第三章 杀神计划
艾尔铁诺历五六八年四月日本京都
当日本使臣到达象牙白塔，极力要稳定两国关系的时候，在日本本土，也有不寻常的事情发生。
“大家听好，家主已经下达命令了，目前在日本的各处分舵，全都要做好准备。我们白字世家谋夺日本的大计，要正式开始了。”
在某一间小屋内，有一群人进行这样的谈论。他们都是白字世家派到日本来作地下工作的人，有些来了不过数年；有些却来了许久，在此地娶妻生子，开枝散叶；还有一些更为久远，其家族从数代之前就已到此潜伏。
众人的目的只有一个，就是希望白字世家能拿下这一块邻近的土地，拓展世家势力。数代之前的白家家主曾经允诺过，若然有朝一日拿下日本，就交由潜伏于此地的白家子弟来统治。
虽然觉得祖先这个承诺欠缺现实考量，不是什么好做法，但现任白家家主白无忌并无意去推翻它，也因此，这些潜伏于日本境内的白家人，一直都很努力地做着准备，等待时机。
而现在，这个时机终于到了。家主白无忌的指令，以最快速度传遍日本每一个支部，告诉他们，拿下日本的时候到了，所有白家子弟全都动起来，秘密准备好武器，等待总部派过来的高手协助，里应外合地起事，一举把日本拿下。
“终于等到这一天，大家的辛苦都有意义了，从今之后，我白字世家要在海外扬眉吐气！”
“真是久啊，从我祖父开始，我们一家部在等待这一刻的到来，家主终于下了决定，我们也可以不用再隐藏了。”
“但是……不知道总部派过来的高手会是什么人？要动日本可不容易呢，毕竟这边有天草四郎啊！”
提到这名字，众人不禁沉默下来。在日本潜伏多年，他们又怎会不清楚天草四郎在民众心中是有如神魔一般的伟大存在，与陆游齐名，这位名列三大神剑之一的绝顶高手，就不是一个可以轻易挑衅的对象。
即使以白家潜伏在日本的所有实力发动攻击，恐怕也挡不住他三剑吧！
所有人都有这样的觉悟，然而，领头组长说出的一个消息，却让他们担忧的心情，如遇着阳光的雪水一般消融了。
“大家不用担心，根据本部传过来的消息，北门天关一场大战，天草四郎惨败在陆游老儿手上，现在已经身受重伤，不足为惧了。”
难以想像的好消息，产生了强烈的鼓舞作用，众人都在彼此眼中看到喜色，忍不住鼓掌叫好。
“太好了，如果天草四郎真的倒下，这样子一来，我们的大事就水到渠成，没有失败的理由了。”
“是啊，没有了天草四郎，日本这边等于是无人了，凭我们的实力，里应外合，三个月之内就可以完全征服这块上地！”
虽然心情兴奋，但众人仍然没有失去商谈机密大事应有的警戒心，所有声音都压得很低，然而，在他们把话说完之后，却有一把低语传进每个人耳里。
“日本无人吗？多谢各位叔叔伯伯把我们看成这样啊，不过不管怎么看，你们的论点好像都有点问题啊。”
突如其来的一句话，令得众人大吃一惊，还没来得及回过神来，连串的撕裂破风声响起，众人置身的木屋已经被碎裂开来。
“有高手！”
“是什么人？”
“天草四郎杀来了吗？”
即使是白家人，也不是每一个都像五色旗成员那样地杰出，骤然遇到攻击，仍不免慌乱，特别是当他们察觉，敌人的力量比估计中更强横，恐怕他们之中无人能敌时，恐惧与不安就很自然地出现了。
“别待在屋子里，到外头去，别让人一网打尽了。”
在屋子崩裂开的时候，有人发出了这样的呼声，跟着众人便翻跃出去，预备应变突围。
照猜想，如果有人撞破这样的谋反大事，官府一定派出大批人马围捕，但出乎预期的是，外头一片死寂，只是在街心站了两个人，除此之外，一点声音都没有。
饶是这样，众人却都知道自己已经身陷重围。这处分舵并不是什么偏僻所在，周围也有些人家，但现在却完全感受不到还有生人气息，只有远方偶尔传来一、两声犬吠，显示有人已经控制住这整个区域，并且安抚一般民众，不让他们出来妨碍。
但，这实在太不合理了。他们都是很优秀的地下工作者，本身也有相当的武学修为，倘使真的有人做工这么多动作，自己为什么完全没有察觉到呢？难道自己已经聋了，或是瞎了吗？
众人都有这样的疑惑与担忧，而从某个角度上看来，他们的想法并没有错，因为确实是有人使用天心意识，将他们的感应能力完全遮断，以至于虽然告知周遭百姓走避，但他们却没有察觉。
而这群白家人现在所要面对的，就是那站立在街心的两个人。
左边的一个少年，穿着武士服，腰间配刀，看来身材有些矮小，月光下看不清楚面孔，虽然站在那边，却是很不安分地把玩自己刀柄上的穗花。
站在他旁边的，是个穿着一袭纯白色宽袍的女子。女子脸上带着一个奇怪的面具，这个面具的两颊上都画着一道神秘的符号，紧紧的贴在她的脸上，将她的脸部整个藏在里面，只有口鼻和一双冰冷的眼睛露在外面。
仅仅两个人，但是当他们沉默不语，一股肃杀气氛就自然而然地笼罩四周，告诉这群白家人，敌人并不简单。
感应到这个讯息，白家众人凝神运功，预备要以雷霆手段杀敌。为了掩饰身分，像他们这些地下人员，练得最熟的，反而是白家以外的旁门神功，有人甚至通晓白鹿洞的上乘武功，这一番运起功来，十来个人气劲爆射，震破上衣，端的是声势不凡。
“白鹿洞的柳絮气功、石字世家的大地金刚身……啧啧，居然连我们天然理心流的合气走脉都有？真是了不起啊！”
淡淡语句，甚至还带着一丝笑意，却听得众人整个心都凉了起来。对方似乎没有怎么在看，只是随便瞥过一眼，就把众人的武学说得清清楚楚，更散发出一种令他们不敢妄动的气势。这份眼力与实力，似非地界武者所有，日本何时出现这样的强人了？
“虽然只是小小的岛国，但岛国之民也是有自尊的，大家可别小看岛国之民啊……”
月光下，少年的相貌渐渐清晰，赫然是个俊美得让人难以相信的男孩，他一手按放在腰间武士刀刀柄上，一手托着下巴，像个恶作剧成功的小顽童般，频频对众人微笑。
不知道为什么，在这纯真的笑容中，众人就像是被某种大型噬肉凶兽给盯住般，动也没法动一下。怪的是，明明心内连续响起警讯，但对着这微笑的秀美男孩，脑里只觉得很想与他继续亲近，不想走开或是躲避。
如果照这样下去，他们要被全灭，只是敌人弹指间事。然而，少年却不打算这样轻松了结。
“京都的治安，实在是越来越糟糕了，如果不好好整顿一下，什么蟑螂老鼠的，是不是全都要爬上地面了呢？各位叔叔伯伯，很抱歉，不过我必须要拿你们开刀了，为了你们好，你们并下会有成为战俘的机会。我是新撰组一号队队长，冲田宗次郎总司。”
在说完这句话之后，少年身上进发了几乎令人冻澈心肺的冷凝杀气，但是，出手的人却不是他。
“上吧，泉樱。”
“知道了。”
几乎只是声音一停，他身边的蒙面女子就消失了踪影，紧接着，血腥与死亡，就开始在人群中出现。
“什么功夫？”
因为面对冲田总司的震慑力，众人的动作慢了半拍，在应变上有些来不及。
起初，他们感到宽心，因为袭体而来的劲道并不怎么强，但这想法却在死前瞬间得到改变，因为明明不足以突破自己护身神功的劲道，在某种难以理解的巧妙运用下，轻易地就在自己身体上留下“伤口”。
说是伤口大概不恰当，因为当那只纤纤素手挥过，接触到的部位，就像是遭到猛兽噬咬，瞬间就少掉了一大块，由于劲道太过凌厉，一时间甚至还流不出血来。
看到自己躯干忽然少掉一大块，死亡的恐惧淹没了一切，而当痛楚终于传至脑部，他们痛极而呼，倒卧在疯狂喷出的血泉中。
当然不是每个人都这样没用，确实是有人闪躲过了袭身而来的那一爪，或是伤口没有这么大，没有立刻倒下，但他们也得不到还击的机会。敌人在一爪无功之后，素手翻动，一股如飓风般狂卷的猛烈气劲，朝幸存者飙卷了过去。
要抵抗是不可能的，还来不及运起千斤坠一类的定身功夫，他们就已经被这凛冽气旋卷起，身不由主地腾身半空。
这样的武功，他们过去从未见过，但却曾经从长辈的口中听过，那是一种有如神龙升天时，气息吹拂大地的凛冽罡风，一种被称做“升龙气旋”的神功。
只是，如果依照传说，被卷入这升龙气旋的自己，除了头晕目眩之外，更应该感受到痛楚，为何此刻除了肢体麻木，自己却没有其他的感觉了？
答案很快出现，只见那神秘女子的左腕剧震，重重地击打在施展升龙气旋的右腕之上，瞬间，一股无声的强力震波传了过来。明明听不见声音，但却仿佛有股极为神圣的音波，笔直传人脑内，洗涤着疲惫身心，将体内每一分血肉全泄出体外。
没有给敌人哼痛的机会，配合著急旋气劲，这无比强劲的一击，眨眼间就将几名敌人化作一堆血沫，直吹向空中。
无比狠辣而迅捷的杀敌手段，不费吹灰之力地就料理了敌人，这本来就是意料中事，所以对在旁观察的当事人来说，也没有什么值得高兴的。他只是睁大眼睛，看看自己救回来的新宠物，究竟回复了几成力量。
“嘻，镇魂音剑可用得不错啊。虽然已经偏离了原有的真髓，但是配合龙族武学使用，似乎更见威力呢。”
“……都是少爷教导有方。”
不知道是因为连杀多人，还是因为什么别的理由，这个被唤做“泉樱”的女子，声音中有着明显的惧意，当她朝着宗次郎走了过去，身体甚至不由自主地打着寒颤，到后来，根本是掩饰不住地剧烈发抖起来。
“唔，这么快就撑不住了吗？比上次更短呢，果然应该等你伤势再好一点，才让你出来的。对不起啊，泉樱。”
说也奇怪，当少年的手掌碰触到她身上，剧烈颤抖就平息了下来，过了片刻，连本来很痛苦的粗重喘息声都回复平静。
“事情解决了，泉樱你要好好养伤喔，因为下一次的对手，就不会只是地界这么简单了，听说雷因斯有很多高手，我正在期待呢……咦？这次的事情要怎么对外解释呢？我想想，就说有猛兽从动物园跑出来，再被我们制服之前，闯入民宅，不小心伤到一户人家，这样应该可以吧？”
对着少年很灿烂的笑脸，她说不了什么，只能强自忍下那种让身心快要崩溃的不快感受，很无力地说道：“一切看少爷的意思，不过……可不可以不要再戴这个面具呢？感觉……好奇怪啊。”
“咦～～？泉樱你不喜欢我做的面具吗？”像是受到了很大的伤害，男孩露出了伤心欲泣的表情，转身一把就将身边的女伴紧紧抱住，小脸在她腰间来回摩赠。
“这是现在最当红的女杀手打扮啊，是我参照我最喜欢的那本小说，好不容易才做出来的。你看你看，你面具上的花纹多漂亮……咦？不太对，书里头人家是用剑的，下次应该要再帮你找把剑来。”
像是给一尾巨蟒拦腰缠住，她险些就喘不过气，只能苦笑地勉力说话。
“不……不用了，如果可以，我希望少爷可以把我的朱枪还给我……”
“不要不行哦，如果你拒绝我的点子，下一次出任务时候的角色扮演，我就让你打扮成那本小说里头的另一个女杀手……穿得很露，很迷人的那一个喔！”
“……”
艾尔铁诺的王城中都，前一阵子有些冷清。虽然说是一国首都，但是因为国力日衰，失去一个堂堂大国的应有威仪，居住在中都的百姓，都感觉得到，中都正在一日一日地失去活力。
这样的情形，在前一阵子到达最严重的高峰。身为一国之君的曹寿，以巡查政务之名，频频微服出巡，由于艾尔铁诺的行政体制，是皇帝亲政体系，现在皇帝丢下国事，长时间离开都城，整个宫廷又怎么不会乱成一团了？
而且，说到那微服出巡，这简直是大笑话。每次离开皇宫，就有一支队伍沿途吹打乐器，三百多人的豪华车队，一千人的骑兵护送，浩浩荡荡地出城门去，中间有一辆以纯金打造，镶嵌各色名贵宝石的马车，所有门户被封得死紧，生怕外头有人发现内里乘客身分一样。这不只不叫微服出巡，就连预备行剌的刺客都会看到傻眼，完全不用花时间去寻找目标所在。
近三年来，曹寿之所以没有遇到刺杀行动，固然是因为身边护卫保卫得当，但另一方面，没人有兴趣行剠这不知所谓的皇帝，亦是主要理由。当前艾尔铁诺的国运，已经完全不由曹寿掌握，五大军团长分握大权之势已成，无论曹寿死不死，都改变不了什么。
意识到这—点，中都的百姓都觉得有些悲哀，特别是前一阵子花家在北门天关爆发战事，结果却凄惨落败，数十万大军甚至毁于一旦，当家主花天邪失踪，曾在风之大陆上显赫近千年之久，传家历史甚至还超过艾尔铁诺的花字世家，就此树倒猢狮散，一夕之间土崩瓦解了。
当这个消息传至艾尔铁诺每个角落，举国哗然，而雷因斯新主兰斯洛王的几次发言，对艾尔铁诺的敌意昭然若揭，这再次令他们感到强烈不安，而纷纷探问，这个兰斯洛王究竟是什么人物？
答案很快地出来了。人们知道，这位兰斯洛王，以前曾是盗匪首领，组织四十大盗纵横于花家领地，后来被官兵歼灭，流亡雷因斯，取得帝位之后，现在要反攻过来报仇了。
这个消息还好，但真正造成威吓力的，是百姓们听说，这位兰斯洛王的身边，有着众多天位高手的支持，亦是因此，他的势力才急剧壮大起来。到底天位高手是什么东西？这点艾尔铁诺人并不是很清楚，但是多年前剑仙李煜以一人一剑，闯遍艾尔铁诺，无人能阻，无物能克，什么高手、军队都不堪他神剑一击的无敌景象，仍深烙在他们的记忆里，倘若有好几个李煜同时来到艾尔铁诺烧杀破坏，那会是怎么样的一个恐怖画面呢？
当初制服李煜的，是天下第一人“剑圣”陆游，这位剑中神人的存在，给了艾尔铁诺百姓一丝希望，不少人甚至暗暗祈祷，月贤者亲自出手，将雷因斯那恶人给消灭了，阻止他的不法企图，免得掀起战争，牵连黎民。
结果，这个希望很快地宣告破灭了。因为一个难辨真假的流言，迅速地在艾尔铁诺之中流窜。当日北门天关一场大战，花字世家请出“剑爵”天草四郎压阵，本来要以雷霆万钧之势，一举拿下北门天关，不料闭关数百年不问世事的陆游忽然出现，帮助雷因斯一方守城，重创天草四郎。
长久以来，“月贤者”陆游在全风之大陆的人民心中，就像天神一样高不可攀，这种崇拜感在艾尔铁诺人身上特别明显。现在听说剑圣大人协助他国击败艾尔铁诺大军，心理上受到的冲击委实非同小可。
“这……这怎有可能了？剑圣宗师不是应该站在我们这一边吗？”
“是因为天草四郎吧？他可是月贤者大人的仇敌，罪无可赦的嗜杀恶魔啊，月贤者大人为了伏魔，所以才出手的。”
“但也不能挑在那种时候动手啊，这样子相助敌人，那不是等于叛国吗？”
“不……当初，是因为有剑圣宗师的认同，所以才有艾尔铁诺吧，如果无法得到宗师他的支持，曹氏皇族根本不可能在这里立国的。”
“难、难道说，宗师他认为那个兰斯洛王才是天命所归，所以才出手助他退敌的吗？”
无数的臆测，无数的耳语，像洪水一样，在艾尔铁诺境内迅速传开，令得本来就已经惶恐不安的人心，更加地焦躁与忧惧。倘使白鹿洞在这时发表一些言论，澄清所有误会，那么局面或许可以好一点，但打从事发之后，一直到此刻，白鹿洞守口如瓶，完全不对此事做任何评断，就连素来被人视为月贤者代言人的周公瑾元帅，都异常地保持沉默，这点就让人不知该怎样才好。
当然，在这一点上头，当前的白鹿洞长老们也觉得非常苦恼。那一战闹得太大，想要全力压住舆论，说这一切都是谣言，陆游宗师没有离开过白鹿洞，亦没有相助雷因斯，这种事根本就不可能。而且，陆游宗师回到他的居处继续闭关后，众人曾前往请示，该如何应对这一次的问题，他却完全不给半点指示，要众人退下。
这样一来，众长老根本就做不了什么。虽然曾努力地想与海牙搭上线，询问公瑾公子的意见，但无论是水镜也好，其他术法也好，海牙那边完全断了联系，让他们伤透脑筋。
因为不知道如何是好，对外表现出来的，自然就是一副神神秘秘，高深莫测的样子，让感受到诡异气氛的艾尔铁诺人，分外担忧自己国家的气数，这种气氛，又以中都最为严重。
这样子的沉闷气氛，直到某天终于有了改变。为这一切带来改变的，是过去一向为中都百姓引导流行风潮的天之骄子，这一段时间，由于他悄悄地离开了中都，不知去向，让已经习惯繁华与喧闹的中部百姓，顿时若有所失，而当石字世家门人藉机扩张势力范围，频生的事端，更让人怀念这位贵公子的存在。
这天，负责守卫中部东城门的士兵们，照往常那样在清晨把城门打开，预备让城外的商旅与路人进城。各个大城的规炬，每日午夜之后，四方城门都会关闭，没能赶上的旅人，就只能在城外数里处的凉亭或是旅店暂歇，等候隔日开门后进城。
如果照平常那样，应该会看到稀稀落落的商旅，缓慢地从凉亭那边过来，然而，这天打开城门后，士兵们却惊楞于眼前的景象。数里之外，那个应该是凉亭的地方，竟然出现了一个巨大的圆形帐棚，七彩混织的锦缎，远远看去，真是无比鲜艳，衬着碧蓝天幕、白洁云朵，还有自帐棚后跃升而出的灿烂金光，构造成了一幅壮阔奇幻的华丽景象。
难以置信的画面，看得守门士兵目瞪口呆，几乎以为自己犹自身在梦中。而内中隐约传来人声鼎沸、丝竹鸣奏，像是在举行什么大型宴会，却在察觉这边已将城门打开后，所有乐声嘎然而止，紧跟着，帐幕朝两旁掀开，一样东西从里头飙射出来，扬起滚滚黄沙，一路迳往城门射来。
“什、什么东西？”
“是快马？还是什么高手？该、该不会是天位高手吧？”
尘沙扑面，众士兵看不清楚究竟是什么东西，心下忐忑，而当年李煜单枪匹马独闯中都皇城，一剑斩开城门的威猛气势，到现在仍令他们心有余悸，现在风头正紧，每个人嘴上不说，心里却都担忧，可别哪一天天位高手大举来袭，到时候将军与贵族纷纷躲避，自己这些当小兵的，就只有成为敌人展示力量的第一批炮灰了。
虽然无奈，但如果在此时一哄而散，之后军法审判肯定是以死罪论处，众人唯有强自压下转身溃逃的冲动，布阵以待。
紧张的气氛，在片刻之后得到解除，随着来人越*越近，士兵们认出了那熟悉的轰隆轰隆声响。这种曾在数月前令中都居民半夜不得安眠的噪音，现在却比什么乐章都更能振奋人心，在士兵们的大声狂呼中，一辆银白色的流线型跑车已经呼啸而过，车上驾驶更朝士兵们挥了挥手，动作潇洒自在。
举世无双的帅气，比什么文件都更能证明身分。就像是太研院士对他们新任院长的崇拜，守城士兵们彷佛看到了偶像回归，人人抛去手中长枪，相拥着大跳大叫，喜极而泣，全然不管跟着那辆跑车后头进城的大票人马。
“公子回来了！”
“定远君回来了！旭烈兀公子回来了！”
“艾尔铁诺有救了，我们有救了，公子回来了！”
当引擎噪音响彻大街小巷，听在中都居民耳里，仿佛天降纶音，不少人立刻奔出门去，把这喜讯告知亲友，更有人开始焚香祝祷，沿着高速甩尾留下的车轮长痕放炮庆祝。
驾驶着崭新的跑车，旭烈兀一身白色西装，领口敞开，悬挂着一条指头粗的金链，戴着墨镜，一头金发很散漫地披在脑后，随风飘扬，嘴角还叼着一根武炼特产的雪茄，散着袅袅白烟，凝留不散。与过去整洁干净形象截然不同的打扮，重回中都的旭烈兀，看上去就很有一股颓废气质，散发着与过去相异的魅力。
而不管他怎样改变造型，从两旁的尖叫、不住抛掷过来的鲜花来看，中都百姓对旭烈兀的支持，全然不受到影响。这其中，很是有一些耐人寻味的理由。
气度不凡、文武双全、相貌英俊、掌握一方强权，这些都是旭烈兀的有利条件。环视同年纪、同辈分的新一代高手，他的成就确实无比杰出，更重要的是懂得广结善缘，不住化敌为友，更拥有陆游这样的大*山支持，迅速得到了艾尔铁诺人与白鹿洞子弟的好感。不过，一个未经证实的传说，则将人们对他的拥戴推至高峰，并将他视为艾尔铁诺的中兴希望。
在麦地奇家与石字世家发动战争，相互攻击时，一个传闻由石字世家放了出来：旭烈兀是艾尔铁诺皇帝曹寿的亲生儿子！
如果照正式文件上记载，旭烈兀和忽必烈的父亲，是上两任的麦地奇家族主。
当时，麦地奇家只是武炼一个中等规模的部族，虽然族人勇悍，但论实力，远不能与如日方中的王字世家比肩。
后来，艾尔铁诺有心在武炼栽培其他部族，以制衡实力渐成威胁的王家，考虑之后，选中麦地奇家，于是特别以公主和亲下嫁，以示重视。而所谓的公主，据说并不具有皇家血统，只是一个曹寿玩厌的美貌宫女。为了避免意外的反感，曹寿还特别选了一个有兽人血统的宫女，封予公主头衔下嫁。
亦是这位公主，生下了忽必烈与旭烈兀这对兄弟。在麦地奇家主的众多子嗣中，这两人显得出类拔萃，轻易击败所有同胞兄弟，将麦地奇家引导向富强之路。
由于已故母亲的关系，在忽必烈执掌下的麦地奇家，一直与艾尔铁诺维持友好关系，也因此，当瑾花之乱爆发，忽必烈誓言讨伐艾尔铁诺的行为，就令所有人茫然不解。
而在事后，一个未经证实的小道消息开始被释放出来。其实……当初曹寿遣派公主下嫁时，那位公主已然有孕，经过十月怀胎后生下的儿子，就是忽必烈，这是艾尔铁诺的阴谋，想要把自己的势力藉此植入武炼。忽必烈则是在知晓此事后，羞愤难当，这才兴兵向艾尔铁诺挑战。
往者已矣，如果只是这样，那倒也没什么稀奇，只是为污秽的政治史上再添一笔丑闻。不过，曹寿这荒唐皇帝之所以空前绝后的理由是，传闻某次他枯坐宫中，暗喜诡计得逞，越想越是得意，于是决定故计重施，将已经嫁到麦地奇家的公主，下旨招回宫中“畅叙旧情”，而当公主再次回到武炼，十月怀胎之后所生下的旭烈兀，其生父则是在中都头顶帝冠的那人。
不管是什么人，听到这种消息，要保持平静大概都不太可能，特别是麦第奇家的子弟，以他们对家主的崇敬，哪里忍得下这等侮辱？为此发生了无数的斗殴与流血事件。但扪心自问，即使这谣言是真，他们对于家主的忠心也是不变，因为经过旭烈兀的思想改造，所有麦第奇家子弟的忠心，都已超越门派拘束，集中在家主一个人身上。
“我就是麦第奇家的中心，有我才有麦第奇家，麦第奇家是为了我而存在的，你们的忠诚心，也只要效忠于我一个人就够了。”
这是旭烈兀很成功塑造出来的形象，亦因此，他的地位完全不受到谣言影响。
只是，当想到为何旭烈兀要刻意塑造这样的观念，众子弟就觉得很心虚。
而截至目前为止，两边当事人都对这个传言没有发表任何意见。曹寿就像是没听过这传闻一样，而自然也不会有人敢拿这问题去问他。旭烈兀虽然曾表示“喜欢说的人就让他去说吧”，可是也没有肯切地承认或是否认，反倒是常常以这为题材，和自己的家臣开玩笑。
无论如何，因为这个传闻，旭烈兀在艾尔铁诺人心中变得更为亲密。而若这谣言是真，环顾当前艾尔铁诺的诸皇子，除了旭烈兀之外，就没有一个成器的。
当前的旭烈兀，除了本身的才华与军政资源，更有第二集团军、白鹿洞这样的强横势力为后盾，与国外各强权的关系也不错，由他继任王位，艾尔铁诺必定中兴可期。
在国家局势不安的情形下，旭烈兀的存在分外显得耀眼，而他似乎也察觉到这股潮流，结束了在南方的旅游，回到中都，迎接支持民众的热烈欢呼，当飘洒过来的玫瑰花办遮了满身，而旭烈兀像个演艺红星一样，帅气而优美地挥手致意，跟随在后的麦第奇家子弟，就实在不知道该露出什么样的表情才好。
不过，当家主潇洒地扬起手指，向左侧楼台抛出飞吻，只听得一片轰然声响，除了有几个人当场倒下，更还有一名少女意乱情迷之下，目眩昏厌，竟直接从楼上坠了下来，幸好楼下围观群众够多，接个正着。
“哼哼，就算冷梦雪也不过如此吧，看起来……男人长得帅，还真是一种罪恶啊！”
在大笑声中翩然而去，旭烈兀留下这句话。与源五郎常常感慨的心得，句型有些类似，心情却是完全两样。只是，跟随他的麦第奇家子弟，倒是有些比较不一样的感想。
“喂，男人长得帅，真的是一种罪恶吗？”
“什么啊，不管长得帅不帅，我们家家主都是有够邪恶了。”
接获“定远君”旭烈兀公子回到中都的消息，第一集团军军团长石崇出现在皇宫，那是不久之后的事。
北门天关一战结束，在中部重新露面的石崇，并没有坐轮椅现身，而是如常人一般用脚走路，对于他人的好奇与质疑，石崇仅是淡淡表示，自己长期以来有在做复健工作，最近吃了不少灵药，温泉又泡得多，所以残疾不药而愈了。
因为瑾花之乱、麦石战争等连续纠葛，石崇、旭烈兀，这互为政敌的两个人，完全没有任何友好的理由，不过，至少过去在宫廷中相见，他们部还能维持起码的应对礼仪。
对于整个艾尔铁诺宫廷来说，今日也是非常喜气洋洋的一天。皇帝曹寿已在数日之前的夜里秘密回宫……当然，仍旧是上千名卫队，浩浩荡荡，将全城百姓都闹醒的那种“秘密”法。旭烈兀也于今日回归，再加上石大元帅的到来，令得宫廷充满生气的三大条件，已经完全凑齐了。
而还没*近，石崇已经听到阵阵喧闹声，由曹寿经常私下会见群臣的承平殿传来，走进去一看，正有大批朝臣聚在内里，对着一样东西发着惊叹。
以旭烈兀的奢华个性，这一趟巡视领地，当然趁机搜集各色珍奇古玩珠宝，期间还偷偷溜回武炼一趟，大肆搜罗故乡的宝石、工艺品，将整支行李队伍的箱囊装得满满。回到中都之后，除了将这些东西拿出来赏玩，也分送给朝中与之友好的大臣。
这些都没有什么了不起，因为这样子的相互送礼，本就是官场文化，不过，旭烈兀所递出的所有礼物，都是光明正大地在曹寿面前送出，这点就不由得令受礼者心头狂跳。
麦第奇家早年在武炼经营矿石生意，旭烈兀自有一套监别珠宝的杰出眼力，此番他亲自选购，这些珠宝自是价值非凡，一件一件放在兽皮垫上，向群臣展示，其中，最让人赞叹不已的，是旭烈兀身前一株两尺长的珊瑚，通体朱红，没有一丝杂纹杂色，看上去晶莹剔透，光可监人，端地是当世奇珍，连帝王之尊的曹寿都看得啧啧称奇。
“这株珊瑚长两尺四寸，价值连城，是我花了好多力气，追了好几年才收购到手的。不是我旭烈兀自夸，我敢说，放眼整个艾尔铁诺，还没有第二个人能拥有如此珍宝，即使是……”
旭烈兀说得正得意，全然没留意石崇已经来到身边。从以前开始，不能正面冲突的两人，就经常在中都相比豪奢，在这方面一较高下，此番别后重逢，见到旭烈兀引以为夸的珊瑚，石崇眼中登时露出不屑之色，握在手中的白玉如意更是顺手朝那珊瑚挥击过去。
“这等小儿玩物，也值得大惊小怪吗？我……”
话说到这里，但闻得砰然一声，跟着便是“哗啦哗啦”的脆响，围观群臣纷纷发出他们应有的惊呼声。这原本正是石崇所要的……只不过，这阵惊呼声中隐约带着笑意，因为在重重那一击之下，脆弱易碎的珊瑚夷然无损，反而是石崇手中的玉如意进裂成片片碎屑，洒落一地。
仿佛早巳料到会有此事的发生，旭烈兀清清嗓子，哂道：“有一点我忘记说明了，这珊瑚并非普通货色，而是产于东海之底的玄铁血珊，奇硬无比，寻常刀剑万难伤其分毫，不愧为七种神兵素材之首，相信大家刚才都已经看到了很清楚的例子……感谢石君侯为我们示范，顺便也提醒我们，下次买一把硬一点的如意。”
一番话说得眉飞色舞，生动的表情，引得周遭群臣哈哈大笑，就连曹寿都忍不住大声鼓掌，就只有石崇一个人脸色阵青阵白，晓得自己中了圈套，当众出丑，盛怒之下，手中的如意残柄给捏成碎粉，不住洒泄在地。亦直到群臣开始注意到这幕景象，这才噤若寒蝉地停止了笑声。
卸去伪装，不用继续坐在轮椅上示弱于人，更让世人知晓自己有天位力量，重回当世有数高手之尊，他石崇本该就有着让艾尔铁诺群臣畏惧、尊敬的气派，但现在被这小小圈套一耍弄，所有威仪荡然无存，苦心要建立起来的效果，可以说是全泡汤了。
侧过目光，便触及旭烈兀隐带嘲讽的眼神，显然这闹剧是他算准自己个性而精心设计，为的多半就是北门天关一战，自己让白鹿洞栽了一个大跟斗，他这白鹿洞弟子看不过眼，要来替师门讨个公道了。
石崇终究是个心思深沉之人，脑里将这关节一想通，面色登和，就像刚才的屈辱全然没发生过一样，与旭烈兀笑着问好。
“麦第奇大人这一趟南下游览，果然是大有斩获，光看这满堂珠光宝气，就不难想像大人这一路上的风光啊。”
隐约带着受贿讽刺的话语，却影响不了旭烈兀什么，只是让他回笑道：“这个当然。凤凰不落无宝之地，我既然出巡，又怎么会空手而回呢？不过这些身外之物不算什么，真正令我流连忘返的，是我这趟旅行穿越深山时，偶然发现的一处温泉，为了石君侯着想，我已命人在那边建立行宫，并且派重兵把守，绝对不让外人进去干扰。”
“哦？大人的好意，石某人确实是感激，却不知道区区一处温泉，何以让大人这般重视？又何以说是为了石某人着想？”
“因为君侯你忽残忽愈，变化无常，为了怕你下次再给人打断脊椎，半身瘫痪时无处可去，作兄弟的当然要先帮你选好复健地点，免得仓促之间寻觅不到好地方啊。”
“你！”
“我什么了？我这样为你着想，石君侯该不会不领我的情吧？而切莫以为我是在说笑，若有朝一日我五师兄重回艾尔铁诺，只怕到时候某人连轮椅都没得坐了。”
如果让这两人继续谈下去，第四次的麦石战争可能就要当场爆发，因为纵然已知道石崇晋身天位，但这人在旭烈兀眼中，仍未足够威胁到自己生命，就算开打，最坏的结果也不过就是除了自己之外，整个麦第奇家毁于一旦，没什么大不了。
火药味十足的场面，最后是在皇帝陛下亲自出口调停的情形下，两名嚣张跋扈之至的军团长这才各自敛起气焰，与各自的友人谈话。
之后，石崇向曹寿上奏，石字世家中有一名门客，雄才伟略，武功高强，是举世难寻的麒麟之材，现在国家求贤若渴，他愿意为陛下分忧，将这名门客引荐入朝，递补已故的花残缺，担任御前侍卫统领一职。
这当然引起了群臣一阵议论纷纷，御前侍卫是最接近皇帝的武官，负责保卫皇宫安全，甚至要支援御林军守护整个中都，其统领必定是皇帝亲信，不然整个御前侍卫造反起来，皇帝肯定第一个倒楣。过去周公瑾圣眷正隆时，推荐其属下花残缺担任御前侍卫，慢慢积功而至统领，现下石崇直接推荐门客为侍卫统领，这实在是无比猖狂的举动。
“如今局势不同，雷因斯对我国的敌意昭然若揭，更随时有可能对陛下发动刺杀行动。御前侍卫身负保护陛下安全的重任，我认为不该再拘泥于制度，而应唯才是举，以才能为选贤的唯一标准。”
“石大帅对于那位贤才的能力如此信任，不知道有何特出之处啊？”
“当然有。我敢保证，在这位先生的执掌之下，中都从此固若金汤，什么野心份子都万难入侵此地。”
在作出这样的宣示之后，那位令石崇万分推崇的强人出现在众人眼前。虽说他是遵守礼仪，等待曹寿宣召之后才进入厅内，但却没有任何人看到他从何处入殿，只是当宣召声音结束后，一道红影无声无息地出现在厅内。
那实在是难以形容的感受。一生未上过战场的艾尔铁诺众文臣，从此人现身的那刻开始，仿佛被千斤巨石压身，胸口无比沉闷，说不出话来，光是这种异常压迫感，就让他们晓得这人的不简单。至于有修练武学的众武官，则是百分百感受到了这人身上的强绝气派，不由自主地低下了头，全身颤抖不绝。
才一现身，不用什么刻意展示，这个将一身霸气内敛的红袍汉子就技压全场，将惊惧、恐怖的感觉，深深植入每个人心底。基于生物本能，再没有任何人敢提出半点反对议论，结果，曹寿龙心大悦地批准了石崇的荐举，将这位以“多尔衮”
为名的强人延揽入朝。
自始至终，旭烈兀一语不发，仅是注视着这一切。虽然他有足够的心灵修为，不被对方的滔天霸气给压倒，能维持心神自主，但整个背后却仍汗出如浆，像是与一名高手进行过生死激战般，通体疲惫。
群臣都有一种感觉，仿佛往后将要与一头极为猛恶的凶兽同朝为官，在恐惧他的同时，也为着得到强大力量庇护，而得到一份安心。不过，至少在这厅堂之上，除了极少数人之外，并没有什么人察觉到，一个足以震惊整个风之大陆的特别计划，已经从此刻开始暗暗布局、展开行动。
一个……以“杀神”为代号与目标的特别计划。
“真麻烦，这是什么鬼地方？大舅子上次下手也太重了吧？”
只身离开国境，兰斯洛偷偷来到艾尔铁诺境内。由于北门天关在上趟战役中被毁得一干二净，离开国境时倒是省掉了不少麻烦。
经过基格鲁时，向驻扎于斯的五色旗部队稍作指示，跟着就直奔花家领地。
以一国之尊的身分，不带任何护卫，孤身进入敌国，在以前的时代简直难以想像，但兰斯洛却不觉得有什么好奇怪的，因为时代已经不同于以往，如果有需要，自己一个人就可以尽毁艾尔铁诺西方领地。
军队什么的，并不足以对自己造成威胁，认真来说，单对单进行战斗，目前艾尔铁诺境内会令自己感到没有胜算的，也只有月贤者陆游一个，他的实力比预估中更强，特别是那个抵天剑阵的变化，目前还找不到应付方法，当日如果不是占了他与天草先恶斗过一场，功力减退的便宜，自己就无法那样高姿态地唬退他。
大雪山虽然也在艾尔铁诺境内，可是自己并未与山中老人交手过，不知道对方功力深浅，倘使那老头的武功与天草相若，那么自己纵然胜他不过，也绝对有自保之力，不会落到狼狈逃命的地步。
重踏艾尔铁诺的土地，一股不胜唏嘘的感受，整个蔓延上心头。短短八个月的时间，一切改变实在是太大了。
一年之前，自己还在花家领地，与四十大盗的弟兄们干着没本钱买卖，劫富济贫，希望能藉着这些行为累积名声与实力，然后当一切发展成熟，干一番轰轰烈烈的大事，创造时代。
当初在当强盗头子的时候，是希望有朝一日能成为盗匪王，名留史上，假如能够更进一步发展，那就是能建立一个小国，自己在里头称王为帝。或者，把四十大盗发展成一个规模庞大的佣兵团，凭着这份傲人实力，虽然为诸国所用，却又能保有自我的自由与自尊，无须看任何人脸色。
这份规划十分完美，至少……对一个男人的梦想来说，是一张非常吸引人的美丽蓝图。无奈，苍天素来不从人愿，希望推动时代的自己，最后仍然是被时代推着走。
在四十大盗的实力发展完全之前，自己就被迫离开艾尔铁诺，转向雷因斯拓展新一片天地。结果，自己是如愿以偿地成王，但却不是什么小国，而是堂堂雷因斯的一国之君。
权力、责任，都比之前所求的更大得多，这本来就应该是一件好事，不过，有时候扪心自问，自己却好像不是很快乐。但即使是如此，完全放纵自己，去做一些自己真心想做的事，却又让人感到一种实实在在的痛快。
至少有一点是可以肯定的。和从前相比，自己现在有信心去守护身边的人与物，不只是“想”要去守护，而是实实在在地知道，自己有能力去守护。这是十分可喜的一件事。
只是，和希望守在手中别失去的东西相比，有时候，自己仍会缅怀那些已经失去的东西。
在飞来此地的路上，暹罗城中曾发生过的一切，又在脑里走马灯似的重现了一遍。那实在是一个自己不太愿意去回忆的东西，因为虽然中间有很多甜蜜的好事，但每当自己忆起那结局，一股令人心痛的强烈不快感，就令自己想要以天位力量狂轰地面来发泄。
而现在想来，风华她帮助自己解封内力、清理神兵时，是怎么样的心情呢？
她是这么样一个不喜欢血腥与江湖仇杀的人，之所以肯那样子帮忙自己，心里是不是有着委屈呢？
这些推测，在那个片夜里，风华无声无息地消逝后，就已经没有了求证的机会。不过，那天走在街上，却听到令自己错愕难当的消息。
当日在沈家梅林，墙上的遗言，已经将一切说得很明白，风华苦候自己归来未果，在万般遗憾之下，留字于墙上，从此消逝。这些是自己亲自确认的，但说到底，自己并没有看到整个过程。
然而，现在却听到这样的消息……会有这样巧吗？
同样是名叫“风华”的美人，同样拥有一手起死回生的精湛医道，这些东西会只是巧合吗？
答不出来，而自己的耐心，亦等不到委托青楼的情报系统去查证，当回过神来，已发现自己腾身于空，正朝着北门天关的方向高速飞去。
经过几天的连续跋涉，终于抵达了目的地，那些为了流民、难民所设的帐棚专区。照自己先前所问过的，女神医风华就是在此处义诊行医。
只差几步，就可以踏进流民区，但不知道为什么，此刻赫然有种近乡情怯的感觉，让自己迟疑着步伐，没法果决地大步走进去。
（他妈的，兰斯洛，你这是在干什么了？难道那里头有东西比陆游更可怕吗？
你不是有自信面对陆游也不当一回事吗？）
连续深呼吸几口，兰斯洛大步踏了进去，虽然已极力克制，但他身上所激发的气势，仿佛要与强敌决战一般，迫得地下飞沙走石不住往旁散开。当他察觉到这一点，更是不禁哑然失笑。
（太不成熟了啊……）
一面感叹自己的不中用，兰斯洛进入了难民营，询问风华女神医的所在，然而，所得到的答案却让他大大出乎意料。
“什么？人已经走了？”
不知道为了什么理由，十日之前，风华好像接到什么重要消息，虽然不愿，但仍匆匆结束了在此地的义诊，乘车而去，就此不知去向。
“走了？走去哪里？你知不知道？”
“你这人真是奇怪耶，都说是不知去向，谁知道是去了哪里？”
被兰斯洛揪住衣领喝问的人，很没好气地回答，若不是因为觉得这青年看来满脸横肉，一副绝非善类的模样，说不定直接就回嘴骂起来了。
放下那人，兰斯洛快步走出难民营。此地人多眼杂，要是认出了自己，那可多有不便。为了要让脑里的混乱情绪静下来，他找了个僻静所在思索这一切，纳闷对方到底上哪去了。
“传说中大海穷西之处，太阳诞生的故乡。”
正当兰斯洛怅然若失，后头有个稚嫩嗓音这样说话，令他惊醒，回过头来，却只见到一名身穿黑色魔法袍的女童，戴着一顶过大的尖魔法帽，笑吟吟地站在身后不远处。
“啊？梅琳老师！”
纵然会面次数不多，所知亦极为有限，但兰斯洛仍晓得这位雷因斯首席长老实是非同小可的异人，急忙站起身来，恭恭敬敬地施礼问好。
“嘿，小子，看招。”
对方没有回礼，反而以难以置信的高速发动奇袭，直攻向兰斯洛。
“神兵火急如律令，疾！”
说着兰斯洛所不明白的咒语，梅琳当胸刺来的一指，在兰斯洛眼中本来算不上什么威胁，然而，随着那声咒语唱诵，那记剑指却发生了难以言喻的妙用，仿佛穿越所有空间限制，将轻易突破护身真气，直击自己要害。
兰靳洛大吃一惊，百忙中运起天位力量，恃强破招，更藉着天位对地界的绝对优势，一瞬间把情势扭转过来，重重手刀反攻过去。
“力道沉稳，这记鸿翼刀可用得不错啊。”
与女童无异的小小身体，动作竟是出奇地灵活。梅琳右手一旋，十多张赤黄符纸无声地出现，几乎只是她心念一转，这十多张承受咒力加持的符纸，就有了力量，抵挡住兰斯洛的攻击。
“什、什么？”
纵然已超越小天位，兰斯洛仍不免感到吃惊。对方的防卫中并没有运使天位力量，但自己却攻之不破，这世上又怎有这个道理了？而且，在梅琳老师的劲道中，自己更感受到一丝不应出现的熟悉气势。
“这是……抵天三剑？”
“就是这样啊，小伙子。”
不是说笑，那十二张符纸忽然自动折叠为剑，吸尽自己刚才发出去的天魔刀劲，同样地以天位力量攻来，而那冲击过来的气浪，赫然就是当日陆游在北门天关重挫天草的中流剑阵。
仓促间难以抵挡，兰斯洛狼狈地连退数步，在敌人更高一筹的战术运用下吃了亏，而当他振起精神，要认真对敌，一股翻天覆地的恐怖霸气，如海啸般从身后升起，强烈压迫感如芒剌在背，令得兰斯洛不敢妄动。
（该死，原来是为了这样……）
以兰斯洛这时的修为，就算以陆游之强，也不太可能偷袭于他，但当一名高手以战斗吸引了他的注意力，另一名不下于他的强人就有机会做出致命偷袭。
这名高手的武功之高，更在预期之上。背后的海啸气势明明已在巅峰，却仍不住往上推高，如同升龙，在高峰的顶端更往天空冲去，可以想像，当那股巨龙之浪从天空尽头直崩溃下来，进发出来的攻击将有多么惊人。
虽然还无法一招就分晓胜负，但若对方对着自己背心空门出手，自己肯定会受到重伤。若是给陆游那级数的高手全力重击，即使以乙太下灭体保命逃走，起码也要一年以上才能痊愈。
问题是，这名与悔琳老师联手把自己逼入险境，能散发出如此恐怖的霸气，使自己背后冷汗如浆不住涌出的高手，到底是谁了？艾尔铁诺境内有如此强绝实力的，到底是谁了？
一个念头在脑里闪过，在闪电分析过连串人名后，一个不应该出现在此地的人名，让兰斯洛有了肯定。当这念头出现在脑中，笑意也同时在他嘴边出现。
“呵，原来是你……”
第四章 王者之刀
艾尔铁诺历五六八年四月雷因斯西西科嘉岛
“观自在菩萨，行深般若波若密多时，照见五蕴皆空，舍利子，色不异空……
哎呀，混帐东西，叫我一个人在这里念经！有没有天理啊！“
恶魔岛之上，平时进行的诵经课程，这几天因为临时更换讲师，使得整个课程笼罩在一片暴风之中，令得台下学员面面相觑。
如果依照以往，每当王五开始讲经，不但台下的魔物被迫听课，甚至有越来越多的五色旗子弟围聚过来旁听，希望从王五解释经文意义的过程中，去得到一种武学上的领悟，因为众所周知，王字世家武学的起源，就是由这些平和的经文禅学中所化。
纵然心怀仁义，但这侠名远播至大陆每个角落的绝世天刀，并不是一个梦想主义者。外表土气，但内里着实思量精细，这次到恶魔岛来对魔族讲经，是他之前认真评估过，认为确实可行的理想。
经过一段时间的实行之后，效果也已经出现，那些被俘虏的魔物们，全都戾气尽消，再也没有了伤人的念头，这点是很好的，但当五色旗成员好奇地问到他们为什么有了这样的改变，却得到令人错愕难当的答案。
“我们受够了，听了一整天的经文，奸像把后半生的所有精力都掏空了，只要想到人类里头或许还有其他人和这家伙一样罗唆，我们就觉得快要崩溃了，请快点放我们走吧……不想再吃人了……再也不想吃人了……怎么会有这么可怕的人啊……”
恶魔岛上的白家子弟，并无意将这件事情当笑话看待，不过每次想到魔物们的恐惧表情，总是令他们忍俊不住。而当这消息传人当事人耳里，王五的表情，大概也只能用呆若木鸡来形容。
“真是的，原来我说的话，居然已经变成精神攻击了吗？”
对于懊恼不已的丈夫，公孙楚倩老实不客气地扭着他的耳朵，大声道：“是啊，天底下哪有哪个男人像你这么婆妈多事的？看这些兽头兽脑的东西不顺眼，直接宰了就成了。天底下那么多生物，难道都能被你一一教成好人吗？”
“喂喂喂，这样说太过分了吧，我也是兽头兽脑啊，照你的标准，岂不是连我也要一刀宰了？”
对于妻子的怒气勃发，王五显得有些心虚，因为像这样丢下王字世家的事务不管，跑到恶魔岛来，就令她极为不满。倘使是对外人，可以用一句“守护人间界安全”来当理由解释，但偏生妻子是一个能了解自己整个人格与灵魂的知己，所以……
讲经的课程还是继续进行，不过，似乎是因为导师受到了严重的心理打击，隔日当白家人员来到王五居处，恭敬地要请他出来时，却听到里面传来一声彷佛母狮咆哮般的怒吼。
“啊！你这个浑帐男人，什么叫做身体不适，要人代课？就这样留张字条偷跑，等你回来我就要你好看！”
就这样，恶魔岛上的讲经课程换了名代课讲师。而与先前那位鲁钝汉子不同的是，这次的讲师容貌艳丽，身材火辣，是一名绝对能吸引所有学员全神灌注的美丽女性。
无奈的是，在另外一方面，她也是一个与恶魔岛绝对名实相符的恐怖人物，特别是在丈夫不告而别的离去后，公孙楚倩的怒气就令所有学员叫苦连天。
“很久没有见到你了，力量与做事手腕都进步得不错，这是很可喜的事，值得干上一杯喔。”
“得了吧，师兄你只是想找酒喝吧，不过放眼整个花家领地，可能找不到合你口味的美酒。除非……你又像以前那样，要嫂子亲自送快递了。”
“啊，还是算了吧，她现在一个人在西西科嘉岛上，肯定大发脾气，如果见了我的面，说不定就用天位力量一脚把我踹回武炼了。”
想像得出妻子的暴怒，王五仅是耸耸肩头，面露微笑。
“……每次都是她留张字条，然后就惹了一堆麻烦，要我向一堆人道歉，偶尔换换立场也不错吧。”
“嗯，师兄，这种心情，我非常地能够体会喔。”
“真的吗？已婚男人果然就体会到了不一样的东西，不过你妻子……”
“呃……我已故的妻子是个好人，不过我妹妹的脾气和嫂子有些共通之处，所以我可以体会你的心情。”
不是有心隐瞒，但兰斯洛真的觉得，要解释小草如今的状态很费唇舌，就索性不提了。
在刚刚的交手中，自己迅速被迫至下风，脑里推测着敌人身分。虽然自己心神被梅琳老师的攻势所吸引，出现破绽，为敌所趁，但是要把握到这个破绽，压得自己难以翻身，这份修为就非同小可，来人武功应当是在自己之上的。
这样的人，放眼整个大陆并不多见，更何况那股无匹霸气，并非陆游、天草四郎所有，平生所见高手中，除了自己，还真想不出别人。梅琳老师虽然出手相攻，但自己相信，她没有可能会对自己不利，换言之，配合她一起出手的，一定是一个能让她信得过，不会危害自己的人。
几样资料一归纳，答案就出来了。师兄王五的武学路子，几乎与自己同出一辙，他的刀势之所以如云如风，淡泊似水，那只是因为他不愿意用霸道去压服敌人，并不代表他没有霸气。如果真的要论刀中强者，身为绝世天刀的他，又怎么可能使不出刀中霸杀之气了？
“判断力和应变能力都比之前进步，这一点非常地可喜。我这次来找你，路上见到梅琳老师，请她帮我这个忙，果然效果不错啊。”
“不过，我是很好奇，我不知道师兄你和梅琳老师认识？”兰斯洛确实很疑惑，武炼世家的首脑、雷因斯的首席长老，根本风马牛不相及的两人，为什么会妤像旧识一样？
“像老师那样见多识广的长辈，都是交游广阔的，武炼几个大部族的祖上都传过命令下来，除非日后发生重大的敌对，不然梅琳老师就是一个我们必须绝对尊敬的人。”
这固然是理由之一，但王五所没有说出的是，像梅琳这样辈分的长者，多数都与青楼联盟背后的那个组织有往来关系，以自己妻子在那组织中的地位，和梅琳熟识是很正常的事。
而当协助王五试招完毕，梅琳并没有再逗留，仍是像个孩童似的一笑，整个身影就慢慢地淡化消失。
“世间力量运用之道，千变万化，实是令人叹为观止。”王五叹道：“像这样的褪身移位，天位力量就做不到，可见得大千世界，尽有我们所窥之不及的道理，单单是拥有天位力量，就自以为天下无敌，可真的是太肤浅了。”
兰斯洛没有答话，心中仍在疑惑，师兄在全无通知的情形下，只身离开西西科嘉岛，赶到花家领地来见自己，这到底是为了什么？
只是单纯兴起，想要找自己聊天谈话吗？以师兄的个性，确实是有这可能，但看他每一句话都若有所指，还特别与梅琳老师一起试自己的力量，今天的会面，该是有些什么目的的。
“你的风华刀，已经带在身上了吗？”
“啊……是啊。”
“师弟你今天，还有什么事情要做吗？”
“嗯……没有吧。”
没头没脑的两个问题，让兰斯洛觉得很困惑，而王五跟着的第三个问题，更险些令他怀疑自己耳朵坏掉了。
“那么……有没有兴趣和我动手一下？”
对于师兄的这个提议，兰斯洛简直就觉得不可思议。自从暹罗城外一会，他知道这位大师兄虽然个性淡泊，但对于武学却仍然热爱，寂寥时也会兴致勃勃地找群兽交手，不过，他这次长途跋涉而来，就是为了找自己比武过招，这恐怕不是单单过过瘾而已吧。
只是，兰斯洛很快地便露出笑容。在自己武功大进的此刻，能与身为当世有数高手的大师兄动手较量，这是求之不得的机会，自己又怎会拒绝了？
“既然要动手，那么师兄你就跟我来吧！”
压下所有力量，单以招数来对战，打起来太不过瘾，可是如果要使用天位力量作战，十招内已毁尽方圆里许的一切，仓促间要找个适合交手的地方，只好到云层间打高空战了。
“师兄，既然要动手，我希望你认真一点，因为如果你掉以轻心，我保证我会毫不留情地把你……喔！”
不用兰斯洛提醒，此刻的王五就是无比严肃，沉默地不发一言，还没完全飞至安全空域，他便已经出手。
“脚程这么慢？我送你一程吧。”
左臂横空斩过，似刀似拳，速度更是惊人，在兰斯洛还没意会过来之前，已经击中他胸口，力道震荡，王家刀法独有的多重刀劲，四重不同力道先后爆发，把他整个人直接轰到云层里头去。
“师弟，要我认真，就要有所准备，不然你很快就会后悔今日战败的耻辱。”
不像是寻常的比武练习，王五身上甚至已经迫发出熊熊斗气，排云裂空，像是一个所向无敌的战神，毫无顾忌地直接追入云内。
甫入云内，王五便感到一股惊人热力，蒸发周围云雾水气，明亮耀眼的火光，形成了四条张牙舞爪的火龙，在长声龙吟中，迎面而来。
“呵，是”雄姿英发“的高等应用吗？懂得使用这样的变化，见识确实已经不是小天位可及，但这真的是你自行参悟吗？”
看见当年曾在义兄忽必烈手中出现过的强招，如今重现于师弟手里，王五确实感到一阵快慰。只是，身为鸿翼刀的两名原创者之一，他就能看出兰斯洛刀招中那一丝不应有的破绽。
“如果真是由你自己所参悟，”雄姿英发“的威力不应该只有这样，虽然说值得欣喜，不过，还是给我退下去吧……”
也不知道用了什么手法，王五身边激起一阵狂风，兰斯洛所射出的火龙，还没能够近身就已经被扑灭殆尽。
（厉害，师兄果然是师兄。）
万万难以想到，从大舅子白起身上学到的招数，这样轻易就被化解，兰斯洛着实一惊，但是也觉得高兴，因为如果这样就被自己难住，那就不像一直在自己心中有相当地位的师兄了。
积极抢攻是一个办法，也是自己最拿手的战术。然而，自己现在却希望能见识一下，王家刀法在师兄手里，到底是怎么样的一种神技？所以决定采取守势，静待下一波攻击。
“不用自己拿手的主攻，把主动权交在别人手里，奸小子，你还以为这是在玩吗？”
王五的微笑十分平和，但出手势道却是强而悍之的刚猛。手不抬，脚不动，单单只是一个意识，周围气流就已经急飙成风，猛往兰斯洛击去。
由罡风形成的刀刃，肉眼已经见不到实体，但兰斯洛凭着触感与天心意识，仍可以准确察觉到那千百道狂斩过来的风刀，实际流向究竟是哪边。
“”强虏灰飞湮灭“！给我去！”
基于对师兄的尊重，兰斯洛只想以鸿翼刀应接。当一一掌握住这阵风刀的破绽，他鼓起力量，使着鸿翼八式中最能集中本身力量的一式，风华刀出鞘，一击就把千百风刀击破。
“嘿，师兄，我……”
“别那么急啊，小子，后头还有东西瞧呢！”
王五手臂一抬，周围气流立刻有了改变，又是一道风刀攻击过去。兰斯洛凝运天心，待要挥刀迎接，却发现这道风刀和之前有了不同。
速度很快，甚至可以说比之前更快，但却不是狂飙，而是“流动”。像一道强而有劲的水流，在大气之中畅涌过来，虽然不明显，但是力道却集中而直接，是一种完全不同的攻击。
（很高明啊，这样的打法，师兄是想用多重刀劲的战术优势吗？）
修炼过鸿翼刀，多重刀劲的用法兰斯洛也会，但却仍然做不到一刀八击的境界，如果使用同样技术对拚，只会加快败亡，所以根据日前构思的战术，只有凝聚力量，在刀劲多重爆发之前，把它给一击而破。
以兰斯洛现在的力量，这个战术应该是有效的。然而，风华刀刚要挥出，他的脸色就变了。那道原本与大气流向嵌合的风刀，忽然整个消失不见，彻底融入了大气之中，任天心意识怎样探索，也难以发现。
“不好……喔！”
闷哼一声，兰斯洛已然中招，那道风刀全无征兆地从左侧出现，将他整个身体贯穿。破体而入的刹那，多重刀劲的影响效果随之出现，但却不像之前那样分明，虽然分作八次，但每一重劲道间却相连不断，令得刀气破体的时间变长，仿佛被一柄锯齿刀来回切割似的痛楚，就在兰斯洛体内发作。
这样的结果，虽然杀伤力没有之前直接，可是却造成兰斯洛体内气脉大乱，被刀劲多重干扰，一时间完全提不起劲来。
（虽然不好防御，但却没有什么直接的杀伤力，师兄这一招的目的为何了？
啊，难道他想……）
已不只是难道，当刀气将兰斯洛贯体而过，将他气血震荡得乱七八糟，难以运集真力时，眼前赫然出现一道巨大身影。
以体型来说，王五比兰斯洛瘦小，如果并肩站立，甚至还矮上一个头，但当他以这样的近距离站在兰斯洛面前，所散发出的压迫感，让他看起来仿佛是一个三尺高的巨人，高大、雄伟：水远都不可能被击倒，面上的虎纹、虎耳，看起来更是雄威凛凛。
从这具躯体中，兰斯洛感受到了早先感受到的无匹霸气。不再是天人合一的平和，而是一股直欲与天比高的激昂浪潮，怒涛般轰拍了下来。也在这时候，他忽然有了一个很怪的念头。
（奇怪，不像是师兄的感觉……这样强大的霸气，好像……是在和传说中的武霸忽必烈动手……）
“同样是”强虏灰飞湮灭“，以大日功推动，师弟你就尝试接接看吧！”
日贤者皇太极的傲世武学，干阳大日神功全面推动下，爆发出来的热劲洪流，让人想起了正午时的太阳，而配合著这份力量，王五的两记斩击，已经重重劈斩在兰斯洛肩上。
没有鲜血狂喷的景象，在极度高温之下，鲜血才出来就被蒸发殆尽，连稍阻敌人攻势都做不到。兰斯洛察觉了自己一个很大的失算，之前一直只把师兄当成强绝刀者来看待，却忘记大日功一旦发动，效果绝不亚于东方家的火系绝学。而且，对于这场“练习”，师兄似乎异常地认真……自己两边肩骨齐断，面颊更给热流烧灼至干裂，如果再这样挨打下去，肯定撑不到五十回合。
“师弟，可别这样就退缩了，接下来还有啊！”
不是说笑，王五双臂抬起，又是两道大日天刀重击而下，高热罡风擦过空气，赫然有赤红火焰流动，带出了一条长长的火焰尾巴，本来就已经创伤的双肩若再挨一次，两条手臂肯定保不住。
败给师兄，没有什么大不了，毕竟本来就没有什么理由要与他认真作战，如果是以前，说不定就硬挨这一击，然后向师兄求饶，大家一起去喝酒就算了。
但是，自从为王之后，兰斯洛胸中有一股傲气，他必须向自己证明，自己是个绝对的强人，有能力保护所重视的一切，再也不会输给任何人。
“岂有此理，师兄，我去你妈的！”
千钧一发，斗志与战意整个涌了出来，像是受伤的猛兽见血后激发凶性，兰斯洛狂喝一声，竟把两臂放弃，硬接王五的斩击，利用那份痛楚与危机感，悍然出击。
天魔功全面爆发，功力全数集中在腿上，趁着彼此距离拉近，一记膝撞就轰在王五小腹上。
一击得手，但膝头上传来柔韧如绵的不着力感，就让兰斯洛晓得这记霸王膝没能发挥应有功效，所以第二击连接而出，由膝撞改成扫踢，天魔功运于腿上，配合白家的剑拳诀，形成一把无坚不催的腿刀，直扫向王五侧腹。
轰然巨响，对于这记死中求生的绝命招数，纵足以王五之强，也是吃之不消，狼狈地给轰扫出百余尺外。
兰斯洛的状况自然只会更糟，两条手臂一起给斩下来，伤处被高温极火焚炙过，整个筋肉碳化坏死，要用手术重接回去，根本就不可能。
“难得倒我吗？我的手臂，给我回来！”
连声怒吼，兰斯洛急运乙太不灭体，一面催逼伤处重现生机，一面试着与断臂接回。像这样残肢断体的伤势，如果在过去，已经属于乙太不灭体无法处理的伤势，然而，在强天位的强大力量运转之下，兰斯洛硬是将断臂重生治愈。
经脉连结、肌肉重生、肌肤愈合完毕，抚摸着完好如初的手臂，兰斯洛面上不禁有一丝笑意。能做到这种事，自己该是白字世家有史以来的第一人了，因为没有足够力量推动，就算把先天元气催尽，也无法催愈这样的伤势，而自己能够做到，这也就代表……代表什么呢……
“想不通的事，就别去想吧……”笑声回复了本来的平和与轻松，王五的身影在天空另一端出现，似缓实疾地飘栘过来。
没有再散发战意与霸气，王五只是淡淡地伸手，抹去嘴角的一丝血痕。师弟的进步比预期中更多，已经到了自己不能小看的地步，用小腹要害硬接他两击，护身真气支撑不住，仍然是受了点内伤。
“好家伙，我们再来吧！”
看见师兄现身，兰斯洛飞身冲上去，战意熊熊燃烧，誓要讨回刚才的耻辱。
“已经没必要战了，师弟，我认输，可以就此罢手吗？”
“浑你个帐，你说罢手就罢手，你认为我会那么听话吗？”
“唔……我想大概不会……”
微微苦笑，王五知道自己要收拾先前惹下的烂摊子。虽说无奈，但现在也只好用自己不愿意使用的那一招了。
“既然如此，师弟你小心了，因为我现在发出的这一招，不习惯的人会有点晕啊……”
在微笑中摊开右手，一道小小的旋风在掌心出现，瞬间激增规模，成了一个底部直径一尺的巨大龙卷风。恐怖的风压与拉扯力，疯狂席卷五百尺内，将四周白云全部吸扯过来。跟着，王五一推一送，这道旋风猛地朝兰斯洛吞卷过去。
（区区一道风刀就想把我拦下，师兄你实在不该这样小看人的……）
动手以来，自己还保有相当多的实力没发挥出来，只要使用天魔功的武技，肯定能让面前这男人后悔轻敌的态度。无疑地，师兄的若水柔劲很难以防备，但这么一个巨大暴风挡在面前，那要比拼的就只是单纯力量高下，与战斗技巧无关了。
剑拳诀再运，天魔功的黑煞魔气缠绕于臂上，当自身力量高度集中于臂上，凭着这天魔剑拳，在单对单的情形下，兰斯洛就有信心能够破解强天位级数中的所有招数。也因此，他没有避开迎面而来的龙卷风，反而直冲过去，要以最快速度通过，与师兄对战。
“好斗志，但在不明白我力量真相之前，师弟你这样做却甚为不智，还是退下去冷静一下吧……”
隔着旋风，师兄的声音仍清晰入耳，兰斯洛正要反唇相讥，但是手上传来的感觉，却让他的笑意僵在脸上。
（这是……）
与其说是不合常理，倒不如说是根本无法想像，那道龙卷风里头蕴含的力量之庞大，绝对不是天位高手的正常出力，世上没有哪个强天位高手能有这样强大的力量，这种压迫感……好像是天草四郎与陆游联手施为。
无法突破，天魔拳剑的杀伤力，在接触到旋风的瞬间就被滑转卸掉，连带地让兰斯洛拿不稳身形，整个人被卷进龙卷风去，在里头狂转不休。而在激烈旋转下，龙卷风顷刻之间就转出十余里外。
“唉，摆平老婆和摆平师弟都是同一招，这两个家伙应该多练练镇定的功夫啊……”
“师兄，你刚刚那一招……”
“秘密，总有一天你会知道的。”
“你还真是婆妈，直接告诉我不行吗？”
“还不是时候。你鼻青脸肿的，要不要拿块布去擦擦鼻血？”
“也好……还真是痛说。我的头到现在还晕呢。”
“很正常，我老婆每次发酒疯找人打架，我都用这一招把她摆平，隔天早上就骗她说这是宿醉，让她下次有所收敛。”
王五摇摇头，叹道：“有时候真想劝劝她，不能喝就别喝那么多嘛，说起来还是我自己不好，当初不该教她练醉拳的……结果，现在她每次喝醉我都挨揍，有一次护身力量没运足，还害我有了黑眼圈。”
听着师兄的感叹，想像到那份痛楚，兰斯洛不禁皱缩了睑。适才被龙卷风弄得头晕脑胀，脸上也一堆瘀伤，还没来得及用乙太不灭体疗伤，现在皱皱面孔，还真是不舒服。
“算了……不提这个，师弟，你可不可以回答我一个问题。”王五笑道：“所谓的天位力量，究竟是什么呢？”
终于提到正经话题，兰斯洛想要回答，但却又没有那么容易开口，思索片刻后，他正色道：“是……一种融合自身内力与外界天地元气的综合力量吧。”
“嗯，很对。简单的说，是一种利用天地元气成为自己力量的方法。”王五道：“但既然都是利用天地元气，那为什么还会有”太“、”斋“、”强“、”小“四级天位的分别呢？又为什么天位无法越级挑战呢？”
“那是因为天心意识……”
“天心意识怎么对战斗发生影响，你能解释得出来吗？”
“这个就……”兰斯洛对于天心意识的修练，一向希望像妮儿那样自然天成，别让自己无谓的思索去干扰这份感应灵觉，所以也从未深思，现在突然被问起，一时间还真是说不上来。
“天心意识虽然有很多玄妙难言之处，但基本上，仍只是一种力量应用的智慧而已。其实世上的各种道理，本质差别不大，高下之别，也就是在于各自的运用方式不同。”
看看师弟仍是一副茫然不解的样子，王五微微一笑，从地上捡起一根树枝。
“举个简单的例子，同样是一根树枝，可以用它来挥舞，这时所利用的，是它被挥动所造成的打击力。只要力道够强，速度够快，单是这样便足以伤人。”
王五笑道：“但如果我把它给点燃，让它生火，那么凭着它的热力，即使我没有挥得很快，力道很重，只要轻轻把它在你身上一放，你就会受伤了。”
兰斯洛点点头，好像领悟到什么东西，却又形容不出。
“这些都还不是最厉害的。我在恶魔岛的时候，听我老婆和新交的白家朋友聊天，说了些很有意思的事。同样是这根树枝，在我们肉眼看不见的地方，有一些组成这根树枝的分子存在，如果让那种叫做分子的东西排列失控，就能释放出超乎想像，比前面两种利用方式还要大出百千万倍的能量。”
如果兰斯洛没有在雷因斯图书馆呆过一段时间，肯定会听得目瞪口呆，然而，稍稍接触过太古魔道之后，他明白师兄说的都是真话。
“天位力量也是这个样子的，同样是打出一拳。常人只能利用肌肉的力量，地界奸手则可以利用内力，而天位高手则可利用天地元气。但随着四种利用方式的不同，就产生了”太“、”斋“、”强“、”小“四级天位的分别。每一级利用天地元气所产生的力量，都不是前一级可以望其项背的。”
王五道：“因此，不论常人如何锻链，肌肉的力量是有极限的，绝不可能打得赢能利用内力的地界高手。同样的，即使拥有千万年内力，也无法和天位高手相比。小天位就算能吸纳再多的天地元气，以他所能运用的形式，也绝发挥不了像强天位高手那样的力量。所以，天位之间是无法越级挑战的。”
在和那伟大霸主身心合一的梦中，兰斯洛曾经见识过，天心意识高度差距下，彼此招数、战术上的破绽可以说是被扩大百倍，让天心优异的一方恃强击弱，瞬间分晓胜负。
对于当时还是小天位的自己，那是一个很不容易的体悟，但现在听师兄这样说，好像又有一道天心应用的门扉开启了。
“因此，想要让自己的天位力量更上一层，其实是很简单的，只要变换一种利用方式就行了。但这样的变换，却是最困难的，这只能*”领悟“，才能明白并且运用那一种更强大的力量。因为不同的天位力量，其间的差别来自于本质的不同。所以，天位力量的提升，是最简单也是最困难的。”
王五道：“天心意识的运用，可以在招式的催发上有明显效果。像刚才的那一招龙卷风，很强吧？”
亲自体验过滋味，兰斯洛只能点头。
“可是我查阅典籍，传说中斋天位高手在运用招式的时候，可以把力量完全封藏，几乎没有半点浪费，百分百地轰击在目标之上。这点你我都还做不到吧？
每次只要认真一点，用个什么绝招之类的东西，马上就把周围打得乱七八糟，方圆几十里内一场糊涂。“
讲到这点，兰斯洛也觉得很懊恼，自从拥有天位力量之后，每次出手都搞到惊天动地。可是，遇到强敌时，不用天位力量又不行，一旦用了，庞大能量所造成的破坏力，想压也压不下来。难道说，当天心意识再度进化，真的就可以做到力量不浪费、不外泄，最集中地杀败敌人吗？
“这些是我多年来研究天位力量的心得，希望你以后能用得着吧。”王五微笑道：“天位之路很漫长，要学的东西也很多，我只能告诉你这些，后头的就要*你自己去参悟了。”
说得简单，但兰斯洛却知道师兄告诉自己的这些资讯，究竟有多么宝贵。那甚至可能让自己提早几百年的时间，探索到前往下一个天位的路径，而只要想到师兄对己的关心，当明白自己成王之后，立刻千里迢迢从恶魔岛赶来，传授自己天位之秘，就实在是让自己由衷地感动。
“唉……让懒散的人勉强打斗，实在是太勉强了，我觉得关节好沉重呢。”
活像个老头子一样，捶打着肩膀，王五的模样，就让人难以相信他的绝世武功。
“这是我最后所能帮助你的东西了，现在的你，已经是举世震畏的王者，往后也该自立自强……”王五的语气很轻，像是在感叹些什么，而当他结束这样的慨叹，他问了兰斯洛一个问题。
“师弟，我听说过，当你把雷因斯整顿完成后，要拿下整个风之大陆是吗？”
“啊……我是说过，不过那是在雅各城，我……”
“所谓的风之大陆，当然也包括武炼在内，是吗？”
“嗯，关于这件事，我也正想找师兄你谈，如果采用联盟的方式，让雷因斯与武炼合并，甚至可以让师兄你来当……”
“不。我想什么体制，还有谁来当家，这都不是重点。”
仍是笑得十分云淡风清，在起身离去之前，王五拍拍兰斯洛的肩膀，微笑道：“将所能看到的一切，全都纳入自己的掌握中，这样确实就是霸者之路，但我希望师弟你能明白，如果有一天，你把武炼当成目标，而想要将它拿下，当那一天到来时……你我将不再是师兄弟。”
被王五临别时的那句话所震惊，虽然兰斯洛想要解释些什么，却又不知为何难以开口，只能沉默地坐着，让师兄从眼前离去。
师兄是不是误会了什么呢？应该不会，因为以师兄的精明，看事情看得很透彻，加上一直以来对己的信任，“误会”两字不应该在自己与他之间出现。纵然有什么不满，也可以藉着沟通来解决问题，然而，师兄在临去之前才留下这句话，这摆明是不让自己有解释的机会。
而且，如果是真的有所不满，那他为何还要赶过来，传授自己这个以后可能与他为敌的人天位力量研究心得，养虎为患呢？
脑子里头仍然乱乱的，但理智仍在运作，将可能的理由一一列出来，虽然线索不足，可是依照自己对师兄的了解，答案依旧是慢慢地浮现了。
（浑蛋，怎么可能有这种事……）
硬是把隐约闪过脑海的那个结论抛诸在后，兰斯洛启程赶回雷因斯，一路上懊恼不已，这趟旅程实在是大失所望，不但没有完成本来目的，与那女大夫缘悭一面，还另外多添了这样的恼人心事。
整体上的心绪不佳，令得他在回到稷下时，脸色奇坏无比。没有回宫，他直接出现在左丞相府，预备找有雪饮酒叙话。
看到已贵为一国之君的义兄忽然出现，有雪并没有太惊讶，甚至也没有说什么，只是拍掌要一旁的仆役去酒窖拿酒。
不知从什么时候起，左丞相府似乎成了雷因斯最高决策阶层的的平价俱乐部，源五郎也好，兰斯洛也好，妮儿也好，甚至连同那阴阳怪气的华扁鹊，有时候都会强自拖着心系于研究工作的爱菱，忽然出现在院子里。
而每一个上门的宾客，都有几个共通点。他们都是一声不响地出现，而且永远不走正门，客气一点的还会降落在院子里头，慢慢走进来打招呼。态度恶劣些的，就直接把府第主人从床上拎着睡衣领子给扯下来，然后一路拖到酒窖，关门痛饮。
问到为什么忽然登门造访，理由都是千篇一律。
“没什么，只是心情很奸，很想喝酒。”
同样的话，如果他们是微微笑着，浅酌上两杯，顺道聊些往事，那么这句话就没有问题。但如果是说完这句话，就抱起酒坛一个人猛灌，那么这句话绝对要从反方向来解释。
因为酒精入脑，意识不清，当醉意逐渐上涌，甚至还听得到一些平时听不到的有趣醉话。
“喂，左边的，你知不知道为什么我爱的人宁愿爱她老公也不爱我？”
“我哪知道。去问你的爱人和他老公。”
“喂，老四，你知不知道为什么妮儿小姐不喜欢我？”
“我哪知道？去问妮儿小姐啊！”
“喂，有雪啊，你、你知不知道为什么哥哥一直都不喜欢我？”
“这个我很难明白，不过我建议你多待上一个时辰，等一下老三也会来，你们两个可以好好谈谈这问题。”
“喂，雪特人先生啊，你……嘻嘻，看起来有两个头、两个身体，还有二十根手指喔……说、说正经的，你知不知道为什么我师兄……哇啦！”
“喂，小矮子，你别在这里吐啊，这地毯好贵的！”
虽然没有力量，各方面表现都只能算是低能，所有高手、智者都不把有雪放在眼里，不过似乎也是因为这样，让人不存戒心地在有雪面前表露真我。尽管无奈，这微不足道的雪特人，仍是被迫看尽了天位高手们的人生百态。唯一值得庆幸的是，这些天位客人的酒品都还不错，即使是酒量最差劲的妮儿，喝醉了也只是趴卧在桌上，呼呼大睡，并没有发起酒疯拆房子的恶劣习惯。
唯一破例的是小爱菱，上趟喝醉之后，她拿出新作成的中子光枪连环扫射，闹得左丞相府里头人仰马翻，幸好旁边坐着一个华扁鹊，有她镇压，这才没有伤及无辜。不过，在整个过程中，除了几次可能会伤到人的情形之外，她全部袖手旁观，放任爱菱把花园池塘打得干疮百孔，这点实在是让人气结。
隔天，通红着俏脸，很不好意思的爱菱登门致歉，还带了大批太研院的机动技师队前来，帮着整修环境，这该是一件好事，只不过不知道为什么，被他们整修过后的墙壁，即使拿光子枪狂轰，依然丝毫无损，而且所有光束都会朝四面八方反弹乱射开来。
也就因为各色宾客往来不绝，所以看到兰斯洛到来的有雪，只是依照过往接待宾客的习惯，让仆役取出酒来，与这义兄不发一言地喝着酒。
“老大，我……我可不可以请求你一件事？”
“什么事？你说说看吧。”
“你去日本的时候，也带我去吧。”
“咦？这样子好吗？你怎么说也是左大丞相，你要是离开了，这里的政务岂不是受到影响？”
争取的工作不顺利，有雪努力分辩道：“老大，你别和我开玩笑了，这些政务工作我哪会啊？还不通通都交给白老二去处理，我在不在这边，根本没有差别。”
“是吗？可是你留在这里吃吃喝喝地享福，不是也不错吗？我到日本是去出任务，要和人打生打死的，你跟着我一起去，很危险的。”
“危险？老大你这样说就太见外了。当初我和你一起从艾尔铁诺流亡到雷因斯的时候，那一路上也很危险啊。”
有雪说得兴起，更直接脱去上衣，坦露胸膛，昂首道：“看，我身上这些刀疤剑伤的，就是在那时候留下的，这么艰险的环境，我不也挺下来了吗？所以证明我天地有雪是有能耐、有本事的人，和老大你一起去出任务，是绝对不成问题的。”
想起那段岁月，兰斯洛胸中一阵感动，点头道：“你说得没错，有雪确实是有本事的人，不过只有一点事情我很纳闷。在你身上……我没有看到什么刀疤剑伤啊？”
“唉，受伤的时候是有的，现在伤已经好了，疤痕当然就没有了。”
“……你的雪特不死身，好像越来越厉害了。”
最后，兰斯洛仍是答应了有雪的要求。这一次前往日本的任务，与过往不同，比较需要机智应变，不单是一味地打打杀杀，让有雪跟着一起去，让雪特人调和整体气氛，或许比较能融入当地环境。
“既然这样，让我收拾一下行李，我们明天一早立刻出发吧。”
“咦？为什么这么急？我才刚刚从北门天关那边回来，正想歇一口气，休息个几天再走。”
“喔，我想老大你没空休息了。你离开才没有多久，枫儿小姐就被嫁到日本和亲去了。已经出发好几天，现在说不定已经到日本了，听说日本鬼子个个下流淫荡，是这世上最淫贱的种族，老大你如果不快点出发，枫儿小姐很可能被那些人先＃＠％＆＃，再＆＃＆米，最后还⊙★●＊，让你这一辈子都后悔莫及。”
有雪的挑拨，立刻显现了效果，本来还因为连串不如意事，而显得有些神不守舍的兰斯洛，闻言立刻就像是一头被拔了胡须的雄狮，怒气与凶性整个爆发了出来。
“到底是怎么一回事？你这家伙给我解释清楚！”
“哇，老大，不要激动，有话慢慢说，这、这不关我的事啊！”
在兰斯洛的双目怒瞪中，有雪慢慢地把日前发生的事作一个交代。
那时，众人犹自苦思，该如何把握这个机会，把一个能够刺探日本宫廷内情的不稳因子，光明正大地送进去。人选难得，几个人正自头痛，忽然一个声音毛遂自荐。
“我觉得这是一个很好的提案，如果宰相大人同意，我愿意担任这个神圣的使命，永保我国与日本的兄弟之情。”
伴随着声音，出现在众人眼前的就是枫儿。这自然令众人大吃一惊，正在与日方使臣交涉的白无忌，也只能看看身后的小草，再看看身前的枫儿，表情怪异莫名。
“苍月枫统领，虽然你是陛下贴身近卫队的负责人，在宫廷里头地位崇高，但是……和亲要派出去的，是公主啊。”
白无忌委婉的说法，听在枫儿耳里，“公主”这个名词，却令她倍觉讽刺。
不过，这些并没有什么关系，因为现在就该是她为自己争取的时候。
“虽然我没有雷因斯皇家血统，可是以前莉雅陛下还在位时，我与她一直是以姊妹之礼互待，如果要在宫廷中选出任何一个人来担当和亲任务，我觉得没有比我更适合的人选。”
日方使臣显然不知道还有这样一号人物存在，不住上下打量着枫儿。既惊讶于她的美丽，更凛然于她的傲雪气质，如果她所说是真，那么能够迎娶这样一位与雷因斯宫廷关系密切的女子，作为太子妃，对日本一方确实大大有利。
凝视着枫儿，小草心里觉得很为难。她大概能够了解，为什么枫儿姊姊会在这时候出来毛遂自荐，那多半是因为心里被压迫到难以忍受，想要作出反抗吧。
一直以来，枫儿姊姊的个性就是逆来顺受，什么样的不合理情况，她都不在意，独自地支撑下去。特别是对待自己与丈夫，她几乎是毫不反驳地服从一切不合理要求。
不过，再怎么样地忍耐与服从，人的耐性终究是有个限度。当丈夫给予她的压力，超过了她所能负荷的心理界线，她终于有所反弹，而作出反抗行为。
说不上勇于面对，因为在这时自动请求执行工作的目的，只是想从雷因斯这边逃开，躲去日本。只是，这个玩笑会不会开得太大了些呢？
丈夫不告而别地赶去北门天关，是为了去见风华姊姊。能不能见到还是未知之数，即使见到面了，以现在的情形，自己并不认为风华姊姊就能和丈夫有个了断，更何况她背后还有一大群西王母族的长老在影响。
换言之，从北门天关回来时，丈夫的心情肯定不会太好。如果在此时再给他火上加油，让枫儿姊姊嫁到日本去，那会有什么结果呢？
呃……不管怎么想，都像是从狮子的嘴边把那块肥肉抢走一样，将会面对的暴怒实在是可怕啊……
小草的犹豫，全部看在枫儿眼里。姊妹情深，枫儿又怎么会不理解小草的心情，更何况，只要想到小草的身分与立场，在面对这样难堪的问题时，还不断为自己着想的心情，枫儿就觉得有很深的歉意。
只是，自己也不知道应该怎样做才好。如果可能，自己不希望伤害到任何人，但这样一来，却又什么都做不了，而且，即使什么都不做，放任这情形继续演变下去，恐怕各种伤害仍是难以避免。
越是用理智去思索，脑里头就越混乱，也只有在这时候，才有点体会到兰斯洛大人的心境。也是因为这样，自己才破天荒地将一切交由直觉来决定，这行动或许很鲁莽，但唯有这样子不合过往作风的做法，才能突破自己现在进退维谷的处境。
所以，虽然心情还很旁徨，但表现出来的态度，已经让所有人清楚感受到，枫儿坚决争取这项任务的心情。
反覆确认过这点的小草，也只有苦笑了。不管结果是好是坏，姊姊这次主动试着争取，去改变一己的人生，这样的反抗，自己总该乐见其成的。
“右相大人，我觉得枫儿小姐的话并没有错，整个雷因斯宫廷，再也没有比她更适合的人选，由她来担任和亲的新娘，一定能增进我国与日本的关系。”
