第175章 账簿
亳州。
张弘道看罢手中的秘信，起身向书房走去。
书房里，张柔、靖节与敬铉等人正在商量着今秋攻打赵宋两淮之事。
为配合川蜀战事，侵掠一番还是要的，但又不必太过损兵折将，个中分寸，张家自能把握。
张弘道到了房中，坐下听了一会，并不对这小战事多说什么，毕竟是每年的成例了。
等诸人聊完退下，只剩几个张家核心人物，他才将手中秘信递上。
“临安来了消息，李瑕已去了叙州庆符县任县尉。”
“还没死？”
“嗯。”
“姓留的当了状元，愈发沾了赵宋官场懦弱习气，屁事不做，宰了算了。”
“倒也不必，养个细作也不容易。”
靖节接了秘信看了一会，眉毛一挑，微讥道：“这小疯子那般卖命，只为谋一县尉？呵，不如早说，请姑父赏他个官职。”
“死囚出身，又是那般年纪，能得县尉已不易了。”
“呵，赵宋文官当道。”
“人就喜欢赵宋，气节嘛。”
靖节最嫌恶这般，轻嗤了一声：“狗屁气节。”
张弘道笑了笑，眼神有些复杂，低声吟道：“落红不是无情物，化作春泥更护花。”
敬铉道：“诗是真好。”
“派人去叙州杀了？”
“山长水远，派人去变数太大，万一被捉了，事情更麻烦。”
“说来，李瑕归了宋境，并未揭我张家把柄。”
张弘道摇了摇头，道：“那是他位卑言轻，若有朝一日他升了官，你且看他。”
靖节道：“五郎向来借力打力，以最小代价做最大之事，此次打算如何？”
“请父亲修书一封于汪德臣，若其部遇到李瑕，杀了便是。”
“此为明智之法。”
“也需与全真教打声招呼。”敬铉道：“做事，万不可如王荛那般敷衍。”
“是。”张弘道深以为然，道：“王牧樵拿个假尸糊弄，全真教顶多面子上过得去，心里的疙瘩可未解。”
张柔道：“听说，全真掌教李志常，因开封重阳观一场大火气死了。”
“李志常本已病重，反说的神乎其神，道是修行的根基因此毁了……”
敬铉长叹一声，道：“老夫与洞明子祁志诚有故交，写封信到终南山吧。”
张柔点点头，道：“就如此办吧。”
对于张家而言，这件事暂时而言也就这样了，他们是世侯、是政客，鞭长未及时，也讲究权衡……
~~
终南山，重阳宫。
如今正是全真教极盛之时，终南山祖庭自是庙宇恢弘，重阳宫得漠北汗廷赐名“敕赐大重阳万寿宫”，享“天下祖庭”、“全真圣地”之称。
此地殿堂五千余座，宫域东至涝峪河、西至甘峪河、南抵终南山、北临渭水，占地广阔。
道徒云集，香火鼎盛。
然而，这日，重阳宝殿中却响起悲怆的恸哭。
“你说什么？”
“掌教真常真人……于燕京长春观……仙逝了！”
“师兄！师兄……”
良久。
祁志诚从悲痛中回过神来，问道：“新任常教是？”
“掌教真人仙逝前，命淳和真人继掌教之位。”
“幸而有王师兄主持大局。”祁志诚点点头，又问道：“听说，大汗又要举行佛道辩论了？”
“多事之秋啊，只怕大汗已不再信重我们全真教。”
“汗庭的立场，只怕是更支持佛教。”
“无论如何也该全力应对。”
“王师兄掌教怕是不易……”
说了许久之后，祁志诚忍着悲痛与忧虑，问起真常真人李志常死前的情形。
“真常真人……死不瞑目呐，上月，开封重阳观被焚之事传到长春宫，真常真人就失了魂，二十三年辛勤营建，付之东流！二十三年呐！付之东流……
真常真人仙逝前一直在喃喃着这事，道是这一场大火，坏了全真教根基气运，大汗转信佛教，恐怕也与此有关……
经略府无意追查，拿假尸大事化了。但真常真人留下遗训，务必将真正纵火之人首级祭于山门前，否则气运不转，全真之衰败，恐就在眼前……”
“李瑕。”
“是，真常真人最后就是念叨着这名字……羽化飞升……”
“李瑕。”祁志诚又喃喃了一声，仿佛能想到李志常瞪目而亡的情景。
他缓缓放下拂尘，转回偏堂，从案上拾起一封书信。
“庆符县……李瑕……”
~~
庆符县，李瑕走进房言楷的公房。
“房主簿不在？”
蒋焴抬起头，往内间看了一眼，道：“是，主簿不在。”
李瑕问道：“去哪了？”
“这……不知。”
“那我下午再来。”
“是，县尉慢走。”
李瑕走出公房，离开前衙，却是绕了一圈，从后门进了后衙。
正在院中读书的江苍一愣，颇为疑惑。
“咦，李县尉，你怎白日回来了？今日不出城？”
李瑕走过去，随手拿起江苍手中的《四书章句集注》从里面抖出另一本书来，拿起来一看，是本《幽怪录》。
“当心你先生揍你。”
“嘿嘿，先生今日病了，李县尉去哪？”
“不用你管……”
前衙，蒋焴放下笔，出了公房，四处张望了一会，向门子问道：“李县尉走了？”
“是。”
蒋焴点点头，推开承发房的门，道：“东翁，李县尉走了。”
房言楷正坐在一张桌案前批阅公文，淡淡道：“便算到他今日要来寻我，无非是要钱罢了。”
“东翁如何知晓？”
“钱粮皆从你处支取，我如何不知？”
蒋焴道：“账薄上还剩一千八百余贯。”
“不剩了。”房言楷道。
蒋焴闭上眼，搓着手指算起来，嘴里轻声念叨起来。
“县里开始给他划了三千贯，后来知州免了县里的秋粮，又划了三千贯给他，一共六千贯，租船、建营、起砲、修码头、制皮甲、造武器、购伙食……确实还剩下一千八百余贯。”
房言楷头也不抬，道：“你还不明白？”
“这……请东翁明示。”
“三百巡江手，五十人有公吏名额，每月饷钱涨一千五百文，其余二百五十人每月三贯，此为八百二十五贯；另，每人月粮二石，计六百余贯；再算上日常支用。这账上余钱，李非瑜已不敢动用半文，必又要来要钱。”
蒋焴佩服不已，道：“是，学生远不如东翁，亦不如李县尉。”
“你不如韩竟之、韩以宁父子。”房言楷道：“韩竟之父子把这账给李非瑜算得明明白白了。”
蒋焴面有愧色，道：“学生知错。”
“往后行事，多思虑。”
“是。”蒋焴应下，沉吟着又问道：“但，东翁避着李县尉，也不是办法。”
“李非瑜若只练百余人，何至于此？”房言楷道：“他贪功心切，不顾县上财力。我有何办法？且先摆明态度，让他自去找旁人……”
话到一半，忽听有人问了一句。
“房主簿让我去找谁要？”
房言楷抬头、蒋焴一转头，脸上皆显出尴尬之色。
房言楷养气功夫还算好，头一低，继续批阅公文，仿佛是安坐在自己的公房之中。
蒋焴讪讪道：“李县尉来了，我才发现，原来东翁是来承发房批公文了，哈哈，累得我好找……”
李瑕道：“你们说的，我从到头尾全都听到了。”
第176章 操练
蒋焴一愣，本就尴尬的脸色愈发僵住。
这大宋官场上，还从未见过这般说话不留余地的。
李瑕径直拉过一条凳子，在房言楷面前坐下，道：“房主簿，再支些钱如何？”
“李县尉，六千贯不少了。”
“史知州免了今年庆符县的秋税。”
房言楷随手丢出一本账簿，道：“自己看秋税有几何，可有六千贯？我已将今年的修河款、今冬县衙的炭火钱等等，一应大大小小事宜撇下，能拨的皆拨了。”
李瑕道：“战事在即，听说张都统已率军西进，如今就在叙州。”
“不错，三万大军横于长江，马上便赴金沙江布防。”房言楷道：“我已后悔支持你筹建巡江手。”
“房主簿不必后悔，这证明我的推论没错。”
“张都统可击败兀良合台，庆符县未必需要水师。”
李瑕道：“若兀良合台派偏师掳掠又如何？若张都统败了又如何？若……”
“县城自有防事，周边自有兵马支援。”
“史知州批了。”李瑕道：“史知州也认为庆符需要水师。”
房言楷道：“我已足够支持你。巡江手数十人至百人足矣，月饷一贯至两贯足矣，而非如李县尉这般挥霍无度。”
“你我一月十余贯，安坐衙中。士卒卖命守土，领三贯钱便是挥霍？”
房言楷道：“我并未干涉李县尉行事，但县上已无钱。”
“只怕是房主簿听说张都统率兵来了，以为高枕无忧了？”
房言楷默然片刻，道：“应符县庙小，怕是容不下李县尉这尊大佛。”
“房主簿，战事就在眼前，还有多久？一个月？倘若庆符城破，万事皆休，房主薄攥着钱在手里，何益？”
“李非瑜，这不是我房言楷一人的钱。”
李瑕道：“蒙军来了，谁都可能没命。”
房言楷忽问道：“我听说巡江手每餐可吃一个鸡蛋。”
“是。”
“不如李县尉也招我去当巡江手？”
“好。”李瑕道：“房主簿若真愿去当巡江手，我愿兼主薄之职，出纳文书。”
两人对视着，俱不相让……
蒋焴已觉透不过气来。
他犹豫着，心想是否要去找江县令来解围。
“嘭”的一声响，房言楷将一个荷包摔在桌上。
“拿去，再多一文钱也无，李县尉若不够，可让丁大全罢免了我这主簿！”
李瑕竟是半点不怒，道：“这样吧，再拿二十副弓？”
房言楷微微一愣。
他回顾整场谈话，也意识到，李瑕一直都是心平气和。
反倒是他自己说到鸡蛋之事，开始阴阳怪气，最后发了火……
没想到论城府，输给了一个年轻人。
他深吸两口气，道：“明光，你带李县尉去领弓。”
李瑕站起身，走了几步，忽想起另一件事，回过头问道：“对了，敢问房主簿，我的职田呢？”
房言楷皱眉想了想，向蒋焴问道：“李县尉的职田……”
“是，县里将那一大片都租给张员外了。”
房言楷恍然，向李瑕公事公办地道：“此事再给我些时日。”
“好。”
这种私人小事，李瑕倒也不找麻烦，又问道：“另外，县城外秋粮怎还不收？万一蒙军到了，资了敌。”
房言楷皱了皱眉，显得有些忧虑。
蒋焴道：“还未大熟呢。”
“房主簿可需帮忙？”
“不必了，李县尉自去忙吧。”
“好……”
李瑕出了承发房，转身回了公房。
韩承绪正在打算盘，韩祈安埋首案牍。
韩巧儿支着头，拿着碳笔正在画地图，一抬头见李瑕过来，欢欢喜喜上前问道：“李哥哥，你今日不去营地吗？”
“一会过去。”
“能不能带我一起啊。”
“你跟韩老呆在县衙吧。”
“好吧。”
韩承绪抬起头，道：“阿郎只怕没要到钱吧？”
“没有。”
“想来也是，有了张都统的三万大军横于金沙江，房主簿只怕是放心大半。”
“县上确实也没钱了。”李瑕道：“拿了二十副弓。”
“倒也不错。”
“以宁先生可帮我打听了，附近可有山贼土匪。”
韩祈安道：“有自是有的。但阿郎若以为山贼土匪能有钱，只怕……”
韩承绪摇了摇头，道：“有钱谁去当山贼呢？拦路抢些小行商，吃了上顿没下顿，阿郎带人去剿，必是费力不讨好。”
“翻山越岭，只怕能得床破被就不错了。”韩祈安道，“若是为了治安，民生安定、战事顺利，少些人落草为寇，或少些逃兵才是根本。动荡之际，剿也是剿不尽的。”
李瑕有些失望。
他本以为山贼窝里都藏着金窖银窖，仔细一想，以大宋对读书人的优渥，能落草的人哪有几个会理财的？
以一县之力养卒三百尚且捉襟见肘，山贼若还能剩得下钱来等自己去抢，实在是……
“阿郎也不必太过思虑，账上还有饷钱，只要再少些……新奇点子，等一个月秋粮收了，该还能从房主簿那挤些钱来。此战若胜，朝廷也该有所赏赐。”
韩祈安则摇了摇头，道：“此战之后，县里必要裁撤这三百江巡。”
韩承绪转过头看向东面几间公房，低声道：“只看到时，县里由谁说了算……”
“到时再说吧。”李瑕道：“我接下来这几天或许不在，县里有什么事就拜托韩老了。”
~~
“嗖！”
一支箭矢激射而出，正中靶心。
搂虎放下弓，转过头，喝道：“看清楚了没有？！”
“看清楚了！”
“十人一队，搭箭！”
许魁站在队伍中，身子挺得笔直，目不斜视，看到前面几批人中靶者廖廖，更别说射中靶心的了。
等轮到了许魁，他与同排的兵士上前，接过弓，搭箭。
搂虎上前，一个个看过，调整他们的姿势。
“脚，与肩同宽。”
搂虎腔调怪怪的，许魁愣了一下，才听出是何意，连忙调整了一下。
“放！”
随着一声喝令，箭矢“嗖”的射出去。
十个人中，有三人中了靶，许魁是其中一个，他转头看了一眼，只见不远处孔木溪拿毛笔舔了舔，将这个结果记下来。
许魁这十人又排到队伍后面，他很想转头看看李县尉今天怎还没来，却也不敢转头。
这江巡营房的军纪极为严苛，一应规矩极是细致。动辄严罚，今天前因有人躲懒，直接就被赶了出去。
说来，每日训练既枯燥又累人，但许魁却万不愿意被赶出去，饷钱丰厚不说，每日的伙食就够他馋的。
他第一日还藏了两颗鸡蛋，盼着回去给家里，后来才知道这巡江手是驻营的，短时间内是出不去的。
因这藏鸡蛋的事，他还被刘班头踹了两脚，直骂他没出息。
等到县尉来，却说刘班头不该打骂士兵，罚了他们两个一起绕着挓口岩跑了十圈。
许魁就心想了，挨了两脚其实也不甚痛，反倒跑十圈很是累。
再一想，既挨了两脚，又跑了十圈，真是冤枉。
