第377章 苦丁茶
明芃自来不是关在闺阁里的姑娘，梅季明作仙域志时，她就一直向往，可一个姑娘家，要出门哪是易事。
口里说着扫榻相迎，心里却明白，说不得明沅过三年回金陵，明芃还在栖霞山上画山色，哪知道还没半年，她就出来了。
纪舜英听见她叹息，只当是钱又不够，明沅算帐自来不瞒着他，他也知道家里事事都是明沅操持，虽不曾抱怨过，可记帐的册子就搁在桌上，他在船上还特意跟明沅学了看帐，一县一地一年的收成如何缴税多少，总要知道个大概。
知道她辛苦，可通判月俸不过十四石，除了他自个儿，身边跟着的六个人，笔帖式柴薪皂隶加马夫，统共六个人是一并领俸的，再有就是冬夏官服跟笔墨费，再有上任前领的六十两。
七品县官一年四十五两银，马夫一年也有四十两银子，纪舜英的年俸比七品翻个倍，加上衣裳笔墨，不过二百两银子。
这二百两作民人自是有的好开销，可当官还不够走一季礼的，上峰等着你双手送上，下属等着年节里头发利市，他这点银子他自个儿光身一个都养不起。
千里当官只为财，作癛生的时候一月一两白银，一日还有一升癛米并鱼肉盐油可领，便纪家不补贴他，他也得过，反是当了官儿越发捉襟见肘起来。
“怎的？可是本金不足？”纪舜英原是想过不要这样大的宅子的，似沈家这样，三进的小院，还不是买的，是租来的，一年四十两，家里也能过得，买个这么个宅子，手里的现银可全套进去了。
他按着不曾说，是怕明沅面上过不去，一家子的姐妹，在家时她比明洛还更得宠些，衣食不论，住的确是比明洛要好，嫁了人日子过得却不及了，知道她不会这样想，他心里却不愿意让她在明洛跟前不自在，纪家给的那一笔安家银子，全砸在了房子上。
手上钱紧，自然想着开源，两个算过一笔帐，此时听见她叹，挨过去一看，却是为着明芃，明沅靠进他怀里，手掌虚握住他的指尖：“二姐姐也不知往哪儿去了。”
明芃走有一半儿是为着梅季明，他原来就是秀才，这番恩正并科，叫他拔了头筹，梅氏从来不曾死心，她认定了明芃是在堵一口气，知道梅季明中了，又兴高采烈上得栖霞山去，隔了快半年一个字儿没跟女儿说过，进了门就抚了她的手笑：“你看看，这番可配得上你了。”
她先还怕明芃跟那和尚有首尾，后来看着不像，等拾得却扔下画了一半的观音图离开金陵，越发松了一口气来，这在金陵城里已是大事，栖霞一百零七个罗汉像，再加上金身打的那一尊，引得香客游人如织，就只差在那大殿樑上贴金了。
住持还指着着拾得能画完那一面南海观音像，可拾得越画越慢，观音的衣衫缨珞画好了，眉目神态却久久都不动笔，他看得几日金顶佛光，收拾了来栖霞山时带的破布包，头也不回的走了。
走之前送了明芃一张观音小像，只有上半身，却没下半身，明芃一见便知，拾得这要是往南海去了，同他说定自南海回来，一定要回栖霞山来看她，拾得还是乐呵呵的模样，笑嘻嘻点了头，带着他的鹿下山去了。
明蓁虽说了妹妹不想嫁，梅氏却觉得如今的梅季明，再没什么不可嫁的地方，原来他浪荡，要说不嫁也还罢了，如今他都改了，浪子回头自然金不换，总不能为着原来的一点过错，就生生把后半辈子赔进去。
明芃留书离开金陵，家里该知道的都知道了，只瞒着梅氏一个而已，她要忙明陶的婚事，连那红彩绿绸都置办多一份儿，连房子都看好了，从她嫁妆那份时头出，原就是梅家给的，摸出零碎来，给梅季明买个宅子，往后女儿就近住着，来往也更方便些。
她兴兴头头的预备这些，家里人劝了几回也止不住，梅季明先还想着不定她就有想通的那一日了，等明白明芃再不回心转意，反过来开口劝梅氏，梅氏盯着他问一声：“我只问你一句，我们二丫头，你想不想娶。”
这事儿头先都觉着是梅季明不该，等他守上半年，梅氏又觉得他已经赎了罪了，再不应就是女儿性子太拧，连亲娘都这么想，外头人有知道的，哪一个不叹一回，原来说梅季明浪荡的，如今都说是明芃心太硬。
梅季明不则声了，梅氏便抚了掌：“这不得了，你想娶，她未必就不肯嫁。”等花轿过堂，生米熟饭，还有什么肯不肯的事。老天爷捉弄人，喜庆事再晚也能成。
哪知道明芃竟买下船只，收拾了东西，带着人坐船离开了金陵，梅氏哪里想得着其中关窍，眼睛一翻昏了过去。
船是明陶帮着买的，人是明蓁给调拨的，明芃带着那张盖了御印的圣旨，上头既写了叫她作画，她在哪儿都是奉旨作画。
梅氏骂是骂不甚个恶毒言语，可却叫女儿伤了心，伏在枕头上连哭的力气都没了，纪氏劝她罢了，她只摇了头：“这辈子没个归宿，难道就能好了，这是入了什么迷魂阵，竟左成这样子。”
央求了纪氏替她写信，一边是穗州一边是成都还有一个陇西，她总得往熟悉的地方去，这三个地方都有人能投奔。
纪氏拿她无法，到得此时，还觉得凭着明芃一人之力就能做成此事，梅氏是成心关了耳朵眼睛，总不能说她儿子女儿都负了她，当场拿笔墨出来，在那撒花洋金笺上写了两封信，一封送到穗州，一封送到成都。
若是追也不是追不到，她带得那些个人，又有舟船，派了人问总能寻访得到，可家里无人出力，梅氏也不过白白伤心，恨恨说一句儿女都是债。
梅季明却怔怔坐了半日，他听梅氏同他打包票的时候就苦笑，心里知道不能够，却忍不住生出点指望来，上山把这些告诉了明芃，明芃垂头良久都不说话，末了对他点一点头：“多谢表哥告诉我这些。”
梅季明扯了嘴角笑一声，他收罗得许多仙域志的画稿，连原稿都跟梅氏求来了，枕在枕下，放在手边，一句句的读到了心上，明芃预备要走，他也感觉得出，问道：“许多地方我曾走过，可否就当个游伴？”
明芃到底没应下她，收拾了东西，装上两三只箱子的画笔用具，张了帆离开金陵，把梅季明留在原地。
明洛还给明沅写了一封信，告诉她要去绍兴去余杭，正是春日时节，到夏初了，就去海宁看潮，字里行间俱是逍遥，还告诉明沅这下子她同“香帅”也无分别，明沅看着这两个字怔得半晌，问了纪舜英才知道，文定侯曾写过游侠志怪故事，里头就有个香帅。
明沅把这事儿告诉了明洛，明洛一口一口吃着酸樱桃，才刚挂果，比米珠还更小些，里头连籽儿都没长成，光看她吃，明沅都觉得酸牙，捏了蜜渍枣儿，喝一口苦茶，明洛咽了樱珠吱吱喳喳：“那二姐姐这辈子就不嫁人了？”
她吃了半碟子酸樱珠，嘴上还没够，心里想的也是明芃叫伤了心，这才不想嫁，抿了唇半日，心里想着许她嫁了就知道花处，可这事儿又没有试一试的道理，嘴儿一扁：“但愿她在路上遇着真的游侠儿。”
跟着又笑：“也不知她到不到成都府来，我请她吃锅子。”她想要女儿，嘴里想吃酸的，又怕再生个男孩，吃了酸的，就要再吃些辣的冲一冲，花椒胡椒麻椒，炝的炒的蒸的，连白鱼都要加些辣酱，越吃越上瘾。
最后一颗樱珠往嘴里一抛，拍了拍巴掌：“咱们生意还做不做了？”她觑着没人，从袖子里头摸出银票来：“我也入股，这是我的私房钱，你可别说出去，陆允武那儿还有钱来呢。”
明沅不看不要紧，展开一看轻轻吸一口气，明洛一出手就是八千两银子，光这还只是私房钱，她笑眯眯的眨眨眼儿：“你真当我傻呀，这些个才不能叫他知道呢。”
张姨娘那些个耳提面命的话，她一刻也没忘了，看着掏空了，却神不知鬼不觉藏了这许多，明沅隔得会儿才说：“你这些全拿出来，都投进去？”
明洛点了几张银票啧得一声：“哪就全拿出来了，我不得保保本呀，也差不多了，三姐姐这么精明，咱们可亏不了。”
明沅呼一口气，手指虚点点她，明潼没开口请明洛一道，明洛是自家挤进来的，吐吐舌头挨过来：“咱们闷声大发财，可不能叫别个知道。”
她连人都寻好了，自家去那些个丝户收绸收罗可不得跑断腿，找绸庄收，价虽高些，却能一次入货，因着要的多，把价还压了压，头一回先收一百匹，干脆走船运，绉罗缎绸各色丝织物都有，由着陆允武去开了丝引出来，这东西比茶跟盐易得些，也费得些功夫。派了锤子跟船，一路送货到穗州去。
近了五月五，明沅这儿收着两张帖子，一张是蜀王府里的端阳宴，一张是布政使夫人的端阳宴，都说是家宴，却偏偏把日子摆在了一天，明沅捏着这两张帖子，倒不知道该挑哪一家了。
第378章 辣肉粽子
这事儿明沅一个拿不得主意，说是女眷之间的宴请，后头打的旗号可是蜀王府跟布政司，蜀王根深日久，几代下来，已是地头龙，布政使金大人却是新皇心腹，两个都开罪不得。
金大人早早就站了队，他原就是蜀地官员，新皇到蜀地平叛乱时，金大人还想着把这个皇子供起来，只当他是领了兵来混个军功的，外头传的有多好听也不过就是个花架子，光看蜀王跟那些个子孙就知，不肖的数不尽，能干的挑不出。
成王驻军时，就是金大人带着人去拜会的，本地兵情如何，叛军有多少人马，当面见人威武英气就知不是平庸之辈，再些许说得几句，又不是个只知动武的莽夫，金大人见机极快，举家投到成王门下。
蜀地大乱与他与成王，都是时机，蜀王因是宗室，德不高却年高，是皇帝的叔袓，自然无事，原先那个布政使却必要倒霉，这个锅不背也得背了，金大人得着先手，又是拉人又是献财，摆了一付肝脑涂地的模样，若不如此，也不会升到布政使。
这两张帖子一出，城里还不知多少人家要犯难，旁个且还罢了，总有个好恶在，明沅经得上回，知道金夫人有意示好，蜀王也是一进蜀地就派了人来接，两家既都有意，贸然开罪哪一家都不明智。
纪舜英还没回来，明洛先着人来请，她原是想自家过来的，叫丫头拦了，报信给明沅，明沅就穿着家常衣裳，带了丫头走上两步，门口见是她也不拦，一路进了后院，明洛还折腾着要换衣服呢，明沅进门就先按住她：“你还没满三个月呢，赶紧老实些。”
明洛嗔一眼锦屏，也不挑衣裳了，伸了指头点一点桌上的帖子，发起愁来：“这是怎么的，好好的，这两家倒唱起对台戏来了。”
她来了三年，前一位布政使叫先帝撸到底，金大人借着成王的势力上了位，新官上任的时候都没烧上三把火，一向待蜀王很是客气，有些人员调动也都先同蜀王打声招呼，虽没应蜀王捧小儿子当世子，也没一口说死。
蜀王妃住在青云宫里避世不出，蜀王办寿她也只作不闻，王府里有人去请，她都不见，身上空挂着个王妃的名头，面子还在，里子全无。
世子还活着的时候，虽不得蜀王欢心，总还是名正言顺继承人，王府里世子妃当家，四时不乱节庆有序，但凡有宴有请两边各自避开，安排在不同的日子里，纵请的人相差仿佛，也不碍着两头赴会。
等世子守城战死，世子妃便守寡不出，小星替月，蜀王把小儿子的生母捧起来主理家事，有请有宴，她倒坐了主位，反把正经得着册封的世子妃给排在后头。
世子妃没了丈夫可靠，儿子又还羽翼未丰，原还想侍奉蜀王妃，跟了一道避去青云宫，是儿子把她留了下来，鸠占鹊巢古来有之，万不能把东宫都让出来凭白给了旁人。
世子妃早已不出来主事，后头办的这些宴，底下的人就看风向，若是金夫人去了，或是同她来往密切的两位夫人去了，余下的便少有虚席，至于金夫人的宴，那一位的生母却是接不着帖子的。
王府姬妾生下孩子来，都上报朝廷，可这一位的身份着实太低，原是歌女，除了是歌女，还不是汉人，她的儿子再怎么也不能封世子。
蜀王八十三了，这个儿子才刚弱冠，这女子十五岁进得蜀王府，十六岁就生了这个儿子，当时蜀王都六十三了。
他二十年岁都算是有寿数的人，老来得子，洗三满月办的极其风光，当时说得着这个儿子，必能活到百岁，他还龙精虎猛。
蜀王听得这话怎么不高兴，看着这个小儿子，跟看着小孙子也差不多，看他翻身站立走说话，嫩生生的叫他父亲。
“总是老子来最得宠，蜀王宠小儿子，宠得连孙子都瞧不见啦。”明洛才刚折腾着挑衣裳，开了柜子翻捡好一会儿，没挑出一件可穿的来，俱觉得旧了，穿不出去了，催着人去裁缝那儿要交货，自家往罗汉床上一歪。
一手撑了脸，一手抚着肚子，懒洋洋打了个哈欠：“我可想好了，真个拿不准主意，就连夜请个大夫来。”笑眯眯的摸两下肚皮：“我这小闺女就是护官符。”
她自家打算好了，又来替明沅发愁：“你可怎办？按我说该去蜀王府，到底是宗室呢，这金夫人也是，纵瞧她不顺眼，也不必为难下头人。”
金夫人是一向看不上那个妾的，称一句夫人，就真把自个儿当作大妇了，不过是个唱曲儿出身的贱籍，十五岁鲜嫩嫩的受了宠幸，若无子，也就几个月的新鲜劲儿，哪知道竟叫她怀上胎，还一举得男。
蜀王宠她，便宠了二十年，后头也有想要效仿的，比她嫩比她娇比她唱得好的，就是没有她会生，一胎就是儿子，靠着儿子有了立身的根本，靠着儿子在后院有了一席之地，经得二十年，竟还肖想着要叫儿子作世子位。
连着世子的儿子都比他大上五岁，他未出生前，也很是得着一番宠爱的，可孙子只能证明他老了，儿子却能证明他依旧年轻。
蜀王这个妾，来的时候明沅就知不好相与，不为着旁的，各地王府节庆日子总要上表，去岁是新皇登极头一回上元日贺表，到了蜀王府里，除开蜀王蜀王妃，竟把世子妃漏了，把她跟小儿子写了上去。
给宫里头送什么没个制式，这是不合规矩的事，按着家信来算也就罢了，偏偏是按中宫正旦亲王上笺来算，蜀王做得这事，皇帝发了好一通脾气，责令重写，蜀王还罢了几个官，他自家非要送上，遭殃的却是知事。
明洛想了会儿肚子饿了，吃着蜜裹小粽子，还道：“要么，你也装病，就说来了蜀地水土不
服。”小粽子颗颗拇指大小，拿银签儿插了，有甜有咸还有辣的，甜的里头包了整个蜜浸的枣子，咸的里头包了蛋黄火腿肉，辣的里头包着辣子炒肉，这一点点米裹了一口馅，没一会儿她就吃掉三五个。
“哪能都病，便是想辙也该想个高明些的，若按你说的，一向相安无事，要么就是蜀王挑头，要么就是金大人挑头，躲是躲不过去的，有了一回，就有下一回。”各自相安了两年，金大人又一向在蜀地为官怎么也避不过蜀王去，先头不交恶，此时碰起来，必是有因由的。
“这可怎么好，前儿还听人说，万寿寺落成的时候两个都要去的，怎么这会儿又不睦了？”明洛一面吃一面还在打哈欠，口里咽了，眼睛望着明沅。
“万寿寺是造给圣人的，哪个敢不去，看的可不是对方的面子是圣人的面子。”明沅还真是摸不着头脑，得先知道两个作甚掐，哪一个挑的头，才能选站在哪一边。
“只怕要削藩了。”纪舜英一语道破，金大人才是圣人心腹，余下的不论是陆允武还是他自个儿，不做到一方大员，再不够格。
纪舜英把书桌上厚厚一叠纸铺开来：“成都府下共有十七个县，这十七县也算得富饶，可一年里七成税收供养蜀王，钱不够开支还得伸手跟圣人要。”
亲王之下有郡王，郡王之下有镇国将军，镇国将军往下再数还有辅国奉国将军，子子孙孙一代一代的往下封，光一个亲王就有万石粮食，他底下还养了五千兵马，生多一个就伸手多要一份钱，蜀地富饶且还罢了，封地略差些，一年的税刚够发一个王府的年奉。
皇帝想了不是一日两日，并不曾一登极就先削藩，先削军权再削政权，到养活那一圈闲人的时候，再削年奉。
“既要削藩了，那就该去金夫人的端阳宴了。”若不是得着授意，金大人也不敢自作主张，圣人头一个挑的就是辈份最高的蜀王，把这块难啃的骨头啃了，接下来的也就顺理成章了。
纪舜英点灯熬蜡的写疏呈给金大人，削藩要一点点削，先把腿跟手削了，还不是踢到哪儿是哪儿，不圆也得圆。
这跟作文章又不相同，提笔写了几张都叫纪舜英涂了，明沅把这些拾了理起来，手里把着银刀裁纸，切得平平整整，替他划好了格子，磨墨砚笔，又转身出去吩咐吃食。
叫拆了小黄鱼的肉来作浇头，点上绿葱花，喷香扑鼻的送上来，明沅陪着也吃一碗，才送进口里就道：“怎么味道这样腥这样淡。”
纪舜英半点没觉出来，他脑子里还在想着削藩的事，面已经扒进了两大口，觉得汤又鲜又浓，鱼肉坚实，葱花提香，听见明沅要叫人换，这才放下碗来，伸手摸她的额头：“可是着凉了？”
他的吃口比明沅重得多，盖了肉酱的豆花，明沅便嫌吃着太咸，这会儿竟觉得淡了，必是生病了，不肯叫她再陪，送她回房去，又叫厨房煎了姜汤来，看着她喝了，把她安置到床上，掖了被子抱一会儿，看她睡实了，这才又回书房去。
明沅第二日早上吃粥，依旧觉得味儿不正，鱼茸粥怎么都不是那个鲜味，采菽拍了巴掌，凑到她耳朵边：“这个月，还没来红呢。”
第379章 菊花鱼片
自进了成都府，明沅一天也没清闲过，先是收拾屋子预备搬家，又是平康坊事发，再跟着又有那些个夫人太太的宴要赴，采菽要是不提，明沅都不记着上一回是甚个时候。
