第197章 三清汤
    纪舜英说得那话，自家半点也不觉得不妥，他本来就没房里人，回了纪氏也还是住在外书房里，黄氏经得上一回的事儿，也不敢再给他塞人。
    纪老太太为着原先那两个娇滴滴的丫头狠发了一通脾气，黄氏哪里还敢轻举妄动，她也早就改心思，原来塞人是想着让丫头分了他的心去，红袖添得一段香，后头便也没夜读书什么事儿了，可添香归添香，却不能有子嗣。
    她自家的儿子吃着了庶出兄长的亏，便不能叫没出世的孙子也吃这个亏，一计不成，这才想着要把最小的明沅聘进来，纪老太太顾念着纪氏，不好叫她脸上过份难看了，正合了黄氏的心意，等明沅能进门的时候，纪舜华也能娶妻了，头一个孙辈儿且不知道从谁的肚子里出来呢。
    黄氏连后手都想好了，等她进得门来，是圆是扁还不是任由自个儿揉搓，生不生得出不说，怀不怀得上还没个定准呢。
    纪舜英一门心思在读书上，明沅于他是妻，自然不同看待，那余下的纵有往他跟前献殷勤，既两边说定了要相敬如宾，便把这个敬字刻在心里，彼此爱重了，日子才能过得下去。
    明芃先还想看明沅害羞的，可见她应下一声，便跟明洛似的觉着无趣，又转过脸去看梅季明，娘亲都同她说了，到后年春天，两家就办喜事。
    这已经是拖晚了，明蓁是一及笄就办婚事的，到了明芃这里，梅氏却写了信回去，说想把女儿多留些日子，明芃小小年纪就叫梅氏回到陇西，如今当娘的看着女儿要嫁了，想陪一段日子，梅老爷一接着信便点头允了。
    明芃知道母亲不是那个性子，可叫她回家心里也是高兴的，一来能多见着亲姐了，二来她这些年有舅姆舅舅疼爱，有表姐表妹闺中陪伴，可身边没有亲娘，总归是有些缺憾的。
    连许氏都觉得这一桩好事，梅季明越是大越是没个拘束，说他是没笼头的马且还不能一言概之，他就是个定不下来的风性子，一时好一时歹，这模样怎么成亲，须得狠狠拘上一阵，才能安安生生娶妻生子。
    许氏在这个儿子身上操心最多，可偏偏是这个儿子最不听话，也不知道怎么才能叫他循规蹈矩，前番问他往后想作甚，举业许氏是再不肖想了，儿子有没有天资是一回，真个中了难道要他去作官？他连他老子的话都不耐烦听，又怎么应酬吃请，这会儿可不是魏晋。
    哪知道梅季明听见这句很是乐意答她，告诉许氏，他想当个游侠儿，把许氏气的怔在当场，半天都说不出话来，想要打罢，儿子已经大了，比她高出许多，身上肉紧，她一巴掌下去，梅季明腆了脸儿给她吹手，许氏也顾不得手痛了，照着他的脑袋又是一巴掌，拍的一声脆响：“哪儿也不许去，你给我定了性子磨一年！”
    梅季明也不正经答允，却也不回绝，他总归有法子的，许氏还能把他栓在裙带子上不成，许氏到这会儿才认真后悔起来，想着这门亲事再没不好的地方了，打小一处长大的情分，怎么偏留不住儿子的心。
    早知道这样，不如赶紧成亲，成了亲便算把终身大事了了，丈夫公婆处，她都有个交待，若再往好处去相，说不得儿子娶了妻，心就定下来也未可知，可梅家二老都应了，她先也觉得好的，这会儿再想反口已是不能。
    这话她也不好跟梅氏说，哪里知道梅氏又是另一样打算，她怕的就是女儿跟梅季明太稔熟了，小时候那是青梅竹马，等大了要嫁，可不能叫男人觉得取妻不过是卷了铺盖从院东搬到了院西，得叫他知道，这个媳妇儿是山长水远讨过来的。
    再一样便是两个这样熟，偏得叫他们远上些，隔得一年，女儿家变了模样，进门一挑盖头，叫他见着另一般风情。心里打算是好的，哪知道梅家那一家子学究，什么都循古礼什么都讲规矩，偏偏养出了个梅季明来。
    前边是颜家女婿凑对儿，后头明洛明湘一到东府就各自分道，明洛已是知道了前情后果，张姨娘还叫关在屋子里，也不知道留不留得到过年，她一门心思都在姨娘身上，明湘几回想要开口，她都没瞧见，进得院门便带着采桑回去了。
    采桑哪里敢劝，明洛虽没跟着去闹，可丝兰绿腰两个却是跟着去的，张姨娘还叫关在待月阁里头，丝兰绿腰却已经叫拿住了关了起来。
    说她们跟着挑唆主子，不知道规劝，可张姨娘那个性子，越是劝越是燎火星子，吃穿上头叫人赢得一面儿去，她念叨几日酸上几句便算完了，女儿的亲事怎么肯让。
    若不是她心底这把火越烧越旺，怎么会这么不管不顾的打上门去，脸上没带伤，身上却是青一块紫一块的，眼睛大约是叫指甲给刮了，眼底一片血色，到这会儿也还没消。
    明洛好容易止住了不哭，回了院子见着张姨娘缩在床上，眼泪立时就淌了下来，她此时半点也不想着程家的好了，心里不住后悔，早知道是这样，程夫人跟思慧两个再她，她也不不会想着嫁进程家去。
    张姨娘头上绑了帕子，她这回算是结结实实吃了亏，可安姨娘也没能讨得好去，侧了半边身子，一动就身上疼，知道女儿来了，身子都翻不过来，到这会儿也跟明洛一样，晓得后悔了。
    要是老老实实的，说不得太太就能给明洛再寻一门好亲事，可她怎么能咽得下这口气，这是在挖她的心头肉！
    明洛全无办法，趴在张姨娘身边呜呜咽咽的哭，张姨娘事到临头，后悔比害怕更多些，她摸摸明洛的手：“姨娘走了，你可别叫丫头们拿捏了去，太太必得给你配新人的，若是能留下丝兰绿腰来，总还有人替你出头，一个也留不得，你就跟六丫头走近些。”
    到得这会儿，她又想起苏姨娘跟明沅来：“我是不中用了，原来看着温柔的背地里藏奸，你万不能信了四丫头，离她远着些，碰到她哪一个都不沾好。”
    明洛原来听见这话必是忍不住要跳脚的，这会儿却哭的梨花带雨，她哪里有什么决断，知道张姨娘说这些是怕她走了，自家叫人欺负了去，她一面抽着气哭一面立起来：“我去求求太太……”
    “可不能去，万万不能再触了太太的霉头，别个都定下了，只你没个着落，太太但凡不上心，你可怎么好。”悔青了肠子也是无用的，嘴上的祸已经闯了出去，这会儿只盼着等伤好了再发落。
    张姨娘困倦极了，身上有伤抹了药吃了药汤，却还拉着明洛不肯放：“我那钥匙藏在何处你都知道，屋子里的东西，你俱都收好了，这些往后都得攥在手里。”
    明洛一径听一径哭，等张姨娘说倦了睡过去，她叫了个院里洒扫的小丫头子过来：“你去看看六姑娘回来了没有，悄悄把她请了来。”除了明沅，她也找不到人帮她拿主意了。
    张姨娘自然都灰了心，颜连章是嚷嚷着把她们赶去庄头上的，都这个年纪了，难道还能跟苏姨娘似的怀了身子回来？那便是这辈子都回不来了。
    小丫头子听命往小香洲去，在门口差点儿撞上明湘，明湘先还不敢往栖月院去，回了小香洲枯坐，屋里丫头没一个往她跟前凑，明沅既不在，她心里起了念头也拿不定主意，想着往栖月院去的，可颜连章夜里那通脾气把她吓得发抖，纪氏的目光跟刀子似的刮在身上，她头脑昏沉沉的，坐得会子叫一声：“彩屏，你去看看姨娘。”
    若换在平日彩屏必有话要说，可这回她竟只低应了一声，却不出门，整个栖月院都要叫关住了，纪氏打的就是各打五十大板的主意，若仔细论起来，还是安姨娘的错处更大些，她做的事，不合当家太太的心意。
    明湘见指使不同丫头，这时节也没人肯去，安姨娘那里的玉屏，已经叫她娘老子领回去了，明湘哪里还能分神去想丫头们，她一直屏着这口气儿，干脆立起来往栖月院去。
    安姨娘身上没什么大伤，只脸上一道道的看着骇人，她看见女儿来便先哭起来，明湘还不知就里，她却坐起来抱着女儿：“姑娘，姑娘好歹去求求太太，万不能把我撵出去。”
    明湘一听就懵了，她知道纪氏定要重罚的，可怎么也想不到竟要把安姨娘赶出去，她怔得会子却不流泪了，她一夜都在想着这事儿是怎么出了岔子的，张姨娘打上门来，她心里明白不独怪张姨娘一个，自家亲娘定没少在里头拱火，可到了这地步，再想着谁对谁错也是无用，连哭也是无用，怪安姨娘更是不必开口，见她身子打颤，伸手抚一抚她的背。
    “我去求太太。”明湘这话一开口，安姨娘立时松得一口气，她看见安姨娘点头，端了汤碗送到她嘴边，府里这会儿还给她熬了三清茶，好叫她去一去心头的火气，明湘扶着安姨娘喝下，把空碗搁到架子上：“我这回去求了太太，往后姨娘的事，我便再不会开口了。”
    眼见得安姨娘面色煞白，明湘垂了眼眸不再看她，只觉得心一寸寸凉透了：“姨娘，好自为之。”
    
    
第198章 红枣茶
    明湘说得这一句，任由安姨娘扯了她的衣裳哭天抢地，下边的丫头俱都不敢进屋子，一个玉屏已
    经叫发送回去了，她老子娘来的时候，玉屏白了一张脸，她这回出去可是半点脸都没了，下人这辈子在主子跟前挣了脸，也不过想着婚配上头好看一些，她这样叫撵出去的，还能落个什么好。△￠四△￠五△￠中△￠文
    彩屏听见明湘一口答应，先是忧心，再听她说最末一回，心里又是一喜，一口气却没松下来，这要去求太太，太太又要怎么说。
    自打跟着她，便算得是尽心尽力了，明湘那一句话虽说寒了她的心，可也是打小跟着她的，眼看着明湘要往坑里跳，彩屏怎么不急，此时见安姨娘拽着明湘的袖子不放，上得前去劝：“姨娘松松手，别伤着了姑娘。”
    明湘既不躲也不让，就这么定定坐着任由安姨娘扯着她嚎哭，一面哭一面叹自己命苦，指甲在明湘手上抓出道道红印子来，把她袖口滚的边都扯松了。
    明湘不动，彩屏却发急了，这要是带了伤可怎么得了，眼见得安姨娘紧紧拖住明湘的手，哭骂道：“我还不是为着你，你作了姑娘，搬了院子，就把我全忘了，你可是我身上掉下来的肉！”
    一只手紧紧攥着明湘不放，一只手捶着床板，一声声哭的凄惨，明湘却只垂了眼瞳不动，等安姨娘抽气再骂，她便抬起脸来，黑漆漆的眼仁锁着安姨娘，既不喜也不悲，轻轻开口道：“姨娘为着我？姨娘是为着自个儿。”
    说得这句，再不愿呆在栖月院里，立起来就要走，安姨娘一声悲鸣，死死抓着明湘的袖子不放，两边角力，差点儿翻倒在地上。
    银屏赶紧扶了她起来，眼看着明湘往外头去了，抚了安姨娘的胸口劝她：“姨娘不须急，姑娘回转来就好了，姨娘总归是姑娘的姨娘，姑娘总要回来的。”嘴上说得这话，心口却一阵阵的发虚，若是连姑娘都不肯再看顾姨娘了，她们这些丫头又该怎么办。
    安姨娘这么个哭法，可叫银屏一劝却抽哒着住了眼泪，可不是，眼下只不出府就行，她就有恃无恐，明湘都已经定下亲了，还能更改不成？便是纪氏也拿她无法。
    彩屏眼看见明湘出得院门，穿过花廊想往上房去，一把拖住了她：“姑娘，姑娘再想想，惹恼了太太，往后可怎么办。”
    定了亲事，还得办嫁妆，亲事是颜连章给定下的，可嫁妆却得是纪氏来办，便连彩屏都知道，办什么怎么办，是面上光鲜还是里子实惠样样都有讲究，这些个全捏在主母手里，纪氏已经恼了安姨娘，若是再迁怒明湘，她往后的日子可怎么过。
    明湘哪里还管得这些，此时叫她刮肉还母也是肯的，亲娘若能真心为着她打算一点半点，她又何至落到这般境地，她只想着了结这事，凭着冲劲穿过花廊，正撞上了明沅打前头回来。
    彩屏见着明沅便似见着了活菩萨，也顾不得体面规矩了，当场便嚷出来：“六姑娘，六姑娘劝劝我们姑娘。”
    明沅见着明湘神色不对，知道定是为着安姨娘了，她心里叹一口气，上前扶住明湘的胳膊，带笑问她：“四姐姐这样急，是往哪里去？”从这里要么是去外院，要么就是去上房，这时节去上房，可不是引火烧身。
    明湘正在火性头上，这回是真叫安姨娘伤透了心，一心只想着作个了断，从此谁也欠谁的，听见明沅问她，她竟不瞒：“我去求太太……”
    明沅一句掐掉了她的话头：“今儿是腊八节，又是佛祖成道日，各家都有送得礼来，太太正前堂呢，大姐姐那儿的礼也送来了，伯娘婶婶都在的，咱们只在院里等着吃宫里的腊八粥就是了。”
    当着外客的面，明湘要是真叫出来，纪氏便连她也饶不过了，彩屏心里念得一声佛，拖了明湘道：“太太这会儿正忙，姑娘可不敢去扰了太太，等太太得闲再去也不迟。”
    前边纪氏确是在待客，各处新朋都要送礼盒出去，还有预备下现成的等着回礼，这会儿去确不是时机，明湘叫明沅劝了回去，还没迈进小香洲，明洛那头的丫头早已经等着了。
    明湘想着求得一回就此了断，明洛想的却是什么都不要也要留下张姨娘，她原来就受了委屈，可这事儿寻根问底也怪不到纪氏头上去，这会儿想着补救，哭的一双眼睛核桃似的肿着，见着明沅就趴到她怀里。
    明沅也跟着叹气，抚了她的后背：“此时太太正在气头上，万不能这时候去求，姨娘总得养好了伤再说，还有回转的余地。”
    一回发落两个姨娘也得安排，腊八之后便是年节了，府里正是忙乱的时候，要祭灶蒸点心办年货，还要接玉皇赶乱岁，一直到小除夕没一天得闲的。
    纪氏暂时也抽不出这个手来，上一回发落苏姨娘往庄头上去，看着是立时出府了，那头也不是什么都没准备的。
    苏姨娘送到庄头上时还是春暖，只包些寻常衣裳便是，这会儿却是冬天，随车总还要带了炭去，一来二去往后拖，拖得纪氏火气消了，说不得就另改了心意。
    明洛先还点头，跟着又摇头哭起来：“不成的，不是太太发落的……”颜连章发落下来的，便是纪氏也得照办。
    明沅劝得她几句，好歹把她给劝住了，颜连章说出来的话，纪氏也不并一定都照着办，把姨娘们都发落出去有什么好处，院子一空，可不得进新人，张姨娘安姨娘这样的性子好拿捏，又是犯过错的，便跟苏姨娘一样，指东不敢往西，换一个进来，于纪氏又有什么好处。
    明洛还只哭个不住，明沅叫丫头包了冰给她敷眼睛：“你顶着这双眼睛，太太不生气也要生气了，夜里还要吃宴的，再哭下去，粉可就盖不住了。”
    她前后这么一跑，回去了便有些倦，采薇看她歪在榻上，赶紧端了红枣汤出来，一颗颗枣子都是槌破了皮的，还又调了些枣花蜜进去：“姑娘陪着受这份罪，这汤早上泡到现在了，赶紧吃一碗。”
    明沅接过来吃得半碗，叹一口气，她这一声叹，倒把采薇的气勾出来了：“这叫什么事儿，太太怎么会不怒，好好的事儿办岔了已经叫人恼，两个姨娘一个也不是省油的灯。”
    明沅嗔她一眼：“可不许再说了，这事儿能混过去倒好。”纪氏只怕也是这么想的，小惩便算，她实是不愿大动干戈了。
    可两个姨娘却似惊弓之鸟，张姨娘拉着女儿说个不住，恨不得把她脑子剖开来，把自家知道的事全装进她脑袋里去，就怕女儿往后一个人过活叫人欺负了去。
    安姨娘却惶惶不安，生怕真个叫赶了出去，一叠声的叫丫头去请明湘，明湘再不应她，越是不应，她倒越发害怕起来，越是怕就越是胡思乱想，张姨娘没将她打得多重，这份忧心害怕倒把她拖垮了，前头在吃腊八节饭，安姨娘人却烧起来。
    丫头们再不敢触纪氏的霉头，这事儿也得回报上去，安姨娘一向久病，里头一多半儿是装相，颜连章听了不以为意，就是明湘听见也只当她又在玩花样，干脆垂了头，明洛也是一样无精打彩。
    明潼本就知道明湘是嫁了程家的，此番虽有变故到底还是落到明湘身上，上辈子看着老实的是个假老实，上辈子看着张狂的又是个纸老虎，她拿着帕子给官哥儿抹嘴，满座也只有官哥儿吃得欢，连沣哥儿都低了头，只敢扒拉眼前的菜。
    一顿饭吃得满堂寂寂，颜连章吃了几杯水酒，这样的节庆他该留在家里的，分吃了胙食腊八粥，便甩了袖子往前头书房去了，纪氏说一句送老爷，身子却是半分未动，她眼睛往几个庶女身上一溜，眉头就皱了起来。
    心里叹一口气，拧着的眉心又松开了，好歹也算知道规矩，面上难看些，也没嚷出来，她看着明洛的模样抿得嘴角：“我看五丫头脸色不好，叫厨房里头给她上些补气血的汤。”
    明沅听见这话松一口气，到底还是念在明洛受了委屈，打算轻轻揭过了，可既是这头轻了，那一头便得重了。
    明湘也是一怔，抬起头来木木看了纪氏一眼，席上她跟明洛挨着坐的，两边却连碰都没碰到一下，她这番看过去，明洛正抬起眼睛来看她，目光碰个正着，又各自别开眼去。
    纪氏是喜欢她们姐妹和眭的，事情已经这般，再把这两个一道责罚了，明湘明洛可不就结成了仇，往后姐妹出了门子，又要怎么互相帮衬。
    明蓁今儿送得一匣子柿子过来，这会儿该吃冻柿子了，偏她送来的是鲜柿子，跟冻葡萄一样存放，里头的柿子肉都化成了冻，屋里头烧得炭盆，解了大衣裳吃柿子肉，将凝未凝的肉舀在水晶碗里，一桌儿摆开来跟开了花似的，除了官哥儿吃得欢实，还只无人说话。
    纪氏见这么着不像，干脆挥手让她们散了：“你们也累了一天，歇着去罢。”话音才落，那边喜姑姑自外头进来，往纪氏耳边说得一句：“程姨娘，没了。”
    
    
第199章 酱鸡肝
程姨娘在颜家后院里活得无声无息，年节她不出来，生辰她也不出来，好似颜家这头一位姨娘早就已经过世了，叫人想不起来她曾经也很是风光过一阵的。到她死了，这才炸雷一般响在耳前。
她自来是不出于人前的，先是纪氏抱了澄哥儿来，她不能出来，等澄哥儿过继给了大房，她就更不能出来了。
乍一听见这个消息，纪氏还且一怔，隔得会子想起她来，当着几个孩子的面，挥了手还叫她们退下去自家歇息，到她们退出门边这才问道：“你可看过了？”
喜姑姑垂着头：“看过了。”程姨娘比纪氏还年轻些，这些年从来不曾缺衣少食，屋里的东西几个姨娘有的，她也都有，可人却瘦得只有一把骨头，皮子紧紧裹在骨头上，皱巴巴倒似老妇人。
纪氏生下明潼便亏了身子，一直怀不上二胎，不得已给颜连章抬起了通房丫头，正妻只得一个女儿，程姨娘从丫头抬到通房也曾学过规矩，可万般规矩也不比她肚子争气，才得一对儿银簪坐定了通房的身份，她便开始害起口来，纪氏立时给她摆宴，成了正经的姨娘。
