76，真心
“先生，如果您乐意的话，到时候可以来和我们一起过圣诞节，我们不胜欢迎……”
圣诞节的意义，艾格隆当然明白。所以亨利埃塔的话，似乎是在暗示艾格隆可以到时候一起合家联欢——也就是说，被正式承认为家人的一员？
虽然对这个结果并不意外，但是这速度也太快了吧……自己和她才见了一面而已，她就好像已经对自己认可了？
艾格隆有些惊讶，一时间竟然不知道该如何回答。
估计她可能早就从丈夫和女儿那里听了不少好话，所以只要稍微看一下就认可了吧。
“妈妈，您别再说了，可把人都吓到了啊。”也许是察觉到了他的犹疑，特蕾莎忍不住小声抱怨母亲，“现在就谈什么圣诞节可也太早了……”
“哎呀，我是不想让你们白白浪费时间，有时候直接一点不好吗？”大公妃笑着对女儿眨了眨眼睛，“你就是读那么多书读傻了，整天想得那么弯弯绕绕，结果最后只能给自己找罪受……既然陛下觉得好，我们也觉得好，其他人都觉得好，那么又有什么必要再去自找烦恼呢？”
“妈妈！”特蕾莎这下是真的顶不住了，大声抗议了母亲，然后拉起艾格隆的手就往外走，“殿下，我带你出去逛逛吧。”
艾格隆巴不得有人带他摆脱这种尴尬气氛，于是马上跟着她一起往外走，而在他们的背后，传来了亨利埃塔的大笑。
“别忘了时间哦，不然我们可不等你们午餐了！”
特蕾莎一言不发，带着艾格隆走出宅邸之后，一直往前走，直到来到了花园当中。
花园里到处都是连绵不绝的玫瑰花丛，不过现在是深秋时分，早已经过了玫瑰的花期，所以也只能当做绿化景观而已。
不过即使如此，在这座风景幽美的花园中，仍旧能够让人感受到诗意的美。
特蕾莎送给侍奉夏奈尔的玫瑰油，应该就是从这里提炼出来的吧。
在花园的中央，是一个巨大的池塘，而池塘中有一个仿中国式的凉亭，四面敞开，上头是圆屋顶，而凉亭本身由廊柱支撑，柱子的下方还有浮雕，中间则是大理石桌椅。
另外，这里还放着一些画具，这应该是特蕾莎平常使用的东西吧——毕竟从年龄上看，她的弟妹们都还没有到有这个兴趣的时候。
不知不觉当中，艾格隆脑海中浮现出了一个画面——在金色的夕阳下，端坐凉亭中的少女，认真地看着不远处盛开的花丛，一笔一画地描绘了下来。
正当艾格隆还在思索之间，特蕾莎总算停下了脚步，带着少年坐了下来。
“艾格隆，你应该不会介意刚才我母亲说的那些话吧？抱歉……有时候她说话非常过于随意，而且很喜欢捉弄我。”特蕾莎不好意思地向他道歉。
“没什么，我只是稍微有些羞惭而已。”艾格隆小声回答。“不过，看到她如此认可我，老实说我还是挺感到荣幸的。”
“……那是理所当然的嘛，毕竟她如果再想挑拣的话也找不出什么人啦。”特蕾莎脱口回答。
片刻之后，她突然感觉到有些不对劲，于是不好意思地笑了笑。“那你对她的邀请怎么看呢？我觉得——反正你在皇宫里如同参加仪式一样过节，还不如来我们这里，更有家庭气氛一些，这样的话心里也能暖和点。”
特蕾莎的再度邀请，让艾格隆一时无所适从，他知道自己如果真的参加的话会代表着很多含义，可是现在如果不答应好像后果更糟。
“我——我确实还从没有体验到家庭的感觉，也许某一天找个机会体验一下，似乎也不错。”片刻之后，他回答。
“说话这么委婉，还喜欢用假设和不确定的句式——殿下，你可真是个无师自通的政治家呢。”特蕾莎忍不住略带讥讽地笑了起来，“不过，我就当你答应了，你可别让我失望。”
“好吧……”艾格隆只能无奈地点了点头。“不过，特蕾莎，你能回答我一个问题吗？”
特蕾莎有些惊讶，然后点了点头。“请问吧。”
“——我们上次，算是不欢而散了，你还惹得陛下震怒，你回来之后到底是怎么跟父母解释的？为什么我看他们好像一点都不受影响，依旧这么热衷。”艾格隆问出了自己的疑惑。
“你真想知道？”特蕾莎躲闪开了视线，似乎有些心虚的样子。
“我想知道，请满足我的好奇心吧。”艾格隆坚持。
“好吧，那我告诉你……请你不要生气。”特蕾莎嘴角上浮，狡黠地笑了起来。“我告诉爸爸和妈妈，你对我很亲切，但是害怕自己拖累我，你哭着告诉我说你现在处境艰难，不知道自己未来还能不能有所成就，所以请我好好考虑一下，不要把自己的未来托付给一个既没有金钱也没有名位的落魄王子……”
“……”艾格隆顿时就干笑了起来，“……这也说得太过分了吧？我可不会哭。”
原来如此。
他终于明白了，为什么大公夫妇都对自己这么另眼相看。
经过了特蕾莎这样一番添油加醋，给他加上了“怜惜特蕾莎”的人设，爱女心切的夫妇自然也就极为满意了。
难怪后来卡尔大公立刻就带着自己参加活动，大概就是想要打消自己的“顾虑”吧。
这样想想的话，还真是承蒙他们一家看得起了——至少目前为止，他们对自己给予的只有善意。
那自己的表现，是不是有些不知好歹呢？
一想到这里，他有些心虚地瞟了特蕾莎一眼。
“这样不好吗？没有人会因此受损。”特蕾莎收敛笑容，正色看着少年，“殿下，你那天说要好好考虑，没关系，我们都可以好好考虑，不过我和我父母考虑后的结果，也不是你能控制的，是吧？”
“倒确实是这样没错。”艾格隆只能点头，“事到如今我只能感激你们。”
“不用把我做的这些事想象为要挟，殿下。”也许是猜到了艾格隆心中所想，特蕾莎温和地解释，“事实上，不管我们间结果如何，我都希望父亲去利用自己的影响力帮助你崭露头角。一方面这是偿付我们国家亏欠你的东西；另一方面来说，我也很希望看到你能够发挥自己才华，帮助我们这个可怜的国家……它可太缺乏有才能的人士了，容不得一点浪费。”
“谢谢你对我这么有信心。”艾格隆笑了起来。
“我对你当然有信心了，因为迄今为止你向我展现出来的都是我期望看到的东西。”特蕾莎认真地回答，“可以说，我一直期望看到的奥地利和法兰西的结合，就在你身上完美体现出来了……啊，恰好你在血统上也是，真是让人感慨上帝的意旨……”
看着特蕾莎略带兴奋的表现，艾格隆有些暗暗吃惊，他没想到，自己突然多了一个粉丝。
也许是被自己所写的东西打动了吧。
“殿下，你会钓鱼吗？”正当他还在思索的时候，特蕾莎突然转开了话题。
“钓鱼？”艾格隆有些茫然地摇了摇头，“我不会。”
“那我可以教你了。”特蕾莎笑着从凉亭的角落边找了两根木制钓竿，然后递给了他一根，“其实技巧很简单的，等待，以及抱着希望的等待，这就是它的全部精髓了。另外，即使一无所获，至少我们也在一起度过了闲暇时光不是吗？”
还没有等艾格隆反应过来，他就发现自己的手里多了一根钓竿，至于他也只好苦笑着跟着特蕾莎一起坐在了栏杆边垂钓。
在特蕾莎的指导下，他将鱼饵套到了吊钩上，然后垂落到了池塘的水面以下，接下来要做的也只是静静等待罢了。
两个人就这样并排坐在了一起，静静地等待时间的流逝，在凉亭当中只有微风扫过树叶和花丛的低吟。
“我有时候想要思考问题的时候，就会跑到这里来。”过了一会儿之后，特蕾莎看着水面，像是自言自语，“比如殿下，我最近就一直想不通，为什么你要那么绝情？我不是说对我绝情，而是说，对你自己，难道以你的才智，你会看不出怎样才对自己有利吗？”
“除了利弊，有时候人会思考别的很多东西的，这样人才是人，对吧。”艾格隆同样看着水面，小声回答。
“也就是说，这是感情用事了。”特蕾莎像是早有预料，“我不是在说这样不好，事实上，我反而很欣赏您这种温情的行事方式……不过，即使如此你也该权衡一下这到底值不值得。”
“你是什么意思呢？”艾格隆反问。
“其实到这时候我们也没必要再猜谜了吧，之所以让原本顺利的事情搞得这么麻烦，归根结底是有人从中作梗，对吧？”特蕾莎反问。“或者我明说一点，就是苏菲殿下在从中作梗，教唆你在自己的前途上自找苦吃。呵，她倒是自己开心了，可是你要付出多少代价！一想到这里，我就不免有些愤愤不平。”
“她没有教唆过我。”艾格隆摇了摇头。
“你可别再说谎，我都已经亲眼见证过了……那天晚上她瞪着我的眼神，就跟想要亲手吊死我一样。”特蕾莎不无夸张地冷笑了起来，“虽然我知道她给了你很多照顾，但我真是想不明白，她怎么能自私地拿你的未来开玩笑……”
“她没有……”
“别否认了。”还没有等他说完，特蕾莎就打算了他的话，接着，她重重地提了一下钓竿，然后再轻轻一甩，以熟练的动作，将上钩的鱼甩到了旁边的小桶里面，鱼儿不甘心地乱蹦着，但是总也没办法逃离厄运。
接着，她偏过头来看着少年，“殿下，虽然我的消息并不灵通，但是我看得出来，皇帝陛下和梅特涅给你的耐心和机会绝对是有限的，你要是表现出不合作的态度，那么也许以后都不会有机会了……所以事实就是如此，不是吗？”
艾格隆一时也不知道该怎么反驳她。
也许这确实是事实吧。
“我不否认她曾经给你很大帮助，但她为了自己的执念，逼迫你断绝自己好不容易得到的机会，这不是自私又是什么呢？”看到艾格隆哑口无言，特蕾莎于是继续追问，“艾格隆，对我来说，无论我们的结果如何，我依旧还是我，父母同样爱我，我依旧可以成为这个帝国最受人瞩目的人之一；可是你就不一样了，想想如果你丢失了这样的机会你该怎么办？继续默默无闻一生吗？一想到这里，我就气愤到难以容忍，你绝不该被人如此摆布。”
特蕾莎的话入情入理，又亲切体贴，艾格隆不得不承认都是对的——尽管他其实另有打算。
“那我又能怎么办呢？抛弃她吗？不，对不起，我做不到。”他沉默了片刻，然后回答，“她曾经赋予我光芒，在我最困顿的时候照亮了我的人生，我愿意回报她，为此哪怕要付出一些代价我觉得也是值得的。”
“想要回报她有很多种方式，为什么要以抛弃自己人生的方式？如果你抛弃了自己，那你以后连回报都无从谈起了不是吗？”特蕾莎继续反问，“而且，艾格隆，我觉得，你只是太缺乏被人关爱而已，你没有母亲陪伴，而她一直照顾你，所以你在不知不觉当中把自己对母亲的仰慕转移到了她的身上，因此你无比顺从她，言听计从。这本来是很好，但是可惜人是不能一直做个孩子的，你应该从迷梦当中走出来，看清外面的世界，那里有不一样的风景，你终究可以让所有人惊叹——”
“我真没想到，原来你不姓哈布斯堡，而是姓弗洛伊德。”艾格隆忍不住吐槽。
“什么弗洛伊德？”特蕾莎有些疑惑地反问。
“哦，我只是随口乱说而已，不用在意。”艾格隆笑了笑，糊弄了过去。
是啊，在现在这个时代，谁会知道什么弗洛伊德和他的那些精神分析呢——虽然他就是奥地利人。
“你不要用这种敷衍的态度对待我好吗，殿下，我们现在谈论的事情真的很重要！如果你自己都不在意，别人又该怎么帮助你呢？”眼见他还是这么云淡风轻，特蕾莎有些着急了。
不知不觉当中，她放下了手中的钓竿，然后站了起来，急切地俯视着面前少年人，“我是真的不愿意看到你未来沉沦在郁闷当中，你就不明白吗？就不能给我一个搭救你的机会吗？殿下……就算我来晚了一点点，难道你就不愿意为我稍稍打开门缝，倾听一下我的心声吗？”
77，温情
“就算我来晚了一点点，难道你就不愿意为我稍稍打开门缝，倾听一下我的心声吗？”
特蕾莎的语气急促，表情也非常认真，足以透露出她的情真意切——对此艾格隆当然也能完全查知得到。
要说心里毫无触动，那显然是不可能的，他被人如此认可，还是被特蕾莎这样的人如此认可，本身就值得骄傲。
可是，在心底里他知道，自己注定只是把她当成了棋子而已，因而越发不敢再和她产生过多的羁绊，所以他已经不知道该怎样回应这样的好意了。
“我……我不知道自己是否值得你这样做。”他沉吟了片刻，然后小声回答，“你也看得到，我现在什么都给不了你，也许未来也同样如此。况且我们才见过几次面而已，也许你在心里为我增添了许多光环，把我当成了一个完美的人，但是，我知道我不是这种人。”
“我从没有奢望过有谁是完美的，或者正因为殿下正是有殿下特有的缺点，才会让人觉得可爱吧。”特蕾莎轻轻摇了摇头，“没错，以普通的眼光看，我这么快就下定决心确实很草率，但是想想我还有什么可挑剔的呢？如果和你告别的话，也许未来我就会遵照父命同这个王国那个王国的王子结婚，他懂什么呢？又有什么值得期待的呢？我们自己国家的平庸之辈我都已经看得厌烦了，其他国家的又能怎么样？他也许喜欢打猎——或者更恶劣一些——喜欢赌博，举止寡淡，思想浅薄，虽然彬彬有礼却不近人情……天哪，那样的生活又有什么值得期待的？与其去过那种令人反胃的生活，不如趁此机会找到一个和自己投缘的人，也许错过的话以后就不会再有了……”
接着，她又苦笑了一下，“没错，你现在无钱无势，也许以后也没有，可是这又怎么样呢？我并不贪恋奢华，况且父母会给我一大笔的嫁妆，只要精打细算足够我过完这一生了。上帝赐予我生在这个家庭的幸运，我并不敢苛求更多了。我说过，我只想谱写传奇的故事而已，至于是怎样的传奇又有什么重要的呢？如果你锐意进取一心渴求飞黄腾达，那我就帮你纵横捭阖施展计谋，非帮你踩到顶峰不可；如果你只想要悠游林下，纵情文字，那更好！我可以陪着你到处采风，让你毫无后顾之忧，还可以帮你整理文稿……你连请女仆的钱都可以省下了！无论哪一种，都是我觉得有趣的人生啊……”
艾格隆睁大眼睛。
他从没有想到，特蕾莎会主动说出这么温情的话来。
而这份温情，居然也真的触动了他。
即使不考虑她的身份，特蕾莎本人，也是如此值得瞩目。
到了这个程度，再不说几句话未免就有些太过于不近人情了。
“特蕾莎，谢谢你对我如此诚挚的温情。”他略带着点感情，低声叹了口气，“但是，我既然已经有了自己的想法，那就不会轻易更改了。”
他这句话一语双关，特蕾莎当然只能听懂表面的一层意思。
“你是割舍不下苏菲殿下吗？”她立刻追问，然后摇了摇头，“殿下，我理解你的心情，我并没有强求你现在就答应我按照自己的利益行事；如果你这么做了，我倒是反而觉得你天性凉薄了。我只是恳请你好好考虑一下，不要轻易拿自己的前途开玩笑了……她舍得看你沉沦，我反而舍不得。你就好好地再权衡一下，不要再急着说出那么残酷的话，给我们一点时间，让自己有机会走出梦境……这样不也挺好吗？反正我们都还很年轻，爸爸妈妈应该也不介意再等个一两年吧。”
她对自己颇为自信，觉得殿下只是因为从小极度缺爱所以才会迷恋对他施加恩惠的苏菲，所以自己只要稍微有点时间，用真诚来感动他，终究能够打动他的心，让他明白到底怎么做才对自己有利——毕竟，他自己也知道，他和苏菲永远也不可能有结果的。
至于他们之前发生的那些事情，她根本无意去知道，那都是殿下的自由。
在她的目光注视下，艾格隆虽然表面上还算平静，但是实际有些心乱如麻。
他知道自己做了什么，正因为如此，面对如此毫无保留的善意时，他更加感觉惭愧。
“特蕾莎，你知道自己在做什么吗？”他脱口而问，“你也在拿自己冒险啊。”
“我知道，但是我想这是值得的，因为如果成功了，我就拯救了一位误入歧途的天才，而这可能是我这辈子能有的最大成就之一了。”特蕾莎轻轻点了点头。“艾格隆……为了我，也为了你自己，点一下头吧，就做这么简单一点事就足够了。我想要搭救你，而且看上去我就是最佳的人选了，正因为如此我义不容辞，我不允许你轻易抛开这个机会，也不允许你自暴自弃，因为你注定脱离凡俗。”
“哪怕那代价是你？”艾格隆转过头来，直视着少女。
少女愣了一下，接着微微一笑，露出了灿烂的笑容，“那我得说，很高兴那代价是我，其他人来我还不放心呢。”
这个笑容是如此明媚，以至于艾格隆一下子竟然看呆了。
难怪她有如此自信——假如时间足够的话，没准她真的能打动自己吧。
甚至可以说，现在就已经有些打动了……
看到他激动不安的样子，特蕾莎的心里窃笑，而脸上则故意俏皮地闭上了一只眼睛，“所以，打算怎么回答呢，殿下？”
绝杀了。
也许日后会后悔，也许严重违反了他原本的盘算，但是他现在真的感觉自己说不出“不”来。
在特蕾莎俏皮而又期待的视线下，最后，他无奈地任由激情绑架了自己，然后点了点头。
“如果你乐意给我机会的话……”
呀！
特蕾莎只感觉心里有个声音在发出欢呼。
她知道自己已经成功了——虽然这只是阶段性的胜利，但只要有了第一步，接下来不就好办了吗？
随着喜悦而来的，又是无比的羞涩。
她也不知道她是怎么一口气把刚才那些话、那些动作做完的，现在都好像在做梦一样。
特蕾莎再也不敢继续看少年，而是重新看向了远处的花丛。
“殿下，我很高兴，甚至我有一点成就感，因为我终于在悬崖边上拉住了你……我希望我这一切努力都不至于白费，更希望你能够达到我期盼中的高度——毫无疑问，这需要艰苦的努力，但是请你相信，至少你不会是在孤独地一个人为此努力了……”
在说出了这一番话之后，她一边直视前方，一边向着艾格隆伸出了手，“我们握个手，就当留个见证吧。”
她的手微微有些发抖，侧脸也有些发红，看得艾格隆心里有些发笑。
在卖弄风情这一门学问上，她实在还没有入门，不过正因为如此，反而更有一种青涩的魅力吧。
既然已经到了这样的地步，他也没有必要再拒绝了，于是他也伸出手来，握住了特蕾莎的手。
虽说他们之前一起跳过舞，彼此之间早有身体接触，但是那时候毕竟只是公事公办而已，而且特蕾莎还戴着手套；如今再度握手，感受着手上纤细滑嫩的触感，艾格隆不禁也感到极为舒适。
“这些话我只敢在我们两个人的时候说，稍微在别人那里泄露一句我都会觉得羞愧死吧……所以殿下，千万要为我保密。”特蕾莎微微有些脸红，“另外，说到底这也是你的责任，要是你早早就范，按照陛下的话来做该多好？这样大家都开心，我也就不用这样让自己丢脸了。”
一说到这里，她又按捺不住怒火了，不过这股怒火并不是针对面前的少年人，而是针对那个暗中蛊惑使坏的人。要不是她使坏从中作梗，一切本应该是多么完美，大家各得其所，又何必自己现在咬紧牙关做出这些事来。
当然，越是心里怒火万丈，她越是不让自己表现出来，她已经看出来了，苏菲在殿下心中地位非比寻常，还没有到撼动的时候。
“矜持地装作自己是被迫的，会让你感觉到更开心吗？”艾格隆惊讶地反问。
“那是自然了。”特蕾莎貌似理所当然地回答，“你怎么能够让我主动说出这些话来！真是个心如铁石的人。”
“哦！那我真是抱歉。”艾格隆哭笑不得，“那现在怎么办？我还能补救吗？”
“补救是当然可以补救的，稍稍满足一下我受伤的心就可以啦。”特蕾莎眨了眨眼睛，“比如按照我那天说的——”
“你是说跪下求婚？”艾格隆马上就想起来了，“抱歉……我还是觉得这对我来说有点难。”
不，你一定会的。走着瞧吧。
“没事的，我们还有时间考虑，也许到时候我们两个人的想法都会有所不同呢……现在先不提这个了。”特蕾莎又微笑了起来，含混地转开了话题，“好吧，既然都已经说到这个份上了，那接下来也没什么再好说的了，我们先休息一下吧。”
她没有松开手，于是两个人就这样握着手并排坐在了一起，静静地欣赏着凉亭外的美景。
虽然时间已经到了正午，但是深秋时分的气温还是不高，凉风在枯黄与粉红相间的树林之间回荡，似乎是在为他们演奏和谐的乐曲。
不知道过了多久之后，特蕾莎终于重新松开了手。
“嗯，我想仪式就这样完成了，殿下，你说的每句话我可都是当真的，你千万不要反悔。”接着，她认真地叮嘱了艾格隆。
然后，不等艾格隆回答，她又站了起来，向着凉亭外走了出去，“好了，我们回去吃午饭吧……不能让妈妈他们久等了。”
艾格隆当然也不会有什么反对意见，于是跟着特蕾莎，又一路走回到了宅邸里面。
他们来到了餐厅里，而这时候，大公夫妇和他们的孩子们都已经就坐了。
“太好了，你们恰好赶上了，我还准备叫人去找你们呢。”亨利埃塔夫人看到两个人过来了，非常开心，接着她示意两个人坐到自己的旁边。
餐桌上摆放着银质的餐具，还有一些图案简单、适用于乡村的瓷器，旁边还有洁白的餐巾和台布，桌上的摆设并不奢华，但也没有辱没主人的身份。
“我们这儿在吃食上并不太讲究，佃户送来了什么我们就吃什么。”亨利埃塔笑着朝艾格隆点了点头，“不过味道倒也相当不错，弗朗茨殿下，你可以多品尝一下。”
接着，她看了一眼自己的丈夫。
大公不置可否，只是拿起餐具开始用餐，而这也就意味着午餐正式开始了。
就在他吃完开胃菜之后，仆人为众人各自端上来了热气腾腾的羹汤。
“这是奶油牡蛎汤，地道的法国菜式。”亨利埃塔大公妃笑着对对少年人说，“你在奥地利一定这样的内陆国家，平常可不会有这样的机会，今天多吃一点吧，我们还准备了很多法国式的菜肴，可以多吃点。”
“谢谢。”艾格隆不知道为什么对方会这么安排，不过客随主便，既然主人都已经这么热情了，他也就没有必要强行推辞了。