单单以一个幕僚记事人员的身分，小草没有资格在此时发言，然而，她一开口，却令得在场众人注意力全集中在她身上，这一幕景象，令日方使臣大为惊愕。
呆呆地看着妹妹，白无忌脸上写满想要苦笑的无奈。连当事人都这样说了，自己还能说些什么呢？虽然自认为花丛老手，但有时候还真是搞不懂这些年轻女性的复杂心思。
嗯，或许留连花丛的主要条件之一，就是完全不要去管她们在想什么吧，一旦太过在意，只会惹得一身腥啊……
“嗯，我现在也觉得这个提案不错，由枫儿小姐担任和亲人选，是最符合雷因斯公主名实意义的人。”
妹妹已经做出裁决，白无忌只有叹气认帐的份，以右大丞相的身分，宣告此事的成立。
默默站在一旁的小草，凝视着犹自半屈膝在地上的枫儿，姊妹两人的眼神中，交换着只有对方才能明白的讯息。
“姊姊，加油吧，请你让他知道，并不是什么事情都能任由他为所欲为，我们女人也是有自尊的唷！”“小草，这一次我觉得很对你不起，不过，请原谅姊姊的任性，让我去闯闯看好吗？”整个事件，似乎变成了两名女性携手合力的小小抗战，由于对抗的对象不在，事情得以顺利进行。白字世家迅速传令，在港口准备各种礼品与仪队，枫儿甚至是当天就随使者离开了稷下，朝日本而去。
不过，只有雷因斯最高层的几个人才知道，这次的和亲事情，后来闹出了一点意外的小插曲。
能够迎娶回枫儿这样的美人，日方使臣自然是相当满足，只不过，因为察觉到发生在会谈时的事件并不寻常，他在离开之前做了点调查，明白到那位名叫苍月草的女性，并没有担任任何重职，仅是一名幕僚书记，也没有任何皇室血统。
在确认过这些事情之后，日方使臣重新拜见了右大丞相，并且秘密地再提了一个请求。
日方使臣是基于国家利益，以相当认真的心情去商谈，无奈，没能查问到整个事实的他，却找错了商谈对象，而惹了大麻烦。
“八格野鹿！浑蛋日本人！你们搞不清楚什么女人是要不起的吗？要找女人，不会去找那个山本五十六吗？限你今天之内滚出稷下，否则就把你缠铁链沉到东京湾里头去！”
在日本使臣带着两个黑眼圈，狼狈地从右大丞相的接见厅退出前，有侍女听到这样的怒吼声，但事后并没有谁愿意证实。另外一方面，似乎是不愿让两国关系恶劣，使臣没有追究什么，一个时辰后就离开了稷下。
这些就是整个和亲事件的始末，透过有雪口中说来，很多地方不清不楚，但兰斯洛心中拼着拼图，很快就把整个脉络推得七七八八，掌握了整个事态。
（真是伤脑筋啊，被人看不起了呀……以前只要喂喂牛奶、拍拍头就好，没有那么麻烦的啊……）
懊恼地抓着头发，兰斯洛对于目前的处境十分头大。仔细想想，这几天做事好像没有半件顺利，找人落空、师兄对待自己的态度古怪、回来以后枫儿也跑了，还居然是跑到日本结婚去，如果自己真的让这事成真，这顶绿帽子就真的是戴大了。
“伤脑筋，绿帽子危机……这就是所谓王者的考验吗？唉，真是麻烦啊。如果是大舅子，他会有什么做法呢？”
这当然是一个无解的问题，兰斯洛向有雪道：“现在想休息也不行了，老四，收拾行李，明天一早和我一起出国搞破坏。”
确认了有雪这第一号团员，兰斯洛回到象牙白塔，以无比严肃的表情，召见了妮儿和源五郎。在这时候忽然被召见，两人都以为是要下达回到北门天关的军令，或者，兰斯洛会命令他们一同前往日本。
不过，兰斯洛只是交给他们一个锦囊，命他们以最快速度赶往自由都市，在到达目的地之前，不准拆开锦囊。
“这里头关系到我们一方与青楼联盟的邦交，是比什么都重要的事，麻烦你们全速赶过去。边界那边有五色旗守护，一时之间不会有问题，你们可以放心。”
可以放心吗？这一点可没有人敢相信，毕竟从以前到现在，恶劣经验实在太多了。但是妮儿和源五郎并没有反驳，怎样也好，有事情做总好过在稷下闲晃、找雪特人喝酒的日子，因此，他们拿着锦囊，赶往自由都市。
做好出发前准备，兰斯洛要面对最头痛的问题。向仆役查询，苍月草小姐正在第四宫廷花园中休息，深呼吸一口气，兰斯洛赶了过去。
花园中的一角，小草正坐在池塘边，用手里的面包屑，喂着池子里头的鲤鱼。
二哥已经正式接手政务，从此以后，自己肩上的工作少掉大半，轻松许多，照理说自己应该觉得很开心，但是纷至沓来的杂事，却又让自己心情异常地沉重。
“嘿，怎么啦？老婆，一个人在这边看鱼，有什么好玩的吗？”
兰斯洛缓步走近，看得出妻子眉目间的忧愁。这是他所不愿意看到的东西，每次想到，心头就好像压了一块大石。
“嗯，记得吗？以前你还在干强盗的时候，有一次我去看你，那边有条小溪，你还特别用你的鸿翼刀表演插鱼呢！”
“不是吧？鸿翼刀？我干这种事情一定会被师兄骂的。”蹲站在妻子身前，兰斯洛看着她美丽的脸庞，心中充满自豪。
“是真的呀，那时候你还很得意呢，那时候……那时候好快乐啊，为什么现在会变成这个样子呢……”
已经无法再维持喜悦的表情了，说着说着，眼泪就从脸上滑下，小草低着头，慢慢地试着调匀呼吸，却仍是徒劳。
“对……对不起，我不想这么软弱的，但是……但是我……我真的已经不知道该怎么办才好了……”
眼泪止不住地滑落，却忽然觉得一只温暖的大手，轻轻地放在自己唇上抚摸，说着温柔的话语。
“和我结义的男子汉，是不可以掉眼泪的……不过，对小草你就网开一面吧，因为……你是一只漂亮的兔子啊。”
我意天下第一卷座谈会妮儿：虽然不是除夕新年，不过我们却有着同样的喜气，在新的一部里，依然是我和这些不成才的男人继续为各位读者们服务。
源五郎：虽然是新的我意天下篇，但是故事与人物完全没有什么改变，就算把这当作是前一部的第二十二集，也不会有什么问题的。
妮儿：其实本来就应该是这样，为什么特别还要分个我意天下篇？
源五郎：原本是没有必要分的，因为在正传开始连载的时候，作者就已经打算这样下去写到四十集。不过，似乎是越写越心虚的关系，作者最后决定把四十几集的正传分成两部，希望新接触风姿的读者能够接受，一部二十几本的慢慢看，免得对于四十本的长度怯足不前。
妮儿：就是因为这样多事，所以本来应该在这一集进入的日本攻略战，到现在都还没有个影子。
源五郎：因为，作者是个每次打三国志游戏时，一定要把内政训练城防都训练到一百，才肯出兵的怪人啊。这样子的习性，结果就变成了不把每个情节都发挥到最高潮，就不肯走下一步的迟缓节奏。
妮儿：单只是被骂拖戏，就已经够丢脸了。还因此造成作品失控，这点实在是不可原谅。
源五郎：这一点倒是没错。本来作品的走向应该是大陆争霸，可是一场雷因斯内战结束之后，作者自己也很吃惊地发现，除了艾尔铁诺，剩下地方好像已经都被摆平，没什么地方可以再去攻略了。
妮儿：因为从正传第一集开始，和各方强权的外交实在做得太好了啊。
源五郎：如果真是这样，那可就要伤脑筋了。不过，一切会有那么顺利吗？
妮儿：顺不顺利我不管，我只希望哥哥那边别什么事都那么顺利。
源五郎：嗯，我可以理解妮儿小姐的心情呢，如果我和妮儿小姐的感情能在这段时间里发展顺利，那就再理想也不过了……哎呀，没打到喔。
妮儿：下次一定让你躲不掉……总之，经过好多转折，终于进行到日本攻略战了。
源五郎：想起来真是很感慨呢，当初作者在写完“星星篇”，有日本攻略战构想的时候，可是从来没想过会真的有把这段故事写出来的一天。
妮儿：从一个网路写手，到出书作者，再承蒙读者们的肯定与支持，慢慢把丫丫电子书梦想一点一点实现，这段路真是不好走呢。
源五郎：虽然是这样，但梦想还是一步一步地实现了。只要肯走，其实距离是没有那么远的。
妮儿：下一集的镜头，要带到国外了，会让人有耳目一新的感觉吗？描写景物可是作者的弱项喔。
源五郎：嗯，虽然不敢自夸有多认真，不过作者也是有跑到图书馆去，查阅有关的资料，希望能在描写景物时派上用场喔。
妮儿：但是，很遗憾，由于是在美国的图书馆，所有参考书集全部是英文，有看没有懂，根本派不上用场。
源五郎：在国外念书的兼职作者，就是有这种痛苦啊。
妮儿：有些读者反应，最近风姿的趣味性变低，很没意思，但是对于这一点，作者也是有话要说的。
源五郎：是啊，整天独居在外国公寓里，也没人可以说话，自己都笑不出来了，实在没什么心情搞笑啊。
妮儿：书念得乱七八糟，唯一可喜的事，就是前一阵子考上了美国驾照，可以出去兜风了。
源五郎：但是第一次上高速公路，就以时速一百二十五公里的速度，在快车道上右前轮爆胎，真是生平代表作。
妮儿：幸好运气不错，不然《风姿物语》就要被迫停止连载了。
源五郎：伤脑筋的事情真是很多啊……
妮儿：咦？大哥他们马上就要到日本去搞破坏了，你也是从那边来的，会不会有什么丑事被揭发出来呢？
源五郎：呃……这个……
妮儿：看你这表情，就知道一定有了，到底干了什么丑事，从实招来！
源五郎：哎呀，青天大老爷饶命啊！
妮儿：快点招出来，不然有你好受的。
源五郎：哇！不要打脸～～
妮儿：抗拒无用！谢谢各位读者朋友，我们第三集再见罗。
华扁鹊：临时补充一句，本作品中所用的所有尺寸度量衡，都以现实世界的公尺、公寸、公分来计算。
请续看《我意天下》第二集
第一章 记忆枷锁
艾尔铁诺历五六八年四月雷因斯象牙白塔
如果问起小草，她一生中最开心的时间，是什么时候？这可能不是一个很容易回答的问题。
自己的童年，是环绕在荣光与赞美之中。虽然母亲谆谆教诲，身为未来储君，要在简朴生活上为人表率，但由于有二哥当后盾，所以物质生活一向是过得无比奢豪，小小年纪，就已经学会了花钱买开心的颓废生活观。
天资聪颖，在稷下学宫的课堂上，很快就成了目光焦点。学什么会什么的头脑，在吸取足够知识之后，让心智早熟起来，而紧跟著，不快与忧郁就占据了心头。
没有父亲，母亲平和却疏远的态度，让当时的小小心灵，屡次受到不曾愈合的伤害。因为心中不快，脾气也变得骄纵蛮横、自大无礼，十足十地一个讨人厌的家伙。
当时曾经刻意做一些乱七八糟的事，来发泄心里的不快。假如照那个情势发展下去，自己现在或许会过著纵欲而荒唐的生活，不过因为那时年纪太小，有很多所谓的坏事，就算想做也做不起来，加上二哥和梅琳老师的紧迫盯人，尽管平常惹了很多麻烦，但终究没有做出什么大错事。
现在回想起那时的种种，尽管从来没有对母亲有过半丝怨恨，但想到她刻意让自己成长为这样的个性与价值观，一切都照著计划执行，心头就不禁有著些许黯然。
在稷下的刁蛮女生涯，因为母亲的猝逝而告一段落。本来应该接掌雷因斯帝位的自己，由于使不出女王的天赋圣力，惊惧之下离宫出走，直流浪到艾尔铁诺去，在那里，邂逅了日后成为自己丈夫的男人。
如果照回忆里头的美好片段来看，那段时间确实是很快乐。和枫儿、紫钰的相识与相处，认识丈夫之后所发生的种种，让每一天过得充实而愉快，短短时日里所发出的真心欢笑，甚至比过往十多年的总合更多。
可是，所谓的记忆，往往都是被美化过的印象。就因为自己明白这一点，所以在回想到那段时光的各种喜悦时，也不自禁地提醒自己，除了欢笑之外，那时的自己，是何等地惶恐与不安。
对未来的不确定，在心里头累积著无比的压力，完全不敢期望日后还能拥有那小小的幸福，也因此，才眼睁睁地看著自己所钟爱的男人，整日追在紫钰身后，自己却还得压下万般无奈，为他筹谋定计。
勇敢地去面对困难，这样的话谁都会说，但真的面对心障难关，要把这句话实现却又何其困难？牵涉到的问题之多，可能伤害到他人或是自己的顾虑，就足够把整个身心困在迷宫里，找不到出路，而只有抱著头逃避。
整件事情最后是以意想不到的方式结束了。紫钰以那样的方式，退出了这场情感纷争，自己获得了本来并不期望得到的胜利。
似乎是冥冥中的安排，丈夫和紫钰姊姊后来都失去了对这整件事的记忆，心中所有的矛盾与挣扎全部烟消云散，反倒是自己把这些东西全都扛了下来。
如果有一天丈夫记起前事，如果有一天紫钰姊姊回复了记忆，那时候会怎么样呢？他们两个会怎样面对彼此呢？
依照他以前的个性，大概不可能笑著握握手就谈和了吧。就算不论在杭州时候的恩怨纠葛，枯耳山一战所造成的影响，也让他们两个成了死敌，一见面就要拚个你死我活。
已经忘记过去的人，没有所谓的心理包袱，反倒是自己这个清楚记得一切的人，为他们两人费尽思量。
不过，自从丈夫在内战中胜利，个性有所转变之后，这份担忧就已经改变了。丈夫此刻的个性与做法，已经再非自己所能预测，特别是那些不属于理性层面的情绪，他究竟是会自我克制？还是会恣意地放纵？放纵到什么程度？自己全然料不到。
唯一肯定的是，丈夫是百分之百地清醒，知道本身的作为将会造成什么影响。也因为如此，自己无法再去替他收拾善后了。如果是粗心大意惹出来的祸事，不管闹得多大，终究是无心所为，要收拾不是太难；但若那些破坏是有意为之，在计算周全下，影响必定既深且远，难以收拾。
丈夫真正地成长与独立了，这应该是好事，身为妻子的自己应该要高兴才对。可是在此同时，过往那种福祸相依的信赖感，好像也变淡了，这就让自己感到黯然……
然后在这时又闹出了枫儿姊姊的问题。依照自己身为正妻的立场，最直接的作法，似乎就是斥责丈夫对婚姻的不忠诚，然后像每个妒火中烧的女人一样，将矛头对准第三者，把这个狐媚女子给毁灭，哈哈哈地大笑几声。
如果能够这样做，就不用那么困扰了。自己并非道德上的完人，忌妒、不快的情绪当然也会有，只是在这些情绪表现出来之前，就被更多、更深的不舍与怜惜给压了下去。
枫儿姊姊是一名自己愿意拿生命去守护的亲人，不管彼此的立场怎样变化，自己也不会对她有怨怼之心。想到她的身世与遭遇，所有的不快都消失无踪，既然自己愿意做所有努力让她得到幸福，那现在又怎能不用笑脸面对她呢？不管她最后做的选择是什么，自己都只能接受。
对于丈夫，自己的情绪就比较复杂了。虽然很气恼他好像当自己不存在般，做了这么多事之后，竟然对自己没半点交代，但转念一想，如果他真的来向自己“交代”
，自己又要怎么回应呢？
笑著对他说，“做得好啊，我绝对支持你”？
还是像寻常妻子一样，手插著腰，对丈夫大发脾气？
想到自己会变成那种丑陋样子，心里就觉得难以接受。说到底，自己也是一个趁著紫钰姊姊离开，趁虚而入的第三者，有什么资格在这方面做出指责呢？
巨大的心理压力，连续多日下来，心里头已经承受不太住了，所以才会在丈夫面前，克制不住地落下眼泪。然而，由他口中却说出让人无法置信的话语。
“和我结义的男子汉，是不可以掉眼泪的啊……不过，对小草你就网开一面吧，因为……你是一只漂亮的兔子啊。”
这句话是不应该由丈夫口中说出来的，至少，失去了杭州那段过往记忆的他不可能。当时，将自己当成男儿身的他，总是嫌自己太过娘娘腔，抢走他的风采，所以用“兔子”这个称谓来称呼自己，虽然难听，但每次听在耳里，心里都是一阵莞尔与暖意。
但在失去对杭州那段时间的记忆之后，这个称呼就不应该再出现，现在之所以会重用，那是不是代表……
无法证实心里的困惑，小草慢慢地抬起头，看著身前的丈夫。他仍然在笑，虽然还有几分高深莫测的感觉，但整体上却很温和。有些像个大男孩似的爽朗微笑，开始与残留在记忆中的面孔重叠，让小草颤抖著伸出手，触碰眼前这张面孔，生怕这一切只是个迷离幻梦。
“大……大哥，真的是你吗？”
“嗯，是我没错。”兰斯洛微笑道：“虽然还有些事想不太起来，但整体上来说……我回来了。”
不明白丈夫话里的保留是什么意思，也不愿再想，小草扑进了丈夫的怀里，确认那与记忆中无异的熟悉气味，更在手臂缠上他颈项时，“哇”的一声哭了出来。
“对不起……对不起，我一直瞒著你，一直不敢告诉你……对不起……”
“别哭嘛，我本来还以为你会抱著我献吻的，这样子一哭，不是半点浪漫气氛都没有了吗？别哭了啦……应该说对不起的人是我。因为我的笨脑袋，这段时间让你吃苦了……对不起啊，小草。”
轻轻拍著妻子的背，兰斯洛心中有著无限的怜惜与歉意。纵然是在失去记忆之后的重新认识，妻子待己仍是极好，但打从与“苍月草”相识以来，自己就有一个不敢提出来的遗憾，因为自己并不是妻子的第一个男人。
从妻子口中，听说她以前有一段时间生活极端放荡颓废，对于这一点，自己虽没有多问，但每次想起来，总觉得很遗憾，想久了甚至觉得有如芒刺在背，不知道那个让自己当了乌龟的王八蛋究竟是谁？这是很没必要的妒忌，但不管理智上怎样想得开，根源于人性的负面情绪就是无法除去。
一直到记忆回复之后，令自己羞愧难当的答案才揭晓。简直就像是一部三流戏剧，那个让自己妒恨有加的男人，赫然就是自己。想到自己被天雷击中昏去的那个晚上，与妻子共同度过的每一个细节，当时两个人心意是那么样地契合在一起……而自己居然对她有所怀疑，光是想到这点，就让人恨不得一头钻进地底。
“大哥，为什么……你为什么突然……”
小草有著很多疑惑。在与兄长白起决战的前夜，丈夫曾对著自己和枫儿吹奏草笛，那时还以为只是巧合，但现在想来，他那时候可能已经记起过去，不过，究竟是什么理由让他记起来的呢？
“嗯，我也不是很明白。在读完师父给我的遗言后，有很多的画面从我脑里闪过去，让我知道，你、我、枫儿之间的关系不只是现在这样简单；而战胜大舅子之后，我踏足强天位的领域，脑里头记起来的东西越来越多，让我肯定了很多事。”
最主要的是，兰斯洛确定自己失去记忆，并不是单纯地受到雷击的影响，这里头一定有像是“万物元气锁”之类的东西在阻碍，否则不会在自己力量有所突破时才回复记忆。
“其实……不能说是完全回复，还是有些事情、有些关节，我仍然想不起来。”
兰斯洛道：“我记得与你在杭州街上碰到，那时候你用你漂亮的小手，从我怀里偷了东西，后来，我们遇到枫儿，在雷峰塔里头得到天魔经，而我在打开天魔经的时候，天上一道雷电劈了下来，我就没了记忆……”
听来似乎很完整，但是在兰斯洛的叙述里，却少了某一个重要环节，让小草感到疑惑。
“可是，我为什么会把你的脚给打断？我是个那么残忍的人吗？最后我又为什么会去打开天魔经？为什么无视天魔经首页的警告，仍然要去修练？这就是一件我所不能理解的事。我不是一个为了变强而不顾一切的人，一定有某个很强烈的理由，让我不得不去触碰这个禁忌。而且，我所记起来的东西里头，有一个空白。在你、我、枫儿三人之外，好像还有什么东西存在，那个东西很重要，非常地重要……可是我就是想不起来。”
兰斯洛看起来相当地疑惑，而他所想不出来的东西，小草则再清楚也不过。那个缺少的环节，就是紫钰所占的部分。不知道为著什么理由，即使已经想起发生在杭州的记忆，兰斯洛仍然记不起有关紫钰的事，记不起这迫使当时的他想要“忘我”的原因。
“那是……”
“不要说，小草。你不用说出来。”伸手阻止妻子的说话，兰斯洛缓缓道：“虽然我还想不起来，但我感觉得出来，这是一件我并不愿意去回忆的事。既然如此，我不需要勉强去记起它，就顺其自然好了。”
“可是，你不怕……”
“什么都无所谓。或许这就是我的懦弱吧，假如当初真的有一件事，让我这么样地伤痛，那么能够把它忘掉，未尝不是一件好事。从这次的情形看来，能记起前事，代表了我突破心障，那么目前的我大概还不够坚强，没有足够的准备去再次承受这样给我重大打击的东西。”
兰斯洛道：“给我一点时间吧。我相信，当我坚强到可以面对这些打击的时候，不用你告诉我，我也会记起一切的。”
这些想法，并非一时冲动，而是蹲在北门天关山区时，反覆思索得到的结论，就不知道妻子能不能明白自己的想法。
“我知道了……老公，就照你的意思吧。”
小草没有反驳。在某些层面来看，这样做或许也比较好。一如自己当初所想，丈夫的记忆丧失，并非只是遭受雷击那么简单，那多半还牵涉到来自天魔经的诅咒代价。进入强天位所造成的突破，减低了诅咒的效果，让他的记忆部分回复，这显然就是一个可行的办法，能够让他的记忆慢慢地自然回复。
最重要的一点是，当初丈夫在打开天魔经时，究竟是抱著怎么样的绝望心情？只要一想到当时他的那种悲愤与痛苦，自己就觉得好难过。能够不让他想起那种心情，当然是件好事，更何况，此刻的他心性不定，若是记起前事，对心灵重大刺激之下，说不定真变成无比暴戾的恐怖魔王了。
心情无比复杂，小草最后静静地点点头，继续贴*在那令己心安的胸膛上，才想要说些什么，就被他双臂环抱过来，搂得紧紧的。
“老婆，你还记得吗？我们以前常常像这样子玩一个游戏喔！”
“嗯？什么游戏啊？看你在那边扮猩猩走路吗？哈，那还真不是普通像的，你的手又粗又长，弯腰时候摇摇摆摆的，好像一只大山猴喔。”
“去，没有情调的婆娘，谁和你说这么无聊的游戏，我说的是更具代表性，更刺激的那一个。”
“还有吗？我不记得了……啊，难道是？”
小草脸上闪过惊恐的表情，想要逃避，却已经晚了一步，被丈夫的手臂一下就缠住雪白玉颈，脱身不得。
“必杀绝技！热烘烘的腋下臭气攻击！！”
“哇！饶命，求求大爷您放小女子一条生路吧……好、好臭啊……人家的鼻子快要烂掉了啦……快、快点放手啊，老公～～”
不是盖的，小草确实是一副快要翻白眼的表情。记得当年在杭州第一次承受这种攻击时，金枝玉叶出身的自己，几时受过这等轻侮？支撑不到几下，就活像一只被踏扁的螃蟹，在他臂弯里口吐白沫地晕了过去，险些闹到要请大夫过来急救。
丈夫是一个把男女分际看得很严的人，像这种粗暴的危险动作，当晓得自己是女儿身之后，就不曾再有过。可是在他将自己误认为男性的那时，他却毫不在意地说，“男人就是要磨练，这点小小伤害都承受不住，根本没有活下来的价值”，唉……这人就是这么样地霸道啊……
“老公，你一向避免和女孩子交手，是因为怕‘打女人’这种事会玷污你的名誉吗？”
“不，这方面我和大舅子的观点类似。不论男女，有些人简直就是不打不行，像是郝可莲那妖妇，这种女人就是活该被打的；还有华扁鹊那毒妇，我有时候也觉得她……嗯，算了，还是别乱说，有些人是就算升到了斋天位也得罪不起的。”
兰斯洛笑道：“只不过，我觉得女孩子应该是用来呵护、用来爱的，因为不管是怎么样的女人，既然来到世上，就一定有一个会爱她的男人，如果把她打坏了，不是太可惜了吗？说不定……我就是那个男人呢。”
“咦？”
“不是吗？你想想看，就像你一样啊，你们女孩子身体都是那么嫩嫩的、软软的，好像碰的力气稍微大一点，就会受伤了。这么美丽的脸蛋，应该是用来好好怜惜的，如果被一拳打碎骨头，那有多浪费啊？把整个象牙白塔烧了都没这可惜……就因为这样，我不喜欢和女人交手。”
听兰斯洛说得认真，小草忍不住“噗嗤”一声笑了出来。倒还真是想不到，像他这样的粗豪汉子，也有如此细腻的心思，听起来还真像是二哥白无忌的论调呢。
“老公，你说，女人应该是用来爱的……你对枫儿姊姊就是这么想的吗？”
当听到妻子轻声质问，兰斯洛表情慎重起来，这是一个他无法逃避的问题，而既然妻子已经问出口，自己也就只有回答了。
放开怀中的妻子，让她能与自己面对面，看著自己的表情，兰斯洛说话了。
“不完全是这样喔，至少，大概和你想的不一样吧。枫儿她想要过著什么样的人生，那不是旁人能干涉的事，再怎么亲的人都没有资格，你不行、我不行，就连已经死去的绿儿小姐都不行。也许在我们看来，那种灰暗自虐的人生观很不可取，但你又怎么知道枫儿没有从里头得到她的平静了？井底之蛙的快乐，不容许任何人破坏。”
“呃，那你之前做的事，又是……”出乎意料的话语，小草的思绪开始混乱了。
“我刚才说的只是原则，但实际的状况又有不同变化。简单来说……我兰斯洛的女人，绝对不许有那么阴郁的个性！这点我绝对不允许。”
“啊？你在说些什么？”只觉得丈夫前言不对后语，小草脑中的理性已经无法运作，但心里却又觉得这些话很合乎丈夫一贯的蛮横个性。
突然的动作，兰斯洛抬起妻子的右手，将那雪白粉嫩的小手握在掌心，跟著慢慢地将唇*了过去。
不是那种文雅的轻吻，兰斯洛将妻子的手指放在嘴边，慢慢地吮吻著。闪烁著野性感觉的危险眼神，像是一头看准猎物的黑豹，粗旷而令人著迷，而他一面轻咬妻子的指尖，一面说出来的话，更是像猛兽一样地霸道。
“小草，我……很爱你，非常地想要你，即使我们已经结为夫妻，我想要你的渴望仍然没有半点减退。将所爱的人变为自己的所有物，这就是我爱人的方式，我相信被我所爱这件事，会让我的女人得到幸福，但是……说到底，不管我能不能给她们幸福，我想要的东西绝对不放手。”
兰斯洛道：“知道吗？小草，我常常觉得很庆幸，能够在你遇到别的男人、在你为其他男人所拥有之前，先认识你，与你相爱。因为，如果事情不是这样演变，如果我认识你的时候已经太迟，那么我一定会不顾一切地把这情敌干掉，屠尽与他相关的一切，尽我所能地去得到你。所以，真的是很幸运呢，因为你嫁给我，有一个倒楣的男人和他的家人都得救了。”
“哪、哪有这样蛮不讲理的……”听到丈夫是这样地重视自己，小草心中确实是感到安慰，但是也因为他这蛮横到极点的态度，而感到不能接受。
“男人就是这样子蛮横的生物啊，当欲望和雄心不断膨胀，超越了外界规范所能抑制的地步，能决定一切的就只有自我实力。在脱缰而奔的野心狂流之前，什么道理都是没有意义的。”
小草轻声道：“那么……大哥，你对枫儿姊姊也是这样想吗？”
“嗯，就像我对你的爱恋一样。对于枫儿，我也有一种不能用理智去解释的热爱，无比的热爱。为了将这份热爱实现，我预备做一切能让它实现的事，不管这合不合道理，会不会伤到什么人，我都会去做的。”
兰斯洛的表情有些凝重，但仍看得出来，他将一切想得非常透彻，语气上也没有半点疑惑。
“即使……这会让我难过……也无所谓吗？”
“也是一样。男人做事，不可以拿女人来当藉口，这是我一直相信的事，无论那个女人在他心中有多少地位，应该做的事情，就是要去做，没有任何东西可以更改。”
吸了口气，兰斯洛道：“但即使是这样，有一件事我仍然希望你明白。小草，你是我兰斯洛最爱的女人。在我心中，你非常重要，每次看见你伤心，我都很想哭，只是我现在已经不愿意为任何事掉下眼泪……”
凝视小草白皙如玉的脸庞，兰斯洛伸手拂去她脸上未乾的泪渍。这个女人，是自己一生中的挚爱，照理说，自己就该尽一切努力，让她幸福欢乐，但为何自己总是做著让她伤心的事了？明明两个人是真心相爱，但为何还是有那么多不能妥协的事？
为何了……
“之前为了不想你难过，我一直没有告诉你，但现在看来，我这份愚蠢的优柔寡断，造成的伤害可能更大，所以，小草，请你听一听我现在的真心话……”
兰斯洛缓缓道：“能够击败大舅子，那是因为我把一直压抑在心里的欲望与野心解放，所以我才能有所提升。但当这些东西脱缰之后，现在已经不可能再回头了……
我不想再被人看不起，不想再被道义束缚住自己的人生，既然我有了力量与能耐，我兰斯洛就要气吞天下！“
不用刻意站起或扬声，单只蹲坐在那里，霸气就从兰斯洛身上不住往外扩散，卷起狂风，令得周遭草木随风摇摆，身不由主地低伏下来，向旋风中心朝拜。
纵然没有被这阵狂风吹动，但凝视著那双豹子般的野性眼神，小草的心灵仍是大受震撼。之前，难以想像丈夫会和野心两字扯上关系，但是野心这种东西，往往都和长时间的抑郁不得志有关系，自从他下山闯荡到现在，之间究竟累积了多少郁愤心情呢？
“不论是情感，还是其他方面，我已经决定了我的路……只是，我往后要走的路，会伤到你，我希望小草你不要拦阻我，因为我需要这样的改变，我不想再变成一个只会任人摆布、被人看不起的废物，所以我要改变，请你……给我这份尊重。”
一如他所宣示的决心，兰斯洛把话说得很直接，因为在此时此刻，这就是他对妻子的尊重。
“不管往后怎么变化，我可以向你承诺，你是我生命里最重要的女人，我绝对不会对你说谎，但这样子的做法，可能只会伤你更深，所以，我给小草你一个选择。”
兰斯洛道：“当你觉得我这可恶到极点的浑蛋，已经不值得你再容忍与原谅，已让你难以忍受时，你可以离开，我会笑著送你。若你选择与我不同的路，那么……你就直接过来拿我的命吧。从现在到以后，在我身边的所有人里头，这样的权利我只给你一个人，这是我兰斯洛给我挚爱妻子的誓言。”
不用直接说出口，兰斯洛的话意里，有一些没直接说出的部分，小草仍然能心领神会。
一如他早先对待源五郎的态度，往后的他，绝对不容许背叛。不管过往有多少情谊，如果彼此选择不同的路，他将不会手下留情。但在这样的态度中，他却仍留下一个例外、一个破绽，给身为他妻子的自己。
问题是，对于这份另眼相看，自己就应该要高兴吗……
把想说的话一次说完，对于妻子的沉默，兰斯洛忧心不已。自己把该交代的事都说清楚了，但如何取舍的权利，却在妻子身上，随著她沉默的时间越来越长，自己也越来越担心。虽然口中说得斩钉截铁，可是想到妻子若然与己离异，那种感觉甚至已经让身体不由自主地发起抖来。
兰斯洛知道自己是过分的。可是当欲望膨胀到无法抑制，自身又怎都不愿做出取舍，那么就只好用自己的强势，去把这一切不合理与过分实现了。饶是如此，自己还是给小草选择的机会，这样做，会不会太伪善了呢？
这份无声的等待，终于在不久后，因为一记响亮的巴掌声而结束。
“你……你这个人怎么这么可恶啊！明明尽做一些会让别人难过的事，又要强迫别人不可以为你伤心，世界上哪有这么好的事？你告诉我，世上会有那么便宜的好事吗？”
重重的一记耳光，在兰斯洛脸上留下了热辣辣的掌印，之后，小草的拳头，就不断落在兰斯洛胸口。些微的力道，根本不可能造成什么伤害，但是，看见妻子怒气勃发的那股汹涌气势，兰斯洛忽然惊觉，这女子毕竟曾是一国之主，绝世白家的女继承人。
“对不起，我知道自己是很可恶透顶，所以，我也并不敢期望你……”
“不只是可恶，你这样做，只顾著你自己，到底把我和枫儿姊姊当作什么呢？我们……我们不是为了成为你的玩具而存在的，你高兴起来，就把我们叫过来搂搂抱抱，摸一下头，不高兴就把我们随便踢开。为什么我们就只能以你为中心打转呢？这么不公平的事，你有没有想过啊？”
这样的情势，让兰斯洛说不出话来。妻子说的没有错，之前自己也曾这么扪心自问，无疑这一切都很有道理，但是到最后，这仍然不是“道理”可以解决的问题。
“说什么如果恨你了，就把你的命拿走。你这么样子耍帅，有没有考虑过我的心情呢？为什么明明是你做错事，却要由我来承担痛苦？为什么我就非得要割下你这颗臭头呢？你难道觉得我会很喜欢做这种事吗？从以前到现在，每次你都只为自己著想……浑蛋！浑蛋！浑蛋！”
心中气苦，而在把所有愤怒都化为言词宣泄后，小草更再次哭出声来，落下的拳头也渐渐酸软无力。
“为什么呢？为什么明明知道你这么自私、蛮横、不讲道理，完全不把我放在眼里，我还是这么喜欢你呢？我应该要好恨你的，为什么我就是没办法恨起来，甚至连对你生气都做不到呢？”
声音转为微弱的啜泣，小草的肩头轻轻颤抖，很困难地试著重新控制自己的情绪。
“不爱你就不行吗？明明知道这样子好痛好痛，可是为什么我就是这么懦弱，还是想要继续陪在你身边了？大哥，在你眼里，小草这样子是不是很笨啊？为什么在你面前，我总是这么笨呢？”
老公、大哥，叫的对象都是同一人，但是当小草使用不同称呼的时候，对她就有著不同的意义，这点兰斯洛完全可以感觉到。而他此刻唯一所能做的事，也就只有用力地将妻子拥抱入怀，无言地安慰。
“对不起，小草，真的是太对不起你了，我……”
“不要一直说这一句，那样的话，好像我真的变成白痴一样了。我没有要和你离婚，所以不要一直和我说对不起……”
“嗯，我知道了，小草，你放心吧，大哥不会丢下你一个人的。不管怎么样，你是我永远挚爱的笨女人……”
不需要再多说什么话，夫妻两人在星光下贴*著彼此的身躯，尽管胸中翻涌的情感仍然混乱，但至少在此刻，他们能触摸到彼此，感受得到对方的那份真爱，如此…
…便已足够。
“那两公婆真是麻烦，其实有什么好谈的呢？他们两个根本就离不开对方，没有吵架的本钱啊……”
有资格做这样感叹的人，在整个风之大陆上绝对屈指可数。要与兰斯洛、小草都有深厚交情，即使是他们的亲人也做不到，白无忌不行，妮儿也不行。除了已经远去日本的枫儿之外，很引人发噱地，居然就是那位雷因斯史上空前绝后的雪特人宰相。
从兰斯洛离开时候的脸色，有雪已经大概估得到之后会发生些什么事。与夫妇双方都有长时间的交往，加上善于察言观色的天性，他已把这时发生在象牙白塔里的事料中了八九成。
“何必呢……两公婆其实都离不开对方，扯了半天还是绕回原点，一点意义都没有啊，糊涂烂帐一笔而已，哈，幸好雪特人不用这么婆妈麻烦，想上就上，见人就上，这才是人生的真谛啊。”
因为明天就要出发，有雪今晚并没有接待客人，只是一面收拾行囊，一面啜饮著宰相府内的美酒，自得其乐。
“啦啦啦～明天就要去日本啦～去日本玩日本妞～温泉也可以、裸女寿司也可以～花姑娘是一级棒的～玩他女儿、玩他老婆、连他老妈也要一起玩掉～哇哈哈国仇家～恨就要报啦～～啦啦啦～雪特人要为国争光去啦～～”
有著不逊于吟游诗人出口即唱的本事，但从有雪口中唱出的歌谣，却粗俗得让人直欲掩耳。根据宰相府仆佣的证言，原本左相大人就已经和“知书达礼”四字扯不上关系，自从右相大人频频造访，共同商议国家大事，还带著一个形貌猥琐的老头子一同上门，次数多了之后，左相大人吟唱的诗歌，就升华到了另一个层次。
只不过，唱得开心，有雪心中却有遗憾。明明大家都是男人，为什么老大身边美女不断，自己身边就只有猪朋狗友呢？即使说是物以类聚，这也未免太……
还是别想太多了，赶快收拾行李开溜比较妥当，虽然已经把出发时间提前到明天清晨，不过那票天位高手全部是怪物，如果自己的企图被感应到，可能就逃不掉了。
将该打包的东西收拾妥当，有雪拿起酒杯，多喝几口压惊，再唱了自己的日本旅游歌，开始想像这趟旅行要如何去享受挥霍，只是，这次没唱个几句，就被人打断。
“唱得很有意思啊，这么想玩是吗？有本事的话，连我也一起玩了吧？加上些道具什么的，何止是争光，保证你浑身发光到刺眼啊……”
冷冷淡淡的语调，却是左相大人在世上最害怕听见的声音。而当房门在一道冰寒冷风狂吹下被打开，一身黑袍的人影出现在眼前，有雪立刻浑身剧烈颤动，连反抗也不敢，一跤跌跪在地上。
“弟子无知！请师父大人饶了弟子一条狗命吧！您这样的高贵，简直就是可远观而不可亵玩焉，弟子就算有天大的狗胆，也不敢对您亵玩……不是，我是说，不敢对您有任何不规矩的想法……”
“嗯，有点进步，比起上次大叫警卫，这次的反应比较有点脑子了，只不过，如果你说的话都是真的……”
“真的，真的，弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“形容词是用得不错，不过我听不出这和你要表达的主题有什么相关，雪特人的语法果真有独到之处……算了，我想问的只有一件事，如果你说的都没错，那你现在为什么抱我的腿抱得那么紧？”
“呃……徒儿是想，如果横竖都是要死，多占点便宜，爽一下再死比较划算……”
没有如有雪预料那样爆发狂怒，这个素来以怪异个性出名的女医者，只是淡淡地说，“技巧上非常差劲，不过这种近乎怨念的强烈意志，倒是让我开了眼界，下次做巫法实验的时候，我不会忘记找你的。”
也没有刻意把有雪踢开，对于多余事嫌麻烦的华扁鹊，就像是全然不在意有雪的搂抱一样，拖著他往外头走，不过，有雪本人虽然牢牢抱著师父的腿不放，但却在听到那一声“巫法实验”的时候，两眼翻白地晕死过去。
“哗啦”一声，大桶冰水淋在雪特人头上，强自把他从昏迷中弄醒，令他没法再用意识不清去逃避接下来的课程。
“前几天，我说最近要做一个生体实验，要你过来帮忙……”
“师父，饶了我吧，你的实验每次都要解剖、都要流血，我、我实在是受不了了。”
“荒唐。又不是要解剖你，是要你去解剖别人，这样也畏首畏尾，那研究怎么会有成果呢？我要你这几天夜里随时待命，和我一起到稷下水源区去，你竟然敢企图偷偷溜走，实在是欺师灭祖，大逆不道的行为，依照我大雪山门规，要处匕首贯体之刑，在身上刺五下。”
“五下？不是千刀万剐？也不是万蛇噬体？那还好嘛，如果没淬毒，再多送几刀都无所谓。”深知道各种江湖帮派私刑的可怕，想到只是多五处伤痕，有雪深自庆幸。
“没有淬毒，不过那种法刀必须上大雪山去拿，锋刃大概这样长，重约九九八十一斤，是我大雪山训导处开发的奇型兵刃。”
眼睛快突了出来，有雪颤声道：“等等，师父，没人告诉你吗？匕首和狼牙棒好像长得不太一样吧？你那种匕首比冬瓜还粗，被那种东西贯体五次，整个人不是支离破碎了？！”
“所以我大雪山中欺师灭祖之徒，从来就没有留过活口。不过，你没有正式学武，算不上大雪山门人，并不适用这条门规。”
“那还好一点……”
“可是这样就麻烦了，我也曾在云梦古泽学艺，依照那边的规矩，欺师灭祖之徒，要自服七七四十九种毒虫，哀嚎三日三夜之后，以毒火焚尽全身油脂的同时，剥皮处死。我并不擅长火系武学，要是弄得半生不熟……嗯，很不好收拾啊！”
“哇！你这女人怎么这么恶毒啊？动不动就是剥皮砍手脚的，没男人要你，你也不用这样心理变态啊！”受到太大的刺激，有雪似乎豁了出去，指著师父面孔大骂。
“你不用担心，我还没有打算要下手。你怎么说也是我目前唯一的弟子，平常又那么听话，看在师徒情分上，我不会随便对你动手的。”背负著双手，华扁鹊的声音淡淡传来，“所以你可以放心，我刚才对你说的话，只是用来吓唬你的。”
“早说嘛，吓得我连裤子都快要湿了……”
“不过……”
“啊？！还有什么不过？”
“不过放著你这样走，实在是太不保险，听说日本是个很危险的国度，你这样什么准备都没有就去，如果出了什么事，给人宰成雪特冬瓜盅，我会非常困扰。”华扁鹊道：“所以，我决定教你一点东西，再让你带一些东西走，省得遇上敌人时没有反抗之力。”
势难想到，在出发前夕，自己会受到这样的关爱，不但得以光明正大地开溜，还有一堆随行礼物可拿，有雪简直是感动得热泪盈眶。
“呜……师父，你实在是对我太好了，我从来就没有想到，原来师父你是这样关心我。弟子对师父你的忠心耿耿，有如天上烈阳普照，轰轰烈烈。师父你待我的恩义，又有如地上万马奔腾，抛头颅洒热血……”
“徒弟，乱用形容词没有什么大不了，男人大哭也算不了什么，但是有一点，我想不太通……”
“咦？什么地方？”
“这次你为什么又抱住我的腿？嗯……你抱得太上面了……”
自从更换了指挥者之后，艾尔铁诺的御前侍卫们，就过著与以往闲逸生活截然相反的日子。
这些御前侍卫的组成，多数都是艾尔铁诺贵族豪门的庶子，在出生顺位上无法继承家业，于是加入御林军，或是被选拔为御前侍卫，在领取高额薪俸的同时，也为家族增光。
出身优秀，又流著曹氏皇族的血，这是他们之所以担任显赫职位的理由，但论武艺，他们的成就并不高。艾尔铁诺自从建国以来，没有什么直接威胁到中都的战争，寻常的刺客也没法闹到皇宫里头来，即使有，单*御前侍卫中的少数高手便足够应付，因此，他们一向都是坐食薪饷，高枕无忧。
花残缺就任御前侍卫总管时，察觉到了这项隐忧。他担心如果有什么突发状况，平日养尊处优的御前侍卫们根本就无力应付，万一人数优势不足以压制情势，情况将危险至无以复加。
因此，在他上任之后，便积极著手改善这种情形。将部分白鹿洞的神功传授，并且一一教导侍卫们养气吐纳之术，督导他们练功，并且提出指正。柔性而王道的教学路子，赢得了所有侍卫们的尊敬，在衷心支持这位长官的同时，他们也奋发向上，将自身实力大幅度地提升，在荣誉与武者尊严的名义之下，守护艾尔铁诺王权。
因为对这位长官的敬爱，所以当他在前线阵亡的消息传来，许多御前侍卫泣不成声，立誓绝对要向雷因斯发动报复战，士气也因此极为高昂。
御前侍卫们都认为，不管之后的继任者是谁，都不可能强过前任长官花残缺。事实上，环视当前中都的武官，几乎全都是尸位素餐之辈，又哪里有什么武道强人了？
只是，当新任的统领出现在他们眼前，他们才晓得自己的想法错得有多么离谱。
即使已经将一身气势内敛，但这名叫多尔衮的巨汉，仍散发著让人为之窒息的压迫感。只要站在他身前，与他目光对视，汗水就不停地狂流，声音发颤，脚也不由自主地抖了起来。这种反应让侍卫们事后羞愧万分，但新任统领本人却似乎甚是享受这种为人所敬畏、恐惧的感受。
而他采取的训练方式，则是与前任统领花残缺全然不同的霸道模式。侍卫们都看得出来，这位统领的武功非常高强，可能比花残缺更高，而他所传授的内功秘诀也比白鹿洞心法更强、更具爆发性，短期内就有惊人成效。
只是，这种*著体内真气对冲震荡，迅速增强自身修为的内功，对肉体的负担却是极重。在练功的首日，就有十多名侍卫弟兄当场口喷鲜血，倒地昏迷，被他挥挥手抬了下去，命余人继续苦练。
事后传出消息，那十多个人的经脉迸断，伤势轻一些的，落得程度不一的终身残障。伤势重一些的，还没等到太医诊治就已经断了气。
“身为御前侍卫，你们必须是艾尔铁诺最强的军人。要强，就要有决心去突破一切，心理的畏惧会影响肉体，如果你们没有强大的意志，就只有被淘汰的份。”
苛刻的要求，自然引起侍卫们的不满，但在多尔衮的无比威仪之前，谁也没法多开口说一句话。他们虽然有变强的期望与决心，但众多近乎酷刑的训练方式，让他们实在承受不住。
有人尝试向上级反应，但多尔衮的任命，不但得到曹寿的绝对授权，背后更有当朝红人石崇的强力支持，侍卫们根本没有抗辩余地，只能在不逊于战争的地狱训练中，快速累积著伤残人士与死难者。
当御前侍卫的人数减少到难以忽视，他们曾经抱著一丝期望，希望新任统领能考虑现实状况，更改作风。但是从隔日起，源源不断的新人补充了空缺，多尔衮甚至将整个御前侍卫的规模扩编，招纳了比原本更多一倍的人。
新人武功相当好，多数还比原有的侍卫们更好，特别是一身护体硬功，更是强化到千刀难伤的地步……精湛的大地金刚身，入团的新人几乎全是石字世家子弟。
事情到这里已经很清楚了，石崇藉著递补新任御前侍卫统领的机会，让自己的门客出任，趁势更要把御前侍卫的结构洗牌，全部换成自己的人，将整个禁宫的控制权一次拿到手。
虽然有朝臣看出警讯，向曹寿提出谏言，但是把所有朝政丢给石崇，一心只是策划何时再次离宫游乐的曹寿，却对这样的谏言置诸不理，给予石崇百分之百的信任。
尽管早知道会有这种结果，但当再次亲眼确认这个事实，这些忠于艾尔铁诺的臣子们，仍为著没有希望的未来而掩面伤悲。
不过，如果是照正常历史故事的刻板模式，在弹劾失败之后，掌握整个朝廷大权的奸臣，就应该对这些异议份子发动整肃，但知道此事的石崇，除了微微一笑，并没有什么反应，在隔日早朝遇到这些弹劾自己的大臣时，也维持著应有的礼节。
“并不一定什么事都要照历史规律来做……”
石崇曾经这样说过。虽然被公认为是一名富有心机的阴谋家，但从刚入朝为官，直到现在权倾朝野，石崇待人的态度始终是和和气气，没有半分凌人骄气，像个好好先生似的，这点也是他之所以能迅速拉拢朝臣到自己派系的一个主因。
而这个掌握艾尔铁诺军政大权的重臣，下一步要做些什么，则是最耐人寻味的事。
“下一步的行动重心，不在艾尔铁诺，也不在雷因斯，而在于日本。”
独自来到府第中的一处密室，石崇说出自己的打算。与他对谈的一方，正确来说，是应该聆听他单方面说话的对象，并没有应声理会，而是迳自练功。
密室深处石崇府第的地下，周围以强大的魔力符绳、咒封，建立了一重又一重的结界，为的就是彻底封锁内里爆发的冲击波，不让威力毁去触及的一切。
天位高手的练功，并不容易，因为发招时的威力波及太广，所以很难找个僻静所在，全力出手练功。当前的天位高手们，只得放弃正统的练功方式，用比较不扰人的方法来自我锻炼。
妮儿和源五郎一向收起彼此力量，纯以地界力量拆招比试，在实战中显现招式变化与战术应用。至于像白起这样的强人，单是运转天心意识，招数应用、真气流动，所有的细节都会在脑里一一重演，更在自己的意识中与强敌虚拟对战，达到修练的效果。
不同的武者，选择最适合自己的路子，一如密室中的他，就喜欢以最直接、最霸道的方式来自我锻炼。
“喝！”
怒吼声中，八个粲然耀目的火球，在密室中旋绕出现，每一个都散发著无比的光与热，彷彿像个小太阳般的存在，不住耀发著汹涌热浪。尽管整个密室已经被百多重强力结界压制封锁，周围的厚石板仍是承受不住热力，开始熔解，呈现水波般一阵又一阵的涟漪。
站在八个烈阳火球环绕中心的，正是石崇新拉拢到的大*山，多尔衮。运著日贤者皇太极的绝学，乾阳大日神功的威力不住提升，将本来头颅大小的火球逐步压缩，越缩越小，最后到了指头般的尺寸。
八个烈阳火球，澎湃的能量，在高度压缩下，呈现极不稳定的震荡反应，当这震荡涟漪越来越大，便是强天位力量也难以再进一步，这时，多尔衮急吸一口气，引动八枚火球回击自身。
“喝啊！”
不避不闪，纯粹以护身气劲硬接，当两股同样强大的力道碰触，狂猛的冲击波与热浪，赫然以十倍于前的威力，朝四面八方激发出去，令得整间密室震荡狂摇。
压缩之后，每一枚火球都是多尔衮功力所聚。可以轻易击杀小天位高手的力量，连他自己也不敢大意，护身劲道提到顶峰，自全身不同角度，先后硬撼这等若是自己以全力回击自身的重招。
一、二、三、四、五、六，当连续接下六枚火球之后，多尔衮忽然脸色剧变，气息一下接应不上，已经被第七枚火球透体而过，右半边躯干有老大一块部位给汽化消失。
“浑帐！”
不待第八枚火球袭体，多尔衮扬手出击，将第八枚火球直轰出去，击穿壁顶地层，直飞到万尺高空，这才剧烈爆炸。无比炽盛的光与热，令得中都一时间恍若白昼，将百万民众由梦中惊醒，议论纷纷。
“可恶的皇太极老鬼，因为他做的手脚，纵然在阿朗巴特山受到的伤势已痊愈，但力量却停滞不前，令我的大日功无法精进突破。”
对自己曾经存在的另一个人格充满恨意，多尔衮的声音中满是不平。受到严重损伤的身体，伤处肌肉却开始妖异地蠕动，迅速地复原回原本的身体，如果是一般的人类，除非拥有斋天位以上修为，或是修练了乙太不灭体这样的奇功，否则绝不可能做到。但是对于肉体七成以上已经魔化的多尔衮，只要以天位力量催愈，重伤很快就能痊愈。
“纵使如此，先生的力量世上又有几人能敌？若非有先生在此坐镇，陆游老儿恐怕早就上门来与我为难，这事多蒙先生的庇荫，石某感激不尽。”
说著自己应该说的话，石崇深深一揖，尽显他对这人的尊重。一直到现在，知道他两人联成一气的敌人，仍是怎也想不出他们为何会挂勾在一起，但从多尔衮的眼神看来，这两人的合作关系确实非常稳固。
“石军侯不用过谦。旁人或许会被他唬到，但这个仗著几手三脚猫剑术，以剑谋权的家伙，在我眼中就没有任何地位可言……是了，你既然在我练功时候到访，我托你查的事，想必是有了进展。”
“不错，眼下正有一个良机，根据我收到的情报，令爱徒……即将往海外岛国日本而去，没有高手随行，要完成您的计划，这是最好的机会。”
“哼，皇太极留下的死剩种……”
直接了当的作风，没有多说一句话，多浪费半点时间，多尔衮已经闪身到门边，预备赶著出发，去执行他图谋已久的重要计划。
“另外，还有一个情报。应该要死在北门天关的那几个人之中，有一个人似乎仍然存活，现在正在日本。为了能够成功掌握龙族，今次要劳烦先生为小弟收拾善后了。”
也不知道有没有听见，多尔衮的身形已经消失在夜空中。石崇将目光移向残破不堪的密室与结界，若有所思。
“强天位顶峰的力量，纯以刚猛而论，恐怕连陆游也不及，但……这是真的吗？”
第二章 日本攻略
艾尔铁诺历五六八年五月风之大陆东北外海
待在被装饰得金碧辉煌的船舱中，看著海面上浩浩荡荡的船队，枫儿心中有著说不出的复杂滋味。
像这等规模的婚礼仪队与成山的珠宝嫁妆，并非寻常的贵族豪门所能负荷，上次出现这样大排场的婚礼，是什么时候呢？
莉雅女王在基格鲁的婚礼，因为整体情形特殊，没什么摆弄排场的机会，一切以急就章的简陋形式进行。所以，近十年内最令天下少女欣羡不已的婚礼，应该是数年前在暹罗城中举行，东方世家与石字世家的联姻。
虽然整件婚事后来以完全脱出预期发展的形式进行，但婚礼中所使用的珠宝绸缎，无一而非极度考究的高价品，整支仪队的规模与气势，更在观礼宾客心中留下很深的印象。
当时，藉著青楼情报网注意这一切的自己，曾对那位陷身政治交易中的新娘微感同情，但却想不到自己会有易地而处的一天。毕竟，以自己的身分与处境，今生今世应该是永没有披上雪白嫁衣的机会的。又一次地非己所愿，天意果真是难测啊……
乘上日本的铁甲快船，载满嫁妆的白家船队在旁护送，迎风驶向无垠大海，看著蓝天白浪，枫儿感觉到一丝不应有的胆怯。这是她有生以来第一次离开陆地，置身于茫茫大海，一种离开家乡的奇异感受，慢慢地占据心头。
风之大陆上九成九的人，都不曾有过乘船出海的经验。风之大陆太辽阔了，大部分的人单是在自己国内终老一生便已满足，顶多也只是到邻国观光。考虑到盗贼、旅程治安等问题，一般人根本不可能进行长时间旅行。自然更不会想到乘船出海，驶向另一块天地。
事实上，若是生在内陆，许多人一生甚至从未看过海洋，只能从书本上阅读文字，从大湖的情景来模拟想像。
也因此，当看到陆地在身后慢慢消失，强劲而带有鹹味的海风，不停地拂过面门，坐在船舱中努力克服晕船感觉的枫儿，细细品味胸中感受。
几分迷惘、几分怅然，却又有一种如释重负的轻松，彷彿在离开熟悉的人与物之后，那些压得自己喘不过气的东西，也随之消失了。这点，从自己在镜中看到了久违的笑容之后，得到了最佳证明。
只是，欣喜之余，枫儿想起了一件事。尽管理智上觉得不太可能，但无奈对方并不是一个以理智为行动依归的人。
自己这趟主动请缨，担任和亲的公主外嫁日本，主要固然是想趁机离开，不用继续面对兰斯洛，但另一方面也是想过，既然已经决定要对日本用兵，自己提早过去准备，到时候比较能帮得上忙，而且不用多久就能与兰斯洛再会合。
不过，兰斯洛现在的脾气，没有人能够拿捏。若是自己的不告而别令他勃然大怒，索性把心一横，取消对日本的侵略行动，那时，远嫁到日本和亲的自己，进退不得，下场就很难看了。
念及此处，枫儿不禁苦笑。自己应该是已经下定决心，所以才到日本来的，为什么现在忽然担心起这种事情来了呢？这样子的自己，和那种把头埋进沙里，逃避敌人的鸵鸟又有什么不同呢？
情感实在是一件很无奈的东西，让人心不由己地变得软弱。只是啊……勇于面对各种阻碍，固然是强者之道，但不管什么事都不能逃避、都要“勇于面对”的人生，会不会太累了点呢？
些许的感叹与自嘲，在这样的心情下，枫儿度过了这趟旅程。她所搭乘的铁甲快船，是日本航海技术的杰作，一直以来就令大陆诸国欣羡有加，即使是称霸海上的白字世家，在不使用太古魔道技术的前提下，也无法与之相提并论。
铁甲快船吃水不深，行驶起来却相当地稳固，帆桨并用，速度极快，估计一两日功夫就可以抵达目的地。
而跟在其他十七艘船上随行的雷因斯仪队，多数都由白家的好手所组成。藉口要护送陪嫁的高价值珍宝，这支数百人的武力部队，得以光明正大地进入日本，省去了不少麻烦。
如果照正统程序来办，两国和亲起码要花半年以上的时间准备，之间使臣往返，确认双方使用的仪式、典礼，繁文缛节的麻烦度，甚至比雷因斯女王大婚还要繁琐。
像这样使臣一提出要求，立刻获得允诺，连公主都直接嫁过来的外交例子，实在是很少见。
和亲的对象是什么人呢？虽然自己也是出身王室，但枫儿并不是很了解“王子”
这种生物。把白无忌这万中无一的特例剔除后，对于这些富贵已极的王子殿下，她没有什么好印象，多半又是一个像花天邪那样，自大无知、只会端著金饭碗吃饭的肤浅之辈。
然而，听说这人是天草四郎的徒弟，一身武功不俗，那么或许有些地方是值得自己注意的，最好提前知道一下。
因为这些困惑，枫儿希望多了解一点这人的情报，一路上她低调地向日方使臣探听。
被问到这些，大使显得相当荣耀与兴奋。这位即将成为王子妃的美丽公主，热心地询问著未来夫婿的相关消息，这是婚姻和谐的徵兆，所以他毫无保留，将殿下吹嘘得是天上少有，地下难寻。
由于国情不同，一开始就连枫儿也弄糊涂了，假如说这名殿下是幕府丰臣大将军的嫡子，为什么他的姓是冲田呢？这不是很奇怪的事吗？
“宗次郎殿下本来是姓丰臣的，如今的姓氏，是因为蒙天草大师范收为门徒之后所改的。能够由大师范亲自赐名，这是无上的荣耀啊。”
一语惊醒梦中人，想到自己曾经和天草四郎动手过，枫儿就心中暗自琢磨，要怎么样避免引起对方注意。
由大使口中听来，这位名叫冲田宗次郎的王子殿下，似乎不是个难以忍受的俗人。相貌英俊，可能只是个绣花草包。武功高强，可能只是大使的过度评价。但从来不接近女色，这点就让人为之纳闷。虽然不能拿男女关系无比糜烂的白无忌来当标准，可是枫儿所知道的多数男性贵族，在还没成婚之前，就已经妾侍成群、情妇无数，这位宗次郎殿下在这上头可真是位怪人。
不管外貌再怎么英俊，对自己来说也是没有意义，如果自己会因为对方的相貌而迷恋，那还不如去跳海好了。
所以，到了最后，让枫儿深深顾忌的仍只有一件事：这个天草四郎的唯一弟子，武功究竟到什么程度？
枫儿把一切设想得非常周全，然而，并不是每一件事情都能如预料发生的。
经过一段时间的航行，铁甲船队在日本的长崎港*岸。还没开始离船上岸，一个消息就令船上众人为之震惊，大使匆匆跑来向公主娘娘报喜。
为了要一睹新娘的美丽姿容，宗次郎殿下把传统礼仪抛诸脑后，十万火急地由京都赶来长崎，亲自迎接苍月枫公主。
这消息让枫儿意外，想不到这么快就要与那人正面接触，难道是对方看出自己这一行人的意图，先发制人吗？
不敢肯定，枫儿亦不愿草率处理，很快做好了心理准备，在和仪队团的领队商议完毕之后，整装出现在甲板上，预备离船登岸。
在枫儿踏足甲板上的那一刻，聚集在海岸边列队欢迎的民众，不约而同地发出赞叹声，不少人更看得两眼发直。
一件宽松的白色连身长裙，没有袖子，两手戴著盖著整个手腕的白丝长手套，露出上臂的水嫩肌肤。前方衣襟也剪出一片心型，只差一点就可以看见胸口的缝隙了。
枫儿将这段时间留得稍长的头发盘了起来，用一根青玉簪固定住，露出雪般白皙的颈项，淡淡地画了些妆，穿了双白色丝履，颈上却没有戴本来配对好的黄金项链，而是继续让那个看来像是装饰品一样的红色项圈缠在颈上，令得整套高雅的礼服，出现了一丝不伦不类的怪异。
然而，只有枫儿自己才知道，这件饰物对自己的意义，远比最珍贵的珠宝还要重要，不管怎样，自己都不想把它取下。
没有在乎这一点，岸边的百姓们发出连串欢呼，为著能有这样美丽的王子妃莅临，衷心地感到高兴。
倘使让采办这一系列礼服款式的白无忌听到，必然会觉得相当自豪，不过枫儿并没有什么太大反应，只是学著以前莉雅的姿势，优雅而大方地对著百姓挥手。
从百姓的欢呼声中，枫儿感觉到他们都是些纯朴无争的渔民。想到要将这些人牵扯入战祸，她心中感到歉然，却仍将大部分的注意力，用来搜索那个将与自己成亲的王子殿下。
（咦？什么人来了？）
在破风声响起之前，枫儿心头先有了感应。数十名身穿武士服的刀客，头绑白巾，腰配长刀，忽然出现，在一片惊呼声中，飞跃过人群上空。
铁甲快船距离岸边还有三、四十尺的距离，在高手眼中固然不值一哂，却也不是任何地界武者能够一跃而过。下方是海洋，如果照正常情形发展，这批刀客当然是毫无例外地掉入海中。
不过，既然在这时候现身，他们当然不是为了在未来王子妃与民众面前表演搞笑剧而来，只见连串人影翻飞，这数十名刀客利用飞翔在附近的海鸥借力，或者彼此脚底互踢一记，借劲跃开。几下起落，整齐地一起落到船上，中途没有半个与水面接触到，轻盈潇洒的动作，令得岸边围观的民众暴起轰雷似的欢呼声。
自从晋身天位之后，枫儿的眼界与接触到的敌人层次全都与以前不同，像这样刻意做作的表演，在她眼中根本算不上什么，然而，她也不能不承认，和大雪山子弟相比，和七大宗门的寻常门徒相比，这数十人刚才所表现出来的轻功、反应速度，都已经算是十分杰出的水准。
特别是，这些人的年纪都相当轻，十几二十岁的青年，能有这样的修为，已经相当不俗，甚至还远超过自己对日本的战力预估。假如这国家的武术水准都是如此，那么进攻日本的计划，最好重新再评估一次。
心念急转，枫儿欠身一礼，目光却在这群看上去都是仪表堂堂的男子中，找寻某个特殊人物。在其中，确实是有几个相貌特别英俊的，但是整体上来说，却感觉不出有什么人有强横修为。假如冲田宗次郎是这四十二人之一，那么自己的担心就是多余了。
“新撰组一番队，谒见苍月枫公主，欢迎莅临日出之国。”
不约而同地弯腰行礼，整齐划一的动作，代表这四十二人身分一般，冲田宗次郎并不在这里头。因为再怎么敬重也好，世上没有用鞠躬来表示欢迎妻子的丈夫。
那么，人在哪里呢……
正主儿没有现身，枫儿固然是微感疑惑，就连新撰组员也是面露惭色，不知道应该早一步赶到此地的宗次郎殿下，究竟上哪去了？
蓦地，枫儿一阵心悸。她忽然察觉到，在海岸边的人群中，有人正在用天心意识窥视著自己。修为极高，多半还在己之上，因为当自己想要反追踪过去的时候，对方立刻隐匿起来，使得天心搜索无从施其技。
最怪异的是，对于那阵波动，自己隐约有种熟悉的感觉？那是自己曾经见过的人吗？莫非是天草四郎？不，感觉不太像……那么，会是谁呢？
正自疑惑不解，忽然腰间一紧，被人从旁边给牢牢环抱住，力道奇大，待得惊觉，已是来不及反应，被那人无礼地贴了上来。
前次被兰斯洛强行搂在怀里的记忆，瞬间闪过脑里，枫儿芳心一震，险些以为是兰斯洛到了。但是，环抱住自己腰部的手臂，却比兰斯洛瘦小得多，而且因为身高的关系，位置也低得多。察觉到这点，让她立刻镇定下来，看这胆敢在众目睽睽之下对己轻薄的无礼狂徒，究竟是什么模样？
“你……你是……”
很快辨认出他的性别之后，虽然没有妮儿那样夸张，但枫儿仍是为著眼前的景象，感到一阵受到冲击的晕眩。
世上怎么会有这么可爱的男孩子呢？面白唇红，有些凌乱的发丝，剪成了很好看的浏海，像个女孩子般的秀美容颜，虽然满是稚气，却让人由衷地期待，不知道他成长之后会是多么帅气的一个美男子。
特别是，在那张很可爱的小脸上，满是一种让人喜爱的天真笑容。也因为这样，尽管这孩子好没礼数地把头贴*在枫儿小腹上方，左右摩擦，像头不怕人的小猫般，吸嗅著味道，她也丝毫不以为忤，轻轻摸著这孩子柔润的发丝，感到一阵喜悦。
“出、出现了啦……”
“每次只要一抱住，就打死也不会放手的……”
“好久没看到这招必杀技了，上次看到这种场面是什么时候？”
“不记得了，不过那一次天上一直打雷打不停，真是晴天霹雳啊。”
……
旁边的新撰组员好像在说些什么，枫儿没有留意，只是带著这孩子一起坐到旁边，向他问话。而即使是坐了下来，他的手仍牢牢抱著枫儿的纤腰，身体也是紧紧地贴过来，令她有些啼笑皆非。
“小弟弟，你是从哪边来的呢？这一路上我没有看过你啊。”
“……”
“你的父母亲呢？也在船上吗？我带你去找他们好不好？”
“……”
整个心神都被这孩子吸引住，一直以来生活在黑暗世界所必须具备的冰冷表情，在这孩子的纯洁眼神之前，变得完全不设防，枫儿直至此时才发现，虽然这男孩身上的衣服，已经变得皱皱巴巴，但仍看得出是上好的绸缎所织，剪裁的款式也很高贵，不是普通人能负荷得起，这孩子的父母，肯定是日本的豪门贵族。
问不出端倪，这孩子始终闭著口，睁著大大的眼睛看过来，无辜无依的眼神，让枫儿情不自禁地伸出手，帮他把额前的浏海拨开。
“你……叫什么名字啊？”
柔声问话，源于女性天生的母性，让枫儿的表情越来越柔和，帮著男孩把因为刚才摩擦而乱掉的头发重新梳好。
而似乎是被这关心的动作所感动，男孩明亮的眼眸中，忽然充满泪水，一把鼻涕一把眼泪地大哭了起来。
“怎么了吗？有什么地方让你不舒服吗？”
从没有过照料儿童的经验，枫儿慌了手脚，不知所措，而那孩子更是贴了过来，泪眼汪汪地说出现身以来的第一句话。
“呜……呜呜……妈妈！”
被这样的一名男孩抱住，哭著叫自己妈妈，枫儿觉得很尴尬，却也有几分欣喜，正自不知该如何处理，大使已经适时地走近过来。
“大使先生，可以请你帮个忙，找到这位小弟弟的父母吗？”
简单的要求，却让对方面有难色，几番弯腰鞠躬之后，才很不好意思地说，“不，公主殿下，这位……就是宗次郎殿下。”
意想不到的答案，震惊之余，枫儿觉得自己一路上对敌人所做的预备计划，现在好像全都泡了汤。
“什么？不是吧，我才刚刚到日本而已……不用闹得这么过分吧……”
枫儿的担心，并没有实现。怎样也好，兰斯洛绝对不可能让枫儿就这样一去不回，尽管一些准备工作尚未妥当，他仍在回到稷下的第二天，与有雪一同出发。
假如只有一个人，那么直接从稷下以天位力量飞到滨海港口，就是一个最省时省事的方法。但顾虑到有雪的存在，兰斯洛决定改用快马，而另一个主要理由是，用天位力量长程飞行，是一件相当耗体力的事，为了不想太过疲劳，骑马仍不失为一个好办法。
几乎是昼夜不停，连续奔驰数日之后，两人抵达滨海港口，乘船出海，追著雷因斯船队，直往日本而去。
坐在船上，兰斯洛并没有很担心。天草四郎受伤极重，并非三、五天内就能调养好，即使他伤势痊愈，与己对战，自己也不会输他多少，发起狠来，要战赢这斗心、武技都处于低潮的强天位高手并非难事。连天草四郎都不能威胁到自己，小小日本，不过是个弹丸之地，随脚就把它踏平了，这次的海外之行，根本像是旅游。
比较值得担心的，反而是枫儿的心情。一如枫儿在担心兰斯洛放弃日本之行，兰斯洛也忧心忡忡，万一枫儿的倔强性子发作，不肯随自己回雷因斯，那该怎么办？总不成真的把人打晕了拖回去？
不过，最起码有一点兰斯洛并不担心。就算枫儿不愿意接受自己，她也绝不可能拿自身来开玩笑，过往人生所造成的伤害，至今仍深深烙在心里，如果说连自己与她这样亲密的人，都无法使她打开心扉，那么更不可能有别的男人够资格进入她的心房。
这点，兰斯洛非常有信心。凭著这份信任，他十分从容，没有加快航速，而是趁著这次出海的机会，要好好看看这片首次接触到的海洋。
与枫儿不同，当接触到鹹鹹海风，看著碧蓝波浪不住拍击船板，兰斯洛只觉得兴奋而有趣。离开故土，并不会使他感到落寞，相反地，正因为接触到新事物、新的景致，让他的情绪极度昂扬。
自己果然是一名征服者。这种征服，不一定是实际地占有，像现在，面对这些陌生却新奇的东西，自己没有任何畏惧，反而能够兴味盎然，这就是一种相当好的感觉。
当然，现在的心情可以这么舒畅，和成功摆平了稷下那边的问题大有关联。
虽然不能说很圆满，但自己那天清晨离开象牙白塔时，匆匆披上睡袍送自己出门的小草，却是抱著自己，低声说著她的鼓励。
“一路上小心，早些回来。好好干吧，我不想看我老公被人看不起。”
简单的家常对话，却给了兰斯洛信心。妻子在他心中的地位，就是这样重要，如果无法在出发之前，取得彼此的释怀，这趟日本之行想必会困扰重重，毕竟，自己可不像大舅子一样，有自信把所有事的演变全掌握在手中。
不过，大舅子可没自己这么麻烦。最起码，他思考的范围，全部依照理与法来进行，不用思考复杂的感情层面。
“真是麻烦……不过，这样也好，再拖拖拉拉下去，我自己也会受不了的。”
兰斯洛摇摇头，把目光望向前方的有雪。首次来到海上，有雪显得相当兴奋，站在船首，双臂平举，迎著海风大叫。
“老大，你知道在这种时候，我们应该叫些什么吗？”
“不知道，不过现在四面都是海，总不会是叫外卖吧？”
“当然不是，我以前曾经听过一个浪漫故事，像现在这种时候，就应该大叫……
喔喔喔喔，我是世界之王！“
学著那故事主角的招牌动作，有雪很得意地平伸双臂，在船头大呼大叫，享受海风吹拂，沙鸥在身旁飞过的飘逸感觉。
“喂，世界之王，你小心一点，这里风浪很大，听说附近还有鲨鱼，要是一个不小心，你就……”
一句话还来不及说完，猛地一个大浪袭来，就把正在船头大呼大叫的雪特人给卷了下去，直往海里沉去。
“喂……救命啊……老大……我不会游泳啊……救命啊……”
大嚷大叫，有雪好不容易浮出水面，冬瓜般的肥胖身躯，短小四肢使劲地滑水，看上去真像一只快要溺毙的大乌龟。
“服了你啦，世界之王，只要肯游，你也可以游得不错嘛，咦？后面那东西是什么？不会真的是鲨鱼吧？了不起，我还是第一次亲眼看到呢。”
假如让有雪继续在水里头拚命，最后的下场一定是进了鲨鱼肚子。兰斯洛及时出手，把人从海里给捞了起来，顺势发了几指气劲，把追著有雪、预备要饱餐一顿的鲨鱼给炸成支离破碎。
“老、老大，为什么我们不搭白家的舰队去日本？那个船比较稳吧！”
“还没有决定要用武力强攻，现在就调大舰队和我们一起出发，你不觉得很不好吗？所以我才搭小一点的船，免得引人耳目啊。”
“那也不必小成这样子啊，这、这根本不是船嘛！”
有雪的抱怨没有说错，他和兰斯洛搭乘的东西，以规模来看，与其说是船，说是小舟大概更合适。这种仅堪三人乘坐，空间狭小，被一般人拿来在溪流、湖泊上泛乘的轻舟，要开到风高浪急的外海，这种行为等于是自杀。
但这观念却仅适用于普通人。拥有强天位力量，修为强横，兰斯洛就不相信世上还有任何自然力量能威胁到自己。想起小时候对海洋的憧憬，为了要有更深刻的接触，他拒绝与大船队同行，带著有雪上了小舟，往日本出发。
就如同原先所料的一样，尽管外海风浪很大，但在兰斯洛以天位力量护航下，这艘小舟乘风破浪，在海面上迅速行驶，全然没有半分窒碍，然而，到后来兰斯洛却发现自己忽略了一件很重要的事。
“嗯，糟糕了，有一件事……我好像太低估这趟日本之行了。”
看义兄面色凝重，有雪心头狂跳，颤声道：“不是吧，我们这艘船破洞了吗？船上粮食剩得不多了，我……我们该怎么办啊？”
“船没有破洞啦，食物之所以剩得不多，还不是因为你这两天拼命吃的关系。”
“在船上又没事好做，太阳又那么大，每天都晒得我皮肤好痛，睡醒了之后，不吃东西要做什么？”
“算了，是我的错，没有估计到这一点。大舅子传给我的东西里头，偏偏又没有航海的知识，嗯，我们现在应该是在往日本的路上没错，但是……究竟确切位置是在哪里呢？”
看著上头的太阳，兰斯洛只能约略判断方位，即使把天心意识大范围地往四面八方延伸，所能触及的也只是一片茫茫大海。当初出港时，只问过日本的位置在东北方，就毫不停留地朝东北开去，却没有多做询问。
当然这算不上什么危机啦，只是不知道自己究竟会开到哪里去，这点想起来满尴尬的就是了，如果就这样给它一路开到其他大陆去，自己回雷因斯后就颜面扫地了。
“老大。”
“什么事？”
“我越来越觉得，你这种只是单单问个方向，就往那边直线前进的旅行方式，不是和那个路痴天草一模一样吗？你们这些强天位高手都是这么没方向感的吗？”
“胡、胡说八道，怎么能把我和那个路痴老头相提并论……”
“难道不是吗？”有雪哭丧著脸，道：“把白起大人传给您的知识这样使用，他一定会伤心到在塔里上吊的。”
“去，我比大舅子聪明的地方，就是在于我比他懂得放松。整天都绷得紧紧的，作什么事情都那么认真，很容易未老先衰的。大舅子之所以会失败，就是因为他把什么事情都看得太严肃了。”
说著自己的感想，兰斯洛待要继续长篇大论，忽然心中一动，自己释放出去的天心搜索网，碰触到一些东西了，那个方向……五百里之外。
（奇怪，那边有人，可是……）
古怪的斗气与杀气，还有淡淡的血腥味，是有一群人在那边战斗，但在这茫茫大海上，会是什么人在交战呢？
“好像满有趣的，就过去那边看一看吧。”
打定主意，兰斯洛把船头掉转方向，两手缓缓地平放在海面上。
“坐好啰，老四，我们要出发了。”
“哇！又用这一招，你弃船用飞的不行吗？”
“不行！我们走啰！”
天位力量骤然爆发，方圆十尺内的海面，被他掌力一压，全数往海中沉去，形成一个巨大的凹洞，令得周遭海水疯狂涌来，聚成一道五尺高的巨浪，往小舟拍下。
而在小舟被浪涛吞没之前，兰斯洛那一掌已经令得小舟脱离水面，以惊人高速猛往前飞去，很快便接近了目的地。
“咦？这是……”
感觉到不对，兰斯洛一个念头便将小舟粉碎，反手夹著有雪往天上飞去，速度快绝，才只一下子就飘升半空，居高临下地看著一切。
在下方，看得很清楚，有一艘中型吨位的船只，被七艘小舟包围，正自激战不休。小舟上的人已经杀上船去，两边展开肉搏战。
那艘船虽然没有旗号，但兰斯洛仍是一眼就看出来，那正是白家舰队的一艘运输船。反倒是那七艘小舟，尽管上头挂了海盗的骷髅旗，却让兰斯洛觉得事情没有这样简单。
这运输船并不是枫儿的随行队伍，而仅是单纯运送白家货物的船只，现在受到袭击，船员们自然展开反击。以实力来看，他们虽不算什么强手，但也修练过压元功，称得上实力不弱，而在正式交战后，更有四名半人半妖模样的怪物，一并加入战围。
“什么嘛，样子真是恶心，又是恶魔岛上那些家伙弄出来的改造战士吗？”
从白起那边继承来的知识中，兰斯洛知道太研院本部的工作，也知道这些混合魔族基因改造出来的战士，有相当威力，尽管他本身不喜欢这种做法，却也无权干涉。
但此刻，理应稳占上风的白家一方，赫然陷入苦战。那些作著海盗打扮，使著日本刀的战士，刀法狠辣，力道沉稳，彼此巧妙合作，慢慢取得了局面的主导权。
功力全只是地界级数，这群随手可灭的家伙，本来让兰斯洛看得想打呵欠，可是那群刀客所使用的武学，却令他改变这想法，凝神观看。
确实，虽然不知道是何门何派，但是他们的武学相当地深邃而古老，只是因为修练不得其法，能发挥的威力不过百分之一二，或者说……因为他们没有强大力量来推动，以至于发挥不出这些武学的真正威力。
这件事可不能等闲看待。日本一方居然有著天位武学，那么除了天草四郎，会不会也有著其余的天位高手呢？说到底，日本也有数千年的传国历史，更能够与白家进行长期对抗，自己不应该太过小看啊。
这样继续看下去不是什么问题，但以自己的立场，总不好放任白家的运输舰被人歼灭，不出手是不行了。
心念一动，兰斯洛带著有雪往下降落，速度奇快，只是一眨眼功夫，就已经踏足船上，刻意迫发出的震荡力，透过船板传出去，震得甲板上的人个个脚底不稳。
（唔，鸿翼刀，去吧。）
不打算杀生，兰斯洛收敛了劲道，两手将鸿翼刀劲往外挥发，一曲一荡，对象全部瞄准在那些侵上船来的海盗，轻而易举地将他们全扫下海去。
在刀劲触体瞬间，兰斯洛的天心意识扫过敌人，发现他们修习的内劲平和中正，并非奸邪一路，却又全然陌生，显是出于某个自己所不知道的门派，只怕是故意扮作海盗，来找白家麻烦的。
而且……
有雪喃喃道：“不会吧，日本那边生活这么辛苦，连女人都要出海当海盗了吗？”
给兰斯洛扫了下海，包裹住头发的头套脱落，露出里头的长发。被打湿的衣衫也紧贴出原本的美妙曲线，那群与白家作战的海盗，赫然有九成都是年轻女子，让有雪看了傻眼。
同样的惊讶，也出现在兰斯洛心中，但却很快被一丝警讯所取代。敌人显是练有异术，居然在这么近的距离，才被自己的天心感测所发现。
“……承天照之光，一夜间降临于出云之国者，八百万神明……”
阴阳怪气的嗓音，兰斯洛刹时间皱起了眉头。彷彿幽灵飘忽一样，在那句怪异话语念毕后，四具人体在船的上方浮现。从头到脚，裹在一身密密麻麻的灰袍当中，身上又穿著铠甲，瞧不出来究竟是男是女。
最令兰斯洛在意的事情是，这四个人能够毫无凭藉地漂浮在空。过去兰斯洛曾经以为，离地漂浮是天位高手的独有特权，但这个想法已经随著太古魔道器具的出现而被打破，之后，又从妻子口中得知，将魔法练到极深时，是有某些专门让人漂浮起来的秘术。
这四个人来得全无徵兆，此刻漂浮得虽然不是很高，但自己感觉不到天位力量，也没看到太古魔道器具，那么，他们就是术者了？
在过去，因为风之大陆上魔导公会强力约束的关系，魔导师在大陆上没有什么抢眼表现，兰斯洛不曾，也一向极力避讳与他们有交手机会，这种心理倾向在遇到华扁鹊，吃过她的苦头之后，尤以为甚。
不过，以现在来说，自己力量已有大成，更自信能够无惧一切，对于这种不一样的挑战，似乎该欣然接受，而没有逃避的理由。
“有趣，才刚刚出国，就让我碰到这么有意思的事……”
两手环抱，兰斯洛脚底使劲，用天位力量斜斜地踹在甲板上，力道传至整个船身。偌大一个船体受力，先是尾端一挫，跟著就如箭离弦，破开大海地飞射而去，速度奇快，眨眼间就已冲射出十余里外。