安姨娘张姨娘两个同她差了月份怀上身孕的，纪氏还盼着这两个也生下儿子来，哪里知道一胎是女儿后一胎也跟着是女儿。
偏只程姨娘一个生出了儿子，程姨娘的娘老子在家就染起红鸡蛋来，各处分送出去，只把这个哥儿当作是自家的外孙子。
纪氏并不是没吃过她的苦头，暗亏也是亏，身份手段全抛到脑后，颜连章其时只有这一个儿子，去看过再留下，这是多么不可挑剔的事。
若是换到如今，纪氏再不会把这当成一回事，枕边人早已经是陌路人，可在那时候，她却真是夜夜睡不着觉，丈夫无意间说的话，露的笑，都能叫她辗转反侧。
日子过得越久，纪氏越是知道自个儿不对劲，她是大妇，打小听的看的学的，都是大妇要如何端庄，要贤惠不嫉妒，可丈夫不过才有一个庶子，她就好似变了一个人。
纪氏打从心里可怜黄氏，不过为着四个字，感同身受。她经过的，她知道那是怎么样的痛法，不是一时就打杀了你给你一个痛快，好似极细的刀子在身上划出伤口子来，那道伤口又细又小，不会立时就流血而亡，可它会化脓会溃烂。破了一个小孔，从这个孔一直烂到全身。
此时回想起来，若不是明潼把澄哥儿抱了来，纪氏自家也不知会如何，程姨娘恃宠生娇，可在当时也不过是些小事，要吃要穿，要给娘老子挣个管事当。
这一些，也都是抬抬手就过去的小事，颜连章半点不曾放在心里，程姨娘问了，他便全都交给纪氏，给还是不给，全凭纪氏一句话。
吃穿全给了，管事却压着不曾放手，颜连章确也觉得合理，程姨娘再提起来时，便甩了脸子不去她房里，程姨娘立时小心起来，她再有个儿子，当时也还不能跟纪氏相比。
纪氏心里是满意的，可往后呢？孩子才几个月大，她就能开这样口，等到会爬会走会说话会读书写字的时候呢？人心不足蛇吞象，只这个儿子一日在她身边，她所求的就只会越来越多，而纪氏牢不可破的地位只因着一个吃奶的孩子就岌岌可危起来。
纪氏自然知道事不至此，可这种手里抓不住就越发用力的尴尬处境，她也曾经历过，再后来明潼抱来了澄哥儿，颜连章便绝少再去程姨娘屋里，留住他的是儿子，而不是程姨娘。
当时她只认颜连章与她才是真情意，对几个姨娘也不为是为着子嗣，纪氏所恨的也是自个儿没有儿子，若有个儿子，他们夫妻间哪里还会插进第二个人来，哪里知道富贵权势哪一个都比她排得更前。
此时再来感叹这些也是无用，若彼时她知道这个男人会变作如今这番模样，只怕也是一样选择，程姨娘自然是不甘心的，她手上没了筹码，老老实实呆了一段，第二回想翻身，是趁着澄哥儿过继，纪氏却不会叫她翻盘。
一桩事已经办了，就没有改弦更张的道理，纪氏徐徐吐出一口气来：“先着人给她换衣裳装裹，把事儿去报给老爷知道。”
程姨娘死了，几个孩子都要守孝，她算是有子的妾，除了明潼官哥儿两个服三个月的细麻衣裳，余下的都该守上一年，到了澄哥儿，该守杖期，再服素三年。
可澄哥儿已经过继出去了，程姨娘是生母不错，若按着这个守，底下那些个嫁娶又要怎么办，她不自家定主意，她一面叫人捡出素服来，一面催人去报给颜连章知道。
这时候多用缎子绸子，又是节年里头，不说白了，连青蓝等闲都不见的，还不等婆子把库里把细麻捡出来，那头颜连章已经派了人来，说哪有什么程姨娘，是清心居士，她已经出了家了，不好按着在家的来算，好好发送出去便算完了。
纪氏一怔，她正按着日子算明潼除服的时候，年节里要拜年，不能穿着素的出去，只家里过了人要瞒着也不规矩，又再有三个月开春儿就该备起及笄的事来，郑家也该去请期，除此之外，明湘也得守上一年，这一年跟程家的婚事该走的礼还是得走。
她一门心思算这些，不料颜连章竟是这么答她的，纪氏怔得一会儿，点一点头：“知道了。”竟是一日素都不叫儿女们穿，明潼官哥儿为着程姨娘穿素，纪氏心里痛不痛快是一回事，到颜连章嘴里这样轻描淡写的过去了，便是又另一种想头。
喜姑姑正把册子上头有的麻布白布点出来，刚进门要报个数给纪氏，纪氏已经挥了手：“着人去办一付好些的棺木，作个水陆道场。”清心居士便是把程姨娘完全给抹去了，这事儿是她起的头，若说她没想过程姨娘如何，那是假话，可真的到这地步，却也还是悲凉。
第二日颜连章才往正房来了，他昨儿先是在外书房，后头又去了待月院，苏姨娘乖巧省事，得了他的欢心，年节正是吃孝敬的好时候，他给上官送礼，底下自有富贾给他送来，抬抬手又是许多东西，流水似的进了苏姨娘房里。
苏姨娘听见锣响就怕是打雷下雨，才出了打架的事，怎么还敢接这许多东西，颜连章便说赏给明沅了，今儿早上到纪氏这里有饭，他端了粥碗吩咐一声：“我那儿有些个东西，等会儿叫人抬给六丫头去。”
纪氏应得一声，也没心思去管赏了什么下去，捏着筷子道：“若要按着居士的规矩来办丧事，却得请僧道来。”
颜连章摆一摆手：“送到观里去就是了，破费些银子自然就办妥了，给她寄个名点盏灯罢了。”他说得这一句，见纪氏还不下筷子，伸手给她挟了些酱鸡肝：“正是年节里头，总要出去交际，为着她一个还断了往来不成？大囡要嫁，明湘也要换定帖了，别叫孩子们沾得这晦气。”
纪氏勉强吃得一口，扯着嘴角笑一笑：“知道了。”跟着程姨娘多年的两个丫头给重重的赏赐放了回去，小院里头的东西全清出来检点着关进库里，一样样造了册，里头有间小屋子堆得满满的黄纸，婆子翻开来一瞧，是一个又一个的朱砂点儿。
程姨娘念得一回经，就在这上头画一个点儿，这一屋子的黄纸，她究竟念了多少经，那婆子一叹：“是个苦命的，往生去罢。”
另一个啐她一口：“当心烂了嘴，她这是给自己积德呢，念这许多经，往后投胎可不投到好人家去了。”晓得这地方已叫人都翻过一回了，却还往墙角地缝里去看，想着拾些东西，也不算白走这一遭。
“可是她自个儿说要出家的，也是傻了。”好好的锦衣玉食不过，非得闹着出家，还当有人留她，哪知道自个儿架起了柴，火星子都点起来了，又怎么会不把她放到火烤去。
“她要是老实，会比苏姨娘差？”一句句说得没完，叫外头管事的婆子听见了，敲敲窗框，这才无人说话了，心里又想，程家出了这么个会生养的女儿，却是半点没捞着好，如今也不知在哪个乡下看屋子去了，只怕还不知道女儿已经没了。
真不知道程姨娘没了的，是澄哥儿，院子里的姑娘们或多或少都听到些风声了，只他一个半点也不知道。
明湘明洛两个哪里还能管到旁人，明沅却知道出得这桩事，安姨娘跟张姨娘两个便不必出府去了，她两头宽慰，知道这回两个人再难和好，明明这桩事谁也没错，可明洛却连提都不肯再提一句明湘了：“你也别劝我，便为着我姨娘，我也不能去。”
她最爱往小香洲跑的，一日无事要跑个两三回，如今却只在院子时头不出来，分明是年节却连酒都不吃了，守着张姨娘不动，还把这些年从明沅这里“借”来的东西都理了出来：“这些全是你的，也都还给你。”
明沅还正诧异，就看见明洛咬了唇：“姨娘便是错，也是为着我，我不能叫她一个人去吃苦头，若是太太要赶她，我便陪着一道去。”
明沅叹一口气，伸手拉了她，见着四下无人凑到她耳边：“你再别打这糊涂主意，太太不会叫两位姨娘出去的。”
明洛先是一脸坚定，听见她说这话抿抿唇儿，兀自不信：“你莫唬我。”见明沅跟她点点头，心里还自惴惴，却信了七成，两手一阖：“阿弥陀佛。”
第200章 五辛盘
纪氏果然没有再提让两个姨娘出府的事，颜连章是听见争闹急怒之下才说要赶出去的气话，单只看纪氏愿不愿拿这句气话作文章。
她便真个把这两个挪到庄子上去，那也是颜连章发落的，她不过是帮着料理而已，可纪氏却没打算让这两个出府去。
一来是明湘明洛都是要定亲的人，底下人还睁眼看着，真个赶出去，这可不是损了她们的颜面。二来若真赶出去，院子岂不是要进新人，只一个苏姨娘摆着也不够看。
纪氏有心拖一拖，本也就在年节里头，每日都有吩咐不完的事预备不完的礼，如今又加上了程姨娘的丧事，确也忙得腾不出手来，她这里松下来，张姨娘跟安姨娘却还没松气，都等着她怎么发落。
张姨娘躺在床上提心吊胆等了几天，半点动静都没听见，却让她知道程姨娘已经没了的消息。程姨娘是头一个通房又是头一个抬的妾，早先可没少给张姨娘安姨娘气受，连着纪氏那儿，她都能弄些小巧出来，更别说比她底一头的两个通房了。
可过去这些年了，再有不乐也都忘了个干净，她先被关起来的时候，张姨娘还幸灾乐祸，这会儿听见她死了，先是一怔，这才嚅嚅道：“原来都过了这许多年了。”
可不是好些年了，连明洛都到了说人家相看的时候了，她想着便抬眼去看明洛，见女儿经得这事把那咋咋乎乎的性子改了一多半，正守了她做针线，心里又是酸楚又高举，往常叫她定定性子，她总不肯听，等她肯听了，张姨娘又觉得对不住她。
明洛自听了明沅的话，在纪氏跟前便无比乖巧，她越是老实不惹事，张姨娘就越是能留在府里不出去，她这会儿手上做的就是给纪氏的手筒，这时候做已经算是晚了，她赶了几天，想趁着元日之前把东西奉上去。
张姨娘知道女儿的手艺，里头怕有一半儿是采桑帮手做的，见她拿在手里一针不停，心疼起来：“你歇歇，外头这样阴，仔细坏了眼睛。”
腊八过后雪就不曾停过，因着出了这样的事，年节的喜乐便叫冲淡了些，连底下人看着主子脸色也不敢过份热闹了去。
明洛也有好些天不曾往外头跑了，她也不再往小香洲去，反是明沅常往她这里来了，明洛抬起头来一笑：“无事，我也正好练练手。”
张姨娘恨不得抽自己的嘴巴，出头是为着女儿，如今苦的也依旧是女儿，明洛虽嘴上说着不歇，却还是依言搁下来走动了两步，一直低了头，脖子也受不住，可她也没歇着，张姨娘不能起来主事，落月院里外总得有人主持。
丝兰绿腰两个都叫她们回家，年节里不卖人，可谁都知道，这两个怕是回不来了。虽没立时补上人，可该办的事却得办。
新衣是早就领了的，明洛还开了匣子取出银子来，叫采桑到帐房换了大钱，按着人头发赏钱，只丝兰绿腰两个不好明着给，也还是补了东西过去。
明洛还是打明沅那儿学来的，她那个院里，逢着大节，除开纪氏多发一个月的月钱之外，明沅也会多发个百来钱，按着等来分，也不越过纪氏定发下的例来。
下人们忙得一年，盼得也不过是几个赏钱，明洛才刚办这事还吃了张姨娘埋怨，她平日里也大方的，可却怕女儿往后拿捏不住，下人见她撒漫就爬到她头上去。
明洛安静听了：“过年总得图个喜乐，这些加起来能有多少。”不过发了一回赏，下面人就说得那些个好话，多少年了张姨娘都说明沅是傻大方，其实放出去的钱哪里动得了根本，花这些小钱买个好名声，真是稳赚不赔的买卖。
女儿开了窍，张姨娘心里却难受起来，若此时纪氏过来，叫她趴在纪氏的脚底下哭求都是肯的，只求不要离了女儿身边。
年前按着风俗该从头到脚都洗漱干净，张姨娘身上有伤，衣裳脱下来一块青一块紫，胳膊上老大一块乌青，明洛便不让她动，也不叫丫头沾手，叫厨房抬了水来，预备好了香膏鸡蛋往浴房里头坐着给张姨娘擦身。
这母女两个原来时常争闲气绊嘴，不论有事无事，待月院里总归是热闹的，明洛还时常嫌张姨娘嘴碎躲出去，可出了这么一桩事，两个再没红过脸，张姨娘把那毛病改去一大半，明洛也安静下来。
明沅日日过来，她原来只往苏姨娘院子里头走动，自沣哥儿抱出来，便没再去过安姨娘的院子，来张姨娘这儿也是头一遭，或是陪着明洛坐一会，或是帮手做做针线，还告诉她太太不喜欢什么花色，手筒上头也不缀珠带宝。
等走动的多了，张姨娘在女儿跟前叹一句：“她倒真是个好的，若是我走了，你万不能再沾那一个，跟她倒能多走动走动。”
说着又要淌泪，那么一门好亲事，就有眼眉前了，伸手就要勾到的，偏还给抢了去，往后还不知道着落在哪里，跟明沅多亲近，说不得还能帮着明洛在纪氏跟前美言几句，赶紧把她的亲近给定下来。
“那一个”说的就是明湘了，明洛既不答应也不回绝，却不再帮着明湘说话了，扶了张姨娘坐下给她梳头，张姨娘还嗔：“我哪里就动不了了。”跟上这么说，心里怎么不欢喜，看着女儿越发乖巧有了大姑娘样子，偏偏又要离了她了。
到了安姨娘这里又换了一付模样，她等了几日还不见明湘过来，这才心焦起来，怕女儿真个不认她了，指了丫头去小香洲，可又有哪一个听她的，玉屏已经走了，留下的也只有银屏一个，院里那些个二等三等的，更不敢出头。
银屏苦劝了她：“姨娘再等等，姑娘说了去求定然要会去的，这些日子府里不得闲，姨娘可不能这时候跳出去。”
她忍着没告诉安姨娘，所有的丫头都出不得院子了，连着张姨娘那儿还没这样的的指令，偏是她们院子叫看管起来，丫头们都想着回家过节的，便没赏钱好领虽能回去吃一口年饭，当着面不说，背地里却都在谋出路。
画屏那时候不也是求了人去找娘老子，求太太把她放出去嫁人，这会儿连孩子都抱上了，跟着安姨娘这辈子都没出路了。
女儿不来，上房也没句准话，安姨娘这才晓得怕，再听银屏说一句程姨娘没了，她就更怕起来，原来就病，再添上多思这一条，更是起不来床。
她不能下床，丫头们还更高兴，喝了药就叫她睡着，睡着的时候比她醒着省心的多，银屏那儿有好几个丫头来求着要出去，俱叫她骂一回赶回去了，可她心里也跟着没有着落，往盆里再添一块炭，望着窗外头直叹息。
最安闲的便是苏姨娘，每有一桩事出来，她都更老实几分，她还生过儿子呢，不是照样说挪就挪到庄头上去了，纪氏越是赏东西下来，她越是要去拜去谢，连着这回颜连章拿了一箱东西给明沅，她谢的也是纪氏。
前头那两个不省心，纪氏再看苏姨娘便把心里积的恶感都去了几分，见她身上还是旧年那件衣裳，便道：“这大节下的怎么不穿新衣，我记着也做了几件。”
说是旧衣，也不过年节拿出来穿两回，看着还是簇新的，纪氏说这话是为着抬举她，苏姨娘把头压的更低：“是做了，想等正日子再拿出来穿呢。”
“看你，哪里就非得元日才穿出来，我这儿倒有几件袄子，卷碧捡两身出来，给苏姨娘穿。”把她上下打量一回还点一点头：“你们年轻，穿这个正相宜。”说是旧衣也还是新的，苏姨娘更惶恐了，纪氏甚个时候赏过旧衣给人穿，她穿过的衣裳，便是旧了，也自来不赏下来的。
一身儿玫瑰红的织锦衣裳，当着纪氏的面就换了上去，纪氏坐在窗前看着苏姨娘，满面都是笑意：“我晓得你来为着什么，给了六丫头就是六丫头的，不值得什么。”
那一箱子的东西，明沅点出来造了册，已经呈送上来给纪氏看过了，里头确有几件好东西，大件的蜜蜡佛手摆件，一套金魁星对角杯子，还有甚个芙蓉石翡翠璎珞，东西又杂又没个章法。
既有摆件又有首饰，还有随身带的三事七事，想必又是下头进上来的，他随意指了些便抬到了明沅的房里。
这话纪氏已在明沅面前说过一回，又跟苏姨娘说得一回，点了头挥手叫她下去，这回她缩在后头没出来裹乱，那便是真老实了。
明潼进门的时候正瞧见苏姨娘穿着纪氏的衣裳告退出去，冲她点一点头算是见礼，也不等她错身过去，便抬腿往内室里去，见着纪氏阖了眼儿撑着头，知道她还在烦心程姨娘的事。
人没了就没了，要紧的却是怎么跟澄哥儿开这个口，她想着便又看一眼苏姨娘，隔得窗户还能看见她缩了脖子低着头。
原来挡在眼前捍不动的山石，一戳就倒了，原来看着开在脚底的小花，却偏偏长成了缠人的藤萝。上辈子眼见得越不过去的，这辈子不过伸手就推到了地下，万般不过为着一个儿子，明潼回过神来自嘲一笑，挨到纪氏身边：“娘也不必忧心，澄哥儿那里，我去说罢。”
纪氏张开眼睛：“不必你去，我来同他说。”抱了澄哥儿过来，确是对程姨娘不曾安下好心，可若不是到她身边，澄哥儿也没有如今的体面，是好是歹，总该都该由她来说，她长长叹出一口气来：“等到头七，叫他去祭一祭。”
颜连章的意思，是连谱都不给她上了，族谱上头只写她出家了，把她的名字抹了去，连坟都不能安在颜家的坟茔里。
明潼抚了母亲的背，纪氏看了女儿，握了她的手：“虚的，娘只告诉你，那些全都是虚的，你进了郑家的门，捏着丈夫的心不要紧，得捏着儿子，才是立身的根本。”越是说越是悲戚，品性样貌管家理事，一样都立不住，立的住的只有儿子。
这话不是亲生再不会说，纪老太太从没告诉过她，她走到如今才全明白过来，如今教给了明潼，明潼反手握了母亲的手：“我记下了。”
年节前除开办年货还得走亲戚，头一家要走的便是纪家，年后得拜，年前也得拜，纪氏带了一串儿女去看纪老太太，一进门就先行叩拜大礼，纪老太太笑的合不拢口：“这是怎么的，想着多拿一份儿如意锞子不成？”一面给她们发各色金银打的如意锞子，一面叫厨房备了五辛盘来。
这样的场面几房的人自然都在，纪舜英还未看过来，纪舜华先把目光放到了明沅身上，看她隔得半年也依旧是那付模样儿，圆脸盘儿笑的甜滋滋的，大眼睛一弯就是一汪蜜意，可看她一眼就觉得身上疼的很，她拿膝盖抵住他的脖子，差点儿把他的喉咙都给压断了。
纪舜英立在纪舜华身边，初还想着犯着弟弟再犯浑，已经定了亲，便是他的娘子，纵是年小也不能叫人欺了去，可他拿余光一扫，见着纪舜华盯住明沅怔怔出神，眉头便紧了起来。
第201章 珊瑚水晶卷
明沅自然知道纪舜华在看她，不独她觉出来了，纪舜华那直通通不知道避讳的模样儿，在场的俱都瞧在眼里。
小胡氏就立在夏氏身边，见夏氏笑盈盈看着老太太，半点儿也没瞧见的模样，拿手肘碰她一下，再往纪舜华那儿抛了一个眼色，夏氏接了眼色往那头一瞧，到底不干自事，把脸一偏又去跟老太太说话，这么个看法，很有些不对劲了。
在场的就无人不知道明沅打了纪舜华的事，这事还得担在黄氏身上，别个瞒还不及，偏她为着退了门亲，把这事儿嚷嚷得无人不知，说明沅没教养没规矩，一翻苦水倒了又倒。
也不想想指谪明沅教养不好，那便是在说纪氏教养不好，明沅那么丁点儿大的时候就跟着纪氏来了纪家，哪个不知道她是养在上房的庶女。