虽然菜式简单，但是厨师的手艺倒是相当不错，艾格隆本来就已经有些饿了，这下更是大快朵颐，吃得相当起劲。
“我妈妈一直都认为你会更喜欢吃法国的东西。”特蕾莎小声解释，“所以她就特意让人准备了……”
艾格隆苦笑了一下。“夫人，您知道的，我从小在奥地利长大，所以虽然我不知道我算是哪个国家的人，但是至少在胃口上我是不会挑剔的，不过我还是非常感谢您对我的热情……谢谢您了。”
“可怜的孩子！”亨利埃塔王妃叹了口气，但是似乎又有些感慨，“只要过得开心，在法兰西还是在奥地利其实区别也不大，对吗？你在这边也可以过得很开心的——至少，我们的特蕾莎，一直都善解人意。”
说完之后，她自己都忍不住笑了起来。
78，家庭
亨利埃塔的笑声，并没有让艾格隆放松下来，他当然听得出来这到底是什么意思。
尽管并没有被视线所触及，但是他明显都能感受到，整个餐厅都在为他而出现些许的停顿，就连坐在旁边的那几个小孩子，似乎也在等待着他的回答。
“特蕾莎，确实善解人意。”他点了点头，然后回答，“每次我和她交谈的时候，都会感觉到十分愉快。”
“哦？是吗？看来你们毕竟太年轻了，还有太多的话可说。”亨利埃塔仍旧笑着，“等到以后时间长了就不一样，像我……到现在我老早都懒得听老家伙在说什么了……哈哈哈哈……”
艾格隆瞟了卡尔大公一眼，发现他仍旧在面无表情地用餐，时不时从旁边用上等木料制成的酒壶里面倒酒，仿佛根本没有听到妻子在说什么一样。
如果再拿起一份报纸的话那就更加应景了。
一位曾经统领过千军万马的统帅，此刻却静静地坐在餐桌边，听着妻子数落，也许这就是他所眷恋的家庭生活吧。
“我们可不一样。”正当他思索间，特蕾莎突然反驳了母亲的话，“殿下是个很善于讲故事的人，而我喜欢听故事，我想只要不断有新故事，那就一直有话题可聊。”
“殿下会讲故事？”她的二弟，年仅八岁的费迪南闷声闷气地问，“是童话书上的那些故事吗？”
“比那个厉害多了。”特蕾莎略带着一点骄傲回答，“是那些让成年人都会觉得很有趣的故事。”
“我才不信。”她的大弟弟、刚才一直都对艾格隆抱有敌意的阿尔布雷希特一脸的怀疑，“你一定在骗人，你就是想要爸爸妈妈都喜欢殿下，所以一直说好话，从一开始就这样。”
特蕾莎脸上顿时泛红，显然是被弟弟说中了。
“我又没有夸张其词，我只是陈述我所看到的事实而已。”她勉强地回答。“你这种小孩儿懂什么。”
“你也只比我大几岁而已，难道你又懂很多吗？”阿尔布雷希特不屑地做了个鬼脸，“爸爸昨天还抱怨你才这点年纪就想着嫁出去，一点都不顾念他。”
突然冒出的这句话，顿时让餐厅里的空气凝固住了。
“阿伯特，你这个鬼东西，你要是再乱说，回头我把你从窗户里扔下去！”片刻之后，特蕾莎气愤难当，拿起餐叉虚晃了一下，对弟弟作势威胁，“看来家里平常都把你娇惯坏了，你居然敢这样！”
“等你改姓了你就不是这家的人了！”阿尔布雷希特看上去有点慌了，但是为了面子他还是强撑着，小声讥讽了一句。
“够了！”母亲亨利埃塔原本还在看孩子们斗嘴的笑话，现在看不下去了，连忙呵斥儿子。“阿伯特，你马上给我闭嘴，吃完后自己去阁楼，晚上才许下来！”
看上去母亲的威吓终于起了作用，阿尔布雷希特只能悻悻然低垂下了头，再也不敢多说什么了。
目睹了此情此景的艾格隆，忍不住笑了出来。
“噗哈哈哈……”
一开始的时候他的小声还很轻，但是很快，笑声越来越大，最终，原本大家些许的尴尬，也在这笑声当中化解了。
“殿下，抱歉，让你见笑了。”亨利埃塔不好意思地笑了起来，“男孩子到了这个年纪真是难管！唉，要是我生的都是女儿该多好。”
“不，夫人，我完全不介意，事实上我反而觉得很有趣。”艾格隆摇了摇头，“我没有兄弟姐妹——我的意思是，虽然我母亲改嫁奈佩格伯爵之后生下了别的孩子，但我从没有见过他们，更别说相互间有什么感情和来往了。所以，我从没有体会过这种家庭争吵的感觉，因而旁观的时候，这反倒让我有点羡慕，至少你们彼此都珍视对方。”
“你说得很对。”亨利埃塔深以为然地点了点头，“家庭带来烦恼，但是更多地会带来感情的寄托，随着年纪的增长，我们所经历过的所有一切都将会变成久远的回忆，而最终，我们都只会在家庭中找到自己的归宿。”
片刻之后，她又像是安慰又像是鼓励地加了一句，“过去的事情，是你所无法控制的，你也已经足够遭罪了；但现在，你还很年轻，你还有很多机会去建立自己的家庭……我想，只要你乐意，你会成为一个很幸福的家长的，厚颜地说——就跟我们一样幸福。而我，非常乐意看到这一天成真。”
接着，她又悄然看向了面色依旧绯红的特蕾莎。
“特蕾莎，我的女儿，别把刚才阿伯特的鬼话放在心上，他只是故意气你而已。不管发生什么你都是我们的女儿，不管你未来被冠以什么姓氏，我们对你的关爱都不会因此而减少，这里永远有你的一席之地——”
虽然她的话简单，而且语气平静，但是却又让特蕾莎极为感动。
“谢谢，妈妈，我当然不会把他的鬼话当真了。”
艾格隆看着母女两人的温馨互动，心里也感到非常高兴。
如果要他以一个形容词来形容这个家庭的话，他觉得应该是“正能量”，家庭成员互相关爱，虽然彼此之间会有各种抱怨，但却互相抱有真心——无论是父亲还是母亲，都在尽力为女儿护持。
也许正因为有这样的家庭氛围，所以才会养成特蕾莎那样的性格吧。
但是片刻之后，少年人又觉得有些不对劲了。
饭还没吃完就突然把话题说到改姓了……
等等，突然把话说到这个份上，会不会有钦定的意思？
一想到这里，他又感到有些心虚，再不敢多说一句。
可惜，虽然他有心躲闪，但是亨利埃塔却绝对不可能忽视掉今天的主角。
“弗朗茨？”她招呼了一声。
“有什么吩咐吗？”艾格隆回应。
“其实阿伯特有一句话一直都没有说错，特蕾莎确实都是一直在说你的好话。”她笑眯眯地看着少年人，“正因为相信她的担保，所以我老早就对你印象极好——好到了我甚至有点担心真见了人之后会失望的地步，不过让我欣慰的是，我的担心落空了，我很高兴我们家能迎来你这样的客人。”
“这也是我的荣幸。”艾格隆放下了餐具，然后正容向夫人道谢。
“还是对我笑一下吧。”亨利埃塔笑着说，“年轻人要笑起来才好看。”
艾格隆只能强行扯动自己的嘴角，让自己笑得开心一些。
“这样就对了！”亨利埃塔轻轻地拍了拍手，“你的人生还有好几十年的时间要消磨，如果一直愁眉苦脸的话那也太难熬了，所以凡事乐观一点。”
“您说得完全在理，可是迄今为止我所遭遇的一切，都让我不太能够乐观起来。”艾格隆小声回答，“不过今后，我会试着照您说的做的。”
“特蕾莎——”亨利埃塔招呼了女儿一声，“这某种意义上也是你的责任了哦……你自告奋勇想要做殿下最好的朋友，那么你也得帮助他笑口常开，不是吗？”
特蕾莎虽然心里有些羞涩，但是她毕竟还是点了点头。“妈妈，我会的。”
说到这里的时候，艾格隆已经有些提心吊胆了，生怕大公妃突然来一句你们打算什么时候订婚——
还好，她似乎也觉得这事不用操之过急，所以总算还没有提到最后一步，让艾格隆得以喘息了过来，吃完了这顿鲜美的午餐。
吃完午餐之后，家庭成员们要么去午睡，要么来客厅闲谈聊天，不过在过了一会儿、消化了食物之后，一直默不作声的卡尔大公突然走到了他的面前。
“年轻人，我们来一点饭后运动吧。”
“当然可以。”艾格隆有些惊讶，不过马上答应了下来，“不过——您是指什么呢？”
“福雷斯蒂上尉一直都在我面前夸赞你，说你是他难得一遇的学生，已经完全学到了他剑术的精髓……所以，他成功地勾起了我的好奇心。”卡尔大公耸了耸肩，“我想知道他说得到底是真的，还是夸大其词。”
“……您……”艾格隆有些犹豫地摇了摇头，“要不换个别的运动吧？”
倒不是他害怕露怯，而是他真的害怕自己没收住手有个什么闪失——卡尔大公的身手，他之前没领教过并不知道，不过对方五十五岁的年纪摆在这里，身体机能的退化是不可避免的。
所以，万一他一个不小心，弄伤了这位大公，那事情就麻烦大了，搞不好提前就成为了通缉犯……
“你好像忘了我才是这里的主人，我有权利来决定怎么招待客人。”卡尔大公略带着倨傲地昂起头来，“另外，与其担心弄伤了我，你倒是应该担心下自己输了的话该怎么办，那可是直接关系到我对你的评价……”
顿了顿之后，他又补充了一句，“另外不用担心，这里的人都是见证人，真要出了什么事，也没人会来追究你的责任。”
“爸爸！你要干什么呀！”特蕾莎有些惊了，连忙出声制止。
“特蕾莎，不要多事，我想要和他进行一次男人的对话，让我确定一下，你和我所做的一切到底是不是值得的。”卡尔大公挥了挥手，示意女儿不要再说话，然后继续盯着艾格隆，“怎么样？弗朗茨，敢于接受挑战吗？你是打算正面迎击，还是打算永远把自己躲在口灿莲花的虚辞之下？”
特蕾莎心里着急，但是不敢再多说话了，她知道父亲平时很好说话，但认真起来的时候绝不容许敷衍。所以她只能以焦急的眼神看着两个人。
而大公挑衅的眼神和话语，勾起了少年人心里的怒气。
既然如此，那就来吧！
“好的，殿下。”他站了起来，然后向大公躬了躬身，“我十分荣幸。”
“那好，跟我来。”卡尔大公点了点头。
接着，两个人一起走出了宅邸，然后来到了户外的一片空地，这片空地十分平整，还有绵软的草丛铺在地上，确实是非常理想的地点。
特蕾莎一直跟在后面，生怕两个人闹出了事。
“让我来做裁判吧，爸爸！”她强硬地提出了要求，“不然我就不许你们胡闹了。”
“可以，只要你不偏心就好。”卡尔大公耸了耸肩，略带讥讽地回答。
接着，仆人拿过来了两把训练用的剑，这剑没有开刃，顶端也被磨平。就像两根铁棒一样。
艾格隆随手拿过了一把，然后轻轻地挥动了一下，找了一下手感，让自己适应了这剑的重心。
“看来你确实学得不错。”看了他下意识的动作，卡尔大公点了点头。“不过，具体有多少真才实学，那就得实际验证一下了。”
接着，两个人拿着剑，然后隔着几步距离，互相对视着。
艾格隆微微沉肩，然后调整了自己的呼吸。
他不知道自己到底应该控制到哪个地步，现在也只好随机应变了。
“特蕾莎，可以喊开始了。”卡尔大公招呼自己的女儿。
“爸爸！”特蕾莎又抗议了一句。
但是她的抗议没有得到任何回应，无奈之下，她只好看着面前的两个人。
希望他们早点结束吧。
“开始！”眼见父亲一意孤行，她只好把心一横，喊了出来。
就在这一瞬间，卡尔大公猛然迈动了脚步，然后手中的剑往上挑动，向着艾格隆的身体刺了过去。
他的身手很快，考虑到他的年纪，这确实不容易，可见一直都保持着身体锻炼。
不过……比起少年的老师来说，这还不够快。
早已经适应了老师节奏的艾格隆，轻巧地往旁边闪避，躲开了这一击。
然而卡尔大公在刺击失效的瞬间立刻又往右下方重重地斜劈了下来，艾格隆只好继续退了一步，同时用剑挡开了这一击。
两剑相交的时候，发出了金属的脆响，少年感觉手腕稍微有点酥麻，没想到他的力量也保持得不错。
但是……也只是到这种程度罢了。
艾格隆确定，哪怕年轻的时候他也不是自己的对手，更别说现在了。
可是，到底应该怎样让大家不失体面地收场呢？
“怎么了？还在犹豫吗？”卡尔大公暂时收住了脚步，然后对着他大喊，“你还以为你拥有一切吗？还是不敢拼吗！你错得离谱，傻瓜！”
“您说什么？”艾格隆有些莫名其妙。
“你沉得住气这很好，但你也要动得了手！”卡尔大公继续看着他，“血统给你门票，让你进入那个角斗场，但是血统不能保证你胜利，没有哪个对手会因为你是谁的儿子、更不会因为你是谁的女婿就自动跪地投降，想要让他们跪下，要用拳头！”
接着他抬起手臂，握紧了自己的拳头，做出示意，“只有毫不犹豫地打倒他们，然后无情地继续打击，让他们再也站不起来，你才能够得到胜利——而只有胜利才会补偿你所付出的辛劳、所承受的痛苦，所以你告诉我——年轻人，你想不想赢？不想赢的话，你就什么都不配有！”
79，决胜
“所以你告诉我——年轻人，你想不想赢？”
卡尔大公的问题，就像是击中了少年人的灵魂一样。
恍惚间，他又回想起上次卡尔大公带着他去慰问伤残老兵的时候，也问过同样的问题。
和上次一样，对这个问题，他也只有一个答案。
他的表情变得严肃了起来，然后看着卡尔大公，“是的，我想赢，殿下。”
“这才像话。”看到了少年人充满了求胜欲望的眼神，卡尔大公总算满意地笑了起来，“那么，我们再来，我不想再和一个犹犹豫豫的对手对战了，拿出你的真本事来吧。”
“既然这是您的要求，那么出于对您的尊敬，我会听从的。”艾格隆冷静地回答，“不过，我认为这样的话您毫无胜算，我希望您到时候不要生气。”
“胜算可不是靠嘴上说出来的！”卡尔大公不屑地回答，然后用手中的剑晃了两下，“来吧。”
“稍等一下。”艾格隆轻轻摇了摇头，“可以提出附加条件吗？我想让我的胜利变得更加值得庆祝一点。”
“什么意思？”卡尔大公愣了一下，不过马上满不在乎地答应了下来，“好吧，没问题，毕竟是我提出的比试，你作为接受挑战的一方有权提出自己的要求。”
“我认为，您年纪比我大了这么多，我们无条件对战的话，实在太不公平了，我占了太大的便宜。”艾格隆一边说，一边从自己的怀中拿出了怀表，然后看向了特蕾莎，“特蕾莎，接住。”
“什么？”特蕾莎一脸的懵懂。
艾格隆直接把怀表向她扔了过去，而特蕾莎下意识地伸手接过了怀表，继续看着少年。
“请帮我计时吧，一分钟就够了。”艾格隆微微笑了起来，“你作为裁判宣布开始，然后就开始计时，一分钟内我赢不了那就算我失败。”
“一分钟？”父女两个都有些惊愕。
“是的，我想这已经绰绰有余了。”艾格隆略微倨傲地扫了卡尔大公一眼，“如果我一分钟内解除您的武装，让您无力再战，那就算我赢。如果我做不到，我就认输，我认为这样才能公平——”
卡尔大公皱了皱眉。
虽然他已经明显感觉到少年人身手很不错，但是此时实在有种被人小看的感觉。
如此倨傲的神情，他之前也从没有在这个少年人身上看到过。
看来，少年确实已经被激发出凶性了，言谈举止当中充满了侵略性。
好，很好，这样才有出息。
“那我倒要看看你有没有这个本事了。”他点了点头，然后回头看了看特蕾莎。“特蕾莎，就按他说的做吧——”
“你们怎么都跟小孩子一样！”特蕾莎只能无奈地叹了口气。
既然闹到了这一步，她也只能无奈地让他们先闹完再说了。
不过到这时候她也好奇，殿下是不是真能够一分钟内就得胜。
她拿起了殿下的怀表，然后看了看时刻。
“开始！”她再度开启了两个人的对决。
这次卡尔大公没有抢先出手，而是摆出了防守的姿态，而艾格隆也并没有在第一时间就进攻，而是往前走了两小步。
他知道自己有一分钟，时间还很充足。
也许是此时的他太有压迫力的缘故，卡尔大公不自觉地往后退了一步，想要继续保持两个人的距离。
但是就在他后退的同时，艾格隆直接抬起剑，然后以闪电般地速度直接屈膝往前踏出一步，接着用剑刺向了卡尔大公。
已经处于下风的卡尔大公被迫挥剑格挡，然而少年却继续不断地挥剑斩落，逼迫对手勉强支撑，脚步也一直在往后退。
在短短时间里，卡尔大公一直承受着疾风暴雨般的进攻，但是他没有认输的打算，继续咬牙坚持。
因为短时间内双剑不断的撞击，他感觉自己的手已经发麻，几乎快要不听使唤了，眼睛也变得有些迷糊。
他心里知道再打下去自己必败无疑，现在的唯一的指望就是撑过这一分钟了。
然而，时间虽然总是在不经意之间过去，但当人们越是指望时间快过去的时候，它的流速却又会突然变慢，他从没想到一分钟竟然是如此的煎熬。
就在他焦急的时候，少年人又是一剑挥了过来，卡尔大公只能勉强抬起自己的剑格挡，而这时候，少年又扭身借助腰力，重重地把剑砸了下去，两把剑撞击的痛苦再度让卡尔大公的手抖了一下，几乎握不住剑了。在同时，少年的脚步也顺势移动，侧身凑到了卡尔大公的身前。
卡尔大公想要再往后退，但是他的动作只做了一半就结束了，因为，一只拳头重重地打到了他的腹部。
“啊……”突如其来的剧烈痛苦，让卡尔大公忍不住发出了一声呻吟，差点晕了过去。
然后他的手也松了，剑立刻落到了草地上。
接着，他半跪着委顿在地上，剧烈地呼吸着，用这种方式来缓解自己身上的痛苦。
而少年人也没有继续追击的意思，只是站在他面前，平静地俯视着他。
“四十七秒……”在一旁观战的特蕾莎下意识地喊出了时间。
但是，她立刻就反应了过来。
“停手吧！”
她尖叫一声，把怀表扔到了地上，然后不管不顾地冲到了两个人中间，把他们隔开了，生怕他们打出兴致来还要再胡闹。
“爸爸，没事吧？”她蹲下来一边扶住父亲，一边带着哭腔问。
卡尔大公脸色煞白，显然在忍受着痛苦，不过他还是摇了摇头，“我……我没事。”
“殿下，您也太用劲了……”特蕾莎回头看着艾格隆，然后抱怨了一句。
“我很抱歉。”艾格隆收起了剑，“但是，我想如果我不这么做的话，大公会更难受，他是希望我全力以对的。而且，特蕾莎，以你父亲的体质，他是承受得住的，放心吧。”
“说得……没错。特蕾莎，是我让他拼命的，那他照做了是好事，你不要让人看了笑话，应该祝贺殿下才对……”卡尔大公总算是缓过气来了，嘶声对女儿说，“他的老师确实没有吹嘘，我见识到了，够厉害的。好了，弗朗茨，现在你过来搀扶一下我吧。”
艾格隆顺从地弯下了腰，挽住了卡尔大公的胳膊，带着他站起来了。
因为对战已经结束，所以他脸上的煞气也已经消散了，又恢复了往日温和的表情。
“殿下，回去休息一下吧。”
“我还真没想到你这么用劲啊。”因为腹部还在隐隐作痛，所以卡尔大公咧了咧嘴，“不错，看着斯文，倒是有股狠劲。”
接着，他又苦笑，“我刚刚还在说‘想要让他们跪下，要用拳头！’，没想到这么快就应景到自己身上了，哈哈哈哈……”
“我不是故意的。”艾格隆不好意思地笑了笑，“我只是觉得这样能最快地解除您的抵抗能力而已。”
说实话，虽然因为老师不断的夸奖，艾格隆一直都对自己很有自信，但是之前并没有和人真正拼斗过的他，对自己的水准也没有一个明确的估计。
他没有想到，自己的老师把自己教得这么好。
或者说，他的努力没有白费。
“这下你们终于闹够了吧？”特蕾莎的眼角出现了点点泪光，“爸爸，别再胡闹了！”
“好的，特蕾莎，到此为止了，今天我也没有办法再来扫你的兴了。”父亲笑着向特蕾莎点了点头，“你也来搀扶我一下吧。”
于是，卡尔大公两只手臂分别搭在了少年和少女的肩头上，在他们的搀扶下，向着宅邸走了回去。
特蕾莎不时地打量着父亲，到了这么虚弱的时候，他的老态终于完全展露了出来。
“放心吧，小姑娘，我没事。”反而是卡尔大公安慰女儿了，“别一脸的苦相！”
“如果一个人看到自己的父亲变成这副模样还能笑得出来，那还算是人吗？”特蕾莎反问。“您如果不想看到我一脸苦相，那您就别再胡闹了。”
“这是必要的一课。”卡尔大公苦笑着回答，“如果一个人想要承担重任，那么不拥有一些特质是不行的，弗朗茨已经拥有了足够让他去承担重任的才智和条件，但是他需要为自己培养一种饥饿感，就是那种……那种如果今天我赢不了那我宁可去死的愤怒。
我曾经被陛下托付军队，手握十几万人的性命，我做错任何一个决定都有可能让数百数千人白白死去，所以我品尝过这种愤怒，被这种焦灼感锻炼过的人，才会有一往无前的气魄。感谢上帝我们现在不用打仗了，但是这种气魄仍旧非常重要——弗朗茨，如果你成了我女婿那你必须去做出功业，因为我讨厌废物。所以你要鼓起勇气去披荆斩棘，去排除万难非要把对手踩在脚下，你要记得自己刚才被点燃起的愤怒，记得你蔑视对手的傲慢，你要把刚才展现给我们看的东西永久地保持下来！明白了吗？”
艾格隆没有答话，只是默默点了点头。
大公说的一句也没错，唯独有一点错了——他的心里，早就充斥着那种愤怒的焦灼感。虽然碍于形势他不得不收敛起来，但是他绝不会忘记自己想要什么。
“您还是少说几句吧。”特蕾莎心疼地打断了父亲的话。
“特蕾莎，你就别再念叨了。”大公深呼吸，然后长吐了一口气，“要是付出这点代价就能为你找一个文武全才的意中人的话，那你应该欢呼雀跃才对……”
“别再胡说了！”特蕾莎气得打断了父亲的话。
就在他们的交谈的同时，他们一起走回到了宅邸当中。
“上帝啊！”看到丈夫现在的惨状，亨利埃塔大公妃捂住了自己的嘴，“你们也玩得太过火了吧！”
“没事，亨利埃塔，殿下很有分寸的。”卡尔大公笑着摇了摇头，然后坐到了沙发上，“现在给我拿点酒过来，我喝了就好了。”
“真不知道你们男人为什么这么喜欢自找麻烦，明明都这个年纪了还要好勇斗狠。”亨利埃塔倒了一杯牛奶，递给了丈夫。“三天内不许喝酒。”
