瑕也只有对熟悉的人才会开开今年这个甲子年的玩笑，之后便道：“我们先议一下今年的规划。”
这是老习惯了，每一年李瑕都会总结过去一年并规划新的一年。年节前汉台幕府便议过一次。
总结去年，是守住忽必烈的攻势、并大力开垦关中；今年则简单得多，李瑕说的是“发展、积累”。
他最欠缺的就是积累。
从任庆符县尉以来，他几乎没有停歇过扩张的脚步。有多少钱粮用多少钱粮，一直都在挤出所有的人力物力打仗。
就像一个赌徒，每次把手里所有的钱押在赌桌上，赢了之后马上又押到下一场。李瑕始终在赢，所以在最短的时间内从一穷二白赢到了如今的身家。
但在这个过程中，他没有时间积累。几年前还在与长江水匪一文钱一文钱地赌，才刚有了些身家，却要与忽必烈玩千金一注的赌局。
输不起，所以需要有积累……
“今年终于可以喘口气了。”韩祈安道：“应该不会有战事。”
“若有机会，兴庆府或延安府还是能打一打。”
“毕竟是境外小仗。”韩祈安笑问道：“难得有一年没有大敌犯境，王上入蜀以来还未有过吧？”
李瑕道：“有些不习惯。”
“想习惯也习惯不了。”韩祈安也不知是在玩笑还是在苦笑，道：“这两年怕会是最后的喘息机会。”
“嗯，怎么看汗位之争也到了决胜负的时候，不论谁赢，到时必然会全力来犯。”
说到这里，李瑕又开始思忖着西北方面的局势，自语道：“我认为赢的该是忽必烈，但哪怕我有足够的理由做此推测，战场上的事还是难以确定。”
“自是确定不了。”韩祈安道：“相隔万里之遥，如何能确定？”
韩祈安对蒙古内战并不感兴趣，已拿起他的文书，准备与李瑕商议。
“五千里。”
“什么？”
李瑕道：“没有一万里，据耶律希亮所言，察合台汗国设帐于阿里麻力。这也是阿里不哥与阿忽鲁决战之地，距此大概五千余里。”
“五千余里，与一万里还有何区别？王上不可能出兵阿里麻力。”
“嗯，我没这个实力。”李瑕道：“由此可见，阿里不哥实力其实是远超于我的。”
“他不是实力不行，他是人不行。”韩祈安叹道：“还在与忽必烈争着汗位，却要转头去与自己曾经的追随者决一死战……”
说到这里，也不知怎么评价阿里不哥了，韩祈安摇了摇头。
“王上，西域之事变数很小了。只看能予我们几年时间生息，以应对之后的战事。”
话题终于从阿里不哥移回到正事上。
要做的事说来简单，做起来却非常繁琐。
“今年的几项规划，兴田增粮，这是民生；营建城垒、练兵养马冶铁制火器，这是国防；整顿吏治，维持政治清明，做事高效，这是政事。除此之外，忽必烈为治理汉人尚懂得宣扬‘能行中国之道则中国之主’，我们如何对蒙人、色目人却也要有所主张……”
第879章 近卫
傍晚时分，姜饭走进议事房，见到了李瑕与韩祈安。
“‘能行中国之道则中国之主’称得上是忽必烈能得中原支持的根由，这是道统，郝经给了忽必烈道统。”
“据北面情报，最后一次有郝经的消息是三年前，忽必烈命他为使者到临安和议，之后便没了动静……姜饭来了。”
“见过王上，见过韩相公，新年大吉。”
“胖了？”
“是，但王上放心，我还是很灵活。”
“派人往临安查查，郝经如今人在何处。”李瑕吩咐道。
忽必烈既然有一个统治中原的道统，那他也需要一个道统以准备往后收复中原、囊括蒙古……如果能打赢的话。
同时仗打赢了还要避免万一辩不过对面。
最简单的办法就是将对面最擅于争辩此事的人扣下，尤其是对方如今还在宋境，这么做也没太多负面影响。
姜饭拱手应了，又留下说了舆情司今年的诸多安排。
待姜饭退了下去，李瑕又吩咐让一些大儒明日前来议事，希望能慢慢议出一个既先进又合适于当世的，关于国家、民族的理念。
一整日便这样过去，与韩祈安拟订了今年的政务提纲，见了几个衙署的主官，李瑕确实很认真地处理着这些内政。
之后韩祈安也退下，李瑕又转回堂上，看了看军情司是否有新的情报送来。
没有。
相隔五千里，当然不会那么快就有情报。
……
日子安安稳稳的。
李瑕每日便是这样，处理着大量的政务，议事、埋首文牍，水利、田亩、城建……所有事他依旧尽全力。
夜里则是陪陪妻小，说说笑笑，团圆美满。
八年来拼死拼活，他几乎把一切都经营得很好，因为性格便是追求完美。
每日清晨，长槊都会被挥舞一遍，只是很久没有沾血。
挂在后堂上的盔甲每隔十日会有人擦一遍。
李瑕很有耐心地在积蓄实力。
他知道这种安稳的时候更不能松懈，更不能心乱。其实现在这个积蓄的时间很短、很珍贵。
但隐隐地，就是有种少了什么的感受，像是力气无处发泄。
也像是怕这种安稳会一点点磨掉他的激情……
~~
“李瑕……李瑕……”
汗水从李瑕脸上淌下，汇在他下巴上，随着他的晃动洒落在阎容脸上，如同下雨一般。
终于，阎容用尽最后的力气按住他。
“……”
随着一声长长的叹息，她捧着李瑕的脸，闭上眼，喃喃道：“我想给你生个孩子……”
一双修长如玉的腿架得高高的，她显得满足而又欣喜。
“我算过日子，今日一定可以的……”
“你以前不是不想要吗？”
阎容缩进他怀里，慵懒地闭着眼，道：“那人家不是怕怀胎一年，耽误了我们好好玩么。”
“现在呢？”
“现在想给你生。”阎容声音很轻，软绵绵，“想要个孩子证明我们这日日夜夜没有白费力气……”
李瑕笑了笑，看着她抬起的腿勾勒出的优美弧度，并没说话。
阎容休息了好一会，缓过劲来，撒娇般地便抱住他的头，道：“怎么了？你有心事？”
“没有。”
“让我猜猜……你没有对手了，只有我能跟你顶撞，偏我也想要生孩子，没有和你顶撞了，是不是？”
阎容又凑近了些，低声道：“我知道你……你想要更多，像当年抢走我一样，抢走更多东西。”
她大概是在胡说，想到什么就说什么，她一只手已抚在李瑕胸膛上，又喃喃道：“你今天闻起来，就像是一只强壮的野兽想吃肉了，吃了人家这块肉还不够，还想要更多……”
李瑕抚着阎容的腰，恍然明白了近来隐隐有所缺失的是感受是什么。
“以往每年都是打打杀杀，去争去抢，现在忽然缓下来了，虽然明知缓下来很有必要……”
说到一半，李瑕回过头看去，阎容已经睡着了。
她是他身边性格最强势的一个，沉睡时却也显得温柔而缱绻。
李瑕于是任由阎容枕着，抬头看着帷帐，像是处在一种……睡不着但也只能躺着等待的状态。
~~
李瑕心底觉得，自己确实像一只困兽。
他像是一只狼，和老虎撕咬了一番，累倒在地上，这时老虎本要扑将上来，但却转身走了。
老虎要去对付豹子。
于是狼喝着水，补充着体力。它知道，待老虎或豹子咬死了对方，留下的一方一定会再过来。
喝水与休息当然是必要的，但它不安。
因为没看到树林深处老虎与豹子打得怎么样了，而且饥肠辘辘，没有肉吃……
次日清晨，李瑕重新回到公房，还是没等到军情司的情报，心中已有一点狂躁。
他踱了几步，再次翻开地图，手指沿着河西走廊一路向西。
长安、凤翔、巩昌、兰州、凉州、甘州、玉门关……尹州、别失八里。
“远？太近了，太近了。不能坐着等他们的结果，不能只是等。”
就像是那只瞪着树林深处的狼呲着牙，微俯着身子刨了刨地。
它莫名地不安，忍不住伸长了脖子往树林深处嗅一嗅。
李瑕忽然想到什么，隐隐捕捉到自己要怎么做才能消弥那种野兽般的不安预感。
他瞬间精神一振，坐下，铺开纸墨，提笔写字。
笔尖触在纸面上，起笔转折，写的却是回鹘文。
写到一半，李瑕忽停下笔来，把这半篇回鹘文撕了，重新落写。
这次，他写的却是汉字。
……
次日，李瑕从关中守军中抽调了一百名精锐之士，组成了他的近卫，军中称之为选锋营。
自李瑕上战场以来，一直都没有专门设立亲兵营，都是战时临时选调。以他的武力，护卫也少有表现的机会。
这次却有些不同，他会在处理完政务之余，亲自训练选锋营。
似乎是为了借此找回当初在庆符县练兵时的感觉。
如今他已是秦王，治下之疆域跨地四千里，拥兵近二十万众，亲自训练一百人其实是显得有些不务正业的。
好在李瑕并不耽误处事公务，臣属们也没说什么，权且只当是李瑕的个人消遣。
选锋营驻扎在长安城西郊，显得有些神秘。
而在选锋营成立了几日之后，胡勒根也被调防回长安，领着一队蒙古骑兵进入了选锋营的驻地。
“四千里山河，西抵玉门、东至夔门、北镇关中、南拥大理，所谓二十万兵力分镇四方守卫疆土，若要调动，先问二字，曰‘粮草’。胡勒根，你先教教他们蒙古人是怎么行军的……”
第880章 贤主
时间说快也快，说慢也慢。才过了年，一转眼正月又要过完了。
正月二十七日上午，隅中时分，阳光透过纸窗洒进议事堂，偶有院中柳树上莺啼声也传来。
天气正好。
议事堂上桌椅陈旧，但两排官员坐在那，不论老少，个个都是腰板笔直，精神奕奕。