再往前攀扯，纪氏可是打小由着纪老太太养大的，黄氏一句话骂了三个人，等她觉出来，纪老太太的脸色已经很不好看了，亲事没退成不说，还成了一桩笑谈。
说明沅打了纪舜华，那是再没人信的，这么一个娇滴滴的小姑娘，胳膊伸出来还没纪舜华一半粗，能把他按在地上打，那可不得是个女夜叉。
纪舜华这一向越发生的高壮起来，两边站的也不远，看着已经比明沅高了一个头，说被一拳头打在地上，那真似明潼说的，明沅好去考武举人了。
纵是一家子亲戚，那也是纪舜英没过门的媳妇，便是纪舜英当着这许多人，也没这样子瞧她，纪舜华惹得这一出便有些不规矩了。
黄氏兀自不觉，她跟她儿子一个样，也在暗地里打量着明沅，从身高长相挑剔到穿衣打扮，可看了一圈儿，还真没挑出什么不是来。
不说明沅本来就生的好，好吃好穿精细养大的姑娘，皮子嫩得能掐出水来，弯眉大眼，一张樱桃口点得口脂，眉间还贴着时兴的花钿，立在姐妹间，除了明潼便是她最出挑了。
出来见客几个姑娘都穿一样的衣裳，独明潼因着年纪大些，穿得也比她们更富丽些，余下三个都穿着一水儿金红缎子的衣裳，不独衣裳一样，首饰也是成套的。
明沅头上那一套却是纪老太太赏下来的，她捡得几件戴了，领了如意长生锞子，还被纪老太太拉过去，一手拖了明潼，一手拖了明沅，笑眯眯的打量一回：“都是大姑娘了。”
老太太眼睛发花，拿着玳瑁眼镜看向明沅，一把拖住了她：“你们年轻的手气灵，等会子摸牌，你帮我摸。”
原来帮着老太太抹牌的是明潼，这会儿轮到明沅身上，黄氏便打趣：“老太太真是见一个爱一个，这会儿又把潼姐儿抛到脑后去了。”说着拿帕子掩了口笑，在座的还有谁听不出这其中玄机，只都不开口。
老太太也作个没听见的模样，连明潼都轻飘飘看过一眼去，黄氏说得这句冷了场，她却半点不尴尬，脸上还有笑：“我还想着，带了沅丫头去拜一拜太太呢。”
黄氏口里说的太太，便是她的婆婆曾氏，曾氏一向推说身子不好，在房里养病念佛吃长斋的，等闲并不出来，年节里家祭出来一回，还得叫两个丫头扶着，看着是真个身子不好的模样。
黄氏心里也不知道咒了她多少回，她虽时不时就要闹个病，打发了丫头婆子往了黄氏这儿要一回人参灵芝，可若真说哪里不好，大夫也说不上来，只说她身子弱，要好好养，这一养，就养了七八年。
黄氏这话，谁也挑不出错来，可却谁都知道她没安好心，纪氏目光往黄氏脸上一溜，见她嘴角含笑，知道她是有意的，再看明沅还端着笑，很是持的住的模样，半点也没因着黄氏这句就露出怯色来，她还伸手挽了老太太撒娇：“曾外祖母不必急，等我转来了，再给你摸牌。”
拜见曾氏本来就是规矩，只不过原来无人计较，既然计较起来了，那明沅也就跟着照做，黄氏还当得计，这一路去可不得好好敲打她一番，她再胆大也是要当媳妇的，见着婆婆教训还能不领着。
黄氏打得主意，哪知道纪舜英这当口开了口：“我也该去拜见祖母，给她老人家请安。”他这话一说，屋里头飞来飘去好些眼色。
小胡氏捏着帕子一掩口，差点儿笑声来，千挑万选的，偏给冤家挑了个助力回来，这还没进门呢，若是进了门，黄氏这恶婆婆的名头可不坐定了，哪家子还敢把女儿嫁给纪舜华。
黄氏便是枉自作了恶人。原来不过想着言语上头敲打明沅一回，除了骂她两句，难不成还能打她？可纪舜英这么回护，两边脸上就都不好看了。
他的话也在理上，一屋子人都不接话茬，连纪氏都有心晾着黄氏，明沅却开了口：“原就该去请安的。”
曾氏按着排行也是外祖母，她不出来是她的事儿，不去拜见叫人挑了礼数就是明沅没做好了，明洛飞快的看了一眼明沅，这下算是明白过来，明沅带来的一包东西，只怕是等着奉给曾氏的，怪道连姨娘也赞她了。
张姨娘这张嘴，便是夸奖也说不出什么好话来，她说明沅说的便是“针插不出孔儿，水泼不进缝”，是个铜凿铁打的全和人儿，她一面说一面叹，总归还含着点酸意：“有这么个女儿，怪得连着她都能往太太那里讨巧。”
张姨娘只当苏姨娘又受宠爱是明沅帮衬的，明洛也不接她的话，当时觉得张姨娘言过其实了，这会儿却晓得她半点没说错，那包东西里头，有给纪老太太的，有给黄氏的，还有给纯宁纯馨的，万万想不到，她竟还预备下了曾氏的。
纪舜英说得这话，黄氏脸上还持得住，明沅接下来说的，却叫她脸儿都绿了：“原当外祖母在念佛，不好扰了她的清净，还想托着舅姆把这东西进过去，这会儿上门送礼去。”
丫头一闪身，拿出个手筒来，明黄底子，绣了大朵莲花，边上拿着一排卍字琐边儿，一拿出来就知道是专给曾氏做的，这下却是打了黄氏的脸，她还想着刺一句，小胡氏已经开了口：“这活计大伯娘定然欢喜的。”
卖了个好给纪氏，纪氏也微微点一点头，别个都当是纪氏叫做的，实是明沅自家想着的，这是定亲之后头一回上门，又是年节里头，黄氏这口气再不会忍过去，必是要寻了由头发出来的，都已经开了包袄了，索性把东西都拿出来分送。
黄氏那双鞋子也在其中，明沅递过去还说得一句：“赶得急了些，也不知道舅姆喜欢什么花色。”
花色是随着鞋寸送过去的，此时当着这许多人的面说不知，再一看并不曾给她做满绣的打籽针，黄氏有心开口，可连老太太都满意点头了，她又怎么好说败兴话。
这一个两个都不是省油的灯，黄氏心头堵了一口气，急急把明沅带了出来，再呆下去小胡氏夏氏两个也不知道要说出几筐夸奖的话来了。
有纪舜英在，黄氏便有再多敲打的话，都说不出口了，她打头走在前边，明沅跟在她身后，纪舜英就在最末，错开来往前走，黄氏好几回脚步一顿，纪舜英怕她真不顾脸面斥骂起来，干脆往前迈了一大步。
明沅觉出有人牵了她的裙带子，她一侧头，就见纪舜英跟在她身后，后边的丫头低了头，他拿手牵住她的衣带，把她往后一带，换作是他立在黄氏身后。
明沅低了头就是一笑，她哪里会怕这个，黄氏左不过说两句难听的，还能吃了她不成，可纪舜英肯往前站这一步，她心里当然高兴，快步往前，侧身对着他笑一笑点点头。
黄氏哪里知道后头这场官司，她想了会子，打算拿婆婆的口吻教训几句，可等她一回头，后面却是纪舜英，明沅整个人缩在后头，只能看得半片裙角了。
她这口气没出，又跟着堵上一口，到得曾氏住的院门前了，这才捞着机会：“外祖母这儿可不能再不讲规矩了。”
明沅还只笑盈盈的，连看都不看黄氏，面上一付恭顺模样，腰背却挺得直，跟着纪舜英一前一后进了小院。
院门一开就是一股子檀香味，这时节曾氏才刚做完早课，正在用早饭，给她备的菜自来不敢不精心，她再作个闭门的模样儿，也还是黄氏的婆婆，黄氏在帘子外头肃手立了，丫头回报进去，里头立时就叫请。
黄氏回回来，哪一回不多等一刻，曾氏这回半点也不拿乔，拿眼儿一看明沅，知道是定下亲事的姑娘，冲她点一点头：“你们太太教养出来的，半点儿错都挑不出来。”
手筒在丫头通报的时候就送了上去，很得她的喜欢，说白了，只不得黄氏欢心的，那便得了曾氏的青眼了：“若早些来，正好陪我吃顿素斋。”
她是念佛的人，可哪一天不要十七八样菜，光是素点心，厨房就得变着花样儿给她端上来，什么珊瑚水晶卷儿，四宝腰果酥，寻常那些个罗汉酥观音饼的，且还看不上眼呢。
明沅跟着便笑：“我在家里，也跟着太太吃斋的，初一十五都要吃一回，还跟厨子做过一道炒素肉松，拿豆渣做料，外祖母若是喜欢，等回去我做了送来。”
曾氏挑了眉头，眼睛一扫黄氏，见她脸上不看好，立时笑开了：“好好好，你是孝顺的，往后可得常过来。”
黄氏曾氏哪一个都不是好相于的，可跟黄氏已经结了仇，便真个把二十四孝都行一回，纪舜英也还是她的肉中刺眼中钉，不如干脆舍了她，明沅早早拿定了主意，才会把这手筒做的这样精心，一记讨着曾氏的好。
曾氏也是一般，她自家是打不动擂台了，且喜又有孙子媳妇进门，笑眯眯的摸了明沅的手：“别听你舅姆的，我这儿规矩最松散，你甚时候想来，就来，我叫厨房蒸点心给你吃。”真把明沅当作没开窍的小姑娘看待了。
明沅脆应一声，跟着点了头，黄氏却在心里一哂，曾氏是个什么德性，她最清楚，新人进了门，又多了一份儿嫁妆好算计，此时看着再和顺，也能背后咬你一块肉去。
此时的曾氏，却真是百般和蔼的老太太，她眼见得黄氏脸色不好，还单单把她留下来，叫明沅跟纪舜英先去。
这两个出得门，一路却都一言不发，纪舜英替她挡得一回，明沅很该谢一谢他，才侧了头要开口，纪舜英却先道：“芦衣顺母，非我所为。”说着侧了头等她答话，他心头一片清明，知道她必不会不懂他的心意。
明沅低头轻笑一声：“母慈则子孝。”既不慈，也就没有孝顺她的道理了，纪舜英听见这句，侧过脸去，嘴角弯起来，迎着细雪露出笑意来。
第202章 元宵
颜家这个年过得比往年还更热闹些，程家赶在年前把帖子送了过来，纪氏没想着在婚事上头拿乔，那头一递过来，她也把帖子还了回去。∷四∷五∷中∷文
明潼明沅那会儿，纪氏却没这么不讲究，郑家送得帖子来，她留了几天，这才把明潼的庚帖送过去，到得纪舜英也是一样，在黄氏面前显得爱重这个女儿，叫男家急上一急。
再一个便是合八字，明潼那会儿，除了郑家请人合过一回，纪氏也送出去合了一回，两边都是吉利的，这才定下事来，连着明沅也是一样，到得明湘，程家说合得好，她就没再着人去问。
一桩事本就有两种办法，明潼明沅是一样，明湘又是一样，开春儿明潼就要及笄办婚事了，纪氏从年前就忙乱起来，哪里还能顾得过明湘。
下人哪一个不是看着眉眼高低来行事的，纪氏盯着的就往精细了办，纪氏看过便算的，那就躲个懒儿，明湘的嫁妆办的且比明沅还快上些，得过且过，可不就快了。
安姨娘只当女儿要备嫁，太太腾不出手来，这事儿必还得交给她来看着，哪里知道纪氏把这事儿给了管事婆子，都不是喜姑姑来料理，列个单子出来，她也不看物件了，略翻一翻就点了头。
安姨娘见着女儿便又一通哭诉，她自家叫禁了足不算，还罚了月例，张姨娘同她倒是一样责罚，两个都叫关在院里，年节祭祀都没许她们出来。
这下倒把苏姨娘显出来了，纪氏赏了衣裳下来，她便穿着纪氏的旧衣叩拜，下人有眼尖的，便把苏姨娘得了太太青眼的话传开去。
纪氏也确是有意抬举她，院里两个已是那样，苏姨娘原来那些倒抹了去，趁着年节，除了衣裳又赏下首饰来，苏姨娘晓得这东西份量有多重，赏的越是多，越是让她好好侍候颜连章。
安姨娘当着人不敢说，对着女儿却哭，说纪氏偏颇，有意折腾她们：“她女儿的亲事还没定，罚个一年算得什么，你都要办嫁妆了，怎么能差了这一年的钱。”
除开月例，连着缎子首饰都减半了，安姨娘正是攒东西添补女儿的时候，失了这些怎么不叫她心焦，明湘难得来看她一回，进得门就见她哭，坐得远远的回上一句：“姨娘不必忧心这些，太太会预备的。”
安姨娘叫她说的一噎，她病好了大半了，在明湘眼里便是这病又是装的，答起话来便有些不冷不热，她那时正是伤心失望，过后虽好了些，却实是不愿再顺着安姨娘了。
“太太预备的都是死钱，你便比不过三姑娘，也不该比六丫头差！”她一面说一面恨不得捶床板了，何止是比不过明潼，连跟明沅都相差远矣。
明潼的嫁妆是打出生起就备下来的，存的那些个好木料，因着是要嫁进侯府，原来存下的便有些不相衬，开了大价钱到外头去寻好料，送出去叫人又雕又凿，做了成套的二十四样家具出来，放在库房里头晾晒吹风，只等着搬到郑家去。
到那头请了期，眼看着就要抬家具了，颜连章又不知道从哪儿淘换了一套更好的来，黑漆嵌螺贴贝的千工床，榻案条几俱是全的，这么一套可不得万把两银子。
若说这个安姨娘也眼红不上，叫她眼红的是原来预备给明潼的花梨木家具，全漏下来给了明沅，按着年纪怎么着也该是明湘的。
便明湘不及明沅得宠爱，也不该一件都得不着，纪氏把那一套全给了明沅，因着是备给明潼用的，样样都是精雕细刻，木匠做了整年，才做出这么一套来，不及那贴贝嵌螺的富贵，却连茶桌都分了大小，各有两桌的，明湘的反倒再去寻了木料子雕造去了。
她越是说越是气，半点法子也无，只好对着女儿垂泪，明湘坐着听得一刻，也不管她说完没有，立起来告辞：“程家送了尺寸过来，我这些日子要裁衣裳做鞋子，姨娘这头，便不过来了。”
说着转身出去，安姨娘在后头又是哭又是骂，都没能留住女儿，银屏劝了她，她还只是哭：“我一片心全为着她，她怎么不明白。”
银屏没口子的劝她，她这一哭，不到夜里再不会好，连银屏都知道，越哭四姑娘便越远，可安姨娘却偏偏想不明白。
连五姑娘都知道往太太那头献殷勤了，安姨娘这儿还只是埋怨，知道嫁妆只有公中的例了，还不加紧讨好太太，银屏叹一口气，扶安姨娘躺下去，又往门上去，跟她娘老子通声气，过得节就求了她出去。
明湘回来的时候，正撞上小丫头来送元宵节的插戴，雪柳灯球闹娥儿，满当当摆了两匣子，俱是明蓁送来的，都是宫里头新造的样式，分到她那儿，她又叫太监送回了娘家。
明沅见着她来赶紧招一招手：“我说四姐姐快回来了，明儿要戴的，我挑了两个，你看看哪个好些。”
明湘见明沅给她挑得玉梅雪柳，点一点头：“便这两个好了。”伸手却去拿了只红纱扎就勾了金线的蝴蝶，捏在手里一转，蝴蝶翅膀微微打颤，便似活的一般，她咬咬唇儿把这个搁在一边：“这个五妹妹一定喜欢的。”
明沅听她说得这一句，心底一叹，自打出了那事儿，都快正元十五了，这两个面对面儿也不曾说过一句话：“四姐姐记挂她，她也未尝不记着四姐姐呢。”
明沅却知道，明洛这回是铁了心了，明湘也不是没有同她和好的意思，送了几回东西去，却回回都叫纹丝不动的送了回来，明洛心里头存了芥蒂，这两个要想再和好并非易事。
明洛忽的就开了窍，原来一味爱闹爱玩，于纪氏那头也并不十分上心，年前做得个手筒送了上去，这会儿还没到十五，才能动针线，她又预备着做个抹额送去了，明沅回回去看她，她回回都是针线不离手：“太太大恩德，我不似你知道太太的心意，也只好在这上头出点力气了。”
张姨娘不念叨了，她倒自个儿明白起来，知道往后全靠着纪氏，连着请安也比明沅明湘更早，她失了一桩婚事，在纪氏心里倒进得一步，纪氏用着手筒还赏了她一块皮子。
明湘听了低了头微微一笑，自家也知再难和好，看见桌上明芃发来的帖子道：“二姐姐那里我便不去了，你替我带个好罢。”说着便辞了出去。
跟着闹妆赐过来的还有花灯，比旧岁梅季明买的还更多些，单有一树扎着彩的梅花灯，全给了明芃，就摆在她院子里头，明芃还递了帖子过来请，说要作东道办花灯宴。
外头市井人家能到街巷上看花灯会去，宅门里头可不兴这个，小的时候不许是怕抱出去叫拍花子的拍走了，等大些就是这个年纪的姑娘不能出头露脸。
明蓁赏得发饰花灯，一并赏的还有吃食，元宵节送来的自然是元宵，宫里头的却跟外边做的不一样，同是糯米细面加上核桃白糖玫瑰馅调成馅，裹得一个核桃那样大，却是在酒水里头滚出来的，吃着还带些甜酒酿的味道。
一家子除了明潼是吃惯了的，没一个爱吃这口味的，明洛扁了嘴儿说这宫里头出来的东西，还没
街角十五个大钱一碗的元宵好吃，里头纯是黑麻馅的，咬一口甜馅儿就从里头涌出来，别提有多香甜了。
厨房上头的人在穗州还学得新鲜作法，打些虾茸肉茸做咸元宵，这个却是明洛爱吃的了，一碗里头个个都不重样。
想着去岁元宵节怎么热闹，再想想明年过节，明潼已经嫁了出去，明芃只怕也嫁了出去，原来一家子人只剩下她们三个了。
明沅想趁着元宵宴，把她们两个再撮合起来，想想往后聚一年少一年，等嫁出去了，更不似如今松快，当人媳妇的，哪里还能想吃酒就吃酒，想猜枚就猜枚。
明洛那里说定了，明湘这里她说得些好话，明湘是最听不得离别的，一听往后果真没日子好相聚，点头答允，还想着到那日说些软话，趁着节里把明洛劝回来。
哪知道这最末一个元宵宴，也没能办起来，明芃不知为着甚事同梅季明争了起来，元宵这一日便提得几盏灯分送下来，那一树梅花灯，叫她扔了出去，梅季明袖子一甩，跑出去了。
里头的因由不好探问，却知道梅氏脸上很是不好看了几日，许氏当着这个小姑子的面差点儿抬不起头来，对着明芃又是哄又是劝，又差了人往外头去寻儿子，不打听不要紧，一听打，梅季明坐了船，不知往哪里去了。
许氏告诉梅氏是说他回陇西去了，明芃这回再不肯服软，总归她也不跟着去，把自个儿锁在屋里头生闷气，到得明潼及笄那一日，她也少笑。
梅氏也是愁眉不展的模样，明潼的笄礼赞者就是梅氏，纪氏见着她这付模样心里很有些不得劲儿，还是明蓁接过手去，帮着插钗，她虽是姐姐，总还有王妃这个身份，算是全了礼。
她是带着仪仗回来的，过门并不能多歇，拉着母亲的手急急催问一声：“既是定了礼怎么还闹这一出？母亲赶紧把事儿回了，悄没声儿的，往后便是再说亲，也不难。”
梅氏却皱得眉头：“何至于就成不了亲了，季明还是孩子脾气，你妹妹同他是知根知底的，便咱们开得口，她也不乐意。”
明蓁知道同母亲扯不清楚，干脆道：“我一个人在王府，总归寂寞，不如接了妹妹来散心。”留她住了劝她，哪有解不开的结，这话梅氏倒是应了，却说要打点东西，等明蓁再来接她。
郑夫人也带了女儿过来观礼，两家把日子定在暮春时节，见着成王王妃很是得意，这个媳妇倒没讨错。
八十四抬嫁妆，抬抬塞得满当当插不进手去，一院子里全是空的，明潼的东西一样样抬进来，把院子摆的落脚的地儿都无，光是紫檀的箱子就是二十只，专开了个库放摆设，钿螺家具看的郑家亲戚无一不交口称赞，郑夫人面上有空，便很给明潼作脸，及笄这日送得一对儿长公主留下来的金簪儿。
到得吉日，郑衍带着一对儿大雁过门来娶，明潼穿得真红大裳，戴得七翟礼冠，由澄哥儿扶着上轿，她眼儿一睇，见着郑衍正乐陶陶的等着，眉眼一低，垂下头去，说怅然并不全是，说喜意又不尽然，倒有些空落落，抬头望着那道背影，听见外边说一声：“新娘子可真是端庄。”
...
