128，敬仰
“除了那位先生之外，她的妻妹也随行赶到了……她名叫艾格妮丝。”
“艾格妮丝……？”特蕾莎重复了一下这个名字。
她从未听说过这个名字，自然也不可能有什么印象，况且真正的重点也不在这里。
特蕾莎只感觉有点匪夷所思——特雷维尔将军希望追随艾格隆，所以让自己的儿子过来效忠，这完全可以理解，可是一个妻妹……她凑什么热闹？
“为什么要带什么妻妹过来？”正因为疑惑，所以特蕾莎立刻追问。
“艾格妮丝小姐可不是普通女孩子，她年纪和陛下一般大，身手也非常厉害，几乎和陛下旗鼓相当……所以，是埃德加先生的妻子——也就是她的亲姐姐——拜托她一路护送埃德加先生过来的。”
特蕾莎眨了眨眼睛，虽然非常意外，但是眼下她总算也理解了事态。
不过，看着夏奈尔的表情，她的心里又生起了新的疑惑。
“为什么你知道得这么清楚，难道你们见过？”特蕾莎又问。
“是的，我们之前见过。”夏奈尔老实地回答，“陛下在前往基督山岛之前，曾经为了逃亡而带着我们暂时避居瑞士一段时间……我们就是在那时候认识的。”
接着，她将少年人拜访奥棠丝王后寻求帮助、以及后来躲在农庄当中，见到了埃德加夫妇以及艾格妮丝，以及之后发生的种种，大致地讲述给了特蕾莎听。
“原来之前还有这么多曲折……”特蕾莎听得非常入神，直到最后她才微微垂下了视线，以免让别人窥探到自己此刻的心情。
这些经历，艾格隆一个字也没有跟我说过……是因为心里觉得这些小事不值一提，还是因为别的原因？
“听上去是相当有趣的经历。”她勉强收拢了思绪，然后微微笑了起来，“难怪特雷维尔先生会带她过来，原来是一个如此厉害的高手……当初在维也纳的时候，人人都说殿下天资卓越，是同龄人中难得一见的剑手，能够和他并驾齐驱……难得，太难得了！我想，年纪轻轻就能拥有如此身手，她的刚毅和天赋，都远超于常人吧。”
“我也这么认为。”夏奈尔点头表示赞同。“艾格妮丝小姐绝对值得敬佩。”
“听你这么说，我倒是被勾起无穷的好奇心了，真想亲眼看看她到底是何等风采。”特蕾莎仍旧微笑着，然后又问，“那么，她现在怎么样了？在哪儿？”
“我们刚刚将她安置到一个房间里，离这里不远，沿着走廊过去就行了。”夏奈尔提议，“如果您希望见她的话，，我现在就可以带您去见她”
“那还是不用了，想想她一路旅途劳顿，好不容易有机会休息，我也不能去打搅她。”特蕾莎摇了摇头，然后若有深意地回答，“反正我等会儿肯定能见到她的，就让我把这份好奇心再稍稍保留一会儿吧……”
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和埃德加暂且告别之后，艾格隆从阳台沿着楼梯回到了卧室当中，而这时候他发现特蕾莎正端坐在书桌边，似乎若有所思。
“特蕾莎，信还没有写好吗？”艾格隆以为她还在为信的措辞犯难，所以连忙问她，“其实不用那么字斟句酌的，就用普通的措辞问候她就行了，想必她也不会苛求你的态度，毕竟你也是家族成员嘛……”
“信我刚才已经写完，并且已经交到了信使手中准备送出了，殿下。”特蕾莎突然看向了少年人，然后回答，“我听说您刚才是在跟德-特雷维尔家族的成员聊天？”
“是啊，刚刚特雷维尔侯爵的儿子过来投奔我了。”艾格隆点了点头，“这位侯爵虽然出身于旧贵族，但是当年加入了帝国军队，而且作战非常勇敢，所以我父亲为了表彰他，封了他这个爵位，他相当知恩图报，一直忠诚于帝国，哪怕现在都还是如此……我承蒙了他许多帮助。”
“这可真是让人敬佩的忠诚，我们可要好好回报才行。”特蕾莎点了点头。
接着，她又看着艾格隆，仿佛不经意地问。“好像他还带着他的妻妹一起过来了！上帝啊，我刚刚听到这个消息的时候，简直以为他疯了……”
“如果是不知道内情的人，都会觉得他发疯的。”艾格隆笑着回答，“然而，那位艾格妮丝小姐可不平常……”
“是啊，她可是能够和您平分秋色的剑手，令那些傲慢自大的王孙公子们敬仰的偶像呢……”特蕾莎打断了艾格隆的话，“真可惜我直到现在才听说这个名字和她的事迹，否则我肯定早就悠然神往了……”
虽然特蕾莎的语气确实非常尊敬，但是艾格隆感觉到有些不对劲了。
“你都听夏奈尔说过了？”他试探着问。
“是的，就在刚才她告诉我的。”特蕾莎微微笑了起来，“殿下，你怎么能把这么有趣的人和这么有趣的事迹隐匿下来呢？你可知道我最喜欢传奇了，这样的故事我一定百听不厌的……”
“我只是觉得这种小事没必要提了而已——”艾格隆耸了耸肩。“她们姐妹两个确实是挺有趣的人，但是我还有更重要的事情要做，所以我们只是认识了之后就匆匆分手了，我当时只觉得直到我重回法国之前都没机会碰面了，可没想到接下来能够这么快又见到她。相信我，我刚才和你一样惊讶。”
看到艾格隆如此回复，特蕾莎的目光总算柔和了下来。
“那你当初是不是觉得直到重回奥地利之前都不可能再见到我了，所以也就像这样把我抛到了脑后？”她略微有些讥刺地问。
“特蕾莎……我们别翻过去的账了，我承认我是对不住你……”艾格隆尴尬地笑了起来。“我现在不已经在弥补了吗？”
“总算你还知道。”特蕾莎也笑了起来，刚刚的不快似乎也已经烟消云散——当然，其实还是有一些芥蒂，在如同幽灵一样若隐若现。
“既然他们两个都是是名门之后，而且特雷维尔侯爵还对你立下了功劳，那我们可要好好招待他们才行。”她转开了话题。
“是啊，我就打算这么做的——刚才我已经跟埃德加说了，今晚我要在阳台上举办宴会，宴请他们两个人，就当是为他们接风吧。”艾格隆马上回答。
“那我能出席吗？听到了你们之前的故事之后，我有点想要认识他们。”特蕾莎问。“不过也许我不太方便露面吧……？”
“你这是什么话？你当然应该出席了，他们都是自己人，你露面也没关系的。”艾格隆摇了摇头，“倒不如说，他们应该知道你，并且尊敬你，因为你是我的未婚妻，是他们未来要臣服的人——”
特蕾莎一瞬间有点感动，殿下没有任何犹豫就说出了这番话，看来他的心意并没有任何动摇……也许一切都是自己多想了。
“那我也会好好表现，争取给他们留下好的印象……”她笑着对艾格隆保证。“若我们真能重建皇朝，他们想必也会是重要的廷臣，我可不能让他们小看呢。”
“这对你来说非常轻松。”艾格隆忍不住大笑了起来，“我简直想不出世上会有什么人小看你，特蕾莎。”
很快，时间就到了晚上。
因为艾格隆之前就有了吩咐，所以夏奈尔和安德烈-达武早就已经开始忙活，在阳台上布置了桌椅和灯火，为接下来的晚宴做准备。
除了身体不方便的法利亚神父之外，他的几个重要手下都出席了，而埃德加和艾格妮丝作为新来的客人，自然也成为了宴会的上宾。
当艾格隆和特蕾莎联袂出席的时候，所有人都已经到齐了，而且一切准备都已经妥当就绪。
桌子上摆满了各式的菜肴和美酒，而在四周摆满了蜡烛，天空的漫天星斗如同画卷一样铺展在每个人的头顶上，而不远处海滨那连绵不绝的海涛拍击声，似乎犹如观众的欢呼在为他们助兴。
因为今天要在众人面前露面，所以特蕾莎难得地盛装打扮了一番，穿着自己带过来的长裙，胸前佩戴着珠宝花饰，看上去端庄华贵，这扮相犹如是那场美泉宫里宫廷舞会的再现——只是头上缺了那顶皇帝陛下赠送的小王冠罢了。
因为如此美丽而又华贵的装扮，所以少女一出场就被所有人所瞩目，而她的视线也借助这烛光，在众人面前慢慢游弋。
她的目光没有在那些她已经认识的人身上停留，而是慢慢地扫过，直到最后，落到了对面两个人陌生人身上。
一个是金发的青年人，长相俊朗，笑容温和；而另外一个……则是一位少女。
她穿着普通的裙子，头发被盘成了发髻置于脑后，她姣好的面孔表情非常丰富，似笑非笑，能够看得出是个乐天派；而她的眼睛则炯炯有神，而且非常灵动，似乎能够轻易就将周边观察个仔细。
就在这一个瞬间，艾格妮丝也好奇地看向了特蕾莎，两个人饶有兴致地互相对视了片刻，然后不约而同地露出了友好的笑容。
“她是谁啊……”艾格妮丝有些好奇，然后小声问旁边的埃德加。“怎么看上去同你的陛下很亲密？”
“她就是特蕾莎公主，陛下的那位奥地利未婚妻。”埃德加努力掩饰了自己心中的酸涩和懊恼，小声地对艾格妮丝解释，“虽然之前发生了那些波折，但是她坚持跑到陛下身边来了，所以陛下看上去也认了账。”
“难怪！”艾格妮丝恍然大悟，“我就说嘛，普通人怎么会有这种气度呢……我们法兰西现在可没有这么好看的公主。”
这也是事情，毕竟经过了大革命的腥风血雨之后，波旁王室人丁不旺，路易十六全家死难，他的妹妹伊丽莎白公主也被送上了断头台，活下来的仅有他的长女玛丽-特蕾莎公主，后来嫁给了叔叔阿图瓦伯爵的儿子，也就是她的堂兄路易-安东尼-德-波旁，如今她已经接近40岁了。
后来阿图瓦伯爵成为了国王查理十世，路易-安东尼作为长子也就成为了王太子，两个人婚后一无所出；次子贝里公爵被杀之后只有一个遗腹子留存。
所以波旁王家现在并无同等年纪的公主留存，艾格妮丝的话虽然听上去有些不敬王室但也是事实。
在所有人的注视下，艾格隆和特蕾莎一起坐到了座位上。
然后，艾格隆首先开口了，拉开了这场晚宴的序幕。
“最近因为我们都事务繁忙，所以很久没有齐聚一堂了，今天我特意把大家聚集在一起，就是为了放松一下。”他一边说，一边对着众人微笑着，“有赖于诸位的努力，我们现在一切顺利，而今天……又有一位重要人士前来，参与到了我们的事业当中！”
他抬起手来，指向了埃德加，“虽然他是新来的人，但是他可绝不是什么新人，你们中可能有人早就已经认识他了，我向其他人介绍一下——他就是埃德加-德-特雷维尔先生，特雷维尔侯爵的独子。虽然侯爵因为重任在肩无法亲身前来，但是他将自己的独子奉献给了我们的事业……这份忠诚真是让我感动和钦佩！”
他话刚落音，其他人也纷纷向着埃德加鼓起掌来。
虽然埃德加本身既无名气也无威望，但是特雷维尔侯爵在众人的心目中非比寻常，他的忠诚和他的资历都无可挑剔，隐隐然也是波拿巴分子们的领袖之一，所以他的独子也得到了理所当然的尊重。
在众人为埃德加欢呼之后，艾格隆又看向了艾格妮丝，“接下来，请让我介绍另一位客人，艾格妮丝-德-诺德里恩小姐……我们都可以看到，她是一位美丽的少女，但是她不光容貌出众，身手更是不凡，是极少数能够有资格与我交手同龄人！是的，她美丽而又强大，无愧于法兰西的骄傲，让我们为她干一杯吧！”
“干杯！”经过艾格隆的介绍之后，不光是认识艾格妮丝的人在起哄，就连不认识她的人也纷纷大感兴趣，齐刷刷地看向了艾格妮丝。
被众人如此注视，艾格妮丝有些羞涩，低着头不敢说话，不过她的心里当然也很高兴，毕竟谁不喜欢受人恭维和称赞呢？更何况这份称赞还是来自于一个如此不得了的人物，那更是难得。
喝了一口酒之后，艾格隆看向了埃德蒙-唐泰斯。“埃德蒙！你应该已经和艾格妮丝认识了吧。”
“是的，陛下。”埃德蒙-唐泰斯低声回答，“我之前去巴黎的时候，承蒙小姐的帮助，让我得以用诺德里恩家族的名义，轻松接触到了银行家，大大方便了我的任务，这份恩情我还记着。另外……我算是艾格妮丝小姐的半个学生吧，她曾经教授了我一些剑术，让我受益匪浅，只可惜时间太短所以我没来得及学太多，这让我非常遗憾。”
刚刚认出艾格妮丝之后，他惊讶之余也非常高兴，只是碍于陛下在场，所以不敢出声打招呼而已——因为之前的经历，他一直都对爱丽丝和艾格妮丝姐妹充满了好感和敬意，所以非常乐意看到艾格妮丝加入到自己的事业当中。
“基督山伯爵先生，如果您乐意的话，我接下来有机会还可以再教您。”艾格妮丝笑着说。
“其实……我也曾经被艾格妮丝小姐教育过。”就在这时候，安德烈-达武突然不好意思地开口了，“我曾经不自量力地向艾格妮丝小姐挑战，然后被她轻松击败了……那时候我才知道自己有多么孱弱，但也让我坚定了成为更强者的信心。”
说完之后，他郑重地看向了艾格妮丝，“艾格妮丝小姐，抱歉刚刚见面的时候我不好意思提及那些往事……我想您肯定不记得您是怎么击败我的，因为那对您只是不值一提的经历，但我却一直铭记着。只可惜我现在有更重要的事情要做，等到陛下的事业成功之后，我想再向您挑战，也许那时我还是会惨败，但至少我会让自己表现得更好一点，至少能让您记住——”
“您现在就已经让我记住了。”艾格妮丝眼睛一亮，然后郑重地向对方回答，“输不可怕，可怕的是因为害怕丢脸而一蹶不振，让自己堕落到一事无成的境地……您能够直面失败，还能够鼓起勇气再尝试，这确实已经触摸到剑士的精髓了。有这份志气，在其他事情上一定也能做得很好！我想能拥有您这样的下属，也是你的陛下的幸运。”
“谢谢！”能被艾格妮丝如此赞许，安德烈-达武大感宽慰，几乎落下眼泪来。
而其他人也为艾格妮丝的话所打动，纷纷点头。
确实是让人钦佩的风采啊……即使是一向对人挑剔的特蕾莎，也不禁为艾格妮丝的表现暗暗心折。
特蕾莎这一瞬间，突然有点庆幸。
她暗暗庆幸自己做对了那个至关重要的决定——
要是自己沉溺在悲伤和痛苦当中，没有前去罗马面见莱蒂齐亚皇太后然后碰巧见到殿下，没有约定继续坚守婚约，没有强行逼迫父母让步然后得以成行，稍微错失一步，哪怕只是一步踏空，那此时自己就不可能及时赶到殿下的身边，而埃德加和艾格妮丝自然还会准时前来，那么天知道接下来会发生什么……
不对，特蕾莎，你这是心怯了吗？
她突然惊觉过来。
她对自己一瞬间的犹豫和庆幸感到懊恼，甚至有点羞耻。
这绝不是自己应该有的想法。
你跟殿下的结合，是承蒙上帝的恩旨、被命运所眷顾的，何须有任何害怕？
艾格妮丝确实优秀，可是我却也不会失色。
一瞬间，她又重新恢复了从容。
她抬起头来，直面着艾格妮丝，然后以真诚的微笑，向她打了招呼。
“艾格妮丝小姐，很高兴见到您，可惜您的事迹我今天才得知，但这无损于我对您的敬仰。”
129，纪念与庆贺
“艾格妮丝小姐，很高兴见到您，可惜您的事迹我今天才得知，但这无损于我对您的敬仰。”
这是特蕾莎对艾格妮丝所说的第一句话。
她表情谦恭，语气也非常客气，足以表现出亲切友好的态度。
“殿下……您太客气了，我可担当不起。”艾格妮丝有些不好意思地笑了起来，“能够见到您，也是我的荣幸。”
说完之后，她眼神闪烁，尴尬地不知道该说什么为好。
虽然她出身于公爵家庭，从小也出入过宫廷，但是并没有和公主王子打交道的经历，更没有对他人迎合奉承的经验，所以不知道应该怎么来应对特蕾莎殿下的好意。
但出于本能，她知道既然特蕾莎是这个少年人的未婚妻，那未来也就是她的姐姐和姐夫要臣服的主母，如果运气好的话甚至可能成为法兰西的皇后，所以她也不敢造次，不想在对方心里留下一个坏印象，连累无辜的姐姐。
在内心深处，她也有些好奇，特蕾莎殿下究竟是何等人物，才会在经历了这么惨痛的打击之后，依旧不离不弃地跟随在少年人身边呢？
“请不必拘谨，在我们这里您是可以畅所欲言的。”特蕾莎看出了艾格妮丝的尴尬，于是继续微笑着向她致意。“而且，我想我们是可以成为朋友的。”
说完之后，她向艾格隆点了点头，然后站了起来，主动地走到了艾格妮丝的面前，而艾格妮丝碍于礼节，也下意识站了起来。
于是，两个人面对面地对视着，借助着烛光互相看着对方。
两个少女都非常美丽，但又各有各的气场——一个盛装打扮，兼具少女的妩媚与公主的端庄；一个则衣着朴素，但是又有着掩饰不住的英气和骄傲。
真漂亮啊……她们即使同时在心中感叹对方。
“艾格妮丝小姐，您愿意做我的朋友吗？”特蕾莎放下了心中的念头，然后亲切地问对方。
然后，她伸出了自己戴着丝绸手套的手，“在这里女孩子太少了，虽然我可以理解原因而且也能够忍受，但是能够见到一个同龄的女子，总是让人心情放松了不少，尤其是……她还是这样优秀和令人敬佩！感谢上帝，让我能够见识到这等人物，您不必担心我不好相处，他们都知道的，我绝不是一个待人挑剔或者苛刻的人……”
特蕾莎这些话，并不完全是刻意的恭维，虽然关于艾格妮丝的经历她只听到了一鳞半爪，但是这足以让她心里对艾格妮丝做出极高的评价。
她是一个喜欢传奇、喜欢不凡的人，所以对艾格妮丝这样在同龄人当中出类拔萃的少女，她不可避免地会心生敬重。
至于因为艾格隆而产生的些许戒备，那是另外一回事了，她能够控制自己。
艾格妮丝还是有点呆滞，一见面就被特蕾莎公主如此对待，让她有点不知所措，这已经超出她的人际交往经验范畴了。
还好这时候，她眼角的余光看到了姐夫的眼色，立刻清醒了过来。
“当然了！”她连忙点头，然后伸出手来，小心翼翼地握住了特蕾莎殿下的手。“殿下，谢谢您给我如此荣幸，我非常乐意当您的朋友。”
于是，就在众人的注视下，两个少女握住了手。
人类对美感本能的欣赏，让他们都禁不住发出了一声喝彩，就连艾格隆也忍不住轻轻鼓掌。
握了一会儿之后，特蕾莎收回了手，然后微笑地看着艾格妮丝。
“您跟人交手次数多吗？”她小声问。
“嗯……也不算特别多，尤其是最近已经很少了，毕竟没人再挑战我了。”艾格妮丝悠然回答，然后又骄傲地补充了一句，“另外，自从出师之后，我没有输过哦。”
“太厉害了！”特蕾莎由衷地赞叹，然后又不好意思地笑了起来，“不瞒您说，其实自从认识艾格隆之后，每次他与人交手都让我有点伤心，一次是对我的父亲，一次是对他的老师，所以我本能地都有些害怕刀剑了！不过，我倒是期待能够看看您的表演，想必那将是盛大华丽的演出吧。”
“如果您有兴趣的话，下次我和谁比试就叫上您旁观吧。”艾格妮丝倒是不介意，“不过我想现在应该大家都没空吧。”
“没关系，我们就静等将来吧，我相信很快就会有机会的。”特蕾莎笃定地点了点头，然后她再问，“您父亲知道您来这里吗？”
“他现在当然不知道，毕竟他在政治上是反对波拿巴家族的，所以我们只能瞒住他了。”艾格妮丝窃笑了起来，“不过眼下他应该已经知道了，但那又怎么样呢？他既不能派人过来逮我回去，也不能把这事儿张扬出去，所以只好默认咯！当然等我回国，他一定会把我大骂一通的，不过那已经是以后的事情了，以后再说吧~”
特蕾莎忍不住跟着笑了起来。
笑完了之后，她又有些感触——她们两个好像都是深受父亲溺爱，又以这种任性妄为的做法而让父亲怒不可遏。
艾格妮丝估计很轻松就能得到原谅，但不知道自己能不能弥补和父亲之间的裂痕呢？
“虽然我们为了种种理由要做些不得已的事情，但是父亲终究是父亲，以后一定要好好弥补他才行。”她有感而发。
“是啊，您说得对。”艾格妮丝点了点头，然后她嘴角一撇，“等回去之后我会跟父亲道歉的，如果父亲要揍我，那我就乖乖站着让他揍吧——让他成为第一个也是唯一一个可以打到我无法还手的人……”
“哈哈哈哈……”虽然有些悲伤，但是特蕾莎还是被逗乐了。
接下来，她又提裙行礼。
“好了，我们先说到这儿吧，不能耽误其他人的时间了。”
“嗯，殿下！”艾格妮丝也连忙行礼。
短短的接触当中，她对特蕾莎公主的印象非常不错——诚如公主殿下自己所言，虽然出身于古老的哈布斯堡家族，但她确实是一个不摆架子的人，不因血统而目中无人。
她觉得，这也会让她接下来的日子好受一些——毕竟接下来她和特蕾莎公主接触的机会肯定也会不少。
在众人的注视下，两位少女重新落座，而目光的焦点，也由此重新落到了少年人身上。
艾格隆的心情非常愉快——毕竟，看了刚才的那一幕，又有谁会不为之感到愉快呢？
刚刚喝下的一杯酒，让他的胸腹微微发烫，但是也给了他澎湃的激情。
他抬头看了看漫天的星空，然后悠然站了起来。
“这片星空，真美啊……”他发出了由衷的感叹，“更美的是，我可以自由自在地欣赏它。回想起一年以前，我简直恍若隔世……是的，世界已经完全不同了，一年前我还孤苦无依地困在宫殿当中愤世嫉俗；一年后我却已经在召集我的支持者为我而战。依靠着命运的眷顾，我来到了这里，也得到了你们的襄助，命运把我们所有人召集了起来，让我们在为同一个目标而相聚，也是在为同一项事业而努力！”
接着，他潇洒地拿起了酒杯，然后看向了列席的人们，“诸位，我并非是一个无所不能的天才，也不是什么算无遗策的圣贤，我更加知道，前路有多少艰难险阻……但是我相信，事在人为，这个年代已经发生了太多太多的奇迹，甚至我的降生本来就是一项奇迹……一个天才几年当中从一无所有到拥有了一个强大的帝国，然后战胜了一个个强敌，接着和一个古老皇族的公主结为连理，生下了自己的继承人，这不就是我们刚刚见证过的奇迹经历吗？我曾是奇迹的一部分，我也将带着你们延续这个奇迹，这是上帝赋予我的使命，更是我的义务——听我号令吧，为了帝国，为了胜利！除此之外我们一无所有，也不再需要其他东西了！”
“万岁！”他话音刚落，在场的人们也识趣地以欢呼声来作为回应。
接着，所有人纷纷拿起酒杯，向艾格隆致敬，然后饮下。
艾格妮丝虽然有些犹豫，但碍于此时的气氛，也照着其他人的样子做了——想必，以后她也会越来越习惯如此吧。