说完之后，她又看向了少年人。
“夫人，对不起……”艾格隆向她致歉，“刚才我确实应该再注意下的。”
“别紧张，弗朗茨，我不是那么蛮不讲理的人，这不是你的责任，是他自找麻烦。”亨利埃塔叹了口气，“我想你也挺苦恼的，希望这场风波不要影响到你的心情。”
接着，她轻轻挥了挥手，“好了，接下来我要照料一下这个老头子，你和特蕾莎出去逛逛吧，等晚上见面的时候我希望我们所有人都忘记了刚才的事。”
“遵命，夫人。”艾格隆如蒙大赦，赶紧告退。
特蕾莎也遵从母命，悄然跟着少年跑了出来。
她愁眉紧锁，显然刚才的风波还是给她造成了不少打击。
良久之后，她总算舒展开了眉毛，“殿下，虽然我并不感到欣喜，不过还是祝贺你，你确实兑现了自己的豪言。”
“这种胜利并不让我觉得光荣。”艾格隆平静地回答，“你的父亲年纪大了，我只是单纯靠年轻人的爆发力取胜而已，这让我觉得自己在取巧。”
“可是……你还是赢了，而且是让他毫无还手之力。”特蕾莎轻轻叹了口气，显得有些惆怅，“我从小就把爸爸看成英雄，觉得他无所不能，结果今天终于我终于发现……原来爸爸已经老了。”
“时间会让我们每个人都变老的，迟早都会有这么一天。”艾格隆回答，“至少他已经在自己年轻的时候为自己立下了足够被世人铭记的功业，这就足够他骄傲了。”
“殿下，世上也并不仅仅只有一种功业，可别让自己被我父亲的想法绑架了，他又不可能代替你过完这一生。”特蕾莎有些担心地眨了眨眼睛，“我不是说你不能去追名逐利，我只是希望你能够按自己的想法去活，如果没有那份心思的话，何苦为自己背负那么多重担……”
“那如果我有呢？”艾格隆停下了脚步，然后反问。
特蕾莎楞了一下，片刻之后，她微笑了起来。
“我之前说过了啊，那样的话我就为你出谋划策，非要让你踩到顶峰不可，你信不信？”
仅限于奥地利吗？
看着她俏丽而又带着少女妩媚的笑容，艾格隆突然想问。
但是话到嘴边的时候，他又咽下去了。
“谢谢你。”他也微笑着回答。
80，告白
“谢谢你”。
“这可不需要什么感谢。”特蕾莎满面期许地看着少年人，“只要殿下能够健康地成长起来，成为让人仰望的俊杰，获得应有的荣耀，我就满意了。”
“这可没有说上去那么简单，总会付出不少代价的。”艾格隆摇了摇头。
“正因为这样才有趣，不是吗？”特蕾莎仍旧坚持自己的意见，“人生在世，总要做出取舍，只要认清自己的目标，然后坚定不移地走下去，那么为此付出的所有代价都是有意义的，也是值得的。”
“说得很对。”艾格隆深以为然，然后不经意之间又笑了，“不过这些话怎么听上去有些老气横秋？你才十几岁而已。”
“殿下你自己不也是这样？要说我的话，你比我更加严重呢。”特蕾莎也忍不住笑了，然后又感叹了一声，“生在我们这个家族，早早丧失童年的乐趣也是必然的代价吧。”
接着，她又重新看向了艾格隆，“那我们聊一点属于我们这个年纪的事情吧！”
“你是指什么呢？”艾格隆有些惊讶。
“跟我来吧。”
特蕾莎轻轻摆了摆手，然后转身带着艾格隆，沿着客厅的楼梯走上了二楼。
穿过了走廊之后，特蕾莎来到了一间房门前面，然后打开了门。
门一打开，扑面而来的就是油墨混合着熏香的气息，艾格隆马上就闻出来了，这熏香跟特蕾莎送给自己的同一种类。
这气味让他陡然精神振奋了起来，然后他跟着特蕾莎走了进去，发现这间房间很大，里面摆着一排一排的书架，各种精装书都被分明别类地放在了书架上。
“这里就是我们的书房。”特蕾莎小声解释，然后她又指了一下旁边一道关着的房门，“那边是我的卧室……是我特意要求的，让我能够在不惊醒家人的情况下在这里游荡。”
艾格隆扫视了周围一遍，“这里的书真不少。”
“是啊，足够我看很久很久了，打发时光。”特蕾莎点了点头。“你在这边要是无聊了的话，也可以在这里看看。”
艾格隆随手从书架上拿过了一本厚厚的精装书，然后打开一看，发现居然是17世纪大名鼎鼎的法国科学家惠更斯的著作《摆钟论》，这本书里面详细描述了制作摆钟的机械构件和力学原理，除了文字之外，里面还有许多精美的插图，整本书一看就价值不菲。
他又看了看摆放在各处的书架，到处是类似的精装书籍，单论书的价值本身，这也是一大笔钱吧……
卡尔大公毕竟是皇弟，又继承了切申公爵的遗产，虽然他们一家人都不爱显摆架子，但是在许多方面还是能够看得出他们所拥有的财富的。
“殿下喜欢看哪种书呢？”正当他还在沉思的时候，特蕾莎突然问。
“我嘛……我看得比较杂，只要有趣，什么都可以看，当然想要达到‘有趣’的标准可不容易。”艾格隆回答。
“那你应该看过不少文学家的作品吧？毕竟你自己也能写。”特蕾莎又问。
“那确实看过不少。”艾格隆点了点头。
“那你最喜欢谁的作品呢？”特蕾莎好奇地问。
“巴尔扎克。”艾格隆不假思索地回答。
“巴尔扎克？那是谁？我还从未听过这个名字。”特蕾莎好奇地眨了眨眼睛，“如果连殿下都听过这个名字的话，按理说他应该已经出名了才对……”
那是自然，此时的巴尔扎克还在抱着发财的梦想从事出版业，其后几年里，他又办过印刷厂、铸字厂等等，结果都没有成功，反使他负债累累，直到一生的最后他才总算把那些欠债还清。
他一生写下那么多长篇故事，债务压力肯定也是主要原因之一吧……
而在现在这个时刻，他的绝大多数作品目前都还没有问世，更加不可能为人所知了。
艾格隆并没有打算正面回应特蕾莎这个问题，只是含混地糊弄了过去。
“他并不是什么知名作家，我甚至不知道他到底年纪如何、身处何方，我也只是偶然看到过他的作品而已——不得不说，非常具有才华，让人肃然起敬。”
看到艾格隆如此说，特蕾莎更加心里好奇了，不过她也看得出来少年不想多说，于是她也就不再追问这个问题。
“殿下，我上次就已经跟你说过了，我觉得你写的东西非常好。”她走到书桌旁边，然后拿起了上面的手稿，“人物形象鲜明，台词也感情丰沛，我很喜欢这种浪漫主义的风格。”
“谢谢你的夸奖，我想我从中得到了更多的动力。”艾格隆笑着回答。
虽然这本来不是他的目标，不过被人夸奖的时候，人的心情总会变得更好一点。
“有想过送去剧院上映吗？”特蕾莎突然又问，“如果就这样放着蒙尘，实在太可惜了，它应该得到更多人的喜爱。”
艾格隆犹豫了一下，然后决定不把自己和苏菲私下里的事情告诉她，于是轻轻摇了摇头。
“现在我还没有决定好该怎么办，所以……先就这样吧，反正以我现在的处境，我也不好到处宣扬。”
果然还是要隐瞒我。
特蕾莎心里稍稍有些失落，不过这也是她早就已经预料到的事情，所以她也没有表露出任何痕迹来。
“殿下，那您能够告诉我，您把剧本还给了除我以外的其他人吗？”她的表情突然变得很严肃。
“为什么会这么问呢？”艾格隆有些疑惑。
“最近听说维也纳城里某家剧院上映了一部新剧，反响还很不错——”特蕾莎眨了眨眼睛，继续看着少年人，“虽然我本人没有看过，不过听消息说，剧情几乎和你的剧本一模一样，我还以为殿下你已经想办法让剧本上映了呢，原来没有吗？那这也太巧了……”
艾格隆顿时就没有了言语，而是狐疑地看着特蕾莎。
特蕾莎虽然没有明说，但是他听得懂弦外之音——她明显是已经猜到了自己所做的事。
为什么她居然这么快就知道了消息，是有谁泄露给她的吗？还是真的只是对城里的消息比较灵通而已？
最关键的问题是，她到底知道多少，又打算做什么？
不管怎么样，现在再玩猜谜游戏已经没意思了，艾格隆只能耸了耸肩。
“好吧，对不起，特蕾莎，我跟你说实话——上映的剧本确实是我想办法弄到剧院里去的。你也知道以我的处境，做出这种事并不符合时宜，所以我都是匿名完成的……请务必替我保密。”
“原来如此！看来我倒是白白担心了。”特蕾莎恍然大悟地点了点头，然后又重新露出了欣慰的笑容，“殿下看来也是不甘心默默无闻的啊，这真是太让人感动了……只可惜我没帮上什么忙。”
顿了顿之后，她又问，“你是打算一直在那家剧院演出自己的作品吗？”
“是啊，如果条件允许的话。”艾格隆点了点头。
“那，你介意我也成为那里的固定观众吗？”特蕾莎小心地问，“我很想看看你的剧本搬上舞台后的样子，我可以在那里订一个包厢，每次有你的节目预告就过去看看。”
“我难道还能限制你的自由吗？”艾格隆心里有些沮丧，但是表面上只能强打起精神来。“你想过去的话，随时都可以，不过我希望你轻装简从，不要给惊扰到其他人了。”
他倒不是反感特蕾莎，而是就他的计划而言，相关的因素越少越好，碍事的人也越少越好，特蕾莎要是突然掺和进来，他也不知道会产生什么影响。
虽然他不认为特蕾莎对他心里有任何敌意，但是特蕾莎如果知道了他真正的打算，会帮助他、至少默许他吗？
他可不敢指望。
特蕾莎看出了少年的沮丧，于是一时也缄口不语。
她没有再追问到底他是用什么办法做到这一切的，事实上她完全回避了苏菲这个名字以免刺激他。
她只要达到目的就行——只要殿下接受她出现在自己生活的最重要部分当中，那一切就都好办了，万事都需要一个开头。
但这并不意味着她心里不生气，事实上她非常生气，这原本就应该是她享有的待遇，结果被苏菲莫名其妙就窃取了，结果自己还要小心翼翼费尽心思，才能够得到一个开头。
而少年人的沮丧，也证明了他是多么不愿意割舍和苏菲相处的时光。
一想到这里，她的心里也有些隐隐作痛。
莫名的挫败感让她忍不住沮丧地低垂了头，好不容易才重新打起了精神。
“殿下，莫非在你心里，我还是个喜欢摆排场的人吗？”她以开玩笑的语调回答，“放心吧，我来去都会如同幽灵一样，不会给任何一个人添麻烦的。我只是……只是想要见证一下你可能无法看到的场面，然后写信告诉你。”
说完之后，她又邀请艾格隆继续往里面走，然后绕过了一扇屏风，打开了门，带着他来到了阳台上。
阳台上有几个座位，而且视野非常好，可以看到远处的风景。
此时正是下午，光线非常好充足，放眼望去，草地的绿色与各色的树叶混在一起，简直如同油画一样五彩缤纷。
“平常有闲暇的话，我就会在这里看书，看累了的话就会看着远处的风景休息。”特蕾莎笑着向他介绍，“尤其是在天气适宜的时候。殿下，请坐——”
说完之后，她带着艾格隆一起坐了下来，两个人并排坐着，一边吹着风，一边看风景。
“确实很舒服是吧？”过了一会儿之后，特蕾莎笑着问。
“这确实是难得的生活享受。”艾格隆回答，“有时候我也挺羡慕你的。”
“如果羡慕的话，你也可以做到的。”特蕾莎微微闭上了眼睛，“这里的大门随时为你敞开，妈妈一定会很高兴接待你的。”
艾格隆倒是并不怀疑特蕾莎的话，毫无疑问，他已经成为了卡尔大公一家的尊贵客人。
这里的生活也确实很舒适，很温情。
但是，这不是他真正想要的。
他再一次提醒自己，接近这一家人只是为了借助卡尔大公，给自己提高一些待遇而已——事实上，他已经得到这些了。
“特蕾莎，我非常感谢你们对我的热情招待，只可惜我现在没有办法回敬，毕竟我住在皇宫里，那里不归我管。”他禁不住有感而发，“如果我以后有个真正的家，那我也会以加倍地招待你们的。”
可是我要的就是在那个真正的家里面啊。特蕾莎心想。
“这个愿望很简单就能实现——如果你乐意的话，你以后可以在这附近也买下一块地，和爸爸妈妈做邻居，不也挺好吗？”她笑着回答，“或者，直接跟他们说一声，他们会很乐意从这里划一块地送给你的吧——”
特蕾莎的话，几乎已经是在明示了，艾格隆一下子不知道该怎么接口。
“怎么，心动了吗？”特蕾莎笑着问。
“梅特涅可不会乐意看到。”艾格隆找了个托词。
“梅特涅可管不了我们家的事情。”特蕾莎满不在乎地回答，“他再怎么专横，也没办法拿我们怎么样吧？再说了，艾格隆，你又不是囚犯，难道他还能不允许你为自己置办家业？他总不能一直把你放在皇宫里吧？”
“事情可没有那么简单……”艾格隆只能苦笑，继续婉拒，“对他来说我是很有用的棋子，轻易不会舍得放开的。”
“这一点我当然知道了，每个人都有身不由己的时候，殿下尤其如此。”特蕾莎也跟着苦笑起来，“可是棋子也有不同的用法不是吗？我觉得对殿下这种人，与其强硬，不如感化，爸爸也会同意的。”
“你爸爸可不是这么表现的，虽然我们才见了几面，但是他呵斥我的嗓门比梅特涅还大。”艾格隆耸了耸肩。
“爸爸习惯了用军队的方式来对待家人，尤其是男孩子……不过你不要误会，他对你已经很爱护了。”特蕾莎笑着回答，“倒是你，刚才一点都没留情呢。”
“这你就不该记恨了吧，明明是你父亲要求我的！我也是迫不得已。”艾格隆抗议。
“没事，我开个玩笑，不用紧张。”特蕾莎伸出手来，抚摸了一下艾格隆的脸，然后眨着眼睛回答，“殿下，我刚才一直都在看着你……真是太帅气了，如果不是因为你的对手是我父亲的话，我早就为你叫好了。”
被她用手指扫过脸庞的时候，艾格隆的心跳骤然加速。
而特蕾莎的眼神，毫无疑问已经展露了她的心意。
“殿下，等会儿我会跟父亲说的，帝国既然要笼络你，那总要给你一席之地才算正当吧。”特蕾莎的双眼有些迷蒙，“而现在，陪我好好坐一会儿吧，艾格隆，这是我们的时光……”
81，未来的打算
“这是我们的时光——虽然注定短暂，但是我会铭记在心的……”
特蕾莎的语气温情而又柔软，听得人不禁心神荡漾。
一瞬间，少年心里有些恍惚。
她想要什么？
她想要在这个地方和自己共度一生。
虽然在这个年纪说“一生”，听上去有些可笑，但是艾格隆却莫名其妙地相信，这就是特蕾莎所希望的。
如果自己顺从了她的心愿，那么也许就会顺利地成为卡尔大公的女婿，斩断和法国的联系，安心地做一个奥地利殿下，也许某一天成为帝国栋梁，也许某一天只会成为隐居的学者，但无论如何，有特蕾莎在身边的话，生活一定都会挺有趣的吧。
听上去很有吸引力。
那么，自己的故事，难道真的能够在这里结束？
他转过视线，看向了远处的风景。
确实很美……但是也不过如此而已。
他在自己心中翻来捡去，找不到眷恋。
是的，这里满足不了我，没有办法消弭我的愤恨，更加没有能力满足我的野心。
于是，他的心就重新冷下去了。
他找到了答案。
他抓住了特蕾莎的手，把这只手从自己的脸上拨了下来。
“如果你要求的话，我会坐在这儿陪你的，特蕾莎。”
少女眼中的辉光，瞬间黯淡了下来，她分明感觉得到，殿下还没有被自己所打动。
不过她很快又重新振作了起来，毕竟来日方长，她相信只要自己一直真诚以对，殿下终究会发现到底怎样做才对自己最有利的。
“嗯，所以我们一起看书吧。”她点了点头。“如果口渴了的话，我可以让人送点咖啡过来。”
于是，两个人并排而坐，就这样坐着看书，结束了这个下午。
在日落时分，他们终于走下了楼，晚餐时间已经到了。
当艾格隆来到餐厅的时候，卡尔大公已经坐在那里了，看上去他气色不错，已经恢复过来了。
艾格隆连忙走了过去，向他致敬。
“殿下，您没事了吧？”
“不用担心，我体格好得很，不至于你一拳都挨不住。”卡尔大公没好气地扫了他一眼。
“殿下，请您谅解，我因为和别人对战的经验比较匮乏，所以一直不知道该怎么控制。”艾格隆不好意思地笑了笑，“今后我会小心的。”
“既然是我挑起来的争斗，那我输了是我自己的问题，你不必承担任何责任。”卡尔大公勾了勾手，示意少年人走到他面前。
接着，他拍了拍艾格隆的肩膀，然后露出了一个极其难以察觉的微笑，“好吧，如果非要说的话，我对你的表现很满意。但是这一切都已经过去了，你也不要因此沾沾自喜，要知道这只是你微不足道的一步而已——”
“我谨遵您的教诲。”艾格隆点了点头。
接着，他发现坐在卡尔大公旁边的阿尔布雷希特，此时正用惊慌和敬佩的视线看着自己，一副欲言又止的样子。
“怎么了，阿伯特？”艾格隆顺口问。
“殿下，你……你真的很厉害。我听爸爸说你一分钟不到就打败了他。”阿尔布雷希特刚才的敌意已经一扫而空，此时已经完全换了一个态度，“我的剑术老师都打不过爸爸，而你却如此轻易做到了……看来姐姐没有吹嘘，她夸你的那些话都是真的。对不起……我错怪她了。”
虽然我确实很厉害，但是你爹的实力却没有那个高度，那只是因为你的老师们从来不敢用真本事和大公对打罢了……艾格隆在心里暗笑。
当然，这些成年人的是非曲直就没有必要详细跟他详细解释了。
“那你有空的话跟姐姐道歉吧。”他面带笑容，拍了拍这个孩子的脑袋。“另外，我想这下你应该不会来挑战我了？”
阿伯特没有任何反感，只是仰着头看着面前温和风趣的少年。
“我……我当然打不过你了。”他有些落寞点了点头，“殿下，我以后能跟你一样厉害吗？”
“这个可就难说了，不过我相信只要你努力，肯定有机会。”艾格隆点了点头。
“好，那我会努力的。”阿伯特仍旧仰头看着少年人，发出了豪言，“我要跟殿下一样厉害！”
果然是小孩子，他们的憎恨是如此简单，尊敬也同样如此单纯，相互之间的转化只需要一点点的理由就够了。
“那就去为此努力吧。”艾格隆又拍了拍他的脑袋，
也许是为了回报艾格隆的鼓励，阿伯特突然踮起脚来，凑到了艾格隆的耳边。
然后他小声说，“我姐姐喜欢欧石楠，喜欢白色和天蓝色的东西，喜欢樱桃酱酥饼，她现在还在打算跟女仆学点针线活……”
艾格隆惊愕地看了看这个半大不小的孩子。
怎么好像连他也点头了？
“前面的我可以理解，但后面是什么意思？”他下意识地问。
“听说好像是担心以后生活拮据，所以要学会节省开支。”小孩子咬着耳朵回答，“不过我觉得她完全是瞎担心，爸爸怎么舍得看她受苦。”
艾格隆顿时没了言语。
正当两个人在对话的同时，特蕾莎也悄悄地走到了母亲的旁边。
“妈妈。”
“有什么事吗，我亲爱的？”亨利埃塔笑着回答。
“刚刚我和殿下在阳台上看书聊天。”特蕾莎小心地说。
“哦？那很好，祝贺你，姑娘。”亨利埃塔仍旧笑着，“然后呢？”
“我们聊天的时候，殿下对这里的风景非常满意。”特蕾莎有意加重了语气。
“这并不让我意外，这里确实很漂亮，访客们都会很喜欢的。”大公妃点了点头，一脸骄傲的样子，“另外，我们殷勤的招待，可能也让他产生了一点归属感了吧。”
“可是殿下总不能一直都作为访客吧？”特蕾莎反问。
母亲察觉到了女儿话里有话，所以单刀直入了。
“你到底想要说什么呢，我亲爱的女儿？直说吧，妈妈现在可没多少时间和你猜谜语。”
“我觉得殿下成年以后的话……可能需要有一个皇宫以外的落脚点。”特蕾莎扭捏了一下，还是将心中所想说了出来，“要不，我们从这里划出一块地方卖给他吧？这样的话，未来他就可以做我们的邻居，我们来往起来也很方便不是吗？”
大着胆子说完之后，她抬着头，小心翼翼地看着母亲，等待着她的回答。
“‘我们来往起来也很方便’，到底这个我们是指代什么呢？是你和殿下来我们这里拜访很方便吗？”看着女儿可怜巴巴的样子，亨利埃塔心里又是一阵好笑，忍不住出言调侃她。
“我可不是这个意思。”特蕾莎连忙摇了摇头，“现在这还是没确定的事情啊！”
“可是你的表现却让我觉得你都已经全想好了。”亨利埃塔摇了摇头。
“好了，我们别争论这个问题了。”特蕾莎躲闪开了母亲的视线，“您觉得我的提议怎么样？”
亨利埃塔心里窃笑，表面上则装作在沉吟。
“仔细想想，你的话也有点道理啊。他总不能一直都留在皇宫里，那是皇室直系成员生活的地方。”
“对。”特蕾莎点了点头。
“殿下成年之后，需要自己成家，总得找个地方。”亨利埃塔又说。
“对。”特蕾莎点了点头。
“尤其是，考虑到殿下未来还会拖家带口，地方还不能太小了……”亨利埃塔故意拖长了声音。
“对！”特蕾莎重重点了点头。
“那么，我的女儿，你长大之后打算要几个孩子？”亨利埃塔冷不丁地问。
“像妈妈一样有五个孩子就很好了啊。”特蕾莎想也没想地回答，然后又思索了一下。“不过，如果有要求的话，更多也行，毕竟我的曾祖母、那位伟大的女王生了十几个孩子不是吗，殿下的祖母莱蒂齐亚也生下了好多孩子。一个家族想要兴盛的话，孩子总是越多越好的……但是，仔细想想那也太多了，那样就没什么闲暇时光了……所以……还是到时候再看看吧……”
特蕾莎说着说着感觉好像不对劲，接着她猛然回过神来，然后看到了母亲戏谑的眼神。
“妈妈！”她愠怒地瞪了母亲一眼。“别开玩笑了！”
“我开了什么玩笑吗？”亨利埃塔故作迷糊地问。
接着，她忍不住捂住嘴大笑了起来，“孩子，明明是你在惹我笑好吗？”
笑了好一会儿之后，她总算在女儿气急败坏的眼神当中止住了笑声，“好吧好吧，我不开玩笑了。你的提议我们可以考虑，不过……女儿，你好像忘了一个问题，殿下有足够的钱来买吗？你总不能要求我们白送吧。”