差的日子不多，她的月信极准，三十日不多不少，这一回晚上三四日，快到五月五了也还没来。采菽是料理她贴身事的，这么一说，明沅若有所觉，伸手摸上小腹，难不成真有了？
纪舜英是不想这么早就要孩子的，此时于生育一论，也有说是父精母血才孕育孩儿的，他回回忍住不发，末了都在外头，除开那一回，坐在他身上。
明沅吁得一口气儿，叫人把粥菜撤下去，改炖鸡汤来，又让采菽去问陆家问一声，哪个大夫看妇科有名望。
大夫没来，明洛先着人来了，她见天的犯睏，丫头回她一声，说是颜家来人问哪儿有好妇科大夫，她先还不曾回过神来，等回过味来人已经歪在床上了，一个激灵就要爬起来，叫锦屏好歹给拦住了：“我先去问问，不定就是有了。”
明洛又叫她带了许多药材来，里头还有一支三年的人参，叫她泡茶吃，明沅见了就笑：“知道你们太太富，这是要拿人参当漱口水了。
等大夫来了，请到花厅里，抬了屏风垂下罗帐，伸手出去搁在竹搁臂上，拿丝帕盖了手，大夫年纪老大，胡子都花白了大半，按了半日脉笑一声：“还不确实，夫人这些日子保重身子，等再过半月，再来摸脉。”
明沅心里也很忐忑，按日子算，那天不该有，许是累着了，月事不调，连大夫都认不准，给包了个红封，客客气气送出门去，厨房里的鸡汤也炖好了，里头搁了松菇，上面厚厚一层油，明沅光是看就吃不下，采菽端了汤盅出去，把油全撇了，她这才吃了几口。
纪舜英上差的官衙就在水官街上，隔着锦官街没多少路，走小巷子绕一绕，还能回来午饭，早上出去的时候明沅还没睡够，回来就听说家里请了大夫，跑进来闻着鸡汤味儿，一叠声的问她：“这是怎么了，哪儿不好？”
采菽采苓别过脸去咬了唇儿笑，明沅按了按嘴角，人歪在榻上不动，等他近前探了手摸她额头，嘴里还在唠叨：“我说昨儿怎么没吃下东西，真个病了，可煎了姜汤没？”
丫头退出去了，明沅这手握了他的手，除了新婚头一天夜里，烧着红烛把他看了个清楚，到这会和又把他从头到脚的打量一回，看了眉毛看眼睛，看了眼睛看嘴巴，都说女儿像爹，儿子像娘，若真生个女儿，像了他倒也是个美人，带些英气的美人。
越想越觉得甜蜜，小小的肉团团的，生下来红通通一团，竟“扑哧”一声笑了出来，纪舜英见她模样不同，眼睛里都是笑意，忽的明悟过来，一口气吸进去，好一会儿才缓缓吐出来，退开了半步，搓了手，嘴里叨叨着：“铺纸，墨磨，该想个好名儿才是。”
他说着要铺纸磨墨，却在屋里转了两三圈也没叫人，还是明沅拉开了妆匣抽屉，打里头摸出一支眉笔来，打开一张撒花洋金红笺，递给纪舜英。
明沅生得一双好眉毛，不必修饰也是浓淡得宜，她这只眉笔，削了就不曾用过，纪舜英捏着下
笔，差点把笔头写断了，眉笔太软，还是明沅接过去，问他：“叫甚？”
纪舜英满肚子诗书，偏觉得没一句可用的，他皱着眉头好半晌，还是采菽在门口问一声：“桌子可是摆到屋里来？”
这想到还没用饭，随意扒了两口，又吩咐丫头给炖好汤，打书箱子里翻出一本食疗本草，看看哪些宜妇人。
他去上差了，行到半路见着点心蜜饯铺子，正见着大肚妇人在称斤两，成都府的糖食与别地儿又不一样，听见那妇人跟女伴抱怨怀了身子吃口不同，嘴里淡着没味儿，就想吃些酸的甜的，最酸的那种腌渍梅子，伙计递出来请她吃，她一口就住嘴里含住了。
纪舜英站得久了，自有伙计出来招呼他，他不耻下问，点着那些个甜的酸的就问：“有孕在身的，更爱吃哪一类？”
来蜜饯铺子多是妇人，看他年轻面嫩还穿着官服已是稀奇，再看他站了半日开口就是问这个，哄笑一声，倒指点起他来，说的大半乡音，纪舜英不拘别个说甚，一样都买上一些，桃条杏脯梨子干，一样一点包了二十来包，着伙计送到锦官街上去。
明沅收着东西笑个不住，叫丫头把这些个都倒出来，翦秋张口结舌：“这些个都要？”叫采菽碰了下手肘，拿出两个海棠攒心的点心盒子也放不下，四方小碟儿拿出来，圆桌上头摆得满满的，有蜜条又酸枣，明沅咬了一口酸枣子，酸得直咽唾沫。
纪舜英列了满满三张纸，又把这上头的一样样涂掉，沈同知还当是公文，知道他下了苦功，要把历年各县的税收都计出单子来，伸头一看却是这些，摸了鼻子笑：“小老弟也到了起名的时候了，这起名，可大有讲究。”
纪舜英知道沈大人家两个孩子，一个叫可思，一个叫退思，退思自然是退思补过的意思，可思倒不确实，沈大人生着一付黑脸皮，这会儿竟带着些羞意：“不可求思，就可求思。”
沈夫人明明是他家里买下的童养媳妇，却叫沈大人相思求思可思，想必自有一番典故出处，纪舜英无意窥探这些，却把才刚写的那些个一抹了去，抽出一张素白纸来，在上头写了“子说”两个字。
不论男女，就叫这个名儿了，纪舜英告了假，兴兴头头往家去，进门就见着一堆蜜饯点心，笑得见牙不见眼，把那张纸塞给明沅看。
天还没热起来，他一路回来赶得急，也还是额上泌出汗珠来，明沅替他抹了汗珠，展开来一看，笑歪在枕头上：“这要是闺女还罢了，这要是个男儿郎，出门求学可不得吃人耻笑。”笑眯眯的又看一眼：“笑你嘴上说着好听话，暗地里夸自家是个良人。”
纪舜英把这张纸冥塞到她枕头下面，又叫她赶紧躺着，还问她想不想吐，明沅笑了一通，他又往书房挑了几本书来，妇人生子时书上本就录得少，他却仔细研读起来，又问明沅可要是药王寺观音寺里求个灵符请个菩萨来。
“你还是孔门书生，连子不语都忘了，年年岁岁祭什么孔，该过佛诞日才是。”既要请就请一尊来，白玉送子观音像，请人看了位子，早晚上香供果。
大夫还没认准，金夫人那头的宴就摆了起来，这一回就能看出差别来了，蜀王不让，金大人也不让，座上一半一半，蜀王那头座次空着的许多，叫人看了就尴尬，金夫人这儿来的都入了席，倒算的正好。
金夫人爱金，底下也都插金带宝，她上回就示意过，点一回头，明沅门上就没断过人，到得重阳宴，她面前那一套就是万瓣菊花的金碟金碗，筷子还是玉头的，饮了菊花酒，又请她们吃府里裹的小粽子。
金夫人家里的宴，实是没甚可吃的，金大人不吃荤腥，金夫人这点还要顾及丈夫，做的菊花宴里，素的比荤的多，菊花豆腐，菊花鱼球，菊花双菇，炸菊花，菊花饼子。
桌上是黄，身上是红，头上满是金玉，明沅那一付应景的菊花红宝金首饰出了风头，金夫人还特意赞了一句：“还是这年轻轻穿红着锦看着嫩。”亲手挑了一枝扎红的五毒给她簪到头上，还问一句明洛。
明沅笑一声：“家姐身子不适，原是想来的，衣裳都穿戴好了，没走到轿子就吐一回。”知道她怀了胎，金夫人便点占头，明洛那头礼可没短。
沈夫人自也来了，明沅同她通了气，她带着可思一道来，这座上的才是正经可议亲的人家，明沅招了手，告诉金夫人可思是她的干女儿，金夫人摸了她的手，从手上脱了个宽边金手镯下来，上头嵌了颗颗红宝，沈夫人还想推脱，金夫人便笑：“我这年纪倒好作她奶奶了，”眼睛一看明沅：“这么嫩的都当了干娘，我可不是奶奶，是太奶奶。”
金家几个姑娘也都出来待客，有门户相当的便露出结亲的意思，金夫人这些孙女儿，名字自然不寻常，金珠金玉，光听着就宝气盈盈的，出来竟是温柔腼腆的小娘子，连说话都不敢大声，金夫人连连摇头：“我就喜欢爽利的小娘子，却偏偏一个个都读书读木了。”
叫着珠光宝气的名字，身上却没多一件不该戴的，一水的金项圈，粉色衣裳，戴着五彩绉绸扎的八宝群花。
因着跟明沅年纪相仿，金夫人又有意叫她们相交，便说让她们年轻的玩去，又是游园又是摆戏，一行姐妹几个，里头有个姑娘听见明沅姓颜就冲她笑，到花园子里剪了菊花簪头，她捏了菊花梗子转上一圈，拿眼儿打量明沅。
明沅觉得她目光古怪，金玉金珠两个并不同她多话，也只笑一笑，且没走远就听见她问：“那一个真是纪大人的娘子？”
金玉离得很近，这一句飘到耳里，她立时皱了眉头，见明沅四平八稳只作没听见，又叫摆了花糕出来，眼风扫过去，哪里还有温柔模样，全然一付金夫人的派头，那个金家姑娘，便没再跟着了。
第380章 石榴花饼
金夫人与蜀王那位姬妾唱对台的事儿，台面上自然绝口不提，台下面却有人窃窃私语，关系亲密的相互奇一回，还没想到那削藩的事上，只当是金夫人脾气大，又最看不得别个家里有小妇作妖，那位夫人惹着了她，这才不给她脸面。
金夫人开宴并不在自家府里，金大人按制也没这么大的园子，就在外头包了一整个园子办宴，前中后三重，是有围墙隔断，金夫人大手笔，一气儿把这三重全租了。
假山石木池塘楼台，里头的丫头也不全是金家带来，园子里原来就有侍候的人，给了银子说办宴，自然样样都料理得当，金盘金碟金碗，一应俱是园子里的，园主人底下也有四个管事的，专司宴会，办的精了，名头传出去，可不引着人来。
金珠带了明沅到了第二重，前边是摆戏听唱的所在，后头有小小一方湖，上边架了三座桥，一个个的石台子，底下水中停着小舟，船头就是龙头模样，船尾自是龙尾，金珠又变回那温柔模样来，声儿细细的：“等会子要赛龙船争彩头了。”
明沅笑一声：“我原在金陵外头倒是热闹，只咱们寻常不得出去，想一想，竟没见过赛龙舟的。”金陵自有，秦淮河上这一日挤得水泄不通，还曾把人用彩桥上挤下来过，索性石栏造的稳，那个掉下去的，是自个儿要爬着立在栏杆上头，脚下一滑可不就跌到河里去了。
明沅把这些旧事一说：“原就不许我们轻易出门子，这下更不许了。”她知道外头比金陵要好上些，一进了都城规矩大，倒是在外任的这些个小娘子们，逢着日子都能出去一回。
金珠便笑：“我们也是一样的，祖母不许我们行止太过，请了嬷嬷教导规矩，略有出格，必要教训的。”
金夫人说的这话同她的行事还真是对不上号，才刚还说不喜欢说话蚊子哼哼不上台面的姑娘家，到了自家孙女这儿，又照着世人爱见的模样在教，媳妇是讨进门叫她喜欢的，这些个孙女儿却是嫁出去在婆母手底下讨生活的，她倒分得清楚，真是个极明白的人。
金珠与明沅所见的那些个大家闺秀比还更招人喜欢些，先头不熟的时候她大大方方，到彼此多说得几句，又俏皮起来，说些才来成都时候闹的笑话，逗得明沅发笑。
金玉便不相同，一样的皮子，里头倒是两付芯子，她比金珠多口，谈得高兴起来，又说要请明沅去家里作客，她们原籍在杭州，说要请明沅吃道地的杭州菜。
“西湖醋鱼宋嫂鱼羹叫花童鸡东坡扣肉，不是家宴，寻常也不做了。”珠玉在堂，才刚那一位姑娘倒不知是个什么排位。
明沅有意想问，便笑起来：“我五姐姐，就是陆千户家的娘子，她便爱吃这些，甜菜辣菜她都爱，到时我们姐妹一道去。”
金珠轻笑：“那倒好，相必年纪相差仿佛，彼此也好作伴，往后我们姐妹也有个可去之去。”她没半点探问的意思，金玉却道：“那你在家中排行第几？”
“姐妹八个，我排六第。”明沅笑得一声，金玉已经道：“我们家里姐妹四个，我是第三，珠姐姐第二。”
说得这一句，金珠便扯扯她的袖子：“前头要开锣了，咱们到玩花楼上去看，看得更清楚些。”
上了玩花楼，这才看见才刚那个姑娘也在，金珠脚下一顿，叫了一声四妹妹，这姑娘笑眉笑眼的，好似才刚问的那一声不是她说的一般，给她们空出窗边，点点楼下：“打锣了，祖母点的戏。”
金夫人点的，俱是些唱了又唱的，连唱词儿都能背下来，明沅也不爱这些，金珠金玉几个也都淡淡的，不入席便不必作个听的模样，倒都扯起闲话来了。
四姑娘叫金宝，是金夫人小儿子的小女儿，金家男孩多女孩少，头一个没了，只余下三个，这个金宝儿，叫宝儿，就最得宠爱的一位。
她是正经太太生的，金珠金玉反是庶出女儿，还都隔了房头，本来因着没有女儿，房里头都是宠爱的，金夫人看儿子看的严，本来屋里也没多少房里人，生养过的才留下，到正经儿媳妇生了金宝，那是真当一个活宝贝来看，倒把这两个排到后头。
金宝儿才刚十二岁，跟明漪差不多大，生的圆团团的，两个姐姐已见婀娜，她还是小姑娘模样，头上戴着金花玉叶，身上的料子跟金夫人仿佛，见了明沅还咬得唇儿打量一回，笑眯眯同她说话。
明沅听见她问的那一句了，才刚想见没见着，这会儿正撞上了，她身前摆了一桌子点心果子，用的杯子却是她自个儿带来的，透明玻璃杯，里头倒的却不是葡萄酒，是葡萄甜汁，给明沅倒了一杯：“纪夫人有孕，不宜饮酒。”
托了腮做个小妹妹模样，问她金陵有甚个好玩的，忽的说道：“我听说纪大人是十七岁中的魁星呢，上回来家里，祖父就不住口的赞，拿他教训几个哥哥们。”
明沅只点头不接口，金珠面一动：“宝儿，你看看想点什么戏，祖母必然依你的。”才刚就是让丫头说这儿要开戏了，才把她引了过来。
金宝儿眼睛一扫，轻蔑之色一闪而过，跟着又笑：“我听说你们还是表兄妹，天作的姻缘呢，我跟祖母去拜菩萨，上头可写了，天定姻缘两心同，我祖母说了，但凡有人动妄念，可得叫雷劈。”
这一句倒叫明沅有些惊奇，她笑一声：“我们倒是一处长大的。”
金宝儿一拍巴掌：“那就是青梅竹马！”响镯里的珠子转个不住，她又叫人挑了石榴花饼子来推给明沅吃，自家两个姐姐，却连扫都不扫一眼。
明沅见她说到青梅竹马时，冲着她后头翘翘下巴，很是得意的模样，她后头坐着的就是金珠金玉两个，明沅一时吃不准她的意思莫不是她想茬了？
纪舜英去过金家许多回了，明沅回回都要备礼，金大人都有意修好了，得着他的关照，在蜀地当官自然处处方便，若真惹着桃花债，看这模样也是两个姐姐里头的一朵了，是金珠？还是金玉？
纪舜英看着一付板子脸，木讷方正，却生的好，两个定了亲，他还一向无话说，日子久了，却烧得这么旺，她有了身子，也夜夜抱了一处睡，那东西就支着，碰一碰就热起来，明沅再没想到他还能惹这样的事出来，
十二岁哪里解得□□，只怕是叫她知道些，跟姐姐们平素就不和睦，这才拆台扯出口舌来，金珠金玉想说话的，却各各忍了，只吃着当茶点心，明沅略吃了几杯茶，就往外头更衣。
她还在小院里转了一圈，再踩着楼梯上去，迎面差点儿撞那位四姑娘，四姑娘立住脚步，仰了脖子往上头哼得一声儿，又看看明沅：“我去前头祖母哪儿，姐姐自家小心些，画皮难画骨，知人不知心。”
采菽忍冬才就听着话音不对，此时都看着明沅脸色，明沅却冲她笑一笑，往楼上去，见金玉面上愤愤之色还未收起，金珠眼眶微红，她只作不知：“这是怎的？姐妹拌嘴了？”
金珠老成是为着她确是年纪大了，比明沅还大上半岁，早到了该嫁的年纪，只不知为甚没嫁，金玉倒是正当年，这两个听见明沅说话都低下头，金玉绞了衣带子：“四妹妹，叫祖母惯着，也不很拿我们当姐姐的。”
“她既是妹妹，让着她些也是该的。”明沅心里明白这桃花债是落到了金珠身上，心里想着明洛告诉她的，她在被子里头揪了陆允武的耳朵，问他敢不敢了，搓搓手指，嘴角含笑，也想试上一试。
没等到回家就见着了纪舜英，端阳宴散的时候，他就在园门边等着来接，明沅留到最后，跟金夫人一道出来，纪舜英见着她就笑，金夫人拍拍她的手，金宝儿在祖母跟前倒不敢说了，只冲着明沅挤挤眼睛。
纪舜英扶了她上车，跟着坐进去，问她：“这一天下来，可累不累？”马车里还备了腌的甜咸梅子，拿了一捧出来，托在帕子里给她吃。
金珠金玉一辆车，金玉拿扇子掩了半边脸，看了好一会儿，见那边这么个情状，叹一声：“二姐姐罢了罢，他脸上都笑开花儿了。”
纪舜英头回上门，金珠就见着了他，远远看过一眼，又转了身避让女眷，金珠见着了，再知道他是十七岁的魁星，越发上了心，金大人还曾叹过，说若不是成了婚，这样的儿郎必要作东床。
金珠结了亲的那个，人在兵祸里死了，好好的就要过门的，偏偏闹起兵灾来，把她耽误到了现在，到如今还没说定下的亲事，见了那一回，等下回来，迈了腿儿往高低廊上的小亭里去，自他进一直看到他出，心里明白没指望，可又忍不住不见。
她这情状，瞒不过日日一处的姐妹，金玉一向同她好，便宽慰了她，家里那个也许不好，原来不看纪舜英怎么待明沅的，光只看见明沅，金玉再偏帮姐姐，心里也知道得多，这会儿见了，还有甚话好说。
金珠垂了头，声儿细细的：“他，真个笑了？”
第381章 金银鸽蛋
明沅一双眼睛看着纪舜英，把他自上而下来来回回的打量，她自进了家门就歪在榻上，一手撑了头，一手搭在身前，做个美人侧卧的模样，张了嘴儿，等纪舜英喂她石榴吃。
玻璃碗里头刮了许多红石榴，纪舜英做事仔细，怕那膜儿粘在上头苦，一点点挑干净了，拿勺子喂给她，她张口吃了，再递碟子到嘴边去，接她吐出来的籽儿。