但他与刘班头的关系愈发亲切了些，家里人也安排为杂佣，总之是给营盘浆衣做饭，偶尔到河边操练时也能远远望见一眼。
言之总总，许魁反正是半点军纪也不敢违背的。
每日，也就是从早训练到晚，列队，走路，之后随刘班头学长矛，随鲍班头学操舟、随搂班头学射箭。
平时，李县尉都会随军一起操练。
许魁就非常在意他，总忍不住拿眼瞧他，觉得一个官能那般刻苦，震惊不已，今日他没来，许魁便觉得少了些什么。
这日快到傍晚时，李县尉终于来了，许魁趁着休息时看去，只见李县尉招了三个班头和三十个什长过去说了些什么。
但是什么事他们也不讲。
之后，李县尉又是亲自带队，领三百巡江手跑步，今日却说是说要跑到符江上游的仙人岩。
诸人皆有些发懵。
跑过去就得三十里，跑回来不又得三十里？
有人几乎是下意识地惊呼了一声“那么远！怎跑得……”话到一半却又闭上嘴，站得笔直，生怕被罚。
许魁却有些高兴，他就喜欢跑……
“到仙人岩点名！孔木溪，你带人守营！”
许魁目光看去，只见李县尉已当先转身就跑，其后三名班头跟上，他也与队伍迅速跟上。
这一路皆是河谷，山路并不容易走，渐有人跑着跑着慢下来。
许魁一个个超过他们。
就是每到这时候，他不用排着那整齐的队，站得一动不动，想超过谁就超过谁。
跑过半程，跑过古祥乡时，刘班头的步伐慢下来。
许魁默不做声，超过刘班头，目光盯着前面的鲍班头、搂班头。
不一会儿，鲍班头也慢下来。
许魁面前只有搂班头与李县尉……
第177章 主力
“嘿，这许魁……体力是真好。”
刘金锁被许魁超过也不恼，喘着粗气，望向河对岸，看到一个穿红袄的村姑。
“老子……以往体力不输他。”鲍三道。
“嘿嘿。”刘金锁道：“你别说，孔木溪眼睛是真毒，我手下几个他挑的人，个顶个都是体力好又老实的。”
“你他娘……还敢说。”
“有啥不敢说的？我人生地不熟的……靠的不就是脑子吗？”
鲍三不应，实有些生气。
刘金锁正得意，忽觉腰上冰冰凉凉。
转头一看，姜饭右手的义肢上装着一根钩子，钩在他腰带上。
“我说你……别把我衣服扯坏了……松开，累得慌。”
姜饭不答。
刘金锁大恼，骂了两句，又问道：“怎就一天到晚地装个钩子？”
“好用。”姜饭道。
“别的不好用？装个假手上去也好啊。”
“钩子最好用。”
刘金锁喘着粗气，偏还要问上一句。
“为啥？”
姜饭想了想，道：“就是钩子最好用。”
“我看你是说不出来……哎哟，你松开……”
~~
符江畔，仙人岩下，李瑕喘着气，转头看起，见搂虎、许魁两个稳稳妥妥跟了上来。
歇了好一会，李瑕才道：“你们体能不错。”
搂虎咧嘴一笑，手一抬，问道：“县尉，我能去打猎吗？”
“去吧。”
搂虎执起弓，跑了几步，却又调头回来。
“还是保护县尉吧，万一有野兽。”
李瑕对搂虎这体能也是服气，想必这人若不是外族，不至于只是一个小小班头。
他又看向许魁，问道：“累吗？”
“累。”
“还能跑？”
“能。”
“你下次也可以跑到我前面，不必总跟在后面。”
许魁挠了挠头，不知怎么应，只好应了句“好”，显得很局促。
想了想，他又从腰间掏了水壶，想要递过去，但再一看，见李瑕腰间挂着个水壶，遂又放下。
李瑕将他的局促不安看在眼里，道：“你体能确实不错。”
许魁又想挠头，却是下意识地挺直了身板。
“谢县尉！”
“杀过人吗？”李瑕又问道。
许魁愣了一下，连忙摇头，道：“没有。”
“是啊。”
对于李瑕而言，与这些汉子聊天并不容易，他们私下里倒是能浑无忌惮地打打闹闹，但对他总隔着一层敬畏。
对于江春、房言楷而言，一个年轻的县尉代表这人坏了官场规矩；对于平头百姓而言，则是一个身世非凡的父母官。
李瑕又问了几句，许魁一板一眼地答了，说了利州家乡，说了对眼下这种家里人不用愁生计的状况的满意。
之后，一个个汉子跑了过来，众人在江边点了名，有赏有罚，重新向营盘跑去……
~~
对于许魁而言，这样卖力气就能活下去，他很满足，除了不能时常见到妻儿。
这夜回了营，吃饭、洗澡，却没有像平时一样围坐在校场上唱歌聊天，这让他有些失落。
本来呢，是还想听人问“许魁傍晚跑得真他娘快，县尉夸你了没有？”
他回号舍躺下来，脑子里忽然又想到李县尉问的那句“杀过人吗？”
许魁觉得自己并不想杀人。
只想着，就觉得是件很难做到的事。
最好，还是太太平平的，等攒够了钱，买几亩地种着，那就很好了……
傍晚跑得太累，号舍里没人偷偷聊天，很快呼噜声响起，许魁也睡了过去。
忽然。
迷迷糊糊中，一声长长的号角响起！
“动作快！马上集结！”
什长赖八儿大喝道：“快！都起来！”
许魁在熟睡中惊了一下，困意深沉。
“咣！”
赖八儿猛地敲了锣。
许魁坐起，连忙翻身就开始叠被子。
远处有鸡鸣声响起，天色还未亮。号舍里不许用火，黑乎乎的，一团乱忙。
许魁叠了被子，换上皮甲，喊道：“好了！”
“各领三日干粮，到校场集结！”
……
天色朦胧。
校场上，李瑕挺拨的身影立在那，身前是刘金锁、鲍三、搂虎。
一个个兵士跑来，在各自的队伍里站定。
不一会儿，喊声响起。
“集结完毕！”
刘金锁大步而出，喊道：“今日演练！带你等去叙州，到长江上看看我大宋真正的战兵是何样的！”
“是！”
许魁在队伍中大喊一声，其实根本就不知发生了什么。
昨天傍晚跑得累死累活，此时被晨风一吹，却有些亢奋起来。
“向左转！齐步跑！”
三列队伍整整齐齐转向西面的符江跑去。
刘金锁、搂虎的两百人分别登上两艘大船，鲍三的一百人则登上八艘小船。如此安排，其实是因为鲍三更擅指挥水战。
许魁上了船，有些紧张地操起桨，又听刘金锁大吼了一声。
“江水急，别给老子撞了！”
“是！我等操船，不输他们！”
“少他娘大话，起锚！”
“……”
一轮金日从东面升起，缓缓升过挓口岩，照在营盘上。
十二艘大小船只，顺符江而下，向北，往叙州而去。
他们要去演练，可以一路到长江边的一甲易俗乡，那里依旧属于庆符县境内，但登上山，能看到横于长江水面的大宋水师……
~~
同一个清晨，三江一览楼。
张实与史俊并肩凭栏而立。
“张都统，不如就在叙州迎战兀良合台，如何？”
张实摆了摆手，放眼望着江面上的船只，道：“马湖县乃唐与南诏之边界，亦是如今大宋与大理这边界。其地两侧有崇山峻岭，不利于兀良合台兵力展开，我可以水师之利重挫蒙军，驱之与国界之外。”
史俊道：“但若在叙州迎战，可兼战防之利，更有粮草支应，岂非更稳妥？”
张实抬手一起金沙江南岸，道：“三江汇流之处，江面开阔，利于船只调动不假，可南岸地形也开阔，蒙军摆开阵列，难以应付。”
“是啊。”史俊抚须叹息一声。
“子庞有何顾虑？”张实道：“不妨直说？”
“那便抖胆直说了，张都统从未打过水战，而金沙江河道险阻、水势汹涌，万一……”
“川蜀，又有谁擅水战？”
史俊默然不语。
张实道：“余玠帅若在，情形又何至于此，川西失守、大理国灭，西南门户大开，此时我不迎上去，还有谁能迎上去？”
“蒲节帅如何说的？”
“他等京湖的援军而已，远水岂能解近火？”
史俊听了，眼神愈发忧虑。
张实虽未明说，但那若有若无的一丝火气他怎能没感觉到。
依旧是他一直在担心的事，大战在即，朝廷对蜀帅的安排看似稳妥，但一日不给余节帅平反，川蜀军心民心不定，帅将貌合神离；蒲节帅立足未稳，军令难以贯彻……
史俊感受着这些，竟觉隐隐已嗅到了一丝大败的气息。
而这，偏是他这小小知州完全不能左右的。
……
三江一览楼上大旗挥飞，江面上号角声不停，一艘艘大船逆流而上。
直到愈多的船只驰入金沙江，一船大战船才从长江驶出来，缓缓停靠在三江口。
张实看时候差不多了，按着刀，道：“走了，子庞不必相送。”
史俊拱手行礼，道：“张都统，旗开得胜。”
张实也不多言，大步如飞，领着一列列亲兵下山。
史俊独立于山顶，眼看着张实的战船扬起大旗，看着战船缓缓离开，从清晨直到黄昏，江面上依然还能看到最后的几艘战船。
黄昏的江水映在史俊眼中，那份忧虑却越来越深。
~~
金沙江南岸，李瑕立于山顶，也在看着大宋水师西向。
三万人与三百人是绝然不同的概念，三万人不是如他这般让人带了三日干粮就能不管不顾顺江而下的，载着辎重、粮草、民夫的船只比战船还多，浩浩荡荡。
李瑕看了很久，心头也涌起诸多感悟。
当然，这种两军主力的大战，并非是他这小小三百巡江手能参与的。对于他而言，要面对的是小股劫掠的蒙军。
但，战场就在庆符县以西一百五十余里，若张实能大胜，或可领人去参与堵截兀良合台。
类似这样的念头还有许多，必然会遇到各种各样不同的形势，唯一可以确定的是，这一战一月内也就要爆发了……
第178章 乌蒙部
金沙江水汹涌，其上游在川蜀西南方向。
逆流而上，便属于“乌蒙部”境内。
乌蒙部大概是后世的云南昭通，唐时是唐与南诏交界之地，宋时为宋与大理国交界之地。
魏晋时，战乱不止，原居于朱提的汉民、僰人向滇中、滇西迁徙，渐渐成了彝族先祖，为乌蒙大地的主人。
唐德宗贞元年间，为打通与南诏的道路，在秦“五尺道”、汉晋“南夷道”上修建了“石门道”。
石门道从叙州出发，经庆符县、筠连州、乌蒙受部、彝族各部，最后抵达大理。
宋仁宗时，乌蒙部强盛，其首领乌蒙王因羁縻政策归宋，乌蒙部划入宋境，却非宋省治之地，而为“羁縻”之地。
兀良合台已至大理起兵，九月，攻破石门关。
十月二日，蒙军行至乌蒙部境内，先锋阿术却在这夜丢了五十匹战马。
阿术大为光火，派兵搜寻，发现战马竟被当地土著所偷，因不知其是何部落，只大骂其为“土老蛮”。
滇地山高陡峭，那些土老蛮在山巅建寨，大概也是仗着这点，又当蒙马只会骑马，才敢偷了战马藏在高山上的寨子里。
阿术却不愿吃这等小亏，亲自领兵攀援，直上高山，接连铲平了这三座寨子。
其随军书记无奈，只得提笔记下“十月，拔秃剌蛮三城”。
蒙军却也是吃了一惊，发现这些土老蛮寨子里，偷盗而来的马匹竟有一千七余匹……
其后兀良合台大军赶至，斥责阿术驻军不前。
阿术也是火爆脾气，反骂兀良合台。
“马都被那些土老蛮偷了！我怎么走？！”
“就为这五十匹马，你敢误我军情！”
“这不是抢回来一千七百多匹吗？！”
兀良合台“啪”的一鞭子就甩在地上，叱道：“你就是抗命！”
阿术犹不服，冷笑不应。
但这些蒙古大将脾气来的快，去的也快，很快又登山观察地形。
“石门送不好走，我大军行不得。阿术，你带一千五百人走石门道，经筠连州、过庆符县，在叙州与我汇合。”
“好！”阿术道：“但我抢回来的马我要带走，你反正不在乎。”
“随你。”兀良合台道：“你行军别再耽误了，若等我在金沙江河谷击败宋军，你还没到叙州，军令处置！”
阿术冷哼道：“张实不是好对付的，你别被他打跑了，害我偏师误了性命。”
兀良合台冷笑一声。
作为主帅，他懒得理会阿术的臭脾气，自领大军，出了乌蒙部，向西穿过一段山谷，趋金沙江……
而阿术脾气是差，却也服从命令，领了先锋部队，一人双马，沿石门道缓缓北上。
~~
石门道蜿蜒而上，古道另一头的庆符县依旧一片平静。
庆符县，县衙后衙，江荻探头探头地往西厢小院里一望，只见韩巧儿正坐在石凳上，手里拿着纸笔画着什么。
江荻四下一看，见没有旁人，遂走了进去。
巡江营一建好，刘金锁就搬了出去，如今是西厢只住了李瑕与韩家祖孙三人，她已没太大的顾忌。
“巧儿，你又在画什么？”
“哦，我比对着县衙里的地图，重新画一份。”韩巧儿应道。
江荻看着她，觉得有些羡慕。
韩巧儿乍看下不漂亮，瘦瘦小小的，脸上也有些脱皮，还有晒伤的痕迹，但仔细一看，脸小小的，五官也标志，长开了该是很漂亮。
尤其这半个多月来，她脸上已渐渐不脱皮了，与刚来时已经大不相同。
江荻知道自己就不行，比韩巧儿大了两岁，其实已经长开了，脸庞就是有点……长得太开了。
“嗯？江小娘子为何这样看我？”
“羡慕巧儿嘛。”
韩巧儿连忙摇头，道：“你是县令千金，哪用羡慕我呀？”
江荻在她对面坐下，问道：“听说，李县尉回来了？”
“嗯，李哥哥昨晚回来的。”
“听说他是去叙州演练了吗？”
“是呢，去了三天。”
江荻看着韩巧儿眼中的亮光，忽问道：“巧儿，想给李县尉做妾吗？”
韩巧儿一愣，似乎呆滞了好一会，低下头不说话。
江荻拉起她的手，又四下看了一眼，见没有旁人，低声道：“我能答应你呢。”
“啊？”韩巧儿又是一愣。
江荻犹豫了一下，掏出一根金簪递在韩巧儿手里。