在致完了祝酒词之后，艾格隆看向了埃德加。“埃德加，你是个优秀的画家，所以我想请问你，能不能将今晚的场景画下来，让我可以永久留存下来？”
“您的命令，我当然执行。”埃德加当然别无二话，立马就答应了下来。“我会努力把它变成我生涯中的得意作品，陛下。”
“嗯，这很好。”艾格隆点了点头，然后想了想，又提出自己的建议，“对了，画面构图就用刚才特蕾莎和艾格妮丝握手的那一瞬间吧，让她们处于画的中心位置，我想那就是美的展现……”
“好的，陛下！我都按您的意思画。”只要是艾格隆的要求，埃德加当然不会做出任何质疑和反对，一口答应了下来。
“那我就等着你把你的作品呈上了。”艾格隆非常满意地点了点头，“我深信你是绝不会让我失望的。”
“特雷维尔先生。”这时候，特蕾莎也插话了，“我听艾格隆说，您是一个非常优秀的画家是吗？”
“优秀谈不上，但我确实学习绘画多年了，殿下。”埃德加恭敬地回答。“我在巴黎的时候，为许多人画过画，一般来说都得到了好评。”
“那您今后随驾的时候，可要多为殿下的光辉形象润色。”特蕾莎满怀期待地看着他，“我很期待您接下来的作品。”
“这也是我想要做的事情。”埃德加笑着点了点头，“我会让所有法国人都见识到陛下的光辉形象，然后他们会做出对比，到底是一个具有勃勃生机的征服者更有力，还是一个垂垂老矣、衰退腐朽的国王更有力？这个答案他们是可以轻易得出来的。”
“是啊，人们会做出明智的判断。”特蕾莎深以为然。
接着，她又着重勉励埃德加，“特雷维尔家族既是名门，也是法兰西境内那些波拿巴支持者的魁首，您的父亲广受尊重，而且艾格隆也非常需要他的帮助……我请您接下来好好为殿下效劳，我跟您保证，如无意外，若我们君临巴黎，您一家人将是我们宫廷最受尊重的廷臣之一，我和艾格隆是绝不会忘记他人的贡献的。”
相比于对艾格妮丝的亲切友好态度，特蕾莎对埃德加倒是保持了客气而又冷淡的尊重。
并不是说埃德加的表现不佳，或者容貌举止不够好看，而是因为他所展现的那种轻浮浪荡的公子哥儿风度，并不为特蕾莎所喜——当初时常接触宫廷和社交界的她，早就对这种虚有其表但思想平庸的做派厌烦透顶了。
不过即使如此，该有的尊敬还是要表现出来的。
就她看来，艾格妮丝和埃德加虽然现在的家族名望和地位差距很大，但是论谱系的话都是贵族名门——也正是因为这个原因，所以诺德里恩公爵才在女儿爱丽丝的一力坚持之下，捏着鼻子答应了两个人的婚事。
虽说她上了艾格隆的贼船，但是身为哈布斯堡皇室成员的她，本能地也非常看重贵族社会的声望和作用——所以，特雷维尔家族也得到了她的看重。
在她看来，艾格隆君临法国不会是一次大革命的血腥屠戮，而是会延续拿破仑的既定路线，既执行开明政策又同贵族阶级和解，而特雷维尔家族无疑将是一个非常好的桥梁。
为了达到这个目的，她也不介意在未来的宫廷当中赋予特雷维尔家族超然的地位。
当然，如果现在的她能够看出隐藏在埃德加心里的那些龌龊的小心思的话，恐怕她就绝对不会是这种态度了吧……
“我听说您的孩子就要出生了？”她又问埃德加。
“是的。”埃德加点了点头，然后又补充了一句，“先前陛下跟我夫人聊天的时候，还给这个孩子赠送了名字，如果是男的就叫夏尔，如果是女的就叫夏露。”
“那我们一起为这个孩子干杯吧。”特蕾莎拿起了酒杯，“我会为这个孩子准备一份贵重礼物的……愿上帝保佑这个孩子！”
“愿上帝保佑！”又是一阵欢声笑语，以及此起彼伏的碰杯声。
就这样，在这场热闹而又融洽的宴会当中，埃德加和艾格妮丝正是成为了艾格隆团体的一员，特雷维尔家族及时地展露在了少年人的面前。
这也正是远在千里之外的爱丽丝所祈祷并希望得到的结果。
130，姐妹
“愿上帝保佑！”
在众人的欢呼声当中，艾格妮丝也在心中默默为姐姐和她的孩子祈祷。
相对于在场诸人出于礼貌的客套话，她的祈祷要真诚了无数倍——她从小就敬爱着姐姐，无比希望她能够得到幸福，也正是因为爱丽丝的请求，她才会毫无怨言地离开舒适的家，来到了几千里之遥的异国。
也不知道姐姐和孩子到底怎么样了？她不禁再一次牵肠挂肚。
她虽然年纪小，但也知道生育对于女子来说无异于是一场酷刑，稍不注意就会丧身殒命，哪怕王后公主之尊，也常有因为难产而产生的悲剧，此时姐姐明明已经到了预产期，结果理应随伴在身边的丈夫和妹妹却远行异国，无法照应，这又怎能不让人担心呢？
一想到这里，她眼角微微一瞥，发现埃德加正满面春风，一句一句地同特蕾莎公主以及其他人搭话，笑容欢畅至极。
你的妻子正在受苦，孩子也祸福未卜，你怎么能笑得这么自然开心呢？！她在心里忍不住暗暗抱怨。
一路上她跟着埃德加过来，虽然姐夫对她非常礼貌不敢有任何不敬，但是她却也能够看得出来，他并没有太挂念妻儿，反倒是留恋自己暂时无法继续享受的巴黎生活。
她是通过姐姐才认识埃德加的，虽然父亲一直反对姐姐和他的恋情，并且更加坚决地反对婚事，但是在家族的争论当中，她公开站在姐姐一边，甚至不惜和敬爱的父亲吵架，最终在她们姐妹的坚持下，父亲也不得不做出让步。
那时候她确实对埃德加印象很不错，毕竟他长相俊朗、谈吐风雅、艺术造诣高超，是深受夫人小姐们喜欢的潇洒青年，她也无法免俗；但更重要的是她坚信，既然如此聪慧的姐姐选择了埃德加，而且如此义无反顾，那么埃德加就一定是最好的选择，是唯一能让姐姐幸福的人。
他们婚后那貌似幸福的生活，也加深了艾格妮丝的想法。
然而这一路上直到现在的一幕幕，却让她不得不面对舞台幕布之下的真实世界，让她心底里对之前的想法产生了疑惑——这真的就是最幸福的选择吗？
她已经看出来了，在埃德加心里，爱丽丝的位置并没有重过他自己，他没有像姐姐爱他那样爱着姐姐。
所以，爱丽丝为了他而付出的那一切牺牲真的值得吗？她不知道答案。
但是不管怎么说，既然已经到了这个份上，再去怀疑也没有意义了，姐姐已经嫁入了特雷维尔家族，并且安心为埃德加生儿育女，并且在竭尽自己的脑力和心力，为这个家族的未来做打算——已经没有回头路可走了，只能咬牙把路走到底。
而自己，也绝不能让姐姐孤身一人这么走下去，她也只能咬着牙，竭尽全力帮着她走。
但是，在走下去的同时，她也在心中暗暗发誓——要是埃德加敢于辜负姐姐，让她的一切希望都付之东流，让她的一生的付出都变成一个笑话，那么自己就一定会挺身而出，代替上帝让埃德加蒙受永世无法承受的惩罚。
当然，她无比地希望自己只是想多了，一切都会像梦想当中那样美好。
坐在她旁边的埃德蒙-唐泰斯，似乎察觉到了少女此刻心中的迷茫。
“艾格妮丝小姐，您好像有些心事？”他放下了酒杯，然后小声问。
“没有，我只是有些不太适应人多的场合罢了。”艾格妮丝收回了自己的思绪，然后笑着回答，“您不用在意我，尽管享受此刻的欢乐就好了。”
“没事那就好。”埃德蒙-唐泰斯笑了起来，“我想您一定有点思乡了吧？就连我这个外省人，在见识了一次巴黎的繁华之后，都对它念念不忘，更何况是从小在那儿长大的您呢。”
“其实……也就那么回事吧，我并没有太留恋它。”艾格妮丝耸了耸肩，然后，“其实严格说来，巴黎并不是我出生的地方。我们并不像您想象的那样一直活在天堂——您恐怕忘了，我们家可是在外面流亡了多年才回国的，从革命爆发时期开始，直到1816年复辟王朝的统治彻底稳固之前，我的祖父母带着父亲一直在意大利各地躲避战乱，我也是在1811年出生于那里的——那一年你们现在的陛下刚刚出生，他得到了全世界的祝福，而我却只能跟着家人到处漂泊，为明天的生计而苦恼。”
也许是酒精的作用，记忆深处的那一幕幕犹如是闸门打开一样，从脑海中倾泻而出，艾格妮丝的脸色微微发红，然后继续说了下去，“您也知道，像我们这样的流亡者，就像是失去了根茎的花朵一样，看着好看但无非也只是个摆设而已，一个个都说是公爵侯爵的，但离开了法兰西这些头衔又算得了什么呢？别人才懒得为此而对你鞠躬呢！
一开始，因为逃亡出来时带了些珠宝，所以祖父母和父亲的日子过得还算是阔绰，但是仓促带出来的财产又怎么可能顶得住他们从小就习惯的开销呢？一两年倒是无所谓，但是他们流亡了20多年！没过多久他们的钱囊就全空了，然后不得不像其他流亡者那样另寻生计，我祖母给人当过裁缝，我父亲一直都羞于对人提及，他找了当地一家富商当了家庭教师和管账先生……哎，这些事您不可能从如今宫廷里的那些高贵大人们口中听到，大家只想着把它当成一场噩梦通通忘记，但是事实就是事实，又怎么可能真正从记忆中抹消呢？我和他们不一样，我并不觉得这有什么羞愧的，想办法养活自己的家人又有什么丢人的呢？”
听着艾格妮丝的叙述，埃德蒙-唐泰斯一时无语。
艾格妮丝的语气感情丰沛，而且说得非常坦诚，他不怀疑其中任何一个字的真实性。
但说实话，他并不是特别同情对方——毕竟，他自己可是在囚牢的淤泥里呆了十几年啊，普通的悲惨已经无法触动他的心灵了，况且这些年头，多少人比他们更惨。
“伯爵先生，请您不要误解，我不是想跟您炫耀我吃过多少苦……毕竟那些年头里吃苦头的人太多了，好多人丢了性命，至少我们家族后来回到法国还重新显赫起来了，比较起来我们已经足够幸运，又有什么资格诉苦呢？”就在这时，艾格妮丝微微笑了起来，“我只是在感慨，富贵的时候兄弟姐妹之间总是容易失去亲情，彼此把对方视为竞争对手，而患难却让我拥有了永世难忘的亲情——我并不以患难为傲，但是曾经的患难确实让我和姐姐难舍难分了。”
“虽然我只同夫人见过一面，但我也看出来了，您和夫人的感情确实非同一般。”埃德蒙-唐泰斯点了点头，“夫人确实是一个非常聪慧，体贴的人，我对她充满了敬意。”
“我的敬意是你的一万倍，因为……我就是被姐姐照看长大的。”艾格妮丝小声回答，“刚刚我已经提到了，我父母亲当时为了养活家人，都要去忙于生计，所以孩子们就只能交给身为长女的爱丽丝来照管，她每天就想尽办法用那点微薄的钱来尽力喂饱我们，而她自己却永远是在最后。我小时候喜欢吃苹果，她有时候甚至故意不吃东西，就为了省点钱给我买苹果，那时候她自己也只是个孩子……有时候她会去街上叫卖妈妈编织的手绢，因为怕我没人照看，她就把我背在了背后，有一次她一件也没卖出去，而我在背后一直哭，她急得手足无措，然后转过头来看着我一起哭，然后哭完了就哄我，再把我背回去。”
说到这里，艾格妮丝突然有点哽咽，于是停了下来。
接着，她又拿起酒杯，轻轻地抿了一口酒，让自己激荡的心神重新稳定了下来。“抱歉，在这样的场合下说出这些话来，实在是让您见笑了。”
“不，小姐……我很感动。”埃德蒙-唐泰斯连忙摇了摇头，“这种真情实感确实让人动容，我总算理解了你们之间的感情了。”
“为了姐姐的幸福，我是愿意赴汤蹈火的，她使唤我就使唤我吧，只要这一切都值得就好。”艾格妮丝像是回答他，又像是对自己说。
接下来，她好像又想起了什么。
“对了，顺便说一声，自从您离开之后，唐格拉尔先生几次跟我们家打听过您，看样子他对您的身份还是有点疑虑，不过都被我想办法搪塞回去了。”
一听到唐格拉尔这个名字，埃德蒙-唐泰斯下意识地就犹如是刺猬一样，眼神变得极为凌厉。
这是他仇人的名字，他永世难忘。
上次他来到巴黎，正是在艾格妮丝的引荐之下才得以顺利见到这位银行家，而且和他搭上了关系，进行了一笔交易。
眼下他忙于陛下的远征事业，暂时没有时间去理会这条毒蛇，但是他知道，自己总有一天是要和他来一次彻底清算的。
“看来您也是一位很有故事的人呢……”看到埃德蒙-唐泰斯的表情，艾格妮丝微微笑了起来。
她看得出来，埃德蒙-唐泰斯绝对认识而且仇恨唐格拉尔，所以才会想尽办法接近他。
可是，她并不想要干涉。
埃德蒙-唐泰斯必然有他的理由这么做，而她选择站在他的这一边。
“也许您并不是真正的伯爵，但是那又怎么样呢？我父亲曾经也不是公爵，大家都只是洪流下的幸存者，在为了各自的性命和梦想而挣扎……对我来说，谁坐在君王之位根本就不重要，甚至哪怕被迫再离开法兰西也无所谓，只要我的家人们都能够保全那就行了，我们经受过那一切，所以我也不会害怕。”
“您非常可敬，小姐。”埃德蒙-唐泰斯沉默了片刻，然后带着些许的敬意向她说，“之前我敬畏您的家世，敬畏您的身手，仰慕您那高不可攀的风采……而现在，我更加尊敬您的直率和豁达，相信我，这绝对是极为罕见的品质。”
“我也觉得。”艾格妮丝点了点头，然后骄傲地昂起头来看着对方，“而且您也可以再加上一条，那就是自信！我坚信一切都是事在人为，只要我努力的话，我是可以守护住姐姐的幸福的。”
“我也坚信如此！”埃德蒙-唐泰斯也笑了起来。
接着，他拿起酒杯，郑重地递到了艾格妮丝的面前，“我可否分享一下您的自信和勇气呢？”
“没问题~”艾格妮丝又恢复了之前的笑容。
然后她也拿起了酒杯，和埃德蒙-唐泰斯的酒杯轻轻地碰了一下。
虽然谁也没有明说出口，但是埃德蒙-唐泰斯知道，自己已经算是艾格妮丝的朋友了。
他觉得这是他的荣幸。
所以，他拿起酒杯，带着几分感触和几分喜悦，将其中的酒液一饮而尽。
真希望这位小姐，也能够有一个最好的归宿……他心想。
正因为曾经被恶魔狠狠地踩入深渊，他才无比知道光明的宝贵，他希望这位小姐能够不被时间的淤泥所吞噬，她的美好愿望也能够顺利实现。
不管怎么说，如果善都没有善报，文明和社会还有什么意义呢？
而随着时间的推移，这场接风宴也来到了尾声。
在深夜的星空下，艾格隆做了最后的致辞，然后在众人的欢呼当中散场。
在接风宴会之后，短短时间里，“特雷维尔将军的儿子前来为陛下效力”的消息就在这些波拿巴分子当中传开了，也令他们精神振奋。
而艾格妮丝一同前来的消息则被艾格隆下令封锁了，这不仅仅因为她是一介女流，也是为了避免让她的父亲为难——毕竟，要是巴黎的大人物们知道公爵的女儿居然投奔逆党，公爵恐怕要焦头烂额。
艾格妮丝也自觉地避居在旅馆当中，轻易不露于人前，只和自己姐夫以及特蕾莎等有限的几个人来往，很快，这场风波也渐渐地平息了下来。
艾格隆继续为自己的计划而努力着，他命令埃德蒙-唐泰斯，按照他的承诺，将第一笔为数三百万法郎的金钱支援，交给了他的盟友。
这几乎将要耗尽他现在手头里的现金，不过他知道，这一切是值得的。
棋子落下，现在是他的回合了。
131，出征
在处理完了埃德加-德-特雷维尔一行人的投奔之后，艾格隆继续按照计划壮大自己的队伍，而就在几天后，他的盟友帕诺斯-科洛科特洛尼斯前来拜访。
帕诺斯-科洛科特洛尼斯此行，一方面是来感谢这位少年人的慷慨帮助——就在不久之前，艾格隆通过爱德蒙-唐泰斯，转移了价值数百万法郎的金钱赠送给了他的父亲，让他父亲得以喘息，稳定了军心，于情于理他必须亲自予以感谢。
另外一方面，他也试图摸清这个少年人接下来的具体行动计划。
依照他和塞奥佐罗斯-科洛科特洛尼斯在斯巴达会议上面达成的共识，他一边出钱帮助科洛科特洛尼斯父子稳定财政，让他想办法挽回希腊政府岌岌可危的财政形势；另一方面作为回报，他则享有独立行动和作战的自由，科洛科特洛尼斯父子两个不会干涉他的任何行动。
可是，“不干涉”是不干涉，但是科洛科特洛尼斯父子仍旧希望能够希望能够和他保持交流，摸清他的具体意图。
帕诺斯的请求很快得到了热情回应，艾格隆立刻接见了他。
“帕诺斯，好久不见。”一见面，艾格隆就亲切地跟他打了招呼。
“好久不见，团长大人。”帕诺斯也立刻恭敬地向他行礼。“我今天是来感谢您之前的慷慨赠予，您对我们、对希腊民族的功绩，我们是绝对不会忘记的。”
“我们之前签订过协议，而且我会遵守协议行事。”艾格隆回答，“我希望接下来的合作，我们会如同之前一样愉快。”
“我深信如此——”帕诺斯立刻回答，“我们父子两个将会誓死遵守我们的诺言，您现在就是我们的挚友，不管发生了什么，我们绝不会背叛。”
对这种话，艾格隆只是一笑置之。
漂亮话谁都会说，但实际行动就是另外一回事了——他倒不是看不起对方的操守，而是作为一个集团的首领，天然有义务对自己的下属们的生死负责，谁也没办法保证说自己绝不会根据形势而改变立场。
更何况，他自己都还在和对方的反对派们保持联络呢……想来他们父子两个也有他们自己的顾虑吧。
“好的，就让我们并肩作战，共创辉煌吧！”他只是微笑着回答。
接着，他又话锋一转，“我想我大概知道您还想问我什么，为了免除您构思措辞旁敲侧击的麻烦，我直接跟您说吧，我觉得我已经准备好了，可以开始我的行动了——”
“什么？”帕诺斯先是一愣，然后立刻惊喜地叫出声来。“真的吗？”
“当然是真的，难道您觉得我会在这种问题上跟您撒谎，或者拿您消遣吗？”艾格隆反问。
帕诺斯听得出对方暗藏的讥刺，不过他并不感到生气，因为这个少年人此刻给了他一个最好的消息——此时，他们父子两个虽然勉强维持了局势的稳定，但是在土耳其和埃及联军大军压境的情况下，仍旧非常吃力，既然他愿意从其他地方出击，吸引敌军的注意力，那就再好不过了。
当然，为了维持盟友之间的友谊，他必须说几句场面话。
“团长大人，我非常感谢您为我们民族赴汤蹈火的侠义精神，不过到目前为止，您为我们所做的贡献已经够多了，比任何人都多，我们绝不会厚颜无耻地向您催促，让您去冒险。您可以自由地选择行动的时间，如果我有什么行动让您觉得我们父子正在催促您，那我必须跟您说我绝无此意，我只是想要同您交流而已。”
“放心吧，帕诺斯，这都是我自己的决定，我不会怨怪你们的。”艾格隆笑着摇了摇头，“算算时间，来到希腊已经快一个月了，如果到这时候仍旧毫无行动的话，我自己都会对自己的大话深感愧疚——所以，我必须去迎向命中注定的挑战了。”
自从来到希腊之后，艾格隆一直都在收拢从各地赶过来的支持者，并且招募希腊当地的士兵，虽然一个月的时间尚不足以让他把所有人都捏合到一起，但是他毕竟已经有了一支军队。
理论上继续等下去他可以让自己变得更强大，但是他不想再等待了——他来到希腊的消息现在已经广为传播，不光是欧洲各国，现在土耳其苏丹和埃及帕夏肯定都已经得知了自己到来的消息，他们肯定也会为此做出针对性的决定。
正因为如此，艾格隆决定趁着他们还没有变更部署之前，抢先行动，造成声势。
只要造成的声势足够大，那无论成败他都可以证明自己为正义的事业尽心尽力；相反如果再抓不住这个尾巴，那接下来他就只能白白虚耗时光，面对敌人们徒叹奈何了。
所以，艾格隆不等科洛科特洛尼斯父子催促，开始决定立刻行动，履行协议。
果然，他的话也让帕诺斯异常感动，这是他现在最想要得到的结果，却没想到这么轻易就得到了。
他再度向艾格隆致敬行礼，然后以诚挚的目光看着这个少年。
“团长大人，既然您下定了决心，那我就只能满怀感激地目送您踏上征程了，我预祝您和您的部下一切顺利！”
“我也祝你们一切顺利。”艾格隆向对方伸出手来。
“多保重，陛下！”
帕诺斯也紧紧地握住了少年人的手，在心情激动之下，帕诺斯对少年叫出了这个称呼。“我会向上帝祈祷您的平安。”
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送走了帕诺斯之后，艾格隆将自己的心腹手下们也召集到了一起。
“米歇尔，一切准备都做好了吗？”他首先问自己军队的总指挥、埃尔欣根公爵米歇尔-内伊。“大家的士气怎么样？”
“所有准备都已经做好了，陛下。”米歇尔-内伊立刻回答，“无论军官还是士兵们都士气高昂，他们都想热情高涨，想要为您去赢得胜利，哪怕献出生命也在所不惜。”
“很好！”艾格隆点了点头。“那我就放心了……”
接着，他看向了远处的海空，然后长出了一口气，“属于我们能自己控制的事情，我们都已经做完了，接下来就看命运的裁决吧。”
虽然他的语气非常平淡，但是在场的其他人们，都能够品味出其中的含义，心里百味杂陈，既激动又紧张。
“陛下，要不您留在这里吧，我替您带队出征。”沉默了许久之后，他的堂兄查理开口了，“虽然我绝不怀疑您的胜利，但是世事无常，一旦交战总会有许多意料不到的风险……您的安危对我们来说实在太过于重要了，最好不要出现任何风险。”
“不，不行！”艾格隆摇了摇头，断然拒绝了对方的提议。“他们所有的期待都在我的身上，正因为如此，我就必须出现在那里，否则他们献出生命是为了什么？如果我不在场，不亲眼目睹他们浴血奋战，那么一切都会崩溃的，谁也替代不了我。”
说完之后，他看向了米歇尔-内伊，而对方则默然承认。
这确实是事实，目前这支小型的军队来源驳杂，维持团队凝聚力唯一的理由就是“追随拿破仑二世陛下建功立业”，如果在最初的阶段当中艾格隆就显得畏畏缩缩，让所有人觉得所谓的拿破仑二世陛下是个见不得血的孬种，那么团队凝聚力就会快速地垮掉。
所以于情于理，艾格隆都必须亲自压阵。
