第十六回 微臣愿意
“金乌，”李灵幽在口中念了一遍，看着一旁傲然独立的汗血宝马，点头认可。
“这个名字取得好，从今天起，它就叫金乌了。”
殷郁得偿所愿，心满意足。
“恭喜殿下，喜得名驹！”
展又菁带头道喜，众人随声附和。
永宁悔恨不已，早知如此，还不如将马卖了！干什么非逼李灵幽跳舞？闹到最后竟然白送！
李灵幽似乎听到了永宁的心声，转头看向她，一本正经道：“永宁，多谢你帮我省了黄金万两，还送了我一匹好马。”
展又菁噗嗤一声笑出来。
永宁瞪了她一眼，重重地哼了一声，扭头就走。
众人面面相觑。
“不是还要游猎吗，永宁大长公主怎么走了？”
“游什么猎啊，换做是你错失了万两黄金，还有心情玩乐吗？”
“依我看，失了黄金倒是其次，关键是失了面子。”
“可惜啊，我还以为能看到永思公主跳飞仙舞呢。”
殷郁听到人们的议论声，冷眼看向人群，找到那个说想看飞仙舞的人，默默记下，打算回头再收拾他。
“殿下，咱们还去打猎吗？”展又菁询问李灵幽。
李灵幽伸出手理了理她翘起的额发，柔声道：“你要是想去，就让你爹娘陪着你，我有些累，先回去了。”
展又菁虽然失望，却很懂事的没缠着她：“那你几时带金乌出来玩儿，一定要叫上我。”
“好。”
展曜飞贺琼夫妇见李灵幽要走，也都上来道别，殷郁生怕展曜飞认出他，借口去找辔头，带着金乌躲开了。
展曜飞瞅着殷郁的背影，绞尽脑汁也想不起来他到底在哪儿见过他。
***
李灵幽带着她新得的宝马金乌，和新收的门客“无望”回到了公主府。
殷郁跟着马夫去马厩安置金乌，金乌来到陌生的地方，表现的有些不安，咬着殷郁的衣袖不肯让他走。
殷郁搂着它的脖子低声道：“多亏你我才有机会接近公主，你放心，我每天都会来看你。”
金乌似乎听懂了，朝他脸上喷了一口气，便放开了他。
殷郁又叮嘱了马夫几句，这才匆匆地去见李灵幽。
……
李灵幽换了一身松快的流彩裙，打散了发辫用一根玉簪挽在脑后，躺在寝室的长榻上服药。
阿娜尔从怀中掏出玉瓶，给了她一丸，然后仔细地将药瓶收起来。李灵幽的药被阿娜尔一个人管的牢牢的，就连忍冬也不得插手。
忍冬端给李灵幽一杯水，看到阿娜尔动作，关心道：“殿下的药还够吃吗？要是不够，就拿了方子去太医院配制，多备一些。”
“用不着。”阿娜尔看起来一点都不担心。
忍冬皱起眉头，觉得阿娜尔对李灵幽的身体不够上心。
李灵幽润了润喉咙，看出她心思，解释道：“我吃的药丸不能久放，只能当月做了当月吃，也用不着什么名贵的药材，不必去麻烦太医院，阿娜尔就会配制。”
忍冬这才舒展了眉头，见她穿的单薄，又去拿了一件月白的丝绸罩衣给她披上。
李灵幽服过药，气色渐渐恢复过来，想起了“无望”，让忍冬把他领到前面花厅里问话。
忍冬犹豫着开口：“殿下，您不觉得这个无望今天出现的时机太过凑巧吗？”
李灵幽不以为意道：“他不是说了仰慕我吗，兴许他打听到我要去东郊游猎，所以混进围场，想见我一面，这有什么好稀奇的。”
忍冬郁闷：“悦竹墨书也说过仰慕您的话，您怎么就不信呢？”
李灵幽微微一笑：“我是年纪大了，可眼睛没花，耳朵也没聋呢，分得清谁说的是真话，谁说的是假话。”
就算她看错了人，也没什么，至少那人今天帮她得到了金乌，哄得她开心了。
忍冬还是不放心：“您还是谨慎一些为好，等下问清楚他的来历，再决定要不要留下他。”
李灵幽轻叹：“好吧好吧。”
……
李灵幽到花厅里等了一会儿，才见忍冬领着“无望”过来，一见到他就忍不住乐了。
殷郁的脸洗的干干净净，头发也重新束了，只是身上还穿着那件驯马时的袍子，浑身上下脏兮兮的，膝盖和手肘的位置都磨烂了，衣摆更是撕扯成了几条，不看脸的话，和乞丐也没什么差别。
殷郁本来就不自在，听见她笑出声，忍不住抬起头，看见她衣裙慵懒，脂粉未施，就美的和月宫仙娥一般，愈发自惭形秽起来。
李灵幽见他不好意思，立刻收敛神色，嗔怪忍冬：“怎么不带他去换身衣裳？”
“……府里没有无望公子合身的衣裳。”不是短了，就是小了。
李灵幽闻言，不禁又细看了一眼他挺拔如杨，伟岸如岳的身材，当即吩咐：“去叫针线娘子过来。”
殷郁忙道：“不用，在下有衣裳，等下回去换一身就是。”
忍冬趁机打听：“不知公子家在何处？”
殷郁早就想好了说辞，对着李灵幽之外的人说谎，他毫无心理负担：“我乃珲州千骏县人士，公主回京途中，曾经过千钧县，我便一路跟来了京都，眼下住在客栈里，居无定所。”
千钧县临近边关，距离京城有千里之遥，他担心公主派人去打听，一来路途遥远，二来千钧县的确有个叫“吴旺”的人，此人精通马术，身形与他相仿，现在他营中做小校。
忍冬半信半疑：“珲州到京都这么远，你的京话怎么说的这么好？”
“我娘是京都人。”这句话不假。
“那你是跟谁学的御马之术？”
“跟我父亲。”这句话也不假，他年少时父亲是教过他御马，只不过当时他一心只读圣贤书，无心学这些行军打仗的本事。
李灵幽听他们一问一答，无聊的快要打瞌睡，忍不住插嘴：“忍冬，你问完了吗，也叫我问两句可好？”
忍冬无奈退到一旁：“您问吧。”
殷郁的心立刻提了起来，舔了舔发干的嘴唇，只怕等下对她说谎时会结巴。
“无望，你今年几岁了？”
殷郁瞬间想起了老家丞的话——公主现在就喜欢年轻好看的郎君。
“在下……二十一岁了。”
他本来想说十八岁的，可他这张脸风吹日晒，委实在不太像。
李灵幽面露惊讶：“看不出你这样年轻，我还以为你少说要有三十一二了。”
殷郁霎时红了脸，低头解释道：“在下是长得略急了些。”
“哈哈哈，”李灵幽突然娇笑起来：“我逗你的，瞧把你急的，脸都红了，无望，你可真有趣。”
她这一天，都数不清因为他真心笑过几回了。
殷郁被李灵幽戏弄，丝毫不生气，反而觉得理所当然。因为这般鲜活又肆意的她，才是他记忆中的公主。
李灵幽笑够了才停下来，轻咳了两下，柔声问他：“无望，我很喜欢你的为人，你愿意留在公主府，为我所用吗？”
殷郁明知道她所说的喜欢，不是他所奢望的那种，可嘴角就是不争气地飞扬起来，再一次屈膝拜倒在她裙下，无比认真道：
“无望愿意。”
微臣愿意。
第十七回 刺客
殷郁顺利留在了公主府，成为李灵幽的门客，每个月能领二十两俸银，而他只需要替李灵幽做一件事，就是驯养金乌。
殷郁满怀激动地住进了专供门客留宿的求贤阁，位于公主府东北角，是一幢四层高的楼宇，每层都有四个房间可供人住，在殷郁之前，已有十多个门客入住，只剩下一楼和顶楼还有空房，殷郁为了方便行动，住在了楼下。
原先在门口负责招人的太监小栗子如今成了求贤阁的管事，凡有新人留下，他都要仔仔细细地同人讲一遍规矩。
“你们平日若要出入公主府，最好走求贤阁旁边那扇小门，记得卯时开门，亥时落锁，但若要出远门，必须得向我请辞，以免公主用人时找不到你们……闲来无事，西边的小花园随你们游逛，但南边的大花园不可擅入，以免冲撞了公主，还有内院，需得公主传唤才能进入……除了俸银之外，每日三餐府里都会供应，再有一季四套新衣，逢年过节都有节礼……若是遇上难事，还能到账房去支用五百两银子……公主殿下这般厚待，万望阁下自重，为公主殿下分忧解劳。”
殷郁应承下来，小栗子客客气气地给了他一匣子沉甸甸的金条，足有百两之多，说是公主殿下单独给他的赏赐，把几个看热闹的门客眼红的不行，等小栗子走了，都围上来打听殷郁的来历。
殷郁没看到悦竹墨书兄弟，跟几个门客问起，才知道双生子根本不住在求贤阁。
提起他们来，门客们既鄙夷又艳羡：“那两位公子跟咱们可不一样，他们是公主殿下花了重金从南风馆买回来的面首，当然要住在内院伺候公主了。”
殷郁一整天的好心情，都被这两句话破坏殆尽，勉强应付了几句，就趁着夜色出了门。
***
御王府就在公主府的东邻，是以殷郁出门右转没走多远，就到了自家府邸。因为他如今这张脸不好被太多人认识，殷郁就没走正门，而是翻墙而入。
老家丞正在吃酒，两个小菜一壶烧刀子，刚喝了两口，就见殷郁从外面回来，搞得一身狼狈。
老家丞好不惊讶：“王爷这是改行做乞丐了吗？”
殷郁将怀里的钱匣子往老家丞眼前一放，拿起桌上的酒壶灌了几口，跟喝凉水似的。
老家丞随手拉开匣子，好险没被恁些金子晃瞎了眼，倒抽一口气：“王爷在哪条街上乞讨，明日务必要带上我。”
“隔壁。”
殷郁习惯性去抹胡子上的酒渍，却摸了个空，他还是不大适应自己嘴上无毛的样子。
老家丞狐疑地瞅着他：“隔壁不是公主府吗？”
殷郁有些得意：“就是公主送给我的。”
当下就讲述了他如何在围场挺身而出，帮李灵幽驯服了宝马，又如何跟着李灵幽回了公主府，成了她的门客。
老家丞听完，脸上的褶子都皱起来：“您这样欺骗公主，可有想过如何收场？”
殷郁面露难色，他当时脑子一热，还真没想过如何收场，只一心想着要接近李灵幽。
老家丞担忧道：“万一公主识破您的身份，您说她会不会与您老死不相往来。”
殷郁脸色发白，额头冒出了细汗。
“要不您别做这摄政王了，就当殷郁已死，您安安心心留在公主府做您的马夫。”
“……这样也不错。”殷郁摸着光溜溜的下巴点着头。
老家丞本是为了讥讽他，没想到他还真考虑起来，顿时就被他气笑了：“王爷肩负家国重任，岂能轻易撂挑子，便是不为江山社稷着想，也要为公主着想，倘若您失了权势，谁来保卫公主安享太平，她既有倾国之貌，又有猗顿之富，在旁人眼中好似一块肥肉，您难道不知有多少人觊觎她吗？”
殷郁重重地叹了一口气：“我当然知道，是我一时鬼迷了心窍，不该忘乎所以。”
老家丞心里一松，他还真怕殷郁一意孤行，毕竟心心念念了十四年，他干出什么荒唐事都不稀奇。
“您能醒悟就好，赶紧去隔壁向公主坦白，负荆请罪，总之不能再瞒哄她。”
殷郁眼神飘忽不定：“不急，容我缓上几日再说。”
老家丞眼睛眯缝起来：“几日？”
“……过上十天半个月吧。”
“王爷！”老家丞急了眼，“您可别忘了您还得上朝！”
“那刚好，我打算称病不出，这些日子不上朝了，”殷郁眼见老家丞急红了脸，不慌不忙地跟他解释道：“荣清辉正与我争夺兵权，想用兵部右侍郎张策替换留守西羌的赵将军，我不去上朝，刚好晾他一阵，叫他知难而退。”
老家丞神情这才好转，仔细想了想，才点头同意道：“那就半个月，我数着日子呢，到时候您可别想耍赖。”
殷郁一本正经道：“我分得清孰轻孰重。”
老家丞安了心，抱起钱匣子，喜滋滋道：“刚好府里拮据，这金子我先拿去用。”
殷郁赶紧伸手去夺：“这可是公主送我的，我得好好收藏。”
老家丞不肯放手：“我只拿出一半花销，给你多裁几件新衣！”
“……最多给你一根。”
“少说也要十根！”
两人拉拉扯扯，最后殷郁百般不情愿，数给了老家丞五根金条，其余的都藏了起来。
***
夜晚，殷郁翻墙出了御王府，赶在公主府落锁之前，回到求贤阁。
门客们大多睡下了，只有一两间屋子亮着灯，殷郁回到属于他的房间，躺在床上辗转反侧。