本来落在水中的女战士们，受船只冲射出去时所激起的劲浪一冲，都给朝两边荡了出去，却大多数能维持清醒，一面救醒昏迷在水中的同伴，一面朝那消失在远方的运输船追过去。
（唔……承受这一记冲击，还能有这么多人醒著，她们的内功比我估计得还要更有韧性啊……）
继承白起事事小心的作风，兰斯洛先把有雪和其余白家人送走，再来面对这处的诡异局面。
不知道为什么，对于这显然是首领模样的四人，自己有一股很强烈的厌恶感。虽然还没有糟糕到变成杀意的地步，但是看著他们一身怪异的灰色打扮，阴阳怪气的声音与动作，就好像看到什么蟑螂、蚊子之类的讨厌东西，心里整个不快起来。
这是武者遇到术者的正常反应吗？无论如何，这四个人已经包围住自己，似乎还结成了某种阵势，口中低声念念有词，身上更散发出了明显敌意。
“我们彼此看不顺眼吗？这样很好啊，就让我来见识一下，日本的奇人异士究竟有何通天本领吧……”
“妈妈，再跟我一起去看看嘛，你还没有逛过那边吧？那里有个小摊子，长胡子老伯伯做的章鱼烧，很好吃喔。”
“……让、让我休息一下吧，宗次郎，我……我真的是有点累了……”
气喘吁吁，枫儿疲惫地坐在路旁的树下，向那仍然精力旺盛的男孩摇手讨饶。
来到日本已经三天了，这三天里头，没有一天能好好休息的，从早到晚，只要一被摇醒，就被宗次郎拖著到处跑，逛著京都的各个景点。
说来真是好笑，本来预估在抵达日本后，要展开的情报活动，现在完全失败了。
先前也曾想过，倘若天草四郎的弟子是个精明干练、心思深沉之人，用一般的方法难以亲近，那么或许要动到自己所不愿意使用的美人计。
就自己的自尊而言，是绝对不愿意做出这种贬低自我存在价值的行为。如果要做出这种事，那么自己一直以来苦练武功，学习各种技艺的努力，不就都白费了吗？
然而，在青楼联盟所受的训练，也把一切说得明白。把一切的多余想法舍弃，依照情形，采取最符合利益的行为，这才是成功之道。基于男女天性，美丽的女性在面对男性时，就占有优势，只要想著这点便已足够。千万年来，想得太多，坚持太多的强者，不管武功多高，都是注定失败的。
就是因为记得这一点，所以即使明知这做法会让关心自己的人不快，仍是在前来日本的途中做好一切心理准备。
哪知道，实际见到目标对象，却发现一切全然不是那么一回事。
这个“丈夫”确实是相貌俊美，人见人爱，但却也是一个未解人事，让自己所有的心思、伪装全部失效的孩子。
十七岁的年纪，和自己相差并不远，但不管怎么看，他的模样、言语，完全像个十一、二岁的男童，心智年龄可能还更低一些。青楼的媚惑术再怎么高明，自己可没有丧尽天良到去色诱一个等同八岁的纯洁男孩。
日本方面大概也很吃惊吧，兴致冲冲跑来看新娘的宗次郎殿下，在见到雷因斯公主之后，居然抱著对方，哭著直嚷妈妈。这种事只要稍微处理不好，立刻会变成国耻的。
大使匆忙地道歉，要自己千万别要见怪，并且极力夸奖宗次郎殿下其余的优点。
出奇地，自己没有任何怒意，在初时的些许惊愕感觉散去后，反而大声地笑了出来…
…而那并不是为了嘲笑。
宗次郎是个很好的孩子，这点自己不久之后就发现了，陪他到处走走逛逛，这种感觉很开心，与自己在自由都市演唱时所得到的感受，是另外一种平静的安乐。
“宗次郎，为什么你会这样叫我呢？”
对宗次郎的称呼感到疑惑，枫儿曾经这样问过，但对方只是很平常地笑道：“因为……你身上有妈妈的味道啊？”
“味道啊……你也是这样用直觉来判断人的吗？”曾有一段时间以兽人型态生活，枫儿很信任自己的直觉，加上身边的兰斯洛也是这样的个性，她对这类的人相当有好感。
“可是，宗次郎，你妈妈到哪里去了呢？”
话才说出口，枫儿就感到后悔。豪门世家的亲子状况非常人所能想像，宗次郎会有这种情形，显然他没有从母亲那边得到多少亲情，或许两人之间并不亲，又或者他母亲已经不在了。
果然，宗次郎侧头想了一下，表情很黯淡地说道：“我没有见过我妈妈，她在我出生的时候就已经死了。”
在这瞬间，枫儿感到一丝愧疚。自己是应该要多探听一些日本宫廷状况的，但是面对这全心信赖自己的孩子，任何作伪都令自己心中不安。
心中出现很多的疑问，枫儿暂且按下，这几天的时间都随著宗次郎到处游玩。相当开心的生活，让自己成功地把不愉快的事情抛诸脑后。
虽然说是出身豪门贵族，但是宗次郎并没有感染到什么豪奢之气，不但待人和气，也没有任何娇生惯养的感觉。
书画、艺术、思想，这些可以用来表现才学与深度的东西，他并不怎么有兴趣谈。他师父天草四郎一生热爱的武学，他也并不是很喜欢。唯一会引起他兴趣的，是和一些平民的孩子一同戏耍，玩著童稚的游戏。
也因为这样，平时只要一有闲时间，他就巧没声息地溜到外头街上，与孩童们玩耍，而枫儿也被他拉去，先只是在旁边看他玩耍，后来也给拉了过去，参与孩童们的游戏。
让小草知道肯定不敢相信，自己居然出奇地也是个能够与小孩子相处的人呢。
只是，这样的环境与气氛，每当听见宗次郎喊著“妈妈”两个字，心里总是泛起一阵说不出的奇异感受。
“宗次郎，天草大师范是你师父吧？他……他现在在哪里呢？”
玩得很开心，但是枫儿并未忘记，整个日本攻略计划的最大阻碍天草四郎，如果不先弄清楚他的下落，很可能让计划功败垂成。
这样问宗次郎可能不太好，但是事情又是非弄清楚不可，枫儿问得有些心虚，但对方却回答得相当率直。
“师父在北门天关和人打架，受了很重的伤，现在已经回来养伤了。他说他不见外人，不过，如果妈妈你想要见他，我可以带你去哟。”
这提案枫儿自是敬谢不敏，虽然不知道天草四郎的伤有多重，但彼此的武功根本就不能相提并论，若天草四郎与己动起手来，自己未必能走得脱，唯一胜机就是舍身攻击，拼个两败俱伤。
除非有所必要，不然这情形就应该要避免。那么，倘使天草四郎不能参与战局，日本一方还有别的能人吗？
想到这问题，枫儿登时回忆到，初抵日本那一天，在港口自己所感应到的无名高手。对方显然修为极强，而且迄今仍隐身黑暗中，不见于雷因斯的情报网。那人的真面目究竟是什么？自己应该先弄清楚。
这是一个不太好问出的敏感题目，但宗次郎仍是满不在乎地将章鱼烧送进嘴里，含糊地回答，“嗯，我不知道谁是能人耶？不过师父不在，就是由我来负责处理其他的事情……其实他在不在都差别不大啦，因为，本来就是我在负责保护日本啊，师父他又粗心又是路痴，这次他差点被人打挂在北门天关，就是我帮他包好绷带，远远地把他给背回日本呢。”
说不吃惊是假的，一句话里头包含了太多讯息，越是消化，越是难以掩饰心头的震惊。
“宗次郎，你的意思是……天草大师范把保护日本的责任交给你了吗？他为什么觉得你有这样的能力呢？”
问话出口的时候，枫儿还担心，这孩子会不会听不懂自己的问题？但很快地，她就明白，也许这男孩看起来只是个天真孩子，但是在某方面，她仍然是一个自己不可以小看的人。
“因为……就像妈妈你一样，所谓的天位力量，我也会用啊。”
嘴里仍含著一颗发烫的章鱼烧，说话声音都不清楚，但枫儿却仍然感觉得到，在提到天位力量这四个字时，由宗次郎身上散发出来，那种专属于天位高手的气势。
“我咧，这里是哪里啊？”
给兰斯洛一送一推，船上的有雪与白家众人成功地抵达了陆地。极度高速轻易甩脱了追踪于后的大批“海盗”，整艘船猛往岸边冲撞过去。
说不上安然抵达，因为以这样的高速与冲击力，根本就不是木制船体所能够抵抗，在与陆地接触摩擦后，迅速地解体崩散，将内里乘客全部抛摔出去。
有一定的修为，船上的白家子弟并未因此而受伤，就连最弱的有雪，也在旁人的帮助之下，有惊无险地著陆了。
落地之后，看看周围的环境，只见脚下是一片洁净白沙，许多色彩鲜艳的贝壳，散落在沙滩上。碧蓝色的海水，在触及岸边的刹那，化成白色泡沫。当海潮褪去，沙滩上的细净白沙、深绿色的水草，像是最美丽的装饰品，为大地增添颜色。
“喔，好美啊……”
欣赏到海景的美丽，即使是雪特人也不禁赞叹出声。但是这声赞叹却没有完全说完，因为在适才一轮剧烈震荡下，有雪早已经晕得七荤八素，才一赞叹出口，马上也就跟著弯腰大吐。
也一直到他稍微回复了清醒，旁边的白家子弟群才过来招呼。
“请问……是左大丞相，有雪大人吗？”
让人十分讶异的是，他们的态度相当慎重，虽然还说不上尊敬，但却没有半点侮慢，这经验对于雪特人来说，是非常难得的。
姑且不论雪特人这身分本来就是招致歧视的根源，自己印象中的白家子弟，每一个人都绝对地重视能力，像自己这样的无能之辈，不给一脚踹到旁边就不错了，为什么会被用这样的态度对待呢？
一问之下，答案很快地浮现出来。
“是这样的，白家子弟已经接到来自当家主的命令，有雪大人是我白字世家的贵宾，不但深居朝廷要职，而且还数度对我白字世家有大功，凡我世家子弟，必须秉持诚意与礼节来对待，不得有误……”
似乎是白无忌亲自下达的命令，但有雪可真是想不通，自己对白家有什么大功。
勉强要说，那就是最近和白无忌一起喝酒喝得天昏地暗，这是自己唯一和白家人扯得上关系的地方，难道这也算是大功一件？
越来越不了解这些所谓的白家人，有雪摇摇头，从为首的那名白家子弟口中，了解大概的事态。
为了要对日本有所图谋，白家一直在派间谍过海潜伏，预备在举事之时登高一呼，由各地一同响应，在最短时间内拿下这个岛国。潜伏计划一直做得很顺利，直到最近，事情开始有了一些变化。
从首都京都开始，白家的分舵遭受莫名突击，事前毫无徵兆，事后也毫无半点痕迹，所有遇难的好手不但没有半个人走脱，就连一点讯息也没能传出来，这样的事情接二连三发生几次之后，白家在京都的间谍网受到严重破坏，许多地方出现断层。
苦心经营多代的间谍网，受到这样的破坏，令白无忌非常震惊。不管从哪个方面来看，事情都很明显，日方已经对这些潜伏势力有所警觉，动员高手，以雷霆手段进行扫荡、镇压。
应该要有所应对，但是从对方能轻易粉碎数处白家分舵的实力，倘使不是动用大批正规军，就是有天位高手压阵，倘使是后者，那么除非己方也派出天位高手，否则再多增援都没有意义。
于是，趁著兰斯洛亲赴日本的机会，白无忌派出了增援人手，却不料对方也扩大了打击范围，增援船只在海上便受到袭击。事出突然，敌方实力又相当不弱，倘使不是碰巧遇到在海上迷失方向的兰斯洛与有雪，这艘船上的人员说不定就全军覆没了。
“居然让有雪大人看到这样的丑态，真是太可耻了，这样子的失败，以后不知道要怎么去面对家主……”
似乎是不常尝到失败的滋味，白家子弟们的懊恼显而易见。
托了兰斯洛的福，众人现在已经脱离敌人的追击范围，不过，也等若是正式来到敌境，而且，那群仍在海上的敌人，还是有衔尾追来的可能，逗留于此并不安全。
“属下的名字叫做白澜雄，是这一梯次增援部队的负责人。”为首的那名白家青年向有雪自我介绍，并且询问接下来的目的地是往哪边？
“照本来的打算，是应该往京都去的，但要先弄清楚，我们现在究竟在哪里？而且……”
有雪朝大海尽头看了看，尽管自己看不到什么东西，但是人在那个方向的兰斯洛，大概还在和敌人比斗吧。
“请问……不等陛下没有关系吗？”
“这个啊，我老大不打到爽是不会回来的，横竖他也不可能把我们搞丢，我想我们就先走一步吧。”
对于兰斯洛的情形，有雪毫不担心。强天位力量究竟有多厉害？这点自己是没机会知道了，但是能够与陆游、天草四郎那样的怪物同等级数，普天之下想来已经没有什么人能够伤到兰斯洛了。
即使是在风之大陆，这强横实力都足以让他横著走路，更何况是这小小岛国，有雪根本就不认为有什么事能对兰斯洛造成障碍，那种程度的敌人，几下子就可以打发，没必要为他担心。
或许是因为太过放心了吧，搞不清楚行进方向的他们，在一阵摸索后，来不及在天黑之前找到离此最近的城镇，而在所穿越的树林中歇息。为了表示对白家贵宾的尊重，众人还帮有雪特别搭起了一间简陋木屋。
吃饱喝足，有雪自然是睡得不错，那幸福的睡脸，看在某个经历意外苦战回来的男人眼中，简直就是令他火冒三丈高。
“浑蛋！给我起床！”
“哇……呃……老大，是你吗？你凯旋归来了啊？”
从睡梦中惊醒，有雪急忙找寻著那踢自己下床的人。四边都是一片漆黑，简陋木屋不会有窗，兰斯洛在进房的同时，也顺道带上了门，除了木头与木头接缝中透射进来的些许微光，屋里就没有其余的光源。
外面隐约传来鼾声，还有负责守夜的白家人的脚步声，看起来，兰斯洛似乎是高速闪进屋来，并没有惊动外头守夜的人。这一切，都透露著几丝不寻常，让有雪狐疑起来。
微光中，兰斯洛就站在自己身前，但那种不对劲的感觉却越来越强烈。以自己对这结义兄长的了解，他此刻似乎不若以往那样散发著霸气，身上的气势也较为衰弱。
“老大，你没怎么样吧？”
“唔……刚刚和那一票贱人交手，我……我受了一点伤……”
语气听来很犹疑，声音不大，却有著很明显的不甘与气愤，有雪惊道：“什么人能够伤到老大你？敌人是用毒吗？还是用了什么卑鄙手段暗算老大你？”
“是我自己太大意了……可恶，没想到她们放的话是真的，连陆游也可以击败的绝招……我一时轻敌，结果就被伤到了，我试著用天位力量镇压伤势，不过效果不怎么样，现在事情不妙了，如果可以，我要考虑先回雷因斯，治疗伤势之后再回来日本，报一箭之仇。”
“要回去？这么严重？连剑圣大人也可以击败的绝招？日本居然有这样的高人？”
有雪确实是大吃一惊，因为以兰斯洛不愿轻易认输的倔强个性，会让他主动放弃，想要回雷因斯疗伤，那这伤势肯定非同小可。日本居然有人能将他重伤至此，是天草四郎复出了吗？
怀著无比的惊骇，有雪颤抖著手，取出怀中的火摺子，甩手一晃点燃，*著这点亮光，他看清了重伤的兰斯洛。
“哇～～”
瞬间，震惊的叫喊声响彻周遭，连外头巡逻的人都被惊动。还以为有雪遇刺的他们慌忙想要赶去救援，却听见木屋里跟著传来匪夷所思的声音。
“～～哈、哈哈哈～哇哈哈哈～～哎唷！好痛！”
第三章 终极绝招
艾尔铁诺历五六八年五月日本外海
送走了有雪和闲杂人等，兰斯洛单独对敌。如果用地界的水准来看，对方确实可以算得上是高手吧，但与自己的实力相差太大，倘使不是顾虑对方的术士身分，根本连警戒心都可以省了。
虽然被四名敌人包围，但动手还没几下，兰斯洛几乎是以快要打呵欠的态度，轻易应付敌人，由于对这些人的古怪打扮有所好奇，所以在略为沉吟之后，兰斯洛左臂一振，四道隐蕴天位力量的刀气破空而过，疾若星火，眨眼间便将四名敌人迫退，并且将他们戴的斗笠削下。
“搞什么鬼？如果是二八年华的大美人，那还有话好说，叫我和这种货色作战，简直是浪费时间嘛。”
由于之前看到的那群海盗都是女子，加上过往听过的日本风土传闻，在出手刹那，兰斯洛的确有所期待，希望在斗笠被削破之后，看到四个千娇百媚的大美人。
但结果却是事与愿违，在斗笠碎裂的瞬间，看到散落出来的是灰发、白发，而非黑发，兰斯洛就已经知道不对。在耀眼阳光下，纵然不想看，仍是清楚地看见，四张恍若千年古树般满是皱纹的老脸，尽管眼光炯炯有神，但兰斯洛还是立刻垮下了脸。
虽然是老人，但如果是和天草四郎、陆游这样的高手决战，自己也会感觉到战意激昂，可是……和一群老太婆作战？算了吧，这种拼斗不但现在觉得索然无味，就连事后回想起来，可能都会感到手脚发软。
只是，虽然兰斯洛想要罢斗，但对方却好像被激怒了一般，重新组合包围圈。在刚才那一记刀劲中，隐约透发出的天魔功气息，令她们极度震惊，不能就此善罢甘休。
全无战意，一心只想离开的兰斯洛，满不在乎地出言嘲讽，然而，对方却也不甘示弱。
“小子，有天位力量没什么了不起，别以为世上就没人治得了你，够胆的话，你就准备见识一下，我们这连陆游也有信心击败的绝招！”
本来打算抽身而退了，兰斯洛却被这样的一番话给吊起了兴趣，改变主意。对方既然是术者，那么会有什么厉害招数呢？难道会是魔法师对抗天位武者的最后绝招，五极天式吗？虽然自己不认为她们有这能耐，但妻子曾经向自己提过，只要彼此默契够、修为深湛，五极天式是有可能联手施展，以减低负荷的。
若真是连陆游也有信心击败的绝招，自己既然有机会目睹，又怎能轻易错过？
传承自白起的理性思考，开始用各种评估发出警告，要自己先发制人，在敌招出现之前，重手干掉这四个老太婆，避免可能发生的危险。但在敌招临头的前一刻，兰斯洛体内因为战斗而沸腾的热血占了上风，使他屏弃所谓的理智，几乎可以说是满心期待地迎向这招。
不过，几乎只是双方正面接触的瞬间，兰斯洛就后悔了。天心意识传来的感觉，既察觉不到杀气，也没有猛招临头的压迫感，自己引以为傲的第六感，甚至毫无反应。这号称连陆游也可以击败的绝招，看来不过是这群老太婆自吹自擂的诡计而已。
“无聊的东西，我一拳就轰爆你们！老太婆们，全部给我滚回家去养老吧！”
没有下杀手，可以说是兰斯洛此刻的最大礼节吧，但他也实在没什么理由对这群主动杀过来的敌人抱持好感，振臂一挥，将那四名老太婆全部打飞了出去。
“别留恋人间了，全部升天去吧！”
说著对长辈毫无敬意的话语，在兰斯洛拳劲横扫之下，敌方毫无招架之力，彷佛狂风中的一片细叶，转眼间便被刮吹至远处，不见踪影。劲道虽强，兰斯洛却仍使用了柔劲，确保这四个老太婆可以平安坠落，至于落水之后的问题，那并不在他的考虑范围，既然有办法无声而来，那就自己想办法回去吧。
“去，装神弄鬼，有什么了不起？”
结束了一回合无聊的比斗，兰斯洛喃喃自语，刚打算追上有雪一行人，却忽然发现有点不对劲。
自己的笑声，听起来……好像有哪里不对？
感到疑惑，他低头凝望脚下的水面，看著倒映在海水中的影像，想知道有什么地方不对劲。
仅是稍稍一瞥，映入眼中的东西，就令得他狂瞪双眼，震骇不已。先是看，再来是用手触摸，当他确认这一切并非幻觉之后，愤怒的吼声如天雷般震动周遭海面。
“所以，经过情形就是这样，老大你……输给那些老太婆了。”
“胡说八道，我哪里有输？那群老太婆根本不堪一击，我随便三拳两脚就把她们解决了。”
“但是你还是被她们那号称连陆游也可以击败的绝招给……打成猪头了。”
“见鬼了，谁知道她们是要用这种方法击败陆游？如果知道这群老太婆如此阴险，我根本不浪费时间与她们交手，直接宰光就行了。”
“可以了，老大，你好歹也是一代霸主，现在被打成这个样子，大吼大叫实在不好看啊。”
在小屋内，听兰斯洛叙述完那场简短交手的过程之后，有雪只有摇头叹气的份。
坐在他对面的兰斯洛，也是直摇著头，不过摇起头的样子，却让有雪更想叹气。
“我是常常听人说，在交手后被打成猪头啦，不过从来没看过这么夸张的，老大你这一次……真是代表作了。”
有雪这样说不是没有原因的，在他眼前，兰斯洛的壮硕身躯全然不见伤痕，至少……颈部以下全无异状。问题却出在颈部以上，那应该是脑袋的地方，现在却看不见熟悉的面孔。取而代之的，是一颗凸鼻翘耳的大猪头。
还可以发出人声，并且正常地说话，这已经是不幸中的大幸了。但一个人类的身体上，却顶著一个偌大的猪脑袋，尴尬羞辱的情形可想而知，更别说是兰斯洛这样自尊心极强的个性了。
当打退敌人，却在海水倒影中看见自己猪头猪脸的样子，饶是兰斯洛见惯大风大浪，却也不禁方寸大乱。从未遇过这样的荒唐事，过度的震惊，让他一时间全然呆住，当之后的狂怒爆发，却已经找不到元凶，那四个老太婆，连同她们的子弟，都已经退得无影无踪。
不知道究竟中了什么咒术，只知道肯定非同小可，不然也不可能在天位力量护体的情形下，仍对自己产生效果。只恨没法抓几个敌人过来问，搞清楚这化人为猪的邪恶法术，究竟该怎么解除？
试过运转天位力量，强天位的庞大力量诚然厉害，但却对这种情形帮不上半点忙。从白起那边继承来的知识中，并不包括魔导之术，自己过去也全无涉猎，现在虽然知道要把这颗猪头变回原形，需要从魔法上著手，但究竟该怎样做？却是毫无头绪。
情势恶劣，但回复冷静的兰斯洛却不太担忧，毕竟自己是魔法王国的国王，魔导公会中能人无数，一定能找到为己回复的办法，即使魔导公会做不到，只要小草亲自出马，世上没有什么诅咒、邪术能难倒她的。
拿定主意的兰斯洛，赶去与有雪会合，然而一向胆大无畏的他，这时也不禁心生胆怯，只是远远地跟在有雪一行人身后，直至夜深，这才以闪电速度入屋关门，与有雪对谈。
结果，从有雪捧腹狂笑的样子，兰斯洛就知道自己的小心并非没有必要，若是让其他人知道自己身中邪术，被整成这副怪模样，以后可还怎么做人啊？
“如果小草大嫂在这里就好了，不然咱们家老三在也行，而老大你……我记得你是不会魔法的，现在又找不到敌人，真是一筹莫展了。”
“不要把我当成像你一样，如果没有一点应付对策的话，我会闲到继续在这里和你废话吗？我已经想过了，白家子弟应该有携带一些太古魔道的联络装备，我用这和稷下取得联系，看看要怎么解开诅咒，如果情形实在太过严重，那只好先放弃日本之行，回去治好再来了。”
语气听起来很平和，似乎已经恢复了冷静，但兰斯洛此刻的样子实在是很欠缺说服力。一面比手画脚，一面摇晃颈上的那颗猪头，粗粗的鼻子喷著热气，一双大耳也抖来晃去，彷佛是一个本来摆在神桌上的猪头祭品，忽然开口说话一样的令人错愕，让对面的有雪一直在忍笑。
“混帐东西，有那么好笑吗？”
“哈……哈哈哈哈～～不好意思，原谅我吧，老大，你的头……哇哈哈哈，实在是笑死人了。”
“烦死了！一直反覆提我最不爱听的话，浑帐东西，再拿我的头来开玩笑，我就立刻宰了你做烧肉！”
在兰斯洛的压力之下，有雪这才勉强控制住，由捧腹大笑变成偷笑，却仍是那种偷瞥一眼，笑在心里的诡异表情。
纵使屋里黑暗，这鬼祟的表情又怎瞒得过兰斯洛眼睛，当下便是抓过来一顿痛揍。
为了各自不同的理由，双方正自苦恼，外头的白家子弟忽然敲起门来。
“有雪大人，您醒了吗？我们刚刚接获传自本部的紧急军情，要向您报告一下，有一支来自炎之大陆的使节团，正朝日本接近。”
全然不晓得兰斯洛一行人已经来到日本，身在京都城内的枫儿，仍在过著那虽然闲逸，却仍难掩心中不安的生活。
这个岛国并不是自己的国家，这一点，每当独自在宫廷里头散步，看著朵朵樱花飘落；或者和宗次郎一起到宫廷外漫游，听见人们亲切地招呼时，枫儿就强烈感觉得到。
不过，或许是因为生活在黑暗世界的自己，没有什么家国归属的关系，虽然身在异国的感觉很强烈，但自己并没有什么乡愁。受到京都人民的衷心欢迎，虽然算不上热烈，但却感觉得到他们的真诚，让枫儿觉得就这样子待在日本好像也不错。
只不过，为什么自己会如此地受到欢迎呢？在与宗次郎一起来到京都，接受人们洒来如雨花瓣，听著他们唱颂祝福的歌谣，枫儿确实感觉到很奇怪，因为从团体的缺乏秩序来看，这并不是强迫性的欢迎活动，而是人民自发性的行动。
自己从来不曾来过日本，也和这个岛国没有任何关系，如此受到人们的真心欢迎，是因为宗次郎的关系吗？因为百姓热切地拥戴这名小王子，所以也对将要与之成婚的异国公主表示欢迎？
枫儿反覆地思考，只能这样子来推测。另一方面，她也为了自己所遇到的另一个问题而苦恼。
大雪山训练出来的子弟，是风之大陆上最好的杀手。由香格里拉天香苑调教出来的女性，是风之大陆一等一的间谍人才，同时得到两方面真传，简直就是完美无瑕。
然而，这情形却只限于在风之大陆上。
在九州大战后，大陆西北一带就采用雷因斯的圣语语系，这情况在艾尔铁诺建国后仍没有改变。武炼与自由都市虽然有数百种的方言，但基本上圣语仍是当地共通语言。换言之，只要把圣语学好，不管行走在风之大陆的哪个角落都可以畅通无阻。
天香苑在调教女弟子时，曾有教过一些少数民族语言，但枫儿当时要学的技艺太多，并没有能在这上头多花心思，加上这些异族语言多半是武炼兽族的方言，枫儿压根就想不到，自己日后会到海外异国执行任务。
虽然有著高明的轻功与隐匿技术，即使近在咫尺，敌人也难以察觉，但如果完全听不懂侦查目标的说话，这些技术就毫无意义。为了这一点，枫儿从启程以后，就一直躲在马车里头苦练日语。
总算自己资质不是太差，全心苦练之下，很快就有了进步，但连一般会话都还很生硬的日语，恐怕难以进行侦查工作。毕竟自己不能要求侦查目标都像宗次郎一样，每次对自己说话都改用圣语吧。
（头痛，早知道应该先学好日语再来出任务的……）
心中暗自叫苦，枫儿每日找机会勤练日语，所幸，宗次郎是个不错的练习搭档。
他的耐性好得惊人，对于自己的反覆发问与练习，没有半点不耐烦，而这一点，却是兰斯洛所做不到的事……
好奇怪啊，明明已经离开了旧环境，但只要一闲下来，仍是不由自主地会想到那个男人，难道……这也是身为他贴身护卫的自己，一种戒不掉的职业病吗？
这两天，一直缠著自己的宗次郎跑得不见踪影，听其他人说，每个月总有三五天，宗次郎殿下会离开京都城，与师父一同修练武技。宗次郎的师父，便是剑爵天草四郎，照自己所听说的来推测，天草四郎受的重伤起码要调养上一、两个月，换言之，他不太可能有办法调教宗次郎武功，不过，或许是宗次郎去探望他也不一定。
至于天草四郎在哪里，这问题可以不用多想。天位高手全力飞行，一天的时间就可以飞好远了。
只不过，一直缠著自己的宗次郎不在了，这三、五天内除了练习日语，自己是不是也该开始行动了呢？没有了天位级数的守卫者，京都对自己而言等于是不设防了。
当枫儿开始这样想，一位使者来到她面前，传达秀吉大将军希望召见她的讯息。
“大将军希望见我？”
枫儿觉得有点讶异，虽然因为身染重病，不再亲自打理政事，丰臣秀吉仍然是日本的最高权力者。自己来到京都之后，虽然提出希望能够拜见他的要求，但因为考虑到礼法，还有秀吉公的身体状态，这要求未有实现，却想不到在宗次郎离开之后，秀吉公会主动召见自己。
未曾亲眼见过，但枫儿却从各色档案宗卷里，看过这位战国霸主的资料，知道他本来是前任大将军织田信长麾下的一名武将，在主公亡故后，讨伐叛徒为主复仇，之后扫平其余诸侯，当上统治日本的新任大将军。在他的统治下，日本变成了一个富强的岛国。
然而，在与宿敌柴田胜家的最后战役中，他受到对方的濒死一击，身负重伤，之后就一直受到伤势所累，直到数年前，伤势急剧恶化，以至于不得不退居幕后，将大小政事交由手下群臣打理。
既然要与日本敌对，枫儿就希望能够多摸清楚敌方的情报，特别是从宗次郎的言语、京都百姓的态度里看得出来，丰臣秀吉对日本仍有重大影响力，能够有这机会与他见面，那自是极佳。
在使者带领下，枫儿进了京都城。京都是日本此刻的首都，在中央地带筑石城为宫，城外则任百姓安居，枫儿虽是为了合亲而来，但是在未举行婚礼之前，也还没居住城内，而是住在城外的华丽别馆。
曾去过中都，也在稷下待过很长时间，见识过两地城壁的宏伟建筑后，京都城的建筑在枫儿眼中，并不会让她有多惊奇。不过，对于这种充满异国风情的城楼，她仍是以一种欣赏艺术品的角度在反覆凝视著。
为了在进行任务时迅速侦查地形，枫儿对建筑、机关有一定认识，但因为晋身天位之后，地形因素对己影响不大，所以目光也就慢慢从侦查，转变成欣赏建筑艺术。
斗栱飞檐，近似白鹿洞风格的建筑风格，翠蓝色的砖瓦，刻意让青苔沾染上的石墙，在金色艳阳下所反应出来的颜色，让人感觉到一种……宁静。
这感觉在穿过花园，来到预定谈话的和室之后，特别地强烈。
以草席为地板，这似乎是日本的特色之一，定期接受太阳曝晒的草席，被擦拭得很乾净，散发著淡淡的青草味，和木桌上点燃的一炉薰香混合，成为一种让人心安逸的香气。
墙上挂著一幅字画，除此之外就没有别的装饰品，只有在左侧放置了一套赤红色的甲胄，而甲胄之前则供著一对日本刀，象徵著此间主人的武者身分。
桌上已经泡好了茶。日本人是个很爱泡茶的民族，长辈往往藉著茶道，教导或考验晚辈许多事，但此刻已经泡好在桌上的茶，却让枫儿明白对方不想在其他事情上多花时间的迫切心情。
没有多余的闲杂人等，等待她的人，已经坐在对面了。宽衿长袖，束发成髻，淡蓝色的袍子上，印著丰臣家的家徽，日本的最高权力者，丰臣秀吉大将军，是以闲话家常的平易态度，在接待这个为和亲而来的异国公主。
“请坐啊，雷因斯的苍月公主。”
和气的语调，让人感觉不到压迫感，但却不代表说话之人平凡无奇，尽管穿著便服，枫儿还是从对方身上，感觉到一种久历沙场的军人气势，可以想像得出当日他纵横战阵之上的场面。
从对方的眼神中，枫儿也看到了沉静与智慧，这位凭著一己才干，平定日本的老人，决不是一名莽夫。只可惜，在这位老人的身上，枫儿嗅到了很明显的死气。
许多杀手都有这样的第六感。长年徘徊在生死一瞬间的险境，对于死亡这种事，感觉特别灵敏，不管是针对自身或是他人，杀手们就是可以感觉得到，某人已经寿命将近了。这样的情形，就出现在此刻的丰臣秀吉身上。
算起来甚至还不满两百岁，照道理，体力、精神正值全盛时期的秀吉，却因为旧患影响，肉体快速地老化，现在已经完全是个老人了。被迫从霸业颠峰上退下来，想必他心底也很遗憾吧。
“首先，我要谢谢你。苍月公主，因为有了你的关系，宗次郎那孩子最近过得很开心，给你添的麻烦，我在此向你表示歉意。”
宗次郎与枫儿初见面时的骚动，已经沸声腾腾地传遍全日本，百姓们虽然由衷欢迎这位异国公主，但是宫廷文官们却对王子殿下搂著未婚妻叫妈妈的怪异行径大皱眉头，而经过协调，固执的宗次郎死也不肯改口，照这情形下去，真不知道那场婚礼上还会闹出什么丑闻来？
枫儿自己倒不觉得有什么不好的。与妮儿所感到的怪异不同，她只认为宗次郎是个情绪波动很大的孩子，易喜易哀，和不擅长表达内心情绪的自己在一起，有时候反而有互补的效果。
“不，请别这样说，我自己并没有做什么，一切都是承蒙宗次郎殿下的照顾。”
一面说，枫儿用心观察眼前的老人，想看看他找自己来，究竟是为了什么？
“雷因斯……是个好国家啊。”秀吉感叹道：“我以前也曾经到大陆本土游览，那里有著许多的好国家。其中，白鹿洞和稷下的丰富文化，让我这个外国人感到很羡慕……”
之后从老人口中说出的，是他所不为人知的另外一面。在成为武将，纵横于日本之前，他也曾经以一个旅人的身分，去风之大陆游历，去见识那远比海外小岛要辽阔的天地。起初的目的仅是为了作武道修行，但渐渐地，他发现了比武术更重要的东西。
在白鹿洞的碑林阁、稷下的图书馆、香格里拉的剧院，秀吉都曾待过不少时间，从里头受到很大的震撼。
“那时候我在想，这些东西实在是很了不起，如果可能，我希望日本的同胞也能够见识到这些东西。回国之后，我把我的建议上书给信长公，而当我自己开始执政，这就变成了我的理想……”
秀吉眼中出现了对过去的缅怀，微笑道：“我是平民出身，在蒙受信长公赏识任职之前，仅是一介乡农，所以我希望能让我的同胞普遍地享有这种幸福，让日本在多元化的文化中发展与传国。”
枫儿有点疑惑，因为根据自己读过的资料，丰臣秀吉应该是个有智慧、有胆识的战国枭雄，但现在他却如此亲切地与初见面的自己谈论旧日理想，这是因为多年的重病磨削了霸气？还是因为有别的理由呢？
不管是什么理由，在老人缓缓而谈的同时，枫儿确实感受到他的诚意，不自觉地开始关心这因为说话太急，而开始咳嗽的老人。
“不用在意，不用在意……趁著今天精神不错，有一些话我想对你说一说。”察觉到枫儿担忧的视线，老人微微一笑，摆手制止了她的发言。
“如同你所知道的，宗次郎即将继承我的一切……能够有这样的一个继承人，我非常地安慰，然而，他并不是我的亲生子。”
“咦？”
“宗次郎他……是信长公的遗腹子。我敬爱著我的主公，但因为信长公在日本树敌太多，为了安全起见，我把宗次郎当作我的孩子来抚养，而在我心中，他就是我最珍惜与重视的继承人。”
真诚的父爱，枫儿是感受得到，但是她同样也察觉到，秀吉隐藏了一些东西没有说出口。另一方面，为什么他要对自己说这些话呢？
“宗次郎是个很好的孩子，但是在有些地方，他……和一般人不一样。好比他的身世，这些事你往后也会知道，而我不希望你们为此发生嫌隙，所以先告诉你。”
秀吉道：“来自雷因斯的苍月公主啊，我看得出来，你是一个好女孩子，能够得到你这样的女性陪伴，是宗次郎的福气，也是整个日本的福气，我由衷地希望……你能把这里当作自己的家，和宗次郎两个人携手开创日本的明天。”
“我……”枫儿实在不知道该怎么回答，要用言词应付过去并不难，但她却觉得不舒服，而“家”这个字眼在这场合被提及，又是何等地讽刺啊？
“从文化和传国历史上来看，雷因斯对我们而言，都是上国。能够迎娶到上国公主，是日本的荣幸，长此以往，雷因斯和日本可以结成兄弟之邦，两国人民和平地往来与贸易，消弭歧见，这样子，我也就无愧身为大将军的职责了，我……祝福你们。”
似乎是因为说得太急了，在说完这些话之后，老人用力地咳嗽，面色惨白，枫儿急忙上前帮忙他运气调息，最后，因为病情再度恶化，而不得不终止了谈话。
饶是这样，这次谈话却让枫儿有了很深的印象，一种难以言喻的不安与忧愁，在胸口缓缓地生根发芽。
结束了与秀吉的谈话，枫儿并没有立刻离开。由于老人是被紧急送回休养室，所以也没人指示，她应该留在城内候传，还是应该回到城外的别馆。
趁这机会，枫儿便在城内游览。本来的打算，是多记一下京都城的建筑，但不知道为什么，在经过那场谈话之后，她现在不想做任何刺探敌情的工作。随意漫步，结果也变成了欣赏景致的没意义行动。
走路散心，这是不少人排遣愁闷心情的办法，但枫儿走了一会儿，沉闷心情未有因此而减褪，胸口反而越来越沉重。造成烦闷的理由，枫儿自己是知道的，只是一想到那里由，就让她不想面对地抛诸脑后。
忽然，一种不寻常的波动，引起了枫儿的注意。那股波动很微弱，若非来到近处，在城外是绝对感觉不到的，感觉上不像是什么该注意的重要秘密，但基于女性的直觉，她觉得自己应该去看看。
此刻穿在身上的，是从雷因斯带来的长裙礼服，行动上不是很方便。枫儿将长裙尾端提在手里，展开身法，转眼间就不见踪影，疾逾闪电般地朝那感觉的散发地点赶去。
穿越层层门户与守卫，快捷高超的身法，让城内没有人可以发现枫儿的存在，毫无阻碍地来到目的地。
“这里是……”
位于整座城的中央地带，是一处僻静的花园，任绿草、青苔茂密地生长。似乎是因为周围建筑遮蔽的关系，这里仅有微弱的阳光射入，感觉起来，幽静得几乎近于阴森了。可是有一点却很奇怪，明明没有充足的日晒，草地上却开满了各色花朵，特别是鲜黄色的金盏菊，正迎著微风，吐露芬芳。
在这花园的西北方，有一座小小的阁楼，仅仅两层而已。说不上精致，和周围的华丽楼台相比，简直是朴素得让人诧异了。
那股波动，却是来自于小阁楼中，而且随著距离拉近，开始散发著一种让人戒备的危险气息，让枫儿确定自己今次没有来错。
（到底是什么人住在那里？又或者是藏了什么东西？就让我去查查看吧！）
快速飞掠过去，眼见小阁楼越来越近，当枫儿脚下一点，要踏入阁楼的十尺范围内，身体却蓦地一疼。
（结界？！）
肯定是术数高人所布，事先竟然完全察觉不到，结界的威力之强，更是远超预估之外，幸亏自身反应灵敏，在察觉到不对的同时，抽身急退，否则在来不及凝运天位力量的情形下，自己肯定要付出不少的代价。
（那结界的反击……是火？还是雷？）
接触太过仓促，判断不出来，但从一身礼服变得破破烂烂来看，应该是类似的攻击。
而这也惊动了阁楼里的人，只听见“呀”的一声，糊著宣纸的和式木门被推开，一道娇小的人影从里头慢慢走了出来。
“谁？”
小阁楼的主人，赫然是一名十三、四岁的少女，不知道是丰臣秀吉的妻妾还是女眷，赤著双足，长长黑发自然地披垂肩头，身上穿著一套极为名贵的凤纹和服。
对于这种日本的民族服装，枫儿在试穿过后，感到不可思议。那实在是一种穿起来很麻烦的衣服，从内里的衬衣到外袍，一层又一层的繁复衣物，这还不另算衣带与其余的装饰品。每层衣物也经过香料薰烘，一但穿上身去，不管在视觉还是嗅觉上，都给人无比华丽的感觉。
这少女所穿的就是这种款式，从里到外，总数约莫是十二件的复杂配装，深红色的绸缎作底，以金、绿、蓝、紫四色绘绣出凤凰彩纹，还有伴衬的牡丹花纹，简直是华丽到耀眼的程度。
华奢的和服款式，加上那数尺外都闻得到的浓郁薰香，即使是由枫儿来穿，也嫌太过鲜艳了，如果是一般情形，这种打扮便会给人一种俗媚低劣的感觉，但是，这情形却没有在少女身上出现。
稚气未褪的面容，看来还像是女孩而多过少女，但却已是一看便让人不欲移开目光的美丽。虽然穿著厚重的复杂和服，但仍可看出她的纤细，每当莲步轻移，挂在她腰带上的一串白玉蝶便相互碰撞，叮叮当当地煞是好听。
与宗次郎相仿，少女有种让人一见之下就想好好疼爱的气质，但这脱俗的美感，却在与她目光相触之后，被破坏得一点不剩。
彷佛一块极寒巨冰，少女眼神中没有一丝可以被称为情绪的东西，冷冷淡淡地移视过来，像是看见了什么，又像是毫无所见，全无停留地横移过去，将目光所触及的一切，拒于千里之外，让人原本洋溢在心头的亲近之情全数冷冻下来。亦是这种独特的冷清气质，使她即使穿著如此艳丽的衣裳，仍只使人醉心于她的明艳。
尽管如此，面对她的感觉却仍不好受。但枫儿没有得选择，因为在她惊愣的时候，少女已经赤足踱步到她的面前。
“我……我是……”
枫儿想说几句话，但不知为何，在这少女面前，她感觉到紧张，连基本的日语自我介绍都说不好。
少女清若冰雪的目光，开始打量枫儿。在这种目光之下，枫儿很不自在，彷佛赤身裸体地站在人家面前。事实上，因为刚才触碰结界的伤害，身上的那件礼服确实是被烧成一个洞一个洞，多处肌肤都曝露出来，十分不雅。
“噗”的一声，布帛落地的声响，没等枫儿再多说一句，少女解开了自己的腰带，脱下几件外袍，披在枫儿身上。少掉了厚重的袍服遮掩，少女的身躯看来是如此地娇弱纤细，像朵雏菊般的美丽。
“来自雷因斯的苍月枫公主，我是织田香，初次见面，你好。”
字正腔圆的圣语，声音平淡得没有一丝情绪起伏，脸上也没有表情变化，彷佛是太研院的那些机械语音，但从话意上来判断，应该是向自己表示友好。枫儿向对方回了一个四十五度的鞠躬礼，再抬起头时，对方已转身向屋内走去。
不敢肯定这到底是什么表示，枫儿唯有愣在原地，不知所措地看著少女的背影消失。
“有雪大人，我们什么时候才上路呢？”
“这种事情别问我，去问陛下吧，我老大没说可以上路，我就算点头也没用啊。”
“那陛下打算什么时候动身呢？”
“这个嘛，大概等他的猪头……呃，不对，是等到他以精明的估算，把我们的未来情势策划清楚之后，才万无一失地上路。”
“原来如此，陛下果真是深谋远虑，不愧是皇中之皇啊。”
结束与领队白澜雄的对话，听著这么恭谨的回答，有雪实在很想笑，但他也知道，只要在此时一个忍不住笑出声，躲在屋里的那个人肯定会冲出来把自己打成猪头，和他一起来个同病相怜。
因为甫到日本便惨遭不幸，一行人的行程被迫搁浅。纵然得以晋身为目前人间界的五大绝顶高手之一，但如果往后都要顶著一个猪头作人，也是一样人生无味的。为此，兰斯洛甚感苦恼。他并不是一个遇到难关就会退缩的人，和强敌作战，甚至会让他有昂扬的期待感，不过此刻面临的这个困境，确实让他升起一种有力无处使的感觉。
藉由白家子弟从破船内抢救出的通讯设备，在一番修理后，已经和稷下取得联系，由于兰斯洛不想出现在通讯萤幕上，一切的交谈全部由有雪代为进行，但是却得到让人气馁的消息。
“什么？小草小姐不知去向？这是怎么搞的？”
宫廷内传来让人震惊的消息，几乎是兰斯洛离开稷下的当天，首席幕僚苍月草就递出了请假单，申请不知何时终止的长假，跟著就不知去向，所有政务移交右丞相府，由右大丞相白无忌、礼部尚书白德昭联合处理。
这消息对兰斯洛而言，真是晴天霹雳。如果说自己的猪头，是被魔法所害，那么小草她能够消除一切魔法效果的异力，无疑就是最对症下药的解法，现在她不知去向，那自己岂不是……
而更让他忧心的是，妻子做事理智，不是这种会不告而别的人，此刻一声不吭地离开，她的心情可想而知。说到底，自己仍是个尽会给身边人制造麻烦的家伙，小草这样的做法，肯定就是被自己气的。
急切想知道妻子的去向，兰斯洛几乎想要立刻赶回稷下，但心里却又明白，这种作法必定不是小草所乐见。几经努力之后，终于联络到了白无忌，从他口中探问到小草并没有离开稷下。
“没有离开稷下？那她人去了哪里？”
心内焦急，兰斯洛也顾不得形象问题，直接出现在通讯萤幕上，与白无忌对谈。
自然，在白无忌笑到翻过去之前，兰斯洛费了好大力气向二舅子解释，萤幕上这个猪头猪脑的男人究竟是谁。
“不太清楚，听说是闭关去了。”
“闭关？在这节骨眼上去闭关？她又不练武，闭关作什么？”
“唷，这种事可是很难说的，我母亲也不会武功，当初还不是一天到晚去闭关。”
这话点醒了兰斯洛，小草的闭关，可能是趁没有人打扰的机会，去参修她的魔法吧，但是……为什么呢？
“谁知道？或许是领悟到什么人生意义，想对自己的人生作个调整吧，哎呀……
我说错了，真是不好意思，一个已经没命的女人，有什么人生可言呢？哈哈，该打该打。“
从没有哪一刻像现在这样，兰斯洛发现自己的二舅子原来也是个有相当毒辣舌锋的男人。利用身分上的优势、辛辣的言词，几句话就把兰斯洛逼得想找个洞躲进去。
“不用这么难为情啊，妹夫，看你这么没用的糗样，同为男人的我真是看你不起。你不是得到了我大哥的传授，脑筋变好了吗？这么点小事就把你给难倒了，让我大哥晓得，一定会死不瞑目的。”
“大舅子当初可不必为情感问题而困扰，他传授给我的智慧里头，没有包括怎么处理这种情况的智慧。如果他和我易地而处，他也一样会不知所措的。”
“哈，那你自己呢？我大哥没教的事，你就不知道怎么解决了吗？猴子，你不是这么没用吧？不过是一个婆娘在闹脾气，就让你困扰了，如此没用，你怎么配作霸主、英雄？你连当个男人都不配啊。”
本来以为会被骂一顿的，实难想到白无忌会这样说话。妻子受到侮辱，纵然说话的人是她兄长，兰斯洛仍对这态度感到不悦，正要反唇相讥，却忽然发现到，二舅子似乎是正以他别树一格的说话方式，在为自己打气激励。
这是很合理的，因为根据自己的了解，二舅子他平时说话非常地具有绅士风范，往往就是那风度翩翩的谈吐，令得稷下仕女们情不自禁地醉心于他，但每当他说些与心意不合的反话，或是作些别有所指的暗示，出口的话就特别粗俗与难听，换言之，现在的这种说话方式，就是他试著以一个局外人的身分，帮助自己夫妻解决问题。
“我也很无奈啊，大舅子那一套压抑自己情感，对外界一切冷酷无情，维持心如明镜的做法，我可学不会。”
“哦？是吗？可是你想成王成霸，这可是必须的作法。嘿，你可不是后悔了吧？”
“那也不是，我只是不想伤害身边的人而已，照那种做法，即使成王成霸，我也不会觉得快乐。”
“神经病，你不想伤害身边的人？那你肯为了这个去压抑自己，不做其他你更想做的事吗？既然不能，说那些连自己都骗不过的傻话做什么？”
这么严厉的指控，让兰斯洛不得不沉默了。他确实是真心地希望不伤害到自己身边的人，但正如同白无忌所说，明明做不到的事，还挂在嘴上有什么意义？所有事态的发展，都与自己的希望朝反方向发展。
“做猴子还是做人，都是你自己的选择，不过，既然决定了，就不要迟疑不决，即使做错了，也把它做到底。犹豫著自己到底该不该做，想要回头多检讨一次，只会造成二度伤害而已。连你自己都不相信自己的所作所为，这样对你身边的人只会更造成困扰。”
白无忌哂道：“我那死人妹妹请假离开之前，有交代过一句话。她说：如果没把枫儿姊姊接回来，那个没用的男人也就不用回来了。听懂了吗？没把人接回来，你就在日本待一辈子吧。”
兰斯洛心中一震。这样的交代，可以说是妻子对自己的最大宽恕与接纳，为了让自己无后顾之忧，她做了该做的事，自己不能对她再要求过多了。
“知道了，你等著我的好消息吧，我现在就去把我的女人接回来，顺便把日本搞定，让你这花花公子见识什么叫男人雄风！”
“哈，话可别说得那么肯定，根据京都那边传回来的消息，你的女人现在正和别的男人打得火热，每天牵著手一起逛街，同进同出，甜蜜得好不让人羡慕呢……”
“什、什么？！”
“一个大男人，不要叫得好像被人强奸了一样。喔，根据刚刚得到的最新线报，他们甚至已经同睡一张床了，啧啧，看不出来，枫儿小姐原来这么豪放，以前之所以变成那样子，是不是因为没有遇见好男人呢？”
如果说小草闭关的消息，像是晴天霹雳，现在这个噩耗简直就像是一记直轰顶门的霹雳，兰斯洛张大著口，全然不敢相信自己刚才听到的东西。
“不可能，这一定是有什么地方弄错了，枫儿她……这种事情绝对是不可能的。”
“真是遗憾啊，即使是同床夫妻都会有出轨的可能，更何况是没有关系的男女了，我看枫儿小姐好像没什么理由要单恋你一个人喔？当然啦，这句话成立的先决条件，是她真的曾经恋过你，依我看嘛……哼哼……”
白无忌之后说些什么，已经不太重要了，因为他已经成功撩起兰斯洛的纳闷，决定赶往京都一行。
认真来说，兰斯洛并不相信二舅子转告的事情，以枫儿的个性，若说她在短短时日内就和别的男人打得火热，这事自己怎都不会相信，不过，白无忌也不至于信口开河。
枫儿会不会中了什么邪术，被人控制了呢？亦或者，这也是她为了任务所作出的“牺牲”？不管是哪一样，自己可绝对不允许。虽然急著想要解除身上的诅咒，但不去京都察探此事，恐怕是不行了。
“横竖你一时三刻不会回来，就在那边待著吧，顺便帮我查一件事。听说有一个异国使节团，将会在这几天内抵达日本，说不定就是炎之大陆那边的势力，如果让他们搭上线，那会对我们相当不利，所以……你知道该怎么做了吧？”
兰斯洛皱眉道：“不要像是对手下说话一样。现在的重点是，我身上的诅咒怎么办？就算找到枫儿，我这样子她认的出来才怪。”
“那你只好*猪脸去泡妞了。你现在的情形太复杂了，这边没办法解决，想要有个结果，只有把你的情形报告给魔导公会那边研究了。虽然我死人老妹不在，但趁著那姓华的巫婆女还在稷下的时间，要找到问题答案应该不难。放心，为了你的颜面起见，我不会告诉她你的姓名。”
白无忌道：“对了，还有啊，考虑到我手下工作人员的需要，我送了一组太研院的监视、监听系统过去，说不定你也用得到。那东西是用空运的，现在也差不多该到了。”
“空运？你怎么做到的？”兰斯洛奇道：“我记得五色旗的航空设备，几乎都运到北门天关那边去了，这次来不及撤出，损毁不少，你怎么还有办法运东西到日本来？而且这里可不是恶魔岛领空，你可以让太古魔道机械满天飞吗？”
使用太古魔道机械的顾忌，兰斯洛是知道的，而进行航空运输更不如想像中简单，否则白家直接进行空运走私，也就不必在海上遇到那么多麻烦了，现在白无忌做得那么明目张胆，是有什么新策略吗？
“总之就是一句……可千万别看不起有钱人啊。”
答案几乎是与白无忌切断通讯的话语一起出现。当天心意识有所感应时，兰斯洛还不太敢相信，但跟随著一声重物落地，屋外响起的人声吵杂，证实了他所感应到的东西。
“监控设备和补给物资到了吗？太好了！总部的办事效率还是一样快啊，不过，他们是用什么东西进行空投的呢？这里不是恶魔岛领空，运输机不能飞到这里来啊。”
“看天上那东西的大小，好像不是运输机，那是……是人啊！是有人专程把这些东西运输到这里来的。”
“能做这种事的，一定是天位高手。那个身影……我以前曾在内战的纪录影像里头看过……我认得那家伙，那是逐魔猎人韩特啊！”
“他不是被称为当今风之大陆上的第一杀手、佣兵吗？为什么会帮我们白家作运输工作呢？”
“我想、我想……是因为家主很有钱吧！”
“就这理由？不太充分吧？”
“……经济不景气的伤害……实在是太大了……”
传自屋外的聒噪声与窃窃私语，让兰斯洛有啼笑皆非的感觉。看来，除了自己之外，所有的天位高手都是很积极地找寻自我出路啊，自己也应该要有所行动了。
即使力量、智慧都有长进，但兰斯洛仍然不是无所不知，无所不能，也因为这样，他就不可能知道，在切断通讯联络后，白无忌紧绷起了原本轻松的笑脸，换成另一种极是疲惫的表情。
“喂？这样就可以了吧？”
这当然不是自言自语，白无忌说话的对象，是坐在他对面，通讯萤幕所照不到的位置的那人。
“夫妻间有问题，女方躲回娘家，这并不是什么稀奇的事。不过，要我来帮你处理这种问题，我很困扰啊。”
“我知道，不过没有办法啊，除了哥哥，这世上我还能拜托谁呢？”
一半认真、一半撒娇的话语，让白无忌也只有叹息投降的份了，看著眼前的妹妹，直摇著头。
对外递出请假单，本来已有打算要闭关参研的小草，仍是被丈夫的紧急传讯所惊动。基于一些连自己都认为别扭的心情，她不想出面，而将事情委托给兄长。
只是，丈夫惹事生非的本领，全然不因为他天位力量大进而有所改变啊，本来还以为抵达日本后，会把那边闹得天翻地覆，谁知道他才到日本外海，就闹出这等匪夷所思的事。看来，有些人果然天生就是吸引麻烦事的强力磁铁。
“怎么样？你老公这次遇到的麻烦，刚好就是你的拿手好戏，你不去帮他解决吗？”
“不……我想这样子也不错，刚好让他知道一下，不是什么事都能让他心想事成的，而且，那个猪头好像也满帅的，让他多适应一段时间，好像也不错嘛。”
妹妹无疑是笑得很甜，很有一种慧诘的娇美，但看在白无忌眼里，不知为何总有一种毛骨悚然的感觉。惯于留恋花丛的他，自然晓得这种笑容背后的恐怖涵义。
“算了，我不管你们夫妻的闲事了，那你打算怎么做？横竖工作都丢给我了，要不要出去旅行散心一下？”
“不了。好不容易有了这机会，我希望趁这机会闭关研习。”小草笑道：“不用特别找什么隐密所在啦，暂时要待在你这边，向你这位师父学艺了。”
自从母亲逝世后，应该已经没有什么人知道了吧？虽说他仅是个从来不实际施用的学院派，但如果说人间界有什么人可以指导自己作魔法修行，除了梅琳老师之外，肯定就是眼前的二哥了。
“我实在是不想教你什么啊，该学的与现阶段能学的，不用我教你也早就会了，你会来找我研究，要学的一定是那些被禁止的东西吧？”
这是白无忌不想教导妹妹的主因。由于选材时的偏颇性，他所修习的魔法，几乎都属于禁咒一类的技巧。而像这类具有强大攻击性的黑魔法，之所以会被禁止，往往都是因为使用时必须付出很大的代价，甚至可以说是得不偿失的代价……
不过，要劝阻妹妹作什么事，这种事自己是完全放弃了。如果自己的建言会有用，那么就不会有基格鲁事件，事情也不会也变到这个局面……
“还有，如果可以的话，除了魔法之外，我还希望二哥你教我……那个东西。”
无须出口确认，白无忌已经知道妹妹指的是什么。想要说些什么的他，最后只是皱眉道：“要练那个东西是无所谓啦，反正现在也不可能有长辈出来阻拦你了，不过，你真的觉得自己练得成吗？就算是大哥这样的斗神之资，当初也是宣告放弃哦。”
“我对自己有信心，毕竟我也是白家的女儿，要完成它，我相信自己是做得到的。”
凝视眼前这张笑靥，白无忌心里头再次叫苦起来。
回思过往，自己除了杀人、放火、贩毒、走私，另加男女关系糜烂之外，并没有作什么伤天害理的事啊？为什么每次都那么倒楣，要被这小女人逼著做自己不想做的事呢？就算是为人兄长，也用不著委屈成这样吧？
唉，只能说，这一定是因为上辈子作错事，这辈子来还债的，所以注定被这丫头一直欺压著。
“……嘻，说不定真的是这样子喔。”彷佛看透了兄长的想法，小草笑了起来，眼神中却又有著超越玩笑的认真。
“二哥的前生欠我很多钱，我呢，则是欠了我老公一笔很大的债务，而我老公自己呢，也一定又欠了某人，就是因为这样子，所以大家才纷纷扰扰地纠缠在一起。明明知道这样子不好，却仍然是不得不做著让身边人感到无奈的事情。”
说不出好与不好，白无忌只是很懊恼地抓著头发，良久才冒出一句。
“嗯，看来我可以好好期待自己的来生了……”
第四章 梦幻几何
艾尔铁诺历五六八年五月自由都市香格里拉
香格里拉内最大的演艺场地，是半年前新完成，由鸣玉阁、黑月屋、巴巴罗沙家族……等数大商会出资赞助，被称为“艾波巨蛋”的圆顶建筑。
直径长达两里，濒近市中心的精华地带，雪白的圆形屋顶，无分日夜都反映著炫目光华，引尽市民的目光。内部无论建材或是装潢，都是一时之选，设计上更采用了许多大胆而新奇的点子，使得艾波巨蛋的建筑风格除了奢华之外，更让人感到一股旺盛的活力，吸引大量的青年男女来此参加活动。
巨蛋中心的巨大舞台，是各种照明、特效设备的集中点，为了充分发挥效果，青楼联盟还动用了手上为数不多的太古魔道仪器，制造出火花、光影、烟气等视觉效果。而环绕著舞台的层层观众席上，无论是坐椅、走道扶梯，都采用印象派的奇特设计，以鲜艳色彩、奇异形状而让人印象深刻。
至于当人们为著那画成扭曲面孔的鲜艳椅背，好奇是由何人设计时，一个未经证实的小道消息，从香格里拉的八卦杂志泄漏出来。
“麦地奇家的家主，那位旭烈兀公子？！”
“是啊，听说他花了大笔金钱赞助，但是坚持要取得场内装潢的设计权，让他的美术概念名留青史，为了这件事，他还暗地里干预营建委员的选举，收买了近半委员呢。”
“这些有钱公子哥的想法，真是让人猜不透啊……”
“有钱人本来多半都是怪人，而有钱的艺术家就更……”
姑且不论这些幕后的种种，艾波巨蛋开始运作时，由当红巨星冷梦雪亲自登台献声，在场内所造成的大轰动，鲜花与彩缎漫空飞洒的景象，迄今仍让许多人印象深刻。
本来依照预定宣告，从开幕到六月初的这段时间里，为了冷梦雪而专门撰写的舞台剧“梦幻几何”，将会在艾波巨蛋的舞台上演，不过，当冷梦雪受邀至海外演艺，远赴其他大陆，半年内不会出现的消息传出后，香格里拉市民为之大失所望。空出合约的艾波巨蛋，也就被用来进行其余活动，诸如各类吟唱、相声表演、球类比赛，甚至还举办了香格里拉最新流行的水球大赛。
不过，就在七天之前，艾波巨蛋重新贴出了告示，“梦幻几何”将在巨蛋内隆重登场。这告示在一天内，于香格里拉的大小媒体上出现，而看到这消息的市民则是大感惊讶，难道冷梦雪这么快就结束海外行程了吗？
众人相争探问的结果是，天香苑即将有新人出道，而为了让她们迅速取得高人气，天香苑不但斥巨资签到艾波巨蛋的使用合约，更让她们以师姊冷梦雪的舞台剧名当作艺名，在正式登台献艺之前，就让群众印象深刻。
天香苑在香格里拉，是一个很奇特的存在。从香格里拉建立的时候就已经开张，以培育演艺人员为业，不时举办巡回演出，虽说与其他同行相比，天香苑旗下的艺人少得可怜，但只要一出道，其高超技艺与艳色，都是千万中选一的飘然出尘，顺理成章地成为群众目光焦点，在热烈拥戴之余，为天香苑赚进大笔金钱。
可是，天香苑又从未将这些钱用来扩张规模，以至于它数百年来都只是一个微不足道的小组织，而其所在的位置，更仅是一个与艺人们光鲜亮丽印象截然相反的破旧宅院，令得追星到此的人们错愕难当。
无论如何，数百年的名声累积，由天香苑出道的艺人，几乎就是一种品质保证，这次似乎也不例外。在正式登台演出之前，一张看不清面容的海报，就在各种平面媒体上刊行。
以无月的明净星空为背景，散发著袅袅热气的温泉中，有两名少女的身影，因为烟雾弥漫，看得不是很真切。一人坐在池畔，雪白无瑕的双足轻轻踢打水面。一人大半个身体浸在泉水中，却因为朝同伴泼水玩耍的动作，而隐约地看见那极其健美的曲线。
整张海报兼具优美、典雅、性感，虽然仅是简单的一个画面，却已给人深刻印象，未等两人正式出道，就已经引起轰动，充分达到宣传效果。
而当她们在艾波巨蛋作第一次的献声演出，虽然距离海报出现仅有三天，但所有预售票已经被抢购一空，座无虚席，数万双目光集中在舞台上，看著那在瑰丽彩光中出现的两道身影。
刚开始，是一阵清爽的琴音流泄出来。这对新人组合中的“几何”，坐在一把木椅上，素净的白色长裙与委地黑发，柔顺地披垂著，长长浏海遮掩住如雪娇颜，她专心地拨弄膝上的七弦琴，让清脆音符从那一根根的琴弦中倾泄出来。
不久，节奏做出改变，原本流泄的音符几乎是飞跃似地离开琴弦，强而有力地敲击著人心，就在所有人听觉受到强烈震撼，为著这与海报里文雅印象不合的快捷节奏而讶异时，“梦幻”在他们眼前活生生地上演了。
和搭档的“几何”全然是不同的气质，“梦幻”以一件白色无袖背心，披上黑色亮皮外套的衣著登场，未有过膝的黑色短皮裙，分外显现出那一双美腿的修长，特别是当灯光集中，照在白皙得恍若雪粉般的肌肤上，*近前排的观众忍不住为这长腿美人大声吹出口哨。
“我是西优洁兰。妮，今晚的听众，你们好，传说……要揭幕了。”
看不出是第一次登台演唱的新手，少女毫不怯场地向全场观众行礼问好，左手画出一个大动作的弧形，行礼动作就如那个弧线一样地顺畅，紧跟著，她全然不给观众半点喘息间隙，在一旁搭档的快节奏旋律下，充满动感的歌声揭开了这场飨宴的序幕。
“为著恋爱而喜悦的少女。
就像是七彩宝石一样地明艳动人。
甜甜蜜蜜的春天气息，
盛开绽放的红色玫瑰，
请替少女传达向天空许下的愿望吧！
倒映在月河中的白色小花，
在爱你与讨厌你的涟漪中摆荡，
我期待与不安的心中充满焦虑，
想要把心情传到你的耳边，
聆听的你请为我传达吧少女的小小愿望。“
在完结前半段歌词，等待间奏时，少女略为停顿了下来，给予听众们仔细品味适才歌声的时间。平心而论，纯以歌喉做比较，这和冷梦雪之前的绝美音色有著明显差距，没有那种甫一入耳便让人飘飘失神的感觉，但和每次演唱都仅是站在台上，没有太多动作的冷梦雪相比，这名少女的肢体动作却能弥补一切。
在停止歌唱的间奏时间，她并没有呆呆地站在那里，而是随著节奏，热烈地摆动著她青春结实的俏丽胴体，作出种种曼妙的舞姿。
经过精心设计与排练，热舞中的她所散发出来的，已不只是少女的青春活力，而是洋溢著一种小女人的艳与媚了。
灯光、音乐，都在做出配合，将巨蛋内数万观众的目光全集中在演唱者身上，让她变成一颗最耀眼的太阳，向场内每个角落散发著无比的光与热。
“为著恋爱而忧愁的少女，
就像是雨后彩虹一样地引人心动。
巴巴罗沙的魔法手环，
蓝色琉璃的爱情秘药，
请替少女实现向天空许下的诺言吧！
摇曳在春风中的大波斯菊，
在爱你与讨厌你的占卜中缤纷，
我期待与不安的心中充满恐惧，
想要把心情传到你的身边，
微笑的你为我传达吧少女的小小愿望！
下过雨的天空一定会有彩虹，
诚心的祈祷一定会得到回应，
人生中恋爱是最美的颜色，
爱情的魔箭令人难以自制，
使人目眩神迷的～～恋爱中的少女！“
跟著歌曲的进行，巨蛋内气氛不住攀向一个又一个的高峰。无论是挥动手臂的弧线、扭摆小蛮腰的动作，还有那随著及肩金发甩动时溅出的汗水，都成了引动群众呐喊、欢呼声的源头。
而虽然和演唱者相比之下显得黯淡，但在旁默默弹奏的琴师，那令人震惊的高超技艺却是不得不提。仅仅用一张七弦琴，在十指纷飞间，拨弄出节奏强劲的轻快舞曲，每当场内气氛略为沉寂下来，乐曲马上就调强为更激昂、几乎将听众心神卷入风暴中的急劲曲调，让场内气氛一直维持在高峰。
整整一个半时辰，艾波巨蛋进行著如梦似幻的音乐飨宴，欢呼、汗水、彩缎、热舞，为这一页传说留下了纪录，继冷梦雪之后，天香苑再次缔造了一个能满足市民幻想的美梦。
一直到演唱会结束，离去的群众仍然沉浸于乐曲余韵中，边和身旁同伴谈论，边不自禁地稍稍摆动肢体，未能由那强烈的心灵风暴中回复。
飨宴之后的寂静，往往最是让人难以接受。给予观众荣光与美梦，是艺人的工作，至于承受这份难耐的冷清，则是艺人的责任。这是天香苑教导旗下艺人的规章，而在演唱会结束后的此刻，她环顾周遭，看著空荡荡的观众台，对比起不久前的盛大场面，一切显得那么地不真实。
闭上眼睛，静静地调匀呼吸。那种震耳欲聋的欢呼、叫嚷，彷佛还在耳畔震动，自己并不是没有见过大场面的人，不过，与在战场上指挥千军万马的感觉不同，像这样子在数万观众之前的演艺，又是另一种满足与昂扬。
好像是刚刚和强敌作战完毕，全身的每一分精力都毫无保留地挥洒出去，寂静下来的冷清感，虽然让身心倍感疲惫，然而，那种想要再来一次的欲望之火，却仍在胸口燃烧著。
这感觉……真是不错。
“铮！”
一声清响，是身后的搭档察觉了她的疲累，弹著细柔的乐音，缓慢地洗涤身心。
“真是奇怪，我用唱的，你用弹的，一个半时辰下来我都觉得累了，你怎么还像没事人一样？你的手指到底是什么东西作的啊？”
“妮儿小姐还是新手，当然不能和我比啦，我以前在自由都市打混的时候，就常常在街头卖艺，*弹琴画画来赚钱。当初我和老大相遇的时候，我就是在饭馆里弹琴呢。”
如果有人听到这段话，一定会觉得很惊讶，因为在演唱会中一直默默弹琴的“几何”，居然是个货真价实的男人，而这对天香苑所推出的新人，赫然便是雷因斯兰斯洛王手底下的两名大将。
难以想像的情形，解释起来却是不难。当初接到兰斯洛的密令，妮儿与源五郎赶往自由都市，一路上，妮儿暗自纳闷，兄长要交给青楼首脑的密函中，究竟隐藏著什么要的外交秘密？
将妮儿的困惑看在眼里，源五郎已经料到兰斯洛的意图，而且估算得到，在自己两人动身的同时，肯定另有使者以最快速将另一封密函送达青楼，让对方有时间准备。
果不其然，抵达香格里拉，在源五郎的指引下，两人来到了传说中的香格里拉魔屋。隔著一层珠帘，青楼的那位女首领说出了密函内容，令得妮儿大吃一惊。
为了加强雷因斯与青楼联盟的合作关系，由青楼联盟对雷因斯提供情报协助，代价是雷因斯派出高手，协助青楼解决问题，而兰斯洛为了表示诚意，竟然在此用人之际，将麾下两大天位高手一起派了过来。
万万意想不到密函中是这样的内容，妮儿顿时有一种被出卖的不快感。然而，根据过去的经验，她也知道青楼联盟的情报系统对己方有多重要，所以唯有压抑心头的不满，静待对方的指示。
照理说，要利用自己与源五郎这样的天位高手，最符合利益的途径，自然是委托自己二人去扫荡一些平时不易铲除的敌人。妮儿不喜欢杀人，更厌恶被利用去当个杀手，所以声音中充满了掩饰不住的反感。
不过，珠帘后的那个女人似乎不以为忤，更作出了让妮儿错愕难当的委托。
“咦？不会吧？！要我……当歌手？这个玩笑开得太大了吧？”
“一点也不是开玩笑啊，山本小姐，当初在稷下的时候，我们的使者就应该已经向你提过了，你有作为艺人的潜质，只要由我们来打造，你很快就可以变成明日之星。”
记起来确实是有这么回事的，在自己初到稷下的那时候，稷下学宫内掀起了大骚动，那时候青楼联盟就有使者来探自己口风，表明如果自己有兴趣从事演艺事业，青楼联盟将会非常欢迎。
那时候的玩笑话，没想到会有实现的一刻，妮儿真是觉得啼笑皆非。尽管看不见对方表情，但听起来，这不像是开玩笑，那么，自己该如何作回应呢？
老实说，自己诚然感到心动，可是，自己怎么说都是北门天关的一军之将，抛下自己的士兵不管，在香格里拉从事演艺事业，这样说得过去吗？
感到犹疑难定，妮儿想听听看源五郎的建议，但转过头去，却找不到他的身影。
“啊，久等了，两位女士已经谈出个结果了吗？”
“喔，好久没看到你盛装的样子了啊，要你亲自过来果然是正确的决定啊。”
如果是兰斯洛与有雪在场，那么或许不会有太大反应，但是初次见到源五郎以女装登场的妮儿，差点连下巴也吓掉在地上。
“你……你……你这是什么鬼样子啊？”
吼叫的声音几乎要掀掉屋顶，而只有珠帘后的她才听得出来，在少女的气愤中，那丝藏不住的羡慕与忌妒。
这也是很正常的。本来源五郎就是个堪称俊秀无双的美男子，特有的书卷气息，在他把长发放下，不作梳绑时，看起来就很容易被误认为女性，更别说现在特别换上女装，经过打扮，看上去全然就是一位美丽的女性了。
“不用叫得那么大声啊，我以前在青楼联盟打工的时候，作过一段时间的配乐演奏。天香苑的乐团里面没有男性，女装是唯一的制服，久了就习惯了。”
“就算是这样，可是你看你的样子，你也不用……不用穿得这么正式吧！”
“穿得不正式就麻烦了，我在这边打工时学到的变装名言就是：被人误认为是女人那还无所谓，要是被人当作是人妖来看待，演艺生命就毁了，所以盛装是有必要的。”
一面说著，源五郎熟练地系上袖扣，拉紧袖子，让自己看起来更形纤瘦，如此一来，虽然身形有点高，但换上长裙之后，搭配过一些耳环、手环之类的装饰品，看上去也不会有什么问题。
那件长裙还不是普通的礼服，蓝天鹅绒的料子，从左上至右下，斜斜剪裁开来，露出踩在高跟鞋上的腿部曲线。肌肤白皙的动人程度，即使是素来以一双美腿自傲的妮儿，也不禁心中忌妒，更何况如果以美丽的深度与广度来说，她和换上女装的源五郎根本就无法相提并论。
“所以……你的决定是什么呢？山本小姐，我们开的是青楼，不过我们从来不逼良为娼……小五，我保证，如果你继续给我笑成那个样子，你今年内一定会痛不欲生……总之，演艺事业是不能强迫的，山本小姐，你的意下如何呢？我们与雷因斯的约定是，只要能找到一个暂时取代冷梦雪的新人，我们就廉价提供情报服务，如果你不愿意，那么我们直接捧小五出道也是可以的。”
从珠帘后头传过来的舒缓笑语，给了犹豫中的妮儿最后一击。
“好，我干了，不管怎么样，最起码我没理由输给一个男人吧！”妮儿道：“不过，除了本来谈好的条约外，我另外有一个条件！”
“哦？”
“哼！哼！哼！哼！”一阵忍不住抖耸肩头的诡异笑声后，妮儿兴奋地道：“我要换名字！忍了好久了，好端端的一个女孩子，被取了那种怪里怪气的名字，从那以后就一直没有好日子过，现在终于等到让我翻身的机会了，我要自己决定自己的名字。”
珠帘后的她，并没有多事到去问是谁取了“山本五十六”这种怪名字，仅是问道：“可以啊，那么，你想取什么名字呢？”
“……西优洁兰。妮。”
就这样，妮儿和源五郎开始了在香格里拉的工作。认真照著天香苑的计划表排练，少女所不知道的事情是，在枫儿嫁到日本的消息传至香格里拉后，青楼联盟便向雷因斯高层表示了她们的愤怒与威胁，其认真程度已经超过外交虚套，倘使雷因斯无动于衷，那么一向中立的青楼联盟，不但要对雷因斯发动情报、经济封锁，更将倒向艾尔铁诺。
青楼联盟的实力非同小可，一但双方关系破裂，小草自认承受不了这种损失，于是在双方紧急磋商之下，青楼联盟这边提出来的条件是，倘使无法召回冷梦雪，那么雷因斯就必须负责提供一名可以取代她的人才，到香格里拉受训。
小草虽然有人选，但却没有这个能力去要求。而这难关在兰斯洛回宫后，立刻就被解决了，妮儿和源五郎成了外交下的“牺牲者”，亲手把卖身契带到香格里拉，缔结了这出卖人身自由的约定。
不过，从后来的经过与结果看来，这安排并不坏。妮儿和源五郎用“梦幻几何”
的二重唱歌手身分出道，在充分的造势之后，一如原先预期的那样，得到了高人气。
天香苑并不是盲目投资。虽然顶著“天香苑艺人”的招牌出道，就几乎是票房上的保证，但如果没有一定实力，是不可能把这股拥戴狂热燃烧下去，而这两个人当初在稷下学宫造成的轰动，就证明他们有吸引人心，让群众迅速热爱他们的特质。经过包装与训练，这就是最好的艺人资质。
在筹备功夫上，源五郎倒是还好，他的外貌无懈可击，琴艺也是早就在香格里拉训练出师，只要稍稍把一些疏于练习的地方调整回来就行了。
相较之下，妮儿的资质则是让青楼方面为之惊叹。普通情形下，即使有著武学基础，要抓住舞蹈的节奏感、肢体动作，仍然不是容易的事，但妮儿在这方面的表现，却使青楼的指导教练直呼她是百年难得一见的人才。
教练们很肯定地向源五郎保证，妮儿在这方面前途不可限量。
“只要多花点时间去训练、造势，到时候连咒文歌都不用，她的演艺事业一定不下于梦雪……不，有源五郎大人的搭档，绝对可以超越梦雪的。真是让人很讶异，她简直天生就是吃这行饭的，什么东西一教就会。”
（那是当然的，你们如果知道她是怎么进天位的，你们就不会这么大惊小怪了…
…）
比预期中的时间更短，天香苑把出道预定日一再提前，而且立刻开始了事前宣传，为了要把广告效果发挥到最高，天香苑特别使用了艾波巨蛋，在充分的造势活动后，让新人一出场就获得高人气。
对于这样的转业，妮儿心里有些不安。虽然自己玩得很高兴，可是抛开了本来任务，对于在北门天关的那些弟兄，自己要如何交代呢？现在这样子，算不算是怠忽职守呢？
察觉到她的心情，源五郎向她作出提点。青楼联盟的幕后历史，远比白鹿洞、雷因斯都还要久远，内中保存已失传的古武学、对这些武学的研究心得，不是其他门派能相提并论的，如果能和青楼联盟打好关系，从这里得到好处，就长远来看，是很有益处的投资。
“就是因为这样，所以你常常像哈巴狗一样，刻意去讨好他们吗？”
“……请你说是抱著忍辱负重的心情，委曲求全地与第三势力拉拢关系。如果交由你来掌政，可能在即位的第一天，就已经和青楼联盟翻脸，让他们与艾尔铁诺联合，顶多八个月时间，你的政权就要玩完了。”
虽然在舞台上合作无间，但是每次看到源五郎的扮相，妮儿就不禁一股火气直冒上来。过去只听过传闻，从来不曾实际看过源五郎的女装扮相，哪里想得到，他这样变装之后的效果是如此惊人，连自己都不禁会怦然心动的美丽，每次看到他，心里实在是很火大，如果世上的男人都长成这样，那自己就一辈子都嫁不出去了。
特别是，每次要排演、上场之前，因为化妆师的手法太拙劣，往往都是已经打扮完毕的源五郎过来帮忙，而自己也才发现，原来他对化妆、梳头、打扮的功夫这么地擅长。
“真是无奈啊，又不是我自己想要生成这种脸的。”太多类似的情况，源五郎对这样的误会早已没有了火气，之所以把化妆技巧弄得那么熟练，或许也就是一种自暴自弃的心情吧。
“我现在终于确认了一件事。我要向你说声对不起，我和哥哥以前一直笑你是人妖，其实……我们都错了，你并不是人妖，这点我终于明白了。”
“哦？真的吗？太好了，妮儿小姐你终于能明白我的苦衷了。”
“是的。你不是人妖，你是个有女装僻的变态男人！”
决定性的一击，不管长相有多俊美，一但表情扭曲，也是没有美感可言的。这也是妮儿无可奈何的苦中作乐了，不管在这边玩得多开心，她还是常常会想起目前正在日本的兄长。
“对了，天野源五郎这个名字，是日本的名字吧？现在哥哥到你的故乡去了，不知道会不会把你这个一直扮神秘的家伙揪出狐狸尾巴呢？”
“山本五十六也是日本名字啊，如果单从姓名上来看，我们两个人的立场应该是相等才对。”
苦笑著回应，源五郎心里却另有一番顾虑。
（不可能那么顺利的。日本那边可不像他们想的那么简单，除了天草四郎，还有其他的不稳因子存在，太过大意，可是会吃亏的……）
回到驿馆，枫儿的心情为之起伏不定。与秀吉的谈话，对她的心情产生影响，使得心头积压著不快。
她并不认为这是对方有意为之的结果。秀吉言谈中的那种诚意，枫儿很清楚地感觉得到。老人并不是想用什么情感权术来打动自己，而是以一介伟大领袖的眼光，看清楚真正能让日本传国久远的道路，衷心期盼两国的友好，所以才对这位和亲公主寄予厚望。
如果对方真的对自己不怀好意，那样反而好办，因为自己就可以维持过往一贯冰冷的职业心态，采取最有效率的方式破坏敌人。但就是因为感觉到对方的真诚，仍然能维持冰冷心境的自己，却不禁感到一丝丝歉疚。
面对一名病重老人，满心期许地善待著图谋不轨的自己，尽管自己仍可以维持冰冷手段，作一切间谍该做的事，可是当周遭无人，扪心自问时，枫儿就没办法释怀。
说到底，兰斯洛大人这次的侵略行动，所恃理由实在是让人不安啊……
就算要成就霸业，为了打通贩毒管道而进攻，这种理由不是太荒唐了吗？军国大事，可以用这么轻率的理由与心态来进行吗？这实在是很……
除此之外，入宫时偶然遇见的美丽公主，也让自己有一种不安的感觉。
那种如月如霜的冷清，美丽得恍若是天上星子降临人间，虽然早就听闻日本美人的艳色，但亲眼见到，仍是美得令自己怦然心动。回思生平所见，只有紫钰才可以在容貌上与她一较高下，但那种不分男女的异常媚惑感，却是没有任何人能够相提并论。
她说过自己的名字是织田香，这名字与日本原来要嫁到雷因斯的公主同名，这么说，要与兰斯洛和亲的那位公主，就是这女孩吗？那幅画像和本人的差距实在是太大了啊。
而且，这几天的情报搜集中，探听到一个不为白家所知的消息。日方派使者到雷因斯，本来仅是打算迎娶公主和亲，并没有打算把公主嫁过去，不知道是谁改变了策略，除了迎娶雷因斯公主，也将日本的公主嫁到雷因斯去，更奇怪的是，根据自己或明或暗的刺探，包括催眠逼问，所得到的结论是，每个人都知道城里头有位美丽公主，但问到细节，没人知道那位公主究竟是什么人物？
