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第三章 京都风月

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    六月初三晚上的京都，一共发生了两件骇人听闻的重案，令得维护京都治安的新撰组伤透脑筋。

    所谓的新撰组，本是听命于幕府大将军的特别工作组织，也可以说是捍卫京都城的最后武力部队，像是一般的骚动，本不至于惊动他们，但是因为这两件事情都不小，所以重担就落在他们肩上。

    第一件重案，是发生在京都城内，昨晚宗次郎殿下与苍月枫公主在散步谈心时，忽然有一个猪头怪物出现，身穿女性内衣，手持男子下体形状的石雕，冲出来大喊大闹，不但令得苍月枫公主花容失色，更惊扰到了休养中的秀吉公。

    “我们日本人，是最尊敬美丽女人的民族，居然有这种淫秽的猪头怪物惊扰苍月公主，实在是罪不可恕，一定要把它找出来，乱刀分尸。”

    新撰组的小队长这样叱喝著队员，将这件事情摆在第一优先，一定要尽快消灭那个猪头妖物，免得它再出来骚扰民众。

    不过，即使新撰组队员到处搜索，一时间也找不到这猪头妖物的踪迹，毕竟在日本历史上，从来没有这种事情的发生，现在忽然说要找个猪头怪，又不知道它的习性与生态，根本就不知道要从何找起。

    “听说那个猪头怪昨晚离去之前，曾经仰天长啸，这会不会是一种暗示呢？”

    “动物为什么会仰天长啸？为了要示警吗？”

    “会不会是为了求偶？”

    “有道理，俗语说，毒蛇出没的十步之内必有解药，难道在京都城里头另外有一个猪头女怪？”

    当这个结论一出来，新撰组的诸人脸都快要白了，分外加紧搜查，要防止猪头双妖大闹京都的惨剧发生。

    只是另一宗案件也不容小觑。迢迢万里而来的炎之大陆使臣，昨天晚上居然受到歹徒袭击，对方胆大妄为，竟是直接进攻驿馆，干掉了所有卫士，还连伤使节团多人。

    炎之大陆使臣古高俊太郎，今天早上已经发表了严正抗议与愤怒，谴责日方的保护不周与治安败坏，这个问题倘若处理不好，将会严重影响两国关系，甚至让两块大陆彼此间留下恶劣印象。

    天大的一顶帽子扣下来，新撰组成员也是万般无奈，因为那批歹徒来去如风，除了从古高俊太郎口中得知她们全是女子之外，并没有留下什么可供追踪的线索，众人搜查起来也倍添困难。

    两件不得不处理的大案子，却都变成了无头悬案，当上头的破案压力越来越大，新撰组还真是不知道怎么办才好。

    首先，是要为炎之大陆使臣一行人找个新的住处。驿馆在昨晚的骚动后，已经乱七八糟，没法再住人了，其余的偏远驿馆也不见得安全，只得帮他们在市中心的热闹地段，包下一个豪华旅店，作为暂时居所。

    “嗯，那就选这里好了，看起来地方不错，名字上头也过得去。”

    经过古高俊太郎大使的圈选，一家名叫“池田屋”的旅社中选了。虽然让异国大使住旅社，就外交礼节上有些不妥，但眼下也只好这样执行。

    就这样，有雪一行人提著行李，浩浩荡荡地住进了这间民营旅店。因为昨天的袭击，他们几乎人人带伤，不过却幸运地没有什么重伤之人，还保有了行动力。

    “动作快，不要只是在那边拖，把东西全部都搬进去，快一点！”

    叱喝著众子弟，白澜雄仍旧在他的岗位上努力，没有丝毫懈怠。在这边的白家子弟当中，以他的武功最强，昨晚被狂牛拖冲一阵，除了手臂拉伤和擦伤，并没有什么严重伤害，现在绑个绷带就没事了，只不过昨晚临时戏瘾发作，演了一段临终戏码而已。

    当然，知道自己被愚弄的兰斯洛，险些就把这个愿意为了戏剧付出生命的艺术家当场宰杀，让他为自己的理想殉道。

    今天一早，透过白家的窃听，兰斯洛大概知道了新撰组正在为了两大案件而奔波，而他们的讨论更是让兰斯洛把耳机扔到一旁。

    “居然说我穿女人内衣当街跑，那种事我怎么可能会做？他们以为我是韩特吗…

    …真是混帐到家，我要把这些日本鬼子全部干掉！“

    兰斯洛似乎很愤怒，如果是以前，他这怒气可以持续一整个上午或下午，甚至会延烧到第二天，可是现在，他在几句愤怒话语一骂之后，就立刻回复了冷静，重新坐下来，眼睛看著前方，怔怔地思索，没多久之后，还会好像很有趣似的微笑起来。

    这种情形看在有雪眼中，特别明显。无疑老大已经不像从前，但是和刚刚登上帝皇之位的那段时间相比，现在的感觉又没有那么冰冷，就好像他已经从这两种极端里慢慢取得了均衡，开始用这标准调适一个新的自我。

    （干得好喔，这样才是你的作风嘛……）

    追随兰斯洛日久，有雪的感觉自然也特别深。刚刚即位时的兰斯洛，给人高深莫测的感觉，那并不是不好，甚至可以说是一个最成功的领袖范例，但是……总觉得如果有选择的话，自己并不想在那种人的手底下做事，压力太大了。

    现在这样的感觉，就很不错。这样说来，老大或许也为了各方面的调适煞费苦心吧。

    兰斯洛自己并没有察觉到有雪的这些心思。昨晚从京都城狼狈而归，可以说是一件奇耻大辱，但如果同样情形再次重演，自己也没法改变，所以他把心思集中在该如何破除诅咒，回复本来面目上。

    另外一方面，昨晚枫儿问出的话，让自己很在意。那个叫做宗次郎的小鬼，只怕远没有表面上这么简单，因为自己从他身上，感觉到一股尤胜天草四郎的威胁……还有，那个天位之秘，究竟是……

    越想越不放心，兰斯洛向白家子弟下了严令，设法全面监听新撰组、京都城内的一切讯息，务必要查出天位之秘的相关情报。

    不过，在各种杂务处理到一个段落后，兰斯洛也面临了一个新问题。

    “什么？嫖妓？”

    当众人集合起来，要求兰斯洛实现前几晚的承诺时，他还真的是呆了一下。

    “有没有搞错？你们现在每个人身上都带伤，就算伤势不重，起码也会痛吧？现在去妓院，你们玩得起吗？”

    这个尴尬问题，自然是由左大丞相亲自回答。

    “老大，这样说就不对了，带大家去这里最大的妓院，那是你金口亲诺的事，现在怎么可以说话不算话呢？到国外用公费嫖妓，这是每一个公务员的毕生志愿，难得我们有这机会，不去又怎么可以呢？”

    “我说带你们去妓院，那只是打算大家一起去喝酒……”

    “去妓院只喝酒不办事，老大你不是这样好笑吧？如果真是这样子，那你乾脆去下头的餐厅，买几客儿童餐照烧牛井，大家在这里喝家家酒吧。”

    “啊呀，好嚣张啊，到底是你是国王还是我是国王，你声音这么大，不把我放眼里了吗？”

    “那当然是我……”

    说得太顺口，有雪给兰斯洛瞪了一眼，乖乖地住嘴了。

    “有本事啊，不愧是连大魔神王和白鹿剑圣都要向你屈膝摇白旗的脚色，这么有自信，下次强天位战时我就第一个派你出去，单挑陆游。”

    兰斯洛摇摇头，道：“那么，你们是无论如何都打算去罗？”

    没有正面回答，但所有的请愿者都默默地拿出了一本《京都风月》。那是最新版的京都红灯户指南，详载了各种寻芳问柳的资料。

    既然是大势所趋，兰斯洛自然无法阻拦，要有雪找来池田屋的老板，询问何处有好的妓馆。

    京都此时是日本第一大都市，商业鼎盛，人潮川来流往，著实热闹。日本在男女情事上的观念，比风之大陆还要开放得多，各式妓馆当然是不少，然而，当池田屋老板听完有雪的要求，询问此地最好的妓院、最出名的妓馆时，他却面有难色。

    原来，日本这边最高级的妓馆，里头的艺妓都是卖艺不卖身，如果客人有才情，相貌英俊，令她们倾心，这才会留客人度夜，而且往往一夜风liu之后，发生了恋曲佳话。

    同时，因为秀吉公在位，宗次郎殿下又甚注重豪门贵族的行为，如果凭恃强权势力，欺凌弱女，这种行为不但会被处刑，更会遭到全民不耻，所以即使是在欢场，仍没有人胆敢恣意胡来。

    这也就是说，假如大使一行人想要外出玩乐，又想坚持最高等的妓馆，这恐怕不能让大使尽兴。

    “各位同胞，你们意下如何？愿意只去听歌喝酒吗？”

    看著后头一堆死握著《京都风月》不放的同胞，有雪就作了正确的决定，向老板问起“可以直接嫖，不用多花时间谈情说爱的高级所在”。

    “那……最好的一家，大概就是幻雾似真居了，不过……”

    “没有什么不过，同胞们，上街嫖妓去啦。”

    全然不在意自己是多么败坏他国名声，有雪率众出门。

    说是率众，倒也有些怪异，因为兰斯洛现在的状况，不可能光明正大走在街上，但他又不愿意躲躲藏藏，所以只好坐在马车里头，隔窗看著外头景象。

    出门时，负责护卫的日本士兵感到很奇怪，私下询问古高俊太郎大人欲往何方，没想到对方却是大剌剌地回答。

    “嫖妓。”

    士兵们大吃一惊，虽然他们的阶级低，不太了解这些达官贵人的想法，但是身为一国大使，居然在出使他国时公然嫖妓宿娼，这种事不是有失国体吗？

    “少见多怪，在我们炎之大陆那边，遍地都是妓院，十岁之前没进过妓院的男人会被人耻笑，我们……”

    越说越不像话，幸好兰斯洛看不下去，命人把这位胡言乱语的大使拖了回来，但却已经让一众日本卫兵目瞪口呆，难以想像大海对岸是个何等堕落的国度。

    “老大你不用太紧张，反正丢脸也不是丢我们的脸，这么难得的机会，不用太可惜了。”

    “你也知道这很丢脸？你这种行为，和素行不良的三流观光客有什么两样？”

    两人边看边谈，欣赏日本的街道风光。自从到日本之后，打打杀杀不断，甚少有放开心情游览的机会，现在四处逛逛，感觉反而不错。

    或许是因为在首都的关系，看上去日本人民甚是富裕，衣著虽然说不上是华丽，但是料子却都不错，走在街上也是高声谈笑，街道两旁的酒馆，更是不时传出轰笑声。

    比较引有雪注意的，是一些配刀的浪人。他们不是正职武士，虽然习有武术、腰间配刀，却仅是一介平民，某些看来相貌特别凶恶的，搞不好身上可能还背了几宗刑案。让有雪感到兴趣的，是这些浪人一个个都把右臂缩入袖子内，左手拎著酒壶，一面走路一面狂饮，胡子也不刮，走起路来大摇大摆，凶神恶煞般的模样，倒与兰斯洛甚为相似。

    “老大，你看那些人的样子，其实我觉得你满适合当日本人的。”

    “胡说八道，老三才是日本人，关我什么事了。”

    “其实，老大你的表情才真是奇怪。作为一个独裁者，你是要来征服这里的，看到这边的样子，应该要很邪恶地笑起来才对啊，可是我看你……好像很开心的样子。”

    “又在胡说了，我现在这种头脸，你也看得清楚我的表情吗？”

    没有多理有雪，兰斯洛大步地向前走。而虽然遭到了否认，但有雪仍然看出了一些兰斯洛的心思。为了要保命长生，雪特人察言观色的功夫向来是很好的啊……

    不多时，众人抵达了那间叫做“幻雾似真居”的妓馆，不同的感觉，果然令众人眼界大开。

    屋子是一般的和室，地上铺塌塌米，从外观上看来，房子和其他建筑并没有什么区别。屋内非常简陋，除了塌塌米以外，几乎只剩下一只昏暗的灯笼。

    吃的东西要随桌子另外拿进来。吃喝完毕会撤走，然后铺上被褥就可以做该做的事了。

    屋子虽然普通，但是屋子里的美人，却是令众人眼前一亮。与外头挽著半月髻、穿戴整齐的日本妇女不同，这间妓馆里头的妓女，和服样式华丽、鲜艳得多，人人露出雪白的肩头，开叉的下摆，随著肢体摇晃，一截粉嫩修长的玉腿，若隐若现，引人遐思。

    然而，目光往上看去，感觉就不是很好，因为此地风俗，女性总是在头上簪花，脸上抹了厚粉，昏暗灯光下，只能看见一片惨白，脸颊上还抹红，而且是那种很鲜艳的红色，乍看之下的第一眼，还真是有点吓人。

    她们并不是就穿著和服，在那边闲晃，有些笑语盈盈，接待客人，有些则是抱著一种名为“三味线”的长琴，拨弹著极具异国风味的曲调。

    第一次遇到这样的场景，人人难免有些紧张，不约而同地从怀中取出那本《京都风月》，翻看到基础常识篇。如军旅般整齐划一的动作，让兰斯洛只有摇头的份。

    根据上头的介绍，在日本，艺妓的称号是“太夫”，比如一位名叫“紫”的姑娘，就称为“紫太夫”。当然，这一般只是个花名。

    “可以了，你们各自去选个喜欢的玩吧，我说过的话，绝对不会不算的。”

    既然进入妓馆，兰斯洛就放手不管了，这是属下的娱乐，自己出钱赞助就好，用不著亲身下场。

    “那么……有人要叫东西吃的吗？”

    话一出口，光是看属下的表情，兰斯洛就知道自己问了蠢问题。

    “你们老实告诉我，我是不是带了一群公狗来逛院子？”

    大家志趣不合，于是分道扬镳，白澜雄领著兴冲冲的组员走了，兰斯洛一个人包了一个花厅，点了以生鱼肉为主的一些料理，独自饮酒，余人则是各自散去，找自己的乐子去了。

    既然是离开马车到外面活动，兰斯洛就难以再隐藏自己的相貌，可是猪头怪人这两天又是被全日本通缉中，无奈之下，只好做一些改扮。

    隐身力量是行不通的，如果隐身，那就不能喝酒了。斗笠面罩之类的，遮遮人脸还可以，对猪头却无能为力。人皮面具那更是戴不上去。最后是有雪想到办法，用绷带把兰斯洛头脸密密麻麻地缠住。

    只不过，缠住外表容易，要让人看不出这是个猪头，那就麻烦得多。最后，也不知道缠了几圈，从外头看过去，只看到一个大圆球体，端的是头大如斗。也幸亏兰斯洛没兴趣嫖院，不然他这副怪模怪样，真是没人敢接。

    “喂，老大，你不一起来吗？”或许是为了兄弟义气，有雪挽了两个浓妆艳抹的美人，来找兰斯洛。

    “这边有两个女的，我们刚好一人一个，等一下还可以交换。兄弟一场，我知道你现在有老婆和没有一样，枫儿小姐又不理你，你一个人也苦闷了很久吧？不要在那边装样子了，快点过来爽吧！”

    满是诚意的邀约，被兰斯洛比了一个很粗鲁的手势，用力地把门关上。只听得门外有雪的大笑声越来越远，兰斯洛心中叹气，这义弟真是无法无天，不把自己放在眼里了。

    在坐定之后，他从怀中取出一本书，仔细阅读。这是受白起影响之后的新嗜好，如果是过去，他只是因为有需求而去找书，但现在，兰斯洛确实是悠闲地享受著阅读之乐。

    当然一开始并不是这样子，而是坐下来之后，不知道为什么手上就想要拿一本书，不由自主地翻著看，虽然觉得非常的想把书丢开，但就是克制不住一页一页地看下去。这……或许就是大舅子的强迫学习吧。

    只是，自己这一次看的书，有些特别……

    “罗莉：很漂亮的小女生。正太：很可爱的小男生。COSPLAY：模仿小说或是戏剧人物穿著与言行的一种行为，相传是自太古时代流传下来的奇特嗜好……什么啊，听起来简直像是另一个世界的用语。”

    上次听白澜雄说那些奇怪字眼时，兰斯洛觉得耳熟，似乎在大舅子传给自己的知识记忆里头有过，但白起显然把这归类成“不需要记住的记忆”，自己好奇心起，私下找书来查。

    “白家人还真是怪异啊，没事玩这种东西，是嗑药嗑太多，脑子坏了吗？”

    这当然是得不到结论，兰斯洛也不甚在意，将整本书翻完之后，瞥见一叠放在角落的书册，顺手拿了起来翻阅。

    那赫然是幻雾似真居的花名册，里头用浮世绘的风格，为每一位妓女绘制一张精美图像，底下题有诗文，作为纪录，也供客人点选。里头图像绘制得栩栩如生，配合半遮半露的装扮，很是有一种冶艳风情。

    看那堆书册高高一叠，只怕这幻雾似真居还是家历史悠久的老店，左右无事，就翻看起来。

    “啊！我以为你一个人在干什么，原来是自卑得躲在这里看书打手……嗯，老大，你不必这么压抑啊，男人出来就是要花天酒地，你有钱有势，何必沦落到这么凄惨的地步？”