看到大家都是如此反应，查理也无法再多说什么了，“好吧，是我考虑不周了，陛下。”
“查理，不要气馁，我能够体会到你为家族利益着想的苦心……接下来你随我一起出征，我希望你拿出自己的勇气，为我们家族的荣耀增光添彩。”艾格隆一边说，一边看向了自己的两位堂兄，“至于路易，你留在这里，代替我同我的盟友们交流，并且随时将各方的信息通知给我，明白了吗？”
在现在的气氛下，他的命令当然不会得到任何质疑，两位堂兄立刻就答应了下来。
“我出发之后，特蕾莎将留在这里，全权处理这里的所有事宜，我在这里的所有财产和物资也归属她支配。”为了今天，艾格隆心里早就已经考虑了许多遍，所以他从容不迫，继续说了下去。“对了，我还要着重提醒留下来的人一句——无论如何都必须要听从特蕾莎的命令，谁要是胆敢对她有丝毫不敬，或者故意拖延甚至不执行她的命令，我一定会对他施加最为严酷的惩罚！”
一边说，艾格隆一边环视着在场的人们。“记住了吗？！”
“是！”他得到了一声整齐的回应。
“很好。”艾格隆点了点头。
他看得出来，在特蕾莎刚刚来到基督山岛的时候，众人心中对这位奥地利公主心里还有一些芥蒂，至少有些怀疑她有没有足够的意志力跟着陛下一起创业；不过在这段时间过去之后，特蕾莎的性格和行事方式都已经渐渐地为众人们所接受，不管他们心里对奥地利有什么成见，但是至少他们心里已经接受这位少女的“未来主母”身份了。
艾格隆出征之后，他留在迈索尼的船队和财宝都必须委托给最信任的来管理，他和其他地方的联系，也需要由最可靠的人来负责——这个人选，很明显只有特蕾莎一个人了。
“好了，该说的我已经说完了，接下来我们需要的不再是言辞，而是行动。”交代完了以后，艾格隆做出了最后的陈词，“一直以来，你们都在以行动来证明自己的忠诚，我希望各位再接再厉……毕竟，属于我们的日子已经到来了，愿命运庇护我们！”
“愿上帝保佑！”他的话，得到了整齐的回应。
在最后的会议结束之后，所有人纷纷离开，为接下来的出征做准备。
而在所有人解散之后，埃德加留在了原地，并且小心翼翼地凑近到了艾格隆的旁边。
“埃德加，你还有什么别的事情要说吗？”艾格隆有些好奇地问。
“陛下，您一直没有给我分配具体的任务，这让我非常担忧。”埃德加低声回答，“我请求随同您一起出征。”
“好吧，既然你这么志气高昂，那我答应你的请求。”艾格隆点了点头，答应了对方。“不过，很抱歉，因为你刚刚过来，和手下的人并不熟悉，而且你之前没有从军的经验，我无法赋予你指挥任务，你就跟随在我旁边吧，你可以当我的书记，为我记录文书，或者发挥你的特长画图。”
艾格隆心里知道，埃德加并不是一个喜欢吃苦和冒险的人，不过……既然他有这样的请求，他也直接答应了。
虽然他并不怎么看得上埃德加的能力，所以不愿意给他指挥责任——但是他同时也知道，特雷维尔家族现在和将来都对他的事业很有帮助，如果他不允许埃德加跟随左右的话，那无异于羞辱这个家族了，白白会磨损对方的忠诚。
当然，埃德加如果出事，同样也会让特雷维尔将军和爱丽丝受到难以承受的打击，所以他准备让埃德加跟在自己的身边，这样至少可以让他安全许多。
“好的，陛下，我为您竭诚效劳。”埃德加面露喜色，立刻答应了下来。
接着，他又显得有些迟疑。
“还有什么要求吗？尽管说吧。”艾格隆不耐烦地问。
“如果可以的话，让艾格妮丝也随同我们可以吗？”埃德加小心地问。“她希望能够保护我的安全。”
“这可不行。”艾格隆摇了摇头，回绝了对方，“艾格妮丝是女孩子，怎么能让她来吃这个苦头呢？再说了这对其他人影响也不好。”
“陛下，我并不是怕死，但是艾格妮丝受了她姐姐的委托要保护我的安全，如果我把她一个人留在这里，恐怕她难以接受，最后不知道会闹出什么事情来……”埃德加继续劝说少年人，“您放心吧，她并不是吃不下苦的人，为了完全姐姐交代的任务，她绝不会有任何怨言的！”
顿了顿之后，他凑近了一点，然后小声又加上了一句，“如果您顾忌影响，我可以让她装扮成我身边的勤务兵，我想没人会在意这一点的……”
艾格隆微微皱了皱眉头。
“陛下，请您成全艾格妮丝和爱丽丝的心愿吧……”埃德加继续请求，“我向您保证，我们绝不会给您造成任何麻烦。”
埃德加倒是无所谓，但是如果能够得到这对姐妹的忠诚，确实是巨大的收获……艾格隆心想。
“好吧，我答应你，但是你千万要记住，一切低调，万不可惹是生非。”他叮嘱了埃德加。
“绝对的！我以我们的家族荣誉跟您保证！”埃德加如释重负，立刻发誓。
132，赌注
在埃德加信誓旦旦地保证之下，艾格隆答应了他这个奇怪的要求。
在他看来，这是特雷维尔家族用自己的忠诚和名望换来的小小特权，只要能够笼络住这家人，就算为他们网开一面也没什么。
告别了埃德加之后，艾格隆回到了自己的卧室当中，而这时候特蕾莎和夏奈尔都已经等在这里了。
此时，她们两个人的脸色都不太好看，夏奈尔的脸上甚至还有点泪痕。
“怎么，你们刚刚吵架了吗？”为了缓和气氛，艾格隆开了个玩笑。
“陛下……”听到了他的声音，夏奈尔顿时又忍不住流下了眼泪，她走到了少年人的身边，然后抓住了他的手臂，哭着向他哀求，“您就带我一起去吧……自从见到了您之后我一直在您身边服侍，您也已经习惯了我的照料，现在又怎么受得了被您留下？您离开一天，我会睡不着觉的，求求您，带我一起去吧！”
“夏奈尔，听你说得好像我没人服侍就活不下去了一样……这太小看我了。”艾格隆笑着回答，“谢谢你一直以来的照顾，等我回来吧。”
“陛下……”夏奈尔仍旧不死心，一边哭着一边继续向他哀求。
“夏奈尔，够了，住口吧！”特蕾莎看不下去了，直接呵斥了夏奈尔，“既然你是首席女仆，那就应该做出应有的表率，不要提出任性妄为，令艾格隆难堪。打仗不是秋游，哪有带着女仆一同前往的道理？好了，你先出去吧，我有话要和他说。”
在特蕾莎罕见严厉的呵斥下，夏奈尔又是委屈又是害怕，最终，她只能点了点头，接受了现实。
“陛下，一定要照顾好自己，我等您回来……”
她带着哭腔说完这句话，然后垂头丧气地走出了房间。
房间里只剩下了艾格隆和特蕾莎两个人了。
特蕾莎定定地看着少年人，双眸里荡漾的秋波，似乎有着千言万语。
好不容易才和殿下重新相聚，并且约定了一生，结果还没享受多久共处的甜蜜时光，又要暂时分别，她的心中同样充满了不舍，但是她也更加知道，这是没有办法的事。
这是殿下为了自己的梦想而前行，所以为了两个人的未来，她也必须做到自己应该做的事情——最少最少，也不能给殿下添乱。
“殿下，我总算理解了。”沉默了片刻之后，她小声说。
“理解什么了？”艾格隆问。
“我小时候，总是听到各种年长夫人们谈及她们之前的经历，谈到她们各自的丈夫从军出征之后，她们一边留守持家一边提醒吊胆的心情，有些人甚至就因此成为了寡妇……”特蕾莎靠到了少年人的肩膀上，然后小声回答，“那时候的我还小，虽然明白这种事是悲剧，但并不能完全体会到那种牵挂和痛苦，而现在，我终于理解了……上帝啊，如果有得选，我怎么也不会让这一切发生的。”
特蕾莎说着说着，语气也有点哽咽，但是她强忍着眼泪。
毕竟，对于刚刚经历了大革命三十年战乱的贵族们来说，这实在是寻常事。
特蕾莎的话，感染了艾格隆，他伸出手来，抚摸了一下她的脸颊。
“抱歉，特蕾莎，我总是让你伤心害怕，不过……有些事我是必须要做的，既然我选择了这条路，那我就能够面对自己所选择的一切。”
“是的，我也能。”特蕾莎睁大眼睛看着他，然后重重地点了点头，“那些夫人们以莫大的勇气忍耐了这一切，现在轮到我了，我的表现也不会逊于她们的。”
特蕾莎所提到的“夫人们”，她们的丈夫都是奥地利的贵族军官，也就是说……他们当面面对的敌人，其实正是拿破仑和他的法兰西帝国军队。
不过，眼下他们两个人谁也不会在意这种无关紧要的小事。
人类的国籍也许会有所不同，但是人类的感情毕竟是共通的。
两国交战之时，无论是这个国家还是那个国家，战士们的母亲、妻子和女儿，都会为她们的儿子、丈夫和父亲祈祷，期盼着他们平安归来，那种心情别无二致。
“特蕾莎，谢谢你。”艾格隆听得心生感动，然后将特蕾莎用力抱在了怀中。“我已经跟他们说过了，所有留下来的人必须听从你的命令，谁要是敢于对你不敬，我一定会施加最严厉的惩罚。”
“殿下，我在这边会把一切都照应好的。”特蕾莎把头枕在了少年人的胸膛上，“虽然我还太年轻，可能还有太多的事情不懂，不过我会尽我一切的智力和心力，为您解决这边的麻烦，您只管放手去做您想做的吧。”
“是的，我相信你。”艾格隆回答，“不要担心什么没经验，万事都是从零开始的，我所做的一切难道有什么经验在指引吗？没有，我只是笃信我的计算，然后拿出勇气和十倍的毅力去坚持，遇到问题就去想办法解决就好了！我不是因为你是我的未婚妻而盲目相信你的，我是因为你是有头脑有心计的特蕾莎-冯-哈布斯堡殿下而相信你的，我自信于自己看人的眼光，所以你也要相信自己——”
“这话真好听。”特蕾莎浅笑着回答。“要是你以前也这么想就好了。”
“好吧……我们不是说好了不提旧事了吗？”艾格隆尴尬地大笑了起来。“再说了，如果我那时候就把一切都告诉了你，让你也参与到了阴谋当中，天知道你父亲会不会亲自带人追杀我。”
他这个玩笑，让两个人都忍不住笑了出来，而在他们的笑声的当中，特蕾莎心中原本紧张和担忧，也因此而消失了不少。
她从艾格隆的怀中挣脱了出来，然后面对面地看着少年人。
“艾格隆，虽然……虽然这不是我曾经为我们规划的生活，但是我依旧感到很幸福，因为我们在一起，而且在做那些普通人做不到也不敢做的事情……我为之骄傲，不管接下来会发生什么，至少以后我可以告诉我们未来的孩子们，他们的父亲绝没有辱没自己出生时背负的威名。”
说完之后，她又转开了话题。
“那位埃德加先生也会随您一起行动是吗？”
“是的，他强烈请求一定要跟随我行动。”艾格隆点了点头，“在这种情况下我如果坚持反对那就是在羞辱特雷维尔家族，所以我只能答应了。哎，特雷维尔家族对我很有用，所以我要给面子。”
“那艾格妮丝小姐也会跟他前去吗？”特蕾莎又问。“她好像就是为了保护姐夫而来的，应该不会愿意留在这里。”
“哎，据说艾格妮丝坚持要保护她的姐夫，所以我只能网开一面答应了，不过我说好了让她打扮成一个勤务兵，尽量不惹人注意。”艾格隆耸了耸肩，“我知道这有些荒唐，不过暂时也只能这样了，希望不要惹出什么乱子吧……”
特蕾莎一开始也有点惊讶，不过仔细一想，她也就接受了。
“艾格妮丝小姐既然身手那么好，让她跟在你们那边，至少也会让您的安全更有保障一些。”特蕾莎微微眨了眨眼睛，带着些许羡慕而感叹了起来，“年纪轻轻地就能够拥有高超的剑术，而且还有不畏死亡的勇气，艾格妮丝小姐真是让人佩服。要是我也有她那么厉害就好了……”
“你的长处她也比不了。”艾格隆半是恭维地回答，“你聪慧而又敏锐，会诗文会弹琴，而且待人谦逊，她哪点都比不上，而且……你的皮肤比她更白嫩，我可喜欢了！”
“殿下！”一开始特蕾莎还开开心心地听着，但是听到后面的调戏，她忍不住脸红起来，瞪了艾格隆一眼。
“哈哈哈哈哈哈！这可是我的真心话啊！”艾格隆大笑着，然后猛地一把又抱住了特蕾莎，重重地亲吻了下去。
两个人都投入其中，品味着彼此的味道，仿佛要在这短暂的离别之前放下彼此的印记一样。
良久之后，他们的唇舌才重新分开。
“再见，特蕾莎。”艾格隆郑重地向自己的未婚妻告别。
“再见，殿下。”特蕾莎低垂下了视线，恰到好处地掩饰住了自己的哀愁和不舍。
艾格隆不再留恋，点了点头，然后转身慨然走出了房间。
此时他已经充满了激情，仿佛全身都有使不完的力量。
特蕾莎站在窗口，眼睛一直盯着艾格隆离去的背影，眼见着他在卫兵们的簇拥之下，离开了旅馆的大门。
他去做属于他的那一份事情了，而我要做好属于我的这一份。特蕾莎心想。
两人一体，患难与共，她很喜欢这种感觉，而且这也是她无比执拗的坚持所换来的。
她没有就此休息，而是走出了卧室，来到了走廊外的房间里，而福雷斯蒂上尉正恭敬地等候在这里。
因为上尉是被特蕾莎带过来的，算是她的心腹，所以艾格隆将他留了下来，以便辅佐特蕾莎。
一看到少女进来，上尉立刻站起来向她致敬。
“上尉，很抱歉让您久等了，我刚刚在和艾格隆告别。”特蕾莎简短地说明了一下事情的经过。“现在他已经离开，大部分人也跟着他走了，临走之前他把一切都托付给了我……这里现在一切由我来负责。”
“我明白的，殿下。”上尉点了点头，以此来表示对特蕾莎的认同和忠诚。
“接下来一切都有赖于您了，上尉，先带我看看吧。”特蕾莎简短地命令。
上尉没有多问，而是默然点了点头，然后带着特蕾莎来到了房间深处的一个角落里，接着打开了这里的箱子。
刹那间，珠光宝气让整个房间都流光四溢，然而特蕾莎却不为所动，而是细心地清点了一下珠宝。
一切都如同账目上，分毫未少，她也安下了心来。
这些财宝艾格隆不方便携带，都留在了这里，而这也是他实现自己计划所必需的物品，绝对不容有失。
既然艾格隆把财宝都托付给了特蕾莎，特蕾莎知道自己必须守护好它们。
当然，光是守护住这些财宝还是不够的，接下来还有太多的事情需要自己来做了——维持此地的秩序、和母亲以及路易莎通信，招待陆续过来投奔的波拿巴支持者们……桩桩件件都是千头万绪，绝不是可以轻松对待的工作。
不过特蕾莎相信自己绝不会辜负艾格隆的期待。
她将珠宝重新封箱，然后转过头来看向了上尉，然后她看出对方好像有话想说。
“您想问什么吗，上尉？”
“那位艾格妮丝小姐是不是已经走了？”上尉问。
特蕾莎轻轻点了点头。“您已经见过她了？”
“是的，看见过了，不过没有交谈。”上尉回答，“虽然很难相信她真的有那些人说得那么厉害，不过可以看出来，她是个高手。”
“上尉，您自问自己能够击败她吗？”特蕾莎顺口问。
“这个嘛……”上尉犹豫了一下。
身为剑士，他当然喜欢和别人切磋剑术，甚至不在乎输赢，只要能够体会到和强敌作战的乐趣就很满足了。
所以自从听说了艾格妮丝的事迹之后，他的心中一直跃跃欲试，
如果是自己的全盛期，福雷斯蒂上尉当然有绝对的信心可以战胜这位少女，可是自从在那次雪夜当中被自己的弟子捅了一剑之后，他受了重伤，身体机能也大大下滑，再也没办法和过去相比了。
上尉自酌自己在这种情况下去挑战艾格妮丝，无非只是让她的光辉战绩又添上一笔罢了，只会让自己白白丢脸。
再说了，现在也不是好勇斗狠，平白无故给别人添麻烦的时候。
“恐怕有点困难。”在特蕾莎的注视下，上尉最终决定还是说了实话，“现在我早已经不复之前的实力了……”
“我明白了。”特蕾莎点了点头，没有露出任何表情，“连您都如此忌惮……她确实值得骄傲，我很敬佩。”
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离开了旅馆之后，艾格隆骑着护卫们牵过来的马，来到了位于海滨的宿营地，而这里，他的部署们已经整队待发。
他骑着马从一个接一个的方阵旁边经过，而这些官兵们也都笔直地站着，向他们的陛下行着注目礼。
放眼望去，海边已经是黑压压的一大片人，比其他离开基督山岛的时候，规模又更大了不少。
这就是他用金钱换来的军队，也是他的赌注，而现在，他需要扔下骰子了。
他不知道结果如何，但是他知道，他必须去这么做。
在所有人的注视下，他拔出了腰间的佩剑，然后指向了东北方，重重地挥舞了一下。
“出发！为了纳夫帕克托斯！”
133，火苗
“出发！为了纳夫帕克托斯！”
艾格隆下达命令，立刻勒紧马头，向着东北方向前行。
而随着他一声令下，军官们也纷纷发布命令，所有的方阵也同时转向，跟在了他的身后，一起向前进发。
这支规模不大的军队，在纪律的约束下行军，仍旧显得气势逼人，犹如是黑色的蚁群滚滚向前。
此时已经是早秋时分，气候凉爽宜人，路面也平整而且坚实，在海边蜿蜒的小路前行，一边可以看到不远处那些草木青葱的丘陵，一边可以看到平整的海面，几乎算是一次愉快的郊游了。
不过，所有人都知道，这只是风暴之前最后的宁静而已，不久之后，他们将会面临鲜血和烈火的淬炼。
在这支队伍最末尾，是辎重车队，运送物资的马车被集中在了一起，为这支提供继续行军、以及持续作战的动力。
而埃德加-德-特雷维尔，此时正乘坐在其中一辆马车当中。
他此时正坐在车窗边，看着窗外的景色，腿上放着一本已经摊开的素描本，手中则拿着一只铅笔，正在试图描绘这里的景象。
不过，很明显他的兴致并不高，心不在焉地在本子上描画着，眼神则不断闪烁。
他现在确实满怀心事。
首先，他在担心自己——在他的心里，一直以来对什么家族荣誉、什么帝国复辟的大业都没什么兴致，他最关心的是自己怎么享乐，然而因为命运的捉弄，他被父亲强行发配到了这个遥远的地方，为他的主君效劳。
如果只是当个廷臣也就罢了，他本来就擅长于讨好别人，可是现在却要随同陛下出去进军，去冒枪林弹雨的风险，实在让他难受。
更难受的是，他现在身上并没有背负任何任务，也没有实际的头衔——他看得出来，陛下并不怎么信任他的能力，只是因为他是特雷维尔家族的一员，而把他当成招牌来使用而已。
本来，他无所谓自己有没有被重用，他甚至乐得被人忽视，反正他也不想去冒风险，只要陛下给予他名义上的尊重，没有丢特雷维尔家族的脸就行了。
可是，他知道自己的父亲是绝对不会接受这种结果的——要是自己特意前来却一无所获，也没有任何的功勋，只是跟着陛下进行了一场旅行而已，父亲那边怎么交代得过去？
一想到这里，他的心里就有些发愁，而马车在坑坑洼洼的小路上上下颠簸，更加让他浑身难受。
他不由得看了坐在对面的艾格妮丝一眼。
相比于他的患得患失，艾格妮丝倒是显得悠然自得。
此时的她，遵照和埃德加的约定，并没有穿着平日里的裙子，而是穿上了一身朴素的黑色制服，一头金褐色的秀发也被塞进了帽子里面，就连平日里随身携带的小阳伞，也被她小心地收在了马车里的行李箱当中。
然而，衣服虽然换成了男装，少女的窈窕美貌也被隐藏了起来，不过她原本身上的勃勃英气却丝毫没有减损，反倒是更加刺目耀眼。
这种骄傲凌厉又充满魄力的气质，并不是埃德加所喜欢的，在他看来艾格妮丝纵使漂亮但无法体现出法兰西女子应有的可爱和柔媚，但此时此刻，她的气度却又给了他急需的信心。
艾格妮丝，我的性命，还有我们家族的未来都要靠你了……希望你不要怪我。
“您好像一直都心神不定。”就在他胡思乱想的时候，艾格妮丝突然开口了，“这样可是画不好画的呀。”
被人突然打断思绪，尤其是还正在想到艾格妮丝，所以埃德加有些狼狈，心虚地瞥了她一眼，然后才定神回答。“我在想巴黎的家人，不知道爱丽丝和孩子现在怎么样了。”
“放心吧，一定不会有事的。”一提到姐姐，艾格妮丝的语气也变得柔和了许多，“姐姐这么好的人，上帝绝对不会忍心折磨她的……我们只要照顾好自己就行了，我想她此刻也正在对我们牵肠挂肚吧。”
“唉，这可就说不准了，毕竟接下来我们就要去面对战场。”埃德加叹了口气，“不过我估计我应该不会有什么事，毕竟陛下看上去并不打算让我去冲锋陷阵，只要我一直留在他的身边，那至少我的安全是有保证的。”
说完之后，他又有些好奇地看向了自己的妻妹，“艾格妮丝，看上去你倒是一点都不害怕？”
“我没有什么可害怕的，先生。”艾格妮丝微笑着轻轻挥动手指，“虽然我从没有上过战场，但是我同样面对过生死，我同强敌战斗过，感受过那种连骨髓都发冷的恐惧，只要经历过那种感觉，就没有什么可害怕的了——”
埃德加也知道，自己这个妻妹经历过许多剑术比试，心态肯定要比自己要安稳得多——说实话，他内心里有点怕她。
“看样子你倒是挺享受这一切的。”他只能勉强地笑着回答。
“姐姐给我的任务只是保护您的安全，并没有说过要让我为您的陛下去冲锋陷阵，所以为什么我不能以旁观者的立场来享受这趟旅途呢？”艾格妮丝笑着反问，“诚然这里条件艰苦而且简陋，没办法跟巴黎比，但至少我们是在经历一段传奇，见证这一切比呆在巴黎每天过那些日子有趣多了不是吗？”
埃德加一时无语。
你还真和他挺般配的。他心想。
在沉默当中，马车继续前行，片刻之后，他重新开口了。
“你觉得陛下怎么样，艾格妮丝？”他小声。
“什么怎么样？”艾格妮丝微微皱了皱眉头，似乎不太懂埃德加的问题。
“我的意思是，你觉得他是什么样的人？”埃德加解释。
“这个嘛……”艾格妮丝仍旧紧锁眉头，似乎有些困窘，但犹豫了片刻之后，她还是如实说出了自己的看法，“不得不承认，他是我们这一代人的翘楚，虽然有时候傲慢过头显得目中无人，有时候夸夸其谈，但是我从没有看到过一个比他更厉害的同龄人。从这一点来说，他能够得到这么多人的效力也并不仅仅是因为一个姓氏而已……”