“殿下会有的。”特蕾莎笃定地回答，“梅特涅和法国人都巴不得他安定下来，只要从中操作一下，轻松就能够拿到足够的钱。再说了，殿下是一个非常优秀的学者，未来只要他签上自己的真名，有的是人愿意购买他的著作吧……”
接着，她又深呼吸了几下，让自己平复了刚才的羞耻，尽量平静地看着母亲，“只要您答应，这一切就好办了，谢谢你，妈妈。”
“但愿你万事顺遂，孩子，我们能够为你做的事情都会做的。”亨利埃塔脸上的笑容消失了，然后伸手抚摸了一下女儿的额头，“如果有人居然会错过你，那就是他瞎了眼，世上也找不到像你这么好的姑娘了。”
“可是有些人天生就会瞎了眼吧。”特蕾莎突然有些沮丧了起来，以其他人听不清的音量小声说。
不过她很快又振奋起了精神，接着笑容满面地看着母亲，“上帝既然降下那么多奇迹，让盲人复明也不在话下吧？”
母女两个人的对话就此结束了，家庭成员们各就各位开始了自己的晚餐。
仆人们开始将菜肴摆上了餐桌，艾格隆正准备开始用餐，却发现餐桌边独独缺少了特蕾莎。
“特蕾莎呢？她怎么还没来？”他忍不住问。
亨利埃塔大公妃没有回答，而是竖起手指放到了嘴唇边，笑着对艾格隆做出了一个噤声的手势。
艾格隆还没有搞清楚状况，突然，餐厅里回荡起了钢琴的乐声。
艾格隆仿佛明白了什么。
接着，他静静地聆听者，琴音如同水银泻地，柔缓地回荡在餐厅当中。
这是《C小调月光奏鸣曲》——他很快就听出来了。
这恐怕也是后世最著名的钢琴曲之一了。
于是，他静静地聆听着贝多芬的名作。
几分钟之后，乐曲声终于停下来了，而特蕾莎从旁边的房间走了进来。
“殿下，抱歉忘了给你说了，这是我们家的习惯。”她不好意思地笑了笑，“晚餐之前我为大家弹一首曲子。”
“嗯，不得不说，这给了我一个很大的惊喜。”艾格隆颇为欣喜地点了点头。“你弹得很不错。”
“你过奖了，我只是普普通通的水平而已。”特蕾莎显然对艾格隆的夸奖感到很高兴。
“特蕾莎从小就练习。”亨利埃塔笑着解释，“不过，殿下对音乐也有研究吗？”
“没什么研究，不过贝多芬的曲子就算没有研究过，还是会听得很舒服吧。”艾格隆随口回答。
“原来殿下也喜欢他吗？”特蕾莎一脸的惊喜。“这位大师确实值得敬佩……可惜我们奥地利人太对不起他了。”
大公夫妇隐蔽地对视了一眼，为女儿有些离经叛道的言论而感到有些尴尬。
不过这也确实是实情。
尽管贝多芬在死后为全世界人所知，但是在他还在人世的最后阶段里，他却非常不受维也纳权贵圈子的待见。
一方面，他原本结交的权贵（比如多年的保护人李斯诺夫斯基亲王）都已经过世，没有人再给他赞助；另一方面，他也不屑于再去结交其他人，而且他还经常发表自由主义言论，反对梅特涅对国家的严格管制，所以极大地得罪了政府，更加让他的处境变得艰难。
“真难以想象，现在这位伟大的人物还在世。”在沉默的气氛当中，艾格隆突然感叹，“我总感觉他好像是古代人。”
“很快就要成为属于过去的人了。”卡尔大公随口回答，“他现在已经重病缠身，就快要告别人间了吧。”
这下，艾格隆和特蕾莎都有些惊讶。
艾格隆虽然来自后世，但是他也不可能详细记住贝多芬的生卒年份，不过模糊地记得他好像确实也是在这个时段死去的。
“这可真是全人类的损失……”他忍不住感叹了一句。
“殿下，为了不留遗憾的话，我们找个机会一起去拜访他怎么样？”特蕾莎犹豫了一下，然后提议。“这样的人不该死得默默无闻。”
接着，她看向了自己的父亲。
卡尔大公有些尴尬，但是在女儿视线不断的注视下，他终于无奈地点了点头。“好吧，好吧！我试试，不过你们先把晚饭吃了吧。”
82，感动与告别
在父亲发话之后，特蕾莎只得停下了自己的牢骚，坐到了餐桌边。
为了不影响他人的心情，她也很快控制住了自己，没有再为贝多芬叫屈，转而聊起了其他的话题。
不过，她的心里还是记住了自己刚才的突发奇想，并且准备在那位大师的生命结束之前尽快实现。
时间在家人们惯常的闲谈当中慢慢流逝，很快晚餐结束了。
和这个时代的大多数家庭一样，亨利埃塔邀请艾格隆以纸牌游戏打发剩下的时间。
“我听说特蕾莎被叫过去的时候，你们和皇帝和皇后陛下也玩过？”亨利埃塔问艾格隆。
“是的，夫人。”艾格隆点了点头，“我们玩惠斯特。”
“那我们就模仿两位陛下吧，如果不介意的话，你和特蕾莎再组成一对。”亨利埃塔对丈夫使了个眼色，“对了，之前你和特蕾莎配合得怎么样？”
“马马虎虎吧，我们都不擅长于这个。”艾格隆半真半假地回答。
“那正好，我们也不是很擅长。”亨利埃塔笑着说，“这样实力相当的对手玩起来应该最有趣吧。”
于是，艾格隆再度和特蕾莎组成搭档，同帝国另外一对最尊贵的夫妇对战。
相比于上次的战战兢兢，这一次艾格隆的心情倒是轻松了许多。
很快他就发现，大公夫妇的实力比两位陛下的组合稍微强了一点，但是仍旧非常一般，所以他也就和特蕾莎随手出牌，倒也把牌局打得相当紧凑。
“弗朗茨。”在出牌的同时，亨利埃塔也随口跟他问，“你平时在皇宫里面，见到陛下的机会多吗？”
“皇帝陛下每天有大量事务要处理，所以没有多少空来见我，只有想要召见我的时候我才会过去。”艾格隆回答。
“那你在宫廷当中和谁来往比较多呢？”亨利埃塔有些好奇地问，“按理说来，如果长期无人交流的话，性格会有些自闭，但我看你并不像是缺乏交流对象的样子——虽然确实有些内向，但是至少并不孤僻。”
“我每天都在和老师们交流，所以并不缺乏交流的对象。”艾格隆随口回答。
“我感觉不像——”亨利埃塔摇了摇头，“为了教育孩子，我们也聘任过老师，他们对小主人要么是严厉督促，要么是毕恭毕敬，而且年纪也差了太多，基本上没什么共同话题，相互之间很难交流吧。”
接着她像是想到了什么，“莫非你同卡尔殿下来往很多吗？”
现在皇帝陛下就两个儿子，皇太子是个疯疯癫癫的智力障碍者所以已经被自动忽略了，亨利埃塔直接就想到了二皇子卡尔身上。
这么快就接近真相了吗……艾格隆顿时有些紧张了起来。
“我和他确实关系不错。”他只能硬着头皮，含糊地回答。
“准确来说，弗朗茨应该和殿下夫妇关系都不错。”卡尔大公这时候插话了，“那天我进宫的时候，看到他和苏菲殿下相谈甚欢。”
特蕾莎的手微微抖了一下，差点没有把牌握稳，好不容易才回复了正常，没有让父母亲看出异常。
她没有把苏菲的事情说给父母听，因为她知道那样只会适得其反，自己的问题也只能自己来解决了。
“是这样吗？”亨利埃塔看向了艾格隆。
“确实如此。”艾格隆只能点了点头，“苏菲殿下自从来到奥地利之后，对我相当照顾，态度也非常亲切，也许是可怜我的身世吧。”
“这样说来，她倒是一个好人了。”亨利埃塔总算明白了过来，“难怪，看来这才是你没有变得孤僻自闭的原因。”
“妈妈，怎么能这样说话呢？”特蕾莎不满地抗议了。
“哦，抱歉，孩子，我一时没想好措辞，不过……我想殿下会原谅我的。”亨利埃塔向艾格隆笑了笑。
“您说的是事实。”艾格隆点了点头，“皇宫很大，但是朋友却很难找。”
“等你回去之后，替我对苏菲殿下说声谢谢吧，看上去她确实对你帮助很大。”亨利埃塔又笑了笑，“说老实话，我挺同情她的，现在全帝国的希望都在她的身上了，我希望她不至于不堪重负……”
“好了，别提她了，安心出牌吧。”卡尔大公突然打断了夫人的话。
这确实是一个非常危险的话题。
现在的皇帝弗朗茨虽然有两个儿子，但是太子注定不可能有后，那么二皇子和苏菲夫妇就承载着帝国和哈布斯堡家族延续的重任。
而“皇系延续”的问题，奥地利任何一个家庭可以谈，但是卡尔大公一家却绝对不能去谈，这绝对是在犯忌讳了。
先帝利奥波德留下的儿子当中，弗朗茨皇帝陛下是老大，老二费迪南已经于1824年去世了，卡尔大公则是老三。
也就是说，卡尔大公已经是皇帝陛下在世的最年长的兄弟了。
假如苏菲一直身无所出的话，那么皇位帝系有可能会流传到卡尔大公这边的支系里面。
正因为如此，所以这个话题就显得尤其危险，绝对不是在茶余饭后可以随便谈论的，皇帝陛下绝对不会容许自己的兄弟产生不正当的皇位觊觎。
亨利埃塔很快也反应了过来，她自己也知道自己犯了忌讳。
“没事，在座的都是家里人，我们随口聊聊天又有什么问题呢？”她勉强地笑了笑，努力维持住气氛。
然而，她心里清楚，皇帝陛下一直都跟兄弟们相处得不太和睦，他和梅特涅还在庄园里安排了密探，所以她很快又转移开了话题。
就这样，在闲谈之间，时间慢慢地来到了深夜，也到了该准备就寝的时候了。
“好了，今天就到这儿吧，我有点困了。”卡尔大公主动结束了牌局，“你们也早点休息吧。”
“特蕾莎，我们去休息了，你带殿下去卧室吧。”亨利埃塔吩咐了女儿。
这……这也行的吗？艾格隆顿时震惊了。
“喔，别误会，少年人——”也许看出来了少年人的震惊，亨利埃塔忍不住笑了出来。“我们这里可不会缺少客房。”
“妈妈，别开这种玩笑了！”特蕾莎无奈地跟母亲抗议。
接着，她带着艾格隆走上了楼，然后沿着走廊，来到了一间房间的门口。
她打开了门，然后带着艾格隆走了进去。
房间里面已经是烛火通明，床铺和家具都已经被收拾好了。
“殿下，你今晚就在这里休息吧。”她指着床头柜，“如果暂时睡不着，你可以看看书打发时间，另外，如果有什么吩咐的话，摇铃就可以了，会有人过来的。”
“好的，谢谢。”艾格隆点了点头，“你们的安排非常周到，我作为客人非常感激。”
“那你珍惜一下自己在这里作为客人的日子吧。”特蕾莎眨了眨眼睛，“我相信等你回到皇宫之后，就很难感受到家庭的氛围了。”
“家庭吗……”艾格隆苦笑了一下。
确实，这里的家庭氛围非常浓厚，家人之间其乐融融，然而，也许是因为他一直都没有家庭生活的缘故，他看到这一切的时候，纵使表面上一直都在迎合，心里却感觉到非常陌生——就像是一个旁观者那样。
他的心已经变得疏离冷漠，不是那么容易被亲情融化的。
按理说，到了这里，特蕾莎就应该告辞离开了，可是她却好像有些闪烁其词欲言又止。
“你还有什么事情要吩咐吗，特蕾莎？”艾格隆忍不住问。
“殿下，恰好刚才我们谈到了苏菲殿下，所以，我仔细想了想，还是有些话不吐不快。”特蕾莎犹豫了片刻，还是决定开口了。
艾格隆微微皱了皱眉头。“想要说她什么呢？”
“爸爸妈妈的话，让我理解了她对你的重要性，某种意义上我确实还要感谢她，让你没有变成一个无法接近的愤世嫉俗者。”特蕾莎小声说，“所以你发自内心地亲近她，把她当成了灵魂的指引人，就像《神曲》里的贝阿特丽切一样。”
“我记得类似的话你之前已经说过一次了。”艾格隆不动声色地回答，“难道你又要对我进行一次精神分析吗？”
“不，我不是这个意思。”特蕾莎摇了摇头。
然后，她略微有些悲伤地低下了头来，“我只是觉得自己真是倒霉，要和一个幽灵作对。”
特蕾莎的悲伤，倒是让艾格隆一下子不知道该怎么回复了。
“所以我也想通了，与其同一个心中的完美幻象进行一次绝望的战斗，倒不如让你先去明白幽灵和凡人终究不是一回事。”特蕾莎苦笑了一下，“只是需要一点时间而已，我是等得起的。而最终，你会发现世界上并不只有一个人会在意你照顾你，幽灵会消散，你会回到现实人间。”
“我觉得你倒是有点想多了。”艾格隆有些尴尬地回答。
“希望我是想多了。”特蕾莎轻轻点了点头，然后再度开口，“殿下，晚安。”
“晚安，特蕾莎。”艾格隆也向她告别。
“在告别之前，能拥抱一下我吗？”特蕾莎突然小声说，然后满怀期待地看着少年。“让我对自己有点信心。”
——看着她在烛光下闪闪发亮的眼睛，艾格隆一瞬间下意识地抬起了手。
也许就这样一直抱着她也不错。
可就在这时候，他猛然清醒了过来。
绝不是他的计划。
“殿下，为什么停下了？”特蕾莎眼巴巴地看着他，失望溢于言表，“我的关心，我父亲的帮助，我们如此真诚的接待，就换不来这一点东西吗？难道……难道你真的这么讨厌我吗？”
她泫然欲泣的倾诉，让少年人突然感觉到一阵抽痛。
他原以为他可以游刃有余地操纵特蕾莎，既可以借助她父亲的威名又不至于弄假成真，可是此时此刻他却发现，自己并没有那么毫无触动。
这么可爱的特蕾莎，满腔真诚地面对着自己，怎么可能做得到毫无触动。
“你不肯给我任何一点亲近的表示吗……？”特蕾莎追问。
“够了，住口！”艾格隆呵斥了她一声，然后一把拉住了她的手，然后把她拉入了怀中。
猝不及防之下，特蕾莎撞到了他的怀中，然后发出了小小的惊呼。
但是她很快反应过来，止住了口，然后带着略微的笑容，埋首在他的怀中。
纵使是盲人也有希望复明；纵使是心如铁石也有办法融化的吧？
“这下你满意了吗？”好一会儿之后，艾格隆松开了手，然后没好气地问。
“是的，我满意了，到这里为止就行了，我有耐心的，殿下。”特蕾莎原本悲伤的神情已经消失了，换成了满面的笑容。
她退后了两步，然后向着少年人微微屈膝。
“谢谢你，殿下，这下我有勇气了……哪怕是对抗幽灵我也充满了干劲，因为……因为我特蕾莎不比任何人差。”
接着，她终于心满意足地转身离开了，留下了艾格隆愕然的神情。
她刚才那究竟是心有所感，还是故意表演呢？他一下子也想不明白。
不过，不管怎么样，他都不得不承认，特蕾莎确实比他原本想象的还要充满了魅力。
带着略微的喜悦，他囫囵睡着了。
接下来几天里，艾格隆和第一天一样，在特蕾莎的陪同下享受着庄园的生活。
也许是她自觉那天晚上闹得太过火的缘故，接下来的时间里她再也没有做出出格的举动，只是热情而又体贴地陪伴在少年人的身边，帮助他打发时间，所以艾格隆倒也玩得相当尽兴。
美好的时光总是短暂的，终于也到了少年人该告别的时候了。
和过来的时候一样，艾格隆带着自己的行李箱走向了停在庄园内的马车。
而这次，是卡尔大公和特蕾莎一起来送别他了。
“你喜欢这里吗？”走到了马车前，卡尔大公突然问少年人。
“很不错的地方。”艾格隆半是客气半是真心地回答。
“特蕾莎的提议我仔细考虑过了。”卡尔大公看了眼女儿，然后凑过来，小声对少年人说，“我可以考虑把这里的一部分作为特蕾莎的嫁妆。”
艾格隆惊愕了片刻，才想起来这是特蕾莎之前提到过的想法。
他以为只是随口一说，没想到特蕾莎还真去跟父母提了。
尴尬之下，他一下子不知道该怎么说。
“别不好意思了，小家伙，你有欲望是好事。世人都觉得谈论金钱庸俗市侩，但没有金钱谁又能好好活下去呢？”卡尔大公伸出手来，拍了拍少年人的肩膀，“我为了特蕾莎可以付出很多东西，这不算什么——但是，我也绝不容忍有谁对不起她，明白了吗？”
艾格隆只能笑而不答。
“好吧，回头见，小子。”
卡尔大公将他送上了马车，然后挥手向他告别。
而特蕾莎，也恋恋不舍地看着少年人，目送着他离开。
在马车离开之后，卡尔大公看向了自己的女儿。
“你真的就认准了？”他忍不住问。
“爸爸，除非上帝亲自过来跟我下令，否则我就不会更改了。”特蕾莎转过头来，微笑地对父亲说。
“唉……”父亲只能叹了口气，“但愿上帝能保佑你。”
83，回归与惊喜
告别了卡尔大公一家的庄园之后，艾格隆乘坐马车，在卫兵的护送下回到了美泉宫当中。
当回到了这座自己居住了十几年的宫殿时，他意外地有一些怀恋自己之前那几天的经历。
弗朗茨皇帝和卡尔大公虽然是亲兄弟，但是几乎性格完全不同，一个阴沉冷漠一个威严真诚，所以他们的家庭氛围也完全两样，他在卡尔大公那里住的日子，真正体验到了家庭生活的轻松舒适，这几乎是他过去从没有享受过的感觉。
然而，非常可惜，他注定也只能短暂地享受一下罢了。
当进入皇宫大门的那一刻，他快速地又调整了自己，又让自己恢复了过去的冷漠神态。
“殿下，您终于回来了！”当看到他走回到自己的居处的时候，女仆夏奈尔又惊又喜，连忙向他行礼致敬。
“好久不见，夏奈尔。”艾格隆笑着向她点了点头。
笑了一会儿之后，夏奈尔小心地看着他，“您在那边玩得还开心吧？特蕾莎殿下一定会很热情地招待您吧？”
“是的，呆得挺开心的。”艾格隆回答，“不光特蕾莎，他们一家人都对我非常热情，简直让我宾至如归——”
“那是自然的，殿下这样的客人能过去，是他们的荣幸吧。”夏奈尔的笑容变得有些勉强起来，“更何况，他们还想要让殿下变成家人……所以肯定会加倍殷勤吧。”
艾格隆一时不知道该怎么回答，于是转开了话题。
“对了，最近这边有发生什么事情吗？”
“并没有发生什么重要的事。”夏奈尔摇了摇头，“不过——苏菲殿下非常想念您，这几天一直都在询问您到底什么时候回来。我都禁不住在想如果万一您直接不回来了，她会怎么样。”
“你这个玩笑并不好笑。”艾格隆皱了皱眉头。“夏奈尔，你好像心情不好？”
“殿下，您这话可就过分了，我哪里有资格对您生气呢？况且一直以来我都在尽心尽力地为您效劳，您怎么能认为我会对您有什么意见？”夏奈尔低着头反驳。
艾格隆不太明白她到底怎么回事，所以疑惑地看着她。
“抱歉，殿下，我……我不该这样向您回话的，我只是……只是有点担心过头了而已。”过了一会儿之后，夏奈尔自知自己有些僭越，又开始向他道歉，“我生怕您沉湎于暂且的舒适当中，忘记了自己的使命……”
夏奈尔的回答，倒是让艾格隆明白了过来。“谢谢你的提醒，夏奈尔，我承认我确实有那么一瞬间恍惚过，但是很快我就让自己清醒过来了……我看得清楚，这一切是满足不了我的，我必须掌握自己的命运，所以计划照旧——你不用担心我丧失意志，更不用担心自己的仇没法报。”
“殿下，太好了……我就知道您一定会坚持意志的。”夏奈尔终于喜笑颜开，“请您原谅我刚才的冒犯……”
“没关系，你能尽到劝谏的责任，这是好事。”艾格隆点了点头，表示自己不会放在心上。
夏奈尔仿佛像是重新充满了电能一样，一下子恢复了往常的干劲，她手脚麻利地收拾好了艾格隆带回来的行李，然后又在房间里点燃了熏香。
玫瑰精油的香味，让艾格隆的精神重新振奋了起来。
“夏奈尔，现在有空提笔吗？有空的话就帮我记录一下吧。”
“我倒是有空，不过……殿下您才刚刚回来，不休息一下吗？”夏奈尔有些迟疑。
“不必休息了，我又不是自己走回来了，一直在马车上睡觉而已，本来就不累。”艾格隆摇了摇头，“我现在有点灵感，如果错过了的话，就实在太可惜了，所以还不如赶紧记下来——”
“好吧，那就按您说的办。”夏奈尔同意了主人的意见，然后和往常一样，走到了书桌边，拿起纸笔准备记录。
然而，就在少年人走到窗边看着房间外的风景，准备念出脑海中的构思时，房间的门突然被轻轻地敲响了。
夏奈尔停了笔。
她并不感到惊讶，仿佛有所预感。
“这么快就来了……”
艾格隆也停下了脚步，他似乎也猜到了到底是谁过来了。
“去开门吧。”他挥了挥手。
夏奈尔服从了命令，走到了门口，然后轻轻地打开了门。
就在门被打开的一瞬间，夏奈尔被猛然推开了，接着一个穿着裙子的身影快速地走了进来，来到了少年人的面前。
她静静地打量着少年人，仿佛想要从他的面孔里分析出他和之前有什么异常似的。
“殿下，好久不见。”艾格隆笑着向她问好，“我本来身上准备晚点去拜访您的。”
“你总算回来了……”苏菲公主长舒了一口气。“我还以为你就准备一去不回了呢！”
“这一点您不用担心，如果我某天真的会离开这里，我也会先向您告别的。”艾格隆笑着回答。
“别一脸笑容地说出这么可怕的话！”苏菲呵斥了艾格隆，然后突然一把抱住了他，“我从没有这么久没见到你……上帝啊！你可真是个混蛋，居然这么久都杳无音信！”
“我总不能在那里写信给你吧……”艾格隆苦笑。
“那你……那你看上去很讨那一家的欢心了？”苏菲紧张地问。
“他们一家确实对我非常客气，客气到甚至让我不好意思了。”艾格隆回答。“不过，我遵照了我们之间的承诺，什么也没有答应他们。”
“总算你还记得！”
得到了想要的答案之后，苏菲顿时心花怒放，脸上绽放出了笑容。
突然她想起来了，这里还有另一个人在场，所以对着夏奈尔小声下令。
“出去！”
夏奈尔心里非常不舒服，但是她也只能无奈地遵命，走了出去。
等到房间里只剩下两个人以后，苏菲的神态显得更加放松了。
“终于没人能打搅我们了。”
心情终于好起来的她，自然地坐回到了书桌的旁边，然后随手拿起了笔。“看样子你刚回来就打算动笔？真是让人满意的激情。所以，现在正好让我来帮帮你吧。”
“谢谢。”
艾格隆先是道谢，然后重新走回到了窗边，接着开始口若悬河，大段地念出了自己刚才构思好的台词。
而苏菲一言不发，快速地在纸上记录着，似乎把这当成了自己难得的娱乐。