石榴汁儿染得唇儿红红的，朱唇微启吐出来，微微蹙了眉头：“酸呢。”纪舜英跟着吃了一口，觉得确是酸了些，便拿勺儿舀了个樱桃给她，樱桃核儿剜了去，里头填着蜜枣子肉，明沅嚼了，含着说些甜，又要吐，他凑过来就要接。
叫明沅捶了一记，鼻子里头哼出一声来，就这么打量他起来：“你自家说，可是做了甚个亏心事？”
纪舜英怎么也摸不头脑，又想不通这其中关窍，才刚赴宴回来，怎么也该说些宴上见闻，几家夫人去了，几家没去，怎么倒说起他来。
明沅也晓得他必不知道，嗯哼一声，似笑非笑的拿手指头点他：“可去了不寻常的地方，见了不寻常的人，惹了不寻常的桃花债！”一面说一面把帕子甩到他脸上去。
“我可是日日同沈兄一道当差的。”言下之意便是要沈同知替他作证，沈大人是个什么性子，外头女人但凡敢看一下，回去不仅是倒了葡萄架子，非叫沈夫人挠个满脸花不可，纪舜英同他一处，别说是胭脂巷，身边就是有个女人过去，沈大人都人得抬袖子闻闻身上可有沾着香。
明沅差点儿就绷不住了，却还是来来回回的看他，压低了声儿：“好好想，想仔细了。”她越是说，纪舜英越是坚定，半分也没有，明沅见他不经逗，笑起来：“你去金家，可见着金家姑娘了？”
纪舜英立时答道：“这怎么能够，那可是女眷。”不是通家之好，不见女眷，金大人既是上峰，又是长辈，他在金夫人跟前都算是晚辈了，金夫人叫孙妇儿招呼明沅，也是拿她作个孙辈看待。
明沅看他一回，打了外哈欠，游了一天园子，倒真有些累了，看他还是一脸疑惑，又哼一声：“你无心怎么惹得旁个有意？”
若非深知他为人，再不会说得这话，纪舜英脸都涨红了，举了手就要赌咒起誓，明沅一只手握住了他，伸手捏了他的鼻子：“同你作耍呢，我自然知道你人老实心老实，眼睛自然也老实得不得了。”
纪舜英一把抱了她，又气又无办法，伸手到她身上肉厚处掐了两把，才掐一下，就改成了摸，手掌在腰下面轻抚，引得明沅趴在他怀里轻笑出声。
月份还浅，自然动不得旁个心思，明沅扒在他怀里，轻轻一口气吹进他颈项，纪舜英沉沉吸一口气，那个痒劲一直从后脖子钻到了小腹，原来就没熄的火星子“腾”一下燃起来，抱了她看她有持无恐的模样，又不知如何发作了好。
明沅看他又是咬牙又是皱眉，轻笑一声，直往他耳朵里吹气：“你老实了，我自然对你好。”说
着伸手解了他的腰带，把头埋起来，一双又温又软的手，替他把火扑灭了去。
金珠也不过空想一场，她能见过几个外男，见着纪舜英是个出挑的，再听上两句东床的话，动了些心思，不妨这小心思叫嫡出的妹妹看出来了。
金宝儿既是正头太太养的闺女，按着三房的意思，就要把女儿跟前头两房的庶女分别开来，一样是姑娘，吃穿也有分别，金夫人最疼小儿子，小儿子又有这么个小孙女儿，宠是宠的，也没无法无天。
金宝儿自来跟那两个不甚和睦，金珠的行事算是隐秘的，金玉却哪里藏得住形状，听见姓纪的来了，她先跳起来，金珠这番心事，旁个不知也知道了。
万幸没叫上头长辈知道，若是知道了，金珠不论，金玉也讨不着好，金宝儿到底没闹到前头去，却深觉没脸，觉得金珠不自重，丢了金家的人就罢了，竟还存起了妄念来。
成日里神魂不属，听见人来就恨不能往前头去看上一眼，金玉背了她叹，说二姐姐的婚事真成了愁，缘份抓不住，金宝儿越发瞧不上她。
金珠受了今儿这样的委屈，回去就痛哭了一回，金玉还要过来劝她，叫她的丫头拦在门外，说是姑娘吃多了酒，害了头风，正睡着呢。
金玉回去张罗着送了许多东西来，金珠晓得全是她那儿走露出去，原来不过心里一点痴念，这下倒好似她不要脸皮上赶着如何如何，心头气苦，想到金宝儿那轻蔑的模样，干的眼泪又流下来，吹了一夜风，昏沉沉病倒了。
等五月中明沅孕事确实了，金家竟跟蜀王府结了亲家，这消息一传出来，那些原来眼巴巴伸了头等着两边掐起来的人俱都掉了下巴。
嫁的却不是正经的嫡孙，竟是那个姬妾的儿子，蜀王千方百计要抬他起来作世子的，明沅收着消息半晌回不过神来：“这是又不削藩了？”
纪舜英上回听陆允武说妇人怀孕腿脚要抽筋，也不拘明沅肚里这个月份还轻，回来了就要替她揉腿，摊了本医书找穴位，按得明沅又酸又麻。
“削藩又不是撤藩，再削还能把人都给削了不成？”他嘴里说着，手上还在找穴位，明沅听得这话就叹一声，好好的姑娘家，嫁给世子亲生子也还罢了，皇帝是有意捧这一位的，偏偏嫁了这么一个。
纪舜英听见她叹，知道她想的什么，摸摸她的头：“那一个再不济也是辅国将军，若在京中也未必有这样好的亲事。”嫁进宗室里，到底不差，往后生了儿子，再降一等，也还比之布政使的奉禄多的多了。
明沅想了会子，这才问道：“是金家哪一位姑娘？”必然不是金宝儿，一是年纪不对，二是她得金夫人宠爱，怪道那一日没叫她出来，原是有这个心思的。
蜀王肯给自家这个老来子讨金家的姑娘，还得着金大人首肯，那还真是下了大本钱了，怪道这些日子，金家来来往往的人那许多。
纪舜英抬头想了一会儿：“是金家行三的姑娘。”金家女儿少，也就因着女儿不多，统共四个还死了一个，余下三个结亲的人家千挑万选，金家的小孙女儿，外头不知闺名的，都叫她金凤凰，这只凤凰还不知道落在哪里。
明沅一怔，银签子上插着的一块白桃差点滑到衣裳上，她怔得会儿问：“不是金家二姑娘？”纪舜英到最后也不知道那位姑娘是哪一位姑娘，明沅不说，他也不曾问过，点了头道：“外头确是这么说的。”
明沅也不费神去想，金珠没轮着的亲事给了金玉，后头妹妹都嫁了，她这年纪再想定亲也都难了，这回是金家蜀王府一道办喜事，贺礼自然不能薄了，明沅那一船的货才出去，不意竟收到了明潼送过来的银票。
她的本钱加上明洛的私房，两个加起来有一万五千两，送去的锦缎哪有这么容易出脱的，货款都是先交了一半，等卖出去再结一半，不意明潼竟把钱全送了来，这么一进一出，转手就多了两万两出来。
大头是明洛的，只明沅的本银也厚了，才想着寻些个甚再贩一回，不成想金夫人却请了她去，纪舜英在金大人跟前提了一句，说是家里诸事都是夫人管着，这一向似是在做丝货生意。
说是官员不得经商，哪个有些手腕的能不经商，难不成还白饿死？金夫人手底下的庄园田地就不少，盐运里头还插了一手，这回叫了明沅上门就是送给她财发的。
“我知道个相熟的茶叶铺子，家里送来那许多，白放着吃不了，就往那头折价卖出去罢了。”茶
盐两样寻常少有人碰，这上头看得最紧，金夫人开了口，那就是点头应了明沅能做茶叶生意了。
两个正说着话，金宝儿过来了，一来见了礼就歪在金夫人身上，金夫人见了她，笑得眉眼都见不着了，话里话外的问明沅可有认识哪家的子弟正到了议亲的年纪，金宝儿捂了脸儿不依，明沅却明白，金老太太指的，可不就是颜家子弟。
一个沣哥儿一个官哥儿，两个都还不曾说亲，她把这事儿写进信里告诉纪氏，纪氏捏着信纸看一回，坐了车往郑家去。
此时郑家早就大变模样，原来处处衰败，如今却处处都修葺一新，门上送礼的人不断，纪氏见着模样却叹一口气，外头哪个不知道郑家又风光了起了，可外头又有哪个不知，郑家的风光，靠的却是个女人在支撑。
郑家那马场的生意又做了回来，不独是马场，还有酒坊，短短一年间，郑家的酒又酿了起来，还打了千日醉的牌子，就在京城各大酒坊里售卖，这一笔笔的生意流水似的进了郑家的口袋。
见是纪氏，门上人的上身恨不得贴了腿儿，折着腰一路迎了她进去，正院外头修了个草堂出来，慧哥儿正在练书，明潼就坐在亭子里望着儿子，见母亲来了，给她让出座来。
这里里外外，是再没有郑衍半点儿痕迹了，东边一个园子，西边一个园子，西边俱是郑衍买来的姬妾，他顶了个奉恩将军的名头，日日流连花丛。
明潼与他一东一西，彼此少见，便是要银子要花销，也是派了管事过来拿，郑夫人得了银子闭了口，她一知道银子得从明潼这头出，立时哑了火，还劝着儿子少不得过来周旋她：“便是个夜叉又如何，她如今再不相同，你那些个玩意儿，可万不能惹到她跟前去。”
郑衍先还当她是喝醋，倒往她跟前来了几回，等真明白她是半点不在意，越发不管不顾起来，自家且还不够，三不五时就有人来帐上支银子，这个舫那个楼的，纪氏知道女婿这模样，替着明潼落了好几回泪，明潼却劝她道：“我如今日子好过，娘怎的反而落泪。”
隔得会儿慧哥儿拎了两张大字来给明潼看，明潼看了点头，慧哥儿一听她夸奖就笑起来，吱吱喳喳：“吴先生也说我写得好。”
明潼的目光往那草堂里一扫，又收回来，叫丫头把慧哥儿的字挂起来晾干，又问母亲：“娘怎么这会儿过来？可是家里有事？”
纪氏拿出明沅的信：“是你六妹妹来信了。
第382章 蜜茶
慧哥儿还记得明沅，明沅自成都给他送了玩物来，他这些东西许多，甚个木马小车，甚个木刀木剑，一屋子都堆满了。
可小孩子都有个新鲜劲头，便不如家里的好，也要先拿在手上玩两日，他正玩着明沅送来的东西，嘴里还真念了几句六姨。
小人儿耳朵长，一听见说起他知道的，张嘴就搭上了话：“六姨写甚么信呀？”明潼看他脸蛋红扑扑的，招手叫他过来，趴在她膝盖上，拿毛巾子给他垫在背后，又叫丫头上奶卷子给他吃。
慧哥儿见着纪氏就撒娇，扒着她要她喂，又想多吃一碗糖酪，叫明潼嗔了一眼，纪氏赶紧答应了他，摸了他的脑袋：“乖乖，你想吃甚就吃甚。”全把看着官哥儿，怕他坏了牙的事儿给忘了。
慧哥儿同郑夫人并不亲近，郑夫人自郑侯爷去后就大病一场，原是存了把孙子抱过来养的心思的，只有这个心没这个力，等到她缓过来想当个太夫人了，官哥儿也已经养的只亲近明潼一个。
郑辰回来，他还叫上两句姑姑，知道郑辰疼爱他，可看了郑衍，却缩了脖子，对着郑夫人也不撒娇，纪氏一来，他就挨在纪氏身边，一时要吃一时要喝，非得坐在纪氏腿上，磨得纪氏眉开眼笑，明潼伸了手点点他：“你看看你，成个什么样子。”
点心端上来，慧哥儿抓着一个就要吃，又问先生有没有，明潼笑一笑：“早就送去了，你吃你的就是。”
清风徐来，八角亭外头开了一片石榴花，照得人眼睛都亮起来，吴盟自草堂窗户里往外望，只见明潼坐在石榴花深处，他目力过人，那头看过来只瞧得见衣衫轮廓，可他却能仔细看见明潼衣衫上嵌的青金扣子。
明潼才刚是看慧哥儿练字，这才开了八角亭的格扇窗子，别个慈母做针线，她却打算盘看帐，她这头瞧出去眉目模糊，可光看着那道蓝影立在窗口就觉得心浮气躁，看慧哥儿脸上还红通通的，便道：“哥儿出汗了，把东角的窗关上。”
松墨应得一声，底下的小丫头换了几回，可跟着她的自大丫头做到了媳妇子，也依旧还留在她身边，寻常房里也不要丫头进来侍候，还只原来这四个。
松墨走到窗边，抬眼见着外头一片红，才刚还映人眼的蓝影子不见了，松墨关了上窗户，明潼这才往后靠，也捏起一只奶卷子吃起来。
她才刚端坐着，关了窗户这才挨到花枕上，看纪氏喂慧哥儿吃奶卷子，把那封信拿过来看了，金家有意把嫡出的小女儿嫁到颜家来，实是诚意实足，颜连章身上才几品官，就算来年升了盐课，也比不得金大人的人一品。
此时肯靠过来，不过为着颜家是后族，若不是明陶已经成了亲，金夫人也就不会提起沣哥儿官哥儿两个了。
这两个得着恩荫，进了国子监，今岁就考了个秀才，明蓁特意赐了笔墨下来，叫他们再下苦功，颜连章接了信，就让两个儿子隔得三年再考，举人进士总是少不了的，不急在这一时之间。
澄哥儿到今岁秋日就要去考举，这一科不论名次如何，必是中的，等明岁春天再考，连职位都安排好了，从八品的国子监总薄，这意思就是叫颜家后来几个儿郎都往清贵那一流去走了。
明潼拆开明沅的信，看得一回，纪氏抱了慧哥儿问：“这金家，可能结亲？”金家算得是皇帝心腹，既有这意思，若是相宜，也能结一门好姻缘。
明潼自上而下的一扫，沉吟道：“依着我看，金家这门亲不结也罢，六妹妹写得明白，金家才刚把女儿嫁到蜀王府里去，我看上头的意思，是要削藩的，旁的不好动，蜀王就排在头一个。”
纪氏一怔：“这，这总不会罢，这都多少代的藩王了，还能说削就削了？”
这事儿上辈子她知道的不确实，那会儿已经缠绵病榻，哪还有人会跟她说这些，只看当今一贯的行事，怎么也不把军权两权放给藩王。
明潼把信纸重又叠起来：“那金家姑娘比明漪还小一岁，官哥儿沣哥儿两个又要考举，也不急在这一时，等上三年，甚个事情都有分晓了。”
纪氏知道轻重，这等大事，她一个定不下来，不说官哥儿，沣哥儿再是庶子，如今也不相同，金家虽没瞧中他，他的亲事也不会差，等颜连章再升上一升，三品人家怎么也跑不脱。
纪氏跑这一趟也是为着看看女儿：“上回你说进了春天身上就不大好，一直吃着药，这会儿可好些了？”
明潼笑一回：“早不吃了，娘放心罢，我送回去的燕窝可还炖着？”纪氏多少年来日日都吃一盅燕窝子，这还是自纪老太太那会儿养出来的，嫁到颜家的时候，胡氏还嚼过一回舌头，说姑娘在家没受过辛苦，往后出了嫁，连一天一碗的燕窝都难了。
纪老太太当时便打了她的脸，笑着又给她加了一个庄子：“这庄头上一日的出息，供个燕窝还是供得起的。”
胡氏那脸阴得能滴出水来，纪氏自此这碗燕窝就不曾断，听见女儿问，点了头：“这东西我一日都离不了，吃了这许多年，身上有甚个不好，养起来也容易，你这身子就该好好调理。”
纪氏原还盼着明潼能再生一个，一个孩子到底少了些，若不是郑家自来子嗣单薄，只怕她还要背上一个善妒的罪名，可看明潼的样子她又说不出这些来，叹上一口气，逗了会儿慧哥儿，到前头开始读书了，又陪着女儿说上会话，这才走了。
等纪氏走了，云笺才提了个食盒过来，里头摆了个青瓷盅，打开来却是药汤，给明潼盛了一碗出来，她拧了眉头一气儿喝尽了。
她面上的好气色，有一半儿脂粉妆点的，吃了半年药，身子还不如原来，就没有一夜能睡个整觉，夜梦许多回，有时候天没亮，她就醒了，惊出一身一身的冷汗来，那梦里该是她早就不惧怕
的那段宫墙。
明潼心里这点隐忧，跟谁都无法说起，她就要过二十一岁的整生日了，她记得清楚，是过了二十一岁的生日，人才一点点支撑不住的。
小香洲那地方她这辈子绝少踏足，住了这许多年，也就去过一二回，可她却记得那里头夏日长的草，春天开的花，人一天比一天的枯瘦下去，开了窗子吹进来的暖风都叫她觉得穿透肺腑，冷的冻人心。
她一天天的算着日子，越是近越是害怕，身上好便罢了，偏偏她病了，偏偏她这病，太医说的跟原来一样，叫她静养，少思少忧。
五月的天儿，她还没换上单衫，身上披了薄斗蓬，吃的茶喝的汤都得滚热了下肚，夜里睡觉，被子里头也还用着汤婆子。
明潼裹紧了斗蓬，叫人把东边的窗打开，慧哥儿小小一点，肉乎乎的身子挺得直直的，一本正经的端坐，手悬空了习字，如今就写得很有模样了，等慧哥儿大些，再教他骑马射箭。
明潼吃了汤药有些犯困，先还看着儿子练字，眼睛微微一眯，只一片模糊的红色，石榴花的红渐渐氤开来，从泛着活气的红变作了暗红，好像血渍凝成的斑。
她倏地惊醒过来，只当自个儿是大动，却不过睁了眼儿，松墨还问她是不是要茶，又给她掖上软毯子，连东角那扇窗户都已经关上了。
她是觉得喉咙口连唾沫都咽不下去，当着纪氏的面吃了一个奶油卷子，刀割似的疼，想是夜里惊梦又出了汗，湿泠泠的睡了，着了风寒，叫云笺煎了姜汤来，满满饮了一碗，全身发热发汗，这才觉得好受了些，这可两碗汤一灌，甚个东西都吃不下了。
她跟郑衍早早就分桌吃饭了，先是郑夫人不想看见她，只当叫她独个儿用饭是打她的脸，哪知道她变着法儿的点菜，明潼一手管着府里的帐，下人哪有不听她的。
郑夫人气个半死却全无办法，儿子身上这个奉恩将军还是看着她的面子给的，已经拿捏不住她了，倒不如就分开来过，彼此眼不见心不烦。
郑夫人知道儿媳妇有钱，可着劲的伸手要，她要来的，一多半儿补贴了郑衍，今日包船游秦淮河，后日又带了两个小娘去爬山，做上几首酸诗，相互吹捧几句，成日里吃得醉熏熏的，回来倒头就睡。
原来嘴里念叨的郑家的荣光，叫他全抛到了脑后去，丹书铁券早已经连上头的铁色都不记得了，知道上进无用，干脆放荡，他手上有钱钞，生得又俊秀，自有女人乐意奉称他侍候他，再不必去看明潼的冷脸。
他吃得醉了，也不是没来闹过，心里不顺心，借着酒劲儿撒出来，夜里明潼睡着，他进了家门就往这头拐，到了东院连连拍门，东院里早就落了锁，守门的婆子在里头软应几句，又说夫人病着睡下了，郑衍还不肯走：“病？她哪一日不病！”