艾格妮丝的夸奖很有保留，但是埃德加听了却精神大振。
他知道艾格妮丝的性格，这个骄傲的少女肯这样夸奖一个同龄人，已经是极高的评价了。
也就是说，她自己可能没有意识到，但她已经有点被陛下折服了。
这点微妙的心理，离爱慕自然差了十万八千里，可是埃德加可是巴黎社交界那些浪荡情场的高手，别的东西他不在行，这方面他却可以自称专家。
只要有个种子，只要有个火苗，就好办了！
“他有骄傲的资格。”埃德加并没有急躁，反而淡然点了点头。
接着，他又叹了口气，“唉！可惜啊，这么好的人却是陛下！”
“嗯？您在可惜什么？”艾格妮丝对他的反应大惑不解，“您的主君这么厉害，难道不是好事吗？”
“好确实是好，但既然是主君，那就未免高不可攀了。”埃德加颓丧地摇了摇头，“自从嫁给我之后，爱丽丝唯一的牵挂就是你了——她几次三番想要为你寻找未来的夫婿，却总是感叹身边没有人配得上你，唉，我也这么想，我们巴黎的那些浪荡公子哥，我自己都看不起，怎么可能配得上你？只有那种惊才绝艳的年轻人，才配得上跟艾格妮丝并列……”
“您在说什么……？！”艾格妮丝好像明白了什么。
她的脸顿时就挂不住了，又是困窘又是尴尬，“您怎么能说出这种话来呢？”
“我的话说错了什么吗？身为姐姐和姐夫，关心妹妹的归宿有什么问题吗？艾格妮丝，你的姐姐可是一直在为你发愁，你应该感谢她才对。”埃德加无辜地反问，同时刻意地用爱丽丝当自己的挡箭牌，“唉……爱丽丝私下里也跟我叹息过，如果陛下不是陛下的话，倒是非常非常理想的对象，无论是文采还是剑术都足以让人钦佩，她也就不用发愁了。”
“现在说这种没意思的话干什么！拿我寻开心吗？！”艾格妮丝大怒，忍不住打断了姐夫的话，“他就是你的陛下，难道还能假设什么吗？莫非你能抢了他的头衔不成？还有，我……我可没想过什么归宿，也不用你们操心，你们过好自己的日子就可以啦！再说了，特蕾莎公主殿下就在他的身边，我看他们就很般配……”
艾格妮丝这倒是心里话，自从认识了特蕾莎之后，虽然她跟这位公主殿下来往极少，但是每次见面，公主殿下都对她礼节备至，谦逊和蔼，从没有让她感受到半点不快，所以她对特蕾莎印象相当不错。
艾格妮丝的话入情入理，然而埃德加却听出了别的意味。
嘿嘿，只是为了顾虑特蕾莎公主而已吗？
那只是个微不足道的障碍。
埃德加在心里冷笑。
他和他的父亲暗中筹划，老早就打定主意，借用艾格妮丝来稳固自家在陛下心中的地位，就算丝毫没有破绽他也不打算放弃，更别说有机可趁了。
他耍了这么多花招，把艾格妮丝骗到了陛下的身边，又没有特蕾莎公主在一旁阻挠，可谓是天赐良机，当然不能错过。
就在两个人对话之间，这支行军的队伍停了下来，开始就地露营。
天空已经变得暗沉，军官和士兵们开始在丘陵之间的平地上到处支起帐篷，点燃篝火，还有人在各处巡逻放哨，今天的行军就到这里为止了。
埃德加收起了自己手中的素描本，然后又看向了艾格妮丝。
“我要去求见陛下了，要不要跟我一起过去？”他悠然问。
“不去！”艾格妮丝昂着头回答，一副气鼓鼓的样子。“你要去献媚就去吧，这又不是我的任务！还有，别再跟我提这些话了，爱丽丝那都是瞎操心！”
“好吧，那你好好休息吧，我先过去了。”埃德加站起身来，然后优雅地向少女躬身行礼，“回头见，艾格妮丝小姐……”
他一点都不着急，甚至找回到了那种游刃有余的感觉。
比起对付平日里高傲又坚定的艾格妮丝，对付这种耍起脾气来的大小姐，他有经验多了。
他走下了马车，然后向一位军官问了艾格隆的位置，接着径直地向那边走了过去。
在艾格隆的帐篷门口，他碰到了安德烈-达武，这位卫队队长此刻正警惕地在帐篷周围巡逻，用鹰隼般的视线注视着周边的环境。
“晚上好，安德烈。”他跟安德烈打了个招呼。
“晚上好，埃德加。”安德烈马上就认出了他，“您是来见陛下的吗？”
“是的，我想求见他。”埃德加一边说，一边亮了一下自己手中的素描本。“遵照他的吩咐，我把这一路上的路线和地形都画好了。”
“太好了，请稍等！”安德烈立刻就走进了艾格隆的帐篷然后向他通报。
很快他又走了回来，“陛下请您过去。”
“谢谢，安德烈。”埃德加点了点头，他的心情非常好。
于是，埃德加走到了艾格隆的帐篷当中。
艾格隆的帐篷，比其他人的更大一些，不过里面的陈设却也非常简单——正中央是一张桌子，上面放着一些文书，还放着没吃完的咸鱼干。支架上挂着灯，还放着一些私人用品，而旁边是一副简易的行军床。
“晚上好，埃德加。”艾格隆向埃德加点了点头，“一路上还习惯吗？”
“一想到在与您一同进军，我就激情澎湃，陛下。”埃德加立刻回答，“一路上我都在热血沸腾，恨不得现在就为您付出一切！”
“很好，我就喜欢这股劲。”艾格隆虽然不信埃德加的话，但是当然也很高兴于对方的恭维，“放心吧，我也不需要你付出一切，埃德加。你只需要按照我的吩咐做好你的分内之事就好了。”
“我现在就已经做好了。”埃德加一边回答，一边将自己今天画好的素描本递到了艾格隆的面前。
艾格隆粗略地翻了一下，然后点了点头。“好的，看样子你已经完成了今天的本职工作了，画的不错，埃德加。”
这些图画他都打算保存留档，毕竟要行军作战，对地形的掌控最为重要，艾格隆希望每到一地，就尽快把当地的地形和道路情况都记录下来——而这也正好发挥了埃德加的特长，也算是人尽其用吧。
“完成您交代的任务是我的天职，并不值得夸奖。”埃德加摇了摇头，一脸恭敬地看着少年人。
说完这些套话之后，他没有告退，艾格隆有些奇怪。
“还有什么事情吗，埃德加？”
“陛下……这次出征在外，您身边没有公主殿下跟随，一定会寂寞吧？”埃德加小声询问，“如果您不嫌弃的话，我在这一路上采风之余，可以顺便为您在当地物色美貌女子，为您在有空的时候解乏……”
艾格隆顿时眼睛都瞪大了。
他是真没有想到，在刚刚出行的第一天，埃德加居然会跟她提出这样的提议。
这家伙是把自己当成什么色中饿鬼了吗？
好吧……虽然确实在这方面自己也算是劣迹斑斑，但是自己真不至于这么没有自制力。
还有那么多重要的事情要做，哪里还能顾及这种事呢？
“你怎么会突然想到说这个的？”艾格隆虽然没有直接发脾气，但微微皱起了眉头，显然很不高兴的样子，“现在我们在行军作战，我没空理会这个！”
“据我所知，先皇在远征埃及的时候，也不是一直在忙于啃沙子，而是在那里找了个美貌女子……”
艾格隆顿时语塞。
因为他知道拿破仑确实干过这事儿。
那时候拿破仑领兵在外，孤身寂寞，又听闻妻子约瑟芬在国内不断出轨留情，于是怒不可遏之下自己在埃及也找了情妇，一方面是解决生理需求，一方面也是报复妻子。
这位情妇是第22猎骑兵团中尉让-诺埃尔-富雷斯的20岁妻子波利娜-富雷斯，当时随夫出征，结果却没想到被拿破仑带上了自己指挥部里的床。
然而，那时候拿破仑手里有三万多人，而且是精锐的法军部队，而自己这里却只有十分之一，并且是拼凑起来的杂牌军！两边的情况能一样吗？
“就算我需要打他的招牌，但那我也没有必要事事都复刻吧？”艾格隆简直气笑了，然后反问对方。“难道说我还要找个希腊女人才配得上这场远征？埃德加，现在我的紧急事项已经够多了，你就不要给我添乱了，安心做好你自己的本职工作吧！”
埃德加的表情顿时变得煞白，看上去是被艾格隆疾言厉色的训斥给吓到了。
“陛下……抱歉，我这只是一个提议而已，您如果觉得不对，那就不必放在心上。”他连忙躬身向艾格隆道歉，“好的，今后我会注意言行的，请您原谅我！”
老于此道的他，并不急于一时，只要在陛下和艾格妮丝心中留下一个模糊的印象就行了。
他知道，这一行还有很长时间。
“陛下，那我先告退了。”他彬彬有礼地向少年人告别，然后走出了帐篷。
134，越海
埃德加的小小风波，并没有影响到艾格隆的心情，在他离开之后，艾格隆吃完了剩下的咸鱼干，然后又伏在桌子旁边，借着帐篷里昏暗的油灯，快速地在纸上写着今天的要注意的要点和明天的计划。
他从小就在奥地利宫廷当中接受过完整的教育，其中当然也包括军事学科，他也以极大的热情和专注听老师们的讲课，和其他课业一样，他在这方面也算得上优等生。
但是纸上谈兵并不能真正解决问题，只有实践才能够让一个人得到真正的锻炼和成长。
既然是刚刚走上这条道路，艾格隆身边也没有久经战阵的老将来为他辅佐，所以他只能靠自己，用“勤能补拙”的方式，事无巨细地关注着自己军队的每一个方面，结合之前学到的东西，自行总结经验，慢慢学习提高。
这也是他为自己选择希腊作为第一站的好处了——如果是欧洲大陆上的其他国家，哪怕是一个小国，他也根本就没有时间和机会去集聚这么多的支持者，更加没有机会从头开始积累经验，恐怕一开始就会被政府军轻松镇压。
只有在希腊这个地方，他一方面占有“扶危济困”的大义名分，一方面对手又是腐朽衰落的土耳其帝国，他才有机会去慢慢成长。
他知道历史的大势就是土耳其人将会失去自己在巴尔干半岛的殖民统治，这是天时；希腊人也乐于配合他这个解放者，这是地利；而他的部下们也是最忠诚于波拿巴家族的那些人，这是人和。
既然天时地利人和他都有把握，那他经验不足的稚嫩也就成为可以容忍的缺陷了。
当然即使如此，他也不敢掉以轻心，他知道自己在走钢丝，一边需要谨慎一边又需要大胆，稍微不注意平衡就有可能摔得粉身碎骨。
直到深夜时分，艾格隆才停下自己手中的笔，而这时候他的手都有些发酸了。
长时间在油灯下书写，让他有些头晕目眩，他打开帐篷，透了一口气，顺便看了看外面的夜空。
四周的帐篷旁边点燃了星星点点的篝火，除了极少数在四周巡视轮岗的哨兵之外，绝大多数人都已经入睡，早秋的夜风凉爽宜人，带着泥土的芬芳。
确实是一个好天气，足以让人轻松去送命的天气。
他深呼吸了几口气，然后又退回到了帐篷里，接着躺在了行军床上，闭上了眼睛——他必须自己调整好身体状态，哪怕再怎么样心情紧张，也必须保持足够的睡眠。
低矮的行军床发出了吱吱呀呀的声响，但又很快归于平静。
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第二天清晨，艾格隆慢慢地睁开了眼睛，而这时候，清晨那金色的阳光，正一缕一缕地从东方的地平线上散落开来。
艾格隆打了一个哈欠，然后快速地从行军床上爬了起来。
尽管条件简陋，他睡得相当舒坦，所以一夜的休整之后，他现在又已经是精力充沛。
简单地洗漱之后，他走出了帐篷，而这时候，他的卫队长安德烈-达武也迅速地迎了过来。
“陛下！”他一边行礼一边跟艾格隆打招呼，“早上好。”
“早上好，安德烈。”艾格隆淡然点了点头，然后下达了命令，“你去传令下去吧，全军立刻吃早餐，吃完之后我们继续行军。”
“是！”安德烈-达武对艾格隆的命令没有任何质疑，立刻就告别了他，前去传令。
随着艾格隆一声令下，早晨临时营地那懒散的气氛陡然变得紧张了起来，从上到下都开始快速行动，士兵们围在一起吃干面包，还有人煮起了随身携带的咖啡豆。
很快，在艾格隆吃完早餐之后，这支军队重新集结了起来，然后再度踏上了征途。
根据艾格隆事前拟定的计划，在今天下午他就可以带着自己军队来到伯罗奔尼撒半岛的北端，然后在帕诺斯-科洛科特洛尼斯的协助下，乘坐渡船，带着部队越过只有几公里的帕特雷湾，潜入到希腊北部境内，然后再一路向东，进攻他此行的目标——纳夫帕克托斯。
这个计划并不完美，甚至可以说只是一个粗略的概念，其中的变数很多——尤其是目前希腊北部全境都已经沦陷于土耳其人之手，很难在登陆之后隐藏自己这支军队的行踪。
所以他必须快速行动，抢在敌人在准备好之前达成自己的作战目标——能够让他致胜的因素除了快速，还是快速。
在他的带领下，就在当天下午，这一支军队如期来到了目的地——帕特雷城。
现在已经是傍晚时分了，艾格隆站在了海边，一边欣赏着落日的壮美景色，一边若有所思。
从这里往北远眺，可以看到不远处那些隔海相望的、巍然耸立的山峰和丘陵，那边就是希腊的北部土地，目前也是土耳其人的占领区了。
越过狭窄的帕特雷海湾，再往西北方走，就是拜伦死去的地方——迈索隆吉翁。
1824年，他就是在那里壮志未酬死去的。
而除了拜伦之外，那里也发生了许多同样的英雄史诗。
1822年6月，土耳其军队试图镇压希腊大起义，一路进军，来到了迈索隆吉翁，然而那里的起义军拒不投降。依托要塞进行抵抗，土军于是在7月包围了该要塞，然后不断发动进攻，然而在守军坚定的抵抗下，要塞一直坚守，巍然不动，1823年1月，久攻不下的围城土军被迫解围撤走。
然而，不久之后，希腊各派之间发生了血腥的内讧，同时土耳其的马哈茂德苏丹又请求埃及出兵支援，于是土军与埃军一起再度席卷了希腊北境，并重新包围迈索隆吉翁，终于，在1826年4月23日，该城陷落，希腊起义军在北部解放的土地几乎被一扫而空，不得不龟缩于伯罗奔尼撒半岛。
这些故事，悲壮但也悲惨，因为直到目前为止，所付出的牺牲和血泪都被辜负了。
但是艾格隆知道，在他来到这里之后，一切自然将会有所不同。
不过，要实现目标，除了激情之外也要讲究方式方法。
迈索隆吉翁在陷落之后，又成了土耳其军队的驻扎地，防守力量非常强大，艾格隆当然不会直接去硬碰硬，所以他选择了东北方的纳夫帕克托斯作为自己的首战目标。
行军作战，最重要的是要自己掌握主动权，调动敌人，选择有利于自己的时机交战；而不是硬碰硬，以蛮勇来决胜负。
他深信，过得不久，他将会以自己的力量，将这些地方一一解放，让这里的人们传颂自己的名字，而那时候，他会携手特蕾莎一起，在拜伦死去的地方献花，纪念这位伟大而又风流不羁的诗人。
他在海边没有等待多久，帕诺斯-科洛科特洛尼斯带着一群人，穿过了卫兵们的层层警戒线，来到了艾格隆的身边。
“团长先生，很高兴我们又见面了！”一见到艾格隆，帕诺斯就开开心心地向他致敬。
他这么开心，当然是因为艾格隆信守诺言，自己冒险领军出征的缘故。
“帕诺斯，见到您我也很高兴。”艾格隆向他微微笑了笑，“当然，我所等待的不止是您而已。”
“当然，当然。”帕诺斯知道少年人是什么意思，笑着连连向他点头。
接着，帕诺斯偏过了视线，看向了远处的海面。
“嗯，正巧，来了！”帕诺斯发出了一声兴奋的叫喊，然后抬手指向了远处的海面。
艾格隆顺手他的手指向海滨看了过去，然后发现，在日落之前最后的余晖下，星星灯火在已经变成了灰黑色的海面上泛起。
这些星火犹如是萤火虫一样在海面上飘荡移动，离艾格隆越来越近，随之距离的缩短，艾格隆终于渐渐看清了这些星火的实体。
这是一支由大量渔船和小型帆船组建成的舰队，虽然船体都很小，但是因为数量规模，所以在黑夜到来的海面上仍旧显得颇为壮观。
艾格隆大概明白过来了。
看来自己的盟友也信守了诺言。
“这都是您征用到的船吗？”他又转过头来询问帕诺斯-科洛科特洛尼斯。
“我只能说一部分是的。”帕诺斯笑着点了点头，然后继续指着这些靠近过来的船队，“但是其中的大部分，是这里附近的渔民和商人，听说您要带兵去打那些土耳其人，所以自愿聚集过来的，他们都非常乐意帮助您的壮举。”
顿了顿之后，帕诺斯又补充了一句，“而且，他们不要报酬，您只管放心支使他们吧。”
艾格隆愣了一下。
片刻之后，他轻轻点了点头，“替我谢谢他们，帕诺斯。然后告诉他们，我会尽自己所能，以便不让他们失望。”
“我也相信您会的。”帕诺斯则重重点头，以此来表达对盟友的信心。
说完这句话之后，两个人一时都无语，只是静静地看着海面。
在他们的注视下，那些萤火越来越近，渐渐地靠到了海边。
很明显，有这种规模的船队来进行运输，今晚一定可以快速地将自己和自己的军队运送到对岸去——然后，那就是他去发挥的舞台了。
“很抱歉，我百事缠身，没有办法亲自随同您过去，去见证您的义举。”帕诺斯略微遗憾地叹息着，“不过，我会派人作为向导跟随您的，那些人都熟悉当地的情况，无论您要去哪儿，他们都可以轻易为您提供当地的基本情况，得到当地的居民的帮助，我想……这也是我目前能够为您所做的最大帮助了。”
“这帮助已经够大了。”艾格隆淡然回答，“谢谢您。”
又沉默了片刻。
帕诺斯知道，是该送别的时候了。
他不知道接下来会发生什么，但是他相信，命运会眷顾这个孩子，因为他值得被眷顾。
“您现在心情如何？”他忍不住对少年人问。
“我的心情非常愉快，我的朋友。”艾格隆以轻松而又从容的语气跟他回答。“要说害怕和紧张，我确实曾经有过，但是我知道，既然我已经来到了这里，那么害怕和紧张就毫无意义了，我把它们从我脑海里一扫而空。”
“绝妙！”帕诺斯发出了一声赞叹，然后又看着艾格隆，重重地点了点头。
“说句老实话，我第一次跟着父亲上战场的时候，表现简直糟透了，浑浑噩噩地不知道自己在干嘛，只知道一定不能逃跑，不能辱没父亲的威名，而您，比我强多了……您不仅在为自己而战，而且是在为您手下的所有人而战，即使这样也没有怯场，那我坚信您具有成功者的头脑和镇定，这是根植于血脉当中的伟人气质，它会让您成功的——”
“借您吉言，我会一直做到这一点的。”艾格隆也点了点头。
接着，他突然抬起手来，举向了斜上方因为黑夜而变得若隐若现的星空。
“不管您信不信，我感觉天上的星辰在照耀着我，天堂上也有人在看着我，为我暗中鼓劲。”艾格隆的笑容渐渐敛去，而是以一种肃穆庄严的语气回答，“所以，我必将成功。”
帕诺斯一时说不出话来了。
天上的神灵，还有那个接近于半神的幽灵，真的能够看到这一切吗？又真的能够眷顾到这个少年人吗？
他不知道答案，但是他乐于相信这一切成真。
也许有些人确实注定得到上帝的宠爱也说不定。
至少目前来看他确实做到了，又有什么理由不能相信他接下来也能够做到呢？
他忍不住伸出双臂，然后像不久之前自己父亲所做的那样，轻轻地搂住了少年人的肩膀。
“那但愿他能赐予你智慧和运气吧，我的朋友……我的兄弟。”
“再见，我的朋友。”艾格隆也轻轻地拥抱了一下这个年轻人，“祝您好运，我们以后再会！”
说完之后，艾格隆松开了臂膀，然后迈动脚步，大踏步地向着海边移动。
他要趁夜潜入到海湾对面。
随着他的脚步，军官们大声命令，这支军队也纷纷开始有秩序地走上了船。
帕诺斯站在海边，借助着星光和黯淡的火光，看着少年人头也不回地走上了一艘渔船，然后身影消失不见。
在一阵短暂的喧嚣之后，海边又重新归于平静，这些星火慢慢地隐没在了静谧的海面当中，然后悄悄地向着海对面靠近。
帕诺斯抬起手来，然后轻轻地挥动着，嘴唇也随之微微颤动。
“我们以后再会！”
135，疾行
“我们以后再会！”
已经坐上了渔船的艾格隆，当然听不到帕诺斯的祝福，他只是沉默地坐在小小的渔船上，平静地看着帕特雷海湾对面的陆地。
在夜色下的幽暗当中，山丘的轮廓在他的视线里若隐若现，仿佛有什么幽魂在向他挥手示意。
是的……我来了。他在心中默念。
用不了多久，他就将踏上希腊北部的土地，然后寻找战机和自己的敌人厮杀一场。
他的心腹、基督山伯爵埃德蒙-唐泰斯此时就坐在他的身边。
原本他是想要把埃德蒙留在迈索尼，辅佐特蕾莎来控制后方的，但是埃德蒙-唐泰斯坚决要求随同他一起出征，并且表示自己可以负责和当地人交涉，收集敌军的情报，艾格隆斟酌一番之后，同意了他的请求。
埃德蒙-唐泰斯，绝不会容忍在同伴们拼命的时候，自己却在后方无所事事，在他看来那是对他尊严的莫大羞辱。
“陛下。”正在艾格隆沉思期间，埃德蒙-唐泰斯轻声开口了。“我已经和船队的负责人商量好了，他们有专门的向导，可以避开土耳其人在海边的哨探，带领我们这支船队，趁夜登陆到秘密地点。”
“具体在哪儿？”艾格隆直接问。
“在一处隐蔽的海湾里，离纳夫帕克托斯大约十几公里。”埃德蒙-唐泰斯小声回答。
艾格隆又重新陷入了沉思。
“我们这边有向导，一旦登陆，我们就可以立刻向纳夫帕克托斯进发……”埃德蒙-唐泰斯提出了建议。
“不，不行。”艾格隆立刻摇了摇头，否决了他的提议。“我们已经行军一天了，将士们都相当疲惫，这不是立刻进军的时机……况且，在夜晚当中，我们很难发动一场进攻，强行去尝试的话，恐怕结果不会太好。”
艾格隆知道自己军队的成色——虽然有一批可靠的军官，但是士兵们都经验不足，甚至有一部分是刚刚从希腊本地招募的，带着这样一群人，只能靠军官们用纪律建立的权威来领导。
夜间长时间行军都可能让他的士兵大量掉队，更别说组织交战了，那根本已经超出了他们现在的能力，如果运气糟糕的话，搞不好突然就全军崩溃了也说不定。
他虽然不指望自己一战成名天下知，但也绝对不想一出来就变成了一个笑柄。
于是，他皱着眉头，开始思考自己接下来的行动。
毫无疑问，他现在最大的优势就是突然性，所以他必须抓住时机尽快发动进攻；但是客观现实又让他不得不等待夜晚的过去。