第203章 合卺酒
合卺同牢撒帐宴客结发解缨，这些个上辈子明潼一样也不曾经过的事，这辈子全办了个热闹，颜连章为着女儿亲事好看，特意使了银子通了太子身边的刘太监，媒都是太子保的，到成婚，便由着东宫送了一份贺礼出来。
保媒虽是难得的事，可太子宫里一年也不知道要走多少这样的人情往来，在郑家人眼便觉得很有体面了，要紧的是太子还送了一幅字出来，写着百年好合，这幅字硬是叫郑家送出去刻了匾，就挂在郑衍新婚的喜房里。
明潼坐在喜帐中，一抬头就能看见这块匾，她一眼就认出这是太子的字，太子写字是要讲究个平和中正的，没有棱角处处是圆，这幅字便是中规中矩，别个还得赞一声这字写得有气度。
明潼是早就知道东宫赏了字出来，此时见着却有些恍惚，到这时候才知道隔得一世，比隔得万水千水还更远了，再怎么也不会想到，这辈子她成婚，太子赐礼下来。
除了太子这儿，明潼还请纪氏出面，央着明蓁送了东西来，明蓁自来周到，何况是自家姐妹的婚事，嫁的又还是文定侯世子，不独她送了一抬礼的添妆来，明潼还求了成王的墨宝，太子的字没有枝节棱角，成王却不相同，他的字拿了来，纪氏先是一笑，写的是天作之合，可怎么瞧这一笔笔都跟在冲出纸幅去的样子。
这东西明潼妥当收好，压在箱中跟着却了郑家，她知道太子一倒必还有两年苦日子要过，有这样东西傍身，郑夫人也不敢拿她如何。
等如今坐帐了，再看那幅挂在太子匾边上的“天作之合”四个字，倒有些刺目，可不就是天作才能才合，她微定一定心神，冲丫头送来的茶果点心摇一摇头。
明潼的仪态是半点儿都挑剔不出了，坐在房中戴了大冠还能一动不动，这许多男家亲戚进进出出盯住她看，她也半点没有露出怯意。
结亲是喜事，郑家请来的亲戚女眷围坐房中，各各说些吉利的话，还有快口的打趣明潼两句，大姑娘听见说早生贵子，再是大方的也还得脸红，明潼却定定坐着，口角含笑，外头再端了东西进来给亲戚分食，她也一样目不斜视。
两个坐床的喜童子在她身边爬来爬去，往被子里头掏花生桂圆出来吃，她也只笑看一看，小篆端了甜茶捧上来，这是要喝的，她微一张口抿了一口。
自早到晚她还一点东西不曾吃，早上蒸得糖饼糖糕，送上来她也只吃了一块，水是半点也不敢沾的，穿着这样一层层的厚礼服，还不如不吃。
这样的新娘子当得一声端庄，郑衍穿着喜服在外头请宴，他那些个公侯伯家的交好俱都来了，还打算要闹房，却扇那一回，明潼抬起眼睛一笑，一个个都在捶着郑衍，说他好福气，娶了这么一个美人，都说夜里要去听房。
郑衍就这样叫他一杯一杯的灌酒，还是明陶替他挡得几杯，澄哥儿沣哥儿都来了，沣哥儿还仗着年纪还小，领了官哥儿进新房，笑眯眯往明潼跟前一站：“恭喜三姐姐。”
官哥儿还不知道嫁娶的意思，自他懂事，家里还没嫁过姐姐，看着这一屋子的人，懵懵懂懂道：“姐姐是不是明儿就家去了。”他还当嫁人就是过一夜，等明天就又回家住了。
沣哥儿却懂得些，拍拍他：“四弟弟乖，等三天姐姐就回家了。”惹得房里一众夫人都跟着掩口而笑，还有已婚未孕的，拉了官哥儿过去给他塞糖吃。
有知道的，便说这一个是嫡一个是庶，一家子和眭最是难得，家里没儿子听过便赞叹一声家风好，家里有儿子的便去打听这家子可还有姑娘没定下的。
程夫人也在列，这会儿便笑了：“倒对不住，她们家的四丫头叫我手快留住了。”想着明湘也是一样教养大的女孩儿，对不得自家的脾胃，总归是儿子喜欢的娴静姑娘，没定着明洛是有些可惜的，可也没一家子的姑娘嫁嫁给兄弟的例，她也到不是没有这个意思在，纪氏却没应允。
没把明洛讨进门，程夫人总是有些遗憾的，连着思慧也好些天不开颜，程夫人定下明洛，原就有思慧的因由，明湘虽也不差，折腾几回，倒有些将就的意思在了。
可心里存着是一回，在外头又是另一回事，她说的话漂亮，听在别个耳朵里就程家同颜家交好，这么一张网可不越织越密，再探问一声，程夫人也不藏私，自家没讨到明洛作儿媳，也替她说得几句好话：“一家有女百家求，这会儿可剩一个了，再慢些可没了。”
明潼坐着听了，程夫人再看过来，她便冲着程夫人一笑，家里如何是家里的事，在外头一家子都好才是真好。
外头一直闹到掌握灯还未散宴，文定侯下一辈儿里，只这一个儿子，他成亲，圣人都遣了太监来送礼，太子那份是先给了颜家的，这会儿又在圣人的礼后头送了一份来，场面越发热闹起来，成王还专带着王妃来吃了几杯水酒。
这两个的仪仗加起来，把郑家门口那条路堵得水泄不通，太子不来，成王就是品阶最高的，明蓁由人引到后院，见着明潼拉了她的手：“我来的晚了，你可别恼。”
这放话说的很是亲近，在座的郑家亲眷来回对了个眼色，这位新娘子可不能看轻了，明蓁虽不欲多礼，可该有的身份还在，受了礼又细细问明潼这会儿饿不饿，还告诉明潼：“别怕，前头有你姐夫在，那起子闹腾的也是敢过份。”
这才是娘家姐姐说的话，明潼低头一笑，明蓁也不能久坐，前边那些个公伯侯敬过一圈酒，成王便叫人来请，明蓁见着红喜帐里头许多金银锞子还有专打的小金锭小银锭，往后一使眼色，朱衣便端了个托盆出来，里头是两柄金如意，嵌得白玉珊瑚翡翠，开面这样大，实是难得，还一出手就是一对儿。
明潼伸手接过，新娘是等闲不开口的，这会儿才笑：“姐姐疼我。”叫明蓁掐了一把脸，这才反身出去了，等她一走，静得片刻，这才嗡嗡起来，眼睛盯住明潼膝盖摆的如意，啧啧称奇。
这样喜庆的日子，杨家母女很该关在自家屋中不出来的，可等明蓁一走，那位杨家姑娘也穿得红衣进门，不识得她的只当是亲戚姑娘，识得她的却把眼儿一睇，这样的出身还想来抢新娘子的风头，可不是伸了脸叫人打。
哪知道杨姑娘却只是笑，缩了脚立在屋角，等着前头簇拥着新郞倌儿过来了，她这才迈得几步，想立到显眼处去，叫个妇人一把拉住了，嘴上打趣她：“哟，这也是想嫁了罢。”
明潼看在眼里，她身边的小丫头子早去探听消息了，座中是谁，到明儿就能知道，她也不急，郑衍一进门就见着她那一段眼波，又偏头露出个害羞的笑意来。
此时他眼里还能看得见谁，郑夫人却瞧见杨家姑娘，她原来发下话去的，说家里办喜事，许多贵人走动，还想送杨家母女往城外往得两日，这两个打了保票不往前头来，她眼睛往那头一刮，自有丫头请了她出去。
明潼心里明镜一般，这个姑娘不能留，若她不刺到眼前来，她作新妇的且不好开这个口，还想着等些时候再料理，可既然在进门这天就敢出来，那就不能怪她手黑了。
杨姑娘叫送回了小院，杨夫人正等着女儿回来，见小丫头子都没个好声气，倒要赔笑，哪知道那丫头正生气，好好的喜事，这会儿房里正撒钱呢，偏她沾了这个差事，若不是这个没眼色的闹妖，这会儿说不得抢了一年的月钱了，那撒的可是金银锞子！
杨姑娘穿着一身红衣进得屋门就垂泪，杨夫人叹一声：“我的儿，你怎么还作那痴心思，咱们家若还似过去也你迈不进门的，更何况这般田地，一线一针都要看人脸色的，你可安生些罢。”
“我再不甘心，明明是我先来，郑家欺心才不认我。”杨家原来也曾富贵过的，那得是往上三代，后来便一代比一代败落了，颜家祖上是什么，大头兵一个，杨家还是参将呢，跟着文定侯水里来火里去的，如今这番富贵也不能落到别人头上。
哪知道传到这代，只过得十年安生日子，连着家里的田地宅院都没保下来，不得已才想得这么个法子，她只当家没败前过的就是好日子了，进得郑家才知道什么是锦衣玉食，一门心思想着郑家能认，郑衍定了亲，她也不是没往这上头使力，到得这会儿，才明白差别有多大。
那一抬抬的嫁妆，那房里头的摆设，还有明潼头上戴的七翟冠儿，一样样都刺得她的眼睛，杨夫人只还劝她，她却打定了主意：“娘不必劝我，我这辈子，是怎么都要留在郑家的！”
外头送走了客，里头郑衍便急巴巴的问她：“你戴这冠儿累不累？”喜婆说了吉祥话儿，这时便该退出去了，明潼嗔他一眼，低下头去，冠上垂下来到流苏挡住她半张脸。
等人都退出去了，红帐子一拉，外头龙凤红烛烧得正旺，一层层的纱衣里衣委在地下，红罗帐里除了喘息再无别的声响，明潼往红帐缝里往外看，只见着红烛火光跳动，映得匾上红底黑漆“百年好合”闪烁不停。
第204章 软米饭
三朝回门，明潼是带了一车的礼回来的，郑家送的回礼是按着亲王例减等的，这还是头一代文定侯，他娶长公主为妻，长公主又为他生下儿女，那点子宅门破事儿不说，长公主的儿女却是正正经经圣人的外孙外孙女儿。
那时候文定侯郑家还正风光，太祖皇帝便有一句说话，说郑家子孙皆嫁娶皆以亲王制，这句却是说话不错，可这话却叫写进了起居注里，是有根可寻的。
长公主的儿女确也是按着这样嫁娶的，后来虽一代不似一代，家里送的定亲礼回门礼便过得些，也无人指谪，换作别家有个这么牛气的祖宗，又哪一个不照着办？
郑家随车送来的礼，便比明蓁那会儿减上几分，却也很可观了，收了那许多嫁妆好处不说，颜连章还拉了郑家往那船运生意里头参上一股，不过一季就见着千把两银子出息，怎么看这个儿媳妇怎么如意，郑夫人因着明潼是她说回来的，在郑老侯爷跟前很是拿乔几日。
郑家人都是一个德性，好色，那房里头小妾通房塞了满院子，若不是郑夫人厉害，还不翻了天去，她却把那些个都教训的服服帖帖，哪个敢作反，捎手卖出去。
纪氏在家里提心吊胆等得三日，婚后第二日就送过一回礼来了，看着礼品成色也知道女儿叫郑家满意的很，可当娘的心里怎么不急，只盼着真个见着女儿的面，亲眼看一看她过的好不好。
回门礼先拿锦盒托一百两银子过来，还有杂色丝绢二十四疋，羊一对，酒二十酒，俱用红绿绢销金的盖袄盖住了，这些东西也一并记在礼单子上头，余下的果品壶瓶酒注等物，也都是金的，除了金的成套，还得有银的一套漆器一套，只这些个金子银子，于郑家就是一大笔的花销。
可这些个东西抬出来，哪个不说郑家富贵，那外头的说书故事，太祖皇帝可是把金矿银矿都给了郑家的，怪道这样有钱，街头巷尾走街串巷的货郎，开脚店的婆子焌糟，走商的客人，见着这些个东西抬过来，俱都站住了看。
闲汉小童知道颜家办喜事，三日前送嫁拿了一回钱，如今算着日子要回门了，早早就在巷子口就等着派钱了，混着生果喜糖扔出来的铜钱直往怀里兜。拿这钱也是有讲究的，若是三五个一道喊些吉利话，喊得响亮些，那撒钱的管事婆子便往这里多扔几把，一路都能听见早生贵子百年好合的话来。
明潼坐在车中，郑衍今儿不曾骑马，陪她坐着，握了她的手，满眼皆是笑意，明潼十几岁离家，二十多岁回家，如今算起来到跟上辈子差不多，在这门里见着各样糟心事体，可出得这门便又无时无刻不想着娘家了。
“就快到了。”马车颠得一下，明潼坐着一晃，郑衍顺势搂了她的肩头，明潼抬眉冲他一笑，她的眉毛，细细修成两弯柳叶儿，去了凌厉，一动一笑都显得温婉起来。
郑衍每回来之前，明潼都要修去眉毛的棱角，把自己描画成个画中佳人，对着郑衍使小性子是成的，偶尔滋意一回也是成的，可他骨子里爱的，还是顺从的女子，譬如杨家姑娘，上回他丢了她的荷包讨明潼欢心，回来了却又补了一个给她。
郑衍的院落，除了原来侍候他的人，头一个来拜山头的，便是他那个收用过的丫头，明潼也不接她的茶：“这事儿还能问过母亲的。”吃她一口茶不打紧，要紧的她可不能给自己定下名份来。
明潼这话传到郑夫人耳朵里，便是她知情识趣，少女嫩妇的不敢就手接过事去，这才是郑夫人喜欢的儿媳妇样子，这个丫头又无孕，郑衍如今一片心思在明潼身上，瞧着也并不看那丫头的模样儿，还想打发了去，明潼却捎手拦了：“她也侍候的广泽许多时候，没有功劳也有苦劳的。”
那丫头晓得抬通房无望，立时就投了城，把院子里头那些个弯弯绕绕俱说给明潼听了，里头就有这杨家的狐狸精是怎么巴望着要作妾的。
这个丫头也有自家心思，进门一个主母再怎么也越不过去了，可再进一个身家清白的妾，便显不出她“头一个”的不同来，杨家姑娘原来同她相争的时候，抢了许多她的活计去作，裁衣裳做鞋子，她一个未嫁的姑娘半点也不害臊，往她屋里来一回，捎手就把东西带回去了，做了再斯斯艾艾的把东西送到郑衍面前。
这上头绣的鸳鸯成双，莲花并蒂，郑衍见着这番示意，哪有不懂的，可他也不曾放到心上，这位杨家姑娘，姿色是有的，可比之明潼却不及多矣。
郑衍没放在心上，却也不曾拒绝，还夸一句她的绣活儿好，实则那东西进得门就叫丫头收了去，一府人都拿杨家母女当笑话看，偏她两个还不在意。
明潼顺势必往郑衍怀里靠了靠，她是不打算留这个杨姑娘了，可要怎么赶，却不急在这一天半天的，打定了主意，拿眼儿一溜郑衍，这一个倒是枉自多情了。
纪氏早早就在堂屋里头等着，郑衍跟明潼明了门先拜过颜连章跟纪氏，接着便是郑衍留在前头，纪氏拉女儿往后头去说话。
明潼见着母亲，看她面上带笑，眉间却带愁，伸手握住她，再去看姐妹们，一个个都立住了，看她很是陌生的模样儿。
出门的时候是闺中女儿，这会儿盘了妇人头，又怎么一样，明潼一笑：“怎么，今儿倒哑巴了？”
明沅先是一笑：“有些不敢认，见着三姐姐，太太就放心了。”说的纪氏嗔她一眼：“又混说，我怎么不放心，我最放心就是你三姐姐了。”
这是假话，真话该倒过来，最放心不下的自然是亲生女，明潼由着母亲打量一回，见她脸上粉团团的，看着这三日没受磨搓，还自问她：“今儿早上，郑家人可满意？”
新妇三日下厨房，这规矩在民间很是盛行，便到天家也是一样，只没那么多讲究，亲手捧得一碗甜汤，也算是敬过了翁姑了。
到得郑家，明潼却不欲叫人说嘴，她身上有银子傍身，厨房上便把各个主家爱吃什么俱报了上来，里头掌管着郑衍院里小厨房的管事婆子，原还当明潼伸手就要接过去管家了，听见她只是问，半点儿没有要接手的意思，倒放下一半儿心，连着郑衍爱吃硬米饭还是软米饭都说了。
明潼身边的小篆立时就记了下来，一家子两种吃口，郑侯爷跟郑衍两个男人吃的是软米饭，郑夫人跟郑辰吃的就是硬米饭。
在人屋檐下，不得不低头，明潼当成笑话说给纪氏听，纪氏一面想赞女儿懂事，一面又心酸不已，当着掌珠一般捧在手心里头看大的女儿，在家娇养了这许多年，半点儿苦不曾叫她吃过，进得婆家才三日，连这些个都要过问了，在颜家，别个喜欢吃什么，干她什么事。
明潼见着母亲酸楚的样子，冲她一笑：“这有什么，娘不是这样过来？妹妹们也要这样过来的。”这些小事怎么好同过去相比，她这苦已经受过一次了，进得宫去，先还带着一身傲气的，吃得几回小亏就知道宫里头行止跟外头不同，太子太子妃爱吃什么不算，连着太子妃身边的老姑姑爱吃什么爱用什么，她也记得清楚。
姐妹几个闲话几句，哪个都知道纪氏定有私房话要跟明潼说的，俱都寻了由头出去，纪氏看着她们出得小院，叹出一口气来：“他待你，好不好？”
明潼微微一笑：“此时自然是好的。”纪氏差点儿淌下泪来，女儿到底没能嫁得如意，可日子总得过下去，便劝她道：“这会儿才几天，往后的日子还长着呢，我也不是才进颜家门，就似今天这般模样的。”
明潼点点头：“我省得的，娘再不必忧心我，这些个道理我刻在心上了。”头一样就是要儿子，必得个儿子，若没儿子，她在后院怎么站得稳脚跟，可有些她却是连母亲也不能说的。
郑衍那事儿上头，太急了些……便是他收用过的那个丫头，只怕也不知道究竟，明潼却是嫁过一回的人，太子那一回，她也是无孕，她原就宫寒，在宫里来的月事，又往哪里调理，等她有了份位了，能好好调理起来了，太子又已经吃着丹药了，那些个朱砂等物最是毒的，一日日的积在体内，也难至孕。
这话再不好跟纪氏说，明潼也只能自个儿想法子，她带得一房陪房，等日子久了，且有用她的时候，总归不是她自家身子不好。
纪氏一直挂着心，见着郑衍知道这个女婿肚里有付花花肠子，可只要明潼拿捏得住，后宅里头安稳就是，她忧心的却是杨家姑娘：“那个姓杨的，可还在郑家住？”
明潼知道母亲忧心什么，莞尔一笑：“娘要是忧心这个，还不如想想五丫头的婚事。”她这几天里头，郑夫人那些个亲戚也被好几家托着问过了：“看中咱们家姑娘的，且有好些人呢。”