一时想着安邦定国的大事，一时又想着李灵幽，想来想去睡不着，干脆起身，静悄悄出了门，打算去马厩看一看金乌。
马厩离求贤阁不远，穿过小花园就是。此时夜深人静，小花园里没人，殷郁从假山下面走过，突然看见前面闪过一道漆黑的人影，直觉不对劲，当即放缓了脚步，悄悄地跟了上去。
那黑影鬼鬼祟祟，一路贴着墙角，来到了内院入口，左顾右盼，翻墙而入。
殷郁目光一厉，心知此人意图不轨，生怕打草惊蛇，便也翻墙跟了进去，两人一前一后，来到了李灵幽的居所。
眼见那黑影绕到了后窗，从怀里摸出一把寒光凛凛的匕首，打算跳入室内，殷郁飞扑上前，一把擒住了他！
“快来人，有刺客！”
这一声吼，惊动了整个内院。
寝室里的李灵幽猛然惊醒。
守夜的莲蓬慌慌张张跑进来点了灯。
“殿下，您没事吧！”
李灵幽摇着头坐起身，神色冷静：“去外面看看是怎么回事，小心些。”
莲蓬跑出去，不一会儿又跑回来：“启禀殿下，无望公子抓住了一个刺客！”
李灵幽皱了皱眉头，披上一件罩衣下床，来到外间，就见殷郁摁着一个黑衣蒙面之人站在门口。
那人不停地挣扎着，看到李灵幽，一双褐色的眼瞳喷出火来，恨声嘶吼：“李灵幽，你这个淫邪无耻的毒妇，祸国殃民的妖女，我要杀了你，替我羌国报仇！”
殷郁大怒，狠狠揪住他的头发，面巾脱落，露出一张年轻的异国面孔，竟然是个十几岁的少年。
李灵幽认出来人，轻笑了一声，用柔软的令人发毛的声音说道：“是你啊，乌图克。”
第十八回 饶恕
（小修）
当年李灵幽出降羌国时，老可汗已有正妻大妃，儿孙成群，严格论起来，她只能算是个妾室。
因着老可汗为了她从大凉撤兵，惹得几位王子十分不满，将李灵幽视作肉中刺，眼中钉。他们不敢违抗老可汗，便打算在和亲途中下手，想方设法除掉李灵幽，他们认定只要她一死，老可汗就会回心转意，继续攻打大凉。
李灵幽察觉到几位王子的杀意，为了活着抵达羌国，为了给大凉争取生机，整日跟在老可汗身边寻求庇护。
老可汗本就垂涎她美色，等不到大婚之日，便想将她占为己有。而李灵幽深知他一旦得手，兴许会反悔撤兵一事，于是费尽心机吊着老可汗的胃口，一路战战兢兢来到了羌国王庭。
谁知那才是她噩梦的开始……
“妖女！毒妇！”
乌图克不顾殷郁的钳制，声嘶力竭地怒骂着李灵幽。
李灵幽有些日子没有听到过这样的辱骂，竟有些怀念。
“闭嘴！”
殷郁一掌劈晕了乌图克，紧张地看向李灵幽，生怕她会难过，不期然会见到一张笑脸。
她穿着薄薄的睡裙，柔顺的长发散落在纤细的肩颈，胸前一抹白腻若隐若现，映着她睡红的脸颊，是那样的娇媚动人，可偏偏，那朱唇含笑，露出白森森的素齿，那眉眼弯弯，闪烁着妖冶的幽光，叫人心头发颤。
殷郁忽然觉得，眼前的李灵幽十分陌生。
“殿下！您没有伤着吧？”忍冬和阿娜尔一前一后跑进来，围着李灵幽打转，侍卫们也匆匆忙忙地赶到门前。
“我没事。”李灵幽收起了笑容，靠在忍冬身上，轻咳了几声，指着昏倒在地的乌图克，对阿娜尔道：“你去瞧瞧那是谁。”
阿娜尔狐疑地走上前，待看清楚乌图克的脸，神色大变，转头望向李灵幽，不知为何满脸惊恐，突然跪倒在地，央求道：
“可敦，求您宽恕乌图克！”
她一时慌张，连称呼都忘了换。
忍冬皱眉：“阿娜尔，你认识这个刺客？”
阿娜尔一脸羞愧，埋头道：“他是羌国四王子阿史那津的儿子，也是、也是我的哥哥。”
忍冬吃惊，她竟不知阿娜尔还有这样一重身份，那她怎么会成了公主殿下的侍女？
李灵幽神色无奈：“乌图克在王庭几次想要杀我，都是你替他求情，我才没有追究，如今到了大凉，他还不肯死心，看来不管我饶恕他多少次，他都不会放过我。”
李灵幽明明没说什么重话，阿娜尔却一副怕极了的样子，瑟瑟发抖，哭声道：“可敦，殿下，我保证他不会再有下一次了，求您再宽恕他一回吧！”
李灵幽叹了一口气，柔声道：“别哭了，我答应你就是。”
“谢、谢谢殿下。”阿娜尔脱虚一般，软倒在地。
“但我不能就怎么放了他，总要问清楚他是怎么从净业塔跑出来的。”据李灵幽所知，御王将羌国的王子王孙都带回大凉俘虏，统一关押在净业塔，尚未发落。
阿娜尔连连点头，没有异议。
“无望，把刺客交给侍卫，先关起来吧。”李灵幽吩咐道。
殷郁恍然回神，再看李灵幽，又是他所熟知的那个温柔善良的公主，仿佛刚才那个令人胆寒的笑容，只不过是他的错觉。
侍卫上前拿人，殷郁不情不愿地放开乌图克，忍住一脚踢死他的冲动，因为李灵幽开了口，说要饶恕他，他无法违背她。
侍卫将乌图克带走，阿娜尔抹掉眼泪跟了上去。
忍冬扶着李灵幽坐下，吩咐莲蓬去煮一壶热茶来给李灵幽压惊。
“殿下，阿娜尔的哥哥是羌国的王孙，那她岂不是王女，又怎么会从小就做了您的侍女呢？”忍冬满腹疑问，她还记得阿娜尔说过，七岁就开始伺候公主了。
李灵幽没有回答，而是看向了门口，忍冬一扭头，看到殷郁还站在门口没走，不由皱起眉头，刚要赶人，李灵幽先开了口：
“无望，你是怎么发现刺客的？”
殷郁摒弃杂念，如实回答：“我睡不着觉，想去马厩看看金乌，路过小花园时发现了刺客，一路尾随他来到内院，见他意图行凶，才将他拿下。”
忍冬气恼：“那些侍卫都是干什么吃的，两个大活人闯进了内院，竟然都没有发现！”
殷郁自知擅闯内院有错，却很赞同忍冬的说法：“公主府的侍卫的确玩忽职守，我从小花园一路来到公主寝居外面，连一个巡逻的人都没看见，还请公主严惩不贷。”
李灵幽面露愁容：“那些侍卫都是宗正司从禁军中挑选出来的，没想到会这般不可靠，只怕我惩治了他们，他们更加不会尽心尽力地为我看门护院。”
殷郁闻言，暗自懊悔，当日不该为了避嫌，将他的亲兵都从公主府撤走，原以为他就住在隔壁，不会有人敢来冒犯她，没想到还是出了纰漏。
他甚至怀疑，那些侍卫玩忽职守，是不是有人授意？
“这班侍卫不行，就再换一班，您贵为定国大长公主，何须委屈了自己。”殷郁提议。
他打定主意暗中插手，等宗正府再派来侍卫，就将自己的亲兵调换过来，总之不能叫公主再遇到这种危险。
他都不敢设想，如果他今晚不在，公主会不会已经丧命了。
李灵幽考虑了一下殷郁的话，点头答应：“也好，忍冬，明日你亲自去一趟宗正司，代我问罪，再重新挑选一队侍卫。”
忍冬应声，恨不能现在就去找宗正司的麻烦。
“无望，”李灵幽轻唤殷郁，真心实意道：“你今晚救了我一命，想要什么奖赏，只管说出来。”
殷郁习惯性地想要拒绝，可对上她鼓励的目光，不知不觉又生了贪念，哑声道：
“在下……想住进内院，就近……保护公主。”
李灵幽怔住，有些惊讶地看着他，似乎没想到他会提出这样的要求。
殷郁羞愧地低下头，已经做了好准备被她拒绝，却听见她愉悦地笑了起来。
“好啊，那你就来我身边，好好保护我吧。”
第十九回 隐忍
殷郁得到李灵幽许可入住内院，简直受宠若惊。
忍冬出声反对：“殿下三思，无望虽然捉拿刺客有功，可他毕竟身为男子，不便住在内院。”
忍冬对殷郁始终存有提防之心，哪怕他帮李灵幽驯服了金乌，又抓住了刺客，她还是觉得这个人的来历有问题。
殷郁生怕李灵幽反悔，当即反驳道：“我在求贤阁听说，内院已有两位公子，为何他们能住，我不能住？难道我是男人，他们就不是吗？”
忍冬冷笑：“你说的是悦竹和墨书吧，他们都是贱籍，是殿下买回来的奴仆，身家性命都被殿下捏在手里，自然不敢有不轨之心，你怎能相比？”
“我也可以卖身给公主。”殷郁想也不想道。
“……”忍冬哑口无言。
李灵幽忍俊不禁：“好了，都少说两句，无望，你先回求贤阁去吧，好好休息一晚，明天再搬来内院，就住在悦竹墨书他们隔壁。”
“谢公主成全。”殷郁抱拳作揖，不等忍冬再说什么，匆匆离开。
莲蓬煮好了热茶送进来，李灵幽喝了一盏，冰凉的手脚渐渐回暖，瞅了一眼正在板着脸生闷气的忍冬，伸出一根手指，戳了戳她的腰眼。
忍冬怕痒，憋着笑躲闪：“殿下别闹！”
“那你还生气吗？”
忍冬赶紧摇头，实在拿她没办法，接过莲蓬手中的茶壶，示意她下去，一边给李灵幽添茶，一边好奇地询问：“您还没告诉奴婢，阿娜尔究竟是怎么一回事？”
李灵幽捧着有些发烫的茶盏，眼睛被水汽熏得雾蒙蒙的，回忆了片刻，娓娓道来：
“阿娜尔是羌国四王子阿史那津的私生女，但她的母亲不是王妃，而是王妃的侍女，阿史那津酒后失德让她怀了孕，那侍女愧对王妃，生下阿娜尔后，就投河自尽了。阿史那津不肯承认阿娜尔是她的孩子，好在王妃心地善良，将阿娜尔交给仆人抚养，一直到她七岁那年，我撞见这孩子被仆人虐待，一时心软，便向阿史那津讨要了她……阿娜尔就此成为我的侍女，陪伴我在王庭度过了漫长的九年。”
忍冬唏嘘不已，又有些担心：“那大凉灭了羌国，阿娜尔对您可有怨言？”
李灵幽垂眸苦笑：“我若说一丝一毫也没有，你会信吗？”
羌国再不好，也是阿娜尔的家乡，她对阿娜尔再好，也是害她没了家的人之一。
“那您就不担心她会……”忍冬欲言又止。
李灵幽知道她未尽之语，捂着心口道：“她要是想害我，只需偷偷换了我的药，我就一命呜呼了。”
忍冬脸色一变，有些惶恐地叫了一声“殿下”。
李灵幽又笑起来：“别怕，我逗你的，那药丸我吃过千百回，有一丝不对味，我立即能察觉出来，不会有事的。”
忍冬这才安了心，但将李灵幽的话一品，又有些迷茫，公主这到底是信任阿娜尔，还是不信任她呢？
***
乌图克被关在一间空屋里，阿娜尔守了他一夜，大概是因为殷郁下手太狠，直到天亮，乌图克才从昏迷中清醒。
“嘶……”乌图克觉得后颈疼的像是裂开了，睁开眼就看到一脸忧心的阿娜尔。
“怎么是你？那个妖妇……”
“啪！”
阿娜尔一巴掌扇在乌图克脸上，把人打蒙了。
“乌图克！”阿娜尔低吼：“你能不能别再做这种傻事！就算你杀得了可敦，你以为你自己能活吗！”
乌图克缓过神来，咬牙切齿：“只要能让她去死，我愿意给她陪葬……”
“啪！啪！”
阿娜尔又是两下耳光。
乌图克恼怒：“你怎么又打我！”
“我就是要打醒你！”
阿娜尔脸上属于少女的天真和稚嫩消失不见，只有凶狠：
“杀死一个女人算什么，你真有本事，就该懂得隐忍，先保住性命，再徐徐图之，将来有一天，让阿史那之名重新震慑西域草原，让大凉人闻风丧胆。”
乌图克呆愣了半晌，少年人的脸上渐渐露出了无助和茫然：
“还会有那一天吗？”
阿娜尔见他已经冷静下来，缓和了脸色，压低声音道：“会有的，我听说大凉要遣返一位王子回西羌安抚部族，可敦向御王推荐了父亲。”
乌图克惊喜：“真的吗，那、那我也能回去了？”
他已经受够了被禁锢在塔里的日子，见不到一丝阳光，浑身的骨头都要腐化了。
阿娜尔怜悯地看着他：“不，你要留下来做为人质。”
乌图克神色慌张：“不，我也要回去！我要和父王母妃一起回去！”
“你不能回去，你要乖乖地留在京都，不要再做任何傻事，他们才会放心地让父亲回到草原，听懂了吗？”