所以答案就呼之欲出了……
“我决定了，我们下船之后先休息，一到拂晓我们就急行军，然后在天亮发动进攻。”艾格隆重重地挥了挥手，以此来表示自己的决心，“十几公里如果我们急行军的话，那么两个小时左右我们就可以赶到那里，然后立刻发动进攻。”
他越说越是激动，“一旦发动进攻，那就必须胜利，所有人都要拼命——天明以后，我就要看到它属于我！”
看着少年人心潮澎湃的样子，埃德蒙-唐泰斯也禁不住被感染了。
他觉得陛下的方案确实是最为合理的。
少年人大声的呼喊，犹如是一记记重锤在他耳边敲响，让他的心灵也随之震颤。
他知道，自己正在亲眼见证历史，而他正是其中光荣的一份子——那个默默无闻的小水手，何曾想过自己未来会有这么一天？
埃德蒙-唐泰斯站了起来，然后郑重地向少年人请求。
“陛下，到时请允许我为您冲锋陷阵。”
“不……不行。”艾格隆愣了一下，然后摇了摇头，“埃德蒙，你有更重要的使命，留在我身边听令吧。”
“陛下！”埃德蒙-唐泰斯罕见地顶撞了少年人的话，“在接受命运的考验时，请允许我像勇士一样活着吧！我已经忍辱偷生这么久了，而现在我的面前有一个机会，让我去告诉自己，我能够成为一个把握命运的人！也许我会在考验当中失败，但就算这样我也毫无遗憾；相反如果我只是像一个懦夫一样留在您身边，眼看着旁人去出生入死，那我永远也洗刷不了伊芙堡给我灵魂留下的烙印！那对我来说比死了还要难受。”
埃德蒙-唐泰斯的话，充满了澎湃的激情，以至于艾格隆一瞬间也被感染了。
是的，这一切对他来说也意义非凡，他不仅是在为艾格隆向土耳其人作战，也是在为自己向命运作战，他迫切想要证明，埃德蒙-唐泰斯高于命运曾经给他定下的位阶。
他不想要看到埃德蒙有任何闪失，但是他也明白，基督山伯爵是他为自己打造的一柄宝剑，但目前为止，这把宝剑还只是一块原胚，需要锻造和磨砺。
所以，正因为如此，他不能因为爱惜宝剑而舍不得去磨砺，那只会让这柄宝剑变得黯淡无光，再也无法使用。
好吧……既然你也曾为主角，那么我相信你也会气运在身，命运会保佑你的。
“既然你如此坚持……那好，我答应你。”艾格隆点了点头。“但你也要答应我，保住自己的性命，我还有太多的事情需要你了，记住，你的命是我花费代价换来的，并不仅仅只属于你自己。”
“陛下！”埃德蒙-唐泰斯大喜，立刻向他致谢，“请放心吧！我会把命留下来继续为您效劳的……”
就在两个人对话的同时，他们所乘坐的渔船，也在夜色的掩护下，渐渐地完成了这一趟的旅途。
艾格隆和埃德蒙-唐泰斯一起，摇摇晃晃地走下了渔船，然后站到了海滩上。
借助着星光和昏暗的灯光，艾格隆发现就在他们的身边，数不清的小船也同样凑到了海滨，穿着黑色制服的士兵们走下了船，跟随着他渡过了狭窄的帕特雷海湾。
艾格隆环顾了一下四周。
理论上他们现在已经到了敌境了，但是周围的景色和他刚刚离开的地方并没有任何区别。
是啊……本来就是同属一个国度，又能有什么区别呢？
海涛声盖过了一切声响，周围都隐藏在了夜幕当中。
“陛下！”他的亲卫队长安德烈-达武走到了他的面前然后向他致敬，“我们一切顺利！”
“只是目前一切顺利罢了。”艾格隆平静地回答，“安德烈，我不指望我们能够一直隐藏住自己的行踪，毕竟我们是好几千人，而不是几千只蚂蚁。我想，现在我们这一行人登陆的消息，肯定已经在这片土地上到处扩散了——但是谢天谢地，我们的敌人同样有他们的弱点，他们兵力分散而且行动迟缓，不可能快速集结起他们的力量来对付我们。”
沉默了片刻之后，艾格隆满怀自信地说，“只要我们行动够快，拿下纳夫帕克托斯，接下来我们就可以以逸待劳，根据他们的行动来决定自己接下来的行动了。”
说完之后，他又对安德烈说出了自己的命令，“去传令吧，今晚我们在这里就地休息！明天拂晓我们就立刻动身发动进攻！”
安德烈-达武没有任何惊讶或者害怕，相反他满面兴奋。“是！陛下！”
接着他转身去传达命令。
在艾格隆的命令下，全军开始在海滨稍微地势高一些的平地上扎营休息，艾格隆自己也支好了帐篷，住进了里面。
但是他并没有入睡，因为根本睡不着。
他脑子里全是兴奋的血液，仿佛全身都在为之燃烧，根本就找不到一丝睡意。
他知道，这种兴奋感到底来自于何方——这是赌徒的兴奋。
就像是一个赌徒，在押注之后，死死地盯着骰子盅，等待着命运宣判的点数。
属于他能做的事情都已经做完了，买定离手，已经没有回头路可走，接下来就看看命运的宣判如何。
这并不是说他把一切都交给了运气，他为了这一天的行动已经耗尽了自己的脑力心力，已经足够努力了。
艾格隆躺在行军床上，呼吸着秋日夜晚那阴凉潮湿的空气，翻来覆去怎么也睡不着。
算了，睡不着就睡不着吧，他索性掀开了帐篷的一角，然后躺在床上看着窗外的夜空。
他一直睁大眼睛，看着天空中的的点点繁星，心里则在回忆自己这一世所经历过的一切。
那些喜欢的人，那些讨厌的人，那些兴奋和那些愤怒……他一一又回味了一边。
虽然他知道，如果自己没有做下这些事，他也可以得到一个相对幸福的人生——但是他对自己的选择，没有一秒钟的后悔。
仰人鼻息哪怕得到的东西再多，也是从别人手中乞求到的；为自己的命运作赌，哪怕输得一干二净，那也是自己为自己做出的选择，这是两种完全不同的感觉。
要说遗憾的话，只有一条——可惜苏菲……不能亲眼看到自己的所作所为了。
眼下她一定是在为自己祈祷吧。
艾格隆陡然心中抽痛，然后捂住了自己的胸口。
不要紧，再等等我吧，我会回来见您的！而且以最让您骄傲的方式见到您。
就在他胡思乱想之间，时间在缓慢而又无情地流逝。
天上的繁星开始渐渐地隐匿在了天穹之中，夜空开始变成了灰蒙蒙的幕布，只有极少数地方带着暗沉的金色。
艾格隆缓缓地从行军床上坐了起来，然后仔细看了看东方。
此时，在东边的山峦已经露出了模糊的形象，而地平线上则冒出了一点点乳白色的嫩芽。
天就要亮了。
是的，时机已到。
要开始了！
艾格隆从床上一跃而起，快速地为自己换好了衣服。
尽管一晚没睡，但是他精神抖擞，一点都没有感受到疲惫。
他的胸腹当中燃烧着无穷的动力，只等着发泄出来，将这片大地点燃。
快速地穿上军服之后，他冲出了自己的帐篷，而后他发现，安德烈-达武和埃德蒙-唐泰斯也都已经站在了帐篷之外。
“你们昨晚也没睡吗？”艾格隆瞬间明白了过来。
这两个人也是相视一笑。
“很好。”艾格隆笑着点了点头，然后立刻又变得严肃了起来。“开始吧！我们全体行军。”
随着艾格隆的一声令下，尖锐的号令声在这片营地各处几乎同时响起，在军官的催促之下，士兵们纷纷从帐篷里钻了出来，换好了衣服，背上背包，然后仔细地检查了武器。
他们吃下了之前准备好的干粮，然后重新集结了起来。
“陛下！”他的军队总指挥埃尔欣根公爵米歇尔-内伊走到了他的面前，“我们已经集合完毕，只等您一声令下了。”
艾格隆没有立刻回话，而是又转头看向了东方。
借助着从天空当中微微洒出的晨光，艾格隆仔细观察了一下那边的原野和山峦，并没有发现任何可疑的痕迹。
也就是说，至少在目前，他的行动还没有被警觉。
他在跟时间赛跑，而目前看来一切尚且顺利。
至少就目前来说，骰子点数是他更大，但是他并不会就此掉以轻心，接下来才是真正的挑战。
“米歇尔……”艾格隆缓缓地开口了。“出发吧！”
“是，陛下！”米歇尔-内伊大声回应了少年人的命令，然后转身又看向了自己部下的军官们，“你们传令下去，你们传令下去，我们急行军！所有人抛弃不必要的物品，轻装行进，两小时内我们就要赶到纳夫帕克托斯，然后拿下它！”
“前进！”
“前进！”
一声又一声的命令，在各个小队当中不断回荡，整个军队犹如是上了发条的钟表一样，立刻行动了起来，在向导的带领下沿着山峦之间的小径进发。
因为是急行军，所以他们的脚步非常快，几千人同时踩踏大地的声响，犹如是细密的鼓点一样。
艾格隆也是这鼓点的一部分，他站在自己军队的前方，大踏步地向前走着。
而他的身边，正是埃德蒙-唐泰斯。
此时，这位基督山伯爵的表情，毫无恐惧也毫无兴奋，相反是庄严肃穆。
与其说像是一个准备和人厮杀的勇士，倒不如说更像个虔诚的教士。
“我们都在向自己的命运宣战，不是吗？”艾格隆以只有自己听得清的音量小声说，“我赌我们赢。”
136，突袭
“我赌我们赢。”
艾格隆的话，埃德蒙-唐泰斯当然听不到了。
事实上，他此时此刻，全部的精神都已经集中到自己的视线之内，周围的一切他都已经充耳不闻。
太阳已经渐渐地从地平线上升起，金色的晨曦刺破了黎明之前的黑暗夜空，宣告着光明降临人间。
一群穿着黑色制服的士兵，沿着山丘之间崎岖不平的小路向东前行，阳光从山峰中的峡谷穿过，落到他们的身上，犹如是为他们涂上了一层祝福的光环。
穿着一身便装的埃德蒙-唐泰斯，混迹在这群人当中，却并不显得突兀，因为他的脸上充满了渴望厮杀的嗜血表情，目光也同其他人一样杀气腾腾。
不过和其他人不同，他不仅仅是要同敌人作战，也要向命运作战。
他已经被命运摆布、侮辱了太久了，他心里淤积的仇恨让他几乎每个晚上都辗转难眠，他渴望做出报复——向仇敌，向命运。
他抬起头来，看着东方那微微泛白的云雾当中，所露出了金色光芒。
那是命运在向自己挑衅，仿佛在嘲笑这个小水手的胆量。
所以……去吧！征服它，蹂躏它！把它踩在脚下！
就这样，这支沐浴在晨曦当中的军队，快速地从昨晚休息的地点，向着纳夫帕克托斯疾行。十几公里的路程，在他们快速的行军之后，很快就几乎走完了。
当天色刚刚大亮的时候，走在军队前列的艾格隆，仰头看到了丘陵上那座堡垒的轮廓。
终于到了……艾格隆心里松了一口气。
他带着自己的军队过来，一路上并没有受到阻击，显然土耳其人目前并没有探查到自己的行动，他通过自己的快速行动，达成了突然性。
不过，到了现在，黑夜已经过去，他再也不可能让自己隐匿在夜幕当中了。
艾格隆停下了脚步，然后伸出手来。
“停止前进！”他的卫队长安德烈-达武立刻会意，然后大声向旁边的人呼喊。
犹如是石块投入池塘当中，他的声音立刻经过了一次次的复制，在队列的其他地方回荡，最终传达到了队列的末尾，这支部队也暂时停下了行军，停在了原地。
尽管昨晚一夜没睡，今天拂晓就爬起来，带着自己的军队开始急行军，但是艾格隆却一点都没有感觉到疲惫。
相反，他的血液正在加速流动，让他整个人都兴奋得难以自制。
他知道，真正考验就要来了。
在死寂一般的沉默当中，艾格隆拿起了望远镜，然后仔细地看了看对面的堡垒。
这座堡垒并不大，顶多只能驻扎几百军队，城墙也相当低矮，因为年代久远所以呈现出了灰黑色，在山丘的绿草之间显得尤其扎眼。
而现在，堡垒的守军显然已经发现了从山谷之间行军而至的这支军队，正忙乱地做出警戒，原本打开的大门也缓缓地关了上来。
是的，他们终于发现了……
艾格隆对此并不感到意外——现在天都已经亮了，只要不是瞎子都可以看到逼近过来的己方军队。
这是可以承受的代价，眼下，他只需要面对纳夫帕克托斯的守军，他们来不及向周围的友军求援。
而如果想要尽快攻占纳夫帕克托斯，那首先就要攻下这座堡垒——只要能够打下堡垒，那么就可以居高临下，然后一路进军，控制整个纳夫帕克托斯港口。
然而，因为急行军，眼下他的军队并没有携带火炮，士兵们只带着随身的火枪。
因此，如果想要尽快攻下它，他只能强行进攻，以士兵们的血肉之躯尽快攻占这座堡垒——但好消息是，他的兵力比堡垒的守军要多得多。
艾格隆放下了望远镜，然后死死地盯着前方。
这是他的初战，也是检验他能力的第一次考验。
无论发生什么他都必须扮演好他的角色，绝不容许出现任何瑕疵。
没有什么可犹豫的了……艾格隆捏紧了自己的拳头。
接着，他慨然转头，看向了旁边的安德烈-达武，然后抬手丘陵上的堡垒。
“告诉米歇尔-内伊，让他定好次序，马上发动冲锋，三个小时之内我要让它变成我的！”
“是！”安德烈-达武立刻立正，接受了他的命令。
随着一声声的命令，各个部队组成的方阵开始缓缓移动，准备发动冲锋，而埃德蒙-唐泰斯也跟随着先头部队来到了队列的前排。
根据艾格隆的特许，埃德蒙-唐泰斯得以跟随第一批部队一同发动冲锋。
他虽然穿着便装，但是他的手中拿着一把步枪，怀揣着手枪和佩剑，已经全副武装，只等着投入接下来的厮杀。
而他的旁边，站着几个军官，同他一样也是枫丹白露骑士团的成员。
为了给这支还没有见过鲜血的军队做出表率，米歇尔-内伊特意下达命令，身为军官者必须站在前列，带领自己的士兵发动冲锋。
方阵的步枪上都已经上了刺刀，犹如是聚集在一起犹如是刺猬张开了自己的身体。
埃德蒙-唐泰斯紧紧地握着手中的步枪，深深地呼吸着，他的视线当中已经只剩下了远处的那座堡垒，时间对他来说仿佛都凝固了一样。
就在这时候，堡垒的守军突然向他们开炮了。
“轰！”
因为距离尚远，所以炮弹并没有带来多少伤亡，只是掀起了一些尘土，让他们和堡垒中间多了一层灰黄的迷雾。
炮轰的声响，并没有给埃德蒙-唐泰斯带来恐惧，反倒是激发了他血管中的凶性——
他想要厮杀！
就在炮火声当中，埃德蒙听到了耳边传来的一阵鼓点和军号的声响。
还没有等他反应过来，他就听到了几声刺耳的尖叫。
“冲呀！”
他的大脑几乎还没有理解这些话的意思，身体就已经不由自主地发出了怒吼，迈动了脚步，向着远处的堡垒冲了过去。
而此时此刻，他身边的几乎所有人，也发出了同样的嘶吼声，一同发动了冲锋。
一瞬间，怒吼声汇聚在了一起，将稀疏的炮火声完全给压制了下来，接着黑色的洪水势不可挡地向堡垒冲了过去。
埃德蒙-唐泰斯的意识，此时已经完全被杀戮的欲望主宰了，他的眼睛因为充血而发红，几乎不顾生死地向着堡垒冲去，在炮火声当中，他的身上沾满了尘土和血迹，时不时有人在他身边惨叫着倒下，但是他充耳不闻。
守军拼命地还击，试图阻止他们的冲锋，但是在军官们的带领下，这些部队没有退缩，几乎以不计生死的蛮勇，冲到了堡垒的胸墙前。
子弹从胸墙各处的射击孔当中交织而来，不停地收割着进攻者的命令，但是已经被杀意主宰了脑海的军人们，强行在血泊当中进攻，他们依靠着简易的木梯，越过了低矮的胸墙，然后和胸墙上的守军进行刺刀拼杀。
跟在最前方的埃德蒙，此时也已经来到了胸墙上，刚刚和他一同冲锋的那群人，都已经逐次倒在了冲锋的路上，他自己也不知道自己为什么几乎毫发无损。
也许，命运不允许他在这里倒下吧。
冲在最前方的士兵们，正在和守军进行刺刀白刃战，他看着一个帽子上带着羽饰的土耳其军官，拿起手中的枪，对着对方的头部开了一下。
可惜，这一枪打偏了。
他手忙脚乱之下想要重新装弹，但是因为他的手在发抖，怎么也没办法做到，而这时候，那个土耳其军官也带着几个人，用难听的嘶吼声向他冲了过来。
他转头看向了旁边，然后对着己方的一位军官大喊。
“跟我一起……”
还没有说话，他的话就停下了，因为他分明发现，对方的脑袋被子弹打穿了一个洞，然后立刻扑倒在了地上。
灰白色的脑浆和鲜红的血液混杂在一起，溅到了他的身上，一股难闻的腥味直冲他的鼻端，让他几乎难以呼吸。
看着那些冲过来的守军，埃德蒙-唐泰斯心里浮现出了一股本能的恐惧。
难道我就要葬身于此了吗……？
“去你的！”他破口大骂了一声。
然后，他扔掉了手中的步枪，从怀中拿出了手枪，对着刚才那位躲过他一枪的军官又开了一枪。
因为距离的接近，这一次这位军官再也没有能够幸运躲过这一发子弹了——就在一瞬间，他发出了一声惨叫，然后捂着自己的胸口仰躺着倒在了地上。
军官的阵亡，让他身边的几个士兵迟疑了，他们左顾右盼想要逃跑，然后埃德蒙-唐泰斯却没有打算放过他们，就在嘶吼声当中，他和己方的一群士兵向着对面冲了过去。
埃德蒙-唐泰斯很快追上了这几个想要逃跑的士兵，然后用自己的佩剑结束了其中一个人的生命。
当他把佩剑从对方的胸膛当中拔出的时候，他原本已经接近于疯狂的意识，突然出现了暂时的宁静。
这个士兵的胸腹出现了一道巨大的伤口，在他拔出佩剑之后，对方的血液突然迸射了出来，然后直接就躺倒到了地上，口中在不断地念念有词，身体微微地抽搐着，很快失去了生命。
埃德蒙-唐泰斯眼睁睁地看着对方的死亡，他没有惭愧，也没有恐惧，甚至也没有任何的惊讶。
他的脑中一片空白。
他听不懂对方临死前在说什么，但这不重要，因为对方说的一切话都没有意义……因为这个可怜的家伙已经死了，而且是被自己亲手杀死的。
他又低垂了视线，然后发现了自己手上沾满的鲜血。
这就是杀戮，这就是他渴望已久的杀戮。
他发现并没有什么负罪感，也不为自己夺走他人的生命感到遗憾，因为他是在堂堂正正地和别人战斗然后把对方杀死的。
在战场上，杀人者和被杀者永远也只有一线之隔，也许片刻之后自己也将和对方一眼，永远地长眠在这座堡垒当中。
但是……不行。
自己的命运不能在这里终结……还有畅快淋漓的复仇在等待着自己。
手中的鲜血犹如是燃料，点燃了他的胸膛和他的脑海，也煅烧着他的筋骨，这是命运的召唤，他以一种让自己都心颤的平静，跨过了死者的身躯，然后拿着手枪和佩剑，继续向着堡垒内部走去。
冲过了胸墙之后，埃德蒙-唐泰斯等人，弓着腰慢慢地沿着墙边向堡垒深处走了过去，虽然这一路上厮杀不断，到处弥漫着呛人的烟雾，时不时还有惨叫声传来，但是埃德蒙-唐泰斯却置若罔闻，现在他和他的主君一样，目标只有一个，那就是胜利，至于其中要付出什么代价，他是决不在意的。
在堡垒之外的出发阵地上，艾格隆和他的卫队长安德烈-达武一起，不停地用望远镜观察着对面的情况
少年人的心，随着自己士兵的每一次进攻而跳动，每一次看到敌军的士兵倒下，他就欢欣鼓舞；而每一次看着自己的士兵倒下，他的心就如同挨下重锤。
这一次，真正有人在为他而死，而他亲眼在见证着这一切。
尽管表面上一直装作泰然自若，但是这个初出茅庐的少年又怎么可能对一切都胸有成竹呢？他和其他人一样忐忑不安。
看着冲锋路上倒下的尸体，看着胸墙下倒下的尸体，艾格隆的内心突然闪过了一句话。
看到了吗？这就是你所导致的一切。
每一次的纸上谈兵，都不如直面死亡来得真实，来得有冲击力。
然而，即使如此，少年人的心里也没有片刻踌躇和迟疑。
他知道，既然已经到了这一步了，他必须坚持到底，
所有人需要他扮演一个角色，为了这个角色而出生入死，所以他必须演好这个角色，因为只有这样，所有一切牺牲才会物有所值。
他没有回头路走，其他人也同样没有。
“陛下……我理解您初上战场的紧张，就您一路的表现来看，已经足够好了……我为您感到自豪。”就在这时候，他旁边的安德烈-达武，小声地对着少年人说，“请您一定要保重自己……我们每一个人都是可以牺牲的，唯独您不能受到任何一点伤害，只要您活着，帝国就有希望。”
“帝国？”艾格隆反问。
接着，他以苦涩而又喜悦的笑容，抬起手来指向了远处的尸堆，“是啊，这就是帝国。去传令吧，剩下的部队继续冲锋！我们就要拿下它了！”
137，勒班陀
“去传令吧，剩下的部队继续冲锋！我们就要拿下它了！”艾格隆下了命令。
“是！”安德烈-达武满心欣喜地应了下来。
正当他准备转身离去的时候，却突然停下了脚步，看向了东南方向。
“陛下！”他叫了一声，然后指向了那边。
艾格隆顺着他的手指看了过去，发现在远处似乎有一群人影在窜动。
他又拿起了望远镜，仔细地观察了一下，发现他们都穿着土耳其军队的制服——看来他们已经听到了这边堡垒的炮火声，所以从下方的港区赶来增援了。
他轻轻地咬了咬嘴唇，强行让自己冷静了下来，然后转头又看向了安德烈-达武。
“去让米歇尔他们继续进攻，这边由我们来阻击！”
安德烈愣了一下，但是很快又点了点头。
“好的陛下！”
他领命而去，然后快速地走到了前沿阵地上，向埃尔欣根公爵米歇尔-内伊传达了陛下的意志。
“陛下要求你们以最快的速度拿下堡垒，然后再来他那边，彻底击溃前来支援的敌人。”
“明白。”米歇尔-内伊点了点头，然后紧张地看了一下远处已经烟雾弥漫的堡垒，“告诉陛下，一小时之内我们就可以拿下它了，他马上就能等到我们！”
接着，他走到了他作为预备队留在原地列成方阵的士兵们面前。
“所有人，上刺刀！”
他大喝了一声。
随着他的命令，士兵们都以整齐的动作，在自己的步枪上上好了刺刀，刹那间犹如闪耀着寒光的丛林，笔直地面向前方。
接着，米歇尔-内伊抽出了自己的指挥刀，然后向前方重重一挥。
“跟我冲！拿下堡垒！为陛下献礼！”
“冲啊！”
随着他一声令下，端着步枪的士兵们，再度向着面前已经摇摇欲坠的堡垒发动了冲锋。
此时的埃德蒙-唐泰斯，正靠在墙角边休息，他剧烈的喘息着，手臂因为之前的一阵厮杀而酸痛不已。
他并不知道堡垒外面所发生的一切，他的全部注意力都集中在了自己身侧这小小的世界当中，他的神经也已经兴奋到了极点，高度敏感的注意力，让他几乎能够观察到周边的一切。