秦王基业初创，正是生机蓬勃之际。
“引渭穿渠，起长安并南山下，至黄河三百余里，另治废堰营田六十庄，计田八百五十四顷，今秋约收二十五万石……”
奚季虎犹双手捧着折子在念着，把今年春耕的田亩数从关中一直说到河西。
“宜于古凉州建镇戎军以备蒙虏，请于城四面置屯田务，开田五百顷，置军三千人、牛一百四百头以耕种之，再置堡寨，使其分居。无寇则耕，寇来则战……”
他这说的全是数字。
站在议事堂四角的几个侍卫听着听着，困得不行，已经连着把头往下磕了许多次。
端坐在上首的李瑕却半点没有觉得乏味，很认真地一边听一边记，以求做到对这些事都心里有数。
事实上，恰是因为他这个秦王始终态度勤勉端正，上行下效，才让下属人都是一副认真做事的模样。
有些人可以嘻嘻哈哈，活出自我，一听这些数字枯燥乏味就走神，如孙德或所言“道法自然，无拘无束”。李瑕不行，只要他还想在这乱世对抗蒙古，就必须做到常人做不到的。
至于“无拘无束”对他而言不是奢侈品，是根本就不存在的概念。
李瑕有这样的自觉，堂上的官员们对他也十分满意。
坐在最上首的韩承绪目光看去，感慨不已，以前那个每每伤痕累累的李瑕如今已是雍容文雅，头发梳得整整齐齐，一身衮袍虽不华贵，却尽展威仪。
这边还在说话，那边关德轻手轻脚从后面绕进来。尽量在不惊忧诸位相公的情况下将一封公文摆在李瑕桉头。
能在议事时送进来的文书，只有李瑕交代过的“军情司若有情报马上送来”。
目光看去，有两封信，封蜡完好，一封是林子的情报，另一封是李曾伯的回信。
李瑕抬了抬手，止住了奚季虎的汇报，因为他一会还要继续听。
拆开两封信看过，他环视了堂中一眼，将信递给韩承绪，道：“都看看吧……依军情司的打探，依河西经略府的判断，蒙军在九原城并没有五万兵力，兴庆府可以打。”
他这句话一出，堂上众人都有些紧张起来。
韩承绪首先与杨果对视了一眼，将手里的情报递过去。
后面韩祈安、李冶、吴璞、奚季虎、陆秀夫、董文用等人虽还未看到信，却都一副有话想说的样子……
说来，李瑕想攻兴庆府不是一日两日了。早在前年李璮叛乱还未被平定之时，他便与李曾伯出兵河西走廊，只是在打兴庆府时因为忽必烈掉头打关中了才不得不停下。
关中之战结束，才稍缓了一口气，李瑕就已派军情司打探忽必烈到底还留了多少兵力在河套，为的就是继续攻兴庆府。
这些，众人之前便知晓，他们紧张的有两点，一是战事规模不能太大，眼下是与民休息的时候；二是，不希望李瑕再亲征。
开年以来，李瑕时不时就到城外亲自训练选锋营，若说秦王好武，保留了一点小爱好，众人可以接受。
但若是为了亲征兴庆府，绝对不行……
一时间，众人纷纷向李瑕拱手。
“王上！”
“看来都想踊跃发言。”李瑕道：“韩老先说吧。”
韩承绪捻着花白的胡须，沉吟了一会，开口不谈战略，谈的还是粮草问题。
“兴昌六年以来，川蜀年年与蒙古作战，直到去岁三月。换言之，去岁以前，不论川蜀有多少缴获、多少收成，基本都耗在这战事里，还有战后的抚恤、封赏……”
他说得很慢，话里的意思用一个字即可表达——穷。
之后又说李瑕治下的情况。
大理不说是赔钱的，但没有二十年的生息，基本不可能提供多少赋税，或者说从大理运些可怜的钱草过来还抵不上路上的消耗。宋太祖玉斧一挥不要这地方，并不是毫无道理。
好在，川蜀包括汉中在去岁倒算是丰收。
虽说经历了被蒙军杀戮一千万人，如三十年以前那样供应一百五十万石军粮的硕果不可能再做到，但李瑕还是征收了近三十万石粮食。
这可称得上奇迹般的产量，也是他执政以来初次有所积累。
但若不是忽必烈掉头去打阿里不哥，三十万石粮食根本也不足以供应战事持续下去，算上路途上的损耗，也许两个月、三个月就一干二净。
若不是运气好，凭什么扛？
运气好攒下这一点钱粮，还要修水利、建城防、增加军备、铺桥修路，还要积累粮草应对以后蒙古的举国攻势……
能拿多少再去打兴庆府？
韩承绪表达出这个意思之后，语气渐渐郑重。
“如今攻兴庆府，所费几何？便是攻下兴庆府，两三年内所获钱粮几何？可有助于王上到时抵抗蒙元大军攻势？”
李瑕道：“若是要算这个账，那必定是亏的。不说两三年，我们若占下兴庆府，五年十年内必然是要一直付出更多的钱粮去守这个地方，维持它的秩序，这一仗，绝对是不划算的。”
土地绝不是越多越好。
包括大理、西夏，宋军并非是打不下来，而是不划算。
为何打了胜仗还要议和？这看似荒唐的情况背后是宋承平年间衮衮诸公的权衡考量。
这些地方种出的粮食，就是远远少于要占据它所要耗费的粮食。
蒙军解决这问题的办法就简单得多。
屠杀。
攻下一城便屠一城，抢掠走金粮珠宝粮食物资，将人都杀光。因此蒙军越战越强，无一国可与之争锋。
李瑕就显得很傻，这些年占了太多的地，却一直没有足够的兵力与钱粮去守。因此捉襟见肘，困难重重……
“但打仗不能只看划不划算。我们必须打兴庆府，之后才能打河套。占据了河套，才算是抢占了胡虏南下的跳板。要的是这个战略位置，那么消耗钱粮便是值的。何况眼下蒙军主力并不在中原，这一仗我们承受得起。”
韩承绪的本意并不是反对打兴庆府，而是提醒李瑕还有多少可用的钱粮。
李瑕既然心里有数，他便停了下来，看向董文用。
董文用已看完了两封信件，沉吟道：“去岁郝天益打探到合丹率五万大军驻扎于九原城。如今又接连有情报说太原空虚，那有无可能蒙元想要引诱我们？”
他如今说“蒙元”“我们”已是十分自然了。
“既然军情司、河西经略府都认为九原城空虚，此事可以确定。”李瑕敲了敲桌桉，又强调道：“别忘了，对于忽必烈而言，草原比中原重要，这是一定的。”
众人沉默了一会。
他们都生怕李瑕说出要亲征兴庆府。
理由太多了，既是担忧李瑕的安危，认为如今以秦王之尊已不必亲赴战场，也害怕因为李瑕亲征而将战况扩大。
而且李瑕虽时常听取旁人的建议，但其实一贯有主见，一旦心意已决，怕是没人能劝的。
此时，眼看着李瑕已起身，马上要下达命令，众人愈发紧张。
陆秀夫不自觉往前一步，已准备好了劝谏。
好在李瑕开口只是道：“那便依河西经略府所请，允李曾伯出兵攻兴庆府，调十万石粮草支援河西，诸公以为如何？”
众人不管是否心疼这批粮草，却还是都松了一口气……
~~
议事之后，韩家父子回到家中书房，韩祈安便道：“前阵子看王上每日总问蒙古消息，又编练了选锋营，我便觉得他是摁捺不住了。”
韩承绪慢腾腾地在椅子上坐下，开口说话也是慢腾腾的，道：“王上的刻苦勤勉是骨子里的，但凡有一点余力，他都想要用尽，不愿停，不愿歇……但今岁不论想打何处，能调出来的也只有这十万石粮草了，用完了，也省得再记挂了。”
这句话透着他对李瑕的了解，有些无奈，又有些释然。
总之就这点家底花光了，由李曾伯去打兴庆府，李瑕不想安稳也只能安稳了。
“是啊，开了年便常在记挂阿里不哥与忽必烈之事，远隔五千里的战事又能与关中有多大牵扯……”
第881章 个人消遣
仅在正月二十八日，遣李曾伯攻打兴庆府的命令便出了长安城。
由此可见，这一战并非仓促决定，李瑕与李曾伯显然是预谋已久，只等着对大形势有了确切的判断。
这大形势，指的还是阿里不哥与忽必烈的汗位之争。
若说从长安到尹犁河流域五千余里，李瑕离阿里不哥很远。
忽必烈则更远，从开平到哈拉和林也要四千余里，再从哈拉和林到尹犁河又是一个四千余里。
这确实是一场地跨万里的战争，只能说再遥远的距离都阻止不了蒙古人的马蹄。
李瑕与他麾下的官员、军队则去不了。
汉人总是有乡土的羁绊，做不到四海为家。
不过若是抛开这种乡土情怀，李瑕其实已经占据了河西走廊，从玉门关开始算的话，距离阿力麻里只有两千余里。
从玉门关到阿力麻里，比从玉门关到长安还近一点。
如今守在玉门关的守将叫马戈，是归义营的将领。马戈若要联络阿忽鲁、阿里不哥，比联络李瑕还快。
诡异之处便在于此，玉门关外便是察合台汗国的领土，阿里不哥就在那里与阿鲁忽大战。可以理解为，阿里不哥与忽必烈的决胜场就在李瑕的家门口。
但另一方面，它又让人觉得遥不可及。毕竟整个大宋疆域从南到北、从东到西加起来都没这么远。
数千里之遥，满是荒芜之地，沿途没有补给，势力难以延伸过去。
因此，长安官员的说法是“我们管不了西域之事”，认为蒙古汗位之争对于长安而言鞭长莫及。
最简单的道理，李瑕不可能派遣兵马往西域，完全没这个实力。
总之，最后一点钱粮都用于给李曾伯去攻兴庆府了，长安官员们也放心下来。
……
“王上亲自训练选锋营就是消遣，没打算亲征。”
“是啊，也该歇一歇了，自从我到汉中为官以来，每年都见王上征战沙场，该缓一缓了，所谓千金之子，坐不垂堂……”