身为公主之尊，那少女却独自一人孤居，既无护卫也无使婢，这情形怎么看都违反常情。
而且……织田这个姓，是前任幕府大将军织田信长的姓，秀吉公也说过，宗次郎并非由他所出，而是主公遗子，换言之，这女孩就是宗次郎的姊妹了？宗次郎有个这样的姊妹，怎么以前从来没听他提过？是有什么难言之隐吗？
越想越觉得疑窦丛生，这位神秘公主的存在，可能牵涉到自己意想不到的机密，为了要正式确认，枫儿决定要再去查探一次那间石屋。
“浑蛋，这算是什么东西？一点挑战性都没有。”
在日本的海边沙滩上，兰斯洛好像很无聊似的，用脚指拨弄灼热的海沙。虽然头上的诅咒未解，但却不能一直窝在屋子里，他便率人行动，去执行白无忌的委托。
自然，由于猪头的相貌，不但不可能使用面具，就连斗笠等遮蔽物品都没有用处，兰斯洛即使不愿意，也只能用“真面目”示人。在一众白家子弟拜见陛下尊颜时，出现了甚为尴尬的场面。
根据白无忌传来的消息，有一艘炎之大陆的使者船，以日本为目标，正跨海而来。从远古以来，鲲仑世界的四块大陆之间，并没有什么大规模往来，像现在这样由官方派来的使者船，是很罕有的行动，如果是要缔结什么契约，那么作为邻国的雷因斯，必须要把情况弄清楚。
“说得那么好听，其实你是怕炎之大陆和日本联手缉毒吧，对不对？我知道白家有海外分部，你这个家伙，该不会在炎之大陆也做同样的事吧？”
看透了这委托的目的，兰斯洛曾这样质问著白无忌，对方却是很狡猾地立刻切断了通讯。
不管如何，兰斯洛有一个想法，希望能见识一下炎之大陆上的神功绝学，看看独立发展的两个大陆，会有怎样不同的武学体系。只是，让人失望的是，那艘使者船上并没有什么好手，连带两艘护卫舰，兰斯洛根本没有动手的必要，仅是指挥白家人攻击，便轻易将他们拿下。
“无聊，炎之大陆的程度，该不会就只是如此而已吧？如果真是这样，就难怪岳父大人想要先从海外征服起了。”
实情应该不可能是这样的，因为从白家的宗卷里头，兰斯洛知道在大海对岸，那块大陆上有著许多恐怖的强者。绝不逊于风之大陆的天位力量，那种对兰斯洛而言全然未知的力量，让他感到高度兴趣。
不过，这期待目前是没有实现机会了，这群使者连带他们的护卫，全是不堪一击的角色，根本没有拿来打发无趣等待的价值。
“什么嘛，本来还以为会遇到高手的，炎之大陆的人这么没用，我们乾脆征服他们算了。”
说话的是有雪。这样说倒也不是毫无根据，像这种遣往其余大陆的使者船，既是代表一方政权，该政权就必然会派出高手随护，而这些所谓的高手，远远不是兰斯洛对手，由此可见炎之大陆的无人。
听到有雪这样说，兰斯洛为之失笑。看来，是自己的嚣张态度连带影响了旁人，让他们同样目空一切，不把其余敌对势力放在眼里了。如果只是开开玩笑，那还没什么关系，适度的狂傲可以激励士气，不过如果狂得过了头，看不清真实情况，变成花天邪那德性，就很糟糕了。
“不是这样的。以我们这边的情形来打比方，假如我要派使者船队到炎之大陆，确实也会派高手随护，但考虑到国内的情势，再怎么说我也不会把主力的天位高手派出去，而若单从地界好手来评断风之大陆的武学水准，这结论岂不是太荒唐了吗？”
嘴里这样说，兰斯洛却不禁笑起自己的决定。不能把重要的天位高手派出海外，却把人派去香格里拉从事演艺事业，还一次就派出两名，这对于本来就人力吃紧的雷因斯来说，岂不是天大的浪费吗？
不过，这个看似胡闹的做法，却有著自己深思之后的用意。尽管不希望被人看出来，但以源五郎的智慧，他应该是可以理解的。那么，妮儿呢？她也能理解自己这样恶搞的背后用意吗？
无论能否理解，只要她幸福就好了啊……
“老大，看你能镇定下来，我就放心了。虽然讲起来很好笑，不过仔细想想，如果是我自己被变成猪头，我肯定会崩溃的，老大你这么坚强……”
话没说完，就被兰斯洛一拳敲在头上。武功大进，抱著雄心与霸念渡海而来，哪知道征服大业还没开始，便以这屈辱的形式夭折，就算再怎么了得，兰斯洛也感到不是滋味，为了下一步该如何走而犹豫。
“嘿，老大你别以为我在说废话啊，像你现在的情形，如果一直拖下去，对天位高手来说其实是再危险不过了……”
“哈，你说吃喝玩乐我还相信，一个连什么是天位都说不清楚的家伙，有什么能耐和我讨论天位力量的秘密？这该不会是你新编的雪特笑话吧？”
“我确实是不懂，可是我周遭有其他人懂啊。”有雪道：“昨天晚上我与稷下联系的时候，我家的巫婆女师父告诉我一些秘密，就是有关天位修为的关键。”
论修为，华扁鹊并不是兰斯洛的对手，但对于这个同时在魔法、医道上都有深刻研究的奇人，兰斯洛不敢有半点轻视，语气上也谨慎得多。
“那个阴森鬼婆吗？是有点门道，不过仅有小天位的她，恐怕对天位力量的理解还没我多，她的意见……”
“哦，老大这你又错了。事实上，那些话是我的巫婆师父从韩特那边听来的。”
“韩特？那就更没意义了，如果我会沦落到被那家伙指导，那还不如就这样跳海死掉算了。”
“可、可是，巫婆师父说，韩特的这些话，是二哥临走前告诉他的。”
“什么？！”
有雪口中的二哥，便是当日在暹罗城中与有雪、兰斯洛结义，如今远扬海外的绝世剑仙李煜。暹罗事件时，兰斯洛仅有著低微力量，没法理解这位义弟的强度与奇异处，一直到他晋身天位，屡屡有突破，这才有能力窥见剑仙的实力轮廓。
自从天位高手大量重现于世，李煜便是一个让人难以理解的存在。传闻中，他的天位力量当今风之大陆上无人能敌，那不仅是较诸其余高手强上几成，而是“质”上的根本差别，只要他能将这超越斋天位的恐怖力量完全发挥，没有半点浪费，驾驭自如地集中发出，他的剑便能轻易无敌于天下。
只是，不知道为了什么理由，这位拥有强绝力量、领悟绝代神剑的天才剑仙，在决定天位高手强弱的关键，天心意识的修为上，却是烂到几乎惨不忍睹的程度。
以他堂堂天位高手的实力，在秦淮河畔和数千地界好手血战后逸去，当时确实是撼动天下，但当新生代天位高手们逐渐明白天位与地界的力量差别，这一战简直就是难以启齿的耻辱纪录。在李煜第三次闯入中都时，他一剑斩开叹息之门的实力，诚然技惊四方，但之后却陷入苦战，甚至有传闻，如果不是王五故意相让，剑仙神话早就在那一役中被打破。
难以理解的纪录，虽然众人都推测这与他的个性有关，但实际原因仍然是个谜。
正常情形下，若是一个人能练成强天位力量，必然是因为他的天心意识已晋级强天位，可以将自身内力与天地元气做更高效率的结合，才能爆发如此威力。根据理论，拥有强天位力量，却没有相应天心意识，这情形根本就不可能。
然而，从大舅子白起身上，兰斯洛却见识到了这种化不可能为可能的特例。白起的武中无相，便是一种封锁死修练者力量，藉此在天心意识上做出突破的禁忌技术，利用天位天秤两侧的剧烈倾斜，发出不属于正常的强大威力。
李煜的情形，也是这样吗？
“这些事情，风之大陆上大概不会有什么人知道。韩特是和李二哥在港口喝酒的时候，听二哥说的。在李二哥险死还生，神剑大成的那时候，他的修为到达顶峰，无论是天位力量、天心意识，都可以说是完美无瑕。”
有雪道：“不过，后来他不知道遇上什么大失意事，人被事情一激一气，脑子也就糊涂了。从那以后，他的心神就有很大破绽，实力也变得极不稳定，秦淮一战时，明明只要发挥实力就可以轻易取胜，但就是因为一身力量时高时低，打出去的招数有些还反招呼回自己身上，搞到严重内伤，所以才打得这么狼狈，至于第三次杀入中都，我听说是……”
回忆起那天听华扁鹊说的话，有雪转述著韩特与李煜的对谈。
中都城防系统，当初建立时曾得高人指点，使用一种如今已经失传的技术，将中都城与周围山川地气合一，达成一种与源五郎修建北门天关同样的效果。城壁、城门竣工后，又另外加上九十九道不同结界的防护，堪称是一座不落之城，即使是天位高手恃强来攻，一时三刻之间，恐怕也只能对著那坚固的城门望而兴叹。
拥有天位力量之后，韩特曾到中都实地探勘，得到的结论是：以自己的武功，无法正面攻破这几扇城门，在天地元气彼此抵销的情形下，即便是陆游那等级数的高手，要破门也绝不容易，换言之，李煜当时能一剑将之斩开，其修为委实可畏可怖。
只是，这想法却在与李煜对谈之后有了改变。
“……等一下，你说什么？我没有听错吧？”
“事实是这样，我说出去的话不会改变，你高兴听成什么样子是你的事，与我无关。”
“少装得那么酷，我来确认一下……首先，你因为知道自己天心意识不足，所以是做好万全准备之后，才冲去中都大开杀戒？”
“这个当然，我虽然自命不凡，却不会蠢到自找麻烦。中都城那时人强马壮，如果我不事先准备充分，难道真是冲进去找死吗？”
“所以，你事先储备力量，希望能以太天位力量短时间内技压群雄，一击即退，达成理想目标后离开，是吗？”
“比起血战后胜利，当然是轻松宰掉敌人，在皇宫顶上睥睨下方一眼后，飘逸飞走，你不觉得这样比较有无敌的气势吗？”
“然后……你就在用三天剑斩破开城门的那一刻，用力用过了头，真气往外四散，像个泄了气的皮球一样，力量笔直往下掉，到你该在敌人面前耍酷的时候，体内已经变成空壳了？！”
“不、不要说得那么明白嘛……好像我是个白痴似的……”
“你本来就是！浑蛋，哪有人像你一样天才成这德性的，天心意识错乱也就算了，连好不容易储蓄起来的强大力量，都会失手用错，你到底是去杀人还是去搞笑的？
要不是当初王五故意放水，你早就在中都被斩成肉酱了。“
“我也知道这样不妥，所以才要出海锻炼啊。”
“你找个乌龟洞躲起来练才是真的。”
有雪转述当日李煜与韩特的对话，旁听的兰斯洛脸色变幻不定，想不到当初李煜勇闯中都的战绩背后，竟然还有这样一层缘故。
“所以，这就是当初的真相了。”有雪道：“不知道当初二哥遇到了什么事，居然给他这样大的打击，连天位级数都跟著上下乱跳。”
有雪或许猜不到，兰斯洛却是心里有数。李煜本就是个至情至性的天才剑手，这种容易剧烈波动的个性，固然令他在武道上进展奇速，但当晋身天位之后，所造成的影响，也远比旁人为大。
在他的剑仙传说中，一直伴随著一名如今已然下落不明的美丽红颜，虽然不知道死里重生后的李煜与这未过门的妻子之间，究竟发生了什么？但亡国遗民总是与开心拥抱无缘的，更别提这女子在亡国之后委身于敌的屈辱遭遇，重见旧日爱侣时，双方的心情，真是想想也难过。
依照李煜的个性，若是在双方见面时激愤得当场吐血，那也不是什么奇事，说不准就真是因为这样，他脑里轰然一声，自此便在心神上有了缺陷，无法再充分运转天心意识。
想到这一点，兰斯洛望向有雪，这家伙还在兴高采烈地说什么，“真正的高手必然有坚强心志，二哥这样太不成熟了”，回想起暹罗事件时，这家伙整天在李老二面前冷嘲热讽，亏得李煜这样好脾气，没有把这雪特人斩成十七二十八段。
不过，整天被讽刺痛处，又要忍著不发泄，那感觉实在是很难受，李老二该不会就是因为这样，越憋越伤，天心意识也每况越下，差点跌到地界去了吧？如果真是这样，那雪特胖子岂不是就成了毁灭一名天位高手的元凶？
“老大，你怎么了？你的脸色好难看啊？”猪头上难以判断表情，但从那忽然变成苍白的肤色，有雪知道兰斯洛正处于极度震惊中。
“没什么，我只是忽然觉得很荣幸，自己居然一直和一名毁灭太天位高手的强者在一起，而没有被他也毁灭掉。”
不知道那女子是不是死了？如果这心障变成永恒的遗憾，那么要弥补起来的可能性就很低了。
只是，华扁鹊那鬼婆为什么要特别对有雪谈起这个呢？是因为知道自己的情况，所以透过有雪做出劝告吗？她是要自己……别一直拘困于这种心情是吧？
天位力量本来就是一种难以解释的东西，特别是里头的心境修行，实在是很难说究竟哪种心境比较适合天位修行。天位高手中有像王五这样有没有天位力量都无所谓的人，也有像李煜、陆游这样拼命想提升天位级数的人，截然相反的欲求，要怎么从这里头找到标准呢？
不过，一直处于自己这样的心情，终究是不好，倘使落得向李老二那样的结果，那可就糟糕了，得要想办法振作起来才是……
“陛下，有雪大人，我们刚刚逼供完成了。”白澜雄跑了过来，向两位首领行礼之后，道：“这些家伙还真是硬骨头，任我们怎么拷打、施以酷刑，都坚持不肯吐漏来历……”
“哦？那你们最后是用什么方法逼他们说实话的？斩手斩脚吗？还是施打药物？”
“不，在履试失败，我们正要放弃的时候……有雪大人您留在屋里的臭袜子建立了奇功。敌人在口吐白沫倒下去之前，精神错乱的他们把什么都说了……”
“……信不信我让你们家主斩了你？”
根据拷问所得的结果，这批来自炎之大陆的船队，是隶属于绯樱帝国的使者团。
与群雄割据的风之大陆不同，炎之大陆的霸权已在十年前统一，由绯樱王朝统治整块大陆，建立一个规模庞大的帝国体系。近年来那边的贵族迷上了来自日本的浮世绘、丝织品，相竞抢购，于是在帝皇的许可下，正式派出不具政治意义的商船队，希望能与日本进行通商。
“原来是这么回事，不过船上的武力才这么一点，是不是太看不起风之大陆这边的海盗了呢？”
兰斯洛的问题，经由脑中传承自白起的知识获得解答。炎之大陆在最近几十年曾特意扫荡海盗，将本来猖獗于海上的盗贼诛杀一空。而风之大陆的东方海域，由于白家长期以来的称雄海上，早已没有任何妨碍商船往来的海盗，除非是白家的阴谋活动，不然只要向白家缴纳保安费，悬挂上白家的记号旗帜，船只在海上就绝对安全。
“不管怎么说，这样做还是太大意了啊，或者……”
兰斯洛忽然有个想法。会不会……在别块大陆上，也有与自己一样，以享受和高手战斗为乐的人呢？如果真有这种疯狂的家伙存在，当他们知道使者船队出事，会有什么反应呢？那么，这使者船队是不是他们故意制造出来的一个机会了？
（呵，有趣喔，像岳父那样的狂人，这世上还真不少呢，既然你们这样期待著，我又怎么能让你们失望呢……）
诡异的笑容，因为浮现在猪脸上，看来就特别诡异，让身边的有雪暗自发毛，想要开溜，却已经慢了一步。
“左大丞相听令，我有一样极为重要，关系我国国运的重责大任要托付于你。”
片刻之后，兰斯洛所做出的裁决，开始在这群不幸的异国使者身上出现。起先，他向白家人查询，炎之大陆有没有会让人感到极度屈辱，例如说被人把胡子烧掉或剃掉之类的耻辱，在得到否定的答案后，他有些懊恼。
“伤脑筋，剃光胡子没用吗？那么我们……”
和左大丞相秘密商讨之后，王者的圣裁出现了。根据我意王的密旨，所有船只上的换洗衣物全部被搬了下来，异国人身上的衣服被裁去左半边之后，赶回船上，在确认他们保留了足够的粮食与饮水之后，逼著他们出海返航，回归炎之大陆。
执行这一切工作的，并不是兰斯洛本人。尽管他不想假手他人，不过他现在的相貌却无法实现他想要的效果，唯有将驱逐这些人离境的工作，交给有雪办理。
“哈哈哈，你们这些蠢笨的东西，这些货物与金币，本帅就先扣下了，下次再来，记得先缴海上保安税，否则休怪本帅下手无情。”
很严厉的威吓，但放话之人的穿著却让人发噱。雪衣锦袍，腰配长剑，肩上披著一套紧急赶制出来的元帅披风，看上去俨然便是一副大将军的模样，如果不是因为有雪一面说话一面打颤，这身名贵衣饰还真是有一军之帅的派头。
但最重要的，是遮住有雪半边面容的金属面具。在阳光下，这个面具的耀眼程度，远比有雪本身面容更让人印象深刻，而风之大陆上恐怕没有人不知道这面具所代表的意义。
“老、老大，这样做真的可以吗？周公瑾人在海牙，怎么可能忽然跑到这种极东之地？这么烂的嫁祸方式，人家一定会发现的啦。”
“我知道啊，反正也没指望能骗过人，给那家伙制造点麻烦，为李老二出出气，也是不错的。”
“老大，你不是认真的吧？要是搞到炎之大陆那边和艾尔铁诺联合，对我们两面夹攻，那就糟糕了。”
“呃，还真是想不到啊，连你都能对军国大事说得头头是道，左大丞相没有白干啊。”兰斯洛笑道：“不用担心。这一切我有分寸，你慢慢等著看吧。”
是啊，好好等著看吧。本大爷可不像李老二那么勤劳，要见识炎之大陆的武学，何必自己远赴海外呢？把那边的高手激过来就好了。一个异国人到自己地盘来，被风之大陆的高手围殴，怎样都安全过自己到炎之大陆去，被那边的高手围殴吧？
“老大，看你这样子，好像已经没事了，我们可以出发了吗？”
发现兰斯洛一扫前几天的颓态，兴致勃勃地翻阅从使者船队掠劫下来的物品清单，有雪小心翼翼地询问。
“嗯，可以啊，把这些货物和金币整理一下，就要向京都出发了。不过，有个地方要修正。”
“什么地方？”
“不是我们，而是你们，我虽然会跟你们同行，不过会躲在幕后。在解决这个猪头问题之前，一般工作就交给你们了。”
“等等，老大，如果你不在，那谁负责领导大家？深入敌境这么危险，没你可不行啊。”
“可以的，白家子弟的武功不错，你和白澜雄合作，进京都不成问题。”兰斯洛翻翻手上的人名册，笑道：“至于领导人吗？那当然是远自炎之大陆而来，要与日本签订通商条约的使臣老兄了。”
“呃？老大，你的意思该不会是……”
“就是这样啊。我不出面，其他的人又不像你一样，有暹罗事件的经验，加上你的官位最高，有雪大人，就麻烦你带领大家进京吧。这几本东西拿去仔细看，明天早上之前要记起来啊。”
“不是吧？老大，你身为堂堂的帝国霸主，怎么可以说出这么不负责任的话？”
“哦？你胆子够大的话，可以装作没听到啊。”
最后一张用来逃避的王牌宣告失效，没有任何抗辩余地，有雪只能捧著那几本强自被塞过来的资料本，呆呆地说不出话来。
《我意天下》卷二完
第一章 夜探香阁
艾尔铁诺历？？？年？月雷因斯稷下王都
人声呼喝、马鸣嘶昂，夹杂著兵刃碰撞、箭矢破空的声响，浓烈的血腥气味直冲九霄，残破的城壁上，染满乾涸的黑红血渍，更随时因为尸骸倒卧，增添新的痕迹。
连续多场大战，号称不落之城的稷下，也显得残破不堪，即使是最令雷因斯一方视之为傲的最终防御系统，也在太过频繁的天位决战破坏下，被摧毁九成，处于难以修复的情况。
之前多次的激烈战争，虽然让高手群习于战斗，因而实力突飞猛进，但却也因此大幅削弱了稷下的防卫能力，在强敌发动突袭时，只能窘迫应付。
失去了城壁掩护，稷下城内的高手、军民，仍是豁尽全力与敌人死战，保卫家园。然而，这次来犯的敌人却比过往更强，比武炼兽人更强健的肉体，寻常刀剑根本就没有作用。太古魔道兵器虽然能发挥杀伤力，但是当敌人强大的自愈、回复能力渐渐显现，太古魔道兵器的威力也渐渐被抑制下来。
“僧侣部队，吟唱圣歌。结界营，张设防御结界。魔导师营，配合信号发射炎球、闪电波，全力掩护部队攻击！”
深藏不露的魔导公会，不得不正式展露实力。也唯有在大群吟唱神圣咒歌的僧侣援护之下，战士们的刀剑、太古魔道兵器才能发挥作用，给予来犯的魔族打击。
是的，自九州大战后两千年，魔族再次兵临城下，进犯雷因斯。彷彿旧日的恶梦重临，哭嚎、悲鸣、濒死的惨叫声，再次将炼狱呈现在人间。
比宗卷中的记载更强，虽然因为圣歌与结界的压制，前排的魔族感到剧烈痛苦，不停地发出怒嚎，但后方的魔族大军却毫不停步，如潮水般不断涌来，以雷霆万钧之势，踩扁前方挡路的同伴，在受到神圣咒力干扰之前，具有飞行能力的魔族部队已经腾身而起，由云端最高处俯冲下攻。
有绝顶高手随队压阵，魔族大军的凶猛攻击，很快就让稷下这边的术者阵营受到损伤。随著伤者、死者人数的迅速累积，术者的援护出现了漏洞，神圣咒歌若断若续，本来焕发著圣光的各色结界，也在黑暗中迅速被一一吞没。
没了术者部队的支援，陷入苦战中的战斗部队更形不利，无论是自愈性极强的魔族、难以用纯物理攻击打倒的不死生物，都不是寻常士兵能够抵挡，也令有相当武术修为的军官们万分头痛。
假使天位高手能充分发挥那鬼神一般的恐怖实力，应该就有扭转乾坤的可能，但魔族乃有备而来，麾下高手分别以一对一、多对一的模式，与稷下一方的高手群缠斗，彼此不分胜败，有些方面甚至还占了上风，令得众高手眼见战局不利，心中焦虑，却偏偏没法可想，只能任由胜战的天秤慢慢倒向敌方。
“进攻、进攻、进攻，杀光所有敌人，把这些没有实力、却占据丰饶土地的没用生物全都送到地狱去！”
在这样的煽动与打气之下，魔族的士气更增，虽然说多数都只是发著没意义的单音节怪声，但攻击的势道之猛烈，就像是万千流星直坠地面，以崩天之势，在一瞬间便让人间界联军伤亡惨重。
情势就是如此危急，所有人甚至克制不住一个不应有的想法，倘使连这一战都败了，人类是否要就此覆亡了？
最后实力已集结于此，如果再败，以魔族的凶残成性，人类确实有可能就此灭亡，不过，这种末日般的情景却没可能出现，因为身为人间界一份子的他不允许。就凭著一人一剑，已经忍无可忍的他，要把这一切改变过来。
“所有同胞躲到我身后！有本大王在此，没人可以把我的子民伤害！”
彷彿是黑暗中的救世明光，伤疲不堪的人们纷纷躲到这位守护神身后，祈求他的庇护。
“所有敌人由本大王一人去杀尽！子民们，从今日起，你们的苦难将彻底结束了。”
独自面临万马千军，看著那犹如怒涛般直冲过来的魔族骑兵、狂战士，他毫无惧色，淡淡地看著漫空飞射的羽箭、魔法光束，却不作任何反应。千钧一发的危急情势，让救世主身后的千百美女不由得尖叫出声。
“错！在这种时候，只有本大王的敌人才需要尖叫。卑微的小虫们，准备呼吸你们的最后一口气吧！”
双掌合什，他口中念念有词，在整个身体慢慢漂浮起来的同时，唱诵著已经失传数千年的禁忌咒语，全身亦渐渐笼罩在一层七彩虹光之中。
而当他睁开眼睛，一股凌厉无匹的气势，连同强大冲击波，猛往前方狂扫出去。
犹如最强劲的飓风激扫，百里内刹时间气流狂卷，沙尘蔽日，连天上的云层也被吸扯下来，更有无数雷电轰闪，金蛇乱窜，霹雳震耳。
风、火、雷、电，四种强悍至极的元素被他蕴含于一招之内，轻而易举地轰发了出去。夹杂著轰雷、紫电，火蛇恣意吐发惊人热力的巨大风暴，席卷著方圆百里，任是再怎么强的生物，在这沛然天威之前，也像一张薄纸般脆弱，不堪一击，亦只有被他以七彩咒圈笼罩住的人们，才能在庇护之下躲过这狂怒天劫。
“怎么可能？东方仙术里最深奥的‘末日诛仙阵’、防护系魔法里最强的‘彩虹曙光’，他单凭一个人就能做到？”
“没可能的，世上怎么会有这么强的人？这绝对没有可能啊！”
“而且……还用得那么帅，那么风度翩翩，这根本没有可能啊！”
惊呼声很快便被惨叫所取代，但事情并没有如此简单，魔族中仍然有著强人，即使是在这样不利的情形下，他们仍能生存，冷静地等待时机，联手发动致命一击，正如此刻……
“人类，下地狱去吧！”
“地狱？像本大王这样的绝世美男去地狱不是太可惜了吗？你们这些家伙才该早点下去。”
不再多说一句废话，他振臂一抖，耀眼夺目的无双神兵，已经在手里暴射锋芒，凛冽剑气足以冻澈每个敌人的心肺，让他们为这毫无意义的送死行为流泪痛悔。
彷彿嫌烦一样，他抛去手中宝剑，任那绝世神兵似废铁般坠插地上，跟著竖起左手小指，先是由左到右，跟著由上到下，迅捷无伦地画了个十字，而致命攻击也就随著这个十字一同发出。
“怎么会这样？皇玺剑印的十字星皇斩，他单用小指头就能施展？”
“这力量……超越太天位……无法估计……”
“而且……还是像刚刚一样帅……太风度翩翩了……太没天理了……”
什么最强、极强、无敌的称号，都不足以形容此时的一切，在这毫无天理可言的狂暴攻击下，百万魔军甚至撑不到一刻钟便被消灭殆尽，敌方高手个个重伤，不是重度残障便是濒临死亡，人类的大危机被瞬间逆转，面对这只能用神迹来形容的变化，人人都将崇敬的目光，投向他们的王者，就连已经伤疲交加的高手群，亦不得不发出衷心称赞。
韩特：“我韩特从来不服人，可是今天对你不得不写一个服字啊。”
爱菱：“MyHero！”
源五郎：“真是太厉害了……我们兄弟俩可以私下切磋一下，传授小弟我一点东西吗？”
华扁鹊：“果然是真硬汉……”
妮儿：“想不到你这么强，从今天开始，可以让我崇拜你吗？”
王五：“英雄无双。”
枫儿：“……佩服。”
旭烈兀：“想不到能和这么华丽俊美的盟友联手，世上还有比你更帅的人吗？”
李煜：“有你这样的好兄弟，我李煜毕生荣幸。”
小草：“你简直就是完美，从今以后，所有人间界的美女一定会爱死你的。”
兰斯洛：“只有你这样的人才，才配作领袖。老大，以后请让我跟随你打天下吧！”
满天鲜花瓣飞洒，周围美女们迫不急待地献上香吻，放眼看去，什么剑爵、剑圣、大魔神王，全都跪倒在一旁，卑微地侧垂过脸，流著心悦诚服的泪水，默默挥舞著手里的一面小白旗。
无比的荣耀与显赫，此情此境，已经是人生得意的颠峰，然后……还应该有什么然后吗？
然后……
他就醒过来了！
“好、好可怕的梦啊……”
从睡梦中惊醒过来，有雪浑身发著冷汗，回想起适才所做的梦，除了诧异为何自己会有这种怪梦之外，也感到一阵说不出滋味的怪异。
“唔……你做的梦好奇怪啊……”
听见声音，有雪才惊觉还有人在自己身旁，转头过去看，却在近距离与一张猪脸打了照面。
“哇！”
实在不是什么赏心悦目的画面，更何况是刚刚惊醒，有雪就像是见了鬼一样翻跌下床，略一定神，这才想起刚刚兰斯洛的手指似乎就放在自己太阳穴上，再从他说的话来推判，难道跃升至强天位后的老大，已经有窥知他人梦境的能力了？
而这答案显然是肯定的。
“哼！哼！哼！哼！”
不怀好意的笑声，让有雪浑身发毛，却又不知道该胡扯什么解释来度过难关。
“有雪，你胆子真是不小啊，连本大爷的位置你也想坐吗？”
“没、没有啊，这只是作梦而已，我怎么知道自己会做哪种梦呢？”
“日有所思，夜有所梦，你会有这样的梦，一定是白天有过那种念头。你白天居然敢给我想这种东西？胆子不小啊！”
“哇，老大，饶命啊！”
还说不上磕头如捣蒜，不过也好不到哪里去，所有雪特人都很清楚在专制体系中对独裁者功高震主的下场，自己的功劳虽然不高，但现在却肯定是将这猪头独裁者大震特震，说不定等一下就要被宰掉了。
“……算了，看在你没有胆大到对本大爷女人痴心妄想的程度，这次我就当作没看到吧。”兰斯洛摇头道：“不过，既然你想要当英雄，我又怎么能不给你这机会呢？从现在起……”
“哎呀！老大，不要太刁难啊！”
“从现在起，外头那些人由你来指挥，往京都的一路上，有什么危险你要自己摆平，我不会出手帮你，要是有个什么差错，就准备提头来见吧！”
“呃……老大，这样好像不太公平，你不能因为自己的头变成那样子，就对其他正常人的头看不顺眼，然后就要……”
“住嘴！”
一口打回有雪的辩驳，兰斯洛回到自己的床位，没一会儿功夫就呼呼大睡，只剩下犹自懊恼不已的雪特人。
“什么嘛……因为一己的喜好，就随便下命令，这种独裁者，一点都不考虑底下人的死活……”
抱怨归抱怨，有雪也知道，要兰斯洛改变主意的机会不大。有资格让他改变想法的人，目前都不在这里，自己这次是在劫难逃了。
“好，要干的话，那就大干一次吧。我、我好歹也当过超级忍者雾隐鬼藏呢！”
嘴上这样说，心里却不住想著，当时是因为有源五郎撑腰，*著他那无比廉价的回复咒文，雾隐鬼藏才能苟活至今，现在身边没有这样的高手，倘使遇上战斗，自己这伪装忍者的命运肯定凄惨落魄。
只是，被赶鸭子上架的雪特人，如今已经没有选择。在没有发现对面床上兰斯洛正偷偷窃笑的情形下，他不住向自己打气，要完成这次的任务。
第二天一早，有雪召集众人，说明兰斯洛陛下已将这次任务的指挥权交给自己。
与白无忌有相当交情，又有兰斯洛在背后撑腰，自然不会有人质疑雪特人的领导地位，然而，对于潜入京都，这位领导人有什么计划呢？
“先别惊动在日本的其余白家人，我们的目的是安全抵达京都。”
“问题是怎么混进去呢？京都的戒备森严，像我们这样的外国人，一下子就被认出身分，要无声无息地进去很太容易。”白澜雄道：“我们之前考虑过，用运送和亲公主嫁妆的名义进入京都，但是这样一来，我们的人就太过集中，很容易被集中击破。”
“这我也知道，不过天赐良机，要冒充另一批外国人混进去的装备，那边不就有吗？”
有雪说著，指向昨天攻击炎之大陆使者船队时，所扣留的大批衣物与礼品。从这样看来，或许昨日兰斯洛在下令扣押时，就已经有了利用这批东西伪装身份的打算了。
“哦，有雪大人果然睿智，这样的方法也想得出来。”
“不要拍雪特人马屁了，太虚伪了，赶快做应该做的事吧。”
“那么……我们昨晚也研究了这批使者的名册，要潜入京都，使用他们的名字是最合适的。我们已经分配了担任的角色，至于使臣本人，原来是打算由陛下担任的，但既然陛下将责任交托给有雪大人，现在自然就得要*您了，您看看，这个名字的感觉如何？高大又英俊，威猛又有气质，实在是最适合您形象的……”
“等等，白澜雄，你真的是白家子弟吗？我怎么一直觉得你好像是一流推销员？”
“这个没有办法，我以前在海外工作时就是负责推销找下线，后来被调回来当战斗员，可是职业病已经改不掉了……嗯，那么，您觉得这个名字如何？”
“嗯……古高俊太郎，听起来乱爽一把的，好，就决定用这名字。通知众兄弟，大家立刻启程，随本大使古高俊太郎上京去吧！”
之前已经潜入过一次，记熟了城内地形，枫儿再次潜入京都城，一切都显得驾轻就熟。
大雪山、青楼联盟的嫡传匿踪身法，以天位力量推动的结果，虽然还没办法作到九曜极速那样的效果，却已使她在城内身法飘忽，形若鬼魅，常人肉眼根本就捕捉不到她的踪迹。
天位以下的敌人，枫儿根本就不担心，事实上，即使同为天位，一般的天位高手也无法发现匿息后的自己。
（记忆中的位置是……）
几下飞跃，空中的黑影匆匆掠过圆月，朝著那栋被孤立的小楼而去。高速行进下，很快就抵达了目的地。
像头猫儿一样，枫儿无声地落地，探查周遭情势。已经夜深，小楼中没有半点灯光，但却隐约传来乐声鸣奏，显然里头的人尚未安睡。
要掠近过去很容易，从这里到小楼的距离，提气一掠，甚至不用换气，然而，上趟在这边莫名受挫的经验，让枫儿有所防备。她本身并不擅长魔法，只是，以前小草曾经帮忙制作过一些道具，或许就可以在此时派上用场。
从怀中取出破结界符，枫儿其实没有太大把握。当初小草制作完这张破结界符时，曾经说过，能够在不被敌人察觉到的情形下，破除世上九成二的结界。可是，像这种可以威胁天位高手的结界法阵，自己是首次遇上，这张符印在脱离术者操控的情形下，还能发挥多少威力，这点就很让人担心了。
方自寻思，那漆黑屋里忽然响起一把清亮的琵琶声，在周遭的静寂中，听得分外清晰，而当琵琶高高低低地响过几回后，一个稚嫩嗓音唱了起来。
“人间五十年，去事恍如梦幻，下天之内，岂有长生不灭者……”
歌词是日语，枫儿虽然听得懂，但是对日本歌谣没有研究的她，却不明白这首是人类尚未进化到如今两、三百年平均寿命的古老时代，所传承下来的歌谣。
这首歌给人的感觉很奇异，像是豁达，但听在耳里，却又有一股浓得化不开的愁怀，教人心生黯然。特别是配合演唱者那虽然稚嫩，却没有什么起伏，像是对任何事物都无动于衷的清冷音调，那股凄凉感受就似夕幕秋风一样席卷人心。
也正是因为这样，枫儿肯定自己的目标就在屋内。
“看世事，梦幻似水，任人生一度，入灭随即当前，此即为菩提之种，懊恼之情，满怀于心胸……”
一面聆听，枫儿已经有了动作。由于无法确认结界位置，她将手中的破结界符贯劲掷出，令那薄薄的一张纸如羽箭飞射，钉往那肉眼难视的结界上头。
“汝此刻即上京都，若见敦盛卿之首级……”
当琴声骤拔为高亢时，符箭已经和结界接触。一声不响，整个笼罩小屋的强力结界，已经被破解殆尽，确认这一点的枫儿，飞身急掠，以第一速度贴近小屋。
结界破解得无声无息，照理说应该是没有惊动到对方，然而，明明歌声、琴音都还在耳畔回响，已经贴近小屋的枫儿，却蓦地惊觉颈后的一抹微微寒意。
像是微风拂来，几乎细不可察，惹不起半丝警觉，如果不是身兼大雪山、青楼两家之长的枫儿，换作其他天位高手，就绝对不可能察觉，作出正确判断。
（不好！）
千钧一发，枫儿旋身急掠，骤地往左上拔高，闪过了那从后而来的一击，同时飞身跃起，要抢先占一个有利位置，脑里也快速归纳著资料。
对方一击而空，却没有对周遭事物造成破坏，但是能让自己有所警觉的力量，肯定是天位级数的出力。会有这样结果，就代表对方已经修练到了劲力收发由心，运转如意的境界，换言之，对方是像源五郎一样，天心意识极度优秀的高手。
翔动中往下一瞥，一眼看遍下方庭院的每一个角落，却没有发现任何敌人形迹，这表示在自己腾身急掠时，对方也同时收招，跟著跃起，而且速度可能还在自己之上。
（会让我看不见的死角……后面？还是上面？）
无暇细思，枫儿抖手掣开腰间光剑“追日”。这是爱菱在入主太研院之后，专门为天位高手分别制作的强化武器，不但能够承受天位力量，还能协助持有者将自身威力提高半成，并且拥有各自特性，像是枫儿手中的这柄“追日”，剑刃光柱便是漆黑如墨，在夜晚挥动起来，无形无影，最利于潜踪工作的进行。
不敢大意，出手便是东方家的烽火神剑。传自大雪山的独特紫火劲，在追日的特别效果下，敛去紫芒，转为深沉的黑色，剑刃更突破过往长度限制，形成一条数尺长的黑火鞭，护住周身的同时，像毒蛇一样笞噬向敌人。
乾净俐落的一击，却再度无功。枫儿甚至已经感觉到火剑扫到敌人衣角，却仍给那人在瞬间消失形影，火剑击空。
（好快……）
这一下惊叹，枫儿才发现屋内歌声已停，感觉不到半点生人气息。是因为那少女惊觉到外面的打斗，所以躲起来了吗？还是……和自己交手的人就是她本人？
不只惊讶于对方可能拥有天位力量的事实，枫儿更想到，自己掠近小屋时，歌声还在屋里，可是顷刻间便有敌人从后袭来，假使对方人数只有一人，那就表示对方的行动速度已经超越音波传递，这等修为委实可畏可怖。
（是擅长高速战的类型吗？绝不能和她比速度。）
身经百战，枫儿立刻有了决定，降落在小屋的飞檐瓦顶上，屏气静心，以静制动，抢回战局的主动。
身形甫定，对方的斩击就连接而来。无法确认是不是使用兵器，斩击过来的力道不是很强，至少，和自己相比略逊一筹。但双方气劲交击时，枫儿却有一种奇异感受，就是每当自己的劲道占了上风，想要把对方黏过来，进一步重击时，对方却猝然以惊人高速飞身而退，藉此卸去所有入体敌劲。
除此之外，进攻时的那种迅捷，也绝非寻常派门的轻功能及，因为，在正常情形下，小天位高手中几乎没有人能和兼得两家之长的枫儿比速度。
（这种身法和运气诀窍……太奇怪了，简直就像是源五郎大人的九曜极速。）
不仅是像，在连续又挨了十多记斩击之后，枫儿终于肯定，这确实就是源五郎恃之纵横天位战的绝技，九曜极速。除了这号称天下第一快的身法与独门运气诀窍，没有哪种武功能以速度逼得自己还不了手。
（对了，这里是日本啊，源五郎大人来自日本，他的武功也是由此而来，如此说来，这位小姐是不是也会使源五郎大人的其余绝学呢？）
答案很快揭晓，除了九曜极速，一种源五郎所独用的化劲奇功也在对方身上出现，使得内力较弱的她，能够轻易承受枫儿的重击，并且以更快的回气、反击速度，自四面八方挥斩过来。
时间一长，枫儿就感到非常吃力，要不是占著手中光鞭易于防守的便宜，自己早已跟不上对方的速度，但这样一来，内力消耗便大，顶多再撑一刻钟，自己就肯定落败了。
（要反击，只能趁现在了。）
把握到对手进攻，两人劲道交击的机会，枫儿蓦地变招，由烽火神剑急转为六阳第二诀“熊火显乾坤”。经过东方家主东方玄龙的秘密指点，得知正统六阳尊诀的秘诀后，这一招更有了新的应用。
所有火劲骤然收束成一个小圈，在极度压缩的同时，更发挥出囚锁作用，以两倍于平时的强大力量，锁住敌刃，令敌人在一定时间内受到牵制，专门用以对付持有神兵，或是身法奇快的高手。
右手的火劲收束，锁住敌人兵刃，枫儿急吸一口气，熊火显乾坤的后半式，赫然由她左手爆发开来，炽热火劲猛攻向敌人。
猛招临头，对方的动作看不出有什么吃惊或疑虑，同样也是急吸一口气。刹那间，本来还犹豫自己是否出手太重的枫儿，忽然升起一种极度危险的感觉，令她什么也顾不得地抽身急退。
相信自己直觉的她，确实做了最正确的选择，因为在下一刻，一道难以形容的绝世锋芒，令她打从心底发著震颤。
（这、这是……）
像是流星猝过天际，炫丽夺目的光彩，深深印烙在眼眸中，但真正使人心悸的，仍是那道独一无二的绝世锋芒，恍若天地之间无物可挡，划破天幕，直直刺向星河尽头。
（师父以前曾经提过的，这剑气……这种感觉是……星贤者卡达尔的星野天河剑！）
脑中闪过这念头，仅是分毫之差，她就听到一丝细微破风声，擦发而过，但这并不代表她已安全，因为星野天河剑的剑气先声音而至。
“刷啦”一声，发丝飞散，枫儿只觉得脑后一阵剧痛，眼中克制不住地盈满泪水，在承受到部分剑威的同时，除了肉体上的痛楚，更似乎有一种力量随之入体，让自己心灵激起阵阵涟漪。
说不出的恐惧感觉，枫儿虽然不知道怎样解释，可是……那股力量似乎正试著窥视自己的心灵，许多错杂纷乱的回忆片段，在脑中走马灯似的快速闪过。
（这是……魔法的精神攻击？！）
如若是真的，那么这敌人果真非同小可，不但拥有天位力量，更兼修魔法，是自己生平仅见的天位魔导师，日本宫廷居然隐藏这样的奇人？
不管怎样，自己并没有闲时间想这些事，因为除了脑袋头痛欲裂之外，对方指缝间骤发出的光芒，显示另一发星野天河剑就要爆发，而头晕脑胀的自己，只有不到平时一半的实力来抵挡。
“可以了吧？这样子……算是我赢了吧？”
预期中的剑气没有到来，反而是一声冷冰冰的平淡语调，还有一双几乎感觉不到体温的冰凉小手，帮著枫儿支持住身体。
“如果你还要继续，我可以奉陪，不过这样子的战斗没有意义，即使赢了也没有好处，我判断现在是罢手时候，可以吗？”
虽然是询问，但是却给人一股无从反抗的感觉，抬起头来，盛装的织田香公主正面无表情地站在面前。
难以置信，穿著一身繁琐的和服盛装，还能以如此高速行动，若她同样采取贴身劲装，那速度岂非比自己快上一倍？以这样的速度，小天位中除了源五郎还有谁追得上？
不过，另一个值得深究的问题是，明明已经是深夜，她为什么还这么一身盛装？
是在等什么人吗？
“头痛不会持续太久，只要不运用力量反抗，痛楚很快就会消散……或许喝杯热茶会好过一点吧。”
无从反驳，收起光剑的枫儿，跟著织田香进入她的居所，以这另类方式完成了潜入目的。
“其实我不是很理解，如果只是要进屋里来，敲门不就好了吗？为什么每个进来的人都要先打一场呢？这也是大人的礼仪之一吗？”
泡茶时，织田香提出这问题，令枫儿不知道如何回答。如果她是意存讽刺，这问题委实不好回答；如果她是真的心存疑惑，那自己更不知道要如何回答了。
所幸，对方并没有在这问题上坚持，枫儿得以喘一口气，环顾周围的摆设。
和那一身华丽的繁复和服相比，屋内摆设简直是平乏无味到了极点，只有一张茶几、一个茶壶、几个茶杯，还有茶几上的一盆花，除此之外，放眼看去就是各种书册与文卷，以一个这年纪的女孩来说，这屋子单调枯燥得近乎乏味，更看不见任何女儿家爱用的小饰物或胭脂。
一点都不像是女孩子的闺房，这给枫儿留下很深的印象，而当目光瞥向那些书册，发现地上还有许多待批阅的公文，全都堆放在旁边。
（怎么会有这些东西？难道……日本宫廷的政务进行，全都是由这少女在执掌吗？她才是日本军国政策的执掌者？）
惊讶于自己的发现，但是当对方皱著眉头看过来，枫儿也只有转移话题，来打破这沉闷的尴尬气氛。
“你刚才唱的歌，是什么意思呢？”
织田香看了枫儿一眼，向她解释，那首歌谣是一套名为“敦盛”的舞曲中间一幕。
平敦盛是日本古时的一名武将，也是著名的乐师和美少年，在他的最后一战中，他被敌方猛将击倒，那猛将见他的盔甲是高级武将所穿，便掀开头盔一看，赫然发现是个如此年轻的美少年，心生不忍，便饶他一命，不想敦盛主动求死，该猛将无奈之下挥刀杀之，然后感叹世事无常，拔下敦盛腰间的小枝（一种乐器，大约像笛子）吹上一曲后，看破红尘，出家去也。
这故事让枫儿再次感受到日本文化中的一种凄凉美学，虽然未必喜欢，但她仍问织田香，是否因为对里头的人生幻灭有同感，所以才哼这首歌时，却得到意料之外的回答。
“不是，我常常唱，因为四伯说我爹爹生前喜欢唱这首歌，唱这首歌的时候，就好像有他的味道在旁边……”
枫儿一时不是很了解这女孩的亲戚关系。秀吉公仍然在生，那么她口中的父亲，难道是指前任大将军织田信长？而她的四伯，又是什么人呢？
无法索解，枫儿持续与她交谈，希望能多获得一点情报。
“公主殿下，你的母亲……她……”
对于出身皇室或贵族的人们而言，问这问题满没意义的，母亲的存在往往仅是父亲宠妾、情妇，就算是正妻，也未必有什么夫妻感情存在，更别说亲子之情了。突然提出这种问题，只会使彼此尴尬而已。
但枫儿还是觉得有必要一问。织田香的出身，本身就是一件秘密，更何况就自己来看，当前世上的绝顶高手中，大多数都受到上一代血缘影响，织田香有这样一身武道、魔法兼擅的修为，除了名师、父系血统之外，在母亲那边是不是也有什么影响呢？
但这查询企图却在不久后宣告失败，因为对方的精神状态明显地有著问题，与之交谈并不是一件容易的事。
“母亲？！”
“嗯，就是生下你的妈妈啊，她是个怎样的人呢？”
说不被吓到是假的，因为这句话才一问出口，对方的瞳孔蓦地放大，本来就没什么表情的面孔，看起来更是一点生气都没有，直过了好半晌，才用一种很虚无、彷彿自数千里之外传来的悠远语音说话。
“妈妈，生我的妈妈，已经再也找不到的东西。
爸爸，生我的爸爸们，想要吃掉我的东西、想被我吃掉的东西。
织田香是独一无二的东西……“
奇异的腔调，似诗似叙的句子，让枫儿觉得一阵极为不协调的怪异。这种难言的违和感，好像在和太研院的那些机械说话一样。
一直到枫儿出声确认，织田香才像回过神一样，很奇怪地问著有什么事？刚才说到哪里了？
面对这样的情况，就算有再好的套话技巧也没用了，枫儿虽然锲而不舍地想多问出些东西，却老是碰上这种答非所问的尴尬情况。也因为这样，问到一半就中断，让人更加困惑的问题就越来越多。
当枫儿留意到，整间房内没有一张床时，她好奇织田香平时睡在哪里，却得到“我从小就没有睡过床，师父说我要睡觉的话，直接漂浮起来睡就可以了”的答案。
以天位高手的力量，要漂浮起来当然不是问题，但从小就如此，难道她小时候就有天位力量？世上哪可能有这种事？
而这个问题自然也触礁了……
“床，让人类感到舒服的地方……妈妈……
衣服，需要的东西一大堆，不需要的东西也有一堆。
男生，可爱，可爱的男生……可爱的样子……讨厌可爱的样子。
做出来的他，虚伪，虚伪的形体，用虚伪堆砌出来的男性。“
事先已经有心理准备了，不过当对方瞳孔放大，说著无意识的呓语，枫儿还是险些跟著两眼翻白过去。刚刚她瞥见屋子角落的宗卷堆里，好像放著一面铜锣，本来不知道是用来做什么的，现在可完全知道了。
再次将人唤醒之后，枫儿仍作著自己应尽的努力，但一直到最后，这些问答也是进行得极不顺利。由于自己无法捕捉住对方思绪方向，问到最后，自己反而觉得像是在承受疲劳轰炸。
（我、我快不行了……这种程度的对手，可能要白起少爷亲自出马，才有办法问出结果……）
但是除了这些呓语，在可以理解意思的对话方面，枫儿也发现这位美丽小公主真是一个不可思议的存在。
屋内没有衣柜，换言之，她身上这件华丽和服一穿上后就没有脱下，仍就维持著那天赠袍于己后的样子，问起理由，只因为衣服不是必要的，有在身上罩一件就好了。
说话时候被风吹灭，她也没有要去点亮的打算，理由是，明明两个人都看得见，为什么还要去点灯？
以此类推，上一次的洗澡时间是七天前，上一次吃饭时间已经没有印象，上一次清理房间时间……
说懒惰也不像，这女孩只是淡淡地没有反应，对一切都无动于衷，对一切都没有兴趣，这让枫儿委实不解，那个对什么事都生气勃勃的宗次郎，居然有一个和他个性截然相反的姊妹？
最后，可以说是临去前的最后努力吧，枫儿问起织田香与宗次郎的关系。这问题其实是很没意义的，因为它无关乎军国大事，也不是什么重要情报，只要宗次郎一回来，马上就可以得到答案。
只是，被连续疲劳轰炸之后，枫儿也感到头晕脑胀，甚至很可笑地发现自己问的问题像个记者多过间谍。
可惜这最后的问题还是宣告失败。
“由天位力量的造出来的魔种、由男人与女人造出来的魔种。
宗次郎，魔种造出来的东西。
织田香，魔种造出来的东西。
魔种又是什么？魔族造出来的东西。
魔族是魔族造出来的东西。
我是什么东西呢？在这之前……
你是谁？你是谁？你是谁？？？“
“……够了，我已经百分之百知道你是什么人，请让我回去好好想一想，我自己究竟是什么人？为什么要在这里听你说话吧？”
说起来还真是让人笑不出来，那天离开织田香的秘密小屋之后，枫儿整整睡了六个时辰，醒来之后还像宿醉一样头晕目眩。
谈话时间并不长，却是不可思议地大耗精神，这或许也和之前硬挨的一记精神攻击有关。自从脱离地界之后，寻常的魔法攻击对自己根本没有效果，所以很少作相关的防护锻炼，没想到会在这里碰到天位魔导师，硬挨那一记的结果，到现在头还痛著。
能事先知道这一点，真是万幸啊，若是在什么也不知道的情形下，让织田香嫁到雷因斯宫廷，那时候的惨状可就难以想像了。
情报工作进行到此，除了知道日本宫廷内有一位非常古怪的公主之外，可以说是一蹋糊涂，虽然感觉得出织田香身上有不少疑点，但却偏偏查不出什么东西。
等到宗次郎回来之后，可以问到比较多东西吧。然而，两天之后，在枫儿得知宗次郎回宫的同时，另一个消息也让她震惊不已。炎之大陆的使者团，造访日本，除了来祝贺婚礼，也希望与这边缔结商业合约。
炎之大陆的使者团，那可是非同小可的人物啊，这么大的事情，一定要设法探听到情报。
这么想的时候，枫儿著实有些气恼。后援一直不来，能够决定日本事务的决策阶层也没有动静，自己就像没头苍蝇一样，这样下去，事情很难办啊，即使一时间抽不出人手，至少也该给个消息吧，这样子没声没息的，难道要自己一个人拿下日本吗？
在动身来此之前，自己或许还会认为可以做到，但是从现在的情形看来，这事绝对没有可能。即使天草四郎不出手，单是一个织田香，自己恐怕就应付不来，更何况……如果真的要和小宗次郎战场相见，自己一定会非常遗憾。
正自寻思，枫儿打算到炎之大陆使臣的驿馆去探探，怎知道却传来炎之大陆使臣秘密到访，希望能谒见雷因斯公主的传报。
“见我？为什么？”枫儿问起随侍的白家人员，“炎之大陆的大使是什么人？”
“不清楚，好像是一个叫做古高俊太郎的男人。他和随行人员都穿著斗篷，神秘兮兮，我们并不知道他们有何企图？”
“古高俊太郎？”
这个疑问不久之后就变成了低声偷笑，当枫儿穿戴整齐，以谨慎的心情面对这异大陆使者，看他掀开头套，露出面孔，笑声就忍不住泄漏出来。
“嗤……有、有雪大人……你是古高俊太郎？”
“不用笑成这个样子，很多时候，也不是我自己想要变成这样子的，你以为穿著奇装异服在街上乱逛，我心里很得意吗？”
可能是为了彰显由异国而来的不同处，有雪换上了掠劫而来的冬装，毛皮大袄与毛帽，让本来就肥胖的身躯更显得臃肿，看上去甚是可笑。
“只有您一个人来吗？其他人呢？”
“除了我之外，还有白家的特殊部队，人数不是很多，不过后头应该还会有援军，但我们在海上遇到了袭击，对方来历不明，使用很奇特的巫法，让我们吃了大亏，你知道的啦，虽然我们是英雄好汉，但是对于法术……”
像是在说书一样，有雪把话说得又臭又长。期间，枫儿虽然仔细聆听，在得知海上竟然有这样一批奇异势力时，双眉皱了起来，但看得出来，她在等待有雪说一些更重要的东西。
“好啦，不吊你胃口了，老大和我一起来日本了。”
“嗯？兰斯洛大人也来了吗？这样对任务大有帮助，实在是太好了。”
“我也拜托你一下，如果明知道脸上会笑成那样，就不要装得好像很不动心一样。”有雪摇头道：“真是搞不懂你们这些人，要是真的那么希望他来，当初就不要走嘛，害得我们急追过来，累死了……”
被有雪这样当面一说，枫儿也只能尴尬摇著头，说不出话来。
然而，之后从有雪口中听到的，却是让人失望的消息，兰斯洛因为要追查那群神秘人的来历，从另外一边上岸，目前失去联络中。
这并不是实话，然而枫儿是不可能知道的。当然在另一方面，她也并不知道白家子弟们临去之前所作的手脚。
“天啊，居然带人来这里做这种事，我以后一定会下地狱……不过，如果我不做，说不定今天就要下地狱了。”
在回去的路上，有雪不住自艾自怨。由太研院分部所组装，那日由韩特空运过来的设备，经过白无忌的裁示，已经偷偷装到枫儿所住的驿馆内。
“日本那边有很多擅长忍术的高手，这些人来无影去无踪，寻常人只怕察觉不到，所以要装设太古魔道设备，以策安全。”
理由说得冠冕堂皇，但谁都知道，这位当家主其实不安好心，因为那套可以监视、监听方圆半里内所有细微动静的设备，曾经被白家的特工部队拿来追踪当家主政敌的所有丑闻，现在装设于驿馆内，目的当然就是……
“这件事千万不能让我那妹夫知道，一切要秘密进行，对了，如果雪特人想要告密……告诉他，其实在两个月之前，太研院本部研发出了一种肉眼难见的中子炸弹，混在酒里喝下去，完全无形无影，当然，以我的为人，是绝不会趁著喝酒的时候，在朋友杯子里放中子炸弹的……我是很希望将来还有和他继续喝酒的一天啦，不过……”
“好友”都这么说了，雪特人除了含泪当临时特工之外，还能做什么？
兰斯洛对此倒是一无所知，因为抵达京都后，他就忙著搜寻敌人踪迹，虽然没有离开京都，但也没有回到驿馆。
“我还不想去见她，至少现在不行……现在的我，哪里有脸去见枫儿呢？”
“嗯，老大你说得没错，你现在的脸，如果去见枫儿小姐，以后一定会留下不良反应的。”
“你给我闭嘴！”
或许就是因为这样的理由，兰斯洛只能暂时选择躲避，一面设法找到解开诅咒的方法，一面解读漂浮在京都大气中的讯息，看看这异国都市里，有没有能与自己匹敌的高手。
枫儿那边，并没有察觉到这些东西，在某方面，她甚至觉得疑惑。因为尽管是短短的会面，但她并没有把织田香的存在告诉有雪。
为什么呢？那女孩明明就是一个很值得被注意的存在啊，为什么自己不把她的相关情报传递回去呢？
得不到解答，外出数日的宗次郎却已经回来，才抵达京都，就立刻直奔驿馆，找枫儿说话。
受到日本宫廷的私下委托，枫儿必须要纠正宗次郎的称呼，免得在婚礼上闹出有失国体的丑闻。枫儿自己虽然觉得无关紧要，但是看使臣们个个竭诚惶恐的样子，也就答应他们了。
“宗次郎，有一件事要告诉你，以后，你可以叫我枫儿姊姊，或者直接叫我苍月枫，不可以再像以前那样叫我了。”
“不、不可以吗？”
最熟悉的称呼不能再用，宗次郎像是被五雷轰顶一样，露出极为震惊的表情。
“妈……枫儿姊姊，你为什么这种表情啊？你很激动吗？”
“不，我只是……只是太高兴看到你回来了，没什么。”
刚才面对宗次郎无比震骇的表情，若是平时，枫儿或许还会觉得不习惯，因为实在没必要为这点小事显得这样吃惊，有失一国王子的器量与风度，但经历过织田香的洗礼后，现在看到宗次郎无比生动的表情，只觉得这才是一个正常人该有的脸孔。
“一个孩子还是应该像你这样啊，如果全都像你姊妹那样，日本我一定会待不下去的。”
不知是因为不愿意多提，还是有什么其他理由，虽然被提到了那隐藏于深宫中的姊妹，但宗次郎就像没听见一样，毫无反应，仍旧笑嘻嘻地看著枫儿。
“可是，枫儿姊姊，那我以后就不能像从前那样叫你了吗？我比较喜欢那样耶，听起来比较亲密不是吗？”
能够理解宗次郎想要更亲密自己一些的心情，枫儿摇头道：“不行的，宗次郎，我希望你明白，以你的身分来说，那是一件很严重的事，如果我继续让你那样子，会有很多人因为我们而深深困扰，为了他们，我们必须要节制一点。”
“为什么要在意他们？我们自己高兴不就好了吗？”
“不行的，做人不可以这么自私的。”
与宗次郎说著，枫儿也觉得莞尔，从什么时候开始，自己也有资格在这方面教训人了呢？只不过，想起那天日本宫廷官吏们苦哈哈哀求的可怜模样，还是得要求宗次郎才行。
而且，兰斯洛大人已经到日本，要是让他知道自己一直被这孩子叫妈妈，肯定会笑话的。宗次郎是个很好的孩子，自己并不想看到他被嘲笑。
“嗯……好吧，我答应姊姊。”宗次郎道：“不过，今晚我可以像上次那样，和姊姊一起睡吗？枫儿姊姊你身上的气味好香，我这几天晚上睡觉的时候，常常都在想念你的味道呢。”
在宗次郎离开之前，每当夜晚，枫儿就常常坐在床边，陪著犹自不愿睡去的宗次郎说话，有时候说得晚了，拗不过他的请求，也就与他同床而眠。散开发束的宗次郎，看来就像个女孩子般秀美，童稚的表情，总让枫儿忍不住拥他入怀，像照顾自己孩子一样对他呵护。
由于这份特殊感觉，枫儿从未将宗次郎与男女之事产生联想，现在被他这样一说，心里虽然觉得不太妥当，但却给宗次郎拦腰抱住，脸*在小腹上来回摩擦，死也不肯放开手。
面对这几乎可以说是招牌式的撒娇绝招，枫儿也只有苦笑著答应了。根据过去的经验，除非让宗次郎满意，不然使出这招撒娇王牌的他，一但抱紧，就怎样也不肯放开手。
当一名天位高手用这样的纠缠招数，那可真是难以摆脱，更别说对著这么一张可爱的小脸，疼爱都来不及了，谁能狠心作任何暴力行为呢？
“太棒了，枫儿姊姊答应和我睡了，枫儿姊姊答应今晚再陪我睡了！”
心愿获得实现，宗次郎又跳又叫，全然是一名小孩子模样，看在枫儿眼中，只觉得莞尔，更是想不出来，为什么这样一个天真漫烂的孩子，会有那么一个像机械多过人的姊妹？
（嗯，说起来……织田香的说话方式与表情，倒是和师姊有几分类似，她们两个人不会有什么关系吧？）
自知这想法实是大不敬，枫儿用手掩住口，低声地笑了起来。
“枫儿姊姊，你好像不太一样了呢。”踱到枫儿身前，宗次郎道：“以前刚刚见到你的时候，你很亲切、很漂亮，但看起来还是有一点冷冷的，现在完全都不会了呢，像是个妈妈一样，和你在一起，让人好开心喔。”
不知道有多久不曾有人这么说自己了，即使是在香格里拉伪装，总也是被人当作冰山美人一样看待，可是，在许久之前，在那段已如春雾般模糊的过往记忆中，自己好像也曾是个喜欢在阳光下徜徉的人。
是啊，为什么自己越来越不“冷”了呢……
“宗次郎，姊姊要谢谢你喔。”摸著男孩的头发，枫儿微笑道：“姊姊会变得这么开心，都是因为你呢，当你不在这里的那段时间里，我觉得好寂寞呢……”
两人相视而笑，一时间的气氛更是温馨，宗次郎跳坐在枫儿腿上，小声问道：“枫儿姊姊，以后……我的小孩可以叫你妈妈吗？”
对于这小小的要求，枫儿自然没有拒绝的理由，微笑著答应了。
“那么，我就代替他送你礼物。你看，这是我回来的时候，顺手在附近采的花喔。”
枫儿本来还想告诉宗次郎，别随便摘花，但看见那花朵，不由得一呆。那才不是什么花朵，而是一个莲蓬模样的金属物体，后头还扯著许多金属线，看上去极像太研院使用的那些太古魔道仪器，却不知道怎么给宗次郎硬扯了下来，当作花束送了过来。
虽然仅仅是一瞬间，但枫儿著实是吃了一惊，以为宗次郎是揭破了什么白家阴谋，来向自己兴师问罪，但看他的表情，完全没有任何虚伪作做，始终都是那么笑嘻嘻的，和自己的猜想全然打不著边。
说不定，不了解太古魔道的他，真的是将这当作一种特别花朵，随手摘下，藏在怀中，就赶忙来送给自己也不一定。只是，会把这东西错当成花，怎么听都觉得有些荒唐就是了。
苦笑著将这朵“花”接下，枫儿心中纳闷，这究竟是什么仪器的一部份？倘若说这是宗次郎从附近摘采下来，那么就应该是安装在驿馆内的某处，自己并没有接获任何相关通知，难道白家人瞒著自己，在作什么不为人知的计划吗？
“对了，枫儿姊姊，这朵花的生命力很顽强，很特别喔。”
“为什么这么说？”
“因为别的花被摘下来，都是流一些液体，可是这朵花被摘下来的时候，好多火花噗噗噗地在冒呢。”
“……”
“就在那边啊，你看到了吧？好像已经烧起来了，有好多人正在灭火呢。我从来不知道，驿馆里头有这种花朵耶……”
第二章 变异迭生
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
“有雪大人，这次的报告要怎么写啊？我总觉得如果照实交上去，我们这组工作人员都会被灭口的。”
“被灭口也没有办法，你们不是都已经准备好随时为世家牺牲了吗？反正要灭也不是灭我的，谁理你啊？”
暂代目前白字世家日本指挥使的白澜雄，带著手下的一票弟兄，正与有雪进行秘密磋商。需要磋商的原因，是因为监视小组刚刚整理出来的一份报告。
由于仪器受到严重破坏，监视的效果并不理想，但从纪录下来的部分字句来看，内容实在是够耸动了，假如当家主的目的是捉奸，这份报告甚至已经有了水准以上的成绩。
“唉……以前我就听同胞说过，日本是个淫荡的国度，没想到实际来此一看，果然还真是淫荡，太危险了。枫儿小姐那么性冷感的女人，到了日本才没几天，也就变成花痴了。”
得到雷因斯帝皇、白家家主的双料授权，有雪在白家子弟的眼中，地位自然就举足轻重，即使不想到他身为当朝左宰的显赫身分，光是听他每日吹嘘，和当世如此多的绝顶高手称兄道弟，就觉得这人实在是很了不起。
“你们看看这份纪录里头的话，一下子又是说要陪人家睡，一下子又是说人家弄得她好高兴……他***，就算是对著我老大，这女人恐怕也从来没那么亲热……还有，你们看看这一句，真是混帐，居然和她的姘夫连孩子都有了，已经在计划要叫妈妈了……唉，淫荡果然是万恶之首。”
坐在太师椅上，有雪翻阅著报告书，不住地叹气兼摇头。站在他面前的白家子弟们，只能心里想著“你们雪特人才是万恶之首”，表面上却唯唯诺诺，不知该说什么。
“呃……有雪大人，这份报告的字句其实残缺不齐，枫公主说的那些话，只怕也未必就是这个意思，我看我们是不是再等……”
试图挽救一切的白澜雄，无疑就是在做著对的事情，然而，唯恐天下不乱，最爱看人生是非的雪特人却不领这个情，当下扳起面孔，厉声说话。
“混帐！是你认识她还是我认识她？你对枫儿小姐的了解难道会比我多吗？你见过她妹妹？你摸过她的手？都没有吧！我认识她的时间比你要长，难道我会判断错误吗？我是皇帝陛下和你们家主的委托人，你怀疑我的决定，就是怀疑你们家主的决定，连家主的命令都敢怀疑，你这头白滥熊是不是活得不耐烦了？”
这样的口气，众人倒是并不陌生，因为以前的最高领袖白起，还有更之前的历代家主，都是用这样专横的独裁模式，在统驭著白家。不过，以前家主用这等口气说话的时候，都有无人能及的压迫感直逼而来，现在换成个雪特人用这口气说话，就难免让人觉得不伦不类了。
眼见此事难以善了，白澜雄心虚地请教对此事的处理法。
“这个嘛……两边都是我的朋友，如果拆穿枫儿小姐的丑事，那未免对她不起，但如果继续让我老大当乌龟，这又说不过去了。我天地有雪素来有情有义，这件事情该如何定夺，可真是难得紧啊。”
当事人是说得煞有其事，不过旁边的所有听众，却一致投来怀疑的目光。倘使雪特人也算是有情有义，他们或许会相信兰斯洛颈上的那东西是狗头而不是猪头。
“先别管这些了，我现在忽然心情很好，为了留下纪录……我？？要？？念？？诗！”
彷彿在宣布国家大事一样的严肃声调，雷因斯的左宰大人，突如其来地要发表他的独创诗文。围在旁边的一众下属们，尽管每个人都有一种大祸临头的感觉，但因为不便拂逆上司的雅兴，只有悲哀地等待命运的到来。
“诗的名字是……英雄无泪。”
有雪摇头晃脑，长吟道：“自古英雄……不流泪，不怕苦、不怕累。就怕老婆…
…和人睡，她去爽、你去衰，人生最苦……是乌龟。“
一首即兴的打油诗，当事人并不觉得有什么特别，旁边众人却是听得胆颤心惊，觉得听到这种东西的自己，以后肯定难逃被灭口的命运。
没有人胆敢打扰，也没有人有兴致打断宰相大人的吟诗，一直到他慷慨激昂地把整首诗念完，旁边才有人识趣地接上一句。
“果然是好诗，让人飘飘欲仙，那么……宰相大人，请问这一叠资料应该如何处理呢？”
“这还用得著说吗？当然是立刻销毁啦，不然如果让我老大知道，枫儿小姐今晚要睡小白脸，他那颗猪头肯定会气成红烧猪头。变成红烧猪头那还好一点，如果变成红烧乌龟头，那岂不是成了我雷因斯的天大国耻？”
俨然便是一副宰相的模样，有雪说得很正经，却因为旁边传来密集的纸张翻阅声，这才不耐烦地转过头去。
“喂，你这人怎么这么迟钝？我不是要你拿去……”
话声忽然止住，正如同所有丑角的必然命运，雪特人在回头瞬间，只看到一颗大猪头，聚精会神地看著适才由他手中递过去的机密宗卷。
颜色还不至于像是经过红烧，但这并不能表示些什么，因为不管从哪个方面看起来，那个猪头就像是被烧红的开水壶，只差没有“嘟嘟”地往外喷著白烟。
“老、老大，你是什么时候来的？”
“比你说你摸过我女人的手晚一点，但是比英雄无泪要早一点。”
“哎唷，老大，饶命啊！”
“……我现在终于明白，当初在暹罗，李老二是多么地有定力与耐力，才让你今天还有命在这里继续吟诗……”
看著他义兄弟两人的一言一语，以及有雪连忙磕头讨饶的糗样，旁观众人肚里暗自发笑，但是也察觉到此刻的危机。据说兰斯洛陛下是一个个性暴躁、自尊心极强的男人，出了这等戴绿帽的丑事，他该不会辣手杀人灭口，以免隐私外泄吧？
雪特人和他是义兄弟，自己这干人可不是，倘使他要求众人为领袖牺牲生命，那……今天可就真是倒楣了。
“大家不用紧张，一个个都用这种眼神看我，难道是怕我会杀人灭口吗？”
放下了手里的机密档案，刚才的怒气像是装出来的一样，兰斯洛平淡地看著众人，哑然失笑。
“我确实是个独裁者，但这并不代表我就会滥杀无辜。不能重视人才与属下忠诚的领导，位置坐不长的……”
虽然仍顶著一颗猪头，但是兰斯洛此刻展露出来的气度与沉稳，就有著一名领导者的魅力，特别是那种将问题轻轻拨过、举重若轻的稳定感，让众人明白，这人之所以成为雷因斯的领袖，确实是有其原因的。
兰斯洛哂道：“不过，认为我会为了这种事情发脾气，实在是太看人不起。大丈夫三宫六院，我用得著为了区区一个女人而火大吗？会有哪个女人瞎了眼睛，放著我这么杰出的男人不爱，去喜欢日本的矮鬼吗？”
一旁的有雪连忙补过，道：“是啊，老大，日本货物那么贵，日本料理也那么贵，日本男人都是色鬼，枫儿小姐没理由甩了你，去倒贴日本小白脸的，不过即使她真的倒贴了，你也不吃亏，这里是日本，你去多玩几个日本女人，你的那顶绿帽就回本了……哎唷……”
把扑上来抱大腿的有雪踹到一边去，兰斯洛站起身来，淡淡道：“我对我的女人有信心，经过生死考验所联系的情感，不是外人能够理解，即使我们身在两地，心却是在一起的……所以这些可笑的东西，不会动摇我对她的信任。”
原本还对兰斯洛感到一些怀疑，但是听完这番说话，所有人不约而同地感到佩服，毕竟这样的自信并非人人能有。而能够对自己有著如此信心，或许正是他之所以为王为霸的理由吧。
“可是……老大，你别忘了，你现在的脑袋可是一颗……就算枫儿小姐对你再好，像她那样的大美人，肯去吻一个猪头吗？”
严重的问题，不过却看不出对兰斯洛的任何打击。仍是那么淡淡的微笑，兰斯洛挥手道：“我信任枫儿，外表的差异，没有什么大不了的……”
“可是……”
“没有什么可是的。”一面说话，兰斯洛一面往外行去，“不过你刚才说的话，倒是有几分道理，大家一起到日本来，只有我一个人来风流快活，实在是不公平。明天晚上，由你们家主出钱，我们挑一家这里最大的妓院，去玩日本妞！”
使人惊愕的说话，众人好一阵子回不过神来，当有人想要再行发问确认，室内早已没了兰斯洛的踪影。
“好帅，虽然长著一个猪头，不过这的确是皇者风范啊。”
有人发出这样的赞叹，然而，却也只有长时间跟随兰斯洛的有雪，才发现到事情不对。
以义兄的个性，当自己提到猪头一事，倘使他气愤不已，或者说是有所迟疑，那都算是正常反应。但他却出奇地镇定，这就显示他急于离开此地。依此去推，答案也就很明显了……
“太悲哀了，为什么我要摸到这种地方来？”
入夜之后，偷偷摸摸地进了京都城，兰斯洛心中不是一点怨言也没有的。特别是，明明神功大成，可以直接凭实力掀掉这座城，却不得不像个鼠辈般藏头露尾，在这里躲躲藏藏，那种窝囊感觉真是难受。
假如对方是普通的天位高手，那还好办，以自己的天心意识、生长于山野所练出的屏息术，足够在一般小天位高手之前无声无息地作任何事，但对上枫儿，自己便不敢这样自信。
兼学青楼、大雪山两家之长，枫儿对于察觉潜踪敌人的能耐，远较其他同等级高手为强，即使是已拥有强天位天心意识的自己，也没把握能长时间不被她发现。
长时间……是有必要的。因为假如枫儿在这边认真工作，却被她发现自己怀著无耻的思想，像是要来捉奸一样地跟著她，自己可能一辈子都得不到她原谅。
自己确实是信任枫儿的，在很多时候，甚至是愿意赌上性命的信任她。不过，现在这情形却是一种例外。只要有那么万分之一的可能性，自己就无法放心，安全起见，还是亲自来盯著保险一点。倘使那个小白脸想要使什么诡计，对枫儿有什么不轨，自己仍可以蒙面地冲出来阻止。
怀著这念头，兰斯洛悄悄地在城内移动。根据他得到的消息，枫儿今日已经随那个叫做宗次郎的小白脸入城，大有可能一夜不归，所以他潜伏入城的目的地，就是宗次郎的居处。
似乎是因为丰臣秀吉重病的关系，城内的守备非常严密，但这对兰斯洛而言全然不是问题，力量相差太过悬殊，他根本就不可能被这些守卫的耳目所发现。
随便抓了一个看来像是有点份量的武士，不用严刑逼问，强天位的天心意识已可以直接读出他脑内思想，之后打昏了随手扔在一旁，自己便朝宗次郎的居处而去。
京都城的规模无法与象牙白塔相比，但身为王子的宗次郎，其居处也有一间大宅院的规模，是一个被称作“二条院”的地方，说不上华丽……至少以旭烈兀、白无忌的标准来说是如此，不过遍植樱花树的环境，却让人感觉到这里的独特气氛与文化。
“哦……感觉很不错啊。”
把脑内属于白起的那部分土木机关知识撇除，兰斯洛纯以自身感觉来看这间宅院。茂密的花树、浓郁的香气，还有那以纸糊制而成的门窗，都给著兰斯洛一种“静”
的感觉。
如果可以，他倒是满想进到屋里头，好好地泡上一壶茶，赏花为乐，不过他此行目的却容不下如此高尚的行为，只好无奈地潜入屋内。
二条院当然也有守卫与仆役，要把他们打倒不过是反掌之劳，但这样一来，有高手潜入此地的事就无法继续隐藏，为了要保密，兰斯洛只得另谋他法。
屏气凝神，运转天心意识，兰斯洛的身影渐渐变淡，最后隐匿无踪。这是他突破小天位之后学会的新技巧，在一定条件之下，短时间内隐匿身形，说来很好笑，在魔法中只能算是中上程度的隐身术，用天位力量来做，却必须要强天位以上的天心意识才能作到。
天心意识并非万能，这一点兰斯洛早就知道了。或许很多人都觉得，天位高手就像神明一样，能为所欲为，不过这显然不是事实，要不然，自己现在也就不用像只乌龟般在这里躲躲藏藏。
一路上避过所有守卫的耳目，兰斯洛潜入宗次郎的房间。在进门之前，他感到犹豫，把本来要碰触门把的手缩了回来。
“这感觉……是结界吗？”
天心意识在枫儿之上，加上传承自白起的知识，兰斯洛能抢先一步感应到结界的存在，不至于误触。
“这结界的感觉……嗯，有两重。”
法咒属于复合性结构，把结界分成两重，第一重会对未经许可的侵入者施以重击，但若无法停止敌人的入侵，第二重结界会立刻起作用，把本来要守护的房间给摧毁。
“好家伙，这么鬼鬼祟祟，一定有什么见不得人的东西。”
完全没想到自己现在才真是见不得人的东西，兰斯洛气愤地喃喃自语，运转天心意识，配合从妻子那边拿来的破结界符，将效果逾倍增幅，轻易将两重结界一次破除。
而之后，兰斯洛便毫无阻碍地进入了情敌房间。乍看的第一眼，他觉得有点失望，因为以一国王子而言，这房间实在是朴素得让人乏味，甚至可以说是非常孩子气，桌子上摆满了各式各样的布玩偶，还有一个柜子，里头放置了起码上百个不同表情、不同穿著的和服娃娃，看上去感觉真是怪异。
“妈的，那家伙该不会心理不正常，而且还是个娘娘腔吧？日本果然是个人妖的国度，还妄想与本大爷争女人，真是混帐……”
摇头骂了几句，兰斯洛想起本来目的，开始寻找目标。
“不对，我来这里不是看娘娘腔玩娃娃的，床呢？这小子的床到哪里去了？”
摸进卧室，情形大同小异，只不过换成几百张不同的脸谱彩绘，画在粉白的墙上，躺在床上，就好像有几百个人自四面八方朝这边看来，让人起鸡皮疙瘩。
“混帐……真是混帐到家了，枫儿怎么可以和这种变态在一起？我绝对不允许啊！”
惊讶于这人的变态程度，兰斯洛心惊肉跳，才要打算离开，却发现了一个隐藏得很好的暗柜。找到打开的枢纽，将暗柜开启之后，里头的东西赫然又让兰斯洛一惊。
假如说暗柜里头摆放著武功秘笈、机密资料，兰斯洛倒不会有什么讶异，即使一打开柜子，看到几十个血淋淋的人头，睁眼怒瞪过来，他可能也只是随手把柜子关上，但因为怎也想不到暗柜内是这般景象，一时间险些大叫出来。
那是个衣柜，内里挂著上百件和服。从普通平民的粗布质料，到绫罗绸缎的华丽纹织，五花八门，看得人眼花撩乱。从颜色跟纹饰看来，它们清一色都是女性衣物。
当然不只是和服而已。除了外袍，衣柜里也不可免地摆放著内衣裤。日本女性所惯穿的兜裆布、丁字裤，雷因斯所流行的蕾丝款式，还有许许多多兰斯洛叫不出名字的样式，令他一时间如遭雷殛，什么话也说不出来。
即使震惊，脑里的理智仍然在飞快运作，整理归纳资讯。
这些女性衣物摆在这里，只是为了收藏吗？一个男人为什么要收藏女性衣物？那个理由怎么想都觉得很下流吧！
从迹象来判断，这些衣物都是曾经被穿过的，一个好端端的男人，居然搜集了满满一柜子，被穿过的女性衣物，任谁来判断都只有一个原因。
即使只是搜集，都已经让人非常恶心，假如这男人不只是搜集，还把这些亵衣穿在身上呢？
尽管不愿意去想，兰斯洛脑里仍浮现出一幕画面。
一个气宇轩昂，腰间配刀，穿著日本武士服的年轻男子，在他的武士服底下，竟然穿著蕾丝款式的亵衣！而他的那一只贱手，熟稔地搭放在枫儿肩头上，纯洁的枫儿没察觉对方的邪恶，还对他展露微笑……
“天啊！这种事情发生了还得了？！”
假如说兰斯洛早先的怒发冲冠是因为气愤，那么此刻便是为著一股难以形容的鸡皮疙瘩感，让他全身毛发为之僵直。
“不能让那个穿女人内衣的变态怪物再接近枫儿，得要马上去阻止他们才行。”
匆匆忙忙要奔出屋外，兰斯洛想起一事，重新回到柜子前面。
“口说无凭，拿几件东西作证据再走……”
当雷因斯帝王在京都城内进行极不名誉的追踪工作，雷因斯的左相大人也正与其手下在驿馆内大吃二喝。
由于是以异国使臣的身分，抵达京都，所以完全不必担心安全问题，众人所在的驿馆，周遭甚至有卫兵守护。
当然并不是每个人都那么闲。大部分的白家子弟，都忙著与日本各地分舵取得联络，确认各种资讯与情报，提供给决策阶层做参考，看看要在何时、何地，发动何种行为，达到最短时间内拿下日本的目的。
不过这种工作绝对与雪特人无缘，什么也做不了的有雪，找来理应督促属下行动的白澜雄，一起饮酒作乐，顺道查阅旅游指南。
“我告诉你，我以前在风之大陆的时候，就听说日本女人风骚浪荡，日本男人好色如狗，所以在出发之前，我就特别委托你们当家主搜集情报，让他给我找了十几本旅游指南。”
有雪得意的表情忽然转为黯淡，叹道：“但是你们家主故意摆我一道，这指南里头全部是日文，我看得懂才有鬼咧！”
完全理解上司的苦处，白澜雄拍胸担保，道：“这完全不是问题，我们这边有最好的日文翻译，绝对能满足有雪大人您的需要。”
“唉，白澜雄，我向你保证，你以后一定会很有前途的。”
“哦？有雪大人为何如此肯定？”
“因为你除了办事干练，武功不错，最重要的是……你连雪特人的马屁都抢著拍。”
“……这是小人物的生存方式啊。”
两人的对话，恐怕只有彼此才能理解，而在有雪开始期待明天到大妓院里花天酒地当大爷的美景，白澜雄忙著找来翻译的时候，先是白澜雄察觉到了周围气氛的改变，紧跟著，喧嚣、叫喊声在驿馆周遭出现，虽然声音不是很大，但是像白澜雄这样的资深战士，仍是立刻就听出来，那是有人在濒死之际发出的惨呼。
“有敌人来袭！”
“什么人？”
“不知道！”
驿馆内的白家战士开始有了反应，在白澜雄的指挥下，集中在一起，预备应敌。