“送给你的。”
“不行的，这个太贵重了，我不能收。”
“收下吧。”江荻道，“这个不是要你帮……就只是送给你的。”
“那我也不敢收。而且，李哥哥有婚约了。”
江荻见韩巧儿不收，只好把金簪接回来，对后一句话恍如没听到一般，自支着头，喃喃道：“他那人……可真好啊。”
韩巧儿低着头，有些无奈地扁了扁嘴，却也拿这江家小娘子毫无办法。
她觉得江荻哪里都好，就是太……热情了一些，让人好不自在。
这点大概是随江县令吧，江县令每次都问“你也上桌吃饭啊？好好好”，还嘱咐她多吃一点。
“对了，李县尉又去巡江营了吗？”江荻问道。
韩巧儿摇了摇头，道：“没有哦，他今天在和江县令谈事呢，就在茶房那边。”
“啊？”
江荻来了精神，想了想，问道：“那我们也能去看看吗？”
“不太好吧？”
“去看一眼也好啊。”
江荻站起身，小心翼翼迈着脚，就往茶房方向走了过去。
……
茶房里，江春打开一罐茶叶看了看，沉吟道：“非瑜问石门道啊……已经荒废了。”
“荒废了。”
“是啊。”江春缓缓道：“秦修五尺道、汉晋修南夷道、唐修石门道，但自石门道修建时，大唐对西南夷就无力管束，石门道沿途，仍然是乌蛮各部之势力范围。”
“那茶马商道？”
“以前自也有走石门道的，但若无当地人带路，很容易被乌蛮各部掳劫。水路走金沙江更为稳妥些。”
江春说到这里，摇了摇头，道：“我上任两年以来，就没见到几支行商走石门道南下……怎么说呢，一则大理国灭，商路断绝；二则，乌蒙部不同于川南省治之地，乃是羁縻地，穷山恶水，民风彪悍，以前总有行商遭掳杀。”
李瑕摊开地图看了一会。
他已经这一带的交通有了个大概的认识。
从四川叙州，到云南昭通，走水路可沿金沙江，走陆路则是石门道。
他心里有个念头……若张实大胜，自己若可抄石门道，去阻截兀良合台。
当然，这只是一个想法。
“蒙军有可能从石门道过来吗？”
“不太可能。”江春道：“道路难行，大股兵力过不来，小股兵马或许是有的，但朝廷也有所防备。那种地方，一夫当关万夫莫敌，不会轻易让蒙军攻破。”
李瑕又问道：“乌蛮各部打劫过往行商，山寨上有钱吗？”
江春愣了愣，道：“只怕是没有，乌蛮各族也懂的向我们买东西，有钱也花完了。何况商道断绝多年，但或许有些马匹以及古玩吧。”
“马匹？古玩？”
“非瑜这是何意？这时节，还要带人去乌蒙部剿匪不成？不值当的，那些蛮子凶悍，朝廷尚不敢轻易派兵南下，你这三百人……”
李瑜道：“北面到叙州的地形熟悉了，南面最不太熟悉，不安心。”
“莫多想，莫多想，自有张都统御敌，我们守好庆符县便好。”
江春说完，又有些犹豫着，忽问道：“非瑜啊，听说，你订过亲事？”
第179章 谨慎（为盟主“勇敢的西瓜刀”加更）
李瑕正看着地图思索，忽听江春问到自己的亲事，有一瞬间以为自己与大理高氏之间的事被江春知道了。
但他抬起头，看到江春那略有些臊意的眼神，便明白过来……不是那一回事。
“是，已订了一门亲。”李瑕应道。
江春显得有些为难，笑问道：“是令尊订的门当户对人家？”
李瑕道：“战事在即，我这一点私事，倒不必多说。”
这话直接，但江春这半个多月来已习惯了。
他想到家中妻子牟氏的絮絮叨叨，终于还是开了口。
“老夫一直视非瑜为子侄，近日你住在家中，倍感亲切……非瑜可有想过，与老夫更亲一些？”
“没想过。”
江春一滞，顷刻，抚须而笑。
“非瑜果然爱说笑，哈哈，爱说笑……”
他说不出心里是何滋味。
本来，他也认为李瑕不会答应，但牟氏念叨得多了，难免还是抱着些期待。心说这年轻人当女婿确实是不错。
不过，被直截了当地拒绝了，也好，至少回家不用再挨念叨了。
李瑕来找江春本就是想了解南边通往乌蒙部的石门道，既已问过了，卷起手中的地图，道：“那就不打搅县令了。”
“好，”
李瑕离开茶房，打算去找韩巧儿。
才进后衙，却见院墙边的小竹林边，江荻正坐在地上哭，韩巧儿拍着她的背安慰她。
见此情景，李瑕心中了然，过去问道：“怎么了？”
江荻抬头一看，哽咽道：“呜呜……刚才你与父亲说话，我都听到了……呜……母亲说，你正在求父亲帮你，会娶我的……”
“你母亲胡说的。”
“你是不是……嫌我难看？”
“那倒不是。”李瑕想了想，蹲下来，道：“我以前交往过的女人里，也有长得不算好看但很有人格魅力的。”
江荻抬起头，有些迷茫。
“江苍说过，我在和人斗剑的时候你就觉得我不错，那时你还没看清我的相貌吧。你看，人有一技之长，就是人格魅力的一种……”
江荻大哭，喃喃道：“江苍怎能把这些也说出去？”
她却还是有认真听李瑕后面所说的话。
李瑕虽平时不说，其实很擅长于拒绝女人。
“与其说你喜欢我，倒不如说你想要的是其他东西，比如成为让人想娶的人……”
~~
这天，李瑕随口说了些话，拿了韩巧儿画好的地图又出去了。
关于这地图，韩巧儿竟是能把许多文字情报背下来，然后依着简陋的地图，在脑子想出一个新的地图画出来，这就十分厉害了。
她把画好的地图给了李瑕之后，继续轻声安慰江荻。
江荻哭着哭着，忽然问道：“巧儿，你上次说我的头发要怎么扎好看？”
“这样……两边留两缕，后面像我这样束起来，像束发的男子，这样好看……”
“我们去找铜镜，你帮我扎好不好？”
过了好一会之后，江荻看着铜镜，确实觉得好看了些。
她脸庞宽大，着实不适合大家闺秀的垂鬟分肖髻。
愣愣看了一会，江荻喃喃道：“我长得像父亲，脸庞方正。江苍也像，就没人说他难看，是不是我穿男装比较好看？”
“试试吗？”
“好啊。”江荻点点头，过了一会，却又看向韩巧儿，低声道：“巧儿……”
“嗯？”
“你记事很厉害的样子……很有风采啊。”
“啊？哪有。”
江荻却又有些茫然起来，自语道：“那我的风采在哪里呢？”
~~
“自九月中旬李非瑜住进后衙，今已是十月初五了吧？”江春坐于堂中，抚须感慨道。
“是。”牟珠无精打采应了一声。
“到此为止。”江春道：“近日李非瑜多往城外跑，随他去，莫再理他，往后你也少提那亲事。他住进家里、对我的打搅，至此为止了。”
“是。”
“我不要再每日听到他的名字，就当庆符县没有李非瑜，可好？”
牟珠依旧很失望，随口应道：“好。”
“还有何可想？他都不愿当我女婿，一拍两散，往后安宁些。”江春道：“安宁些，等明年春，就可迁任他处了。莫被李非瑜影响了我们的安宁。”
他喟叹着，还补了一句。
“往后把荻儿好好培养为大家闺秀，再寻一个好人家……”
忽然，院里传来一声惨叫。
江春一愣，大步走出大堂，定眼一看，只见江荻一身男装，束着长发，手持一根竹竿，将门子一下刺在地上。
一旁，江苍正拍手叫好。
“干什么？！”江春大怒，喝骂道：“成何体统？！”
江荻收起竹竿，也不说话。
“你看你，成何体统？往后还嫁得出去吗？！”
眼看父亲如此大怒，江苍已经吓傻了，低着头也不敢说话。
好一会，忽听江荻说了一句。
“女儿本就嫁不出去，何必管旁人如何看？”
一句话，所有人都呆在那儿。
江荻却已夹着手里的竹竿，转身就走。
江春愣了愣，隐隐觉得，家里到处都是李瑕的影子……
~~
江荻独自回了后院，在台阶上坐下来，依旧有些迷茫。
许久，江苍蹑手蹑脚跑过来，低声道：“哇，你真是……飒死我了。”
“父亲很生气吧？要如何罚我？”
“啊？父亲没说话啊。你顶嘴的样子……啧啧。”
江苍说着，给江荻竖了个姆指，四下一看，又马上跑掉。
江荻愣愣看着弟弟的背影，隐隐有点明白李瑕说的“做自己才有人格魅力”的意思……
~~
“我不明白，阿郎为何想要去石门道走一遭？”韩祈安道：“战事将临，眼下不是时候。”
李瑕道：“理由有三点，一则，若是张家击败了兀良合台，我想看看是否可由石门道包抄兀良合台溃军。”
“阿郎为何会这般想？”
“以宁先生知道，此战之后，县里很可能想要裁撤巡江手。我们需要证明这三百巡江手是有必要的。”
“阿郎，万不敢为立功而求战，此大忌也。”
李瑕道：“万一能将兀良合台留在川蜀呢？”
韩祈安道：“那也需张实能击败他才行。”
“以宁先生认为此战胜败如何？”
“岂是能猜中的？”韩祈安沉吟道：“我们知蒙军的情报，却对张实不太了解。”
李瑕道：“若张实能胜，石门道就是我们扩大战果的机会，也与我接下来的规划有关。我有意重新打通往大理的商道，哪怕是走私，如此才可解决钱粮问题。”
“也与高家兄妹有关？”
“是，石门道迟早都是要探的。”
韩祈安道：“这次来不及了。”
他抬手在地图上一划，道：“阿郎莫小看这短短一段路，此间穷山恶水，飞鸟难渡，人说蜀道难，这蜀滇之道更难，没有月余是走不过去的。
阿郎若料定张实能击溃兀良合台，近日就得出发绕石门道攻其后方；若料定张实会败，则该捉紧坚壁清野，准备好坚守县城才对。”
“战事还未开始，就要先做决断？”李瑕问道。
“是啊，所谓‘料敌为先’，打仗岂是简单的。”韩祈安感慨道。
李瑕盯着地图，已提前感受到了战争的难处，这还是在得到了蒙军情报的情况下。
最后，他道：“我确实不敢赌张实必胜。”
“是。”
李瑕道：“说第二个理由吧，我担心会有小股蒙军由石门道掠庆符县。”
“筠连州有守军。”韩祈安道：“若有蒙军出石门道，筠连州必会有传信。”
“若筠连军不可靠呢？”
“阿郎这区区三百人，去了也无益，不如坚守县城。”
李瑕道：“我头一次打仗，想要更慎重，南面的地势若不熟悉，总觉不安心。哪怕不走完石门道，也可探探路。”
“阿郎的意思我明白了，简而言之，求稳妥、求全？”
“是。”
“太谨慎了。”韩祈安沉吟道：“可我们都是新军，而石门道沿途皆有乌蛮劫掠。”
“这就是第三个理由了，恰是因为都是新军，才需要尽快让他们见点血……”
第180章 筠连州
说是大战将临，庆符县还算平静。
普通小民并不太知道蒙军将伐蜀，哪怕是县令江春，收到消息也不太紧张。
在江春看来，张都统已率大军迎敌，这一战极可能就是驱敌于国门。
张都统可是余帅麾下大将，鲜有败绩。
其战场就在庆符县以西，隔着崇山峻岭，大军云集。且庆符县东面有长宁军；北面有叙州；南面有筠连州。
四面兵马环驻，安全无虞。
且县里主簿、县尉这两个下官也都是肯操劳的，早早就在增强防备。哪怕有小股蒙军杀进来，把城门一闭，点起狼烟，长宁军一日可至。
惹江春心烦的，反倒是别的一些事情。
“正书呐，我真是烦死了。”
“县令何事忧虑？”
江春叹息一声，道：“自从这李非瑜住进县衙，变了，人心变矣。我那一儿一女，愈发不成体统，这两日竟敢顶撞我，气煞我也！”
房言楷从公文中抬起头，瞥了江春一眼，心觉他不似往常那般沉稳了。
“县令也变了。”
“此话何解？”
“县令以往说话少有如此直当。”
“是吗？”江春愣了愣，抚须道：“正是让那李非瑜气的。”
“县令不必气。”房言楷随口敷衍。
江春道：“李非瑜才从北边叙州回来，这还没安定两天，又往南边去了？”
“说是演兵。”
“哼，演兵。一个县尉，当自己是个统领。尽日带着那三百人晃荡，仿佛以为是数万大军一般。根本就是个稚童嘛，拿着鸡毛当令箭，将军国大事如小儿做戏般胡闹。”
房言楷道：“去便去了，岂不比在县令眼前更清静。”
“我就是烦他，是否在眼前，皆烦他。正书你也不管管他，往南出了庆符界，到了筠连州那羁縻之地，万一擦出冲突来，如何是好？”
“不至于，李非瑜行事还算稳重。”
“稳重？”江春冷哼一声，道：“你同意他去的？”
房言楷点点头，道：“沿五尺道、石门道看看也好，若有小股蒙军侵掠，也须有个准备。”
“人生地不熟的，莫陷在筠连那地界，白费了县里数千贯钱。”
“他找了向导。”
江春道：“熊山？”
房言楷道：“他来问我，我便叫他去白岩苗寨找熊山。”
“那白岩苗寨从不让县衙中人进寨，没起冲突吧？”
“李非瑜亲自到寨口请人。”
“哼，真丢脸。”江春哼了一声，道：“正书行事向来稳妥，幸有你兼着县尉事，我才安心不少呐。”
“县令谬赞了。”
江春摆摆手，又问道：“城外的秋粮怎还不收？往年九月也就收了。眼看都该下冬麦了。”
“就这几日也该收了。今年雨少，稻才压穗。张远明一直将战事当耳旁风，他不带头，百姓也一直等着。”
“简直是胡闹！穷乡恶水出刁民。”
房言楷叹息一声，道：“县令放心，我已派人去催缴。”
他这主簿其实不好当，上头的县令看似温和，整日只动动嘴皮子，但凡事心中有数，只拿他当驴使。