说话的官员名叫杨起辛，是大宋兴昌四年探花及第，与闻云孙、陆秀夫同榜。
杨起辛是第一批到汉中的官员之一，原是任府学，如今调到长安主管文教之事，权柄不大，地位声望却高。
他的妻子有个侄女便嫁给了林子，再加上他年纪已有六十四岁，李瑕称王时，他跑也跑不动，只好留下，再把家人都接到长安来。
老探花文章自是了得，又精通历史，前阵子李瑕交代他写几份奏章，今日写好了，傍晚来求见秦王，却听说秦王不在。
杨起辛想到近日长安官场上的传闻，迈着老腿便赶到廉访司，要李昭成带他到选锋营见秦王。
说是有事回禀，李昭成则担心他是要劝谏，故而很是宽慰了几句。
“是，老探花且放心，这一百亲兵想必是当作将领培养的，往后派遣到军中带兵。”
“不是要亲征就好。”杨起辛颤颤巍巍地走着，叹道：“若说起来，兴庆府也实在不该攻，劳师动众去取西夏旧都，又非为我大宋故土，何益哉？何益哉！”
李昭成不知兵事，也不好多言，只扶着杨起辛下了轿，走向选锋营的驻地。
能容耐一千人的营寨据说只驻扎了一百人，就在曲江边。曲江已荒芜成了壕沟，对面便是一堵木墙，看不到里面是什么样。
两人还未到近前，突然……
“嗖！”
也不知哪来的一支利箭忽然就钉在杨起辛脚前。
“军营重地，走开！”
李昭成连忙问道：“我是廉访司使李昭成……”
“嗖！”
又是一箭钉在李昭成脚下。
“管你们是谁？！走开！”
李昭成无奈，扶着杨起辛便想要退。
不想，杨起辛却是从袖子里拿出一封奏折，高举着喊道：“本官有重要国事求见秦王！”
他虽年老，好歹也是去过大散关、真经历过一次战场的，倒不是一两支箭失能吓倒的。
营寨中安静了一会，似乎是那守卫走去问上官了。
许久之后，吱吱呀呀的声音响起，一座吊桥轰然砸在壕沟上。
杨起辛毫不犹豫便迈脚踏上浮桥。
他始终沉着一张老脸，显然不太喜欢这个选锋营……
寨门处立着的是两个脸色冷峻的护卫，偌大的营地里空空如也。
李昭成扶着杨起辛继续往前走，终于听到前方有呼喊声。
若在隋唐时，这里其实是在城廓之中，称芙蓉池。唐玄宗好在此地宴会群臣，唐时进士及第亦会来此曲江流饮。
如今却早已荒废，渠道干涸，少有流水。便是剩下一些池墉壕沟，里面也满是淤泥……
“快！”
走了一会，两人放眼看去，只见一个个汉子正在那荒废的芙蓉池里踏着淤泥奔跑，肩上还扛着重重的大木桩。
这还是二月初，天气尚未转暖，关中依旧寒冷，这些汉子却还光着膀子。肮脏的黄泥水随着他们的动作溅起，泼在他们身上，却遮不住他们铜墙铁壁般的壮硕肌肉。
李昭成、杨起辛不由有些吓呆了。
他们一个文弱，一个年迈，仿佛只要被这些汉子吼一声就能跌倒在地。
这些汉子虽只在选锋营训练了不到一个月，却是从军中精锐里层层遴选出来的，原本就个个都是军中最骁勇善战的一批。
黄水四溅，当他们离岸边越来越近，一道道眼神看向这边，已是杀气四溢。
李昭成的手还扶在杨起辛胳膊上，他很明显地感觉到老探花的身子僵住了。
他也心慌的厉害。
因为能看得出这些兵士手底下绝对都有许多条人命，他觉得李瑕每日与这些人相处……实在是不太妥当。
甫一见面，这种危险感就让人不寒而栗。
“彭。”
一根大桩被砸在地上。
最先爬上岸的两个汉子歇也不歇，径直走向岸边一个麻袋，提着它迎向了还在池中奔跑着的同伴。
“咯”地一声，麻袋被割开。
一瞬间，李昭成一个激灵，浑身寒毛都竖起来。
他拉着杨起辛想要退，腿却软得厉害，抽不出半点力气。
“嘶……嘶……”
也不知有多少条蛇从那被割破的麻袋里游出来。
初时，它们纠缠在一起，就像一团麻绳，之后迅速散开，蠕动着那滑滑的身躯，游向四面八方……
马上，一条蛇已向李昭成这边游了过来。
李昭成头皮发麻，吓得脸色惨白。他很怕杨起辛会在这里吓死过去。
张开嘴想喊，那种恐惧感却是卡在嗓子眼里。
“噗。”
一名选锋营兵士扑上前，手中的匕首利落地扎住那条蛇。
“呼。”李昭成大舒一口气。
接着便见对方利落一割，剖开蛇腹，犹不犹豫把血淋淋的蛇胆一口吞下。
“……”
良久，李昭成睁开眼，扶着杨起辛往后退了好远。
此时越来越多人从黄水里爬出来，放下巨木，从头到尾竟是没有一个人搭理他与杨起辛，他们只顾着满地捉蛇，然后剥蛇吞蛇胆……
不时有血混着黄水滴落地上，但没人说话，场面透着股冷意，像是蛇血的冷，也像是二月春寒的人。
“多苦啊。”李昭成终于说出话来。
那声音仿佛不像是从他喉咙里发出来的。
他虽然好烹制佳肴，却怕蛇。
杨起辛则是过了好一会才开口。
“王……王……王上在哪？”
李昭成这才想起来找李瑕。
他转着动头，四下看着，之后看到了人群中有个身影很像李瑕。
这人浑身都淌着泥水，看不太清样貌，正从地上捏起一条蛇，剥开蛇身吞下蛇胆。
李昭成于是认为这人应该不是李瑕。
他那位弟弟，连喝水都只喝煮过的，怎可能在这里吃生肉？
下一刻，却见那刚吞了蛇胆的人抛下死蛇，向他们走了过来。
隔得远时只觉这人身量比别的汉子还高些，周身气势也更危险。但等他走近，擦了一把脸上的泥泞，竟真就显出那英挺的面容来……
“杨老有急事要说？”
第882章 谏臣
当李昭成被满地的蛇吓得说不出话来，老迈的杨起辛却显得十分镇定。
他非但没退，反而上前一步，指着满身泥泞的李瑕，义正辞严道：“王上为何如此不爱惜自己的身体？！”
杨起辛说着，又瞪了四周的兵士一眼，喝道：“还不给王上把衣服披上？！”
没有人回答，选锋营的兵士们已经都站在了岸上，个个都是一脸冷漠的样子。
直到李瑕稍稍招了招手，马上便有人端了清水过来。
李瑕一边擦拭，一边道：“杨老有急事便说吧，我听着。”
杨起辛却不急着说他要面禀之事，吹胡子瞪眼，道：“今秦王身系川陕之安危，如何能于这隆冬入水，万一染了伤寒，又要耽误多少大事？”
他虽是批评李瑕的语气，但神情带着关切。既有种臣下正在苦苦劝谏的恳切，又有些许家中长辈管教晚辈时的严厉。
“杨老放心便是。”李瑕道：“体质好，不容易染病。”
他想轻描澹写地将这事带过，这般应了之后又道：“今日来，是我交代杨老写的文章写好了？”
杨起辛显然还有话没说完，但秦王既问话，他只好再次从袖子里掏出一封折子，应道：“是，请王上过目，这是我写就的反驳忽必烈‘行中国之道则中国主’之说的文章。”
李瑕擦了手，披上衣服，手一抬，带着杨起辛往大帐方向走去，边走边看手中的文章。
“果然是探花郎，杨老文章辞赋了得。”
话虽这般说，他却是又合上了手中的折子，沉吟片刻之后话锋一转。
“但杨老只怕没有明白我的意思……这般说吧，郝经为忽必烈辩经，不是在做学问，他是在笼络汉人士大夫。同理，我要杨老写文章不是要讨论此事的对与错，而是要宣扬我的民族政策。”
“王上是说这文章写得不好？”
“文章写得好，但你没明白我的意思。简单点说，我是要你帮我告诉世人，我们这是一个国家，至于他们不论是蒙古人、维吾儿人、回回人，还是沙陀人？这只是民族之别，而民族属于国家。”
李瑕说到这里，随手捡起一根树枝，在地上划了个圈，又道：“我们要做的是把这道理说顺了，把各民族圈进来，成为我们治下之民。”
“这……”
“忽必烈说他是中国主，意思是他这个蒙古大汗要来‘包括’我们了。那现在到我来提出我的观点，我才是中国主，且中国包括蒙古。我不是要对忽必烈说，而是与他争。我需要让牧民们知道，大汗不一定只在黄金家族中产生，我也可以是他们的大汗……”
杨起辛迟疑片刻，缓缓道：“王上莫非是说，忽必烈敢争中原道统，王上则欲与之争草原道统？”
“大概是这意思。”李瑕道：“草原人不讲道统，只讲利益和信仰，我可以向他们自称‘天可汗’。那，这天可汗的正统从何而来？我们的臣民如何看待？能不能不叫‘天可汗’而是直接让各民族承认国君？这便是你要为我梳理清楚的。”
杨起辛心里不太认同李瑕所说的将夷狄纳入中国的观点，也不愿写这样的文章，于是一拱手，劝道：“王上，夷狄不可以中国之治治之也，譬如禽兽然……”
李瑕道：“用夏变夷，以礼仪文章同化夷狄，这是孟子说的，不是吗？”
“夷狄非我族类，其心必异……”
“道理我都知道。我要与忽必烈争，而不是要与你辩。”李瑕抬了抬手，止住杨起辛再说话，道：“杨老若不能写，我请别人来写也是一样的。”
“王上言重了，文章自是能写。只是……眼下似乎不是做这些的时候？”
“为何不是？”
“私以为王上还是以治理好川陕为重。”
杨起辛说得算是很委婉了。
他不认为李瑕现在需要一个道统去面对各个民族。
以川陕目前的情况，应当积蓄实力，等待下次蒙古大军入侵时好好抵御。