纪氏知道她有了计较，也不再问，叫她放了手去做，总归放得这些个陪房丫头还能没有半点用处，她才放下心，问一句那个收用的丫头，明潼笑一笑：“没有她也有旁人，这一个等着机会抬起通房就是了。”
通房也不这一个月一两二钱银子的例，就能叫她伏在明潼脚下，有些事儿，她自家不好出手，却得养一个往前冲杀的。
纪氏一面安心一面又伤心，女儿哪里有新嫁娘的喜气，原只当她气色好，近看了才知道那是脸上扫的胭脂，心里一酸差点儿淌下泪来，明潼坐在小楼里却眉头舒散，如今这日子，比她原来且不知道舒心多少倍了。
明湘出得房门，见明洛拉了明沅有话说，自家往前去了，明洛见她走远了，这才道：“我怎么看三姐姐，跟原来不一样了。”
“三姐姐是作人媳妇的，自然不一样了，你又想什么？”明沅伸手点点头，再往明湘那头一看，明洛如今也只在她跟前还有些过去的样子，生生把性子转过了，便是她也觉得心酸，再逗了她要玩要闹，她竟然会说不规矩了。
“也是，人总要变的。”她叹一口气儿，又笑起来，原来笑的合不拢口，非得拿帕子掩了去，这会儿抿了嘴巴笑：“你瞧见那回门礼没有，听说郑家原来造酒，不知道这二十瓶，太太会不会在节里发下来叫咱们吃。”
“你要是喜欢讨一瓶来就是了。”明沅轻掐她一下，她又摇了头：“对饮有什么意思。”原来吃酒，哪一回不是摆了圆桌出来，十来个食盒子，光是酒就有两三样，尽她们吃，吃得不够还能再要。
自去岁腊八，到今春谷雨，三个人除了在上房一桌上吃过饭，连一个屋子都没再呆过，明沅叹一口气：“你真不同她好了。”
明洛抬眼看看她：“我想与不想，都没甚差别，叫我姨娘安安心心的，往后可别再生事端了。”说得这句又压低了声儿：“我不比你们，我再不能折腾的。”
第205章 茶饼
明洛的亲事却没想的那么容易，原也有人问到了纪氏跟前来，有几家瞧着也还衬头，可偏偏是这当口，颜连章的差事叫撸了下来。
他原就在跟薛家争织造的位子，该送的礼送了，该通的路子通了，本已是十之八九的把握，薛家不过凭着裙带，真个能干实事的却挑不出来，颜连章在太子跟前有个能办事的评语，把市舶司这块的油水都捞进了大口袋，他搭上线的这几年，太子甚个时候缺过银子。
光看着那一年十来万的银钱，太子又怎么会不多看上一面儿，金陵城里悄没声儿就开了三家当铺，俱是颜家的产业，里头入股的且有东宫一份儿。
薛家除了个会争宠爱娇的女儿，还能行得什么事，便是有家底的，怎么比得上颜家这许多的积累，更何况颜连章还是正经科举出来的，比着进士他没底气，可跟薛平望来比，他连眼睛梢都不屑看过去。
家里一个颜顺章是钉在翰林院里了，一个颜丽章还守着江州的田地，颜连章志得意满，等回去江州，便把水田再置起来，再盘些茶叶园子，那些个丝商有的是地，只伸伸手指头，都不必开口，自有人献上来。
他打的是好主意，到得大计，又评了个优等，只当这回织造收入囊中了，面上不免露出些骄矜神色，再见着薛家人倒有些轻狂神色。
本来倒是无事，哪知道四月里头要升迁委任了，薛宝林在宫里头竟提早一个月发动，挣得两日两夜，薛家急得都求到颜连章这里了，问他可有好参，叫颜连章打了个哈哈，什么好东西不先进到宫里去，他自家怎么敢藏私。
薛家也是急得无法了，东宫前一向又多一个女儿，如今已经是两位郡主了，若是女儿这胎生个儿子，那可就是头生子！
颜连章这两天过得尤其高兴，若是这位宝林的福气压不住龙胎，说不得竟没了，那薛家这一家子，这辈子也别想着再来指谪他了。
哪里知道薛宝林竟真个生了下来，不仅生了下来，还是男胎！孩子在娘肚子里头呆的时候长了，脸上涨得青紫，再晚一刻出来也是死胎，哪知道竟是个命大的。
这孩子来的甚是凶险，薛宝林好好的走在廊道上，竟能失了脚，若不是她底子强，说不得便是一尸两命了。
太子见着儿子这才狠狠发落了一回，连着太子妃脸上都有些不好看，鬼门关里走一遭，可不就是求中了险中富贵，太子一高兴，把颜连章压下去，把江州府织造的位子给了薛宝林的亲爹，又怕他不会办事，点了颜连章当了织造郎中，一道上任。
颜连章气的在家里砸杯子，出去还得预备上礼往薛家送去，这回换成是他看别人的脸色了，不独看脸色，薛平望还特意晾着他，叫他等着，一等就是一下午，冷板凳坐穿，出来个人说是家里老爷给恭嫔娘娘祈福去了。
那可是头一子，薛宝芝从宝林的位子上，一下子升到了嫔，还有自己封号了，颜连章留下贺礼，这些个东西倒是入薛平望的眼，却也得好好出一口气。
颜连章这些年早已经不似原来，忍得这一时气，回家就想好了，这么个蠢货往织造成的位子上放，知道的说太子疼儿子，不知道的还当是太子要坑死这个蠢货。
颜连章也不是省油的灯，他走通了东宫大太监钟福海的路子，给他在城里置下宅子来，又给他买了个年轻标志的瘦马作夫人，似模似样的办得一场喜事，宫里头上有些头脸的太监俱都来贺。
这桩事办的他尤为满意，太监爬到那份上，在外头也有置宅的认干儿子的，可到底还是想要个讨房娘子，钟富海头一样是满意颜连章□□办的齐全，各样家具摆设且不必说，连着恭桶铁锅都预备好了，只须光身住进去，开得柜子就是衣裳，叫得茶汤就有小厮，连着那瘦马也作个管家娘子的打扮，口里称老爷，叫钟公公很是过得一把老爷的瘾。
这第二样是为着薛家那位恭嫔，因着生了儿子，说话作事日渐疏漏起来，一回二回钟福海能忍得，这二回三回的，他也不是善茬，太子宫里当大管事这些年，便是太子妃也对他很是客气，不过才生了个肉团子下来，竟把自己当个人物了。
太监少得一根，便是天底下最毒的人种之一，此许小事能记十年八载，何况就在眼前的新仇，他也吃薛家的孝敬，可薛平望也同女儿一样，生了儿子，往后再怎么也是实打实的亲王，说不得往后还能是太孙！
人皆如此，朝北坐跟朝南坐哪能一样心思，说话的声气儿也不相同，听在钟福海的耳朵里，却有些不是滋味儿了，宫里头起起落落的事自来不少，到如今宠冠后宫的，从开朝以来也只一个元贵妃，那一位想让儿子当太子，且还不能如意呢，更别说这个才生下来一月未足的小肉团子。
这才刚生了个儿子出来，薛家人就想打上皇孙的旗号了，当着面无人说，背后哪一个不耻笑。
钟富海端得茶盅儿一品：“好茶，这该是江州茶叶了，颜公人还未到，孝敬倒先来了。”钟富海
一见这东西就知道颜连章求什么，那一匣子茶叶饼子，上面一层是茶饼，下面一层却全是赤金饼，他眼睛一阖：“咱家省得，颜公勿需忧心。”
颜连章要往江州去，纪氏便不跟去，两个还是那番说词，明湘的亲事走了一半儿，澄哥儿要考童子试，明洛这头还未定下，这些都得赶紧。
可颜连章这里却不能无人照顾，纪氏想得一回，只一个苏姨娘，那就只有苏姨娘跟着了，连明漪都已经两岁多了，也一并带了养娘乳母丫头跟着往江州去。
颜连章这里纪氏也不多说，却把苏姨娘叫来好好叮嘱几句：“在外当官不比在家里，送帖回请都有高平高升来打理，你只照顾好了老爷便是。”
苏姨娘心里怎么放心，小女儿带在身边不打紧，可明沅沣哥儿还留在颜家呢，纪氏见她不开口，笑一笑：“六丫头的婚事是我定下来的，你不必挂心这个。”
正室夫人能对着妾室说得这句，苏姨娘赶紧磕了头：“太太替她操心是她的福气。”也顾不得平日的顾忌了，抱了明漪就往小香洲去，告诉明沅她要远行。
明漪不是头一回到明沅的屋子里头来，她最喜欢的就是纪氏赏下来给明沅的大屏风，一进来就往那儿去数玉兰花儿，只会从一数到十，再往下就含了指头怔怔看着，九红抱了她逗：“十一，十二……”
“姨娘今儿怎么过来了？”明沅也是一奇，苏姨娘等闲不迈出院门的，这会儿急巴巴过来了，还带了明漪，苏姨娘见着她穿着家常衣裳正在看书，眼眶一红：“太太，叫我跟着老爷往外任去。”
明沅先是一怔，落后又明白过来，不说张姨娘安姨娘两个正禁足，只这三个里头想一想，就只有苏姨娘最合适，她最年轻最漂亮，她还已经不能生了。
明沅略一沉吟便笑：“这是好事呢，姨娘好容易能出趟门，也好带了明漪多走走多看看。”到得外头可不就是她最大了，一面说一面握了她的手：“姨娘好容易松快，可这松了也别紧不回来。”
在外头呆个三年，便是当家作主的人，往后回来了，还能甘心看纪氏的脸色？哪知道苏姨娘却道：“那不能够，太太还要来的。”
明沅听她说得这句，倒笑起来，她心里明白纪氏是不会跟到任上去了，苏姨娘却不知道，还当纪氏是吩咐了她，叫她照顾几个月，等这头的事儿了了，她就带着人跟过去了。
“按着日子算，怎么也得等到年后了，三姐姐那头还未庙见，这头二哥哥若是过了童子试，也得定亲事了，再一个四姐姐的婚事才行到一半儿，还有五姐姐的，曾外祖母听说这向身子也不好，
一件件的事儿堆起来，最快也得到明岁了。”明沅说得一件，苏姨娘就点一回头，明沅笑看了她：“旁的下人料理也是一样的，只一样，节里送来的礼，姨娘能往重了办，就别轻忽了。”
苏姨娘赶紧道：“这点子事我还省得的。”说着又拍女儿：“我只放不下你跟沣哥儿。”沣哥儿要到外院去开院子了，再有个半年就是正经七岁，不能再跟明沅一道住，早些时候已经睡到西厢房里，这个儿子苏姨娘最放不下。
“姨娘不必忧心，我都省的，太太把挑书僮小厮的活计也派给我了。”这还是头一遭，苏姨娘晓得是女儿挑人，倒放心了一半，就怕下人弄鬼，沣哥儿吃了委屈也说不出来。
明漪看完了花，伸手就要姐姐抱，她的话越说越顺，指着桌上的梅花攒心盒儿就说：“我吃点心。”她实则是很受宠爱的，家里最小的就是她了，官哥儿又是男孩儿，明漪还跟姐姐们不同，她是时常能看见颜连章的，也并不怵他，想要什么就跟爹说，张口就来，一点不怯。
她这么丁点儿大的人，又能要些什么东西，无非就是吃的玩的，颜连章眉毛都不抬就允了她，小小的人儿就穿起牡丹花的纱衣来。
明沅捡了个卷子喂她吃，明漪拿帕子托了吃完，抹了嘴儿腻在明沅的身上，睁得一双大眼儿偷偷睨她，见明沅看了她笑，自家也嘻一声笑了，知道明沅依着她，举着手指头要吃的：“我吃包儿饭。”
明沅伸手刮刮她的鼻子：“好，我们明漪吃包儿饭，给你多少鸭子肉。”
第206章 白术汤
颜连章去的急，也不过三两天的功夫就要走，薛家那个哪里作过官儿，一向领着闲职，里头关窍半点不通，这当官也得拜山头，到得一地有一地的风俗，江州自来是鱼米富贵乡，那些个造着蚕丝茶叶发财的乡绅大户成百成千，官老爷到了地方，除了他们来拜会他，上官也得办宴请这些人宴饮，两边有了通好的意向，这事儿才能办得下去。
江州是颜连章老祖宗的本家，置得许多桑园田地，他也算是半个本地人，此时回去，可不比薛家那个更多一份亲近，便是那些个托人办事的，说是同乡也得互看一面。
他急着要走，纪氏这里一样样吩咐下去，在他走之前把各样东西都预备齐了，还问他是住官衙门呢，还是住私宅。
“两处宅子都有人看着，先送了信去叫理出来就是了，老爷看看住哪一处。”纪氏捡点一回颜连章要带的衣裳鞋袜，把自春到冬的衣裳都备下了，除了衣裳要紧的是官服补子，一样样收罗在箱子里，贴上条儿，俱都交给了高平娘子。
颜连章一早就想好了：“我寻常住在衙中，也不必备什么大宅，只两边都理出来，靠临河街的那套，我住着。”临河街的那间屋子只有三进，算是个小院儿，纪氏还不解其意，颜连章便道：“那靠着平江坊的，也一并理出来，我叫了高安先去，这一间给薛家住着。”
纪氏一怔：“给薛家住？”那间宅子颇为精巧，又在平江坊里，一向不曾租于人住，到是临河街住的都是来往作官的人家，并不久住，只赁了房子住上三年。
颜连章点一点头：“就这么安排，他如今是上官了，作好作歹还不是他一句话，如今那一位正得宠，能忍些便忍些罢了。”
纪氏垂下眼去，当面坐着也说这些个虚话，官儿是作大了，却半句真言也无了，伸手给颜连章倒一杯茶，往他身前一推：“老爷是办实事的，那家子不过是花木瓜，外头光鲜罢了，真要用人，上边那位还不得把事儿交给老爷。”
事儿是他办，功劳却是薛平望来领，颜连章这才忿懑，他点一点头，端起茶来吹了一口：“不急，总有三年呢，你把这头的事料理了，就赶紧过来。”
纪氏嘴角含笑：“我也急呢，可这些事又是急不得的，苏姨娘虽没当过事儿，总有高平几个帮手料理。”她说着又说些明潼要在郑家庙见的事，拜过祖宗告过家庙，就算是正经的郑家媳妇了。
还有沣哥儿在外开院，明湘这头嫁单子该送过去了，还得去量房子打家具，一样样没个停的时候，颜连章先还有兴致听，再后来索性摆了手：“你办了就是。”半点儿也不操心了。
等到苏姨娘带了明漪坐车要走了，明漪却含着眼泪哭起来，她也出过门的，可她出门哪一回不是跟了明沅纪氏，苏姨娘带她坐车，那还是头一遭，明沅摸了她的头：“明漪先去，姐姐们过段日子就来了。”
明漪抽抽哒哒，看见颜连章在前头走，反身一趴，隔得车帘子一直盯住明沅沣哥儿，沣哥儿很是喜欢明漪，有了这个妹妹，也肯常去苏姨娘那里走动了，对这位姨娘他既谈不上亲近，也说不上疏远，见着妹妹走了倒叹一口气。
苏姨娘抱了明漪不住哄她：“看看，姐姐送了什么来？”明漪叫她一逗伸头去看，见着匣子里头摆满了鲜灵灵的樱桃，她抹得一把眼泪，伸手拿了一颗出来，脸上还有泪，嘴里就嚼起樱桃来。
苏姨娘这才往后望去，哪里还能看得见，两女一子，也只眼前这个同她最亲近，苏姨娘叹息，小莲蓬却高兴：“姨娘总算过得些松快日子了。”
明沅说是说纪氏一年之后要去的，可总还有一年呢，便是苏姨娘虽则离了儿女，却还是心头一松，那宅里头好是好，可事事都要看了人眼色来办，不敢多行一步多说一句，连着高兴也不能畅快了笑，已经有一个女儿养成了刻板规矩的样子，这一个能松些就松些。
张姨娘看着懂事的明洛心酸，苏姨娘看着明沅就更心酸了，这个女儿事事都想在前头，她自家的事半点儿不要苏姨娘操心不说，还能把弟弟妹妹的事一道安排了，她在外头庄上那几年，也不知道这么点子大的人是怎么过来的。
送走了颜连章，宅子里的日子还是得过，纪氏还更清闲下来，原来那些些拜帖送请，哪一日不是满满一拜匣的，他人一走，纵有走动也是女人家的事了，纪氏也不必再备各色礼品给他送人通路子，往罗汉榻上一坐，徐徐出得一口气儿。
比起记挂丈夫，纪氏更忧心的是女儿，听着她的口气只怕要大动，这些事儿不急于一时，头先把牌子竖起来了，才好动手收拾那些个不安份的，可女儿就是这个性子，明潼不开口，还有她身边的丫头，纪氏问明白那位杨家姑娘竟大剌剌的跑进了喜房，气得咬牙，这郑家还真不是规矩人家！
可女儿都已经嫁了，也得亏是嫁了，颜连章面上瞧不起薛平望，可他心里的打算不也跟薛家一样，送女儿进宫去，肚皮争气那就攀上了青云路，皇孙的外家，竖得这面旗，还有什么事不能办圆了。
纪氏正自忧心明潼，那头程家的婆子过来送帖子，说请了颜家一家过门，设花宴吃酒，纪氏捏得帖子笑一笑，此时请还早了些，她知道这是程夫人修好的意思，都已经定下人了，便想着两边都办好看些，开口先是笑：“按理是该去的，可我那女儿才刚出门子，亲家头一回办宴，帖子前两
日就送出来了，倒负了美意。”
程家的婆子也是知事的，这头嫡出女儿办宴，怎么着也该去，回去禀给了程夫人，程夫人心里叹息却也无法可想：“那便罢了，端阳宴再请了人来罢。”
思慧听见叹一口气儿，拿眼儿去睨睨亲娘，把满肚子叹息又咽回去，半晌才开口：“这也是没法子的事儿。”
嫁妆上头要用的料子已经往明湘这里送来了，量房的家具尺寸她也知道了，单子往手里一拿，彩屏问得一声帐子要做多大的，便知道程家这位次子的屋子并不大。
这又是一桩巧事儿，先量了屋子做家具，那便是省木料的意思，纪舜英那个院子，难道就能放下整套二十四件？自然是不能的，可纪氏把东西列到单子，递到老太太那里，难道还能丢脸说一句，咱们家没这样大的地方，给你们家女儿减去几件东西不成？
既不能说得这话，又得排开家具嫁妆给人看，自然得给他挪个大院子，纪氏是从纪家出来的，家里多大她心中有数，黄氏原来就预备着让纪舜英在原来的屋子里头成亲便算，可等着明沅的嫁妆单子一送过来，纪怀信头一个便皱眉头，那个院子实是太小了些，连晒嫁妆都排不开。