明潼叫吵醒了，捂了额头坐不起来，五月的天还没换薄被，伸手出来拉一拉被子，呼出几口气来，只觉得喉咙口痛得厉害，手心微汗，怕是发热了。
喊又不想喊，她一醒，一屋子丫头又要来问她外头怎办，干脆不起身，等了好一会儿，郑衍拍门拍得累了，这才又清净下来，她还没坐起来，先听见窗格一声响，抵住窗子的插梢滚到地上，一声脆响。
明潼伸手到枕头下边，指尖碰着冰冷的把手，那人却迟迟没有靠近，就这么站了好一会儿，等窗子再关上，明潼睁开眼儿瞧见床边柜上多了一杯茶。
第二日郑衍就摔了马，还不曾迈上马去，那马打了个滑，身子往前一仰，郑衍滑了下来，把腿给跌伤了，请了跌打大夫来，绑上两块木板，明潼立在门边看他一眼，说一句侯爷养好身子，转身便走。
夜里撑着精神等吴盟来，他果然来了，明潼额角一抽一抽的疼，看他一眼，还没开口，他就坐下了：“怎么？断一条腿，你不满意？”
第383章 枇杷蜜
明潼额角一跳一跳的疼，风寒叫姜汤压住了，不曾发出来，这会儿却也不好受，昨儿夜里又没捂出汗来，裹了袄子坐着，还觉得手脚冰凉，身上一阵阵的发冷。
屋里头一股姜汤味，桌上铺着全是帐本，光盘算就有两把，绣桌上一把，罗汉桌的矮脚桌上一把，烧出来的炭条削尖了装在空笔管里，纸上俱是炭条写的字，倒比笔墨更得用些。
五月的天儿，便是吹进来的风也是暖风，可明潼依旧觉得头昏沉沉的，叫丫头放了帘子，一重重的纱跟绉绸把屋子里挡得半丝风儿也吹不进来。
她似是听不真切，隔了好一会才动一下手腕，把袄子裹紧了些，嘴巴张了张，却没问出来，似这样的事，他也不是头一回了，明潼越发弄不明白他到底想要什么。
他是跟着新皇自藩王起的老人了，高官厚禄不在话下，原来就是锦衣卫，便是当不上指挥使，当个副手总是够的，明潼还想着等新帝登极他便不会再来，哪知道隔得半年，他竟又来了。
门窗挡他不住，他趁夜进来，先还叩三下窗，后来就似入无人之境，等明潼求了明蓁给慧哥儿指个名师启蒙的时候，宫里把他派了来，说是文定侯能文能武，筋骨从小打磨起来，不能堕了祖宗的名头。
她求师傅的事阖家皆知，郑夫人不识得他，郑衍也觉得他有些面善，只想不起在哪儿见过，倏地回过神来点着他半晌说不出话，明潼叫他一声吴先生，他还真笑眯眯的应了。
郑衍还没往那上头去想，他见明潼竟求了这么一位师傅来，连着往东院来了好几回，叫她还求了明蓁去，把这个师傅换了。
请神容易送神难，是她请了来的，要送走，求明蓁也是无用，明潼先还当是皇帝还要在郑家找些什么，这才派了吴盟过来，转念一想又不对，该拿的都拿了，总不能把郑家的老宅子挖地三尺，看看地下还埋着什么罢。
她活了两世，男女之间所知的也不过就是欲，跟太子是讨好，跟郑衍是敷衍，哪一种都叫人心生厌恶，身量未成就已经当了女人，这档子事儿半点也没觉得美妙，自有了慧哥儿，再没叫郑衍碰过，不独是郑衍，哪个男人她都存着厌恶。
那把剪子，先是藏在她的梳台抽屉里，跟着又藏到了枕头底下，可吴盟却没碰过她，看着她的时候，那双眼睛意味深长，明潼知道那是什么意思，她生的不坏，便是在宫中也算得美人里头出挑的，这样的目光她却没见过，打废太子那儿没见过，从郑衍的眼睛里也不曾见过。
明潼久久不开口，吴盟就这么站着，支棱着腿儿，悠闲的望她，还给自个儿倒了杯茶，不用茶托茶盖，两只手捏了薄杯，细细吹了，啜饮一口，闻那一点松针香，她的屋子里，自来没有花香，除了松针就是佛手，清冽里带着苦意。
“我有什么好？”明潼咳嗽一声，哑着嗓子问道，她并不自骄，可若到此时还想着旁的，那也太虚了些，她知道吴盟做这些是为什么，却不明白他到底觉得她哪里好。
吴盟大约是喜欢她的，她早就知道了，她没想着挑破，等成王作了皇帝，他自然有钱有权有女人，到时候不必她开口，他自个儿就走了，没想到他还会回来。
明潼知道她自己是什么样的人，也知道别个是怎么看她的，她不是个讨人喜欢的人，温柔这样的词勾不上，硬要往她身上加些女德，也只有端方这一样，可她深知，端方是绝计讨不了男人喜欢的。
就是纪氏，早些年在面对着颜连章时，也有小女儿态，她上辈子的小女儿态全给了太子，这辈子仅有的一点，也用来骗郑衍。
世上她所爱的只有母亲弟弟，弟弟还排在母亲后面，再后来就加了一个慧哥儿，而爱她的，她不必数也点得出来，觉得她哪儿都好的，就只有母亲一个。
吴盟叫问住了，他也答不上来，也许明潼不记得他了，可他却记得明潼，自第一眼见她的时候
起，那一年落大雪，他陪着还是亲王的皇帝去颜家，那时候他已经跟成王好些年了。
见识过他的抱负，惊异他竟还有这样柔情的一面，骑在马上，顶着雪往颜家去，成王一向拿他作不解事的孩儿看，别人不敢问的，他倒敢问上一句，问他怎么不挑个不落雪的天气来，成王眼睛望着前头，见着颜家的大门笑了：“一刻，也等不得了。”
他自幼便目力过人，虽也用刀，可最厉害的是□□，成王进得堂去，他就等在外头，石峰上一点灰影，他就知道里头藏着只麻雀，再一扫，后头还有一双眼睛。
他起了一点玩心，轻手轻脚绕到她身后去，都把那麻雀掏下来握在手里了，她竟还不知道他在，像他猎过的野兔子，等她回头，他就知道，她不是野兔子，她是一只野狐狸。
身上裹着丫头仆妇穿的斗蓬，鞋子却是揉制的皮子，底座还刻了莲花，在浅雪上压出淡淡的印子来，雪一落就又没了，回身的时候斗蓬随风扬起一个角，露出里面嵌着闪缎的斓边，光华灿烂，这一地的雪怎么掩盖得住。
不过一瞥，他自然明白身份，流民里的孤儿，被相中不过因为一双眼睛利害，往后生死且不知，哪里还谈什么成家立业。
第二回见她，她在跑马，梳了高髻，通身锦绣，马背上骄傲明媚，让他隔得这远也能从人群里认出她来，可她是装的，看着再真，也是假的，她是逃命的狐狸，恨不得断尾求生。
第二面，他再想忘，就忘不掉了，这时候依旧没有资格，她谋嫁的是那个戴着玉冠的世子爷，娇笑浅嗔全是给了他的。
到第三回，他是锦衣卫，而她是郑夫人，鼎鼎有名的文定侯郑家，连外面这团锦都要烂光了，她却偏偏嫁了进去。
再接着连他自己都数不清了，他既不想作高官，也不要锦衣玉食，成王仿佛看穿他的心意，只要是事关于郑家的，就没有派过第二个人来。
“你冷了，是不是？”他本来只想说第一句的，加上后面一句，不过想跟她多说几个字，她看着一动不动，却在发抖，人已经僵了，吴盟动一动嘴唇，还想再说什么，却只一箭步上去，把她从罗汉床上拎起来，一把搂住了，扣着她的脖子，迫她抬头。
卷了她的舌头用力的吸吮，分明是苦的，是药是姜，又冲又涩，等她出声，他就又温柔起来，捧了她的脸，揉着耳垂，揉着她后脑勺上凸出来的骨头，指节摩挲着，恨不得把她整个揉进怀里。
美梦不过顷刻，接着被她狠狠咬了一口，最软的舌头，咬出血水，明潼闷哼一声，还想用力，嘴里发苦的不知是姜汤还是旁的。
明潼急急退开一步，身上冒汗，嘴里喘息，手上牢牢握着的剪子到了他的手里，他伸出舌头来舔一舔伤口，眼睛还盯着她，忽的笑起来：“你哪儿好，我也不知。”
说完退到窗边，翻身上了房顶，猫儿似的不见了踪影，明潼软坐在床上，身上又发热又发冷，裹了袄子还不够，把被子也翻了出来，紧紧裹成一个茧，却又觉得喘不过气来。
第二日起来，身上烫得的似火烧，面颊嘴唇全都烧火了，尤其一双唇，分不清是留在上面的血
渍，还是烧起来的火星。
慧哥儿隔了帘儿来看她，明潼叮嘱他好好习字，慧哥儿点头应下了，又道：“娘乖乖吃药，吃了药就有糖块吃。”
明潼喝尽了药，却不必含糖块，慧哥儿轻轻呀了一声，跟着告诉明潼，吴先生磕了嘴角，破了一块皮，今儿连他奉的茶也不吃了。
明潼扯着嘴角笑了一下，慧哥儿还想进来端汤，叫丫头给劝了下去，她掌心发烫身子沉重，松墨扶起来饮下一杯枇杷蜜水润喉，靠在枕上她还想看帐，松墨叹了口气劝道：“姑娘，歇歇罢。”
明潼摇一摇头，云笺进来了：“二姑娘知道姑娘病了，给姑娘送了些燕窝来。”这二姑娘说的是郑辰，她满了孝嫁出去，这一回没依着郑夫人的意思，嫁的是个小官人家，这才尝着了当家作主的好处，明潼给她预备的嫁妆，怎么花销也够了。
她点一回头，到底挨不过困意，这两天是到季盘帐的日子，底下的管事做了帐送上来，她也要看个大概，还想强撑，小篆往青金石瑞兽香炉里头添了一块安神香，没一会儿明潼眼皮就阖了起来，人歪着睡了过去。
夜里吴盟又来了，这回明潼没醒，桌边还放着空药碗，他靠近了伸手摸她的脸，掌心里的茧子刮上嫩生生的皮子上，她微微动了下眉。
看着她，又不知道拿她怎么办好，要是她肯，也没什么大不了，可她花了这许多功夫才有今天，怎么肯呢？
这场风寒到石榴花开败的时候，才好了起来，慧哥儿拿了一只大风筝进来，那风筝比他的个头还大点儿，举在头顶飘了进来，素白一张，看不出甚个模样，明潼问他是什么，他笑盈盈的：“是祛病气的。”
还怕明潼不明白，又加了一句：“师傅说了，放高剪了它，病气晦气全没了，我做给娘的。”哪里是他做的，他不过帮着糊了个边儿，削竹骨，扎风筝，俱是吴盟做的。
明潼看着儿子黑亮亮的眼睛，摸了他的头，抱他上了赐闲楼，在赐闲楼上放高了风筝，就用那把剪子，把风筝线给剪断了。
第384章 小馄饨
明沅收到了纪氏的回信，既不叫她拒了金夫人，也不能就此答应了她，明沅正犯难，金夫人却没再提起，只发了帖子来，请她观莲节前去吃喜宴，不是金玉的喜宴，反是金珠的。
金玉的婚事一定，金珠越发尴尬起来，她已经十七了，前头死的那一个埋到土里也有两年了，家里一直拖着不给她说亲，一是那家子也还没死绝，怕惹出甚个难听话来，按着金夫人的意思，还是那家里头挑一个，可嫡支竟没有未议亲的了，总不好夺人夫婿，这才作罢，另寻他人。
二就是金大人水涨船高，从二品的布政使，想结亲的人家把门坎都踩薄了一层，家里的女孩儿要嫁人且得挑个更好的。
蜀王的小儿子拖到弱冠未结亲，金大人的孙女儿也正当年，两个配成一门亲，原是好的，不论往后如何，一个辅国将军总跑不了，生了孩子出来也姓了国姓，再降也有奉恩都尉。
原来蜀王府这门亲是想定给金珠的，不意换成了金玉，一样是金家的姑娘，与两家无妨，可金珠的事就越发难办了。
金家的姑娘，在蜀地是绝计不愁嫁的，再是年纪大些，死了前头那个未婚夫，只要她还姓金，姿态摆的低些，总有人上门提亲。
金珠的婚事，金夫人甩了手不管，全交给了儿媳妇，她原来倒是受了宠爱的，无端闹了那些事出来，嫡母跟着没脸，还叫妯娌踩了一脚，哪里还肯用心替她挑，不打也不骂，给她挑了知府家的二儿子。
从王府女眷掉到四品官家的女眷，金珠一口气儿还没缓过来，竟是定下亲事，急急就要嫁了，嫡母冰了一张脸看她：“这已然算是好的，若是家里女孩儿多，哪里还轮得着你。”
金珠伏在床上痛哭一回，再哭也是无用，两边一齐办喜事，东西流水一样的搬到金玉的屋子里去，因着是嫁给宗室，蜀王府还送了一颗东珠来给她嵌在凤冠上。
金玉才知道消息，惶惶然过来同姐姐剖白：“怎么也该是姐姐，怎么就落到我的头上来了，这可怎么好，我怎么能进王府。”
金珠这会儿也不哭了，她没见过蜀王那个小儿子，倒是听说丰神俊秀，不让潘玉，这会儿看着金玉着急慌张的模样笑了一笑：“我看妹妹合适，比我合适多了。”
叫丫头从柜里取了一付金头面来，这时候才明白，原来家里给她添了这许多东西，不光是为着补偿她这两年拖着不定亲的苦闷，是有心将她嫁的更高些，此时后悔也是晚了，整套楼阁群仙的金首饰，里头一块嵌了一颗金刚石，原是她的嫁妆，此时拿出来送给了金玉。
金玉涨红了一张脸，连连摆了手不要，口里说着姐姐折煞我，却倒底是接了，金珠听见她说折煞便笑：“一家子的姐妹，哪里说得这出这话来，不说宝儿还来给我添妆，我们两个自小到大没红过脸没拌过嘴，这份情宜，这一套首饰怎么比得上。”
金玉嘴唇微动：“看姐姐说的。”面上还笑，可王府的日子怎么难过这些话，却怎么也说不出口来了。
明沅跟明洛一道来金家吃酒，她们俩个算是贺客，黄昏来接新娘子，金夫人非早早就请了她们去，明沅明洛自也预备了首饰给她，东西都抬出去了，只余下一抬描金箱子，里头装的俱是来吃酒的夫人给的添礼。
明沅谁都不曾说过，就是纪舜英那儿，她也没吐露金家姑娘是哪一位姑娘，此时面对金珠也作不知，给她添了个宽边镯子，明洛给她添了个小柄如意。
喜房里漫天漫地都是红，事儿办的急，东西却一点儿都不粗糙，床上桌上椅上榻上，俱都铺设着子孙万代的绣帐绣罩，光是这些个，就不是两三个月里寻常人家能办出来的。
门前摆了喜筐，里头全是打着喜字的铜钱，就叫喜钱，讨个吉利，明洛看着就吐吐舌头，还道金大人是清官，真上清如水明如镜，这些又从哪儿来。
金珠端坐在床上，绞了面画了眉，口脂点得樱桃也似，头上身上披挂着，累累垂垂，裙子是拿满幅的金线绣的，衣裳倒比凤冠还压人，光看裙衫，她头上那点珠翠，就显得有些轻了。
明洛拉过明沅看一回，夸两句新娘子漂亮，金珠抬了眼儿看看明沅，冲她笑一笑，开口道：“颜家姐姐陪我说说话。”
明沅心里奇异，面上笑意更深，挨过去才刚走近，金珠拉了她的手：“我原先对不住姐姐的，今儿同你道了恼，就能安心上花轿了。”
不意她竟坦诚说出来，离得这样近，明沅面上的神色瞒不过她去，金珠垂了头：“姐姐真是厚道人。”
等外头贺喜的进来，她便不再说，明沅便道：“这一天又累又渴，预备些一口酥，吃起来方便些。”这些早早就准备好了，也不等她此时来说，金珠还是道了一声谢，外头金玉金宝进来了。
都要出嫁了，闺中再不和睦，也还是姐妹，金宝儿给她添了礼，她最得金夫人的宠爱，手上好东西多，原来的添妆就是一对儿嵌了七宝的镯子，这会儿给的是个鸳鸯摺丝珊瑚宝石的坠领，她的东西出了手，金玉的那一个就不怎么显眼了。
金宝儿说了句恭喜姐姐，金珠回了一句多谢妹妹，金玉到了跟前，她也点头谢过，一屋子人来人往，见着金玉都知道她好事将近，恭喜完了金珠，又再恭喜她一回。
明洛看看这个再看看那一个，想着明湘出嫁那时候，咬得唇儿：“得亏着咱们不那样儿。”连她都觉出这姐妹三个并不亲近，就是原来亲近的，这会儿也再不会亲近了。
贺过了新娘，就到花厅去吃茶，明洛已经显了怀，明沅日子还浅，丫头小心扶着，到了花厅，金夫人正摸牌，她手气不好，牌打得也乱七八糟，可在牌桌上却没输过，是以最爱的消遣就是打牌双陆，凡跟赌字儿沾了边的，她都喜欢。
连着孙女儿嫁人，也在水阁里摆了桌子出来，招手叫明沅也下场来，明沅拉了明洛坐陪，她学是学了，可着实技艺不佳，这场面得换明洛来，要么就是明芃，下棋双陆叶子戏，就没有她不精通的。
“不常玩的手气才好呢。”金夫人把自家面前的份子推了一半给明沅，没一会儿功夫，又赢满了，她笑个不住：“今儿办喜事，你们几个都让我。”
明沅倒赢了金夫人几把牌，又吃蜜酿红丝粉，今儿喜果喜饼是再少不了的，明沅吃着送上来的汤圆馄饨，馄饨裹得龙眼大，里头馅儿倒足，除开金夫人那份是素的，余下的俱是鸡汤煮的，水阁里一时无声，全听金夫人讲故：“这汤圆是团团圆圆，这个馄饨嘛，就是混混沌沌，没这两样过不得日子。”
外头香花宝树，临着水阁的池心还摆了一对对十八枝的莲花灯，夜里点起来光华万千，别个都叹金府富贵，金夫人偏不应：“你们看着费银钱，这可是要办两回事的，咱们家老三也要出嫁，扎一回用两回，不费。”
金玉的嫡母就陪在后头给金夫人端茶，闻言只是笑，半句也不敢多话，金夫人不当面给她没脸，这些日子却很是远了她，叫她有苦也诉不出来，妆委屈罢，婆母不吃这一套，可她实是委屈的，哪里知道养了这么多年，养出这么个来。
只当自家争了好的去，还不一样一场空，进了门还更尴尬，金家除了出一个女儿，再想旁的可都没有了。
金夫人吃了小馄饨小汤圆，推了牌告一声罪，说是年老觉多，要往后头歇歇去，走的时候却拖了明沅：“通判夫人，烦请扶我一把。”
明洛顶上明沅的位置摸起牌来，明沅跟着金夫人进了内室，还猜想着她怕要旧事重提，家里既没应又没推，金夫人这里实不好回话。