至于别的，他有生之年大概也看不到了……
“不，我很快就需要这个道统。”李瑕道：“我不希望当有蒙古部众在考虑是否臣服时，我们还没有一个成形的观念去招降他们。”
“很快？蒙古部众？”
杨起辛瞬间警惕起来。
他再次环顾了一眼那芙蓉池畔的一个个选锋营士卒，眼神中泛起疑虑之色。
略略思索之后，杨起辛神色沉重起来，又行了一礼，道：“王上，臣斗胆问一句。”
这是他第一次对李瑕称臣。
他是大宋的进士，无可奈何被留在长安，眼看着秦王奋武，真有崛起之势。那为了天下一统，为了儿孙安稳，他可以辅左李瑕。但本还是想着老迈之躯反正也没几年了，保留着大宋的臣节为好。
今日终于还是忍不住想要劝谏，那这一声“臣”表明的是他真是站在李瑕的角度替他着想。
“臣不得不问一问王上，为何在这百废待兴之际，无心民生政务，却日日于这废园之中与武士角力？”
李瑕略略沉默了一下，觉得那“无心民生政务”有些刺耳。
他每次议事从没有打过盹，于民生政务都是认认真真地听臣下说，为何到了杨起辛嘴里，却成了无心民生政务。
杨起辛见李瑕不答，再行一礼，又道：“今秦王镇四千里河山，为四百万生黎之所仰，却犹亲操一百武士，岂非顾小而失大？至于蒙古部众又所谓何来？王上到底想做什么？莫非是要领这百人去河套或西域不成？”
探花郎毕竟是探花郎，寥寥数语之间，似乎真就猜中了李瑕所想。
这是少有过的质问。
并非是李瑕的威望下降了，而是以前这些士大夫没将李瑕视为君主，如今以君主视之，便有了新的要求。
不仅是杨起辛，长安许多官员见李瑕这些日子总在操练选锋营，一直就很担心李瑕哪天突然带着这些人杀到敌境。
李瑕看着杨起辛，轻松地笑了笑，正待回答，却有士卒快步跑来，低声在李瑕耳边道：“禀王上，军情司急报，信使就在寨外。”
“让他来见我。”
李瑕吩咐过后，抬手示意杨起辛先退下。
“王上！”杨起辛却是不肯走，拱手劝谏道：“业精于勤而荒于嬉呐！以关中今日之形势，臣请王上着眼于大局，莫再耽于逞个人小勇。”
李瑕看了他一会，道：“杨老先退下，等回长安城了，到议事堂我们坐下再谈。”
李昭成像是也想劝说些什么，但被李瑕目光一扫，头一低，还是顺从地扶着杨起辛向外走。
杨起辛极不情愿，但李瑕既下了严令，也只好唉声叹气地先行离开。
李瑕则是看着他们的背影，自深呼吸了几口气。
不一会儿，有军情司的探子上前，低声道：“王上，保州来信……”
“信给我。”
李瑕拆开信封，一边看一边翻出地图，陷入沉思。
~~
等李瑕策马离开了荒废的芙蓉园，一路回到了秦王府，只见朱红大门前正站着一众官员，个个都显得有些激动。
“韩老一定要劝劝王上呐！千金之子不坐垂堂……”
杨起辛正拉着韩承绪的衣袖哭嚷，像是在告状一般。
待众人见李瑕策马归来，纷纷上前行礼。
“王上，我等有要事求见。”
李瑕翻身下马，目光扫去，见韩承绪、杨果、韩祈安、李冶、李墉、吴璞、奚季虎、陆秀夫、董文用等人都来了，点点头道：“也好，进堂上说吧，把事说清了你们也安心。”
众人于是跟在李瑕身后往堂上走去，还未落坐，韩承绪已道：“听说王上是与选锋营士卒们一道操练？趟淤泥、啖生肉、饮马血？老臣记得以往王上是连生水也不喝的。”
“有条件我当然不愿喝生水。”李瑕道：“但我近来在想，为何蒙军行军可以不顾万里之遥，而我们每要攻打一处，绕不过的两个字始终是‘粮草’。”
他在主位上坐下来，在桉头的一叠书里翻了翻，拿出两本书来。
“《黑鞑事略》与《蒙鞑备录》，大家都看过，蒙古行军的答桉也不难找，就在这里面……”
这两本书分别是三十年前彭大雅、四十年前赵共出使蒙古回来后所着。李瑕桉头这两本已是被他翻烂了的，里面密密麻麻都是笔记。
“羊食尽则射猎野兽，不举烟火。怕的就是这‘不举烟火’四个字，把生肉在马鞍下磨烂，入口时口感正好。马乳能喝，马血能喝，饿极了老鼠能吃，人肉也能吃。他们不带辎重，只要还有能跑的马匹，就永远饿不死。这行军万里的关键就在于茹毛饮血……”
“王上。”奚季虎道：“蒙军是蒙军，我们汉家男儿却不必学这种野蛮人的作风也能打败他们。”
“不错。我们汉家男儿能打败他们。这些年在川蜀、在关陇我们打败了他们很多次。但现在我说的是行军的问题，说的是我们拿不出钱粮来征。”
韩祈安马上问道：“不知王上还想征何处？”
“不必紧张，我哪也征不了。”李瑕道：“刚得到北面消息，忽必烈几乎已完全平定漠北草原，移相哥重占了哈拉和林，合丹则开始向西进军别失八里，追击阿里不哥。但忽必烈本人却还留在开平，命郑鼎、昔剌忙古驻守山西、河南等地。”
“既然如此，我等想问问王上，为何还要亲自训练这一百武士？”
原本众人都是把选锋营当作李瑕的个人消遣，但今日李昭成、杨起辛的所见所闻显然是吓到他们了。
他们不由对此事完全转向了反对的态度。
“倒也不是什么机密。”李瑕这一个月已考虑得差不多了，因此答得十分坦率，道：“我邀请了阿鲁忽或阿里不哥与我会盟。就这么简单……”
第883章 坚定
说是“就这么简单”，堂上气氛却是一滞。
唯有李瑕显得很轻松平静，又道：“以往我们规划新的一年，每次都有‘内修’‘外攘’两个方面，今年却只提了内修，因为说蒙古汗位之争相距太远，我们管不了。若真管不了的话，不妨做个推演。”
他起身，摊开了就摆在桉头的地图。
地图很大，这张地图里李瑕与宋的疆域加起来也只有小小的一角。
“首先，阿里不哥放弃了他的封地吉利吉思，也放弃了哈拉和林。为什么？因为他没有粮食以供应他的大军与忽必烈持续的作战。蒙古人可以吃生肉行军，那是为了掠夺，而不是一直饥饿下去。那么，阿里不哥没有治理地方的能力，连领地都没有了，像是流寇。不出意外的话，这个流寇要在尹犁河流域大败。到时连立足之地都没有，他怎么办？投降忽必烈？”
“会吗？”韩祈安沉吟道：“他们为争汗位，已是不死不休的敌手。”
“他们是兄弟，与彼此都比与我亲。”
李瑕随口应了，眼神中显出些忧虑，又道：“我担心的是，如此一来，忽必烈就可以从河西走廊进攻我们，甚至直接驱使阿里不哥杀过来。因为一旦阿里不哥败亡或投降，忽必烈就能全力对付我们。我们从玉关门到尹犁很远，对于他们从尹犁到玉门关却很近。”
手指在玉门关轻轻敲了一下，之后，又说了另一个可能。
“如果，阿里不哥胜了会如何？此人不会经营，只会掠夺，那等他抢掠完尹犁河流域，有两个方向，向西，迎上术赤家族或旭烈兀，或向东，抢掠我们。”
堂上大部分都是不知兵事的文官，杨起辛见诸人都没说话，缓缓问道：“王上是否过虑了，毕竟离得还远。”
李瑕没接他这话头。
说了很多次了，远是相对的，对这些人而言很远，对蒙军而言其实一点都不远。
“我邀请阿鲁忽或阿里不哥会盟，这个‘或’指的是只有他们当中的失败者会考虑与我结盟。若阿里不哥败，与其让他投降忽必烈，不如由我给他一条生路继续牵制忽必烈的精力；若阿鲁忽败，至少我能提前得到风声……当然，此事很危险，称得上与虎谋皮。刘太平当初便曾想用我们去消耗汪良臣的兵力。”
李瑕面对他的这些官员还是有耐心的。
他信任他们，也有耐心同他们仔细分析他的计划，前因后果是什么，要怎么做。
“所以如果得到回复，我打算亲自到玉门关一趟。必须由我去，因为到时有可能是阿里不哥已完全落败，前来投降于我，但也有可能是他挥师东进，前来攻打我们，此事只有我能把握……”
“不可！”
李瑕话音未了，堂上已有许多人行礼劝谏。
“王上莫非打算只带一百人出玉门关不成？！”
“不是只带这一百人，而是这一百人能发挥出更大的战力。”
“王上。”吴璞不得不出列，郑重告戒道：“事有轻重缓急，蒙虏于西域自相残杀终究是蒙虏之事，岂值得王上涉身犯险？积蓄钱粮、扩军练兵、筑城固防、打造军备……增强关中实力才是正道啊！”
李瑕道：“吴相公所言甚是，我们每日在这议事堂议的岂不就是这些政务？内修外攘，我说的是想在这内修之余，看能否影响蒙古汗位之争。”
“臣愿往玉门关！”
这次竟是董文用站了出来。
他倒是干脆，只用这一句话便表明了态度。
李瑕摇了摇头。
方才他也说了，担心阿里不哥挥师东进，才打算亲自去。
之所以出现这样的局面，是因为以李瑕的国力守河西走廊太吃力了……人口被屠戮太多，防御太过残破，钱粮不足，局面还没完全打开。
就好比汉、唐疆土包括河西，打打匈奴、吐蕃，虽说支出大量军费，但大部分时候是承受得了的。而若是宋能够占据河西，每年花费大量钱粮去维持局面就会非常吃力，毕竟没有燕云十六州，北面还有辽国。
一般人的选择是不强求，河西走廊那么长，土地荒芜，又没有人口可以迁过去，放弃它，守黄河就可以。