乌图克懵懵懂懂，他和阿娜尔一样才十六岁岁，却因为父母的溺爱，从未经历过挫折，还没学会用脑子。
阿娜尔叹了一口气，伸出手轻轻地摸了摸他红肿的脸颊：“哥哥，我绝不会害你的，你难道不相信我吗？”
乌图克内心挣扎：“可你总是维护那个毒妇，我以为你已经做了大凉的走狗。”
阿娜尔神色复杂，语气却十分坚定：“可敦与我有恩，我当然要维护她，可大凉与我有仇，我这辈子都不可能归顺。”
乌图克盯着她看了一会儿，确认她没有骗他，好半天才下定决心，重重点头道：
“好，我听你的，先隐忍。”
阿娜尔长出一口气，起身道：“我带你去见殿下。”
……
李灵幽一觉睡醒，就听说阿娜尔已经说服了乌图克，正在前厅等着她问话。
忍冬一早就去了宗正司问罪，李灵幽想了想，没叫侍卫，而是让人去把“无望”找了过来。
殷郁正拎着包袱打算搬进内院，听说李灵幽召见，把东西往传话的下人手里一丢，匆忙赶了过去。
阿娜尔带着乌图克在前厅等候，李灵幽姗姗来迟，素馨和莲蓬端上茶果，退出门外。
乌图克用余光偷瞄李灵幽，只见她换了一身素锦长裙，头发高高挽起。光是坐在那里，便显得仪态万千。遥想他年幼无知时，也曾被她这无双的美貌哄骗过，以为她是个温柔善良的好女人，直到那天，他亲眼看见她……
“殿下，乌图克已经答应我了，他不会再冒犯您，更不会再来刺杀您，求您放过他这一回。”阿娜尔小心翼翼地向李灵幽求情。
“他自己没长嘴吗？”李灵幽脸色淡淡的，看也不看他们，只是捏着一枚青涩的樱桃把玩。
阿娜尔给乌图克使了个眼色，乌图克闷声闷气道：“我不会再犯了，求你放了我。”
李灵幽这才拿正眼看他：“你先告诉本宫，是谁把你从净业塔放出来的？”
乌图克迟疑了一下，又看了阿娜尔一眼，道：“我不认识那个人，也没看清楚他的长相，但我听他说话的嗓音……像是你们大凉的阉人。”
殷郁走到门口，正好听见这句话，眉头一紧。
阉人，那就是太监，这京都哪里的太监最多？
宫里。
第二十回 送客
李灵幽最终还是放过了乌图克，让人把他送回净业塔，并没有追究他刺杀她的事。
不过她不追究，不代表殷郁不会追究，当他得知乌图克是被一个太监放出来之后，第一时间就怀疑起了宫中的两位太后。
这倒也不难推测，李灵幽无儿无女，寡居一人，只要她一死，偌大的家产只能被皇室收回，一半归于后宫，一半归于国库。
是故，两位太后完全有借刀杀人的理由。
殷郁满腹心事，冲淡了搬进内院又接近李灵幽一步的喜悦之情。
李灵幽看起来却丝毫没有受这件事影响的样子，送走了乌图克，便招来悦竹墨书，陪她去花园游湖。
殷郁没有跟去，而是趁机回了一趟御王府，找来两个心腹，交待了一些事情。
第一件，就是把公主府的侍卫都调换成他的亲兵。
第二件，就是通知展曜飞去礼部问罪，务必彻查昨夜净业塔失守之过。
其实殷郁很想进宫问一问殷太后，昨晚李灵幽遇刺的事是不是她指使的，但想来就算是她做的，她也不会承认，倒不必多此一举了。
殷郁很不希望殷太后和这件事有什么关系，不然他们的姐弟之情，怕是要就此耗尽了。
***
风和日丽，李灵幽坐在湖畔的水榭里消磨时光，阿娜尔去送乌图克还没回来，忍冬则去了宗正司问罪，是以这会儿跟在她身边伺候的是素馨和莲蓬两个小宫女，还有悦竹和墨书。
水榭了摆了笔墨画具，李灵幽凭栏而坐，望着碧波荡漾的湖水，不知在思索什么，悦竹在一旁拨弄着一曲高山流水，墨书提笔将她和春光一同入画。
李灵幽忽地叹了一声气。
曲声中断，墨书停笔。
悦竹小心翼翼问道：“殿下何故叹息？可是卑下弹错了音？”
李灵幽轻轻摇头：“与你们无关，是我有些烦恼。”
墨竹大着胆子问道：“殿下能否说一说，我们兄弟愿为您分忧。”
李灵幽托着腮，回眸看向他们，和年轻时的荣清辉如出一辙的两张脸，未在她心中掀起一丝波澜。
那时的荣清辉也常常对她讲：不管殿下有什么烦恼，我都会为你分担。
可是后来，在她将要和亲时，那人却连见她一面的勇气都没有。
“我是在烦恼，永宁下个月生辰，该送她什么好，毕竟她才送了我一匹汗血宝马，我总得礼尚往来不是？”
李灵幽这话说的颇有含义，换做旁人听来，或许真就以为她想送永宁大长公主一份厚礼，但悦竹墨书听在耳中，却另有理解。
兄弟二人对视一眼，两人好歹也是南风馆精心栽培出来的人物，若连揣摩心意都做不到，也不值得李灵幽为他们花费千两黄金。
“殿下，我有个好主意。”墨竹先开了口。
“讲。”
墨竹搁下笔，走到李灵幽面前，一番低语。
李灵幽美目流转，点头露笑：“不错，这个主意出的妙，那这份大礼就交给你去筹备，要钱或是要人，只管去找阿娜尔。”
墨竹欣然领命。
这时候，水榭外面来了个侍女，替前院通传，说是中书令荣大人求见。
李灵幽没说见与不见，而是询问素馨和莲蓬：“无望人在何处？”
素馨答道：“今早他搬进内院，向忍冬姐姐告了假，说是要出门一趟，也不知回来了没有。”
李灵幽若有所思，吩咐侍女道：“先请荣大人去客厅等着吧。”
***
荣清辉刚下朝就来了公主府，身上的朝服都没来得及换下，坐等了小半个时辰，茶都换了两壶，李灵幽才露面。
距离他们上次见面，才隔了五日，荣清辉却恍若隔世一般，再见到李灵幽那不曾凋谢的芳容，还是会有片刻的怔忡。
“荣大人公务繁忙，怎么有空到本宫这里闲坐？”
李灵幽的态度要比上回见面时客气的多，荣清辉感觉到她的疏离，略有些失望，倒宁愿她直呼其名，对他不客气一点。
“我听人说，你在南风馆买了两个娈童，与我有些相像。”
李灵幽看着荣清辉心平气和的样子，倒不像是来兴师问罪的，于是坦然道：“像是像，不过他们比你年轻时还要俊俏几分，要不要我叫他们出来，让你见上一见？”
“……不必了。”
荣清辉不得不承认，他乍听闻李灵幽买了两个长得像他的面首，非但不觉得恼怒，反而有一股不可言说的窃喜，所以才会出言试探她，可见她这副大大方方的样子，又吃不准她到底是有意还是无心。
李灵幽嘲弄地看着他：“我还以为你是专程来见他们的，既然不是，那你找我做什么？总不会是要跟我叙旧吧？”
荣清辉正色道：“今日登门，是有一件要事劳烦你。”
李灵幽面露狐疑：“荣大人位高权重，本宫有什么能帮到你的？”
荣清辉不与她兜圈子，当即说出他与殷郁因为西羌大臣的人选争执一事，末了直言道：“我想请公主帮我劝服御王，放弃西羌兵权。”
李灵幽一脸惊讶：“荣大人未免高看我了，且不说朝廷大事，我一妇道人家能不能插手，你怎么就肯定，御王会听我的劝呢？”
荣清辉目光定定地看着她：“我正是肯定他会听你的劝，才会登门求助，你莫非忘了，当年御王的父亲殷老将军失守边疆，先帝本要治他抄家灭祖之罪，是你救了他们一家老小。”
李灵幽冷下脸：“是谁告诉你的，我怎么不记得有这回事？”
当日她向皇兄求情，曾屏退左右，皇兄不愿让人知道她干预内政，就连对荣太后也未提起，对外只说是顾念殷老将军祖上功绩，才赦免了殷郁一家。殷郁虽然知情，最多只会告诉殷皇后，而殷皇后绝不会外传。
那这个秘密是怎么传到荣清辉耳朵里的，就很值得推敲了。
荣清辉绝口不提他从何而知，只笃定道：“到底有没有这回事，你最清楚。”
李灵幽觉得好笑：“就算是有，我凭什么要拿我的人情，去替你换兵权？”
荣清辉目光闪烁，压低声音道：“不是替我，是替陛下……你不妨仔细想想，陛下已经十岁了，再过几年就能亲政，朝中有御王这样手握重兵的外戚，难保不会有大患。”
李灵幽皱眉：“你怕御王拥兵自重，将来会谋反？”
荣清辉眼皮一跳，没想到她说话这样直白，只能默认。
“哈哈哈哈……”李灵幽拿手背掩着嘴，放肆大笑，前仰后合。
荣清辉一愣：“你笑什么？”
李灵幽眼角噙着一点水光，娇艳欲滴地睇视着他：“御王至今未娶，连个继承香火的后人都没有，你说他会谋反，不是滑天下之大稽吗？荣大人，多年不见，你还当我跟从前一样好骗，你说什么，我就信什么吗？”
话到最后，李灵幽笑容陡然一收，冷冷地看着荣清辉，手指着大门，下令道：
“无望，替本宫送客。”
荣清辉一脸错愕地回过头，只见客厅门外不知何时立了一个高大健硕的男人，背着光，看不清面容。
荣清辉心头一震，一声“御王”差点脱口而出，所幸那人侧过身，露出了一张陌生且俊朗的面孔。
“荣大人，请回吧。”
第二十一回 香帕
殷郁在客厅门外站了有一会儿工夫，偏巧就听见了荣清辉在公主面前诋毁他有谋逆之心，顿时火冒三丈，正犹豫要不要冲进去收拾了这厮，就听见公主一阵大笑，非但不信，还出言维护他。
殷郁整个人就像是三伏天喝了一大碗冰镇酸梅汤，从头舒坦到脚，再看荣清辉一脸吃瘪的样子，那滋味别提有多爽了。
荣清辉失望地叹了一口气，起身道：“我言尽于此，你再慎重考虑一下吧。”
李灵幽端起了茶盏，摆明了不打算再跟他多说一句废话。
荣清辉倒是没有纠缠，转身出门，经过殷郁身边时，打量了他一眼，确认他以前没见过他，可为什么会觉得这人长得这么讨厌呢？
……
殷郁送走了荣清辉，返回客厅，李灵幽已不在了，收拾茶具的侍女告诉他，公主去了马厩，让他去那里找她。
殷郁赶到马厩，李灵幽正站在金乌所在的棚屋外面欣赏它，目光喜爱中带些追忆。
殷郁安静地走到李灵幽身后站定，没有打扰她。
“金乌和星落也不是全然相似，金乌的个头更为高大，四肢更为健壮，星落的毛色更浅淡一些，耳朵更长一些，这里还有一小团白斑。”
李灵幽说着，伸手去触碰金乌的额头，金乌后退一步躲开了，有些警惕地看着她。
李灵幽神色黯然，放下手，郁闷道：“它不喜欢我。”
殷郁快步上前：“金乌还不熟悉公主罢了，哪里是不喜欢您，求公主赐下一件随身之物，我保管它明天就能同您亲近起来。”
李灵幽眼睛亮起来，半信半疑道：“当真？你可不许骗我，我最讨厌被骗了。”
殷郁心虚地低下头：“在下不敢。”
李灵幽从袖口抽出一条丁香色的丝帕，上面绣着一只粉金的蝴蝶，递到殷郁面前。
“给你。”
殷郁伸出双手接过，丝帕轻飘飘落在他手心，带着一丝暖融融的体温，让他有种牵住了她手的错觉，一缕馨香入鼻，令他心神摇曳。
“你好好教它，明日天气若好，我们就去郊外骑马。”
李灵幽一句话缭乱了殷郁的心扉，径自离开了。
殷郁捧着丝帕，目送她的背影远去。
金乌见殷郁来了半天都不理他，不满地将脑袋探出棚屋，去顶他的肩膀，鼻子里噗噗地喷着热气。
殷郁连忙将丝帕举高，生怕叫它弄脏了。
金乌用黑亮的眼睛不解地看着他，似乎在问：这不是给我的吗？
殷郁厚着脸皮道：“这是公主给我的。”
说罢，珍之又珍地将手帕叠起来，收入怀中。
……
傍晚时分，阿娜尔和忍冬相继回府。
忍冬跑了一趟宗正司，硬是将原先的侍卫换掉了，新来的侍卫一共有二十四人，都是她精挑细选出来的，单从精神面貌来看，就比先前那班人强。