不知道过了多久以后，艾格隆终于停下了自己的念述，在这同时，苏菲也终于停下了自己的笔。
“还真是挺累的啊。”苏菲捏了一下自己已经有些酥麻的右手。
“殿下，您不用让自己如此劳累的，让夏奈尔来就好了。”艾格隆有些心疼。
“没事，一想到我用自己的劳累为你节省了这么多辛苦，我就从心底里感到很高兴。”苏菲笑了起来。
接着，她又换了话题，“在你离开的这段时间，剧院又把你的剧本上映了几次，反向相当不错，所以剧院那边非常满意——他们承认你的天赋了。”
“是吗？那太好了。”
虽然艾格隆并不是真的在以成为一个剧作家为人生目标，不过当自己的才能得到了肯定之后，他仍旧感到很高兴。
“他们并不是口头感谢而已，剧院那边现在的意思是，他们愿意和弗朗茨-梅明根先生长期合作，上演他的作品。”苏菲继续说了下去，“另外，他们还给你寄出了一张期票，支付了你这段时间应该得到的分成。有没有为自己感到自豪啊，艾格隆？”
“是的，我有点自豪。”艾格隆点了点头，“这证明了，即使失去了目前所拥有的一切，也许我还能够靠着自己的能力活下去。”
“什么失去一切？你就不能说点好话吗？”苏菲忍不住抢白了他，“艾格隆，你会拥有一切的，无论是荣誉，金钱还是名望，或者众人的仰慕……因为这是你理所当然应该得到的！”
“借您吉言。”艾格隆笑着向她道谢。“我永远也不会忘记自己得到了您多少帮助……希望我赚到的那点钱，足够填补您因为我而出现的金钱损失。”
“现在想要填补损失还早得很呢，恐怕你还得付出更多努力才行——”苏菲笑着摇了摇头，“不过你不用在意这个，我花的这些钱不是负债也不是投资，如果非要有个名目的话那也是赠送，只要你和我开心就够了……”
听到了这句话之后，少年人的内心里突然充满了感动。
也许他的个人印象里，对苏菲充满了美化，但是一直以来，她对自己的照顾和抬爱，都是丝毫没有夸张的。
也许她不是仙蒂瑞拉，也不是贝阿特丽切，不是任何一个理想化的人，她有自己的缺点，但是即使如此，对他来说，她也是独一无二的存在。
“殿下，遇到您真是我一生当中最幸运的事情，没有您的话我真不知道这段压抑和落寞的时光，到底应该怎样挨过去。”在感动之下，他有感而发，“我会铭记这份幸运，直到我入土之时。”
“不要犯傻了。”苏菲笑着摇了摇头，“年纪轻轻可不许说这么不吉利的话。我不要你入土，陪在我身边就好了。”
=============================================
回到了宫廷之后，艾格隆的生活又恢复了往日的平静，不过相比于过去，他的日程要充实许多。
他不仅要应付自己的教育课程，还要通过福雷斯蒂上尉转交信件，保持和剧院的联系，偶尔还跟着苏菲一起偷偷跑去剧院，观看自己剧本的演出。
每次亲临现场，看到剧本演完之后谢幕的时观众们集体欢呼的场面，他就有一种成就感油然而生。
唯一有一点遗憾的是，目前为止还是没有人来找过他。
他所期盼的那些人，依旧杳无音信，好像已经石沉大海。
不过他并不着急，因为着急也没有用，他只是满怀希望然后等待。
在不知不觉当中，时光也悄然在流逝，深秋的的风和日丽已经结束，凛冽的冬天悄然到来。
因为地处多瑙河畔，所以冬天时维也纳风很大，哪怕是白天时，肆虐的寒风也会带着呼啸声在街巷当中无情扫过。
然而，寒风也无法阻挡市民们走上街头的热情。
因为——
狂欢节到来了。
每个冬天，这座帝国的国都，都会沉浸在欢乐的海洋当中，劳碌了一年的人们，再不愿意放过这个好不容易可以休憩下来的时机，纷纷以各种方式来发泄自己的身心。
他们将会载歌载舞，为来之不易的和平生活欢庆。
市民们不会知道，这一年的狂欢节，维也纳将会多了两个不期而至的客人。
冬天的美泉宫，入夜会很早，刚刚到了下午五点左右，天色就已经暗了下来。
远处的维也纳已经灯火辉煌，而这座宫廷仍旧陷入沉寂，骄傲地把自己同世俗隔绝。
就在这个时候，苏菲再度悄然来到了艾格隆的房间。
“艾格隆，突然叫我过来有什么事情吗？”她问。
“殿下，今晚是我们一起去参加狂欢节的日子吗？”少年人问。
“是啊，怎么了？”苏菲点了点头，“我还准备等下就叫人过来通知你呢……”
“我觉得我应该提早做一些准备。”艾格隆笑着回答，“既然是参加狂欢节，那就应该来点什么变装吧？”
“我们平常出去的时候，不就是变装吗？”苏菲感觉有些奇怪。
“不，那不一样，我准备来点有意思的——”艾格隆继续笑着，“希望能给您一点惊喜。”
“是吗？”苏菲公主更加惊奇了，她笑着点了点头，“那你还真是让我有点期待了——好吧，惊喜是什么？”
“您稍等一下。”艾格隆做了一个手势，示意殿下先等等。
接着，他回到了自己的卧室。
苏菲静静地等待着，不过很快，门又重新打开了，接着，焕然一新的少年人重新走了出来。
苏菲慢慢地睁大了眼睛，接着从惊讶变成了惊喜。
少年的身上穿着黑褐色的马甲和外套，腿上穿着宽松皮裤，脚上则穿着长袜和圆头翻毛皮鞋。而他的头顶上，还戴着一顶缀着羽毛的圆顶帽子。
穿上了这一身之后，少年人显得俊美而又洒脱，更重要的是——活脱脱就像是个巴伐利亚走过来的一样。
艾格隆走到了苏菲的面前，然后恭敬的向她脱帽行礼。
“殿下，您觉得怎么样？”
苏菲没有立刻回答，而是呼吸有些急促地抱住了他。
看到家乡的服侍，她愈发被勾动了心弦。
“上帝呀……太像了。”她亲了亲少年人的额头，差点哭了出来，“艾格隆，我的心肝……你要是时时刻刻有这么贴心，我就再也不会烦恼了。”
84，狂欢节
“你要是时时刻刻有这么贴心，我就再也不会烦恼了。”
苏菲的话中似乎百味杂陈，既有欣慰和喜悦，却似乎又带着一点烦恼和酸楚，她终究还是心里知道，上帝并没有给他们留下多少未来。
不过，至少可以享受此刻，那就够了。
她很快就将自己的情绪统统收了回去，然后放开了怀中的少年人。
“稍等一下，我也回去换下衣服。”
说完之后，她快步离开，留下了艾格隆。
看来她真的很喜欢啊……艾格隆带着些许得意暗想。
“夏奈尔！”他大声招呼了一声。
“殿下？”听到了招呼的夏奈尔，从旁边的房间走了过来，等候他的命令。
看到艾格隆的装扮之后，她明显地楞了一下。“您……”
她当然记得，这些衣物就是她找给少年人的。
而穿上这些衣物的目的，不用说也是为了取悦苏菲殿下吧。
“夏奈尔，今天就是我们去参加狂欢节的日子了……我遵照之前的诺言，也会带你过去的，你可以好好见识一下奥地利人的乐趣。”艾格隆笑着对她说，“不过，到时候我和殿下会出去逛逛，你留在剧院里就好了。”
“遵命，殿下。”夏奈尔面无表情地低下了头来，“祝您玩得开心。”
“谢谢，我想我会的。”艾格隆笑着点了点头。
就在两个人准备停当之后，苏菲又重新跑了过来。
一进来之后，她就无视夏奈尔，直接拉住了少年人的手。
“艾格隆，我们走吧！”
艾格隆打量了一下苏菲，发现她也已经焕然一新。
她穿着厚实而又蓬松的冬裙，衣服领口禳着白色和粉色的花边。袖子则是鼓起来的泡泡袖，下身的裙琚上也有很多精美的花边，而她的头上，戴着蝴蝶结发饰——整个打扮，看起来简直就像是回到了少女时代一样。
也许这就是她内心深处所向往的吧。
“殿下，您真好看。”他忍不住恭维了一声。
“这时候不应该这么叫我了吧？”苏菲佯装恼怒地反问。
“索菲娅，我……我真高兴能和你一同享受这个节日。”艾格隆很快反应了过来。
“弗朗茨，只要你乐意，我一直在你身边的。”苏菲终于重新露出了笑容，接着，她又从背后伸出了手来，“我还给我们准备了这个！”
艾格隆仔细一看，发现她的手中拿着两个精致的面具。
“给你！”苏菲递给了他一个。
艾格隆拿了过来，然后给自己戴上了。
这面具是化装舞会专用，堪堪能够遮住上半边脸，艾格隆对着镜子看了看自己现在的形象，突然觉得颇为有趣。
这是他之前从未有过的经历。
“好啦，别照镜子了！”过了一会儿之后，苏菲催促了他，“艾格隆，我们该走了。”
然后，又看向了旁边一直默不作声的夏奈尔。
“殿下……有什么吩咐吗？”夏奈尔连忙低着头问。
“夏奈尔，艾格隆请求你也跟着参加狂欢节的活动，我答应了。”苏菲随口问，“那么你今晚有舞伴吗？如果你在宫廷侍从里有中意的人选，我可以破例邀请他一起过去，这样你玩得应该也会更开心点。”
“殿下，我怎么可能会有这种人选呢？”夏奈尔在她视线不及的地方轻轻地捏起了拳头，“光是完成您交代的任务就已经让我的生活足够充实了，我不需要带什么舞伴过去。”
“好吧……既然这样也行，你可以在那里找舞伴，反正人们参加假面舞会不就是为了享受这个的吗……？”苏菲也懒得多关注她，见她不领情也就算了，“到了那里之后，你就是自由的了，只要别打搅我们的兴致，你做什么都行，尽情享受吧。”
苏菲越是这么说，夏奈尔越是心里难受，不过她也不敢在两位殿下面前表露出来，只得低着头默不作声。
交代完了以后，苏菲一行人来到了夜色当中，然后来到了马车前。
“真可惜不是南瓜马车。”看到马车还是和之前一样不起眼以后，他失望之下，忍不住发出了小声的抱怨。
“傻瓜，你不会真以为自己在童话世界吧……”苏菲忍不住窃笑。
“有仙蒂瑞拉的世界肯定是童话世界。”艾格隆回过头来，笑着对苏菲公主说，“所以这大概只是因为午夜没到罢了。”
看着少年人的笑容，苏菲楞了一下，然后轻轻地敲了一下他的脑袋，“好了！就知道说这些疯话。”
谈笑之间，他们走上了马车，然后在夜色当中，马车驶进了维也纳城内。
此时的维也纳好像已经换了一座城市，到处都灯火通明，人头攒动，有些人甚至就和马车上的两个人一样穿着奇装异服，还戴着面具。
仅仅是看着街道，就已经充满了狂欢节的气氛。
马车在拥挤的街道当中前行，好不容易来到了他们常去的红宝石剧院当中。
今天的剧院同样拥挤，观众席都被临时撤下，清理出了一大片空场，而舞台已经被扩展成了一个巨大的舞池，穿着各式服装的人们身处其中，各个窗口都已经点燃了彩色玻璃灯，整个空间色彩缤纷，亮得让人目眩神迷，几乎忘记了自己到底身处什么世界。
当他们来到剧院里面的时候，他们的老相识——那位剧院经理也马上跑了过来。
“梅明根先生，梅明根小姐，今晚你们的打扮可真够别致的。”他笑着打了个招呼。
“晚上好，先生。”苏菲跟他也打了个招呼。
“两位能花时间参加我们的舞会，真是我们莫大的荣幸，今晚请尽情享受吧。”经理非常客气地说，“如果看上了什么舞伴，直接跟我们提吧，我会想办法的。”
自从艾格隆的剧本在这里上映并且得到了热烈反响之后，他们两个人在这里的地位就得到了大幅的提高，不仅仅被当做有钱的阔佬，而且还隐隐约约成为了需要极力拉拢的对象，因此他们也享受到了难得的贵宾待遇。
“不用了，先生，您忙您的去吧，我们就是各自的舞伴。”苏菲摇了摇头，拒绝了经理的提议。
说完之后，她也不再客气，挽住了旁边少年人的手，带着他一起走入到了宽阔的场地当中。
他们真的是姐弟吗？看着他们两个人的背影，经理心里又产生了疑问——他已经多次这样了。
不过，和之前一样，他很快又把这个念头给打消了，这不是他需要深究的问题。
苏菲带着艾格隆，一起走入到了场地的中心，而这里已经站满了人，只剩下各自小小的空隙。
她停下了脚步，环视着周围的奇装异服的人们，以及光怪陆离的光线，体验着这种嘈杂、凌乱、怪异而又新奇的感觉。
“原来这就是狂欢节的气氛吗……”苏菲还是第一次参加这种活动，所以也有点看花了眼，“真有意思。”
“您后悔过去没有早点参加了吗？”艾格隆笑着问。
“不，只有你在的时候，这里才有意义……”苏菲突然转过头来，深情地看着艾格隆，“所以，我们一起在这里共舞吧。”
看得出来，苏菲公主现在心情非常愉快，才会说出如此直接的话来。
艾格隆当然不会有其他意见了。
“我很乐意。”他伸出手来，然后拉住了公主殿下的手。
在悠扬而又带着一点轻佻的圆舞曲乐声当中，两个人就这样拉着手，在灯光下翩翩起舞。
虽然身处在一大群人当中，但是他们却丝毫没有受到影响，而是旁若无人地舞动着。
因为脸上带着假面，所以他们看不清彼此的面孔，只能用眼神来互相传情，但是说来奇怪，这样反而更加给他们增添了几分趣味。
他们的视线一直没有离开彼此，犹如穿花蝴蝶一样在人群当中穿梭，不知疲倦地跳着舞，体会着无人打搅、无人在意的乐趣，而他们在相互之间，更有一些危险的情愫在其中酝酿。
不知道过了多久之后，两个人终于停了下来。
苏菲明显已经有些体力不支，同时，因为体力的消耗，她开始感觉这里的空气有些浑浊难耐，整个人开始难受了起来。
“您没事吧？”艾格隆关心地问。
“不……我没事。”苏菲的脸色有些苍白，不过还是摇头，“让我休息一下就好了。”
“我带您过去休息。”艾格隆一把揽住了她的腰身，然后搀扶着她走出了还在跳舞的人群，来到了舞场的边缘。
他从侍者那里要到了一杯酒，然后递给了苏菲，苏菲一口气就喝了下去，然后脸色重新变得红润了起来。
“好了……我舒服多了。”她重新调整好了呼吸，然后对着艾格隆笑了起来，“弗朗茨，我很开心，我真的很开心……你让我享受到了一个非常美好的夜晚。”
“这个夜晚可还没结束呢。”艾格隆笑着回答。
“是的，还没结束，我甚至希望永远也别结束。”苏菲满面笑容地看着他，“好了，让我再休息一会儿吧，然后我们出去看看，这里的空气开始让人有点难受了。”
她又坐着休息了一会儿，然后重新打起了精神，“好了，我们走吧！”
“好的，索菲娅。”艾格隆又伸出手来，任由苏菲挽住了自己的手。
接着，他带着苏菲，悄然走出了仍旧嘈杂的剧院。
看到两位殿下走了出去，跟着他们一起来的人，也立刻也跟着走了出去。
唯独还有一个人被留在了这里。
夏奈尔并不是不想跟随两位殿下离开，只是之前得到了命令，她也只能留在这里，享受她绝没有期待过的“自由”夜晚。
虽然穿着盛装，但是她一点也开心不起来。
她站在二楼的栏杆处俯视着下方人头攒动的舞者们，却感觉自己好像处在荒漠当中。
她的心充满了沮丧，没有人再来命令她，所以也没有人需要她，似乎也没有人在乎她到底想要做什么。
她最为恐惧地就是又回归到过去的绝望生活当中。
殿下……会有一天丢弃自己吗？
这个可怕的念头盘桓在她心头。
呼吸着闷浊的空气，她只感觉有些头晕目眩。
“小姐，要共舞一曲吗？”旁边突然传来了一声招呼。
“不，不用，我不想跳舞。”夏奈尔想也没想地就拒绝了，甚至都没有看对方。
她只想休息，赶紧挨过这难受的时刻，然后重新回到殿下的身边，摆脱那种令人窒息的、再度失去一切的恐惧感。
“小姐，您看上去不太高兴？要不还是跟我共舞一曲吧。”旁边的声音又响了起来，似乎还在执拗地想要邀请她，“我想我能够让您的心情好起来的。”
“我不是说了我不想跳舞吗？！”夏奈尔这下再也忍不住了，怒气冲冲地抬起头来呵斥对方，“别缠着我了！去找其他人吧！”
一边呵斥，她一边看了一下对方。
他的个头和殿下差不多，而且和这里的大多数人一样，他穿着一身复古的服装，头上戴着一顶三角帽，脸上还戴着面具，根本看不清面孔——当然，她也不在乎对方到底长什么样子。
不过从声音来说，他的年纪肯定不大，大概二十岁左右的样子。
“您真是奇怪，来到这个地方却不愿意跳舞。”对方并没有被夏奈尔的态度所激怒，而是仍旧心平气和地看着夏奈尔，“既然如此，那您来这儿又有什么意义呢？”
“我来这里做什么还需要你来管吗？你管好你自己的事情就行了！”夏奈尔皱了皱眉头，“好了，先生，把您的这套拙劣的调情手法去换个使用对象吧，别在我这儿浪费时间了，您在这里今晚有的是猎物。”
对面的年轻人这次没有回话，只是静静地看着她，好像在等待着什么一样。
夏奈尔的脑子稍稍清醒了一些，接着她好像感觉哪里有点不对。
接下来，她很快又察觉出来到底哪里不对了——
对方一直在跟自己说法语。
她微微睁大了眼睛。
“晚上好，小姐。”对面的年轻人向着她躬了躬身，“我可有荣幸知道您的芳名？”
还没有等夏奈尔回答，他就轻轻地揭下了自己的面具。
85，忠诚
夏奈尔静静地看着面前的年轻人，虽然周围依旧如此喧闹，但是她浑然未觉。
这个年轻人面目俊俏，姿态风度也颇为潇洒，举手投足之间带有成竹在胸的从容，确实相当富有魅力。
但是这不重要——真正重要的是，他的面孔，竟然和她的主人颇为神似。
仅仅只用了一瞬间，她就回想起了主人对她的交代。
终于……终于来了吗……？
血液夹带着无与伦比的兴奋，直冲到夏奈尔的大脑当中，让她几乎呼吸困难，她怔怔地打量着对面的年轻人，一下子都不知道该如何开口。
真的是吗？万一错了怎么办？
各种想法纷至沓来，让她口干舌燥。
年轻人一动不动地站在原地，任由对面的年轻姑娘打量自己，如果有不相干的人看过来的话，简直会以为他们一见钟情了。
不过，这种事在狂欢节的假面舞会里非常常见，根本就没有人在意或者觉得奇怪，也没有人无聊到来打搅年轻男女的那点事。
不知道过了多久之后，夏奈尔总算稍微取回了意识。
她勉强定了定神，然后稍稍往前探过头去，用法语问，“请问，您是哪位殿下？”
当她这个问题，年轻人禁不住露出笑容，因为这意味着他的赌博也成功了——对面这位姑娘确实大有来头。
“路易。”他小声回答，犹如是念咒语一般，念出了几个名字，“拿破仑-路易-波拿巴。”
果然就是！
夏奈尔好不容易才让自己保持正常，没有兴奋地跳起来。
殿下，您等到您的堂兄了！
作为一个纯正的波拿巴分子，她当然知道这个名字意味着什么。
这是拿破仑的三弟路易的儿子，也就是她的主人、艾格隆的堂兄，是殿下血脉最近的亲人之一。
而他的到来，也就意味着帝国的支持者、尤其是帝国曾经的皇族们，并没有放弃过去的荣华与头衔，终于来寻找殿下了。
而我……我就是殿下的引路者……
夏奈尔知道，她人生中最高光的时刻就要到来了。
“殿下……”她稍稍定了定神，然后向着对面的年轻人躬身。
“可别这样。”对面的年轻人突然抢上一步，然后拉住了她的手，阻止她行礼。
接着，他从容地戴上了面具，然后笑着对夏奈尔说，“小姐，我们共舞一曲吧？不然这也太扎眼了。”
“好的。”夏奈尔回过神来，马上点了点头。
于是，两个人就这样手拉着手走到了场地的角落，然后旁若无人地开始跳起舞来。
因为极少有机会跳舞的缘故，夏奈尔的舞步非常生疏，不过年轻人耐心地引导着她的脚步，让他们尽量流畅自然地，看上去跟享受狂欢节假面舞会的年轻男女毫无不同。
不过，他当然知道，什么是他的主要目的。
在确定周围人没有注意到自己之后，年轻人一边继续舞步，一边看着夏奈尔，“小姐，这下我可以知道您的名字了吗？”
“我不是什么小姐，殿下。”夏奈尔小声回答，“我名字叫夏奈尔，只是一位女仆而已，不过我有幸服侍殿下。”
年轻人先是有些讶异，不过很快重新又笑了起来，“没事，我也不是什么殿下了，我只是一介平民而已，和您并无不同。”
接着，他又问，“那么，我的猜测没有错，这里上映的新剧确实就是我可怜的堂弟创作的了？”
“是的。”夏奈尔点了点头，“而且这是殿下故意创作的，就是为了引你们过来……他把自己逃离奥地利的指望寄托在你们身上了。”
年轻人这下是真的惊到了，他骤然停下了脚步，好一会儿之后才苦笑了出来。
“看来，我的堂弟比我想象的还要聪明许多。”
“您不应该如此称呼他，他现在是波拿巴家族的族长，是帝国的皇帝。”夏奈尔认真地纠正他。
夏奈尔的立场极其狂热，所以她认为既然是波拿巴分子，那就有义务尊崇拿破仑皇帝的正统继承人，哪怕是皇族成员也不得例外。
“看来他有一个忠心耿耿的部下。”年轻人稍微愣了一下，然后耸了耸肩，“好吧，我向未来的拿破仑二世陛下致意最崇高的敬意！”
虽然他的语气诙谐，但是夏奈尔却也能够听出他确实对此十分向往。
也对啊，如果不想要帝国复辟的话，他又何必来这里找到自己呢……
“殿下，我也对您致以敬意……谢谢您在我们的首领和君主最困顿的时候，前来救助。”她满怀激动地看着对方，“上帝一定会回报您的！”
“还是不要麻烦上帝了吧，你的主人就可以回报我了。”年轻人继续笑着回答。“那么，告诉我吧，我们的陛下现在在哪儿？”
“陛下现在在参加活动，暂时没有空，而且，他身边一直有人在监视，不可能突然去接见陌生人。”夏奈尔犹豫了一下然后回答，“不过，我等会儿会告诉他，他一直期盼的亲人已经过来找他了，我想他会非常高兴的，到时候我们再想办法促成您和他的见面。”
夏奈尔如此回答，不仅仅是因为现在艾格隆在和苏菲在外面逛，她没办法联系，更加也是因为她想起了之前主人对她的告诫。