如今，下头又来了个争权县尉。
“谈正事吧。”江春板起脸，显出主官的威严，道：“今岁上缴州城的税赋知州虽免了。但三百巡江手一月饷钱千余贯，县里不能长年负担。此次秋防之后，该裁撤了。”
“秋防之后再谈吧？总归以大局为重。”
“我自是明白，才未就此多说过。但眼见李非瑜如练兵般操练衙役，可见其人功业心重。须先给正房提个醒。”
“是啊，治县本就艰难，偏来了个如此强硬人物。”
房言楷又叹了一声，想到那李瑕行事，颇觉忧虑……
~~
庆符县以南，筠连州。
庆符县已归入省治之县，筠连州不同，还是“羁縻州”。
“羁”是指马的络头；“縻”是指牛的缰绳。“羁縻”就是笼络控制的意思。
宋朝建立之后，袭唐代的羁縻之策，并更加完善，简单而言，就是“树其酋长，使自镇抚”，又在酋长之外，加派监管官员。
筠连州地处于四川盆地边缘，再往南就是云贵高原。
其境内有镇舟河、巡司河、筠连河分别注入符江。虽不是符江的主源头，但也是符江上游。
因此，李瑕乘舟一直沿符江而上，向南，到了筠连州。
他转头看去，只见州城很小，竟还不如庆符县城大，且城墙低矮，只是用夯土制成。
“县尉是觉得这州城小吧？”熊山道。
“沿途所见，河谷深幽，只有羊肠小道，这边汉人不多？”李瑕问道。
“是，愈往南，山愈高，水愈险。少有人来。”熊山道，“这里部族更多，宋官只是监管，因此州城不大，里面也没多少人。”
话虽如此说，前面亦有巡丁来拦。
李瑕拿出文书信令，道是庆符县尉带人巡视边防，又使了一笔钱，得以继续南行……
他这次出来，没带刘金锁，留了一百人在庆符县守营，以免县里有了变故。
又带了熊山以及七个苗人做为向导。
过了州城，又走了一段，熊山道：“李县尉，这里就该弃舟走山道了，再往前走一点，就是五尺道了。”
“五尺道？不是石门道？”
“这边叫五尺道。”熊山道：“李县尉说的石门道，是唐时在五尺道上修建的。滇地石门关那边叫石门道，我们这边习惯叫五尺道。”
李瑕点点头，吩咐了孔木溪领着二十人在河边驻扎。
这附近有小村落，孔木溪倒免了扎营，守着船只即可。
李瑕则继续领了一百八十人弃舟登陆。
熊山道：“走过这五尺道，就不再是川蜀地界了，是乌蒙部地界。”
“怎不见当地守军？”
“在前面的巡司，也许就二十里远，但弯弯绕绕，怕得走上近百里。”
走了一会之后，前面道路渐窄。
到后来，李瑕只好吩咐手下人列成纵队，两人并肩而行。
搂虎领着几人在前方开路，鲍山则在队尾押后。
李瑕依旧与熊山并肩而行，感慨这道路太小。
熊山道：“五尺道，五尺道，道就宽五尺嘛，县尉怕是还没走过这样的路？”
“确实没走过。”李瑕道：“入蜀一路都是坐船，庆符县的道路也不像这般。”
“庆符县地势还开阔些，再往南都是山地咧。这五尺道还是秦时修的，修来贩卖僰僮的，也叫‘僰青衣道’，这一段还算宽，能两人并肩走，过了巡司之后，更窄，只能一人牵骡子走。”
“熊兄弟知道的蛮多的。”
“当向导嘛。”熊山大笑道：“以前也有带些客商到乌蒙部去，听客商们说的。”
这苗人汉子也是道听途说，贩卖僰僮自是有的，但秦修五尺道必然不仅是为了这个。
李瑕抬眼看去，反倒能体会秦始皇的雄心。
小小一条道，却连接着四川与云南的交通，若无这条道路，只怕如今庆符县还是不开化的蛮荒之地。
亲自走了这路，李瑕才明白，为何江春根本就不担心蒙军从石门道、五尺道北上攻打庆符。
就这么窄一条路，大军根本走不了。
蒙军若走这里，狼烟一起，不等他们穿过五尺道，宋军就可以堵上来。
话虽如此，但世上之事怎么说呢，不能以常理来想。
依常理，谁能想到居然要防备蒙军从云南北伐、攻打四川？
印象里，蒙古还在北边的不能更北的地方，此地离内蒙外蒙十万八千里。
原以为蒙军是在草原上骑马呼啸的大汉，如今却是跋山涉水把大理国打下来，西南的高山大寨，如猴子一般攀援上去拔了一个又一个。
就是这种固有印象被蒙军打得稀碎，李瑕才一定要到这川滇山道上看一看。
二十余里路一百八十人又走了一天，终于望到了前方有个关隘，想必就是巡司了……
第181章 巡检
“县尉莫看这关城已近在眼前了，走过去还得好一段路。”熊山抬手一指，又道：“那边的守将是邬巡检，名通，领了百余苗兵。”
所谓“巡检”，官位与县尉差不太多。
县尉属民防，一般由文官担任；
巡检属军防，由武官担任，任期长，设置于沿边或关隘要地，率兵守边，但“不得与闻州县事”。
李瑕问道：“如你所言，给这邬通使些钱，他能放我们过境？”
熊山咧开嘴笑了笑，道：“几年前我就与邬巡检打过交道，他是苗人，但与宋人无异。以往我带客商过境，交些钱也就过去了。”
怕李瑕不信，他又道：“县尉可知，筠连州是产盐的。”
“盐？”
“是咧，筠连产井盐，邬巡检虽是位武官，却也是个卖私盐的。”熊山道：“他在筠连州产盐，经五尺道、石门道，卖往乌蒙各地。以往有客商行路，也给他抽些路税。”
“这般明目张胆直说了，没关系？”
“无甚大不了的，只要苗兵、寨兵服他，州县里也是睁只眼闭只眼。毕竟是这地界，朝廷也管不了，也就是这位邬巡检，筠连各部这些年没闹过乱子。再说了，他就是不贩，朝廷也不能从这地头收到盐税。”
李瑕倒也明白，能在这边地镇住各族人、贩盐、抽税，邬通该不简单。
若有哪个官员多事，想管羁縻之州的守将贩私盐，反倒闹出大乱子来，得不偿失。
“那这位邬巡检很有钱了？”李瑕问道。
“这就不知了，我与邬巡检也不熟……”
~~
“庆符县尉？怎跑到老子的地界来了？一百八十多人……”
邬通听了禀报，想了想，沉吟道：“人留在外面，放那李县尉进来。”
他咐咐完，也不披甲，穿着绸衣踱了几步，放下酒杯，往外迎去。
关城内有数十余人，各族皆有，最多的还是苗人，正聚在大厅里投壶。
邬通大喝一声，命这些人都停下。
不一会儿，有寨兵领着李瑕、熊山、搂虎等几个进来。
“哈哈哈，李县尉好年轻俊俏。”邬通迎了上去，大声道：“我竟不知庆符县竟上任了如此风采照人的县尉，好！好！”
“见过邬巡检。”
“李县尉不必多识，相识就是兄弟……置酒，我陪县尉喝几杯！”
熊山也凑上前，与邬通打了招呼，两人都是苗人，倒也不讲太多礼数。
说话间，熊山一个布袋递了过去。
那是李瑕给他，用来行贿的钱。
邬通却不接，摆了摆手，朗笑道：“李县尉，喝两杯再谈，如何？”
“好。”
不一会儿，酒摆开，邬通颇为热情，自己先饮了一大碗，却也不太劝酒。
寒暄了几句，转到正题。
“李县尉，我长你十八岁，哈哈，自称一声‘哥哥’你不介意吧？”
“这是自然。”
“哈哈，李兄弟，为何带人到哥哥这地头来？”
李瑕问道：“邬巡检可知，兀良合台已带兵伐蜀了，张都统已赴马湖县迎战？”
“当然知道，信报前两天就收到了。”邬通道，“没想到啊，以往，蜀兵尽在江北对敌，眼下这蜀江以南也要应敌了。”
他哈哈大笑，又道：“这还是蒙军打下大理之后首次北上，南北夹击川蜀，局势不同了，不同了。”
李瑕觉得这话颇有道理，川蜀军民抗蒙十余年，又有余玠等名将，江北防线严密，建诸多山城屯兵与蒙军对垒。
从张实能迅速抽调三万水师，便可看出北面防线稳当。
但南面，蒙军初次从大理北上，宋军的反应似乎是慢了，至少这川滇要道上并没有怎么设防。
眼前的邬通也是不以为意的模样。
李瑕问道：“邬巡检就不担心有蒙军顺石门道北上？”
“哈哈，李兄弟原来是怕这个？多虑了，多虑了。你来时走的是五尺道吧？”
“不错。”
邬通道：“这路可不好走吧？再往南，更难走了，一夫当关，万夫莫开，怕甚？！”
“邬巡检的兵力……”
“你莫看哥哥这里只有区区数十人。”邬通道：“各个山寨里，多的是寨兵，平时不必守在这关城里罢了，闷得慌。”
李瑕握着酒杯，也不怎么喝，环顾了这关城一眼，见寨兵不过数十人，也不披甲，个个懒懒散散的。
见他沉思，邬通又是哈哈大笑。
“李兄弟，你是看不起哥哥这些人？我可告诉你，哪怕就这些人，也足够守这五尺道。哈哈……亥金留！给李兄弟露一手。”
他突然大喝一声，一名懒散的苗兵起身，拿起弓箭，往厅外射了一箭。
“嗖！”
箭矢径直钉在厅外八十余步远的旗杆上。
搂虎转头一看，不由赞道：“厉害。”
邬通也不看，道：“哥哥手下这些寨兵，个个都是在这土出土长，高山深谷如履平地。蒙军来了，就这小道一堵，任他来多少人全都得埋下。”
李瑕问道：“不用派人去前面探路？万一蒙军偷袭又如何？”
“往南沿途早设了哨岗，蒙军一来，狼烟一起，直接就给蒙军撂在这里。还有各个寨子自会通报，哈哈哈……蒙军能来几个人？千余人走这小道顶天了，乌蛮抢也把他们抢光了。”
邬通说着，看了李瑕一眼，又笑道：“看李兄弟这年纪，只怕没打过仗吧？”
“确实如此。”
“一看就知道。”邬通道：“哥哥知你是怎想的，以为蒙军伐蜀，我们守着这山道要日日披甲执守……哈哈哈，太年轻了，太年轻了。打仗并非如此，那是外行人想法。打仗大多时候就两件事，一为走，二为等。蒙军在走，哥哥在等。等蒙军走到了，哥哥将这关门一关，万夫莫开。”
李瑕道：“邬巡检对这一带地势熟悉，故能举重若轻。我却是初为县尉，想要多走走看看，打算再往前走一段，不知能否放行？”
邬通还在大笑，显得颇爽朗，指了指李瑕，道：“谨慎，李兄弟太谨慎了，过于谨慎了。应符县的官，熟悉地形熟悉到哥哥地头来不算，还要到滇地去？”
“小心无大错，也请邬巡检行个方便。”
“好说，好说，今日先说些别的。”
邬通是有些喝高兴了，红着脸，身子往前一倾，道：“李兄弟，你近些，哥哥问你一句……江春、房言楷怕是不好相与吧？”
第182章 五尺道
听了这没头没脑的一句，李瑕略略沉吟，道：“江县令与房主簿，人品正直，都是不错的人。”
“不错个屁！”邬通笑骂一句，竟是毫不遮掩。
他不等李瑕应话，自摆了摆手，道：“不用李兄弟说，哥哥也能想到那些文官德性，一看你这年纪，又无功名，必然各种刁难。今日你带了人过来，看似他们放手让你施为，其实危险事都丢给你做。”
“大战将起，守一县平安，本是我这县尉的本份。”
“你看你，看你，跟哥哥说虚话了是吧？！”邬通不悦，瞪了李瑕一眼，复又笑道：“放开点，来，喝杯酒放开点，别端着。”
李瑕举杯，抿了一口。
邬通这才点点头，道：“哈哈，直说吧，今日一见李兄弟，哥哥心里就欢喜，知道我们是同一路人……你的兵，我在城头看了，练的不错，花了不少钱吧？”
“刚筹建，花销确实是大。”
“多少？”
“已花了近六千贯。”
“六千贯算个屁。”邬通嗤之以鼻，抬手指天，嘿嘿笑道：“只说哥哥给……给谁就不告诉你了，随便一个人，哥哥每年就不止给六千贯打点。你方才拿两串钱给我，哈哈哈，哥哥还亲自抽关税不成？”
“邬巡检的意思是？”
“庆符房言楷就是个狗屁。”
搂虎一听，脸色就难看起来。
他还没说什么，邬通却是又指着他一通叽里咕噜地骂。
搂虎终是讪讪低头。
“哈哈。”邬通这才向李瑕解释道：“你这手下也是个彝族汉子，笨死了，为个文官跟哥哥我摆脸……我们说正事，哥哥想在庆符县贩盐，李县尉能让不？”
李瑕问道：“具体如何？”
“有甚具体的？不就是贩盐吗？让你庆符百姓花更少的钱就能买到盐，每月哥哥再给你分红，这不两全其美吗？熊山，这事，你怎么看？”
熊山道：“那当然好！”
“李兄弟怎么说？”
“每月分我多少？”
邬通行事利落，径直道：“少则五百贯，多则八百上千贯，前提是把那房言楷搞走。”
“他不支持你？”
“啐，文官为了政绩，哪管百姓吃不上盐？！”
李瑕又问道：“听说，邬巡检还有往乌蒙部贩盐，这商道如今还通？”
“通！怎不通？”
“大理国不是灭了？茶马商道不都断了？”
“瞧李兄弟这话说了。”邬通道：“大理国灭了，不还是在段氏手里吗？人不还是那些人吗？换了蒙古管辖，该吃茶的、该穿丝稠的，都不吃不穿了不成？”
“走私？”
“嘿，告诉你，茶马商道断了，大理马无非卖给蒙古人。我们这些人运东西过去，换金钱回来，一趟比往年还更赚些。怎么？李兄弟有兴趣？”
“有兴趣。”李瑕道：“但，如此说来，这五尺道、石门道并非如别人所说的荒废了？”
邬通鄙夷道：“你和那些文官呆久了，屁都看不到了。每年两趟，自有商贾从哥哥这过。你既有兴趣，我们慢慢合作。”
李瑕难得主动举杯，向邬通敬了一杯。
“邬巡检要我如何做？”