为着这个还同黄氏又争过两句，三房人家住在一处，两代都没分家的，日子还能怎么过，各处院里都挤得满当当，往后第四代还得娶亲生子，可不就更挤了，黄氏好容易给自家儿子留下个单独小院儿来，一下子就叫纪怀信给了纪舜英，她怎么不气，等把纪舜华拿出来说罢，纪怀信又摇了手：“八字还没一撇，等他中了童子试再说。”
这一回纪舜华还是榜上无名，澄哥儿却中了，再往下就是考秀才，
这一回纪舜华还是榜上无名，澄哥儿却中了，再往下就是考秀才了，阖府喜乐，颜老太爷却高兴的叫一口痰堵住了，人往后一仰，亏得叫澄哥儿托了一把，底下人赶紧拿了香油姜汁灌他，这才一口吐了出来。
大夫是常年给颜老太爷看病的，这一位碰着沾着就要病，可养几天就又回来了，本也没放在心上，叫痰厥着却不是小事，因着催吐又伤了喉咙，吃着二陈白术汤，慢慢将养。
为着颜老太爷这事儿，澄哥儿立意不办宴，袁氏也一口应了，本来办宴就得她来操办，他自家开这个口，袁氏还扯皮扯脸的说了一句真孝顺。
澄哥儿却往东府来了，他长高得许多，瘦条条的穿着蓝绸袍子，纪氏打眼一看他便笑起来：“回回见你都要长高一大截。”
澄哥儿笑一声，春天里蹿个子，他是高得许多，这会儿来就是给纪氏报喜的，纪氏不必他说也知道这事，拉一他往身边一坐，仔细打量他一回，含笑点点头：“你过了童生试，我这心也能放下来了，往后再进学去，一步步往上考，不求你为官作宰的，能谋个缺也好。”
澄哥儿只是笑，他考了三回，第三回才中，已经知道刻苦还不够，还得有天赋，似纪舜英那样更是千里挑一，听见纪氏这么说跟着点点头：“婶娘说的是，我还得苦读才是。”
“你有这份心就很好，趁着你大哥哥在家，同他一道多处处。”梅家倒自来没有早早送了子弟去考举的，明陶却不一样，他此番留在家中，就是为着举业，跟澄哥儿一道去的，名次还在澄哥儿前边。
他在梅家见得聪明人多，到得外头也觉得自家并不如何，哪知道下场一回倒有些心得，试一试手写出来的东西，连考官都仔细看了一回，知道他师从梅之孝，还单发了帖子给他，请他过门论文。
澄哥儿心里明白，纪氏说得一回，便点头应和，他好容易歇一回，对纪氏道：“我想往院子里头逛一逛，看看旧屋子。”
纪氏点头允了他，澄哥儿也不带小厮，自家往院子里头逛荡，这会儿正是石榴花开的时候，一片浓绿里点点似火的榴花，明澄看一看他原来住过的澄心斋，又绕到后院里头看看山石树木，过得石棋洞，一路往夹道走去。
原来这块地方总是重门紧闭，这会儿却半掩着门，澄哥儿原是想着过几日托人去看程姨娘的，总该叫生母为他高兴，这会儿一推门，“吱呀”一声开了，原来程姨娘住的小院两扇绿漆大门也是半虚半掩。
这里安静的连木鱼声都听不见，澄哥儿脚下这一步迟迟迈不出去，便程姨娘不曾诵经念佛，里头的婆子也不会一声不出，他吸一口气往前迈得一步，人定定立在门边，见着石阶上头生得翠草，还开得星星点点的白花。
若是常有人走动，哪里会生出这些东西来，澄哥儿施力把门一推，他还从未踏进过这里，四方方的小院子，极小的一口水井，两层小楼看着就又浅又窄，他一推门，樑间燕子扑着翅膀飞了出去，里头房子没落漆，井台还加着盖儿，可石砖缝里头生得细茸茸的草。
人去楼空，窗户纸还糊得好好的，人却没了，澄哥儿往后退得一步，不敢伸手推门进去，他胸口起伏不定，脑子嗡嗡作响，忽的听见后头一声响，是个看屋子的婆子，往这儿来撒雄黄粉，她见着澄哥儿一惊，磕磕巴巴说不出话来。
澄哥儿指了屋子问她：“这儿的人呢？”
婆子又是作揖又是下拜，只不肯告诉他，澄哥儿不必再问也知道结果了，他跌跌冲冲往后退，退到门边又看这院落一眼，提着一口气，往小香洲去了。
明沅正在点给沣哥儿的东西，他要往外头开院，色色都要带齐全了，就怕一时不凑手，那两个才挑上来的小厮也得教了规矩，不许他们贪玩爱闹争闲气，她正指点着九红装箱子，外头澄哥儿一掀帘子进了门。
明沅见着他先是一怔，再看他这四月末的天气出得一头一脸的汗，人都喘不上气的模样，心里咯噔一声，这便是知道，她叹一口气，站起来往脸盆架子边去，挥手退了丫头，绞了一块巾子递过去：“二哥哥擦擦汗罢。”
澄哥儿先还盯住她，不知道该不该问，等见着她这模样儿，心里已经知道答案了，他伸不出手来，望着明沅，怔怔问得一声：“我是不是，是不是不孝？”
第207章 咸酥酪
澄哥儿原来想着，只他出息了，亲娘才能出来，纪氏于他是有大恩的，越是年长越是知道这份恩义难得，过继争田哪一样不是有纪氏在牵头。
他打算的好，若是出息了，成了秀才中了举人，就能说上话了，便似纪舜英一般，如今他开口有了份量，纪家人哪里还敢看轻了他去。
可他没想到，还没等自个儿能求着姨娘出来，程姨娘就没了，连怎么没的，他都不知道，他抬眼看看明沅：“是，是甚时候的事？”
“腊八节那日。”捂了一个冬日一个春日，总归还是没瞒住，本来这事儿也瞒不住，连明沅都知道澄哥儿隔得段日子就要给程姨娘送些银两过去的，纪氏又怎会不知，她是知道的，只睁一只眼儿闭一只眼罢了。
两下里相安，真要把这事儿挑起来，可不得揭开伤口挤出脓水，她既不想大动，就由着澄哥儿使了人去，先还是银子，后来便是些养人滋补的吃食了，茯苓粉一送就是一包，有多少能落到程姨娘嘴里不说，澄哥儿却是一季就要一送的。
他在颜老太爷屋子里住着，袁氏自然不敢苛扣他的月例，只不如纪氏这里给的多，一个月也有四两银子的例，颜老太爷唯恐委屈了这个孙子，除了袁氏给的，私下里还贴补澄哥儿。
他除了读书也无处可去，身上更没什么要花销的地方，吃穿用都在府里，这攒下来的钱便在这上头派了用处。
东西看门的婆子肯收，人却是再不能放出来见的，这时候再去计较程姨娘当初犯了什么事也是无用，澄哥儿也不亲来，寻了小厮往这儿跑一趟，尽了心就好了。
他同程姨娘认真说来并无情分，打小记着的就是明潼纪氏，不说程姨娘没在他跟前了，便是在他跟前，有前头那两个，也一点都显不出他来。
若不知此事，他也许这辈子也不会惦念生母，可既知道有这么一回事了，他又如何心安，姐姐告诉他的话，他心里确是想过一回，知道程姨娘是犯了错的，只这些个无人告诉他罢了，瞒着也是为了他好。
可程姨娘死了总该告诉他一声，不论如何，都得给她烧幅纸钱，澄哥儿怔怔坐到榻上，明沅叹一口气，他也确是无处可说了，要不然怎么会来小香洲。
给澄哥儿倒了一杯茶，里头搁两个酸甜梅子：“太太原是想头七的时候告诉你的，可老爷说了，清心居士是出家人了，她的身后事就不必大动了。”
正死要年节里头，颜连章往外走动还不及，程姨娘的身后事不愿大办，也不过备得一付薄柜送到道观里头去，还是纪氏给她加厚了丧仪，这才把丧事办的好看了些，过后又给她点了长明灯，正正经经作得七七的。
“太太还给居士点了长明灯供了牌位的。”明沅把知道的都告诉了澄哥儿，一家子人，没一个敢在澄哥儿跟前透口风，明湘明洛不说，明沅更不会说。
澄哥儿还只垂头坐着不动，他一时转不过弯来，把程姨娘说成是居士，那便是族谱上不留她的名字了，他抬起头来，嚅嚅看着明沅：“那我呢……”
都没程姨娘这个人了，那他又记在何处，岂不是连他都没了，还谈什么过继，若是袁氏拿这个作文章，说澄哥儿不是颜家子，他又当如何。
明沅抿抿唇儿，这事儿纪氏也问过了，颜连章只没当一回事儿，说老三那个样子，哪里还能生得出来，便抱一个也晚了。
再说些什么劝他也是无用的，明沅干脆也不说话，坐在澄哥儿身边，他却站了起来，既不吃茶也不再坐，还同她告辞一声：“多谢六妹妹了。”一路虚浮着步子往外头去。
采薇在外头瞧见了，进来一看明沅的脸色就知道是程姨娘的事，也跟着一叹：“好好个哥儿。”可谁也不能说纪氏办错了，连明沅也是一样，若她嫁的人不是纪舜英，或是纪舜英那相敬如宾的誓约破了，那她也得想着法子自保，有些地方就是一寸都不能让的。
过得些日子，便听说澄哥儿要了车出城去了，袁氏先还不知此事，等她打听出来，捏着帕子乐个不住，当着澄哥儿的面便说些生恩养恩的话，就该叫他看看他心里一直记挂着的，比亲娘还更亲的嫡母，是怎么待他的。
她也不必自家开口，只寻些个婆子丫头嘴嘴舌舌说上几回，廊下阶前，甚至是澄哥儿习字读书的书房外头，含沙射影的拌上几句，澄哥儿纵心里无事的，也叫挑出事来了。
澄哥儿原来心里糊涂，这桩事总归压在心上，可等他听的多了，知道是袁氏弄的这一出，反倒明白了些，连着袁氏都能借机生事，那原来底下的下人呢岂不更是要看人下碟。
袁氏自以为得计，见着澄哥儿来请安便说他瘦了，想是多思多忧的缘故，不独当着澄哥儿的面这样说，还往纪氏跟前去说。
拿了澄哥儿的婚事，作个问寻她的模样儿，本来已经挑定了一家姑娘了，她心里定下，便是纪氏说她不好，也必得讨进门来了，坐着茶还没沾口，就说得十七八样好来，说完了还叹一口气儿：“澄哥儿这向，连吃都吃得少了，人看着轻减了，脸色也不好看，必是忧虑所至。”
纪氏怎么会接她的话茬，笑一笑道：“他正是长身子的时候，纵吃的多也还瘦条条的，我这会儿炖得好奶酪，差人送些过去就是。”
自澄哥儿过了继，纪氏还不曾这样插手他的吃穿，袁氏心头一噎，还想找话说呢，明琇忽的过来问她：“娘，甚个是生恩养恩？”
袁氏一口气儿差点提不上来，纪氏似笑非笑的看了她：“哎呀，我们七姑娘也懂事儿了。”说着睇一眼袁氏：“叫你娘慢慢告诉你。”
袁氏面皮紫涨，说不出话来，明琇跟在她身边，听的多了可不有此一问，她当明琇是亲生，可她到底不是她生的，她能明里暗里指谪纪氏，纪氏也能捏着这个把柄说她。
袁氏回去便把说这些的丫头婆子全罚了一通，半点也没想着自个儿授意的，明琇就是她女儿，谁要是敢提起一句来，看她不剥了皮。
澄哥儿坐了车出城去，就是想去祭一祭程姨娘的，阖家都知道，却无人去伸这个手了，纪氏知道了叹一口气，叫人往街上买了许多金包银送去。
澄哥儿往程姨娘灵前化得许多纸钱，有心想要说几句话罢，搜肠刮肚一句也无，他连程姨娘长的什么样子都不知道，只知道有这么个亲娘，在他心里到底也只有这么一个姓氏，连怀念的影子都种不下来。
隔得半晌澄哥儿方才说道：“姨娘，我进学了，是生员了。”除此之外，一个字儿都没了，身这的小厮僮儿催了他回去，原还想舍下香油钱来，见着长明灯里酥油倒得满满的，桌前案上还供得香火鲜果，知道是纪氏料理的，心里说不出的百般滋味，出得庙门往回去了。
回去了直往东府里去，纪氏见他穿了一身素色袍子，知道是才回来的，还不及换衣裳，半个字也不提他去了哪里，只笑一笑：“这会儿怎么过来，要不要吃酥酪？”
这是他小时候最爱吃的东西，直到他过继出去，回回过来，回回都有，专预备了给他吃的，纪氏
说得这一句，澄哥儿眼圈都红起来，低头答应一声：“我正想用呢，旁的再做不出这个味儿。”
“哪儿是味儿不对，你那碗酪里得搁些盐，自小就认这个咸味儿。”纪氏陪着也吃一盅儿，澄哥儿一勺一勺吃尽了，两个相对坐着一句话也无，到把个盅儿吃空了，澄哥儿才道：“娘，我的亲事，往后再拖一年罢。”
纪氏一听这话，就知道他是想为着程姨娘守上一年，可听得澄哥儿叫出娘来，心头也是一酸，程姨娘如何不论，她确是亏欠了澄哥儿的，缓缓吸一口气，阖眼点了头。
到得端午前一日，一家子姐妹换过衣裳出门去，郑家的宴摆在郊外庄子上头，明潼特意请了一家子姐妹过来，连着明琇也得着帖子了，只叫袁氏压下去不提，她才吃了气，怎么肯再去看明潼的脸色，嫁得好，就已经够刺她的眼了。
郑家这个庄子就在山脚下，因着按着祭田，是算在族中产业里头的，旁的都卖了，这个却不能卖，也得亏得不能卖，这才留存下来，郑家的宅子哪一处不是精心打造的，这个庄园也是样，中间还有一大块空地，用来跑马玩蹴鞠，既是端阳节，那便是射柳了。
原来这宴并不是在郑家摆的，摆这样的宴席怎么能不花钱，郑衍想带着明潼出门玩乐，可她是新妇，既要顾着郑夫人，又要顾着郑衍，讨好了婆婆把丈夫丢了，她往后可怎么行事。
明潼趁着纪家送来端午节的节礼，奉上去给郑夫人看时，把这话头提了起来，果不其然，郑夫人是不肯允的，她还微拧得眉头：“你们新婚是该和乐些，可这般玩乐也太过了。”
明潼抿了嘴儿一笑：“太太这倒是委屈了广泽了，他这番可是为着妹妹呢。”郑衍补了云骑尉，那里头全是些勋贵家的儿郎，识得人多了，自然有了交际，原来郑夫人把他看得紧，他哪里见识过这许多玩意儿。
勋贵人家想着法儿的玩闹，这回一到端阳节，便说要寻个场子射柳玩，郑衍好面子，一拍胸脯应下来，等到真要开口了，这事儿就落到明潼身上。
才刚初嫁，得先把牌子立起来，明潼把这事儿揽在身上，又同他撒娇作痴：“我办好了，你怎么谢我？”
郑衍冲她作揖下拜，口里应下事事依你，明潼本来也没想着叫他当真如何，只把事儿办了起来：“安远伯家的，景顺侯家的，还有吏部侍郎家的，可都去呢。”
郑夫人立时知机，郑辰到如今还未定下亲来，高不成低不就，正是她心头压着的事，如今叫明潼点了出来，她看这个儿媳妇十二分的满意：“你是个好的，我竟不曾想着，倒是好事。”
老的那个半点用场派不上，这会儿小的倒能帮着操持了，郑夫人一高兴，立时就应了，还让明潼却跟郑辰开口，叫她到那一天妆扮起来，明潼轻轻一笑：“她一个可不羞？咱们也落了人的眼，不如把我娘家姐妹都叫了来，统共也只一个未定下的，都是有人家的人了。”
郑夫人赞她想的周到，明潼却送了信回家给纪氏，纪氏一接着信就知道女儿的意思，明洛可还没着落呢，便不是伯侯家的，余下那些个年轻的，也有读书当差的，总好挑上一挑。
这一来，明洛的亲事就比明湘还好着些，是纪氏心中所愿的，到得这一日，明洛果然打扮的出挑些，戴上纱帽儿坐上了车，一路往城外头驶去。
第208章 蜂蜜凉米粽
郑家宅子上头这一块空地，是专造出来玩击鞠的，此时击鞠风俗渐落，宫里头又时兴起射柳来，上有所好，底下这些王公勋贵本来也是富贵闲人，除了领着闲职拿着俸禄外，还得陪着圣人太子玩乐，宫里头办起宴来，这些个俱都下场的。
郑衍马上功夫说不上顶好，却也着实不差的，郑家祖宗却是马背上打下来的功勋，宫里头行宴，总有郑家一份儿，郑衍也是要下场的，这一回的射柳就是先练练手。
郑夫人把事儿交给了明潼，虽没磨搓她的意思，却也无提点之意，射柳是才兴起来的东西，哪个也不曾办过，索性全扔给了媳妇，她是新妇，便有不到之处，也情有可原。
哪里知道明潼办的丝丝挑不出错来，一早就叫人往场子上剪草，经得一春，蓬草生的繁茂，这样的场子，草可不能高过马蹄，说是射柳，射的不是柳叶儿是柳枝，筏得柳来剥去柳皮，露出里头的白芯子，一尺长的柳枝，入地五寸，上头分得颜色扎上各色绸子，到时入场，只看中羽最多者为胜。
除射柳，宫里还兴玩过射葫芦，葫芦里头藏一只鹁鸪鸟儿，挂在柳树枝上，若是射中了自有鸟飞出。
场边高台设得纱帐，里头摆上吃食鲜果，设了坐褥团儿，外头那层全用的玻璃纱，看着似隐非隐，似显而又非显，专给郑辰排了个前头的位子，等那马儿驶过的时候，她能看得清楚些。
郑家一家自然是早早就去到了城外了，明潼还给明蓁送了帖子过去，明蓁虽婉拒了不来，却把住在家里的妹妹托了来，还送了一份加厚的节礼。
光是送来的各色粽子就四百只，咸的甜的各两百，里头又分得风味，一匣子五十只是宫里头内造的，专给明潼作脸，叫她好往各种分送。桂圆蜜饯板栗是甜的，咸蛋火腿大肉是咸的，还有专裹出来的凉米粽儿，沾了蜂蜜吃。
漆盒里摆的满当当的叫人担了来，不独粽子，还有五黄礼盒，里头大小黄鱼各十条，四十瓶内造的雄黄酒，光是担这些礼来，就有两车。
郑夫人看的合不拢口，这些个虽宫里头也赐了来，可成王妃单单送这些，可不就是同娘家姐妹亲近的意思，明潼觑了郑夫人的脸色：“我们姐妹一向交好的，大姐姐也想来，只宫里头要连办三天宴，她抽不出空来。”
郑夫人点得头，纵心里原来有些想头，这回也满意了：“都是你娘家的姐妹，那便是自家人了。”