敌人究竟是什么来路，一时间并不清楚，照理说驿馆位于京都南侧，除了隶属于此的卫兵队，负责京都治安的新撰组也会不时到此巡逻，戒备颇严，要说有什么组织能明目张胆地进攻驿馆，这实在是让人难以想像。
但白澜雄随后也发现事态严重，因为将人数一点查，本来派出去守夜、巡逻的一队白家子弟，也和戒护驿馆的日本卫士一起，在与敌人接触后，遭到消灭，甚至连讯息都还来不及发出。
敌人的实力更在预期之上，白澜雄指挥众人编排成队，掣开光剑，做好交战准备。从迹象来判断，敌人很可能是像大雪山子弟那样，擅长匿踪狙杀的高手，所以己方战术上也以集中人力，不给敌人可趁之机为第一优先。
这样的战术相当正确，论战力，驿馆中的白家子弟，不管是以哪个门派的标准来衡量，都算得上是一级好手，在装配了新式光剑的辅助后，应该很轻易就能占到上风。
然而，正面一交锋，敌人的强大，却仍让白澜雄感到措手不及。
光剑斩了出去，虽然有部分内力高强的战士成功伤到了敌人，但大多数光剑却都被停顿在半空，像是斩著了什么极为坚韧的物体，无法再劈下去。
这是护身真气吗？
地界之中，能把护体真气运至体外的，便已经是绝顶高手，更别说形成直径一尺的护身气罩，那绝对是七大宗门里长老级的人物，但尽管敌人黑衣蒙面，可是从那一双双眼眸中，仍可以看出她们几乎都是年轻女子，不可能有这么深厚的内力修为。
“结界？这些人全是女的……是她们？！”
白澜雄立刻认了出来，袭击驿馆的这批女子，就是当日在海上袭击己方船队，更对兰斯洛施下邪恶诅咒的那批人。而若真的是她们，那她们的战术便是……
要警告已经迟了一步，原本在敌人的怪异护身劲之下，正攻无效的白家战士便已经感到吃力，而当附近的敌人开始念念有词，扬手施放咒文，众人心中更觉得错愕。
如果是正常情形下，和魔导师对战，他们所施放的电殛、火球，固然是威力强大，但施放所需要的时间也长，为了要确保施咒时的安全，他们都有护卫掩护，或是拉开与敌人的距离。
照这个常识，在这么近的距离，白家战士可以很轻易就赶在咒文施放之前，一举斩杀分心施放咒文的敌人。
但是这个战术却没有实现，因为敌方施咒的时间比预期更短，所使用咒文也并非火球、电殛这类威力强大的攻击咒文，而是一些不具攻击威力，但施放起来却极为容易的咒文。
与她们敌对的白家战士，瞬间只觉得身体重得像是背了一大块铅，动作也慢了下来，无法自在行动，有些情况更严重点的，甚至还出现了昏昏欲睡的现象。
就在这种要命的关键时刻，施放完咒文的敌人狠恶地杀了过来，尽管内力不足，但经过千锤百炼的精妙招数却让她们大占上风，对著无法发挥全力的敌人，战局胜负很快就分晓了。
除了在恶魔岛有丰富战斗经验的几个人外，余下的白家战士都受了轻重不一的伤势，面对敌人持续而来的攻击，性命危在旦夕。
“撤退！有行动力的协助掩护队友！”
白澜雄下达这样的指令，于此同时，他掣开光剑，不要命似的朝敌人奔去，身形闪动，同时向七、八个人发出攻招，吸引了敌人的注意力。
也许平常的他忙著只是和有雪嘻嘻哈哈，但身为白无忌亲点的日本行动领队，白澜雄的武功远在普通同侪之上，这一番拼命施为，对敌人造成极大压力，不得不集中人手来对付他，也因此为其余白家战士争取到宝贵的撤退时间。
然而，白澜雄却因此身陷重围，没几下工夫，就身受数处剑伤，血流如注。
“喂！日本的贱婊子们！”
当白澜雄命在旦夕，一声破锣似的大喊，再次引起众人注意。
而只要是这一瞬间的注意就够了，因为接下来，七、八颗点著引线的土制炸弹自天而降，落地之后爆出大量呛鼻烟雾，蔽人视线。
理所当然，当烟尘消失，所有白家战士早已逃匿无踪，只留下地上的一堆血迹。
“整个驿馆都被我们包围，他们逃不出去的，搜！”
驿馆内发生这样的战斗，如果兰斯洛在场，事情应该可以很轻易地被镇压下来，然而，兰斯洛却忙著在京都城内找人。
（奇怪……这种警兆，有雪那边出事了吗？）
察觉到驿馆那边的不对劲，兰斯洛站起身来，打算要赶回去，却又打消了这个主意。
（鬼婆好像给了有雪一些东西，自保该是不成问题的，考验一下他们的能耐也好，晚一点再回去吧……）
基于这样的想法，兰斯洛重新趴伏了下来，凝运隐身力量，搜寻目标。没多久，他便找到了目标，悄悄贴近过去。
枫儿的耳目极为灵敏，加上对于天位力量的感应，兰斯洛不敢一面使用隐身力量，一面飞行跟在后头，所以把全力放在隐身上，选了一个比较高的阁楼，居高临下地俯视。
（混帐，这阁楼是那个变态盖的？盖成这德性？日本人真是……）
刚才没留意，降落在那阁楼的外壁后，兰斯洛才发现这座阁楼的外壁，尽是一座又一座相连的人形雕像，有男有女，全部赤身裸体，摆动出一个个不同的姿态，模样是极其生动，但是在宫廷中有这样的建筑，设计者一定是一个不亚于旭烈兀的怪才。
（果然是淫荡的日本人，这点还真是被有雪说中了……）
贴*著外壁，兰斯洛心中好气又好笑，不知道该把手放到哪里去，最后终于是叹了一口气，随手按放在外壁的某处突起，不知道是人体哪个部位的地方。
下方，宗次郎和枫儿并肩走在一起，谈著与军国大事无关的闲话。
“宗次郎，我听说，是你师父帮你改的名吗？”
“是啊，师父觉得我的名字不好听，所以才帮我改名的。秀吉爸爸说，能让师父赐名给我，是很大的荣幸喔。”
“可是，为什么要叫宗次郎呢？我是知道你们常常用出生排行来当名字，你的名字也是因为这样吗？”
“嗯……其实一开始不是这样子的。”宗次郎侧著头，样子十分可爱，“师父一开始帮我取的名字，叫做萝莉，后来又改叫正太，我也不知道那是什么意思，不过秀吉爸爸好像很紧张，带了很多礼物，去请师父再改一次，师父才好像很无聊似的改成宗次郎……咦？枫儿姊姊你的表情好怪啊。”
“没……没什么，你师父的命名风格，让我想起一个我很熟悉的人。”
不知道该说是好笑还是怎么样，难道自古英雄都有一些这样的怪僻吗？兰斯洛大人的命名风格，也常常像是这样，使人哭笑不得，妮儿小姐的名字，到现在还是她的心头之痛呢。
“你小小年纪，武功就这么好，天草大师范一定教了你很多东西。”
“才没有呢，师父他啊，常常迷路，要我待在一个地方自己练功，他出去买个喝的就回来，然后就没了踪影，常常是十天八天之后，他迷路在深山里，托当地人带他到京都，然后秀吉爸爸才派人告诉我可以离开了。”
想像天草四郎的狼狈样子，枫儿心中不禁暗暗好笑。这名当世有数的强天位高手，相较于剑技，他的路痴更是名闻敌我双方。听小草小姐说过，天草四郎是因为与黑暗神明签订契约，以自身的方向感、天位实力为代价，换取永恒青春，日前北门天关一战，之所以惨败给陆游，这也是一大理由吧。
“咦？如果照这么说，宗次郎你的武功是跟谁学的呢？天草大师范没有教你，你是怎么进天位的呢？”
被问到这个机密问题，宗次郎露出了谨慎的表情，先朝左右看看，确认旁边没人之后，与枫儿勾手指约定，绝对不可以说出去，然后才掏出一条挂在胸口的项炼。
在项炼上，有三枚晶莹物体，枫儿凝神细看，却发现是三枚弯月形的蓝玉，通体碧绿，没有半丝杂斑，淡淡的晶莹蓝光，在周围添了层薄雾似的光华，隐然跃动。尽管看不出来历，但却知道那是非同小可的重宝。
“这是……”
“这东西叫做八尺琼勾玉，听说是很重要的宝物，中间的这一枚，是秀吉爸爸交给我的，里面的资料很多，我到现在也只读了五分之一。天位力量，我很早就有了，但是我的内功心法，还有九曜极速之类的一些东西，都是从里面学的。”
宗次郎道：“可是，这枚勾玉里头的内功资料很难读取，字句跳来跳去的，我常常拼错句子，练到生病。有一次，我病得很重，头好昏好昏，而且手脚都没有力气，连师父都不知道该怎么办，然后，就在一天晚上，有一个长得很帅的叔叔进到我房间，问我说想不想活下去？”
“我好累，不知道该怎么说话，他就笑一笑，用指头按在我额头上，说他是我的四堂伯父，要我好好加油，因为以后会有人来找我。我醒来之后，病就好了，手里放了右边这枚勾玉，里面的句子很通顺，读取来很容易，以后照著练，就没有什么问题了。我把这件事告诉秀吉爸爸和天草师父，秀吉爸爸很讶异，但是天草师父就一脸臭臭的，也不知道是为什么。”
枫儿听得很乱，再次遇到了面对织田香时一样的问题，就是搞不清楚宗次郎的亲戚关系。
已故的织田信长，还有什么亲戚在世吗？这人能够指点宗次郎导回逆流真气，还有晋身天位的武功秘笈，自然是一等一的高人，自己有必要针对这个去查一查。
在更远处窃听的兰斯洛，心中也是纳闷。这些机密情报白家并没有能够掌握到，而他更感觉得到，宗次郎的四伯父似乎是个不可以轻忽的存在。
一面想，一面在外壁调整位置，手上凹凹凸凸的碰个不停，更是不禁懊恼，自己怎么会落到这种处境？
“还有左边这一枚，那是我用四伯父给我的勾玉修练了一段时间后，有一天晚上，我和师父一起吃饭，小雷堂哥忽然闯了进来，脸色也是臭臭的，要我把勾玉给他。
我不愿意，然后大家就打了起来，我趁他和师父打的时候，在他背后插了八十几刀，小雷堂哥就倒下来了，我从他身上又拿到一枚勾玉，就一起挂在项炼上了。“
再次被宗次郎的亲戚关系弄得一头雾水，除了堂伯父，还无缘无故冒出一个堂哥，这一家的关系真是乱七八糟，问题是，这些人现下究竟在哪呢？
未及发问，宗次郎自顾自地说了起来。
“其实啊，师父告诉过我，勾玉里头的秘笈虽然宝贵，但是还比不上四伯父告诉过我的一段话，是关于突破天位的秘密喔。”
在天位力量中，要增进力量不难，但是要越级到另一阶天位，却是几乎难如登天，听到有关突破天位的秘密，枫儿不禁怦然心动。
“是……哪一段话？”
“四伯父说，其实到强天位顶峰为止，在量的方面，已经到了天位力量的颠峰，即使是斋、太天位，也不可能迫发出比强天位顶峰更强的力量。”
连强天位力量都没有，这一段话枫儿自然是无从体会，感觉上似乎就是自己平常听过的常识，但又好像有某些道理蕴含在里头，一时间凝神思索，抓不到端倪。
“还有呢？”
“就没有了，四伯父在勾玉里头说，每个人必须发现属于自己的天位之秘。我问过师父，师父他说他想了很久，也还是不明白。”宗次郎道：“不过，我自己倒是从这里头得到灵感，想了很久，发现了属于我自己的天位之秘呢！”
最后一句，宗次郎不但说得神秘兮兮，而且还面有得色，枫儿连忙凝神细听，就连躲在大老远后方的兰斯洛，都很想知道天位之秘究竟是怎样的秘密。
只可惜现实状况不允许他继续听下去。正当他运足耳力，想要听清楚宗次郎的低语，周围的气流忽然有一丝异动。这股流动极其轻微，若非兰斯洛已经突破小天位，天心意识较之前更为敏锐，他就万万无法察觉这一击。
（偷袭？什么人？从感觉上判断，是小天位中的强手啊……）
既然已被发现，兰斯洛便没有顾忌，重腿往旁边一踢，一声巨响，整个阁楼外壁被他踢得粉碎，木石碎屑如羽箭般飙射纷飞，比什么防护招数都有用。
只是，敌人并没有如兰斯洛所愿，在后退、硬挨之间选择其一，反而左手一抖，长剑出鞘，一股无声的音浪传振而发，将触及的木石碎屑进一步分解。
“哦？天草四郎的镇魂音剑吗？可用得不错啊……”
不能说是不吃惊，因为敌人的音剑震波之强，几乎让兰斯洛错疑是天草四郎亲自施展，但即使是天草四郎亲至，兰斯洛也已无惧，当下仅是在身旁的木石碎屑中随手拿了一块，无视音剑迎面而来，振臂反击了过去。
战斗既然发生，就一定会惊动到枫儿。现在和她见面，自己就糗大了，所以迫退敌人、全速遁走，就是当务之急。这是兰斯洛的战术，而他一招反攻，还没近身，便听到对方“啊”的一声，扭身急退，竟是不敢正面招架。
兰斯洛心中一奇，为了要隐藏身分，自己这一招并没有用上很大力道，对方也没有理由惊惧若此。听那口音，还有退后时的美妙姿势，似乎是个女子，而且还有几分眼熟，自己过去曾经结识过什么日本美人吗？
几个念头在脑中一晃而过，还没能有个答案，但是当兰斯洛瞥见自己手里的兵器，却不禁“哇”的一声大叫出来。
只能说是手气不好吧，因为当他从木石碎屑中取一块当兵器，本来是要展现他每种兵器都能随手使用的豪气，却忘了那座阁楼的特殊性，结果拿在手里的东西，赫然便是不知来自哪座雕像的男子下体。
出乎意料的变局，即使是兰斯洛，一时间也惊得呆了。要解释吗？还是趁著没人认识自己的时候先逃走？问题是这样子的落荒而逃，一点霸者气势都没有，以后会不会变成自己生命的一个污点？
才在这样担心，一个冷冷的声音已经从下方响起，虽然不大，但是听在耳里，险些就把兰斯洛气得手足冰凉。
“变态……猪头怪。”
说话的人依稀便是那个宗次郎。如果是被别人批评，自己还有可能接受，但这个在武士服底下穿女人内衣的变态小鬼，有什么资格这样指责自己？
一惊之下，兰斯洛登时记起自己来此的目的，连忙想要警告枫儿，却是忙中有错，还没来得及说话，就从怀里掏出证据。
“枫……”
一句话还没说，之前被自己迫退的那女子已经攻了上来，剑影闪烁，里头更带有一种不可忽视的锐气，逼得自己在不愿泄漏身份的情形下，只得后退避过。
“这是……苍龙心法！”
强了一个天位级数的天心意识岂是泛泛，两边一下交错，兰斯洛就已经把对方给认了出来，虽然是使剑而非使枪，但这女子确实便是龙族族长，在北门天关一战失踪的紫钰。
“哈，你这女人，原来……”
嘲笑的话还没出口，兰斯洛的脑袋忽然剧烈痛了起来。像是要把整个头颅炸开似的疼痛，让他无法专心对敌，只能飘身再退，立足在不远处的另一间阁楼上。
有些记忆片段急速在脑里闪过，那是在杭州时与小草、枫儿相处的回忆，自己不是明明已经记起来了吗？为什么现在还会痛成这个样子？
没能等兰斯洛把头痛回复，一道刀虹自眼前飞绽，兰斯洛才一飞身避开，刀光又在面前出现，而且距离更近。除了源五郎，兰斯洛这辈子就不曾看过任何人有这样的速度。
（对了，这小子说过他会九曜极速……不能和他比快。）
情知不利，兰斯洛不顾脑内疼痛，数百记鸿翼刀浪连环发了出去，劲道凌厉之至，将周遭能触及的一切全数摧毁，而场中三名小天位高手无一敢正面揽其缨，尽皆在刀浪及身前飞退避开。
一轮攻击，固然是气势非凡，但当兰斯洛把脑内疼痛平复过来，不但三名天位敌手已经组成合围阵势，就连京都城内的武士们都已大量赶来。
倘使是平常，这当然是兰斯洛一展雄风的机会，问题是他就算再没脑子，也意识到自己此刻的衰样：一个摇晃著大猪脑袋的怪人，左手拿女性内衣，右手拿著男子下体的石雕。假如这种妖物敢出现在象牙白塔，自己二话不说就斩了他，但偏偏自己现在就是这德性。
枫儿看过来的眼神，好像也是看著什么很污秽的妖物，恨不得斩之而后快，这该说是深受自己的调教与影响吗？
答不出来，兰斯洛甚至连说句话也不敢，只能愤怒地仰天狂啸，在周围众人的不敢拦阻下，纵身而去……
“可恶啊，没想到会丢这么大的脸，如果当家主追究责任，我们全部都要切腹自杀了。”
“住口！我们还未脱险境，你们如果自乱阵脚，我就先把你们这群没用的东西给斩了。”
一面包扎伤口，白澜雄向有雪低声请示道：“有雪大人，我们现在的情形不太妙，您认为陛下他有可能赶回来吗？”
有雪摸著下巴，摇头道：“这个……可能性大概不高吧。”
兰斯洛当初有交代，不管遇到什么事，他都不会出手帮忙，一切都得要*自己解决。虽然始终觉得老大太瞧得起自己了，不过刚才那样的情况，自己不也是摆平了吗？
在四十大盗闯荡的时候，有雪就是里头的火药调制师，虽然他土制炸弹的效果一向不好，但是这门手艺却从没有抛开。最近因为知道有可能面临战斗，就配了几个在身上，果然派上用场。
“有雪大人，如果陛下不来，单凭我们这些人，恐怕很难杀得出去，我觉得……”
“不用多想。白澜雄，我问你，你肯牺牲性命，让那些女人在你身上插八十几刀，舍生取义，掩护我逃出去吗？”
“这……虽然我会，但老实说，我不肯。”
“非常好，因为我也绝对不肯为了你这头白烂熊而牺牲。”出奇地，有雪的表情变得很正经，“所以我们就不要多说废话，想办法先杀出去吧。”
奇怪的论调，反而让白澜雄为之一愣，但随即坦然，道：“可是对方的实力很强，虽然我们的武功不弱于她们，但是对上这样的魔法战士，我们很难取胜，正面冲突，可能要付出大量牺牲才能杀出去。”
“这点我明白，所以不能力敌，便当智取。”
“有雪大人高见，不过，该当如何智取呢……”
白澜雄还有些摸不清有雪的主意，很疑惑地看著这位雪特人上司，却发现他的目光正望向不远处，而顺著有雪的目光看去，那里赫然是……
在白澜雄的紧急命令下，所有还能行动的白家子弟纷纷动了起来，把附近厨房外头的大型生物弄了过来，集中在有雪指定的马厩中。
日本所提供的驿馆，本身是个各种功能俱全的小庄园，为了保持肉类新鲜，厨房后头还真是养了一头牛、两头猪、一些鸡鸭，白家子弟费了一番力气，才把这几头牛猪弄到马厩来，却不明白雪特人有何目的。
“唉，真可惜，早知道就和他们说我想吃虎鞭熊掌，起码现在有一些猛兽可用…
…“
有雪一面扼腕，一面向众人解释，“各位，那群发骚的疯婆娘非常嚣张，大伙儿现在全都负伤，正面敌对，不是那群疯婆子的对手，所以我们改以智取。”
倘使说话的是源五郎，众人自然充满信心，但换成一个其貌不扬的雪特人，说他多有妙计，这实在很难相信。
“我以前说书的时候，听说在南蛮地区，有一位大英雄曾经以神驹驱动万牛，大破敌军。又有一个兽人将领曾经发明过火牛阵。可见得动物是我们男人的好战友，我现在依样画葫芦，不但使用火牛，连猪和马也一起用出去，撞得那些泼妇手忙脚乱，大家在趁机杀出去。”
毕竟是和众多英雄人物相处久了，有雪这番话说得颇有气势，众人自无异议，等著看他要如何施计。
也直到要付诸实施，有雪这才发现忘记了一件事。众人离开厨房时，忘了从厨房把火种拿出来，没了火种，这火牛阵如何排开？而不远处人声渐近，显然敌人已经搜索到这边来，没有时间再去拿火种了。
“没关系，穷则变，变则通，雪特人大爷妙计多多，难道没火种我就无计可施了吗？”
有雪斥令众人，把十余头马匹都排在前方，后头跟著猪，最后面是一头生有尖角的大牯牛，就这么排成一列纵队。
“没有火种，就用别的方式来驱动，只要我们鞭打这头大牯牛，它奋力奔跑，自然就会驱动前头的马匹，只要鞭打得用力，说不定比用火有效。”
有雪的应变措施，众人皆点头称是，但实际上使用起来却又没那么容易，因为这头大牯牛似乎特别迟钝，任众人怎么鞭打，它还是有气没力地“哞”个一声，完全没有动起来的打算。
眼看搜索声音越来越近，若是被敌人*到近处，那不管是什么战术都要宣告无用了，有雪急了起来，率先冲过去，夺过白家子弟手中的鞭子，用力挥笞起来。
“浑蛋！叫你动，你还不动，你这头臭牛好大的架子，不把我放在眼里，忽视我这个雷因斯宰相，我等一下就把你给千刀万剐……”
骂得声音不小，但因为语言不通，雪特人的力气又不大，虽然打了十几鞭，那头大牯牛仍是没事一样，动也不动。
正当众人对这九流策略感到失望，预备要自行开始厮杀，白澜雄自告奋勇地取代了上司的工作，猛地一下使出吃奶力气，一击挥下，那鞭子“啪”的一声折断，白澜雄的手掌就重重地拍在牛屁股上，又因为力道使得实在太大，整只手顺势往下一滑…
…
“哇！”
“喔！”
“神啊！”
凡是*得近的几个白家子弟，看见了事情经过，都吓得大叫出声，踉跄后跌。本来注意力放在前方的，听到那惊恐绝伦的惊叫声，也不得不回头看看，究竟发生了什么事，跟著也一起发出了那种鬼哭神号般的惨叫。
一时间，包括有雪在内，所有在场之人的脸孔都皱缩在一起，彷彿感受到那股难以形容的剧痛，后跌两步。假如敌人在这时候杀来，他们一定被杀得片甲不留。
而那头一直没有反应的大牯牛，亦在肛门遭到手臂贯通后，双目圆瞪，发出了一声惊天动地的嘶鸣，全身牛毛险些就根根竖起，气势骇人之至。
“哞～～！”
事情发生得实在太快，伤疲乏力的白澜雄还来不及把手臂抽出，那头大牯牛便四蹄如飞，无惧一切地朝前方冲去，影响所及，本来在它前方的那些马与猪也都拔足飞奔，勇往直前。
有雪吓了一跳，看著那头逐渐消失的大牯牛，还有被夹在它后头一路拖去，拼命挥动手臂，面色惊惶的白澜雄，心里实在是佩服。
“哇，这样子也行吗？白家人对于驱使动物果然有一手啊，你们还有谁能像白烂熊一样，用这方法驱赶动物吗？”
“不……我想那是组长的独门绝技吧。”
这边的奇策，对于另外一方，那就是一场大灾难。虽然提防到会有敌人冲杀过来，但却没想到会是这么一群没人驾驭的群马狂奔，猝不及防下，连施放迟缓咒文的空闲都没有，不少人给马蹄踢中，痛入心肺。
“太难看了，你们这样子，回去之后怎么向长老交代？全部站起来，把这些疯马给斩了。”
“不行啊，我们是名门正派，不可以滥杀无辜，这些马又不是敌人，不可以随便杀生……”
假如有雪在此，听到这些姑娘家的对话，一定会笑到在地上滚昏过去。然而，至少当事人是对这些坚持百分百地认真。
但对于一群未出阁的姑娘家来说，接下来看到的那幕景象实在是太过激烈了。大牯牛不是什么可怕的生物，可是当一头大牯牛屁股后头夹拖了一个人，通红著眼睛，愤怒地吼叫著冲过来，那感觉还真像是世界末日到了。
“那个人的姿势……他的手插在什么地方啊？”
“啊，羞死人了……”
许多人就这样看得目瞪口呆，被经过身边的乱马给踹倒，混乱的情况，即使传到此次行动的领队那边，亦是说得乱七八糟，语无伦次。
“怎么了？前面发生什么事了？为什么队伍忽然乱了？有强敌吗？”
“忽、忽有庞然大物，拔山倒树而来啊……”
这么含糊的回答，当然无法确切反映出事态，也因此，当白家子弟在有雪的鞭策下冲杀出来，这群慌了手脚的姑娘家再也无法维持先前的冷静，几下子就溃不成军，狼狈地败退。
“撤退！所有人撤退！”
十多枚堪称日本特产的浓烈烟雾弹被抛了出来，刹那间烟尘满天，目不视物，待得一切重归清晰，早已没了敌人踪迹。
“妈的，给那群泼妇跑了。”
为什么受到袭击？众人至今仍是丈二金刚摸不著头脑，但是被有雪一问，众人才想到那不知道身在何处的白澜雄。
匆匆奔出门一看，所有马匹与牛只早已跑得无影无踪，大门前堆满了被屠宰殆尽的日本卫兵，奄奄一息的白澜雄正倒在地上，身旁站著刚刚赶回来的兰斯洛。
“唔……虽然我现在心情不太好，但我仍要夸奖你。白卿家，你干得实在是太好了，我从来没看过你这么臭气薰天的英勇战士，呃，我是说，虽然臭气薰天，不过你依然是个英勇的战士。”
“我、我无法再为陛下和有雪大人做事了……请您原谅……”
“傻瓜！你在说什么啊？”对于这样卖命的忠臣，兰斯洛也非常慎重，一面助他运气镇伤，一面道：“医生就快来了！这种伤很快就会好的！等你好了之后，我会在你们家主之前大大褒奖你的。”
“陛下……”白澜雄大力咳嗽起来，嘴角也沁出了鲜血，“有一件事，我不安心……请您……答应我……”
“什么事？要我照顾你的家人吗？”
“不……请您……请您……您一定要将整个宇宙掌握在手中……”
“…………为什么这句话好耳熟？我是不是在哪本小说里头读过？”
“呵……因、因为……我是一个愿意为COSPLAY付出生命的男人……”
“……白爱卿，你安息吧，回去以后……诛你九族。”
第三章 京都风月
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
六月初三晚上的京都，一共发生了两件骇人听闻的重案，令得维护京都治安的新撰组伤透脑筋。
所谓的新撰组，本是听命于幕府大将军的特别工作组织，也可以说是捍卫京都城的最后武力部队，像是一般的骚动，本不至于惊动他们，但是因为这两件事情都不小，所以重担就落在他们肩上。
第一件重案，是发生在京都城内，昨晚宗次郎殿下与苍月枫公主在散步谈心时，忽然有一个猪头怪物出现，身穿女性内衣，手持男子下体形状的石雕，冲出来大喊大闹，不但令得苍月枫公主花容失色，更惊扰到了休养中的秀吉公。
“我们日本人，是最尊敬美丽女人的民族，居然有这种淫秽的猪头怪物惊扰苍月公主，实在是罪不可恕，一定要把它找出来，乱刀分尸。”
新撰组的小队长这样叱喝著队员，将这件事情摆在第一优先，一定要尽快消灭那个猪头妖物，免得它再出来骚扰民众。
不过，即使新撰组队员到处搜索，一时间也找不到这猪头妖物的踪迹，毕竟在日本历史上，从来没有这种事情的发生，现在忽然说要找个猪头怪，又不知道它的习性与生态，根本就不知道要从何找起。
“听说那个猪头怪昨晚离去之前，曾经仰天长啸，这会不会是一种暗示呢？”
“动物为什么会仰天长啸？为了要示警吗？”
“会不会是为了求偶？”
“有道理，俗语说，毒蛇出没的十步之内必有解药，难道在京都城里头另外有一个猪头女怪？”
当这个结论一出来，新撰组的诸人脸都快要白了，分外加紧搜查，要防止猪头双妖大闹京都的惨剧发生。
只是另一宗案件也不容小觑。迢迢万里而来的炎之大陆使臣，昨天晚上居然受到歹徒袭击，对方胆大妄为，竟是直接进攻驿馆，干掉了所有卫士，还连伤使节团多人。
炎之大陆使臣古高俊太郎，今天早上已经发表了严正抗议与愤怒，谴责日方的保护不周与治安败坏，这个问题倘若处理不好，将会严重影响两国关系，甚至让两块大陆彼此间留下恶劣印象。
天大的一顶帽子扣下来，新撰组成员也是万般无奈，因为那批歹徒来去如风，除了从古高俊太郎口中得知她们全是女子之外，并没有留下什么可供追踪的线索，众人搜查起来也倍添困难。
两件不得不处理的大案子，却都变成了无头悬案，当上头的破案压力越来越大，新撰组还真是不知道怎么办才好。
首先，是要为炎之大陆使臣一行人找个新的住处。驿馆在昨晚的骚动后，已经乱七八糟，没法再住人了，其余的偏远驿馆也不见得安全，只得帮他们在市中心的热闹地段，包下一个豪华旅店，作为暂时居所。
“嗯，那就选这里好了，看起来地方不错，名字上头也过得去。”
经过古高俊太郎大使的圈选，一家名叫“池田屋”的旅社中选了。虽然让异国大使住旅社，就外交礼节上有些不妥，但眼下也只好这样执行。
就这样，有雪一行人提著行李，浩浩荡荡地住进了这间民营旅店。因为昨天的袭击，他们几乎人人带伤，不过却幸运地没有什么重伤之人，还保有了行动力。
“动作快，不要只是在那边拖，把东西全部都搬进去，快一点！”
叱喝著众子弟，白澜雄仍旧在他的岗位上努力，没有丝毫懈怠。在这边的白家子弟当中，以他的武功最强，昨晚被狂牛拖冲一阵，除了手臂拉伤和擦伤，并没有什么严重伤害，现在绑个绷带就没事了，只不过昨晚临时戏瘾发作，演了一段临终戏码而已。
当然，知道自己被愚弄的兰斯洛，险些就把这个愿意为了戏剧付出生命的艺术家当场宰杀，让他为自己的理想殉道。
今天一早，透过白家的窃听，兰斯洛大概知道了新撰组正在为了两大案件而奔波，而他们的讨论更是让兰斯洛把耳机扔到一旁。
“居然说我穿女人内衣当街跑，那种事我怎么可能会做？他们以为我是韩特吗…
…真是混帐到家，我要把这些日本鬼子全部干掉！“
兰斯洛似乎很愤怒，如果是以前，他这怒气可以持续一整个上午或下午，甚至会延烧到第二天，可是现在，他在几句愤怒话语一骂之后，就立刻回复了冷静，重新坐下来，眼睛看著前方，怔怔地思索，没多久之后，还会好像很有趣似的微笑起来。
这种情形看在有雪眼中，特别明显。无疑老大已经不像从前，但是和刚刚登上帝皇之位的那段时间相比，现在的感觉又没有那么冰冷，就好像他已经从这两种极端里慢慢取得了均衡，开始用这标准调适一个新的自我。
（干得好喔，这样才是你的作风嘛……）
追随兰斯洛日久，有雪的感觉自然也特别深。刚刚即位时的兰斯洛，给人高深莫测的感觉，那并不是不好，甚至可以说是一个最成功的领袖范例，但是……总觉得如果有选择的话，自己并不想在那种人的手底下做事，压力太大了。
现在这样的感觉，就很不错。这样说来，老大或许也为了各方面的调适煞费苦心吧。
兰斯洛自己并没有察觉到有雪的这些心思。昨晚从京都城狼狈而归，可以说是一件奇耻大辱，但如果同样情形再次重演，自己也没法改变，所以他把心思集中在该如何破除诅咒，回复本来面目上。
另外一方面，昨晚枫儿问出的话，让自己很在意。那个叫做宗次郎的小鬼，只怕远没有表面上这么简单，因为自己从他身上，感觉到一股尤胜天草四郎的威胁……还有，那个天位之秘，究竟是……
越想越不放心，兰斯洛向白家子弟下了严令，设法全面监听新撰组、京都城内的一切讯息，务必要查出天位之秘的相关情报。
不过，在各种杂务处理到一个段落后，兰斯洛也面临了一个新问题。
“什么？嫖妓？”
当众人集合起来，要求兰斯洛实现前几晚的承诺时，他还真的是呆了一下。
“有没有搞错？你们现在每个人身上都带伤，就算伤势不重，起码也会痛吧？现在去妓院，你们玩得起吗？”
这个尴尬问题，自然是由左大丞相亲自回答。
“老大，这样说就不对了，带大家去这里最大的妓院，那是你金口亲诺的事，现在怎么可以说话不算话呢？到国外用公费嫖妓，这是每一个公务员的毕生志愿，难得我们有这机会，不去又怎么可以呢？”
“我说带你们去妓院，那只是打算大家一起去喝酒……”
“去妓院只喝酒不办事，老大你不是这样好笑吧？如果真是这样子，那你乾脆去下头的餐厅，买几客儿童餐照烧牛井，大家在这里喝家家酒吧。”
“啊呀，好嚣张啊，到底是你是国王还是我是国王，你声音这么大，不把我放眼里了吗？”
“那当然是我……”
说得太顺口，有雪给兰斯洛瞪了一眼，乖乖地住嘴了。
“有本事啊，不愧是连大魔神王和白鹿剑圣都要向你屈膝摇白旗的脚色，这么有自信，下次强天位战时我就第一个派你出去，单挑陆游。”
兰斯洛摇摇头，道：“那么，你们是无论如何都打算去罗？”
没有正面回答，但所有的请愿者都默默地拿出了一本《京都风月》。那是最新版的京都红灯户指南，详载了各种寻芳问柳的资料。
既然是大势所趋，兰斯洛自然无法阻拦，要有雪找来池田屋的老板，询问何处有好的妓馆。
京都此时是日本第一大都市，商业鼎盛，人潮川来流往，著实热闹。日本在男女情事上的观念，比风之大陆还要开放得多，各式妓馆当然是不少，然而，当池田屋老板听完有雪的要求，询问此地最好的妓院、最出名的妓馆时，他却面有难色。
原来，日本这边最高级的妓馆，里头的艺妓都是卖艺不卖身，如果客人有才情，相貌英俊，令她们倾心，这才会留客人度夜，而且往往一夜风流之后，发生了恋曲佳话。
同时，因为秀吉公在位，宗次郎殿下又甚注重豪门贵族的行为，如果凭恃强权势力，欺凌弱女，这种行为不但会被处刑，更会遭到全民不耻，所以即使是在欢场，仍没有人胆敢恣意胡来。
这也就是说，假如大使一行人想要外出玩乐，又想坚持最高等的妓馆，这恐怕不能让大使尽兴。
“各位同胞，你们意下如何？愿意只去听歌喝酒吗？”
看著后头一堆死握著《京都风月》不放的同胞，有雪就作了正确的决定，向老板问起“可以直接嫖，不用多花时间谈情说爱的高级所在”。
“那……最好的一家，大概就是幻雾似真居了，不过……”
“没有什么不过，同胞们，上街嫖妓去啦。”
全然不在意自己是多么败坏他国名声，有雪率众出门。
说是率众，倒也有些怪异，因为兰斯洛现在的状况，不可能光明正大走在街上，但他又不愿意躲躲藏藏，所以只好坐在马车里头，隔窗看著外头景象。
出门时，负责护卫的日本士兵感到很奇怪，私下询问古高俊太郎大人欲往何方，没想到对方却是大剌剌地回答。
“嫖妓。”
士兵们大吃一惊，虽然他们的阶级低，不太了解这些达官贵人的想法，但是身为一国大使，居然在出使他国时公然嫖妓宿娼，这种事不是有失国体吗？
“少见多怪，在我们炎之大陆那边，遍地都是妓院，十岁之前没进过妓院的男人会被人耻笑，我们……”
越说越不像话，幸好兰斯洛看不下去，命人把这位胡言乱语的大使拖了回来，但却已经让一众日本卫兵目瞪口呆，难以想像大海对岸是个何等堕落的国度。
“老大你不用太紧张，反正丢脸也不是丢我们的脸，这么难得的机会，不用太可惜了。”
“你也知道这很丢脸？你这种行为，和素行不良的三流观光客有什么两样？”
两人边看边谈，欣赏日本的街道风光。自从到日本之后，打打杀杀不断，甚少有放开心情游览的机会，现在四处逛逛，感觉反而不错。
或许是因为在首都的关系，看上去日本人民甚是富裕，衣著虽然说不上是华丽，但是料子却都不错，走在街上也是高声谈笑，街道两旁的酒馆，更是不时传出轰笑声。
比较引有雪注意的，是一些配刀的浪人。他们不是正职武士，虽然习有武术、腰间配刀，却仅是一介平民，某些看来相貌特别凶恶的，搞不好身上可能还背了几宗刑案。让有雪感到兴趣的，是这些浪人一个个都把右臂缩入袖子内，左手拎著酒壶，一面走路一面狂饮，胡子也不刮，走起路来大摇大摆，凶神恶煞般的模样，倒与兰斯洛甚为相似。
“老大，你看那些人的样子，其实我觉得你满适合当日本人的。”
“胡说八道，老三才是日本人，关我什么事了。”
“其实，老大你的表情才真是奇怪。作为一个独裁者，你是要来征服这里的，看到这边的样子，应该要很邪恶地笑起来才对啊，可是我看你……好像很开心的样子。”
“又在胡说了，我现在这种头脸，你也看得清楚我的表情吗？”
没有多理有雪，兰斯洛大步地向前走。而虽然遭到了否认，但有雪仍然看出了一些兰斯洛的心思。为了要保命长生，雪特人察言观色的功夫向来是很好的啊……
不多时，众人抵达了那间叫做“幻雾似真居”的妓馆，不同的感觉，果然令众人眼界大开。
屋子是一般的和室，地上铺塌塌米，从外观上看来，房子和其他建筑并没有什么区别。屋内非常简陋，除了塌塌米以外，几乎只剩下一只昏暗的灯笼。
吃的东西要随桌子另外拿进来。吃喝完毕会撤走，然后铺上被褥就可以做该做的事了。
屋子虽然普通，但是屋子里的美人，却是令众人眼前一亮。与外头挽著半月髻、穿戴整齐的日本妇女不同，这间妓馆里头的妓女，和服样式华丽、鲜艳得多，人人露出雪白的肩头，开叉的下摆，随著肢体摇晃，一截粉嫩修长的玉腿，若隐若现，引人遐思。
然而，目光往上看去，感觉就不是很好，因为此地风俗，女性总是在头上簪花，脸上抹了厚粉，昏暗灯光下，只能看见一片惨白，脸颊上还抹红，而且是那种很鲜艳的红色，乍看之下的第一眼，还真是有点吓人。
她们并不是就穿著和服，在那边闲晃，有些笑语盈盈，接待客人，有些则是抱著一种名为“三味线”的长琴，拨弹著极具异国风味的曲调。
第一次遇到这样的场景，人人难免有些紧张，不约而同地从怀中取出那本《京都风月》，翻看到基础常识篇。如军旅般整齐划一的动作，让兰斯洛只有摇头的份。
根据上头的介绍，在日本，艺妓的称号是“太夫”，比如一位名叫“紫”的姑娘，就称为“紫太夫”。当然，这一般只是个花名。
“可以了，你们各自去选个喜欢的玩吧，我说过的话，绝对不会不算的。”
既然进入妓馆，兰斯洛就放手不管了，这是属下的娱乐，自己出钱赞助就好，用不著亲身下场。
“那么……有人要叫东西吃的吗？”
话一出口，光是看属下的表情，兰斯洛就知道自己问了蠢问题。
“你们老实告诉我，我是不是带了一群公狗来逛院子？”
大家志趣不合，于是分道扬镳，白澜雄领著兴冲冲的组员走了，兰斯洛一个人包了一个花厅，点了以生鱼肉为主的一些料理，独自饮酒，余人则是各自散去，找自己的乐子去了。
既然是离开马车到外面活动，兰斯洛就难以再隐藏自己的相貌，可是猪头怪人这两天又是被全日本通缉中，无奈之下，只好做一些改扮。
隐身力量是行不通的，如果隐身，那就不能喝酒了。斗笠面罩之类的，遮遮人脸还可以，对猪头却无能为力。人皮面具那更是戴不上去。最后是有雪想到办法，用绷带把兰斯洛头脸密密麻麻地缠住。
只不过，缠住外表容易，要让人看不出这是个猪头，那就麻烦得多。最后，也不知道缠了几圈，从外头看过去，只看到一个大圆球体，端的是头大如斗。也幸亏兰斯洛没兴趣嫖院，不然他这副怪模怪样，真是没人敢接。
“喂，老大，你不一起来吗？”或许是为了兄弟义气，有雪挽了两个浓妆艳抹的美人，来找兰斯洛。
“这边有两个女的，我们刚好一人一个，等一下还可以交换。兄弟一场，我知道你现在有老婆和没有一样，枫儿小姐又不理你，你一个人也苦闷了很久吧？不要在那边装样子了，快点过来爽吧！”
满是诚意的邀约，被兰斯洛比了一个很粗鲁的手势，用力地把门关上。只听得门外有雪的大笑声越来越远，兰斯洛心中叹气，这义弟真是无法无天，不把自己放在眼里了。
在坐定之后，他从怀中取出一本书，仔细阅读。这是受白起影响之后的新嗜好，如果是过去，他只是因为有需求而去找书，但现在，兰斯洛确实是悠闲地享受著阅读之乐。
当然一开始并不是这样子，而是坐下来之后，不知道为什么手上就想要拿一本书，不由自主地翻著看，虽然觉得非常的想把书丢开，但就是克制不住一页一页地看下去。这……或许就是大舅子的强迫学习吧。
只是，自己这一次看的书，有些特别……
“罗莉：很漂亮的小女生。正太：很可爱的小男生。COSPLAY：模仿小说或是戏剧人物穿著与言行的一种行为，相传是自太古时代流传下来的奇特嗜好……什么啊，听起来简直像是另一个世界的用语。”
上次听白澜雄说那些奇怪字眼时，兰斯洛觉得耳熟，似乎在大舅子传给自己的知识记忆里头有过，但白起显然把这归类成“不需要记住的记忆”，自己好奇心起，私下找书来查。
“白家人还真是怪异啊，没事玩这种东西，是嗑药嗑太多，脑子坏了吗？”
这当然是得不到结论，兰斯洛也不甚在意，将整本书翻完之后，瞥见一叠放在角落的书册，顺手拿了起来翻阅。
那赫然是幻雾似真居的花名册，里头用浮世绘的风格，为每一位妓女绘制一张精美图像，底下题有诗文，作为纪录，也供客人点选。里头图像绘制得栩栩如生，配合半遮半露的装扮，很是有一种冶艳风情。
看那堆书册高高一叠，只怕这幻雾似真居还是家历史悠久的老店，左右无事，就翻看起来。
“啊！我以为你一个人在干什么，原来是自卑得躲在这里看书打手……嗯，老大，你不必这么压抑啊，男人出来就是要花天酒地，你有钱有势，何必沦落到这么凄惨的地步？”
有雪推开门，老实不客气地闯了进来，看到被兰斯洛放在地上的字典，更是大笑。
“到妓院来查字典？老大你不是这个样子吧？啊，还是你刚刚拿字典来打手……
呃，老大你真是英明神武，连做这种事都与人不同。“
兰斯洛一记杀人目光瞪了过去，但因为现在的这个木乃伊造型，看不见表情，大大失去了威胁性。
“你不是去嫖妓了吗？为什么来这里？雪特人难道连办这档子事都那么快吗？”
“老大，我又不是第一天认识你，如果我现在把你丢下，自己去爽，你回国之后不找我麻烦才怪咧。”有雪道：“别说我不够义气，现在我有妓不嫖，专诚陪老大你喝酒来著了。”
“……和你在一起，酒的味道都变臭了……”
讲是这样讲，兰斯洛并没有拒绝，两名义兄弟就这样喝起酒来。言谈之间，兰斯洛也把昨晚潜入京都城，耻辱而归的事情告诉了有雪。
“现在想到枫儿和那个变态小鬼在一起，我就好担心啊，那个邪恶、变态、下流的正太小鬼，千万不要用他的脏手去摸枫儿，不然真是……”
“去，我说有什么大不了的，追根究底，老大你实在是不会泡妞。”有雪道：“要争霸天下、比武决胜，这个我雪特人是不成的，可是说到下药迷奸……呃，我是说，泡妞的技巧，老大你还得拜我为师。”
“拜你为师？你好大的胆子啊？难道不晓得自古以来想要骑在帝王头上的人，最后都不会有好下场吗？”
兰斯洛笑了一笑，动作忽然顿住。虽然看不见表情，但是从气氛变得凝重，有雪就知道有事发生。
“怎么了？老大？是不是有敌人杀来了？”
兰斯洛笑而不答，却突然趴伏在地上，像只壁虎般迅速爬行，将前后左右的门窗全部关好，甚至还游爬到墙上，实际确认屋顶上无人窃听。
“老、老大，你这是做什么？”
有雪的疑问很快就有答案，因为兰斯洛闪电般地掠回他身旁，寒光一闪，风华刀已经架在他脖子上。
“把你所谓的泡妞秘笈全部给我说出来，只要有一字不实，被我用天心意识读出你的思想，我就直接挖出你的脑子，读你的记忆。”
“哇，不过是泡个妞，用得著这么拼命吗？老大，兄弟如手足，女人如衣服啊。”
“嘿，不知道是哪个人最近梦话特别多，你昨晚不是才骂我有异性没人性吗？”
“不是吧，连我的梦话你都听去了，我明明用橘子塞住嘴巴的。”
“那真是抱歉啊，何止是你的梦话，我连你昨晚的梦都一并读过了。”
“呃……那么……看人做那档子事，感觉会不会很亢奋？”
“……连续看你做完三十次后，更后面的就没有感觉了。”
如果任这对话进行下去，那就不知道会说到什么地方去了，所幸兰斯洛止住了雪特人的话头，继续回归到本来话题，而有雪也提出一个问题。
“老大，论武功，当今世上你是一等一，可是你们这些绝顶高手，除了整天打打杀杀、成王成霸之外，有没有想过一些其他的事情？像是我们这些普通人一样，如果你有一天没有武功了，不能再去喊打喊杀了，那你要做些什么？”
兰斯洛一怔，对这个问题思索起来。即使身上没有武功，他的壮硕体格也是会在寻常格斗中占上风，所以完全没想过这种问题，更何况养父皇太极的中心思想，向来认为强者生而好战，如果有一天没得战了，那世上还要高手做什么？
不过现在想想，这观念也未必就是对，自己已经有了独立思考，并不需要什么事都遵循养父的思想。那么，当有一天没得战了，自己该做什么呢？
“白家的人，在这上头很会想喔。无忌公子好像很鼓励他们，除了战斗之外，另外找些嗜好来充实自己的人生，像那头白澜雄，就是没事玩一些奇怪的东西……”
“……所以他昨晚拿全家性命来玩COSPLAY？”
“我不是那个意思啦。”有雪道：“我想说的是，老大你如果要泡妞，能不能做一点比较像正常人做的事啊？天位强者确实是很强，可是强不强这种事，和追女孩子是没有关系的。猴子王再强，也追不到人类女孩子啊。”
“所以……”左侧侧头，又偏往右边，兰斯洛还是没想通，“你要我做些什么东西？直接扑倒她就办事吗？”
“那是原始动物的求偶方式，不能拿来这里用啦。”有雪摇头道：“老大你看起来好像是喜欢枫儿小姐的，可是你又了解她多少？”
“她的过去，她的生命，我全部都知道，这点可比你这只知道和她摸摸手的家伙要强得多了。”
遭到奚落，有雪却笑道：“是啊，可是老大你这知道她过去、了解她整个生命的人，却不知道自己女人喜欢什么？有什么嗜好？讨厌些什么？除了把她扑倒就上，向大家宣告她是你的女人，你又比我多会什么了？”
假如照平常兰斯洛的个性，肯定会把雪特人斩成一百八十几段，然而，在这些话入耳的瞬间，他也像是被一盆冷水当头浇下。
是啊，刚刚自己还笑白澜雄一干人，像是一群发情的公狗，进了妓院就丑态毕露，可是自己比起他们又好到哪里去呢？
过去，自己一直认为与枫儿、小草之间的情感，是彼此身心最深的契合，不必用外在行为来表示，相互间都很了解对方。可是，这种想法是不是也变成了吝于付出的藉口呢？
不管枫儿待己有多情深义重，自己却总是给她增添了困扰，虽然说这是自私决定下的必然后果，但至少也该有些补偿的行为吧。
唉，真是搞得一蹋糊涂，连雪特人都不如了……
“老大你也不用这么介意，我相信枫儿小姐对你是有心的，而你对枫儿小姐也是真心真意，只不过，女孩子是要哄的，你还是得改变一下表达方式才行啊。”
“枫儿很坚强的，才不是普通女孩子，不需要一般女孩子那种……”这句话出口，连兰斯洛自己也觉得很心虚。
“是啊，她很坚强，她还是个在香格里拉狂看言情小说的坚强女子咧！老大，还是那么一句，女孩子是要哄的。”
在兰斯洛一副“你怎么知道枫儿在香格里拉打工”的疑惑表情中，有雪只好坦白，小草大嫂上次聊天时候偶然谈到一些，白无忌老兄前次喝酒时不慎又说了一些，加上华扁鹊师父的无心之言，整件秘密的轮廓就很清楚了。
“嗯……追女孩子真的是用哄的吗？”
“总不成老大你以为追女孩子是用扁的吗？”有雪笑道：“老大，加油啊，我很看好你的……”
兰斯洛却没再回应，毕竟在这种事上头，是很难坦然说谢谢的。之后两兄弟也没再多话，仅是默默地看著那堆浮世绘春宫画册，直到胡翻乱翻的有雪，发出一声杀猪般的凄厉惨叫。
“发生什么事了？这么大惊小怪。”
兰斯洛皱著眉头，凑过去一看，一双眼睛立刻瞪得老大，像是看到什么极恐怖的东西一样，“哇”的一声叫了出来。
“不、不是吧……”
“可是，老大你看这个样子，怎么看怎么像啊。”
饶是传承了白起的镇定功夫，兰斯洛现在可怎么也都冷静不下来，眼睛死死地盯著画册，心头泛起阵阵恶寒。
“真是想不到啊……老大，我们发现了这么重大的机密，会不会马上被人灭口啊？”
这话将兰斯洛点醒，他霍地站起，惊道：“不好！大家有危险……”
这话已经说得太迟了，因为没等兰斯洛发声警告，白家子弟的哀嚎声已经在各处响起，此起彼落，声音比被敌人乱刀痛剐还要凄厉，让本来要出去警告的兰斯洛停下脚步。
“唉……太晚了，嫖妓之前果然是应该要小心的。”
兰斯洛摇头叹息，有雪则是心有余悸，暗暗庆幸逃过一劫，不然刚才自己搂著两个“妞儿”一起进房，现在的打击也是双倍，可能已经被气得吐血身亡了。
“嗯……这么想起来，从以前开始，我进妓院的运气就不好啊……”忽然想到在杭州的那一段经验，兰斯洛不禁微笑，当年自己第一次和小草进妓院，还给人家踢出门外，第二次去则是给人追斩了几条街，和那些时候相比，这次还不算衰呢。
不过这个想法实在是放心得太早了，因为几乎是这念头一闪过，兰斯洛便感应到有人贴近此地，并且意欲窥视的讯息。
武功很不错，能够潜近自己到这等距离，该是小天位中的强手了，但却不是像枫儿那一类，学习过专门隐匿身形、来去无踪的技艺，以至于自己可以轻易发现。
假如说日本没有其余的秘密高手，那么根据自己所见，这样的人选怎么想也只有一个……
兰斯洛瞬间考虑过挟持有雪，以表示自己与他无关，但随即放弃了这个想法，因为对方似乎不是一个会被这种小技俩所惑的人。
既然这样，就只有开战了吧……
拍拍身旁的有雪，兰斯洛忽地纵身飞起，破屋而出，之后更不回头，迳自往东北方飞去。
果然，自己身形一现，对方立刻跟了过来，虽然说不擅长匿踪之术，但是轻功却著实不错，这也难怪，她本来就是应该飞翔在空中的种族啊……
照理说，飞掠到人口比较没那么密集的地方，是比较方便交手的，但是兰斯洛却另有打算。在这样的闹区，行人来来往往，交手不便，假如说没有打算拼个生死，那么在这里交手反而是一个摆脱敌人的好环境……
“前面的嫌疑犯站住！我是新撰组副长斋藤泉樱，我现在怀疑你和一宗妨碍风化案件有关，请你和我回去协助调查！”
（什么？！）
给入耳的话语吓了一跳，兰斯洛放弃飞行，翻身一跃，落定在一间屋子的房顶上，脚才踏稳，背后劲风声骤响，一把朱枪就刺了过来。
（嘿，太小看人了吧。）
兰斯洛一反手，已经将枪尖拿住，自己趁机一翻，已经转过身，借力后跃，手上亦释放出和朱枪上爆破劲道相抵销的天魔劲，轻描淡写地将这一枪化去。
只是，劲道才发出，兰斯洛便晓得手上的感觉不对。那把朱枪竟然在刹那间分解，化作一把锁链枪，比之前更灵活、更及远地追击过来。
（搞什么鬼？这也是龙族武技吗？）
无暇多想，兰斯洛虚空一拍，震开锁链，想要把距离拉得更远，但是掌力甫发，锁链虽然受力弯曲，却没有被震得很远，其余部分反而缠了上来，最前端的枪尖更像是有生命般，骤然跳跃起来直刺向兰斯洛肩头。
从来没碰过这么灵活的奇门兵器，兰斯洛一时间也有些穷于应付，当下守紧门户，以灵活身手在锁链枪阵中闪避自如。
过不多时，他就瞧出端倪，整枝锁链枪长达十尺，以一尺为单位，之内的真气独立运作，像铁鞭一样攻击，又或者摺叠成角，阻挡退路，倍显灵活，锁链枪就像是一尾有生命的大铁蛇，吞吐伸缩，弯曲攻击，更不时试图缠绕上兰斯洛的身体。
回思生平所见武学，只要具有天位力量，要把一根十尺长的锁链枪这样挥动，并不为难，但要使得这样灵活，彷佛是十几个人联合攻击，那就需要极为高段的天心意识，除了白起，自己还不晓得有第二个人能做到。
（原来如此……是苍龙心法的变化，所以她才能作到……有一套啊，这样的打法我还是首次遇到呢……）
确实是很讶异，因为根据自己一方与她多次交手的经验，这女子虽说临敌时应变能力不错，但整体上仍是继承白鹿洞的正宗风格，并非作战起来机变百出，会用一些偏门技艺求胜的人。
朝敌人打量过去，兰斯洛不禁心下称赞。这个敌人本来就是美人，即使自己与她为敌，这点也从来没有否认过，而换上武士装扮的她，更是有一种异于过往的帅气。
黑色衣裤为底，罩上天蓝色的外套，两袖都滚著锯齿形的白边，裤管比普通款式要宽大，腰间挂著一长一短的两柄日本刀，脚上踩著木屐，头上则绑著白色的布条，额前是黑色长方形的图案。最醒目的一点，却是当两人错身而过时，兰斯洛在她背后看到一个赤红色的“诚”字。
“打扮不错啊，紫钰小姐，不过没想到你这么不长进，沦落到来帮日本人卖命，真是丢脸啊。”
一时间还游刃有余，兰斯洛在出言调笑的同时，仍是继续打量著这位精神抖擞的龙族美人。
或许是因为这几天看多了绑著和服背饰，背部微驼的日本女性，现在看著紫钰比一般日本女性更挺直的腰背，虽然不见得胸部特别突出，但外表上却显得更具自信和英气，映著她专注于战斗的神情，彷佛就是一个俊美无双的侠士。
只是，被兰斯洛这样一叫，她的眼神中却闪过一丝迷惘。
“你胡言乱语些什么？紫钰是什么东西？”
这反应让兰斯洛大为诧异，再看到对方不似作伪的认真眼神，一个想法闪过他脑中，令他脱口而出。
“不是吧？你这个蜥蜴女，又失忆了？！”
这句话才出口，兰斯洛自己也呆了一下。
（奇怪……为什么我会说个又字呢？）
这件事委实古怪，但此时显然不是细想的时候，因为对方全然不受到干扰，而交手至今，对于锁链枪的变化，自己虽然掌握得更多，但动作速度却有些跟不上。
（多想的话，头又要痛起来了……速战速决吧！）
兰斯洛本来就不是以速度见长，当跟不上锁链速度，索性就直接放弃，任锁链缠满全身，然后以护身气劲强行迸裂。
这柄锁链朱枪，只是由精钢所铸，并非神兵，虽然以天位力量护住，但是当两股天位力量强烈撞击，那是绝对无法承受。
不过，当锁链缠上身，兰斯洛从里头的气劲变化，就暗自叹息，自己居然笨到忘了焚城枪劲的独有爆炸性。
轰的一声，整条锁链枪炸得粉碎，每一尺为一处爆炸单位，增幅起来，几乎就是中了十多枪全力而发的焚城枪。若是当前任何一名小天位高手挨了这记攻击，就算不当场身死，也是重伤垂危了。
但是，这样子的攻击，却对兰斯洛没有什么意义……正确说来，这本来就是一场没意义的战斗。两个天位之间的差距究竟有多远，陆游驾临北门天关的那一战，就已经把结果清楚展现在世人眼前。
已经臻至强天位修为，只要认真起来，不管对方用什么巧招，兰斯洛都可以恃强破解，彼此间的攻击威力相差过大，就算站在这里多挨几十记枪击，也不会对兰斯洛造成多大伤害，稍稍运一下乙太不灭体，便将这些细微小伤催愈，他甚至还行有余力地压制爆炸威力，不伤及脚下的民房。
然而，本来以为单凭这样，就可以吓到敌人，但对方却对这样大的实力差距视若无睹，豪不犹豫地冲了过来，近身攻击。
没有退避的必要，兰斯洛不想做这种事。本来只要挥手一斩，很容易就可以把她干掉，但对于这个曾经杀害过自己弟兄、逼得自己万里逃亡的女人，心头却不知道为什么升不起恨意……
最后，兰斯洛仅是任她近身，挥起来的右手柔柔地掠过她耳畔，将梳理整齐的发丝一拨一撩，欣赏这男装丽人在不经意间散发出的女儿家风情。
也就是这样一下，敌人的攻击已经打在身上。并不是刀，而是指头，数十记密集的戳刺，准确地撞击在穴位上，不似龙族的武学风格，让兰斯洛错愕起来。
（唔，是老三的小天星指吗？用得可不错啊，她从哪里学到的？该不会是那个叫宗次郎的小鬼头吧？）
脑里想这件事，兰斯洛就对小天星指不甚注意，直到对方的最后一刺，胸口蓦地剧痛起来，才惊觉不妙，猛地发劲，将她震开。
乍分乍退，兰斯洛察觉到她最后那一记攻击，并非是小天星指，甚至也不是以食指出招，而是用小指来戳刺。
由于身体结构的问题，普通的指法，都是以食指来攻击，中指、拇指就比较少见，小指因为不易施力，通常不会拿来进行主力攻击。但以兰斯洛所识的武学之广，却是知道一门奇门武学，专门以小指发招。
天魔功外门应用技的一门天魔刺，专破各种护身罡气，重创心肺经脉，特别是配合天魔功的吸蚀劲道，虽然说小指的伤害力不大，但是只要给戳中要害，往往就有一击毙命的效果。
（不是天魔劲，出手也不够正宗……可是她是怎么学会魔族武学的？也是那个宗次郎小鬼传给她的吗？）
几个疑团在脑里盘旋，兰斯洛终于认真了起来。不必什么动作，从身上散发的冷凝气势，让一直勇战不退的她，缓慢而慎重地后退几步，拉远彼此距离。
两人的打斗，早已惊动附近人群，不但下方有人围观，指指点点，就连新撰组的队员都从四面八方赶过来，如果不速战速决，等一下就很麻烦了。
几个战术在兰斯洛心中成形，但在他有所决定之前，浮上心头的一道警讯，让他改变了主意。
（什么人在旁边偷看？阴森森的感觉，不像是什么好东西……嗯，有天位力量，是什么人？）
估量不到，兰斯洛也不愿意在这种情形下出手，给别人掌握到自己的破绽，当下一声长笑，飞身便退。
“哈，蜥蜴女，咱们两个今天到此为止，改天再找你玩过。”
以兰斯洛此时武功，说走就走，她虽然试图拦阻，却给他几道隔空掌劲阻住去路，只得放弃追击，喝令新撰组队员与己一同离去。
而这些景象，自然也落入一众旁观者眼中。
“……枉费我们刻意隐藏，居然还是被他发现了，这人的武功比之北门天关一战，似乎还又高了些啊。”
说话的声音，听起来很年轻，可是却又另有一种说不出的怪异沙哑，彷佛是两块石头彼此摩擦一样。
“要是这样的距离还察觉不到，这种强天位也可以准备后事了，莫要说是他，就连那个蜥蜴小娃儿，也发现了你的邪气啊。”
“嘿，老师的意思，总不会要我改个名字吧？”
谈话的两个男子，都穿著长袍，一黑一红，彷佛很讨厌太阳光一样，不但遮住面孔，连手上都戴了手套。
而当看到兰斯洛背影消失不见，他们两人才回转过身，面向在他们身后等候了一会儿的客人。
两人的对面，站著几名身穿灰色长袍的客人，虽然袍角上绣有神职人员的光明徽印，但源自身上的一股阴冷感觉，却让人感到说不出的诡异。
“久等了，各位长老，让各位久候，真是相当抱歉，那个魔胎的武功，几位想必刚刚都看到了，现在……我们就来讨论一下我们的诛魔大计吧。”
几乎是一整夜没睡，枫儿在昨晚与那猪头敌人对峙之后，就起了疑心，因为那猪头兽人所使用的武学，赫然就是鸿翼刀法。
绝世天刀的刀法，为何会被一名猪头人所使出来？就自己所知，王五对这套刀法非常重视，除了他本身之外，就只有把这套绝刀传给师弟兰斯洛。所以综观天下，拥有天位力量，又会使鸿翼刀法的，就只有这两个人了。
王五应该还在恶魔岛上，这个兽人不可能是他。
可是，兰斯洛大人又怎么会变成一个大猪头呢？
这件事真是越想越怪，本来想要立刻去驿馆，找有雪查问，但却被宗次郎缠得脱不了身。这孩子缠人的本事，真是和青楼的那位义姐有得比，被他这样拦身一抱，简直就像是被一只大章鱼爬上了身，动都动不了。
好不容易等到了早上，可以找机会溜出去，易容改扮，跑到有雪居住的驿馆去，却得知他们一行人受到袭击的消息，整个驿馆乱糟糟的一片，有雪他们也已经人去楼空。
“那么……请问一下，他们到哪里去了呢？”
得到池田屋这个答案，枫儿又匆匆地赶去，怎知道仍是扑了个空。旅店老板刻意为大使保密行踪，不肯吐露，最后枫儿还是用武力威逼，这才问到答案。
“他们到哪里去了？什么？嫖妓？”
枫儿只有暗自叹气的份。本来就知道让雪特人掌握大权不会有什么好事，没想到他会胡搞到这种地步，即使是伪装，好歹也是身为一国大使，这样子在外宿娼嫖院，成何体统？
匆匆又赶到那家幻雾似真居，总算见到了有雪。那边不知道发生了什么骚动，正自闹乱成一团，十几名白家子弟像是吸了毒气一样，表情抽搐地坐在一旁，只有那名叫做白澜雄的领队，正自对他们大声呼叱。
“没用的东西，不过就是看到长毛象而已，这样就把你们吓倒了吗？我还不也是看到了，那又怎么样呢？晃来晃去而已嘛！你们自己身上没有吗？不中用的东西！”
和无精打采的子弟们相比，白澜雄趾高气昂的态度简直是异常了，特别是，当他提到“你们这样还算是男人吗”，听到男人这个字眼的白家子弟们，一个个都抱著头蹲了下去。
“他们怎么了？”
“别在意，不过就是嫖妓的时候遇到小小挫折，好比事后发现自己生花柳一样，每个男人一生中都会遇到几次这种打击的。”
有雪不正经地的回答，令枫儿皱起了眉头。好歹曾经在青楼里头待过不短时日，对于各处妓馆的花招，她不是不清楚，看这状况已经料到个大概，当下也不多言，直接追问兰斯洛的行踪。
“这个……老大好像没有交代，他听说我们要来嫖妓，马上就很不屑地走了，没理由会……”
问起正经话，有雪自然是胡说八道一堆，不肯吐露实情，枫儿自然也没办法好想，只得交代，如果兰斯洛归来，一定要马上通知。
“还有……有雪大人，那个猪头人……该不会就是……”
这句话出口，连自己也觉得荒唐，枫儿摇著头离去了。本来该直接回居处驿馆的，可是因为脑里想著一些问题，脚下也不禁慢了下来。
有雪一干人在日本根本不可能有仇家，更何况他们现在的大使身分，照说没理由被人袭击，为什么会有人杀进驿馆，要取他们的性命呢？
是身分被人看破？还是有人想对炎之大陆的使者不利？亦或者……还有什么不对劲的地方吗？
昨晚好像看到紫钰，在北门天关失踪的她，为何会到日本来，而且还似乎不认识自己，这件事委实匪夷所思，看来也是要追查一下了。
让人疑惑的事情一件接著一件，可是却只有自己一个人在忙，白家的监视系统似乎没有半点作用，尽管自己是已经认命了，不过这负担实在是重了些吧……
方自疑惑，忽然察觉到空气中的异样波动，在西方，有人正在进行天位战，会是兰斯洛大人吗？
枫儿心生疑虑，正要赶过去查看，后方一声大叫，让她停下脚步。
“喂，前面那位美美的花姑娘，可以陪我去喝杯茶吗？”
这是再明显也不过的搭讪了，在京都，有许多出身富家的浪荡子弟，整日在大街上闲逛，向美丽女子搭讪，只要态度不逾矩，对方倒也不以为忤，但枫儿此刻又怎有闲情理会了？更何况，为了要溜出来，她已经特别改扮过，掩去脸上丽色，和美貌扯不上干系，没理由会被男人看上的。
“前面那位花姑娘……穿灰色衣服，手里拎个小袋，脸上还易容的那一个……对，不要怀疑，就是你，不要左顾右盼，西纳恩和青楼教出来的易容术，就那么几百套，你以为我认不出来吗？”
说不大吃一惊是不可能的，会用这种口气说话，全日本恐怕只有一个人，枫儿蓦然回头，隔著长街中汹涌人潮，看到在街尾发话的那个人。
换去了本来神职人员的长袍，改成浪人似的打扮，脚上穿著木屐，腰间斜斜挂著一把木刀，手里拎著一个写著“醉”字狂草的酒壶，天草四郎就站在那里，微笑地朝这边望来。
势难想到会在这里被盯上，枫儿心里闪过几个念头，却终究是顾忌对方实力，不敢轻举妄动。
“雷因斯的公主丫头，傻呼呼地站在街心很不好看吧，赏个脸，和我这英俊老头子去喝杯茶吧。”
以武炼的方言说出，代表没有拆穿枫儿身份的打算，既然对方有这样的诚意，枫儿也只有默默跟著走。
“你想做什么？”
被带到一间酒馆内，枫儿本想维持沉默，以静制动，但是对方却比她更为沉得住气，自顾自地要了绿茶、羊羹这一类的茶点，然后就喝起茶来。如果这样拖下去，可能很久都无法脱身，要是这人有他徒弟那样的耐性与缠性，自己就麻烦了，所以不得不主动打破沉默。
“没什么啊，一个受了伤的英俊老人，在街上晃荡时见到美人，顺道打个招呼，大家一起去喝茶，这样子很奇怪吗？”
天草四郎满不在乎的笑答，反而令枫儿难以应对，照她先前得到的情报，天草四郎应该因为重伤，隐居疗养，没理由出现在京都的，现在他亲身来此，自己又被他看破，一切计划都被打乱了。
“不用这么奇怪，世上的人有很多种，每个人重伤以后的反应也不一样，有人喜欢躲起来专心养伤，有人就是坐不住，就算伤好得慢，也要上街闲逛。”
天草四郎笑道：“不过，就算伤势没好，我和你的差距仍然没有改变，你想要试试看吗？”
枫儿不语。两人的实力差距如此之大，即使对方仍然伤重，她依旧没有半分机会，出手是自杀行为。
“幻脸术用得不错，辅助面具也满精巧的，不过，可以让我看看你的脸吗？嗯，我还记得，上次见你的那一次……是基格鲁之战的时候吧？”
被提起基格鲁之战，想到自己在那一战中受到的重伤，连小草小姐都因而亡故，枫儿就不禁捏紧掌心。只是，既然现在不能翻脸动手，气愤亦是无用，一番犹豫后，她卸下了脸上的易容伪装。
天草四郎笑道：“呵，很漂亮的一张脸蛋呢，主的本事真是大，这世界因为他的创造，才有这么多的美人，就冲著这一点，我就再多信他个几年吧……”
枫儿的相貌，近日来京都城内见过的人著实不少，这时一拿下面具，登时引起旁边一阵骚动，又见她和一名浪人同桌，周围酒客无不窃窃私语。
天草四郎却对这些视线浑不在意，几杯茶喝完，吃光羊羹之后，将几枚铜板丢在桌上，起身便走，让枫儿大吃一惊。
“你……”
“我这次来，只是来看看我那怪徒弟的新娘，顺便也来告诉你一声，日本的存在，并不会碍到你们什么，不用对它策划些什么。”
天草四郎的立场，枫儿料想得到，但这句劝告却非她所能回应，只有继续维持沉默。
“啊，还有一件事……或许不该由我来说，不过，我那小徒弟是个怪人，别对他投太多感情下去，不然最后受到伤害的一定是你。”
“为什么这么说？”
和宗次郎相处得极为亲密，枫儿势难想到天草四郎会有这样的评语。
“呵，秀吉小子没有告诉你吗？你是他的未婚妻，应该有权知道这个啊。”特别用武炼方言说出，代表了天草四郎对此事的重视与保密。
“秀吉公曾经告诉我……宗次郎不是他亲生，是上任幕府大将军织田信长的遗孤。”
“哦，那他有没有告诉你，信长是魔族呢？”
第四章 柳生一刀
艾尔铁诺历五六八年六月香格里拉艾波巨蛋
“你刚刚的琴弹得太慢了，如果要配合我的歌，就应该要更快一点，节奏更重一点。”
“我已经在努力了啊……”
“还有，光是琴声不够，下次你用这张琴给我敲出鼓声和钹声来。”
“连钹都要？我又不是表演杂技的。”
“不许还嘴！”
演唱会结束已是深夜，适才令众多观众疯狂的新人歌手“梦幻几何”，并没有回居处休息，反而留在舞台上，检讨今晚的表现。
完全看不出两个月前还是统领一军的女将官，妮儿已经完全投入自己现在所担任的角色，尽力去做好每一分准备，在上台献艺时，将光彩与热力传散至场内每一处。
从最初只会在舞台上高歌，到能够完全掌握巨蛋里的气氛，边唱边走下舞台，不但舞姿动人，面上表情更是变化多端，让人深深迷上了这个俏丽的热舞少女。
“你们两个好好加油啊，这轮的演唱会很成功，艾尔铁诺那边已经传来消息，曹寿后天就会到，已经订了贵宾席，如果讨到他欢心，不但有大笔赏赐，说不定他还会上台献花咧。”
昨天的演唱会结束后，天香苑的老板娘亲至，安排这两天的工作流程之余，也做出这样的交代。妮儿对于被一头肥猪上台献花没有好感，到时候说不定还会忍不住一脚把他踹下去，但是大笔赏赐却是经济实惠，要是能拿到那笔钱，北门天关那边就可以换到更好的军备了。
不过，在接到兰斯洛等人已经抵达京都，平安无事的消息时，为此放心的妮儿本来提议去吃一顿好料，却发现源五郎的表情没精打采，像是有什么事非常不快活一样。
“喂，你怎么了？表情这么难看？”
对这不寻常的事感到担心，妮儿装作不在乎的样子，重拍一下源五郎，出言询问。
“没什么啦，只是有一件事情，不知道该说不该说……”
“装什么神秘，想说你就说啊，我不会出卖你的。”
“妮儿小姐不是一直对我的过去感兴趣吗？我一直不想说，不过现在好像不说不行了，其实……我觉得很难以启齿……”
看到源五郎这副欲言又止的样子，妮儿的好奇心整个被吊起来了。过去不知道多少次套话、逼供、软求，但聪明才智高自己一大截的他从来没有上当过，现在终于有机会听他主动提起过去，这种机会怎么可以不好好把握。
“没关系啊，我们都这么熟了，大家是好朋友，哪有什么不好说的？告诉我吧，你是不是陆游的私生子？天草四郎是不是你老爸？你的武功为什么这么杂？是不是三贤者的联合弟子？”
一连串的问题，问得源五郎目瞪口呆，像是喝了一杯三桶水浓缩的百草茶般脸色发青，直看著妮儿。
“你在胡说什么啊？这些乱七八糟的事，怎么会和我扯上关系？”
“谁叫你一直神神秘秘的，外面一直有很多流言，比这些更荒唐的都有，稷下一直有几家周刊，定期报导你的丑闻，我都不知道该相信哪个才好，最新的一版，听说你是曹寿的小儿子，是他和陆游一起偷生的……”
源五郎的表情实在不是很好看，甚至可以说，整张脸皱成一团了。
“……是不是那家贰周刊？我要请无忌家主帮我放火烧光那边……”
就算修养再怎么深，听到这样子荒唐的传闻，源五郎也是会有发火的冲动。
“这么胡说八道，下次乾脆说我是老大和莉雅女王偷生的好了。”
“不用下次……那是前三期……”
“是……是吗？”
火大无用，源五郎只有叹气的份，而妮儿自不会浪费时间，继续逼问他所谓的秘密，直到他吐露真相。
“其实……我以前在日本，做过一些不太名誉的工作，当过杀手、小偷、吟游诗人、小说家、慈善家、扶老婆婆过马路的善心人士……”
一面说，一面偷觑妮儿的反应，直到确认她始终笑吟吟的没有怒气，这才小声小声地冒出一句“……还有男妓。”
“什么嘛，原来只是这种小事啊，不用在意啦。把衣服换一换，我们一起去吃宵夜吧，老板娘推荐了一家咖哩鱼丸，我正想试试看呢。”
妮儿笑著在源五郎身上一拍，道：“像小五这么漂亮的男人，一定会有很多贵族夫人、阔太太抢著要，我以前还在奇怪，你长成这个样子，不去当男妓真是浪费，结果还真是被我猜中，你真的是从那一行出来的。”
“不，其实和你想像的有一点不一样……”源五郎好像想要解释些什么，欲言又止，最后无言地放弃，改问起另一个问题。
“为什么你好像一点都不在意的样子？有一个当过男妓的男朋友，对你一点影响都没有吗？”
妮儿笑著摇摇头，一手插著腰，将那张笑得很灿烂的笑脸贴近源五郎，道：“完全没有影响。因为即使你得过什么不乾净的病，也是完全没有机会传染给我的，所以……与我无关。”
刹那间，源五郎开始后悔，把妮儿带来香格里拉，过一段平凡少女的生活，是不是一个错得离谱的主意？
至少，不该由躲在一丈外后台，正笑得人仰马翻的那个老妖婆，来担任指导妮儿仪态的导师……
结束了与天草的谈话，枫儿的外表看来仍如平时那般不为所动，但心里头的震惊却非同小可。
宗次郎……是魔族？不，或许只能说，他有魔族的血统。但即使是这样，也是够让人吃惊的了。不管事先怎么设想，都想不到会挖出这样子的机密情报。
这件事情，秀吉公并没有主动提起，会不会……连他也不知道呢？宗次郎自己呢？他应该是知道的吧。
九州大战结束迄今已经两千年，对枫儿这样的新生代而言，魔族只是一个太过遥远的名词，没有任何的实质意义。虽然在跟随小草之后，晓得雷因斯数千年来，一直保留实力，战战兢兢地准备，就是为了预防魔族卷土重来，但是看在她眼中，这实在是有些可笑。
大战之后，人魔两界就断绝了往来，除了西西科嘉岛上头的低等魔物，上级魔人根本就没有在人间出现，相较之下，人类与其他种族的战争、人类与人类的自相残杀，造成的伤亡还高过整个九州大战时人类死伤的总和。
曾经听青楼的义姊说过，九州大战结束时，以当时雷因斯的实力、政治资源，统一大陆根本是轻而易举，三贤者都与之关系深厚，只会乐见其成，不会阻拦，甚至不用动武，只要将当时的几个政治团体结成联盟，用几百年的时间去吞并，不只今日艾尔铁诺、自由都市的一带，甚至连武炼都可以纳入掌中，真正的统一大陆。
可是雷因斯却采取了秘密主义，不信任其余的战友，只想以一己力量去整备，退缩一隅，甚至故意放任白家坐大，然后再夺取白家所建立的势力。
在青楼眼中，这么做简直多此一举，若是雷因斯不这么鬼鬼祟祟，而是在战后展现其魄力，将整个大陆并吞统一，那么整个风之大陆就会呈现全然不同的繁盛局面。
以这样充满朝气的大帝国，全力栽培高手，提倡武道，难道最后会比不上魔族吗？
即使不去统一大陆，只要把雷因斯花在整备战力上的资源，用在协助诸国，健全风之大陆政局、教育上，那么肯定也是另一番局面。
说到底，魔族也是因为人类积弱不振，政治腐败，这才敢大举进犯人间，若是人间界高手辈出，再加上人数方面的优势，以大多数魔族自私自利的个性，哪敢进犯人间？
“所以……雷因斯毕竟是宗教国家，改不了那种故弄玄虚的小心眼，历代女王中确实有才智非凡之士，但却终究是小眉小眼，没有大丈夫叱吒风云的心胸与格局。”
说著这句话的时候，义姊手里捧著热呼呼的茶杯，任著蒸气直往上冒，身上披著绣毯，表情看来就像闲话家常一样地恬淡，但枫儿却感受得到那种非比寻常的领袖气质。
从来不肯说小草半句坏话，枫儿当然不会附和，更何况，如果要比秘密主义，青楼联盟只会有过之而无不及，但在她心内，却有所感触。
……就为了不知道何时会来的魔族，倾尽所有人力物力，战战兢兢地准备与等待，牺牲了一个世代又一个世代的幸福，就这么两千年、三千年地等待下去，真的值得吗？
只是，就像是一个从天而降的大笑话一样，魔族居然真的出现了。没敢进犯风之大陆，而是在外岛掌握霸权，静静地窥视，甚至还在身亡之前留下了后代。
“信长和……大魔神王陛下似乎不太和睦，所以到日本以后，我们两个也没碰头过，后来也不知道他怎么搞的，和卡达尔乱打一通，自己没命了，卡达尔也没能生离日本，勉强也算是一种同归于尽吧。”
多年来生死不明的星贤者卡达尔，终于在天草口中证实了已逝的消息，枫儿一方面感到吃惊，一方面也好奇宗次郎是如何拜在天草门下。
“卡达尔临终托孤，把这孩子托付给秀吉猴子。猴子拿下日本后来找我，我看在故人情分上，收了这小鬼当徒弟，嘿，往事不堪回首啊……”
虽然这么说，但枫儿却看得出来，这所谓不堪回首的往事，对天草四郎而言，并不是什么难受的记忆，相反地，他面上浮现的笑意，正显示了他对这名弟子的珍爱。
也在这一刻，一直像个青年般的天草四郎，给了枫儿一种长辈的感觉，过去因为他这样外表而意识不到的东西，忽然清晰起来。
“你……为什么要告诉我这些？”
刚刚听天草说出宗次郎身世时，枫儿有著怀疑，是否他们师徒之间有所嫌隙，天草四郎这才出卖徒弟的机密？亦或者这件事根本就是假的？
但是天草没必要对自己说谎，而从这表情看来，他和宗次郎之间也没有不睦。那么，他告诉自己这些事的理由是什么？以天草的智慧，既已认出自己，当然不会相信自己是真的要嫁给宗次郎，那么……
“我也不知道啊，看到你，觉得想说就说了，呵，或许以后你能告诉我理由吧…
…“
天草就这样飘然而去，枫儿心头的疑惑，如同涟漪般越来越大。姑且不管天草所言的秘密，既然他已经来到京都，日本这边的情形就已脱出掌握，如果天草与兰斯洛大人窄路相逢，双方战斗起来，那种情形……
想想真是头大，自己并非是负责动脑子的决策阶层。应该是像工具一样被使用的“手脚”，却始终接不到来自大脑的命令，虽然俗语总说“用膝盖想也知道”，但总不能用膝盖去思考所有的事吧。
匆匆赶了回去，提出入城找宗次郎的要求，得到准许后入城。在坐轿子入城的途中，枫儿却又开始后悔自己的鲁莽。即使见了宗次郎，该和他说些什么呢？直接问他的出身吗？就算证实了又怎么样？难道因为他是魔族，日本就有进犯大陆本土，将人间界纳入魔族统治的野心吗？
宗次郎给自己的感觉，根本没办法和野心这个字眼连结在一起。这孩子最大的野心，最多也不过是在街上和其余孩子玩耍后，和“妈妈”一起，吃著他喜欢的牛奶章鱼烧而已……
进入城内，听说宗次郎有访客，枫儿不便*近，在外等候，心中却对这些客人留上了神，不久后，宗次郎送客出来，只见那是三名斗篷遮颜、看不清长相的灰袍人，从动作上看，似乎是女性。
运起天位力量，功聚双耳，枫儿试著去听那边的谈话，却在凝运天位力量的瞬间，那三名灰袍人朝这边看来，冷冷的目光，惊觉了枫儿的存在。
（能够察觉我的存在，这些是什么人……）
对方显然功力不弱，但从她们身上，自己感觉不到高手应有的强劲真气，换言之，如非刻意隐藏，这三人应该不是什么武学高手，那么……
（该不会……是魔导师吧？！）
枫儿一惊，想起白家最近下达一条紧急命令，要求全面留意日本境内的各派术者。虽然不知道这道命令是何用意，但看白无忌把这紧急程度列为日本战略的第一要务，自然不是儿戏。
自己已经查过，日本宫廷并没有什么强力术者，这三人会突然出现在此，想必就是重要线索。