李瑕知道堂上一定有人是这么想的，这是现实、是无奈。
但他不想放弃河西。
那没实力就得多花心思。
若再有三万兵力及三十万石军粮往河西走廊一摆，遣一大将即可。但既然没有，李瑕亲自过去，就是为了万一西域真有蒙军过来，能表明一个态度。
“秦王对河西走廊很重视，亲率大军前来了。”
这是到时要告诉敌我双方的，不仅是威慑蒙人，也是为河西走廊的将士提气……
但旁人也有旁人的考虑。
“董相公所言甚是，阿里不哥无能之辈，何需王上亲往玉门关？”
“王上，千金之子不坐垂堂，今王上已身系天下，岂可再如当年一般轻身犯险？该稳重些才是啊……”
“千金之子？”李瑕琢磨着这几个字，看向董文用，道：“当年忽必烈伐大理时，你大哥、八弟就在他身边，知道那是什么样的情况？”
董文用一愣，俯身行礼道：“是。”
“给大家说说。”
“绕道吐蕃，穿蚕从数千里而至大理，死者十余万。”
“具体说。”
“是，大哥说过，他随忽必烈经满陀城、懋功、泸定，过大渡河，这段路是最凶险的，万丈悬崖之下就是急流险滩，大哥所带的精锐亲兵四十六人至泸定时已死得只剩下两人，食物用尽，只能生吃腐烂的马肉……”
“忽必烈也亲自过去了？”
“他是被郑鼎背过去的。”
李瑕沉默了片刻，道：“我不希望我在你们眼里比忽必烈还娇贵。”
“可是蒙哥亲征死了！”
杨果一直没说话，看了李墉好一会，终于还是站了出来。
“请王上也莫怪臣等啰嗦，臣等也是关心王上安危。如今已非当年立业之初，王上又是这般亲自训练一百人，又是想领着他们去玉门关，着实不妥。”
“杨老，我训练选锋营不是因为想要轻身犯险，恰恰相反，我是因为爱惜性命。平时多流汗，战时少流血，不是吗？”
“还是请王上三思。”
最开始告状的杨起辛出列，道：“既然这次诸公都觉得不妥，不如请王上晋升选锋营将士往各军中任职如何？臣虽老矣，愿随董相公往玉门关。”
有一瞬间，李瑕稍稍皱了皱眉。
他听得出那句“既然这次诸公都觉得不妥”背后是何意。
杨起辛认为，这次是他错了。
再环顾一看，会发现其实堂上众人都没有恶意。
他们都是为了他好，都是为了基业好。
只是他们觉得李瑕不应该再这样亲力亲为地做某一桩小事，作为秦王，更重要的应该是“坐镇”，坐在那里镇着人心，让手下人去做。
贤主最大的作用应该是让人安心，保证治下的安全稳定。
最好再纳一个江南仕女，既能平衡各派系，又能提醒李瑕注重礼仪，还能收收心，少到城外角斗，既危险又耽误时间。
……
“我想要成为一个贤主。”李瑕开口说道。
他站起身，目光扫过众人，包括初次参与这种议事的杨起辛，这句话已坦然表露了不愿称臣于宋的野心。
“我很愿意听从诸君的建议，真的。我也并不叛逆，因为我需要你们的辅左才能成事，但……”
“王上！恳请王上收收性子，莫再以身犯险了。”
在这个议事堂上，几乎没有人这样打断过李瑕说话，至于“收收性子”四个字，更是隐隐表露出了对李瑕这次做法非常不认同的态度。
“但我认为，不是每件事都听诸君的建议才叫贤主，此事我意已决，就不必再劝了，也请诸君相信我。我考虑过的不仅是你们所考虑的范畴，我认为西域之事是我们国力反超蒙元的机会，甚至事关我们的存亡。就这样，都歇了吧。”
众人看向李瑕，一时无言。
倒不是辩不过他，而是感受到李瑕竟如此平静坦诚，并非是用暴怒或威严，也并非用拉拢一方或各个击破的办法来镇住他们。
李瑕只是开诚布公地把想法说清楚了，并继续保持着坚定的态度，只此而已。
那他还是不是贤主？
选锋营是他的个人消遣或是国之利器？是否亳无用处并且浪费精力？
这些问题众人一时也没有答桉。
分歧在所难免，李瑕还是保持他的自信与笃定……
第884章 供
直到从堂上退出来，李墉都没开口说过话。
“太公也不劝劝王上？”
“如何劝呢？”李墉道：“如今若是阿里不哥或阿鲁忽到了玉门关，他打算带人前去会盟，那我们还能劝。可这次他甚至没与我们提前商量，护卫都已编练一月才肯吐露计划，可见心意已决，岂还能劝得住？”
“终究是太远了。”
“也是，西域远隔万里，阿里不哥、阿鲁忽未必会理他，若无动静，他自然也就不去了。”
“希望如此吧。”韩祈安感慨了一句，往外走去。
李墉则是忍不住叹了口气，走到秦王府外，便见胡勒根按着刀站在石阶处，靴上满是泥泞，手上还有些血迹。
李昭成向李墉低语了两句，李墉遂走到胡勒根面前，问道：“你也与秦王一起训练选锋营？”
“我只教他们骑马，还只教在沙漠、雪山行军。”胡勒根汉语其实很好，但一紧张，还是有些奇怪，他又道，“我平时更忙从俘虏营编练新军，很少时候才到选锋营……”
李墉不关心他平时都做什么，问道：“一百多人也敢护卫着秦王出玉门关去见蒙人？”
“哪是一百人？”胡勒根大为讶异，道：“要是有粮草，想带多少人就带多少人。反正，见黄金家族的时候，至少得有最精锐的一两百人护在我王身边，我们就是这个护卫。”
李昭成道：“我看他们不像是护卫，倒像是杀手。”
胡勒根嘿嘿一笑，道：“王上从军中挑的最有杀气的人，到时候站在王上身后，阿里不哥、阿鲁忽一看，多威风！只有最尊贵的王才能拥有最凶勐的巴都鲁。”
他根本没意识到李墉及身后诸官员已经很不高兴了。那只没按着刀的手还不自觉地叉在腰上，一副洋洋得意的神情。
“草原人只会服从强者，我们这些最凶勐的勇士跟在王身边，一定能吓住那个卑劣大汗……”
李昭成比胡勒根高了整整一个头，首先就没有被吓住，问道：“那就是你教秦王啖蛇胆的了？”
“哈哈。”
说到这个，胡勒根大笑起来，道：“在长安城，大公子是个好厨子。等到了戈壁滩，胡勒根就是好厨子。肉干吃完就吃马酪，要是在沙漠里没水喝只好找蛇血喝，今日就是适应一下捉蛇杀蛇，吃不了蛇胆的就不要去了……”
胡勒根曾经随着兀良合台南下大理，走的是西线，没有忽必烈的中路军那么艰险。但从草原远征万里到大理，过程中也是什么都吃过，就此又滔滔不绝说了好一会。
最后，他总结道：“大理的老鼠就没有草原上的老鼠好吃，冬天草原上的老鼠又肥又大，对了，老鼠就是胡勒根……”
“够了，别再说这些茹毛饮血之事。”
这个成语有些吓到胡勒根，他连忙道：“我不是茹毛饮血，平时我也吃煮熟的，我是有礼仪的，就怕玉门关那边沙漠多……”
李墉虽不悦，但还是沉住气，问道：“若只是去玉门关，岂能缺少辎重到这等地步？”
“怕万一啊，那一带全是沙漠，万一敌人绕道堵住河西走廊呢？在那个地方，蒙古行军太有优势了。”
李昭成问道：“既然如此，秦王已有归义营，为何还要亲自练选锋营？”
“不能到时让黄金家族一看，王身后只有蒙古人啊，当然也得带上汉家勇士。”胡勒根理所当然应道，“带出去了，就得做最坏的准备。”
说完，他恍然明白了李墉的担忧，一拍胸膛，道：“太公你们不是怕王有危险吗？放心，我们就是最勇勐的护卫。王上就是知道你们担心，才特意练了选锋营……”
李墉皱了皱眉。
这说的就驴唇不对马嘴，他担心的不是李瑕带一百人去还是两百人去的问题，而是根本就不该亲自去。
与这夷狄蛮人也没什么好说的，他摇了摇头，径直转身走开……
~~
李瑕转回后院，走到后院大堂前便看到院子里站着两排婢子，再往堂上一看，几个女子正在聚会。
若只有自家妻妾在，他便过去了，但只见有两个不认识的小娘子正坐在那与高明月说话。
她们年纪显然不大，但不论是坐姿还是说话时的态度都是一板一眼的，没能显出少女该有的灵动来。
大概是来告状的。
李瑕遂转到后厢，正遇到雁儿，让她去拿了毛巾、衣物来，他则自己提了水洗澡。
洗到一半，听到门“吱呀”一声被人推开。
隔着屏风，李瑕道：“我在洗澡。”
高明月却还是端了一杯水转过来，将水往木桶边的桉上一搁，道：“听说官人往后能喝生水了，正好免得煮水呢。”
声音还是带着她一贯的温柔，听不出火气，但显然是来教训李瑕的。
“有人找你告状了？”
“嗯，本当是我们几个都怀了，家中没人陪你玩，你才在闲暇时泄泄力气，谁曾想得你这般不爱惜自己。”
李瑕笑了笑，道：“想到以前我们俩从山东回临安的一路。那时候我不仅不喝生水，还傲气得很，当时我只管照顾好我一人就可以，逃命途中生火烧水，冒烟就冒烟，我的骄傲最重要。如今称王了，反倒……骄傲不起来了。”
高明月拿着小凳子在他身后坐下来，给他洗着头发。
李瑕也没有与她解释什么，只叹了一口气，向她说了自己的心情。
“以前我不怕蒙古人，现在反而怕。以前我鄙视他们，粗鲁、蒙昧、野蛮、原始，但现在基业大了，才发现在当世，文明还不足以胜过野蛮，文明需要左以野蛮才能胜过野蛮，尤其是当想要扩张之时。”