“稽查私盐，本是县尉之职。房言楷把持着权柄，李兄弟大可把职权夺回来。等哥哥的盐到庆符县卖开了。自为你引见大商户，到庆符收茶，贩往西南。到时，庆符百姓的日子可就好过了，便宜盐吃着、卖茶再添一份收入。”
邬通话到这里，又向熊山一挑眉。
“熊山，你说是吧？”
熊山道：“房主簿人是好的，但如邬巡检这般说，对白岩寨也是好。”
“李兄弟，你怎说？”
“好。”
“痛快！”邬通大喜，端起酒碗就敬李瑕，道：“李兄弟话不多，行事却痛快！真他娘干脆！可要哥哥帮你扳倒房言楷？”
“此事不劳邬巡检，我已有计较。”
“叫哥哥。”邬通眼一瞪，道：“还客气呢！往后就是自家兄弟。”
“我再敬邬兄一杯。”
“哈哈，李兄弟雅气，雅气，邬兄就邬兄吧……你要怎扳倒房言楷？可有把握？”
李瑕道：“只要这一战，能立下功劳。邬兄往庆符贩盐之事，包在我身上。”
“这有何难？李兄弟就在此等着，等上月余，若真有小股蒙军来，哥哥分你些首级。简单。”
李瑕目光又瞥向那些松松垮垮的寨兵。
只见一人正倚在门边掏耳边，露出黝黑的双臂。
那胳膊不壮，但一看就是灵巧且有力的汉子。
邬通手下这些人，纪律一般，但战力确实不弱……
李瑕沉吟片刻，道：“邬兄，我还是想再带人到前面看看，熟悉地形。”
“太谨慎了，啧啧。”
“我手下都是新兵，不像邬兄这些寨兵。合该见点血，磨砺一番。不知这五尺道上，可有需要剿的寨子？”
“也有道理……来人，拿我的地图来！”
那地图也是简简单单让人看不清楚，只有几条线划着弯弯曲曲的五尺道，两旁标注着许多寨名，有些寨名上划了个圈，有些没有。
邬通仿佛有些半醉，眯着眼看了一会，道：“划了名的李兄弟不要乱碰，这都是我打点好的。剩下这些都是些南蛮，不知死活，老他娘劫道，李兄弟看着剿吧。”
李瑕只看一眼，就明白邬通自己为何不剿了。
那些劫道的，往往都是地图上弯弯绕绕最多的地方，说明高山，难以攻打。
果然，邬通又道：“不过我劝李兄弟一句，不必做这些费力不讨好的事。这些南蛮……不好剿，过去的时候小心点就是了。”
“那就请邬兄开关放行了？”
“哈哈，好！但李兄弟莫折在这五尺道上啊……”
~~
秦始皇统一六国后，下令修筑以咸阳为中心，连接各地的驰道。
“驰道”顾名思议是要能通行马车。
但哪怕是以秦帝国的气魄，修筑的五尺道也做不到这一点。
为了在川滇之地开辟道路，秦采用积薪烧岩之地，即在岩石上烧火，其后用水迅速冷却使得岩石崩裂。
这般费力开凿的路，最窄之处只有五尺，仅供单人匹马通行。
最陡峭之处，道路是直接开凿在悬崖当中。
如同一条长蛇，在悬崖峭壁上啃出一条通道。
李瑕在五尺道走了数日，由筠连县向西南方向，进了关河峡谷。
转头看去，能看到对面的峭壁上，挂着许许多多的“僰人悬棺”，就是把死者的棺木挂在悬崖峭壁上。
也许李瑕头上的悬崖上也有挂。
他不明白僰人是怎么把棺材挂上去的，但只看到这棺材，他就明白为何江春、邬通都说剿这些劫道的山寨费力不讨好。
就这样的地形，怎么看都不可能攀上去，偏偏人家就带着棺材上去了。
带着一群农民想剿这些当地土著，实地看了之后，才知不太可能。
邬通给的地图也是叫人看不懂，李瑕走了这么多天，根本就不知过了几个寨子，更遑提知道哪些是能剿的，哪些是不能剿的。
时不时能看到远处的树木一阵摇动，之后一群土著带着弓箭和竹矛从里面出来，如猴子一般在山林间窜得没影。
他们大多都是想要打劫李瑕的，但看到他有近两百人之后放弃了……
李瑕愈发意识到，想用剿匪练兵的想法有些天真了。
就这些土著，远远地看到自己，都埋伏好了，自己走到近前都发现不了对方，发现了也过不去。
每当这时候，他转头看看手下的新兵，都发现这些人脸色发白，一脸茫然。
当然，走这一遭收获也很大。
这队人马确有因这艰难的行路而发生脱胎换骨的变化。
这天傍晚，终于走到一处宽阔处扎营休整。
众人皆疲倦无言，很快就席地而睡。
这夜是搂虎值夜，领着几个人守着篝火，轻声聊着天。
“县尉说了，走六七天就得掉头回去，算起这一趟一共有快二十天了。”
“蒙军真能从这样的路杀过来？”
“也许吧……”
忽然，夜色中一声惨叫响起。
“啊！”
搂虎迅速站起，只听得箭矢嗖嗖而来。
“有人劫道！”
“都不许慌！守住阵列……”
~~
混乱中，许魁翻身而起，月光清冷，他隐隐看到有根绳索从上面落下，钩住了地上的袋干粮，“唰”地一下，那袋干粮就被钩走了。
许魁完全愣住。
再抬头，只看到一面峭壁，陡得吓人，上面树木摇晃。
“嗖！”
又是一支箭羽射下来……
第183章 劫道
“都别乱！他们没多少人！”
李瑕大喝一声，在队伍间走动起来，拿起篝火中的一根柴，向山林中掷去，火光划破夜色，点燃了几株枯草，又迅速被人踩灭。
他再次大喝道：“他们没几个人！别推搡同袍……”
骚乱渐渐平息下来。
这是巡江手们第一次遇到夜袭，表现并不算好。
当夜，李瑕清点人手物资，发现粮食被偷了大半，且死了五个巡江手。
他看过留下的箭矢，确认是土著自制的。
事情的经过也可以推断出来。
粮食摆在队伍中段，傍晚时也是在这个位置生火造饭。入夜之后，便有山上的土著以钩绳偷粮。
过程中有一袋粮食掉下来，惊醒了一名巡江手，一喊，箭矢便射下来。
夜里也不敢追赶，李瑕只能让人把尸体安置好，又加强了守备。
熬到天亮，放眼看去，只见四周草木葱郁，没有昨夜劫道之人的半点影子……
他们所处的地方叫“岩方沟”，北面是一段悬崖，南面是一段山道，只有驻营地是稍开阔的地方。
东、西则是陡峭的高山，并不容易攀爬。
不少巡江手在夜里叫嚣着天亮要找劫道的蛮贼报仇，此时一看，又有些泄气。
搂虎带着几个身手灵活地爬上两侧的高山查看，发现了一些痕迹。
但攀过一片山岩，失去了那些蛮贼的踪迹。
李瑕于是招过鲍三、搂虎、姜饭、赖八儿等人，十余个班头、什长们聚在一起商议。
鲍三先开口道：“县尉，不如转回庆符县？”
李瑕问道：“你是觉得我们对付不了这伙蛮贼？”
“那倒不是。”鲍三道：“从留下的痕迹看，这伙蛮贼最多不过二三十人，如果能找到，不难围剿。可问题是不好找啊。”
搂虎嚷道：“能找到！我找上几天，肯定能找到。”
鲍三独眼一瞪，轻骂道：“我自与县尉说话，你插甚嘴？”
说着，他转向李瑕，又道：“县尉，小人知这趟是要磨砺兄弟们，眼下也差不多了，就此转回去还能休整几日，布置庆符县防务。秋防之际，何必与这些蛮子山贼耗着？”
李瑕问道：“我若一定要找到这伙蛮贼，你是否不理解？”
“确实不理解。”鲍三道：“县尉要守庆符县、要练兵，这些小人知道。但最近跑到筠连州地界来剿匪，眼看再往前走，都快到滇地了，好像有些逾矩了？”
其实不是有些逾矩，这显然是非常逾矩。
李瑕环视了众人一眼，道：“难为你们这几日辛苦走五尺道，心中不解却也不问，谈谈这事也好……我的想法是，这一路经历，不仅是我们，蒙军也有同样遭遇。
蒙军从川西、藏地绕道大理，穷山恶水，并不比这五尺道好。至少五尺道是现成的道路，自秦以来，一千余年始终有人在走。
走上这么一遭，那么，蒙军走过的路、我们也走过，才不算输太多。否则我们与他们作战，心里可有底气？哪怕这次我们不遇到蒙军，但丈夫守国，迟早要遇上。
我们被劫了道。蒙军长途跋涉，必然遇到更多，若他们能攀援而上而我们不能，那草原上的汉子不仅骑马比我们快，爬山还比我们厉害。这仗如何打？
带你们出来，就是要见血，今日是个机会。该杀人就杀，若有谁战死了，其家小我养。若我死了，我也与韩老说过，我的抚恤、职田给战死的兄弟分了……”
诸人听完，皆有些沉默。
鲍三想了想，似要开口，又有些犹豫。
李瑕道：“鲍三，有话就说。”
“我觉得县尉太急了，也太大胆了。”鲍三径直道，“小人不会说好听的，但小人以往也见过不少将军，从未见过县尉这般行事的。”
李瑕问道：“我的所作所为……你觉得，一个县尉不该这么做？”
“对！小人就是这般想。”
许魁低着眼，心说鲍班头就是不一样，这话换作他自己，决计是不敢说的。
李瑕拍了拍鲍三的肩，忽问道：“若我不是县尉，而是……而是……川蜀节帅呢？”
鲍三一愣。
不仅是他，所有人都愣了一下。
李瑕又道：“若我今日不是一个县尉，而是蜀帅，或说是准备上任的蜀帅，所做所为你们是否能理解了？我练兵，探路，意图摸清蒙军的动向，为的是打败蒙军。依蜀帅的身份来看，不算逾矩吧？”
没有人说话。
鲍三显得有些呆滞，也不知在想什么。
李瑕踱了两步，又道：“这么说或许有夸口之嫌。但我志不在一小小县尉，我抗蒙，非为守一小小庆符。也并非将你等视为衙役，而是视为精兵……可能明白？”
还是无人应答。
鲍三、姜饭似因听到“蜀帅”二字而想起了余玠。
余帅已经死了，被论罪抄家了，余小郎君也被押赴临安……
这世上，早就没有余帅了……
沉默了良久之后，鲍三终于抬手重重一抱拳。
“啪”的一声响，他拳头击在手掌上，极是有力。
“明白！”
“明白！”姜饭等人亦是大喊道。
李瑕道：“既明白，你等便该视自己为精兵。近两百精兵，被二三十人杀了五个、抢了一半粮食，却连对方影都没看到，像话吗？！”
……
许魁依然不太明白。
但他不敢多问，因为他发现鲍三的独眼有些发红……
许魁虽是属于刘金锁那队的，这次也被抽调了过来，与他一起的还有三十个刘金锁队的。
出发前，刘金锁也提点过他们几句。
“知道为啥派你们去吗？你们去这一趟，回来就可以带别人了，以后能当什长、班头。懂吗？别给老子丢脸！”
此时许魁虽不明白李瑕说的话是什么意思，却也明白要把那股蛮贼找出来。
这川南到滇地的山是高，但他老家可是利州，是秦岭，是米仓道！
又不是没走过蜀道，不比这五尺道好走多少。
“县尉，小人们把那股蛮贼找出来，抢回粮食，给五个兄弟报仇！”许魁当先大喊道。
“抢回粮食，给五个兄弟报仇！”
“好。”李瑕道：“不必盲目，建寨需有水源。攀上两侧高山，找到小溪、山涧，应能找到这股贼人。”
“明白！”
许魁这次才是真的明白了。
~~
在这山谷里苦苦搜寻了一日，江巡手们终于在山后侧找到一条小小的山涧。
此处几乎已无道路，只有野草被人踏过的痕迹。
近两百人又歇了一夜，整夜防备森严，天蒙蒙亮时开始顺着山涧攀爬高山。
山很陡峭，并无道路。
许多地方都是搂虎带人当先爬上去，再拉后面的同伴。
走到中午，山上的密林中忽然好几支箭矢“嗖”地射下来。
一名巡江手冲了箭，闷哼一声，径直摔下高山，竟是直摔到山底。
搂虎等人纷纷以弓箭还击。
但那些蛮贼躲在密林当中，又是居高临下，也不知是否被射中。
两轮箭羽之后，这边又有三名巡江手受伤，一人栽落山底。
对方或许是箭矢用尽，没了声息……
许魁本是跟在李瑕身后，中间隔着好几个人，经过这场遭遇战，他想了想，忽然往旁边的山岩攀了上去，到了李瑕的前面。
“县尉，你说过，小人也可以走在你前面。”
他这般说了一句，挠了挠头，继续往上攀爬……
第184章 新兵（为盟主“niema”加更）
许魁喘着粗气，又攀上一块大岩。
他发现，愈往山顶，道路反而愈发好走，山涧边越来越多人活动的痕迹。
再回过头看去，他看到李瑕还在身后，但身上的衣服已扯破了好几道口子。
更远处，已有一些巡江手被拉开距离。
“许魁，传话给前面，快到山顶了，找个开阔处停下来，等等后面的人。”
“是。”许魁应了，把话传了过去。
众人又往上攀了一段，快到山顶时，地方豁然开朗。
前面可看到一个小寨子，里面人影绰绰。
那些蛮贼似乎没准备好面对官兵攀上来的情况，显得有些慌张，不时有嚎叫声传出来。
双方各自备战，又过了一会，巡江手已尽数攀上山顶。
许魁握起刀，感到有些紧张，喉咙里干得厉害。
他忽然想起上次李瑕问的那一句话。
“你杀过人吗？”
~~
李瑕放眼看着山顶，心里想的已不是如何攻破这小山寨。
他在想邬通说的商道。
他觉得有必要给邬通展示一下实力，或者说是给邬通身后的商贾们看看，他李瑕也是能保证这条商道上的安全……
当然，今日只是牛刀小试，更多的目的还是为了让手下的兵卒见见血。
“鲍三，你来指挥。”
“是！”鲍三喝道：“所有人听着，县尉命我指挥。搂虎，你带五十人绕后，注意不要靠太近……”
其实吧，攻打一个只有二十多人的小寨子，也没什么好指挥的。
布置妥当之后，巡江手们以弓箭压制着寨子里的山贼，鲍三一声令下，亲自带头，扬刀冲了上去。
~~
许魁跟在姜饭身后，紧紧盯着姜饭。