四周的枪声和厮杀声还是不绝于耳，但是很明显，守军所占据的区域越来越小，也就是说胜利已经近在眼前了。
这份注意力也让他幸运地躲过了几次子弹，让他逃离了生死的边界。
这是他第一次品尝到亲手杀人的快乐，但是却又熟悉得好像是一个老手一样。
这时候他才发现，自己也许天生就适合去做这种事。
他抬起头来看着天空，那些翻滚的云朵似乎带上了血色，在天空中扭曲翻滚成了奇怪的形状，恍惚之间他好像在云海当中看到了那艘帆船——水手埃德蒙-唐泰斯曾经效力过的“法老号”。
那个年轻、活力充沛、充满了对世界美好憧憬的年轻人，此刻就像是另外一个世界的人。
是的，现在的自己是基督山伯爵，已经属于另外一个世界了。
就在他喘息之间，他愕然发现，一群人正向自己靠了过来，他的肌肉立刻就重新紧绷了起来，握紧了手中的佩剑。
不过很快，他就发现，凑过来的人是自己这边的人，而为首的人他也认识——正好是一个同为骑士团成员的军官。
这位军官也很快就发现了他，然后带着自己的手下走到了他的面前。
“伯爵先生，您没事吧？”看着满身血污的埃德蒙-唐泰斯，他担心地问。
“我没事。”埃德蒙-唐泰斯摇了摇头。
这时候这位军官也注意到了，埃德蒙-唐泰斯身上有血污，但是并没有伤口，于是对他钦佩地点了点头，“您的运气真好。”
“是啊，我也这么觉得。”埃德蒙-唐泰斯淡然回答。
“好了，您现在可以撤回去了，作为第一批冲入堡垒当中的英雄，您会得到应有的欢呼。”这位军官伸出手来，拍了拍埃德蒙-唐泰斯的肩膀，“老兄，祝贺您，如果陛下乐意的话，甚至可能会给您发勋章……”
他没有想到，基督山伯爵大人几乎想都没想地就拒绝了他的提议。
“不，请让我跟您一起再进攻吧！”
伯爵高燃的战意和眼睛当中的烈火，让这位军官不禁心生敬意，他没有拒绝这位勇敢者的提议。
“您之前当过兵吗？”他忍不住问。
“不，没有。”埃德蒙-唐泰斯回答。
“那您真是一位天生的勇士。”军官再度拍了拍他的肩膀，“好了，老兄，那我们就上吧！”
接着，他们沿着台阶，一起走到了堡垒内部的巷道当中。
因为到处都燃烧着火光，能见度很低，埃德蒙-唐泰斯看不清远处的东西，他和他后面的士兵们都默默无言，集中起全部的精神，注意着周围的一切。
这种静默无言的状态，在面前模模糊糊地浮现了几个人的身影时就马上结束了，确认了是敌人之后，埃德蒙-唐泰斯然后像豹子一样微微弓下了身来，而他身边的军官也大声地喊了出来。
“开火！”
几乎没有任何犹豫，这些士兵们端着枪就往前方开火。
“砰！”
连绵不绝的枪声在狭窄的巷道当中回荡，震得埃德蒙-唐泰斯耳膜都发疼，但是他已经没时间在意这些了。
对面传来的惨叫声犹如是兴奋剂，让他和他身边的人们发出了吼声，然后端着刺刀往前冲了过去。
虽然巷道狭窄而且崎岖，还有呛人的烟雾，但是他的全部注意力都已经集中到了前方，他踩在石板路身上快速前冲，速度快得令他自己都有些难以置信。而跟在他后面的士兵们也和他一样，一边发出怪叫一边跟在了他的后面，急速地冲了过去。
很快，埃德蒙-唐泰斯就冲过了这一段路，来到了敌人的面前，这些人看上去是刚刚从别处来到这里来增援的，他们身上的衣服还相当洁净。
然而迎面发射过来的子弹，让这些人都已经变得惊慌失措，他们有些人已经中弹倒下，有些人则试图蹲在地上还击，而有人则已经被吓破了胆子，转身就往后面逃去。
就在迎面而来的枪声当中，埃德蒙-唐泰斯和他身边的人们冲到了对方的面前，然后用刺刀和佩剑和敌人进行白刃战。
埃德蒙挥动佩剑荡开了对面刺过来的刺刀，然后愕然发现敌人在惨叫声当中倒下，一把刺刀已经正面刺穿了对方的肩膀，然后在惨叫声当中，对方的血液突然迸射了出来，躺倒在了地上。
又一个人死在了自己的面前，而埃德蒙-唐泰斯的内心这次却已经丝毫都已经没有了波动，短短两个小时之内，他似乎已经成为了一个超越生死的诗人。
他不知道杀戮是否是正确的事情，但是他至少知道，他已经不再害怕杀戮。
这就是他想要得到的淬炼。
在他和其他人近乎于无畏的冲击当中，这座小小的堡垒也如同暴风雨当中的一叶扁舟，即将改换主人了。
而在堡垒之外，剩余的人们也在为胜利而努力。
艾格隆一边等待着来自于堡垒的捷报，一边在前线，亲自指挥着自己剩下的士兵们阻击从港口前来增援堡垒的援军。
为了稳定军心，他以他精心挑选的卫队作为主力。
虽然这些卫队成员人数不多，但是个个都身材高大，再配上笔挺的制服，一看就充满了军人的气质，也足以让其他人感到安心。
他的亲卫队长安德烈-达武则站在他的身边，协助他一同指挥。
艾格隆站在原地，拿着望远镜注视着远方，他的表情平静而又庄严。
因为堡垒是建筑在丘陵上的，所以从港口过来增援要经过一条斜向上的碎石路，而此时，这条路已经被艾格隆截断了，他就在这里以逸待劳，等待着这些敌人的接近。
在艾格隆的注视下，这些敌人的距离越来越短了。
他在心里估算着距离，当他觉得距离已经足以让自己放下望远镜，依靠目视看到对方枪尖上的刺刀时，他缓缓地举起了手。
“瞄准！”
旁边的安德烈-达武大声地喊出了命令。
而这时候，增援过来的敌军也发现了这些居高临下的敌人的存在。
看到这群严阵以待的敌人时，他们明显有些慌乱，但很快就在指挥官的命令下做好了迎击的准备。
够了，可以了……
艾格隆重重地挥了挥手。
“开火！”
安德烈-达武喊了出来。
就在这一瞬间，密集的枪声响彻在了狭窄的石子路上。
烟雾瞬间在艾格隆身边迷茫，让他突然之间失去了视线。
不过很快，白炽的烟雾慢慢地变薄了，他的视线也慢慢地回复。
在他的注视下，对面的敌军已经倒下了几个人，而他们也抬起抢来，对着自己还击。
血腥的杀戮就在这不期然间开始了。
为了保护艾格隆的安全，安德烈-达武带着几个卫兵亲自围在了他的身边，以自己的身体作为盾牌来抵御可能出现的危险。
而在这同时，他也没有忘记自己另外一个职责。
“开火！”
“开火！”
在交火当中，安德烈-达武不断地重复命令，而他身边的士兵们也在机械地重复着开火-装弹-再开火的过程。
在交火之间虽然不断有人倒下，但是没有人退缩，安德烈-达武的吼声犹如是强心剂一样，带给了在场所有人的信心，而“陛下就在后方看着我们”的念头，给在他们的心中赋予了无比强烈的意义，没有人胆敢成为一个懦夫。
借助着居高临下的优势，艾格隆的卫队和其他士兵都在重复着开火，阻击援军的靠近，而几乎每一个人奋不顾身，拼命想要用一场胜利来纪念陛下和自己的出阵。
这些援军试图发动冲锋，但是每一次都被击退，只能无奈地丢下一些士兵尸体退回原地。
艾格隆一边看着面前的战况，一边则在注视着远处的堡垒，他知道，只要那边的战事结束，他就什么都不用担忧了。
而就在他心中默念的时刻，他发现一群人正在向他走了过来。
为首的两个人赫然是米歇尔-内伊和埃德蒙-唐泰斯。
当看清这两个人之后，艾格隆的心顿时就放了下来，整个人好像都沉浸在了无比的舒适的当中。
他明白，他们过来的意义。
“陛下，我们已经拿下堡垒了！”果然，走到了他面前之后，米歇尔-内伊大声向他报告。
“太好了！”艾格隆重重一挥拳。
而他的身边，几乎所有人也在同时发出了一声欢呼。
艾格隆又转头看向了对面，他发现对面敌军的枪声也不再如同刚才一样密集。
“他们准备撤退了，去，逮住他们！”艾格隆立刻大声向安德烈-达武下令。
“是，陛下！”安德烈-达武大声回答。
接着，他拔出了自己的佩剑，对着周围的军官和士兵大喊，“陛下有令，干掉他们！冲啊！”
几乎就在同时，士兵们拿着上好了刺刀的步枪，向着缓缓撤退的援军冲了过去。
在艾格隆的注视下，黑色的潮水势不可挡地向前涌动，沿着丘陵的小路向着远处的港口冲去。
艾格隆紧紧地握着拳头，心里的兴奋感怎么也挥之不去。
他知道，至少在今天，他是一个胜利者，他依靠着筹划和运气完成了这一次的奇袭，击败了这里为数不多的守军。
虽然目前还没有得到完全的胜利，但是他知道，纳夫帕克托斯马上就会属于自己。
毫无疑问，随着土耳其帝国的衰落，纳夫帕克托斯的战略价值再也无法和过去相提并论，甚至苏丹本人也不会在意这里，但是这并不妨碍他以此来鼓吹自己的胜利。
几百年前，在离这里不远的海湾当中，西班牙帝国与威尼斯共和国的联军和土耳其帝国的海军爆发了决定性的海战，“勒班陀”这个名字，也从此记录到了欧洲的史册当中。
而现如今，他又征服了这个地方，勒班陀也可以从此成为他书写的历史的一部分。
他可以拿这个名字来向罗马、想基督徒们宣示自己的功绩。
是的……罗马，就看你们的了。
站在丘陵上，俯瞰着远处的港口，艾格隆不仅露出了如释重负的笑容。
他的征途才刚刚开始。
138，善后
在短促的交战之后，这场长途奔袭的战斗，终于分出了胜负。
在两小时的急行军之后，艾格隆让自己的军队稍事休息，然后全力发动冲锋，一举拿下了位于那座丘陵上的堡垒，而在堡垒陷落之后，制高点也落入到了他的手中。
虽然港口当中驻扎的援军见势不妙，已经试图撤退，重新回到港口当中组织防御，但是在艾格隆的命令下，重新汇合的军队立刻追击，势不可挡地冲入到了港口当中。
从目前的形势来看，他获得最终的胜利也不过是时间问题罢了。
艾格隆站在丘陵上，俯视着远处的小小港口，呆呆地站立了片刻。
除了随处可见的死者之外，放眼所及，到处都有躺在地上的伤兵，他们有些强自忍耐，有些则实在难忍剧痛，发出了垂死者的哀嚎。
毫无疑问，这些伤兵的大多数，可能会就此死去。
他不想要伪善地装作痛苦，但是看着这些垂死者那苍白扭曲的面孔，他却怎么也高兴不起来，以至于胜利都好像在为之褪色。
这一切都值得吗？
在内心深处，他不知道答案——但是他知道，他已经付出了太多太多的牺牲，以后也会同样如此。
如果你还没有习惯，那就尽快习惯吧。他在心里对自己说。
他必须和所有那些将领一下，习惯于把伤亡当成普普通通的数字，因为如果为每个死伤者去悲痛感叹的话，他别的什么事都不用去做了。
仿佛是为了冲淡他此刻的郁结一样，艾格隆发现埃德蒙-唐泰斯正经过自己的面前。
“埃德蒙。”艾格隆立刻叫住了他。
埃德蒙-唐泰斯缓缓地转过了头，然后停下了脚步，接着向他行礼。“陛下！我履行了我的誓言。”
在艾格隆的面前，他的姿态显得谦卑而又恭谨，但是如果仔细观察的话，却能够从这个人的身上，感受到那种凶狠而又暴烈的杀戮气息。
短短几个小时，他却已经好像换了一个人一样，从内到外都散发出和之前完全不同的气息。
艾格隆明显感觉到，面前的这个人好像是从囚笼当中脱困的凶兽一样，杀气腾腾，似乎在寻找下一个牺牲品和猎物。
“你刚刚杀了人？”艾格隆问。
问了之后他马上发觉他问了一个多余的问题——埃德蒙-唐泰斯身上的血污已经证明了他刚刚经历了什么。
“是的，而且不止一个。”埃德蒙-唐泰斯坦率地承认了事实。
接着，他向着艾格隆摊开了自己沾满了鲜血的手，“我用佩剑刺穿了一个人的胸膛，他在我面前哀嚎着倒下。”
艾格隆仔细地打量着埃德蒙-唐泰斯，看着他的表情。
虽然和平常相比冷漠了不少，但是至少没有发疯，不过精神状态已经很不对劲了。
看来，今天他亲临前线厮杀的经历，给了他太大的精神冲击。
这可不是他想要看到的结果——他想要用鲜血来淬炼自己的基督山伯爵，但可没想过要他因为嗜血而疯狂。
“感觉怎么样？”他小心地问。
“我原以为我会非常厌恶，现在我发现比我想象的要简单许多。”埃德蒙-唐泰斯平静地看着少年人，“我并不喜欢夺走他人的性命，但当我真正这么做的时候，我也不会害怕。”
艾格隆想要再说几句，但是他又觉得不知道该说什么。
“好好休息。”最终，他只是伸出手来，轻轻地拍了一下对方的肩膀，“我对你的表现非常满意……埃德蒙，你配得上我对你的信任，今后好好干吧，我会让你飞黄腾达。”
“陛下，谢谢您对我的信任……不过，我认为现在还没有到休息的时候。”埃德蒙-唐泰斯一边说，一边指向了远处的港口，“那里的战斗还没有结束，请允许我再去为您冲锋陷阵。”
“够了！”艾格隆厉声打断了他。“我刚刚说你已经可以休息了！”
埃德蒙-唐泰斯愣住了，他惊愕地看着少年人，不明白为什么对方突然这么疾言厉色。
不过，他本能地低垂下了视线，不敢再与少年人争执，静静地等待着他接下来的训斥。
“埃德蒙，不要误解，我不是对你有什么意见，相反我是在为你着想。”看着他低眉顺眼的样子，艾格隆的语气也柔和了下来。“你很勇敢，比我所要求的还要多，这一点让我非常满意。但是，我需要的是一个聪明、冷静、勇敢而又不乏藐视生死的钢铁般意志的基督山伯爵，来为我效力，但我不想要看到一个嗜血的魔鬼，一个以夺取生命为乐的狂徒，这对我对你自己都非常有害。”
顿了顿之后，他又继续说了下去，“我希望你能够在为我建功立业之余，还能够像一个正常人那样，享受未来的美好生活——因为我答应过要把这种生活赐予你。现在，赶紧给我清醒过来吧！埃德蒙-唐泰斯。”
在艾格隆叫出他的全名之后，犹如是念出了什么咒语一样，埃德蒙-唐泰斯突然打了一个激灵，原本已经麻木的神经，好像又重新焕发了活力。
他又看了看自己的双手。
是啊，血已经沾得够多，是时候休息一下了。
他缓缓抬起头来，看了看四周，世界仿佛又重新变得鲜活了起来。
他又回想了一下自己刚才经历的厮杀，尽管那只是几十分钟之前的经历，但却好像又那么模糊遥远。
“埃德蒙，虽然我们有时候不得不投入杀戮，但千万不要以杀戮为乐。因为，这个世界上还有很多美好的东西等待着我们。”这时候少年人又开口了。
这平淡的一句话，但在此刻的埃德蒙-唐泰斯听来，却差点要掉下眼泪来。
这个少年人搭救了自己，把自己从伊芙堡的淤泥地牢里面给拉了出来，给了他伯爵的头衔，给了他信任和地位——除此之外，他还尊重自己，关心自己，甚至还承诺了未来的美好生活。
客观来说，如果自己这充满坎坷的一生当中真有救世主，那么祂必然就是这个少年人的形象了。
而且虽然他很年轻，但是他有时候却像是一个深谙世事的哲人，轻易就能说出一些让自己敬服的话来。
也许上帝早就注定了某些人生来不凡了吧。
“陛下……谢谢您。”他勉强地控制住了自己的思绪，然后满怀感激地看着艾格隆，“我一生最大的幸运就是来到您的麾下为您效劳。”
虽然这种话听上去有些肉麻，不过艾格隆倒是挺高兴的——他相信对方是真心说的，而不是刻意的恭维。
“好了，今天你已经足够证明自己了，到这里为止吧。现在我要给你一项新的任务……”艾格隆重新笑了起来，然后指向了各处散布的尸体和伤者，“你等下带人清理一下战场，埋葬死者救治伤者，包括那些死去的土耳其军人，也都收敛起来埋葬了吧。”
艾格隆觉得今天埃德蒙-唐泰斯已经被杀戮迷昏了头，让他来负责清理战场，埋葬死者的话，可能会让他的狂躁热血尽快冷却下来，所以安排了这个任务。
“好的，陛下。”埃德蒙-唐泰斯想也没想就答应了下来。
片刻之后他又有些迟疑，“陛下，我们之前还抓到了一些俘虏，您觉得我们应该把他们怎么办？”
艾格隆愣了一下。
因为之前要考虑的问题太多，所以他没有考虑过这个问题。
不过现在，既然已经和土耳其人交战，那么就不得不直面这个问题了。
应该把俘虏怎么办呢？
放回去是显然不可能的，然而留在自己这里似乎也并不妥当——自己手里现在就这么点人，如果还要分出人手去看管俘虏的话，实在不划算。
更何况把俘虏留在身边，也必然是一个不稳定因素。
那应该怎么办？全体枪毙或者扔海里吗？
艾格隆立刻就否决掉了这个想法——他来到这里并不是真的为了希腊人，他本身也和土耳其人无冤无仇，在战场上大家刀剑相拼，杀人或者被杀都合情合理，没人会说什么，但如果滥杀俘虏的话，那必然会让他得到一个残暴的形象，这不符合他的需要。
而且如果他这么做了，以后再和土耳其人交战，他们必定会誓死抵抗，这对他大大不利。
思酌了片刻之后，艾格隆做出了决定——那就是把锅甩出去。
“你们把俘虏集中起来，然后把他们用船押送回去，交给那些希腊人吧。”艾格隆对埃德蒙-唐泰斯下令，“要尊重他们，一路上对他们和气一点，不许侮辱他们或者抢掠他们的财物。”
“那些希腊人和土耳其人仇恨很深，如果俘虏落到了他们手里，恐怕……”埃德蒙-唐泰斯想到了什么，但没有说下去。
“也许确实如此，不过那又怎么样呢？我又没办法控制所有人。”艾格隆无所谓地耸了耸肩，他根本就不在意这些俘虏接下来的命运，只要不是自己杀的就行了。“我们把俘虏交给他们之后，剩下的一切都不用我们负责了。哪怕希腊人真的杀了他们，只要我们手上不沾上这卑污的血，就可以了。”
埃德蒙-唐泰斯沉默了。
虽然他也知道这并不妥当，但是他确实也想不到更好的办法。
经历过刚才的一场厮杀，他的心肠也变硬了不少，和艾格隆一样，对他来说，只要这些俘虏不是自己亲手杀的，良心也就能够糊弄过去了。
“好的，我明白了。”他点了点头。
“以后如果我们有俘虏，也同样照此办理，我们不能让俘虏碍我们的事。”艾格隆又追加了一句，“当然，我会跟帕诺斯他们提一句的，让他们不要把俘虏都虐杀一空，顶多让他们服苦役就行了……我每个月给他们一百万，我相信他们会听听我的意见的。”
艾格隆补充了之后，埃德蒙-唐泰斯更加没有意见了。
“好的，陛下，我会按照您的意志执行的。”他心悦诚服地点了点头。
就在这时候，艾格隆注意到有个人正在向自己这边走了过来。
两个人同时抬头看去，发现来者赫然是埃德加-德-特雷维尔。
因为是朋友，所以卫队长安德烈-达武并没有阻拦，任由埃德加一路疾走，走到了少年人的面前。
“陛下，祝贺您旗开得胜！”在艾格隆身前两三步的距离，埃德加停了下来，然后毫不停歇地以夸张的动作，躬身向少年人行礼。“您的威名必将名震寰宇！”
艾格隆平静地看着埃德加，心里只是不屑的冷笑。
相比于主动请缨并且带头冲锋的埃德蒙-唐泰斯，埃德加倒是“聪明”得多。
虽然跟着大部队急行军过来，但是一来到这里之后，他有意无意地躲在了最后方，没有让自己承受一丁点枪炮的风险。
艾格隆早就注意到了这一点，不过他本来就没想过让埃德加为自己去冲锋陷阵，所以也没有在意。
只是没想到，这才刚刚大势底定，埃德加就乐呵呵地跑过来向自己庆贺了。
在某种意义上说，倒是挺有弄臣的嗅觉啊……艾格隆在心中吐槽。
不过表面上，他仍旧是不动声色。
“上帝保佑，我们赢得了这一场胜利。不过这只是第一步而已，接下来还有许多挑战在等着我们，还没有到高兴的时候。”他平静地回答。
“您的谦逊正如您的才华一样令人肃然起敬。”埃德加立刻又恭维了少年人，然后主动请缨，“请允许我发挥我那微不足道的才能，为您留下一副纪念画，看到您此刻的形象，我简直按捺不住我创作的欲望了。”
“是吗？很好，那我很期待你的作品，埃德加。”艾格隆笑着点了点头。
正当埃德加心中窃喜的时候，艾格隆突然话锋一转，“不过，眼下我还有别的事要你做。”
“什么事？”埃德加暗叫不好，于是紧张地问。
“我刚刚让埃德蒙去负责收敛战死者和救助伤者了。”艾格隆一边说，一边向埃德蒙-唐泰斯看了过去，“正好他缺人手，你也和他一起吧。”
埃德加顿时心情跌到了谷底。
他原本抓到了时机，满心以为自己可以在陛下最开心的时刻道喜，没想到弄巧成拙，却得到了这样一个任务。
他转头看向了远处那些倒在地上血流不止的尸体，突然心里有种呕吐的欲望。
“怎么了，埃德加？”艾格隆低声问。“不乐意吗？那也许我应该给你安排一些更像勇士的任务……”
“不，陛下，我很乐意！”埃德加打了个激灵，然后立刻大声回答。
139，左右逢源
“不，陛下，我很乐意！”
眼见陛下变得神色不善，埃德加也不再犹豫了，立马答应了这个苦差事。
不过，虽然表面上顺从，但是他的心里却是叫苦连天——他一个在巴黎风月场上浪荡了这么多年的公子哥儿，哪里吃得了这份苦？
然而他没有拒绝的余地，只能答应。
他看得出来，陛下心里对他有些轻视，而且他也不打算和埃德蒙-唐泰斯一样，用生死搏杀来换取陛下的看重。
父亲是绝不会乐意看到这个结果的。
所以……为了自己、尤其是为了特雷维尔家族的将来，得牺牲一下其他人了。
埃德加略加思酌，就做出了决定。
“陛下，在我执行任务的时候，您能照顾一下艾格妮丝吗？”他低声说。“她跟在我们的队伍中间，毕竟不太方便……如果我不在的话，最好还是让她避免和他人接触为好。”
艾格隆稍微愣了一下，然后点了点头。
“那你让她过来吧，我现在很乐意招待一下她。”
毕竟，刚刚获得了胜利，艾格隆虽然表面上装作平静，但是心里自然相当高兴，他也非常乐意跟人炫耀一下——尤其是艾格妮丝这样骄傲而又并非他部下的人。
眼见少年人点头，埃德加立刻就来了精神，他又凑近了一些，然后压低了声音对着少年人说。“陛下……这一路上我看得出来，艾格妮丝也早就被您的风采打动了，我觉得她有点仰慕您。”