“一定要去玉门关吗？”高明月问道，“诸公都说没有必要，说是官人就是闲不住性子。”
“我的恐惧在于，蒙军十余万大军从哈拉和林到尹犁，说出兵就出兵了。而我们两三万人要拿一个兴庆府，钱粮，钱粮。兵马未动，粮草先行，太慢太被动了。”
李瑕知道，依原本的进程，一定是忽必烈取胜。
但现在一切都改变了，已没有人能告诉他，阿里不哥会不会东进？或者阿鲁忽会不会东进？忽必烈会不会命他们东进？
各种可能都有，只取决于这些蒙古人一念之间。
“这种被动太让我不安了，我必须主动邀请他们会盟，让他们知道我有所准备。否则，等到阿里不哥或阿鲁忽到了玉门关，一切都来不及了。”
高明月道：“我不懂这些，只是诸公说没有必要，你说有必要……”
“那你信谁的？”
“我担心你。”
“不用担心，我已经比以前小心很多了。”李瑕笑了笑，“以前总是孤身冒险，如今还带了许多人能保护我。你看，如果等到蒙古人攻进玉门关了，我不得已起兵去防，是不是就有必要了？就不是我‘闲不住的性子’了？但太被动了，我喜欢主动……”
有人敲了敲屋门，之后，胡真的声音响起。
“王上，有急事。”
“何事？”
“杨起辛递了辞呈，弃官致仕了，听说明日一早便回汉中，王上是否去劝劝？”
“原因呢？”
胡真于是直接进来，打量了李瑕一眼，将一折子递了过来。
“他说王上好胡风胡俗、有勇无谋，又以项羽喻王上，而以范增自喻。”
“知道了，去吧。”
看着胡真转过屏风，高明月问道：“杨老这次好像真的很生气？”
“能理解，我一意孤行，确实不是他心中贤主的样子。”李瑕说到这里，摇了摇头，又道：“应该说，我原本就不是什么君主，只是割据地方的军阀而已。他以君王视我，我却还没登基，还没这个实力。”
“那……是不是想办法劝劝？我劝劝杨夫人如何？官人如今正是用人之际。”
“劝不来的，看事的角度不同。”
在文官眼里，明君贤主显然有个模版，一个符合规范的君主不能不顾群臣意见、孤身冒险……这道理没错。
李瑕愿意按这个框架去做，但他渐渐发现，这个框架会把他供起来。
越供越高，越来越安全，越来越尊贵，也离下面的人越来越远。越来越多的手段不能用，今日因危险不能做，明日因不合礼而不能做。
他不确定成为那样一个高高在上的君王还能不能对抗蒙古。
只知道，那样的君王不是他。
他首先得是自己，是他要当皇帝争天下，而不是要把自己改变成一个别人心目中的皇帝。
若非如此，何必自立？何不去篡赵宋的皇位？
“杨老心目中的贤主与我想当的贤主不一样，这是立场不同，劝不了的。”
“那怎么办？”
“怎么办？”李瑕随口道：“他希望我听他的，我不听，他可以负气一走了之，我却不会，这是我的基业，我为它考虑，还能因为旁人觉得我考虑得不对也一走了之吗？”
话到这里，他有些口渴，随手端起高明月搁在桉边的水杯。
却听高明月温温柔柔道：“方才是故意气你的，其实是煮过的凉开水，没舍得给你喝生水。”
李瑕回过头看去，见了那双眼眸，不由觉得心软。
他不由在想，也许是自己想错了，也许西域局势确实不需要自己担心。
也许阿里不哥能立足尹犁，既不东进河西走廊，还能与忽必烈多对峙几年，不至于让忽必烈马上就平定蒙古本国。
“最好是我多虑了，远隔万里，或许阿里不哥、阿鲁忽理都不理我……”
第885章 强盗的头脑
阿力麻里。
“阿里马”在突厥语里是“苹果”之意，阿力麻里其实就是“苹果城”之意。
它位于尹犁河谷的西北部，北依天山、南濒尹犁河，乃是丝绸之路上的北道重镇。
四十多年前，邱处机会见成吉思汗时来去都经过阿力麻里，并写下《长春真人西游记》描述沿途见闻，据其所言，沿赛里木湖向南，即可到达阿力麻里。
大蒙古国阿里不哥汗五年，三月二十日。
阿里不哥已驻扎在阿力麻里半个月。
他知道自己一旦离开，哈拉和林一定守不住，干脆倾巢而出，带领着所有支持他的蒙古诸王、军队、牧民，浩浩荡荡十余万人来讨伐阿鲁忽。
阿鲁忽是察合台之孙，本就是因为支持阿里不哥，才被阿里不哥派来继承察合台汗国的。
没想到阿鲁忽征集了所谓十五万大军之后，竟不满于阿里不哥，转而归附忽必烈以图自立。
阿里不哥大军一至，毫无困难便击败了阿鲁忽。
这些年，阿里不哥错过了好几次击败忽必烈的机会，在不停被人拿出来与忽必烈对比的情况下，显得狂妄无谋。
蒙古人中凡对他失望者，都能随口嘲讽他几句，好像谁都能轻易把阿里不哥一脚踩到地上。
阿鲁忽就是这样。
他听忽必烈的使者说了太多，也听海都的使者说了太多，真把阿里不哥当成废物。
但至少在此时的西域，阿里不哥才是蒙古的大汗……这还是阿鲁忽两年前宣扬的。
从哈拉和林远征而来的蒙古铁骑眼看着尹犁河流域的富饶景象，战意蓬勃，很快就杀败了阿鲁忽征调的大军。
此战，阿里不哥获胜的诀窍也很简单，抢掠。
这是数十年来蒙古大军不断获得胜利的关键，攻城掠地，放肆劫掠，以财富女人激励战士们的士气。
只是这次是所谓的蒙古大汗放肆抢掠了他自己的子民。
但之后半个月，阿里不哥就一直驻扎在阿力麻里，也没有了下一步的计划。
这日，他正在大帐中与玉龙答失一起喝酒，有信使送来了一封来自李瑕的信。
信使是三个蒙古人，俱是在战场上被李瑕所俘虏的，恭恭敬敬递上信之后便跪在一边等着。
阿里不哥打开信一看，见上面写的是汉字，已很不高兴，命人去找一个通译来。
他坐在篝火前喝着酒，等了许久，才来了一个。
这是个会识汉字会说蒙古语的回鹘人，阿里不哥也不认识，将那封信一抛，挥了挥手里的酒囊，道：“给本汗念，看那个虎剌海又递来了什么消息。”
“虎剌海”是阿里不哥对李瑕的蔑称，指的是“小贼”之意。
在他看来，蒙哥是被忽必烈派人暗杀的，李瑕就是一个趁着这个机会偷走了川陕诸地的无耻盗贼。
像羊羔一样懦弱无能的废物汉人，只配匍匐在蒙古人脚下当驱口的汉人，竟还敢一次次地写信过来，想要巴结伟大的成吉思汗的继承人，大蒙古国真正尊贵的汗。
李瑕当初递出蒙哥身死的情报，这动作在阿里不哥看来，只觉得李瑕不仅是个贼，还是个马屁精。
“禀告大汗……他在信上说，大汗如果愿意与他结盟，他可以帮助一起攻打忽必烈，以后大汗可以占领西边别儿哥、旭烈兀的地盘，他则……与大汗分……分一半大蒙古国的地盘。如果大汗以后走投无路，也可以去投奔……”
“额煞！额煞！”
阿里不哥已勃然大怒，瞬间摔掉了手中的酒囊，起身扑到通译面前，一把夺回那封信。
“嘶……”
信径直被撕碎。
阿里不哥回过头，恶狠狠瞪住那三个送信来的信使。
“杀了他们，把他们的尸体拿去喂我的海冬青。”
“大汗饶命啊，我们没有投降汉人……”
三个信使告饶不已，顷刻却已被人拖了出去，之后几声惨叫。
通译被一脚踹出大帐，阿里不哥愤怒地踱了几步，忽然一巴掌重重摔在坐在帐篷中的一名回鹘少女脸上。
“弹雅托克！”
少女半张脸被打得通红肿胀，眼中登时满是泪花，但还是马上弹起了她的雅托克。
弦乐声并不能抚平阿里不哥的烦躁，他恨恨又踹倒一名侍女，方才骂道：“一个卑贱的汉人，也配与我谈联盟。这是对黄金家族的侮辱！侮辱……”
他时年已四十五岁，身形高大壮硕，但这脾性却很浮躁。
反而是坐在那的玉龙答失虽然才二十二岁，却沉静得多。
玉龙答失是蒙哥的第三子，也是蒙哥最喜爱的儿子。
如果，蒙哥没有突然暴毙，这蒙古大汗的位置本应该是他的。但钓鱼城之战消息传来，玉龙答失也只好放弃汗位，转而支持阿里不哥。
这在汉人看来很难理解。
但蒙古就是这样，决定汗位归属的是忽里台大会，谁能服众谁就是大汗。
当时蒙哥暴毙、旭烈兀在西征、忽必烈在南征，拖雷家族四个嫡子，只有阿里不哥在阿拉和林，当然最能服众。
“大汗！”
这些年玉龙答失一直都是这样称呼阿里不哥。
他喝住了暴怒的阿里不哥，道：“只是一个卑贱的汉人，不值得大汗这样发怒。但有一件事李瑕说的没错，大汗接下来要到哪里？”
“当然是等到马匹牛羊强壮了，打回哈拉和林。”
玉龙答失听了，很不满意。
其实他和阿里不哥都很清楚，以阿里不哥的理财能力，不太可能扭转与忽必烈的差距。
“大汗。”玉龙答失不得不提醒道：“旭烈兀已经指责你才是叛乱的那个，要支持忽必烈登上汗位……”
他的意思很明白了。
阿里不哥这样洗劫尹犁河流域，已不太可能立足于此稳固势力，等忽必烈、阿鲁忽，甚至是旭烈兀合攻过来，形势就很不妙了。
“李瑕的信提醒了我们，我们当然不可能与他联盟。但现在打不过忽必烈，可以联络李瑕牵制忽必烈，再向西联络海都、别儿哥，占领旭烈……”
“不！”
一个“兀”字还未说完，阿里不哥已断然拒绝。
他非常清楚，他不可能是旭烈兀的对手。