当宗次郎送客结束，枫儿赶上前去，询问究竟。看到枫儿的宗次郎，没等她招呼就扑了过来，亲热地抱住，回答问题。
“喔，这三个欧巴桑是一个神宫的神职人员，长久以来，一直和我们日本的当权势力处得很好，还帮我们看管镇国三神器的八咫之镜，历代的幕府将军也都很尊敬她们。”
宗次郎说著，很俏皮地吐了吐舌头，小声道：“秀吉爸爸是很尊敬她们啦，不过我想信长爸爸一定不是这样，因为他一向对什么和尚、神职人员很没好感，秀吉爸爸告诉过我，信长爸爸以前常常说，光头的不是好人，会念经的也都不是好东西，整天号召农民暴动，害得收成不好。”
若有所指的说话，枫儿不知道该如何接口，犹豫一下后，问起这三人的来意。
像这一类涉及机密的要事，照正常道理，宗次郎是不应该告诉枫儿的。然而，这孩子似乎全然没有保密的概念，随口就说了出来。
“她们说，不久之前，她们观察天象，发现世上有一个魔胎存在，如果这魔胎继续发展下去，当他成长茁壮，必然会危害人间，所以必须趁著他羽翼未丰的时候将之铲除。本来她们打算亲自到大陆本土诛魔，不过那个魔胎是白痴，居然自己跑来日本，刚好又有强援来到，她们就决定展开诛魔行动，所以特别来告知一声，希望我们官方能够配合，不要打扰她们。”
一番话听得枫儿心头狂跳。尽管觉得很荒唐，但是宗次郎说的话，越听越让她联想到兰斯洛。
用的是魔族嫡传天魔功，盗贼出身，自从入主象牙白塔后，就干出一连串匪夷所思的行为，更明白发表即将对全风之大陆动武的宣言。不管怎么看，这个男人都是动乱的根源，如果被人说是魔胎，那一点都不值得奇怪。
带著几分不确定，枫儿问道：“那么……你知不知道，她们所谓的魔胎，指的是……”
“我也不知道啊，如果魔胎的样子就是怪模怪样，那一定就是那个拿内衣狂奔的猪头怪了。”宗次郎眨眨眼睛，笑道：“其实啊，这些欧巴桑根本就找错人了。”
“为什么这么说？”
“因为，不管我怎么想，那个魔胎……应该就是我吧。”
天草四郎所说的话，被宗次郎用这样的方式证实了。看著那张犹自傻笑兮兮的小脸，枫儿顿时百感交集，也不知道该说什么，弯下腰去，用力地抱紧这个惹人怜爱的孩子。
好端端的一场寻欢作乐闹得这样收场，对有雪而言，是始料未及的事。
除了那体力旺盛得不像人类的白澜雄，依旧大嗓门地叱喝著属下，精神抖擞，剩下一同前去的白家子弟，都像是受到了太大的心灵冲击，一时间失去了寻欢作乐的兴头。
“就好比说刚刚生过花柳，人们总是会小心一点的。”
有雪作著这样的感想，但为了泄愤，他在离开幻雾似真居时恶意赖账。光明正大亮出身为炎之大陆特使的身分，以“没有日本货币”为由，拒绝付款，要求老鸨向幕府当局请款。
身为一国大使，在出使他国执行公务时，大摇大摆地携众嫖娼宿院，更还恶形恶状，要当地官员代付嫖资，这行为简直恶劣至无以复加，收到帐单的幕府官员们险些气炸了肺，不敢相信世上怎有这样的无耻之徒。
如果不是有证明身份的文件，他们几乎就要以为这胖子是假冒的，但对方一切证明均验证无误，他们也只有暗自感叹，原来异大陆人种的水平竟是如此低级，比武炼兽人还要不如。
既然是冒充商务使臣，那么在一些外交仪式进行过后，就要开始谈及实务问题，对此，肚子里装满寿司、牛肉锅的有雪一窍不通，只有出丑的份，幸好众人背后有一个商务的大行家，白无忌每天传讯指示应该谈些什么，什么地方可以争取，什么地方不妨退让。众人便在当家主的指挥下，有模有样地谈起商务合约。
无所事事的有雪感到无聊，一面也暗自好笑。自己一个雪特人倒也罢了，老大枉称什么霸主、强者，怀著征服日本的霸气而来，到这里以后却也是丑事连连，顶著一个大猪头不说，什么实际成绩都没有作出来。
但这想法很快就有所改变，因为某天下午，有雪看到一个颇有几分姿色的背影，扭腰摆臀，从兰斯洛房里出来，手上拎著一个沉甸甸的包袱，往外离去。向池田屋的侍者一问，才知道那是从花街中找来的妓女，这两天已经连续找了好几个来，也不知道在房里作什么，走的时候都拎著一小袋黄金，赏赐丰厚。
问起白家子弟，竟然没人晓得此事，有雪大是好奇，亲自去找兰斯洛询问。
“老大，看不出来你一副英雄好汉的样子，原来比我们还猴急……这也难怪，你那么久没得搞了，又是壮硕猛男一个，哪有不哈日本妞的道理？”
听著有雪这些话，正在把绷带从脸上拆下来的兰斯洛，仅是白了他一眼，道：“那些不全是妓女，是幻雾似真居的前两任老板和相关人等。”
简短一句话，有雪便已明白，虽然表面上行若无事，好像只是每天都在闲逛，兰斯洛心里可是毫不含糊，私下已经把无数命令秘密地发了下去，进行工作。好比这一件，他肯定是因为看了那本画册后，起了疑心，开始隐密地调查了。
“老大，你什么时候变得这样深藏不露了？我还以为你除了整天照镜子叹气，什么都不做呢。”
“潜伏在日本的兵力调配、举事的时间、各地的先后顺序、外海白家舰队的支援，这些事都要由我实际看过后决定，不过，我没有必要忙给你们看啊，事情能处理完就好，不需要在你们面前装出一副很忙碌的样子。”
淡淡的自述，没有一分多余的自夸或是喜悦，分外给人一种成竹在胸的感觉。和从前刻意抢在前线，摆出“信任我就对了”的态度相比，这又是另一种截然不同的领袖魅力。看在有雪眼中，自然也是别有感慨。
“对了，老四，有一件事情我想找你问问。”出奇地，兰斯洛的语气中有著迟疑，“你现在还会想起老夏他们吗？”
有雪不由得一呆。枯耳山事件后，兰斯洛几乎从来就不曾提起死难的四十大盗弟兄们。一向认为“把伤痛放在心里，牢记仇恨，没必要呼天抢地”的他，鲜少对外人提及此事，现在忽然问起这话题，有雪确实是很吃惊。
“老大，为什么这么问？我是个笨人，你如果想要暗示些什么，我是听不出来的。有话你就直接问我吧，两兄弟这么熟，没有什么事情是不能开口的。”
雪特人都这么说了，兰斯洛也就没有必要绕圈子了，但应该要问出口的话，仍是在胸中盘旋了一会儿后，才了当地宣泄出口。
“关于弟兄们的复仇问题，你觉得怎样处置比较好？”
“这还用说吗？从白鹿洞开始，包括石家花家在内，我们要宰掉每一个仇人，高挂起他们的人头，把他们的儿孙卖作奴隶，妻女当作军妓，不让艾尔铁诺血流成河绝不罢休……”
滔滔不绝地说了一堆，有雪笑道：“老大你想要听的答案，其实不是这个吧？”
从刚刚开始一直保持沉默，但是被有雪这样一说，兰斯洛有些尴尬地笑了，如果他现在不是猪头，这种难为情的表情一定会让他觉得更难受。
“我也不知道自己是怎么了，不过在雷因斯内战结束后，我忽然对所谓复仇的这种事，感到一种疲惫，每次想到都觉得意兴阑珊。”
兰斯洛道：“拿下艾尔铁诺的想法不变，我相信，不久之后我会拿下艾尔铁诺的。不过，我却不想用为弟兄复仇的名义去作这件事，我总觉得，拿这理由作为我野心的根据，对弟兄们来说……是一种污辱。”
被这么一说，有雪还真是吓了一跳，没想到兰斯洛还有这样的心思。但这时也是自己该说话的时候，不然一来有亏兄弟道义，二来曾付过自己大笔金钱的小草，肯定不会放过自己。
“嗯，老大，我是觉得你没有必要这么烦啦，你是我们四十大盗共同推举的首领，不管是生前或是死后，我想大家都会支持你的。你就放心去作你认为是好的决定吧。”
兰斯洛微微一笑。自己是不是非常幸福呢？从以前到现在，身边的人几乎都毫无保留地支持自己，不给自己选择上的压力，让自己有百分百的选择自由。
只是啊，就是因为这样的宽容，很多时候反而难以作出抉择啊……
“不过，别人也就算了，那个龙族的蜥蜴女，老大你可别轻易放过啊，她是当初枯耳山上的主凶，如果老大你想放过她，别说死去的弟兄，光是妮儿小姐那边就不可能答应了。”
“这点我也知道，事实上，我不久前还见过她……”
兰斯洛将与紫钰动手的事情稍稍解释，听得有雪啧啧称奇，难以索解这些陆游弟子为何如此神出鬼没，一声不吭地跑到日本来，莫非最近流行出国旅游吗？
“我也觉得有点奇怪。上次在北门天关，我为了牵制天草，所以没有出手对付她，之后又忙得没空理她的下落，想不到居然大家会在日本窄路相逢，真是……”
想起与紫钰交手时，她那认真而充满生气的眼神，兰斯洛心中纳闷。无论怎么看，那都不是受人控制心神的眼神，然而，她为何抛下龙族不理，跑到这东海岛国上当人手下，还似乎对过去不复记忆？
“唔，真的是怪怪的……”
“老大，既然大家碰到了，你该不会把这个好机会给放了吧？现在她人单势孤，我们要找她报仇，不用怕其他人干涉啊。”
“笑话，以我现在的武功，用得著挑地方吗？别说是在日本，就算是在大陆本土，我要报仇就报仇，又有谁挡我得住？”兰斯洛道：“其实，我现在就已经在准备，要先把这女的找出来。”
“找到了吗？”
“没有。虽然她自称是新撰组副长，不过我透过白家情报网，外加抓了几个新撰组组员暗中逼问，除了知道她是不久前才上任，没人知道她详细资料外，就得不到什么有用情报。平时都是她主动现身指挥，底下组员找她不到，而与她有主动联系的，就是新撰组负责人，那个叫宗次郎的小鬼了。”
没有浪费时间，兰斯洛赫然已经将敌方情报查得清楚，接下来，就是考虑该采取什么行动了。
要等待紫钰再次出现，这做法太过被动，而且很不切实际，较理想的方式，还是设法将她诱出来。
能够惊动新撰组副长的事，必然是能撼动整个京都的大事。四处杀人放火，太过伤及无辜，非兰斯洛所愿，所以只好挑选重要人物来袭击。
丰臣秀吉？袭击一个时日无多的老头，这种卑鄙事情自己可作不出。
冲田宗次郎？要袭击，起码得挑一个称头一点的，要是传出去自己和小鬼打架，将来面子上可挂不住。
其余的日本官员吗？又觉得没这价值……
一时间没有主意，有雪甚至提出“乾脆袭击枫儿小姐算了，老大你上次进妓院没办事，现在一定很想找女人夜袭”，不过自然也是被否决。
最后，仍然是有雪想到了适当人选。
“老大，你还记不记得，秀吉还有一个很漂亮的女儿？本来要嫁给你的那个小公主啊？”
本来已经忘记，给有雪这样一提，兰斯洛这才想起来。当初日本使臣到来，本就是为了和亲一事，只不过因为自己不在，没人能拿主意，最后阴错阳差，居然把枫儿给嫁了过来。
从那画像上来看，这位小公主还真是位国色天香的美人儿，容颜娇丽，比之小草、枫儿尤胜三分。到日本之后事情不断，居然把这件事给忘了，现在被有雪一提，兰斯洛也觉得好奇，想实际看看这位小美人的相貌。
于是，两兄弟秘密商议后，一封署名“柳生一刀”的采花预告信，就在隔夜以十字镖送进了京都城。
“柳一刀就柳一刀，为什么要叫柳生一刀？”
“这点老大你就不懂了，这里是异国，入境随俗是常理啊，柳生一刀已经算好了，白澜雄建议的那个柳生一刀斋，那个才更糟咧。”
“我是感觉不出差别啦，你们这么早就准备好这名字，是不是早就打算来日本当采花贼了？”
皱著眉头，兰斯洛朝面露尴尬笑容的有雪瞪了一眼。
袭击计划比预期中更要麻烦。以公主的千金之躯，受到严密保护是理所当然的，但是当亲自著手进行，才发现这位公主的一切，简直被保密到无以复加。
白家情报网查不到什么东西。就连抓来拷问的新撰组组员，也不知道有这位公主的存在；即使深入宫廷，连续找了十来个宫女、卫士，像对付新撰组组员那样读取记忆，也仅是知道有这么一位公主存在，至于身在何处，就每个人都说不上来了。
这结果令兰斯洛为之气结，一面也责怪白无忌，白家情报网在查重要东西时全无用处，后者自然是只有摊手的份。
迫于无奈，只有使用投石问路的老方法，先以采花贼之名，发出预告信，看看哪个地方警戒特别严，由警备人员的遣调方向，找出那位香公主的所在。
枫儿来到日本已有一段时日，也多次进入京都城，如果找她来问，或许会得到有用情报，但兰斯洛却不想这样。这次针对紫钰所进行的诱出计划，是为了一报枯耳山之仇，与她无关，兰斯洛并不想让她知道，甚至也没让随行的白家子弟知道，只是和有雪两个人进行。
“不过……为什么你也要跟来？”
商量定计的部分也就算了，在亲身实施的时候，有雪强烈地要求参与，让兰斯洛感到不解。
“因为我也想看美丽公主啊，老大你这一趟除了对付蜥蜴女，还会顺便把那个小公主抓回来吗？不会吧，所以如果我想看美丽公主，就只好跟著来罗。”
“我又不是去玩……”
“没什么关系吧，老大你自己也说了，以你现在的武功，整个日本有谁挡得住你？带我一个人而已，没什么大不了的啦。”
和其夸耀的言行不同，兰斯洛的内心其实相当保守，尽管常常在有雪面前夸耀武功，但真正要行动时，他却不敢这么大意。
强天位力量，诚然是世上无双，但这并不代表就可以横著走路。如果说小天位是进入天位的初段，初生之犊，无畏无惧。那么进入强天位的自己，就是因为知道了更多的天位奥秘，对于那辽阔如星海的“未知”部分，有著一份敬畏。
天位力量是很厉害，却并非没有缺点，也并非不能被克制。大舅子白起那种凡事计算到最精最准的处事手法，自己学不来，但效法他事事小心，绝不因为大意而败的态度总是没错。
也因此，在听到有雪强力要求带他前去时，兰斯洛本来想要拒绝，但却忽然心中一动，想到和紫钰交手时，被人窥视的那种感觉。日本这弹丸小地，似乎潜在著自己预期之外的敌人，偏生自己对他们一无所知。这样子下去，他们在暗，自己在明，手中筹码实在太少，得要想办法把潜伏的敌人诱出来才行。
带著有雪的自己，多了一个包袱，有了破绽，对敌人来说，就是一个不容放过的机会。听说这小子从华扁鹊那边学了些奇妙的技巧，那么就算自己临时把他丢下不管，他也死不了……
“要和我去没有问题，不过就是有一点小小的麻烦地方，就是你要忍一下，在天上飞来飞去的很不好受。”
“义气嘛，那还有什么话说？老大你肯让我享受一下天位高手的快感，我感谢还来不及咧。”
商议既定，兰斯洛带著有雪一同潜入京都城。为了隐藏身分，两个人都是身穿黑衣，蒙住头脸，不过彼此对视时，感觉实在是很呕，一个矮短肥胖，一个猪头猪脑，太过明显的生理特徵，就算刻意伪装，恐怕也掩饰不了什么。
没有办法，兰斯洛只得在头上戴了个方形木箱，外头用绷带团团缠住，成了一个方头怪人，虽然说怎么看都有一点欲盖弥彰，却总好过直接用一颗猪头四处晃荡。
京都城内警备甚严，众多配刀的武士来去巡逻，一队队护卫军点著灯笼，巡视各个死角，但大体上来说，却没有超乎平日警戒的程度，也就是说，他们并没有因为收到采花预告信，就特别加强戒备。
但兰斯洛仍是找到了目标。正确一点的说法，应该是敌人主动曝露了目标。一向足不出户的香姬公主，居然主动到京都城最高的天守阁赏月，还弄到人尽皆知。这自是一个显而易见的陷阱，只是既然发了预告信，兰斯洛自然没有退缩的理由，再说，人家小公主都亲身涉险，自己又怎能示弱于人？
伏击方面，只要枫儿不来多事，就算遇到天草四郎自己都不怕。而枫儿是不可能出现的，因为自己已经特别关照过二舅子白无忌，要他在适当时候以紧急通讯为名，把枫儿绊住，免得她出来坏事。一个打不得、伤不得的小天位高手，可比强天位高手麻烦得多。
“柳生一刀在此，美丽的花姑娘在哪里？”
高声大喝，兰斯洛与有雪从天而降，挟带强烈劲风，落在小公主身前，声势狠恶，穿破屋瓦而落。
（啊，是个小鬼……）
这样野蛮的降落法，是为了制造声势，但所有散落下来的屋瓦土块，才一落下就被震成碎粉，不致伤人，而兰斯洛更近距离地和对方打了个照面，四目一对，心中登时大骂。
和画像上一样地美丽。虽然身形、相貌还未发育完成，带著稚气，却已经看得出将来定是不输给紫钰、源五郎那样的绝色，但却有一点和画像上不同。
那张画像刻意加高了她的身高，相貌也比本人要成熟。原本以为大概有个十五、六岁的外表，实际面对面，看起来顶多只有十一、二岁，除非她很早就进入停滞期，不然不管怎么看，这都只是个孩子，纤瘦的娇躯，包裹在重重繁复和服中，一副怯生生的可怜模样。
除非是面对那些向己挥舞刀剑的孩子，兰斯洛对待女孩一向宽容，在惊觉自己可能吓到这孩子后，心中大悔，便要伸手去摸摸她的头，向她致歉后离去。
（咦？）
月光下看得清楚，这个名叫“香姬”的小公主，眼瞳如两丸黑玉，怔怔地看著自己，眼神中不但没有半丝惊吓之情，甚至连半分情绪波动都没有。在那双眼眸中，兰斯洛感到一股寒意，彷佛是不化的万年雪，幽幽散著生物所不应有的森冷。
刹那间，本来所感应不到的危险气息，排山倒海般地刺激著兰斯洛，就连他半伸出去的右手，都立刻缩了回来，拉动身旁的有雪，急急往后退去，拉开应变距离。
“哇！老大，你干什么……”
本来见香姬清秀可人，想要动手摸摸的有雪，给这一下扯得落空，不满地叫了出来，却因为察觉到兰斯洛的慎重，半途闭上了嘴。
急退中，兰斯洛也觉得自己有点失常。即使敌人再强，用得著这么失态吗？还是这女孩身上有什么地方，让自己如惊弓之鸟，不得不退？
怀疑尚未得到解释，等待已久的人已经出现。几乎是没有听到破风声，一记枪击已经从身后刺来，强劲直接，还同时发出一道旋风气流，阻绝敌人退路。
（龙族的升龙气旋吗？）
对此等待已久，兰斯洛毫不迟疑，一手仍是抓著有雪，另一手反臂擒拿，迳自朝最强的枪尖抓去。
“哗啦”一声，朱枪再次分解，变化为锁链枪，迂回折绕，以有雪为主攻，在避开兰斯洛擒拿的同时，也对他进行牵制。
只不过，如果以为这是攻敌之所不得不救，那么就与事实差得太远，因为在携同有雪前来时，兰斯洛早已料到会有这等局面，当下更不多想，左臂一振，有雪便脱离朱枪攻击范围，在惨叫声中高速破屋而出，笔直地朝月亮飞去，画出一个完美抛物线之后，落往京都城外。
“你、这等心狠手辣？”
没料到敌人如此辣手，居然这样子对待同伙，本来攻向他破绽的一枪，登时破绽大露，反而给了对方可趁之机。
上次交手，兰斯洛就已经心中有数，锁链枪的变化虽奇，但除了最后那一下缠身爆破外，其余时候的威力，却是远远不及龙族的焚城枪，更缺少了原本那种轰烈气势，为何这样舍本逐末，可真是想不出来，但却无疑给了自己机会。
小天位高手中，这女的甚是硬手。平手相搏，纵然彼此实力悬殊，但她至少也能接自己十招，不落下风。要说败她，起码也得二十招，至于说要无伤将她拿下，这就更花时间，所以才要配合周密的战术与计划。
这一刻计划已久，事先也想过多次，现下一动手，强天位力量、强天位天心意识全面发挥，利用锁链枪未及回防的刹那，贴近身去，强横气劲封死敌人闪避的路线，一记横过手肘所发的“天魔金锥”就轰往对方胸口。
天魔功的武学特性，擅长以“点”发出劲道，所以无论是指头、手肘，都比拳掌功夫犀利，这一记天魔金锥，兰斯洛盘算已久，此刻蓄力而发，最是厉害不过，除非敌人以强天位力量硬接，不然小天位之下，什么人都会给一击而破。
（啊……）
出手瞬间，惊觉身后的一股寒意，彷佛有人要从后攻击，兰斯洛心神稍分，力量撤回部分自保，一下劲道偏差，击在她左肩，只听得一声骨碎脆响，整个人破屋倒飞出去。
兰斯洛的背后，正是香姬，她并没有作些什么，却已经让感觉到危机的兰斯洛不敢怠慢，直追著敌人破屋而去。本来就打算速战速决，一招就把敌人解决，现在虽然把她轰至重伤，却得要多花一击才能将她擒住带走。
方自追了出来，左侧破风声响，一个蒙面的黑衣人冷不防地攻击过来，气劲感觉上并非日本武学，而当自己身形受到牵制，兰斯洛心中一惊，发现这竟是“睥世七神绝”的“掌绝”。
（会用七神绝的……是韩特那个死要钱的。他在搞什么？）
这个念头在脑内一晃即过，因为从敌人的身形、不太正宗的掌绝力场，兰斯洛便确认敌人并非韩特，但这诡异的力场牵制，仍是迫得自己必须以更高的力量强行破去。
“喝！”
喝声助威，兰斯洛一记核融拳便轰发出去，要在破坏掌绝力场的同时，给予敌人重击。
彼此的内劲差别一望即知，但是那蒙面人却不闪避，撤去掌绝后，反而主动向兰斯洛的拳头迎去，双掌一并，就与兰斯洛正面交击。
（单凭双掌就想接住我，天真……）
兰斯洛心中的冷笑，很快就因为拳上感觉而改变。当双方气劲交击，他轰发过去的内劲，赫然如江河外泄，一去不返，敌人正以某种功法，吸摄他的内力。
像是天魔功那样的感觉，如果不是遇到修练正宗天魔功的兰斯洛，旁人一定会有所误认。但由兰斯洛看来，这股劲道却显得很怪异，特别是，吸摄的速度虽快，但在“蚀”的效果上却有所欠缺，自己手臂肌肉并未因此而枯萎，就是最好的解释。
这个怪人也不知道是从哪里来的，一身武功甚是奇怪，不正宗的七神绝、不正宗的天魔功，好像是专门偷学各家武术一样，这样的杂牌货色，如果说会伤到自己，那就太可笑了。
“雕虫小技，给我滚吧！”
如果仅有小天位修为，兰斯洛定然紧张得额头见汗，但是他此刻与敌人的天位差，使他根本不把这样的问题放在眼里，吐气扬声，沛然拳劲轰发出去，超过敌人的吸纳量，一下便将他轰退。
“这点本事，也赶来暗算本大爷？”
兰斯洛的追击，因为敌人的身体异变而落空。没等他的刚拳击到，那人背后忽然生出一对蝙蝠似的翅膀，加快本身速度，闪过了这一记攻击。
“什么？！”
兰斯洛一惊，想不到会发生这等怪事，对方究竟是武炼的兽人？还是魔族了？
“桀、桀、桀！”
闪过兰斯洛一击，敌人口中发出怪声，彷佛野兽般的鸣叫，迂回旋飞，一下子就再度飞近兰斯洛，双爪舞动，直袭面门。充满野性感觉的攻击，与其说是像一个人，更像某种不知名的野兽。
兰斯洛皱起眉头，对这种战斗风格的骤变，感到一种不自然，正想要以重手将这妖物击毙，却忽然间心头一震。
受了自己蓄力已久、苦心营造出的重击，已经给伤至半昏迷的紫钰，仍在倒飞，速度极快，眼看就要飞出京都城去。蓦地，一道巨大的黑影毫无预兆地出现，彷佛破月而来，声势狠恶地直攻向紫钰。
从身形上看来，尽管说壮硕，却也只比兰斯洛稍高，但是这名巨汉身上散发出的无俦霸气，纵然是隔著遥距，仍让兰斯洛感到胸口一窒。
而任是谁都看得出来，若是真让这名神秘巨汉双拳击出，没有抵抗能力的紫钰，肯定是毙命当场，没有半点生机。
对方是让自己曾恨得咬牙切齿的仇敌，就算她被人碎尸万段，自己也只有额手庆幸的份，但不知为何，见到这一幕的兰斯洛，忽然感到一种莫大的惊恐，几种情感在脑内交错而过，在他意识到自己的行为之前，整个人已经飙飞了出去。
源五郎的九曜极速，兰斯洛自是不会，但是白家、天魔功的武学中，也有若干耗损自身真元，加快速度的秘诀，当下劲力狂催，移形换位，数十丈的距离，他转眼间便已飙至，出现在紫钰身后，但却也来不及再作什么，只闻身后风声骤响，全力运劲于背，挨了这一记重击。
那真是好重的一击，尽管已经有了预备，但那感觉就好像是两座大山重重砸在背后，刹那间只觉得眼前一黑，整个背部痛得像是要碎裂开来，大口热血喷了出去，尽数洒在身前玉人雪白的颈项上。
报应来得如此之快，而就算料到对手有强天位力量，却也势难想到会凌厉若斯。
纯以内力刚猛而论，只怕便是号称强天位第一的陆游也有所不及。
（恐怖，日本什么时候出了这样的高手？）
即使是十足状态，和此人相斗，胜算也是难说得很，现下自己已然重伤，若是再行逗留，恐怕就要把一条命送在京都城了。
不及细想，拼著一口气，兰斯洛再用了一次损耗真元以激增速度的功法，手臂一展，将身前玉人搂过，整个人倏地化作一道光影，笔直地加速飞逝，转眼间就消失在天空尽头。
奇快无比的增速，似乎让身后的袭击者追之不及，但当兰斯洛身影消失，而那巨汉浮定空中，睥睨著身前与脚下的一切，眼中自信的神情，却只显示他仅是不愿意追而已。
“嘿，这个机会我们就此放过吗？”
适才与兰斯洛交手的那名蒙面人飞近了过来，收起了那双蝙蝠翅膀，也敛起了那种疯兽般的邪气。
“还不是时候。如果现在放倒了他，那就没法威胁那群老太婆了，另外，我们驱虎吞狼的计划，也要落在他的身上……就是可惜了，本来刚刚宰了那龙族女娃，升龙山那边的计划就没有破绽了。”
两人的谈话忽然顿住。连番事故，京都城早已闹得翻了天，下方人声鼎沸，甚至有人朝这边射箭过来。这些小障碍，两人自是全不放在眼里。
他们仅是望著支离破碎的天守阁。在里头，有一股幽幽的视线，令得狂傲的他们也不得不谨慎起来。
“哇啦”一声，兰斯洛喷出大口瘀血，胸口的气闷感觉登时好了大半。
所硬挨的那一击，实是非同小可，如非对方当初仅为轰杀紫钰，没有使足劲道，那么自己不单是护身真气被破，恐怕整个身体都会给拦腰击断。
回来之后，坐功良久，*著乙太不灭体的修为，好不容易才把伤势镇住，催愈破损肉体。但即使是肉体无伤，那股尚未完全排出体外的霸道拳劲，仍是令自己内息不顺，得要静静调养个三、五天。
“妈的，真是想不到，计划得那么好，还是给我捅出纰漏，半途杀出人来，害我受伤……”
自从晋身强天位以来，虽然不是没有被逼得落荒而逃过，但那都是非战之罪，不比此次，是真的在战斗中落于下风，不得不拔腿逃命。
看来自己有必要对日本重新估计了，不但有魔法方面的奇人，甚至还有不逊于陆游、天草的绝顶高手。只是，最先与自己交手的蒙面人，他的天魔功、七神绝都相当怪异，究竟是日本人偷学大陆本土的武术？还是风之大陆有人前来日本了？
“老大你还叫咧，你不过吐几口血而已，我呢？腰都快要断了。再被你这样丢，我早晚会摔成瘫痪啊。”
“我丢你的时候使了柔劲，摔是摔不死的。我当初警告过你了，要跟我去可以，就是小心飞来飞去有点辛苦。你自己也说没问题的。”
哪里想到当初答应的话里头竟有如此涵义，有雪捶胸顿足，几乎痛不欲生。兰斯洛不久前的那一掷，将他摔得七荤八素，虽然摔在人家民房屋顶上时，因为柔劲，没有受伤，但从屋顶滚到地上来，却是跌得头晕眼花，还被那条因为狗屋被压垮，怒气勃发的恶犬追了三条街。
“好了，不要吵了，辛辛苦苦忙了大半晚，那个蜥蜴女呢？”
掳来女流之辈，纵然彼此间有著深仇，但到底不是什么光彩的事，若是给白家子弟看到，以后就是留了话柄。有雪是无所谓，兰斯洛却拉不下这个脸来，因此他们并没有回到池田屋，而是事先租了一间僻静民房，一起到这边来会合。
回想起今晚的种种，兰斯洛真是觉得发生了一堆无妄之灾。特别是为了这个女人而受重伤，实在是好没理由。
为什么自己会那么冲动呢？几乎是一看到她有性命之忧，立刻就不假思索地冲奔了出去。如果就理智来判断，就让她死她的，关自己什么事？弄到为她身受重伤，今后几天不能和强敌动手，真是脑子有病。
或许，这证明在自己的性格中，仍然有理性所不能解释的一面吧。又或许，自己认为枯耳山上的大仇未报，就这样让这个女的死去，太过便宜她，也无法对死去的弟兄交代，所以才要保住她吧。
报复这种东西，是只有活人才能作的……
“人还在里头昏迷著，不过老大你刚才帮她推拿过一阵，已经没有什么伤了。老实说，你是不是被她的美色给迷了？你的伤比她重得多，居然先救她才来自救。”
“我有乙太不灭体，这点伤死不了人，她的就很难说了，你道人人都像你一样，有雪特不死身吗？我们今晚费了这么多手脚，全部都是为了她，如果这个蜥蜴女一命呜呼，那我背上这一下岂不是白挨了？”
两兄弟一商量，才又发现了一件很大的问题。虽然以前都是干强盗的，但主要都是干杀官造反的买卖，杀人放火可没碰过，换言之，扯到报复这种事，除了一刀直接砍掉脑袋，两个人可还真是没主意。
要说直接杀掉，那这么辛苦就没意义了。至于说用什么毒辣手段痛加折磨，一来两人对毒刑没研究，二来也没有这样的耐心慢慢拷打。
“如果说是要逼问什么东西，那还有话好说。又没有要逼问她什么，这么用刑折磨，拿鞭子抽，你会不会觉得拿鞭子的好像是白痴？我又不是要去稷下城里的虐待俱乐部表演。”
“也有道理，这种事应该交给太研院的家伙去做。上次小爱菱演讲时，那个‘不是猛龙不过江俱乐部’的会员叫什么名字？是不是什么皇甫平来著？”
以兰斯洛而言，虽然他不忌讳与女子动手，但是在对方没有反抗能力的情形下，施加折磨，这种事却大大地抵触了他的观念。
结果两人就陷入了僵局。太狠毒的报复，他们不肯亲自动手去做，又不好另找旁人。若要将人就此放了，他们又心有不甘。
“糟了，老大，又不能打，又不能杀，又不能……也不能放，你这不是抓俘虏，是请了一尊神像回来拜啊！”
有雪的声音，在兰斯洛的沉默中听来格外刺耳。两人不约而同地看著里头的小房间，面面相觑起来。
风姿物语座谈会《二》白无忌：老实说，有点难以置信，我和你会有一起上座谈会的一天。
兰斯洛：嘿，不只是你，连我自己都有点难以相信。不过，所有人名以乱数排列抽签，会轮到我们也不是什么不可能的事。
白无忌：说起来，这还真是好乱的一集啊，花了老大篇幅嫖妓宿娼不说，还出现长毛象这种东西，真是乱七八糟。
兰斯洛：我还想问咧，到底什么是长毛象？
白无忌：男性的某器官代号。正常男性都会有，你这猪头男有没有就不知道了。
兰斯洛：撇开这个不谈。照这风格下去，我们似乎离所谓的健康优良刊物越来越远啊。而且又是萝莉又是正太，怎么连COSPLAY都出来了？
白无忌：这算是恶搞吧？
兰斯洛：绝对是。居然连科幻作品经典《银河英雄传说》里头的名场面，都可以拿来玩COSPLAY，作者还真是大胆呢。
白无忌：不过，大胆归大胆，他好像还玩得满开心的。而且，除了单方面恶搞之外，作者也不是完全没有察觉的。
兰斯洛：恶搞作品也有理由吗？
白无忌：那就要怪你啊。
兰斯洛：怪我做什么？
白无忌：前些时候的一场内战，我大哥固然是很帅，但你这便宜妹夫就太难看了，加上风格太过沉闷，很多读者反应说受不了呢。
兰斯洛：有、有这么糟糕吗？
白无忌：为了把风格弄回原本的开朗明快路线，所以就算牺牲合理性也好，这几集尽量弄得开心一点，毕竟，我们也好久没有这样笑了。
兰斯洛：可是，为什么我们总是在很暧昧的地方笑出来呢？
白无忌：这又是一个人性本恶的最好例证了。
兰斯洛：伤脑筋，我并不想当搞笑演员啊。
白无忌：不光是这样的。当一部作品写久了，慢慢会有所拘束，这个不好写，那个不方便写，因为这些自我限制，作品慢慢就会僵化起来，失去生命力。
兰斯洛：是这样子吗？
白无忌：是啊，所以，藉著这次日本之行，作者也想重新调整一下步调，试试看目前的极限在哪里。
兰斯洛：如果成功的话，作品就重新有所活力了。本来混乱与动荡就是活力之源啊。
白无忌：说到混乱，这次日本攻略战的登场演员不少，光是看都看得很乱呢！
兰斯洛：多说无益，就等著看下一集吧。
白无忌：下一集，你会对蜥蜴女作什么吗？
兰斯洛：不管做什么，都没你的份就是了……
《我意天下》卷三完
第一章 斋藤泉樱
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
“怎么样？直接一刀宰了这贱人吗？”
“要直接宰的话，刚才就宰了，我们花这么大力气把她捉回来，如果一刀宰了，那就太便宜她了。”
“拔掉她的指甲？还是砍她一千刀？老大，我们以前还听过什么毒辣酷刑？剥皮处死吗？”
“去，我要她的指甲和皮做什么？做皮包吗？我们是来找她报仇的，你以为我是变态狂魔吗？照我说，女人最宝贝的就是自己容貌，我们拿些腐蚀液体来帮她洗脸，毁她的容算了。”
“不好不好，如果是别人那也算了，这个蜥蜴女这么漂亮，就算要毁容，起码也先上过她再毁，不然就这样把脸毁了，岂不是好浪费？”
“嗯，你的话虽然粗俗，但也有一点道理，不过如果真的要找人上，那么应该由谁来上呢？”
“那当然是……”本来跃跃欲试的有雪，承受来自对面的严厉目光后，登时把话一转，“老大你先上啰。”
“为什么是我先上不是我来上？你以为我听不懂吗？”兰斯洛起手一拳，却不是打向有雪，而是打破盖在自己头上的木箱，扯去绷带。一直使用这样的伪装，实在也是气闷得很了。
“大家兄弟一场，你吃肉，我起码也啃根骨头吧，再说我也是四十大盗之一，说到要为弟兄们报仇，我也应该尽尽力啊。”
“哈，照你这个说法，妮儿和老三也是四十大盗之一，要不要把他们也找来尽一份力？”
两兄弟说来说去，总是没有一个主意，看著房间里头犹自昏睡的俘虏，明明已经可以任由自己宰割，却偏生难以决定怎么去宰。
眼见天色渐亮，有雪霍地站起，道：“好了啦，老大，就是一句话，你有没有胆子去上？我们黑道枭雄平时杀人放火，眉头都不皱一下，你连这点小事都没办法决定，算是什么一代霸主？”
被这样一激，兰斯洛重掌拍下，将一张茶几打得粉碎。这么明显的挑拨，他不会听不出来，但内心的些微胆怯，确实也要*这些言语来激励。然而，茶几虽然给拍碎了，胆气却是聚不起来。
（就算是报仇，但是如果做出这种事来，小草那边我要怎么交代？这样子算不算婚后出轨？唉，要出轨也早就出了，也不差这一次，不过这次到日本是为了把枫儿追回去，要是在这里胡搞乱搞，到时候有什么脸去见她？）
已经站了起来，但兰斯洛却默然呆立，脸上神色阴晴不定，始终没能拿定个主意。
“唉，连这样子激将都没用，我放弃了，老大你还真不是一个当坏人的料啊。”
努力了一晚，仍是得到这个结果，有雪也唯有举双手投降，不再想一些有的没的。
“那么，老大你打算怎么办呢？不能打，不能杀，连碰根指头你都有罪恶感，这样不是抓俘虏，是请一尊女神回来拜啊。与其这样麻烦，倒不如趁著天才刚亮，把人送回去，咱们两兄弟一起去吃早点吧。”
有雪的建议，似乎是现在唯一可行的办法，但兰斯洛却又不愿意，眼看事情就要这样拖下去，忽然听到房里头一声轻声呻吟，那名女俘虏已经醒过来了。
“有雪，你去搞定她。”兰斯洛心念一动，在有雪肩膀上推了一记。
“我？不行，我们在枯耳山碰过面的，她一见我就要杀，还是老大你去吧，你现在这样子，她一定认不出来。”
“放心，如果我没料错，她好像有点失忆，神智也有点问题，认不得你的。”
“我才不信咧，如果你没料错……如果你料错，那我不是死无葬身之地？”
“混帐东西，身为宰相，你胆敢质疑朕的判断？”
即位成皇以来，兰斯洛难得地使用了这个皇帝的自称词，不由分说，就把有雪推了进去。
所以，当她睁开眼睛，在那划破拂晓的晨曦里，就看到一个惊惶失措的矮胖子，很不安地朝这边看过来。
“你……你是谁啊？”
虽然对著美人，但想到自己只要应答稍有不对，立刻就会被她的天位力量粉身碎骨，有雪早已吓得魂不附体，给这一问，连忙道：“我、我是你姑妈的姨妈的乾妈的奶妈的师娘的姘头的小舅子。”
这话才出口，就知道自己要完蛋了，认真一点的谎话还有可能混过关，但是像这种紧张下的胡言乱语，以这女子的聪明才智，哪可能听不出来问题？肯定马上就要翻脸动手。
正要张口呼救，却见她一脸迷惘的神情，抬头问道：“你是我姑妈的姨妈的乾妈的奶妈的师娘的姘头的小舅子……嗯，那你是我的什么人呢？”
“这个嘛……算是同乡吧，我是你的老乡啊。”
“喔，老乡，你好。”
看著那张笑得无比灿烂的脸庞，还伸手与她握了一握，有雪顿时有种晕眩的感觉。虽然没见过几次面，但有雪从没在这女人身上看到过这样的笑容，甚至也认为这种笑容不该出现在这素来理智冷静的女人身上，更别说她还亲切地和自己握手。
反常的事情发生了，难道就像老大说的一样，这女的现在不但有点失忆，而且脑筋有点问题？
“嗯，我们两个很久没见了。”小心起见，有雪做出确认，“你……大概不记得我的名字了，不过，你记得自己叫什么名字吗？”
“我的名字……敖……不对，好像不是这样……”低头想了想，她道：“泉樱，我记得我叫斋藤泉樱。”说完，看著呆在前面的有雪，她又伸手相握。
“老乡你好。”
被像这样子握住手，有雪心中大乐，暗忖这女人不知道为了什么，脑子糊涂起来，假如自己说什么她都相信，那岂不是可以任由自己为所欲为了？
“嘿，老乡啊，你会不会觉得天气很热？你身上的衣服要不要脱掉几件？你刚才受了伤，胸口还闷不闷？要不要我帮你揉一……”
倘使这里只有他一个人在，那么计划确实有成功的可能，不过在外旁听的兰斯洛并没有不管事，适时地传音入密，要有雪查问她过去的事。
要比起胡说八道，世上大概很难有哪个种族比得过雪特人。趁著人家醒来未久，头脑仍不清楚的时刻，有雪信口胡说，扯出长篇谎话，说对方是受到歹徒袭击，是自己和同伴经过，这才将她救起，而没等她发问，就把话题扯开，说什么以前曾经一起在溪里抓鱼玩耍，大家都是过命的交情。
一番话足足说了半个时辰，从天南说到地北，到最后，除了他自己说得还很起劲，面前的她已经昏昏欲睡，外头的兰斯洛更是几乎听到神智错乱。
但有雪也确实问到了他们所需要的资料。根据她的回忆，自己好像生过一场大病，醒来的时候，已经完全记不得以前的事，眼前只有一个笑嘻嘻的小公子。
小公子说，他叫冲田宗次郎，日前到海边游玩时，发现了昏倒在海边的她，除了绣著“泉樱”这个名字的手帕外，就找不到关于姓氏与身分的物件，于是收留了她，授与“斋藤”这个姓，而且还让她在新撰组中任职。
有雪一再以语言探试，却发现她果然对过往一切不复记忆，就连以前的武功都记得残缺不齐，很多地方虽然用得出来，但是却忘记了相应的招数，累得宗次郎还要另外传她镇魂音剑和其他武术的诀窍，这才能确保上阵无伤。
当有雪在里面说话，外头的兰斯洛也自沉思。“泉樱”说的话，自然是大有问题，虽然不知道当日在北门天关失踪的她，为何会出现在日本？但整体上看来，宗次郎那小鬼定然脱不了关系，而除了过往记忆，只怕她连焚城枪法都记得不全，这也就难怪她会另使锁链枪这样的奇门兵器了。
看她和有雪说得很开心似的，兰斯洛不禁心中有气。这女子是自己的大仇人，哪想到老天居然对她这等厚待，瞧她此刻眉开眼笑的模样，倒似过得比以前更加开心了，真是岂有此理。
不过，在抱著她进到屋里的时候，自己曾在她身上嗅到一种淡淡的怪味道，当时只以为是龙族女性的体味，现在犯上疑心，用大舅子白起的记忆搜寻一遍，果然发现不对，那是魔界毒物生死花的特有香气。
生死花号称天下五大奇药之一，生长于魔界绝地，极难一见，据说是种超强力麻药，药力一但发作，可让人产生强烈幻觉。由于对脑部的刺激作用，所以白家曾试图利用它来作为洗脑工具，只不过目前为止还没研究成功，常常发生洗脑之外的失忆问题。
宗次郎可能是利用这种药草，来完成洗脑手续。如果是这样，那么识破他技俩的自己，也有相应的处理之道。
心念一动，兰斯洛向有雪传音，要他照自己的意思，说一些事情。得到讯息的有雪虽然一愣，却也马上照计划行事。
“呃，这个……其实有一件事情，很重要的事情，我刚刚还没来得及说，唉……
也不知道你究竟是怎么了，船难失事，脑子发烧，把别的事情忘了也就算了，连这件事情也忘掉，实在是不应该。“
随口几句，就给人编派了罪名，而看著对方一双毫无怀疑的信任眼神，有雪大胆地道：“这次和我一起到日本来找你的，不只是我一个，还有另外一个很关心你的人，他……他是你的老公……”
“老公？”
“就是丈夫的意思，和你一起成亲，生孩子的那些男人。”
“那些？”
没等她把话说完，在外头等待的那个男人已经像一阵旋风般飙冲进屋里，也不分说，直接就一把搂过她小腹，紧紧相拥。
“蜥……不，泉樱娘子，我找你找得好辛苦啊，你一声不响就消失，可真是找死我们了。”
突如其来的拥抱，让泉樱大吃一惊，直过了好半晌才清醒过来，怔怔地看著眼前晃荡的那个大猪头。
“你、你就是我丈夫？”
没有再说话，这个曾经与自己数度交手，现在却自称是自己丈夫的男人，已经老实不客气地吻了过来。
枫儿变得沉默了。这一点，整日缠在她身边的宗次郎感觉最是明显，看著亲爱的枫儿妈妈双眉深锁，对自己的说话有一句没一句地回答，宗次郎拉下了小脸，委屈地扯著枫儿的衣袖。
来到日本之后，枫儿没有再向象牙白塔联络，亦因为如此，她竟然完全不知道小草失踪了的事。昨日偶然与青楼联盟取得联系，从那边得到消息，这才使她惊讶万分，连忙试著联络上小草。
结果十分糟糕，不管是什么密语、或是两人私下约定的联络方式，全部都得不到回应，连青楼联盟那边都只能查到，苍月草递出了请假单后，就不知所踪，听同事说是出国旅游了，但无论艾尔铁诺、自由都市、武炼，都不曾有人看到这样相貌的女子。如果把易容的可能性考虑在内，那么这样的寻人搜索必须要付出高额钜款，这是枫儿目前所做不到的事。
枫儿险些就一口答应用工作来付账了，但转念一想，已经成为天魄之体的小姐，若是有心潜踪起来，根本不可能有什么人找得到。而她会不回应自己的联络，那自然也是有心要躲避自己了。
太过于了解小草的个性，枫儿深信她必然还身在稷下，不可能离国而去。以小姐的本事，即使真是孤身出游，在安全上也不会有什么问题，只是，原本是她第一心腹的自己，这次却被她在做决定的时候排除在外，甚至到消息都是从旁人口中得知，那种感觉，就好像被她遗弃了一样。
而她会这样做，是不是表示自己再次伤了她的心呢？
担忧、不安、歉疚，这些情感再次盈满了枫儿胸口，想著想著，她不禁把宗次郎像个布娃娃一样抱在膝上，摸著他的头发，叹道：“宗次郎，好糟糕喔，妈妈现在变成淫妇了呢……”
虽然已经要宗次郎改口叫自己姊姊，不过有时候，已经习惯的自己却会忘记改口。
幽幽的一叹，却得不到正常回应，宗次郎只是侧过头，奇道：“淫妇，是浸在猪笼里头的东西吗？好不好吃啊？”
“唉，淫妇不能拿来吃的。别什么东西都想到吃，这样子很容易被人识破你是魔族的。”
“嘻嘻，天草师父也说过和枫儿姊姊一样的话喔。”
应该是要微笑的，但是枫儿却笑不出来。除了小草，自己所关心的另一人，同样也是令己担忧。
连续发生这么多事，就是再笨的人也会发现不对。昨天无忌公子的那通紧急通讯来得太巧，而当自己向他问起小姐的下落，他又胡扯一堆不著边际的东西，真是乱七八糟，不知所谓。
无忌公子是个精明多智的聪明人，撇开他终日乱搞男女关系的形象不谈，私底下的他，甚至是一个彬彬守礼的君子。不过，身为一个必须经常掩饰心意的谋略者，他有一个很坏的习惯，就是每次要作违心之言的时候，他的态度、言语就会变得特别狂妄无礼，连带问候旁人七等亲内的所有亲戚。换言之，他是一个根本说不了谎的人。
也因为这样，当他最后甚至无礼地问起自己的内衣花色，自己就立刻看出这通紧急通讯，是别有目的，用意就是把自己缠在萤幕前，不能分身他去，而能够对他做出这样的委托，对方不是小草小姐，就是兰斯洛大人了。
小草小姐没必要用这样鬼祟的手段，一个命令就够了，所以做出委托的人是谁，答案也就呼之欲出。而当昨晚的骚动传入耳中，枫儿便能够肯定，兰斯洛已经来到京都，并且有意躲著自己。
那个猪头不知道是怎么一回事，或许是一种新开发的易容术吧，自己虽然想不透关键，但是太古魔道却有著自己无法理解的妙用，若是有太研院在背后撑腰，开发出什么自己看不出来的特种易容并不稀奇。
而从宗次郎的口中，枫儿也知道昨晚发生了什么事。突如其来的猪头怪人，骤施奇袭，掳走了新撰组副长斋藤泉樱，之间还出现了两个身分不明的怪人，大家乱打一场，把京都城弄得一蹋糊涂。
关于泉樱的问题，枫儿曾经问过宗次郎，为何龙族族长会出现在这里？宗次郎只是解释，北门天关一战时，他和天草师父见到那名女子奄奄一息，快要没命的样子，就顺道带回日本医治，伤愈后忘记了以前的事，所以也就没有特别去提醒她。
“伤愈后忘了以前的事？你们没有对她做什么事吧？”枫儿知道宗次郎不会对己说谎，而像这种自然失忆的事委实不合常理，所以追问下去，想要知道个究竟。
“不知道，不是我治的。”
“不是你，那么……是天草大师范吗？”
“不是。”摇摇头，宗次郎笑道：“是阿香治的。”
宗次郎口中的阿香，便是深藏在宫廷中的小公主织田香，日前枫儿与她的一席对谈，回来之后连续两天脑子都昏昏沉沉，好像吞了一大缸的迷幻药草，思之犹感心惊。如果当初泉樱是交由这个怪里怪气的小公主医治，整日聆听那精神攻击般的说话，现在变成这样子，那是一点都不值得奇怪。
不过，还是有一些值得怀疑的地方就是了。自己一直想找机会与泉樱接触，只是她行踪飘忽，始终不得其便，现下被掳出城外，更是难以寻找。虽然说没有机会交谈，但是从她的眼神、动作看来，受到控制的可能性很高，说不定幕后有什么阴谋在运作。
“对了，宗次郎，昨晚那两个蒙面人，你知道是什么人吗？”
摇摇头，宗次郎的表情显得很气愤。虽然那两个人的出现是帮助日方擒拿猪头怪人，但却也同时向泉樱出手攻击，事后又不打招呼地离去，显然完全没把日本这边放在眼里，对于身为新撰组负责人的宗次郎来说，自然不会对他们有什么好印象。
枫儿暗自寻思。若那个猪头人真的是兰斯洛，以他此刻强天位的力量，放眼整个大陆，能与之为敌的人屈指可数，当时他虽然是为了要掩护泉樱，硬受了背后一击，但能够击破他护身真气，令他口喷鲜血，没有强天位力量是做不到的。
敌人也有强天位力量？
这实在很没道理。那人显然不是天草，恩师山中老人和陆游更没可能渡海东来，那会是什么人？难道有自己所知道以外的强天位高手出现了吗？日本之行到目前为止，已经增添了太多自己掌握不住的变数了。
“咦？宗次郎，昨晚泉樱被抓的时候，你在哪里呢？这么重要的事，你不是应该在场指挥新撰组的吗？”
枫儿觉得很奇怪，像保卫公主的安全，这样的头等大事，不单是身为副长的泉樱，宗次郎也应该会亲自坐镇。若然有他在，无论是猪头怪人或者那两名神秘客都要忌惮三分，肯定无法这样为所欲为，如入无人之境。
“这个……这个……因为昨晚有突发的案件，我要亲自去处理，所以才没有办法呆在京都城里的。”
“哦？什么事这么严重？”由于自己甚重亲情，枫儿深深相信，以宗次郎与香姬的关系，会令他丢下可能遇到危险的姊妹，跑去调查其他案件，那个案子必然非同小可。
在枫儿的追问下，宗次郎才慢慢地说了。在日本北海道一带，忽然出现了千余人的猝死，确实原因不明，但是当地的损毁情形十分严重，他昨天本来要赶来京都城的，就是因为接到这个急报，向使者询问究竟，所以才没能赶来。
“有这样的事？千余人的死亡，这件事很严重，不能等闲视之，横竖左右无事，我和你一起去那边查查看好了。”
对于这个要求，宗次郎在呆了一下后，点头答应。由于他脸上的笑容仍是那么天真灿烂，心里有事的枫儿并没有想到，自己会为了这随口的一下要求，在往后的漫长时间中，感到深深的懊悔……
“有雪丞相，您和陛下躲到什么地方去了啊？”
“这个……我和陛下一起，正在执行某样淫……不对，是神圣而高尚的秘密工作，因为这件事情非常地重要，有关我国气运，所以不能被打扰，你们就先自己看著办吧。”
“是这个样子吗？那我们就不多问了，不过日本方面要签商业合约，最后也需要大使出席，这点我们可能应付不过来，到时候可以请你出面吗？”
“喔，这个没有什么问题，反正大家相隔不是很远，有必要的话，你走个三条街来找我就行了。”
“……”
和白澜雄胡扯一堆之后，有雪结束了秘密联络，快手快脚地吃完眼前热腾腾的牛肉锅，然后把帐单往后一丢，扔给正背坐向他的白澜雄，秘密地出门。
会出现这种情形，也是没办法的事。兰斯洛忙于进行所谓的改造工作，根本就不愿离开，但是那天晚上的两名神秘人，又必须要调查，所以就派有雪与白澜雄联系，下达命令。
（嘿，其实这多半只是理由，他一定是想要支开我干一些很下流的事，所以才故意叫我离开的，如果回去得早了，说不定会撞到一些很激情的场面呢……）
回想到那时候，告知泉樱她有个丈夫时，她那惊骇欲绝的表情，有雪不禁暗暗好笑。但是想到兰斯洛的反应，有雪整颗心不由得紧绷起来。
当时，兰斯洛一副很急色的模样，一面叫著“泉樱娘子”，一面就吻了上去。虽然匆忙间没看到他是不是真的有吻到，但是很正常地，看到一个大猪头贴面吻过来，任何女性都会跟泉樱有著相同的反应。
“啪”的一声，一记响亮的耳光就掴在兰斯洛脸上，力道不轻，不但头别了过去，脸颊上也立刻出现五道红印。
看著泉樱惊诧的表情，有雪觉得很好笑，这女的恐怕想起不久前才与老大多次交手，要说这男人是她的丈夫，怎样都难以信服吧。
不过，回看兰斯洛，有雪刹那间心头一震。由于是别过了头，泉樱那个角度看不见他的眼神，但自己却看得很清楚，捕捉到那种充满不吉利意味的凶戾气息，像是在得意的笑，又像是……狼一样的眼神。
“啪”的一声，同样是一记耳光挥掴出去，力道却重得多，令得原本还在床上，来不及做出反应的泉樱，在中掌后撞塌了半张床，倒飞了出去，跌在土墙上，一阵灰尘落了下来。
“老大！”难得看到兰斯洛发这样大的火气，有雪也吓呆了，然而，从刚刚瞥见的那抹眼神里，他知道兰斯洛没有生气，这一巴掌也不是气愤下的反应。
“不用那么讶异，一点事情就大呼小叫的，真是不像样。”
一如有雪的料想，声音中没有半分火气，反而还有一种淡淡的笑意，显示他此刻的心情。
“人还真是一种奇怪的生物，以前我一直觉得自己会狠不下心来，不过实际动起手来，却发现也不过就是这么一回事……”
兰斯洛从床上下来，甩甩手，很自嘲地笑了一笑。而在墙边，被打飞出去的泉樱早已晕了过去，雪白粉嫩的脸颊上，五道淤青指印浮肿起来，看上去甚是楚楚可怜。
“老大，我以为你……以为你是……”
“以为我是不打女人的是吗？错啦，如果我不打女人，岂不是早就死在郝可莲那妖妇的手里？平常时候我是不喜欢打女人，不过，女仇人又另当别论。”
说著这样的话，兰斯洛的眼神渐渐冰冷起来，闪烁的寒光，甚至让有雪想起刚接掌帝位时的他，那种让人无从臆度的深沉感，令有雪后退了两步。
似是察觉到有雪的反应，兰斯洛猛地一震，用力摇摇头，好像想要驱走什么东西一样，跟著，他笑了起来，声音有些疲惫，却是没有了刚才的那种冷澈感。
“其实，这些都只是藉口而已。过去我一直感到惭愧，因为我虽然仍然重视我的弟兄……仍在与不在的，但想要为他们报仇的心情却越来越淡，可是刚刚对著这蜥蜴女，我心里一股恨意忽然直冲了上来，怎样都克制不住，直接就动手了。连我自己都吓了一跳，没想到我对她居然恨成这样……嘿，或许我应该高兴才对，这大概代表我重视兄弟的心情比我自己估计的还要深。”
兰斯洛的微笑看来很复杂，或许就连他自己也弄不清楚，此刻沸腾于胸中的情绪到底是什么？跟前的有雪自然更没有答话资格，却也明白，现下的义兄并不可以拿来开玩笑，因此也不再多扯什么“你吃肉我喝汤”的鬼话，严肃地告退离开，省得被他的恶劣心情波及，打成雪特猪肉酱。
之后的时间里，有雪奉命出外办事，采购一些粮食衣物，虽然每次回来，屋里气氛都很沉闷，不过从房外偷看进去，只看见泉樱坐在椅子上，头低低垂下，半梦半醒的模样，而兰斯洛则坐在她身前，神情专注，口中念念有词，每当他说几句话，对面的泉樱就忙不迭地点著头。
（哇！不是吧，老大怎么还有这一手本事？这难道也是晋身强天位之后的特殊技能吗？那难怪陆游这么会教徒弟了……）
这件事向兰斯洛求证时，他只是笑了笑，摇头道：“这和强天位力量没关系，只不过是天魔经里头记载的小玩艺而已，不过，如果不是这个蜥蜴女吞过大量的生死花，要对她做这种事还真不容易。”
说著，兰斯洛皱起眉头，道：“那个宗次郎小鬼，我看大有问题，生死花在魔界并不常见，属于稀有药草，他从哪里弄来这么一大堆给人服用？我看他的背景很不单纯，要通知白家人好好查一下。”
“老大你的背景才不单纯咧，生死花既然是魔界植物，你从来没去过魔界，又不认识魔族，怎么知道它稀有还是常见？”
“……”
总之，使用著这样的方法，兰斯洛灌输了某些讯息进入泉樱意识，让她醒来之后没再乱闹，当有雪采购晚餐回来，却只看到兰斯洛翘著二郎腿，坐在板凳上，手里拎著一个酒瓶，另一手拿著一根油腻腻的肥鸡腿，十足一副当家大老爷的模样。
泉樱则是换上了粗布衣裳，拿著扫把畚箕，活像个小媳妇似的辛勤打扫屋内，才一扫完就拿出抹布水桶，擦拭桌椅窗台。笨拙的动作，显然她过去从来不曾做过这等粗活，但是那种卖力干活的样子，让有雪嘴巴张得老大，把手中的拉面打翻在地上。
“动作太慢了……啊，那边还有灰尘！为什么这点小事都做不好？你这个猪女人，存心浪费本大爷的粮食吗？”
“对不起，老公，我马上就去把那边擦乾净。”很急惶地说著，泉樱连忙赶过去。虽说是跑，但是那种小步小步移动的感觉，看起来竟像个不会武功的日本小女人。
“什么我？我这个字是给你用的吗？教过你多少次了，要自称贱妾或是妾身，连这种事情都记不住，你的脑袋究竟装什么了？”
不只是说说而已，兰斯洛讲得火起，手里还没啃乾净的鸡骨就掷了出去，正中泉樱肩头，力道奇大，她一下脚站不稳，踉跄跌倒。
“哎唷！”
“看看你，笨手笨脚的，地上又弄脏了一块，你是想用自己当抹布是不是？你以为衣服是不要钱的吗？”
“对不起，但那是因为夫君你……”
“贱人！谁说你可以顶嘴的！”
继刚才的鸡骨之后，这一次连酒瓶都扔了出去，虽然说目标是墙壁，但砸碎纷飞的破片，仍是擦过她露在外头的玉臂，白皙肌肤上慢慢渗出一抹红珠。
“老大！”
或许是因为不忍心看到美丽东西被破坏的天性，本来也与她有著旧恨的有雪，看到这一幕，也忍不住叫出声来，跑到一言不发、收拾地上碎陶片的泉樱身旁，帮著捡拾。
“你好歹也是一个大男人吧。堂堂一个男子汉，这样子对待美女，就连我这雪特人都看不下去了，你……”
转过头，有雪本来怒气冲冲地想要说什么，但在接触到义兄眼神的瞬间，什么话都缩了回去。
那不只是气愤的眼神。虽然是一双黑色的眼瞳，但有雪却彷彿看到两团炽盛燃烧中的烈火，里头除了愤怒，更竟似深蕴怨毒，直直瞪视过来。
如果说除了被人把刀架在脖子上外，还有什么时候把有雪被吓得魂不附体，那么一定就是此刻了。在这之前，他绝对想不到，单是枯耳山上一战，给兰斯洛造成的悔恨、耻辱，居然这么强烈，会令如今的他这等失态。
以兰斯洛素来粗线条的开朗个性，一生恩仇虽然都会牢记，但却不太会去介意，往往事过境迁，回想起来也便一笑置之。但现在他表现出来的样子，如果说是故意作戏，那未免太过逼真了，如果说是认真的，那简直让有雪以为面前的人不是自己所熟识的义兄。
也在这一刻，有雪知道自己最好闭嘴。义兄心头对这女子似乎有一种超乎常理的执著，自从将她擒回来的那一刻起，整个被引发了出来，若自己不识好歹，强要介入他们之间，后果必然非常惨痛。
为了要调查日前发生的离奇案件，枫儿和宗次郎一同来到日本领地北端的北海道。
北海道旧称虾夷，本属未被开发的蛮夷之地，岛上原住民为爱奴族（阿依奴人）
，历史上曾经多次被独立势力所割据。
到秀吉大将军统一日本后，开发四面领地，大规模向北海道移民，基本上这才改变了该处荒凉之地的样子。
就天气的部份来说，北海道气候阴冷，一年当中约只有在七月底这段时间较热，春秋两季皆短，以冬天为主。
相较于日本本土的开发，北海道保留了许多原始区域，深林老木，冰原冻土，更有不少名闻遐迩的温泉。另外，由于四面环海，所以鲜美海产亦是扬名左近。
雪，森林，红叶，玉米，紫丁香，火山，熊，鹿角，渔民……种种特殊景致，在抵达数日之后，便成为了北海道一地所给予枫儿的最深印象。
以宗次郎的身分，抵达北海道后，自然有当地行政长官接待，并且对当地状况做出报告，宗次郎便拉著枫儿一起去听，枫儿顾虑到自己的身分与立场，连续推辞了几次，宗次郎却兴致甚好，喜孜孜地拉著枫儿，向她介绍当地的风土人情。
“今天的晚宴是吃海鲜喔，虽然料理粗糙了点，但是比我们在京都吃的那些更有味道喔，这边海产丰富，我国的上等鲑鱼和鲑鱼卵，主要都是这边来的；秀吉爸爸鼓励移民开始畜牧，所以这里也有很棒的鲜奶与乳酪。”
扯著枫儿衣袖，宗次郎笑道：“如果我们提前几个月来这里就好了，那时候的雪山雪景很漂亮，还有冰雕比赛，枫儿姊姊你一定会喜欢的，不然，多留几个月也可以啊，再过不久就是夏天，到时候，薰衣草花会满山满谷地盛开，看过去就是一重又一重的花海，不看好可惜喔。”
想像薰衣草花海在夏日和风中起伏跌荡，幻化出一重重花瓣波浪，浓郁芬芳满溢鼻端的景象，枫儿不禁心生向往，然而，自己之所以到北海道来，是为了要查案子，找出原因或是缉拿真凶，告慰无辜的死难者，并非是来游玩的啊。
为了不拂逆游兴高昂的宗次郎，枫儿勉强跟著他接受了两天地方官的飨宴招待，但是到了第三天，枫儿再也忍不住，私下找来宗次郎，训诫一番，告诉他既然是王子之尊，就应该以生民百姓为重，虽然他还是个小孩子，但是也不可以太过荒唐，若是他在这边玩昏的事情传了出去，给死难者家属知道了，势必激起民怨。
被枫儿这样一说，宗次郎的表情才黯淡下来，扁著小嘴，和枫儿一起离开此处驿馆，入山找寻爱奴族人的村落。
根据宗次郎给的资料，事情便是发生在周围群山一带。本来散居在山区的爱奴族人，忽然受到了莫名袭击，但究竟是什么东西来袭击，却是谁也说不上来，因为凡是受到袭击的村落，无分男女老幼，全都没能生还下来，事发现场更是惨不忍睹，尸体支离破碎，几乎就认不出来是什么生物的尸骸，但见血迹斑斑，碎肉横飞，活像是被什么凶恶野兽攻击了一样。
两人入山不久，便抵达爱奴族人的一处村落，族人与长老一面接待，一面也表达了对这件莫名惨案的恐惧。
“请指点我们事发现场的途径，或许我们能帮上一点忙。”枫儿毕竟是异国人，不想在此多出风头，日语又说得不好，面对这些乡音极重的爱奴族人，彼此更是不知所云，多半要*宗次郎来翻译，所以不愿意久留，以勘查事发现场为重点。
大雪山是专门培育杀手的所在，其中自然包括追踪、观察的训练，托了这些训练的福，枫儿本身有足以胜任忤作的眼力，观察本事更是杰出，才一到事发现场，略微一看，心里已经有数。
“不是野兽，是高手所为，假如真是野兽，那么不但身躯庞大，而且恐怕有超越人类地界好手的实力。”
这个判断是显而易见的，因为连续跑了几个山头，看了十来个村落，不但看到碎尸血痕，更从房舍损毁的情形得到证据。
瞥向一间被斜斜切开成两半的木屋，枫儿伸出右手，稍微比画一下，一切若符节合，显然是有天位高手到此大开杀戒，屠戮了这些纯朴的原住民。
只是，倘使自己手中有剑，以天位力量催动紫火剑劲，要像这样子将房舍切为两半，自是轻而易举，再多砍个三间五间都可以。但从周围迹象判断，敌人不似使用兵器，而且亦无火焰助威，是单单凭著一道爪劲，便将整间屋子连带内里居民撕杀，这等武功，枫儿自知有所不及。
怎地日本竟有这许多无名高手？自己偏生又对他们一无所知，真是……
爪，在各种赤手搏击的方式中，素来偏于阴毒残戾，自己所知道的高手中，或是自重身分，或是个性不合，并没有什么喜爱用爪的天位高手。
这当然更不可能是天草四郎，风格不像，而且身为幕府大师范的他，也没必要跑到这穷乡僻壤来残杀原住民。
每个连续杀人者都有自己下手的风格与习惯，像自己在杀人的时候，为求确定，往往不是斩首就是破脑，这是在大雪山所养成的习惯。这个凶手则是残忍得多，爪劲绞动，把什么东西都弄得碎碎的，无分人畜，无分男女，似乎在他心中都没有什么分别。纯粹地以杀戮、破坏为乐，这也就难怪会有人以为是什么凶残野兽犯下的案子。
每个村子都有两百多人，这凶手连屠了十多个村子，总伤亡人数只怕有个两、三千人。这么大的死伤，幸好是在山区，如果发生在平地都市，一定会闹得人心惶惶。
宗次郎在这方面的观察、判断力及不上枫儿，只有跟著她，忙不迭地点头。虽然说是小小年纪，但是在各处村子里头走来走去，看见血腥场面，他的表情丝毫未变，仍是那么一副笑嘻嘻的天真模样，这点倒是让枫儿感到几分意外。
巡视一遍，既找不到线索，也无法肯定凶手是否还在附近，枫儿和宗次郎唯有离去，向爱奴族人作出叮咛。
凶案虽然没有进展，但是连袂而来的枫儿与宗次郎，却仍是受到爱奴族人的高度重视，被留下来参与亡灵祭。
以两人的身分，参加对被害者的亡灵祭典，对爱奴族人来说当然是一件很有面子的事。为了表达尊重，两人甚至还换上了当地服装。
爱奴族人的服饰，比较有部落风味，和一般传统的和式服装差很多。有鸟毛做的羽毛衣，也有兽皮衣、用鲑鱼皮作成的鱼皮衣，甚至还有树皮衣。一般时候，族人穿的都很朴素，只是在头上绑著有花纹的头巾，但当要进行祭典时，就换上整套都有刺绣花纹的服饰，算是盛装。
典礼的气氛相当肃穆而哀戚，枫儿也为了自己虽然亲身至此，却只能在这种告别式上头派上用场而叹气。
典礼之后就是晚宴，尽管枫儿并不是为了享用美食而来，但是在食物入口的瞬间，仍是对这些烧烤给予高度评价。鲜鱼汤相当地美味，便连那些山菜类的佳肴，都在舌头上留下令人印象深刻的滋味。
理所当然，从头到尾宗次郎都缠在枫儿身边，除了帮忙翻译之外，也像个黏人的孩子一样，要枫儿帮忙喂，让她是又好气又好笑。
然而，却有一件很奇怪的事。
在宴会进行到一半，枫儿为了洗去手上油腻，离席去找清水洗手，在回来时，心中一动，向身边的几个族人询问，案发前后的几日，山里头有没有看到什么特别迹象？或是有没有什么外人出入？
答案却是很让人失望的，想来或许是因为见到凶手的人都惨死当场，所以没人见到什么特别的东西。然而，在枫儿结束询问工作时，却听见他们说，事情是发生在六月七号。
（六月七号？）
记得自己曾经确认过，爱奴族人的历法与一般的日本历并无差别。然而，自己那天听宗次郎提到这宗事件，记得是六月六号的事。如果这样说，难道宗次郎能未卜先知？事先就知道爱奴人会出事？
这件事情一定有什么不对，自己得要好好想一想才行。
“已经好几天了，有雪丞相，你们究竟是躲起来干什么啊？”
“一国国王和宰相一同躲起来，如果不是因为国家快要亡掉，那当然就是为了机密任务啰，白澜雄你的层级太低，没资格过问，还是留在那边和手下一起玩COSPLAY吧。”
“问题是，这样子下去不是办法啊，枫儿小姐去了北海道，不知道是去干什么？
少了她，京都城内的情报传不过来，现在陛下又不见踪影，很多事情没办法裁夺，我们这些作手下的很难办事啊。“
“那你们就看著办吧。我老大不爱江山爱美人，现在正在享福，如果有谁敢在这种时候去打扰他，一定会被他碎尸万段。”
“呃……既然是这样子，我们就不便说什么了，不过请您代为向陛下说一声，前些时候要我们监视的情报，有了一点眉目了。我们的监听系统在连续几天窃听新撰组、京都城内的对话后，和‘天位之秘’一词有关的对话，曾经提到说要破解天位之秘，就必须搜集全日本镇国三神器。”
“镇国三神器？日本有这样的宝物吗？”听到有宝物的消息，有雪整个留心上来。
“是的，不过到底什么是镇国三神器，我们一时间也不太知道，根据资料，似乎是一把剑、一面镜子，还有一种首饰，确切名称还要调查……”
白澜雄小声地说著，却没料到那名端著两盘生牛肉，在和服外头罩著一件花围裙，正在另外一桌帮有雪上菜的老板娘忽然说话。
“啊，镇国三神器是吗？全日本人都知道，那是八咫琼勾玉、八咫镜、天丛云圣剑了。”
老板娘的嗓门极大，这一下嚷嚷，整间“赤川屋”的客人都朝这边望来，令得背对而坐的有雪与白澜雄大惊失色，不约而同地跳了起来。
“你、你们……”
“哦，不用那么奇怪，这里所有的人都知道你们是间谍，来这边是商谈机密大事，你们不用客气，请继续说话，如果有需要的话，我可以帮你们两个人合成一桌，帐单也合成一份。”
“胡、胡说，我们两个人完全不认识，你从哪只眼睛看出来我们是间谍的？”仍然想要抵赖，有雪气急败坏地分辩著。
“你们两个每次来都是一起进门，分坐不同却相邻的两桌，都是背对背坐著，点一样的菜。日语都一样说得怪腔怪调的，阿理阿多说成咖哩咖娜，最后又都说回圣语……连续几天下来，不要说是我，所有客人都知道你们有问题。不过不用担心，我们很注重顾客隐私，所以你们在这边尽量谈好了，不会有人来打扰你们的。”
“这……这个……”有雪仍然不放弃，想做最后一下挣扎，“你又说我们的日语说得烂，你这个日本女人为什么听得懂圣语？”
对于这个问题，女老板一脸笑意，很客气地低声回答了。
“小店是青楼联盟驻京都的第五十二处分舵。我们与白字世家素来井水不犯河水，只要你们吃饭付账，我们保证你不会受到任何干扰，天地丞相，小店有礼了。”
“那……帮我打包。”
以有雪的脸皮之厚，现在也不禁满面通红，讪讪地吩咐白澜雄调查三神器所在与秘密后，付账离开。
把这场意料之外的闹剧撇开不谈，自己现在倒也不用另外采买什么食物回去，因为整个伙食工作已经由泉樱一肩挑起。
看不出来她一副新手模样，记心与悟性却是甚好，聪明人学什么都快，她日语又远较老大和自己说得流利，弄几本食谱看看，向附近的邻居太太一请教，没几天厨艺就上了轨道。虽然说还弄不出什么一品佳肴，但是和枫儿小姐当初的拙劣手艺相比，却是不可同日而语。
“俊太郎，你回来啦！”
瞥见有雪回来，泉樱大老远地便挥手招呼，态度极为亲热。
她坐在屋前台阶上，前头放著一个木盆，盛著脏衣服，手里拿著短木棒，正自挽起袖子，打水洗衣。这户民家在前院凿有水井，使用上甚是方便，只不过拿了有雪给的一百枚金币，自动消失而已。
“我老大呢？”
“喝了酒以后就跑出去，还没回来。”
“嗯？那你就一直待在这里，没有出去吗？”
“夫君他交代过，女人家应该安分守己，不要随随便便在外抛头露面，勾引男人。”
听见这话，有雪为之一愣。过去不管是枫儿也好，小草也好，兰斯洛一向乐于见到她们有自己的事业与发展，从来没有干涉过什么。像这样子的大男人论调，倒是第一次听到。
想了一想，随即恍然，这多半是为了不让泉樱到外头给杂人看到，所以才故意找的理由吧。不过，或许这也是出人意料的真心话也不一定，在连续经历小草、枫儿的两边挫败之后，老大痛定思痛，决定改变作风了呢。
看看泉樱的朴素服装，一副典型的日本传统妇女打扮，正因为连续劳动，额头渗著细细的香汗，流过娇嫩的面颊。当灰尘掩去面上丽色，看来还真是一个平凡的主妇。
根据兰斯洛的说法，他已经用重手法将泉樱的力量封住。本来要以武功封住他人的天位力量，最好的方法就是万物元气锁。这种技巧兰斯洛当然使不出来，不过在其余的几个代替措施中，天魔经秘传，每六个时辰以重手法刺击几处穴位，也有类似效果，兰斯洛就是使用这方法，暂时地封住了泉樱的武功。
“不过，老大，我听说凡是重手法施展的东西，都会对身体造成不良后果，你现在这样用，会不会……”
“干什么？我是用重手法戳你的穴道吗？你这么多事干什么？难道你和这贱人有过一腿？”
那时兰斯洛的疾言厉色，让有雪不敢开口。谁都看得出来，他这是在挟怨报复，虽然说，掳来泉樱的目的就是为了要复仇，但是有雪还是感觉到有什么事情不太对劲。
而当兰斯洛不在，这里只剩下自己和泉樱独处，有雪就觉得很伤脑筋，可不要说错什么话、做错什么事，等会儿老大回来，第一个就分尸自己。
“你饿了吗？我刚刚试著做了一点面条，现在下锅，你稍微坐一下就可以吃了。”
“不用了，我是吃过才回来的，不用忙了。”
好不容易才勉强自己，把目光从那如雪玉臂上移开，有雪暗吞了口馋沫，却看到泉樱有些失望的表情。
真是见鬼了，如果早几个月，有人告诉自己龙族的那个蜥蜴女会亲手做面条，下给自己吃，自己一定会把那个疯子推出去斩首，哪想到世事之奇，一应若斯。
虽然应该到外头多晃两圈避嫌，不过有雪还是忍不住坐了下来，和身边的泉樱说话。
“你不回去新撰组，可以吗？你这个副组长不在，运作上不会出问题吗？”
“应该不会有什么问题吧，主要的营运都是宗次郎少爷在做，每次要我执行任务时，也都是独立作业，其余新撰组员配合我的行动，但是并不由我指挥。事实上，在我之前，听说新撰组根本就没有副长，所以也不缺我这一份。”
一说起组织的相关事物，泉樱的表情就有所改变，说得有条有理，只是当把话说完，她便叹了口气。
“而且，我也走不了啊，夫君交代过，不希望我回到新撰组去，又限制住我的武功，现在也只有听他的了。”
说著，泉樱忽地婉约一笑，轻声道：“其实，这样子未尝不好啊，在组织里头有很多的麻烦事，宗次郎少爷虽然是个好人，但是却常常要求我练很多的功夫，这样练完又是那样，每天这样子练下来，晚上都觉得好累，比起来，现在每天的工作轻松多了。”
从有雪的角度来看，实在是不觉得泉樱眼下的生活有什么轻松。兰斯洛要她做的整洁工作，任谁都会觉得是苛责。
连续几天下来，泉樱忙著到处打扫擦抹，屋内的家具摆设本就不多，以她的辛勤，早该弄得一尘不染，但兰斯洛总会在检查时故意弄脏，另外弄上油污灰尘，找藉口打骂，所以到现在泉樱还在忙著洒水打扫。
不过，和拼命练功相比，或许这样子更轻松一些也说不定。和一众高手相处日久，有雪不会不知，他们练起功来那种几乎忘掉自己是血肉之躯的拼命样。
假使说强者之途就是要一辈子过著这种生活，永远要有所警惕，不能被后头的人追上，那么还是现在这样胡混度日轻松点。亦是因为如此，过去几次兰斯洛、妮儿提议说要传自己武艺时，自己连忙摇头推辞了。
“真是奇怪，我还以为你们这些高手、强者，一生下来就把练功当成嗜好，无武不欢呢，原来还是有正常人啊……”
“你说什么啊？”
“不，没事，随便说说。”
两人四目相对，一时间无话可说，直过了好半晌，泉樱才很迟疑地开口，道：“俊太郎，你和我是从小玩到大的朋友，一定知道很多我以前的事，那么……你可不可以告诉我，我夫君是个怎么样的人呢？”
第二章 凶手现形
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
“呃，怎么你不记得了吗？”她当然不会记得，只恨自己忘记向老大问一问，没得串供，现下事情可麻烦了。
“记不太起来了，自从发生船难，被宗次郎少爷救起来之后，我就什么都想不起来。曾经在炎之大陆上发生过的事，我全部都忘光了，虽然偶尔会记得一些画面，但是却很模糊、很不清楚。”
泉樱美丽的脸庞上出现一丝困惑，让有雪更感心惊，只得强充著胆子，笑道：“哇，不是这样吧，如果你真的什么都记不起来，为什么这么听话？你就不怕我老大冒充你丈夫，把你给吃啦？”
“我也有想过，不过……”
泉樱小声地说著，不自觉地整理了一下衣袂，遮掩住快露出来的小腿肌肤。即使失去记忆，过去的良好教养仍存藏在意识深处，让她很自然地有著不属于平常妇女的仪态。
“我又总觉得我夫君他是个可以信任的人，所以虽然还有很多怀疑，不过我愿意去相信他。”说著，好像想起了某事，泉樱歉声道：“啊，我忘了应该要自称贱妾，俊太郎，你不会介意吧？”
“无所谓啦，那个叫法是老大专用，我无福消受，你也不用对每个人都这样称呼啊。”
“我夫君说，因为我贱，是个贱人，所以往后都要这样自称。”
“这……”
不敢让泉樱看到，有雪微略偏过头去，脸孔皱成了一团。他是觉得好像有些不太妥当的，但是都已经说了是为了复仇，这样做似乎又很合情合理。
“这样啊，那……我老大有没有和你说起，你们夫妻俩是怎么认识的呢？”
这个问题对方若是不回答，那就万事休矣，幸好，泉樱不疑有他，顺著有雪的问话说了下去。
“夫君说，我出身寒微，父亲是个酗酒的赌棍，因为连续诈赌，被人挑断了手脚筋；母亲是个天生缺胳臂的畸形怪物，从小就被家里卖到妓院去，后来因为我父亲去光顾，所以有了我……”
光是这一段开头，就听得有雪头皮发麻。没想到兰斯洛平时看似不擅长说谎话，一但说起来却是如此恶毒，简直就是说谎不打草稿。
而接下来泉樱所说的，则是让有雪怀疑，兰斯洛平时是不是以阅读三流言情小说为嗜好，不然怎么能随意编出这么煽情、洒狗血的连篇谎言。
“我三岁学赌，四岁开始诈骗他人钱财，五岁开始偷窥邻家的纯洁小哥哥洗澡…
…”
“五岁就偷看小男生洗澡？如此淫荡？”吃了一惊，有雪大声说道。
“是啊，夫君还说，那个小男生就是你，真是对不起啊，俊太郎，我那个时候不知道有没有尖叫？”
“呃……好像有吧！其实该说抱歉的是我，让你看到那么不堪入目的东西。”不知道该说什么，有雪支支吾吾地说著。
努力地回忆，泉樱轻轻敲著脑袋，逐字说道：“我六岁就开始混黑社会，偷、抢、拐、骗，经常在赌场里头诈赌，九岁就当了堂主，十岁时候淫荡本性发作，主动勾引隔壁的清纯小哥哥……”
“啊？那一定是我，你记不记得我们在一起的那个晚上，我……”
“不，夫君说这次不是你，是一个叫做源五郎的帅帅小哥哥。”
“喔……那还真是便宜他了，这个小白脸。”一听没便宜好占，有雪的表情顿时阴沉了下来。
“虽然我……咦？好像是他极力地挣扎，不过，在紧要关头，一个叫做妮儿的小姑娘破门而入，用狗炼把他拖走了，所以什么都没有发生。”
泉樱跟著说了一堆被输入的虚构印象，似有似无，说起来也是断断续续，不过听起来，任谁都会觉得那个女人真是丧尽天良，十恶不赦，集天下丑恶行为于一身，邪恶到了已经不合理的程度。
“……在我为了钱，把我母亲的卖身契改为终生契之后，我自己贩毒被捕，官府判我卖入娼寮为妓。”
“贩毒的被抓了，下半辈子还可以继续爽？难怪世上这么多人都要当毒枭。不过你既然被卖入娼寮，还记不记得这一次是便宜了哪个男人？”
“那一次，就是我第一次遇到我夫君……”