金夫人却不曾再提起，只叫她陪坐，吃些个点心素食，知道她有了身子，笑着点头：“纪通判我瞧过，是个好孩子。”她这年纪当祖母也确是够了，说得高兴，叫丫头拿了她年轻时候戴的首饰出来，说是旧的，可金夫人家里确不是富贵出身，这东西还是为着给明沅才新打的。
“倒不敢收这样重的礼，四姑娘也该妆扮起来了，给了她戴也是好的。”明沅提到了金宝儿，金夫人便露出点笑意来，上上下下看了明沅一眼，轻轻叹了一声。
“我拿她们当珠玉，她们偏只拿自个儿当瓦砾。”金夫人说得这一句，也不再跟明沅绕圈子：“通判夫人是个眼明心宽的，这猫儿晴的簪子正配你。”
蝴蝶大珠配着猫儿晴的首饰给了她，约定了金玉过门也来当女家客，那便是不去蜀王府了，明沅应得一声，看金夫人这样子，果然同纪舜英猜测得不差，蜀王府递了枝条来，想的是结了儿女亲之后，金大人看在亲家的面上，缓得一缓，可金大人却不会为了个孙女儿，就失了皇帝的欢心。
蜀王以为自家是给出了个蜀王妃，金家却只当自家收了个铺国将军夫人，这笔帐不用算，一个觉得亏了，一个觉得没赚，两边都没讨着好去。
明沅倒有些为了金玉可惜，此时想起来，才叹纪氏心正，她只须袖手不管，家里可还不闹翻了天，算一算年纪，沣哥儿也要议亲了，她不在京里，且不知道给他定了个什么人家，若是按着温柔淑女来挑，总不大错。
金珠是从成都府嫁到保宁府去，黄昏来接放得许多鞭炮，外头震天响，里头女眷堵了耳朵，听着这一串串的炮声嬉乐，等天色暗下来，又放烟花。
送走了金珠，金玉跟金宝两个也到前头来了，金夫人手一伸，拉过了金宝儿，摸她的脸蛋：“放这样响的炮，可吓着宝儿了。”
眼睛连扫都不扫一眼金玉，金玉也不尴尬，挨着坐到嫡母身这，陪笑说得一句：“四妹妹胆子大，走在廊下还拉我呢。”
金宝儿全投在金夫人怀里，撒起娇来，里头坐得这许多人，眼儿一扫，就知那个要嫁进王府去的，反倒是三个里头最不得宠爱的了。
眼风来回转了个圈儿，这些个夫人太太们，有精明的自然也有中庸的，各自想一回，喜礼红包不能薄，那是给蜀王府的面子，可伸手拿出来的添妆便不如原来预备的，金珠金玉两个竟没分别。
明沅怀着身子不饮酒，吃了两杯蜜水调的素酒，纪舜英却陪吃了几杯，闻着身上有酒气，明沅不肯叫他进房来，他吃得面上发红，还去书房洗了澡。
搁了花露去酒味，手一抖，倒多了些，酒味明沅不爱，香味也不爱，捂了鼻子不叫他进，他垂头丧气回了书房独眠，第二日身上还香，沈同知碰都不敢碰他，别个却只当他在胭脂户中有了香好的，还没过午，蜀王的小儿子就着人送了帖子给他，请他游湖。
第385章 银丝冷淘
这些同僚里，跳开了沈大人，只请了纪舜英，他没立时应下，带了帖子回家去，明沅捏着那张洒了茉莉香粉的帖子睨着他：“观莲节好啊，我都不曾去看过。”
游湖自少不得美人相陪，弹也好唱也罢，总不能少这一抹艳色，未必就赠他美人，送了渡夜也是有的，再有的在船上就行了事，还不真就等到晚上。
王府里头歌舞姬都是全的，这些个除了助酒兴诗兴，看中了也能拿出来待客，上回怕打的就是这个主意，见着一段细腰一截皓腕动了念头，便拉着陪几杯酒，留下来宿一夜。
连着家里那些个夫人也不当真，比妓子还好上些，外头那起子拿乔的，有说自家是诗妓的，有扯个显赫名头的，但凡男人总存个救风尘的心，看着冰清玉洁误入风尘，还想着设法救上一救，引得男人追捧，早些年还有假托过郑王名头的。
郑王是民间俗称，只蜀地称郑王，说的实是文定侯郑天琦，他是在蜀地起的势，到如今还有郑王庙，□□皇帝都睁只眼闭只眼的允了，民间香火鼎盛，隔了这许多代，虽不比原来，初一十五也还有人给他进香。
他死之后，大长公主把姬妾遣散，就有说自家养了女儿大妇不容的，打着郑王的旗号干的暗娼生意，这都几代了，还托个郑字，不过为着郑家那些女眷美名远扬，又有个体面的身世。
相较下来，这些歌姬个真真就是个玩意儿，唱得好跳得好了，拉上榻玩些花样，过些日子即便肚里有了，主人不当真，客人也不当真。
哪知道沈同知竟吓成那个模样，他怕老婆的名声，才来成都就传了个遍，自上到下无人不知，沈夫人那点醋劲，开着门十里都能闻得见酸，拉他去妓馆，第二日沈夫人就能拍上门去。
寻常那些个也不敢跟沈大人来往，陈李两家的大人，平素就不与他一道玩乐，出了衙门自家寻地方去，有泡澡堂子的，有暗门子里走一遭的，他便想去，别个也不敢带他，除了跟纪舜英走的近些，也就没有旁人了。
纪舜英先是规规矩矩回了信推说不去，又立时派了人去租船：“我早打听了，此地船菜不比苏杭，也算别有风味，若不是金大人是杭城人，哪里扯得出这些门道来。”
此地山多，哪里似得苏杭有个金湖太湖，夏日里开得一片出水荷花，还有选花魁的，就坐了小船在荷叶底下藏着，看鱼戏莲叶。
这样的老荷，没年数种不出来，本地湖上只有些浅浅出水莲，坐了船缩身在船舱里，吹上些凉风，吃些点心，船菜自也不道地，吃辣是行的，吃甜总比杭菜差着些。
纪舜英租了船，叫船家前一天就不接客，卷了竹帘儿吹风，铺设上新的坐褥，船里打扫干净了，再给点上香，里里外外收拾一回，第二日才带了明沅坐轿子到港口来。
六月风光衬着湖水山色，再看这一片荷花，明沅嘴角含笑，扶着纪舜英的手上了船，纱帘儿一放下来，隔着水色再瞧不出里头坐了何人。
摇了橹往湖心去，桌上摆了四干果四鲜果的蜜饯点心，还有九红做的穗州凉稞，腌过的鸡脯子，乳糕乳饼金橘水团子，甜瓜果藕杏仁豆腐。
天儿热，还专做了银丝水淘来，明沅这些日子爱吃口酸的，九红调了一勺子老陈醋替她拌上，她一面赏湖色，一面拿筷子挑了冷淘里切好的瓜脯吃。
外头挂着纱帘儿，无船靠近的时候就掀起来，粉荷白荷，带露凝珠，离得近了还人去摘，船上就有扎着卖的，还有卖剥好的莲子莲心，还有拿油纸包着的糖莲子的。
自家也带了些来，建莲子泡软了蜜的，比这湖里吃着更软更糯，浸了花蜜一口一个嚼吃了，她怀得这胎倒不磨人，既能吃又能睡，当着她的面不说，却都猜这一胎是个闺女，女儿才心疼娘呢。
明洛这个怕又是个小子，一时好一时坏，知道要游湖还点着要带什么吃食去，到要出门了，吐了一地，她还不肯认肚里这个怕是小子，见天儿的羡慕明沅，都快三个月了，一口都没吐过。
酸汤面吃着心里头畅快，湖上吹着风，还有冰过的鲜果，又给了银子，叫船家唱一支船歌，此地的船歌不比吴江，却也有听头，远远两管丝竹声，明沅打了个哈欠，靠到纪舜英怀里，犯了睏意。
没等纪舜英叫回去，前头靠过来一只大花舫，白日里还点得琉璃宫灯，船上两边站着美人，一人手里一把孔雀羽扇，隔着船问一声：“可是纪大人的船？”
青松翠竹应得一声是，那边往里回报，不一时就过来请他：“烦请纪大人过船叙一杯水酒。”又说座中还有旁人，陈李二位不说，还有几位百户跟王府的长吏。
既有共事的在，照了面不问一声好总是失礼，先前已经拒了两回，不好再拒，那边又说只请一杯水酒，明沅本就有些睏意了，听见那头三催四请的便道：“你去罢，不过一杯水酒。”说着又懒洋洋的笑：“顶多也就是香粉窟，还能是虎穴龙潭不成？”
纪舜英安顿好了明沅，那头搭了板来，几步一跳，跳上了画舫，果然叫明沅说着了，挂得水晶帘子，点得琉璃转灯，朦胧一层轻纱，三五个奏乐三五个歌舞，还有个通身雪白的女子裹了红纱转圈，头上插了一根金丝羽，随着脚步转响一串金铃铛。
纪舜英不敢多看，蜀王小儿子坐正位，手扬一扬，便有舞姬奉酒上来，送到他跟前，他欲用手去接，那舞姬却娇笑一声，转着手腕自家饮了半杯，把还带着脂粉香的半杯残酒递到纪舜英跟前。
蜀王小儿子按着排名叫崇礼，笑着举一举杯，带着七八分醉意：“纪大人请饮，想来舟中那一位卿卿，不会为这一杯水酒吃干醋。”
他还当纪舜英是包了那个妓子游船，成都府里没听过哪一个用的是茉莉香，想来书生爱的调调也不同，怕是诗妓一流，倒可寻访个出色的送他，便是家里不得去，外头又有哪个猫儿不偷腥。
王府蓄姬三百人，蜀王又是个中老手，他母亲原就无出身，不过靠着颜色才能上位，肚皮争气生下儿子来，自家知道没旁的动人处，只好收了一批歌女舞女，把蜀王勾在她那小院之中。
前头事有成了年的儿子打理，王府里又养了那许多长吏，他到了六十寿数，原来也就享乐一天少一天，就是王妃所出的世子，也不拿这个小弟弟当一回事。
想着父亲高寿，不定哪天眼一闭就没了，何苦去当这恶人，哄着他高兴，安安稳稳过去便罢，哪知道蜀王竟还能再活二十年。
一两岁的时候这个弟弟与世子不过是个玩意儿，见着了还抱一抱逗一逗的，为着摆出个孝悌模样来，还常送了吃食玩物给他，可等他长到将要二十，意味又不相同了。
世子早早就替几个弟弟请了封，到最小的这个，是两年多前蜀地未乱前上的表，这折子很快就被旁的奏章压了下去，世子偏偏又死了，蜀王府里能催一催皇帝的，就只有蜀王一个，而他享了长子这许多年的福气，这会儿又把现成的给小儿子了。
这么个当玩意儿养起来的儿子，也只有蜀王拿他当宝贝，王府里跟着世子的，一半战死了，一半护着嫡长子，蜀王这才动了皇帝的脑筋，圣旨一下，这些人不服，难道还能造反不成？
可这个儿子生下来眼孔就只这点大，又自来不曾正经理过事，前十七八年就是享受两个字儿，连他亲娘也没指望着他能有当亲王的一天，不意世子竟死了，眼前挂着个大馅饼，哪个不想咬一
口。
可他自来精的就是吃喝玩乐，要他说些斗犬斗鸡之事，他肚里有百种花样，要他理农事兵事，他连庄稼地生的甚个模样都不知道，至多是叹一句草麦青青，旁的一概不知。
身边又无帮手，纵有也是这两年才靠过来的，说是鸡鸣狗盗之辈，也还太抬举了，养的门客靠着嘴皮子功夫吃饭，真要办事却件件拿不出来，想到的无非三样，送钱送官送人。
偏偏这三件，前两样纪舜英都不缺，也只有在这人上头动动脑筋了，原是无处下手，听说他有一个相好的，赶紧凑上去，没成想，马屁拍到马腿上。
纪舜英上得船，画舫也就把小舟扣住了跟在船后，纪舜英原就不想饮那杯残酒，听见他作舟中人当作□□，道：“舟中内子，干醋吃得，湿醋也吃得。”
干脆转身就走，倒把余下这些呛得一脸尴尬，更尴尬的是这些座上宾，一张口就把皇后族妹归到了妓子一流，满座只作不知，无人上前去劝，这会儿也劝不得，拂了谁的面子都不成，纪舜英又在气头上，若是上去拉了再嚷什么来，哪个敢担。
隔着舟船，明沅不曾听见，到纪舜英跳回舟中，叫人解开系绳，明沅只当他怎么也得留下来吃杯酒，除了吃酒，还有劝菜的，简单说上一二句，不成想他这么快就回来了，才要问他，就见他满面怒色，柔气问道：“这是怎的了？”
纪舜英一甩脸，小事也成了大事，本来能含混而过的，这下却过不得了，明沅听他说了，拿手指头点着他：“你却不是借题发作？”
原就不想跟藩地的王府扯上关系，惹了这桩说大不大，说小不小的官司出来倒能扯干净，只纪舜英这粑耳朵的名声，也就洗不脱了。
不到隔日，夜里就收到了重礼，全是给女眷的，大珠猫晴的人间寿域首饰一幅，各色彩缎云缎就有一箱，再有些金镯金戒指之类更不消说，时人崇金，越是打得大，花样多的，越是贵重，外地比金陵还更奢华。
明沅东西是收了，帖子却没理，只说身上乏力，天儿暑热，便不去赏花宴了，纪舜英夜里还别扭着：“咱们也开个游湖会，请了沈同知，再请五姐夫。”
明沅咬了袖子笑：“这下子可好，咱们一家非得给扣个善妒的罪名不可，往后家里的姑娘要说亲，可怎么好。”
没等着善妨的名头传出来，京里传了好消息来，明蓁怀了身子，这一胎才刚怀上，皇帝就喜的要大赦天下，还下了诏书封了晗哥儿当太子。
第386章 二熟稻
太子位说是悬而未决，实则皇帝就只有这一个儿子，觑着态势新皇也不是个贪图美色的，登极之后，先修河堤再修船道，还把先帝时就修的万寿园给停了工，只说劳民伤财，有这些银子，什么船造不出来。
底下一批臣子，有欣慰的，也有发愁的，欣慰的是叫先帝跟元贵妃两个给折腾怕了，统共有多少东西好折腾，一会儿要修园子，一会又要办红云宴，认准了就不改，国库哪里经得得这样往外开销。
发愁的便是想着皇帝可就只有一个儿子，连择贤都不行，只这一个必然是他，早早就给点了师傅，当世的大儒，陪着孩子学说话，连礼都还行不全，会流口水，会磨牙，师傅两个字儿都说得含含混混的。
不意皇后竟然又有孕了，皇家自然是开枝散叶子孙绵延不绝才好，皇帝明里不说，可做的实事却多，才一登极，宫里放了三百宫人出去。
先皇的那些个妃子，按着规矩来，有儿子的跟着儿子去封地，没儿子的，不管幸没幸过，俱都送到皇陵里去给先皇守陵，守陵的日子清苦，原来这些个娘娘们就少有过过好日子的，守陵更是吃素食穿缁衣，好容易上头两个都死了，又要把她们发到那不见人的地方去了。
明蓁自有女官拟定书表呈给皇帝，留了些个大大小小的母妃，把西宫苑空出来，全给这些先帝的妃子们住，要念经也好，要祈福也好，跟宫里人一样，先帝冥寿祭日的时候拜他一回，吃上三天素。
这些妃子里头，有年长的有年轻的，最小的还是青春年华，都没得过幸，就守了寡，守寡也有两样守法，这乐守比苦守要好的多，明蓁贤德的名声便传了出去。
放出去那许多宫人，按理除了征采女也得征宫人了，宫里没有广收采女，只征了宫人，进去就当宫女儿的，新皇还下了旨意，叫底下这些官员女儿自行婚嫁。
把那个玩笑似的五品官家女儿要进选的规矩给废了，原来新皇登极必要采选一批，多少年的按章办事，江州扬州因着多出美人，还有骗选，不独收了人的钱，还把女孩儿私下卖了，扯了许多案子出来，原就有大臣奏过，说如此选妃置民生与不顾，又多引奸侫之辈借选秀之名渔利，先皇把底下人骂一回，该选还是得选。
油水从内到外尽可捞的，采选官不说，那些小吏嬷嬷，到宫人太监，哪一个不多抽一回，一不选秀，断了多少人的门路。
只底下平民却很欢喜，进宫作宫人的，多是贫苦人家，实无所依了，这才送女儿入宫门，好歹有一口吃食，明蓁还下了凤谕，许宫人们清明中秋都能见一回亲人。
放出去那一批老的，也仔细问明白了，可有处供奉，能当上管事的，或是几个宫几个殿里当体面差事的，倒有官家肯请了去教自家姑娘规矩，若不过是当差作苦役，出了宫门又无处可去的，那就是断了她的活路，出去比在里头过的还更清苦些，除了手上一门活计能养活自身，连个存身的地方都无。
有进宫十来年，家里亲人都不在的，也有打小就没了亲人失了所在的，能嫁人固然好，不肯嫁的人这些，放出三百人里也有四五十人，这些个宫人，由着明蓁办了个半民半官的丝线坊。
把这些个宫人送到丝线坊去，吃睡一个规矩，原来上差，这头就成了做绣活，宫女们都守规矩惯了，到了出宫年纪的，早把少年心性磨了个光，春日里大好的天儿，下了格扇，对着春花刺绣，走进来见着四五十人俱都低头，连咳嗽声儿都不发。
宫人都有一门好手艺，手上的活计做不断，做的这些个绣件拿出去卖了，换了银子来供她们衣食。
明蓁把这事儿交给了纪氏，明蓁原是想交给袁氏的，可颜丽章的流民所里，才刚闹出来拿霉坏米充作陈米煮粥的事，虽叫压了下来，到底不好听，都是后族了，却来争这些个蝇头蚊脚，明蓁自然不悦，转手把事儿交给了纪氏。
纪氏又牵头寻了几家夫人，不必她开口，就有人出钱出力，给皇后娘娘办事，说出去占了一份可不好听，还请了一位宗室的长辈挂名，把梅氏也算在里头，由纪氏来办事，把这施恩，办的漂漂亮亮的。
这回有孕，旁人还不觉得，可皇帝心里却当这是积了德的缘故，上一世只有一子一女，这一世不论多个什么，都是老天赐给他的。
阿霁出生的日子往前了，按着这个来算，这一胎就是女儿，这一个该封个什么公主好？他天天俯案，把这一摊子事拾起来，这会儿竟抽出空来陪明蓁在花园子里走动，还带了阿霁放风筝。
阿霁牵了晗哥儿的手，拉着他上下台阶，才行了几步，就汗湿了额头，他看着儿女，再看看妻子，笑一声：“等再来一个妹妹，晗哥儿就是哥哥了。”
他跟明蓁两个的子女缘不厚，可他自个儿却不少儿子，如今不急着开枝，儿女缘份竟然到了，他越发不肯纳后宫，一天一回的平安脉盯得紧紧的，明蓁身子康泰，再加上食补，这个孩子不顺也顺了。
大喜之下，拟出旨意来，封了晗哥儿当太子，明蓁摸了肚皮，又是高兴又是忧虑，晗哥儿身子太弱了些，虽精心养着，可到秋冬就要病上一回，她心里隐隐害怕晗哥儿养不大。