    有雪推开门，老实不客气地闯了进来，看到被兰斯洛放在地上的字典，更是大笑。

    “到妓院来查字典？老大你不是这个样子吧？啊，还是你刚刚拿字典来打手……

    呃，老大你真是英明神武，连做这种事都与人不同。“

    兰斯洛一记杀人目光瞪了过去，但因为现在的这个木乃伊造型，看不见表情，大大失去了威胁性。

    “你不是去嫖妓了吗？为什么来这里？雪特人难道连办这档子事都那么快吗？”

    “老大，我又不是第一天认识你，如果我现在把你丢下，自己去爽，你回国之后不找我麻烦才怪咧。”有雪道：“别说我不够义气，现在我有妓不嫖，专诚陪老大你喝酒来著了。”

    “……和你在一起，酒的味道都变臭了……”

    讲是这样讲，兰斯洛并没有拒绝，两名义兄弟就这样喝起酒来。言谈之间，兰斯洛也把昨晚潜入京都城，耻辱而归的事情告诉了有雪。

    “现在想到枫儿和那个变态小鬼在一起，我就好担心啊，那个邪恶、变态、下流的正太小鬼，千万不要用他的脏手去摸枫儿，不然真是……”

    “去，我说有什么大不了的，追根究底，老大你实在是不会泡妞。”有雪道：“要争霸天下、比武决胜，这个我雪特人是不成的，可是说到下药**……呃，我是说，泡妞的技巧，老大你还得拜我为师。”

    “拜你为师？你好大的胆子啊？难道不晓得自古以来想要骑在帝王头上的人，最后都不会有好下场吗？”

    兰斯洛笑了一笑，动作忽然顿住。虽然看不见表情，但是从气氛变得凝重，有雪就知道有事发生。

    “怎么了？老大？是不是有敌人杀来了？”

    兰斯洛笑而不答，却突然趴伏在地上，像只壁虎般迅速爬行，将前后左右的门窗全部关好，甚至还游爬到墙上，实际确认屋顶上无人窃听。

    “老、老大，你这是做什么？”

    有雪的疑问很快就有答案，因为兰斯洛闪电般地掠回他身旁，寒光一闪，风华刀已经架在他脖子上。

    “把你所谓的泡妞秘笈全部给我说出来，只要有一字不实，被我用天心意识读出你的思想，我就直接挖出你的脑子，读你的记忆。”

    “哇，不过是泡个妞，用得著这么拼命吗？老大，兄弟如手足，女人如衣服啊。”

    “嘿，不知道是哪个人最近梦话特别多，你昨晚不是才骂我有异性没人性吗？”

    “不是吧，连我的梦话你都听去了，我明明用橘子塞住嘴巴的。”

    “那真是抱歉啊，何止是你的梦话，我连你昨晚的梦都一并读过了。”

    “呃……那么……看人做那档子事，感觉会不会很亢奋？”

    “……连续看你做完三十次后，更后面的就没有感觉了。”

    如果任这对话进行下去，那就不知道会说到什么地方去了，所幸兰斯洛止住了雪特人的话头，继续回归到本来话题，而有雪也提出一个问题。

    “老大，论武功，当今世上你是一等一，可是你们这些绝顶高手，除了整天打打杀杀、成王成霸之外，有没有想过一些其他的事情？像是我们这些普通人一样，如果你有一天没有武功了，不能再去喊打喊杀了，那你要做些什么？”

    兰斯洛一怔，对这个问题思索起来。即使身上没有武功，他的壮硕体格也是会在寻常格斗中占上风，所以完全没想过这种问题，更何况养父皇太极的中心思想，向来认为强者生而好战，如果有一天没得战了，那世上还要高手做什么？

    不过现在想想，这观念也未必就是对，自己已经有了独立思考，并不需要什么事都遵循养父的思想。那么，当有一天没得战了，自己该做什么呢？

    “白家的人，在这上头很会想喔。无忌公子好像很鼓励他们，除了战斗之外，另外找些嗜好来充实自己的人生，像那头白澜雄，就是没事玩一些奇怪的东西……”

    “……所以他昨晚拿全家性命来玩COSPLAY？”

    “我不是那个意思啦。”有雪道：“我想说的是，老大你如果要泡妞，能不能做一点比较像正常人做的事啊？天位强者确实是很强，可是强不强这种事，和追女孩子是没有关系的。猴子王再强，也追不到人类女孩子啊。”

    “所以……”左侧侧头，又偏往右边，兰斯洛还是没想通，“你要我做些什么东西？直接扑倒她就办事吗？”

    “那是原始动物的求偶方式，不能拿来这里用啦。”有雪摇头道：“老大你看起来好像是喜欢枫儿小姐的，可是你又了解她多少？”

    “她的过去，她的生命，我全部都知道，这点可比你这只知道和她摸摸手的家伙要强得多了。”

    遭到奚落，有雪却笑道：“是啊，可是老大你这知道她过去、了解她整个生命的人，却不知道自己女人喜欢什么？有什么嗜好？讨厌些什么？除了把她扑倒就上，向大家宣告她是你的女人，你又比我多会什么了？”

    假如照平常兰斯洛的个性，肯定会把雪特人斩成一百八十几段，然而，在这些话入耳的瞬间，他也像是被一盆冷水当头浇下。

    是啊，刚刚自己还笑白澜雄一干人，像是一群发qing的公狗，进了妓院就丑态毕露，可是自己比起他们又好到哪里去呢？

    过去，自己一直认为与枫儿、小草之间的情感，是彼此身心最深的契合，不必用外在行为来表示，相互间都很了解对方。可是，这种想法是不是也变成了吝于付出的藉口呢？

    不管枫儿待己有多情深义重，自己却总是给她增添了困扰，虽然说这是自私决定下的必然后果，但至少也该有些补偿的行为吧。

    唉，真是搞得一蹋糊涂，连雪特人都不如了……

    “老大你也不用这么介意，我相信枫儿小姐对你是有心的，而你对枫儿小姐也是真心真意，只不过，女孩子是要哄的，你还是得改变一下表达方式才行啊。”

    “枫儿很坚强的，才不是普通女孩子，不需要一般女孩子那种……”这句话出口，连兰斯洛自己也觉得很心虚。

    “是啊，她很坚强，她还是个在香格里拉狂看言情小说的坚强女子咧！老大，还是那么一句，女孩子是要哄的。”

    在兰斯洛一副“你怎么知道枫儿在香格里拉打工”的疑惑表情中，有雪只好坦白，小草大嫂上次聊天时候偶然谈到一些，白无忌老兄前次喝酒时不慎又说了一些，加上华扁鹊师父的无心之言，整件秘密的轮廓就很清楚了。

    “嗯……追女孩子真的是用哄的吗？”

    “总不成老大你以为追女孩子是用扁的吗？”有雪笑道：“老大，加油啊，我很看好你的……”

    兰斯洛却没再回应，毕竟在这种事上头，是很难坦然说谢谢的。之后两兄弟也没再多话，仅是默默地看著那堆浮世绘chun宫画册，直到胡翻乱翻的有雪，发出一声杀猪般的凄厉惨叫。

    “发生什么事了？这么大惊小怪。”

    兰斯洛皱著眉头，凑过去一看，一双眼睛立刻瞪得老大，像是看到什么极恐怖的东西一样，“哇”的一声叫了出来。

    “不、不是吧……”

    “可是，老大你看这个样子，怎么看怎么像啊。”

    饶是传承了白起的镇定功夫，兰斯洛现在可怎么也都冷静不下来，眼睛死死地盯著画册，心头泛起阵阵恶寒。

    “真是想不到啊……老大，我们发现了这么重大的机密，会不会马上被人灭口啊？”

    这话将兰斯洛点醒，他霍地站起，惊道：“不好！大家有危险……”

    这话已经说得太迟了，因为没等兰斯洛发声警告，白家子弟的哀嚎声已经在各处响起，此起彼落，声音比被敌人乱刀痛剐还要凄厉，让本来要出去警告的兰斯洛停下脚步。

    “唉……太晚了，嫖妓之前果然是应该要小心的。”

    兰斯洛摇头叹息，有雪则是心有余悸，暗暗庆幸逃过一劫，不然刚才自己搂著两个“妞儿”一起进房，现在的打击也是双倍，可能已经被气得吐血身亡了。

    “嗯……这么想起来，从以前开始，我进妓院的运气就不好啊……”忽然想到在杭州的那一段经验，兰斯洛不禁微笑，当年自己第一次和小草进妓院，还给人家踢出门外，第二次去则是给人追斩了几条街，和那些时候相比，这次还不算衰呢。

    不过这个想法实在是放心得太早了，因为几乎是这念头一闪过，兰斯洛便感应到有人贴近此地，并且意欲窥视的讯息。

    武功很不错，能够潜近自己到这等距离，该是小天位中的强手了，但却不是像枫儿那一类，学习过专门隐匿身形、来去无踪的技艺，以至于自己可以轻易发现。

    假如说日本没有其余的秘密高手，那么根据自己所见，这样的人选怎么想也只有一个……

    兰斯洛瞬间考虑过挟持有雪，以表示自己与他无关，但随即放弃了这个想法，因为对方似乎不是一个会被这种小技俩所惑的人。

    既然这样，就只有开战了吧……

    拍拍身旁的有雪，兰斯洛忽地纵身飞起，破屋而出，之后更不回头，迳自往东北方飞去。

    果然，自己身形一现，对方立刻跟了过来，虽然说不擅长匿踪之术，但是轻功却著实不错，这也难怪，她本来就是应该飞翔在空中的种族啊……

    照理说，飞掠到人口比较没那么密集的地方，是比较方便交手的，但是兰斯洛却另有打算。在这样的闹区，行人来来往往，交手不便，假如说没有打算拼个生死，那么在这里交手反而是一个摆脱敌人的好环境……

    “前面的嫌疑犯站住！我是新撰组副长斋藤泉樱，我现在怀疑你和一宗妨碍风化案件有关，请你和我回去协助调查！”

    （什么？！）

    给入耳的话语吓了一跳，兰斯洛放弃飞行，翻身一跃，落定在一间屋子的房顶上，脚才踏稳，背后劲风声骤响，一把朱枪就刺了过来。

    （嘿，太小看人了吧。）

    兰斯洛一反手，已经将枪尖拿住，自己趁机一翻，已经转过身，借力后跃，手上亦释放出和朱枪上爆破劲道相抵销的天魔劲，轻描淡写地将这一枪化去。

    只是，劲道才发出，兰斯洛便晓得手上的感觉不对。那把朱枪竟然在刹那间分解，化作一把锁链枪，比之前更灵活、更及远地追击过来。

    （搞什么鬼？这也是龙族武技吗？）

    无暇多想，兰斯洛虚空一拍，震开锁链，想要把距离拉得更远，但是掌力甫发，锁链虽然受力弯曲，却没有被震得很远，其余部分反而缠了上来，最前端的枪尖更像是有生命般，骤然跳跃起来直刺向兰斯洛肩头。

    从来没碰过这么灵活的奇门兵器，兰斯洛一时间也有些穷于应付，当下守紧门户，以灵活身手在锁链枪阵中闪避自如。

    过不多时，他就瞧出端倪，整枝锁链枪长达十尺，以一尺为单位，之内的真气独立运作，像铁鞭一样攻击，又或者摺叠成角，阻挡退路，倍显灵活，锁链枪就像是一尾有生命的大铁蛇，吞吐伸缩，弯曲攻击，更不时试图缠绕上兰斯洛的身体。

    回思生平所见武学，只要具有天位力量，要把一根十尺长的锁链枪这样挥动，并不为难，但要使得这样灵活，彷佛是十几个人联合攻击，那就需要极为高段的天心意识，除了白起，自己还不晓得有第二个人能做到。

    （原来如此……是苍龙心法的变化，所以她才能作到……有一套啊，这样的打法我还是首次遇到呢……）

    确实是很讶异，因为根据自己一方与她多次交手的经验，这女子虽说临敌时应变能力不错，但整体上仍是继承白鹿洞的正宗风格，并非作战起来机变百出，会用一些偏门技艺求胜的人。

    朝敌人打量过去，兰斯洛不禁心下称赞。这个敌人本来就是美人，即使自己与她为敌，这点也从来没有否认过，而换上武士装扮的她，更是有一种异于过往的帅气。

    黑色衣裤为底，罩上天蓝色的外套，两袖都滚著锯齿形的白边，裤管比普通款式要宽大，腰间挂著一长一短的两柄日本刀，脚上踩著木屐，头上则绑著白色的布条，额前是黑色长方形的图案。最醒目的一点，却是当两人错身而过时，兰斯洛在她背后看到一个赤红色的“诚”字。

    “打扮不错啊，紫钰小姐，不过没想到你这么不长进，沦落到来帮日本人卖命，真是丢脸啊。”

    一时间还游刃有余，兰斯洛在出言调笑的同时，仍是继续打量著这位精神抖擞的龙族美人。

    或许是因为这几天看多了绑著和服背饰，背部微驼的日本女性，现在看著紫钰比一般日本女性更挺直的腰背，虽然不见得胸部特别突出，但外表上却显得更具自信和英气，映著她专注于战斗的神情，彷佛就是一个俊美无双的侠士。

    只是，被兰斯洛这样一叫，她的眼神中却闪过一丝迷惘。

    “你胡言乱语些什么？紫钰是什么东西？”

    这反应让兰斯洛大为诧异，再看到对方不似作伪的认真眼神，一个想法闪过他脑中，令他脱口而出。

    “不是吧？你这个蜥蜴女，又失忆了？！”

    这句话才出口，兰斯洛自己也呆了一下。

    （奇怪……为什么我会说个又字呢？）

    这件事委实古怪，但此时显然不是细想的时候，因为对方全然不受到干扰，而交手至今，对于锁链枪的变化，自己虽然掌握得更多，但动作速度却有些跟不上。

    （多想的话，头又要痛起来了……速战速决吧！）

    兰斯洛本来就不是以速度见长，当跟不上锁链速度，索性就直接放弃，任锁链缠满全身，然后以护身气劲强行迸裂。

    这柄锁链朱枪，只是由精钢所铸，并非神兵，虽然以天位力量护住，但是当两股天位力量强烈撞击，那是绝对无法承受。

    不过，当锁链缠上身，兰斯洛从里头的气劲变化，就暗自叹息，自己居然笨到忘了焚城枪劲的独有爆炸性。

    轰的一声，整条锁链枪炸得粉碎，每一尺为一处爆炸单位，增幅起来，几乎就是中了十多枪全力而发的焚城枪。若是当前任何一名小天位高手挨了这记攻击，就算不当场身死，也是重伤垂危了。

    但是，这样子的攻击，却对兰斯洛没有什么意义……正确说来，这本来就是一场没意义的战斗。两个天位之间的差距究竟有多远，陆游驾临北门天关的那一战，就已经把结果清楚展现在世人眼前。

    已经臻至强天位修为，只要认真起来，不管对方用什么巧招，兰斯洛都可以恃强破解，彼此间的攻击威力相差过大，就算站在这里多挨几十记枪击，也不会对兰斯洛造成多大伤害，稍稍运一下乙太不灭体，便将这些细微小伤催愈，他甚至还行有余力地压制爆炸威力，不伤及脚下的民房。

    然而，本来以为单凭这样，就可以吓到敌人，但对方却对这样大的实力差距视若无睹，豪不犹豫地冲了过来，近身攻击。

    没有退避的必要，兰斯洛不想做这种事。本来只要挥手一斩，很容易就可以把她干掉，但对于这个曾经杀害过自己弟兄、逼得自己万里逃亡的女人，心头却不知道为什么升不起恨意……

    最后，兰斯洛仅是任她近身，挥起来的右手柔柔地掠过她耳畔，将梳理整齐的发丝一拨一撩，欣赏这男装丽人在不经意间散发出的女儿家风情。

    也就是这样一下，敌人的攻击已经打在身上。并不是刀，而是指头，数十记密集的戳刺，准确地撞击在穴位上，不似龙族的武学风格，让兰斯洛错愕起来。

    （唔，是老三的小天星指吗？用得可不错啊，她从哪里学到的？该不会是那个叫宗次郎的小鬼头吧？）

    脑里想这件事，兰斯洛就对小天星指不甚注意，直到对方的最后一刺，胸口蓦地剧痛起来，才惊觉不妙，猛地发劲，将她震开。

    乍分乍退，兰斯洛察觉到她最后那一记攻击，并非是小天星指，甚至也不是以食指出招，而是用小指来戳刺。

    由于身体结构的问题，普通的指法，都是以食指来攻击，中指、拇指就比较少见，小指因为不易施力，通常不会拿来进行主力攻击。但以兰斯洛所识的武学之广，却是知道一门奇门武学，专门以小指发招。