“嗯，好老大，果然肥水不落外人田。”
“夫君他是我国的威武王爷，那天晚上为了追缉贼人，到妓院里头来，看上了我，把我带回王府，结果就……然后就……所以就……最后我们就发生了关系。”
“嗯，连进妓院都有这么正当的理由，老大果然好样的，还王爷咧。”
没好气地答著腔，有雪心里实在很想叹气，连捧腹大笑都没力气去做，不知道有谁会相信这么荒唐的言情小说剧情，但是看泉樱低垂著头，很是羞答答的模样，又不知道该说什么。
“不用说，接下来你们两个日久生情，先是摆平了王爷的情妇，还有皇上御赐要嫁过来的刁蛮格格；再搞定因为看不起你的出身，想要撵你出门的老福晋；最后再破坏了奸人意图谋夺家产的阴谋诡计，经过一堆风风雨雨后，你们两个就有情人终成眷属了是吧？”
被一语揭破心中所思，泉樱奇道：“你、你怎么知道？俊太郎，你果然一直是我的好朋友。”
“我以前干过说书的，这些事情每天上演，我想不知道也很难。之后应该是幸福美满的结局了吧？那我老大有没有解释，你为什么会流浪到日本来？”
“有。似乎是因为我自己不争气，明明已经有了夫君的宠爱，却妒忌起其余的几位姊妹，和夫君有了口角。之后又因为本性淫荡，先后勾搭上了王府的侍卫、大夫、伙夫，还有马夫。”
“连马夫都有？这可真是有够荡了。”
“不只是马夫，好像还有……马夫的马。”
“唉，连动物都上场了，果然是狗血淋头、禽兽不如的爱情伦理大悲剧。”不敢拆穿，有雪只有叹气，也不知道是针对故事里的她，还是针对故事本身。
“我看上了一个马夫，偷了王府的珠宝，在一个月黑风高的晚上，和他一起私奔，可是那个马夫只是利用我，骗光了我的珠宝之后，就把我卖给一艘奴隶船，送出海外，陆上遇到船难，醒来时我记忆全失，被宗次郎少爷救了。”
泉樱道：“夫君为了找我，求助于我国的大灵巫，扁鹊鬼婆。变态恶毒的扁鹊鬼婆婆开出条件，要夫君喝下魔药，让他英俊的相貌变成了猪头，用以交换我的下落，然后才从水晶球中显示了我的所在。夫君因此随使者团同行，一路找了过来。”
由于故事本身太过荒谬，有雪竭力忍笑，克制表情的结果，最后几乎手脚无力。
听起来，倒是甚为周密的一个谎言，至少它把泉樱本来会存疑的几个问题都堵住了。
虽然说这故事的本身就是个大破绽，从自己的角度看来，这套剧本实在编得太假，没有人会相信，一定卖不出去，不过既然当事人都一副深信不疑的样子，自己又该说些什么呢？
“我以前实在是太不应该了，不管是为了什么理由，都解释不过去。夫君他对我那么好，我却……我却……”
说到这里，泉樱的泪水自面颊上滑下，声音也哽咽起来，似是难以置信自己过去是如此奸恶，悔恨地抱著头，低声啜泣。
“他追我到了日本，我应该立刻跟他回去的，可是因为他变成了猪头，我不认得他，居然还对他动武……唉，就算他相貌不变，我也一样是认不出来的。总之，我真的很愧疚……俊太郎，你能原谅我吗？我们从小青梅竹马一起长大，我偷跑的时候一定有向你借过钱，说不定还偷过你的珠宝。”
或许对美女心软是生物的天性，本来想要讨几句口头便宜的有雪，在看到那双悲痛不已的泪眼时，整个心都软了下来，叹道：“唉，我的话就算了吧，谁叫我们两个是老交情呢？不过如果你遇到妮儿小姐，记得要好好道歉，我想你大概偷了她很多的珠宝首饰。”
“很、很多吗？”
“很多。别忘了，你小时候还试图偷她的男人。”
“啊，是那一位炼子小姐。”
泉樱大力地点著头，有雪忍不住问道：“其实，我有点好奇。泉樱，你真的完全相信我老大的话吗？”
“其实……不能说完全。”说到了重点，泉樱止住了啜泣，眼神中有著一丝迷惘。
“认真来想，我实在是满难相信，我曾经做过这么多的荒唐事。不管我怎么去回忆，我甚至连一句以前说过的脏话都想不起来，也记不得曾经和我发生过关系的男人，虽然我是失忆了，可是以前的那个我……和现在的我差别太远了。有时候，我也会想，我真的嫁给了这个男人吗？俊太郎真的是我的朋友吗？”
说著这些话，泉樱的表情回复了冷静，从侧面看过去，那种带著知性美的娇艳容颜，还真像是以前的龙族女族长。
“如果你怀疑，那又为什么……”有雪忽然惊觉到自己可能在玩火，若是真的刺激得她回复记忆，自己凭什么去接人家的焚城枪？想要住口，却是晚了一步。
“因为，如果这些事不是真的，当我在京都城里被人袭击的时候，为什么是他冒著生命危险，帮我挨了那一记重击？如果没有他，那时我就已经死了。我还记得，他的血咳在我的颈子上，那种感觉……好温暖。”
幽幽地说著，泉樱叹了口气，道：“当他告诉我前事后，我醒来看著他，忽然有一种好心痛、好愧疚的感觉，那感觉告诉我，我以前一定曾经亏欠过这个男人，一定欠过他好多好多。好奇怪唷，明明他的相貌已经改变了，我也应该记不得了，可是，一看见他，我的胸口就痛得像是要裂开来了，只想要尽我所能去弥补他，去让他快乐……”
越说越是激动，泉樱的眼泪再次流了下来，那种凄楚的美丽，几乎就要令旁边的男人为之心碎。
“如果不是真的发生过那些事，为什么我会觉得那么愧疚？那么难受？而如果这些事情都是真的，那我到底要怎么做才能弥补？才能让他原谅我呢？”
抱著脑袋，双手紧紧抓著头发，泉樱涕泪纵横，伤心痛哭的模样，再没有往日的半分威仪，但却也从没有哪一刻，有雪是真心地为这个本是敌人的女子，感到深深地怜悯。
“俊太郎，你告诉我……你告诉我啊，我到底……应该要怎么办才好？”
回答不出来，有雪只能看著抱头痛哭的她，无声地叹了口气。
而隐匿自己的形迹，正从屋顶窥视这一切的他，则是铁青著脸色，慢慢地将手中那瓶清酒一口饮尽。
为了追查刑案，枫儿仍然逗留在北海道的山中，心里的疑惑一日多过一日。
经过私下确认，她可以肯定，虽然十几个村落被屠戮殆尽的时间有先有后，但整个说来，前后经过不多于一个时辰，而且全部都是发生在六月七号清晨。
时间上尽管差别不大，但仍是发生在宗次郎和自己提过这件事情之后。假如不是未卜先知，道理上倒很像是有个天位高手在两人谈话之后，匆匆赶来北海道，犯下血案。
（难道会是宗次郎……）
枫儿很快便对自己的想法感到羞愧，因为这是根本没有道理的事。宗次郎有什么理由要赶来杀人？这孩子品行纯良，绝不是那种以杀戮为乐的嗜血怪物。再者，当日宗次郎整天都缠著自己，怎么可能有办法分身赶到北海道来犯案呢？
只是，宗次郎为何要对自己说谎？这确实是一个极大的谜团，自己弄不清楚，却又不愿意贸然向宗次郎求证。
（唉，如果小姐在这里就好了，以她的智慧，一定能想出答案的。）
念及此处，枫儿不禁又长声叹气起来。便是因为被自己给气跑，小草才会无故请假消失的，自己枉费称作她的姊妹，却实在是无情无义得很啊。
枫儿武功虽强，但却不以智计见长，左思右想，始终思索不出个端倪，尽管每天勤跑事发现场，却也没能发现什么线索，心中更是困惑。
宗次郎嘴上不说，但看得出来有些不耐烦，枫儿也不去理他，迳自向当地人反覆查问。
要是回去京都，那便得继续进行间谍工作，协助白家完成夺取日本的大计，这件事现在想来，心中著实有些愧疚，但服从命令又是自己的天职，左右不能妥协，还不如继续在这边查案好了。
到后来，就连爱奴族人都很钦佩枫儿的努力不懈，开始七嘴八舌地提供线索。虾夷群山本就是民智未开之地，愚夫愚妇之言，帮助极为有限，有些人甚至连昨晚做的怪梦都以为是神灵指示，拿来当破案线索，这更是让枫儿啼笑皆非。
倒是爱奴族长老说了一段话，告诉枫儿，日本从南到北的众多部落之间，都有著不同的凶兽传说，在漆黑夜里，有某种形态不详的凶兽，自森林深处窜出，杀人屠村，毁尽所有的生命。
在北海道这边，凶兽每隔数十年，甚至上百年出现一次，但也有的时候仅是十余年便出现。每一次都是造成钜量伤亡，不留痕迹，难以缉捕，地方上也唯有举行消灾祭祀，期望凶兽饱食之后，便继续进入漫长的沉睡。
枫儿自是不相信有什么野兽这等厉害，但念及当日天草所言，心中却是一动。日本距离风之大陆本土有一段距离，当初又曾经有魔族幻化人形，潜伏在日本，那么会不会还有其余的魔族也仍在日本活动，每当需要生人精血时，便出来杀戮一番呢？
假如是真，那么既然此事撞在自己手里，可不能不管啊……
既然有了这样的想法，枫儿就打算到附近山区多走个几趟，寻觅可疑踪迹。宗次郎在这上头本来是可*帮手，但想到他在此事上头的怪异，枫儿决定私下处理。
（会不会……宗次郎也知道犯案的是魔族，所以追查的态度才不太积极呢？）
枫儿不禁想到这上头，却终究不愿意多想，带好武器，趁著夜深，独自进入森林，在左近山林中巡视。魔族中尽多凶戾之辈，枫儿绝不敢小看，但既然已臻至天位之境，寻常魔物想来也伤自己不得，这世上总不至于走哪里都遇得到天位高手吧。
在附近山区走了几趟，发现不到什么特别的，便把搜索范围拉远，绕著整个屠杀事件的区域来找，同样是没有发现到什么。
“咦？”
连续几趟没有发现，枫儿正考虑是否要再拉大搜索范围，或者换其他的方式，忽然，一种奇异感觉震荡著她的心灵。说不上是正是邪，但这种感觉似乎是……结界。
荒山野岭，会忽然遇到有人张设结界，想必有些不可告人的事。窥人隐私虽然不好，但此时势必要另当别论。
仍是使用当初小草所制作的破结界符，枫儿慢慢地侵入了结界内。像织田香住处那样的强力结界并不多见，破结界符发生了效果，在不惊动任何其他人的情形下，将结界弄出洞来。
进入结界内，整个感觉都不同了。风吹得比外头要强劲，周围除了原本的松针香气、湿湿的草地泥味，更有一种浓烈的血腥味，夹在冰凉山风中，刺激著鼻端。
（对了，就是这里……）
还感觉不出敌人有什么强劲气势，枫儿心中一宽，只是顾虑到魔界生物可能感官极灵，不敢大意，全力隐匿起自身的气息，慢慢地朝著血腥味的源头移动过去。
走没两步，周围雾气笼罩过来，视线有些看不清晰，抬头仰望，就连空中群星都朦朦胧胧起来，枫儿心下暗惊，当下更是谨慎，小心翼翼地移动。
目标终于出现在视线内。单是这样子看，实在是不太敢肯定，那到底是个什么东西，自己甚至还花了一点时间，才把那个全然漆黑的身影，由黑暗夜色中区别出来。
是人形物体，但却像是一头豹子似的蹲坐在地上，一只尾巴好像很无聊似的左右摆动，背后……有一双蝙蝠似的漆黑翅膀。
人类是不可能有这种外表的，枫儿知道自己找对了目标，但在出手诛魔之前，她忽地一顿，心里想到，这魔物是只有一只呢？还是有其他的余孽？如果还有其他同伴，那么自己冒失出手，打草惊蛇，纵然将之消灭，那也是意义不大，所以继续隐匿踪迹观察。
待了片刻，风中隐隐有人声，听来似乎正在交谈，枫儿大奇，难道有人类和魔物勾结，在进行什么阴谋吗？魔导术中尽有召唤恶魔，以供驱策的法术，过去魔族会现身于人间界，多半也是奉召而来，现在这情形看来，多半就是这么回事。
“……哥，你……两兄弟好久不见……见到我就跑，好没道理……”
运足耳力，枫儿听到一些断断续续的对话，心中诧异越来越盛，觉得事情复杂的程度尚在自己料想之上，如若说话的是人类，为什么有人称魔物为兄？或者是两头有灵智的高等魔物在交谈呢？
为了探查秘密，当下悄悄往前移动几步，忽然，风头一转，枫儿心下一凛，正想要换个位置，以免露出破绽，却陡见那头魔物躯体一震，跟著就消失不见。
（没理由的，我已经闭住所有毛孔，遮掩体味，就算风向改变，也没可能被他们闻到……除非、除非是他能感觉到这范围内的气流有异，从里头察觉不对。）
如若这想法是真，那么对方绝对不只是一头愚蠢魔物，而是有灵智进行武道修行的魔人，枫儿不敢抢进，掣开漆黑光剑，严守自身门户，向旁闪移开去。
这动作相当正确，却仍是晚了一步，但也幸好她开始移动，不然这长达三丈、将所经之处的百年老木尽数摧毁，大量泥浆冲天飞起的一爪，就要将她毙于当场。
“轰！”
侥幸逃过一击，枫儿左半边身子鲜血淋漓，首当其冲的肩头骨折，剧痛之下，眼前一黑，情知今日遇上了生平未见的绝顶高手，能够以一击波及之力，瞬间摧破自己的护身真气，令自己筋折骨断，全然没抵抗能力，这只有天位差才有可能造成，换言之，敌人是强天位高手。
而且，出手时完全无声无息，爪出而破坏力立至，显然天心意识运用纯熟，不是那种徒有力量的莽夫。根据自己的推测，对方是不下于三大神剑级数的强人。
景物昏暗，看不清楚敌人身影，只能凭著高速身法腾挪闪避。才一移动，左半边身体又是奇痛澈骨，所站之处被爪劲瞬间弄成一个大凹坑。
这次虽然也是险险避过，但是却是因为对方的速度不如适才快，这令枫儿有一种感觉，敌人的速度变慢，是因为他正在享受那种凌迟猎物的乐趣，换言之，这是一个极为凶残的嗜血魔人，也就是屠杀爱奴族人的凶手。
（找对人了……）
虽然有著破案的欣喜，但是现在的情形却极为不妙，天位差是无法弥补的事实，自己再怎么热血，也不至于到为了正义舍身殉道，要自己拼著性命，与这魔人同归于尽，这可是不愿干的事。
但光是逃也不是办法，因为敌人察觉到自己意图，改了攻击方式，眨眼间泥浆冲天而起，像是海中狂涛一样，形成巨浪帘幕，阻住自己去路，更进而旋转封锁了周遭。
（糟了。）
枫儿挥剑往泥浪上斩去，但是这运足天位力量的一剑，却没能发挥应有功效，手腕剧震，给弹了回来。
第二剑也是同样结果。尽管极力催运天位力量，但贯满力道的剑劲，却斩不破那掀天泥浪，手腕更被其中所蕴含的内劲震得酸麻，只听得光剑嘎嘎作响，如果还要坚持，肯定会整个炸碎掉。
莫可奈何，只得撤剑后退，而周遭激旋的泥浪也卷动过来，逐渐朝中心收拢，里头的气劲更激转成风，彷彿千万柄利刃，自四面八方旋斩过来。
接得下来吗？不可能的。在这种天位差之下，除非自己将七神绝中的金绝练至顶关，*这号称天下第一护身硬功的神功庇护，否则什么护身功法都是没用。
打又打不过，逃也逃不掉，这等差距实在太大，妮儿在北门天关一战所感受到的无力，此刻也在枫儿身上出现，虽然她还不放弃，竭力施展烽火神剑，想要借助紫火劲的威力突围，但心里却是已经不太抱持希望了。
四周激旋的泥浪，赫然卷得更急更快，遮天蔽日，令得身处中心的枫儿见不到半点光源，只剩迫发出体外的紫火劲，耀眼夺目，将迫近过来的泥浪炙烤成乾，变为泥粉坠下。
“桀～～”
隐隐约约，枫儿听到这样一声怪响，似乎是什么野兽嚎叫，又像是某种生物的怪笑声，但不久之后，她就知道，这声音其实是对自己的嘲笑，因为当泥刃旋动到最后，竟将包围内的空气一次抽尽，变做真空状态，令枫儿的护身火劲失去氧气来源，消失无踪。
大吃一惊，连带因为缺氧的影响，脑内晕眩，枫儿反应变得迟钝，还来不及做什么处理，泥尘已经覆天盖地般轰压下来。
身上像是给几座大山一起压住，沉往万劫不复的深渊，意识渐渐昏沉了过去，就此人事不知了……
※※※
“哗啦”一声，冰凉的山泉水当头浇下，奇寒澈骨，枫儿一阵哆嗦，清醒了过来。
脑里还有几分晕眩，但随即回复清醒，记得刚才自己明明身陷险地，生死顷刻，为何会忽然换了个环境？
定睛一看，此刻正置身于一条小溪畔，流水潺潺，自己则坐躺在一块大石头上，衣衫上的破损与血迹，显示适才的激战并非作梦，但所有的伤口都已经结疤，甚至开始愈合，这自然是魔化体质的功效。
朝四周望去，附近林木尽皆完好，显然已经离开了交战之地，甚至已经脱出结界之外。
奇怪的变化，枫儿有些讶异，却随即一凛，察觉到身后有人。
“你醒了吗？”
冷冷的男子口音，听不出什么善意，令枫儿心生警惕，先是朝前方一奔，拉开距离，才转过身来，展露了一手快捷身法。但脚步一定，胸口却是剧痛。刚才那场短暂交手，尽管肉体外伤痊愈迅速，但是造成的内伤却势必要调养上一段时间了。
眼前，一名蒙面的黑衣男子，目光打量著自己，冷笑道：“如果我要杀你，就不用花力气救你，嘿……可笑。”
世上尽有许多先救人后又杀人的事，枫儿可不会因为他这样说就放松戒心。不过，看那人肩头衣衫碎裂，和自己是一样的伤痕，证明他也和那魔人交手过，相救自己的话想必不虚，但在破碎衣衫下，却看不见什么伤痕，这就是一件奇事。
除非这人亦有强天位修为，不然能挨上那一爪而无伤，自己只想得到两个解释，一是这人修练了睥世金绝，恃强护身，硬接而不伤肉体；另一个就是他也是具有魔化体质的人，伤后痊愈迅速。
从他衣衫上的血迹来看，多半是后者。这件事可奇了，此处并非魔界，具有魔化体质的人，可比练有七神绝的人更加罕见，而这人刻意蒙面，显然是不想让自己认出他来。在自己熟知的人中，有什么人具有魔化体质，又甘冒奇险愿意来相救自己呢？
想想并无头绪，但是枫儿看看这人的身形，回想适才听见的声音，脑中赫然浮现了一个人名。
“是你救我的吗？”
“嘿，那也是无心之失，我跟踪了奇雷斯两个时辰，想要找他的破绽，没想到你会来打岔，一时错手，用土遁术拖你离开他杀招范围，被他察觉，背上也就挨了这么一下。”
男子冷笑道：“说来倒还是被你给累了。我本来潜遁在地下十丈，距离他两百尺，纯以天心意识跟踪他，因此才能不被发现地跟了他几次，但是奇雷斯机警狡狯，这一次被他发现了我，这方法从此便不管用，要再跟踪他那就难了。”
似乎是在责怪枫儿，但是从他语气中的那一抹极为自负的傲气，枫儿大概推断出了他的个性，晓得这只是他不愿意居功的表现。
而从这一点来看，这人果然便是自己料想的那个人……
“奇雷斯，这就是那个魔人的名字吗？”
“不错。而除非你有强天位顶峰的修为，否则我奉劝你还是别再试图接近他，同样的好运不会反覆发生，下次再被他撞上，你肯定是有死无生。这家伙当年在魔界是头号凶人，死在他手里的魔族高手说得上是成千上万，现在在人间界，就算是陆游也要对他忌惮三分，何况是未晋身强天位的你。”
明明自己也只是小天位，口气却这样倨傲，听来可真是刺耳。但是，或许因为自己也是一个别扭的人，所以才不以为怪，反而能够听得出来对方的谆谆告诫之意。
而在说完这些话之后，他掉转过头，便要离去。
“花先生。”
用这样的称呼，除了为了表示些许敬意，也是因为自己不愿意用直接叫名字这样子亲匿的叫法。
不过，对方也不至于因为这样，就蠢到以为枫儿没有认出他来。闻言，冷笑一声，在回头同时也把面罩扯下。熟悉的脸孔，赫然便是前任花家家主花天邪。
“救命之恩，足感盛情，不过……就这样了结了吗？”
问得客气，不过语气里的意思，则是不相信花天邪会这样好心，会毫无理由地出手相救自己。
奇雷斯那一身魔功，自己刚才亲身体验，情知非同小可。花天邪挨了他一爪，虽然说得轻描淡写，但自己依稀也能想像到当时的惊险，只要避得稍稍一迟，两个人势必在他爪下粉身碎骨，什么魔化体质都没用了。
听说这人为了获得力量，连亲生兄长都能残忍杀害，冷血残酷之至，自己与他非亲非故，他会甘冒生死奇险，出手相救，若说这仅是仗义而为，别说自己不信，说出去没人相信，恐怕连花天邪自己都不会相信。
这背后自是有重大图谋，只是自己看之不穿而已。他掉头就走，那也只是欲擒故纵的手法而已，与其双方花心思猜测，还不如直接把话挑明了说。
“嘿，我不走，留下来要做什么？难道你这女人要对我以身相许吗？”
花天邪冷冷一笑。躯体魔化完全的他，外表上并看不出有什么异状，一切就与当初无异，只是肤色苍白得吓人，脸上孤傲神态不变，但较诸昔日，却似乎多了几分稳重。
枫儿道：“以立场而言，花先生与我是敌非友。救命之恩，我希望能在下次拔剑相向之前，有个偿还的机会。”
“哼，既然知道是敌非友，那又何必多此一问？”
花天邪仍是冷笑，却在转身刹那停住，没由来地问了一句。
“听说……你以前是她的贴身护卫？是她的姊妹？”
这句话没头没脑，正在费神思索的枫儿为之一呆，过了片刻，这才想到花天邪指的是小草。
“是的。以前……我是莉雅女王的贴身护卫，承蒙陛下恩典，待卑职很好。”
这话说得很模糊，最后更变成公式般的回答。枫儿不知道花天邪这么问的意义是什么，回答上就有所保留。
“莉雅过去好一段时间啦，你还记得她吗？”不知道为什么，这么一个冷血之人，此刻的声音听来竟有几分感慨。
“陛下的恩情，我一生一世都不会忘记。”说到这里，枫儿却忽然想起小草最近无故失踪，自己要负上老大责任，心中登时一痛。
她心里难过，自然显于表情，虽然只有一瞬，但看在花天邪眼中，便已足够。
“莉雅当初这么喜欢你，如果你就这么死了，以她性情，必然会很伤心，这就是我救你的理由。”
声音很低，说罢，花天邪转身而去，在天位力量支援下，花家身法更见奇妙变化，几下子就不见踪影，只剩一缕声音若断若续地传来。
“每个人都有他自己所重视，愿意全力维护的东西……旁人相不相信并无所谓，只要自己知道就够……你这么重视莉雅，我应该谢谢你。”
想不到花天邪会有这么一番言语，枫儿一时间呆若木鸡，站在当场，久久回不过神来……
尽管还说不上是生不如死，但雷因斯的两名宰相，现在却过著濒临地狱边缘的痛苦日子。
右大丞相白无忌，自从妹妹无故“失踪”后，偌大政务就全砸在他头上，整日埋首于公文堆中，和大小文字、数字搏斗，加上自身家族企业的工作，饶是白二公子长袖善舞，现在也舞得眼冒金星，不知何年何月方得脱此苦厄。
由于兰斯洛想得很透彻，行政大方向自己决定，实行上的细部工作则由臣子安排，所以一句“以侵略大陆诸国为行政方向”丢下去后，白无忌就得要设法筹措军饷，整备武力，尽管白家数个世代以来，一直就有称霸天下的野心，但付诸实施起来，压力仍是重得让白无忌每天猛喝强精药酒。
“传令太研院，给我开发复制人，不然开发一个和我一样聪明的机械人也行，要不然，给我做出让一天变成四十八时辰的魔药……”
当接到这样的命令，太研院的工作人员就只有苦笑了。这位大金主在研究方向上头的要求，是出了名的荒唐，当初他代掌太研院时，搞得众人鸡飞狗跳的惨痛回忆，众人犹自心有余悸，而他所要求制造的那头“出力等同太天位高手，随手撕杀天位高手”的大铁龙，即便是太研院的新任院长，那位众所周知的太古魔道天才，也只有猛摇头的份。
“这要求太不合道理了，科学就算是万能，但也不是无所不能啊……”
对于太研院士来说，有一点是很值得欣喜的，自从新院长爱菱上任之后，凭著她的专才、与白无忌的私交，太研院终于有一位够份量的院长，能和幕后金主据理力争，否决他的不合理苛求。
只是，这情形却因为白无忌的一句话有所改变。
“哦？不是无所不能吗？那只是你个人无能的藉口吧，看看稷下城的最终防御系统吧，如果能充分发挥那套系统的威力，我的要求真的那么不可能吗？”
被这句话说得哑口无言，小爱菱当天晚上与义姊一同在酒吧里大醉后，便进入实验室闭关。研究方向是什么，这点不得而知，但太研院却因此火灾频传，更先后两次发生自爆系统的错误启动，令得众人求神问卜，希望藉著宗教力量，来达成心灵上的平静。
有一个小道消息，就是被右相白无忌遵奉为特别客卿的奇人──华扁鹊女巫，开始在稷下宣扬一种不属于神宫系统的邪教，特别是太研院士信仰尤多。这消息其实是错误的，因为这邪教的传教士，就是爱菱自己，也因此，太研院每天清晨、傍晚，都会听到“ＨＯＬＹ仙得法歌大神”的朝拜颂声。
和稷下城中的他们有著类似心情，雷因斯左大丞相天地有雪，现在也过著令他愁眉不展的生活。
孤家寡人一个，和人家夫妇同住一个屋檐下，本来就是一件很寂寞的事。这对新人虽然说不上“郎才”，但“女貌”却是无庸置疑，当脸上的煤灰被洗去，衣服穿戴整齐，泉樱的绝代仙容就足以让所有男性衷心赞叹。
即使衣衫不整也没关系，忙于家务劳动而泛著细细汗珠，衣裙微乱的泉樱，看上去反而更有一种柔媚的女性风情，当那几络柔顺乌丝，不经意地擦过鹅蛋般光滑的面颊；当那雪玉似的手臂、小腿，在衣裙掀动中露出，总让一旁的有雪连吞馋沫，暗叹为何与她为敌时，竟从不曾留意到她的美丽？
同样的情景，兰斯洛自然也是看在眼中，但最近几日来酒瓶不离手的他，却没有表示些什么。事实上，除了与有雪的对话，这几日来他甚至连话都很少说了，直接以粗暴的动作表示命令，而当看著泉樱的背影，一双眼神更是整个阴沉了下来。
泉樱为了想讨兰斯洛欢心所做的努力，是非常显而易见的。只要家事忙到一个段落，没有什么东西可以擦扫，她就搬过一张小凳子，坐在兰斯洛的身边，用那白皙秀美的柔荑，轻轻地为丈夫捶腿。
起初，兰斯洛感到很厌烦，更不喜欢与她这般亲近，一把便将她推倒或撵开，可是，每当自己睡著，她就又悄悄地*近过来，无声无息地拉过凳子，再次开始这徒劳的工作。
十几次之后，或许是意识到让龙族女族长为己操持贱役的征服感，又或者是因为每次醒来时，都看到那张殷切期盼的甜甜笑脸，兰斯洛没再粗暴对待，仅是闭上眼睛继续睡，任著她自行其事。
从旁边看过去，兰斯洛斜*在椅子上熟睡，发著鼾声，泉樱则坐在他脚边，认真地帮他捶腿，不时更偷偷转过头去，瞥一瞥这男人的睡脸，轻轻地笑了起来，却又慌忙止住自己的笑声，怕将他惊醒之后，破坏了此刻平静的美好。
不管怎么看，有雪都觉得，这实在美得像是一幅图画了，虽然只是一个画面，那是里头蕴藏的情趣，却让自己这局外人又是心急，又是不舍，有时候，又有几分好笑，特别是当功力受制、体力不佳的泉樱忙得累了，趴在兰斯洛腿上睡著，那样子真是很有趣。
在这时候，有雪就会拿过一张薄被，帮这夫妻两人盖上。这么做有些无聊，但也唯有这样，兰斯洛才会如他所说地给自己“面子”，醒来以后继续多躺一会儿，而不是把趴在他大腿上熟睡的泉樱一脚踹到墙角。
几天下来，就自己所见，这对男女实在是不知所谓。
看著泉樱的如仙娇颜，和这大美人一起说说话，偶尔占点眼睛便宜，有雪实在过得很快活，更不由自主地偏心向她，不希望泉樱整日受到这样子的摧残。
四十大盗的弟兄虽然不错，但想开来也不过就是一群死人类，生前已经是群该死的东西，有乐同享无妨，死了之后，要自己为了他们去向这么个小美人报仇，那可就太浪费了，这事万万不干，报仇的事情忘了也无所谓。
不过，自己可以这样想，兰斯洛老大恐怕不行吧。虽然正如他所说，复仇的感觉与欲望已经慢慢变淡，但是为了道义与责任，他还是会贯彻下去。
情仇爱恨，真是麻烦的东西啊……
“哈！俊太郎，你早……咦？你射歪了喔。”
一声轻笑，打断了有雪的沉思，他本来正在外头的院子小便，对准一根柱子，边放水边想事情，给这一叫，登时闹得手忙脚乱。
好不容易才收拾乾净，转过身来，只看见泉樱俏然站在身后，正自抿嘴浅笑。似乎是受到过去教养的关系，即使开心，她也只是抿著唇，轻声地笑著，从没有捧腹大笑这样的行为。
“我刚刚做了几个煎饼，也有你的份，趁热吃吧。”
聪明人学什么都快，泉樱的手又巧，在亲自杆面作面条之后，最近又学会了煎饼，让同居人立刻有了口福。似乎是因为很烫，她并没有用手拿饼，而是用围裙兜捧著热腾腾的煎饼，送到有雪面前。
有食物可以享受，有雪自是不客气地大快朵颐，只不过，由于刚刚的震惊太过，一时间有些不知所措。
“嘿，不用这么小心眼嘛，我们是一起玩到大的，虽然我已经记不得了，不过你的……我以前一定是看过的，不用躲我啊。”
相较于有雪的窘迫，泉樱就显得落落大方，笑著在有雪的肩头轻拍一记，试图消去他的惶恐。
“看、看我的作什么，要看还不去看你老公的。”即使是雪特人，在这时候也大是尴尬，连忙摇手。
而被提到兰斯洛，泉樱的表情顿时黯淡下来，轻声叹了口气。
“俊太郎啊，你知不知道，要怎么做才能让我夫君再喜欢上我呢？”
两手托著俏脸，泉樱朝有雪这边望来。或许连她自己都没有察觉到，最近的她，不但说话时的表情生动，就连肢体语言都多了起来，看在有雪眼中，这变化最是明显。
（搞不好是以前压抑得太过头了，就像那个白老二一样，也是因为在某一方面压抑得太过，所以在其他方面就特别乱七八糟……）
不过，对于泉樱这问题，有雪却是束手无策。一个像她这样聪明乖巧的美人儿，世上哪有男人会不喜欢？然而，兰斯洛与她之间的问题，却不仅是喜不喜欢，根本就是有大仇未解，这种情形下，要要求兰斯洛对她有什么好脸色，那无疑是缘木求鱼。
这样想来，老大还真是用了一记妙著，如果不是因为骗她说两人是夫妻，每天这样子对待人家，就算不反抗，起码也会逃跑吧。呃……该不会是他最近在男女关系上受到挫折，所以用这方法来重拾男性雄风吧？有可能喔。
“俊太郎，你有什么意见吗？”
“意见啊……嗯，饼很好吃，下次煎久一点。”答不出来，有雪顾左右而言他。
这番心思泉樱又怎会看不出来？尽管因为没了记忆，少了过往经验作辅助参考，因而思虑单纯，但她原本就是一个极其聪慧的女子，当开始进行思考，脑内便自动将一些线索整理出来。
“如果要让他再喜欢上我……那么，当初他为什么会喜欢我呢？嗯……以前的我是个怎么样的人呢？”
这个问题，自己是没可能回答出来的。虽说可以去推想，但是自己实在想像不出，当初在炎之大陆当黑道女堂主时候，自己会是什么样子？
解答这问题的任务，便落到有雪头上。他答不出来，就只好依照从前的印象，含糊笼统地说上一点。
“嗯……你以前……没有现在这么可爱，而且好像认为长得美丽很丢人一样，总是作著男装打扮，不喜欢人家把你当成女人，有一点心理变态。”
想像自己穿著男装，贩毒抢劫的模样，泉樱皱起眉头，苦著表情，纳闷自己为什么会有这样的行为？
“以前的你，也没有现在这么和气，整天总是板著一张脸，好像有人欠你一座金山不还一样……不过，那时候的你，武功很高，使一柄长枪，非常厉害，就算是老大都曾经吃过你的苦头。”
不敢再多提到枯耳山一战的相关情报，有雪把话题转开，说一些从前对她的印象。
自然，由雪特人口中说出，九成九都是对女性的偏见，而听到后来，泉樱苦皱著眉头，思索著有雪的话。
“我、我实在是不懂，照俊太郎你的说法，我以前根本是一个心理不正常的女人，为什么我夫君会喜欢上这种女人呢？他喜欢的女人就是这样子吗？”
想到这里，泉樱更忽然冒出了一个想法，惊道：“难、难道夫君他不喜欢一般的正常女人，而是喜欢变态吗？”
“或许吧，你以前怪怪的，老大也是怪怪的，可能就是因为两个变态王八配绿豆，彼此看对了眼，所以你们才会结为夫妇的吧。”
有雪随口说著，却没想到这些话立刻起了作用。经过一番心理挣扎，泉樱似乎下定了“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的决心，霍地站起，跑进屋里拿了把剪刀后出来，问有雪她以前的装扮是什么样子？
搞不清楚她要做什么的有雪，呆呆地指点，泉樱则是照他所说的那样，把身上的衣裙修改，再把最近留长的头发盘束起来，几下子功夫后，一个不同于现在的造型就出来了。
“就是这个样子了吗？”
“嗯……好像还差一点。对了，你那个时候是使长枪的，现在手上没枪，感觉就差了点。”
那天被兰斯洛绑架时，泉樱的锁链枪被他随手丢弃，仓促间也不知道去哪找一把来，最后是泉樱机灵，把平常用来扫地的扫把拆去前端，剩下一根长杆，拿在手里，摆出姿势，倒也似模似样。
“这样呢？还要不要我再绑起头发？还是做些什么别的？”
“唔……外型很像了，但是表情不对。我想想看……嗯，首先，不要笑，对，你一笑就会坏事，你以前变态的时候是从来不笑的，对，就是一副活像性生活失调一样的冷冷样子，如果不是因为这样，人家也就不会叫你蜥蜴女了。”
“我试试看……光这样子吗？光不笑就像了吗？”
“嗯，最好再加上几句台词，那样子就更像了……说一些高手们宰人时候会说的那种话，叫人不要挣扎，或者说些‘我一掌就送了你的狗命’之类的，试试看吧。”
这话才一出口，有雪就立刻感到后悔。因为经过这番打扮，泉樱的样子，依稀便是当初那名威风凛凛，驾驭飞龙的女神将，而当她凤目含威，雪面蕴煞，冷冷地朝这边看过来，更说著要取自己性命的宣告，那种冰凉的杀气，有若实质，自己整个背后忽然冻飕飕的，彷彿枯耳山上的恶梦又回来了。
幸好这恶梦一现即逝。说完台词后，泉樱立刻笑逐颜开，用手肘撞撞呆若木鸡的有雪，俏声问道：“嘿，俊太郎、俊太郎，你看我这个样子，像不像以前啊？”
“像。怎么不像？简直他妈的太像了，像到我都快要吓出尿来了。”
有雪大笑，藉以掩饰心中不安，不疑有他的泉樱确认扮演成功后，也是十分开心，笑著与有雪手拉手，跳舞似的转了几圈后，眨眨眼，笑道：“光是我们两个玩太可惜了，我去玩给我夫君看看。”
说做就做，泉樱拎著扫把杆，就往屋里快步奔去，有雪想要拦阻，却是已经慢了一步，被她抢先进到屋里。
只听见屋子里头一阵乱，似乎是急奔进去的泉樱不小心踢到什么东西，惊醒了兰斯洛，跟著便是一声冷冷的话语。
“不要做无谓的挣扎了，念在这些天的情份上，我会爽快的一掌送你上西天。”
听见这话，有雪就知道事情要糟，果然一声轰然巨响，壁板碎裂，木屑土块纷飞，大半间屋子给轰出一个巨洞，一道纤细人影飞射出来，穿过院子，摔在外头的黄土路上。
有雪大惊失色，匆匆忙忙地赶过去一看，只见泉樱倒在那里，嘴角血红一片，大半边面颊肿得老高，尽成青紫颜色，看上去倒与兰斯洛的猪头有几分相似，哪里还有半分平日的花容月貌？
“俊……俊太郎……这个……方法……没有效啊……好痛喔……”
断断续续地把话说完，泉樱似乎还勉力向有雪一笑，只是一牵动脸上痛楚，立刻晕厥了过去。
这一幕看在有雪眼里，登时令他义愤填膺，也不多想，抱著泉樱就冲进屋去。
屋内，兰斯洛坐在椅子上，正自饮酒，表情平静，好像刚才发生的事都与他无关，见到有雪进来，还向他打了个招呼。
“兰斯洛，你这头狗东西！”
自从暹罗相识以来，这恐怕是第一次有雪对兰斯洛直呼其名。这样难得的例外，令得兰斯洛大为惊讶，正起表情，放下了手中的酒瓶。
“怎么？不过就是区区一个贱人，用得著为这蜥蜴女伤兄弟和气吗？”
“这样的一个女孩子，她这样子对你，你却出这么重的手，你还算是人吗？”
“她怎么对我了？她一枪刺得我半死不活，杀得我们流亡万里，害死了我们的弟兄，我没有残她肢体，没有损她清白，就这么不轻不重地打一下，也不成吗？有雪，你是不是给这贱人迷住了？她外表虽美，里头可是蛇蝎一般，你……”
“住口！你们哪个人类的心里是怎么样，你以为我雪特人看不出来吗？你自己的心里才是蛇蝎一般。”
暴跳如雷，有雪这次是动了真怒。对于一向善于察言观色，顺著别人反应而动作的雪特人来说，会这样主动向人表示怒气，这简直是全族奇谈了。
“你说要报仇是报什么仇？明明就已经没有什么感觉了，还整天喊著要报仇，你不要拿义气来当欺负女人的幌子，骗过了别人，你现在想要连自己都骗吗？义气不是给你用来当藉口的，报仇更不是用来故意做给我看的，你这种做法，才真的是心如蛇蝎。”
指著兰斯洛鼻子大骂，有雪愤然道：“你现在力量强了，没人制得住你了，但别以为什么事都能为所欲为。干这么缺德的事，就算天雷打不到你头上，你变成猪头也是活该报应啦。”
说到这里，有雪把昏迷中的泉樱往兰斯洛身上一丢，气急败坏地跑出门去。
而看著怀中正自昏厥的小女人，兰斯洛沉默片刻，终于叹起气来。
第三章 魔血噬体
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
“真是乱七八糟的混帐东西，偏偏就是需要他的时候找不到人，这浑蛋雪特人，难道要我在这里呆上一晚吗？”
为了要照料伤者，兰斯洛坐在床边，百般无聊，不由得皱起眉头。
屋子已经修好。虽然说不上完好如初，起码遮风避雨不成问题，外观上也看不太出曾经受过重大破损。修屋子的当然不是兰斯洛，天位高手的破坏能力虽强，修东西的本事却是大大差劲，只得急召人手支援，白家的工兵部队天下驰名，修一间小小木屋，这自然不是什么问题。
只不过，当屋子修好，人去楼空，兰斯洛的烦恼也随之出现。
有雪发了一顿脾气后，就跑得没踪没影，多半是找白澜雄喝酒去了。这蜥蜴女被自己一掌打晕，犹自未醒，结果反而弄到自己不好出去，屋子里的酒又喝光了，这下子真是麻烦。
把她丢下，不是什么问题，但是考虑到她此刻昏迷不醒，若是随便丢下她，一个人在屋内，说不定就有什么变化发生，要是落在别人手里，此事势必让自己大大头痛。说来也是好笑，如果不是因为封住了她的武功，现在也就没那么多顾虑了，但若就此解除封印，自己却又不愿，只能说是自寻烦恼了。
夕阳淡淡地自窗口照进来，凄红伴紫，为屋内添上一层瑰丽颜色。洒在昏迷中的泉樱身上，分外显得纤影苗条，肌肤柔嫩，不过大前提是别去看那张脸。
兰斯洛那一下出手著实不轻，虽然说出手刹那，理智抑制了大半力道，不至于取人性命，但是打在这么一个娇怯的小女人身上，仍是很重的一击，连颅骨都出现了裂痕。
尽管没有对有雪明说，但是兰斯洛的心头确实有悔意，也不能理解为何自己要出这样重的手？
如果要杀人，那一出手就杀了，把人打得半死不活，这并不合自己的作风。更何况，明明已经把这女子定位为“拘禁身边，痛加折磨”，为什么又会忽然按耐不住，一掌打得她险死还生呢？
这实在是难以解释。只记得，当她作著旧日的打扮，恍若当日枯耳山上的女龙将一般，持枪傲立于自己面前时，自己胸中就极为不快，愤怒、失望的情绪，像海涛般拍击胸口，而后，当她冰冷著容颜，将那句威吓话语说出，自己脑里便“轰”地一声，失去了理智，在狂怒中出手，一掌便击了出去。
要不是在力道迸发的前一刻急忙收劲，那就不只是把人打飞出去，而是真的会伤她性命了。自己的控制力为何如此差劲？这……可不是好现象啊。
“嗯……”
昏迷中的泉樱，好像哼了几声，兰斯洛没去理会，只是将手掌贴放在她脸蛋上，缓缓运劲。即使是强天位高手也无法对魔法无师自通，回复咒文他用不出来，白起大舅子逆运乙太不灭体的本事，他既不会，也不可能用在这臭蜥蜴女的身上。
不过，拜在打工大夫华扁鹊门下的有雪之赐，此次东来日本时，带了不少疗伤妙药，现下在泉樱身上派到用场，兰斯洛帮她敷上药膏后，便潜运内力，缓缓揉按，帮著药力加速行开。
而看著那张淤肿的脸蛋，兰斯洛有些好笑，自己的失常纵有千般理由，也绝不会是因为被女色所迷。看这么一副肿成猪头的丑样子，难道自己会放著家里的美人儿不爱，去和这个猪头女看对眼吗？这实在是太可笑了。
只是，想到有雪临去时所言，兰斯洛不禁面色一沉，这个义弟善于察言观色，确实是看出了自己最不愿意面对的事。
枯耳山一战之后，发生的事情实在是太多了，经历了这么多的变化，自己的思想、价值观都有所改变。尽管不太想承认，但是心里确实觉得，光凭著一腔热血大喊报仇，这种做法不但傻，而且很容易因此失去更值得被重视的事。
特别是，随著时间过去，心里的仇恨、愤慨越来越淡，不由自主地用理性观点来审视整宗枯耳山事件时，心里实在是有著说不出的恐惧。
对于放弃复仇的自己，弟兄们会感到怨恨吗？这一点倒是还好，真正让兰斯洛害怕的，是对弟兄们的怨恨感到满不在乎的自己。
过去那个重情分、讲义气的自己，是不是已经不见了呢？放弃为弟兄们报仇的自己，是不是就是一个没义气的东西呢？
自己可以漠视所谓的道德规章，但说到底，自己仍与大舅子不同，不可能像他一样，视世上一切规范如无物。只要想到有一天自己变成一个没道义、没情分的大贱人，那种感觉可真是让人想吐。
然而，就为了不想当坏人，所以才固执著想要替弟兄们报仇，这个心态本身就已经不能说是正确了吧？而基于这种心态，对弱质女流大加折磨，这种做法怎么看都是很卑鄙无耻的。
有雪也就是因为看穿了这点，所以才对自己那么反感吧。
念及此处，兰斯洛不禁苦笑了起来。连一个小小复仇都可以牵扯出这么多事、这么多迷惘，看来复仇果然是一件很得不偿失的事啊。
“嗯……夫君大人……请你原谅贱妾……下次不敢了……”
昏迷中，泉樱轻声呢喃，身子还忽然缩了一缩，显然甚是畏惧，兰斯洛见状不由得苦笑。
“夫君”、“贱妾”这些称呼，是自己从戏文故事里学来的，当初并没有多想什么，只不过想起这蜥蜴女以前一副温文典雅的模样，这种文诌诌的叫法比较适合她，听在耳里也比较爽，却没想到现在的她，全然没有过去的温雅气质，将这叫法叫得这般可爱，自己每次听到她自称“贱妾”，心里就觉得一阵好笑，全然没了本来意义。
“女人啊，真是一种奇怪的生物啊……叫你蜥蜴女还真是没有叫错，到底哪一个你，才是真正的你呢？”
独自思量，兰斯洛忽然有一丝迷惘。
在与有雪相互叫骂时，自己曾经质疑有雪是不是被这蜥蜴女的美色所迷，这才忘记弟兄仇恨，为她说话。那时，曾有一个念头连续几次出现在脑海，就是和有雪说，既然他这么同情这女人，乾脆把这女人送他算了。
可是，这轻而易举的一句话，虽然连续几次出现在脑中，却是怎么样也说不出口，此事亦是非常没有道理，难道……不只是有雪，连自己也被这妖女的美色所迷了吗？
“真是荒唐透顶……”
想到了这个可能性，惊讶之余，兰斯洛的苦笑声更显得刺耳，在泉樱面颊上轻轻搓揉的手掌，顿时僵住了……
结束了北海道之行，枫儿与宗次郎赶回京都，在途中，她开始整理此行得到的一些情报。
与花天邪在荒山上一会，是枫儿所没有料到的事。看他的言谈，虽然仍像过往那般狂妄，不把别人放在眼里，但是感觉上却已有所不同，而武功上的增进更不待言，他潜地行踪，又能在奇雷斯爪下逃生，单是从这一点来看，他已经是个不容小觑的强敌。
花天邪已经到了日本，这个情报枫儿立刻传回雷因斯，但是却隐去了自己蒙他所救的事。如果要提到此事，势必就要解释花天邪为何会出手相救自己，这里头的原由，若是让兰斯洛大人晓得，想必脸色不会太好看，小草小姐也很尴尬吧。
而那人是一副绝顶心高气傲的性情，想必也不愿让此事为人所知，自己这样做，应该是最好的处置方法。
奇雷斯的存在，也是一项重要情报。与宗次郎这个人畜无害的小魔族不同，奇雷斯的出现，证实了魔人们已经涉足人间界，而且力量极其强大，已经到了不容被忽视的地步。
想到奇雷斯，枫儿忽然忆起一事。记得那日窃听时，除了奇雷斯，还另外有一个“人”，正在与奇雷斯谈话。由于没看见相貌，所以无法肯定，究竟那也是一个人类？亦或者是另一个来自魔界的魔人？
如果是魔人，那么就代表魔界来此的高手，又多一名，值得仔细注意，特别是，自己曾听到那人称奇雷斯为兄，如若两人真是兄弟，又功力相若；连起手来，人间界恐怕只有三大神剑联手，方能将之稳当挫败。
但如果是人类呢？那么又有一个疑团出现了。
花天邪相救自己一事，自己并无法确认，会不会……当时与奇雷斯谈话的人就是他？而所谓的相救自己，只是他为了排除嫌疑，故意演的一场戏呢？以这人的自傲，这不太像是他的作风，但花天邪过去的纪录极其不良，一个会丧尽二十万同宗子弟兵，用以提升自身力量的狂人，有什么事做不出来呢？
念及此处，枫儿便将这个可能性一并写上，传回雷因斯，希望目前的决策人员能够根据这些，做出妥当的判断。
不过，小草小姐不在，目前有谁比较派得上用场呢？无忌公子吗？想想实在是让人担心。
才一回到京都，白家人员马上送来有用情报。和天位奥秘息息相关的日本三神器，其确切位置究竟在何处，是目前要调查的第一要务，如若能够破解奥秘，找到突破天位的方法，这个利益之大，甚至比拿下日本更加重要。
三神器中的八咫琼勾玉，枫儿曾经在宗次郎身上看过，尽管感觉不出其神异处，但确实是不凡的珍宝，而从宗次郎的语气听来，这东西的来历大有蹊跷，说不定是流传到人间界的魔族重宝，假如是真，那么确实大有可能关系到天位奥秘。
八咫镜、天丛云之剑的下落，自己就不清楚了，或许该要找宗次郎再问问。不过，日本宫廷所排定的婚期越来越近，如果要赶在婚礼之前有个了断，好像没什么时间慢慢调查了啊。
还有一件事情，也是很不寻常。因为白无忌的命令，京都分舵的白家子弟使用太古魔道仪器，尽可能地监听、留意京都范围内的可疑对话，本来目标仅是京都城内、新撰组寓所几处重要地点，但是数日前，京都城外曾经传来强大的魔力波动，引起了监测人员的注意。
日本传国久远，国土上有许多灵波强烈的古祭坛，侦测灵波并不容易，但是白无忌日前下令，要留意日本境内的强力魔导术者，还特别送来一套由太研院院长亲手制作的特殊仪器，监测三千里方圆内的一切魔力波动，这才发现了那股隐藏在结界中的灵波，并且立刻调用仪器，监听附近声音。
“受到结界影响，监听的效果并不好，只听见‘除魔’、‘碍手碍脚的丫头’、‘换新人’、‘圣咒’这些字眼，断断续续的，也没办法很确定是不是这些字……”
向枫儿报告的白澜雄，低声道：“不过，对话中曾经出现一个较完整的句子，我们不是很敢肯定，而这句子也让人难以索解。”
“是什么？”
“对话中提到‘谨遵日贤者大人的……’，这一句话，就是我们最后得到的讯息了。”
知道白澜雄话中有话，果然，他接著便说出，在截获这讯息不久后，藏匿于农庄中窃听的该分舵，全部被歼灭，没留下半个活口。
“之所以还能保留下这些情报，是因为在接收到窃听字句的同时，也发一份讯息到稷下分部的系统，所以才能保存下来。”
白澜雄提到，这种太古魔道的监听，似乎也被敌人察觉，使用了类似狮子吼之类的声波武学，破坏了窃听用的卫星，更透过系统，将窃听中的分舵人员震杀，连带整个农庄都被冲击波扫得乱七八糟。
“那太研院呢？如果有传声到太研院，那边可有伤亡？”
“很幸运地，半个都没有……好像是因为那个接收系统，是院长大人仓促间赶制的不良品，开动收讯没多少时间后，就喷火花炸掉了，还搞到整个太研院系统大当机，因为这样逃过了一劫。”
该说是傻人有傻福吗？知道那位小姑娘没事，枫儿心头顿安，尽管彼此没多少交情，见面次数亦数得出来，但她却知道爱菱对兰斯洛的重要性，雅不愿见到她遭受伤害，现在事情能这样了结，也是不错。
不过，整件事到现在，阴谋的气息越来越浓了，似乎有某个组织在暗中策划些什么。说是要除魔，这口气倒很像是那日出现在京都城的魔导师们，但是提到日贤者之名，这却又是怎么一回事？
据自己所知，日贤者皇太极已然亡故，唯一的弟子就是兰斯洛大人，如果把太古魔道的技巧算上去，爱菱小姐也算一个，除此之外并无其余的弟子传世，为何他的名字会再被提起呢？
这个疑团，枫儿解之不开。本来想要等候命令，再继续调查，却忽然想到一件事。现下小草不在，白无忌又不好直接对自己下命令，如果要等候上级命令，那可不知道要等至何时，还是主动些比较妥当。
存著这想法，枫儿唯有再找上宗次郎，虽说向这孩子套话，令自己心头不安，但这总好过去面对他的姊妹，那位一开口就近乎是精神攻击的美丽小公主。
虽然尚未成婚，随意进出京都城不合礼法，但枫儿最近出入频繁，守卫们几乎连问都不问，很和气地请枫儿入城。
只是，这次来的时间却似乎不太对，因为当枫儿来到宗次郎的居所，听见里头有人在交谈，感觉上气氛不是很愉快，而听那声音，赫然便是天草四郎。
天草四郎出现在这里是为了什么？他们师徒两人又在谈些什么？枫儿很好奇，却也知道那并非是自己所能窃听。这样近的距离，太容易被天草四郎给发现，到时候徒然被他取笑一番。
枫儿没有再*近，也没有刻意运功倾听，不久后，只听见天草四郎似乎说什么“总之你把他放出去就是不对，这次的事情，你这样做就是错了”，说完，屋内便是一阵光亮，似乎是为了避免与枫儿见面尴尬，天草四郎由另一个方向走了。
不明白他们师徒两人在争执些什么，枫儿开门进去，只见宗次郎很疲倦似的趴在桌上，看到她进来，笑了一笑。
“宗次郎，你还好吗？”枫儿到来，是为了要向宗次郎确认一下，那天的几名魔导师，在向他提及诛魔工作时，还有没有提到什么东西？但是看这孩子疲累的模样，心中怜惜，掏出手帕帮他抹汗。
“和天草大师范吵架了吗？为什么呢？”
“嗯，师父觉得我有些事情做得不对，养了宠物就不应该随便放走，还有一些和诚实有关的问题……嗯，枫儿姊姊，你是来找我出去玩的吗？”
“我们等一下再一起去玩吧，姊姊有一些事，想要先找你问一问。”枫儿道：“那天那些……神官们拜访你的时候，有没有提到什么别的事呢？想想看，他们还有没有说些什么？”
“嗯……像是什么啊？”
“像是……有没有提到和日贤者有关的事？或者是其他什么听起来很重要的。”
被问到了这点，宗次郎像是想起了什么，两手捂住嘴巴，很怀疑似的看著枫儿。
“那些事情……你不能说吗？”
宗次郎点点头，枫儿自然也问不出个什么东西，虽然知道这之中一定有什么问题，但宗次郎既然不愿意说，自己总不能逼问他吧。
两人商谈片刻后，枫儿便打算与宗次郎一起外出，实现带他出去玩的承诺，这时，宗次郎忽然一下扑过来，将她拦腰抱住，重现那许久未见的招牌动作。
枫儿有些讶异，因为自从两人熟稔之后，宗次郎就没有再这么做了，是有什么事令他极为不快吗？
“枫儿姊姊，你觉得待人诚实是对的吗？”
闻言，枫儿不由得一愣。以自己的立场，当然希望宗次来对己永不说谎，不然从他那边得来的情报，岂不是毫无用处？基于这个考量来回答，似乎是很自私，但不管从哪个方面来看，诚实总是一件美德。
“当然啊，诚实是好事，枫儿姊姊很喜欢诚实的宗次郎呢。”
这显然就是宗次郎所期待的答案，所以他登时笑逐颜开，放开紧抱的双手，拉著枫儿一起往外跑。
而看到这样子的转变，枫儿也不禁有著一丝疑虑。宗次郎这孩子看似天真，但却有他精明的一面，自己这样子回答，该不会有什么问题吧？
经过一夜调养，泉樱的情况已经大有好转。除了要归功于华扁鹊调制的药膏，她自身的体质也很有关系。
似乎是因为服食生死花的关系，泉樱的肉体多少起了一些变化，虽然不像枫儿那样魔化，可是确实因此有著较寻常人类要快的新陈代谢，以致于肉体痊愈速度略为增快。
不过，生死花在人间界是难得的毒物，当年枫儿中毒，绝不可能吞食太多，更没理由多过泉樱，那为何枫儿产生肉体魔化的速度与症状都比泉樱要强呢？
嗯，想来一个是人类，一个是龙族，这两者之间还是有差别吧。
看著已经能够坐起来进食的泉樱，兰斯洛心中思索著这些差别，若有所悟。
华扁鹊的药膏极灵，经过自己以内力催行药效，一夜之后，脸颊上的淤肿已经好得多，断裂骨头亦已愈合，不过，自己在使用药膏时，隐约有感应到魔力波动，又嗅不出这药膏的成分为何，想想最好还是别追问这药膏是怎么调出来的。
“昨天晚上，你一夜都守在我旁边吗？”将白粥慢慢地用完，泉樱捧著陶碗，对身旁的男人小声发问，却在与他丝毫不见和缓的眼神相视后，连忙改口。
“夫君，贱妾……贱妾想请问您……是否昨夜……”
“够了，你先休息吧。”
兰斯洛实在是有些搞不懂，这些女人的神经到底是用什么做的？就算自己真的是在她身边一夜不睡，这也是照顾病人的常理，用得著这么感动吗？
正要起身，忽然手被拉住，偏头一看，却是泉樱拉住自己，小声说了句谢谢。
“贱妾好高兴喔，能够让夫君你这样守著一夜，就算再被你打一次我都会笑呢。”
“不要在自称贱妾的同时用这种语气说话，那很白痴……你这女人，你知不知道自己昨天差一点就没命了？光这样就愿意再被打一次，你是花痴啊？”
冷酷的嘲讽，如果是别的女性，一定当场就变了脸色，但泉樱只是看著正上方，眼神中一片悠远，轻声道：“醒来之后，身边的事，有好多我都不懂，我也常常怀疑自己是不是傻了呢……可是，如果终究要痴，为花而痴、为花而狂，不是也很美吗？
而且……夫君你喜欢花痴的女人吗？假使你喜欢，那我变花痴也可以啊。“
说著，泉樱望向与她执手相握的男人，在彼此目光相触的刹那，兰斯洛顿觉心头一震。
胸中骤惊，握在掌中的柔嫩小手忽然变成火焰般赤烫，兰斯洛像是甩开一尾毒蛇似的，甩去泉樱的手掌，头也不回地走出房间。
背后似乎响起了一声轻叹，这究竟代表了什么，兰斯洛已经不愿意去想，只是来到屋外，努力釐清混乱的思绪。
事情不应该是变成这样的。当初向泉樱伪称夫妻名份，还胡扯了那堆故事，只是为了让她不起怀疑，即使自己痛加折磨，她也不会起反抗之心。
这效果确实是达到了，要不是泉樱全然相信那些谎话，在自己这样的折辱之下，别说是素来高傲的她，任何一个有自尊心的女人都会反抗、逃跑。
既然一切如同预料，那为何事情会渐渐脱出掌握呢？
照著本来的估算，尽管自己没有残她肢体，也没有作出什么重大伤害的行为，但以堂堂天位高手之尊，被人为奴驱策，这样的羞辱，当事人心头的愤恨可想而知。若是自己落得这般处境，纵然不刎颈自杀，也一定会切齿发誓报仇。
但是泉樱没有。这个叫做泉樱的小女人，彷彿彻底与前半生没了关系，一点都见不到过去的傲骨，笑著将自己这许多严苛折辱承受了下来。
她感觉不到痛苦吗？这答案应该是否定的，只是比起外在的压力，她内心的苦痛更加剧烈，为了赎那份根本不存在的罪，她对那些不合理的折磨表现了宽容，用她那双看似纤细的肩膀，扛起了赎罪的责任。
而自己又没法如同预期般那样铁石心肠，对著埋头苦干的泉樱，越来越是心软。
就像有雪说的一样，若是撇除旧仇不算，现在的泉樱确实是个好姑娘啊，残忍地伤害这样的弱女，自己还算是人吗？
最糟糕的一点，已经在刚才发生。她看自己的一眼，那眼神……好熟悉。妻子小草在杭州与自己相依为伴时，每当自己回过头去，所看到的就是这种眼神，那时自己不懂，现在回想起来，那眼神依稀是孕育著深情，而此刻这眼神为何会在这蜥蜴女的身上出现？
虽说是为了复仇，但是与她伪称夫妻，兰斯洛心里已自不安，若是因此牵扯情孽在身，到时候要如何对身边的人交代？见了小草、枫儿，自己就真的要当一辈子猪头了。
事情不能再这样下去了。突破天位、征服日本，是这趟海外之行的目的，像复仇之类的私事，不该再耽误正事，要早点作个了断。泉樱既然感觉不到痛苦，受到这些折磨困扰的，反而是心存不忍的自己，而心中的情愫蠢动，更是不妙，要在事情更不可收拾之前，有个了断。
对于泉樱，自己已无杀意，残她肢体之类的重手，亦是不适，但枯耳山上数十条人命，不能就此作罢，如果不以命偿命，那么就只有夺走她视为第二生命的东西了。
女性的第二生命，除非是扁鹊鬼婆、郝可莲那样的女人，不然不是容貌就是贞操。自己连断她手臂也不愿意，更何况毁去她那绝世容颜，那么，该做的事情就只剩一样了……
尽管当惯了强盗，但为了给妹妹作个好榜样，兰斯洛从未对妇女有不规矩的动作，现在忽然面对这等尴尬事，委实有些手足无措。
（又不是没经验，像傻子一样站著，像话吗……）
沉吟片刻，兰斯洛把心一横，重新就冲进房里去。
这些天以来，在睡觉的问题上头，兰斯洛是老实不客气地占了床位，泉樱若不是趴在桌子上睡，就是铺张毛毯睡在地上，尽管兰斯洛曾数次要泉樱上床来，但是对夫君近乎百依百顺的她，却对此事非常坚持，心中有鬼的兰斯洛并未相强，不过这情形终于要有所改变了。
冲进房间，兰斯洛二话不说，挥手便打断一根床柱，增加凶暴声势，跟著，在泉樱的诧异眼神中，猛地一把便将她盖在身上的薄被掀去。
（糟糕，脑子里头一片空白……接下来我该做什么？是不是应该先吃药再冲进来？）
与过去所习惯的夫妻敦伦不同，兰斯洛的动作虽说粗暴，却看得出明显的僵硬，假使他真是任兽欲勃发，那倒是还好处理，可偏生是刻意为之，这下子就很麻烦了。
所幸，泉樱并没有看出他的不自然。当兰斯洛一把将薄被掀落地上，她本能地一声惊呼，整个人猛往角落缩去，单薄睡袍遮掩不住纤巧身形，凹凸有致的胴体曲线，更是让兰斯洛为之眼前一亮，不由分说就扑上床去。
“啊……你干什么……不要这样子……”
给兰斯洛压在身下，浓烈的男子气味直迫过来，泉樱本就不甚清醒的意识，更是大乱，只能盲目的挥手摆足，作著没意义的徒劳挣扎。
双方气力不成正比，这场男女角力，很快就分出了胜负。泉樱整个被压倒，双腕被兰斯洛一手握住，抬过头顶，身体虽然犹自不肯放弃，竭力扭摆，试图挣脱，但在床上这狭小空间里，激烈的挣扎动作，却只让两具紧密相贴的躯体来回摩擦，没几下子，兰斯洛眼中的一抹火焰，就显示他已经认真起来，没有多余的考虑了。
“你怕什么？我们是夫妻，这种事以前不知道作过多少次了？你不是也希望我高兴吗？那为什么要躲？你看到我现在的脸，所以嫌弃丈夫了吗？”
“不要……我不想要像这样子……不该是这样子的……”
“胡说八道，我要就要，由得了你吗？”
全然投入了现在的坏人角色，兰斯洛左手一挥，轻而易举地就将泉樱衣袍撕裂。
美人含泪，绝世仙容上又是羞愤、又是伤心，雪嫩白皙的肌肤，衬著破碎布条，营造出一股惹人怜爱，却又让人想要粗暴蹂躏的欲望，而胸口饱满的贲起，坚挺圆滑，在日光下绽放著鲜奶般的柔润脂色，几乎令兰斯洛看得痴了。
适才躯体接触时，就已经感到这具女体比目测的更加丰满，现在一看果然不错，本来立刻就要采取行动，却听见一句啜泣中的低语。
“只要你喜欢……我……我愿意的，但是，你可以说一句喜欢我吗？这是我记得的第一次，希望能有个新的开始，至少……我希望是和一个喜欢我的人一起度过。”
女性真诚的泣诉，兰斯洛不是无动于衷。他从来没有哪一刻，觉得自己是这样地卑劣，当下便想撤手。只是，其余的要求倒也罢了，只有这一点是绝不可能答应的。
当下把心一横，不去看泉樱的眼泪，头一低，就在她粉嫩雪颈上恣意亲吻起来。
“不要……不要这样，放手！你放开我啊……”
像是一头被抛进沸水锅中的雏鸟，泉樱的悲鸣声分外显得凄楚。这时，兰斯洛确实感觉到，自己已经伤了这个女孩子的心，但却感觉不到什么复仇成功的快慰感，这种心情变化让他微微一呆。
身下的泉樱，忽然变得僵硬，兰斯洛一下没能反应过来，想不到在这紧要关头，她拼著身受重伤，冲开自身被封锁的几个穴位，重拾力量。待得察觉到不对，已经慢了一步，给泉樱挣脱双手，猛地一下击打在头上，近乎小天位顶峰的力量全面爆发，便是兰斯洛也禁受不起，脑袋一晕，踉跄跌在地上。
跌下又站起，只是一瞬间的事，既然已经有了决心，兰斯洛就不会给泉樱脱逃机会，尽管脑袋还晕，却是立即站起，封死退路，以防她冲了出去。
不过，这却是一个多余的动作，因为泉樱从床上逃开后的第一件事，就是翻身抢到兰斯洛放置在旁的风华刀，“当”的一下，神兵出鞘，散发著森森寒意，直指兰斯洛。
“不要过来！”
“嘿，对我兵刃相向，你以为你还有能力再杀我第二次吗？”
枯耳山上的回忆被勾起，兰斯洛脸孔微微抽动，沉声往前踱去，在怒意渐渐消褪的同时，身上更被一层杀气笼罩。而相较于他，手中持有神兵的泉樱，却似乎哭得连站起来的力气都没有，不住后退，直至背*到墙壁，泪流满面，握紧风华刀的双手不住颤抖。
“老公，求求你好不好？给我时间、给我机会，我会让努力再让你喜欢上我的。
可是……如果你现在非要逼我，我就只有杀了你，我一定会杀了你的！“
听得出来，泉樱是在很镇定的情形下说话的，虽然哭得声嘶力竭，涕泪纵横，但却已经做出了她的最后退让。
兰斯洛呆住了，不只是为了这番言语，亦是为了泉樱现在的绝美姿态。
无疑地，这个哭到快要倒下去，柔弱不堪的女子，就是泉樱；衣裙碎裂，裸露著半边身子的她，无疑是很狼狈，可是，她紧紧握著风华刀，用尽每一分力气发出呐喊的样子，又洋溢著一股英武之美，彷彿无惧生死，傲然守著自己的一身清白。
亦是这种绝世仙姿，让兰斯洛顷刻间胸中戾气全消，平静了下来，但一股更强烈的占有欲望，却取杀意而代之。全然无视神兵的威胁，他大步走向前去。
“不、不要过来！我会杀了你的，只要你再过来一步，我就杀了你。”
仍是紧握著刀柄，但刀刃却不住地颤动，泉樱的心根本就已经乱了，如果不是那股要守护自己芳心的最后坚持，她一定会急得跳起脚来。
“有本事杀我就来吧。人生难免一死，能够死在美人儿手里，我于愿足矣。”
微微一笑，兰斯洛忽地加快了脚步，瞬间就抢到泉樱身前，踏进了她死命捍卫的最后领域。
风华刀斩落了下来，却因为兰斯洛的来势太快，只有刀刃末端落在他的肩头；刀势又已软弱无力，纵然神兵锋锐，却也只能在兰斯洛肩头留下一道血痕，没能再行深入。
“别说我用强逼你，现在你如果还是不愿意，就试试看能不能在这距离一刀砍下我的头来。”
兰斯洛轻笑著，一手握著泉樱的下巴，就把她往后推去，*贴在背后墙上，而当风华刀当啷坠地，他知道自己取得了胜利，快意一笑，就要掠取那两瓣嫣红丰唇。
“……不爱我，就别要我。”
模糊不清的呓语，正是泉樱最后所能作的最后顽抗。而这短短七个字，听在兰斯洛耳中却不啻于晴天霹雳。
“我不会给你机会的。不过，就算我不爱你，我一样是要定你了。”
说著无理的话语，兰斯洛吻了下去。野蛮而带有侵略性的亲吻，从丰润的红唇开始往下延伸，经过小巧的下巴、粉嫩的颈项，来到那因为衣衫破碎而曝露在外的雪白胸口，毫不犹豫地印下吻痕。
给压在土墙上，泉樱口中呢喃，似乎说了些什么，兰斯洛并没有多理，直至舌尖所尝到的女儿家体香，变成一道鹹鹹的腥味。
是泪水吗？
显然不是。因为当兰斯洛惊讶于眼前出现的一抹厉红，抬头上望，却险些吓得魂飞魄散。
眼、耳、口、鼻，泉樱美丽的脸庞上，大量的鲜血正不住溢出，衬著那张仙容上痛苦的神情，更显得凄厉可怖，令得兰斯洛慌了手脚，连忙试图止血。
“泉樱！你怎样了？”
急惶的叫声，兰斯洛全然没有意识到，这是两人同居相处以来，他第一次唤著对方的名字。
“求你……不爱我，就别要我。”
像滩烂泥一样，昏倒在兰斯洛怀里，这是泉樱意识弥留之际，念念不忘的一句话。
※※※
泉樱的问题极为严重，兰斯洛刚开始以为是先前她冲破自己的封锁，力量冲激之下造成经脉重创，待得详细检查，这才知道不对。
除了经脉受创之外，泉樱体内似乎有某种毒素开始发作，使得她的气机运行乱成了一团，忽快忽慢，体温骤烫骤冰，当兰斯洛试图助她运气疗伤，情形更是控制不住，泉樱张口一喷，大口鲜血染红了整个床壁顶。
不擅长医术，兰斯洛根本就不知道该如何处理，虽然设法镇住了内伤，但照这情形下去，香消玉殒也只是早晚的事。
“妈的，连硬上都这么麻烦，要不要抢在她断气之前，直接把该搞的事情搞完，然后用棉被裹一裹，到外头水沟扔掉算了……”
彷佛是发泄这种手足无措的怒气，兰斯洛自顾自地说著。然而，即使是刻意要自己这样想，他仍然是压抑不下心头的那股如焚急切。
为著什么理由都好，兰斯洛知道自己此刻无法坐视泉樱的垂危，即使是把她救活了好继续报复都无所谓，自己绝不容许这女人就此死去。
定下心神，兰斯洛借助得自白起的知识，一一分析泉樱可能的病因，最后仍然是在生死花这样毒物上猜到了端倪。
救治一名与己没关系的天位高手，让她跟在身边，还传她武艺，这是一件颇具风险的事。兰斯洛当时就猜测，宗次郎会不会预备了什么手段，以防养虎为患？这个想法此刻获得证实，因为从种种症状来看，宗次郎在施放生死花时，肯定用了某种自己看不出来的毒物，只要一经催动，立刻便会发作，变成现在这样子。
刚才肯定是不知为何触发了药性，所以才会闹出事来，所幸一时间还压抑得住。
而现在想来，难怪自己擒走泉樱，新撰组那边毫无所惧，原来是早有了应变之法。
解铃还需系铃人，要解除这个毒物，除了找宗次郎拿解药之外，别无他法。不过却有一个难处，就是人家怎么可能毫没由来地答应给解药？就算不提出什么苛刻条件，最起码也会要求交还泉樱，单是这点自己就没可能答应了。
“哼，民不与官斗，官不与强盗斗，就不信你不肯交出解药来……”
略微一思索，兰斯洛已经有了主意，在确认泉樱一时三刻间不会有什么问题后，他便离开木屋，开始行动。
既然已经决定，兰斯洛的行动就很彻底，发挥以前统领四十大盗时候的本领，在京都的几处热闹地方放火。地点经过挑选，火势虽大，却来不及伤到什么人就被扑灭，这是过去与石家部队打游击战时，多次放火以调虎离山所练出来的心得。
每次纵火之后，猪头魔人就在空中现身，发出狂妄的大笑。他并不需要向下方民众说出自己意图，只要让他们感受到自己的威胁性便够。紧跟著，兰斯洛袭击的目标变成京都城。
“告诉你们的娃娃头目，若是不交出解药，明晚我就血洗京都城。”
在适当的时候放话，当兰斯洛这么样地大声宣告时，周遭房舍全数被熊熊大火所吞噬，四面八方更是倒遍了因为骨折、被点穴而无力作战的护卫武士。
立威的效果已经达成。看著自己破坏的东西，兰斯洛忽然想到，和大舅子白起相比，自己做事的手法可就温和得多，若是由他出手，不用等到明晚，京都城现下便要血流成河了。
虽然看不起那小鬼，但兰斯洛并不认为这样就能迫使对方屈服。这么做的目的，只是为了让对方了解自己的决心，不让他以拖延手法对付自己，但最终决定能否取得解药的关键，仍是双方实力，为此，自己已经做好了硬干一场的准备。
那日跟踪枫儿时，曾经和宗次郎交过手，知道他不过是小天位级数，即使是和枫儿联手，自己也不放在眼里，真正值得顾虑的，仍是天草四郎。自己连续在他故乡作了这么多事，等若是对他挑衅，这场硬仗若是以他为主将，宗次郎从旁夹攻，那就很麻烦，好在天草四郎伤势未愈，只要自己全力以赴，当有七成胜算。
想到要进行来到日本以后的强天位战，兰斯洛胸中豪气顿生，清啸一声后，便破空而去，要在宗次郎赶到之前离开。
他并不想在未经确认的情形下爆发天位战，否则就算赢了，也无法确保解药是真是假，最理想的情形，莫过于引蛇出洞，自己从旁窥探，肯定解药没问题之后，这才出手抢夺，省得喂病人吃毒药，重蹈这八百年前就上过的老当。
兰斯洛刻意把飞行高度拔升，一下子就钻入云层，不让下头有追踪机会，然而，他还没来得及找个好位置藏身观察，一种熟悉的感觉，让他知道自己已经被盯上了。
如果可以，兰斯洛最想做的事情就是飞身逃跑。因为现在就是一个自己认真办正事的时候，不想被那些要花极大精神去处理的事情困扰；更何况自己心绪不宁，耐性更在快速消磨中，并非是处理儿女私情的好时机。
凭著彼此间的天位差，只要自己全力窜逃，对方绝对追之不上。问题是，自己下不了这个决定。
枫儿不是傻瓜。连续几次闹事下来，枫儿应该已经对猪头怪人有所怀疑，猜到了背后真相。
当初枫儿会有日本之行，除了说是为了任务，主要理由也是因为要避开自己，现在她主动来见自己，若是自己避不见面，枫儿一定会很难受。
这一趟是为了泉樱而来，但是在自己心中，泉樱的份量怎样也及不上枫儿，为此，兰斯洛懊恼地决定留下，面对这让他头痛的麻烦局面。
“兰斯洛大人。”
如果说在赶来途中，枫儿还有丝毫怀疑，那也都在看到这男人的背影同时，尽数消散。虽然有些纳闷的地方，但那宽厚的背影……颈部以下，确实就是自己所熟悉的那个男人。
应声回头，兰斯洛与枫儿目光相对。尽管外貌上有所不同，但是在双方眼神交接的瞬间，枫儿就能肯定兰斯洛的身分。无须言语，这就是他们心灵交流的证明。
“为什么……您会变成这个样子？”
要回答这个问题，势必得要长篇大论，因此，兰斯洛仅是笑道：“这是老天对我的惩罚啊，因为我惹了一位大美人生气，让她丢下我，跑去异国和别人相亲了。”
一句话，枫儿眼中的喜色顿敛，有些不知该如何回应地低下头。看到这反应，兰斯洛便知道原本横亘于两人之间的问题，并未因为这短暂时间的分开，而有所改变。
在与枫儿会面之前，他确实期望过，枫儿已经想开一些东西，而当两人一碰面，只要自己伸出手来，枫儿便愿意与自己携手同行，一起回到雷因斯，但是看这情形，确实是自己想得太简单，两人之间还有一段路要走。
或许……有雪说得没错，是自己太过轻忽了枫儿的心情，很多话不直接说出来，是没办法让彼此了解的。
“兰斯洛大人，为什么来这里呢？”
来得迟了一步，枫儿并没有听到兰斯洛之前要求交出解药的宣告，而她提出来的问题，却令兰斯洛一愣。
枫儿知道自己掳走那蜥蜴女，但此事解释起来也是多说多错。尽管自己认为向那女人报复，是她罪有应得，但这终究是欺凌弱女的行为，要在枫儿面前毫无愧色地说起，感觉著实尴尬，更何况“因为逼奸不遂，引发剧毒，要出来找解药”这种糗事，自己又怎么说得出口。
如果是小草、有雪，那也罢了，但是枫儿……
太能掌握对方情绪的坏处，就在此时显现了。兰斯洛的欲言又止，枫儿怎会看不出来，一方面固然猜到七八分他说不出口的理由，颇觉不妥；另一方面却又有几分失落，因为自己这“心腹”的份量，显然无法得到他充分的信任。
便是在这样的气氛中，两人尴尬以对，而急欲找话打开僵局的兰斯洛，猛地想起枫儿近日来和宗次郎相处亲腻，可别不小心也给下了毒，中了这个小人的暗算。
“枫儿，有一件事情你做得不好。那个叫宗次郎的小鬼，你不该对他掉以轻心的，这小子卑鄙阴险，外表长得虽然帅，但是私底下却喜欢干一些见不得人的下流事……”
“不会的，宗次郎那孩子不是这样的人。”和宗次郎的亲腻相处，枫儿深知道他的为人，更常常希望日后他能与兰斯洛妥善相处，现在一听到这个与事实相距甚远的批评，本能地为他辩护。
但这脱口而出的一句话，却让兰斯洛甚觉刺耳。枫儿认识那个浑球小子才多久？
和自己的认识又有多久？为何会信他不信自己？
与枫儿一点决定性的不同，兰斯洛并不把宗次郎当成小男孩。这个身上透著诡异气氛的小鬼，在他眼中已经是一个值得注意的敌人、半个应该早点宰掉的情敌，现在还居然连自己头号心腹都开始帮他说话了！
“枫儿，你不相信我吗？”
由于心情不佳，兰斯洛的口气就相对沉重，听在枫儿耳中，登时想到自己所犯的错误。
“枫儿不敢。”
谦卑地一句歉声，似是解决了问题，但却反而让气氛更形紧绷。两人都是拙于言词的个性，在这种情形下，更不知道该说什么才好。
最后，终究是兰斯洛大著胆子，踏出了第一步。移到枫儿身边，将有些想躲开的她一把抱过，轻轻拍著那显得僵硬的躯体。
“对不起，我这笨蛋又说错话了。”
“不，是我没有考虑到兰斯洛大人的立场，请原谅。不管您作的决定是什么，我一定都会站在您这一边的。”
对自己的话仍有一些犹豫，但在这种情形下，如果不想让裂痕更形扩大，枫儿也就只有这么说了。
两具躯体虽然紧紧相*，但是彼此的心情，却比在象牙白塔的那一个晚上相距更远。也或许正是因为这样的各有心事，两人都没有察觉到，在浓密云层之下，男孩眺望天空的眼神，忽然变得锐利冰冷……
“有雪大人，你今天晚上不回去了吗？”
“回去做什么？看我老大抱女人，然后一个人躲在墙角哭吗？”
和白澜雄一起走在街上，有雪和他都已经喝得半醉，跌跌倒倒地走在街上，唱著荒腔走板的日语歌曲。
或许是因为酒精麻痹了神经，当两人察觉到自己被一群人不怀好意地包围时，已然晚了一步。
“新撰组！”
纵使蒙面，白澜雄仍是认出了对方的身分。自己和有雪现在的身分，是来自炎之大陆的使臣，新撰组员虽然蒙面，但是却敢公然来袭，莫非是身分机密已经泄漏，日本方面要铲除外敌了？
战斗很快地发生，白澜雄使著细长的日本刀，出手如风，在将十字镖雨格打弹开的同时，欺近敌人就是一刀。这位白家领队的武功确实不凡，不过几个照面，敌人就已经有十多人死伤在他刀下，给杀出一条血路来。
但情势终究是对他不利。前次在驿馆战斗中受的伤，并未痊愈，久战之后，身体极感疲惫，而一面与敌人厮杀，一面又要护卫身旁只会扯后腿的宰相大人，顾此失彼，很快就连续中镖，热血染红了衣衫。
“有雪大人，我不能再追随你了，请保重，我现在拼著最后一份力量，帮您杀出去，请您跟著我往前冲。”嘴角溢血，白澜雄紧握著日本刀，十足就是一副拼命将军的勇猛模样。
“不，这怎么可以？”
“您不用客气。您身为宰相之尊，乃是我国栋梁，就算那些倭贼在我身上斩八十刀，我拚了命也要掩护你出去。”
“啊，是吗？那就麻烦你跑快一点，千万别让敌人追上来啊。”有雪感激涕澪，忙不迭地感谢救命恩人。
白澜雄奋起神勇，日本刀舞成一团雪花，全力突围之下，果真是当者披靡，只可惜有一点点小问题……跑得太快，全然没顾虑到后头的人跟不跟得上。
眨眼功夫，白澜雄已经冲出包围网，几下子身影就消失在街角，看不见踪影。追之不上的新撰组成员，只得掉转过头，把还来不及跑出去的有雪给重重包围。
“呃……哈哈哈哈～～”
眼见逃不出去，周围十几把雪亮刀锋慢慢举了起来，有雪一反先前的惊慌与呆愣，反而狂妄地大笑起来，令得新撰组员大大地不解。
“大胆倭贼，你爷爷我什么大阵仗没见过，这点小场面就想要我的命吗？作梦！
让你们见识见识我雾隐鬼藏的厉害！“
眼见这矮胖子忽然趾高气昂地大声喝骂，新撰组员著实一奇，但也没理由给他吓倒，一人朝同伴使个眼色，一柄日本刀从有雪背后斩下。
刀子斩中，但是碰触到的感觉、响起的声音却不对。定睛一看，哪里还有敌人的踪迹，地上只剩一块套著有雪衣服的粗木头。
“好厉害！想不到这么一个矮鬼，居然是忍术高手？”
“一个外国人，居然会我们忍术里的变身法，这可不简单啊。”
“雾隐？这是哪个高手的流派？没听说过啊？”
“追踪忍术高手，我们恐怕不成，还是去追另一个，他受了伤，跑不了多远的。”
万难料到有雪会用忍术遁走，新撰组员惊叹交集，纷纷掉头，追白澜雄而去。却也在他们全部跑开，街道恢复无人之后，地上的那块粗木头忽然地大量喷出血来，很快就在地上染出一片血漥.