明潼点头下去安排，又是给郑辰裁衣又是新打首饰，这会儿时兴全贴金，头发梳得越高，首饰戴的越多越好，郑辰全身上下行头翻了个新，东西送到她手上，她搂了明潼直转圈儿：“嫂嫂还是你待我好，怪道我哥百得娶你回来呢。”
明潼一面拿着比到她头上，一面咬得唇儿：“这回去，你可得心里有数了。”她张口就来：“你只看着哪个好，便不好意思同太太说，只管告诉了我，我替你张罗。”
郑辰羞的满面通红：“才还说你好呢，你就说这话，这是正经嫂子该跟小姑子说的？”她先偏了脸生气，叫明潼推一把，便又转回来去看那金厢玉草虫嵌宝的首饰，这倒跟端午对得上，打的这么大，又应了节，喜滋滋戴个不住，回身见明潼皱眉，放下首饰奇道：“你这是怎么的？能出去玩儿，还不高兴？”
明潼微微一笑：“我哪儿不高兴，要不然也不会为了你这般操持了，我是想着，那一个要不要带了去？”
那一个说的自然是杨家姑娘，她有个极妙的名字叫作杨惜惜，这个名字一出口就带了三分风流意味，郑辰便悄声说过听名字就不是个规矩的。
若说出身罢，确是低的太过了些，祖上参将，本来在这些个人里头就不够看，更何况还早早就没落了，真扯这个可不惹人耻笑。
明潼进门这些日子，这位杨姑娘是时不时就要出来一回的，郑衍正在情热时，哪里会看她一眼，她眼见得心上人夫妻和眭，自家抛出去的俏媚眼儿作给了瞎子看。
走通郑衍的路子是不成了，这位杨姑娘也确是能忍，既是打定了主意留在郑府的，以她的出身断断不能谋得正妻之位了，她倒想的明白，知道妻是不有了，要留下也只有作妾。
既是要当妾的，便得在明潼手底下讨生活，她打得这个主意，便存下了姐妹和眭的心思，先讨好了明潼，她这里藩篱松了，自然就有可趁之机。
打定了主意，便做个温柔小意的模样出来，她也明白自己姿色不比明潼，既是样样不出她，便得比她更解意，这时候却不是往郑衍跟前露脸的好时机，得先拢住了明潼才是。
有这些想头，她便专挑了郑衍不在的时候往院子里头来，头一回只说是拜见，做得几样点心，又专拿了一幅绣件儿来，她在郑家颇有些穷亲戚的意味，明潼既是新妇，便不能这时候拿乔，挑一挑眉头迎了她进来，一见她送出来的东西，明潼便微微含笑。
在她跟前弄这些巧，也真是难为了这位杨姑娘，竟能想得到这个计策，打的也确是好主意，她比明潼大得两岁，这会儿明潼又是新嫁，有个人对她示好，说不得就真把她当作姐妹了，再说些个身世可怜凄苦的话，明潼是宅门里头养大的女孩儿，能见过什么苦楚，只叫她心软了，往后一步步才能往下走。
宫里头女人用滥了的，她竟还拿出来现眼，前儿还是姐妹，后儿就能离心，套路都是熟的，她进门才刚开得一句口，明潼就知道她后头要说什么了。
杨姑娘斜签着身子，拿出自家做的绣件递出来：“我那一日原想着来贺喜的，这东西不及给你，如今才补上，失了礼数，你可别见怪。”
明潼叫了丫头上点心茶水，端上来一个梅花攒心盒儿，她抬眼儿一扫，竟有三四样是没见过没吃过的，明潼往她跟前一推：“到叫你受累，我还想问的，怎么那天见着你了，身子一晃就又不见了。”
可不是一晃就不见了，连着郑夫都嫌弃她不会看眼色，杨家姑娘垂了头：“是我的不是，没想着自家身份，太太生气也是有的。”
她说得这一句，明潼差点儿没笑出来，自古婆媳不和十有七八，可郑夫人这会却还没待她不好，这么急巴巴的站队可不露了形迹，她微微拧拧眉头，又笑道：“大喜的日子，太太又怎么会生气，必是你听茬了，底下人淘气，也是有的。”
杨惜惜说得这一句，便不再多言了，她也知道这是份水磨功夫，等把明潼先磨软了，才能接着往下走，至此回回都掐着点来，郑衍当差出门，她便过来小坐，一日二日明潼还肯应酬她，时候多了，她便皱得眉头。
郑辰请了明潼好几回，小篆都亲去回：“杨家姑娘在呢，我们夫人脱不开身。”一回二回便罢了，次数一多，郑辰先烦了起来，连她都知道兄嫂新婚，无事不好往那头去，偏这个杨家的竟连这点规矩都不明白，再往后明潼就先把她请了去，两个开个小宴，一处说笑玩乐。
郑夫人管着家，不肯放手给儿媳妇，因着郑侯爷外头几桩生意有了出息，这会儿再不能放手，明潼也不急着伸手，若不必她管，她也乐得清闲。
杨惜惜再来，便撞见过郑辰几回，见着她们玩乐吃宴，却不去请她，脸上便带出些委屈来，郑辰哪里见得这个，转脸就往郑夫人跟前去了：“嫂嫂是我吃的，她偏掐了点来，有些东西哪里有她的份。”
什么珊瑚蜜蜡的手串儿，什么新打的金花金叶子，都是小物，可杨惜惜一来，明潼却不能不周到，郑辰眼看着送给自家的东西分得一朵给了杨惜惜，心里怎么不难受：“怪道她时常往嫂嫂那儿去的，原是讹东西去的！”
明潼看她生气还劝了她：“她总是亲戚，我没想着她是我不周到了，可她这么着，倒有点上赶着，本就是给你的。”
因着有这些事，明潼再提出来，郑辰就不耐烦了：“带她作甚，她是哪一门子的亲戚，上门打秋风，一打就打了三年多了，在我们家连孝都守完了，还想从我们家出嫁不成？”
明潼却皱得眉毛：“她可是十七了？”一面说一面剥得个小粽子，拿银签儿插着，递到郑辰手里，桌上摆得几样花酱，叫她沾着凉米粽子吃。
“可不是，打得什么主意呢。”她一面说一面去看明潼，杨惜惜的心思算是司马昭之心了，明潼却只作不解其意，问道：“你说，她这几日越走越勤，是不是，也打着主意呢？”
郑辰才想哧一声，立时又顿住了，可不是，她知道了要出门的消息，来的越发勤快了，怎么想怎么不对，她愤愤咬唇：“凭她也真是敢想！我告诉娘去，绝不能带了她！”
明潼还待留她，郑辰又怎么留得住，跳起来就往郑夫人那头去，明潼出得一口气儿，郑家连着清明都能带着杨家母女出去舒散，可那是在她没进门的时候，这场宴，还有一半儿是为着明洛。
自家亲爹的打算，明潼说不得还比纪氏知道的更多些，如今只留一个明洛了，可万不能让她落到太子手里去，她想着便又蹙了眉头，那一票人里头，倒有一半儿是跟谋反案沾带着的，此时看着好的公伯侯，过得几年全成了刀下鬼，如今郑衍同他们走的近，却要怎么把自家摘出来才好。
第209章 火腿咸蛋粽
万事只有一条，再不能和太子再有牵扯，明潼把这些全记在心上，只不进宫去，她总有法子可想的，若进了宫成了太子的人，那便真的摘不干净了。
颜家女儿没定亲的也只有一个明洛了，明洛上辈子嫁了个武官，虽不知为何年纪大她许多，可明洛嫁过去就是当家太太，还生养了一串孩子，回娘家来的声气都不一样。
她来看望明潼的时候不曾显怀，却听说肚里又有一个了，也怪道她能把明湘挤兑的没地儿站去，看着明湘的样子，就知道在婆家并不好过。
既是能生的，就更不能进宫，赔进去一个女儿，还能捞得出来，真还为太子生下孩子来还怎么扯得清，依着颜连章的性子，真个有子，他只怕一头就往火坑里头跳了，那个薛宝林也得亏是死了，若是不死，她又有个儿子，薛家还不定怎么倒霉。
明潼此时再回想过去，也知道她呆在冷宫那些年，外头颜家定不好过，若不是大姐夫成了赢家，颜家是板上钉钉的后族，且还不知如何落魄。
上来的新皇不论是哪一位，只想着颜家是太子那一系的，怎么会不清算，更何况颜连章还帮着太子办了那许多事，他的手可不干净。
这回办宴算是顺了郑衍的意，哄了婆婆又哄了郑衍，还卖了个好给小姑，可她想的却是好好看看这些人家里头，有些哪往后会跟谋逆案扯上关系的，此时开始断起来，过得三年五载，也不至叫人翻出旧帐来。
明潼还不曾把郑衍当作丈夫看待，两个原也并不熟悉，性情脾气明潼自家有一半是装的，郑衍难道不是，得日子久了，才能看得出本性来，若他是个能成事的，总也能帮手一二，若是个不能成事的，便指望不要拖了后腿就好。
明潼便没见过郑家的帐册，也能估算得一二出来。才刚办的一场婚事，问宴上菜色排场，再看看外头送进来的礼，约摸知道郑家办的这场喜事，不仅没亏，只怕还小赚了些。
这些个礼郑夫人全收到公库里头去了，除开几样花色衬头的座屏玉雕抬到明潼房里来，那些个金银缎子，明潼一样也没见着，叫郑夫人留到库里了，预备着给自个儿的女儿出嫁用。
单只看着这个，就晓得郑家如何了，那里头可还有颜家亲戚朋友给的礼金，颜连章那些个旧友，前头九十九步都走了，哪里还差这一哆嗦，拿托盘儿送了进来，上头盖着红色剪纸的双喜字，连这个都捎手拿进去了，明潼心底冷笑，总有她吐出来的一日。
郑家的花销确也多，抬出来的礼也算给明潼作了脸，她这才按捺住了，只装着不知，这回办事列出条框来，郑夫人支出银子来的，她就办了，支不出银子的，她便用旁的替了，郑夫人便只当她听懂规矩，不敢逆着来。
可她才进门，总不好示意她拿出银子来补贴，她身边的婆子却也说过两句，明潼却直皱了眉：“万不能这么办的，太太说了过奢，怎么好逆了太太的意思。”
堵得郑夫人半个字儿也说不出来，跟着去了庄子上头，见她竟把事儿办圆了，倒有些诧异，再看自家女儿，那便真是差得远了。
这回来的，明潼粗粗一看，倒有一半儿是失势人家出来的，定远伯家好歹凭着祖上传下来的丹书铁券活了一命，可宅子却叫收了去，家都抄了，余下这么些个人，全靠着祭田过活，家里的妾全卖了个干净，一家子躲到庄头上去，连着女儿都送于人作妾了。
树倒猢狲散，这会儿一个个干净漂亮的世家子，骑马弯弓，奔在草场上玩乐，射柳还不足，还玩起马球来，挥了杆子，那马皮扎的球差点儿打到台上来。
那人也是故意，打着马就过来了，往帐子里头一扫，这才拿了球奔过去，等过得会儿，那球又叫打了过来，这回来的又是另一个人了，这是变着法儿的看小娘子，郑辰拿袖子掩得口去，等上回那个再来，她便忍不得了：“你这准头也太差了些。”
那个儿郎听得这话又策马回去，不一时连进三球，冲着这头摇一摇马杆子，郑辰满面羞意，明潼瞧在心里，着了丫头去打听这是哪一家的。
明湘明沅是坐在后头的，吹开了帘子也见不着她们的人，明洛便坐的远些，明芃却懒懒靠在后头，半点儿打不起精神来。
梅季明确是回了陇西的，还给明芃寄了一封信来，上头只有八个字儿“山水为家，闲云为冢。”明芃一接着信就泪似雨下，梅氏只当是小儿女传情，并不曾拆开来看过，等见着这八个字，一口气差点儿没提上来。
等梅家派了人来，这才知道梅季明跑了，跑之前确是斩钉截铁的说过，过二年就回来娶了明芃。
许氏的信比梅季明的船还更早到家，他是破了冰才上路的，路上绕了几处玩山转水，到家时可不就晚了，等他一进家门，就被他几个哥哥给按住了，这回家里的老人不再惯着他了，把他跟明芃定亲的事告诉了他。
梅季明先是一呆，接着又甩袖子，他心里明白的，却又觉得这且不是大事，总归是一道长大的表妹，娶就娶了，可等他点了头，家里人告诉他过一年就要娶进门，他便怎么也不肯了。
口口声声说着还未到外头去看尽山水，家里人只当他看不中明芃，好言劝他不听，便说若不成赶紧退亲，可梅季明却又反口了。
连番逼问他时，他又点头肯娶的，还说旁的他也瞧不上，就要娶明芃，可什么时候娶，却得他说了算，气的他爹拿出藤条狠狠抽他一回，打的他皮开肉绽，趴在藤床上一个月不曾下得床。
梅季明是家里最小的男孩儿，自小到大最受宠爱的，又是养在梅老太太跟前的，哪个敢碰他一下，他叫这一打越发无赖起来，说总要他坐船去迎亲，再逼了他，夜里跳船走。
这回却无人依他了，只把东西装好，叫哥哥们押了他，立时就往金陵去迎娶，只怕夜长梦多，总归他待明芃是真有情意在的，若叫他出去野上两年，这个儿子还不定回不回来了。
梅季明打小就是个驴性子，牵着不走打着倒退，这会儿犯了驴脾气，越是要他立时娶，他越是不肯，夜里跑出去了，一跑就出了陇西，派出去追，哪里还能看得见影子。
除了梅氏明芃，颜家且还无人知道，倒是明蓁拉了妹妹问道：“你若此时反口，哪里还愁嫁的。”
可明芃夜里流泪暗恨，心里却怎么也放不下她，听见姐姐叫母亲回了这门亲事，趴在明蓁身上便哭：“他与我约定的，既定下两年了，我怎么也要等他。”
明蓁看妹妹哭成这样模样，知道她打小就想嫁给梅季明，梅季明也并非不肯娶她，可两年七百多个日子，若是他变了卦又如何。
“若是表哥不遵两年之约，我便再嫁他人，绝不饶他。”嘴里说着狠话，心里却还是念着他，她此番住在王府里头，也早早就做起端午节的荷包来，也不知道心上人在何处，打得一个个同心结，摆了满满一匣子。
她本不欲来的，明蓁却定要送了她出来散散心，若是能有别个看中的，就此住了梅家这门亲才好，苦口婆心该说的都说尽了，可嘴里说出泡来，到明芃这儿也抵不过心甘情愿四个字，她甘心等他，两年怕得什么，他既说了，总会回来娶她的。
明沅见明芃一个人坐着，捎手拉了拉她的袖子：“二姐姐这个荷包真是精细，可是内造？”明芃点点头：“是姐姐身边的嬷嬷给裁的。”
明湘明沅便又拿出自个儿的来，同她的比对一番，看上头绣的五毒，又打开包袋儿看里头的香料：“这跟我们府里的倒不一样。”
“这是梅家的方子，里头得加些冰片麝香，再拿排草甘松压一压。”明芃说得两句话，还只没心绪，明沅便拿了三个粽子，说解粽叶儿比长短。
明湘拿着的是板栗粽，明沅拿着的是蜜饯粽，明芃拿的是火腿粽，她比原来瘦得许多，拿着也并怎么吃，咬得几口，咽不下去。
“二姐姐必是在王府里吃多了。”明沅说得这句，剥了个枇杷给她，明芃晓得不能如此，冲她笑一笑，这才抬头看看马球：“王府里头也有这么一块空地，便是打马用的，大姐夫常在上头跑马，姐姐就在边上等着，等下了场，再拿毛巾子给他。”
她一开口，几个小姑娘都看了过来，成王夫妻情深，无人不知的，此番听见明芃说了，各各都想着自家要嫁的人，连明湘都抿得唇儿，明洛往明沅身边一挨，剖开半个石榴给她：“你给纪表哥做了什么没有？”
第210章 糟小黄鱼儿
在外头明洛同明湘两个倒瞧不出不和来，若不是这样，纪氏早早就敲打了她们，既然大面儿上过得去，那私底下如何也就由着她们去。
明洛往明沅身边一坐，明湘便递了块五毒饼过去，明洛笑盈盈接了咬上一口，搁到碟子上，把自家跟前的鲜樱桃往明湘那边推。
明沅早早就开始做起五毒荷包来，给家里兄弟姊妹的不算，还有一份是给纪舜英的，这个荷包做的尤为用心，光想也知道黄氏是不会为着纪舜英预备这些东西的。
沣哥儿开院住到前头去了，纪氏把给他理院子调派人手的事儿，交给了明沅，明沅往前去一回，看着屋子虽不大，却胜在两边都嵌得玻璃，很是敞亮，便把沣哥儿喜欢的那幅山水屏给搬了过来。
床帐褥子都是新晒过的，屋子也开窗通风换气，为着端午蛇虫现，还撒得一圈儿雄黄粉，又在屋子里熏得几回艾草，窗子上的细纱也都换过新的。
她经过这一回，便想着纪舜英在外头也是一样，住在书院里，身边就跟着两个小僮儿，总有不到的地方，纪氏叫她写礼单子，她便把想着都添上去，除了吃食外又给纪舜英作得一身青竹袍儿。
纪舜英也不巴巴的送了麻绳子来，他写得一张纸上传进来，纪氏睁只眼闭只眼，这东西就到了明沅的手里，按着上边的尺码，再给他放宽两寸，倒是回回都合他的心意。
采茵采苓两个事儿办的多了，给沣哥儿备下的，先还问一声明沅，要不要给表少爷备下，等看见明沅来者不拒，便干脆不问了，磨药粉装香袋的时候，都多做一份儿，摆好了再往礼单子上添。
白芷川芎芩草甘松七八样药材磨了粉装了一瓶子，还有雄黄粉冰片粉，做得几个小袋儿，有双鱼的有梅花的，专给他压帐子用。
既然做了就要做得好，这边一匣子一匣子装好了，给纪氏过目的时候，纪氏一个没忍住笑了起来：“可了不得，倒不知道我们六丫头这样能干。”
能想的都想到的，从早上睁眼到晚上睡觉，端午要用的色色都齐备下来，明沅笑一笑：“我是看着太太这头备下什么就也学着样儿预备下了。”
纪氏拉了她，摸摸她的手：“今岁的生日该办一办的。”十岁整生日，明湘明洛都不曾大办，到得明沅这里，纪氏却想给她办一办，明沅赶紧摇头：“我怎么好越过姐姐们去的。”
连着明潼那会儿也不曾办，她就更不能办了，哪知道纪氏却是一笑：“你是你，她们是她们。”就把这事儿定了下来，明沅看一眼喜姑姑，见喜姑姑脸色无异，便知是事出有因的，果然纪氏又道：“把寻常来往的几家姑娘都请了来，再叫上一场戏，算是正经的作生日。”