    天魔功外门应用技的一门天魔刺，专破各种护身罡气，重创心肺经脉，特别是配合天魔功的吸蚀劲道，虽然说小指的伤害力不大，但是只要给戳中要害，往往就有一击毙命的效果。

    （不是天魔劲，出手也不够正宗……可是她是怎么学会魔族武学的？也是那个宗次郎小鬼传给她的吗？）

    几个疑团在脑里盘旋，兰斯洛终于认真了起来。不必什么动作，从身上散发的冷凝气势，让一直勇战不退的她，缓慢而慎重地后退几步，拉远彼此距离。

    两人的打斗，早已惊动附近人群，不但下方有人围观，指指点点，就连新撰组的队员都从四面八方赶过来，如果不速战速决，等一下就很麻烦了。

    几个战术在兰斯洛心中成形，但在他有所决定之前，浮上心头的一道警讯，让他改变了主意。

    （什么人在旁边偷看？阴森森的感觉，不像是什么好东西……嗯，有天位力量，是什么人？）

    估量不到，兰斯洛也不愿意在这种情形下出手，给别人掌握到自己的破绽，当下一声长笑，飞身便退。

    “哈，蜥蜴女，咱们两个今天到此为止，改天再找你玩过。”

    以兰斯洛此时武功，说走就走，她虽然试图拦阻，却给他几道隔空掌劲阻住去路，只得放弃追击，喝令新撰组队员与己一同离去。

    而这些景象，自然也落入一众旁观者眼中。

    “……枉费我们刻意隐藏，居然还是被他发现了，这人的武功比之北门天关一战，似乎还又高了些啊。”

    说话的声音，听起来很年轻，可是却又另有一种说不出的怪异沙哑，彷佛是两块石头彼此摩擦一样。

    “要是这样的距离还察觉不到，这种强天位也可以准备后事了，莫要说是他，就连那个蜥蜴小娃儿，也发现了你的邪气啊。”

    “嘿，老师的意思，总不会要我改个名字吧？”

    谈话的两个男子，都穿著长袍，一黑一红，彷佛很讨厌太阳光一样，不但遮住面孔，连手上都戴了手套。

    而当看到兰斯洛背影消失不见，他们两人才回转过身，面向在他们身后等候了一会儿的客人。

    两人的对面，站著几名身穿灰色长袍的客人，虽然袍角上绣有神职人员的光明徽印，但源自身上的一股阴冷感觉，却让人感到说不出的诡异。

    “久等了，各位长老，让各位久候，真是相当抱歉，那个魔胎的武功，几位想必刚刚都看到了，现在……我们就来讨论一下我们的诛魔大计吧。”

    几乎是一整夜没睡，枫儿在昨晚与那猪头敌人对峙之后，就起了疑心，因为那猪头兽人所使用的武学，赫然就是鸿翼刀法。

    绝世天刀的刀法，为何会被一名猪头人所使出来？就自己所知，王五对这套刀法非常重视，除了他本身之外，就只有把这套绝刀传给师弟兰斯洛。所以综观天下，拥有天位力量，又会使鸿翼刀法的，就只有这两个人了。

    王五应该还在恶魔岛上，这个兽人不可能是他。

    可是，兰斯洛大人又怎么会变成一个大猪头呢？

    这件事真是越想越怪，本来想要立刻去驿馆，找有雪查问，但却被宗次郎缠得脱不了身。这孩子缠人的本事，真是和青楼的那位义姐有得比，被他这样拦身一抱，简直就像是被一只大章鱼爬上了身，动都动不了。

    好不容易等到了早上，可以找机会溜出去，易容改扮，跑到有雪居住的驿馆去，却得知他们一行人受到袭击的消息，整个驿馆乱糟糟的一片，有雪他们也已经人去楼空。

    “那么……请问一下，他们到哪里去了呢？”

    得到池田屋这个答案，枫儿又匆匆地赶去，怎知道仍是扑了个空。旅店老板刻意为大使保密行踪，不肯吐露，最后枫儿还是用武力威逼，这才问到答案。

    “他们到哪里去了？什么？嫖妓？”

    枫儿只有暗自叹气的份。本来就知道让雪特人掌握大权不会有什么好事，没想到他会胡搞到这种地步，即使是伪装，好歹也是身为一国大使，这样子在外宿娼嫖院，成何体统？

    匆匆又赶到那家幻雾似真居，总算见到了有雪。那边不知道发生了什么骚动，正自闹乱成一团，十几名白家子弟像是吸了毒气一样，表情抽搐地坐在一旁，只有那名叫做白澜雄的领队，正自对他们大声呼叱。

    “没用的东西，不过就是看到长毛象而已，这样就把你们吓倒了吗？我还不也是看到了，那又怎么样呢？晃来晃去而已嘛！你们自己身上没有吗？不中用的东西！”

    和无精打采的子弟们相比，白澜雄趾高气昂的态度简直是异常了，特别是，当他提到“你们这样还算是男人吗”，听到男人这个字眼的白家子弟们，一个个都抱著头蹲了下去。

    “他们怎么了？”

    “别在意，不过就是嫖妓的时候遇到小小挫折，好比事后发现自己生花柳一样，每个男人一生中都会遇到几次这种打击的。”

    有雪不正经地的回答，令枫儿皱起了眉头。好歹曾经在青楼里头待过不短时日，对于各处妓馆的花招，她不是不清楚，看这状况已经料到个大概，当下也不多言，直接追问兰斯洛的行踪。

    “这个……老大好像没有交代，他听说我们要来嫖妓，马上就很不屑地走了，没理由会……”

    问起正经话，有雪自然是胡说八道一堆，不肯吐露实情，枫儿自然也没办法好想，只得交代，如果兰斯洛归来，一定要马上通知。

    “还有……有雪大人，那个猪头人……该不会就是……”

    这句话出口，连自己也觉得荒唐，枫儿摇著头离去了。本来该直接回居处驿馆的，可是因为脑里想著一些问题，脚下也不禁慢了下来。

    有雪一干人在日本根本不可能有仇家，更何况他们现在的大使身分，照说没理由被人袭击，为什么会有人杀进驿馆，要取他们的性命呢？

    是身分被人看破？还是有人想对炎之大陆的使者不利？亦或者……还有什么不对劲的地方吗？

    昨晚好像看到紫钰，在北门天关失踪的她，为何会到日本来，而且还似乎不认识自己，这件事委实匪夷所思，看来也是要追查一下了。

    让人疑惑的事情一件接著一件，可是却只有自己一个人在忙，白家的监视系统似乎没有半点作用，尽管自己是已经认命了，不过这负担实在是重了些吧……

    方自疑惑，忽然察觉到空气中的异样波动，在西方，有人正在进行天位战，会是兰斯洛大人吗？

    枫儿心生疑虑，正要赶过去查看，后方一声大叫，让她停下脚步。

    “喂，前面那位美美的花姑娘，可以陪我去喝杯茶吗？”

    这是再明显也不过的搭讪了，在京都，有许多出身富家的浪荡子弟，整日在大街上闲逛，向美丽女子搭讪，只要态度不逾矩，对方倒也不以为忤，但枫儿此刻又怎有闲情理会了？更何况，为了要溜出来，她已经特别改扮过，掩去脸上丽色，和美貌扯不上干系，没理由会被男人看上的。

    “前面那位花姑娘……穿灰色衣服，手里拎个小袋，脸上还易容的那一个……对，不要怀疑，就是你，不要左顾右盼，西纳恩和青楼教出来的易容术，就那么几百套，你以为我认不出来吗？”

    说不大吃一惊是不可能的，会用这种口气说话，全日本恐怕只有一个人，枫儿蓦然回头，隔著长街中汹涌人潮，看到在街尾发话的那个人。

    换去了本来神职人员的长袍，改成浪人似的打扮，脚上穿著木屐，腰间斜斜挂著一把木刀，手里拎著一个写著“醉”字狂草的酒壶，天草四郎就站在那里，微笑地朝这边望来。

    势难想到会在这里被盯上，枫儿心里闪过几个念头，却终究是顾忌对方实力，不敢轻举妄动。

    “雷因斯的公主丫头，傻呼呼地站在街心很不好看吧，赏个脸，和我这英俊老头子去喝杯茶吧。”

    以武炼的方言说出，代表没有拆穿枫儿身份的打算，既然对方有这样的诚意，枫儿也只有默默跟著走。

    “你想做什么？”

    被带到一间酒馆内，枫儿本想维持沉默，以静制动，但是对方却比她更为沉得住气，自顾自地要了绿茶、羊羹这一类的茶点，然后就喝起茶来。如果这样拖下去，可能很久都无法脱身，要是这人有他徒弟那样的耐性与缠性，自己就麻烦了，所以不得不主动打破沉默。

    “没什么啊，一个受了伤的英俊老人，在街上晃荡时见到美人，顺道打个招呼，大家一起去喝茶，这样子很奇怪吗？”

    天草四郎满不在乎的笑答，反而令枫儿难以应对，照她先前得到的情报，天草四郎应该因为重伤，隐居疗养，没理由出现在京都的，现在他亲身来此，自己又被他看破，一切计划都被打乱了。

    “不用这么奇怪，世上的人有很多种，每个人重伤以后的反应也不一样，有人喜欢躲起来专心养伤，有人就是坐不住，就算伤好得慢，也要上街闲逛。”

    天草四郎笑道：“不过，就算伤势没好，我和你的差距仍然没有改变，你想要试试看吗？”

    枫儿不语。两人的实力差距如此之大，即使对方仍然伤重，她依旧没有半分机会，出手是自杀行为。

    “幻脸术用得不错，辅助面具也满精巧的，不过，可以让我看看你的脸吗？嗯，我还记得，上次见你的那一次……是基格鲁之战的时候吧？”

    被提起基格鲁之战，想到自己在那一战中受到的重伤，连小草小姐都因而亡故，枫儿就不禁捏紧掌心。只是，既然现在不能翻脸动手，气愤亦是无用，一番犹豫后，她卸下了脸上的易容伪装。

    天草四郎笑道：“呵，很漂亮的一张脸蛋呢，主的本事真是大，这世界因为他的创造，才有这么多的美人，就冲著这一点，我就再多信他个几年吧……”

    枫儿的相貌，近日来京都城内见过的人著实不少，这时一拿下面具，登时引起旁边一阵骚动，又见她和一名浪人同桌，周围酒客无不窃窃私语。

    天草四郎却对这些视线浑不在意，几杯茶喝完，吃光羊羹之后，将几枚铜板丢在桌上，起身便走，让枫儿大吃一惊。

    “你……”

    “我这次来，只是来看看我那怪徒弟的新娘，顺便也来告诉你一声，日本的存在，并不会碍到你们什么，不用对它策划些什么。”

    天草四郎的立场，枫儿料想得到，但这句劝告却非她所能回应，只有继续维持沉默。

    “啊，还有一件事……或许不该由我来说，不过，我那小徒弟是个怪人，别对他投太多感情下去，不然最后受到伤害的一定是你。”

    “为什么这么说？”

    和宗次郎相处得极为亲密，枫儿势难想到天草四郎会有这样的评语。

    “呵，秀吉小子没有告诉你吗？你是他的未婚妻，应该有权知道这个啊。”特别用武炼方言说出，代表了天草四郎对此事的重视与保密。

    “秀吉公曾经告诉我……宗次郎不是他亲生，是上任幕府大将军织田信长的遗孤。”

    “哦，那他有没有告诉你，信长是魔族呢？”

第四章 柳生一刀

    艾尔铁诺历五六八年六月香格里拉艾波巨蛋

    “你刚刚的琴弹得太慢了，如果要配合我的歌，就应该要更快一点，节奏更重一点。”

    “我已经在努力了啊……”

    “还有，光是琴声不够，下次你用这张琴给我敲出鼓声和钹声来。”

    “连钹都要？我又不是表演杂技的。”

    “不许还嘴！”

    演唱会结束已是深夜，适才令众多观众疯狂的新人歌手“梦幻几何”，并没有回居处休息，反而留在舞台上，检讨今晚的表现。

    完全看不出两个月前还是统领一军的女将官，妮儿已经完全投入自己现在所担任的角色，尽力去做好每一分准备，在上台献艺时，将光彩与热力传散至场内每一处。

    从最初只会在舞台上高歌，到能够完全掌握巨蛋里的气氛，边唱边走下舞台，不但舞姿动人，面上表情更是变化多端，让人深深迷上了这个俏丽的热舞少女。

    “你们两个好好加油啊，这轮的演唱会很成功，艾尔铁诺那边已经传来消息，曹寿后天就会到，已经订了贵宾席，如果讨到他欢心，不但有大笔赏赐，说不定他还会上台献花咧。”

    昨天的演唱会结束后，天香苑的老板娘亲至，安排这两天的工作流程之余，也做出这样的交代。妮儿对于被一头肥猪上台献花没有好感，到时候说不定还会忍不住一脚把他踹下去，但是大笔赏赐却是经济实惠，要是能拿到那笔钱，北门天关那边就可以换到更好的军备了。

    不过，在接到兰斯洛等人已经抵达京都，平安无事的消息时，为此放心的妮儿本来提议去吃一顿好料，却发现源五郎的表情没精打采，像是有什么事非常不快活一样。

    “喂，你怎么了？表情这么难看？”

    对这不寻常的事感到担心，妮儿装作不在乎的样子，重拍一下源五郎，出言询问。

    “没什么啦，只是有一件事情，不知道该说不该说……”

    “装什么神秘，想说你就说啊，我不会出卖你的。”

    “妮儿小姐不是一直对我的过去感兴趣吗？我一直不想说，不过现在好像不说不行了，其实……我觉得很难以启齿……”

    看到源五郎这副欲言又止的样子，妮儿的好奇心整个被吊起来了。过去不知道多少次套话、逼供、软求，但聪明才智高自己一大截的他从来没有上当过，现在终于有机会听他主动提起过去，这种机会怎么可以不好好把握。

    “没关系啊，我们都这么熟了，大家是好朋友，哪有什么不好说的？告诉我吧，你是不是陆游的私生子？天草四郎是不是你老爸？你的武功为什么这么杂？是不是三贤者的联合弟子？”

    一连串的问题，问得源五郎目瞪口呆，像是喝了一杯三桶水浓缩的百草茶般脸色发青，直看著妮儿。

    “你在胡说什么啊？这些乱七八糟的事，怎么会和我扯上关系？”

    “谁叫你一直神神秘秘的，外面一直有很多流言，比这些更荒唐的都有，稷下一直有几家周刊，定期报导你的丑闻，我都不知道该相信哪个才好，最新的一版，听说你是曹寿的小儿子，是他和陆游一起偷生的……”

    源五郎的表情实在不是很好看，甚至可以说，整张脸皱成一团了。

    “……是不是那家贰周刊？我要请无忌家主帮我放火烧光那边……”

    就算修养再怎么深，听到这样子荒唐的传闻，源五郎也是会有发火的冲动。

    “这么胡说八道，下次乾脆说我是老大和莉雅女王偷生的好了。”

    “不用下次……那是前三期……”

    “是……是吗？”

    火大无用，源五郎只有叹气的份，而妮儿自不会浪费时间，继续逼问他所谓的秘密，直到他吐露真相。

    “其实……我以前在日本，做过一些不太名誉的工作，当过杀手、小偷、吟游诗人、小说家、慈善家、扶老婆婆过马路的善心人士……”

    一面说，一面偷觑妮儿的反应，直到确认她始终笑吟吟的没有怒气，这才小声小声地冒出一句“……还有男妓。”

    “什么嘛，原来只是这种小事啊，不用在意啦。把衣服换一换，我们一起去吃宵夜吧，老板娘推荐了一家咖哩鱼丸，我正想试试看呢。”

    妮儿笑著在源五郎身上一拍，道：“像小五这么漂亮的男人，一定会有很多贵族夫人、阔太太抢著要，我以前还在奇怪，你长成这个样子，不去当男妓真是浪费，结果还真是被我猜中，你真的是从那一行出来的。”

    “不，其实和你想像的有一点不一样……”源五郎好像想要解释些什么，欲言又止，最后无言地放弃，改问起另一个问题。

    “为什么你好像一点都不在意的样子？有一个当过男妓的男朋友，对你一点影响都没有吗？”

    妮儿笑著摇摇头，一手插著腰，将那张笑得很灿烂的笑脸贴近源五郎，道：“完全没有影响。因为即使你得过什么不乾净的病，也是完全没有机会传染给我的，所以……与我无关。”

    刹那间，源五郎开始后悔，把妮儿带来香格里拉，过一段平凡少女的生活，是不是一个错得离谱的主意？

    至少，不该由躲在一丈外后台，正笑得人仰马翻的那个老妖婆，来担任指导妮儿仪态的导师……

    结束了与天草的谈话，枫儿的外表看来仍如平时那般不为所动，但心里头的震惊却非同小可。

    宗次郎……是魔族？不，或许只能说，他有魔族的血统。但即使是这样，也是够让人吃惊的了。不管事先怎么设想，都想不到会挖出这样子的机密情报。

    这件事情，秀吉公并没有主动提起，会不会……连他也不知道呢？宗次郎自己呢？他应该是知道的吧。

    九州大战结束迄今已经两千年，对枫儿这样的新生代而言，魔族只是一个太过遥远的名词，没有任何的实质意义。虽然在跟随小草之后，晓得雷因斯数千年来，一直保留实力，战战兢兢地准备，就是为了预防魔族卷土重来，但是看在她眼中，这实在是有些可笑。