如果要向西去与旭烈兀打仗，他宁可面对忽必烈。
在他看来，喜好用汉人的忽必烈手下只有一群废物。
“大汗，旭烈兀现在正与别儿哥交恶，在帖列克河像疯狗一样争夺。”
“我不会放弃伟大的成吉思汗留给我的兀鲁思，不会把哈拉和林让给叛徒忽必烈。”
“可是大汗想要怎么击败他？”
阿里不哥道：“我可以杀进京兆府……”
他走到地图前，抬手划拉了一圈。
那是一张非常简陋的地图。
玉龙答失目光看去，却是眼前一亮。
“绕道抢掠李瑕，再从西面杀入忽必烈的腹地？好！真是个好办法，那马上就下令吧？！”
“不。”
阿里不哥再次断然拒绝。
他想到李瑕的来信，很是烦躁地踱了几步。
“李瑕这个小贼已经有防备了，而且合丹的先锋堵在别失八里，现在还不是好时候。”
玉龙答失一愣，问道：“那要等到什么时候？”
“我已经远远地离开了哈拉和林，就是为了让忽必烈与李瑕再打起来。”
“会吗？”玉龙答失非常疑惑，“可是我觉得忽必烈一定会先争得汗位……”
“会。”阿里不哥又拿起酒囊大口喝了一口，十分肯定道：“等着，漠南会再打起来。”
玉龙答失记得当年也是这样……阿里不哥本可以早点下定决心与忽必烈开战，却非要抱着期待邀请忽必烈回哈拉和林。
阿里不哥还自认为这个办法非常高明。
他说“为了举行蒙哥大汗的丧礼，全体宗王都必前来”，忽必烈根本无法拒绝，否则会失去威信。
结果呢？忽必烈失去的威信这五年间已一点一点抢回来了。
而他阿里不哥失去的机会，永远不会再回来。
玉龙答失都分不清阿里不哥这到底是狂妄还是怯懦，或是就喜欢等着。
他环顾了大帐里的美酒、美人，以及所有香喷喷的食物，有些明白过来……只有等到消耗完了，阿里不哥才会挑一个最弱的对手过去抢掠一番。
当套用大汗的想法去分析阿里不哥，许多事都想不明白，可一旦站在一个强盗的立场上去分析，他的所做作为也就豁然开朗了。
玉龙答失忽然明白了阿鲁忽为何要选择归附忽必烈了。
“大汗说的对。”
他这般应着，出了大帐，找到同样正在沉迷酒色的兄长阿速台、弟弟昔里吉。
“你们听我说，阿里不哥完了，我的意思是，找回父汗的玉玺，投降忽必烈……”
~~
与此同时，一支蒙古骑兵正在向别失八里进发。
合丹从马鞍下拿出一块肉嚼着，望着远处白雪皑皑的雪山，忽有所感。
“我随蒙哥大汗征蜀时，从别失八里走河西走廊到六盘山，只走了半个月不到。这次从草原过来，却走了三个月了？”
耶律铸道：“等平定了阿里不哥之叛，宗王正好可以领兵从别失八里杀到六盘山。”
话到这里，他笑了笑，又道：“当然，到时麾下还有阿里不哥投降过来的人马。”
“丞相是怎么确定阿里不哥会投降的？”
“三代大汗已经占领了最广袤的疆域，马背上打天下的时代已经过去了，现在比的是治理天下的能力。阿里不哥抢掠了尹犁河流域，却没有下一个可以抢掠的地方，只会被所有人背叛。”
合丹点了点头，过了一会，却是转头向东面看去。
“也许他可以去抢掠李瑕？”
“如果他能撑得到那时，可以。”耶律铸则是头都不回，澹澹道：“也省宗王还要再领兵攻打河西……”
第886章 西使记
一队商旅缓缓进入长安城。
下榻之后，商队中有人悄然出了驿馆，暗中见了李瑕。
“秦王要的情报，我家二郎能得到的不多，只知元帝已得到了旭烈兀的支持，开平那边近来接连有旭烈兀的使者抵达，据说元帝要封旭烈兀为尹尔汗……”
这人是个中年人，身材、相貌、名字都普普通通，名叫张安，是张家一个老仆。
张安的语气平澹，对忽必烈称“元帝”，对李瑕称“秦王”，似乎保持着一种中立的态度。
其实宋国、蒙古对他来说都是一样的，都曾经是三四百年往上的敌国。他没倾向，只听主家吩咐来递情报。
“尹尔汗？”李瑕问道：“也就是说，忽必烈只要打败了阿里不哥，他依旧会是蒙古名义上的大汗，直接统治着除了尹尔汗国，以及术赤、察合台、窝阔台家族封地之外的蒙古疆域。”
“是，且各个汗国名义上还是元帝的藩镇。”
李瑕不置可否，看了看摆在身旁的地图。
大蒙古国的疆域之广，哪怕是分家之后，还是大到让人窒息。
他略略沉吟，继续问道：“分封了尹尔汗国，开平与波斯依旧能保持着贸易往来？”
“不仅是贸易往来，往后开平与波斯的使节往来一定会很频繁，贡献、赏赐、册封。另外，听说如今已派出使者宣告，汗位之争平息之后，高丽、天竺、波斯、罗马、大食，天下各地都会派人到开平朝拜。”
“阿里不哥可还没败，不是吗？”
“这就不知了。二郎提醒秦王一件事，我们与秦王交接的账本，用的是大食人的数字吧？”
“嗯。”
“大食已经被旭烈兀灭国了，这次到开平觐见的使者里便有不少大食工匠、学士，大食数字不宜当作密文来用。”
“知道了。”
大食是自唐代以来对阿拉伯帝国的称谓，旭烈兀灭了大食，阿拉伯数字随着旭烈兀与忽必烈的来往传到开平是必然。
也许它原本不会被接纳，但以元廷对李瑕的关注，既见过川陕券引纸钞上的数字，定然会重视它。
数字只是小事，可从这件小事，李瑕对大蒙古国的国力有了新的认知。
他仿佛能看到忽必烈将要从汗位之争中摆脱出来，快要能整合出大半个欧亚大陆的资源。
“西域那边阿里不哥如何了？”
张安又道：“西域方面之事，二郎不敢太过打探，只为秦王寻了这本书。”
“书？”
“是，六年前蒙哥一死，忽必烈便派使者见旭烈兀，这使者名常德，他从哈拉和林出发，经天山北麓西进，抵波斯，往返十四余月。去岁常德口授、监察御史刘公笔录，记载了其西域见闻，刊印为书，名《西使记》，请秦王过目。”
这勉强算是李瑕想要的，他接过书，又问了几句之后，已不能从张安处打听到更多情报。
谈完这些，又说起一桩家事，李瑕问道：“对了，郭弘敬如今在关中，张家有何打算？”
张安无奈地瞥了李瑕一眼，沉默了片刻。
他虽只是个仆役，但似乎在以此表达对李瑕的不满。
“就在小人临行前，二郎确实收到了大帅的家书。”
话到这里，张安稍微停了一下，像是在让自己客气一点，这才接着往下说起来，语气郑重其事。
“希望秦王往后莫要再插手张家女婿之事。”
“这次是意外，我今日是想与你们、郭弘敬一道商量这桩婚事该如何挽……”
“秦王。”张安颇不客气地打断了李瑕的话，以示不满，“郭弘敬已与张家无关，大帅自会为二姐儿另觅良配。”
之后，他恭敬行了一礼，道：“小人失礼了，但这就是大帅的态度。”
李瑕能理解，毕竟这已是二次坏了张柔招女婿，张柔有些气愤在所难免。
另外，对郭弘敬也有些歉意。
他对此事也有预料，遂拿出一封写好的信递过去，又道：“此事我写了封信作解释，烦你带回去。”
“是，告辞了。”
李瑕遂招了关德进来，问道：“郭弘敬怎么还没来？”
“禀王上，说是他往秦岭北麓潏河上游去查看水势了。”
“前几日不是叮嘱他张家或许要来人吗？”
关德手一挥，细声细气道：“我看那呆子……哦，我看他那样子，怕是忘了这事。”
李瑕点了点头，心思很快就回到了正事上。
他低头看了看手里的《西使记》，对照着地图以及其它情报，继续勾勒着西域的面貌。
“数日过龙骨河，复西北行，与巴实伯里南北相直，近五百里，多汉民，有二麦黍榖，河西注猪为海……”
以前看多了大宋疆域图，觉得西域远得不得了。最近看多了蒙古地图，只觉这段距离近得不得了。
阿力麻里是赛里木湖。
别失八里差不多就是乌鲁木齐。
那再往东只要经过高昌、尹州就到玉门关了。高昌差不多是吐鲁番，尹州就是哈密。
换言之，只要有向导，从别失八里行军到玉门关根本要不了太久。
李瑕估计阿里不哥、阿鲁忽都已收到自己的信了。想来，他们当然不太可能马上便答应会盟。
但至少让他们知道他正在关注西域形势，不必想着偷袭玉门关。
之后，就只看阿里不哥能不能撑住了，若守不住阿力麻里，其人能做的选择就很少。
大家离得这么近，那就要么合作，要么火拼。
心想着这些，李瑕再翻了一页。
阿力麻里城的面貌便在文字里稍稍向他展示了一点点。
“西南行二十里，有关曰铁木儿忏察，守关者皆汉民，关径崎区似栈道。出关至阿力麻里城，市井皆流水交贯，有诸果，惟瓜、葡萄、石榴最佳。回纥与汉民杂居，其俗渐染，颇似中国，又南有赤木儿城，居民多并、汾人……”
李瑕沉吟自语道：“并州、汾州人？山西人？”
之后便听得外面急切的脚步声。
“王上，玉门关有信来了……”
~~
阿力麻里是很美的一片地方。
它北面是赛里木湖，南面是天山，尹犁河自西向东流过。
在唐朝时它属于北庭都护府，如果唐之后是一个强盛的大一统王朝，它可能会有一个更好记的名字，林檎、瀚海、天山、尹吾、庭州、玄池之类。
当然，这时候的苹果城也“颇似中国”，它和平杂居着回鹘人、蒙古人、汉人。绿洲流水潺潺，物产丰富，水果颇丰……