若是这胎是儿子，那就什么都不怕了，可在丈夫嘴里，这一胎偏偏是女儿，上一回也是如此，他认定了晗哥儿是儿子，她一直担心害怕了许久，到生产下来，听见真是个儿子，这才松得一口气儿，到这一胎，她还盼着是个儿子，他却认定了这是个女儿。
明蓁不好拂了他的意，梅氏却在家里烧香拜佛起来，请了送子观音来，见天儿的替女儿拜菩萨，求菩萨再则一个男孩给明蓁，再生下儿子来，颜家就稳了。
底下人也不是没动过献美的心思，也有人送了样样出挑的美人给皇帝，皇帝似笑非笑的夸奖一回，又让他把这份心思用在政事上，自此再无人敢献美。
新皇登极皇后有孕，底下既不能献美人了，便寻些稀奇东西当作祥瑞献上来，白犬白虎白孔雀之类不说，又有甚个灵芝人参，这些他没摆在心上，玩物给了阿霁，灵芝人参叫太医院的看过存到库中。
倒有些送来了六月熟的稻谷，粒粒饱满出穗极大，摘了当作祥瑞摆在金玉匣中，刻了五谷丰登字样呈送上来，当即就写信把这出了稻谷的田地圈起来，看看那一片可还有六月就熟了的谷子。
此时稻谷俱是九月一熟，故此长城往北，白露过后便难再熟，若是试种成活，白露未到而稻谷先熟，北地亦有稻谷可吃用了。
明蓁还未显怀，稻种便已送到蜀地，南边各种，若能一年二熟，亩有倍石之收，粮仓渐丰，再无饿殍。
这差事无人敢接，这可不是一年之功，三五年也还罢了，若是十年二十年的改种，做这一份无用功，又不是显眼的功夫，做好也还罢了，做不好又怎办，知府领了这差事，干脆交到了纪舜英的身上。
他办得好了，锦上添花也不能知府帽子上增色，他办的不好，也不能再怪罪到别人身上，旁个也不跟着吃瓜落，自来没有一年二熟的稻子，这差事辛苦，正好有这么个连着亲的，不是他又是谁。
纪舜英接了这个差事，也不在州府里呆了，成都府下七个州，二十二个县，先自临得最近的跑起，看看可还有早熟的六月稻。
明沅原来在家里替纪氏理帐，每年几月地里林间收成什么，市价如何都熟知在心，除此之外与农事一窍不通，还是跟着纪舜英看了几本农事的书。
这种稻谷倒跟做实验似的，不必非一地一地的跑，隔着一县还能有不同天色不成，纪舜英思量着要下乡去，她便道：“这一地泥土稻种都装在筐中带回来，既把这事儿交给你了，就问知府要些人手，单圈一块地出来，拿木签标明产地月份，看看明岁六月熟不熟就是了。”
纪舜英原也没想着一地地的跑，明沅一说立时去寻了知府大人，这本来就是块烫手的山芋，纪舜英肯接，还接的有干劲，知府也没甚不允的，真给他划了一片地出来，因着是御种的试种，还建了一圈房子，派人看守，纪舜英写了沣泽园三个字挂上，看着工事建起来了，带着人下了乡。
明沅思来想去，送生丝蜀锦的时候就写信问明潼天一阁中可有记载，明潼接着信已经进了七月，她手上做着给明蓁的小衣裳，接了信咳嗽两声，皱得眉头靠在引枕上，松墨送了一盅梨儿汤来，她饮得梨心间那一口川贝梨水，拿勺子挖了两口梨子，觉得喉咙口润了些，叫丫头把原先那些个抄本拿出来。
这些个丫头也不过此许识得几个字，明潼翻了一回，这才寻出那一本农事的书来，这一本她抄录的时候看过，文定侯与农事所述不多，却有些天马行空之想，不过寥寥二三句，嫁接二字更不知从何谈起。
纪舜英便这桩事不出彩，后头也有出彩的时候，明潼只当做个顺水人情，把这书寄给了明沅，又告诉她家里已经在替沣哥儿相媳妇了。
她提笔写得三两字就觉得困乏，搁下笔来，明潼看着榻上那件小衣，叹一句明蓁真是好福气，这个孩子还来的早了些，上辈子她病入膏肓之时，还没听说皇后有孕，这样一来，颜家往后是再不必忧心了。
她正感慨，手上的书册还没放下，小篆就进来报：“侯爷来了。”明潼挑挑眉头，才要说话，郑衍已经闯了进来，当着她的面背了手：“我外头那一个怀了身子，你理个院子出来，把她接进府来。”
明潼抬抬眼儿看了他，笑着把面前的算盘一推：“侯爷说的外头是哪一头？是黄莺巷子里头的小百灵？还是双茶巷子里的陈家姑娘，要么，是如意痷里的杨家姑娘，不对，既修行了，就不该再叫姑娘了，得叫杨居士才是。”
郑衍一张脸涨得通红，不意明潼竟全知道，前头两个也还罢了，一个是明娼一个是暗娼，她有心总有迹可寻的，可杨惜惜他已经藏得这样好了，怎么还叫她发觉了，他心虚片刻先自嚷起来：“你竟派人打探我的行踪！”
明潼见他这付色厉内荏的模样，“哧”的一声笑了，他这个年纪的王孙公子，原就最受花街柳巷那些娼门的喜欢，鸨儿爱他有钱，姐儿图他俊俏，一样是侍候人，有这么个俊的，总好过侍候那些个年老的一只脚迈的棺材的老大人，便他那事上头不行，总还有之么一张面皮在。
郑衍年纪不大，却眼浮面肿，酒色过度，他听得明潼一声笑，立时软下来，却死咬着要接杨惜惜进府：“那是我郑家的孩儿，再不能留落在外。”
第387章 燕窝鸭子
郑衍这许多年并没少了姬妾，不说明潼给他抬的竹桃儿，后头买进来瘦马，这些年零零碎碎郑夫人给他的女人，加起来就有五六个。
她还真当给儿子抬妾就能叫明潼怕了她，哪知道明潼全没放在眼里，说要抬妾，便应承一声，给两根银簪，再加一匹绢布，郑夫人要说抬成妾，明潼便笑着说人是好的，只没生养不好立时就给身份。
还大方的同郑夫人说定，只要怀胎，不等生下来，就先抬姨娘，可后院里这许多女子，就没一个怀上胎的。
郑夫人疑心明潼用了甚个下作手段，这才叫这些个姬妾都怀不上，暗地里盯住了厨房药房，想抓住明潼的把柄，拿住她善妒害妾的罪名，把她休回家，再讨一门淑女回来，如今郑家今非昔比，可又风光了起来，还有什么样的姑娘讨不着。
却不想想郑家的酒坊丝坊钱庄票号是靠着谁撑了起来，还想妄想着拿住了实证就去告御状，把这个不听话的媳妇休回家，叫她们一家子没脸。
这话郑夫人在郑衍跟前说过，又到郑辰跟前去说，女儿的婚事她就不满意，可再不满意也已经嫁了，总归是亲生的，还能如何？
哪知道才刚跟她说些心里话，郑辰却捂着心口差点儿跳起来：“娘这是糊涂了，怎么竟跟着哥哥胡闹起来！”
她见识得越多，越发觉得原来郑家自命不凡实是可笑，在外头当了一年的当家人，更知道明潼辛苦，可不论是郑夫人还是郑衍，都觉得进门的郑家女人只需听话，便是甚都不会，有听话这一样也尽够了。
偏偏明潼样样拿得起来，只听话这一样，绝计不能够，成了母子两个的眼中钉，就连慧哥儿也一并受了迁怒。
郑辰叹息一回，看着母亲的样子，还是劝她：“娘想的也太容易了些，只看看如今上头坐的，那可就是嫂子的娘家大姐，亲的堂姐妹，有个甚的不好，娘打的就是皇后娘娘的脸，到时候吃瓜落的是谁？咱们家好容易安生下来，何苦非惹事，大嫂有甚样不好？”
郑夫人张着嘴儿说不出来，七出三不出里，明潼就占了一样，她可是替郑侯爷治过丧事守过孝的。
郑夫人张不开口，郑辰替她数：“慧哥儿可是圣旨定下的世子，往后爵位就是他的，娘心里打算什么，我也知道，可这绝没道理，难道走了嫂嫂，这位子还能落到别人身上不成？”
郑夫人说不过女儿，拍了桌子：“她不敬翁姑，哪一日见她往我跟前侍候？院里头这许多妾，哪一个生养了？光是不敬跟妒忌，就足够休了她出门去。”
郑辰坐着半晌无语，忽的冷笑一声：“娘只想想，酒坊丝坊再加上当铺票号，这些个是看着谁的脸面办起来的？是爹还是哥哥？难不成，是为着郑家的列祖列宗？嫂嫂一走，这些就都要跟着走了。”
郑夫人张嘴结舌，半日说不出话来，郑辰看过了母亲，出得门来就叹一声，这个家也不知怎么了，绕过西院，进了东院只觉得神清气爽。
明潼自来喜欢开阔地，最厌恶一道道墙一重重门，东院里便是牌楼高树，天一阁安澜堂赐闲楼都在此处，两边院墙一关，倒似两个世界，慧哥儿正在习字，明潼就坐着看帐，见着小姑子来了，冲她笑一笑。
郑辰还真是郑家唯一一个能捂得热的人，非得遭了些切身的祸事了，才能想着自家原来荒唐糊涂，郑辰坐下来，只伸头一看就叹：“嫂嫂何苦，下头也有管事掌柜，把这些个交给他们打理也就是了。”
明潼对着她倒能说上一句：“当铺才刚开起来，总得我自个看着，得做熟了，自然放给掌柜，我一个哪里忙得过来。”
这些个俱是将来要留给慧哥儿的，她侧了脸儿看一看花荫底下正习字帖的儿子，临的就是她的
字，还说吴先生都赞好，慧哥儿得意洋洋的告诉了明潼，明潼只笑一笑，吴盟自个儿并没有读过多少书，可派过来的文师傅年纪着实大了，经学是通的，可要管着孩子却不行，吴盟说坐站都是练，便替他看着慧哥儿写字，文武两个师傅，一老一少，倒还能分杯酒过节。
郑辰替明潼揉一揉肩，倒想提上两句，到底没有说话，那两个再折腾也还是亲娘哥哥，若真把嫂嫂惹急了，谁也落不着好：“嫂嫂能干我一向知道的，可也该保重身子才是，我看你这一向咳嗽都多了。”
送了梨，送了川贝粉，辞出去前还又去看郑夫人，苦口劝她，却不比那些个通房在郑夫人跟前使绊子，也不必认真说明潼的坏话，反正她在郑夫人心里都已经是个毒妇了，只要说些身上不好的话，郑夫人自然想到明潼的身上。
明潼还真没有在那些姬妾身上动手脚，人数太多，万一露了行迹倒不好了，她把东西给了竹桃儿，这些年来，只竹桃儿一个贴身侍候着郑衍，旁人再不似她这样妥当，茶要几分温水要几分热，吃食上头有甚个计较，她烂熟于心，郑衍这头离不了她，便显出她的用处来，这些东西给男人吃，比给女人吃更有用。
郑衍断了腿，明潼告诉她，她也能给自个儿留个孩子，这是早早就许过她的，颜家许了她的，样样都办到了，叫她弟弟升掌柜，她弟弟就升了掌柜，又给她弟弟讨媳妇，还替她新娘修了坟，年节回去的时候，连小外甥都能给她行礼了。
此时又许她一个孩子，若是男孩就跟着慧哥儿一道读书，若是个女孩儿，就寻一个妥当的人家，备一份厚奁嫁出去。
竹桃儿给郑衍停了药，养了将要一个月，他断了腿，一碰不痛，可在外头吃惯了那物，含着药丸吞吐一回，立时金枪不倒，竹桃儿从他随身带的香药球里摸了颗出来，掐了半颗扔进茶里。
试这一回，若有是她的福份，没有便是老天不给她孩子，怨不得旁人，哪知道此时却说是杨惜惜怀上了，明潼心里也吃不准真假，杨惜惜若不是肚里有了，绝不敢叫嚷着要回来，可这孩子是不是郑衍的，还有两说。
怕是郑衍养伤那段日子停了药，到他再出门时，药效又还浅，这才叫杨惜惜还上了，郑衍听见明潼都知道了，干脆梗了脖子：“这些年家里就没怀上的，也不知道你使的甚个手段，如今外头这个有了，你要不肯，我就……”
明潼抬抬手，松墨端了茶送到她手中，她按着胸口咳嗽一声，饮了茶懒洋洋看得郑衍一眼：“你就怎样？”
郑衍词穷了，他还真不能怎样，能怎样呢？宣扬颜家的女儿善妒？皇帝第一个就能拍死他，皇后贤德的名声传出来，还正在写妇训，他在这当口传话出去，一家子且没好果子吃。
明潼见他说不出来，也并不觉得得意，赢一个无还手之力的人，没半点觉得光彩的，这咳嗽怎么也好不了，倒是吃着梨汁能润一润肺，又叫厨房还做蒸燕窝鸭子来，吩咐完了道：“事儿我知道了，”搁下汤盅，拿帕子按按嘴角：“人，我会接进来的。”
郑衍再没想到她这样痛快就应了，杨惜惜把这话告诉他的时候，哭得梨花带雨，她姿色大不如院中那些个姬妾，甚至还不如竹桃儿生得美貌，可她有一样胜过旁人，经得曹震，她带足了风情。
又知他心意，把他哄得服服帖帖，清净一个小院儿，整治了小菜等他来，他来了，想吃有吃，想喝有喝，闷了有琵琶，乏了有软香，再销魂不过的红粉窝，比家里那些个争气斗醋的，不知道合意几百倍。
她都有了胎了，更不能放在外头，郑家自来子嗣不丰，这一个若是儿子，也算得开枝散叶了，他也不全叫明潼捏在手心里，她能生，别个也能生。
杨惜惜当初怎么从郑家出来的，出来的有多么心不甘情不愿，后来落得那样境地时，除了恨曹家恨曹震，心里也无比怨恨郑夫人跟明潼，此番怀上了了，知道那头这么轻巧就答应了叫她过门，心里说不出来的舒坦，隔得这些年，依旧还得请了她回郑家。
杨大娘做了这些年辛苦活计，早就显得老了，就连杨惜惜也不是原来模样，她摸了母亲的手，把从郑衍身上刮下来的银子取出来，给她在城里典了个小院子：“娘且等着看罢，往后，你跟郑家，就是正经的亲戚了。”
当初走的多狼狈，差不多是叫郑夫人给扫地出门的，这一回可不相同，是郑家请了她，把她抬进门去的。
杨惜惜总不好住在尼痷里头等着人来接，名头也不好听，在小院子里也理了一间闺房来，买了一个小丫头侍候着，鸡鱼汤炖着，等郑家来接。
接也确是来接了，一乘小轿，接了她就往郑家去，自角门进，一进去就抬到了西院，西院里头也理出个院子来，里头原来住着的昨儿夜里叫赶了出来，今儿轿子一进门，廊下窗边就探了好几个脑袋，就看看这新来的是个什么模样。
杨惜惜也不曾遮了脸儿，这么一看，未免失望，还当是什么样的绝色，竟不过平平，哪知道她一走动就先抚了肚皮：“劳烦姐姐替我通报一声，我总得跟夫人请个安去。”
哪知道头一个跳起来竟不是明潼，却是郑夫人，明潼料得郑夫人必不知道，也不告诉她，只说外头有一个怀了胎的，郑衍要接进来。
还告诉郑夫人要养在东院里，她好时时看着这一胎，郑夫人哪里能肯，连连摆手，告诉明潼这个妾由她管教着，把人就放在西院里，好教她规矩，不叫她冲撞了大妇。
郑夫人只当自家看破了明潼的毒计，这是想叫那个妾落胎，这些年好容易再有一个，怎么也当成眼睛珠子似的侍候着，哪知道进门的竟然是杨惜惜！
她先进门时，郑夫人还没认出她来，等她一开口，郑夫人抽了一口冷气，再定晴一看，预备好的金镯子一下子在砸在地下，指着她半天说不出话来，捂了胸口直喘气，不一时，明潼那儿就接了信，说“太夫人，晕过去了。”
第388章 甘草枇杷糖
丫头急得无法，跑着到东院里来寻明潼，明潼早知道杨惜惜没这么容易过门的，哪知道郑夫人的手段不过就是气得晕了过去，也不知是真晕还是假晕，看她平素行事，这里头也没几分真，同她儿子一样，想把这烫手的山芋扔到她怀里来。
明潼冷哼一声，郑衍把事甩在她身上，指望着她来跟郑夫人说杨惜惜要进门，自个儿甩了手跑了出去，回来见郑夫人兴兴头头的理院子要东西，只当明潼已经摆平，哪知道她一个字儿都没吐露出，只等着杨惜惜进门，叫郑夫人接着儿子给她的大礼。
郑夫人一晕，杨惜惜立时捂了肚皮叫痛，西院里头乱成一团，明潼派了人去，往各个花舫上去寻郑衍，郑侯爷家的太夫人叫小老婆气的晕了过去，满金陵城的转了一圈，最后把他从小百灵那儿拉回来。
郑夫人上了年岁，上回生病躺了大半年才好，这一回气急之下，请了太医过来扎金针，杨惜惜也叫了大夫过去，给她摸了脉，实是月份还浅，摸不出什么来。
只好问她病症，想着约摸是个姨娘，口里含混称了夫人，听她说肚里痛，又不好说胎才入宫，要是疼早就流了出来，不过大宅门里的争宠手段，大夫见得多了，捻须一笑，给她开了一帖安胎药，叫她煎着吃。
院子人手都是郑夫人派给她的，此时郑夫人晕了，哪个丫头还来顾着她，倒有一个替她煎药，好容易煎好了，送到杨惜惜跟前，她端了半日不敢喝一口，就怕明潼趁机害她。
郑衍在她这儿，一半是叹不公一半是骂老婆，骂她目中无人，骂她不守妇德，总而言之只有一句话，就是明潼太能干了。
杨惜惜自然顺着他说，心里明白他的喜好，越发顺从，来的时候百般奉迎，便好几日不来，她也只等着，痷中各样铺设好了，备好他爱吃的时鲜瓜果，来的时候不免要叹上几声，叫郑衍知道她在他身上用了多少心思。
这些功夫不过寻常，便不是郑衍，随他来的是哪一个，杨惜惜都要花这点心思，好从钱袋子里头掏出银钱来。到了郑衍这里却觉得十分受用，拿这些个着意在他跟前小意温存的比，越发心里厌了明潼，既厌她，又不敢动她，除了骂她也无旁的法子，连在家里跟她抖威风都不成。
郑夫人晕在床上，明潼自得过来一趟，跟太医看了药方，便叫丫头下去煎药，这头郑夫人怎么也不醒，她便去小院里看一回杨惜惜。
大雪时分作别，一顶小轿送到曹家，杨惜惜那会儿认错了人，衣衫不整的模样叫几一众人都瞧见了，嘴里念了几回去死的话，到底没寻死，好好的进了曹家，连曹家人不好的时候，她也全须全尾的出了曹家。
明潼进去时杨惜惜还躺在床上，明潼咳嗽一声，几个丫头赶紧把她架起来，叫她磕头，没接她这一杯茶，就不算认下她这个妾。
杨惜惜原来不曾见识到明潼的手段，她在郑家时，明潼还是初嫁，万般手段还没施展的地方，等她施展开了，杨惜惜已经去了曹家，跟曹家那些个妾争风。