“什么？”艾格隆有些惊讶，狐疑地打量着他。
不知道怎么回事，他从埃德加俊朗斯文的外表当中，却看出了一些不怀好意的气息。
“你该不会是故意添油加醋吧？我不认为艾格妮丝会那么容易仰慕我。”片刻之后，艾格隆回答。
说着说着，他突然联想到了就在昨天，埃德加还煞有介事地提出要给他找个女人“以解征途的疲惫”。
他心里骤然明白了什么。
“埃德加，你到底在打什么鬼主意？！”他皱着眉头质问埃德加。
从艾格隆的质问当中，埃德加看出这位陛下已经猜出了自己的打算——不过他本来就不在乎被人看出来，或者说直接点破了可能更好一些。
“陛下，我真的没有说谎，艾格妮丝确实对您颇为钦佩，只是她从小性格骄傲所以不愿意承认而已。”他继续一本正经地撒着谎，“不瞒您说，就我看来，巴黎那些贵胄公子们，没有一个配得上艾格妮丝的，在她所有的同龄人当中，我认为，只有您才算得上是出类拔萃，足以让她都心服口服。”
虽然明知道埃德加是在故意恭维自己，但艾格隆听了之后仍旧不免有些得意——在他看来，这本来就是事实。
于是他不发一言，看着埃德加让他继续说了下去。
“不瞒您说，自从我们夫妇在瑞士同您告别、回到法国之后，爱丽丝就几次三番跟我说过，她觉得您和艾格妮丝特别般配，一开始我还不断反驳她——像您这样的天潢贵胄，怎么会是艾格妮丝这样的野丫头能配得上的呢？不过后来次数一多，我倒也有点认同这个看法了……”埃德加口灿莲花，把自己的夫人也拉出来当挡箭牌，“后来我父亲也得知了爱丽丝的想法，他也颇为支持，所以这一次他和爱丽丝拜托艾格妮丝跟我一起过来，也是存了一点念想，万一您和艾格妮丝之间擦出了一些美妙的火花，那他们也就不必为艾格妮丝的将来担心了——她将得到世界上最优秀的人的照顾。”
这些话，埃德加早就已经在心里打了很多次腹稿，所以说出来的时候又流畅又自然，看不出任何的破绽，当然也看不出任何的羞愧。
正因为他的神色如此自然，所以艾格隆刹那间都有些相信了。
爱丽丝，会是这么想的吗？
他脑海中回忆起了自己和爱丽丝在瑞士的经历。
他们亲切交谈，共同泛舟湖上，自己兴之所至还即兴创作了一首诗，甚至在爱丽丝的请求下，他还给爱丽丝的孩子赠送了名字。
爱丽丝确实对他非常敬重，这种敬重，一方面肯定是出于特雷维尔家族奉他为主的原因；但另一方面，他相信自己本身的才华，也得到了爱丽丝的认可。
而他也非常欣赏爱丽丝的为人和性格——所以不管心里对埃德加再怎么轻视，对远方的那位特雷维尔夫人，他还是心怀敬意的。
所以，当听到爱丽丝居然曾经打算把自己变成妹婿的时候，艾格隆除了惊讶之外，心底里还有一丝说不出的感觉。
“陛下，请您明鉴，以您的智慧，难道看不出爱丽丝这些行为的奇怪之处吗？”说完之后，埃德加反问少年人，“她为什么要刻意让自己的妹妹过来，为什么要强求她一直留在我身边，难道都只是出于担心我的缘故吗？实际上，她对是您、对艾格妮丝寄予了厚望啊……”
埃德加的话半真半假——爱丽丝是同意了他们父子的提议，但是他有意把特雷维尔父子两个人的盘算，一股脑的都说成是爱丽丝主动的想法。
在社交场上混迹了那么多年，埃德加也相当精湛于这种话术技巧了。
艾格隆也渐渐相信了他的话。
确实，如果以这种说法来解释的话，一切就说得通了。
然而，爱丽丝的打算在一开始就注定只是个泡影了。
她拜托自己妹妹前来的时候，一定是没有想到，特蕾莎已经来到了自己身边了吧？
这倒是命运当中的阴差阳错。
如果特蕾莎这时候并没有来到自己的身边呢？
——他突然冒出了一个想法。
他一下想不出结果，但是他扪心自问，自己确实并不讨厌艾格妮丝。
算了，既然已经到了这一步，再去想那么多事情也已经没有意义了。
“原来如此……我明白了。”他点了点头，接着又苦笑了起来，“我很感谢爱丽丝对我如此看重，但很遗憾，现在我已经答应了特蕾莎要同她结婚，我绝不会违背这个承诺，所以爱丽丝的好意我注定无法回应了……”
“是啊，陛下，我一来这里，就知道爱丽丝的愿望注定要落空了，所以当时也没敢跟您说这些。”埃德加长叹了一口气，“这诚然令人遗憾！如果艾格妮丝在瑞士就直接和您在一起就好了！我相信那将是最为幸福的结果。”
艾格隆一下子不知道该怎么回复对方。
顿了顿之后，他转回了话题。
“好了，那你刚刚跟我说这些是什么意思？”
“没有别的意思了，只是想尽可能照顾好艾格妮丝，让她平安度过这段时间，然后跟我一起回国就行了。”埃德加一脸无辜地看着艾格隆，“现在我想的只是怎样跟爱丽丝交代，也没办法再去奢望别的了。”
虽然埃德加的话基本无懈可击，但是艾格隆还是觉得有些不对劲，只不过自己又说不出到底哪里不对。
他只是狐疑地看着埃德加，等待着对方的下文。
“请您放心，纵使没办法与您结为连理，但是爱丽丝对您的敬重是不会减少半分的。”埃德加诚恳地向艾格隆继续说了下去，“同样，艾格妮丝也可以成为您的朋友，她会很乐意在旁边见证您的丰功伟绩，赞颂您的英雄事迹。也许这一段时间的经历，也会成为她毕生难以忘怀的经历——”
虽然埃德加用词还是非常谨慎，但是埃德加提到“朋友”已经充满了露骨的暗示了。
只不过艾格隆却没有察觉到其中的意味——一方面他还没有在法兰西的宫廷和风月场上待过，缺乏那种彼此会心一笑的默契；另一方面他根本想不到，像特雷维尔将军和埃德加这样的名门贵族的后代，居然暗地里会打着把艾格妮丝当成礼物赠送，以求献媚取宠的主意。
“虽然因为客观现实，我无法回应爱丽丝的期待，但如果爱丽丝把她的妹妹托付给我照顾，那我当然会照顾好她的。”艾格隆没有任何的犹豫，直接答应了下来。“另外，其实我也挺欣赏艾格妮丝的，和她以朋友相处应该也是一件让人开心的事……”
好了！就等你这句话！
埃德加心中大喜。
但是他表面上并没有露出任何痕迹，因为他知道现在还不是大功告成的时候。
他并不着急，他知道自己可以慢慢地推动，让父亲和自己的构想慢慢实现。
论带兵打仗、在地图上筹划调动，他当然一窍不通，可是当来到他熟悉的风月场上时，他却能够游刃有余，颇有一点统帅的气质。
毕竟他心里知道，两个如此优秀的少年少女，只要自己还能够在一边煽风点，创造机会让他们彼此相处，他们自然就会禁不住互相吸引，——更何况他们之前还有前缘呢！
特雷维尔家族的荣光，虽然注定不能由他来发扬光大，但是通过艾格妮丝，不也能曲线实现吗？
“好的，陛下，谢谢您如此宽宏和慷慨。”埃德加躬身行礼，顺便向他告别，“我不打搅您了，在执行您的命令之前，请您稍稍准许我去见一下艾格妮丝，我跟她说明一下情况。”
“嗯好，你去吧。”艾格隆挥了挥手，示意他可以离开。
埃德加穿过了依旧一片狼藉的战场，回到了他刚才暂时驻足的地方，而这时候，刚刚因为急行军还被拉下的辎重马车，也正随着后勤部队的到来，而慢慢地来到了这里。
埃德加顺着辎重车队，来到了一辆马车的旁边，然后轻轻地敲了一下马车的门。
门很快就被打开了。
一身军服的艾格妮丝果然坐在里面，正面无表情地看着自己的姐夫。
“战况怎么样了？”一看到埃德加，她低声问。
一边问，她一边在车窗外看着前方。
“看上去倒是一切顺利？”
“是啊，一切顺利。”埃德加点了点头。“陛下旗开得胜，他的心情非常好。”
“那你呢？你的表现怎么样？”艾格妮丝问。
“我？马马虎虎吧。”埃德加无所谓地回答，“我跟在大军当中冲锋，虽然没有杀死一个敌军，但是至少我完成了自己应有的义务。”
艾格妮丝狐疑地看了一下埃德加。
她已经相当了解自己的这个姐夫了，所以根本就不太相信他居然会冒着生命风险去冲锋陷阵。
不过既然他这么说，那艾格妮丝也不打算寻根究底，就当事实如此吧。
“那真是太好了，我想爱丽丝一定也会很高兴的。”她轻轻点了点头。
接着，她又问，“那现在你的陛下给你安排了什么任务吗？”
埃德加没有立刻回答，显然他也颇为尴尬。
“他让你帮他画画，炫耀功绩吗？”看到姐夫为难的表情，艾格妮丝问。
“如果是那样就好了……”埃德加无奈地摊开了手，“陛下命令我去收敛战死者的遗骸，妥善把他们安葬。”
艾格妮丝的脸色顿时就白了。
她虽然勇敢，但是毕竟爱好洁净，一想到满地鲜血的死尸，又怎么可能毫无所动？
她宁可独自面对十个敌人，也不愿意跟一大堆的死尸打交道。
“他真是的，居然会给你安排这样的任务……该不会我也要去做吧？”她强行压住了心中的不快，然后低声问。
“放心，我怎么舍得让我们全巴黎最可爱的少女去做这种事呢？交给我一个人就好了。”埃德加挺起胸膛，一副自信满满的样子，“不过，在这段时间里，我没办法照顾你了。”
“我本来就不需要您照顾。”艾格妮丝斜眼一瞥，“您做好自己的事情就得了。”
妻妹的轻视，并没有让埃德加有任何的尴尬，他反倒是笑了出来，“就算不需要我照顾，但是让你混迹于一群大头兵旁边也未免太不像话了……”
“那你说怎么办？”艾格妮丝不耐烦地反问。
“我已经拜托陛下了，他会妥善照顾好你的。”埃德加立刻回答。
虽然他的语气平静，但是艾格妮丝却大为惊愕。
“妥善照顾是什么意思？”她羞恼地问。
“就是字面的意思。”埃德加耸了耸肩，“陛下体会到了你我的难处，而且看在爱丽丝的份上，他愿意帮忙。”
“这简直是可笑！”艾格妮丝并不领情，“我哪需要他照顾呢？！”
埃德加脸一沉，顿时严肃了起来。
“艾格妮丝，我知道你向来目中无人，不过现在，既然爱丽丝是让你帮我的忙，我希望你能够收起你的脾气，听从安排，而不是无端给我们添乱……现在我们每个人都重任在肩，在这种情况下还能够有余暇来体谅你，已经是陛下最大的善意了，你要是再发脾气，想想爱丽丝该多么失望？！”
140，崇敬
“想想爱丽丝该多么失望？！”
埃德加罕见的疾言厉色，让艾格妮丝顿时有些哑口无言了。
虽然她心里还是不太服气，但是却也无从反驳。
她一向天不怕地不怕，但是唯独“让姐姐失望”的事情是绝对不肯做的——埃德加说得也没错，如今包括爱丽丝在内，特雷维尔家族都已经奉那个少年人为主，所以从“封臣”对“封君”的角度来看，他们确实需要对对方毕恭毕敬。
而现在这种情况下，更应该服从他的命令了。
心虚之下，她也只能放软了语气。
“我当然不是想要违抗他的命令，我只是觉得，我能够妥善照顾自己，没必要劳烦他来费心。”
“哦，当然了！艾格妮丝你很厉害，我一直都很佩服的。”看到艾格妮丝服软，埃德加趁胜追击，“只不过……你也得想想，我们现在的做法不只是让我们自己麻烦，也给陛下这边添了很多麻烦。要是所有人都知道有个姑娘跟在我们这一路行军，他们会怎么看你？所以我们只能尽力控制自己，不给陛下添麻烦。我倒是无所谓，既然我已经来到了这里，那我当然必须唯陛下马首是瞻，他要我干什么我就得干什么，别说是搬尸体了，就算叫我吃尸体我也得吃下去！同样，你也应该服从指派和命令，只有这样，才能够对得起我和你的姓氏，才能够不至于让爱丽丝蒙羞，你说对吗？”
艾格妮丝静静地听着，一时找不出话来反驳，直到最后她烦闷地回答。
“好了，够了！不用这么长篇大论教训我了，我知道该怎么做了！”
嘿嘿，你知道？你完全不知道。
埃德加表面上一脸的大义凛然，心里却完全在窃笑。
不得不说，艾格妮丝虽然身手超卓，性格刚强，但是骨子里毕竟还是个不谙世事的小姑娘，他只需要稍微使用一下话术，就能够把她忽悠得七荤八素，让她不知不觉当中按照自己的想法行事。
他知道，无论是陛下，还是这位妻妹，他们一个个都瞧不起自己，但是结果自己不动声色之间却能够左右逢源，这就是自己在风月场上待人接物所锤炼出来的能耐。
他们虽然都惊才绝艳，但毕竟还是太年轻了啊……
一想到这里，他就不免有些得意。
他努力控制自己不要笑出来，然后继续严肃地看着艾格妮丝。“你知道就好，艾格妮丝。接下来我要去执行陛下给我的命令了，我会托付我的朋友安德烈-达武来处理的，有什么需要帮忙的事情直接问他就好了，我看那小子也挺崇拜你的……”
说完之后，他向艾格妮丝优雅地挥了挥手，然后悄然离开。
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在艾格隆的命令下，他的军队对退入纳夫帕克托斯港口当中的敌军残余部队继续发动猛攻。在他们毫不留情地追击之下，原本就已经蒙受了巨大伤亡的残余敌军，不得不沿着港口通向外界的路，快速地向东方退却。
至于那些来不及撤退、或者因为受伤无力撤退的敌人，则不得不成为了他的俘虏，接下来的命运不再由自己把握。
就这样，纳夫帕克托斯在当天下午，正式落入到了艾格隆的手中。
在肃清了最后的残余抵抗之后，艾格隆带领着他的卫队成员，进驻到了这座小小的港口当中。
相比于当年的辉煌，如今的纳夫帕克托斯已经变得萧条了许多，大部分军事建筑因为土耳其舰队的离开而早已经被废弃，只留下了极少数部分被剩余的驻军使用。
沿着港湾的海岸线，有一座小小的炮台，而在炮台旁边是一座小型堡垒，这座堡垒原本供驻军的指挥官居住，而在艾格隆占领这里之后，他把这座堡垒变成了自己的临时住所。
在卫兵们的带领之下，艾格隆沿着防波堤旁边的石制台阶，一路走到了炮台上。
因为舰队的离开，所以这座炮台也基本被废弃，大部分炮位上早已经没有了大炮的踪影，即使所剩无几的一些青铜大炮，其炮管和下面的支架也早因为风吹雨淋而锈迹斑斑。
艾格隆伸出手来，轻轻地抚摸着炮身粗糙的纹路，然后眺望着远处的海湾。
放眼望去，面前是一片碧海蓝天，刚刚的硝烟和厮杀都已经散尽，地中海那凉爽的海风吹拂在他的脸上，四处回荡的海鸥的啼鸣声，还有不断拍打着防波堤的浪涛，犹如是什么精灵在向他祝贺胜利一般。
喧嚣和厮杀已经结束了，一切都已经归于平静，只有各处密布的弹痕和血迹，还有那些垂头丧气被强行押走的俘虏们，在无声地诉说着刚才那场短促战斗的最后痕迹。
艾格隆又转头，看向了自己的卫队长安德烈-达武。
“安德烈，这里是我们的了。”
“是的，陛下！”安德烈昂首挺胸，向着艾格隆道喜。“祝贺您，陛下，您带领我们取得了胜利！”
“微小的胜利，但却是我们必须的。”艾格隆轻轻点了点头。
接着，他又重新集中了注意力，“我要写一封信，向特蕾莎报喜，你安排人尽快给我送过去。”
“是，陛下！”安德烈毫不犹豫地应了下来。
艾格隆要向特蕾莎报信，当然不只是为了向自己的未婚妻炫耀胜利而已，他是想让身处后方的特蕾莎，把自己的捷报散布出去，让所有人都知道，莱希施泰特公爵在希腊为基督徒奋战。
这个消息对自己的支持者来说绝对是强心针，而如果罗马教会也在为自己欢呼的话，那么对许多非波拿巴分子的中立者当中，他也可以赢取到足够的好感——而这就是他想要得到的一切了。
他没有迟疑，快速地走入到他新占领的住所当中，然后拿起了自己带过来的纸笔，开始快速地向特蕾莎和帕诺斯写报捷信。
因为心情甚好，所以他文思泉涌，手写得飞快，两封信很快就已经写完了。
而这时候，他看了看窗外，此时已经到了傍晚时分。
他拿着写好的信，又走出了房间，眼看着防波堤外金红色的夕阳正在徐徐落入大海，落日的余晖洒落在海面上，又因为波浪的分割而在海面被切成了无数个碎片，犹如是鱼鳞一样翻滚，闪烁着颜色各异的光芒。
而在海湾的对面，伯罗奔尼撒半岛半岛的轮廓犹如巨龙一样，也在视线当中若隐若现。
这是何其壮美的景色啊！
他忍不住深呼吸了一口，感受着那股心潮澎湃的动力。
他知道，自己虽然暂时获得了一场胜利，但是还有更多更大的挑战在等待着自己。
尽管土耳其舰队早已经在这里销声匿迹，纳夫帕克托斯现在已经无足轻重，但无论是从宣传上，还是从心理上，土耳其人不会允许自己被一个外来人如此羞辱。
所以他们在接到噩耗之后，一定会派军队来试图剿灭自己。
接下来就是自己真正的考验了。
他不会坐以待毙，而是要寻找战机，以自己最大的努力击退或者击垮来犯的敌人，而那个时候，获得了新一场胜利的自己，就足以压过所有对自己的质疑了。
这时候，犹如是在呼应他的心情一样，迎面而来的海风似乎变得更加猛烈了，吹得他的耳膜呼呼作响。
来吧，让我见识见识更大的风浪吧！
迎着海风的艾格隆捏紧了自己的拳头。
就在这时候，他听到了来自于背后的一阵脚步声。
“陛下！”安德烈-达武那恭敬的声音从背后传来，“您的信写好了吗？”
“嗯，我都已经写好了，你拿去给你安排的人吧，要尽快送到——”艾格隆一边说，一边转身，准备将手中的信递给对方。
不过刚刚转身，他就愣住了，因为他发现，在安德烈-达武的身边还站着另外一个人。
这个人穿着一身朴素的军服，头上戴着一顶军帽，身材不高，不过俏丽的面孔却透着勃勃英气，视线也犹如鹰隼一般锐利，此时正毫不退缩地打量着自己。
虽然对方的穿着和普通士兵毫无二致，但胸前的微微凸起，以及过分秀丽的面孔，还是出卖了本人的身份。
虽然早就知道艾格妮丝跟了过来，但这还是艾格隆在出征之后第一次见到她的扮相——老实说，他觉得还挺好看的。
“哦！”艾格隆忍不住挑了挑眉毛，然后夸奖了对方，“艾格妮丝小姐，看来您挺适合这副打扮的。”
虽然艾格隆的用词和态度都非常客气，但是艾格妮丝看上去却有些尴尬，只是勉强地向他点了点头。
艾格隆能够稍微体会到对方此刻的心情，所以他也没有继续再说，而是看向了安德烈-达武。
安德烈会意，立刻伸手从少年人的手中接过了信。“陛下，我马上就把它们送出去。”
接着，他略微停顿了一下，然后继续说了下去，“另外，埃德加现在正在执行您交付的任务，所以为了不至于引发骚动和不便，他决定拜托我们先安置一下艾格妮丝小姐……”
“嗯，我知道，他已经跟我说过了。”艾格隆点了点头，并没有表示反对。“你就在这里安排吧，找一个隐蔽又安全的地方，让艾格妮丝小姐暂且安顿一下……”
“好的，陛下，都交给我吧。”安德烈立刻就答应了下来。
尽管这件事实在有些异乎寻常，但是他的态度却非常热烈，极其积极地配合了埃德加的行动。
埃德加在跟他提到这件事的时候，并没有说过他心里的盘算，然而安德烈却乐见其成——对他来说，单纯行个方便，帮助埃德加安置艾格妮丝固然很好；但如果接下来在相处当中，陛下真的和艾格妮丝出现了什么非同寻常的友谊，那他一点也没觉得这有什么问题。
陛下如此令人敬佩，艾格妮丝小姐也如此让人景仰，在他心中几乎可以代表整个法兰西这一代人当中最为耀眼的一对，如果不是因为命运的安排，也许他们本该就成为一对。
虽然现在他心里已经接受了特蕾莎公主未来成为自己主母的现实，但是——陛下私下里有点罗曼史又怎么了？这不是天经地义的事情么？
所以都不需要埃德加去刻意煽动，他也乐得配合埃德加的行动。
“艾格妮丝小姐，您有什么意见吗？”为了礼貌起见，艾格隆问，“虽然条件简陋，但我们可以遵循女士优先的规则——现在您可以优先选择。”
“我没什么意见，照达武先生的安排就行了。”艾格妮丝平静地回答。“我一向不挑剔。”
“我也是这么想的……那最好。”艾格隆向安德烈做了一个手势。
安德烈会意地点了点头。
他已经打定主意了，就在陛下的住处旁边为艾格妮丝安排一个住处，这样既挑不出毛病，又能让他们有机会相处。
为了不至于打搅此时的气氛，安德烈-达武拿到了信之后，立刻就带着信一起离开了，他还特意吩咐其他卫兵要站远一点，不要影响陛下欣赏海景。
在安德烈离开之后，艾格隆和艾格妮丝四目相对。
艾格隆一下子不知道该说什么，只觉得眼下反而有些尴尬，艾格妮丝那尖锐而又充满审视的视线，在此时日落的余晖当中闪闪发亮。
“真没想到事情会变得这么奇怪啊……哈哈……”片刻之后，艾格隆用几声假笑冲淡了此时的气氛。“不过，艾格妮丝小姐，请放心吧，我会尽朋友的努力，尽量为您提供最好的招待的——”
“我相信您。”艾格妮丝似乎也松了口气，然后点了点头，“不过，眼下，我该怎么称呼您呢？”
“这个嘛……随您的便吧。”艾格隆无所谓地回答，“称号不影响实质，而且此时您也不是我的封臣，我无需您对我毕恭毕敬——”
“话虽如此……但我的姐姐和姐夫毕竟对您宣誓效忠。”艾格妮丝叹了口气。“所以，为了他们，我还是谨守应有的礼节吧——”
一边说，她一边脱下了自己头上的军帽，那一头金褐色的头发也随之倾泻而下。“陛下，晚上好。”
141，真心实意
在艾格隆的注视下，艾格妮丝原本缩在帽子里的头发，犹如是瀑布一下倾泻而下，这金褐色的秀发，此时与落日的余晖似乎融为一体，散发出耀眼的光芒。
因为穿着军装而显得严肃的艾格妮丝，也因此而重新多了几分专属于少女的妩媚。
确实是个很漂亮的姑娘啊……艾格隆不仅心想。
看着艾格隆惊愕和赞叹的视线，艾格妮丝不由得露齿微笑，似乎在戏谑着什么。
这时候艾格隆才反应过来，自己的反应似乎有点过头了，连忙心里暗骂了一句自己。
你好歹也是在宫廷混过的人，还曾连哄带骗窃取了一位公主殿下的芳心，怎么能在一个小丫头面前这么露怯？