    大战之后，人魔两界就断绝了往来，除了西西科嘉岛上头的低等魔物，上级魔人根本就没有在人间出现，相较之下，人类与其他种族的战争、人类与人类的自相残杀，造成的伤亡还高过整个九州大战时人类死伤的总和。

    曾经听青楼的义姊说过，九州大战结束时，以当时雷因斯的实力、政治资源，统一大陆根本是轻而易举，三贤者都与之关系深厚，只会乐见其成，不会阻拦，甚至不用动武，只要将当时的几个政治团体结成联盟，用几百年的时间去吞并，不只今日艾尔铁诺、自由都市的一带，甚至连武炼都可以纳入掌中，真正的统一大陆。

    可是雷因斯却采取了秘密主义，不信任其余的战友，只想以一己力量去整备，退缩一隅，甚至故意放任白家坐大，然后再夺取白家所建立的势力。

    在青楼眼中，这么做简直多此一举，若是雷因斯不这么鬼鬼祟祟，而是在战后展现其魄力，将整个大陆并吞统一，那么整个风之大陆就会呈现全然不同的繁盛局面。

    以这样充满朝气的大帝国，全力栽培高手，提倡武道，难道最后会比不上魔族吗？

    即使不去统一大陆，只要把雷因斯花在整备战力上的资源，用在协助诸国，健全风之大陆政局、教育上，那么肯定也是另一番局面。

    说到底，魔族也是因为人类积弱不振，政治腐败，这才敢大举进犯人间，若是人间界高手辈出，再加上人数方面的优势，以大多数魔族自私自利的个性，哪敢进犯人间？

    “所以……雷因斯毕竟是宗教国家，改不了那种故弄玄虚的小心眼，历代女王中确实有才智非凡之士，但却终究是小眉小眼，没有大丈夫叱吒风云的心胸与格局。”

    说著这句话的时候，义姊手里捧著热呼呼的茶杯，任著蒸气直往上冒，身上披著绣毯，表情看来就像闲话家常一样地恬淡，但枫儿却感受得到那种非比寻常的领袖气质。

    从来不肯说小草半句坏话，枫儿当然不会附和，更何况，如果要比秘密主义，青楼联盟只会有过之而无不及，但在她心内，却有所感触。

    ……就为了不知道何时会来的魔族，倾尽所有人力物力，战战兢兢地准备与等待，牺牲了一个世代又一个世代的幸福，就这么两千年、三千年地等待下去，真的值得吗？

    只是，就像是一个从天而降的大笑话一样，魔族居然真的出现了。没敢进犯风之大陆，而是在外岛掌握霸权，静静地窥视，甚至还在身亡之前留下了后代。

    “信长和……大魔神王陛下似乎不太和睦，所以到日本以后，我们两个也没碰头过，后来也不知道他怎么搞的，和卡达尔乱打一通，自己没命了，卡达尔也没能生离日本，勉强也算是一种同归于尽吧。”

    多年来生死不明的星贤者卡达尔，终于在天草口中证实了已逝的消息，枫儿一方面感到吃惊，一方面也好奇宗次郎是如何拜在天草门下。

    “卡达尔临终托孤，把这孩子托付给秀吉猴子。猴子拿下日本后来找我，我看在故人情分上，收了这小鬼当徒弟，嘿，往事不堪回首啊……”

    虽然这么说，但枫儿却看得出来，这所谓不堪回首的往事，对天草四郎而言，并不是什么难受的记忆，相反地，他面上浮现的笑意，正显示了他对这名弟子的珍爱。

    也在这一刻，一直像个青年般的天草四郎，给了枫儿一种长辈的感觉，过去因为他这样外表而意识不到的东西，忽然清晰起来。

    “你……为什么要告诉我这些？”

    刚刚听天草说出宗次郎身世时，枫儿有著怀疑，是否他们师徒之间有所嫌隙，天草四郎这才出卖徒弟的机密？亦或者这件事根本就是假的？

    但是天草没必要对自己说谎，而从这表情看来，他和宗次郎之间也没有不睦。那么，他告诉自己这些事的理由是什么？以天草的智慧，既已认出自己，当然不会相信自己是真的要嫁给宗次郎，那么……

    “我也不知道啊，看到你，觉得想说就说了，呵，或许以后你能告诉我理由吧…

    …“

    天草就这样飘然而去，枫儿心头的疑惑，如同涟漪般越来越大。姑且不管天草所言的秘密，既然他已经来到京都，日本这边的情形就已脱出掌握，如果天草与兰斯洛大人窄路相逢，双方战斗起来，那种情形……

    想想真是头大，自己并非是负责动脑子的决策阶层。应该是像工具一样被使用的“手脚”，却始终接不到来自大脑的命令，虽然俗语总说“用膝盖想也知道”，但总不能用膝盖去思考所有的事吧。

    匆匆赶了回去，提出入城找宗次郎的要求，得到准许后入城。在坐轿子入城的途中，枫儿却又开始后悔自己的鲁莽。即使见了宗次郎，该和他说些什么呢？直接问他的出身吗？就算证实了又怎么样？难道因为他是魔族，日本就有进犯大陆本土，将人间界纳入魔族统治的野心吗？

    宗次郎给自己的感觉，根本没办法和野心这个字眼连结在一起。这孩子最大的野心，最多也不过是在街上和其余孩子玩耍后，和“妈妈”一起，吃著他喜欢的牛奶章鱼烧而已……

    进入城内，听说宗次郎有访客，枫儿不便靠近，在外等候，心中却对这些客人留上了神，不久后，宗次郎送客出来，只见那是三名斗篷遮颜、看不清长相的灰袍人，从动作上看，似乎是女性。

    运起天位力量，功聚双耳，枫儿试著去听那边的谈话，却在凝运天位力量的瞬间，那三名灰袍人朝这边看来，冷冷的目光，惊觉了枫儿的存在。

    （能够察觉我的存在，这些是什么人……）

    对方显然功力不弱，但从她们身上，自己感觉不到高手应有的强劲真气，换言之，如非刻意隐藏，这三人应该不是什么武学高手，那么……

    （该不会……是魔导师吧？！）

    枫儿一惊，想起白家最近下达一条紧急命令，要求全面留意日本境内的各派术者。虽然不知道这道命令是何用意，但看白无忌把这紧急程度列为日本战略的第一要务，自然不是儿戏。

    自己已经查过，日本宫廷并没有什么强力术者，这三人会突然出现在此，想必就是重要线索。

    当宗次郎送客结束，枫儿赶上前去，询问究竟。看到枫儿的宗次郎，没等她招呼就扑了过来，亲热地抱住，回答问题。

    “喔，这三个欧巴桑是一个神宫的神职人员，长久以来，一直和我们日本的当权势力处得很好，还帮我们看管镇国三神器的八咫之镜，历代的幕府将军也都很尊敬她们。”

    宗次郎说著，很俏皮地吐了吐舌头，小声道：“秀吉爸爸是很尊敬她们啦，不过我想信长爸爸一定不是这样，因为他一向对什么和尚、神职人员很没好感，秀吉爸爸告诉过我，信长爸爸以前常常说，光头的不是好人，会念经的也都不是好东西，整天号召农民暴动，害得收成不好。”

    若有所指的说话，枫儿不知道该如何接口，犹豫一下后，问起这三人的来意。

    像这一类涉及机密的要事，照正常道理，宗次郎是不应该告诉枫儿的。然而，这孩子似乎全然没有保密的概念，随口就说了出来。

    “她们说，不久之前，她们观察天象，发现世上有一个魔胎存在，如果这魔胎继续发展下去，当他成长茁壮，必然会危害人间，所以必须趁著他羽翼未丰的时候将之铲除。本来她们打算亲自到大陆本土诛魔，不过那个魔胎是白痴，居然自己跑来日本，刚好又有强援来到，她们就决定展开诛魔行动，所以特别来告知一声，希望我们官方能够配合，不要打扰她们。”

    一番话听得枫儿心头狂跳。尽管觉得很荒唐，但是宗次郎说的话，越听越让她联想到兰斯洛。

    用的是魔族嫡传天魔功，盗贼出身，自从入主象牙白塔后，就干出一连串匪夷所思的行为，更明白发表即将对全风之大陆动武的宣言。不管怎么看，这个男人都是动乱的根源，如果被人说是魔胎，那一点都不值得奇怪。

    带著几分不确定，枫儿问道：“那么……你知不知道，她们所谓的魔胎，指的是……”

    “我也不知道啊，如果魔胎的样子就是怪模怪样，那一定就是那个拿内衣狂奔的猪头怪了。”宗次郎眨眨眼睛，笑道：“其实啊，这些欧巴桑根本就找错人了。”

    “为什么这么说？”

    “因为，不管我怎么想，那个魔胎……应该就是我吧。”

    天草四郎所说的话，被宗次郎用这样的方式证实了。看著那张犹自傻笑兮兮的小脸，枫儿顿时百感交集，也不知道该说什么，弯下腰去，用力地抱紧这个惹人怜爱的孩子。

    好端端的一场寻欢作乐闹得这样收场，对有雪而言，是始料未及的事。

    除了那体力旺盛得不像人类的白澜雄，依旧大嗓门地叱喝著属下，精神抖擞，剩下一同前去的白家子弟，都像是受到了太大的心灵冲击，一时间失去了寻欢作乐的兴头。

    “就好比说刚刚生过花柳，人们总是会小心一点的。”

    有雪作著这样的感想，但为了泄愤，他在离开幻雾似真居时恶意赖账。光明正大亮出身为炎之大陆特使的身分，以“没有日本货币”为由，拒绝付款，要求老鸨向幕府当局请款。

    身为一国大使，在出使他国执行公务时，大摇大摆地携众嫖娼宿院，更还恶形恶状，要当地官员代付嫖资，这行为简直恶劣至无以复加，收到帐单的幕府官员们险些气炸了肺，不敢相信世上怎有这样的无耻之徒。

    如果不是有证明身份的文件，他们几乎就要以为这胖子是假冒的，但对方一切证明均验证无误，他们也只有暗自感叹，原来异大陆人种的水平竟是如此低级，比武炼兽人还要不如。

    既然是冒充商务使臣，那么在一些外交仪式进行过后，就要开始谈及实务问题，对此，肚子里装满寿司、牛肉锅的有雪一窍不通，只有出丑的份，幸好众人背后有一个商务的大行家，白无忌每天传讯指示应该谈些什么，什么地方可以争取，什么地方不妨退让。众人便在当家主的指挥下，有模有样地谈起商务合约。

    无所事事的有雪感到无聊，一面也暗自好笑。自己一个雪特人倒也罢了，老大枉称什么霸主、强者，怀著征服日本的霸气而来，到这里以后却也是丑事连连，顶著一个大猪头不说，什么实际成绩都没有作出来。

    但这想法很快就有所改变，因为某天下午，有雪看到一个颇有几分姿色的背影，扭腰摆臀，从兰斯洛房里出来，手上拎著一个沉甸甸的包袱，往外离去。向池田屋的侍者一问，才知道那是从花街中找来的妓女，这两天已经连续找了好几个来，也不知道在房里作什么，走的时候都拎著一小袋黄金，赏赐丰厚。

    问起白家子弟，竟然没人晓得此事，有雪大是好奇，亲自去找兰斯洛询问。

    “老大，看不出来你一副英雄好汉的样子，原来比我们还猴急……这也难怪，你那么久没得搞了，又是壮硕猛男一个，哪有不哈日本妞的道理？”

    听著有雪这些话，正在把绷带从脸上拆下来的兰斯洛，仅是白了他一眼，道：“那些不全是妓女，是幻雾似真居的前两任老板和相关人等。”

    简短一句话，有雪便已明白，虽然表面上行若无事，好像只是每天都在闲逛，兰斯洛心里可是毫不含糊，私下已经把无数命令秘密地发了下去，进行工作。好比这一件，他肯定是因为看了那本画册后，起了疑心，开始隐密地调查了。

    “老大，你什么时候变得这样深藏不露了？我还以为你除了整天照镜子叹气，什么都不做呢。”

    “潜伏在日本的兵力调配、举事的时间、各地的先后顺序、外海白家舰队的支援，这些事都要由我实际看过后决定，不过，我没有必要忙给你们看啊，事情能处理完就好，不需要在你们面前装出一副很忙碌的样子。”

    淡淡的自述，没有一分多余的自夸或是喜悦，分外给人一种成竹在胸的感觉。和从前刻意抢在前线，摆出“信任我就对了”的态度相比，这又是另一种截然不同的领袖魅力。看在有雪眼中，自然也是别有感慨。

    “对了，老四，有一件事情我想找你问问。”出奇地，兰斯洛的语气中有著迟疑，“你现在还会想起老夏他们吗？”

    有雪不由得一呆。枯耳山事件后，兰斯洛几乎从来就不曾提起死难的四十大盗弟兄们。一向认为“把伤痛放在心里，牢记仇恨，没必要呼天抢地”的他，鲜少对外人提及此事，现在忽然问起这话题，有雪确实是很吃惊。

    “老大，为什么这么问？我是个笨人，你如果想要暗示些什么，我是听不出来的。有话你就直接问我吧，两兄弟这么熟，没有什么事情是不能开口的。”

    雪特人都这么说了，兰斯洛也就没有必要绕圈子了，但应该要问出口的话，仍是在胸中盘旋了一会儿后，才了当地宣泄出口。

    “关于弟兄们的复仇问题，你觉得怎样处置比较好？”

    “这还用说吗？从白鹿洞开始，包括石家花家在内，我们要宰掉每一个仇人，高挂起他们的人头，把他们的儿孙卖作奴隶，妻女当作军妓，不让艾尔铁诺血流成河绝不罢休……”

    滔滔不绝地说了一堆，有雪笑道：“老大你想要听的答案，其实不是这个吧？”

    从刚刚开始一直保持沉默，但是被有雪这样一说，兰斯洛有些尴尬地笑了，如果他现在不是猪头，这种难为情的表情一定会让他觉得更难受。

    “我也不知道自己是怎么了，不过在雷因斯内战结束后，我忽然对所谓复仇的这种事，感到一种疲惫，每次想到都觉得意兴阑珊。”

    兰斯洛道：“拿下艾尔铁诺的想法不变，我相信，不久之后我会拿下艾尔铁诺的。不过，我却不想用为弟兄复仇的名义去作这件事，我总觉得，拿这理由作为我野心的根据，对弟兄们来说……是一种污辱。”

    被这么一说，有雪还真是吓了一跳，没想到兰斯洛还有这样的心思。但这时也是自己该说话的时候，不然一来有亏兄弟道义，二来曾付过自己大笔金钱的小草，肯定不会放过自己。

    “嗯，老大，我是觉得你没有必要这么烦啦，你是我们四十大盗共同推举的首领，不管是生前或是死后，我想大家都会支持你的。你就放心去作你认为是好的决定吧。”

    兰斯洛微微一笑。自己是不是非常幸福呢？从以前到现在，身边的人几乎都毫无保留地支持自己，不给自己选择上的压力，让自己有百分百的选择自由。

    只是啊，就是因为这样的宽容，很多时候反而难以作出抉择啊……

    “不过，别人也就算了，那个龙族的蜥蜴女，老大你可别轻易放过啊，她是当初枯耳山上的主凶，如果老大你想放过她，别说死去的弟兄，光是妮儿小姐那边就不可能答应了。”

    “这点我也知道，事实上，我不久前还见过她……”

    兰斯洛将与紫钰动手的事情稍稍解释，听得有雪啧啧称奇，难以索解这些陆游弟子为何如此神出鬼没，一声不吭地跑到日本来，莫非最近流行出国旅游吗？

    “我也觉得有点奇怪。上次在北门天关，我为了牵制天草，所以没有出手对付她，之后又忙得没空理她的下落，想不到居然大家会在日本窄路相逢，真是……”

    想起与紫钰交手时，她那认真而充满生气的眼神，兰斯洛心中纳闷。无论怎么看，那都不是受人控制心神的眼神，然而，她为何抛下龙族不理，跑到这东海岛国上当人手下，还似乎对过去不复记忆？

    “唔，真的是怪怪的……”

    “老大，既然大家碰到了，你该不会把这个好机会给放了吧？现在她人单势孤，我们要找她报仇，不用怕其他人干涉啊。”

    “笑话，以我现在的武功，用得著挑地方吗？别说是在日本，就算是在大陆本土，我要报仇就报仇，又有谁挡我得住？”兰斯洛道：“其实，我现在就已经在准备，要先把这女的找出来。”

    “找到了吗？”

    “没有。虽然她自称是新撰组副长，不过我透过白家情报网，外加抓了几个新撰组组员暗中逼问，除了知道她是不久前才上任，没人知道她详细资料外，就得不到什么有用情报。平时都是她主动现身指挥，底下组员找她不到，而与她有主动联系的，就是新撰组负责人，那个叫宗次郎的小鬼了。”