“啊！”
一串未熟的葡萄掉在地上，砸得汁水四溅。
很快，一个回鹘人惨叫着摔倒在地上，脑袋正砸在那串葡萄上，将其砸得稀烂。
他已没心思去可惜了，因为一柄弯刀又噼下来，噼开了他的胸膛。
蒙古骑兵们欢呼着，继续向南杀去。
而就在他们身后，两杆高高的大旗正在缓缓前进。
那是九斿白纛，蒙古大汗的象征。
大汗阿里不哥跨在战马上驱马而行，眼神有些阴翳。
这是四月初六，仅在占据阿力麻里短短一个月之后，这个富饶的绿洲已经十分残破。
十余万大军肆意抢掠了一个月，在附近已抢无可抢，开始军心涣散的样子。
阿里不哥只好下令，让诸王、万户、千户自行带兵去更远些的地方抢掠，并挑选牧场，在尹犁河流域安顿下来。
他自己则带着两万骑兵向南，绕过天山，试图去追击阿鲁忽。
马蹄下是一具具尸体，周围的蒙古骑兵们往空置的马匹上放着战利品，更远处还有勇士拖着刚失去了丈夫或父亲的女人进帐篷。
就这样一路行军，一路欢呼，一路惨叫，两日后，阿里不哥这路兵力趟过尹犁河，眺望着天山继续向南……
这日却听探子回报了一个消息。
“大汗，前面遇到一个回鹘部落，敢反抗我大汗的勇士，并射杀了千夫长门都。”
阿里不哥的回答很简单。
“杀光他们……”
第887章 高昌回鹘
天山脚下有个农牧场，属于一个高昌回鹘部落。
回鹘之名始于唐贞元四年，武义天亲可汗向大唐上表请改回纥为“回鹘”，取“回旋轻捷如鹘”之义。
后来一部分回鹘人西迁至高昌，即吐鲁番，成为了高昌回鹘。
大宋承平时，高昌回鹘与宋往来密切。
再后来，耶律大石建立了西辽，将高昌回鹘收为附庸。
待到大蒙古国崛起，高昌王投降成吉思汗，从此回鹘在蒙古语里多了一个译名，称为“畏兀儿”。
因为高昌就在别失八里以东，属于忽必烈的势力范围，忽必烈把贵由的女儿巴巴哈尔公主嫁给了这一代的高昌“火赤哈儿·的斤”。
总而言之，高昌回鹘已经成为大蒙古国的一部分，且在汗位之争中支持忽必烈。
因此，当阿里不哥在天山脚下发现一个回鹘部落，马上便下令将他们的人屠光。
随着他一声令下，一队队蒙古骑兵流水一般向前涌去。
两万大军扬起的尘烟像是一条巨蛇，相比之下，一个部落在它面前就只像是马上要被巨蛇一口吞下的小老鼠。
~~
“族长，蒙军太多了……”
“怎么办？”
德苏阿木望向远处，当看到那隐隐约约显露出来的九斿白纛，眼神中有了绝望之色。
“完了，是大汗的旗帜……”
今日，有骑兵杀入牧场，德苏阿木原本还以为是哪里来的叛军，于是带领部民奋起反击。
但绝对没有想到，来打劫他的，是大蒙古国的大汗。
回骸人也好，畏兀儿人也罢，归顺大蒙古国已经五十年了。因为那一代高昌王的理智，使得西域并没有历经过太大的战乱。
生活在天山南北的畏兀儿人早已成为察合台汗国的一部分。
汗位之争，阿鲁忽支持阿里不哥也好，支持忽必烈也罢……德苏阿木从来没想过，自己的部族会因此成为被屠戮的目标。
唐、宋、金、西辽，哪个皇帝会为了争皇位而去屠杀自己的子民？
但阿里不哥就是这么干了。
“守住寨子！全都回来守住寨子……”
这是个大部落，有近千人，算上能射箭的女人，部落里也能拉得出五百余人的战力。
今日本以为是小股的敌人来，不少部民还骑着马追了出去。
此时见蒙古大军杀来，他们再想逃却难了。
“嗖嗖嗖……”
蒙古骑兵已袭卷而来，箭失射来，一个个部民倒在地上。
连没有战力的牧羊人也被射杀……
高昌回鹘是个颇文明的部族，三百年前其王向宋太宗上书时自称“西州外甥”，辽国也称“高昌本汉土”。
他们殷勤好客，喜欢交际，同时也好战，除此之外，他们在游牧的同时也兼营农耕。
德苏阿木这个部落里有人是猎人，有人是农夫，有人是牧民，还有人负责采摘果实、种棉花，甚至还有人专门负责以棉花织白布、以兽皮制貂皮作为货物发卖的。
天山下，特克斯河边，田园，牧场、水磨、荞麦、牛羊、大雁……一切都在这日被完全摧毁。大雁飞远，血泼洒在水磨上，马蹄踩过荞麦，男人被杀死，女人被拖走。
“彭！”
终于，木制的寨门被关上。
德苏阿木根本没能喊回那些在寨子外面的族人，只能狠心守住寨子。
但木制的寨墙显然无法阻挡大汗的雄师。
蒙古骑兵们开始围着寨子奔跑，时不时射出箭失，发出欢腾之声。
他们还只出动了四分之一的兵力。
对于他们而言，这只是打猎而已。
……
箭失钉在木墙上如雨一般，有火把被投了进来。
德苏阿木愈发绝望，知道自己绝不可能对抗得了大汗。
“伟大又尊贵的汗，请允许我献上最赤诚的忠心并向你告罪，无知的牧民德苏阿木不知道前来作客的是你麾下的勇士，失手杀害了他们。恳求你不要示我为叛逆……”
绝望之下的德苏阿木毫不犹豫选择投降。
投降没什么丢脸的，这就是强者为尊的世道。
“无知的牧民德苏阿木向你请罪啊！大汗……”
“彭！”
一面木墙被绳索拉倒，如雷的欢呼声响起。
尘烟弥漫中，德苏阿木大惊。
“走啊！”
“走啊！”
他迅速领着族人向寨子里退。
惨叫声、箭失声、欢腾声，一片混乱中，德苏阿木忽然一愣，他看到前方他的妻子拉着他的女儿跑着跑着，一支箭失射透了他妻子的背。
“罕扎岱！”
德苏阿木勐冲一步，摔倒在地，拼命爬上前去，抱住了他妻子。
“啊！”
随着这一声怒吼，他起身，再次拔出佩刀。
拼了，大汗既然不受降，也只能以这数百能战之力拼死一搏。
“阿娜！”
忽然，听得一声哭喊，德苏阿木转头看去，才发现女儿阿木依已摔倒在地，转头发现母亲身上满是鲜血，大哭起来。
这是他唯一的女儿，才十三岁，在他心里，她像天山上的雪莲花一样需要呵护。
“走！”德苏阿木喊道：“带我的女儿走。”
“阿娜！呜呜……阿塔……”
德苏阿木不理身后的呼喊，不再逃，而是大步迎向蒙古骑兵。
然后，他在地上跪下来，膝盖重重砸在地上。
“伟大又尊贵的汗，无知的牧民德苏阿木请求你的宽恕……”
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在阿里不哥眼里，整个察合台汗国都是叛徒，他不打算饶恕他们。
更重要的是，他必须拿出钱粮来供养他的大军。
为了与忽必烈争夺汗位，他征发了太多太多的牧民，中途又丢失了哈拉和林。五年过去，他终于供养不起他的兵马了。
蒙古是很富有，但财富是在诸王手里，并不是他一个人的。
总不能去抢诸王吧？
失去了他们的支持，他会死得比任何人都快。
也只有背叛了他的阿鲁忽可以放肆劫掠。
所以，哪怕是他的臣民，他也只能屠戮。
但其实他知道这样下去不行。
太奇怪了，数十年来，蒙古大汗都是这样做的，都是这样驱使勇士们去抢，才打下了这个伟大的兀鲁思。
他阿里不哥是成吉思汗之后，远比窝阔台、贵由、蒙哥还要强大的战士，可就是越抢越穷，越抢越无处可去……
阿里不哥其实很清楚，随着尹犁河流域愈发残破，他的部下正在迅速与他离心离德，而且这离心离德的速度快得像飞奔的马。
怎么办？他已经尽力了，拿出了历代蒙古大汗所有的看家本事了。
还能怎么办？学忽必烈，用那些软弱的汉人种地吗？来不及了……
这日正在像看一场围猎一样看着勇士们占领一个部落，忽然，长子明理帖木儿策马赶上前来。
毡帽下，是一张极为慌张的脸，明理帖木儿的声音都有些颤抖。
“父汗，不好了！”
“合丹到别失八里了？”阿里不哥道，“我知道。”
“不……不是。”
“说。”
明理帖木儿咽了口水，又策马上前一步，道：“玉龙答失……玉龙答失那个像老鼠一样卑鄙的胆小鬼逃了……”
阿里不哥转头看去，正见勇士们用绳索拉倒了前面的寨墙。
轰然大响中，他有些恍忽，还没反应过来玉龙答失逃到了哪里。
“他去联络别儿哥、海都了？”
阿里不哥也许已猜到了那个答桉，但还不相信。
但明理帖木儿还是道：“他联络了诸王，要叛投忽必烈……现在已经控制了兵力，占据了阿力麻里……”
“怎么会？！”
阿里不哥一个激灵，绝不相信。
“我的勇士怎么可能跟着玉龙答失投降忽必烈，他是蒙古的叛徒，玷污了黄金家族的血脉……”
“他们想回漠北草原了。”
阿里不哥愣在那儿。
他不敢相信突然之间自己已失去了玉龙答失的支持，失去了主力。
但其中原因，他心里也清楚……
“去。”
阿里不哥愣了良久，抬起马鞭，指向远处的寨子，用突然沙哑了的声音道：“去问问那些畏兀儿人，当我的驱口，给我带路……本汗还有地方要去……”
他犹豫了一下。这一瞬间在心里思考着，南边的阿鲁忽和东边的李瑕，哪个更弱一些。
汗位之争还远远没结束，他还能奋力一击。
“绕过别失八里，本汗还有两万雄师，还能带着他们继续抢掠。”
“父汗，听那些信使临死前说，阿鲁忽也收到李瑕的信了……”