等到她流落在外，又勾搭上了郑衍，听的也是郑衍说的，他嘴里自然把明潼往低里贬，恨不得踩到泥里，说她蠢笨，杨惜惜也的确觉得她蠢笨，好好的丈夫不拿捏在手里，偏偏去图旁的。
杨惜惜又住在城外尼痷里，哪里知道城中事，进门不见明潼，还当她叫郑夫人拿捏着，此时见她便拿乔妆相，想着装肚痛躺在床上，哪知道就连郑夫人派来的丫头也都看了明潼的脸色行事。
不一时就上了茶来，明潼掀了茶盅盖儿看一眼，又把杯子递到丫头手里：“她怀着胎呢，叫她站着罢。”把杨惜惜打量一回，心里头冷笑，男人爱的不过就是那个调调。
她原来就生得弱相，站着坐着都不敢正眼看人，斜签着身子，腰腿使不上力的那个模样，人恨不得歪着，拧了腰带出一段风流来，明潼看她一眼：“这回杨姑娘可没弄错人罢。”
打人不打脸，骂人不揭短儿，她头一句就揭了杨惜惜的短处，府里旧人自然知道，跟着她的这些丫头今儿回去也必要打听的。
“既是削尖了脑袋要往郑家来，那呆在此间可千万别喊苦，老太太年纪大了，气性儿高些，你肚里怀了胎，也该保重，那药，喂她喝了。”明潼一说话，自有婆子上去捏她的嘴，杨惜惜惊得冷汗直流，人还没近前，她就要奔出去喊杀人。
明潼“咦”得一声：“这可是老太太给你的，罢了，这事儿，还是告诉老太太去，叫她这夺罢。”
杨惜惜腿脚一软，坐倒在地，不时又想起自家身子要紧，地上青砖凉意渗人，赶紧扶着门站起来，熬也要熬到郑衍回来。
到晚间郑衍回来了，明潼早就回去了，只留下躺在床上的郑夫人，跟守门倚望的杨惜惜。杨惜惜双目含泪，见着郑衍未语先凝咽，身上还是来时那一件素衣，不曾开口双泪长流，郑衍看着这样子，就知道明潼没把这事儿告诉郑夫人，满头冒了火星子奔到东院来。
慧哥儿正用饭，明潼叫他自个儿吃着，今儿吃鱼肉，刺都剔干净了，一片片鱼肉薄的好似莲花瓣，他筷子用得还成，薄薄挟起一片来，送进嘴里，还没嚼呢，郑衍猛得闯了进来：“你做的好事！”
慧哥儿一口呛着了，明潼一面给他拍背，一面眯了眼儿看了郑衍一眼，郑衍才刚还满心火气，头顶上还烧了火团儿，叫她这么一盯，后头的话却续不上了。
慧哥儿吃了茶，站起来同郑衍行礼，叫了一声父亲，郑衍也顾不上他，明潼叫了丫头把他抱下去：“把饭摆到花园子里去。”
郑衍等儿子走了，这才发起脾气来：“你怎么不对娘说？你这是安的什么心！”
明潼把他由上到下打量一回：“侯爷还有什么不满意？你说要接进来，我接进来，娘说怕我年轻
轻看不好个怀了孩子的妾，我就把人全须全尾的送给她去，这会儿两个都不好，倒怪起我来了，可着金陵城打听一回，看看有没有这个道理。”
郑衍这回却没叫她堵得嘴，拍了桌子便骂：“你分明知道，怎么不从中说合？”
“侯爷分明知道，怎么还办下这样的事来，金陵城里头的襟兄弟没有千八百，也有个八百十了。”杨惜惜没遇着郑衍之前都已经过了几道手，没银子的时候，贩夫走卒也照样侍候着。
郑衍面上紫涨，指着她说不出话来：“你一个妇道人家，竟不知贤良淑德，你仔细我休了你！”
明潼反倒坐下了，拿了筷子举起来挑了一片莲花蒸鱼，笑了一声，嘴角勾起来，眼睛往他身上一扫，只对他说了两个字儿：“你敢？”
语调微扬，话音里还带着笑意，却刺得郑衍双手发抖，明潼瞥过目光不看他：“既是你自个儿惹出来的事，就自家去跟母亲说。”
郑衍冲着她喘了两下，眼看着就要上手，明潼连看都不看他，知道他不敢，等了半晌果然拂袖出去，她只觉得身上倦乏，叫丫头早早吹了灯，盖了毯子缩在床上，心里也不知道是不是期盼，出了事，他又得来了
吴盟果然来了，站在窗边听她咳嗽，咳得急了，跳窗进来，就蹲在床边的榻脚上，他生的高大，便蹲着也快凑到明潼腿边，从袋里掏出一抱枇杷糖来，摸出一颗送到她嘴边。
明潼久久不张口，既不躲也不避，他就一直举着，越看她，越后悔，为什么早年缩了头，想要办，总能办成的。
一个不接一个不退，吴盟听她又咳嗽一声，把手按到她唇上：“你不吃，我用别的法子喂了。”他伤口长好了，却有点怀念那点隐秘的痛，拿舌头去舔，痛里分明还带点甜意，哪怕她是只会咬人的，也想搂她在怀里咬人。
明潼张口接了，枇杷糖里加了甘草金银花，微带苦意，含着不咽下去，喉咙口沁着丝丝清凉，她抬头看了吴盟一会，吴盟张了手，她身子不动，脸却别过去，他把她搂住了，感觉她僵硬，抚了她的背：“只要你开口。”
明潼急咳两声，糖到了唇边，又被她含回去：“不必。”吴盟半点也不在意，还搂了她，搂到她全身发热，这才把她塞到被子里，看着她睡。明潼本来以为自己怎么也不会睡着的，嘴里含糖还没吃完，人就已经睡过去了。
郑衍所会的也不过就那两样，对着父亲痛哭流涕过了，对着母亲也不过依样画葫芦重来一回，郑夫人扎了金针也有几分好了，她一半是气急，一半是想叫明潼出手，可平日里霸着郑家样样作主的，偏偏在这事儿上头又不出头了。
再看杨惜惜跪在地下，一面哭一面抖了肩，把郑夫人对她那点印象全勾了起来，这个女人隔着这么多事，竟还缠上了儿子，她脚边跪着儿子，底下跪着杨家女，郑夫人心里忽的想到，这个女人不好，肚里的孩子总是好的，把孩子生下来，这个肚皮也就没用了。
郑衍只有一个儿子，连个女儿都没有，这就是郑夫人心里一个大疙瘩，她自家好歹还生了一子一女的，也算对郑家祖宗有了交待，如今只有慧哥儿一个儿子，到底太少了些。
她目光直通通的盯住杨惜惜的肚皮，杨惜惜拿袖子掩了面，偷睨得郑夫人看她，立时知道自个儿肚里这块肉是个活宝贝，便是郑夫人也拿它无法，面上作色，一手捂住肚子，郑夫人赶紧叫人扶她起来。
“原来那些也就罢了，既进了门，就要好好守郑家的规矩。”郑夫人嘴里这样说，已经吩咐了丫头去炖汤，赶紧把这胎给养起来，到生产的时候，能动的手脚多的就是。
杨惜惜只当自个儿赢了，郑夫人看在肚里这个孩子的份上，总得容下她，只明潼那头，她还得防着。
哪知道明潼连理都不曾理她，她要过门去东院，说给姐姐进茶，连开门的婆子都道：“上了祖谱的才好叫我们奶奶一声姐姐，姑娘梳了妇人头了，可开过席？”
堵得杨惜惜半晌没话好说，回去跟郑衍哭诉，郑衍也只敷衍她两句，连守门的婆子都没罚，她这才知道，整个郑家都叫明潼捏在手里头，那个婆子再见着她去，还笑眯眯的：“杨姑娘来了，杨姑娘可要去东边？实话不瞒你，我头上还少个银簪子呢。”
她越发保养起自个儿来，等三个月的月份足了，郑夫人再请了人来家里头替她诊脉，那头竹桃儿身边跟的小丫头子也来请大夫，干脆一道摸了，大夫便笑：“府上双喜临门，两位都有喜信了。”
杨惜惜只当自个儿肚里这一个是除了慧哥儿再没有的，哪知道竹桃儿竟也有了，郑夫人喜不自胜，也顾不是竹桃儿是明潼抬起来的人，给她一根金头银脚的簪子。
明潼得了准信，立时替她开席，杨惜惜眼看着一道有孕的竹桃儿转眼就成了姨娘，自家却没着落，又听说明潼派了人去了郑夫人的小院，还叫人往如意痷去，心头一紧，又抚了心口，事儿再没有这么巧的，她摸了肚子，这一胎，她还真不知道是不是郑衍的。
第389章 红白鸭肉丝
杨惜惜行院里呆过，因着学过琵琶才比别个多露些脸，鸨母买下她，也就因着她会弹，光这一样就省去了请师傅学器乐的功夫跟银钱，她虽姿色不如意，□□好了也能见客。
曹震就手段高超，那事儿就无有他不精通的，原来她是图着郑衍的好相貌，等真个叫她尝着滋味了，再来勾搭郑衍，试上一回就知道长短，时候长了未免不足。
又要做个贤妻模样劝他少用这些虎狼药，郑衍在她这儿，确是寻个休憩之处，不似花街之中，图的就是小娘温存手段。
杨惜惜是见惯了风月的，年纪又正当时，一个郑衍哪里足性，这才跟旁人又有了首尾，她把郑衍摸得清楚，来一日至少要再隔三日再来，多的地就更不好数，七八日不来一回也是有的。
她不敢到外头去寻，人在痷中，若是来个生人，总有眼睛看见，看见了也必有人会嚼舌头，原来跟着曹震，闺房里倒藏着许多玩物，玩物杀一杀火性是成的，长久下来依旧不足，这话还不能跟母亲说，到如今了母亲还记得她们祖上是参将，跟着文定侯打天下的。
阉堂里自郑衍来了就不再吃素了，供着观音像，摆了香花鲜果，却叫那送柴送米上来的年轻人偷着带些荤食，那人模样儿生的虽粗，可这一膀子肉却叫杨惜惜看着心跳，夜里独眠梦见着一二回的，等他再来，她就抛些话过去，两个还真做下事来。
才尝着鲜，哪里丢得开去，她母亲苦劝了她也是无用，总能不告诉她郑衍那东西，进门到不得头，不到头就罢了，连半截儿都无，她怎么受得住。
原来一旬日送一回柴米的，这下三日就要跑一回，郑衍还只当他是院中粗使的，知道杨惜惜素来爱他俊俏，哪里会想到那上头去。
两个行事也有半载了，每来一回，没一两个时辰折腾不完，这番怀上了，还真不知道是不是郑衍的种，杨惜惜既怀了胎，便想着借了这胎进郑家，到时候生下孩子来，谁能说得清，眼看着竹桃儿都当了姨娘，自然往郑夫人跟前却垂泪。
郑夫人深厌她，可她肚里怀的孩子郑夫人却是看重的，生下来要是个男孩儿，就养在她身边，她也算有了依仗了。
郑夫人再疼儿子，也得认下，郑衍这个儿子，实是扶不起来的，指望他是指望不上了，好容易有了孙子，又叫明潼牢牢看着，这一胎若是男孩她往后也有了依靠。
这些事瞒不过纪氏去，她知道女儿必不会叫人欺负了去，可心里怎么放心得下，赶紧往郑家去一回，门上人见着她，把她一路迎到东院去了，明潼正吃着燕窝炒红白鸭丝，见纪氏来了，还叫厨房给纪氏添一个锅子。
她身子虚，越发吃不得凉食，送上来的东西都得是温热的好，叫厨房里打了几个铜锅，有甚个大菜要从大厨房里送了来，到了东院还是热的。
纪氏见她吃的虽慢也吃了好些个，指一指西边问她：“西边那一个，可是真有了？”明潼听见便笑：“自然是真有了，那样的出身，便是生下十七八个哥儿，也上不了台面的。”
杨惜惜就算原来出身清白，绕了这一圈儿也早就不清白了，更何况这孩子是不是郑衍的，且还不知道，明潼拿银筷子挑了几根燕窝鸭丝，用完了饭，还吃一盅儿梨蜜水，给纪氏看慧哥儿写的字，画的画。
“等慧哥儿大些，我想求了大姐姐，许他入宫伴读。”明潼早早就打算好了，便是帝后两个后头还有孩儿，这一个也是头生子，又是连着亲的，郑家虽是破落户，到底有个侯爵在，晗哥儿没那许多兄弟，宗室又隔得远，勋爵人家的子弟正好伴他一道读书。
晗哥儿还小，等他再大些，开蒙才是正经开蒙，此时这个师傅不过是陪他玩闹的，等慧哥儿入了宫，那一位也就没理由再来了。
明潼对吴盟原就无心无感，既不觉得他好，也不觉得他坏，至多有些碍眼，回回他一来，就绝计没好事，如今却不一样了，赶紧把这麻烦扫出去再说。
明潼知道他怕不能轻易放弃了，既他不走，就赶了他走，把事儿先办在头里，送上一份谢师仪，难道他还能腆着脸再留下不成？
想着这个咳嗽了两声，纪氏还跟小时候似的替她抚背拍心口，明潼阖了眼儿，觉得胸口发烫，恨不得吃一盅雪水下去才能化得开。
那一夜过后，明潼也再不见他，原来还隔个几日就要问一回功课，皇帝既派了他来，他总有过人处，慧哥儿身子练得壮些也好，可自那之后，明潼就再不见他了。
心里除了厌恶又泛□□旁的来，真要说是厌他又不全是，她依旧不明白，可这不明白里又夹了点别的，纪氏知道的他都知道，纪氏不知的他也都尽知，可就是因着他知道，知道了还不愿意走，明潼才更不想留他。
“早些进宫去也好。”纪氏见她不咳了，这才停下来，慧哥儿也确实到了能正经读书的年纪，早早跟着太子读书，那情份便不相同，往后大了，便他只管着家里这点生意，也尽够了。
“也是的，慧哥儿再大两岁也就懂事了，早上送去傍晚去接，宫里那里许多人看着，再出不了差的。”明潼把咳嗽忍进喉咙口，嗓子眼里一发痒，就喝口水压一压。
纪氏听她咳嗽，看她还吃着川贝又问：“怎么着？从春天咳到秋天了，还没好透不成？可别作下病来，大夫怎么说的？”
明潼赶紧摇头：“哪儿呢，是秋日里燥，吃这个润一润，没看我这儿见天吃鸭子，她们跟了这些年，倒通起医理来了。”
外头秋色大好，她却早早穿上了缀了毛边的袄子，领口更是怕钻风，裹得严严实实的，只衣裳是浅色的，毛料用的紫貂，领子上别了一颗大东珠，这么看着气色还好，纪氏握了她的手：“你仔细着，何必这样辛苦，少要几家便罢了。”
明潼拍了纪氏手：“我省得。”这些都是她将来要留给慧哥儿的，看着儿子在花园子里跑跳，她收回目光，哪一个都别想动她的儿子一根毫毛。
那一个才进门的时候还当肚里怀了个宝贝，哪里知道郑夫人打的主意，这才多大，肥鸡肥鸭的供着，一天五顿的吃，半个月里胖了一圈，拿她当个下蛋的母鸡看，偏偏杨惜惜还当是郑夫人看重她，真个看重她，怎么不抬妾？
给她一个身份，好过这么不明不白的，生母是妾跟生母是通房丫头，说出去哪个更好听些？明潼闭了眼儿不管，由着她闹，要是敢闹到她跟前，就把那点事儿全把捅出去，生个女儿且放她一条活路，要是生了个儿子还敢肖想，就别怪她把手里捏的这点抖落出来。
西院里头那些个女人，多数是外头买进来的，不尝过人事，也侍候不了郑衍，私底下还有磨豆腐的，除了这个也有添得些器玩的，明潼俱都睁一眼闭一眼的放过了。
这些个原来宫里就有，她是见怪不怪，太子宫里那许多人，一月里能轮上的有几个，宫人也有不甘寂寞的，足了元贵妃一个，余下的可不都旷着。
郑衍家里外头两面开花，郑夫人也知道叫儿子爱惜身子，可回回郑衍一叹，她就又抱怨是明潼不会小意温柔留住丈夫，他内心苦闷这才要往外头去找乐子，倒给他炖了汤药补身，看是着为了儿子好，人统共才多少精气，这么折腾还能折腾几年？
纪氏并不如何忧心，如今的颜家，哪个姑娘嫁在外头也不受欺负，外头那两个不论，程家都把明湘供起来了，她这番虽伤了身子正调养，程骐纳了妾，程骥可是半点动静都没有，程夫人还带着明湘往颜家跑得勤快，满口都是夸奖她的话。
“就是这样安静不争的性子才好，我那个大儿媳妇，就是太要强太好胜了些。”程夫人在家便没少说，到了纪氏跟前越发有苦水好吐。
反是明湘替嫂子说话：“嫂嫂要管家的，无威不立，下人们看人下菜碟，越是软和的就越是懒怠了。”
当家三年猫狗都嫌，才上手的时候哪个都赞，日子长了，做得再妥当也有怨声，程夫人这会又后悔起来，早知道就该把明湘聘给长子，哪里知道颜家那一位真能当皇后，二儿子偏偏读书上头不如哥哥。
纪氏听了便笑：“我可还想着赶紧有个儿媳妇来替我打理家事呢，你有一个这样能干的，偏还不足，该打才是。”
明湘抱了女儿听着，她回来的次数一多，总不能回回不去安姨娘那儿，留下孩子来，自家去了，安姨娘如今越发白胖起来，张姨娘闲得无事可作也绝不进她的门，她也闲，闲得身上发霉，替纪氏做鞋子做袜子，原来还扣着自家少吃少喝的，都到这份上了，娘家人再难得见，干脆也叫起了菜，见着明湘来，回回都要好些个点心。
这回她来，又报出去四五样，桌上还摆着一攒盒，明湘见着这些倒放心了，劝她多吃多用，母女之间，来来回回也就这么几句话。
安姨娘把小衣裳摊出来，俱是好料子做的，她也不攒着拿出去换钱了，换了钱也没地儿好用，全裁了做衣裳，这会儿倒叹起来，年轻的时候竟没好好吃用过。
又问明湘婆母如何，嫂嫂弟妹可好相处，明湘只回一个好字，对坐着也无甚趣味，吃了一肚皮的点心，再送她出院门。
看着人过得好了，哪知道进了十月，夜里一觉竟睡了过去。
第390章 骨牌麻糖
安姨娘好容易过上些好日子，人竟过去了，消息传到明湘这头，明湘有好一会儿没能回过神来，问了一声“真个？”跟着就红了眼眶。
她早知道安姨娘寂寞，自她出了嫁，安姨娘身边越发连个能说话的人也无，苏姨娘没去穗州之前，还跟张姨娘两个有来有往，每日相伴，总有事做，安姨娘一个人，又能做甚？
前十来年连屋里的丫头都觉得她软弱小气，到她终于大方了，人又没了，明湘急急翻出素服来换上，报给了程夫人，坐车往颜家赶。
程夫人知道纪氏待这些个姨娘一向很是宽容的，也包了白事包，还给两匹素缎子，又安慰明湘：“也别忧伤太过了。”
日子都好过了，人还没了，还能怪谁，只能怪她没福份罢了，明湘一一听了，临到出门，嫂子戚氏弟妹姚氏也包了东西送过来，明湘冲那丫头点一回头：“多谢你们太太了。”