    没有浪费时间，兰斯洛赫然已经将敌方情报查得清楚，接下来，就是考虑该采取什么行动了。

    要等待紫钰再次出现，这做法太过被动，而且很不切实际，较理想的方式，还是设法将她诱出来。

    能够惊动新撰组副长的事，必然是能撼动整个京都的大事。四处杀人放火，太过伤及无辜，非兰斯洛所愿，所以只好挑选重要人物来袭击。

    丰臣秀吉？袭击一个时日无多的老头，这种卑鄙事情自己可作不出。

    冲田宗次郎？要袭击，起码得挑一个称头一点的，要是传出去自己和小鬼打架，将来面子上可挂不住。

    其余的日本官员吗？又觉得没这价值……

    一时间没有主意，有雪甚至提出“乾脆袭击枫儿小姐算了，老大你上次进妓院没办事，现在一定很想找女人夜袭”，不过自然也是被否决。

    最后，仍然是有雪想到了适当人选。

    “老大，你还记不记得，秀吉还有一个很漂亮的女儿？本来要嫁给你的那个小公主啊？”

    本来已经忘记，给有雪这样一提，兰斯洛这才想起来。当初日本使臣到来，本就是为了和亲一事，只不过因为自己不在，没人能拿主意，最后阴错阳差，居然把枫儿给嫁了过来。

    从那画像上来看，这位小公主还真是位国色天香的美人儿，容颜娇丽，比之小草、枫儿尤胜三分。到日本之后事情不断，居然把这件事给忘了，现在被有雪一提，兰斯洛也觉得好奇，想实际看看这位小美人的相貌。

    于是，两兄弟秘密商议后，一封署名“柳生一刀”的采花预告信，就在隔夜以十字镖送进了京都城。

    “柳一刀就柳一刀，为什么要叫柳生一刀？”

    “这点老大你就不懂了，这里是异国，入境随俗是常理啊，柳生一刀已经算好了，白澜雄建议的那个柳生一刀斋，那个才更糟咧。”

    “我是感觉不出差别啦，你们这么早就准备好这名字，是不是早就打算来日本当采花贼了？”

    皱著眉头，兰斯洛朝面露尴尬笑容的有雪瞪了一眼。

    袭击计划比预期中更要麻烦。以公主的千金之躯，受到严密保护是理所当然的，但是当亲自著手进行，才发现这位公主的一切，简直被保密到无以复加。

    白家情报网查不到什么东西。就连抓来拷问的新撰组组员，也不知道有这位公主的存在；即使深入宫廷，连续找了十来个宫女、卫士，像对付新撰组组员那样读取记忆，也仅是知道有这么一位公主存在，至于身在何处，就每个人都说不上来了。

    这结果令兰斯洛为之气结，一面也责怪白无忌，白家情报网在查重要东西时全无用处，后者自然是只有摊手的份。

    迫于无奈，只有使用投石问路的老方法，先以采花贼之名，发出预告信，看看哪个地方警戒特别严，由警备人员的遣调方向，找出那位香公主的所在。

    枫儿来到日本已有一段时日，也多次进入京都城，如果找她来问，或许会得到有用情报，但兰斯洛却不想这样。这次针对紫钰所进行的诱出计划，是为了一报枯耳山之仇，与她无关，兰斯洛并不想让她知道，甚至也没让随行的白家子弟知道，只是和有雪两个人进行。

    “不过……为什么你也要跟来？”

    商量定计的部分也就算了，在亲身实施的时候，有雪强烈地要求参与，让兰斯洛感到不解。

    “因为我也想看美丽公主啊，老大你这一趟除了对付蜥蜴女，还会顺便把那个小公主抓回来吗？不会吧，所以如果我想看美丽公主，就只好跟著来罗。”

    “我又不是去玩……”

    “没什么关系吧，老大你自己也说了，以你现在的武功，整个日本有谁挡得住你？带我一个人而已，没什么大不了的啦。”

    和其夸耀的言行不同，兰斯洛的内心其实相当保守，尽管常常在有雪面前夸耀武功，但真正要行动时，他却不敢这么大意。

    强天位力量，诚然是世上无双，但这并不代表就可以横著走路。如果说小天位是进入天位的初段，初生之犊，无畏无惧。那么进入强天位的自己，就是因为知道了更多的天位奥秘，对于那辽阔如星海的“未知”部分，有著一份敬畏。

    天位力量是很厉害，却并非没有缺点，也并非不能被克制。大舅子白起那种凡事计算到最精最准的处事手法，自己学不来，但效法他事事小心，绝不因为大意而败的态度总是没错。

    也因此，在听到有雪强力要求带他前去时，兰斯洛本来想要拒绝，但却忽然心中一动，想到和紫钰交手时，被人窥视的那种感觉。日本这弹丸小地，似乎潜在著自己预期之外的敌人，偏生自己对他们一无所知。这样子下去，他们在暗，自己在明，手中筹码实在太少，得要想办法把潜伏的敌人诱出来才行。

    带著有雪的自己，多了一个包袱，有了破绽，对敌人来说，就是一个不容放过的机会。听说这小子从华扁鹊那边学了些奇妙的技巧，那么就算自己临时把他丢下不管，他也死不了……

    “要和我去没有问题，不过就是有一点小小的麻烦地方，就是你要忍一下，在天上飞来飞去的很不好受。”

    “义气嘛，那还有什么话说？老大你肯让我享受一下天位高手的快感，我感谢还来不及咧。”

    商议既定，兰斯洛带著有雪一同潜入京都城。为了隐藏身分，两个人都是身穿黑衣，蒙住头脸，不过彼此对视时，感觉实在是很呕，一个矮短肥胖，一个猪头猪脑，太过明显的生理特徵，就算刻意伪装，恐怕也掩饰不了什么。

    没有办法，兰斯洛只得在头上戴了个方形木箱，外头用绷带团团缠住，成了一个方头怪人，虽然说怎么看都有一点欲盖弥彰，却总好过直接用一颗猪头四处晃荡。

    京都城内警备甚严，众多配刀的武士来去巡逻，一队队护卫军点著灯笼，巡视各个死角，但大体上来说，却没有超乎平日警戒的程度，也就是说，他们并没有因为收到采花预告信，就特别加强戒备。

    但兰斯洛仍是找到了目标。正确一点的说法，应该是敌人主动曝露了目标。一向足不出户的香姬公主，居然主动到京都城最高的天守阁赏月，还弄到人尽皆知。这自是一个显而易见的陷阱，只是既然发了预告信，兰斯洛自然没有退缩的理由，再说，人家小公主都亲身涉险，自己又怎能示弱于人？

    伏击方面，只要枫儿不来多事，就算遇到天草四郎自己都不怕。而枫儿是不可能出现的，因为自己已经特别关照过二舅子白无忌，要他在适当时候以紧急通讯为名，把枫儿绊住，免得她出来坏事。一个打不得、伤不得的小天位高手，可比强天位高手麻烦得多。

    “柳生一刀在此，美丽的花姑娘在哪里？”

    高声大喝，兰斯洛与有雪从天而降，挟带强烈劲风，落在小公主身前，声势狠恶，穿破屋瓦而落。

    （啊，是个小鬼……）

    这样野蛮的降落法，是为了制造声势，但所有散落下来的屋瓦土块，才一落下就被震成碎粉，不致伤人，而兰斯洛更近距离地和对方打了个照面，四目一对，心中登时大骂。

    和画像上一样地美丽。虽然身形、相貌还未发育完成，带著稚气，却已经看得出将来定是不输给紫钰、源五郎那样的绝色，但却有一点和画像上不同。

    那张画像刻意加高了她的身高，相貌也比本人要成熟。原本以为大概有个十五、六岁的外表，实际面对面，看起来顶多只有十一、二岁，除非她很早就进入停滞期，不然不管怎么看，这都只是个孩子，纤瘦的娇躯，包裹在重重繁复和服中，一副怯生生的可怜模样。

    除非是面对那些向己挥舞刀剑的孩子，兰斯洛对待女孩一向宽容，在惊觉自己可能吓到这孩子后，心中大悔，便要伸手去摸摸她的头，向她致歉后离去。

    （咦？）

    月光下看得清楚，这个名叫“香姬”的小公主，眼瞳如两丸黑玉，怔怔地看著自己，眼神中不但没有半丝惊吓之情，甚至连半分情绪波动都没有。在那双眼眸中，兰斯洛感到一股寒意，彷佛是不化的万年雪，幽幽散著生物所不应有的森冷。

    刹那间，本来所感应不到的危险气息，排山倒海般地刺激著兰斯洛，就连他半伸出去的右手，都立刻缩了回来，拉动身旁的有雪，急急往后退去，拉开应变距离。

    “哇！老大，你干什么……”

    本来见香姬清秀可人，想要动手摸摸的有雪，给这一下扯得落空，不满地叫了出来，却因为察觉到兰斯洛的慎重，半途闭上了嘴。

    急退中，兰斯洛也觉得自己有点失常。即使敌人再强，用得著这么失态吗？还是这女孩身上有什么地方，让自己如惊弓之鸟，不得不退？

    怀疑尚未得到解释，等待已久的人已经出现。几乎是没有听到破风声，一记枪击已经从身后刺来，强劲直接，还同时发出一道旋风气流，阻绝敌人退路。

    （龙族的升龙气旋吗？）

    对此等待已久，兰斯洛毫不迟疑，一手仍是抓著有雪，另一手反臂擒拿，迳自朝最强的枪尖抓去。

    “哗啦”一声，朱枪再次分解，变化为锁链枪，迂回折绕，以有雪为主攻，在避开兰斯洛擒拿的同时，也对他进行牵制。

    只不过，如果以为这是攻敌之所不得不救，那么就与事实差得太远，因为在携同有雪前来时，兰斯洛早已料到会有这等局面，当下更不多想，左臂一振，有雪便脱离朱枪攻击范围，在惨叫声中高速破屋而出，笔直地朝月亮飞去，画出一个完美抛物线之后，落往京都城外。

    “你、这等心狠手辣？”

    没料到敌人如此辣手，居然这样子对待同伙，本来攻向他破绽的一枪，登时破绽大露，反而给了对方可趁之机。

    上次交手，兰斯洛就已经心中有数，锁链枪的变化虽奇，但除了最后那一下缠身爆破外，其余时候的威力，却是远远不及龙族的焚城枪，更缺少了原本那种轰烈气势，为何这样舍本逐末，可真是想不出来，但却无疑给了自己机会。

    小天位高手中，这女的甚是硬手。平手相搏，纵然彼此实力悬殊，但她至少也能接自己十招，不落下风。要说败她，起码也得二十招，至于说要无伤将她拿下，这就更花时间，所以才要配合周密的战术与计划。

    这一刻计划已久，事先也想过多次，现下一动手，强天位力量、强天位天心意识全面发挥，利用锁链枪未及回防的刹那，贴近身去，强横气劲封死敌人闪避的路线，一记横过手肘所发的“天魔金锥”就轰往对方胸口。

    天魔功的武学特性，擅长以“点”发出劲道，所以无论是指头、手肘，都比拳掌功夫犀利，这一记天魔金锥，兰斯洛盘算已久，此刻蓄力而发，最是厉害不过，除非敌人以强天位力量硬接，不然小天位之下，什么人都会给一击而破。

    （啊……）

    出手瞬间，惊觉身后的一股寒意，彷佛有人要从后攻击，兰斯洛心神稍分，力量撤回部分自保，一下劲道偏差，击在她左肩，只听得一声骨碎脆响，整个人破屋倒飞出去。

    兰斯洛的背后，正是香姬，她并没有作些什么，却已经让感觉到危机的兰斯洛不敢怠慢，直追著敌人破屋而去。本来就打算速战速决，一招就把敌人解决，现在虽然把她轰至重伤，却得要多花一击才能将她擒住带走。

    方自追了出来，左侧破风声响，一个蒙面的黑衣人冷不防地攻击过来，气劲感觉上并非日本武学，而当自己身形受到牵制，兰斯洛心中一惊，发现这竟是“睥世七神绝”的“掌绝”。

    （会用七神绝的……是韩特那个死要钱的。他在搞什么？）

    这个念头在脑内一晃即过，因为从敌人的身形、不太正宗的掌绝力场，兰斯洛便确认敌人并非韩特，但这诡异的力场牵制，仍是迫得自己必须以更高的力量强行破去。

    “喝！”

    喝声助威，兰斯洛一记核融拳便轰发出去，要在破坏掌绝力场的同时，给予敌人重击。

    彼此的内劲差别一望即知，但是那蒙面人却不闪避，撤去掌绝后，反而主动向兰斯洛的拳头迎去，双掌一并，就与兰斯洛正面交击。

    （单凭双掌就想接住我，天真……）

    兰斯洛心中的冷笑，很快就因为拳上感觉而改变。当双方气劲交击，他轰发过去的内劲，赫然如江河外泄，一去不返，敌人正以某种功法，吸摄他的内力。

    像是天魔功那样的感觉，如果不是遇到修练正宗天魔功的兰斯洛，旁人一定会有所误认。但由兰斯洛看来，这股劲道却显得很怪异，特别是，吸摄的速度虽快，但在“蚀”的效果上却有所欠缺，自己手臂肌肉并未因此而枯萎，就是最好的解释。

    这个怪人也不知道是从哪里来的，一身武功甚是奇怪，不正宗的七神绝、不正宗的天魔功，好像是专门偷学各家武术一样，这样的杂牌货色，如果说会伤到自己，那就太可笑了。

    “雕虫小技，给我滚吧！”

    如果仅有小天位修为，兰斯洛定然紧张得额头见汗，但是他此刻与敌人的天位差，使他根本不把这样的问题放在眼里，吐气扬声，沛然拳劲轰发出去，超过敌人的吸纳量，一下便将他轰退。

    “这点本事，也赶来暗算本大爷？”

    兰斯洛的追击，因为敌人的身体异变而落空。没等他的刚拳击到，那人背后忽然生出一对蝙蝠似的翅膀，加快本身速度，闪过了这一记攻击。

    “什么？！”

    兰斯洛一惊，想不到会发生这等怪事，对方究竟是武炼的兽人？还是魔族了？

    “桀、桀、桀！”

    闪过兰斯洛一击，敌人口中发出怪声，彷佛野兽般的鸣叫，迂回旋飞，一下子就再度飞近兰斯洛，双爪舞动，直袭面门。充满野性感觉的攻击，与其说是像一个人，更像某种不知名的野兽。

    兰斯洛皱起眉头，对这种战斗风格的骤变，感到一种不自然，正想要以重手将这妖物击毙，却忽然间心头一震。

    受了自己蓄力已久、苦心营造出的重击，已经给伤至半昏迷的紫钰，仍在倒飞，速度极快，眼看就要飞出京都城去。蓦地，一道巨大的黑影毫无预兆地出现，彷佛破月而来，声势狠恶地直攻向紫钰。

    从身形上看来，尽管说壮硕，却也只比兰斯洛稍高，但是这名巨汉身上散发出的无俦霸气，纵然是隔著遥距，仍让兰斯洛感到胸口一窒。

    而任是谁都看得出来，若是真让这名神秘巨汉双拳击出，没有抵抗能力的紫钰，肯定是毙命当场，没有半点生机。

    对方是让自己曾恨得咬牙切齿的仇敌，就算她被人碎尸万段，自己也只有额手庆幸的份，但不知为何，见到这一幕的兰斯洛，忽然感到一种莫大的惊恐，几种情感在脑内交错而过，在他意识到自己的行为之前，整个人已经飙飞了出去。

    源五郎的九曜极速，兰斯洛自是不会，但是白家、天魔功的武学中，也有若干耗损自身真元，加快速度的秘诀，当下劲力狂催，移形换位，数十丈的距离，他转眼间便已飙至，出现在紫钰身后，但却也来不及再作什么，只闻身后风声骤响，全力运劲于背，挨了这一记重击。

    那真是好重的一击，尽管已经有了预备，但那感觉就好像是两座大山重重砸在背后，刹那间只觉得眼前一黑，整个背部痛得像是要碎裂开来，大口热血喷了出去，尽数洒在身前玉人雪白的颈项上。

    报应来得如此之快，而就算料到对手有强天位力量，却也势难想到会凌厉若斯。

    纯以内力刚猛而论，只怕便是号称强天位第一的陆游也有所不及。

    （恐怖，日本什么时候出了这样的高手？）

    即使是十足状态，和此人相斗，胜算也是难说得很，现下自己已然重伤，若是再行逗留，恐怕就要把一条命送在京都城了。

    不及细想，拼著一口气，兰斯洛再用了一次损耗真元以激增速度的功法，手臂一展，将身前玉人搂过，整个人倏地化作一道光影，笔直地加速飞逝，转眼间就消失在天空尽头。

    奇快无比的增速，似乎让身后的袭击者追之不及，但当兰斯洛身影消失，而那巨汉浮定空中，睥睨著身前与脚下的一切，眼中自信的神情，却只显示他仅是不愿意追而已。

    “嘿，这个机会我们就此放过吗？”

    适才与兰斯洛交手的那名蒙面人飞近了过来，收起了那双蝙蝠翅膀，也敛起了那种疯兽般的邪气。

    “还不是时候。如果现在放倒了他，那就没法威胁那群老太婆了，另外，我们驱虎吞狼的计划，也要落在他的身上……就是可惜了，本来刚刚宰了那龙族女娃，升龙山那边的计划就没有破绽了。”