“哎唷……痛死我了……屁股一定给砍成两半了，什么破烂忍术，原来只是把人藏在木头里……”
吐出咬在口中的魔力卷轴，有雪回复成人形，哀嚎不已，慢慢地挣扎爬起。
因为考虑到可能在日本遇到的危险，当初华扁鹊曾经交给他几个草草赶制出来的卷轴，是华大巫师参阅雷因斯图书馆中的残缺资料后制作，期望在日本遇到忍者杀手时，能收奇兵之效。
“臭鬼婆，传我什么烂招，还说用这招变身忍术就可以吓跑敌人，结果还不是害我挨一刀……”
恩师所传的忍术只发挥了一半效力，屁股上给斩了一刀的有雪，疼得眼冒金星，险些晕了过去，只不过因为知道身处险地，竭力移动，想要逃离此地。
怎么知道，没爬出几步，往前攀爬的右手忽然碰到一样东西，是一只鞋子……还有穿著鞋子的男孩。
在有雪眼前，出现了宗次郎的面孔，那种似笑非笑的诡异表情，格外令他心惊胆颤。
“好有趣的忍术，我从来没看过这样的忍术高手呢，带回去拆开研究看看。”
第四章 意外之敌
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
因为初次实验忍术失败，被敌人擒下，雷因斯的左大丞相便面临了一个大问题：该如何保住自己的狗命。
如果亮出自己的真实身分，让敌人知道伤害自己，将招致雷因斯的严重报复，这或许有点作用。但转念一想，日本方面既然会派人将自己擒下，就代表不但本来的伪装身分被拆穿，说不定连真实身分也早就被人知道了，自己的这个筹码，恐怕不怎么够份量。
宗次郎那个小倭贼，听说也是有天位力量的。这些强大武者脑子都不怎么正常，更从来不把旁人威胁放在眼里，说不定自己一吐露身分，立刻就被他动手宰掉，藉以向手下立威，那就弄巧成拙了。
兰斯洛老大虽然重色轻友，但是义气多少还是有那么一点的，知道自己被抓，应该会设法救人，可是如果在那之前，自己干了什么对不起他的事，多半他救人同时，会顺手一刀把自己宰掉，清理门户。
伸头是一刀，缩头也是一刀，自古伴君如伴虎，做人可真是难啊……
左思右想，没有一个妥善主意，有雪最后只有闭上嘴装哑巴，静观情势，再作反应。
假如对方一开始就搬出大堆刑具、火炭，极度吃硬不吃软的雪特人，很可能立刻就把所有顾忌抛到九霄云外。然而，新撰组员似乎很重视武士精神，不屑作拷问这样的事，因此所谓的审讯，也不过就是疲劳轰炸式的反覆询问。
对于一心想要拖延时间的雪特人来说，新撰组这样的做法，自然是上上大吉。横竖对方愿意当君子，自己也就乐得继续装哑巴。
反覆询问的几个重点，便在于对方已经知道，自己一行人并非炎之大陆的使者，这样子冒充有何企图？那个猪头妖怪是否是自己的同党？躲在哪里？想要做什么？
几个问题，有雪全部一问三不知，瞪眼吐舌的丑怪模样，令得负责审讯的新撰组员怒不可抑，几乎就要把这死胖子饱以老拳。
“住手！怎么可以对客人这么没有礼貌？”劝阻了愤怒的组员，接手处理的人，是一名看来层级较高、姓土方的干部。
“殿下有交代，我们是请古高俊太郎先生回来协助调查，釐清一些疑惑，所以他是客人身分，不可以无礼。”
这番话有雪连半个字都不信。刚才那番血战，差点送掉了自己的狗命，如果这样也算是请客之道，新撰组恐怕很难有几个活人客人。
“时间也不早了，为了怕你说我们日本人都是无礼之徒，我们只问你一个问题，处理了就可以回去。”
有雪自是不信世上有这等好事，但他也无法阻止对方发问，只得聆听。
“我们遇到了一个犯人，他的口风很紧，怎样都不肯说实话，让我们觉得很苦恼。听说俊太郎先生乃是有智之士，不知道可不可以传授我们一点贵国在这方面的诀窍，让这个犯人吐露实情啊？”
一段话听得有雪瞠目结舌。他是曾经听说过，有所谓请君入瓮这条计策，这些日本鬼子懂得使用这条计策，倒也颇有文化，但这实在作得太明显了吧？倘使一开始是请自己吃饭，假意相询，或许自己还会上当，可是现在身为阶下囚，有什么拷问策略肯定都会用在自己身上，自己又怎么可能笨到惹祸上身呢？
不回答是不行的，就气气这群笨蛋倭贼吧。
“喔，是这个样子啊……嗯，像我国这样的泱泱大邦，讲究的是忠恕仁爱之道，什么事都要以德服人，用爱心去感化，绝对不能施以暴力，要让犯人主动说出来，这样才对嘛。”
“有道理、有道理，不过……忠恕仁爱四字，太过空泛，实际上应该如何付诸实施呢？”
“这还不简单？当然是给犯人好酒好菜，让他尽情享受，吃饱喝足，要是吃饱了还不满足，你们就应该一尽地主之谊，找十个八个美女陪他睡，等他心情爽快，想要说了，你们不就可以问到答案了吗？”
有雪说完，本以为对方会像之前的新撰组员一样，被气得七窍生烟，却怎晓得他面露微笑，好像听到什么绝妙意见似的，用力鼓起掌来。
“原来如此啊，这么简单的事情，我们居然想不到，俊太郎先生真不愧是大国出身，见识非凡。”
不是单纯客套，土方向随侍在旁的新撰组员低声吩咐几句，他们则是露出惊讶的表情。
“真的要……”
“当然是真的，殿下交代过，要努力满足我们的贵宾，他提出来的所有要求，我们都可以实现。”
有雪听得啧啧称奇，暗自纳闷莫非这些日本鬼子脑袋坏了，辛苦一场把自己抓来，却是请自己吃饭喝酒，大快朵颐一番吗？
这个不解之处却很快地得到解答。一份上选的特级寿司船没多久就被送了进来，里头尽是极为昂贵的寿司组合，即使是有雪这样的外行人，也能从外观、嗅觉中确认里头的美味。
对方没有必要下毒，真要杀人，一刀也就够了。而从华扁鹊那边学到的药物知识，也让有雪肯定这条寿司船里没有放毒。
既然没毒，又有人愿意当付账的冤大头，有雪自然是毫不客气，把木船里头的各种寿司一个接一个地送进嘴里，连带旁边的热茶，一下子就吃了乾净。
整个过程，土方都是笑咪咪地在旁边看，一直到有雪将寿司吃光，他双掌一拍，又是一艘寿司船送了进来。
“还有？不必这么客气吧？”
“不不不，叨扰了贵客，我们很是过意不去，殿下吩咐过，一定要好好款待俊太郎先生，请您不用介意，尽量享用吧。”
送上门的便宜，如果不占，那也就不是雪特人了。有雪流水价地将食物吞入口中，脸上露出极为满足的表情。看上去真是让其余的新撰组员心中有气。
然而，这趟美食享受一开始就没了结束。寿司船一艘跟著一艘，连续地被送进来，有雪原本享受美食的表情，也渐渐露出苦状，开始摇手表示胃量已尽。
“什么？不用和我们客气啊，这样一点粗食，我们已经深切觉得招呼不周了，如果您再客气，我们怎么受得起啊？”
“不，我真的是……”
“不用担心付账的问题，一切开销都由我们支付……田中，通知寿司师傅，再送一船特级寿司进来。”
再好吃的东西，如果胃里已经没有空间，也是食之无味的，而当有雪最后被人架著双手，撑开嘴巴，把寿司硬塞进食道里，不久之前还是至高美味的东西，现在就像恶梦般的恐怖。
“啊？还不够吗？没问题的，外头还有十几艘寿司船在等著呢。小野，刚刚向幻雾似真居徵调的十五名太夫，已经到了吗？”
“到了……不过，这死胖子现在变成这样子，难道还享受得起来吗？”
“什么啊，我有说是让贵宾享受的吗？那些太夫是来享受他的。”
彷彿是压垮骆驼的最后一根稻草，已经口吐白沫的雪特人，在听见这几句对话后，使出最后一分力气摇手说话。
“……我……是我错了，说谎是不对的，我不应该冒充外国使臣……我什么都愿意招了，请叫那些该死的人妖滚远一点……”
有雪招供所带来的影响，没多久便正式呈现出来。
对于古高俊太郎一干人假冒炎之大陆使臣，图谋不轨一事，取得确切证据，新撰组立刻有了行动。调齐人手，由各队队长率领，他们向池田屋发动了袭击。
为了追求行动迅速，这一次，并没有事先疏散民众，而是在将池田屋团团围困之后，拔刀队直接冲杀了进去，与内里的白家子弟们展开激烈地攻防。
血腥味、杀气，顿时大盛，透过空气，向四面传播出去。普通人所感应不到的讯息，拥有天心意识的天位高手却能够捕捉。正待在驿馆住处沉思的枫儿，便感应到了这份讯息，抬起头来。
本来，她正因为上午与兰斯洛会面的种种而烦忧，明明是好不容易才见到面的，可是却没有能够解开彼此心头的困扰，反而又增添了新的问题。
小草小姐失踪的事，兰斯洛大人应该也知道了吧？他的心情，一定也是很不好过的，那么，接下来又该何去何从呢？这并不是只凭一个人，或是两个人彼此就能解决的事，而是三方面都得妥善顾到的复杂问题。
泉樱小姐现在应当是正与兰斯洛大人一起。她还好吗？兰斯洛大人并没有告诉自己他此刻的落脚处，这显示他并不愿意自己参与此事，从这样来推，泉樱小姐置身于什么样的处境，也就不难想像了。
对于此事，枫儿心头隐隐感到一丝不妥，但以自己的立场，也无法说些什么，更糟糕的是联络不上小草小姐，连一个请示的对象都没有。
方自寻思，忽然感应到那阵不寻常的杀伐气息，枫儿顿时一凛，衣带一勒，立刻便要冲出房门，赶去支援。
只不过，还未出房门，枫儿就察觉自己正在被人监视。虽然不确定是什么人，但是选在自己动身之前刻意露出行迹，这正也表示对方是为了阻止自己出手而来。尤有甚者，从对方刻意释放出气息，之后却按兵不动的表现看来，似乎也暗示著只要自己没有离开的意图，对方也不会有所动作。
虽然知道如此，但职责所在，枫儿不可能就此放弃前往救援。心中几个念头闪过，枫儿仍决定以最快的身法赶往池田屋。
在当前的小天位高手中，枫儿的身法与速度都极为优异，是她恃之取胜的长处，此时全力以赴，即使是兰斯洛，除非以强天位力量全面发劲，不然在速度上也逊于枫儿，而在整个京都城内，会让枫儿产生败北觉悟的，也仅有织田香一人，只要能拉开距离，枫儿便有把握能在对方阻止之前抵达池田屋。
但显然对方也对枫儿的速度有所提防，当她以极速冲出门外，身形仍未脱离驿馆范围之前，数道剑气自后方射来，势道甚急，唯有侧身避开，却也因此而在动作上稍微一顿，产生破绽，后头十余道剑气更是连珠射至，在封死枫儿前进退路的同时，更将她往后逼退，当十余道剑气把地上炸得乱七八糟，驿馆花园毁去大半后，枫儿已经退回了门口，一步不差。
短短一下交手，枫儿已经知道对方力量在己之上，天心意识的运用更较己为强。
若非如此，又怎能凭著几道凌空剑气，便将小天位高手玩弄于指掌之上？
这样的高手，别说是京都城内，就算是整个日本、风之大陆，那也是屈指可数，是以她立刻就知道了来人身分。
“大师范突来造访，不知有何指教？”
随著这声问话，天草四郎现身出来。仍是那样一身浪人打扮，手里拿著未出鞘的木刀，面带微笑，道：“又见面啦，小姑娘，我觉得有点好奇，你既然猜到与你动手的人是我，为什么一点害怕的表情也没有啊？”
“我用得著怕吗？自从复出江湖至今，你哪次打赢过？现在更变成一名只能欺压小辈的喽啰，我有什么理由要怕你吗？”
冰冷著表情，枫儿的言词就显得格外犀利。过去华扁鹊、严正等人，在执行任务时也都是这么一副冰冷面孔，从某个角度上看来，或许这可以说是大雪山一派的招牌表情吧。
当然，她自己也知道，这番话说的并非实情。姑且不论北门天关两大神剑之战的败北，天草四郎如果真的那么好对付，那在基格鲁一战时，就不会搞到兰斯洛一方人人重伤，小草小姐更要豁出性命，才能将之击退。
自己力量与之相距太远，有他在此，自己全然没有脱身机会，就只能试著稍稍挑拨，看看这百用不厌的老招数，是否能取得效果，让天草四郎在情绪波动下，露出破绽了。
池田屋方面的战事仍在进行，新撰组一方来得突然，又占了人数方面的优势，没几下工夫便已取得上风。
然而，池田屋中的白家子弟也不至于毫无准备。之前白澜雄负伤而归时，就已经推测到有受到敌人攻击的可能，虽然来不及作太多准备，却也不至于措手不及，而白家子弟在群战上更有一套独门战技，两两联手起来，相互递补不足，令得新撰组陷入了棘手的逐步攻防战。
整体上来说，白家子弟一方的败势已成，倘使没有外援，失败就只是早晚的事。
而其中有些人也看出来，新撰组的攻势虽然凌厉，却并未全力而为，换言之，他们保留了战力，似乎在等待些什么。
白澜雄身上虽然受创，神智仍保得清醒，推判出这是敌人的引蛇出洞之计，目的多半是要引出潜伏在京都的同党，甚至可能针对兰斯洛陛下。只是，虽然推判出这个结论，白澜雄也没办法送消息给兰斯洛，至于命令全体白家子弟切腹自杀，避免成为诱饵，这种指令又不是他所能决定，所以也就只有继续苦战，试图找出突围机会。
他所想到的东西，兰斯洛自然不会没发现。比枫儿更早一步察觉到不对，他以强天位力量隐去身形、气息，潜行来到池田屋上空，观察片刻后，就看出这是敌人想要引自己现身的计策。
倒是想不到宗次郎那小鬼会这么样地有决断力，白天被自己一威胁，就立刻采取这样激烈的反击。看来，自己与白家众人的关系已经泄漏，不然敌人也不会以这边为主攻。
会作出这样的判断、采取这等雷霆手段，这种人如果不是受到刺激就胡乱发脾气的毛躁小鬼；就是大舅子白起那样，以最精细冰冷的计算，在最短时间内采取激烈报复，破去敌人的种种计谋。
宗次郎那小鬼究竟是哪一种呢？自己对他的了解不够，难以下结论，不过从情感上来说，自己倾向是前者。
不管是哪一种，现在多想已经没有意义，要解决眼下这局面，就只能*实力，而自己应该是有资格狂妄的……不，有一点必须要小心，那晚在掳劫泉樱时，出手突袭的黑衣人，武功之高似乎犹胜于己，如果这次的行动有他牵涉在内，自己就很难讨得了好。
将种种得失顾忌考虑过一遍，兰斯洛如鹰隼般俯冲而下，风华刀激荡出一片雪亮虹光，天位力量施威下，只听得轰然一声，池田屋的屋顶部分已经整个被削斩开来，碎石瓦砾，满天飞舞，连同那四散裂坠的屋顶建筑，朝周遭落去，砸在负责包围的军队身上，登时响起无数惨呼，哀鸿遍野，队伍也散开了去。
“专杀日本矮贼的柳生一刀来了！快快把漂亮的花姑娘献出来，不然我今晚就血洗京都！”
说著那荒唐的言语，兰斯洛在半空中朗声大笑，十足一副邪恶魔人的样子，令得下方又是一阵惊叫，池田屋内的白家子弟则是逮著机会，努力朝外突围。
“偌大一个京都，难道没有能与我匹敌的高手吗？你们……”
一面说话，兰斯洛仔细留意四方动向，谨防那无名高手的突来袭击，但是一句话没能说完，一道警讯掠过心头，虽然察觉到有人从后偷袭，但是来人速度好快，几乎是才一感应到，刀锋已然及身。
（什么高手？这么快的速度！）
强天位力量护体，这样一刀根本无法伤及兰斯洛，刀锋才一入肉，就立刻被反震出去，而不待兰斯洛反击，来人已立刻飙飞而退，不见踪影。
（这身法起码比枫儿快上几倍……是老三的九曜极速？）
既然知道是九曜极速，那么对手肯定是冲田宗次郎，但兰斯洛却无法进行确认。
与源五郎相交多时，九曜极速这套功夫也见识到不少次，知道它在逃之夭夭时候的绝顶妙用，但当与之为敌时，这才体会到这套神妙功法的厉害。莫说是敌人身影，兰斯洛甚至连对方高速移动下的残像都捕捉不到，每次心头一有警兆，对方已然及身，贴腰就是一刀，待得疼痛入脑，要有所反应，对方已然远扬，自己却连他到底往哪个方向跑了都不知道。
自己怎么就从来不知道九曜极速居然可以发挥到这等地步？是源五郎这厮学艺不精，速度还比不过一个小鬼？亦或是这浑蛋隐藏实力隐藏得过分，故意藏拙？回去可得找他问个清楚。
才不过几下呼吸的短暂时间，兰斯洛身上已经中了二十来刀，虽然说伤不到他什么，却也著实疼痛，心下更是骇然，如果不是因为自己有强天位力量护体，同等功力下较劲，岂不是早给这小鬼碎尸万段了？
不过，彼此的力量差得太远，这点宗次郎想必心中有数，不然也不会每次砍中后，就立刻远遁出里许，躲避自己的天心搜索，再以高速自其他方位绕来攻击，希望能积少成伤，连续百多刀斩在同一部位，或许能斩破强天位的护身劲道，对敌人造成伤害。
（好家伙，居然有这样的一手？天草四郎怎么教得出这种徒弟？我之前确实是太小看这小鬼了啊……）
兰斯洛暗自惊叹，宗次郎只是运气不好，对上了一层无法逾越的天位障壁，若非如此，以他这等惊人高速，小天位内根本没人能够应付，几下子就把胜负分了出来，而若是几个月之前的自己，仓促应敌，恐怕现在也已经惨败了。
只是，现在的自己与数个月之前有著太多不同。宗次郎遇到自己的不幸理由之一，是因为天位力量的绝对差距；不幸理由之二，却是自己在武学修为上的长进。
速度并非是无敌的绝对保障，自己虽然是初次对上这样的高速对手，但是曾经以源五郎为假想敌，进行过无数次模拟战的白起，有过几个对策，其中之一必须以白家压元功为战术的基本策略，到自己手上，则是实施这战法的最佳人选。
主意一定，兰斯洛收起风华刀，整个身体忽然往上拔高，跟著便往左斜飞，单看那个狼狈样，确实很像是承受不住宗次郎的斩击，落荒而逃了。
宗次郎自然是追了上来。若比速度，兰斯洛远远不及他这已臻至化境的九曜极速，没飞出多远便给追上，半空中又是连挨了十多刀，只是凭著罡气护体，斩击难伤。
就这样耐著疼痛，兰斯洛飞到极高处，和地面距离已远后，虽然仍是找不到宗次郎，却肯定他与己之间的距离未超过一里，正是动手的良机。
“嘿，小子，等著惊讶吧，今天就让你知道什么是人外有人，天外有天。”
低笑一声，兰斯洛神情蓦地严肃起来，双臂一翻，绕了一个弧圈后，交击在一起，一股无形的压力开始朝四周笼罩下去，单单仅是此招前奏，就已经令得周遭云层无风自动，不正常地扭曲起来。
“同时往上下四方一起施加压力，一里半是我控制的极限……小子，九曜极速没什么了不起，试试我的金刚压元功！”
吐气扬声，兰斯洛双臂发劲，施展著白家的压元功绝学，沛然刚劲如海潮怒啸，朝四面八方狂涌过去，强天位力量全面催动下，周遭空间承受著不合常理的强大压力，开始轻微地扭曲起来。
月斜星乱，当兰斯洛全力施为，疯狂压迫著方圆一里范围内的所有事物，就算宗次郎的九曜极速再灵巧，也如同身负千斤重物，难以活动，身形慢了下来，出现在兰斯洛眼前。
“嘿！这还找你不到？”
压元功施威下，兰斯洛成功地破去了九曜极速的优势，抢回战斗主控权。在白起对抗九曜极速的几个战术中，这一著本是下下之策，因为如果要产生这种程度的压制效果，就必须以远远超过敌人的天位力量作后盾。这一点是白起所做不到的事，但在如今的兰斯洛手里，这战术就能够实施无碍。
利用宗次郎身形凝滞的短暂时间，兰斯洛把自身速度提到极至，眨眼间就飞掠到他身旁，一击击出。
（到底也只是个小鬼，要不要手下留情？如果看在枫儿的面子上……唔，他妈的，一定要宰了这小鬼！）
枫儿的存在，起了火上加油的作用，兰斯洛一股怒气直涌上心头，在收回拳头的同时，一腿打横踢出，正中宗次郎腹侧。
击中宗次郎的刹那，兰斯洛不是没有悔意，因为即使这小鬼是个心理不正常的问题儿，但自己以如此重手去对待一个小鬼，终究不是什么光彩的事，胜之有愧；但两人肢体相触后，一种奇异感觉让兰斯洛大为吃惊。
自己明明踢中他难以防御的腹侧，但感觉上却好似踢著什么极为柔韧的东西，浑然不受力，将自己的重踢消去大半力道。那感觉和师兄王五擅长的卸力柔劲又有不同，彷彿是一脚踢进了一大块又黏又滑的软橡皮糖。
定睛一看，宗次郎的身体赫然呈现一种不正常扭曲，以给自己踢中的那一点为中心，小小的身体，给拉长了数倍，弯弯地曲折起来，活像给自己踢断了全身骨头，软绵绵地成为一个“ㄑ”字形。
对，就是骨头，自己虽然踢中，但却感觉不到任何骨折，甚至也没有半点血肉实体的感觉，这是什么奇功？自己所知道的各种正邪功诀里，都没有这种功法的存在，这究竟是什么古怪技巧了？
未及细思，宗次郎已经被弹飞了出去。纵然消去大半力道，但强天位力量的认真一击岂同泛泛？宗次郎在弹飞的途中，一大口鲜血喷了出来，溅洒长空，狼狈地飞坠到天空的另外一端。
看起来敌人似乎是大败亏输，但兰斯洛却高兴不起来，脚上的感觉告诉他，这邪门小鬼的伤势远没有表面上看起来那么重，而传说星贤者的紫微玄鉴中，就有一门以高速飞退散化入体敌劲的神妙法门，若是配合九曜极速施展，这小鬼根本就没受什么伤。
“真该死，早知道他的武功这么邪里邪气，刚刚那一下就不该用踢，应该一刀斩下他脑袋的……”
池田屋那边被自己这样一闹，白家子弟们该有机会逃生，现在还是料理掉这不明底细的敌人较为重要。
不敢大意，兰斯洛朝宗次郎飞坠的方向追过去，行至中途，他在半空中煞住脚步，前方隐隐传来的一股诡异气氛，让他感觉到不对。
“唔，力量正在往上窜升，这小鬼刚才没有全力作战啊……呵，好像总是这个样子，上趟打飞大舅子，结果碰上武中无相；这次打飞这邪门小鬼，不知道会碰上什么？生命真是无处不充满惊奇啊……”
有些自嘲地苦笑著，兰斯洛骤然加速，朝那给自己不安感觉的方向赶去。
※※※
“呵呵，想不到大雪山门下也有这样伶牙俐齿的女子，这是你们预防失业的第二技能吗？”
摇摇头，天草四郎笑道：“你是西纳恩的徒弟，算来也是我晚辈，天草四郎就算再不争气，也不能和你一般见识，你爱说什么，就继续说吧。”
枫儿有点不解，听说在三大神剑中天草四郎从无前辈架势，与妮儿小姐相对时，彼此也是以平辈态度说话，为何会把自己当成小辈来看待？
转念一想，也就知道答案。三大神剑彼此间都有一定的旧交情，听天草四郎的说法，似乎与恩师山中老人也有几分故人之情，是以将自己当晚辈看待。
果然，才这么一想，天草四郎便问道：“西纳恩老猴儿还好吗？”
“家师安好，不过……我以前并未听他提起过你。”
“没提过也是正常的，我和他当初只有见过几面，并没有多深厚的交情。”天草四郎道：“九州大战时，你师父两不相帮，游剑天下，算起当时的英雄人物，他确实是个人杰，只是因为不爱虚伪作态，名头才没有陆老儿响亮，若是比起剑下实力，我和陆老儿当初都是比他不过的……”
天草四郎对山中老人竟有这样高的评价，这点再度让枫儿纳闷。由于彼此间的天位差，枫儿对自己师父的感觉，始终就只是“深不可测”四字，但究竟恩师修为到什么程度，自己却实是不知。
不过，比起恩师的实力问题，自己更关心眼下的情况。想要以言语相激的计划，看来是行不通了。原本自己是估计，三大神剑中以天草四郎最是情绪化，或许有中计的可能，但显然自己这些小技俩骗不过这年长自己两千岁的老江湖。
他会出现在这里，当然不可能像自己恩师那么无聊，半夜跑来找人聊天，想必是有意阻住自己，不让自己离开驿馆，那么，那份不祥感觉就是真的了？
“就是这么回事啊……我那小徒弟要我帮他的忙，把你拦在这里，不要过去淌混水。”天草四郎道：“你应该也感觉到外头的杀伐之气了。今晚，新撰组全员出动，分头剿灭雷因斯在京都的所有奸细。”
料不到宗次郎的行动竟然如此决绝，事先更不漏半点口风，枫儿暗责自己失职。
空气中的杀伐感觉越来越强烈，血腥味也比刚才更浓，隐约还可以看到天空中映照著火光，外头的骚动著实不小，可以想见这趟清剿行动的规模，若是自己无法赶去救援，白家子弟们撑得下来吗？
“我之前曾经提醒过你，日本并不参与大陆争霸，更不会碍到你们什么，不要在这块土地上搞阴谋活动，很遗憾你没把这些话听进去，让本来可以和平解决的事，非要用武力解决。”
天草四郎哂道：“那个猪头怪物，就是你主子兰斯洛吗？嘿，有趣的样子，我刚刚听到这消息的时候，还不太敢相信咧，昆仑山上的那票老太婆还真是闲得没事干，居然开发出这种魔法……”
这段话里透露了很重要的讯息，但枫儿虽然听在耳里，却是没有留神思考，整颗心全都放在对兰斯洛、宗次郎两人身上。
兰斯洛大人对自己的重要性，自是不用多想，但当听到他与宗次郎此刻可能已经交起手来，枫儿才体会到，原来自己对那孩子同样是投下了几乎是等重的感情，彷彿就是自己的亲生弟妹，实在不愿见到他受任何伤害。
小天位与强天位的战争，胜负根本是一面倒，兰斯洛大人对宗次郎没有好感，手下留情的机会不高，如果让这场战事进行下去……
“前辈，请让我离开。”枫儿道：“我想我可以试著阻止这场战事。”
“有这必要吗？这一战打下去，吃亏的未必就是我那小徒弟啊。”天草四郎道：“如果让你离开，你和你主子两人联手，宗次郎就不好应付了，做人师父总要替徒弟想一想啊。”
“我……我不希望见到他们之中有谁受到伤害……不希望宗次郎感觉到我在骗他。”枫儿实在不想对天草解释什么，但是眼前硬闯却是一定闯不过去。
只是，这话才出口，枫儿就察觉到自己很没说服力。固然自己从不希望伤害宗次郎什么，但是因为彼此立场的分别，自己就是一直在作著出卖宗次郎的事，除非自己愿意背叛雷因斯，不然现在这情形根本就只会一直延续下去。
天草四郎冷笑道：“呵，自己也发现了吗？现在说这话，根本没意义了。和平解决的时机已经错过，就算我再给你一次机会，事情仍只会反覆发生，既然最终也是得用武力解决，还有这种想法，就是一种伪善。”
“即使是这样，我仍然想试著作一点事。在和宗次郎正式为敌之前，我要向他明白说出，不能背叛他对我的信任。”
终于想到了自己能作的事，但是却连自己都觉得这是孩子话，天草四郎肯定嗤之以鼻，要离开这里，还是得要硬闯，枫儿正预备动手，对面的男人却忽然笑了。
天草四郎面上浮现了一丝淡淡笑意，道：“你的这番心思，我那小徒弟是无福消受了，不过，确实是很有意思……嘿，有意思的女人，你……这就去吧……”
纵然之前对天草四郎出言侮慢，枫儿却不敢小看这与恩师并列的剑中强人，但现在听完他这一番乱七八糟的话，连脑袋都开始昏起来，佩服这男人不愧是织田香小公主的师父，即使不用镇魂音剑，开口也有等同精神攻击的效果，师徒两人一个样子。
另外，他说宗次郎对自己的心意无福消受，这又是什么意思？
看来，回去之后得要找师姊打听一下，看看魔法中的那些长春异术，是否虽能保得外表年轻，但脑袋却仍会因为上了年纪而痴呆？这男人枉为世上有数高手，说话居然这般不清不楚，毫无条理，难怪在北门天关败得那样凄惨。
心下虽是不解，但枫儿没有再浪费宝贵时间，匆匆告谢一声，携剑破空而去。
“有意思的女人，现在的年轻人，确实比我们这些老古董要懂得面对自我……嘿，但是也太自我了吧，明明还是要拼个你死我活，却还坚持什么先说明白再打，这样做根本就只是自我满足而已嘛。”
没有跟随枫儿同去，天草四郎眺望著西方星空，自言自语。
只是，尽管嘴上说得讽刺意味十足，他心里却有另外一个小小声音，在说著不同的话语。
“原来如此啊……原来还有这种做法？如果当初他这么做了，也许、也许一切还有得救……没有也许了。”
速度极快，兰斯洛直追宗次郎而去，行至中途，他已经察觉不对劲。前方传来的气机震荡，显示宗次郎不但未受到什么伤害，力量还正在提升。
通常会出现这种情形，都是因为运功者使用某种自损己身，在短暂时间内激增力量的功诀，或者……
很快，兰斯洛就推翻了自己的第一个想法，而不得不面对另一个严肃的答案，因为不管怎么激增力量，那也都仅是单纯地增加“量”，不会产生“质”的改变，更不会因此突破天位界线。
但现在，前方所传来的气势感觉，却已经脱离小天位，而进入了与己同级的强天位力量。
那个臭小鬼居然有强天位修为！而他之前居然还敢隐藏实力来和自己作战？
说不吃惊就是假的，兰斯洛之前的评估，并没有计算到这一点，毕竟连整块风之大陆都没有几个高手能涉足的境界，一个小鬼纵然再怎么天资聪颖，也没理由拥有这强大力量。而且，前方传来的气机，感觉上圆熟老辣，并非初升强天位，徒有强猛力量却无相应天心配合的新手，看起来说不定比自己还早进入强天位。
天草四郎实在是很厉害啊，三大神剑中第一教育家的名号，应该颁给他才对的。
山中老人窝在大雪山千年，陆游辛苦教了七大弟子，死拼活拼地也不过是小天位，而他天草四郎居然一举调教了一个强天位徒弟出来，这成就委实非同小可……当然，李老二那是另有异遇，不能算在这例子里。
既然是同级数的对手，就不能太大意了，而自己功成至今，还不曾碰过强天位的敌人，现在正好是试试身手的时候。
做著这样的想法，兰斯洛拔出风华刀，朝前方飞去，不多时，只看到一个纤瘦身影拦在半空，但和宗次郎却有所不同。
“是你！”
同样的娇小身形，同样的服装打扮，甚至连手中所持的菊一文字名刀都毫无二异，但挡在兰斯洛身前的，却是应该身在京都城中的织田香。面无表情，扬刀而举，一双灿若星辰的眼眸，彷彿能够看透敌人全身破绽似的上下打量著兰斯洛。
本来，兰斯洛想说几句“那小鬼自己打不过，居然叫姊妹出来帮忙”之类的嘲笑话，但是自己方才所感应到的强天位气势，却是从这女孩身上发出，周遭感应不到宗次郎的存在，整个京都范围内也没有，就像他已经彻底从这个天地内消失了。
自己的天心意识可不像天草那么烂。因为知道宗次郎速度快，所以在他被自己轰飞时，便一直以天心意识锁定他的存在，确定他在这里提升力量，没理由追到这里就变成了另一个人。
心中的不解，在想到刚才与宗次郎交手时的诸般异事，渐渐有了答案，而当想到自己初见这美丽小公主时，所感受到的颤栗感，心里的答案就再明显也不过，尽管这件事情无比荒唐，但除了这样之外，再也没有任何合理的解释。
“呵，日本还真是一个稀奇古怪的国家，不但男扮女装的人妖多到可以出口，居然连忽男忽女的真正妖怪都有。”
正起神色，兰斯洛摆出了架势，鸿翼刀气遥遥锁著织田香，道：“我这个人不忌讳打女人，却从来不打小女孩……不过，小妖怪又另当别论。”
没有答话，织田香静静地看著兰斯洛。高空风强，用缎带绑起的马尾，随风摆荡，穿著新撰组制服的小公主，昂首傲立，在冷月星辉照映下，别是有一种淡淡的冷艳，即使是打定主意要施重手的兰斯洛，也不得不惊讶于这女孩的美丽。
自己不是那种恋童的变态，可是对著这比师妹爱菱更小的女孩，却仍会感到一抹如醉的惊艳，不敢想像这朵雏菊将来发育成熟，会绽放著怎样的明艳？只是，自己却极不喜欢她的眼神。
明亮的眼眸中，找不到可以称为情绪的东西，淡淡的、淡淡的看著眼前敌人，绝对理智地评估著他每一处破绽，设计出最具实效的杀敌战术。这种眼神，兰斯洛似曾相识，那便是前阵子打得自己抱头鼠窜的大舅子白起。
（这人妖似乎和大舅子是同一型的……伤脑筋，我并不喜欢整天和非人者作战啊。）
和白起对战的艰苦记忆流过脑中，兰斯洛心中已自抱怨，猜到这场战斗的麻烦，幸好已经解了白家子弟的危险，不然心有旁鹜，这一战肯定打不下去。
似乎已经想到了战术，织田香蓦地一抬头，右手一抖，所持用的“菊一文字宗则”名刀，赫然产生了诡异的变化。刀刃慢慢地变长、变厚，刀柄部分亦迸破了原本的绷布，伸展变长，并且浮现细小的骷髅雕纹，通体笼罩在一层血光之中，连带握著这柄妖刀的白皙小手，都变成通红一片，看来邪异无比。
兰斯洛在人间界身经何止百战，但却是第一次碰上魔气如此浓烈的兵器，看来是一柄丝毫不逊于自己风华刀的神兵，虽不知还有什么异处，但想必极不好斗。
“不知火，来自魔界的东西；
正宗，不属于人间的东西；
同胞相残，魔族常常做的事情……“
看看自己手中的妖刀，再瞥向兰斯洛手中神兵，织田香说著古怪的话。而缺乏了枫儿先前的经历，初次接触到这些似歌非歌的语句，兰斯洛顿时听得一头雾水。
“小妖怪，你说什么？”
兰斯洛呼喝了一声，但对方却仰起头，发出一声尖锐长啸，高亢入云，声传四野，刺耳的鸣叫，令得兰斯洛脑中一昏，胸口不快之至。
（她叫什么？在叫帮手吗？如果天草四郎来到，他们师徒联手，我岂不是要以一敌二？）
纵使对自己的武功有信心，兰斯洛也没有狂妄到要以一人之力，单挑两大强天位高手，当下不再迟疑，鸿翼刀挥洒出一片刀浪，滔滔不绝地吞杀过去，刀浪中隐隐泛著一层黑气，赫然已经运上了天魔劲。
织田香同样是挥刀斩出，刀法虽然不同，却是和兰斯洛一样泛起黑气，两股天魔劲交击，彼此身形俱是一晃，这点让兰斯洛更是惊讶，想不到会在人间界碰上擅长天魔功的高手，而且功力纯正，并非似是而非的偷学版本，这事委实是奇怪。
双刀交击，织田香似是不愿硬拼，一沾即退。兰斯洛知道若是让她飞身退开，九曜极速全力施展下，自己万难抵挡，是以不顾一切地飞身追过去。
只是，才掠身而起，一声爆响已经分散了他的注意力。声音来自左右两侧，由远而近，激起了强大的冲击波，像是什么极具杀伤力的野兽，在蔽天烟尘中飞快*近，一路上疯狂毁物而来。
（什么东西？）
感受到两侧的压迫感，兰斯洛不敢怠慢，顾不得追赶织田香，撤身飞退，以免陷入左右与前方三边夹击的窘境中，同时细看到底是什么东西给自己这样的威胁感？
纵是眼力超凡，兰斯洛也花了一会儿才确认目标。自东方而来的，是一道迅捷身影；自西方来的，却是一股神兵独有的压迫感，接受了其主人的召唤，毁屋破空而来，当两者已*近目标，她纵身飞起，素手一晃一招，神枪已落入掌握，迎风一展，姿态拟仙，衣袂飘飘，朝敌人发出强悍一击。
“是你！”
兰斯洛惊怒交集，瞪著朝己攻来的绝美女子。
能够将一柄长枪使出如此威势，放眼当前风之大陆，除了她之外更无第二人。泉樱一枪跟著一枪，直追兰斯洛要害而来。
“贱人，找死吗？”
两人的修为差距太远，兰斯洛反臂一记重拳轰出，核融拳的导弹势，破空轰向泉樱，虽然被她横过长枪挡住，却仍是承受不住，给震得飞退开来。在途中，已经被兰斯洛看得清楚，泉樱的身子不住细微颤抖，体内毒素仍在发作，但两眼中一片空白，攻击动作威猛有余，却没有上乘武功应有的灵动，显然是被织田香刚才那一声尖啸所催动，无视一切肉身痛楚地赶来。
眼前两个妖女，究竟该先对付哪一个好？兰斯洛实在是搞不清楚，但才这么一犹豫，织田香闪动身形，已经掠过泉樱面前，动作虽是奇快无比，兰斯洛却仍看见她在与泉樱错身而过时，中指一扣一弹，好像弹了什么东西到泉樱眉间。
是血珠！是织田香自己的血！
兰斯洛起初并不明白这么做的意义是什么，但是泉樱细致的眉间染上这一点红印后，先是原本的剧烈喘气停了下来，颤抖不再，苍白的面孔迅速有了血色，完全看不出不久前还躺在床上，奄奄一息的模样，变得精神抖擞起来。
（原来如此，这就是解药……那个鬼丫头的血。）
没想到对方会用这样的手段来作为毒物控制，里头多半还使用了某种巫法技巧，兰斯洛著实对这等妙法感到一丝欣羡，却又连忙猛摇头，把这念头甩开。
泉樱的眼睛重新睁开。如果说刚才因为毒发，她的眼神朦胧一片，现在就是另外多添了一层狂暴之色，杀气腾腾，几乎是红著双目，将满腔敌意全对准了眼前的男人。
“有趣，这样子才对嘛，蜥蜴女！”
胸口有种隐约的失落感，但在理智上，兰斯洛感到快慰，全身真气、战意甚至激昂的快要沸腾起来。
现在不再是面对那个可怜兮兮，委曲求全，让自己打不下手，总是会觉得有一丝歉疚的斋藤泉樱；尽管服装和当年有所不同，但这个散发著锐利气息，眼神凶恶的女人，无疑就是自己的大仇人蜥蜴女。
这些天以来令己困扰的问题，终于出现答案。本来就应该以死战解决的仇恨，因为那无聊的琐碎行动，拖延至今，还多添了意外的麻烦，现在终究得到了修正回去的机会。
一个是罪该万死的蜥蜴女，一个是非常碍眼的小女妖，自己要动手可没有半点心理负担，把这两个东西一起宰掉，日本之行的麻烦就解决大半了。
“大妖女！小妖女！一起来吧！”
兰斯洛一摆风华刀，刀浪如潮涌发，同时向二女攻去。由于她们两人之间实力有别，他只把两成注意力放在泉樱身上，主要攻击仍是对准了强天位的织田香，提防她鬼神辟易的快攻。
在日本和泉樱几次交手，她也是在织田香的控制之下，全都是几个照面便给自己一败涂地，不堪一击，现在只不过是旧事重演，没啥威胁，真正要留意的，仍是那随时有可能杀来的天草四郎，不能让他们得到三人联手的机会。
这是兰斯洛的基本战术，可是甫才一接招，情势就产生了变化。织田香像是根本没有战斗欲望一样，兰斯洛的刀劲尚未及身，她便以九曜极速远远地闪掠开去，不与兰斯洛交手，反而尖哨一声，催促泉樱攻击。
纤腰一扭，长枪绕了一个弧形，速度、力道倍增地轰击出去，还没接触，犹自谈笑用兵的兰斯洛却变了脸色，急忙回转过身，全神贯注地应付这一枪。
让兰斯洛变脸色的理由是风声。枪劲带起的风声并不强烈，甚至根本就可以说是寂静无声，对照著如此威猛的枪势，这样子的无声无息就很不合理，尽管在兰斯洛眼中，这一枪来势极缓，似是软弱无力，但是强天位天心意识却告诉他不一样的讯息。
源五郎在北门天关一战领教过的东西，刹那间流过兰斯洛心头，让他集中精神，应付这凝聚爆破威力的神龙一枪，谨慎起见，他甚至完全放弃了攻击，对这小天位出力的一枪采取防御。
两劲相交，在这瞬间，周围所有气息流动都停了下来，甚至连周围原本狂吹的高空劲风，都消失无踪，但兰斯洛却察觉到几丝细微的气流意欲由身边擦过，当即运起内力，把这些即将缠上身体的潜劲全给卸开。
“哗啦”一下，彷彿布帛撕裂般的怪异声响，那几道被卸开的潜劲，立刻爆发了开来，撕裂周遭大气，各自形成了一道小型龙卷风，朝四面席卷过去，混入云中，变为一个个的云海漩涡。
狂风刮面生疼，兰斯洛不由得暗赞自己的选择没错，若是在毫不提防的情形下挨上这一击，纵然强天位力量护体不致受伤，但瞧这声势，想必也万分疼痛，连中上几枪，会不会受伤就很难说了。
当日在北门天关，打得源五郎满身是血的龙族绝学──苍龙心法，现在已经被自己以高之一等的天心意识破去；至于焚城枪法的招式，自己潜伏观战时，也已经理解得七七八八，两大绝学在己之前已无奥秘可言。
这个推论是正确的，但兰斯洛却仍然错了，这个错误所造成的后果，就在他与枪尖接触时，整个显现出来。
龙族神枪的真正威力，除了苍龙诀、焚城枪之外，还有一柄不属于人间凡铁的神物“隆基努斯之枪”。
过去曾经数次被携带在身边，却因为顾忌对身体造成的负荷，不敢使用的禁忌武器，却在全然无惧生死的此刻派上用场，兰斯洛一接触，便觉得一股超乎想像的大力涌来，即使是自己的护身气劲也接得有些勉强，连忙狂催力道，这才将枪劲压住，心下讶异。
（她只不过是小天位而已，怎么能使出这么强的劲道？）
这念头才一起，却觉得被自己压下的枪劲起了变化。龙族的独门气劲，刚猛绝伦，兰斯洛一时间化之不去，受到操控者催运之后，赫然剧烈爆炸了开来。
尽管这爆炸不具有指向性，杀伤力因而减弱，但如果说适才枪击的威力是一，现在这一下爆炸绝对有超乎它五倍的威力，在这等距离之下爆开，便是兰斯洛也禁受不起，护身劲道破开一个口子，手掌、手臂鲜血淋漓，向后摔跌出去。
强天位力量尚且如此，功力逊之不只一筹的泉樱自然更是不堪，大口鲜血喷出，上半身血涌如泉，打湿了破损褴褛的衣衫，整个人被冲击力压得往后弯仰。
眼看就要像翻觔斗一样地滚出去，也不知她从哪来的力量，猛地向前一扑，脊椎发出阵阵难听的骨爆声，竟然硬生生止住跌势，趁著兰斯洛没能站稳的短暂时间，龙枪再度轰击过去。
“杀！”
像是见到不共戴天的仇人，又像是饥饿的猛兽看到猎物，泉樱的杀意炽盛到顶点，眼中迸射出红色厉芒，龙枪聚力，毫不留情地向兰斯洛轰发。
（妈的，这贱人不要命了！）
藉著跌势，消去身上劲力，这是武学正道，兰斯洛因此而减轻伤势，却怎料泉樱凶悍若斯，连喘息一下都没有，拼著纤腰折断的危险，强行鼓劲，在短时间内抢攻过来。
龙族镇族神器的名头，自己在大舅子的记忆里可以找到一点资料，而从刚刚看来，它确实是有助人在短暂时间内发出强逾本身力量多倍的效果，现在的泉樱，已经有了威胁自己的资格，而且看来实力尚未全然发挥。
织田香那小妖女不知躲到什么地方去了，但想必也是趁隙想要偷袭。
嘿，未免太小看自己了，单凭这样就想取自己性命，真的以为自己不会放手杀人吗？
“两个妖女！有本事就一起来！”
怒喝一声，兰斯洛擎刀一劈，重斩在龙枪枪尖上，一朵火花、一道血花同时迸射开来。
《我意天下》卷四完
第一章 星晨之门
艾尔铁诺历五六八年六月日本京都
激烈的战斗仍在进行，就在京都郊外的上空，兰斯洛以一敌二，陷入被夹击的窘境中。
一名仅有小天位的高手，会对自己产生威胁，从理论上来说，这种事简直不可思议。然而，将苍龙心法、焚城神枪、隆基弩斯之枪三者运用合一的泉樱，已经变成一个让兰斯洛不得不正视的存在。
倘使仅有如此，兰斯洛仍是可以游刃有余，但这附近却还存在著另一个心腹大患，织田香。这个小女妖不但在天魔功上修为深湛，那一身九曜极速更是难以抵挡，尽管自己肯定她现下不在一里范围内，但凭著九曜极速的缩地成寸，这一里距离根本不算什么，她随时都可能在瞬息间出现于自己面前，发出绝命一刀。
也因为如此，和泉樱缠斗中的兰斯洛，仍分出一半的心神，去注意这不知何时会斩来的一刀。
在苍龙心法的运用下，泉樱出枪时的声音越来越小，几乎连破风声都消于无形，但枪上威力却是逐步递增，彷彿沙漠中的龙卷风，出现之前无形无影，骤然一发却是吞天灭地而来。
受到苍龙心法的影响，眼中所看、耳中所听，甚至连触觉上感受到的压迫感，有关于枪尖来势的方位、速度、力道，全部都不可*，如果兰斯洛不是以强天位天心意识侦查感应，身上早已中了十枪八枪，饶是这样，泉樱的攻击仍然让他感到棘手。
“锵！”的一声，金铁相鸣，风华刀贴著龙枪，犹如蜻蜓点水，轻飘飘地斜削下去。
泉樱雪腕一拨，竟是毫不犹豫地松手弃枪，龙枪顺著脱手前的弹势，倏地弯折，击向兰斯洛，他侧身避过，泉樱一下回翔，姿势美妙，已经重新将龙枪执在手中，横甩过腰，朝背后的兰斯洛又是一击。
龙族绝学虽然不以身法、轻功见长，但焚城枪法本就是由神龙飞空俯击的动作演化而出，此刻高空作战，上下四方不受限制，翱翔灵动，焚城枪法的许多精微之处，更是能发挥到得心应手，但见泉樱衣袂随风而舞，尽管以弱击强，却丝毫不落下风。
激斗中，也是有好事。泉樱是在听见织田香的尖啸召唤后，连神智都没回复，纯照本能行动，直接就赶了过来，身上所穿的，仍是那一套粗布和服，并不适合大动作的战斗，几下攻防交错后，和服下摆的开叉直裂至大腿，每当泉樱腾身而起，白皙柔滑的腿部曲线，总是让兰斯洛不自禁地瞥视过去，如果不是因为枪尖同时迫面而来，他可能真的要吹起口哨了。
“杀！”
又是一枪袭来，兰斯洛迎刀欲接，哪知枪头蕴含的焚城枪劲，竟然在两大神兵要接触的刹那，剧烈爆炸开来。强大的爆破威力，在破坏护身真气上别有奇效，纵是兰斯洛也禁受不起，闷哼一声，往后退了数尺。
同样的爆破力，也对泉樱造成威胁，虽说隆基弩斯之枪产生的自护结界，吸收了不少杀伤力，但泉樱的一双玉手却立刻鲜血飞溅，承受不住这反激过来的震力。
由于是受人操控，兰斯洛曾经一度怀疑，泉樱此刻是不是没有痛觉？但泉樱的动作却说明一切，在手掌破裂出血的同时，她扯下束发的绸带，一挥一绕，竟然将右手掌缠在枪杆上，双手一握，重新又攻了上来。
如果感觉不到痛楚，就不必强行把手绑在枪杆上了，兰斯洛肯定织田香的控制手法是保留泉樱感官能力，只是用一种旺盛到不正常的炽烈战意，把所有外在痛苦压下，甚至再转为战意泉源。
又是同样的一枪，在枪尖与敌人身体接触之前，焚城枪劲就已经爆炸，这股刻意失控的枪劲，委实难挡，连挨两下，兰斯洛只觉得气息不顺，哪知道自己还没稳住后退势道，眼前枪尖一闪，又是一枪刺来。
（她没可能比我还要快回气，这女人真是不要命了。）
这个推论绝对正确，因为每次出枪后的一瞬间，泉樱的脸色变成了雪一般苍白，身子亦摇摇欲坠，但却很快地回复血色，双颊嫣红，精神抖擞地杀过来，那种不合常理的旺盛精力，倒像是……回光返照。
资料中，隆基弩斯之枪，是汲取使用者精气作为力量的神器，耗力极大，一个失控，就会把持有者吸成乾尸，小天位力量只是运使它的基础要求。泉樱从刚才到现在，一共出了多少枪呢？每出一击，体内应该都像天翻地覆一样难受吧？
那她为什么还能支撑得住？究竟是她和自己有大仇？还是自己与她有大仇？从这种情形看来，活像是她在找自己报杀父大仇。
远非日前使用锁链枪时候的状态可比，龙族武学的精髓，便是在这种一往无前的壮烈气势下，得到充分发挥。不弄花巧，每一枪都充满生死立决的大气魄，即使双方实力差距甚大，兰斯洛偏生就是压不下这个武功逊己不只一筹的小女人。
而当看到她握枪的双手变成一片血红，都快看不出本来形状时，兰斯洛的心头，忽然觉得很不好受。
也说不上是什么理由，但是看著那双紧握枪杆的血红双手，给染红大半的粗布和服，还有每次出枪后，那苍白得近乎了无生气的面孔，兰斯洛确实感到心痛。
因为这样的痛，他脑里既烦且乱，无法狠下心来，重施杀手，以至于空有强大实力，竟给闹得手忙脚乱，渐渐被压在下风。
要是这样子一直打下去，自己固然讨不了好，泉樱恐怕要先支持不住了，与其这样，还不如猛施重手，拼著受伤，硬受她一枪，将她制服……等等，这样做不是本末倒置了吗？这明明就是一个宰了她报仇的机会，本来应该施展杀手的自己，为什么会满脑子想著救人的事呢？
没有答案，而远处隐约传来气劲交击声，如果说那是织田香在与人动手，那么和她作战的人是……枫儿吗？从实力上比较，织田香自是稳操胜卷，又有九曜极速这样的绝学，胜负应该在交手瞬间就分出来，那么现下的情形是……
感到疑惑，但是既然有打斗声，自己便能据此找到织田香的所在，不用像先前那样，任由她神出鬼没，难以提防。当下展动身形，闪躲泉樱的枪击，拉远距离，朝另一边的战场移动过去。
行动中，兰斯洛忽然觉得有一丝不对。为了避免波及无辜，自己与织田香远离京都中心，此处已经是荒郊上空，并无住家，也看不到行人，为何自己竟有受到窥视的感觉？
是什么人在暗处窥看这场战斗？是那天的那名神秘高手吗？感觉上不太像，那个高手的气势可比这感觉强得多，但也有可能对方故意敛起气势，制造错觉。而无论是与不是，对方的目的应该只有一个，就是打算趁著自己与织田香两败俱伤时，出手袭击，以收渔人之利。
这感觉一闪即逝，显然对方亦已察觉自己的发现，隐匿起气息，让自己无法确认他的方位，而仅仅是这样一耽搁，泉樱又再度追了上来，双方陷入一时之间难以分晓的泥沼战。
战局演变至此，兰斯洛真的觉得很头大。光是一个泉樱，就已经够麻烦了，更别说还有一个以逸代劳的织田香，现在居然还有身分不明的高手在旁虎视眈眈，情形不妙之至。
还拿不定应付的策略，在另一边与织田香激斗的枫儿，不知道中了什么手法，忽然整个人被弹飞开来，向这边急飞。
（这个小女妖，平常和枫儿混得那么好，出手居然也这么歹毒！）
兰斯洛本来还认为，以宗次郎和枫儿相处亲匿的情形来看，枫儿与她交手，即使落败也不会有太大损伤，但是看枫儿这一下倒飞的势道之急，若是自己不助她卸劲，九成就要伤在这一击之下，当下身形一顿，看准来势，就要先将枫儿接过。
哪知道，才刚预备要接，陡然间眼前一花，入手的感觉全然不对，尽管撞过来的力道甚急，可是重量却让兰斯洛有所警觉。将枫儿击飞，再以高速身法越过枫儿，朝兰斯洛这边撞来，这样的神速，正是九曜极速的拿手好戏。也亏得兰斯洛反应迅速，百忙间两手一错一封，就要把趁隙偷袭过来的织田香推开。
只是，虽然反应称得上及时，但是这个非人者的对手，却不是正常招数所能应付。
像之前那样，兰斯洛掌力甫发，织田香的身体忽然变得浑不受力，而这次近距离之下，看得更清楚，她整个人就像是一块大橡皮一样，贴*过来，缠住兰斯洛的双腕。
不只是柔若无骨，从那双在自己手臂上缠绕数圈的小手，兰斯洛很清楚地感觉到，虽说肌肤滑嫩，但是这双手根本就没有骨头。任何一双有骨头的手，都不可能做到这样子的卷折。
软弱无力，照理说就不可能对兰斯洛产生什么威胁，但是当对方同样以强天位力量施以钳制，他连续数次运劲，却怎也无法挣开这让他行动受制的双手。
两人这一下僵持，后头泉樱已经杀到，抖手一枪就往兰斯洛后心刺去。
“住手！”
千钧一发，枫儿已经止住跌势，及时赶到，手中光剑急挥，要把龙枪架开。枫儿也发现泉樱的炽盛斗志极不寻常，如若攻她要害，只怕她根本就不当回事，是以光剑是朝龙枪挥去，希望将隆基弩斯之枪架开。
只是，这样做不啻于正面硬挡，对于枫儿来说，硬碰硬就甚为不智，因为当龙枪上头的爆炸刚劲已有能力威胁强天位高手，这一枪就不是小天位级数所能抵挡。
无声的巨响，震撼著每个人的感应，在苍龙心法的全面运转下，连本应震耳欲聋的爆炸声，都被隐匿起来，只剩强大冲击波激荡四周。枫儿、泉樱首当其冲，都是虎口迸裂，手腕上一阵厉红。
一如先前，泉樱丝毫没有因为痛楚而减慢速度，立即回气，又是一枪刺往兰斯洛后背。
并不以内力见长，被迫硬接下那一枪后，枫儿两臂几乎疼得举不起来，但是看到泉樱出手，她也是一咬牙，光剑上荡漾出深紫色烈焰，飞腾缭绕，便往龙枪来势挡去。
那边在激斗，兰斯洛这边自然也没有闲著。他连续几次鼓劲，却都无法震开织田香的钳锁，爆发出去的劲道，如同泥牛入海，产生不了半点影响。
织田香的脸上，仍是那么一副古怪表情，不因为袭击得手而喜悦，不因为难以取胜而焦躁，相较于泉樱那不正常的旺盛战意，她则是显得异常的冷静，身上没有杀气、没有斗志，甚至没有半点情绪反应，浑然看不出是个正处于激战中的人。
（和大舅子好像，可是，又好像有什么地方不一样……）
这个念头掠过兰斯洛脑里，而在有结论之前，他手上忽然一痛，惊觉敌人改变了攻击方式。
（这个小女妖，用天魔功对付我？！）
两人肢体交缠，这确实是天魔功发威的好机会，只要反应稍迟，转眼间就会被蚀化得点滴无存，兰斯洛急催天魔功，在对方吸蚀异劲入体之前，以同样的劲道相抵抗，两人身形一震，再次陷入僵持不下的局面。
不过，尽管在形势上不落下风，但兰斯洛的镇定功夫，却远逊这七情不动的敌手。背后呼呼破风声、不住袭来的热浪，正提醒他有一柄要命的龙枪随时会袭来，而比起自己可能受到袭击的危险，他更担心枫儿的安全。
泉樱、枫儿，两女此刻的武功差距，兰斯洛一清二楚，如果不是因为泉樱以自己为主攻目标，枫儿只要从旁封阻，无须正面攻防，对上那股爆炸力，胜负早在首三枪之内就分出来了。
这样的事情，枫儿心下自是清楚。听说龙族神功有噬人血肉的效果，幸好这次没有遇上，不然自己肯定更难应付。本来希望赶来阻止这场战斗，至少也稍微拦阻一下兰斯洛大人，免得小宗次郎给他活活打死，哪知道赶来这里后，会见到这么样的一个情形。没瞧见宗次郎，却是织田香小公主亲自出手。
织田香的武功，可比宗次郎要强得多，特别是那一身超乎自己预计的强天位力量，若不是因为她手下留情，自己早就在九曜极速之下惨败，然而，既然情形演变成这样，自己的立场也就很清楚，那就是全力协助兰斯洛大人脱困。
眼前的泉樱小姐，明显是受人控制了。堂堂一名龙族族长，居然流落异国，成为杀人工具，这点确实让枫儿感到一种兔死狐悲的黯然，不过，明显处于劣势的自己，并没有同情对方的资格。
再挡数枪，枫儿这边的情形更是不堪，光剑上的火焰黯淡无光，内力耗得七七八八；两臂如同遭受万针钻刺，疼得举不起来，在承受焚城枪劲的连续重击下，似乎连手指都看起来有些扭曲。很显然地，她已经没有办法再去阻止泉樱了……但比起这个，对她打击更大的，却是泉樱的情形。
在出招同时，也承受相当的反震，加上先前又与兰斯洛大人拆上数十招，泉樱的伤势只会比自己更重，但她却没有半点退缩，无视生死地作战。绑在枪杆上的那只右手，除了看见一团血红色的丝带外，已经看不出形状，怵目惊心，但为何她能做到的事，自己却不能？素来以贴身护卫自命，要守护小草小姐、兰斯洛大人的自己，为何无能到什么也作不了？
无能的护卫，没有存在的价值，当不能再护卫兰斯洛大人，这个名叫苍月枫的女人，也就没有继续存在的意义。
一半是出自为主子解围的迫切心情，一半是对自我无力感的憎恶，当泉樱又是一枪朝兰斯洛击去，枫儿收剑还腰，猛吸一口气，逆转自身内息，浑身顿时响起一连串的骨爆声，双臂一扬，一个头颅般大小的紫色火球，赫然在掌中转动起来，灿然生光，像是一个浓缩的小太阳，不住迸发著惊人的光与热。
东方家六阳尊诀的第四式，灿烂今生，当日在白起手中施展，曾经打得兰斯洛与枫儿九死一生，在雷因斯内战结束后，枫儿习得此技，但却也蒙传授者相告，六阳尊诀的后三诀，相传是皇太极由雄霸天下一式中演化，本身并不适合小天位高手使用，如果勉强为之，极有可能变成舍身技。
枫儿不是不知道这一点，但既然武功及不上敌手，自己就更不能输在战斗精神上。如果因为顾忌而胆怯，没有作应该做的事，那么自己这一生都不会原谅自身在这一战中的无能。
“搞什么鬼啊？一群疯女人！”
将四方变化看在眼里，兰斯洛险些就惊得魂飞天外。“灿烂今生”这一式，确实有著正面硬撼焚城枪的强大威力，但光看枫儿嘴角不住溢血，娇躯开始冒起缕缕青烟的模样，就知道她只不过是勉力支撑，当烈阳火球离手扩大，立刻就会将她本人吞噬进去，说不定根本支撑不到那时候，就迸断经脉，成为飞灰了。
“喂！小妖精，你……”
如果继续和织田香缠著，那什么事都做不了，兰斯洛抱著一线希望，认为织田香毕竟是与枫儿有交情，或许能够说动她，暂时罢斗，让自己去救下枫儿，哪知道自己话还没说完，这位小美人已经撤手，展开九曜极速，消失不见。
（怪女人，真他妈的是个小女妖……）
搞不太清楚状况，但是既然能够脱身，兰斯洛便全力以赴，要将那肯定是两败俱伤的局面化解。
先是飞身过去，抢插入枫儿与泉樱之间，核融拳的机枪势，指拳如同子弹般狂射出去，击打在枫儿胸腹，阻断她的气脉运行，不让她继续催运真气，跟著再转为柔力，将被封住穴道的她，顺手给推出去。
枫儿颓然飞退，脱离险境，但是那已经被她抛出手，将近完成的烈阳火球，却蓦地大幅膨胀，像是一个自九天而坠的炽热星体，朝兰斯洛砸下。
如果是平常，兰斯洛自可在它增大之前，抢先将之击破，现在却是迟了一步，当下唯有急转过身，全力运劲于背，要以强天位护身气劲，将这一击硬接下来。
“轰隆～～”
巨响声中，烈阳火球将整个天空照得亮如白昼，数百里之内看得清清楚楚，而正面承受冲击的兰斯洛，自是更不好受，背上衣衫尽焦，痛得像是烧了起来，唯一庆幸的是，强天位力量确实是强横，这么重的一击，却也无法损及筋骨，只要等会儿运起乙太不灭体，估计只是一下气闷，便可回复。
然而，敌人却不会给他这样的喘息机会。
就在兰斯洛全力抵抗背后的烈阳火劲，无暇他顾时，眼前忽然又出现了一道清丽仙影。
是泉樱，还有她的焚城枪，就挑在这个最要命的时刻，迅猛凌厉地杀到，枪尖直指敌人胸口，苍龙诀、焚城枪、隆基弩斯之枪，三者运用合一，全力使出。
纵使是兰斯洛这样的高手，也无法承担这样的消耗。先耗费极大力气，在不伤肉体的情形下点倒枫儿，又竭尽全力地抵挡背后烈阳火劲，当这焚城一枪疾刺而来，他除了勉强凝运一些真气护体，根本没办法闪避或挡架，就这么眼睁睁地，看著隆基弩斯之枪透胸而过。
闪耀著白芒的寒铁枪头，带著大蓬血雨，从兰斯洛背后迸射了出去，随即给尚未衰竭的烈阳劲蒸发乾净。
趁著龙枪贯体的良机，焚城枪劲猛烈爆发，将兰斯洛重创。但强天位护体力量确实强横，在这样的情形下，不但保持肢体完整，而且还隐隐发出一股反震力。
全然受战斗本能操控的泉樱，感觉不到吃惊，只是在确认这样一枪无法制敌死命后，手臂一抽，龙枪飞旋退出，又是一枪往敌人头部轰下。
只是，就在龙枪即将要触及兰斯洛身体之前，泉樱娇躯剧震，一双燃烧著炽盛战意的专注眼神，闪过一丝迷惘、悲伤、痛苦的神色，握枪的手亦不能自制地颤抖起来，明明只要一推，就可以结束这男人的性命，却偏生刺不下去……
这份挣扎，兰斯洛却全都视而不见。尽管没有实际刺下，但龙枪所发出的气劲，仍是让他头痛欲裂，一道热血染红眉心。
剧烈痛楚，还有一种很熟悉的耻辱、愤怒，与体内混乱气血一起冲上脑门。虽然自己已经变得很强，但是在给这枪头破体而入的刹那，当日枯耳山上惨败的回忆，又在脑海中呼喊似的尖啸起来。
不只是这样，还有一些混乱的影像，也不住地在脑里掠过。影像很乱，自己说不清个大概，但恍惚中，这样的画面似曾有过，依稀也是这样，自己又伤在这女人手里，正躺倒在地上喘气，被她一脚踩在胸口，满脸不屑地说著轻蔑话语……
而当这些画面走马灯似的在眼前闪过，一幅跟著一幅，兰斯洛心头蓦地沉静一片，耳边什么声音也听不到，接著，便如同一座被点上引线的火药库，兰斯洛爆发开来了！
因为一种连自己也说不出的情感，泉樱不但没办法下手，甚至还逐渐回复神智，脱离原本浑浑噩噩的失神状态，然而，就在她完全清醒之前，那个被她重创的男人，忽然像头蓄势已久的恶兽般发动反击。
反击的形式甚是奇特，兰斯洛猛地一偏头，闪过面前的龙枪，跟著便贴近过去，速度好快，加上两人之间本来距离就近，一下子就欺近泉樱，抓住她的双肩。
“唔！”
什么都来不及作，这男子在贴近的刹那，吻上了她柔美的唇瓣。
泉樱双眼瞪得老大，彷彿是一只受惊的幼鸟，本来在颤抖不休的躯体，一下子僵硬起来，全然不听使唤。
这个吻，非常地粗暴。原本想要侧头闪躲的泉樱，忽觉双唇一痛，竟已被对方咬破，热热的、鹹鹹的味道，一下子溢满了口腔。自己口唇破裂所流出的血、这男人因为重伤所咳出的血，无声地交融著。
似腥、似苦、似甜，说不出的杂陈味道，伴随著温暖热流，让脑里昏沉沉的一片，全然无法思考。
只是，这一吻的时间并不长久。兰斯洛突然中止亲吻，大幅度地弯著腰，仰起头，跟著便是一记头槌，力道奇重无比，只听得一声闷响，鲜血同时自两人额头喷溅出来。
“啊！”
几曾挨过这样的重击？泉樱头痛欲裂，疼得眼泪直流，脑里乱得根本无法反击，险些连手中龙枪都握不住。想挣脱，但双肩却被他牢牢地掌握住，强大的吸蚀魔劲源源而发，自己仅能勉力抵御，只要一下失守，肯定整个肩骨都会被弄成碎片。
“哈，痛快！娘子，我们再来一次吧！”
不知是否真的是因为得意，兰斯洛张狂地大笑起来，又是一记头槌，重重地砸在泉樱额头上。这一次，他没有再抓住她双肩，头槌剧撞，赫然将没有反击力的她从天上打了下去。
解决泉樱，兰斯洛竟不休息回气，大笑声中，已经找到织田香所在，就朝她那边飞掠而去。
织田香斜身闪了开去。没有使用九曜极速，她的身法慢了许多，和另一边如狂如魔的兰斯洛相比，两人速度上的差距被拉近，一追一逃，很快就被拦下，战斗再次爆发。
兰斯洛对胸口的伤势恍若不觉，也不运乙太不灭体，任著热血流过衣衫，两臂一挥，鸿翼刀劲如海浪般朝敌人涌去，配合著本身天魔劲，连结成环，更显得锋锐无匹。
织田香却不再施展天魔功，一抖手，传自天草四郎的绝技镇魂音剑，和鸿翼刀劲斗了个旗鼓相当，部分迸散到她身侧、乱舞攻击的刀劲，则是被她以一种玄奥之至的手法，借力打力，重新又推还回去，再攻兰斯洛。
如果是不久之前，兰斯洛必然会对这传说中星贤者神功的紫微玄鉴感到吃惊，但他此刻打得性发，不管什么紫微绿微，在第二波鸿翼刀劲发出的同时，无视织田香的音剑声波，整个人往前冲去，任音剑切割身体，双臂一振，又是一波鸿翼刀劲，与前一波层层相叠，威力陡增一倍，疯狂地朝织田香吞涌而去。
这样的强招，织田香也不敢正面揽其缨，一斜身，便以九曜极速闪了开去，似乎全然没有作战欲望。
兰斯洛正要乘胜追击，却忽然感觉到一种很怪异的波动，令得他脑中一醒。本来之前他就已察觉到有人在窥视战斗，只是因为忙于应付眼前的敌人，无法分心注意，但现在，从大气中那股奇异的能量流动，他知道那名窥视者要采取行动了。
那人是谁？天草四郎吗？还是那日欲致泉樱于死地的神秘人？不管是哪一个，对方都是拥有强天位力量的高手，自己要做好与两名强天位高手作战的准备。
脑里这样想，兰斯洛却还有一股说不出的担忧，比同时面对两名强天位高手更让人不安的感觉，就使他明白，对手的攻击肯定非同小可。问题是，那是什么样的招数？
答案伴随著灵力波动而出现，当兰斯洛察觉到敌人便在自己的正下方，想要抢先袭击时，却忽然发现自己的力量正在不住流失。
和被天魔功那种邪劲吸蚀内力不同，此刻力量不住散失的理由……是因为周遭的天地元气产生异变，不再与自己的内力结合，化为天位力量，以致于体内力量快速流失。
而能够做到这种效果，世上只有一种技巧，那便是号称魔导师们对抗天位武者的最后武器，五极天式。
“孽障！有我等在此，绝不允许你这魔胎为祸人间，上次让你侥幸走脱，今日便是你伏法之期。”
待要有所动作，却已经晚了一步，周围出现了八道灰蒙蒙的黯淡光影，组成一个咒力圈，将自己困在当中，更同时施放了一个类似锁缚咒封之类的术法，令自己无法动弹。
就像是当日小草命令魔导部队对天草施放的不动咒缚一样，但那时必须动员两千名魔导部队才能达成的效果，这八人却能轻易做到，而且还大显得游刃有余。
声音是女性，八个人都是同样的打扮，一袭灰色斗篷从头套到脚，看不清楚面孔，只有双手露在外头。从那鸡爪般的形状、皱折乾瘪的皮肤，可以看出她们的年纪，而兰斯洛亦认出了她们，因为其中四个人正是与自己交战于海上，将自己变成这副猪头怪样的死老太婆。
“死老太婆，你们……”
现在不是骂人的好时间。身上所中的这个咒缚，自己是解得开的，只要多点时间蓄力，用剩余的天位力量硬破，这个咒缚还奈何不了自己，问题是这八个老太婆肯定不会给自己机会，她们之所以拖延到现在才现身，一定是刚刚就潜伏在地上，念毕咒语，做好施放法术的准备，这才现身发动最后一击。
五极天式究竟有多少威力？兰斯洛虽不曾亲自挨过，但当时小草以一式“舫穗之月”切裂空间，几乎将那不可一世的天草四郎斩杀当场，这景象却是他亲眼目睹，晓得那破碎空间的一刀若是斩在自己身上，只有惨死当场的份。现在虽然知道大祸临头，却是一时间解不开身上咒封，动弹不得，只有眼睁睁地看著周遭狂卷阴风，黑暗冥气越来越浓，心里大声咒骂。
情势危急，但兰斯洛却并非没有帮手。
先前中了兰斯洛的透骨封穴，枫儿花了一段时间才解开，见到主子陷身危境，心急如焚，光剑一掣，就要赶过去救援。
依照常识，袭击魔导师是破除魔法的不二法门，然而，这八名魔导长老的修为精湛无比，在施放咒封、预备五极天式之余，还能出手抵御。火焰、电光，逼得枫儿无法*近，而五极天式的干扰作用亦在她身上出现，别说运功杀过去，就连继续漂浮在天上都显得困难。此消彼长，短短的距离，却硬是闯不过去。
（怎么办？现在该怎么办？！）
情急之下，枫儿脑中只想到一个主意，当下先后飞拉远距离，跟著便鼓劲前冲，也不管火、电噬体的痛楚，整个人化作一道疾箭，撞向被困在咒力圈中的兰斯洛。
见到枫儿撞来，兰斯洛如何不明白她的心意。她是打算将自己撞出咒力圈去，至于将自己撞出去之后，被困在咒力圈中的她会怎么样，她是完全不顾了。
看著全力撞过来的枫儿，兰斯洛心下感动，但却在发现那八个老太婆故意将包围网张开一条缝，让枫儿得以冲进来时，暗叫不妙。
瞬间，四面八方全部被狂啸的黑暗冥气所笼罩，两人脚下陡然一空，方圆十丈的空间，化成了个无底深洞，猛烈的飓风，造成强大的吸引力，将上方的所有物体，全吸扯入内。
虽然撞到了兰斯洛，但是受到强烈吸力牵扯，枫儿仅能把人稍稍撞移，跟著就被扯下去。
百忙中，兰斯洛只来得及伸手一拉，勾住枫儿的手臂，将她拉入怀中。
“枫儿，你……”
已经来不及再说些什么，但是目光交接的两双眼睛，却将彼此的心意表露无遗。
“星辰之门”一式所造成的次元裂缝，发出强大吸力，但在两人试图抵抗的短短一瞬间，出自一个不能理解的理由，一种温暖的感觉笼罩住兰斯洛与枫儿，在体外形成一层淡淡的晶莹白光。
像是护罩一样，但面对下方的恐怖吸力，这护罩能发挥的效果实在太过渺小，不过弹指功夫，他们便身形失守，往下坠去。
紧紧相拥，两人一起被下头的时空漩涡吸扯进去，激烈旋转中，化作深处的一个小点，消失不见。
※※※
艾尔铁诺历五六八年六月十二日凌晨，在日本京都所发生的这一连串战事，被全风之大陆的情报网称为“池田屋事件”。
为了要扫荡潜伏于日本，意图不轨的一众乱党，负责守卫京都治安的新撰组，逮捕了乱党中人古高俊太郎，从他口中拷问出乱党的图谋，在证据确凿之后，便以铁腕手段发动奇袭。
由一番队队长冲田宗次郎带领，新撰组以怒涛之势，袭击了乱党所居住的池田屋，将正在商议造反图谋的一干乱党杀了个措手不及，死伤惨重。
这个消息不久之后，就在风之大陆的几个大都市传开，然而，由于日本与风之大陆诸国没什么往来，官方所发布的公告里也没提到雷因斯三字，仅是当作本国内乱处理，所以这消息仅是在几处报章上的小角落，稍稍一提，留在人们印象中的，也只有海外岛国发生叛乱事件，和冲田宗次郎这个人名而已。
但在几个主要势力的决策阶层，这消息便令他们感到极度震惊。虽然不是每个组织都充分了解此战内幕，但无论是自由都市或者艾尔铁诺，都已经由不同管道，了解了雷因斯之主的实力。
强天位力量，足以与三大神剑媲美的强人，居然在天草四郎未出手参战的情形下惨败，下落不明，这就显示日本有着不容小觑的实力，是值得拉拢或注意的一方势力。
而对于池田屋事件的始末，掌握得最清楚的雷因斯，则是不可避免地陷入一片混乱中。
“不到一年，就要办两次国丧大典，真是劳民伤财，还有没有什么人预定在今年度领白包的？干脆就一次办了吧。”
代掌雷因斯政权，将国家年度预算一肩挑起的右大丞相白无忌，在接获兰斯洛失踪、左大丞相失手被擒的消息时，淡淡地说着大逆不道的话语。
尽管潜伏京都的白家子弟兵在池田屋事件中死伤惨重，但因为兰斯洛的出手救援，仍是有相当部分成功逃脱，到其他城市之后，与家主取得联络，进行报告。
“真是一群白家垃圾。你们的存在，应该是自我牺牲，掩护领袖逃脱的，怎么会牺牲了领袖，让你们这群东西逃出来？背弃长官逃亡，全队连坐，你们怎么不买把日本刀，就地切腹算了？”
对着萤幕前面的白澜雄，白无忌的脸色不善，声音更是冰冷得吓人。
事实上，这番话并不完全对，因为在白家的历史上，掩护部属逃生，以致于本人葬身战场的白家领袖，实是大有人在，但那只不过是倒果为因的说法。事情的真相是，每一代总有几个嗜战成狂的领导人物，因为在战场上打得性发，在脑里想到逃亡这件事之前，就已经杀过去和敌人同归于尽，大呼快哉，部属们因此逃出生天而已。
“算了，反正也没指望你什么，当初指派你升任京都事务指挥，也只是看中你这白烂雄每次在恶魔岛战败时，就算全军覆没你也能活下来的福气，从这次的结果看来，这人事方案倒没有全错，你组织残部，等候我的进一步命令吧。”
像是极为懊恼似的，白无忌挥手切断了与属下的联络，打开另一块萤幕，和线人进行通话。
白澜雄诚然洪福齐天，以重伤之身从池田屋事件中生还，但不管他再怎么有福气，没能力参与天位战的他，不可能知道兰斯洛与织田香一战的经过，因此关于这场战役的详细过程，是由另一名线人负责汇报。
情知这场战役的过程堪称奇货可居，这名努力开辟新财源的线人，在战斗结束后，立刻以他不太俐落的文笔，整理出书面报告，确认对方愿意高价收买后，将这份报告同时出售给白鹿洞、青楼、雷因斯……等各大势力。
而如他期望的一般，白家二少不愧是有钱到没地方花的凯子，在看完书面报告之后，更另外加钱，要求口头报告。
“可以了，不要废话，说重点，我那便宜妹夫这次又是怎么完蛋的？”
“咦？我的书面报告上应该已经写得很清楚啦，你没看吗？”
不知是否是演技，电子萤幕那一端的韩特，一副很惊讶的表情。
“老子有钱，懒得看报告，喜欢听人说话，不行吗？再说，你为人那么阴险，我怎么知道这份报告里是不是有话没说清楚，扣起情报卖第二次？”
撇开主雇关系不谈，白家这两兄弟实在是韩特的知己，一猜就料中了事实真相。
内心计划被一语道破，韩特毫无惭色，将自己所目睹的种种情景详说一次。
最近没什么生意好接，除了替白无忌当高价运输工，来回雷因斯、日本两地，偶尔也负责监看京都城内各势力的动向，便因此看到了这一战的完整经过。
“话说……中途……说时迟那时快……电光石火之间……我本来还猜……却没想到……因为……所以……结果就变成……那三女一男，胡天胡地，后来还多出八个老太婆一起下海，他们干柴碰上烈火……”
韩特一番述说，连讲带比，白无忌大概听懂了整件事的经过。
“嗯，大体上我明白了，你的口才越来越进步，将来不干送货的，大可到自由都市说书，饿不死你的。”白无忌摇头道：“不过我有一点小问题，你看到那边打得那么激烈，就不会想要动手去帮一下吗？以你现在的武功，如果偷偷出手，这一战的结果说不定就不一样了。以你我的关系，只要你出手，我一定会追加酬金的啊。”
“去，我只是个送货的，你当我是你家老大吗？那边几个家伙不是强天位，就是拿着神兵利器，我一个拿破铜烂铁的小天位，去那边不是找死？”
韩特哂道：“你们姓白的平常都那么阴险，你那妹夫更不是个好东西，事后会不会欠钱不付已经很难说，说不定那个大猪头还顺手推我一把，让我在混战中，替他挨上八十几枪，他事后连抚恤金都可以赖掉。”
彼此的合作并非建筑在诚信基础上，韩特这段话，白无忌亦是心有戚戚焉。
“而且，看到最后那八个老太婆，摆出来的那种阵仗，我会冲过去一定就是白痴。”
从兰斯洛那声叫喊，当时在远方偷看的韩特，知道那八名灰袍人的性别与年龄，而即使对魔法所知有限，但根据种种线索推判，他大概猜到兰斯洛所碰上的东西究竟是什么。
“真没想到，日本会有这么厉害的魔导师，我还是第一次亲眼目睹这玩意儿呢……”
“嗯，连你都这么说，我想大概就没错了。”
匆匆结束与韩特的对话，白无忌开启另一个萤幕，向一个一直在聆听他与韩特对话的女人作确认。
“你觉得如何？”
“就像你想的一样，是五极天式中的星辰之门。”
即使是像华扁鹊这样事事无动于衷的冷淡个性，在提到五极天式时，表情亦有了动摇。
传说中的五极天式之一，星辰之门，是藉着庞大的能源，打开异空间的障壁，把敌人丢弃至异次元，任敌人再强，一旦被吸入，也只能在异空间做着近乎永恒的漂流，直至遇上千万光年才有一个的时空隙缝。
白无忌、华扁鹊，本身都是魔法的大行家，凭着推想，已经想像得到这一式的可怖，而从彼此无声的对望中，他们更有着一样的答案。
“虽然不太想承认，不过这好像真的是五极天式，而假如这想法没错，那么……”
“如果拥有斋天位……不，我想只有太天位修为，才有把握自这一式中逃得性命，虽然你们那位猴子老大一向运气不错，但假若他真的被吸入星辰之门，那么，我想你可以开始筹备国丧典礼了……另外，一年内连续驾崩两位，象牙白塔最好考虑换换风水格局。”
和兰斯洛几乎没交情可言，即使内心认定他九成九已经完蛋，华扁鹊仍是一副冷漠到极点的表情。不过，纵然是白无忌也无法肯定，在确认师妹枫儿一同殉难之后，这女人的内心是否有着什么变化？
双方的对话告一段落，白无忌将手边资料整理完毕，做着最后的结论。
从各种研判上来看，应该是死定了。被吸到异空间去，在那根本不知道是怎样的环境里，可能没有空气，亦或者存在着连天位高手都难以抵抗的高压或者剧烈温差，普通人可能在被吸入的瞬间就完蛋了，即使能够以强横功力保得一时不死，又能撑多久？
在异空间里，时间、距离毫无意义，做着近乎是永恒的漂流，千年、万年都未必能遇到一个境界出口，即使有出口，也不见得就能回到这个世界来，更别说天底下没有那么长命的人，千万年后漂流出来的，不是化石也是干尸了。
对于异空间，自己所知的不多，毕竟自己武功可没有高到会有这荣幸，让人用五极天式对付自己。所知的一切，是以前太研院在对象限空间进行理论研究时，看过的一些报告得知。
只是，还真是奇怪呢，明明这两个人是死定了，为何自己总有一种没什么大不了的感觉呢？是因为有什么可能性，会让他们生还吗？
想不出来，白无忌决定暂缓公布这个消息。毕竟，如果国王陛下就此驾崩，不但国内会大乱特乱，太研院那边更会闹翻天，在事实已经肯定之前，自己并不想多花时间解释。
想到要解释，另一件事情才是真正的麻烦。
白无忌摇摇头，离开这间满是太古魔道仪器、前方是一大片萤幕墙的密室，往下走向另一层更深的密室。
象牙白塔中央的祈愿塔，除了顶峰是历代女王闭关所用的祈愿室，在地底亦有建筑，汇集九地阴寒之气，便于做另外一类修行，小草便是闭关于此地。
要如何去向一个女人说她老公已经死了？这确实是个难题，不过自己亦没法推托，因为知道莉雅在此地修练的人只有自己，连想要推卸责任都找不到替死鬼。
敲两下门，没有反应，再敲两下门，仍是得不到回应，当白无忌察觉不对，推开那扇受到咒文防护的木门，却惊讶地看着一间空荡荡的密室。
什么人也没有……里头早已经人去楼空多时了。
※※※
在京都城中，泉樱慢慢回复了神智。
对于刚才的一切，她只有模模糊糊的印象，并不清楚。依稀记得，自己在夫君身前昏了过去，全身痛楚，当再有印象时，就是身在高空，手持龙枪，而夫君在自己面前，胸膛上开了一个血洞，瞧那伤口，好像就是被自己所重创的。
一切事情发生得乱七八糟，自己根本摸不清头绪，便被接触到的一切给吓傻了。
跟着，便是那一吻，还有连续两记头槌。本来就已经乱糟糟一片的脑里，更加晕眩到站不住脚，就在地上昏了过去。
朦胧中，只断断续续地看到一些景象。夫君和另外一名女子，紧紧抱在一起，被一个大黑洞吞噬进去，自己虽然感到焦急，却是浑身无力，做不了什么。
之后，是看到织田香小公主在和人谈话，对方是八名身穿灰袍的老妇人，不知为什么，自己对她们有一种难言的不安感觉。
“……这一次能够成功诛灭魔障，要感谢公主殿下的出力，使我们能够一举功成。”
“八位长老的昆仑秘法，真是让人大开眼界，能够消灭魔胎，当是我日本之福，不过，最后似乎有点变化，那是……”
“说来惭愧，那是我昆仑山的奇耻大辱，由于我们的督导不当，出了一个吃里扒外的叛徒，居然在这时候动手脚，不过殿下无须担心，被抛入星辰之门的生物，从来没有生还机会，而我们既然看到了，自然会清理门户，不让那叛徒再有作怪的机会。”
老妇人们与织田香在上空对话，泉樱听得似懂非懂，但心中却担忧起来，紧跟着，她便因为伤势发作而昏去，再醒来，已经置身于此处了。
勉强将混乱的思绪镇定下来，泉樱思索着发生的一切。尽管失去了过往的知识与记忆，但聪慧的她从来就不是笨人，反而因为思虑单纯，更能直指事情中心。
像现在，尽管理智上还说不太清楚，但感觉起来，却有一件事非做不可，就是离开这里。
织田香小公主两次救助自己，应该不是坏人，但是她现下却给着自己一种很怪异的感觉，在彻底弄清楚之前，还是先与她保持距离为妙。
“夫君胸口的那一枪，是不是我刺的呢？希望不是，我怎么可能会出这么重的手呢？可是伤口又好像是……呜呜呜，不要啦，如果真的是我干的，这一次一定满口牙都会被揍光的……”
想到丈夫的暴力倾向，还有每次痛扁自己时的辣手，泉樱就觉得自己的未来一片黯淡，然而，他所中的那一招，究竟是什么魔法招数？自己必须要弄清楚。
以前不知道，那没有话讲，现在既然晓得自己有个丈夫，他遇到危险，自己在这里坐着看，怎样都说不过去。
就算遇到他之后，真的给他气极败坏地连续几耳光，把嘴里所有牙齿都给打掉，那也只有认了。夫妻本是同林鸟，既然他有事，自己怎样都是要做点什么的。
织田香小公主不在，要离开这里并不困难，泉樱吸了几口气，让内息稳定下来，一整衣衫，就离开了这间石屋。
京都城内的守卫，修为与她相距太远，只不过因为她伤势未愈，行动上仍需要小心。
快要出城时，泉樱听到守卫们的交谈，那个乱党首领古高俊太郎，如今正被安置在城里，严加看守……
※※※
因为池田屋事件所引起的骚动，正在各地持续发烧。除了雷因斯之外，情报网路无孔不入的青楼联盟，就该是将整件事情掌握得最清楚的组织。
向各个高等宾客主动提供情报，是众多奇人异士愿意为青楼联盟效力的主因之一，然而，该把这宗情报泄漏多少出去，却让青楼主事者陷入极为困难的挣扎中。
对她来说，那头叫做兰斯洛的白痴国王，实在是麻烦的根源，上次一场内战打完，就把香格里拉第一红星冷梦雪打到重度翘班，这次在日本出事的消息若是传出去，那对好不容易捧起来的“梦幻几何”二重唱，说不定又会出事。
不过，考虑到妮儿的激烈个性，她仍是取消了封锁消息的念头，毕竟，如果妮儿事后知道此事，在兄长亡故的时候，自己因为一无所知，而继续在台上演唱，必定会怀恨在心，找青楼报复。
区区一个小天位，青楼联盟并不放在眼里，不过，就私底下来说，她希望能与这个女孩维持好关系，另外一方面，形同半个姊妹、女儿般的苍月枫，在日本出事，这点亦让她有些沉不住气了。
经过她的裁决，池田屋事件的报告，被送到了妮儿手上，而一如当初所料，没有过多久，本来正在后头歇息、预备明日表演的妮儿，一言不发地开始收拾行囊。
没有大吼大叫、拆屋毁物，这点或许可以看做山本大小姐的成长，然而，默默收拾行李的她，身上所散发出的那一股煞气，却让周围众人感受到她的决心，不敢试图阻止。
“哥哥他……我绝对不相信有这种事，我要亲自去日本看……”
迅速准备好一切，妮儿向青楼方面告罪后，便要出发，然而，平时与她形影不离的源五郎，这时却耸耸肩，表示没有随行的打算。
“不久之后我会追上来的，但是现在不行，青楼联盟这边我还有一些事情要处理，妮儿小姐就先行一步吧。”
知道自己任性所造成的麻烦，妮儿了解源五郎必须留下来，协助青楼处理善后事宜，毕竟正在献艺的两大红星一起消失，青楼没有发出追杀令，已经是很给面子了，当下独自出发。
只是，她并不知道，源五郎留下的理由，并不是为了青楼联盟，而是为了来自另一方面的委托。
就在妮儿接到池田屋事件报告的同时，正在调整乐器的源五郎，也接到了一道心语通讯，那是一种心电感应的魔法，跨越迢迢遥距，双方取得联系，而对方亦出声请求援助。
“要我帮忙？为什么？我会的东西，你也几乎全部知晓，有梅琳老师协助，有什么魔法是你这魔导公会主席不能施放，要我帮忙的？”
“如果是在现世界，我和梅琳老师合力，几乎没有什么解决不了的技术问题，但是当牵涉到不同于这个时空的未知法则，我们的知识就显得不足，所以我们需要你的帮助。”
“唔，不太妙啊，听起来……好像又是一个会累掉人半条命的赔本买卖呢。”