侍卫队长名叫秦柯，二十来岁，是个皮肤黝黑，不苟言笑的青年。刚到公主府，就带着一群手下将地形里里外外探了一遍，然后分派五人一小队，早晚两班分别在内院围墙和外院围墙巡逻，余下四人轮守大门，又勒令两处门房，将每日进出府的人员都记录在案，还向忍冬提议，将所有大门锁头都换一遍，防止之前换走的侍卫私下留有钥匙。
忍冬看他们一丝不苟，总算安了心，到李灵幽面前禀报一番，赞赏道：
“您没瞧见他们的架势，简直像是在看守军营重地，就差没给府里的老鼠洞都上一把锁了。”
李灵幽失笑：“这回你差事办的好，有赏。”
说着，让阿娜尔去妆台上拿来一只巴掌大小的法蓝盒子，递到忍冬手上。
“殿下，这是？”
李灵幽摸了摸忍冬粗糙的手背，叮嘱道：“这叫红酥脂，你每日睡前拿温水净手，再涂上一层，要不了几个月，这双手就养回来了。”
阿娜尔酸溜溜地插嘴道：“殿下见到悦竹墨书的手养得比女儿还细滑，问出是南风馆有秘方，特地差人去把方子买来，又将几种药材调换成更名贵的，单是制成这一盒，就花了五十两银子，还不算买方子的两百金。”
忍冬又感动又心疼：“殿下何苦为奴婢浪费银钱，奴婢都这个年纪了，哪里还在乎美丑。”
李灵幽轻瞪她一眼：“这话我不爱听，我比你还年长呢，听我的话，女人不管到了什么岁数，都要爱惜容貌，绝不能糟蹋了自己。”
忍冬连忙改口：“殿下说得对，奴婢听您的。”顿了顿，又道：“可您的金银再多，也经不住这流水一样的花销，只进不出，终究不是长久之计，总该添置一些进项。”
李灵幽打了个哈欠，兴致缺缺道：“这些营生之道，你同阿娜尔商量就好，想做什么只管去做，赔了钱也不打紧，总之少来问我。”
素馨和莲蓬见状，极有眼色地上前扶她起身，回卧房休息了。
忍冬和阿娜尔无奈的看了看对方，任劳任怨地商量起如何打理李灵幽的私产。
***
次日，天气晴朗。
殷郁满怀期待能同李灵幽一起去郊外骑马，却被宫中的传唤坏了好事。
荣太后召见李灵幽入宫，虽没说是为了什么，但李灵幽隐约猜到了，是以盛装打扮，坐着鸾车进了宫。
这回荣太后没有在紫宸殿待着，而是派人将她引到了自己的寝宫，在正殿接见了她。
“永思，快坐到嫂嫂身边来。”
李灵幽面对荣太后的热情，倒是没有什么抵触，乖乖坐到她身旁，任由她拉住自己的手，就好像半个月前她们不曾为嫁妆撕破脸过。
荣太后好一阵嘘寒问暖，才说到了正题上：“我听说，你府上前日遭了刺客？”
李灵幽故作惊讶：“您从哪儿听说的？“”
荣太后一脸责备地看着她：“昨日展侍郎去礼部闹了一通，出了这么大的事，你以为能瞒着住吗，万幸你人平安无事，不然我日后到了泉下，怎么向你皇兄交待。”
李灵幽默不作声，端详着她的脸，试图分辨她的关心有几分真切，有几分虚假。
荣太后被她盯得有些不自在，握紧了她的手，忧心忡忡道：“永思，你一人独居，诸多不便，这回是侥幸逃过了一劫，再有下回可如何是好？”
李灵幽垂下头，看着两人交握的手掌，不觉得温暖，反倒有一丝丝凉意，沿着她的指缝，流窜到她心间。
“您说我该如何是好？”
荣太后小心试探：“不如……不如我替你寻一位驸马，好叫你后半生有所依靠。”
李灵幽讽刺一笑，点了点头：“好啊，不知嫂嫂心中可有人选？”
荣太后没料到她这样轻易地点了头，顿时喜上眉梢，笑吟吟道：“除了清辉，还能有谁配得上你，你们青梅竹马，少时便有情意，如今能够再续前缘，那真是顶好不过了！”
第二十二回 夜游
李灵幽毫不意外荣太后会撮合她和荣清辉，也心知肚明她为什么要这么做——
只要荣清辉娶了她，她的私产就会成为荣家囊中之物，御王想必也会看在她的情面上放弃西羌兵权。
这般明目张胆，近乎写在嘴脸上的贪婪和利用，让李灵幽几欲作呕。
“您别说笑了，我如今哪里还配得上荣大人。”李灵幽将手从荣太后掌心抽出来，出言婉拒。
荣太后哄劝：“你是寡妇，他是鳏夫，有什么不相配？永思，你千万不要看轻自己。”
李灵幽暗自冷笑，她才不会看轻自己，她看轻的是荣清辉，一个三妻四妾，虚情假意的东西，也敢打她的主意。
“听说荣大人对已故的荣夫人用情至深，丧妻多年不肯续弦，我就算嫁了他，也得不到他爱重，何苦来哉？”
荣太后一时语塞，想说荣清辉对亡妻并非情深义重，又该如何解释他不续弦，难道要告诉李灵幽，她那好侄儿原是打算将一位贵妾扶正吗，那李灵幽更不可能答应改嫁了。
“太后，您就别为难我，也别为难荣大人了。”
荣太后见李灵幽实在不肯松口，只好长叹一声：“罢了罢了，我与你说再多，你也不信清辉是真心想要照顾你，回头让他亲自与你讲明。”
她一边说一边观察李灵幽的神色，就见她一脸淡漠，看不出是强装镇定，还是故作矜持。
***
殷郁起了个大早，来到马厩，打了七八桶水，将金乌仔仔细细刷洗干净，又喂饱了草料。
然而从日出等到日落，李灵幽也没回来。
眼看着天都黑了，殷郁才不得不放弃，摸了摸金乌的大脑袋，低声安抚：“别灰心，今天公主有事骑不了你，往后还有机会呢。”
他卸掉了金乌身上的鞍具，打算放进一旁的杂物间。
杂物间里黢黑，他把鞍具放在门外，先进去点灯，再到外面去搬鞍具，就这么一会儿工夫，便看见金乌的马棚前多了一道倩丽的人影，孤零零地站在夜色中，晚风吹拂，长裙飘摇，单薄的身躯仿佛一阵风就能吹散似的。
殷郁心头发紧，快步上前，将要接近她时猛地刹住脚步，生怕惊动她，轻声呼唤：“公主。”
李灵幽没有回头，语气幽幽道：“我年轻那会儿，不管遇上什么烦恼，只要星落载着我跑上一程，就能烟消云散。”
“……您心情不好吗？”
“嗯。”
殷郁脑子发热，返回杂物间搬起鞍具，快步进了马棚，往金乌背上一放，回头对李灵幽道：“公主骑上金乌出去散散心吧。”
李灵幽微怔：“现在吗？可是城门已关闭了。”
殷郁：“那就在城里跑一跑。”
“……可是城中有宵禁。”
殷郁爽朗一笑：“公主，您偶尔放肆一回，有什么要紧呢？若是被人逮住，只管叫我去挨鞭子，反正我皮糙肉厚不怕疼！”
李灵幽美目闪动，将他脸上的真挚看在眼里，转向金乌，缓缓抬起手去抚摸它。这一回，金乌没有躲闪，它很给面子地用脑袋抵住她掌心，哼哼了两声，还歪过头朝殷郁眨了下眼睛，似乎在说：我就帮你这一回。
李灵幽目光变得温柔，语气却很强势：“你是本宫的人，谁敢动你一根头发。”
***
静谧无人的长街上响起一串清脆马蹄声。
殷郁牵着缰绳走在前面，脚步轻快，李灵幽骑在金乌背上，双手捉着马鞍，身形有些摇晃，神情有些郁闷：
“我有将近十年没有骑过马了，还说想跑上一圈呢，结果连走快点都难，真是没用。”
殷郁想笑又不敢笑，好声好气地哄她道：“公主不要心急，多来几次就熟练了。”
李灵幽放松下来，好奇地问他：“无望，你这么精通骑御，是几岁开始学起的？”
“……不瞒您说，我年少时十分胆小怯弱，从来不敢骑马，生怕摔下来落个残废，到了十几岁才有了胆量。”
确切来说，是十五岁那年，他追着和亲的队伍出了京都，凭着两条腿跑了一天一夜，直到鞋底都磨烂了，走不动也爬不动了，还是没能见到公主最后一面。
从那日起，他便所有的恐惧都化作了执念，这世上再没有什么事难得倒他，除了对她的思念。
“那你当真是天纵奇才。”李灵幽赞叹了一声，忽而问道：“无望，你说过你仰慕我，我还没问过，你都仰慕我些什么？”
殷郁脸上发烫，握紧了缰绳，他对李灵幽岂止仰慕，应当说是爱慕才对，可他眼下假冒他人，怎敢吐露真情，只好一本正经地答道：
“我仰慕公主深明大义，为保家国甘愿和亲，十四年来无怨无悔，挽救了无数无辜百姓。”
“呵，”李灵幽讥笑一声：“你怎么知道我心甘情愿，你怎么知道我没有后悔？”
殷郁停下脚步，愣愣地回头看她，撞上李灵幽冰冷刺骨的目光，听见她满是嘲弄的话语：
“或许我曾心甘情愿，也曾不悔，可我回到大凉这些时日，遇见的人，发生的事，都让我觉得不值，你们口中轻描淡写的十四年，对我来说漫长的就像是过了十几辈子，我苦苦熬过了这些岁月，换来的都是什么，你知道吗？”
李灵幽眼眶泛红，胸口闷痛，她深深地吸了一口气，压抑了太久，忍耐了太久，在这一刻终于发泄出来：
“是他们的遗忘，是他们的鄙夷，是他们没完没了的恶念，是他们荒唐无耻的利用！”
殷郁两耳轰鸣，看着她悲痛又委屈的样子，整颗心都揪了起来，偏偏她像是生恐他不够心疼，又惨笑着说了一句：
“你是不是很失望，其实我不是你所仰慕的样子，我也会怨恨，我也会不甘心。”
“不！”殷郁急声否认，顾不得礼义廉耻，上前捉住她群摆，抬头仰望着她：“不论公主究竟是什么样子，我对您的仰慕之心，都不会变。”
他后悔自己没说实话，竟伤了她的心，他对她的爱慕，原本就不是因为她甘愿去和亲。
李灵幽垂头看着殷郁，被他炙热又赤诚的目光抚平了愤恨，她伸出手，轻覆在他温暖又宽大的手背上，柔声道：
“上马来，带我跑一程吧。”
殷郁浑身一颤，身体比脑子更快一步，等他反应过来她说了什么，他已然翻身上马，将她揽在了身前。
他做梦也不敢妄想，会同她这般亲近，温软的娇躯轻轻靠在他胸膛上，幽幽的香气冲昏了他的头脑，只能凭借本能，抖动缰绳，策马飞奔。
金乌兴奋地撒蹄奔腾，晚风在耳边呼啸，月光在身后追赶，分不清是谁的心跳，那样的狂乱。
第二十三回 退婚
李灵幽总算痛痛快快地骑了一回马，结果当晚回去就病倒了，把忍冬和阿娜尔急得不行。
所幸求贤阁招揽了一位大夫，半夜把人叫起来给李灵幽诊了脉，说是风邪入体，又施针又煎药，忙前忙后到天亮方休。
殷郁在李灵幽居住的隐香馆外面守了一夜，万分懊悔昨夜的放纵，不该载着她策马狂欢，尽管那是他十四年来最快乐的时刻，但害她受苦，他情愿没有。
忍冬趴在李灵幽床边打了个盹儿，醒来听说殷郁还在外头站着，拉下脸找出门去。
殷郁看到忍冬露面，急忙询问：“公主可好些了？”
忍冬本想训斥他一通，责怪他让公主生了病，但见他一脸自责又后悔的模样，那些难听的话硬是说不出口。
“殿下发了汗，已无大碍了。”
殷郁松了一口气。
忍冬又不爽起来，板起脸警告：“殿下体弱易病，不许你再半夜哄她去骑马，万幸昨晚她心疾没有发作，不然的话……”
殷郁大惊失色，他能看出来李灵幽如今的身体大不如从前，但万万没想到她居然患上了心疾。
这可不是一般的病症，难以根治不说，一时不慎就能要了命。
“公主她……何时患上了心疾？”
忍冬自觉失言，想要改口已来不及，只好含糊其辞：“自然是在羌国时，这件事你知道就好，千万不要出去乱说。”
殷郁心神不宁地点着头，望着李灵幽寝室的方向：“我能进去看一眼公主吗？”
忍冬瞪他：“放肆，殿下的寝室岂是你一个马夫能够随意出入的！叫你搬进内院已是破例，再敢如此轻狂，我非求殿下把你撵出去不可！”
……
李灵幽半梦半醒，隐约听见忍冬在骂人，费力睁开眼睛，就见阿娜尔神色欣喜地站在床头。
“殿下，您总算醒了，头还晕吗？心口疼不疼？”
李灵幽摇摇头，哑声问：“忍冬呢，我好像听见她在说话。”
阿娜尔一撇嘴，道：“忍冬姐姐正在外头教训无望呢。”