    两人的谈话忽然顿住。连番事故，京都城早已闹得翻了天，下方人声鼎沸，甚至有人朝这边射箭过来。这些小障碍，两人自是全不放在眼里。

    他们仅是望著支离破碎的天守阁。在里头，有一股幽幽的视线，令得狂傲的他们也不得不谨慎起来。

    “哇啦”一声，兰斯洛喷出大口瘀血，胸口的气闷感觉登时好了大半。

    所硬挨的那一击，实是非同小可，如非对方当初仅为轰杀紫钰，没有使足劲道，那么自己不单是护身真气被破，恐怕整个身体都会给拦腰击断。

    回来之后，坐功良久，靠著乙太不灭体的修为，好不容易才把伤势镇住，催愈破损肉体。但即使是肉体无伤，那股尚未完全排出体外的霸道拳劲，仍是令自己内息不顺，得要静静调养个三、五天。

    “妈的，真是想不到，计划得那么好，还是给我捅出纰漏，半途杀出人来，害我受伤……”

    自从晋身强天位以来，虽然不是没有被逼得落荒而逃过，但那都是非战之罪，不比此次，是真的在战斗中落于下风，不得不拔腿逃命。

    看来自己有必要对日本重新估计了，不但有魔法方面的奇人，甚至还有不逊于陆游、天草的绝顶高手。只是，最先与自己交手的蒙面人，他的天魔功、七神绝都相当怪异，究竟是日本人偷学大陆本土的武术？还是风之大陆有人前来日本了？

    “老大你还叫咧，你不过吐几口血而已，我呢？腰都快要断了。再被你这样丢，我早晚会摔成瘫痪啊。”

    “我丢你的时候使了柔劲，摔是摔不死的。我当初警告过你了，要跟我去可以，就是小心飞来飞去有点辛苦。你自己也说没问题的。”

    哪里想到当初答应的话里头竟有如此涵义，有雪捶胸顿足，几乎痛不欲生。兰斯洛不久前的那一掷，将他摔得七荤八素，虽然摔在人家民房屋顶上时，因为柔劲，没有受伤，但从屋顶滚到地上来，却是跌得头晕眼花，还被那条因为狗屋被压垮，怒气勃发的恶犬追了三条街。

    “好了，不要吵了，辛辛苦苦忙了大半晚，那个蜥蜴女呢？”

    掳来女流之辈，纵然彼此间有著深仇，但到底不是什么光彩的事，若是给白家子弟看到，以后就是留了话柄。有雪是无所谓，兰斯洛却拉不下这个脸来，因此他们并没有回到池田屋，而是事先租了一间僻静民房，一起到这边来会合。

    回想起今晚的种种，兰斯洛真是觉得发生了一堆无妄之灾。特别是为了这个女人而受重伤，实在是好没理由。

    为什么自己会那么冲动呢？几乎是一看到她有性命之忧，立刻就不假思索地冲奔了出去。如果就理智来判断，就让她死她的，关自己什么事？弄到为她身受重伤，今后几天不能和强敌动手，真是脑子有病。

    或许，这证明在自己的性格中，仍然有理性所不能解释的一面吧。又或许，自己认为枯耳山上的大仇未报，就这样让这个女的死去，太过便宜她，也无法对死去的弟兄交代，所以才要保住她吧。

    报复这种东西，是只有活人才能作的……

    “人还在里头昏迷著，不过老大你刚才帮她推拿过一阵，已经没有什么伤了。老实说，你是不是被她的美色给迷了？你的伤比她重得多，居然先救她才来自救。”

    “我有乙太不灭体，这点伤死不了人，她的就很难说了，你道人人都像你一样，有雪特不死身吗？我们今晚费了这么多手脚，全部都是为了她，如果这个蜥蜴女一命呜呼，那我背上这一下岂不是白挨了？”

    两兄弟一商量，才又发现了一件很大的问题。虽然以前都是干强盗的，但主要都是干杀官造反的买卖，杀人放火可没碰过，换言之，扯到报复这种事，除了一刀直接砍掉脑袋，两个人可还真是没主意。

    要说直接杀掉，那这么辛苦就没意义了。至于说用什么毒辣手段痛加折磨，一来两人对毒刑没研究，二来也没有这样的耐心慢慢拷打。

    “如果说是要逼问什么东西，那还有话好说。又没有要逼问她什么，这么用刑折磨，拿鞭子抽，你会不会觉得拿鞭子的好像是白痴？我又不是要去稷下城里的虐待俱乐部表演。”

    “也有道理，这种事应该交给太研院的家伙去做。上次小爱菱演讲时，那个‘不是猛龙不过江俱乐部’的会员叫什么名字？是不是什么皇甫平来著？”

    以兰斯洛而言，虽然他不忌讳与女子动手，但是在对方没有反抗能力的情形下，施加折磨，这种事却大大地抵触了他的观念。

    结果两人就陷入了僵局。太狠毒的报复，他们不肯亲自动手去做，又不好另找旁人。若要将人就此放了，他们又心有不甘。

    “糟了，老大，又不能打，又不能杀，又不能……也不能放，你这不是抓俘虏，是请了一尊神像回来拜啊！”

    有雪的声音，在兰斯洛的沉默中听来格外刺耳。两人不约而同地看著里头的小房间，面面相觑起来。

    风姿物语座谈会《二》白无忌：老实说，有点难以置信，我和你会有一起上座谈会的一天。

    兰斯洛：嘿，不只是你，连我自己都有点难以相信。不过，所有人名以乱数排列抽签，会轮到我们也不是什么不可能的事。

    白无忌：说起来，这还真是好乱的一集啊，花了老大篇幅嫖妓宿娼不说，还出现长毛象这种东西，真是乱七八糟。

    兰斯洛：我还想问咧，到底什么是长毛象？

    白无忌：男性的某器官代号。正常男性都会有，你这猪头男有没有就不知道了。

    兰斯洛：撇开这个不谈。照这风格下去，我们似乎离所谓的健康优良刊物越来越远啊。而且又是萝莉又是正太，怎么连COSPLAY都出来了？

    白无忌：这算是恶搞吧？

    兰斯洛：绝对是。居然连科幻作品经典《银河英雄传说》里头的名场面，都可以拿来玩COSPLAY，作者还真是大胆呢。

    白无忌：不过，大胆归大胆，他好像还玩得满开心的。而且，除了单方面恶搞之外，作者也不是完全没有察觉的。

    兰斯洛：恶搞作品也有理由吗？

    白无忌：那就要怪你啊。

    兰斯洛：怪我做什么？

    白无忌：前些时候的一场内战，我大哥固然是很帅，但你这便宜妹夫就太难看了，加上风格太过沉闷，很多读者反应说受不了呢。

    兰斯洛：有、有这么糟糕吗？

    白无忌：为了把风格弄回原本的开朗明快路线，所以就算牺牲合理性也好，这几集尽量弄得开心一点，毕竟，我们也好久没有这样笑了。

    兰斯洛：可是，为什么我们总是在很暧mei的地方笑出来呢？

    白无忌：这又是一个人性本恶的最好例证了。

    兰斯洛：伤脑筋，我并不想当搞笑演员啊。

    白无忌：不光是这样的。当一部作品写久了，慢慢会有所拘束，这个不好写，那个不方便写，因为这些自我限制，作品慢慢就会僵化起来，失去生命力。

    兰斯洛：是这样子吗？

    白无忌：是啊，所以，藉著这次日本之行，作者也想重新调整一下步调，试试看目前的极限在哪里。

    兰斯洛：如果成功的话，作品就重新有所活力了。本来混乱与动荡就是活力之源啊。

    白无忌：说到混乱，这次日本攻略战的登场演员不少，光是看都看得很乱呢！

    兰斯洛：多说无益，就等著看下一集吧。

    白无忌：下一集，你会对蜥蜴女作什么吗？

    兰斯洛：不管做什么，都没你的份就是了……

    《我意天下》卷三完

第一章 斋藤泉樱

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    “怎么样？直接一刀宰了这贱人吗？”

    “要直接宰的话，刚才就宰了，我们花这么大力气把她捉回来，如果一刀宰了，那就太便宜她了。”

    “照我说，女人最宝贝的就是自己容貌，我们拿些腐蚀液体来帮她洗脸，毁她的容算了。”

    “不好不好，如果是别人那也算了，这个蜥蜴女这么漂亮，就算要毁容，起码也先上过她再毁，不然就这样把脸毁了，岂不是好浪费？”

    “嗯，你的话虽然粗俗，但也有一点道理，不过如果真的要找人上，那么应该由谁来上呢？”

    “那当然是……”本来跃跃欲试的有雪，承受来自对面的严厉目光后，登时把话一转，“老大你先上啰。”

    “为什么是我先上不是我来上？你以为我听不懂吗？”兰斯洛起手一拳，却不是打向有雪，而是打破盖在自己头上的木箱，扯去绷带。一直使用这样的伪装，实在也是气闷得很了。

    “大家兄弟一场，你吃肉，我起码也啃根骨头吧，再说我也是四十大盗之一，说到要为弟兄们报仇，我也应该尽尽力啊。”

    “哈，照你这个说法，妮儿和老三也是四十大盗之一，要不要把他们也找来尽一份力？”

    两兄弟说来说去，总是没有一个主意，看著房间里头犹自昏睡的俘虏，明明已经可以任由自己宰割，却偏生难以决定怎么去宰。

    眼见天色渐亮，有雪霍地站起，道：“好了啦，老大，就是一句话，你有没有胆子去上？我们平时杀人放火，眉头都不皱一下，你连这点小事都没办法决定，算是什么一代霸主？”

    被这样一激，兰斯洛重掌拍下，将一张茶几打得粉碎。这么明显的挑拨，他不会听不出来，但内心的些微胆怯，确实也要靠这些言语来激励。然而，茶几虽然给拍碎了，胆气却是聚不起来。

    （就算是报仇，但是如果做出这种事来，小草那边我要怎么交代？这样子算不算婚后出轨？唉，要出轨也早就出了，也不差这一次，不过这次到日本是为了把枫儿追回去，要是在这里胡搞乱搞，到时候有什么脸去见她？）

    已经站了起来，但兰斯洛却默然呆立，脸上神色阴晴不定，始终没能拿定个主意。

    “唉，连这样子激将都没用，我放弃了，老大你还真不是一个当坏人的料啊。”

    努力了一晚，仍是得到这个结果，有雪也唯有举双手投降，不再想一些有的没的。

    “那么，老大你打算怎么办呢？不能打，不能杀，连碰根指头你都有罪恶感，这样不是抓俘虏，是请一尊女神回来拜啊。与其这样麻烦，倒不如趁著天才刚亮，把人送回去，咱们两兄弟一起去吃早点吧。”

    有雪的建议，似乎是现在唯一可行的办法，但兰斯洛却又不愿意，眼看事情就要这样拖下去，忽然听到房里头一声轻声呻吟，那名女俘虏已经醒过来了。

    “有雪，你去搞定她。”兰斯洛心念一动，在有雪肩膀上推了一记。

    “我？不行，我们在枯耳山碰过面的，她一见我就要杀，还是老大你去吧，你现在这样子，她一定认不出来。”

    “放心，如果我没料错，她好像有点失忆，神智也有点问题，认不得你的。”

    “我才不信咧，如果你没料错……如果你料错，那我不是死无葬身之地？”

    “混帐东西，身为宰相，你胆敢质疑朕的判断？”

    即位成皇以来，兰斯洛难得地使用了这个皇帝的自称词，不由分说，就把有雪推了进去。

    所以，当她睁开眼睛，在那划破拂晓的晨曦里，就看到一个惊惶失措的矮胖子，很不安地朝这边看过来。

    “你……你是谁啊？”

    虽然对著美人，但想到自己只要应答稍有不对，立刻就会被她的天位力量粉身碎骨，有雪早已吓得魂不附体，给这一问，连忙道：“我、我是你姑妈的姨妈的乾妈的奶妈的师娘的姘头的小舅子。”

    这话才出口，就知道自己要完蛋了，认真一点的谎话还有可能混过关，但是像这种紧张下的胡言乱语，以这女子的聪明才智，哪可能听不出来问题？肯定马上就要翻脸动手。

    正要张口呼救，却见她一脸迷惘的神情，抬头问道：“你是我姑妈的姨妈的乾妈的奶妈的师娘的姘头的小舅子……嗯，那你是我的什么人呢？”

    “这个嘛……算是同乡吧，我是你的老乡啊。”

    “喔，老乡，你好。”

    看著那张笑得无比灿烂的脸庞，还伸手与她握了一握，有雪顿时有种晕眩的感觉。虽然没见过几次面，但有雪从没在这女人身上看到过这样的笑容，甚至也认为这种笑容不该出现在这素来理智冷静的女人身上，更别说她还亲切地和自己握手。

    反常的事情发生了，难道就像老大说的一样，这女的现在不但有点失忆，而且脑筋有点问题？

    “嗯，我们两个很久没见了。”小心起见，有雪做出确认，“你……大概不记得我的名字了，不过，你记得自己叫什么名字吗？”

    “我的名字……敖……不对，好像不是这样……”低头想了想，她道：“泉樱，我记得我叫斋藤泉樱。”说完，看著呆在前面的有雪，她又伸手相握。

    “老乡你好。”

    被像这样子握住手，有雪心中大乐，暗忖这女人不知道为了什么，脑子糊涂起来，假如自己说什么她都相信，那岂不是可以任由自己为所欲为了？

    “嘿，老乡啊，你会不会觉得天气很热？你身上的衣服要不要脱掉几件？你刚才受了伤，胸口还闷不闷？要不要我帮你揉一……”

    倘使这里只有他一个人在，那么计划确实有成功的可能，不过在外旁听的兰斯洛并没有不管事，适时地传音入密，要有雪查问她过去的事。

    要比起胡说八道，世上大概很难有哪个种族比得过雪特人。趁著人家醒来未久，头脑仍不清楚的时刻，有雪信口胡说，扯出长篇谎话，说对方是受到歹徒袭击，是自己和同伴经过，这才将她救起，而没等她发问，就把话题扯开，说什么以前曾经一起在溪里抓鱼玩耍，大家都是过命的交情。

    一番话足足说了半个时辰，从天南说到地北，到最后，除了他自己说得还很起劲，面前的她已经昏昏欲睡，外头的兰斯洛更是几乎听到神智错乱。

    但有雪也确实问到了他们所需要的资料。根据她的回忆，自己好像生过一场大病，醒来的时候，已经完全记不得以前的事，眼前只有一个笑嘻嘻的小公子。

    小公子说，他叫冲田宗次郎，日前到海边游玩时，发现了昏倒在海边的她，除了绣著“泉樱”这个名字的手帕外，就找不到关于姓氏与身分的物件，于是收留了她，授与“斋藤”这个姓，而且还让她在新撰组中任职。

    有雪一再以语言探试，却发现她果然对过往一切不复记忆，就连以前的武功都记得残缺不齐，很多地方虽然用得出来，但是却忘记了相应的招数，累得宗次郎还要另外传她镇魂音剑和其他武术的诀窍，这才能确保上阵无伤。

    当有雪在里面说话，外头的兰斯洛也自沉思。“泉樱”说的话，自然是大有问题，虽然不知道当日在北门天关失踪的她，为何会出现在日本？但整体上看来，宗次郎那小鬼定然脱不了关系，而除了过往记忆，只怕她连焚城枪法都记得不全，这也就难怪她会另使锁链枪这样的奇门兵器了。

    看她和有雪说得很开心似的，兰斯洛不禁心中有气。这女子是自己的大仇人，哪想到老天居然对她这等厚待，瞧她此刻眉开眼笑的模样，倒似过得比以前更加开心了，真是岂有此理。

    不过，在抱著她进到屋里的时候，自己曾在她身上嗅到一种淡淡的怪味道，当时只以为是龙族女性的体味，现在犯上疑心，用大舅子白起的记忆搜寻一遍，果然发现不对，那是魔界毒物生死花的特有香气。

    生死花号称天下五大奇药之一，生长于魔界绝地，极难一见，据说是种超强力麻药，药力一但发作，可让人产生强烈幻觉。由于对脑部的刺激作用，所以白家曾试图利用它来作为洗脑工具，只不过目前为止还没研究成功，常常发生洗脑之外的失忆问题。

    宗次郎可能是利用这种药草，来完成洗脑手续。如果是这样，那么识破他技俩的自己，也有相应的处理之道。

    心念一动，兰斯洛向有雪传音，要他照自己的意思，说一些事情。得到讯息的有雪虽然一愣，却也马上照计划行事。

    “呃，这个……其实有一件事情，很重要的事情，我刚刚还没来得及说，唉……

    也不知道你究竟是怎么了，船难失事，脑子发烧，把别的事情忘了也就算了，连这件事情也忘掉，实在是不应该。“

    随口几句，就给人编派了罪名，而看著对方一双毫无怀疑的信任眼神，有雪大胆地道：“这次和我一起到日本来找你的，不只是我一个，还有另外一个很关心你的人，他……他是你的老公……”