在这时，他把平时训练时的许多事都忘了，感受到的只有凶狠。
双方都很凶狠。
寨子里那些蛮贼哇哇大叫，巡江手们也是大喝不止，鲍三、姜饭这些老卒伤兵尤为彪悍。
一见血，每个人都激动起来。
许魁从未置身于这种境地，心慌得厉害。
“嘭！”
一声大响，寨门终于被撞开。
许魁跟着姜饭冲进去，迎面一个蛮贼扬刀劈下来。
两边有巡江手扑了上去。
许魁一恍神，再凝神看去，只见姜饭左手提刀格挡，右手义肢上的钩子已插在那蛮贼脖子上。
血溅了姜饭一身，也溅到了许魁脸上，又腥又热。
“啊！啊！”
惨叫声凄厉。
同时，周围已有更多的惨叫喊起，混杂起来显得犹为可怖。
姜饭重重一脚踩在那倒地的蛮贼手上，左手正要挥刀，忽然停住。
他一把拉过身后的许魁，喝道：“你来，杀了他！”
许魁还在发愣，闻言又是一个激灵。
他低头看去，只见地上的伤者翻滚惨叫，眼神里满是痛苦与绝望，血不停从脖子上喷出，场面骇人。
“杀了他！”
许魁没动，已经完全吓傻了。
他听不懂对方在嚷什么，却能感受那种求生的渴望。
他觉得身边的一切都犹为残酷，仿佛回到了利州被蒙军攻破之时……
“别看他的眼睛！杀了他！”姜饭大吼道：“你不是要替死掉的弟兄报仇吗？！不是你最先喊的吗？！”
许魁手抖得厉害。
突然，一个新兵从后面冲上来，一刀扎进地上那伤者的心口。
“好！”
姜饭冲那新兵叫了一声，不再理会许魁，领着人继续向前。
许魁只觉得脸上的血黏糊糊，低头看去，地上那人早已不动了。
他转过头，周遭那些厮杀在眼中一掠而过，远远的，只见李瑕按着剑站在那里，沉静、坚毅。
许魁心里有些愧疚，但心底隐隐地，他意识到自己还不愿为了这份愧疚而去杀人。
他抹了抹脸上的血，冲上去，继续保护着姜饭，已经不像先前那样慌张……
~~
熊山就站在李瑕身旁。
他是向导，没有参与厮杀。
这样的山路对熊山而言不算难爬，官兵剿个二三十人的小寨子在他眼里也不算稀奇。
熊山在意的是李瑕这个人。
他记得是在九月九重阳节那天，在叙州第一次见到李瑕，当时只以为是个风度翩翩的衙内。
可现在才十月十六，李瑕已带着人杀到五尺道边的寨子上来了。
短短一个多月，这个年轻人已完全不同了。
熊山再想到昨日李瑕那不将自己视作县尉而视作蜀帅的言论，他忽然觉得，回去之后该让阿爹见一见这位庆符县的新任县尉……
~~
就在十月十六这日，阿术已行军到了黎山沟。
阿术时年仅二十二岁，却已立下颇多战功。
他是蒙古名将速不台之孙、兀良合台之子，自小就随父从军。
蒙军灭大理之战，他便率精兵为候骑，担任开路先锋，屡建奇功。
此次伐蜀，阿术依旧是以他最擅长的战术来打，“潜自间道、绕出其后”，意欲出石门道，直抵叙州，杀宋军一个措手不及，再与兀良合台会师叙州。
过了石门关，脚下山道仅五尺宽。
山路崎岖险峻，一般人走这种山道，只能牵着马慢走，深怕掉下悬崖，阿术却依旧策马而行。
他不仅是策马而行，前头还不用人牵。
也不见他如何操控马匹，跨下骏马老老实实沿着山道向前。
不只是他，蒙军中还有大半人都能做到。
对此，阿术只说过一句。
“蜀地的路难走？吐蕃的路都走过，这算个屁！”
……
绕过黎山沟，前方有开阔不少，终于又是一段可以休整的大路。
阿术皱了皱眉，招过一个百夫长。
“已经走了一半路，前面有可能遇到宋军。都克，你先带人探路，遇到宋军能拔的就拔掉。要是遇到埋伏，随时回来报信。”
阿述脾气虽火爆，行军打仗却又一手，说到这里，又吩咐道：“沿途遇到能望地势的高山，派人上去望着，等我到了，再来报我有无埋伏。”
都克应了，领了麾下八十余人，又带了四十余个大理兵，先向前方赶去。
他们仅带了五日粮草，轻便不少，速度也更快。
五尺道蜿蜒向北，偶有遇到山林间的小股土著，蒙军箭矢射去，吓得他们仓惶逃窜。
两日之后，都克行到关河峡谷……
~~
李瑕在岩方沟寨子里休整了两日，确保几个伤员可以赶路了，这日清晨便准备回程。
他对于这一趟的收获算是满意，认为勉强达到了练兵的目的。
没在寨子里找到太多东西，倒是有些蛮贼抢来的佛像之类的物件，不知值不值钱。
“县尉，我昨日看清楚了，从那边下山，你看……”
搂虎抬起手一指，转头间忽然停了停。
他转过身子，眯着眼往南面看去。
“县尉……”
李瑕顺着他的目光，见到有几个黑点从远处的山峰后转了出来，之后接连不断，似乎有百余人。
“那是……蒙军？”
“真是蒙军！”
“蒙军？来的真快。”鲍三大步赶过来。
“寨子里有能点烽火吗？”
“这就去堆柴薪。”
李瑕点点头，还是在看着那远处的黑点，眼神沉思。
一会之后，柴薪已被堆了起来。
鲍三拿出火折子，动作利落。
李瑕忽然转过头道：“先别点。”
“县尉，怎么了？”
李瑕沉吟道：“他们只有一百余人，而附近并没有狼烟……”
“县尉是说……他们还未发现我们？”
“百余人，凭借这地形，能吃掉吗？”
鲍三再次向远处望去，其后又回头扫视了巡江手们一眼，独眼中精光闪烁。
“若是老兵，或许有把握，但我们这些人都是新兵。”
鲍三说着，又道：“小人以前与蒙军打过仗，他们战阵经验丰富，很敏锐，怕不好埋伏。”
~~
都克忽然勒住缰绳。
他放眼看去，能看到前面的许多座高山。
他想起阿术的吩咐，招过几个士卒，下令道：“你们攀上山，望着，要是发现有人埋伏，随时鸣嘀报信……”
~~
李瑕眯起眼，远远地看到那些黑点停下来，却看不清是在如何调动。
鲍三又道：“县尉，新兵实无把握。”
李瑕考虑了许久。
脑海里无数思量，最后，他仿佛看到了南宋的灭亡，眼神中忽有狠厉之色一闪而过。
“打了这第一场仗，才不是新兵……”
第185章 埋伏
岩方寨上，几只大鸟飞过。
李瑕抬着头，看着它们掠过天空，向南。
他视线跟随着，想看到它们是否会被蒙人射落下来。
目之所及，远处的蒙军是一排黑点，那几只鸟儿转过高山不见了。
就连李瑕自己，也对蒙军的战力一无所知，对这第一场仗毫无把握……
“县尉，防御这些蒙鞑，那是筠连巡司的事啊。”赖八儿低声劝了一句。
赖八儿本是庆符县里的弓手，也是斗剑时最后一个上场连刺李瑕四下的人，因此事，他也算在庆符县声名鹊起了。
他在县衙三班混得久了，有些油滑，知道不能大声说话扰了士气，凑在李瑕边上，又道：“不是小人孬，就是觉得亏得慌，替别人打了仗。”
“县尉若有决断，小人决不该多嘴。”鲍三道：“但若为阻击这支蒙军，该由邬通来打；若为练兵，打这岩方寨二十余人正好，对上这百余蒙军老卒，我们这些新捕伤亡必然惨重了，得不偿失。”
李瑕点点头，道：“你们说的我了解了。”
他看了看身边两个班头、几个什长，先招呼他们席地坐下，以免被对面山头看到。
“这些都是常理。依常理，五尺道该有筠连巡司守；依常理，三万宋军横于金江沙。水陆两条道都安全无虞。
那依常理，大理国也不该被蒙古所灭，蒙古也不该由西南方向北上，石门关不该被破，蒙军也不该走五尺道。再依常理，大宋必然要灭亡。”
这最后一句话，众人纷纷色变。
李瑕却浑然不觉，又道：“人心如此，都觉得仗就该交给别人去打，离自己还很远。汉中、成都、大理在的时候，大家是作这般侥幸。
眼下蒙古人打到眼前了，主力大战就在西边一百五十里，蒙军偏师就在眼前十里。还想着该由别人来打，指望着张实能胜、指望着邬通能胜，还在作这般侥幸。
实话说一句，我不看好邬通，这人商贾气盖过军伍气太多。若让这支蒙军出了五尺道，杀到庆符县，我们还能指着邬通的脑袋问他‘你该守住啊’？若蒙兵的刀快砍到我们脖子上了，还要报着这侥幸指望人家能饶我们一命？
赖八儿你说责权，鲍三你说练兵之法。道理都对，但打仗不是讲道理。打仗就是为了不讲道理。”
李瑕说到这里，也不管诸人如何反应，语气愈发坚决。
在他看来，这一仗首先面对的敌人不是蒙卒，而是士卒们心中的怯懦。
他参加过许多大赛，深深明白这一点。
“说回这一仗，这是个非常难得的机会。我们刚拔了岩方寨，哪怕只杀了二三十人，新兵见了血，也是士气最盛之时。
我们休整两日，又先看到他们，以有备击无备；山下地形狭窄，我们居高临下，这是最好的地势；蒙军仅百余人，在这五尺道上，后续人马不能支援。
天时、地利、人和，千载难逢的机会若不捉住。难道等到了平原地带，面对上千蒙军、甚至是上万蒙军，再考虑如何带新兵的第一仗？”
说完，李瑕抬了抬手，制止什长们再说话。
“鲍三、姜饭，你们是老卒，士卒们最信服你们。把你们那些顾虑和经验之谈都收了，去告诉士卒们，此战我们埋伏蒙军，必胜。”
“是！”鲍三道：“小人明白，去他娘的‘按道理’，此战必胜！”
“小声点，别惊了鸟。动作都轻点。”
“是。”
“搂虎，去选出箭术最好的六十人，准备好弓箭，挑选最好的伏射点。”
“是……”
~~
名叫“巴音”的蒙军士卒奉了百夫长都克之命，带人攀上了一座高山。
他手里拿着一把镐，既能挂着山岩借力，遇到不好攀援的地方就直接挖两下，挖出一个能落脚的地方。
这些年来，兀良合台转战西南，经吐蕃，伐乌蛮、白蛮、鬼蛮、附摩、么些等等大小部落，麾下士卒们深山老寨去得多了，爬山也如骑马一样娴熟。
爬了一个多时辰，好不容易攀上山顶。
巴音吃了些干粮，踹了从乌蒙部带来的向导一脚，问道：“这是什么山？”
“坛子尖。前面百夫长快到的地方叫岩方沟，那里路宽阔些，再往前就是悬崖上的凿道了，凿道不好走，看样子百夫长该在岩方沟休整……”
巴音叱道：“百夫长行军还不用你教。”
他眯着眼望了一会，指着岩方沟旁的高山又问道：“那山上有寨子？”
“几年前小人走这道，当时还未有寨子。”
“现在有寨子。”巴音道：“我看得出，山顶的树被人伐了，但只能是小寨子。不像我们拔的土老蛮大寨。”
“是，是，那土老蛮大寨，也只有将军能拔了。小人当时……吓呆了，吓呆了。”
巴音还想说些什么，忽然收了话头，眼睛渐渐眯成一条缝。
“那些是人吗……”
~~
时近中午，都克目光望去，前面终于有一段稍开阔的路段。
他已问过向导，知道那里叫岩方沟，是个可以休整的地方，吃些干粮，避避日头。
再抬头一看，岩方沟两侧，山高而陡峭。但不是悬崖，树木茂密，还是可以攀援的。
深山老林可以打猎，若有水源，是个土蛮能建寨的地方。
都克抬头一看，十里未见烽烟。
他都有些不耐烦了，五尺道都走完大半，宋军还未发现自己这些人，守备也太松懈了。
阿术一开始就说过，蜀兵云集于江北，蜀南防备必然空虚，这一战顺利的话直插合州，拿下川蜀。
哪怕不顺，狠狠地打上一仗，赵宋就得在蜀南再建防事。相当于在两淮、京湖、川蜀之外又开辟一个战场。
那么，以赵宋这屁点大的地方的国力，拖也拖死了。
都克一听就恍然大悟，明白打这一场的目的就是让赵宋知道“老子从你后面给你一下狠的”。
只要够狠，战场上是赢是输，那都是赢。
都克觉得，阿术看起来粗莽，但真是聪明。
正想着这些，一个名叫“达日”的蒙兵提了个建议。
“百夫长，到这里宋军都没发现我们，要不就干脆加快行军，把五六天的路三天赶完，趁宋军还没反应过来，从两边攀到他们的关城里，抢了关城，立一个头功？”
都克一听，颇为意动，但想了想，他还是摇了头。
“听阿术将军的，他叫我们探路就探路，一个关城，不用放在眼里。”
说着这些，队伍已快到了岩方沟。
突然，一声鸣镝远远传来。
都克抬头一看，勐地大喝道：“有埋伏！”
第186章 狭路相逢
坛子尖上，巴音眯着眼，目光望处，隐隐见到白岩山里时有惊鸟飞起。
那是一队人正在向下走，沿途惊动山鸟。
但他还不确定。
直到在一片林木稀疏之处，看到了几个黑点连接跃过。
此时正是中午，日光最亮之时，忽然，一道亮光从远处的山林间一闪而过。
“是刀。”巴音自语道，“有埋伏！”
他迅速抽出一只鸣镝箭，张弓，向都克所在的方向射去。
箭矢破空而出，呼啸出尖利的风鸣声，在山谷中回荡开来。
“咿……”
李瑕抬起头，一瞬间仿佛以为是鸟叫声这么长。
“他们发现我们了！”
“都别慌！”
李瑕已领着巡江手们快下了山。
距离本是算好的，等蒙军到了白岩沟，弓箭手先射几轮箭矢，他们再冲下去。
但此时透过树林间看去，只见蒙军已突然加速。
呼喝声从蒙军队列中传来，李瑕听得懂蒙语，知道他们在说什么。
“快！快冲过去！”
“快，别被宋军堵在小路上……”
双方都有些慌乱。
~~
熊山也跟在队伍中。