李灵幽咳嗽了几声，道：“是我非要出门骑马，关他什么事，去叫他们进来吧……等等，只叫忍冬进来就好，让无望回去休息吧。”
李灵幽承认自己是虚荣心作祟，不希望那个口口声声仰慕她的青年，看到她这副病殃殃的样子。
阿娜尔不情不愿地出去传话，当然也没给殷郁什么好脸色就是了。
“殿下醒来了，说不怪无望，叫忍冬姐姐别骂他了，让他回去休息呢。”
殷郁得知李灵幽刚醒来就念着他，只恨不能亲耳听见她说话，怕再呆下去会影响她休息，于是静悄悄地离开了。
……
内院中有五处院落，用围墙分隔开来，其中房屋最大最华美的当属隐香馆，以隐香馆为中心，东西南北各有一处院落，大小不一，殷郁和双生子就住在西边的藏秀轩。
悦竹墨书来得早，住了相邻的两间大屋，殷郁晚来了几天，就选了一间最小但是离他们最远的屋子，免得哪天看他们不顺眼，一时失手把人捏死了，不好向公主交代。
殷郁搬进内院三天，没跟双生子说过一句话，就算见面也无视对方。
他嫌弃人家兄弟以色侍人，殊不知人家兄弟也嫌弃他厚颜无耻，区区一个马夫竟然好意思住进内院跟他们争宠。
是以殷郁早上从隐香馆回来，一进门就听见两兄弟在院中冷嘲热讽。
“弟弟，咱们好歹在南风馆呆了十年，还不如一个门外汉会讨殿下欢心，半夜里诱哄了殿下出去骑马，真是好手段。”说这话的是悦竹，他一向要强，哪能容忍殷郁这个后来者比他更得李灵幽的赏识。
“这种手段，不会也罢，只顾讨好殿下，不惜损害她的身体，你我是万万做不到的。”墨书性情沉稳，也是被昨晚的事气到了，同悦竹一唱一和，试图叫殷郁无地自容。
殷郁正因李灵幽患有心疾一事烦恼，听了他们两句酸话，本无心计较，偏生悦竹又多了一句嘴。
“我们也去看看殿下吧，她卧病在床，一定很无聊，你可以给她念书，我给她弹我新作的曲子。”
殷郁在房门口站住脚，回头看着他们两个，冷声道：“公主需要静养，谁敢去打扰她，休怪我的拳头不长眼。”
说罢，握紧满是老茧的拳头，一下砸在门框上，看似没使什么力气。
就听“咔嚓”一声，三寸厚的门框竟裂开了一条三尺长的缝隙。
悦竹墨书悚然一惊。
殷郁冷哼一声，进屋甩上门。
悦竹羞恼，怒骂：“莽夫、粗鲁——”
墨书连忙捂住他的嘴，将人拉进屋里，低声哄劝：“先别搭理他，等咱们备好给永宁大长公主的贺礼，何愁得不到殿下欢心，到时候他敢动咱们一下试试，殿下必饶不了他。”
***
李灵幽在床上躺了整整两天，忍冬让两个小宫女把她看的很紧，连卧房都不许她出来。
好在公主府来了访客，李灵幽才不至于被闷坏。
贺琼是一个人来的，等素馨将她领到隐香苑，她才知道李灵幽病了。
“天气这样暖和，你怎么还着凉了呢？”
李灵幽朝两个小宫女使眼色，不许她们揭她的短，一面转移话题。
“小病而已，是她们太紧张，你怎么一个人来了，菁儿呢？”
贺琼神情有些僵硬，一副欲言又止的样子。
李灵幽摆手让房里伺候的人都下去，拉住贺琼的手，关心地询问：“是不是遇上什么麻烦了？”
贺琼咬牙切齿道：“菁儿……被人退婚了。”
李灵幽脸色一沉：“怎么回事？”
大凉女子通常会在十三岁前后定亲，李灵幽之前就问过展又菁的婚事，贺琼还很得意地告诉她，展又菁去年就已定了亲。
男方是华阴侯府家的小公子，贺琼得意，并非因为对方家大业大，而是因为侯夫人是京都出了名的好脾气，从没人见她急过脸，人人艳羡她家的三个儿媳，再加上那位小公子本身十分上进，年仅十五岁就考中了举人，前途大有可为。虽不能继承世子之位，将来也不会亏待了展又菁。
拿贺琼的话说，这就是一门打着灯笼都寻不着的好亲事。
双方已经交换了庚书，纳好了吉日，就差没有下聘了，怎么会突然变了卦？
难道不知道这时候退婚，等同于坏了女方的名节，毁了女方的姻缘吗？
“是世子夫人上门退的婚，”贺琼满脸羞愤道：“她说……说菁儿目无尊长，不配做他们家的儿媳。”
“一派胡言！”
李灵幽怒从中来，忽而想起，那日东郊围场，展又菁曾冒犯永宁遭到训斥，想必这就是那句“目无尊长”的来由。
“殿下，我实在是没了主意才来找您，菁儿他爹还不知道退婚的事呢，我怕他一时冲动，打上华阴侯府，昨天菁儿偷偷哭了一夜，是我这个当娘的没用，求您为她做主。”贺琼泪眼汪汪，就像年少一样，每当受了欺负，最依赖的人就是她的殿下。
李灵幽握紧了贺琼发抖的手，目光阴沉道：“琼娘放心，我必替菁儿出了这口恶气，再为她寻一门更好的婚事。”
第二十四回 梅氏
李灵幽答应要为展又菁做主，贺琼就好像吃了一剂定心丸，再不担心女儿的婚事，只好奇李灵幽打算怎么做。
“你先回去哄哄菁儿，叫她别害怕，等我打听清楚华阴侯府搞的什么鬼，再来收拾他们。”
贺琼于是听话地回去哄女儿了。
李灵幽把忍冬叫进来，询问起华阴侯府的事，她毕竟离开了这些年，京都早已物是人非，再者似华阴侯府这等门第，旁人看来了不得，可过去的她根本不曾放在眼里。
忍冬自从被李灵幽带出了禁宫，又受命担起了公主府的家令，便整日勤勤恳恳，为了应付人情往来，不必李灵幽吩咐，早将京都的高门大户都打听了一遍，不说知道谁家隐密，至少对那些摆在明面上的人事一清二楚。
是以李灵幽这么一问，她便猜到是为了展侍郎家千金与华阴侯府小公子的婚事，当即挑拣有用的讲：
“殿下和亲第三年，华阴老侯爷就过世了，世子袭爵，也就是现在的华阴侯，他今年五十有六，膝下有四子两女，除了次女是庶出，余下皆是侯夫人嫡生，大约四五年前，先帝还在位时，华阴侯请旨立了长子为世子，为他聘了梅太傅家的千金为妻。”
李灵幽眯起了眼睛，就是这个梅氏跑到贺琼面前说要退婚，还指摘菁儿目无尊长。
“这个梅氏，和永宁有什么关系吗？”
李灵幽不信华阴侯府会为了讨好永宁这个没有实权的大长公主，不惜与展曜飞这个仕途坦荡的兵部侍郎结仇，就算是看在展曜飞与御王的同袍之情上，也断不该将事情做绝。
所以问题究竟出在哪儿？
“华阴侯世子夫人跟永宁大长公主倒是没有太大关系。倒是……她跟荣大人和御王有些牵扯。”
忍冬的表情有些古怪，李灵幽的好奇心被勾了起来。
“梅氏如今年纪不过二十岁出头吧？”怎么会跟两个年纪比她大了将近十岁的男人有牵扯？还是荣清辉和御王这样的权臣？
“华阴侯世子夫人的姐姐是荣大人的亡妻，妹妹做了荣大人的贵妾。”忍冬面露几分嘲讽，显然是不屑梅氏姐妹共侍一夫。
“呵，”李灵幽哂笑了一声，倒是不怎么意外。
她对梅氏姐妹原没什么印象，只记得梅太傅当年是太学里的一个博士，教过她一阵子《春秋》，他似乎有个女儿，号称京都第一才女。
想必是在她和亲之后，荣清辉迎娶了这位大才女，在人病逝之后，又纳了妻妹为贵妾，进府照顾先夫人留下的子女。
“那梅氏跟御王呢？”李灵幽问。
“奴婢在宫里时听到过一些传闻，说是先帝曾有意将那位世子夫人指给御王，被御王以‘不破羌国不娶妻’为由拒绝了，后来她一气之下才嫁进了华阴侯府。”
“呵，”李灵幽又笑了一声，觉得事情变得有趣起来。
几天前荣太后才提起要她改嫁给荣清辉，昨天梅氏就跑到展家去发难，她要是还察觉不出这两件事之间的联系，就白白在羌国王庭熬过了十四年。
“殿下，究竟出了什么事啊？”忍冬小心询问。
李灵幽没有再隐瞒：“华阴侯府要与展家退婚。”
忍冬一脸惊讶：“这是为何呀？”
李灵幽勾了一缕头发，在指尖缠绕，语气淡淡地：“这满京都，有几人不知道展曜飞跟御王交好，又有几人不知道，琼娘与我情同姐妹，华阴侯府胆敢这么做，只有两个可能……不是冲着我来的，就是冲着御王去的。”
忍冬有些糊涂地看着李灵幽，一时想不出其中的关窍。
李灵幽的眼神逐渐锐利起来：“若是冲着御王去的，华阴侯府必是受了荣清辉指使，拿菁儿的婚事做要挟，为逼御王放弃西羌兵权，若是冲着我来的……我倒真想不出来，会是何人在背后指使，又是在图谋我什么。”
总不会是荣清辉那位贵妾小梅氏听到了风声，唯恐她下嫁给荣清辉，这才挑唆侯府退婚吧。
“且等等看，琼娘今日来找过我，被有心人知道，总该有下一步动作。”
***
李灵幽没有猜错，不过等了一夜，转天下午，贺琼又上公主府来了，还带上了展又菁。
贺琼的脸色比昨天还要难看，嘴角因为火气太大起了个燎泡，一见李灵幽便恨恨地抱怨道：“华阴侯府当真欺人太甚，今早世子夫人又上门来了，竟说要菁儿去永宁大长公主的寿宴上磕头认错，两家婚事才有回旋的余地，否则不管我家答应不答应，侯府都要退婚。”
李灵幽这下可以肯定，华阴侯府就是冲着她来的。
“敢叫菁儿去磕头认错，真当本宫是死人不成！”
李灵幽动了真怒，把贺琼和展又菁都吓了一跳，展又菁赶忙跪在李灵幽榻前，拉住她冰凉的手急声道：
“殿下千万不要为我气坏了身体，我本就不稀罕嫁给那侯府的小公子，退婚就退婚吧，总之我是绝不会去给永宁大长公主磕头认错的！”
展又菁红着眼睛一脸倔强，她凭什么要认错，永宁大长公主在背后诋毁殿下，全然不顾殿下为大凉所做的牺牲，分明就是忘恩负义的无耻小人，再给她一次机会，她还敢当面骂她！
“他们要说我目无尊长，就让他们说去吧，大不了我以后不嫁人了，总不会因为失了名节就叫人逼死吧！”
贺琼张目结舌，没想到女儿竟有这样叛逆的想法，一时不知该骂她还是该打她。
李灵幽却转怒为笑，摸着展又菁圆圆软软的小脸，夸赞道：“好孩子，有骨气，本宫没白疼你。”
贺琼欲哭无泪：“殿下切莫听这死丫头说浑话，她真要是嫁不出去，我跟他爹非愁死不可。”
“慌什么，我又没说由着她，”李灵幽睇她一眼，将展又菁从地上拉起来坐在榻前，搂着她肩膀轻拍着，血色淡淡的粉唇勾起一抹妖令人胆寒的微笑。
“等永宁生辰那天，我亲自带菁儿去给她贺寿，我倒要看看，谁敢在我面前放肆。”
她真是离开京都太久了，久到这些人都以为她成了没牙的老虎，谁都敢来捋她的胡须，既然他们都不肯叫她高高兴兴地过日子，那就别怪她发威了。
但愿他们不要后悔才好。
第二十五回 阴影
贺琼母女待到黄昏才走，李灵幽想留她们一同用晚膳，可惜她们都没有胃口，只好让膳房装了一匣子展又菁爱吃的玉露团给她带走。
跟贺琼母女相反，李灵幽突然有了胃口，一连点了七八道她想吃的菜肴，让莲蓬吩咐膳房去做。
冯御厨来到公主府这些日子，闲得都快长了毛，他只需负责李灵幽每日的膳食，然而李灵幽并不重口腹之欲，加之食量又小，叫他英雄全无用武之地。
好不容易李灵幽起兴点了一回菜，冯御厨撸起袖子就去杀鱼宰鸡，卯足了劲儿要好好表现一番，盼着李灵幽吃得高兴，能赏他一双金箸，跟上回的金勺子凑成对。
李灵幽病了几日，被忍冬和阿娜尔盯着不许出屋子，早就闷坏了，正好今晚两人都在外院对账，筹备着做什么营生。李灵幽身边没人管东管西，就让下人把晚膳摆到花园里享用，又觉得一个人吃饭太冷清，让莲蓬去藏秀轩喊人。
“叫上无望，还有悦竹墨书。”
莲蓬听话去了，素馨扶着李灵幽坐在妆镜前，拿一柄玉背象牙梳，动作轻柔地篦着她有些散乱的长发。