艾格隆告诉过她，他的家族成员们个个雄心勃勃，即使是亲人之间他也无法托付全部的信任，只不过因为暂时利益一致而不得不合作而已，她虽然不明白其中的意思，但是却记住了这番话。
一想到这里，夏奈尔就决定，先不急着承诺什么，而是把这个告诉消息给殿下，让他来决定应该怎样处理。
即使艾格隆非常需要自己堂兄的帮助，或者说正因为他需要堂兄的帮助，所以他更应该控制节奏，掌握主动权。
反正，只要人来了，那么就一切都好办了。
“是这样吗……”年轻人显然有点失望，不过很快又恢复了镇定。“好的，没关系，你告诉他吧，然后我们再联系，找个更加合适的时机再见面。”
接着，他又环视了周围一圈，确定没有任何异常之后，他又附身凑到了夏奈尔的耳边。
“夏奈尔，我们的陛下，费尽心机想要引我过来，到底是为了什么？我猜不止是为了让兄弟之间联络感情吧？”
“您猜得没错。”夏奈尔轻轻点了点头，然后同样凑到了他的耳边，“陛下……需要您的帮助，他想要离开奥地利。”
“有多想要？”年轻人反问。
“越快越好。”夏奈尔斩钉截铁地回答。
“这真是他的意思吗？”对方似乎有些疑虑，“我听到的消息好像并不是这样的……据说，他可是准备和卡尔大公的女儿联姻，然后在奥地利安心当个亲王。”
听到这句话之后，夏奈尔心里抽痛了一下。
“事实并非如此！”她咬着牙否认了，“那只是陛下掩人耳目的安排而已，他实际上根本就没有考虑过联姻，更加没有想过留在奥地利当别人的臣子，他只想要离开，然后复辟帝国。不然的话，他又何必搞出这么多事情，还把您也引过来呢？”
“我明白了……原来如此……”年轻人并没有感到意外，反而像是验证了自己心中所想的样子，“我就说嘛……我们这个家族的成员，怎么可能安心就这样默默无闻度过一生……”
顿了顿之后，他又看向了夏奈尔，“那您告诉他吧，我的义务，就是为我们这个伟大的家族效劳，为拿破仑皇帝和他的继承人效劳，所以陛下的心愿就是我的任务，我非常乐意完成他下达给我的命令——哪怕其中充满了风险，我也在所不惜。”
“陛下一定会为您的忠诚而感动到无以复加的！”夏奈尔也激动了起来，她的眼睛几乎都流出眼泪来，“我们等的就是这个！”
“是的，忠诚！”年轻人又认真地点了点头。
只有上帝才知道，他忠诚的对象，到底是那个已经死去的伯父，还是他已经十几年没有见过的堂弟，还是那个他曾经有希望得到的帝国。
拿破仑-路易-波拿巴，曾经的荷兰国王，而在更加遥远的曾经，他也被视为帝国的储君。
在大革命时期，拿破仑青云直上，从一个默默无闻的小军官变成了军方炙手可热的大人物，并且最终通过发动政变夺取了法国的最高权力。
然而如此耀眼的人生，却一直有一个遗憾——拿破仑和约瑟芬-德-博阿尔内结婚之后，一直没有生下孩子。
一开始拿破仑以为是自己身体有隐疾，生不出儿子来，所以他就打算从自己的兄弟们那里找一个侄子做继承人。
然而事不凑巧，他的大哥约瑟夫只生下了三个女儿，并没有办法给他提供一个继承人。
于是，拿破仑撮合了一桩政治联姻，让自己的三弟荷兰国王路易-波拿巴，娶了他的继女奥棠丝公主。
这对夫妇感情非常不好，只是勉强为了政治利益而勉强结婚，不过奥棠丝公主的肚皮倒是很争气，她一口气给路易生了三个儿子。
大儿子拿破仑-夏尔-波拿巴，1802年出生，1807年就早早夭折。
二儿子拿破仑-路易-波拿巴，1804年出生。
三儿子路易-拿破仑-波拿巴，1808年出生。
按理说来，皇帝的事业将由这三个儿子中的一个继承——然而，人算不如天算，上帝的一个玩笑，让事情又出现了新的变化。
在和情妇生下儿子之后，拿破仑确定自己的生育能力没有问题，于是他又产生了把皇位传给儿子的想法，为了达到这个目的，他强行和约瑟芬皇后离婚，然后从奥地利迎娶了路易莎公主，并且在1811年生下了自己的儿子。
也就是说，1802年到1811年艾格隆出生，皇位的潜在继承者一直都是路易的儿子们。
但是随着罗马王降临世间，路易的儿子们看上去就没有希望继承帝国了。
不仅仅是没希望继承帝国，连继承王国的机会也突然丧失。
1810年，因为荷兰国王路易不肯配合皇帝的大陆封锁政策，皇帝勃然大怒。
无奈之下，路易想要以退位来保全自己的荷兰王国，他宣布自己放弃王位，把王位传给了儿子拿破仑-路易-波拿巴，也就是荷兰历史上的路易二世国王。
然而皇帝陛下并不接受他的安排，他直接让法国吞并了荷兰，于是那时候年仅六岁的路易二世，仅仅只当了9天的国王就被迫失去了王位。
他的伯父，那位伟大的皇帝，亲自剥夺了他的国王头衔，然后把他带到了巴黎，以皇族亲王的身份养育。
按理说他长大以后应该会对此耿耿于怀，愤恨于心，不过命运的反复无常，又让波拿巴家族内部的仇恨变得不那么重要了。
1815年，随着拿破仑皇帝在滑铁卢战场上的惨痛失败，波拿巴家族失去了帝国，也失去了自己曾有的一切荣耀，路易兄弟两个连皇族身份都失去了，
年幼的兄弟两人，对此无能为力，只能眼睁睁地看着自己被复辟的波旁王朝驱逐，而在长大了以后，他们想要夺回自己失去的一切，让自己可以重新以皇族的身份横行欧洲大陆。
过去的恩怨已经烟消云散，让家族重新君临欧洲，已经成为了他们眼中压倒一切的需求。
要达到这个目的，他们必须要抬起拿破仑皇帝的旗帜——那个已经死去的人比任何活着的人还要耀眼和重要许多。
然而皇帝毕竟已经死了，只有依靠他的继承者，才能打出那面旗帜。
所以，拿破仑-路易-波拿巴，他来到了维也纳，并且顺着他的堂弟留下的讯息，找到了堂弟的痕迹。
他知道自己在做一件危险的事情，但是他更加知道，他现在是自从1815年后，最接近曾经拥有的至高荣耀的时刻。
只要一想起那些荣耀和权威，些许风险又算得了什么呢？
这个家族的年轻一代，都是从拿破仑的神话当中成长起来的，小时候耳濡目染的都是那位伟大帝王的一言一行，他们心中点燃的雄心壮志，足以让年轻人忘记一切危险。
是的，只要踏出那一步，情况就会大为不同……为此值得孤注一掷。
年轻人看着天花板上辉煌的灯火，骤然从狂想当中清醒了过来。
接着，他看向了自己美丽的舞伴。
他虽然表面上平静而且从容，但是内心中也充满了激动。
不过，今天看来只能到这里为止了。
“夏奈尔，我们今天先聊到这儿吧，我想我得先告辞了。”他停下了舞步，然后看着夏奈尔，“我非常高兴自己没有白费功夫。”
“我该怎么找到您呢？”夏奈尔连忙问。
“您下次来剧院的时候，我自然会在观众席间。”年轻人笑了笑，然后优雅地躬了躬身，接着消失在了人群当中。
86，异邦人
夏奈尔怔怔地站在原地，眼看着自己刚才的舞伴消失在人群当中。
刚刚发生的一切都宛如梦幻，现在她几乎有些怀疑自己刚刚是不是经历了一场幻梦。
她深吸了一口气，然后狠狠地掐了掐自己的手。
手指上传递过来的痛楚告诉她，这一切都不是梦，刚刚，真的有一位名叫拿破仑-路易-波拿巴的年轻人找到了自己，而且约定了帮助殿下出逃。
看来这个世界上不仅仅只有自己拥有忠诚这项品质，还有人记得殿下，还有人记得帝国……
夏奈尔花费了极大的力气，才没有让自己在这大庭广众之下失态。
她现在已经陷入到了极度的兴奋当中，虽然现在实际上还没有任何实际计划，但是她已经在畅想未来了。
她打量了周围，一切都是那样的辉煌，让她全身心地愉悦了起来，她的脸色微红，容光焕发，和一刻钟之前那个颓丧郁闷的样子简直判若两人。
现在只剩下一件事了——尽快把这个好消息告诉给殿下，由他来判断接下来应该如何处理。
殿下……您快回来啊！我们有救了！她在心里一次又一次地催促。
此时的艾格隆，当然听不到女仆的心声，事实上他正沉浸在另外一种快乐当中。
他正陪伴着苏菲殿下，在维也纳的街道当中穿行。
在平常，夜晚的维也纳是相当沉寂无聊的，不过狂欢节时期却大不相同，到处都灯火通明，穿着普通服装和奇装异服的市民们，熙熙攘攘地挤在街道当中，享受着一年中难得的放纵机会。
他们的主要目的是走马观花，并没有什么特别的旅行计划，不过据说在今天晚上有烟火表演，所以他们就决定前往烟火表演的场地看看。
举行烟火表演的地方是维也纳市中心的普拉特地区，那里原本是一片草地，作为皇家猎场而存在，不过自从1766年之后，那里开始允许普通市民进入，最终变成了城市公园，理所当然，在狂欢节当中，那也会成为市民们最大的聚集地。
从剧院出来以后，两个人手挽着手，向着目的地进发。
这是一段相当长的距离，不过他们并不在意。
他们沿着赫尔纳尔斯街前行，一路上的市民们谁也没有注意到，这两个穿着巴伐利亚服饰、戴着面具的人，身份居然会如此特殊。
虽然现在外面是寒冷的冬夜，但是苏菲的脸上却看不到多少疲惫，反而到处打算着，欣赏着她觉得新奇的东西。
当他们走到市中心的时候，一座巨大的城堡横亘在了他们的视线当中。
苏菲抬起头来，向着巍峨矗立的巨大城堡，遥望了一眼。
这里是维也纳市中心的旧宫——霍夫堡皇宫，在美泉宫修筑好之前，哈布斯堡皇族就在这座宫殿当中享受万民的膜拜，而即使现在，每逢重大典礼的时候，皇帝陛下也都会带着皇族成员来到这里，展示哈布斯堡家族与奥地利帝国的威仪。
在13世纪哈布斯堡家族刚开始发家的时候，它只是一座普通的城堡，不过后来随着哈布斯堡家族权力的扩张和统治地域的扩大，这座城堡也一再被扩建，最终成为了豪华的皇宫。皇宫依地势而建，分上宅、下宅两部分。总共有1400多间装饰各异的房间，构成了一个庞大的建筑群。
虽然哈布斯堡家族的权威已经在日渐暗淡，但是这座宏伟的宫殿却依旧静静地矗立在这里，铭刻着时光的流逝。哪怕这个家族不再统治这个国家，它也将作为历史的遗产留给奥地利吧。
作为皇帝陛下的儿媳，苏菲公主当然也来过这座旧宫不少次，不过站在这么远的地方遥望它，却也是颇为新奇的体验。
“可以想象它花了多少税金。”她突然有感而发，“难怪平民们会想起来闹革命，这么大的宫殿却被当成陈列品，如此奢侈的浪费，想想都会让人不服气的吧。”
“这不像您会说出来的话。”艾格隆对她的感叹感到非常的奇怪。
“艾格隆，你把我当成什么了？只知道挥霍享受的白痴吗？”苏菲横了他一眼，“要是几十年前，对这一切毫无察觉还情有可原，可是经过法国那样闹了几十年，再没有心肝和头脑的人也会察觉到的吧……我们这些人大概就是坐在火山口上罢了，谁也不知道脚下那滚滚熔岩什么时候会喷发出来，把我们烧得灰都都不剩。幸好我的父辈们好不容易把这股熔岩压下去了，让我可以享用如今的荣华，可是天晓得，下一代下下一代会怎么样呢？也许哪天霍夫堡外面也是一串断头台也说不定呢……”
艾格隆没想到，一向看上去颐指气使的苏菲，居然在内心深处还有这样悲观的想法。
“您太悲观了，也许事情不会变得这么糟糕。”他安慰了一下对方，“熔岩纵使可怕，但总还有办法来解决的。”
“悲观？我才不悲观呢，我只是现实一些罢了。如今这个年代不现实可不行。”苏菲笑了一下，然后昂着头回答，“我知道，我从小到大享用的一切，是绝大多数人想都不敢去想的，我一年的开销就是成千上万人的收入……所以我要为此而背负一些风险，这不是很公平吗？我踩在那么多人头上，那他们也有报仇的权利，真要事到临头，那我会拼命抵抗，用尽一切办法去镇压，抵抗不了的话就算上断头台那也是他们的本事，我可不会装可怜向上帝叫屈。”
艾格隆一下顿时不知道该说什么好。
这到底是洒脱到极致，还是天生无所顾忌呢？
“那您打算为此做什么呢？”他又问。
“我打算做很多事情，以便让这个帝国至少在我死去之前不要倾覆，然后把烂摊子交给后人就行了。”苏菲仍旧微笑着，“不过现在嘛……反正大事都有皇帝陛下和梅特涅去忧心，轮不到我来管，所以我要及时行乐，先让自己上断头台之前毫无遗憾。”
“您就不能别一直在狂欢节里提断头台吗？”艾格隆无奈地抗议。“这实在不是什么让人开心起来的词。”
“哎呀，对不起！我扫你兴了……”苏菲拥抱了一下少年人，结束了这个略微有些沉重的话题，“如果说那场法兰西大瘟疫有对我有任何积极作用的话，那就是它成就了你父亲然后造就了你，艾格隆……一想到这一点，我就觉得哪怕熔岩在脚下翻滚也无所谓了。”
“不管熔岩有多么可怕，我都不会让它烧到您的。”艾格隆看着苏菲，郑重地保证。
“好，我记住这句话了，艾格隆，以后不许耍赖！”苏菲顿时就高兴了起来。
就在他们谈笑之间，他们的脚步，不自觉地靠近了霍夫堡皇宫外的高墙。
“喂！停在原地，不许靠近！”一个卫兵走了上来，挡住了他们，“这不是你们可以接近的地方！”
接着他上下打量，看了看两个人的打扮，心里大概明白了。“你们是游客吧？这里是皇宫，请赶紧离开！”
“谁说我是游客？这里是我的地方！”苏菲公主突然把面具摘了下来，然后貌似生气地对着卫兵呵斥，“我可是公主殿下，你怎么敢这么对我说话？”
“得了吧，你如果是公主，那我就是帝国的皇太子。”卫兵一脸不耐烦地挥了挥手，“好了，别再闹事了，赶紧走吧。今天我心情好，不然你们就没这么轻松了。”
艾格隆生怕苏菲再闹出什么事情来，连拉带劝地就把苏菲给拉开了。
“哈哈哈哈……”走开了以后，苏菲捂住了嘴，吃吃地笑了起来，“看来我并没有我想象中那么有名啊。”
“指望一个普通人能够近距离看清并且记住您的相貌，实在有些太难为人了。”艾格隆苦笑着回答，“况且，也没有人会相信，您真的就这样走过来了吧。”
他已经看出来了，苏菲在享受那种捉弄人的快乐。
“是啊，至少今晚，我是索菲娅-梅明根，一个跟帝国毫不相干的异邦人。”苏菲微微眯起了眼睛，看向了少年人，“谁还需要管这些奥地利人怎么看呢！”
她刚刚在跳舞之后喝了酒，眼下脸上还带着些许红晕，此时借助昏暗的光线，更加能够看到她的眼睛似乎在闪闪发亮。
他们沿着街道又走了一会儿，来到了中心公园附近。
而就在这时，尖利的声响从半空当中传来。
艾格隆和苏菲下意识地抬头往天上看去，发现有一大群光点快速地从地面升上了空中，犹如是萤火虫群一样。
很快，这些光点在半空中爆炸，发出了巨大的轰鸣。
伴随着轰鸣声的，是一个个光彩炫目的图案，这些意大利匠师们精心制作的烟花，以色彩纷呈的造型，为维也纳市民们的狂欢节献礼。
伴随着空中变幻不定的图案，围在公园旁边的观众们发出了一声又一声的欢呼，庆祝着节日的到来。
烟花在空中不断爆炸，各种颜色各种造型构成了一个花团锦簇的天际线，而艾格隆也认真地观看着，享受着自己平素根本没有机会得到的视觉体验，一时间浑然忘记了时间。而站在他旁边的苏菲也同样如此，沉浸在炫目的表演当中。
不知道过了多久之后，烟花升空的速率和规模终于下降了，而这也就代表着今晚的烟花表演也走到了尾声。
带着些许的遗憾，艾格隆叹了口气。
“美好的时光总是很短暂，是吗？”苏菲也颇为遗憾地发出了叹息，“但是至少，我们不虚此行了。”
“您说得对。”艾格隆重新打起了精神来。“我感觉很不错。”
“别灰心，艾格隆。”苏菲抬起手来，摸了摸少年人的脸，“以后我们也有机会来看的。”
“希望如此吧。”艾格隆点了点头。
虽然表面上同意，但是他心里面知道，这是他第一次在维也纳城内欣赏到如此炫目的表演，但这同样也许是他许多年内最后一次在维也纳观看烟火表演。
下次不知道是何时……
“再陪我走一会儿吧？”苏菲又提议。“我们去看看河边，然后就回去。”
“好的。”艾格隆驱赶走了心中略微的颓丧，重新打起了精神来。
他们沿着公园旁边的路，往东面走，没走多久就来到了穿过维也纳的多瑙河旁边。
沿着河堤走了一小段路之后，他们走上了一座横跨两岸的桥。
他们站在桥的栏杆边，呼吸着穿过河面的冷风，静静地看着脚下的河流，以及夹在两岸的万家灯火。
宽阔而又静谧的多瑙河就在他们的脚下缓缓流淌，似乎亘古未变。
维也纳多少代人来来去去，但是多瑙河会一直留在这里，滋养和哺育这座城市。
“多美的河啊……就是它将巴伐利亚和奥地利连在了一起。”苏菲看着上游流过来的河水，然后小声发出了一声感叹，“巴伐利亚……”
深夜的冬风比白天更加凛冽，更何况这还是在河边，苏菲突然打了一个寒颤。
艾格隆伸出手来，一把把她楼到了怀中。
苏菲没有挣扎，只是静静地享受彼此的温存。
“您也可以把我当成巴伐利亚人。”艾格隆低声说。“如果这让您好受一点的话。”
“你？”苏菲忍不住笑出来了，“你哪一点都配不上巴伐利亚！”
“弗朗茨-梅明根，是您给我取的名字，于是在精神上也永远让我带上了巴伐利亚的烙印，我愿意接受这个结果，因为我想和索菲娅-梅明根永远站在一边。”艾格隆郑重地回答。
苏菲睁大了眼睛。
“是真的吗？”
艾格隆垂下头来，猛然亲吻了下去。
两个人就在桥上，旁若无人地吻了起来，路人们并不在意狂欢节的小小插曲，只有脚下的河流在为他们默默见证。
许久之后，他们才分开双唇。
“艾格隆，我们该回去了……”苏菲气息虚弱地说。
艾格隆犹豫了一下。
他想要走出那一步，但是话到嘴边又不敢说出来。
他不知道问了是什么结果，但他知道，如果今天他退缩，那以后他也再也不敢问了。
于是，他大着胆子，提出了新的要求。
“您应该很累了吧，要不，我们去旅馆休息一下？”
接着，少年人看着苏菲，等待着她的回答。
87，幸运日
提出了这个大不韪的请求之后，艾格隆非常紧张，忐忑不安地等待着苏菲的裁决。
他知道自己的要求意味着什么，所以心里也没有任何把握，如果苏菲现在拒绝的话，那他就当做一切都没有发生，把遗憾留在心头。
苏菲的脸最开始僵住了，她没有想到少年居然会提出这样的要求。
接着，她的表情从惊讶，紧张，最后却变成了温柔的释然。
“艾格隆，我说过，今天我都听你的。”她露出了微笑。“我一向对你说话算话。”
狂喜的兴奋感顿时涌上了少年人的心头，让他一瞬间几乎忘记了自制。
他大口呼吸了一下，让寒冷的冬风侵蚀到自己的肺部，重新把自己冷却了下来。
接着，他一把又抱住了苏菲。
“谢谢您，殿下……”他亲吻了一下对方的脸，感激她如此照顾自己，一直以来包容他的狂想。
苏菲一直微笑着，任由少年人抱紧自己，直到许久之后，她才轻轻地拍了拍他的背。
“好了，艾格隆，我们走吧。不然的话，时间恐怕不太够了呢。”
她的声音如此婉转，给了艾格隆无限的遐想。
少年人松开了怀抱，然后回头看了看背后，此时行人都行色匆匆，没有任何人注意到这对情侣——不过他知道，一切都在自己的老师眼中。
不过，管他呢！他们两个已经达成了默契，这些事他都不会管的。
“我们走吧！”艾格隆鼓起了勇气，拉着苏菲沿着他们过来的路线又重新走了回去。
因为时间已晚，所以这次街道上的人群已经稀疏了很多，大多数人都已经看完了热闹，准备回家休息，他们两个人混在人群当中，走到了红宝石剧院的附近。
他从外面看了看，剧院眼下还是灯火通明，看来狂欢节舞会还没有结束。
这本来就应该是一个纵情狂欢的夜晚不是吗？
少年人平复了自己激动不安的心情，带着苏菲走到了附近的一家旅馆当中。
今晚是个特殊的日子，旅馆当中人来人往好不热闹，许多人和他们两个一样，成双成对而且脸上戴着面具，所有人也彼此心照不宣，连视线都不曾交汇，绝不打搅别人的好事。
艾格隆和苏菲默不作声地走上了楼，然后来到了一间房间前。
接着，在侍应的带领下，少年人用钥匙打开了房间，带着苏菲走了进去，然后侍应点燃了房间里的蜡烛灯之后，悄然退了出去，并且关上了门。
再也没有人来打搅他们了。
也许是因为旅馆并不知名的缘故，房间的陈设相当简单，窗户上挂着镶黄色边的白布窗帘，隔绝了房间与外部的光线；地板中央铺着大方块花纹的劣质地毯；壁炉上挂着一面大镜子还摆着一个铜制台钟，在壁炉旁边摆着两张没有靠手的沙发。
而在房间的正中央，铺着一张大床，洁白的床单虽然质地普通，倒也相当干净。
苏菲打量了一下房间的陈设，然后略微不满地眨了眨眼睛，“这就是我花了那么多钱包下的地方？福雷斯蒂上尉一定从中克扣了不少……”
“您一定是错怪他了，他绝不是那种人。”艾格隆连忙为他的老师辩解，“您得想想这是在维也纳，普普通通的东西也会变得很贵。”
“好吧，我只是开个玩笑而已，别紧张……”苏菲忍不住笑了起来，“他就算从中分润一点也没关系，我不会在意的。”
接着，她长舒了一口气，然后直接坐到了床上，然后脱下了鞋子，倚靠着床背半躺了起来。“上帝啊，走了这么远的路，我是真的累了。”
也对，今天两个人都已经走了很远的路了，一贯养尊处优的苏菲感到疲惫也非常正常。
艾格隆站在原地，讪讪地看着苏菲，一下子不知道该说什么。
他两世为人，但应付这种情况，居然找不出任何经验来。