他觉得李瑕很疯，觉得这人非常奇怪，看脸是个翩然少年，骨子里却狠、狂。
居然敢带着两百多个新兵迎着蒙军打。
熊山虽没有听李瑕部署，但一路下山走到这里，也大概明白了他是要如何埋伏。
蒙军从小路而来，小路窄，只够一人走，而白岩沟宽阔，李瑕必是打算放一半蒙卒进入白岩沟，突然放箭，再带人杀出。
如此一来，可凭近两百人击三四十人，占地势之利，只要击溃这三四十人，逼得他们掉头往小路挤，则蒙军就只能待宰而已。
原本，一切很顺利。
但蒙军敢走这五尺宽的小道，原是有所防备，此时鸣镝一响，计划已败了大半。
熊山目力好，透过树林看去，只见蒙军已经加速。
走在最前面的蒙兵突然奔跑起来，跃下石阶，冲进白岩沟……
熊山又看向李瑕，心想这个立志为蜀帅的年轻人，心气过高了。
下一刻，只听李瑕大喝一声。
“随我杀！”
熊山眼前的人影一空，整个人愣住。
而李瑕，已跃入山涧，往山下滚落而去……
~~
“冬十月，艾自阴平道行无人之地七百余里……山高谷深，至为艰险……艾以毡自裹，推转而下……”
江苍眯眼看着手中的《三国志》不由轻呼一声。
“好个邓艾！”
正在前方授课的老先生回过头，问道：“你说什么？”
“学生……”江苍道：“学生说，先生说得真好。”
“那老夫问你‘知正命则不处危地以取覆压之祸’，何解呀？”
江苍嚅嚅不能答，小心翼翼将那本盖在《四书章句集注》下的书收进袖子里。
他低着头，脑子里想的还是那三国时邓艾从高山滚下、奇袭蜀中的勇猛。
仿佛还能听到邓艾掷地有声地那一句大喝。
“存亡之分，在此一举，何不可之有？！”
~~
白方沟。
高山陡峭，山涧虽不是飞瀑，却也水流湍急。
李瑕选择从山涧滚下，想的是涧中的石头被流水冲刷，不会太过锋利。另外不容易撞到树木，且有水流作为缓冲，也许摔不死。
但也有摔死的可能。
山涧水小，托不起他的身子，他不停撞在石头上，浑身剧痛。
他脑海中自问了一句“怕死吗？”
不怕。
上辈子该享受的都享受了，这辈子若不为大志向，苟活有何意思？
今日临战，不会谋略，不会指挥，经验也不足，那唯一可凭借的也就是这个“不怕死”了。
狭路相逢，何以求胜？
~~
尖细而悠长的鸣镝声如鸟叫。
都克在得知有埋伏的瞬间有过一丝担忧，很快又镇定下来。
“冲进山谷，排开阵形！”
“前面的加快速度！”
“大理人哪个敢乱，立斩！”
一声声的喝令之后，都克愈发冷静。
他只带小股人先行探路的好处就在这里，蒙卒只有八十人，且没带辎重，将领可以指挥到几乎每个人。
若是千人被堵在这种羊肠小道上，指挥不易，也许出现一成的伤亡就可能溃乱、拥堵，从而被小股宋军击败。
都克深知，以麾下士卒的精锐，足以迅速冲入山谷，只要能结阵、攀上山地，来多少宋军他都不惧。
蒙卒在小路上跑得飞快，越来越多的人越下石阶，冲进山谷……
~~
“快！”
搂虎大喝一声。
他们这些箭手是第一批下山，此时离最好的射箭位置还有一段距离。
但蒙军突然加速，打乱了搂虎的预想。
他原只是个弓手班头，此时便有些慌，忙下令兵士加速……
“冷静！”鲍三连忙大喊一声，“冷静，调整好了再射！”
他觉得搂虎太急了，该等蒙军有更多人冲进山谷才对。
果不其然，第一轮箭雨射下，因蒙军站得并不密集，并未杀伤太多人。
……
“他们的箭手在那里！攀上去！”都克远远大喊道。
至此，他心里又松了一大口气。认为埋伏的这支宋军并非精锐，否则便该等他的人马集结到一小半了再放箭，造成更大的杀伤。
“对方底气不足，人数不多！”
对于都克这种老卒而言，只在一瞬间就作出了判断。
“不必结阵，攀上去杀光他们的箭手！”
比弓箭，蒙人当然不输于宋人，但这样的地势，从山谷往山上的树林里射箭意义不大。
蒙军气势一盛，迅速向山上攀去……
~~
“嘭！”
李瑕摔在一块大石头上，站起身来，踉跄了一下，只觉浑身都要散架了。
他丝毫没有犹豫，径直向山下跃去。
身后又是“嘭”的一声，有人喊道：“县尉！”
是鲍三的声音。
李瑕大喝道：“随我杀！”
他没有回头，没看清有多少人跟着他滚下山。
没时间看了。
他浑身湿透，奔走时水不停浑洒而下，脚步却飞快，终于因陡峭的山势，脚一滑，摔了下去。
等李瑕捉住一棵小树稳住身形，目光看去，自己快到山底。
下方不远处，一个蒙卒正在攀援而上，身手矫健。
匆忙间又一瞥，已有二十余个蒙军从小路上冲了过来。
李瑕松开握着树枝的手，又往下摔去。
“嘭！”
他一脚踹在那蒙卒头上，两人一起摔落……
~~
“放箭！”
“冲上去！”
“嗖、嗖、嗖……”
又一轮箭雨袭下，一名正从小路上跃下来的蒙卒脸门中了一箭，惨叫不已。
“阿拉格巴日！上！”
“杀！”
阿拉格巴日听得叫声，拔刀挥舞，避过这一轮箭雨，也不顾身前被射死的同袍，径直向前冲。
他不敢停留，以免在这小道上堵住身后的人。
趁着宋军一轮箭雨的空隙，他迅速冲过谷地，要攀上去。
在他眼里，只要爬上去劈死几个弓手，乱的就是宋军。
百夫长都说了，这支宋军人不多，也不精锐。
下一刻，“嘭”一声大响，两个人掉在阿拉格巴日面前。
“啊！去死！”有人用蒙语大喊了一声。
紧接着又是一声惨叫。
“呃！”
阿拉格巴日目光看去，见到一个浑身湿透的汉人提着剑，硬生生把努桑哈的脖子割破。
“努桑哈！”
“噗！”
血猛地喷出来。
那汉人又捅了努桑哈两下，站起身来，身材高挑匀称，不太壮硕，却有股凶悍之气。
双方对视一眼，阿拉格巴日径直扬刀冲上。
“虎！”
破风声很响。
……
李瑕想避，脚下却是一阵剧痛。
刀已斩下，他就地一滚，滚到一旁。
阿拉格巴日再次挥刀。
“噗！”
一支长剑从下往上，斜斜从他小腹捅了进去，又从阿拉格巴日的背透了出来。
李瑕手一拧，血洒了他满脸。
下一刻，又有两个蒙古汉子冲到了李瑕面前。
“县尉！”
一声巨吼响起，一个壮硕的身影径直撞了过来，撞在一个蒙卒身上，又是“嘭”的巨响，黄土飞扬。
鲍三是紧跟着李瑕跃下来的。
眼看两个蒙卒冲到李瑕面前，他登时就扑了过去，但手中刀也掉了，只能双手拼命摁着那蒙卒握刀的手。
另一边，又是惨叫声响起。
“哥哥！”
一柄刀飞落而来，掉在了鲍三眼前。
鲍三毫不犹豫捡起，“噗”的一声捅进那蒙卒胸中。
同时，他腹上一凉，也被捅了一刀。
鲍三闷哼一声，死死摁着手里的刀，直将敌人先摁得死透了，方才转头看了一眼。
不远处，好几名蒙军又向这边冲了过来。
“嘭”的一声，一名巡江手摔下来，被蒙卒一刀斩死。
惨叫声越来越多。
姜饭正与另一名蒙卒缠斗在一起，他假手上的钩子正扎在蒙卒身上，蒙卒的刀压在他脖子上，鲜血直流。
鲍三捂着伤口，执刀站起身。
同时，李瑕已一剑扎进正与姜饭缠斗的蒙卒体内……
这一战到这里，决定胜败的，已不是指挥。
形势很简单，蒙军若能全都从小路冲进山谷，则蒙军胜；宋军若能将现已冲进来的三十余蒙卒杀退，则宋军胜。
狭路相逢，唯拼血勇而已……
第187章 初战
都克走在队伍的中前方，小路往前是两片大悬崖夹成的一线天。
穿过一线天，他看到宋军慌了神，太早放箭；也看到麾下的士卒勇猛矫健，已有二十余精锐冲进山谷。
稍有些麻烦的就是队伍中有些大理人，耽误了一点速度，但不太要紧。
这支蒙军穿的是兽皮与铜铁的混合甲，且带了些圆盾，并不十分害怕宋军的箭矢。
敢走这五尺道，就不会没有准备。
只要能在短时间所有人进了开阔处，攀援上去，击溃箭手，则此战必胜。
鸣镝一响，已发现了宋军，胜了之后，还可以冲上去杀光他们，或放火烧山、熏死他们……
终于，都克冲到了小路的尽头，一跃而下。
“结阵！”
蒙军士气大振。
都克觉得形势快稳住了，他已能从容指挥，而宋军则显得有些乱。
接下来只要守住阵列，保证所有士卒走出小路。
突然，前面有几个宋军跳下来，杀了三四个蒙卒。
都克目光看去，见这队宋军也披皮甲，但并非常边军，更像民壮？
有一人皮甲里还是青色官袍，不伦不类，该是个县官……可以确定是民壮了。
今日算不得什么大战，也就是百余人对上两百民壮而已。
“小事。”
~~
“不能让他们全过来！”
宋军这边，鲍三最先发现了胜负的关键。
他看到了那蒙军百夫长已开始结阵，越来越多的蒙卒正在从小路上冲出来。
胜机只在能不能最短时间内杀溃眼下进谷的三十余人了。
“冲溃他们！”
李瑕听了鲍三大喊，当先带头冲了出去。
他摔下山时扭了脚，走路踉跄，却没有丝毫犹豫。
这是他第一次带人上战场，还不太会指挥。
那就身先士卒，激励新兵士气。
~~
“放箭！”
搂虎大吼一声，张弓对准都克。
他占据的是最好的射击位置，居高临下，一箭激射而出。
“当”地一声，有蒙卒提起圆盾，挡下了这一箭。
与此同时，又是一轮箭雨射向蒙军那十余人的阵列。
偶有射中蒙军面门，或射到大理兵及卸了甲的蒙卒，有造成伤亡，但不效果不算好。
“再搭箭！”
突然，“嗖”的一声，一支利箭钉在搂虎身边的树干上，嗡嗡作响。
搂虎浑然不惧，再次张弓，一箭射出，这次正中一蒙卒。
地势的优势终于在这一刻稍显出来了些。
但山下也有蒙卒开始攀援……
~~
看到李瑕跃下山涧之时，许魁没有犹豫，直接就跟着跳了下来。
怕肯定是怕的，但县尉都跳了，他也来不及想。
这山陡峭得厉害，好在他们已快要下到山底，否则跳下来与取死无异。
即便如此，他肩膀也撞到了山石，破了个大口子，鲜血长流。
许魁来不及管，爬起身，又下了一小段跃到山底，正见李瑕与一个蒙卒厮杀在一起，周围一片混乱。
他这才想起自己忘了拔刀。
平时多练的是长矛，对付骑兵、水战都更好用，走这山道带的则是刀，更方便。
他连忙拔刀，冲上去，劈在那与李瑕缠斗的蒙卒身上。
这一刀并未劈死对方。
那蒙卒在行军中也没解下甲，此时皮甲被许魁劈裂，未伤及要害。
许魁还在发愣，那蒙卒的弯刀已砍到他眼前。
突然，是一条人影从后面冲上来，单刀猛劈在那蒙卒身上。
“什长。”许魁呼道。
赶来的是赖八儿。
赖八儿不应，自从他连刺李县尉四剑，已有了高人风范。
他迅速迎上另一个蒙卒，“当”的一声刀响。
许魁转头一看，只见李瑕也已迎上了另一人，场面混乱。
那受了伤的蒙卒嚎叫一声，再次扑了下来，许魁一惊，一刀就劈在他脖子上。
“呃！”
那蒙卒眼睛灰败下去，栽倒。
一瞬间，许魁脑中闪过一个念头……“我杀人了。”
周遭的战况混乱，他脑子里也很乱。
忽然，利州陷落的情景浮上来。
那些画面飞快转过，他终于意识到，若这次蒙军再攻破庆符县，又不能好好过日子了……
许魁猛地一个激灵。
说不出是恐惧、恶心、愤怒，他感到血涌到脑子里，一片空白。
目光再看战场，已看不到李瑕，但还能看到越来越多的同袍跳下了山谷。
~~
“咴律律！”
忽听一声马嘶。
许魁目光看去，只见前方有两个蒙卒骑着马杀了过来，长骑矛翻飞。
赖八儿已冲了上去，抱住一根长骑矛，同时一刀砍在另一匹马的脖子上。
战马吃痛，仰翻蒙卒，同时一腿踹在赖八儿胸口！
骨头碎裂响。
“嘭！”
另一名策马的蒙卒弃了矛，扬起钉头锤，重重击在赖八头上。
“什长！”
许魁目眦尽裂。
然而，赖八儿如烂泥一般倒在地上。
“什长！”
许魁大哭，满脑子只想到赖八儿说过的那些话。
“哈哈，老子就是你的什长赖八儿。”
“和县尉斗剑，连刺他四剑的，全庆符就我一个！”
“刘班头你看着，我立功回来抢了你的班头……”
突然，又是一声大吼传来。
“砍马脚！”
鲍三大喝道：“地方小，他们冲不起来！围上去！”
许魁冲上去，对着那摔落马下的蒙卒就是一顿猛劈。
“噗！”
“噗……”
越来越多的巡江手已经跃下来。
百余人对着三十余人厮杀，地形与人数的优势终于显出来。
同袍们的呼喝声越来越大，渐渐让许魁激动起来。
他手里的刀不停砍，血溅了满脸都是。
余光当中，他看到李县尉正被好几个蒙卒围攻，看到鲍班头已领着人去支援，看到搂班头带人从山上冲了下来。
“嗖！”
忽然，前方有同袍倒地，惨叫不已。
许魁抬头看去，看到了小路前有十余蒙卒排成了阵列，正在对着这边放箭。
这个距离，他们仅一轮就射杀了好几个同袍。
许魁竟是毫不犹豫就向这些蒙军结阵的地方冲了上去。
说来奇怪，他一开始很害怕，觉得不该打这一仗。
但到了现在，这些顾虑已全都抛掉了。
他握紧了手里的刀，满脸狰狞，怒吼了一声。
“杀啊！”
第188章 初胜
蒙军皆配弓，主武器一般用长骑矛，副武器多配弯刀、打头锤、狼牙棒。