“拿发带束起来就好，别戴什么钗环，压得我头疼。”
“奴婢给您挽个堕马髻吧，又松快又简便。”
“也好。”
素馨手巧，梳妆一绝，李灵幽由她施为，手上随意地摆弄着妆台上散落的金钗玉环。
她寝室里这架紫檀螺钿彩鸾纹妆台是她母后生前心爱之物，铜镜上的光痕承载着她对母后最美好的回忆，曾被她当做嫁妆带去羌国。
犹记得儿时，母后每回坐在镜前梳妆，她都会钻进她怀中玩耍，妆台上大大小小的抽屉就像是百宝箱，每次打开总能找到些漂亮的小玩意儿，那时的她就盼着头发快快长长，好学着母后打扮自个儿，再去见夫君或是情郎。
可惜后来她长大了，竟没有在最好的年华里为爱人打扮过哪怕一次，反倒是照着这面铜镜，度过了最灰暗的时光。
……
花园中的八角琉璃亭铺设了四张桌席，飞檐下垂挂着数只粉彩的纱灯，将四周葳蕤的花草都蒙上一层珠光。
宫女和太监们端着杯盘器皿来来往往，训练有素地轻拿轻放，半点都不吵闹。
悦竹和墨书来得早一些，分别占据了主位两侧的桌席，殷郁因为要刮胡子来的晚了些，看见好位子都给人占了，只剩下最边上的座次，也不慌张，目测了一下墨书的位置更好，便朝他挥手道：
“起来，我要坐这里。”
墨书不肯让，他竟二话不说，上前将人提了起来，丢到一旁，然后一屁股坐下了。
悦竹连忙扶住弟弟，怒视殷郁：“你这人怎么不讲理，明明是我们先来的。”
殷郁嘲笑：“你们才发现我不讲理吗？”
常年领兵统帅三军，肩负着一国荣辱，使他养成了说一不二，武断专行的脾气。
这世上能跟他讲道理的只有一个人，连小皇帝都不行。
“算了哥哥，快坐下吧，待会儿殿下来了，看到我们吵闹不好。”墨书拉扯着愤愤不平的悦竹坐下。
三人都望着凉亭外面的小径，翘首以盼，这几日李灵幽养病，忍冬拦着不许他们进隐香苑，谁都见不着李灵幽。
不多时，小径那头出现了几道人影，莲蓬提着一盏戏蝶灯走在前面开道，素馨扶着李灵幽走在当中，身后跟了几个抱垫子拿披风的宫女。
殷郁三人起身相迎，看到李灵幽都是呼吸一促，只见她穿着一袭天青色碧纱长裙，腰间扎了一根浅藕色的丝绦，乌发似绢挽在一侧，只坠了一条米珠流苏，随着步子在雪白的香腮上轻轻扫过，这副懒起梳妆的模样，竟将小径两旁的繁花都衬的失了颜色。
“恭迎殿下。”
殷郁听到悦竹墨书的问礼声方才回神，忙跟着拜倒。
李灵幽进了亭子，目光从三人身上扫过，在殷郁身上多停留了一下，想起那晚肆意纵马乘风逐月的欢快，脸上露了笑。
“免礼，都坐吧。”
说是赐了座，三人还是等李灵幽坐下，才各归其位。
“殿下，您身体好些了吗？”悦竹抢先问道。
李灵幽点点头，在莲蓬端来的银盆里净手：“好多了，不必担忧。”
殷郁却听出她嗓音仍有些绵软无力，偷偷打量她又见消瘦的肩背，暗自心疼，刚要说话，又被墨书抢了词。
“殿下，上回在湖边作的春景图已画好，我带来了。”
“是吗，拿来我看看。”
殷郁听在耳中，不知他们何时陪伴李灵幽去游过湖，心里颇不是滋味，正要打听，悦竹又开了口。
“殿下，我给您新作了一首曲子，等下弹给您听可好？”
“好啊。”
兄弟两人你一句我一句，愣是把殷郁排挤的插不上话，郁闷地倒了一杯甜津津的果酒饮下，喝到嘴里竟酸的他直皱眉头。
李灵幽留意到了殷郁的沉默，将手中画卷放到一旁，柔声问他：
“无望你呢，这些天都做了什么？”
殷郁触及她关切的目光，口中立即有了甜味儿，放下酒杯认真答道：
“我给金乌换了一对新的马掌，还教会了它自己衔着缰绳散步。”
李灵幽眼睛一亮，感兴趣道：“是吗？等用完膳，你带我去看看它。”
殷郁欣然答应，得意地扫了双生子一眼，见到两人神色僵硬，先前的郁闷一扫而空。
其实这几日他不光是呆在公主府驯马，还悄悄回了御王府两趟，一趟回去批示军务，一趟回去为了乌图克行刺李灵幽一事。
他原以为能顺着太监这条线找出来是谁想借刀杀人，再想办法摆平对方。不料那晚放乌图克出塔的太监就像是人间蒸发，怎么也追查不到。
殷郁心头蒙上一层阴影，又因为知道了李灵幽患有心疾的事，愈发担心起她的安危，恨不能时时刻刻盯着她。
然而他同老家丞说好的十五天已经过去了一半，再有六七日，他就该尽职尽责地去上朝了，介时他要如何离开公主府，又要如何对她坦白，才不会让她生气，从此将他拒之门外呢。
殷郁毫无头绪，甚至有些害怕那一天的来到。
第二十六回 心病
在花园里用过了晚膳，李灵幽和殷郁一起去看金乌，悦竹墨书也想跟去，被殷郁以金乌不喜欢陌生人接近为由堵回去了。
马厩不算宽敞，因为金乌要表演自己衔着缰绳散步，素馨和莲蓬就守在外面没进来。
殷郁打开门栏将金乌放出来，给它套上辔头。李灵幽站在一旁观看，只见殷郁把缰绳举到金乌面前，金乌不为所动。
殷郁把缰绳凑近它嘴边，小声哄道：“金乌，听话。”
金乌朝他脸上喷了一口气，十分有脾气地扭过头拒绝配合。
李灵幽忍俊不禁。
殷郁有些尴尬：“白天还好好的，兴许是公主来了，它认得您才是主人，所以不肯听我的话，要不，您来试试？”
说着，他将缰绳递向李灵幽，李灵幽迟疑了一下，接到手里，犹豫地举到金乌面前，并没报什么希望。
谁知金乌鼻翼翕动，用它湿漉漉的眼睛看着李灵幽，张开嘴衔住了缰绳。
李灵幽愣住了，胸口涌上一股难言的喜悦，类似于她第一次跟星落亲近时的心情。
殷郁轻声提醒她：“拍一拍它的后背，它就会走开了。”
李灵幽又期待又紧张，抬起手轻拍了两下金乌的后背，就见它迈开修长的四肢，在两排马房中间的过道上溜达起来。
李灵幽目不转睛地看着金乌的身影，殷郁再次提醒：“您可以叫它回来。”
李灵幽清了清嗓子：“金乌，回来。”
金乌快要溜出马厩，听到她喊声，立即停下来，回头望了她一眼，接着便听话地掉头走回来，停在李灵幽面前，把嘴里的缰绳递到她面前。
李灵幽下意识伸手去接，金乌却调皮地拿脑袋拱了拱她的手，像是撒娇，又像是求她表扬。
李灵幽一阵鼻酸，张开双臂抱住了金乌修长的脖颈，把脸贴在它柔软的鬃毛上蹭了蹭，感受到它与星落一脉相承的血液所散发的温度，喃喃道：“好孩子，真乖。”
就在这一刻，她因为没能陪伴星落走完一生的悔恨被抚慰了，只留下遗憾。
殷郁羡慕地瞧着被李灵幽又搂又抱的金乌，故作伤心道：“我说的没错吧，它只听公主的话，只跟您亲近。”
李灵幽悄悄拭去眼角泪光，放开金乌，假嗔道：“真当我看不出来，你是故意在哄我开心吗？”
殷郁讪讪地摸了摸脖子。
李灵幽用柔和的目光看着他：“谢谢你，我这会儿很开心。”
殷郁被她看得脸上发热，低下头咧开了嘴角：“公主开心，我也就开心了。”
金乌嘶鸣了一声，似是在应和他们的话。
李灵幽一边亲昵地抚摸着它的鬃毛，一边对殷郁道：“无望，你把金乌教得这样好，我该怎么奖赏你呢？”
殷郁心思一动，没有拒绝。这是她第三次提出要给他奖赏，第一次是奖赏他驯服了烈马，他想要给金乌取名，她同意了；第二次是奖赏他抓住了刺客，他想要搬进内院，她也同意了。
她的纵容让他变得贪心，他渴望着能够更接近她一些，更了解她一些。
“我想问您一件事，可以吗？”
“当然可以，什么事？”
“您……因何会患上了心疾？”殷郁问出了困扰他多日的问题。
李灵幽一双柳眉缓缓拧起，纤长的睫毛微微下垂，秋水一样的眸光笼上了一层阴云，语气也冷淡了起来：
“是谁这样嘴快，不过是一点小毛病，也值得到处说给人听。”
殷郁神色凝重道：“这可不是什么小毛病，您别觉得我是在危言耸听，人有六疾，心疾最难医，悲哀忧愁则心动，心动则五脏六腑皆摇，久则心生疾，轻者发作起来会觉得胸闷气短，重者发作起来会痛不欲生。”
他之所以了解心疾，是因为军中有一将士曾患过此症，由于目睹结义兄弟被敌军腰斩，过于悲愤而郁结于心，初时只觉得胸闷气短，后来严重到只要念及亡友，便会心中绞痛，崩溃哭嚎不能缓解，终以利刃剜心了断。
殷郁至今记得那将士惨死的情形，纵使他久经沙场，早已看淡生死，也觉得毛骨悚然。他不敢想象这样可怕的事有一天会发生在李灵幽身上，所以他一定要趁早弄清楚她因何患上了心疾，才好对症下药，解开她的心结，不然等到她病入膏肓就来不及了。
“公主，无望斗胆，敢问您在羌国，可有遭遇什么不开心的事？”殷郁小心翼翼地试探。
李灵幽眼瞳轻颤，她不想回答这个问题，也不知该如何回答，她闭上了眼睛，极力不去回想那些肮脏不堪的往事，可回忆还是毫不留情地侵袭着她的脑海，她唇上的血色飞快地褪去，指尖止不住地发抖，用力地摁住了心口，躬下腰发出一声痛苦的低吟。
“公主！”殷郁大骇，手忙脚乱地接住她软倒的身躯。
李灵幽一只手死死攀住他健壮的肩膀，指甲抠进他肉里，艰难地喘息着发出声音：“阿、阿娜尔……药……”
殷郁咬着牙将她打横抱起，稳稳地托住她的后背和膝弯，快步跑出马厩，口中急喊：“快去叫阿娜尔回隐香苑！”
……
阿娜尔正和忍冬商讨着在京都置办什么产业，洋洋洒洒记满了几张纸，忽见莲蓬跌跌撞撞跑进来。
“姐姐们快回内院吧！公主殿下发病了！”
两人大惊失色，阿娜尔夺门而出，忍冬提着裙子追上她，两人紧赶慢赶跑回隐香苑。
一进寝室就听到李灵幽压抑的痛吟声，看到殷郁跪在床前，高大威猛的身躯正像只可怜虫一样蜷作一团瑟瑟发抖，不住地哀求着：
“是我错了，求公主不要再想了，我不会再问了，求您……”
阿娜尔冲上前去，一手掏出怀里的药瓶，一手推开殷郁：“滚开！”
阿娜尔没能推动殷郁分毫，殷郁却受惊般，跪着让到一旁，看着阿娜尔扶起李灵幽，熟练地掰开她紧闭的牙关，拿出一粒血红的药丸塞进她嘴里，然后凑到她耳边，低声安抚着她的情绪。
殷郁分明听到阿娜尔不停地重复着一句话：“可敦别怕，她们都在，她们都在。”
李灵幽的气息渐渐平缓，出奇地安静下来，她柔弱无力地将头靠在阿娜尔肩窝上，面色惨白如纸，眼眸黯淡无光，泪如断珠，声如细雨：
“别骗我了，她们不在了，都死了，只剩下我了，只剩下我……”
第二十七回 三个贵妾
殷郁被忍冬撵出了隐香苑，魂不守舍地回到藏秀轩。
悦竹墨书尚不知李灵幽出了事，早早睡下了。院中已熄灯，殷郁游魂一般走进黑漆漆的房间，坐在床榻上，整个人垮了下来，他弯着腰捂住了脸，长长地喘了一口气，难以平复心中的恐慌。
他真是愚蠢的无可救药，竟然以为公主殿下看起来能说能笑，就胆敢去刺探她的伤痛，哪想到她的心疾已经严重到了提都不能提的地步。
他未曾见过她那般脆弱不堪的样子，他记忆中的公主，一直都是无忧无虑的样子，明媚的就像是五月的晴天，即便有再大的烦恼也困不住她，她总能想出解决的办法，让所有人都开怀。
殷郁不敢想象她在羌国这十四年来究竟经历了何种苦难，才会让她病成这样，他开始害怕知道答案。
……
深夜，李灵幽躺在床榻上，缓缓睁开眼，透过芙蓉纱帐，看到了趴在茶桌上睡着的忍冬和阿娜尔，她静悄悄地翻了个身，没有惊动她们。
面朝着床壁，李灵幽抚着胸口，感受着平静的心跳，明明已经不疼了，可还是空洞洞的，让她既无力又茫然。