“傻愣着干什么？刚才不是挺有勇气的吗？”苏菲横了他一眼，然后侧头示意，“坐过来吧。”
艾格隆如蒙大赦，连忙也脱了鞋子，坐到了苏菲的旁边。
两个人就这样靠在了一起。
“这一切简直像是在做梦，我都没有想到我怎么会发了疯来到了这里。”苏菲看着对面的墙壁，轻轻地叹了口气，“不过，只要有你在我的身边，我也不会害怕什么了。”
“抱歉，殿下……因为我的任性……”艾格隆突然有些歉疚。
“永远不要这么说。”苏菲转过头来，盯着他的脸，“任性的人世界上多的是，我为什么非要去单独满足你的任性呢？原因只有一个，我喜欢你……所以，我不会狡猾地把所有责任推到你的头上，艾格隆。这一切都是我们两个人共同的选择，我只是希望我们以后不用后悔而已……告诉我，我会后悔吗？”
看着她闪闪发亮的眼睛，以及烛光下犹如蒙上了金色光辉的脸庞，艾格隆不自觉地心跳加速热血上涌。
“您不会……我发誓您不会！”
接下来应该怎么做？艾格隆当然不知道，但是他也不想在苏菲面前丢脸，于是他直接抱住了苏菲，然后猛然吻住了她的嘴唇。
无论如何，这么做肯定是不会错的。
苏菲似乎也已经做好了心理准备，因此非常热烈地迎合了少年人的举动，两个人就这样贴在了一起，激烈地热吻着。
在两个人唇舌缠绵之间，房间里的温度也好像在逐渐上升，至少艾格隆感觉自己燥热难当。
接着，他一把抓住了自己衣服的扣子，然后直接解开了外套，露出了贴身的衣物。
然后他用哆嗦发抖的双手，卸去了苏菲的裙子，而苏菲只是闭上眼睛和他拥吻着，根本没有做出任何挣扎。
做完了这一切之后，艾格隆再也忍耐不住，凭借着本能的教导，翻身将她压在了身下。
也许是预感到了什么，苏菲继续闭着眼睛，将自己完全交给了少年人支配。
艾格隆看着身下那大片暴露出来的肌肤，心中的兴奋也随之到了顶峰。
是的……就是这样……终于到了这一步了。
夙愿得偿的狂喜，让他激动得几乎晕了过去，他除了一个念头之外，此刻脑子已经是一片空白。
但就是在这个时刻，他却又停住了。
他发现自己竟然没有能够站起来。
他心里大感不妙，却又慌了手脚不知道该如何是好。
可悲……可恨！
他又是焦急又是羞愧，拼命在心里呼唤，想要让自己能够争气一点。
“艾格隆，怎么了？”苏菲感觉到了不对劲，重新睁开了眼睛，然后疑惑地看着少年。
被她温柔的视线看到的时候，少年人这次不再感到感动，反而羞愤欲死。
为什么我会这么没用……都已经到了这一步了，结果却把一切都搞砸了！
他颓丧地松开了手，然后跪坐在床边，几乎哭了出来。
他从没有想到有一天自己会对自己这么失望，一直以来引以为傲的自信，几乎被一扫而空。
看着少年人的表现，苏菲大概明白了什么。
很好笑，不过这也证明了他的纯洁。
这个孩子，是把他最青涩的爱恋奉献给自己了。
“傻瓜……”她忍不住笑了出来，然后一把拉住少年人，把他拽入到了自己的怀抱当中。
接着，她亲吻着少年人的耳垂，同时手也不规矩地在他胸口开始移动起来。
“我爱你，艾格隆。”接着，她在他的耳边轻轻呢喃，让他的脸先是发痒，然后又发烫。她紧贴在少年人的胸前，用自己最为温柔的声音，安抚着少年人受创的心灵，“留在我的身边吧，我们一直幸福的……”
如此温柔的爱抚和安慰，伴随着香水的气息，冲击着少年人的大脑，让他终于忘记了紧张。
他已经被融化在了她的温情里面，此刻终于忘记了一起。
而这时候，他的欲望也终于被点燃了，冲破了原本的障碍。
再没有什么能够阻止他了。
他犹如发疯的野兽一样，摁倒了苏菲，然后粗鲁地伸出手来，卸下了她仅剩下的防备。
接着，他再也没有了任何顾忌，一心只想要让最原始的本能得以宣泄。
而苏菲也没有做出任何挣扎和反抗，她只是以欣慰的笑容看着少年人，仿佛能够承受一切。
很快，她也被激情所迷，陷入到了迷乱的欲情当中，不自觉地发出了呢喃。
就这样，两个人终于冲破了一切俗世的阻隔，浑然忘我地融合在了一起，不住地翻滚着迎合着。
直到最后的爆发……
不知道过了多久之后，艾格隆终于从自己冲动的激情当中恢复了过来。
汗水让他全身上下都湿漉漉的，而且身体也非常疲惫。
全身的骨头都好像已经酥软了，完全提不起劲来——还好他从小锻炼身体，总算让自己稍稍恢复了过来。
他往旁边看了看，苏菲正躺在他的身边。
虽然一切都已经结束，但是她的脸色还是带着些许的潮红，表情里充斥着幸福的满足感，一边还在发出无意识的呢喃。
看着她衣衫凌乱、大片肌肤暴露的样子，艾格隆只觉得又受到了刺激，开始蠢蠢欲动起来。
不过，他仅剩的理智阻止了他。
到这里已经足够了……以后也还有机会。
他深吸了一口气，让自己从梦幻当中醒了过来。
是的，他很舒服，甚至可以说活了多少年来从没有这么舒服过。
他还记得刚才的几乎每一个瞬间，苏菲以她无比的包容和爱，帮助他克服了羞涩和失落，享受到了几乎难以言喻的体验。
这简直就是天堂般的体验。
殿下……我会铭记这一切的……不管怎么样，我会拼尽全力来回报您的……
看着她密布红晕的面孔，艾格隆在心里发誓。
也许中间不得不出现一些波折，但是他相信，终有一天他绝对会回报自己得到过的一切。
就在他思索之间，苏菲也慢慢地睁开了眼睛。
过度的疲惫让她的视线一开始迷茫到失去了焦点，好一会儿之后才重新聚焦，接着，她的视线集中到了身边的少年人身上。
“艾格隆……满意了吗？”她一边问，一边伸出手来，抚弄着他的脸颊，“我能够给你的最后一件东西，也给你了……”
“殿下……我满意，我再也找不到更好的东西了。”艾格隆满心感动地回答。
“都这时候了，就叫我名字吧。”苏菲不满地说，“难道你一定要提醒我我是谁吗？”
“苏菲……”艾格隆终于直接叫出了她的名字。
“这还差不多。”苏菲满意地眨了眨眼睛，“好了，现在扶我起来吧，我们得走了。”
艾格隆看了看窗外，现在已经到了凌晨时分，街道已经没有什么人了，显然狂欢节已经到了尾声。
看来这一番胡天胡地还真耗了不少时间……
少年人又是羞耻又是自豪地想。
不过，他很快把杂七杂八的念头抛却到了一边，接着扶起了苏菲。
时间已经不够了，他们不得不拿起毛巾擦拭身体，然后草草收拾了一番之后，重新穿好了衣服。
走下床边的时候，艾格隆突然感觉自己的脚比预想中要酥软许多，一下子几乎没站稳，好不容易才维持住了平衡。
“我们的唐璜先生还有待进步呀。”苏菲忍不住开了玩笑。
“真的表现有那么差吗……？”少年人带着羞愧问。
“不，我开玩笑的，已经很好了。”苏菲拍了拍他的脸颊，“这也是我有生以来最开心的一点，艾格隆。”
两个人对视了片刻，然后又重新拥吻在了一起。
接着，他们溜出了旅馆，回到了夜色当中。
当他们回到剧院的时候，假面舞会已经散场，里面没有多少人了，而一直消失不见的福雷斯蒂上尉也出现在了他们的身旁。
上尉面无表情，一言不发，他知道自己不该知道什么。
在剧院当中，艾格隆找到了夏奈尔。
“夏奈尔，今天玩得开心吗？”艾格隆问。
“殿下，很开心。”夏奈尔点了点头，然后以极为兴奋的视线看着艾格隆。
接着，她凑到了艾格隆的身边，然后小心翼翼地将自己刚刚的经历告诉给了少年。
就在陈述的同时，她突然闻到了少年人身上的气味。
她费了很大的心力才让自己没有表现出任何异常来。
艾格隆也没有注意夏奈尔的反应，他已经完全沉浸在这个消息带来的兴奋当中了。
他的堂兄终于找过来的，虽然并不快，但是也足够让他满意了。
是啊……他能够看得到，冥冥之中的主宰正在眷顾着他，他的好运时刻已经到来了。
“夏奈尔，我要永远铭记这个日期。”艾格隆望着辉煌的灯火，然后有感而发，“这一定是我人生的幸运日。”
88，马尔蒙
“这一定是我人生的幸运日。”
只有夏奈尔才能够听明白，少年人此时的话当中到底蕴藏着多少得意。
她心里有些酸楚，但是她也知道自己是没有任何资格干涉殿下的所作所为，所以只能缄口不言。
“好了，我们该走了，夏奈尔。”艾格隆很快将自己的得意收了回去，恢复了惯常的冷静，“他有没有说什么时候来找你？”
“他说我下次过来的时候，就会来找我了。”夏奈尔回答。
艾格隆有些意外。
看来自己这位堂兄而且非常谨慎，不到最后一刻不想冒险，所以不愿意向夏奈尔透露自己的行踪；而且，他应该已经来了一段时间了，对这里的情况非常熟悉，所以有把握夏奈尔下次过来的时候一定能够碰上。
他对拿破仑-路易-波拿巴其人并不是特别了解，因为在历史上这个可怜的年轻人在1831年就早早去世了，不过从目前对方所展现出来的特质来看，他绝对不是一个平庸之辈。
不愧是拿破仑三世的亲哥哥。
这样也好，如果不是雄心勃勃的人，又怎么可能冒着风险跑过来帮助自己。
他不担心对方的诚意和胆量，在历史上，这对兄弟就非常反感奥地利，甚至还冒着生命风险参加了烧炭党起义，所以他们有足够的胆子去做下震惊欧洲的大事。
毫无疑问，这种人也很难满足，不会甘心于一直屈居人下，不过他现在最需要的就是有胆量又有点头脑的人，至于以后怎么处理和他们的关系，那是以后的事情了。
“好了，既然这样，下次我们一起过来，如果他找到了你，你就带着他来见我——到时候我就知道，我亲爱的堂兄到底是何等人物了。”艾格隆露出了略带讥讽的笑容。“对了，他的舞姿怎么样？”
“我没有太多和人跳舞的经验所以不太清楚……”夏奈尔困惑地摇了摇头，“殿下，为什么要这么问呢？”
“没什么，我只是想要你有机会比较一下——”艾格隆微微躬身，向夏奈尔示意，“夏奈尔，谢谢你迄今为止为我所做的一切……有机会的话我们也可以共舞一曲，原谅我现在也没什么东西可以拿来奖励你了。”
“殿下……”夏奈尔顿时惊喜得说不出话来了，“您……我怎么配……”
“你想质疑我吗？”艾格隆反问。
夏奈尔顿时就没词了，只是微红着脸低下了头，“那我听从您的命令。”
经过了艾格隆的玩笑，她心里原本的郁闷突然被一扫而空，整个人又充满了干劲。
还真是好哄啊……艾格隆心想。
这么忠诚的部下，以后真的该好好酬报才行。
不过……现在最重要的是先回去休息。
“好了……该回去了。”艾格隆打了一个哈欠，“我们走吧，是时候回去了。”
“好的，殿下。”夏奈尔马上答应了下来。
艾格隆重新找到了等待着自己的苏菲，然后一起走上了回归的马车。
已经是凌晨时分了，街道已经人烟稀疏，马车踏着细密的声响，在黑夜当中疾驰。
苏菲因为劳累过度，所以上了马车之后直接就靠在少年的肩头上睡着了，而艾格隆也早就已经身心俱疲，只是强打着精神而已。
他打量了一下旁边的苏菲，发现她此时正满面笑容地酣睡着——只有在精神和身体上都得到了满足的人，才会露出这么幸福的笑容吧。
可是，就在今天，他苦苦等待的援手也终于到来了，那也就意味着他的计划已经到了最后的阶段。
那么，到了那一天，该以何种姿态向她告别为好呢？
还是直接不告而别最好？
他并不后悔自己的决定，但是他也知道，这个决定到底意味着什么。
直到最后他也想不明白这个问题，只能俯下身来，轻轻地亲吻了她的脸颊。
==============================================
第二天，艾格隆醒过来的时候已经接近中午了，他只觉得神清气爽。
因为知道少年人昨晚“辛劳过度”，所以他的老师福雷斯蒂上尉破例取消了今天早上的训练，所以他才能够休息得这么久。
他慢慢悠悠地起了床，昨晚所发生的一切犹如幻梦一般，即使已经过了一晚，他还是忍不住时时从记忆当中翻找出来一番，回味着所发生的一切。
不过，生活仍旧要继续，他回归了往日的生活。
就在他洗漱完毕之后，夏奈尔告诉她，他的监护人迪特里希施泰因伯爵前来求见。
该不会是知道昨晚的事情来痛斥我了吧？艾格隆第一反应就是这个。
他略微有点心虚，不过还是强自镇定了下来——说到底这只是他和苏菲的私事，还轮不到伯爵来管。
“伯爵先生，请问找我有什么事情吗？”见到了伯爵之后，他低声问。
“殿下，我有个消息要告诉您。”伯爵站了起来，向他躬了躬身。
“嗯？”艾格隆有些莫名其妙。
不过他也放宽了心，伯爵这样表现，那就意味着绝不是来训斥他的了。
“再过几天，法国将会有一位重量级的人物出访维也纳。”伯爵小声向他解释，“他身负法国国王陛下的使命，将会前往圣彼得堡出任驻俄国大使，在就任之前，他打算先在各国的京城访问一番——”
“然后他想要来见我，对吗？”艾格隆大概明白了什么。
“您说得没错。”伯爵点了点头。
“真有意思，我现在成了什么明星了吗？法国总有人想要见我。”艾格隆略微嘲讽地笑了，“不过，没关系，我能够见到的人越多越好。”
出乎艾格隆意料的是，这一次伯爵并没有高兴，反倒是有点犹豫踌躇。
“这个人是谁啊？”艾格隆意识到有些不对劲，于是追问。
“是……是拉古萨公爵。”犹豫了片刻之后，伯爵终于开口回答。
艾格隆先是愣了一下，然后马上反应了过来。
“马尔蒙？！”他大声问，“是他吗？”
“对，殿下，就是他，马尔蒙元帅。”伯爵点了点头。
“这个人……居然还好意思来见我？”艾格隆感到有些难以置信，“难道他认为我会欢迎他吗？”
“那倒不至于，殿下。”伯爵苦笑了起来，“他并不指望您欢迎他，但是他希望能够转告您一些事情，同时他还带着法国国王的亲笔信，希望能够亲手交给您。”
“什么破烂亲笔信，法国国王还真以为我把他当成一回事了吗？居然用这个人来羞辱我？”艾格隆抑制不住自己心中的恼怒，大声对自己的监护人反问。
也不怪他如此失态，毕竟，奥古斯特-德-马尔蒙元帅的身份实在太特殊了，一想到这个人，足以让拿破仑的支持者们愤怒不已。
马尔蒙是帝国时代的名将，他的元帅头衔和公爵爵位都是拿破仑赐予的。
他原本只是一个普通家庭的孩子，在大革命时代投身军队，在土伦战役中就开始追随拿破仑，后来他跟着拿破仑在意大利、埃及等地四处转战，屡立战功，更加成为了拿破仑的挚友。
在拿破仑成为皇帝之后，皇帝陛下也用荣华富贵奖赏了他的忠诚——
1808年，为了纪念马尔蒙在拉古萨率军击败了俄国军队，他被封为拉古萨公爵。
1809年7月12日，为了奖赏他的英勇战斗，马尔蒙被封为法国元帅，时年35岁。
然而，在帝国走向末路的时刻，已经习惯了荣华富贵的他，再也不愿意追随拿破仑一起灭亡了。
在1814年，塔列朗与他会面，向他剖析了形势，他决定背弃这位将他一手提拔起来的恩主。于是，在一个夜晚当中，他悄悄地将一万两千名法军带入联军的阵营，陷入到了绝望的重围当中。
当黎明到来的时候，这支军队发现自己已经身陷重围，再也无力逃脱，最终只能在灭亡之前无奈选择了投降——而帝国也丧失了自己的最后筹码。
拿破仑得知自己已经被多年的挚友如此背叛之后，既愤怒又无奈，最终也只能选择退位。
从那时候开始，马尔蒙元帅就与拿破仑分道扬镳，他成为了路易十八国王的心腹，帮助路易十八掌控军队。
1815年拿破仑重新复辟的时候，他跟着路易十八一起逃跑了，而后百日王朝覆灭，他又重新回到了巴黎，这一次他没有宽恕旧日的同袍——他和另外一个背叛拿破仑的布尔蒙将军一起，促成了内伊在审判当中被判死刑。
总而言之，在帝国走向末路之后，马尔蒙元帅是跳船跳得最成功的人之一，他用一万二千名法军士兵和内伊元帅的性命作为筹码，换来了波旁王朝的信任和重用，保住了自己好不容易得到的荣华富贵。
而代价，当然也就是帝国支持者们的切齿痛恨了。
他的“拉古萨公爵”的封号，已经成为了叛变者的代名词之一——尽管，他肯定不会在意这种小事。
作为一个穿越者，艾格隆并不是在意那些陈年往事，但是他觉得，法国国王让这样一个人来拜访自己，包含着绝对恶意，甚至近乎于羞辱。
所以刚刚伯爵那么犹豫也就可以理解了。
“殿下，请不要激动。我理解您的心情，但是像您这样的人是不能轻易把感情外露的！”伯爵连忙再度对他劝解。“您可以选择见他或者选择不见，但是这都应该是您冷静下来以后深思熟虑的决定，而不是凭借着一时意气，冲动之下做的决定。”
伯爵的话，犹如是一盆冷水，让艾格隆稍稍冷静了下来。
他狐疑地看着对方，等待着伯爵的进一步解释。“难道我还要为此叫好吗？”
“倒也不用叫好，但是您可以想想看，这对您并不是那么坏——”伯爵小心翼翼地劝谏着艾格隆，“您比查理十世年轻太多，他注定会死在您的前头，所以您又何必在意他的那点小心思呢？实际利益比一时的面子重要。而现在您最需要的是什么？我之前说过，那就是需要存在感，需要被欧洲各国承认，更需要建立自己的人际关系网络，所以您应该珍惜每一次在舞台上露面的机会，哪怕那个人您心里百分之百的厌恶，那也是可以暂时忍耐的痛苦。”
“和马尔蒙见面并不会增加我的威望，马尔蒙也不可能再跟我合作的——”艾格隆回答。
“他不行，但是他的手下们可以。”伯爵提醒了少年，“马尔蒙不是孤身一人过来的，和他一起过来的是一个代表团，里面必然有不少大有前途的军官，而这些人是您可以结交认识的……”
艾格隆睁大了眼睛。
伯爵说动了他。
是啊，如果能够趁机认识一些法国军官的话，那无疑会给他以后的计划带来帮助——虽然伯爵的本意是为了让他以后更容易在奥地利飞黄腾达，但是本质上是一致的。
为此，马尔蒙元帅再怎么讨厌也不算什么了。
再说了，他又能损失什么呢？想必马尔蒙元帅现在也没办法拿自己怎么样。
“梅特涅也会一直观察的，如果您对波旁家族态度过于恶劣，甚至直接拒绝了国王的好意，那么他对您的信任度也会打点折扣……”伯爵再小声补充。
在他的劝谏下，艾格隆改变了主意。
“确实如此。”他轻轻点了点头，让自己的表情化为冷漠的平静，“您说得对，我需要克制感情行事……至少目前如此，这对我有利我应该去做。我还是有点意气用事了。”
伯爵欣慰地笑了起来，“殿下，您不用感到丧气，人活着谁还能没有一点脾气呢？再贤明的圣贤也有气坏了的时候，更何况是您这样血气方刚的年纪！您的表现已经是我见过的皇孙公子里面最好的了，再怎么情绪激动也能听得下意见，相信我，这是罕见的品质。”
“真可惜……”艾格隆叹了口气。
可惜伯爵这样的人不能常伴自己身边，时时提醒他到底应该怎么做。
所以，必须自己成长起来啊，年轻人……不要太得意了，路还很长，你必须让自己变得更加杰出才行。他暗暗对自己说。
“还有什么要提醒我的吗？”他再问。
“据说，马尔蒙元帅是先王路易十八的心腹，但是现任的查理十世国王并不喜欢他。”伯爵低声说，“所以上台后任命他做驻俄国大使，远远地打发开了，您也许可以利用这一点——他可能并不介意您和他的部下们结识，至少不会神经过敏地隔绝一切来往。”
“我明白了，先生。”艾格隆对伯爵表示了感谢，“坏人也有坏人的用处，不是吗？”
89，身后之名
正如伯爵所言，没过多久，艾格隆就收到了马尔蒙元帅前来美泉宫觐的消息。
相比于之前来访的法国大使泰勒温伯爵，这次宫廷对马尔蒙元帅的接待要正式得多——毕竟他虽然暂时失势，将要前往遥远的圣彼得堡担任大使，但是他曾经的资历和威望、以及人脉关系都还摆在那里，他还可以作为政治人物继续活跃在舞台上，绝不是一个普普通通的大使可比。
皇帝陛下在自己的会见厅里，亲自接见了马尔蒙元帅所率领的代表团。
艾格隆无缘参加这场会见，他也不知道马尔蒙元帅到底和皇帝陛下谈了些什么，但是他知道，他也会在这场仪式当中担任某种角色。
就在这一天的下午，宫廷侍从将一群穿着军服的人引领到了艾格隆的居所。
接着，元帅昂首阔步地走进了莱希施泰特公爵的房间，其他人都被留在了外面的房间，坐在沙发上等候。
两个人就这样照面了。
当马尔蒙元帅走入房间的时候，艾格隆就从自己的座位上站了起来，然后打量了一下这位元帅。
虽然已经年过五旬，但是马尔蒙元帅的身板依旧相当硬朗，步伐有力，眼睛炯炯有神。他留着一头棕色的短分发，鼻梁高而挺直，看上去仪表堂堂。
在艾格隆打量他的时候，他也高昂着头，默不作声地打量了艾格隆一眼，接着又目不斜视地看着前方，刻意以这种方式来强调一位元帅的骄傲和尊严。
这种姿态看上去强势，但隐隐约约却也有点像是底气不足，也许他在面对拿破仑的儿子时，终究还是有点心虚吧。
“下午好，拉古萨公爵。”艾格隆主动向对方伸出了手来，然后用法语说，“能见到您，让我感到非常荣幸。”
“下午好，殿下。”马尔蒙元帅向少年人点了点头，态度恭敬但又不失矜持，“我真高兴您能够成长成为一位如此优秀的青年。”
“您过奖了，我一无所长，怎么能称得上优秀？”艾格隆笑着回答，“我还有很多地方需要聆听前辈们的教诲，希望有机会的话，以后能够得到您的指导。”