明沅这下应了：“那我可得跟太太讨彩头。”纪氏伸手一把掐了她的脸，明沅嘴里哎哎出声，把纪氏逗笑了：“彩头再少不了你的。”
纪氏应下澄哥儿婚事再拖一年，可赵静贞却十三了，不给赵家一个准话，他们又怎么肯等，澄哥儿这是打定了主意，婚事上头就听了纪氏的，纪氏便也想着，叫两边能远远看上一眼，或叫明沅明洛几个陪着打一照面，能说得两句话便更好，彼此觉得好了，等这一年才能心甘情愿，若实是无缘的，也不能强留下人家姑娘来。
好容易澄哥儿中了童生试，眼看着能定下来了，偏又生了波折，纪氏心里叹息，还拎了那件袍子：“针线倒是越发好了，这一身倒是衬了舜英的。”说着点点她：“给老太太的点心可蒸了没有？”
明沅一点头：“蒸着了，连着给外祖母的也一并做好了。”这说的外祖母可不是纪氏的后母小胡氏，而是黄氏的婆婆曾氏，明沅是专炒了素肉松出来装在罐子里头送回去的。
只一回明沅就看出来了，她说是茹素的，可吃的素菜却样样都讲究，那一桌子素，不是外头专做素斋的，等闲且办不出来，于曾氏不过一顿早饭，便是老太太那里吃的也并不差什么了。
黄氏这个婆婆怕是十分难缠的，明沅如今有了天然优势，怎么不赶着讨好，素肉松是拿豆渣炒出来的，吃口自然不比真肉，却总有那么几分意思在，曾氏便不觉得好吃，为着膈应儿媳妇也能夸出十七八朵花来。
黄氏再气也是无法，明沅回回做了送去，黄氏那儿总没有好话，送东西的婆子是打纪氏这儿派过去的，就是纪家跟出来的老人，黄氏是想扣下也不能够，只说得些个酸话，再把东西送去。
纪氏冲着明沅点点头：“你一向妥当的，我再不忧心，你看看可要给明漪捎些什么去？”这会儿颜连章早到了江州，连着那头出的好丝都送了一百捆来了，叫纪氏拿出去织缎子，正好给几个女儿添妆。
明沅给明漪作了件小娃骑鱼的肚兜，还拿五彩丝绳给她做了长命缕，俱是给她端午这天戴的，纪氏这头也有东西要赏给苏姨娘，一道发船，先去锡州再到江州，正好载了节礼再送回来。
纪舜英接着东西的时候，人正在书院里，他一个人住在小院里，还不如住在书院中，青松绿竹也都惯了的，一旬日往回收拾些衣裳，再把脏了的送回去浆酒，纪长福这差事领得松快，他也有年纪了，在往宅门里头听差，骨头也使不动。
到得节前纪家的东西还没送来，颜家的又先到了，这也成了惯例，黄氏是当家主母，她那边拖上两日，这头可不就晚上三四日了。
礼盒一到，纪长福先切了一个咸鸭蛋下酒，叫他浑家嗔一声：“还没给哥儿送去呢。”纪舜英光身一个，也吃用不得这许多东西，倒有一半儿是给他们吃的，可还没送去先动了，叫人看见可不好：“青松绿竹那两个嘴巴最尖，瞧见了可不得说。”
这回天儿晴，又急赶着往江州再送下一趟的礼，抬礼来的人只略坐坐就走了，纪长福挥得手：“哪儿能，算日子也是明儿才来的。”
他浑家长福婶伸了指头戳他一下：“你真是越活越回去了，这样大的黄鱼，可不得蒸两条送过去，这小的，咱们留下一半儿，一半儿拿酒糟了送去也好。”说着啧得一声：“说不得哥儿就是举人老人，这会儿待他尽心些没错。”
纪长福滋溜一口酒，拿筷子沾点儿咸蛋黄，砸巴了嘴儿：“这鸭蛋可真好，切出来这油，早上蒸的馒头给我热一个，我就着吃，家里送来的可没这吃口。”
长福婶蒸了鱼，敲了对面的门，叫出个半大小子来，摸了十几个钱给他，叫他担了东西跟着纪长福往书院去一回。
黄鱼连汤带水，纪长福自家拎了食盒，把衣裳香包叫那小子拎着，一路到得东林书院，送进纪舜英房里，青松接了东西点一点，一看这样就知道是颜家送来的：“这又是姑太太送来的？”
纪长福点一回头：“可不是，家里的只怕还得晚上两日。”何止晚两日，说这话他们且不信：“这黄鱼是刚蒸的，蒸了两尾来，哥儿吃着好，再回去吩咐，一共有十条，小的也已经糟起来了，等入了味才送来。”
青松点了头，开了包裹看见衣裳等物，知道是那一位裁的，道一声：“长福叔你且等等，少爷往前头吃豆腐花去了，我去请他。”
东林书院外头的豆花摊子生意尤好，五文钱就能吃一碗带肉碎的豆腐脑，纪舜英图这个吃的痛快，夏天日里一碗下肚出得一身汗，冬日里吃这一碗手脚都暖和了，便是当点心也总得来一碗。
摊前支了两张桌子，摆了几把椅子，天儿越发热起来，除了豆花还卖起凉面来，不日就要端午，也裹得粽子卖。
这摊上卖的豆花最香，原来生意就好，前一向老妇人病了，家里的女儿出来帮衬，这回可了不得了，东林书院里这些个学子，无一不知，这摊上有个豆花西施。
美名一传出去，豆腐摊原来得摆上一天的，这会儿半日就卖完了，老夫妻自来不曾想到生意还能好成这样，等那老妇人身体好了，女儿不来了，这档口的豆花又得卖上一日了。
豆花西施年纪不大，人却有主意，晓得爹娘不许她抛头露脸的，便日日在家蒸得米饭炒得小菜，到了饭点儿往摊子上送饭。
虽不能久留，却也能趁着吃饭的时候多卖得几碗，这些个学子当人面也干不出言语调戏的事儿来，非但不说话，还一个赛一个的正经，嘴里不是孔就是孟，豆腐摊子前都染了几分书香气。
还有好事的，写得几首酸诗，就在书院中吟咏，原来七八分的美貌，夸到了十二分，还有人专掐点儿等着，三五结对的吃一碗豆腐花。
纪舜英自来东林读书，就一向长吃这摊头上的豆腐花的，他因着是熟客，这对老夫妇还单给他加料，他自然吃得出来，便回回都多给一文，别个吃五文豆花，偏他吃的是六文豆花，到得豆腐西施这儿，便不肯多收他那一文钱：“你是老客，该当给的。”
纪舜英也不同她多话拉扯，吃个干净便把碗一扣，等她来收桌子了，便瞧见里头扣着一文钱，次数多了，她便上了心，可又摸不准他甚个时候来，连带着青松绿竹都识得这位姑娘，若是她来打豆花，比着老夫妻两个给的料还多些。
纪舜英正坐在桌前等着上豆花，豆腐西施在炉子后头偷睨他一眼，往那碗底多加两勺子碎肉，妥得嫩豆腐再盛上汤，加得葱花香菜，正要端上去了，青松跑了来：“少爷，家里送节礼来了。”
纪舜英一听就知道是纪氏送东西来了，纪氏既有东西过来，那明沅就一定有东西送来，乍听之下嘴角就翘了起来，也不吃豆花了，抬步就要走，豆花西施急急出来说得一声：“豆花已经好了。”
纪舜英把拿在手里的六文钱扣到桌上，青松端了碗跟在他身后，还同店家招呼：“饶你一个碗，明儿带出来。”
豆花西施站住了咬咬唇儿，她本来还想多送两只粽子的，那老妇人出来扯扯女儿：“锅都开了，赶紧看着去。”再往那书院大门一看，女儿这番情状，怎么不瞧在眼里，可那怎么是他们能肖想的。
“这个哥儿看着倒是好人家出身的。”老头子一开口，老妇人便跟着搭腔：“可不是，回回来穿的都是绸衫儿，上回一碟子秋油污了他的衣裳，他也没说要赔，我说往后不收他的钱，他也不肯。”
豆花西施听得这两句，面上似染了胭脂，也不再看锅了，把篮子一挎，收拾了菜碗：“我家去了。”一气儿往家走，越走越是慢，前边就是彩帛铺子，若给他做一方帕子，也不知道他收不收，心里这么想着，脚步就迈了过去。
第211章 酸菜黄鱼豆腐汤
纪舜英急步回屋，见着纪长福先叫了一声长福叔，纪长福回一句不敢当，这才把便同青松说过的事，又回一遍，这回多加得两句：“因着赶得急，还得往江州送节礼去，倒不曾留下来用饭。”
颜家送来的礼，纪舜英是很看重的，纪长福这才有此一说，等见着纪舜英点头了，这才把食盒儿掀开来：“这是才蒸好的鱼，养在水里送来的，杀时候直摆尾巴，新鲜着呢，哥儿趁着热吃。”
鱼一凉就腥气了，纪舜英见两层食盒一层摆了一盘，指了条大些的对绿竹道：“把这个往山长院里送，再捡些个粽子咸蛋，各位先生处也送得一些。”
眼睛往床上一扫，见着个青绸布包的包裹，知道这里头是明沅做来的东西，却也不急着捡看，往桌前一坐，执了筷儿挑鱼肉吃。
长福婶的手艺自比不上府里掌勺的大厨，寻常也只作些家常小菜，可书院毕竟是读书的地方，不好过份精细了，纪舜英在吃上头又不甚讲究，夏日里熬个绿豆百合汤喝了解暑气，冬日里做了软饼儿烘得一付，填满了肚皮挨过夜里的苦读便算。
这黄鱼活杀了拿酒浸过，再隔水清蒸，去腥得鲜，只上边搁的葱焖久了失了绿意，纪舜英头一筷子不吃鱼肚，先挑了鱼背，这上头才是活肉，细细吮了上边的丝丝活肉，把刺儿吐出来，这才想起那碗豆腐花来。
纪长福见他是吃黄鱼的，又自来爱吃豆腐，便道：“那些个小黄鱼，夜里炖个酸菜黄鱼豆腐锅来，哥儿可爱用？”
这倒是行的，天越是热，他越是爱吃口热的，茶跟汤都得又浓又烫，发出汗来才觉得解暑，见着纪舜英点头，他这才拎了食盒回去了，还吩咐两个书僮照顾好了哥儿。
出门时就见着纪舜英把那一大块黄鱼肚子挟下来泡在豆腐花汤里吃了，这倒是纪家再没有过的，那一句怎么说得来着，食不厌精，宅门里头的哥儿，哪一个吃饭不挑剔，纪长福的浑家想往厨房里头浑也没进成，里头就有一道考究的，叫拿蛋作得三样菜。
这哪里能够，干脆也不去淌这个混水，如今领得这差才知道是真清闲，哥儿不生事，活计又轻省，说不得往后还能把儿子也带了出来。
纪舜英一筷子挑得鱼肚，再饱吃一碗豆腐脑，吃得满身淌汗，到吃完了，吩咐一声：“去打水，我擦个身。”一面说一面趿着鞋子往床前去，把那个包得厚厚的包裹打开来，里头摆得一件袍
子，正是夏日里穿的，下摆绣得一丛竹，底下还压着个扇套儿，自冬绣到夏，可算是得了。
纪舜英拎起来一抖，又抖出几个荷包香袋来，看上边绣的五毒，身上又染得梅花冰片味儿，风一吹就是一股清凉，上手摸着衣料软和，领口挺括，配齐了腰带头巾还有底下的裤子鞋子，立时往衣架子上挂起来。
绿竹正在捡点五黄礼盒，活物留在小院里，倒送得些雄黄酒来，还有一匣子五毒饼各色粽子每样二十只，正欲开口要不要请对面的秦相公一道对饮，就看见纪舜英比划着那件长衫要上身。
赶紧跑出去催水，纪舜英解得衣裳擦试一回，再换上新衣只觉得通身舒泰，可不舒服，细葛布染得竹青色，软和透气，穿在身上可不比绸的绢的要舒服。
纪舜英穿上了就没脱，再比划上挂上荷包，又把竹骨扇儿放进扇套里，通身上下换过一新，见包裹里头还有四只小香袋指了绿竹挂起来，那香袋下面，还缀得小银铃，是明沅专给沣哥儿做的，怕他一个人住在外院心里害怕，这铃儿一响，他就不怕了。
她是捎手做习惯了，做到纪舜英这一份的时候把银铃儿也钉了上去，此时叫纪舜英拎起来一看，不由失笑，这是把他当成娃娃了，心里在笑，却还是吩咐绿竹挂起来，帐子的四个角儿，一边挂上一个，还有一个香袋给他压在枕头底下。
纪舜英书院里的同窗无一不知他已经定亲了，原来虽也有人料理衣食，可怎么也不比明沅精心，住他对门的秦相公才得着鸭蛋五毒饼就知道他家里又送东西来了，进得门先闻见艾草香。
“才刚想给你送粽子来，你倒先得了，夜里可还作文？咱们温壶酒，煮几个粽子吃罢。”秦易一见着粽子就先想着里头的肉，他年纪长得纪舜英许多，住的日子长了，也知道些家里的境况，见着岳家待他上心，倒为他高兴，这头送了咸蛋去，他便带了些糟黄鱼来。
“我正要去请你，今儿家里送黄鱼锅子来，青松，你赶紧往摊子上买两碗水豆腐，等汤来了下在里头吃。”纪舜英预备好了酒器，秦易见着他这一身衣裳，嘴里啧啧两声：“可是你媳妇儿给你裁的？”
他也娶了妻室，既在外求学，妻子便在家中侍奉父母，小门小户的也不能按着时令送东西来，只为着他领得癝米，这才能住在这边院里，那一头可是大通铺，一间屋子住四五人的。
“把雨农兄也一并请了来，他前儿就在馋黄鱼了。”陆雨农也是一等的癝生，却不似秦易住在小间里，他宁肯睡在通铺里，好把余下来的米面折成银子送回家去，这边一叫请，他立时就来了，一面进来还一面笑：“我可不是闻着味儿就来了，赶紧赶紧，先煮个肉的我吃。”
脚上还趿了草鞋，绿竹端了碟儿一进来，他捎手就抓了个红线绑着的，撕开来一看却是赤豆的，口里连呼三声：“倒霉倒霉倒霉，你嫂子裹粽子，缠了红线的就是肉的，你家那小娘子却不是一个路数，叫你在外头好好吃素呢。”
秦易见他敞着胸口，身上点点全是红印子，知道是蚊虫叮咬的，皱得眉头道：“让你往这头来，那边夜里怎么睡得着。”
人一多又是汗又是臭，生的虫子也多，虽有人料理，总不如住在小间里干净，这和还能抬水进来洗浴，那头却得往书院后的混堂里去洗，冬天还好些，天儿一热，可不就虫叮蚊咬的。
陆雨农三两口把那甜粽子吃了，又捡了个白线的，这回却是肉粽了，他专挑一块油肉下口，肥滋滋的肉油浸在米粒里头，又是连说三声好，他不论说什么，前头总得加上三回叠字儿，又且生的粗相，别个也不叫他的名号，只叫他作陆三声。
吧唧了嘴儿吃了一个，还冲纪舜英比划起来：“你媳妇疼你，看这里头的肉裹的多足，这哪里是米包肉，是肉包米了。”一面说一面又去拆了一个。
等纪长福带了黄鱼锅子来，陆三声哪里还吃得下去，四个大个儿的粽子把他的肚子撑得满当当的，倒是秦易坐下来陪纪舜英喝了一碗酸菜黄鱼豆腐汤。
黄鱼是新鲜的，就加了酸菜炖的汤，炖得鱼骨都沉在锅底，光秃秃的只留个鱼头，把那鱼头一挟出来，里头酸菜夹着黄鱼肉碎，又鲜又香，再焖得一锅子碧梗米饭，盛上来纪舜英就扒拉了大半碗。
再有两年便是考举了，中了举再考进士，若能博个两榜是最好不过，若不成，依着家里也只能往外头去补官，先得了官位，填补家里的开销，这才好接着往下读。
陆雨农却压根没想着要往上考，他只想中个举人了事，举人就能免赋，他家那个小镇子，多少年只出得他这一个秀才，若真中了举人，那也不必补官了，开馆就是，一家子不愁吃喝，挖得半亩塘有个两进院，想吃肉便割上一些，想喝酒就打上两角，比在外头当官钻营且不知道逍遥多少。
“我不比你们，你们都有大志向，我那点子不值一提，将来要是作官了路过我那镇子，记得收了姓陆的帖子，别当火引子烧了就好。”陆三声原来已经吃饱了，一闻着这黄鱼香，又饿起来，干脆舀了一碗，吃了汤还不够，拿汤浇了饭又吃下一碗去。
秦易跟纪舜英两个对答，陆三声就卧在凉床上，敞了肚皮晒食，偶尔听见他们说得两句，便插上一句，手上还摇一把蒲扇，摇了半日一抽鼻子往那床上的香包袋儿看过去：“我说我躺了半日一点嗡声都没听着，赶情是你有这东西。”
纪舜英又叫青松包了一包药粉给他，这个搽在身上便不叫虫咬，陆三声一面打开抹上点儿，一面道：“你这个娘子算是讨着了，往后作官山长水远的带了她，你就饿不着冻不着了。”
秦易实看不得他这模样，觉得他有辱斯文，这样子倒像个街边闲汉，哪里像个读书人，可架不住
纪舜英同他有话说，两个竟很能论到一处去，见着天晚了，便告辞出去了，陆三声也不久留，回味了粽子鱼汤，往他那通铺走去。
青松这才收拾了锅碗，一看已经见了底，里头也只余些鱼骨头了，他啧得一声：“陆相公好大胃，得亏没把锅给舔了。”
纪舜英皱得眉头：“噤声，雨农兄方是有大智慧的。”说着又叫青松明儿再送粽子去，若不是他生在纪家，不出头就得被按死，三餐足食衣丰，又有什么不好。
夜里解了衣裳，才想起细细察看衣袋来，好容易送一回东西，总该捎个一言片字，可他翻了衣兜又去翻荷包，俱都打开了都没见着，青松绿竹见他这样子也不敢开口，点得艾草熏过屋子，执得蜡台问一声：“一道送来的还有新窗纱，少爷看明儿换可成？”
纪舜英出了一口气，摆了摆手：“明儿换了就是。”往床上一躺盯着帐边挂的香袋儿，她怎么就想不着写封信来呢？再一想，自家也不曾写得信去，她又是做衣又是裹粽子，他这头却实没东西给她，翻个身儿问一声：“锡州还出得什么？”
青松绿竹一个睡在凉床上一个睡在地下，都已经迷糊过去了，听见问话迷糊糊答一声：“紫砂？”
纪舜英想一回，确是紫砂，先生吃茶是拿了茶壶对着嘴儿吃的，壶里头压得茶叶，一层层的泡出色儿，加一回水就有一回的味儿，他第二日起来便往外头去淘换茶壶。
隔得几日，明沅便收到纪舜英自锡州送来的，刻了老君献寿的紫砂壶，只有一个壶却没配杯子，捏着壶把看来看去，只有对嘴喝这一个法儿，一屋子丫头都不解其意，还是明沅笑得一声，这个纪舜英，真是太有意思了。