    “老公？”

    “就是丈夫的意思，和你一起成亲，生孩子的那些男人。”

    “那些？”

    没等她把话说完，在外头等待的那个男人已经像一阵旋风般飙冲进屋里，也不分说，直接就一把搂过她小腹，紧紧相拥。

    “蜥……不，泉樱娘子，我找你找得好辛苦啊，你一声不响就消失，可真是找死我们了。”

    突如其来的拥抱，让泉樱大吃一惊，直过了好半晌才清醒过来，怔怔地看著眼前晃荡的那个大猪头。

    “你、你就是我丈夫？”

    没有再说话，这个曾经与自己数度交手，现在却自称是自己丈夫的男人，已经老实不客气地吻了过来。

    枫儿变得沉默了。这一点，整日缠在她身边的宗次郎感觉最是明显，看著亲爱的枫儿妈妈双眉深锁，对自己的说话有一句没一句地回答，宗次郎拉下了小脸，委屈地扯著枫儿的衣袖。

    来到日本之后，枫儿没有再向象牙白塔联络，亦因为如此，她竟然完全不知道小草失踪了的事。昨日偶然与青楼联盟取得联系，从那边得到消息，这才使她惊讶万分，连忙试著联络上小草。

    结果十分糟糕，不管是什么密语、或是两人私下约定的联络方式，全部都得不到回应，连青楼联盟那边都只能查到，苍月草递出了请假单后，就不知所踪，听同事说是出国旅游了，但无论艾尔铁诺、自由都市、武炼，都不曾有人看到这样相貌的女子。如果把易容的可能性考虑在内，那么这样的寻人搜索必须要付出高额钜款，这是枫儿目前所做不到的事。

    枫儿险些就一口答应用工作来付账了，但转念一想，已经成为天魄之体的小姐，若是有心潜踪起来，根本不可能有什么人找得到。而她会不回应自己的联络，那自然也是有心要躲避自己了。

    太过于了解小草的个性，枫儿深信她必然还身在稷下，不可能离国而去。以小姐的本事，即使真是孤身出游，在安全上也不会有什么问题，只是，原本是她第一心腹的自己，这次却被她在做决定的时候排除在外，甚至到消息都是从旁人口中得知，那种感觉，就好像被她遗弃了一样。

    而她会这样做，是不是表示自己再次伤了她的心呢？

    虽然已经要宗次郎改口叫自己姊姊，不过有时候，已经习惯的自己却会忘记改口。

    幽幽的一叹，却得不到正常回应，宗次郎只是侧过头，奇道：“是浸在猪笼里头的东西吗？好不好吃啊？”

    “唉，不能拿来吃的。别什么东西都想到吃，这样子很容易被人识破你是魔族的。”

    “嘻嘻，天草师父也说过和枫儿姊姊一样的话喔。”

    应该是要微笑的，但是枫儿却笑不出来。除了小草，自己所关心的另一人，同样也是令己担忧。

    连续发生这么多事，就是再笨的人也会发现不对。昨天无忌公子的那通紧急通讯来得太巧，而当自己向他问起小姐的下落，他又胡扯一堆不著边际的东西，真是乱七八糟，不知所谓。

    无忌公子是个精明多智的聪明人，私底下的他，甚至是一个彬彬守礼的君子。不过，身为一个必须经常掩饰心意的谋略者，他有一个很坏的习惯，就是每次要作违心之言的时候，他的态度、言语就会变得特别狂妄无礼，连带问候旁人七等亲内的所有亲戚。换言之，他是一个根本说不了谎的人。

    小草小姐没必要用这样鬼祟的手段，一个命令就够了，所以做出委托的人是谁，答案也就呼之欲出。而当昨晚的骚动传入耳中，枫儿便能够肯定，兰斯洛已经来到京都，并且有意躲著自己。

    那个猪头不知道是怎么一回事，或许是一种新开发的易容术吧，自己虽然想不透关键，但是太古魔道却有著自己无法理解的妙用，若是有太研院在背后撑腰，开发出什么自己看不出来的特种易容并不稀奇。

    而从宗次郎的口中，枫儿也知道昨晚发生了什么事。突如其来的猪头怪人，骤施奇袭，掳走了新撰组副长斋藤泉樱，之间还出现了两个身分不明的怪人，大家乱打一场，把京都城弄得一蹋糊涂。

    关于泉樱的问题，枫儿曾经问过宗次郎，为何龙族族长会出现在这里？宗次郎只是解释，北门天关一战时，他和天草师父见到那名女子奄奄一息，快要没命的样子，就顺道带回日本医治，伤愈后忘记了以前的事，所以也就没有特别去提醒她。

    “伤愈后忘了以前的事？你们没有对她做什么事吧？”枫儿知道宗次郎不会对己说谎，而像这种自然失忆的事委实不合常理，所以追问下去，想要知道个究竟。

    “不知道，不是我治的。”

    “不是你，那么……是天草大师范吗？”

    “不是。”摇摇头，宗次郎笑道：“是阿香治的。”

    宗次郎口中的阿香，便是深藏在宫廷中的小公主织田香，日前枫儿与她的一席对谈，回来之后连续两天脑子都昏昏沉沉，好像吞了一大缸的迷幻药草，思之犹感心惊。如果当初泉樱是交由这个怪里怪气的小公主医治，整日聆听那精神攻击般的说话，现在变成这样子，那是一点都不值得奇怪。

    不过，还是有一些值得怀疑的地方就是了。自己一直想找机会与泉樱接触，只是她行踪飘忽，始终不得其便，现下被掳出城外，更是难以寻找。虽然说没有机会交谈，但是从她的眼神、动作看来，受到控制的可能性很高，说不定幕后有什么阴谋在运作。

    “对了，宗次郎，昨晚那两个蒙面人，你知道是什么人吗？”

    摇摇头，宗次郎的表情显得很气愤。虽然那两个人的出现是帮助日方擒拿猪头怪人，但却也同时向泉樱出手攻击，事后又不打招呼地离去，显然完全没把日本这边放在眼里，对于身为新撰组负责人的宗次郎来说，自然不会对他们有什么好印象。

    枫儿暗自寻思。若那个猪头人真的是兰斯洛，以他此刻强天位的力量，放眼整个大陆，能与之为敌的人屈指可数，当时他虽然是为了要掩护泉樱，硬受了背后一击，但能够击破他护身真气，令他口喷鲜血，没有强天位力量是做不到的。

    敌人也有强天位力量？

    这实在很没道理。那人显然不是天草，恩师山中老人和陆游更没可能渡海东来，那会是什么人？难道有自己所知道以外的强天位高手出现了吗？日本之行到目前为止，已经增添了太多自己掌握不住的变数了。

    “咦？宗次郎，昨晚泉樱被抓的时候，你在哪里呢？这么重要的事，你不是应该在场指挥新撰组的吗？”

    枫儿觉得很奇怪，像保卫公主的安全，这样的头等大事，不单是身为副长的泉樱，宗次郎也应该会亲自坐镇。若然有他在，无论是猪头怪人或者那两名神秘客都要忌惮三分，肯定无法这样为所欲为，如入无人之境。

    “这个……这个……因为昨晚有突发的案件，我要亲自去处理，所以才没有办法呆在京都城里的。”

    “哦？什么事这么严重？”由于自己甚重亲情，枫儿深深相信，以宗次郎与香姬的关系，会令他丢下可能遇到危险的姊妹，跑去调查其他案件，那个案子必然非同小可。

    在枫儿的追问下，宗次郎才慢慢地说了。在日本北海道一带，忽然出现了千余人的猝死，确实原因不明，但是当地的损毁情形十分严重，他昨天本来要赶来京都城的，就是因为接到这个急报，向使者询问究竟，所以才没能赶来。

    “有这样的事？千余人的死亡，这件事很严重，不能等闲视之，横竖左右无事，我和你一起去那边查查看好了。”

    对于这个要求，宗次郎在呆了一下后，点头答应。由于他脸上的笑容仍是那么天真灿烂，心里有事的枫儿并没有想到，自己会为了这随口的一下要求，在往后的漫长时间中，感到深深的懊悔……

    “有雪丞相，您和陛下躲到什么地方去了啊？”

    “这个……我和陛下一起，正在执行某样淫……不对，是神圣而高尚的秘密工作，因为这件事情非常地重要，有关我国气运，所以不能被打扰，你们就先自己看著办吧。”

    “是这个样子吗？那我们就不多问了，不过日本方面要签商业合约，最后也需要大使出席，这点我们可能应付不过来，到时候可以请你出面吗？”

    “喔，这个没有什么问题，反正大家相隔不是很远，有必要的话，你走个三条街来找我就行了。”

    “……”

    和白澜雄胡扯一堆之后，有雪结束了秘密联络，快手快脚地吃完眼前热腾腾的牛肉锅，然后把帐单往后一丢，扔给正背坐向他的白澜雄，秘密地出门。

    会出现这种情形，也是没办法的事。兰斯洛忙于进行所谓的改造工作，根本就不愿离开，但是那天晚上的两名神秘人，又必须要调查，所以就派有雪与白澜雄联系，下达命令。

    （嘿，其实这多半只是理由，他一定是想要支开我干一些很下流的事，所以才故意叫我离开的，如果回去得早了，说不定会撞到一些很激情的场面呢……）

    回想到那时候，告知泉樱她有个丈夫时，她那惊骇欲绝的表情，有雪不禁暗暗好笑。但是想到兰斯洛的反应，有雪整颗心不由得紧绷起来。

    当时，兰斯洛一副很急色的模样，一面叫著“泉樱娘子”，一面就吻了上去。虽然匆忙间没看到他是不是真的有吻到，但是很正常地，看到一个大猪头贴面吻过来，任何女性都会跟泉樱有著相同的反应。

    “啪”的一声，一记响亮的耳光就掴在兰斯洛脸上，力道不轻，不但头别了过去，脸颊上也立刻出现五道红印。

    看著泉樱惊诧的表情，有雪觉得很好笑，这女的恐怕想起不久前才与老大多次交手，要说这男人是她的丈夫，怎样都难以信服吧。

    不过，回看兰斯洛，有雪刹那间心头一震。由于是别过了头，泉樱那个角度看不见他的眼神，但自己却看得很清楚，捕捉到那种充满不吉利意味的凶戾气息，像是在得意的笑，又像是……狼一样的眼神。

    “啪”的一声，同样是一记耳光挥掴出去，力道却重得多，令得原本还在床上，来不及做出反应的泉樱，在中掌后撞塌了半张床，倒飞了出去，跌在土墙上，一阵灰尘落了下来。

    “老大！”难得看到兰斯洛发这样大的火气，有雪也吓呆了，然而，从刚刚瞥见的那抹眼神里，他知道兰斯洛没有生气，这一巴掌也不是气愤下的反应。

    “不用那么讶异，一点事情就大呼小叫的，真是不像样。”

    一如有雪的料想，声音中没有半分火气，反而还有一种淡淡的笑意，显示他此刻的心情。

    “人还真是一种奇怪的生物，以前我一直觉得自己会狠不下心来，不过实际动起手来，却发现也不过就是这么一回事……”

    兰斯洛从床上下来，甩甩手，很自嘲地笑了一笑。而在墙边，被打飞出去的泉樱早已晕了过去，雪白粉嫩的脸颊上，五道淤青指印浮肿起来，看上去甚是楚楚可怜。

    “老大，我以为你……以为你是……”

    “以为我是不打女人的是吗？错啦，如果我不打女人，岂不是早就死在郝可莲那妖妇的手里？平常时候我是不喜欢打女人，不过，女仇人又另当别论。”

    说著这样的话，兰斯洛的眼神渐渐冰冷起来，闪烁的寒光，甚至让有雪想起刚接掌帝位时的他，那种让人无从臆度的深沉感，令有雪后退了两步。

    似是察觉到有雪的反应，兰斯洛猛地一震，用力摇摇头，好像想要驱走什么东西一样，跟著，他笑了起来，声音有些疲惫，却是没有了刚才的那种冷澈感。

    “其实，这些都只是藉口而已。过去我一直感到惭愧，因为我虽然仍然重视我的弟兄……仍在与不在的，但想要为他们报仇的心情却越来越淡，可是刚刚对著这蜥蜴女，我心里一股恨意忽然直冲了上来，怎样都克制不住，直接就动手了。连我自己都吓了一跳，没想到我对她居然恨成这样……嘿，或许我应该高兴才对，这大概代表我重视兄弟的心情比我自己估计的还要深。”

    兰斯洛的微笑看来很复杂，或许就连他自己也弄不清楚，此刻沸腾于胸中的情绪到底是什么？跟前的有雪自然更没有答话资格，却也明白，现下的义兄并不可以拿来开玩笑，因此也不再多扯什么“你吃肉我喝汤”的鬼话，严肃地告退离开，省得被他的恶劣心情波及，打成雪特猪肉酱。

    之后的时间里，有雪奉命出外办事，采购一些粮食衣物，虽然每次回来，屋里气氛都很沉闷，不过从房外偷看进去，只看见泉樱坐在椅子上，头低低垂下，半梦半醒的模样，而兰斯洛则坐在她身前，神情专注，口中念念有词，每当他说几句话，对面的泉樱就忙不迭地点著头。

    （哇！不是吧，老大怎么还有这一手本事？这难道也是晋身强天位之后的特殊技能吗？那难怪陆游这么会教徒弟了……）

    这件事向兰斯洛求证时，他只是笑了笑，摇头道：“这和强天位力量没关系，只不过是天魔经里头记载的小玩艺而已，不过，如果不是这个蜥蜴女吞过大量的生死花，要对她做这种事还真不容易。”

    说著，兰斯洛皱起眉头，道：“那个宗次郎小鬼，我看大有问题，生死花在魔界并不常见，属于稀有药草，他从哪里弄来这么一大堆给人服用？我看他的背景很不单纯，要通知白家人好好查一下。”

    “老大你的背景才不单纯咧，生死花既然是魔界植物，你从来没去过魔界，又不认识魔族，怎么知道它稀有还是常见？”

    “……”

    总之，使用著这样的方法，兰斯洛灌输了某些讯息进入泉樱意识，让她醒来之后没再乱闹，当有雪采购晚餐回来，却只看到兰斯洛翘著二郎腿，坐在板凳上，手里拎著一个酒瓶，另一手拿著一根油腻腻的肥鸡腿，十足一副当家大老爷的模样。

    泉樱则是换上了粗布衣裳，拿著扫把畚箕，活像个小媳妇似的辛勤打扫屋内，才一扫完就拿出抹布水桶，擦拭桌椅窗台。笨拙的动作，显然她过去从来不曾做过这等粗活，但是那种卖力干活的样子，让有雪嘴巴张得老大，把手中的拉面打翻在地上。

    “动作太慢了……啊，那边还有灰尘！为什么这点小事都做不好？你这个猪女人，存心浪费本大爷的粮食吗？”

    “对不起，老公，我马上就去把那边擦乾净。”很急惶地说著，泉樱连忙赶过去。虽说是跑，但是那种小步小步移动的感觉，看起来竟像个不会武功的日本小女人。

    “什么我？我这个字是给你用的吗？教过你多少次了，要自称贱妾或是妾身，连这种事情都记不住，你的脑袋究竟装什么了？”

    不只是说说而已，兰斯洛讲得火起，手里还没啃乾净的鸡骨就掷了出去，正中泉樱肩头，力道奇大，她一下脚站不稳，踉跄跌倒。

    “哎唷！”

    “看看你，笨手笨脚的，地上又弄脏了一块，你是想用自己当抹布是不是？你以为衣服是不要钱的吗？”

    “对不起，但那是因为夫君你……”

    “贱人！谁说你可以顶嘴的！”

    继刚才的鸡骨之后，这一次连酒瓶都扔了出去，虽然说目标是墙壁，但砸碎纷飞的破片，仍是擦过她露在外头的玉臂，白皙肌肤上慢慢渗出一抹红珠。

    “老大！”

    或许是因为不忍心看到美丽东西被破坏的天性，本来也与她有著旧恨的有雪，看到这一幕，也忍不住叫出声来，跑到一言不发、收拾地上碎陶片的泉樱身旁，帮著捡拾。

    “你好歹也是一个大男人吧。堂堂一个男子汉，这样子对待美女，就连我这雪特人都看不下去了，你……”

    转过头，有雪本来怒气冲冲地想要说什么，但在接触到义兄眼神的瞬间，什么话都缩了回去。

    那不只是气愤的眼神。虽然是一双黑色的眼瞳，但有雪却彷彿看到两团炽盛燃烧中的烈火，里头除了愤怒，更竟似深蕴怨毒，直直瞪视过来。

    如果说除了被人把刀架在脖子上外，还有什么时候把有雪被吓得魂不附体，那么一定就是此刻了。在这之前，他绝对想不到，单是枯耳山上一战，给兰斯洛造成的悔恨、耻辱，居然这么强烈，会令如今的他这等失态。