“您肯这么叫我，我很高兴。”艾格隆重新恢复了镇定，然后淡然地点了点头，“不过……相比于臣仆，我认为您更适合做朋友，所以最好还是不要一直这么叫唤我，不然我们两个都会有点尴尬。”
“那我应该怎么称呼呢？”艾格妮丝反问，“还是和之前一样叫梅明根先生吗？”
“您要是愿意的话，当然可以。”艾格隆点了点头，“不过如果能叫我艾格隆的话，我会更加高兴一点……也可以更加像朋友一些。”
“那好，陛下……艾格隆。”艾格妮丝躬身向艾格隆行礼，“谢谢您把我当成朋友，我猜这一点是普通人绝对无法拥有的殊荣。”
虽然她行礼的姿势仪态都无可挑剔，但是因为此时她穿着的是裤子，所以动作怎么都显得有点不伦不类，于是两个人忍不住都大笑了起来。
“别这样！艾格妮丝，这可不像你平常的作风。”艾格隆摆了摆手，示意对方不要再对自己如此拘泥了，“虽然我现在确实和上次见你的时候不一样了，但是我也不会无聊到要求每个人都对我卑躬屈膝……”
不知不觉当中，他主动用更为亲切的“你”来称呼艾格妮丝，适应彼此之间朋友的身份。
还没有等艾格妮丝回答，他又继续说了下去，“我猜，这肯定是埃德加特意叮嘱你的吧？”
“您足够聪明，当然猜得到一切。”艾格妮丝微笑着点了点头，“没错，我的姐夫一直都跟我说，您有多么多么超凡脱俗，又是他一家人的主君，所以我必须对您献上最大的敬意……不然的话，只会让特雷维尔家族为难。”
艾格隆心里清楚，埃德加肯定故意添油加醋——他在自己这里表现不好，也分派不到重要任务，更加没办法得到其他人的敬重，所以为了维护特雷维尔家族的地位，他故意让艾格妮丝来博取自己的好感。
当然，知道归知道，他倒也乐于看到这种事发生。
“我对特雷维尔家族的忠诚非常感动。”他悠然回答，“我一向讲究有恩必报，所以只要我成就大业，那我的事业一定有特雷维尔家族的一份。”
说完之后，他又补充了一句，“另外，我请您不用担心，我虽然想要复辟帝国，但是心中并没有充斥着血腥的仇恨，也不打算回到法国就来一次血雨腥风的清算，任何人，只要愿意效忠我，哪怕是最顽固的旧贵族世家，我也能够倾心接纳……绝对不会因为固有成见而针对他们。”
出乎他预料的是，艾格妮丝并没有为他的说辞而高兴，反而轻轻摇了摇头。
“请不要再说下去了，艾格隆。我来到这里只是我的个人决定，是为了姐姐的请求，而不是因为出于特雷维尔家族的忠诚……所以，我绝不代表我父亲做了什么决定，我也没有任何资格代替父亲去做出什么承诺。”
说到之类的时候，艾格妮丝的表情突然变得郑重了起来，“另外，对于我偷偷跑到这里来事情，我对父亲是非常愧疚的，因为我无端给他添了不知道多少麻烦……正因为心里愧疚，所以我越发不能再多做任何让他更加为难的事情了。”
艾格妮丝的神态，既诚恳又坚决，显然这都是她的心中所想，“我不怀疑你的志向，也认为你确实有一定的可能性登上皇座，但目前为止，你和你的支持者们离巴黎还有万里之遥，我的父亲却还在为国王陛下效忠，以我父亲的性格，他是不会愿意和您有什么来往的。所以艾格隆，既然你说我们是朋友，那我请你像朋友那样体谅我，不要让我在我不懂、也不感兴趣的地方给自己的家庭带来麻烦……”
艾格隆一下子被堵得无话可说。
虽然被人明确拒绝心里肯定有点不舒服，但是艾格妮丝的话入情入理，而且也出于真情，所以他也不好反驳。
他这时候才感觉到，自己因为最近一切顺利，现在心态明显有点飘了，直接就跟艾格妮丝当面提出想要拉拢诺德利恩家族——结果被艾格妮丝拒绝也只能是咎由自取吧。
“你说得对，我离皇座还远得很，现在谈什么效忠实在有点为时过早。我收回刚才的话，请你当做没听到吧。”于是，他自嘲地笑了笑，为自己打了个圆场，“不过，艾格妮丝，我认为如果上帝真的让我的大业成功，那你肯定不会反对我吧？我记得你说过，比起巴黎那个糟老头子来，一个少年人坐在王座上似乎更顺眼一点。”
“我确实是这么想的。”艾格妮丝也不好意思地笑了起来，“若您真能走上皇座，我也乐见其成。”
“那假如在我实现梦想之前，我的支持者和反对者之间发生激烈的冲突呢？你的姐姐和姐夫在我这一边，而你的父母在我的对立面……到了那时候，你打算怎么办？”艾格隆追问。
他并不是在问一个无聊的假设性问题，而是在拷问艾格妮丝的内心。
在大革命爆发之后风云变幻、血雨腥风的三十年当中，兄弟阋墙的悲剧过去已经发生了无数次，以后也许同样也会发生。
对艾格隆来说，只要能够实现目标、复辟帝国，他是不怕为此而付出血的代价的；而他的敌人们肯定也不会愿意束手就擒，所以哪怕他不想多流血，但真要到了必要的时候，他也不会害怕牺牲他人的生命。
而艾格妮丝就不一样了……她也许能够承受住家庭分裂的打击，但是真的能够承受住家人之间剑拔弩张甚至自相残杀的噩梦吗？艾格隆非常怀疑。
特雷维尔家族已经死死地绑在自己这边了，爱丽丝也会因为丈夫和孩子而坚守夫家的立场，那么……究竟要付出多少代价呢？
艾格妮丝心里也知道，面前的少年人所说的一切都是真的。
她的姐姐不顾父亲的反对，毅然嫁给了埃德加，从那时候开始就注定了父女之间不再相容。
之前因为拿破仑已死、波拿巴家族销声匿迹，所以她觉得这种决裂只是暂时的，可以通过时间来弥合，结果却没想到，短短一年过去之后，风云变幻就如此剧烈，波拿巴家族新一代的领袖，又开始带着他的支持者们为了他的野心而战。
这股火焰目前只是在希腊燃烧，但很明显，某天就会烧到法兰西去，那时候，
父女之间的“决斗”，似乎不再是一个无聊的幻想，越来越像是会在未来真正发生的事情。
郁闷和焦躁啃噬着艾格妮丝的心，让她烦恼无比，她明明不想去面对这样的未来，但是心里却怎么也无法逃避。
“在瑞士的时候，我跟你也谈过类似的话题……你当时跟我说，你两不相帮，哪边遇到了危险就会去搭救哪边，若姐姐失败就带姐姐逃亡；若父兄失败就带着父兄离开，我深深佩服你的勇气和决心。”
看着一脸苦恼的艾格妮丝，艾格隆继续说了下去，“但是我认为，这也绝不是一个好的解决办法，因为这意味着你的至亲注定有一边要重新去承受颠沛流离的流亡之苦，我知道你是体验过流亡生活的，所以你肯定还记得其中的滋味，难道你真的愿意看到这种事在自己的家庭里再发生一次吗？”
艾格隆的话，犹如是一记一记重击，锤在艾格妮丝的心中，让她心中更加增添了几分烦闷——这段时间以来，她的心里一直都隐藏着这些忧虑，所以时常为此忐忑不安。
艾格妮丝的心情犹如翻江倒海，好不容易才让自己恢复了平静。
“确实很难受，但又有什么办法呢？有些事也许是命中注定的，既然碰上了也只能自认倒霉……在汹涌的怒海当中，能够活下来就不错了，又怎么敢奢望十全十美呢？”最后，她略带悲伤地回答。“至少我还有点能耐，可以帮助我的家人。”
“除了自认倒霉之外，也许还有一些更好的办法。”艾格隆小声回答。
“更好的方法？”艾格妮丝有些惊讶。“什么办法？”
“最好的解决办法嘛……就是现在，趁我不备一剑把我斩了。”艾格隆笑着回答。
艾格妮丝的眼睛顿时睁大了，难以置信自己听到的话。
“我可没有说错哦……如果你现在这么干了，那么波拿巴家族的支持者顿时就会群龙无首，虽然我的堂兄可以继承我的名号，但想要重新拉拢人心恐怕还要很久很久，也许甚至二三十年也成不了事，既然成不了事，那你的姐姐就不用和父亲拼命了……你还用担心什么呢？”艾格隆笑眯眯地回答。
艾格妮丝眨了眨眼睛，这时候才明白，面前的少年只是在逗弄她。
“您……您别开玩笑了！亏我还在期待您给出什么好办法……！”一边说她一边嗔怒地瞪着艾格隆，“如果您只是想要拿我消遣的话，就请不要再说了！”
“好吧好吧，抱歉……我不开玩笑了。”艾格隆连忙摆了摆手，“那么艾格妮丝，我还有另外一个主意。”
艾格妮丝不再言语，只是用怀疑的眼神看着他。
艾格隆重新变得严肃了起来，然后转身，看着眼前一望无际的海洋。
“我们做一个私下的约定吧——如果我一败涂地，一事无成，那我不会苟活于世，我会那之前写信给我的追随者们，让他们放弃这项无望的事业，解除他们忠诚于波拿巴家族的义务，我还会特意写信给特雷维尔家族，让他们向王家效忠，这样的话，你的姐姐就不用再去流亡了。反过来说，如果最终我赢了，那你就留住你的家人，让他们也对我效忠，我们之前一切的嫌隙都可以一笔勾销——我想爱丽丝也很乐于照顾他们的。”
艾格妮丝听得懵里懵懂的，但是仔细一想，却觉得好像没有什么问题。
如果是其他人的话，只会觉得让自己父亲改变立场是“翻云覆雨”、“毫无政治操守”，但是从小就在流亡中长大的艾格妮丝，本来就对王室丝毫都没有忠诚心，在她看来，如果王室败了那抛弃王室也没什么。
倒不如说，艾格隆这是在牌局结束之后，给自家一次自由选择的机会呢。
“这是看在你和你姐姐的份上、仅此一家的特殊优待。”正在她思索当中，艾格隆继续说了下去，“你觉得如何？”
“好吧……可以。”艾格妮丝轻轻地点了点头，“就这样吧。不过……”
“不过什么？”艾格隆追问。
“‘那我不会苟活于世’，你为什么会说得如此决绝呢？在我看来，哪怕大业不成，你依旧可以活得很好，你的才能也还有很多地方可以发挥……”艾格妮丝小声问，“我是很佩服你，年纪轻轻就能够明确自己的人生目标，然后用大无畏的勇气一路走下去……但你也要想想，一定有很多人不愿意看见你离开人间的。”
“包括你吗？”艾格隆反问。
他是故意逗她寻开心的。
不出他的意料，艾格妮丝顿时被涨红了脸。
但是出乎艾格隆意料的是，她接下来没有发脾气，而是轻轻地点了点头。
“包括我。如果你就此消失的话，这个世界就会早早地失去一个非常有趣也非常耀眼的人，想想也是很可惜的。”
艾格隆一下子怔住了。
他看得出来，这是艾格妮丝发自内心的想法。、
并非出自于讨好或者谄媚，也绝没有任何功利的念头，只是认可他这个人的存在。
被人肯定的感觉，确实很舒畅啊……
他忍不住又笑了起来，然后大声回答。
“那你就为我的胜利而祈祷吧，这样一切不就都完美了吗？”
142，旧怨新仇
“那你就为我的胜利而祈祷吧，这样一切不就都完美了吗？”
艾格隆面带笑意，大声对艾格妮丝说。
他确实没有想到，艾格妮丝会如此回复自己。
眼下，太阳已经接近于完全落入海中，朦胧的夜色开始占据天空，只剩下了海面上最后几缕残光，还在顽强地挣扎着。
而艾格妮丝此刻正站在堤岸上远眺着海面，她目光坚定而又深邃，带有凛然不可侵犯的骄傲，又有着触动人心的诚恳。
“就我个人来说，如果非要选一边的话，那么朋友胜利总比那个老头胜利要强。不过，艾格隆，命运的安排谁也无法预料，天晓得接下来会是什么结果呢？我认为一个人为了自己的理想去冒险固然很好，但是人的力量终究是有穷尽，不要过于勉强自己了……以我看来，哪怕你最终不能成为皇帝，你也可以成为优秀的诗人，优秀的剑士，这不是已经非常非常令人敬佩的吗？普通人也许一辈子都无法达到其中的一项成就呢……况且，你身边的人，尤其是特蕾莎公主，都是那样地珍视你——所以你更加应该珍视自己宝贵的生命，人死了是自己轻松，但是活着的人会承受一切痛苦。”
艾格妮丝以自己平常难得一见的凝重与认真态度，说出了这样一番话。
她的声音，配合着浪涛声，在艾格隆听来甚至犹如咏叹调一样，轻柔而又触动人心。
他当然不至于自大到认为自己的魅力已经完全折服了艾格妮丝，他非常清楚，艾格妮丝纯粹是因为“惜才”的出发点，才会希望自己能够珍惜自己的生命。
按常理来说，有才能的人往往会自高自大，而且没有容人之量，见不得别人比自己更厉害，但艾格妮丝却没有。虽然她个性骄傲自信，但是绝没有因为他人的优秀而嫉妒，相反会真心地欣赏和珍视——
这就是艾格妮丝，如此直爽而且善良。
也正因为如此，他也更加欣赏艾格妮丝了。
至于失败之后自己会不会主动求死，这个问题他根本没有认真考虑过。
因为……他不能给自己任何一丝犹豫的余地，他的心里只能有成功的执念，否则他一开始就不会做这些事了。
“真是抱歉，我用如此严酷的话题来影响你的心情了。”他微微一笑，转开了话题，“好了，我现在可否认为我们已经达成了约定？”
艾格妮丝轻轻点了点头。“谢谢你，我认为这确实是一个最好的解决办法。”
“嗯，很好。”艾格隆也点了点头，然后又往前走了两步，然后肩并肩地和艾格妮丝站在了一起，看着远处的大海。
“半年前在瑞士，我和爱丽丝一起泛舟博登湖上，我们也是这样站在一起，看着落日……”艾格隆有感而发，“当时我们两个相谈甚欢，我认为爱丽丝的头脑比大多数男人更强，真希望有一天能够和她再见一次，我想我们应该会有更多愉快的话题可谈。”
艾格妮丝微微垂下了视线，被艾格隆这么一说，她也有点挂念姐姐了。
“我想，那一天应该为时不远吧。”她小声回答。“也不知道我的外甥或者外甥女会有多么可爱……眼下来到这里，我们音讯已经完全隔绝，我只希望姐姐和孩子一切安好，愿上帝保佑他们。”
“你和爱丽丝的感情真是深厚。这让我我挺羡慕的，因为你知道，虽然我的父亲另有私生子，我的母亲在父亲死后也另嫁生子，但我没有过真正的兄弟姐妹，所以也无从体会这种手足之爱。”艾格隆有感而发。
“其实……也不是每个人都这样的。”艾格妮丝突然苦笑了起来，“我原本以为我和姐姐的感情是非常常见的，但是后来我却发现，原来在那些高门权贵家庭里，兄弟姐妹们彼此漠不关心甚至互相嫉恨才是常态……也许，人总是不会珍惜自己已经拥有的一切吧。”
“是的，这是很罕见的感情羁绊，值得永久珍视。”艾格隆点了点头，“你们两个都是我的朋友，我会尽力帮助你们的。无论发生了什么，我都对你们充满了敬意。”
他发现对艾格妮丝这种脾气的人，无论威逼利诱都没什么用，她性格执拗而且刚硬，轻易不会听从别人的意见——但是只要提到爱丽丝，那么艾格妮丝就特别容易服软。
真是让人羡慕的姐妹情深……但毫无疑问这也是她的性格弱点。
当然，拥有这种“弱点”绝不是一种不幸。
说到底一个人如果舍弃了所有亲情和友情的羁绊，变得毫无“弱点”，那他的人生又有什么意趣可言呢？
“我们姐妹，也会尽力帮助自己朋友的。”艾格妮丝对着艾格隆微笑着。
在这一次敞开心扉之后，她也终于承认，这个少年人就是自己的朋友了。
艾格妮丝从小到大，她所接触的同龄人，他们中有值得敬佩的对手，有偶尔在社交场合上认识、但完全不值一提的小姐们，有家中的女伴和女仆，但唯独缺少朋友。
这一方面是因为她心高气傲，能入她法眼的人太少；但另一方面，何尝又不是她平素创下的威名，以至于大多数同龄人根本不敢接近呢。
看她平素的言行、看她骄人的战绩，旁人只当她是一个傲慢自大、脾气暴戾的大小姐，又怎么能够在她满不在乎的外表下，看到隐藏着的那个和善而又敏感、珍视家人不慕富贵的灵魂呢？
也许能够碰到一个可以触碰到灵魂的同龄人，也让艾格妮丝心里得到了某种宣泄。
接着，两个人同时沉默了起来，一起静静地看着最后一缕残阳被已经变成黑色的海洋所吞没。
也就在这时候，在防波堤的台阶上，重新出现了一个黑影，艾格隆转头看过去，发现是自己的卫队长安德烈-达武又回来了。
“安德烈，怎么样了？”他于是问。
“信已经发出去了，陛下。”安德烈在离他们好几步远的地方就站定，然后大声回答，“您和艾格妮丝小姐聊得还愉快吧？”
“聊得非常愉快。”艾格隆不假思索地回答。“艾格妮丝小姐是一个很好相处的人。”
很好相处？那只是对你罢了……安德烈在心中腹诽。
“晚餐已经准备好了，您是和艾格妮丝小姐现在就去，还是再等一会儿呢？”不过，他没有表露出来，而是继续恭敬地问。
“既然已经入夜了，那我们就去吃晚餐吧。”艾格隆看了看艾格妮丝。
“好呀，正好我也有点饿了。”艾格妮丝当然没有意见，直接就答应了下来。
于是，他们离开了海边，来到了艾格隆暂时居住的堡垒当中共进晚餐。
自从离开迈索尼开始一路行军之后，艾格隆平常吃的只是行军的干粮，顶多再加上一点咸鱼干作为调剂；而今天就不一样了，他征服了这座要塞和港口，作为胜利者，他理所当然地就拥有了征用和掠夺的特权。
所以今天他的晚餐非常丰盛，桌子上面摆放着烤鸡和羊排，而艾格妮丝，也作为他邀请的唯一一个客人，坐在他的旁边一起共进晚餐。
同样，正因为今天的胜利，艾格隆的胃口非常好，即使艾格妮丝坐在一边他也没有顾忌，狼吞虎咽着这些食物。
而艾格妮丝也没有对此表示不满，她只是小心地把肉食切成小片，然后闷不做声地进食。
很快，这顿晚餐就在艾格隆的风卷残云当中结束了，艾格隆让人收走了食物，然后示意安德烈-达武。
“安德烈，我看大家是时候休息了，你为艾格妮丝安排好了房间了吗？”他问。
“已经安排好了，陛下。”安德烈立刻回答。
接着，他又有些心虚地瞥了艾格妮丝一眼，“就在……就在您的旁边。”
艾格隆有些惊愕地抬起头来看着他。“为什么要这么安排？”
“陛下，埃德加所害怕是让艾格妮丝暴露于众人之前，这样会给她带来太多麻烦，所以为了解决这个忧虑，我认为最好是让她留在这里，毕竟您周围戒备森严，也不至于会有人冒犯到她。”
艾格隆想了想觉得也对，于是他又看向了艾格妮丝，征询她的意见。
艾格妮丝表情明显有些尴尬，但是好像又不知道该反驳什么，所以犹豫了片刻之后还是轻轻地点了点头。
既然艾格妮丝都没有意见，那么艾格隆也就不再纠结了。
“好吧，那你带她去休息吧。”艾格隆点了点头，“记得，虽然艾格妮丝宽宏大量，但你也要注意，她毕竟是位女子，千万不要影响到她的正常起居。”
“是的，陛下。”安德烈立刻就应了下来，“我被狠狠教训过，可绝不敢忘记艾格妮丝小姐有多么厉害，怎么敢冒犯她呢？”
他的话引起了两个人一阵轻笑。
“晚安，艾格妮丝。”笑了一下之后，艾格隆向艾格妮丝道别。
“晚安，艾格隆。”艾格妮丝也优雅地向艾格隆挥手道别。
然后，安德烈将艾格妮丝带走了。
在他们离开之后，艾格隆并没有立刻休息，他又拿起了纸笔，继续在油灯下书写着今天的笔记。接着，他又拿起了附近地区的地图，仔细地研究着，准备迎接接下来的挑战。
刚才的愉快此刻已经被他跑到了脑后，还有太多重要的事情等着他来做，和艾格妮丝的交流只是偶尔的调剂而已。
而没过多久，安德烈又重新回来了。
“陛下，我已经将艾格妮丝小姐安顿好了。”
“很好。”艾格隆继续在桌子上奋笔疾书，头也不抬地回答。“还有别的事情吗？”
“基督山伯爵大人求见您。”安德烈回答。“他看上去有些心事。”
“哦？”艾格隆有些意外，于是放下了手中的笔，“那就让他过来吧。”
安德烈走了出去，然后很快又将埃德蒙-唐泰斯带了过来。
“晚上好，埃德蒙。”艾格隆温和地问对方，“这么晚了找我，有什么事情要报告吗？”
“陛下，我……”埃德蒙的表情有些奇怪，似乎欲言又止。
“什么？”艾格隆感到很惊讶，于是追问对方。“说吧。”
埃德蒙-唐泰斯又犹豫了片刻，然后终于下定了决心，“您交给我收敛死者和清理俘虏的工作，我照办了，然后在审问俘虏的时候……有人告诉我他认识费尔南。”
艾格隆先是皱了皱眉头，随时他想起了那个费尔南到底是谁。
“费尔南-德-莫尔塞夫？”他问。
费尔南-德-莫尔塞夫，就是故意告发了水手埃德蒙，让他蒙受冤狱十几年，并且抢了他的未婚妻的那个人，艾格隆当然知道——他甚至还和对方在美泉宫里见过一次面。
“嘿，那家伙倒是为自己冒充了一个好姓氏啊！”埃德蒙-唐泰斯满怀愤怒和憎恶地笑了起来，“没错，就是他。”
“他怎么了？”艾格隆又问。
“您可能有所不知，根据我的调查，费尔南之前跑到了希腊担任了约阿尼纳帕夏的教官，但是他背叛了他的恩主，用恩主的生命换来了赏钱……这个恶毒的混蛋，到哪儿都不干好事。”
虽然艾格隆其实知道这一切，但是他还是故意做出了惊讶的表情。
“居然还有这种事？”
“是的……陛下。”埃德蒙-唐泰斯强压住了内心当中的愤怒，然后将自己调查得知的情况都告诉给了艾格隆。
“好的，我大概明白了……”艾格隆听完之后，轻轻点了点头，“我能够理解你为什么那么蔑视和仇恨他，埃德蒙。但为什么今天晚上特意跟我提到他呢？”
“我今天审问俘虏里的军官之后，才知道费尔南回到法国之后，虽然已经得到了重用和高升，但是他依旧和这里没有完全切断联系，也被法国军队高层视为近东事务的专家，还曾经到埃及军队访问过，当过一阵教官。”
埃德蒙-唐泰斯停顿了片刻，然后再继续说了下去。“所以，陛下，我有理由怀疑，他这次也有可能会被法国政府派到这边来，进行一些不利于您的举动。”
“这么说来，倒确实是有可能。”艾格隆不动声色。“但现在也只是猜测罢了。”
“陛下，我恳请您……如果他真的来了，并且落到我们的手中……”埃德蒙-唐泰斯以激动的眼神看着少年人，“然后把他交给我。”
“你打算把他怎么样？”艾格隆不置可否。
“我不知道……现在还不知道。”埃德蒙-唐泰斯摇了摇头，“但我想，总会是人间可怕之事。”
“那好，我答应你。”艾格隆平静点了点头。