回到京都这些日子，她极尽所能地让自己快活，不去想那些让她痛苦的事，可为什么她的病就是好不起来呢，再这样下去，她还能坚持多久？
***
殷郁一连十日缺席朝会，众臣都心知肚明他不是真的病了，而是在用拖延之计，想让荣清辉一派放弃西羌督军的位置。
此种手段并不高明，偏偏令人无可指摘，谁叫他功名盖世无人能及，就连那些最爱没事找事的御史都睁一只眼闭一只眼，不敢跳出来搅局。
可荣清辉并没打算放弃，不管是为公还是为私，他都无法坐视殷郁独揽兵权，必须想方设法与之分庭抗礼。
荣清辉同六部几位大臣商议了数日，都没能找出一个万全之策，想来想去，最好的办法，竟还是让李灵幽去劝服殷郁主动放弃兵权。
于是这天散朝之后，荣清辉又去了一趟公主府，但他这次没能见到李灵幽。
忍冬客客气气地将他请进来，上了一盏茶，告诉他公主殿下正在养病，不宜见客，荣清辉碰了个软钉子，无奈离去。
……
荣清辉回到府上，刚好到了饭点，三个贵妾各自差遣了侍女来请他去用饭，这种情形几乎每天都会发生。
说起荣府的三位贵妾，可都来头不小，第一位进府的是泾阳候府嫡女小贺氏，她与荣清辉原配大梅氏年岁相当，两人几乎是前后脚进了门。小贺氏身为侯府嫡女，却心甘情愿给荣清辉做妾，这件事在当年委实掀起了一阵风波。
第二位进府的是原六诏国的公主玛氏，七年前御王带兵灭了六诏，俘虏了一票王族进京，玛氏的父亲侥幸被封侯遣返，玛氏则同她的兄长留在了京都。两位太后原本打算帮她挑一个王孙贵胄嫁了，没想到她在宫宴上对荣清辉一见倾心，死心塌地要做他的女人。荣太后想着这样一个活色生香的异族美人，送给侄儿做妾也不算亏，便促成了好事。
第三位进府的，自然就是荣清辉原配大梅氏的妹妹小梅氏了，比起前面两位，小梅氏本身没有什么出彩的地方，既不是高门嫡女，又不算貌美，但她胜在性情，温柔体贴的恰到好处，对梅氏留下的一双子女关爱有加，颇得荣清辉看重。
是以荣清辉这阵子忙得脚不沾地，好不容易进一回内院，头一个去的就是小梅氏那里。
……
荣清辉一进到院子里，就见小梅氏站在门前翘首以盼，一手牵着十三岁的长女荣媛儿，一手抱着三岁的幼子荣峥，画面十分温馨。
荣清辉脚步不由地轻快了几分，上前接过白白胖胖的儿子掂了掂：“这小子又长胖了，你整天抱着他也不嫌累，要奶娘做什么用？”
小梅氏无奈一笑：“峥儿就喜欢粘着我，我哪忍心不理他。”
似乎为了印证她所言不虚，荣峥只在荣清辉怀里待了片刻，一进到屋里，便朝小梅氏伸出手，奶声奶气地叫着母亲。
荣清辉气笑，轻打了一下他的小屁股，把他递给小梅氏，转头看向一旁文文静静的长女，神色和蔼地问起她这阵子都做了些什么。
荣媛儿并未继承父亲的好相貌，反倒更像她生母大梅氏，长得秀气又有一身书卷气，看起来比起同龄人稳重许多。
“二姨母病了，我去了两回侯府探望她。”
她口中的二姨母，也就是华阴侯府的世子夫人梅氏。
荣清辉皱了下眉头，他不大喜欢梅氏这位妻妹，总觉得她行事过于功利，当年为了嫁给御王，几次三番利用他的亡妻进宫，去巴结讨好殷太后。结果被御王拒婚，扭头就嫁进了侯府，心计手段可见一斑。
“你已到了议婚的年纪，闲来无事就在府里练练女红，少出门为好。”荣清辉不轻不重地点了女儿一句。
荣媛儿心思敏感，发觉父亲不快，轻咬着嘴唇低下头。
小梅氏见状，连忙打岔：“夫君，峥儿饿了，咱们先用膳吧。”
荣清辉点点头，小梅氏让下人把饭菜端上来，把荣峥交给奶娘，亲手给荣清辉盛汤夹菜，十分贤惠。
荣清辉舒舒坦坦地吃了晚饭，到了就寝时，难免同小梅氏温存了一番。事后，小梅氏窝在他怀里，提起了一件事。
“后天就是永宁大长公主的三十寿辰了，夫君您跟我一起去公主府上拜寿吗？”
论起辈分，永宁同荣太后是表姊妹，也就是荣清辉的表姑，长辈要过整寿，理该去拜贺。
可荣清辉厌烦永宁为人嚣张跋扈，不喜同她来往，往年寿辰都是让女眷前去送礼，只偶尔去过一两回。
荣清辉犹豫了一下，刚要拒绝，又听小梅氏说道：“听说永思公主会去呢，妾身一直仰慕她大名，可惜那时年幼，没能见到公主和亲的盛景，如今总算有机会一睹真容了。”
小梅氏说着话，悄悄抬起了眼，借着窗外月色，努力分辨着荣清辉脸上的神情。
“我还听人说，永思公主一点都没变老，还和当年一样美若天仙，夫君，是真的吗？”
荣清辉眼前浮现出李灵幽的身影，目光不由地流露出几分怀恋，语气却故作平静：
“等你见着她就知道了。”
顿了顿，又道：“既是永宁大长公主整寿，我缺席未免不够尊重，后天我同你一起去一趟。”
小梅氏搂紧了荣清辉的手臂，高兴地说了一声好，脸上却没有一丝笑。
第二十八回 大闹寿宴（一）
永宁大长公主的生辰在四月初四，委实不算什么好听的日子，所以年年办寿宴都会提前个几日，选在四月初一这天。
李灵幽半个月前就收到了请柬，因为在围场跟永宁闹得不快，本来没打算过去给她捧场，只让悦竹墨书准备了一份“大礼”。但出了展又菁被华阴侯府退亲这回事后，李灵幽改了主意。
这天，贺琼一早就带着展又菁来了崇仁坊公主府，李灵幽还未起床，忍冬将她们请到花厅等候，贴心地奉上两碗膳房刚炖出来的红枣牛乳羹，歉然道：
“殿下近来睡得不好，早上起得晚些，还请展夫人在此稍候。”
贺琼忙说：“那就让她多睡会儿，你千万别去吵醒她，时辰还早呢。”
忍冬笑着应了，退出门外，留她们母女说话。
贺琼早上着急出门没有吃好，端起一碗牛乳羹，拿勺子拌开上头的酥仁果脯，尝了一口，露出怀念的神色。
“就是这个味道，菁儿，你也来尝尝，娘小时候在宫中陪公主作伴，那会儿圣慈太皇太后还在世，每日早起都会让我们吃上一碗御膳房特调的牛乳羹，娘就是全凭它长了个子，比你几个嫡出的姑姑都高出半头。”
她是泾阳侯府庶女，序齿第五，因为嫡母厉害，生母孱弱，小时候没少受磋磨。在她五岁那年，先祖皇帝下令给几位公主挑选陪读，侯爷最初打算将她四姐送进宫参选，是嫡母不愿亲生女儿去伺候公主，才换了她去顶替，没想到这一换，竟给她换来了这辈子最大的福分。
……
五岁时的贺琼又矮又瘦，长得也不好看，站在一群粉雕玉琢的女孩儿当中，十分碍眼。进宫头一天，她就狠狠挨了欺负，被人扯破了新衣裳，参选那日出不了门，只能躲在房间里抹眼泪，怕极了落选之后回去会被嫡母责难。
最后，是从紫宸殿偷溜出来的公主殿下循着哭声找到了她——
‘你是哪家的女儿，怎么没去参选呀？’
‘衣裳破了……去不了……呜呜呜……’
‘那就别去啦，你哭什么呢？’
‘我怕、我怕选不上……回去会挨罚……呜呜呜……”
‘这样啊，你叫什么名字？’
‘琼、琼娘……呜呜呜……’
‘琼娘别怕，她们不选你，我选你就是了。”
就这样，最尊贵的公主殿下选中了最平凡的她，一声“琼娘别怕”护了她足足十年，让她不再卑微，不再无助，不再害怕，平平安安地长大。
……
贺琼追忆起往事，不由地笑了。
展又菁却一副坐立不安的样子：“娘，殿下真的要带我去永宁大长公主的寿宴上找麻烦吗？”
贺琼啧了一声：“什么叫找麻烦，殿下是要为你出头。”
“可是我担心殿下会吃亏，毕竟她们人多势众。”
贺琼嗤地一笑，伸出食指戳了戳女儿的脑门：“你真以为殿下是好惹的不成，想当年这满京都有多少人嫉恨她，明里暗里针对她，没有一个能在她面前讨得了好。”
展又菁绷起小脸：“那都是当年的事了……当年有先祖皇帝和先帝给殿下撑腰，殿下自然有底气，如今又有谁给殿下依靠呢？永宁大长公主再不济，还有太皇太后这尊靠山，华阴侯府世子妃梅氏更是有夫家有娘家可以仰仗，只有殿下孑然一身，无依无靠，却还要替我出头，被那些忘恩负义的小人说三道四，娘，您难道就不心疼殿下吗？”
贺琼愣住，女儿的话犹如当头棒喝，叫她从对李灵幽的盲目依赖中清醒过来。
是啊，如今和当年不一样了，她的殿下不再是那个万千宠爱于一身的永思公主，而是成了人人耻笑的亡国寡妇，即便有定国大长公主的封号加身，也未能阻止人们加诸在她身上的恶意。
她真是昏了头，竟没意识到殿下的处境这样艰难，还像从前那样理所应当地寻求她的庇护。
展又菁捉住贺琼衣袖，低声央求：“娘，我不想让殿下为我出头了，我害怕她被人欺负，咱们走吧。”
贺琼脸上火辣辣的，只觉得自己一把年纪白活了，还不如女儿懂事，当即又羞又悔地点着头。
“菁儿说得对，娘听你的，咱们这就走。”
……
李灵幽一觉睡醒，就听说贺琼母女来了又走了，很是纳闷。
“怎么走了？”
不是都说好了，她要带她们一起去赴永宁的寿宴吗？
忍冬道：“展夫人说她肚子不大舒服，今天就不去给永宁大长公主贺寿了，让奴婢转告殿下一声，请您保重身体，好好休息，不用担心展姑娘的婚事，她已经想出解决的办法了。”
李灵幽皱起眉头，想了想，问道：“我昨天说过让你给她们炖的牛乳羹，她们吃了吗？”
“展夫人吃了，展姑娘那碗还剩着。”
李灵幽顿时气笑：“这个琼娘，跟从前一样，说谎都不利索，肚子疼还吃的下去牛乳吗？”
忍冬不解：“您是说展夫人故意找借口走了？那她们到底去不去给永宁大长公主贺寿？”
李灵幽从床上坐起来，将齐腰的长发拢到一侧，细润如脂的素颜上满是冷色：“不管她们去不去，我都要去一趟。”
不然这口气堵在心里，憋得她难受。
“为我更衣，备鸾车。”
……
殷郁这几日都没能见到李灵幽的面。
自打那晚在马厩，他害得李灵幽心疾发作，忍冬和阿娜尔就对他没个好脸色，连隐香苑的大门都不许他靠近。
殷郁自觉理亏，不敢硬往上凑，一晃眼就到了他跟老家丞约定的日子，他再不回御王府，只怕老人家会杀到公主府来揭穿他。
殷郁还没做好向李灵幽坦白的准备，便打算白天回去上朝，晚上再回来做她的马夫。
于是他悄悄收拾了东西，准备回御王府，其实他也没什么好收拾的，只有两件东西必须带走——一条绣着金蝶的香帕，和一支米珠发串。
手帕是李灵幽给他驯马用的，米珠发串是李灵幽发病那晚他捡来的，都被他当做宝贝一样，只有带回御王府藏起来才能安心。
殷郁贴身藏好了两件宝贝，正要出门，就听见外面院中传来女人的声音，是忍冬。
殷郁立刻竖起耳朵，听见忍冬跟悦竹墨书说道：“去带上你们的贺礼，随殿下去永宁大长公主府上祝寿。”
殷郁眉头紧皱，怀疑自己听错了。他可还记得那天在围场，永宁逼迫公主去她寿宴上跳飞仙舞的事。碍于他告病没去上朝又不好露面，还没来得及收拾永宁和那天起哄的人，怎么公主竟要去给永宁祝寿？
不行，他得跟过去瞧瞧，免得再有人欺辱了公主。
第二十九回 大闹寿宴（二）
（一更）
晌午时分，坐落在醴泉坊的永宁大长公主府门前车马络绎不绝，身穿茶红襕袍的内侍监宦官站在门前的高台上唱名，贺礼如流水般涌入门庭。
能够容纳上百人的宴厅内座无虚席，永宁端坐在正上方的百花宝榻上，身穿银红茜染的浮光锦所制的宫装，十八幅裙帘层层叠叠华丽难喻，髻顶一颗龙眼大小的金色珍珠尤为耀眼。