此时地势太小，马跑不起来，蒙卒没用长骑矛，多持弯刀对敌。
弯刀看起来不甚威猛，但与普通刀相比，它不论哪个地方砍到人都能聚力，穿透力极强。
“啊！”
惨叫声响起起。
蒙卒一弯刀下去，宋兵的皮甲便裂开，血喷涌而出。
这发生在都克面前不远处。
都克转头一看，还有数十人被挤在一线天后面。
现在只列阵了二十余人，对方却比想象中凶狠，已有人杀过来了。
就在刚才，他还认为守到所有士卒过来，此战必胜。但此时他又想到这种白刃肉搏不是自己的打法。
倒不是怕了，是本该有更好的打法。
他是“探马赤军”，是先锋，擅长的是迂回包抄。
探马赤军在更开阔的地形才可发挥出优势，而非打这种笨战……
~~
“老柳！”
许魁眼前一名同袍被蒙卒砍死，大哭一声。
他猛扑上去，对着那蒙卒就砍。
他已有些杀疯了，浑然忘了前方全是蒙军。
好在已有许多人冲上来……
李瑕拖着伤腿、鲍三捂着腹部、姜饭脖子上还在流血。
而在他们身边，一排排的巡江手涌上，杀向了都克所在的阵列。
此时，最先冲进山谷的二十余蒙卒已被分割包围，都克身边也列阵了二十余人。
巡江手的伤亡显然大得多，虽没人来得及细算，但或许有两倍。
但李瑕等人还在，主心骨还在。
~~
李瑕以前总听人说古代战争阵亡比例达到了几成就会溃散之类的。
此时到这里，他却认为还要看人数、地形、战斗时长……
战争之复杂，不是几个数据套上去就能一概而论。
比如心态，五六个巡江手如果能并肩杀一个蒙卒，他们都能觉得自己比想象中强。
每一丝微妙的情绪都能左右胜败。
李瑕置身其中，看着血肉翻飞，反而认为战争更像野兽。
野兽是敏感的，不被左右的。
它们会撕咬，会亮出獠牙，会对视，它们每一个动作都要压住对方，要判断孰强孰弱。
因为事关生死。
李瑕也不敢大意，他已摔伤、受伤，筋疲力尽，却还努力直着身子，要为麾下所有人当主心骨。
血流过他那摔坏的脚，不停滴在地上。
他拖着脚，领着人，向都克杀过去。
一步一步，他渐渐到了都克面前三十余步。
这个距离，弓箭已失去作用，只剩白刃肉搏。
“来啊！”
李瑕一抬头，对视着都克的眼睛。
……
凶狠。
都克脑子里只有这一个念头。
此时，对上那个浑身血水的年轻人，他忽然想起了曾见过的狼群，那眼睛和獠牙。
而战场上还在厮杀不停。
都克知道，现在需要做一个决定，是向前，还是……不，只能向前杀。
“啊！”
突然，一声惨叫打断了都克的思路。
有人倒在了都克面前十余步远的地方。
不是蒙卒，是个大理杂兵。
他中了一刀，却未死，在地上嚎叫着。
嚎叫声如传染一般，很快传开。
都克突然意识到了什么，猛得转过头，望向身后那窄窄的小路。
“啊！啊！”
一个走在队伍中的大理杂兵已掉过头，与身后的蒙卒撞在一起，挤在了那一线天之中。
“前面有埋伏啊！”
一团混乱……
“杀了他！杀了他！”都克疯狂地大吼。
“杀了他啊！杀了他……”
终于，小路上的蒙卒摁着那大理杂兵，抹了他的脖子。
都克身后，大理杂兵血喷洒而出；而在他身前，数十个宋兵已杀向二十余蒙卒。
“该死！”
都克又回头看了一眼，只见后面的士卒还没有过来，又有畏足不前的大理杂兵挡住了去路……
这一个瞬间，他突然想到了阿术。
他曾经随阿术攻打乌蛮，乌蛮之押赤城三面皆水，易守难守。
兀良合台久攻不下，阿术趁深夜五更天，带着都克等人攀援而上，乱刀斩死无数乌蛮，大破押赤城。
可见阿术用兵，勇猛也有，奇谋也有。
都克不由心道：“若是阿术将军遇到这情况，该怎么打？”
今日打得也没错啊。
麾下骑兵在平地上来去如风，在西南又练得一身攀山本领，如何也不至于败。
但偏偏被几个大理杂兵堵在五尺道上。
这一战，输在大理杂兵……
现在退，也就损失了二三十人。
但万一对面追上来？
不会，回到小道上，宋军的人数优势不能展开。可以到小道上守，一夫当关，万夫莫敌。
不行，太容易溃散。
但这种肉搏不是士卒们擅长的，人数差距太大……
心念直转之间，都克握紧弯刀。
而再回过神来一看，竟发现身旁只剩十余人。
已有几个士卒已转身后面跑去。
都克大怒，却也在这一刻做了决定。
“退回去！退回去！”
~~
“赢了！”
熊山心里暗叫了一声好。
他没有随李瑕从山涧跃下，但还是提着刀杀了下来，砍伤了两个蒙军。
在熊山看来，这一战到最后还是按着李瑕的战术打的。
虽然蒙军提前发现了埋伏，李瑕冒死跃下山涧把时间差扳了回来。
此时蒙军退却，巡江手们斩杀三十余首级、缴获战马武器，已是大功一桩。
却听李瑕大喊了一句。
“搂虎！带人追上去！”
熊山一愣，转头看去，李瑕浑身是血，已跌坐在地上。
而搂虎已领着人冲了上去……
~~
十多个蒙卒本来撤退得非常有序。
他们并不觉得自己败了，他们杀了更多的宋兵，只是敌方人太多了，暂时要退回小道上守一守，等阿术将军带人来。
然而，搂虎先带着人追了上来。
别的巡江手是新兵，不是悍卒，搂虎却是。
他因太早放箭而憋了一肚子火，此时终于捉住立功的机会，表现的异常凶狠。
彝族汉子与生俱来的蛮，被李瑕激励出的勇、因同袍丧命而生的怒……汇成一刀之威。
一刀斩下，鲜血扬扬洒洒。
十余蒙卒大惊，掉头就跑。
真正的胜负，在这一刻才产生。
道路就那么宽，挤在那的蒙卒既不能逃生，也没了反手之力。
一柄柄冰冷的刀扎进他们的身体，嚎叫声传开，在山谷回荡，蒙军终于溃乱。
搂虎一人拾阶而上，追了上去。
他快步赶上一名正在推搡的蒙军，径直结果了对方。
“啊！”
“死啊！”
搂虎大吼着，踩着地上的尸体继续往前追。
浑身是血，仿佛厉鬼。
“噗……噗……噗……”
“都别挤！都别挤……啊！”
蒙语的呼叫，搂虎听不懂，他用彝语大吼不停。
“来啊！来啊！”
“都别挤！后面的转身杀！别挤……我命令你们断后。”都克也在呼喊。
都克并非没有武勇，但已被挤在一线天里。
身后又是几声惨叫。
都克转过头……
一刀斩下！
~~
许魁瞪大了眼。
他已受了伤倒在地上，却紧紧盯着搂虎，眼里满是不可思议。
一人，可以追着数十人杀？！
许魁忽然觉得，宁愿战死，也想能一次有这样的气魄……
这一幕对于他而言，已毕生难忘。
~~
“胜了！胜了！”
欢呼声在山谷中爆开来。
“县尉！我们胜了！”
“县尉！”
“……”
鲍三倒在地上，闭着眼，听着欢呼，听着同袍们呼喊李瑕，心头却只有两个字。
“蜀帅……”
第189章 回程
一束狼烟升起。
李瑕回看了一眼，牵着马匹，踏上了回程的道路。
他脚上的伤已经裹好，拿树枝绑着固定着，走路一瘸一拐。
但只能继续往前走。
马是不能骑的，路况不适合不说，他牵着的马背上还驮着巡江手的尸体、挂着几颗蒙卒首级，其它马匹则载着伤员。
这一战巡江手阵亡四十九人，重伤三十余，轻伤则几乎每个人都有。
斩首六十五级，大半都是在蒙军溃逃之后杀的，战阵上一共只杀伤了二三十个蒙军。
获马七十三匹，另还有盔甲、武器等。
其实，蒙军真正参战的也就不到四十人，其他人从头到尾都被挤在小道上。
换作是宋军精锐，占着天时地利人和，也许能打出全胜，不至于有这么大的伤亡。
李瑕这边主要还是新兵，经验不足……
“李县尉，我们还得再走快一点。”走在李瑕前面的熊山忽然回头说道。
“后面的蒙军会追上来？”
“有可能。”熊山道，“一般来说，探马也就比大股蒙军快一日左右，我们打了半日，休整了半日……”
他看着山崖越来越陡，不由感到后怕。
这五尺道每段路是不一样的，在白岩沟的山谷里还能摆开地势与蒙军一战，但昨日若直接走，到了前面的凿道，被蒙军追上，他们这批人有可能就要死在山里。
李瑕却问道：“你认为我们还能伏击蒙军吗？”
熊山一愣，只觉他是疯了。
“不行。”他坚决道，“李县尉，我说不上来，但真的不行。”
李瑕听了，目光落在身前的一匹马上。
那是一匹蒙古马，个头不高，头大颈短，胸宽鬃长，其貌不扬。
这马看起来虽不骏，但体魄强健，皮厚毛粗，吃苦耐劳，耐力良好，驮三具尸体以及各种重物都显得很轻松。
李瑕还看到它们什么都吃，竹叶也吃、树皮也啃。
除了蒙古马之外，蒙军还带了其它马种，一人双马，人不必背辎重，好走的地段骑行，难走的地段牵行，行军速度极快。
再看蒙军的皮甲，只混了少量的铜铁，轻巧又坚固。
按鲍三的说法，这种皮甲防御能力并不逊于铁甲，相反铁甲在冲锋中遇到攻击更容易震伤内脏……当然，不同兵种与不同战况，需作不同分析。
耐力强的马、轻便的皮甲，无不在说明这支蒙军的探马赤军擅于长途奔袭。
这次还缴获了些蒙军的弓，顽羊角弓，长三尺，弓弦韧性好，远胜于宋弓。
而在滇南转战三年，他们还学会了攀援。
大理、乌蛮诸部被灭，石门关前后的高山大寨被他们拔了一座又一座。
李瑕看过杨果给的情报，对兀良合台在西南的打法有所了解……比如，兀良合台之子阿术，动不动就“潜师而跃”、“绕出其后”，常为先锋。
换言之，只要是他李瑕能爬上去的地方，蒙军也能爬上去。
李瑕能借地势之利，展开两百人，击溃三四十蒙军，但在绝对的实力面前，不是靠地势就敢埋伏大股人马……除非有五百精兵。
若有五百精兵，早做准备，备好木石、筑成沟垒，倒可以再埋伏一次。
想着这些，李瑕点点头，道：“你说得不错，暂时不宜再战了。我们加快速度，先赶到巡司休整。”
熊山松了口气，暗道这李县尉也没那么疯……
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岩方沟东北方向是高耸的山崖，叫“分水崖”，崖下有条鱼头溪。
鱼头溪在岩方沟时水势又小又缓，两边还有河谷。但在上游的分水崖，被两边悬壁一夹，水势却很湍急。
从岩水沟往北，路越走越窄，越走越高。终于走进了悬崖上的凿道。
凿道不同于栈道，栈道是在悬崖旁建道路，凿道则是在悬崖边“啃”出一条路。
悬崖直耸，脚下是深渊，头上是岩石。转头又能看到对面峭壁上的僰人悬棺。
这路自是十分可怖，算是五尺道上最险的一段。
李瑕一行人来时是从这里过来的，回去也是要走这里。
……
又走了两天，在队伍最后的巡江手董娃看了看脚下的深渊，忍不住向前面的鲍三问了一句。
“鲍班头，你这独眼能看清路吗？别掉下去了。”
“娘的，来的时候眼睛对着外面。”鲍三捂着小腹，头也不回，又道：“这往回走，老子只能看到里面，不好走。”
董娃又问道：“你说我们怎不在这里伏击蒙军？”
“你想死？在这凿道上打，比得就是谁凶。你能比蒙鞑老卒还凶？”
董娃“嘿”了一声，道：“我们还不凶？不是把蒙鞑都给吓跑了。”
“憨瓜。在方岩沟还能埋伏，能两百打三十。到了这石头缝里，人摆不开，只能一命换一命，能换几个。”
董娃道：“那等蒙军走上来，我们射他。”
“你站哪射？”
“等到了下面山地里，我们站山路上摆开。把蒙鞑堵死在这石头缝里。”
鲍三道：“那老子不陪你，你个憨瓜自留下跟他们对射。”
“反正打也打完了，我就随口一说嘛。”董娃挠了挠头，道：“班头，你说真有军赏？我有个同乡从军，立了第四等功，绢三匹、钱三贯咧。县尉真要给我五贯？”
“还骗你不成？”
“县尉真要把职田给战死兄弟的家小们分了？”
“嗯。”鲍三道：“县尉以后是要当蜀帅的，治军立信。”
“班头你说我这五贯是攒着以后买田，还是给我爹娘过个好年？要能多砍几个头就好了。”
“攒啥攒，等你战死了，也能分县尉的职田。”
“班头你别闹。”董娃道：“说点吉利话呗。”
“娘的，你叨叨没完，老子伤口都裂了，来，给我再扎一下。”
“好咧。”
“小心点，别他娘的掉下去了。”
鲍三说着，扶着崖壁坐下来，又骂道：“娘的，这破路，走得老子腿软。”
“没剩多少凿道了。”董娃道，“转过这段，前面就是山里，不怕掉下崖了。”
两人蹲坐着，重新包扎好了伤口，站起身要往前走。
忽然，鲍三问道：“你听到没？”
“啊？”
董娃转头向后看去，只见远处的崖壁黑乎乎的，隐隐约约能看到凿道里有东西在动。
“蒙军来了！”
“快走！”
“不是，班头……听到了吗？怎可能……怎么可能在这鬼地方骑马？！”
鲍三有些发愣，眯着独眼，盯着那凿道。
“不可能……不可能在凿道上骑马冲锋。”
但马蹄声越来越疾。
“咴律律！”
鲍三猛然大吼道：“快走！是惊马，是惊马冲过来了！”
董娃已愣在那。
他分明看到，一匹大理马竟是发了疯一般在悬崖凿道里冲过来。
马背上没有人，蒙军就是用这惊马来把他们撞下去……