“如果有机会的话，我很乐意为您提供些许帮助。”马尔蒙元帅也笑了起来。
在最初的寒暄之后，两个人都坐了下来。
接着，马尔蒙元帅从自己的衣袋里面拿出了一封信，递给了面前的少年人。
“国王陛下有一封信，想要让我亲手转交给您。”他低声解释，“陛下非常高兴您能够认识到法国的现实环境，并且做出了一个有利于法国人民也有利于您自己的决定，他希望您能够在奥地利拥有一个美好的未来，也许某一天，波旁家族和波拿巴家族会实现真正历史性的和解。”
“我也相信，我们会实现历史性和解的，元帅先生。”艾格隆不动声色地接过了信，然后把它放到了一边，再重新看向了马尔蒙元帅，“拉古萨公爵，我非常高兴能够看到一位法国元帅前来见我——这绝对是我非比寻常的客人。”
“比起卡尔大公来说，我并不见得有多么不寻常，殿下。”马尔蒙元帅回答。“他才是真正的行家，既是理论派也是实践派，让我满心钦佩。您如果有心于军事的话，可以跟他多讨教，我相信他是非常乐意指点您的。”
这个回复，让艾格隆顿时只能笑而不语。
他不禁在心里暗想，是不是现在自己慢慢地受人重视，就是因为欧洲各国开始以“卡尔大公的女婿”来重新评估自己了。
不管怎么说，查理十世国王虽然明显有羞辱自己的意思，但是表面上他的礼数已经做得非常充分，所以艾格隆一时也难以发作，只能耐着性子先跟马尔蒙元帅周旋一下。
“说句实话，我直到现在还有些好奇，您想要过来见我，究竟是有什么指教呢？”艾格隆决定先搞清楚状况，“元帅阁下，您对我有什么期待吗？”
“要说指教谈不上，要说期待倒是有一点。”马尔蒙元帅微微前倾，盯着对面的年轻人，“殿下，世人都说您打算做为哈布斯堡家族的附庸活下去，可是我不太信。”
艾格隆没有被这么简单的试探所扰乱，依旧保持着冷静。
“您信不信是您的自由，我说什么有用吗？”他反问。
“在我离开巴黎之前，塔列朗跟我提到过您，他说您胸怀大志，必将做成一番事业。”马尔蒙元帅收回了自己的视线，然后继续说了下去，“我不知道他为什么在没有和您见过面的情况下就做出这种判断，但是我相信，您既然和他取得过联系，那么就意味着您必定不甘心于雌伏，您希望做出一番事业。”
塔列朗……居然已经在暗地里开始为自己鼓噪声势了？
还是对马尔蒙这种人？
艾格隆一下子有些不知所措，不知道该高兴还是该忌惮。
如果马尔蒙跟奥地利皇帝说自己心怀异志的话，天知道会出现什么样的后果。
“别担心，殿下，年轻人有点志气又有什么过错呢？”马尔蒙元帅似乎看出了他的心中所想，“您放心吧，我并没有跟皇帝陛下说过您的坏话——甚至可以说，他很乐意看到您为奥地利贡献自己的才能，当然仅限于奥地利。”
还好不是最坏的结果……艾格隆心里总算稍稍安定了下来。
“那您有什么需要指点我的吗？”他转移开了话题。
“我来看您，最主要是想要看看拿破仑的儿子长成了什么样子，就是如此简单。”元帅的表情突然变得有些缅怀和唏嘘，“真没想到，曾经辉煌的帝国，最后会落到如此结局。”
“您在它灭亡的时候也出了一份力，阁下。”艾格隆冷不丁地插了一句。
他的话，立刻就带来了元帅的刺痛感。
“不管您怎么看我，我都无所谓，我只是按自己的良心行事。”
接着，他又看向了少年人，“作为对您最好的祝愿，我希望您在飞黄腾达的同时，能够克制自己的野心，不要重蹈父亲的覆辙，殿下。”
“您这是指什么呢？”艾格隆反问。
“我要向您辩白，或者说，向历史辩白。”马尔蒙元帅突然站了起来，“殿下，虽然您现在满面笑容地接待我，但是我看得出来那些深藏在您心中的厌恶和仇恨，没错，世人同样也如此看我……我能够承认这种恶意，但是我不允许在我人生走向衰亡的时候，还被人强行背上了我原本不应该承担的责任。”
“您是想说，率军投降不是您的责任吗？”艾格隆疑惑地反问。
“不，那我的责任，我认账。”元帅颓然地点了点头，“可是在那之前呢？是谁把我们逼到不得不投降的地步，是谁丢掉了帝国？这是我能够承担起的责任吗？真正的责任人是他自己才对吧？”
“我有点不太明白您的意思。”艾格隆皱了皱眉。
“反法同盟是他打败的，但是一次次的反法同盟也是他自己惹出来的，他用无穷的野心把我们拖到了无穷的战火当中，最后不得不让所有人联合起来消灭他，不然的话，还能有什么结果呢？”马尔蒙元帅的情绪变得激动了起来，“您接受了教育，那么请您客观评价一下吧，到底在后来，是各国想要毁灭法国，还是他无止境的贪婪招致了自我的毁灭？我们这些人出生入死，为什么大家都抛弃了他？”
“不就是为了保住自己的荣华富贵吗？”艾格隆心里也来了点火气，于是也口不留情了。
“您错了！”马尔蒙元帅大声回敬了艾格隆，“我们只是不想再为波拿巴家族流血了而已！”
还没有等艾格隆再问，元帅就涛涛不绝地说了下去。
“拿破仑靠着一刀一枪拿下了法国，把欧洲各国都打得心虚胆颤，他当皇帝就算是窃取共和国，大家也还能够找出点理由服气；可是他的兄弟们凭什么？约瑟夫、路易、热罗姆这些奇奇怪怪的家伙有什么资格去戴上王冠？他们既没有血统也不曾率军开疆拓土，他们当上国王只是因为他们和拿破仑拥有同一个母亲！”
马尔蒙元帅说到激动处，脸都有些发红了，“他凭借着法国青年人的性命作为赌注，想把欧洲变成自家的私产，这难道就合理吗？法国人有什么理由为约瑟夫流血，西班牙人又有什么理由要奉一个波拿巴做主子？他们群起反抗，最后拿破仑又要拿着法国人的命去填他自己挖下的坑！其他国家也被这个狂想给吓坏了，他们已经被逼到了墙角，只能拼命进行反抗——结果战火连绵，他又要去挥霍法国人的性命！他已经挥霍了多少人命了？”
马尔蒙元帅皱了皱眉头，显然已经想起了记忆当中那些血流成河的场面，“就为了他的狂想，欧洲多死了几十万人！这几十万冤魂难道不曾是宝贵的生命吗？他们不曾有过自己美好的未来吗？就因为您的父亲，他们的人生在最富有朝气的时候就枯萎了，难道拿破仑不应该为此负责任吗？恕我直言，到了那个时候，他只有早点下台才能带来法国人的幸福！”
……
艾格隆静静地听着对方的话。
这是他在心里憋了许久的话吧，而且也确实很有道理。
虽然不明白为什么他要在自己面前说出来，不过，事到如今，他也不可能退缩。
“元帅阁下，您这番话，可让我感到有些奇怪了。”艾格隆也站了起来，瞪着对方。
“哪里奇怪了？”马尔蒙元帅反问。
“您一边自称他曾经的挚友，享受他赐予的荣华富贵；一边又在这里跟我说他犯下了种种大错，落到那个下场只是咎由自取，”艾格隆冷冷地说，“好吧，您的见识和经历都比我丰富，我不敢说我比您更加了解拿破仑，也许您说得都对，可是我还是同样一个问题——当时您在做什么？为什么您享用那些荣华富贵的时候心安理得，等到他穷途末路的时候才想起来要为公义而战？”
艾格隆知道，如果和对方辩论“拿破仑到底有没有错”以及“他该不该被法国人抛弃”这个问题，那不管输赢他都会落在下风，因为拿破仑执政后期确实错误频频，最终毁灭了自己的帝国，也让自己落到了远死异乡的下场。
既然注定没法辩驳，那么他就干脆绕过历史问题不谈，就捏死了一个道理——拿破仑纵使有千错万错，你一个当时享受他赏赐的荣华富贵的人，又有什么资格说？当时你怎么不纠正或者反抗？
“拿破仑犯下错误的时候，您要是有骨气，或者有您自称的那样忧国忧民，您就应该站出来直言进谏，如果他不听取意见，那您可以消极合作，避世隐居；或者甚至可以和莫罗将军一样远走美洲，绝不让自己有负与法兰西，可是您做了什么？您什么都没有做，反而默不作声，安享他赐予的富贵，把自己变成了帮凶的一员！”
艾格隆眯着眼睛，以平静的语气诘问对方，“您做元帅和公爵的时候，追随着拿破仑，心安理得地把国家变成自己的游乐场，等到了帝国行将灭亡的时候，您跳出来反戈一击，同时把一切责任都归咎于他……这就是您热爱法兰西的方式吗？或者说，这就是您对待自己恩主的方式吗？”
艾格隆一连串的诘问，让马尔蒙元帅一时间竟然哑口无言。
他的脸一阵红一阵白，但是半晌竟然说不出反驳的话来。
确实，这些诘问击中了他的要害——拿破仑的敌人可以大声喊出拿破仑的任何罪状；但是他曾经的部下们这么喊的时候，立场实在是有点虚。
“您说得倒也没错，殿下。”他长叹了口气，放弃了和艾格隆争论。
最后，他颓然地坐了下来。
“我已经摆脱不了自己的责任了。”
“没事，我们人人生而有罪，既然您现在是胜利者，那您就是无罪。”艾格隆又像是安慰又像是嘲讽地说，“元帅阁下，如果您想要在我这里得到虚伪的原谅，您是不会得到的；但是您放心，我的心里不受感情左右，不会贸然憎恨您。如果您在顾忌自己的身后之名的话，您大可不必来说服我，历史自有公断，连我都左右不了。”
“这么说的话，我相信您确实将会有所成就了，您具备这种天赋。”马尔蒙元帅恢复了冷静，然后他苦笑了下，又向艾格隆伸出了手来，“祝您在奥地利飞黄腾达，殿下。”
90，逃兵
“祝您在奥地利飞黄腾达，殿下。”
艾格隆握住了对方布满皱纹的手，“谢谢，我会努力的，元帅阁下。”
马尔蒙元帅很明显有些颓丧，他既没有在气势上压倒对面的少年人，也没有在辩驳当中赢下对方，所以他内心里充满了挫败感。
如今已经面临失势的他，心里清楚，属于他的时代已经过去，年轻一代人将会填补空缺。
塔列朗曾经私下里告诉他，自己认为日近成年的罗马王将会有一番成就，他将信将疑，但内心里却又希望他在奥地利真能够做出什么事业来。
所以他在出访奥地利的时候，顺便过来看看故人的儿子。
就结果而言，这次探访并不能算是愉快，他发现自己根本无法在这个少年人面前洗刷掉“背叛者”的称号——这个称号也将会伴随他的余生。
诚如这位殿下所言，只有历史能够做出一个评判。
“您做一个奥地利亲王，也许是最好的解决办法。”他阴沉地扫了少年人一眼，然后长叹了口气，“之前三十年，法兰西的纷争搞得血流成河；我看今后几十年这些纷争也还是永无止境，谁沾上谁就会倒霉。远离那些旋涡，您可以得到一个平静而且富贵的人生，这也许是上帝对波拿巴的最后怜悯吧——殿下，多多保重。”
说完之后，他转身离去。
当他走出门去的时候，外面那些等着他的军官们连忙从沙发上站了起来，向元帅致敬，然后准备跟着他一起离开。
“元帅阁下，我可以请诸位吃一顿午餐吗？”艾格隆追了出来，然后问马尔蒙元帅。“毕竟我很久没有机会见到法国军人了。”
元帅回头看向了少年人，他先是有些惊讶，然后好像明白了什么。
接着，他犹豫了片刻然后点了点头。
“当然可以，殿下，这是我们的荣幸。不过……请原谅我无法参与了，我还要去和梅特涅会面，您和他们共进午餐吧。”
接着，他转过头来，严厉地看着面前的军官们，“能够和殿下聚餐，这是你们难得的荣幸，等下谁要是敢于对殿下不敬，后果自己承担吧！”
“是！”这几个军官不敢怠慢，纷纷立正。
于是，马尔蒙元帅离开了房间，留下了这几位军官。
艾格隆环视了一下这几位军官，他们都是三十几岁的年纪，穿着簇新的制服，个子也都挺高，看上去都是经历过战场的人物。
不过，现在他们没有一个人敢于跟他对视。
艾格隆可以理解他们的心情——他们根本不知道应该以什么态度来应对这位身份极为特殊的少年人，只能摆出一边毕恭毕敬，一边又严肃冷淡的样子。
如果和拿破仑的儿子相谈甚欢，万一回国被人告了黑状，岂不是要倒大霉？
“诸位，真的很抱歉，我因为我的任性举动，让你们陷入到了为难当中。”于是，他先笑着道歉，“不过我想，吃一顿饭并不会影响你们的前程，而且既然元帅阁下留下了你们，那么他也不会把这件事放在心上……所以，我建议你们放开顾虑，就当是享用一顿午餐，并且满足一下我这个可怜人的好奇心吧。出于你们都知道的理由，我永远对法国军人充满了好感，以及尊敬。”
说完之后，他示意这些军官们重新坐下来。
而这时候，夏奈尔也拿着餐盘过来了，把已经准备好的餐点一一放到了茶几上面。
“这只是一顿便餐，所以有些简陋，请各位不要介意。”艾格隆拿起了餐具，划开了烤鸡的肚子，然后切成小块吃了下去。“好了，大家开始吧。”
在少年人的带动下，这些军官也开始用餐，不过明显还是有些拘谨。
“在座的各位，有谁参与过最近在西班牙的战斗吗？”艾格隆问。
他所说的“西班牙的战斗”，并不是指帝国晚期年远征西班牙的战争，而是1823年，波旁王族为了帮助西班牙波旁王室平叛而出兵的战争。
这些军官们对视了一眼，然后纷纷点了点头。
“哦！太好了，我的面前有一群真正的战斗英雄。”艾格隆顿时就笑了起来，“能跟我讲一讲你们在战斗中的经历吗？就当是午餐中的甜点吧，我对这种故事很有兴趣。先生们，能够满足我的这点小小的好奇心吗？”
“殿下，如果您不介意的话，我讲一讲我在这场战争当中的经历吧。”这时候，终于有一位军官开口，回应了艾格隆。
艾格隆马上打量了一下这位军官。
他脸型方正，看上去敦厚老实，但是眼神却非常灵动，随时闪过精明的光，证明他心机挺重。
也许是因为常年在外奔波的缘故，他的皮肤黝黑，手上也布满了老茧，但是健壮的身体在军服的映衬下显得尤其笔挺，看上去精力充沛。
他的眼神闪烁，脸上也露出了讨好的笑容。
很明显，他是想要借机和自己搭上关系。
很好，敢冒险，他喜欢这种人。
这种趋炎附势的家伙虽然不讨人喜欢，但是也很有用，尤其是艾格隆现在急需积攒人脉，所以也非常亲切地看向了对方。
“好了，请讲吧！”他点了点头。
接着，这位军官涛涛不绝地讲了起来。
不得不说他并非一个善于叙述的人，口才不佳而且法语的口音也很重，艾格隆听得有些吃力，不过他还是以最大的热忱听完了对方的讲述。
在他吃得半饱的时候，军官终于讲完了，然后犹如等待老师评判的学生一样，小心翼翼地看着少年。
“谢谢您告诉我这些，先生。我感谢您为自己祖国做过的一切，并且钦佩您的勇气和毅力。”他友好地笑了起来，“我想，有您这样忠诚无畏的守护者，法兰西不管谁在宝座上都会安全无虞。”
看到艾格隆如此亲切，这位军官明显受宠若惊，笑容当中更加带上了些许的谄媚。“殿下，我成长于帝国的年代，虽然因为命运的作弄，他不幸离开了世界，但是他依旧是个英雄，我热切地期待您能够在奥地利也能成就大业，不负他的威名。”
按理说来，他说出这些话来已经有些犯忌讳了，看来他确实有心想要结交自己。
“谢谢，我会努力的。”艾格隆再度道谢，然后伸出手来，友好地拍了拍他的肩膀。“对了，您叫什么名字？”
军官挺直了腰杆，然后低声回答，“殿下，我叫莫尔塞夫，费尔南-德-莫尔塞夫。”
听到这个名字之后，艾格隆先是不以为意，然后突然，他好像是被触动到了一样，愕然打量着对方，眼神也变得奇怪。
“费尔南-德-莫尔塞夫？”
“您怎么了，殿下？”军官对他的表现有些迷惑不解，“您听说过我的名字吗……”
少年人的表情慢慢地恢复了正常，只是视线仍旧有些奇怪。“嗯……这个名字，我确实有点印象。”
接着，他冷不丁地问，“先生，您去过希腊吗？”
“我去过……”费尔南-德-莫尔塞夫脸色顿时变得有些惊疑不定，小心翼翼地看着艾格隆，“殿下，您怎么知道呢？”
“我在报纸上读到过有关于您的事迹，先生。”艾格隆以激动的视线地看着对方，“报纸上说您是一个战斗英雄，为了保卫约阿尼纳的阿里帕夏而浴血奋战。听到您的事迹之后，我不禁充满了钦佩……上帝保佑，让我今天能够见到一位真正的战争英雄！一位能够配得上法兰西威名的军人！”
他的表情无比真诚，显然是发自内心的激动。
“殿下……真没想到我那点小事您的奥地利也能听到。”莫尔塞夫先是有些尴尬，但是很巧妙地掩饰了过去，“我并没有觉得我是个战争英雄，因为我虽然用尽了我所有的力气，却最终也没能够改变结果，帕夏一家还是不幸遇难了……这对我来说是一场噩梦，我只想忘记它。”
“这就是英雄的谦虚吗？真是让人敬佩！”艾格隆似乎更加欣赏他了，再度拍了拍他的肩膀，“好，既然您不想提这件事，那我就不提了，不过请允许我对您奉上诚挚的敬意。”
“如果您希望这么做，那我只能厚颜接受了。”莫尔塞夫苦笑着回答，“殿下，但我觉得我只是在尽一个军人的职责而已，这不值一提。”
艾格隆却没有忘记这段插曲，他在房间中踱步，看上去已经完全振奋了起来。
过了片刻之后，他又重新站在了莫尔塞夫的面前，“先生，您成家了吗？”
“是的，我已经结婚两年了。”莫尔塞夫点了点头，“我的儿子，阿尔贝，今年刚刚出生——”
“哦，有妻有儿，美满幸福的家庭，真是让人羡慕！”艾格隆笑着拍了拍手。“上帝眷顾那些勇敢、真诚的卫国者，这确实是您应得的。”
接着，他从自己的怀中掏摸，然后把自己的怀表递给了对方。
“殿下？”莫尔塞夫有些惊愕。
“这是我送给您儿子的礼物。”艾格隆微笑地看着对方，“我衷心希望他能够承载先辈们的勇气，在未来成为一个堂堂正正、前途无量的好男儿。”
莫尔塞夫接过了怀表，然后感激涕零地低下了头来，向艾格隆致敬。
“谢谢您，殿下！我会把这件礼物、以及您的祝福带回法国给他的，这将是他人生当中收到的最好礼物。”
一开始他只是想趁机搭个关系，在少年人的心里留个名字而已，却没想到，自己居然一见面之后就被曾经的罗马王如此推崇抬爱。
他的虚荣心顿时得到了极大的满足，整个人都飘飘然起来。
如果这位殿下日后在奥地利飞黄腾达，那么自己至少就多结交了一个顶级贵族，对他的前途绝对大有帮助。
“能够认识您是我的荣幸，莫尔塞夫先生。”艾格隆笑得咧开了嘴，充满了亲和力，“我真的很高兴自己有机会看到一个法国的战斗英雄，您的光辉事迹给了我莫大的振奋和鼓励，让我明白困境对我来说只是一种磨砺而已——是的，能够见到您的存在本身，就是上帝给我带来的最好消息。”
“殿下……您过奖了……”已经晕晕乎乎的莫尔塞夫根本不知道该怎么回应，只能小声重复着谦虚之词。
在艾格隆一次次的吹捧之下，餐桌边的气氛已经变得相当热烈了。
不过，其他军官看着莫尔塞夫的表情已经变得有些奇怪。
看得出来，艾格隆刚才如此亲切的表现，已经激起了这些军官对费尔南-德-莫尔塞夫的嫉妒。
艾格隆趁热打铁，亲切地与这些军官们热切交谈，并且也都各自给他们送了一些自己准备好的礼物。
等到午餐结束之后，艾格隆才和这些军官们告别。
看得出来他们都很高兴，而且被拿破仑的儿子如此招待，虚荣心也得到了满足。
艾格隆站在门口，一一向他们送别。
“莫尔塞夫少校，祝您和您的家人永远幸福。”轮到莫尔塞夫的时候，艾格隆笑容满面地向他挥了挥手。
“殿下，也祝您万事顺利！”莫尔塞夫满怀激动和惊喜向艾格隆行了一个军礼，然后才转身离去。
“殿下……”就在这时候，有个军官突然扯了一下艾格隆的衣角。
“请问还有什么事情吗？维拉莱少校？”在刚才的交谈当中，艾格隆已经知道了对方的名字，所以直接问。
“您得小心这个人，殿下，他不是什么好货色。”这位军官用冷淡的视线看着费尔南-德-莫尔塞夫的背影，“我们私下里有流言，说他他根本就不是贵族出身，他的姓氏是冒充的。
“没关系，如今这个年代，才能比爵位重要，不是吗？”艾格隆笑容满面地回答。
“您要这么说倒也没错。”维拉莱少校有些尴尬地笑了笑，“但是我向您保证，他绝没有表面上那么勇敢和忠诚，他是一个可悲的逃兵——在滑铁卢战役前夕，他背弃了法国军队，跟着布尔蒙将军阵前投敌，跑到了普鲁士军队那里，他的发迹就是从那时候开始的！”
艾格隆脸色微微变了下。
“是真的吗？”
“这并非什么秘密，您随时可以去查证，我们只是不想当面让他难堪，所以刚才没有说而已。”维拉莱少校冷冷地回答。“他只是个可悲可耻的逃兵，配不上您的敬重。”
接着，他向艾格隆敬了个军礼，“殿下，向您致敬！再见。”
军官说完之后，大踏步地走了。
艾格隆看着他们的背影，似乎若有所思。
许久之后，他回到了房间里面。
而这时候，夏奈尔正在收拾餐桌上的残羹冷炙。
“夏奈尔！”艾格隆再也没有掩饰自己了，他大叫了一声。
夏奈尔被这一声吓得颤了一下，然后回头，疑惑地看着喜形于色的艾格隆。
“殿下？怎么了？”
艾格隆没有回答，而是直接走了过去，猛然抱住了夏奈尔。
“殿下！”夏奈尔猝不及防之下，差点摔倒，不过她也没有挣扎反抗，而是非常疑惑地看着小主人，不明白他为什么突然如此表现。
她微微闭上了眼睛，“至少……至少让我收拾完吧……”
“不要紧张，夏奈尔，我只是太高兴了而已……让我抱一下就好……我只想发泄一下我的兴奋，真的，我很兴奋！”
艾格隆小声安慰了对方，然后他兴奋地看着她的眼睛。
他是如此高兴，恨不得第一时间跟身边最信任的人分享自己的惊喜。
“夏奈尔，咱们有钱了！”