厅中席位呈“冂”字排布，永宁位于那一横上，东西两面对脸而坐，各有三列席位，每席能坐三人。
离永宁最近的一席非荣清辉莫属，他只带了小梅氏和长女荣媛儿出席，一家三口坐在一起，荣清辉样貌过于温文俊美，长相秀气的小梅氏和荣媛儿虽沦为陪衬，但他们穿着一色的天水碧真丝外衣，倒显得十分和谐。
荣清辉显得有些心不在焉，不时看一眼大厅门外，似是在盼着什么人来。小梅氏分明留意到他的举动，假装没看见一样同荣媛儿凑在一起说笑。
荣清辉对面坐着与他同辈的华阳长公主李寻真，她今日打扮的也是光彩照人，花容月貌直将整个宴厅的女客都压得黯淡无光。
华阳下面坐着华阴候世子邹恩集和世子夫人梅氏，这对夫妻不过二十来岁，看起来除了年纪，没什么相配之处。
邹世子个头不高身材偏瘦，颧骨微凸眼窝凹陷，一副不大精神的样子，而梅氏的长相要比她妹妹小梅氏出众的多，她身段窈窕，螓首蛾眉，一双秋眸堪比西子，看谁都带着三分柔情。
华阴侯府小公子邹恩益陪坐在兄嫂身侧，他今年刚过十六岁，个头也不算高大，但样貌清新俊俏，器宇不凡，比邹恩集这个正经世子更要体面。
贺琼带着展又菁坐在不前不后的位置，隔着几张座席，瞅了瞅那差点成了她女婿的侯府小公子，心中难免可惜，小声询问展又菁：“菁儿，你真不后悔？”
展又菁缓慢而坚定地摇了摇头，根本不看的邹恩益一眼。
早上她们离开李灵幽的公主府，就直奔永宁的寿宴来了，倒不是为了来磕头认罪，而是打定主意要跟华阴侯府退婚。
此刻，众人正捧着华阳说笑，外面传来一阵喧闹的吹打声，红衣宦官跑进来报喜，原是宫中两位太后派人赐礼来了。
众人纷纷起身，听着那红衣宦官高诵着厚厚的礼单，看着一群宫人鱼贯而入，手捧着红绸托盘，上面摆放着各种罕见的金银玉器，珠宝香料和绫罗绸缎，竟比往年的赏赐丰厚十倍不止。
众人咋舌之余，也都清楚个中缘由，自打大凉灭了羌国，国库充盈今非昔比，两位太后自然要大张旗鼓显露皇家气派，何况这也是在替远在洛都的太皇太后给永宁大长公主作脸，何乐而不为呢。
眼见永宁红光满面，得意之情溢于言表，梅氏最先开口奉承：“两位太后娘娘当真心疼大长公主，长嫂如母莫过如是。”
华阳娇嗔道：“母后对我这个亲生女儿也未见得如此上心呢。”
众人笑声一片。
唯有贺琼母女替李灵幽心寒，同样都是先帝的妹妹，一个为国舍身十四年，归来时悄无声息，宫中连一场像样的接风宴都未曾替她操办，一个何德何能，在京都十年如一日地享受着风光无限、养尊处优的厚待。
永宁举杯向皇宫方向敬谢了两位太后，笑意盈盈地坐下来，环顾席间，扫到了沉默寡言的贺琼母女，笑容一敛，转向坐在华阳下方的侯府三人，打量着年轻出色的邹恩益，问梅氏：
“本宫上回见你家四郎，他还是个小孩子呢，而今长大了，倒是一表人才，不知他可有婚配？”
永宁状似随口一问，席间却有几人微微变色。
贺琼按着女儿的手，就听梅氏笑道：“四弟已有婚约在身，正在择日下聘。”
邹恩益捏紧面前的酒杯，忍不住抬头看了一眼对面，又飞快垂下眼去，看似腼腆的样子。
“本宫还打算做一回媒人，这下不成了，”永宁失望地摇着头，接着好奇地打听：“不知女方是哪家千金？”
贺琼手掌汗湿，盯着梅氏柔美的侧脸，心存一份侥幸，只盼梅氏能留些情面，不提自家姓名。
“是兵部展侍郎家的长女。”梅氏一边回答，一边看向不远处的贺琼母女，生怕众人不知道她说的是谁。
贺琼心凉了半截，展又菁反握住了母亲轻轻发抖的右手，低声安慰：“娘亲别怕。”
下一刻，就见永宁目光落在她们身上，毫不掩饰厌恶之情：“怎么是她。”
此言一出，场面顿时一静，在座有不少人都参与过半个月前的东郊游猎，清楚这是怎么一回事，当即就有人交头接耳，同不知情的人解释起来。
荣清辉本来心不在焉地喝着酒，见状也不免生出几分狐疑，看向了小梅氏。
小梅氏十分懂事地凑近他耳语：“夫君有所不知，展侍郎家的千金之前曾顶撞过大长公主，说过一些不大尊敬的话。”
荣媛儿目光闪动，悄悄抬头瞅了一眼对面。
梅氏就在众目睽睽之下起了身，向永宁躬身一拜，面色羞愧道：“妾身听闻展家姑娘曾出言不逊，冒犯殿下，在此替她向您赔罪。”
永宁冷哼一声，道：“哪有小辈坐在那里，倒要未来嫂母替她赔罪的道理。”
众人又是一阵窃窃私语，一双双眼睛嘲讽地盯着贺琼母女。
贺琼坐如针毡，却硬着头皮装聋作哑，展又菁则面无表情地盯着面前的果盘，对四周非议充耳不闻。
梅氏依旧躬着身，声音和软：“殿下息怒，展家姑娘已经知道错了，今日前来，便是要向您磕头赔罪，求您谅解。”
贺琼一愣，难以置信地瞪着梅氏，没想到她竟敢当众扯谎，自己根本没有答应要让女儿给磕头赔罪，梅氏为什么要信口开河？
京都人人皆知她与李灵幽的关系，若是女儿当众给永宁磕头赔罪，等于将李灵幽的颜面扔在地上给人践踏；若是女儿不照做，难免坐实了目无尊长的恶名，华阴侯府就能名正言顺地退婚，可谓是进退维谷，身陷两难。
第三十回 大闹寿宴（三）
（二更）
贺琼想明白这一点，不由地急红了脸，刚要起身辩解，展又菁快她一步，按住母亲的肩膀，将她压了下去，借力站起来，面向永宁，垂着头恭敬道：
“当日东郊围场，臣女的确是顶撞了大长公主，愿意给您磕头赔罪，但臣女有几句话想先跟世子夫人分说明白，还请殿下稍候。”
语毕，展又菁大步离席，来到梅氏面前，扬起圆润的小脸，抬手指着梅氏面门，高声喝骂：
“你算我哪门子亲戚长辈，我亲生父母尚在人世，你凭什么替我做主，叫我给人家磕头赔罪！私下里还敢拿婚事来要挟，真当我稀罕嫁到你家去吗？我爹爹身为朝廷命臣，曾随同御王殿下征战塞北，收服燕云十六州，论起战功，不比你华阴侯府祖上逊色到哪里去，当初要不是你们厚着脸皮上门说亲，我爹娘怎会应允，如今你倒好意思踩着我们巴结讨好别人，我呸！”
展又菁毫不淑女，一口唾在梅氏脸上，直把她骂的呆若木鸡，羞愤欲死。
众人早已看傻了眼，连永宁都张着嘴，来不及反应。
这还不算完，展又菁又扭过头，俯视着邹恩益，一脸鄙夷道：“亏你长得人模狗样，未婚妻子遭人欺负，你竟连屁也不敢放一个，如此软弱无能，我展又菁就算嫁鸡嫁狗，也绝不会嫁给你，你给我听好了，我们两家婚事，就此作罢！”
众人哗然。
贺琼呆呆地看着女儿发飙，喃喃自语：“完了完了，这下子真的嫁不出去了。”
邹恩益面红耳赤、风度全无，他出身名门，所见的都是像梅氏这样温柔得体的女子，哪里见过展又菁这等凶猛泼辣的姑娘，指着她半晌说不出一句完整的话来：“你、你、你！”
对面坐席上，小梅氏拽着荣清辉衣袖，羞恼地轻唤了一声：“夫君。”
荣媛儿也靠近了荣清辉，愤愤不平道：“岂有此理，她怎么能这般羞辱姨母和邹……”
她及时咬住了舌头，没把那人的名字说出来。
荣清辉没有察觉女儿异状，他此时十分头疼，华阴侯世子是他的连襟，世子夫人是他的妻妹，他们没脸，他也颜面无光。
可是贺琼与李灵幽关系匪浅，他若出言教训她女儿，难免会招李灵幽记恨。
小梅氏和荣媛儿见荣清辉没有出声的打算，眼中都有些失望，小梅氏悄悄冲荣媛儿摇了摇头，暗示她不要再多言，荣媛儿不甘心地闭上嘴。
梅氏呜咽一声，一手掩面，一手拉着邹恩广朝永宁跪下，声泪俱下：“妾身不过是好心为她求情，竟遭她这般辱骂，请殿下为妾身做主……”
邹恩广讷讷地随声附和：“请殿下做主。”
“请殿下做主！”邹恩益也跟着跪了下去，指望永宁大长公主能替他教训展又菁这个刁女。
永宁总算回过神，脸一下子拉得老长，抓起手边的玉杯，狠狠掷向展又菁，这回没有展曜飞阻拦，那玉杯摔在展又菁脚边，碎了一地。
“混账东西！你还有没有把本宫放在眼里！”
展又菁被吓得一颤，却倔强地站着没动。
永宁目光森然：“还不跪下！”
展又菁盯着脚下锋利的碎片，小脸发白，知道这一跪非得见血，一个不好，恐会落下残疾。
贺琼慌忙跑上前去，挡在女儿身前向永宁赔罪：“殿下息怒，小女一时义愤才会失态，并非故意冒犯您。”
永宁冷笑一声，转头看向坐在一旁的荣清辉，问道：“荣大人，展侍郎纵容妻女忤逆犯上，该当何罪？”
众人倒抽一口气，万没想到永宁大长公主这般狠绝，一张口就要给人冠上忤逆大罪。
小梅氏和荣媛儿目不转睛地看着荣清辉，都等着他开口定论。
荣清辉沉默了一瞬，看着面露惊容的贺琼母女，心思百转，缓缓开口：“展侍郎有军功在身，即便是犯了死罪，也要消减三等，纵容妻女忤逆犯上，最多是……革职贬黜，三代不得入京。”
小梅氏和荣媛儿眼睛一亮。
贺琼脑袋发晕，有些站不稳。
梅氏捂着脸跪在那里，止住了哭声，险些笑出来。
永宁斜眼看着展又菁，如看蝼蚁一般轻蔑：“本宫再问一遍，你跪是不跪？”
展又菁红着眼睛咬着牙，身躯微微发抖，她再要强也才是个十三岁的小姑娘，哪里经受得起这种恐吓。
荣清辉冷眼旁观，见火候差不多了，正要出声劝和，小梅氏忽然凑到他耳边说了一句话：“夫君，展姑娘固然有错，大长公主也太过分了些，您不如劝一劝吧。”
就这么一打岔的工夫，荣清辉错过了最佳时机。
展又菁两腿打弯，笔挺地朝着永宁跪下去，往地上磕了一个响头，掷地有声道：“是我冒犯了您，与爹娘无关，与任何人无关！”
众人眼见她膝盖落地，瞬间浸红了裙摆。
“菁儿！快起来！”
贺琼惊呼一声，慌忙伸手去拉扯女儿，展又菁捉住母亲手腕，忍着膝上的刺痛冲她摇头，不肯起来。
贺琼急地直掉泪，抱住女儿哽咽起来：“都怪娘不好……”
在座众人面面相觑，有人心软唏嘘，也有人幸灾乐祸。
荣清辉眉头紧皱，再要开口已来不及。
永宁心中畅快，摆摆手叫华阴侯府三人起来。
梅氏瞧着贺琼母女的惨样，心中冷笑，面上却露出一副怜悯的样子，细声细气地问道：“展姑娘，你可知道错了？”
展又菁疼得满头大汗，咬紧牙关不肯求饶，根本听不进去梅氏在说什么。
梅氏叹了一口气，故意扬声道：“你这样没有教养、蛮横无理还目无尊长的姑娘，我们侯府可不敢要，四郎，你说呢？”
邹恩益一脸嫌恶地看了看展又菁，撇过头道：“我宁愿娶一头母猪，也不愿意娶她。”
噗嗤一声，坐在对面的荣媛儿笑了起来，这一笑仿佛打开了什么机关，众人都跟着哄堂大笑起来。
贺琼只能死死地抱紧展又菁，捂着她的耳朵，将她的头搂在怀里，不让她听那些刺耳的嘲笑，不让她看那些丑陋的嘴脸，眼泪止不住地往下掉，痛恨自己没用，叫女儿忍受这般委屈。
浑浑噩噩之间，忽听得门外传来一声尖锐的传报——
“定国大长公主到！”
宴厅中的笑声戛然而止。
贺琼猛地抬起头，只见大厅门外闯进来一行人，为首者一袭盛装，灿若朝霞的紫红色十八幅裙帘随着主人的步态摇曳生姿，宛若一朵凌风盛开的牡丹。
众人先是被这气势惊了心，待看清那盛装女子面容，一个个目眩神迷心魂震荡，脑中不约而同涌现出四个字——
国色天香！
贺琼眼眶发烫，失声叫道：“殿下！”
李灵幽冷冽的目光落在贺琼和展又菁狼狈的身影上，粉光若腻的脸上凝起一层寒霜。
“真是热闹，本宫又来迟了。”