急赶着登车而去，戚氏于她早年还有些真情宜在，自成王得势，到明蓁作了皇后，不独嫂子戚氏，就是大哥程骐面上不露出来，到底还是疏远了些，程骥自在书院中读书，少有回来的，于这些本也不通，明湘也不曾念叨过。
就为着她这份不曾念叨，程夫人倒又高看她一眼，觉得这个媳妇得了势也不压人不挑事，越发看重她，同纪氏也更亲近，这才是家风正家教好的人家出来的姑娘。
明湘不说，程夫人却对儿子念叨过几回，当着程骥的面只说儿媳妇戚氏的不好，程骥听得一句就不再听：“怎么好议论长嫂的不是。”到底还是听进去的，说了这一句又加上一句：“她确是有君子风的。”
明湘自来安静温柔，程骥对这样一个妻子很是满意，房里有没有妾，倒不在意，看着哥哥弟弟们纳新，还觉得吵闹，在书院里便读书，在家除了往父母处请安，就只逗了女儿，教女儿读书。
明湘好长时候不动笔，还是程骥说她这一笔可惜了，说她这一笔画技是跟颜大家学的，往后还能教给女儿，明湘这才又拿起笔来，跟他一道，一个教书一个教画，女儿如菁小小年纪就有了书卷气。
这番听说她生母没了，也请了假出来，陪着她去了颜家，只在外院等着，叫明湘自个儿进去，安姨娘的小院子，她这些年来的回数越来越少，回回迈进去，却还跟她没走时一样。
院子里新种了石榴桂花，这样的的花株是得自家掏钱去买的，安姨娘一向舍不得，好容易去年春天摸了钱出来买下树株种了，当年不开花，今年只见着一茬石榴花，还没等到金桂开，她人竟去了。
如今跟着安姨娘的丫头都是后头补上来的，安姨娘大方了，她们的日子也好过，她这儿事又少，活计松快，年节都能回去，自然感念她的好处，穿了全素戴了白花，替主子穿孝，见着明湘就哭：“姑娘回来了。”
明湘同她们并不太熟，此时见着这两个丫头哭，倒对她们点点头，嗓子眼里堵着，闷声问道：“姨娘是怎么走的？”
此时跟着的丫头叫红云绿玉，绿玉抹了泪道：“姨娘昨儿并没什么不同，一样的吃喝，还叫咱们把冬衣做起来，夜里我还给她起来添了炭，那会儿姨娘还惦记着明儿吃鸭肉锅子呢，哪知道早上人就没起来。”
两个丫头去叫起的时候，身子还是温的，明湘看她已经换了衣裳，是秋日里新做的缎子，鞋子也是新的，珠钗头面都是齐的，屋里都换过了素色，知道这两个丫头得力，冲她们笑一笑：“你们辛苦。”
红云抱了个匣子出来，打开仙人贺寿的盖子一看，里头放着半盒子麻糖，红云捧过来：“这是姨娘说吃着好，留给姑娘回来的时候吃的。”
明湘一直没哭，心里难受硬生生忍着，这会儿再忍不住了，眼泪跟珠子似的滚落下来，她小时候爱吃鸭子爱吃麻糖，这些个到年节里才叫一回，麻糖切得这样薄，满满都是饴糖，撒了黑白两种芝麻，才刚烘出来热热的，切了片跟骨牌似的码在盒子里，这一盒子，她能吃上三四个月。
明湘拿帕子按住眼睛，绿玉把安姨娘的钥匙给了她：“太太那头也来人了，凝红姐姐说了，这些个都归了姑娘，姑娘收拾着带走罢。”
安姨娘后头存了这许多年的东西，明湘成亲的时候都没给她多少，这会儿一气全给了她，三层匣子的妆奁，装的满满当当的，两个丫头且还捧不住，打开来一看，从头到脚的，全都放在这里头了。
明湘小时候戴的金银镯子，耳朵眼里扎的丁香，俱都给了安家人，大件的首饰上了册，安姨娘不敢动，这些个小东西，俱都叫安姨娘托安姑姑带出去，戚氏的女儿带着她小时候的镯子，明湘的女儿却是没有的。
她一样样翻看，都是这几年里新造的，一季三件，到了年节又再加，竟也攒下这许多东西来，除了首饰，还有衣裳料子，安姨娘的衣裳，无人能穿，明湘开了柜子，拿出来分给丫头们，她的丧事，纪氏交给了东寺去办，既不在家停灵，也不送灵，下葬这些事都到外头料理了。
张姨娘还特意送了东西来，她跟安姨娘这仇怨结了就没解开过，还当一辈子就这么对面不相见的的过了，哪知道安姨娘半截上没了，女儿过得好了，那点怨气也就散了，倒预备了些东西送给明湘，又叫和尚多烧一卷经，给安姨娘添了两亭纸扎去。
程骥也摸了银子出来，叫僧人多些供果，又扎了六抬纸扎，人马车物件件齐全，他是自来只认正统的，这会儿却为着明湘去上了一回香，明湘到底没能忍住，挨着程骥把原来那点旧事告诉他听。
程骥少听她说得这些，倒抚了她的背宽慰她：“人所知有限，自然就狭隘，也怪不得你姨娘，她心里这些自然是为着你好的。”
明湘同他连女儿都生了，要说亲近也算亲近，却没亲近到这个份上，搂了他的腰，把脸埋在他襟上，呜呜咽咽的苦，程骥一下下抚她的背，那之后就再没宿在书院里，反而日日回来，连程夫人都称奇，自家这个儿子，隔这些年倒开窍了。
七天之后下了葬，明湘还穿孝，张姨娘都出了力，她自然要去谢，又预备了回礼，再去拜纪氏，安姨娘的丧事是很体面的，人都走了，原来都不曾苛待过她，没都没了，更不必在丧事上头苛待她了。
明湘去谢纪氏，纪氏自家也还没回过神来：“好好的人，前儿还在我这儿说要裁什么样的衣裳过节，怎么就一觉睡过去了。”
好与不好，也相伴了这许多年，来的时候是她接的，走的时候是她送的，与颜连章没甚个情义，跟她倒总有这些年的相伴，既走了，就送她好走。
明湘垂了头，坐着拿帕子按一按眼角，纪氏便又劝她：“好歹没受苦楚，安安稳稳的没了，还是要强些的。”总比缠绵病榻好的多，活的时候少安乐，死了倒安乐了。
过得头七就下葬，除了她那个院里的丫头婆子替她戴一回孝，大院里也吃了三天素，纪氏还把调完了的安姑姑叫了来，怎么也要告诉安姨娘家里一回。
这些年下来，安家早就散了，指望着从做妾的女儿妹妹身上捞钱，又能有甚个出息，家里置下的屋跟田早就易了主，就跟街面上的混混也差不多，听说安姨娘没了，麻布一披还想上门来闹事。
还没上得门来，就叫人打了出去，叫巡城的兵丁捉住了，还当是用丧事来骗钱的，问明白了才知确是死了个姨娘。
姨娘的家人好的能上门走一回，不好的连门都进不了，安家连大门边都摸不进，可想要捞钱总有法子。
借了一身素服，买了一块豆腐，就拿叶子包着上了门，说要哭灵，纪氏在里头听见了，连眼皮儿都懒得抬，叫下人打出一贯钱去，让他们自个儿到东寺去烧香。
香自然没烧，心里还恨呢，过这样好的日子，竟不知道接济下老子娘，衣服还回去，这块豆腐就是一家子人晚上的菜，还摸了钱去切了点肉来，这一贯钱也够吃上荤了。
这样的事纪氏也没叫人告诉明湘去，明湘心里安家人就是一根刺，到底跟丫头婆子打听出来了，安姑姑还往她跟前哭，明湘早已经不是原来的模样，见着她哭宽慰一声，安姑姑又说这些年辛苦，叫明湘一句话堵了：“姑姑也到了年纪，该回家享享福了。”
安姑姑一噎，拿眼儿打量明湘一回，看她面上再没有那怯弱神色，知道她心淡，更不敢开口，一把老骨头，早年的风光全没了，丈夫还先死了，她一个寡妇带着儿子，儿子又只识吃喝，全靠她一个力挣，再连差事都撸了，一家子吃喝个甚。
东边院子里统共没几个人，再少一个安姨娘，越发寂寞了，原来年轻的时候，纪氏并不喜欢张姨娘这张嘴，可苏姨娘一走，安姨娘再过了世，也就只有张姨娘能陪她说说话，还把明漪挪到她屋里来了。
张姨娘见着明漪就笑：“八姑娘真是越长越像六姑娘了。”气度养了出来，又跟着纪氏学着管家理事，这回安姨娘办丧事，竟也能帮手了。
明湘看着明漪，倒还真有一点明沅那时候的影子，纪氏半搂了她：“她还是孩子样呢，你姐姐那时候就是个小大人，没甚她不会的，样样都能拿起来。”
只余下一个女儿两个儿子在身边，原来孩子多的时候烦恼，这会儿孩子少了，她又寂寞，身边只有明漪一个能跟进跟出，越发待她好起来，性子比原来教养明沅几个的时候更温和，明漪也叫她养成了淑女，一手活计鲜亮出彩，给明沅做两件小衣，上头是满绣的石榴图。
纪氏把她的活计拿出来给张姨娘跟明湘看：“看看，倒是这块料子，算算日子，你姐姐肚里也有六个月了，这会儿送过去，没多少日子就能穿了。”
“给五姐姐六姐姐都做了，只看她们喜欢哪个花样。”明漪笑眯眯的把那两件翻了出来，算算日子，送过去时差不多都要生了。
第391章 玉竹鸽子
明沅这一胎怀得极安稳，明洛到此时还是随吃随吐，她一次恶心没犯过就罢了，一天五顿的吃着，还只大一个肚皮，若是从背后看，半点儿也瞧不出她是个怀孕的妇人。
明洛才刚吃了，最末一口咽进喉咙，立时抱了痰盂，没一会儿就张嘴吐起来，几个丫头在她身边端蜜水的端蜜水，打扇子的打扇子，还有点香预备散味儿的。
明洛吐得习惯了，吐完了拿蜜水过一过口，含了个腌梅子，气恼的看着明沅：“偏我怀胎折腾人，虎子那时候也这样吐，只怕又是个小子了。”说着叹了口气，她实是想要个姑娘的。
虎子听见叫他，抱了布老虎过来，左右一看又不是跟他说话的样子，又回去玩自个儿的，嘴里还叽里咕噜的，明洛咯咯笑了，点着儿子：“傻小子。”
手上翻着做好的那些个小裙衫小袄子，看看又舍不得，还指望肚里这一个能是女儿：“要是你这胎是女儿，这些个你倒正好用上。”
明沅吃着冬枣，脆生生带汁，没一会就吃了一盘子，她怀了这胎能吃能睡，采菽还说她原来爱操心的，这会连事都少问，可劲想着怎么吃怎么睡，还笑说：“这里头的娃娃是个会享福的。”
明沅无所谓是男是女，男孩有男孩的好处，女孩自有女孩的，纪舜英倒希望是个女孩儿，见她裁小衣裳，女娃娃的都要拎起来评品两句，一时说绣个蝴蝶活泼一时说绣个兰草斯文。
总归不论男女他都想好了，就叫子悦，还对着肚皮里的娃儿读诗经，明沅歪躺着笑他：“别个都读孔孟，怎么你倒念起这个来。”
纪舜英笑一声，伸手摸了明沅的肚皮，觉得里头娃儿一踢一踢的，他念一句，里头就动一下：“我们姑娘有诗才，就该叫她多听这些才是。”
明沅的肚皮眼看着大起来，四个月的时候能动，再大些就感觉它在里头翻身，踢腿儿，虎子头一回当哥哥，下子就有两个要出生，还不知弟弟妹妹是个甚，就每日都念叨些大人听不懂的话，有时候还看着大起来的肚皮瞪眼儿。
家里有两个孕妇，隔得又这么近，照料起来倒方便，奶娘养娘都寻起来一道□□，明沅这里炖得野鸽子汤也给明洛送去一份，明洛那儿有大黑鱼，也跟明沅送去一份儿，两个闲了就一道走走，连衣裳也一并做的，此时做的再多，等孩子生下来也能用得了。
纪舜英在沣泽园里头育苗，这会儿还没下地，先只把园子盖起来，这笔钱款是发到布政使手里的，旁的地方多少有些苛扣，到了纪舜英这里还多贴补一些。
砖房砌的结实漂亮，里头还有供人休息的场所，搜罗些农事书，再请了几个积年搞农事的，划地拉土，一亩亩地前全插了木牌，写明白了何县何地出得何种稻穗。
纪舜英趁着六月里把成都底下的县全走了一回，看着有结早穗的，全拿纸包了，写上产地月份，这么走访下来，有三四个县里，收拢的早熟谷子多些。
把明潼寄来的那本书翻了又翻，嫁接二字还是云里雾里，倒是明沅一语惊醒：“若不是把桃枝接在李枝上？”
纪舜英把这法儿记下来，真叫人移了株苗过来，衙门也不去了，见天的往沣泽园里跑，知府大人出钱，金大人还隔一段叫人问一声，他这头给派的人倒都是能干得力的，上工的时候吃的也好，因在郊外总要有个做饭的，专配了一个婆子，炒的当地菜色，焖上饭煮上面，吃公家饭，可比别的地方要好的多。
纪舜英人在外头跑，倒清净许多，蜀王府那场官司，明沅不放在心上，却做了个交恶的模样出来，叫他寻常再不敢送帖子来，就连纪舜英怕老婆的名声也传了出去。
蜀王府还想请了金大人说合，都已经是亲家了，帮着说上两句也无可厚非，金夫人接了话茬就笑：“这可不敢，你是没见过那位娘子，这会儿是气平了，若不平，闹到上头去未可知的。”
半点面子也没给金玉留，到得八月十五金玉过门，明沅两个干脆连喜酒也不曾去吃，明洛是身子沉了，明沅也拿怀着身子不便当借口，礼倒是送到金家了，人却没去，这一来还有什么不明白的。
蜀王那个小儿子，在任的官也没几个就真心替他出力，不过在这个山头就唱这个山头的歌，三年一到任，调到哪儿去且不知，何苦往这里头搅和去。
蜀王府倒是四时节礼不断，明沅东西收了礼也回了，只那头来请是绝不去的，到身子沉重了，就更不必去了。
“这回又送什么来？”明洛一伸头，见着彩帛缎子，把这些翻一回又歪回枕头上：“送来送去就是这些个，半点儿没意思。”
明沅笑了分出一半来给她，明洛原来算帐就不在行，这会儿吐得昏天黑地的，越发不成了，帐本由她来对，对完了再跟明洛说一声。
明洛半点也不疑她，能脱手最乐意不过，两个搭伴做生意，又跟着金夫了做了茶叶生意，转手就在城外买了个田庄，这会儿也能吃上自家田庄送上的果鲜果子了。
纪舜英连连往外跑，每每回来都要黑上一圈，倒有人给他打伞，可一圈人都在农田里，偏他一个打了伞又成个什么样子，鞋子也废了好几双，衣裳裤子也不再穿罗的缎的，全叫明沅给他做的结实葛布的，头上也不软巾，远看过去，哪里知道他是个读书人呢。
明洛见着就笑：“了不得了，这哪里还像个读书人的样子，换了短打只当是个乡下农夫了，大姐夫这差事真挑人，怪道别个没人接。”
都知道是烫手的山芋，偏偏纪舜英还一头扎了进去，不是他也没旁人了，也就是他，这一州府里才能过上太平日子去，故此他要人要东西，就无有不给的。
到了秋分纪舜英更是一头扎进田里看人种麦，寻得时书上头多有农谚，这些个农谚，便有许多是颇知文字的人编的，传唱开来，便是小儿也知甚时种麦甚时种棉。
他还把这个理了个小册子出来，小儿对他唱一曲，就能摸两三个糖块吃，年长的若能说，一首一个铜板，这事儿交给了绿竹做，十村八乡总有不同的，总归所费不多，倒收了两三册子来。
明沅看着里头录的这些哧哧直笑，纪舜英洗了一身泥汗过来抱她，手腕上头还是白的，一双手却跟泥里搓过似的，她把着烛台，对肚皮里的孩儿说：“你看你爹，黑成下里巴人。”
明沅大的不光是一个肚皮，他两只手揉了还不够，从后头抱了她坐着，赤了上身贴住她，嘴唇贴了嘴唇，来来回回的磨，明沅叫他揉得直喘，眼睛微微闭起来，眼底一片水光。
真的月份大了，也不能干些什么，只搂着她睡也舒服，夜里替她揉揉腿肚子，早上起来要上差了，她还沉沉睡着，皮儿白里透红，嫩生生看着就香，凑上去闻一下，这才走了，还是那一身葛布短打，门边不识得的，还当是家里的园丁。
纪舜英这个打扮，到有些村妇村姑看中他，等知道是城里的大老爷便不再敢了，倒是跟着的老农里头有个小姑娘常来送水送饭，见着他便面红，纪舜英心里明白，下回再去就穿了官服，绝不似田家农人打扮。
换了一身皮，小姑娘怔怔看过他一回，等再来见了他也不脸红了，绿竹青松两个背地里笑一回，纪舜英还瞪他们一眼，这两只哪敢告诉明沅，全闷在心里，只回去告诉了采菽采苓两个。
明沅头先还说这模样儿再不会招蜂引蝶来，哪知道还有这一出，采菽采苓到底在明沅跟前露了口风，明沅差点儿把石榴籽咽下去，一面笑一面喘气，夜里回来就捏了纪舜英的耳朵：“真是百样米养得百样人，你哪个样子还都讨人喜欢。”
纪舜英把她一搂：“我还怕我晒成这样，你不喜欢了。”明沅往他脸上啄一口：“你再晒黑些我也喜欢的，跟煤块一样我也喜欢。”
煤块在窗子外头听见了，拍了翅膀扑两下：“煤块，煤块，喜欢，喜欢。”逗得明沅捂了肚皮笑个不住，那头银苗过来报，说明洛那儿发动了。
明洛的肚皮本就大，眼看着就要生，可算日子还没足月，明沅赶紧起来披着衣裳就要去陆家，纪舜英一路送了明沅到陆家去，大夫还没来，产婆是早早就请好的。
半夜里发动了，整个陆家全点了灯，里里外外的忙着，连虎子都叫陆允武给闹醒了：“你看看，你娘是怎么生的你。”
虎子还揉眼睛呢，吃了一记打抽抽两下就要叫娘，还是纪舜英给抱过去了，他拿虎子练手，越抱越熟，颠他一下就哄住了，明沅已经吩咐起了厨房炖汤，又叫把酒酿拿出来，等明洛生完了好给她下恶露用。
明洛养得好，虽不足月，里头的孩子却大，产婆都道：“月份不足，孩子先长成了，不出来也不成。”
瓜熟了就要落蒂，明洛这是第二回，经得一回知道甚时候用力，稳婆一开口，她就使力气，里头的孩子也想往外来，不光她在动，里头也在动，稳婆按了按肚子，到天蒙蒙亮的时候，已经看见了头。
陆允武在外头搓着手踱来踱去，明沅也守着不走，丫头来劝了好几回，她还等着，这时候经不得饿，厨房里炖的玉竹鸽子，她先吃了一只，一盅下肚，产房里一声婴儿哭，又脆又亮，陆允武喜的直拍腿，冲着门就喊：“是男是女？”