    以兰斯洛素来粗线条的开朗个性，一生恩仇虽然都会牢记，但却不太会去介意，往往事过境迁，回想起来也便一笑置之。但现在他表现出来的样子，如果说是故意作戏，那未免太过逼真了，如果说是认真的，那简直让有雪以为面前的人不是自己所熟识的义兄。

    也在这一刻，有雪知道自己最好闭嘴。义兄心头对这女子似乎有一种超乎常理的执著，自从将她擒回来的那一刻起，整个被引发了出来，若自己不识好歹，强要介入他们之间，后果必然非常惨痛。

    为了要调查日前发生的离奇案件，枫儿和宗次郎一同来到日本领地北端的北海道。

    北海道旧称虾夷，本属未被开发的蛮夷之地，岛上原住民为爱奴族（阿依奴人），历史上曾经多次被独立势力所割据。

    到秀吉大将军统一日本后，开发四面领地，大规模向北海道移民，基本上这才改变了该处荒凉之地的样子。

    就天气的部份来说，北海道气候阴冷，一年当中约只有在七月底这段时间较热，春秋两季皆短，以冬天为主。

    相较于日本本土的开发，北海道保留了许多原始区域，深林老木，冰原冻土，更有不少名闻遐迩的温泉。另外，由于四面环海，所以鲜美海产亦是扬名左近。

    雪，森林，红叶，玉米，紫丁香，火山，熊，鹿角，渔民……种种特殊景致，在抵达数日之后，便成为了北海道一地所给予枫儿的最深印象。

    以宗次郎的身分，抵达北海道后，自然有当地行政长官接待，并且对当地状况做出报告，宗次郎便拉著枫儿一起去听，枫儿顾虑到自己的身分与立场，连续推辞了几次，宗次郎却兴致甚好，喜孜孜地拉著枫儿，向她介绍当地的风土人情。

    “今天的晚宴是吃海鲜喔，虽然料理粗糙了点，但是比我们在京都吃的那些更有味道喔，这边海产丰富，我国的上等鲑鱼和鲑鱼卵，主要都是这边来的；秀吉爸爸鼓励移民开始畜牧，所以这里也有很棒的鲜奶与乳酪。”

    扯著枫儿衣袖，宗次郎笑道：“如果我们提前几个月来这里就好了，那时候的雪山雪景很漂亮，还有冰雕比赛，枫儿姊姊你一定会喜欢的，不然，多留几个月也可以啊，再过不久就是夏天，到时候，薰衣草花会满山满谷地盛开，看过去就是一重又一重的花海，不看好可惜喔。”

    想像薰衣草花海在夏日和风中起伏跌荡，幻化出一重重花瓣波浪，浓郁芬芳满溢鼻端的景象，枫儿不禁心生向往，然而，自己之所以到北海道来，是为了要查案子，找出原因或是缉拿真凶，告慰无辜的死难者，并非是来游玩的啊。

    为了不拂逆游兴高昂的宗次郎，枫儿勉强跟著他接受了两天地方官的飨宴招待，但是到了第三天，枫儿再也忍不住，私下找来宗次郎，训诫一番，告诉他既然是王子之尊，就应该以生民百姓为重，虽然他还是个小孩子，但是也不可以太过荒唐，若是他在这边玩昏的事情传了出去，给死难者家属知道了，势必激起民怨。

    被枫儿这样一说，宗次郎的表情才黯淡下来，扁著小嘴，和枫儿一起离开此处驿馆，入山找寻爱奴族人的村落。

    根据宗次郎给的资料，事情便是发生在周围群山一带。本来散居在山区的爱奴族人，忽然受到了莫名袭击，但究竟是什么东西来袭击，却是谁也说不上来，因为凡是受到袭击的村落，无分男女老幼，全都没能生还下来，事发现场更是惨不忍睹，尸体支离破碎，几乎就认不出来是什么生物的尸骸，但见血迹斑斑，碎肉横飞，活像是被什么凶恶野兽攻击了一样。

    两人入山不久，便抵达爱奴族人的一处村落，族人与长老一面接待，一面也表达了对这件莫名惨案的恐惧。

    “请指点我们事发现场的途径，或许我们能帮上一点忙。”枫儿毕竟是异国人，不想在此多出风头，日语又说得不好，面对这些乡音极重的爱奴族人，彼此更是不知所云，多半要靠宗次郎来翻译，所以不愿意久留，以勘查事发现场为重点。

    大雪山是专门培育杀手的所在，其中自然包括追踪、观察的训练，托了这些训练的福，枫儿本身有足以胜任忤作的眼力，观察本事更是杰出，才一到事发现场，略微一看，心里已经有数。

    “不是野兽，是高手所为，假如真是野兽，那么不但身躯庞大，而且恐怕有超越人类地界好手的实力。”

    这个判断是显而易见的，因为连续跑了几个山头，看了十来个村落，不但看到碎尸血痕，更从房舍损毁的情形得到证据。

    瞥向一间被斜斜切开成两半的木屋，枫儿伸出右手，稍微比画一下，一切若符节合，显然是有天位高手到此大开杀戒，屠戮了这些纯朴的原住民。

    只是，倘使自己手中有剑，以天位力量催动紫火剑劲，要像这样子将房舍切为两半，自是轻而易举，再多砍个三间五间都可以。但从周围迹象判断，敌人不似使用兵器，而且亦无火焰助威，是单单凭著一道爪劲，便将整间屋子连带内里居民撕杀，这等武功，枫儿自知有所不及。

    怎地日本竟有这许多无名高手？自己偏生又对他们一无所知，真是……

    爪，在各种赤手搏击的方式中，素来偏于阴毒残戾，自己所知道的高手中，或是自重身分，或是个性不合，并没有什么喜爱用爪的天位高手。

    这当然更不可能是天草四郎，风格不像，而且身为幕府大师范的他，也没必要跑到这穷乡僻壤来残杀原住民。

    宗次郎在这方面的观察、判断力及不上枫儿，只有跟著她，忙不迭地点头。虽然说是小小年纪，但是在各处村子里头走来走去，看见血腥场面，他的表情丝毫未变，仍是那么一副笑嘻嘻的天真模样，这点倒是让枫儿感到几分意外。

    巡视一遍，既找不到线索，也无法肯定凶手是否还在附近，枫儿和宗次郎唯有离去，向爱奴族人作出叮咛。

    凶案虽然没有进展，但是连袂而来的枫儿与宗次郎，却仍是受到爱奴族人的高度重视，被留下来参与亡灵祭。

    以两人的身分，参加对被害者的亡灵祭典，对爱奴族人来说当然是一件很有面子的事。为了表达尊重，两人甚至还换上了当地服装。

    爱奴族人的服饰，比较有部落风味，和一般传统的和式服装差很多。有鸟毛做的羽毛衣，也有兽皮衣、用鲑鱼皮作成的鱼皮衣，甚至还有树皮衣。一般时候，族人穿的都很朴素，只是在头上绑著有花纹的头巾，但当要进行祭典时，就换上整套都有刺绣花纹的服饰，算是盛装。

    典礼的气氛相当肃穆而哀戚，枫儿也为了自己虽然亲身至此，却只能在这种告别式上头派上用场而叹气。

    典礼之后就是晚宴，尽管枫儿并不是为了享用美食而来，但是在食物入口的瞬间，仍是对这些烧烤给予高度评价。鲜鱼汤相当地美味，便连那些山菜类的佳肴，都在舌头上留下令人印象深刻的滋味。

    理所当然，从头到尾宗次郎都缠在枫儿身边，除了帮忙翻译之外，也像个黏人的孩子一样，要枫儿帮忙喂，让她是又好气又好笑。

    然而，却有一件很奇怪的事。

    在宴会进行到一半，枫儿为了洗去手上油腻，离席去找清水洗手，在回来时，心中一动，向身边的几个族人询问，案发前后的几日，山里头有没有看到什么特别迹象？或是有没有什么外人出入？

    答案却是很让人失望的，想来或许是因为见到凶手的人都惨死当场，所以没人见到什么特别的东西。然而，在枫儿结束询问工作时，却听见他们说，事情是发生在六月七号。

    （六月七号？）

    记得自己曾经确认过，爱奴族人的历法与一般的日本历并无差别。然而，自己那天听宗次郎提到这宗事件，记得是六月六号的事。如果这样说，难道宗次郎能未卜先知？事先就知道爱奴人会出事？

    这件事情一定有什么不对，自己得要好好想一想才行。

    “已经好几天了，有雪丞相，你们究竟是躲起来干什么啊？”

    “一国国王和宰相一同躲起来，如果不是因为国家快要亡掉，那当然就是为了机密任务啰，白澜雄你的层级太低，没资格过问，还是留在那边和手下一起玩COSPLAY吧。”

    “问题是，这样子下去不是办法啊，枫儿小姐去了北海道，不知道是去干什么？

    少了她，京都城内的情报传不过来，现在陛下又不见踪影，很多事情没办法裁夺，我们这些作手下的很难办事啊。“

    “那你们就看著办吧。我老大不爱江山爱美人，现在正在享福，如果有谁敢在这种时候去打扰他，一定会被他碎尸万段。”

    “呃……既然是这样子，我们就不便说什么了，不过请您代为向陛下说一声，前些时候要我们监视的情报，有了一点眉目了。我们的监听系统在连续几天窃听新撰组、京都城内的对话后，和‘天位之秘’一词有关的对话，曾经提到说要破解天位之秘，就必须搜集全日本镇国三神器。”

    “镇国三神器？日本有这样的宝物吗？”听到有宝物的消息，有雪整个留心上来。

    “是的，不过到底什么是镇国三神器，我们一时间也不太知道，根据资料，似乎是一把剑、一面镜子，还有一种首饰，确切名称还要调查……”

    白澜雄小声地说著，却没料到那名端著两盘生牛肉，在和服外头罩著一件花围裙，正在另外一桌帮有雪上菜的老板娘忽然说话。

    “啊，镇国三神器是吗？全日本人都知道，那是八咫琼勾玉、八咫镜、天丛云圣剑了。”

    老板娘的嗓门极大，这一下嚷嚷，整间“赤川屋”的客人都朝这边望来，令得背对而坐的有雪与白澜雄大惊失色，不约而同地跳了起来。

    “你、你们……”

    “哦，不用那么奇怪，这里所有的人都知道你们是间谍，来这边是商谈机密大事，你们不用客气，请继续说话，如果有需要的话，我可以帮你们两个人合成一桌，帐单也合成一份。”

    “胡、胡说，我们两个人完全不认识，你从哪只眼睛看出来我们是间谍的？”仍然想要抵赖，有雪气急败坏地分辩著。

    “你们两个每次来都是一起进门，分坐不同却相邻的两桌，都是背对背坐著，点一样的菜。日语都一样说得怪腔怪调的，阿理阿多说成咖哩咖娜，最后又都说回圣语……连续几天下来，不要说是我，所有客人都知道你们有问题。不过不用担心，我们很注重顾客隐私，所以你们在这边尽量谈好了，不会有人来打扰你们的。”

    “这……这个……”有雪仍然不放弃，想做最后一下挣扎，“你又说我们的日语说得烂，你这个日本女人为什么听得懂圣语？”

    对于这个问题，女老板一脸笑意，很客气地低声回答了。

    “小店是青楼联盟驻京都的第五十二处分舵。我们与白字世家素来井水不犯河水，只要你们吃饭付账，我们保证你不会受到任何干扰，天地丞相，小店有礼了。”

    “那……帮我打包。”

    以有雪的脸皮之厚，现在也不禁满面通红，讪讪地吩咐白澜雄调查三神器所在与秘密后，付账离开。

    把这场意料之外的闹剧撇开不谈，自己现在倒也不用另外采买什么食物回去，因为整个伙食工作已经由泉樱一肩挑起。

    看不出来她一副新手模样，记心与悟性却是甚好，聪明人学什么都快，她日语又远较老大和自己说得流利，弄几本食谱看看，向附近的邻居太太一请教，没几天厨艺就上了轨道。虽然说还弄不出什么一品佳肴，但是和枫儿小姐当初的拙劣手艺相比，却是不可同日而语。

    “俊太郎，你回来啦！”

    瞥见有雪回来，泉樱大老远地便挥手招呼，态度极为亲热。

    她坐在屋前台阶上，前头放著一个木盆，盛著脏衣服，手里拿著短木棒，正自挽起袖子，打水洗衣。这户民家在前院凿有水井，使用上甚是方便，只不过拿了有雪给的一百枚金币，自动消失而已。

    “我老大呢？”

    “喝了酒以后就跑出去，还没回来。”

    “嗯？那你就一直待在这里，没有出去吗？”

    “夫君他交代过，女人家应该安分守己，不要随随便便在外抛头露面，勾引男人。”

    听见这话，有雪为之一愣。过去不管是枫儿也好，小草也好，兰斯洛一向乐于见到她们有自己的事业与发展，从来没有干涉过什么。像这样子的大男人论调，倒是第一次听到。

    想了一想，随即恍然，这多半是为了不让泉樱到外头给杂人看到，所以才故意找的理由吧。不过，或许这也是出人意料的真心话也不一定，在连续经历小草、枫儿的两边挫败之后，老大痛定思痛，决定改变作风了呢。

    看看泉樱的朴素服装，一副典型的日本传统妇女打扮，正因为连续劳动，额头渗著细细的香汗，流过娇嫩的面颊。当灰尘掩去面上丽色，看来还真是一个平凡的主妇。

    根据兰斯洛的说法，他已经用重手法将泉樱的力量封住。本来要以武功封住他人的天位力量，最好的方法就是万物元气锁。这种技巧兰斯洛当然使不出来，不过在其余的几个代替措施中，天魔经秘传，每六个时辰以重手法刺击几处穴位，也有类似效果，兰斯洛就是使用这方法，暂时地封住了泉樱的武功。

    “不过，老大，我听说凡是重手法施展的东西，都会对身体造成不良后果，你现在这样用，会不会……”

    “干什么？我是用重手法戳你的穴道吗？你这么多事干什么？难道你和这贱人有过一腿？”

    那时兰斯洛的疾言厉色，让有雪不敢开口。谁都看得出来，他这是在挟怨报复，虽然说，掳来泉樱的目的就是为了要复仇，但是有雪还是感觉到有什么事情不太对劲。

    而当兰斯洛不在，这里只剩下自己和泉樱独处，有雪就觉得很伤脑筋，可不要说错什么话、做错什么事，等会儿老大回来，第一个就分尸自己。

    “你饿了吗？我刚刚试著做了一点面条，现在下锅，你稍微坐一下就可以吃了。”

    “不用了，我是吃过才回来的，不用忙了。”

    好不容易才勉强自己，把目光从那如雪玉臂上移开，有雪暗吞了口馋沫，却看到泉樱有些失望的表情。

    真是见鬼了，如果早几个月，有人告诉自己龙族的那个蜥蜴女会亲手做面条，下给自己吃，自己一定会把那个疯子推出去斩首，哪想到世事之奇，一应若斯。

    虽然应该到外头多晃两圈避嫌，不过有雪还是忍不住坐了下来，和身边的泉樱说话。

    “你不回去新撰组，可以吗？你这个副组长不在，运作上不会出问题吗？”

    “应该不会有什么问题吧，主要的营运都是宗次郎少爷在做，每次要我执行任务时，也都是独立作业，其余新撰组员配合我的行动，但是并不由我指挥。事实上，在我之前，听说新撰组根本就没有副长，所以也不缺我这一份。”

    一说起组织的相关事物，泉樱的表情就有所改变，说得有条有理，只是当把话说完，她便叹了口气。

    “而且，我也走不了啊，夫君交代过，不希望我回到新撰组去，又限制住我的武功，现在也只有听他的了。”

    说著，泉樱忽地婉约一笑，轻声道：“其实，这样子未尝不好啊，在组织里头有很多的麻烦事，宗次郎少爷虽然是个好人，但是却常常要求我练很多的功夫，这样练完又是那样，每天这样子练下来，晚上都觉得好累，比起来，现在每天的工作轻松多了。”

    从有雪的角度来看，实在是不觉得泉樱眼下的生活有什么轻松。兰斯洛要她做的整洁工作，任谁都会觉得是苛责。

    连续几天下来，泉樱忙著到处打扫擦抹，屋内的家具摆设本就不多，以她的辛勤，早该弄得一尘不染，但兰斯洛总会在检查时故意弄脏，另外弄上油污灰尘，找藉口打骂，所以到现在泉樱还在忙著洒水打扫。

    不过，和拼命练功相比，或许这样子更轻松一些也说不定。和一众高手相处日久，有雪不会不知，他们练起功来那种几乎忘掉自己是血肉之躯的拼命样。

    假使说强者之途就是要一辈子过著这种生活，永远要有所警惕，不能被后头的人追上，那么还是现在这样胡混度日轻松点。亦是因为如此，过去几次兰斯洛、妮儿提议说要传自己武艺时，自己连忙摇头推辞了。

    “真是奇怪，我还以为你们这些高手、强者，一生下来就把练功当成嗜好，无武不欢呢，原来还是有正常人啊……”

    “你说什么啊？”

    “不，没事，随便说说。”

    两人四目相对，一时间无话可说，直过了好半晌，泉樱才很迟疑地开口，道：“俊太郎，你和我是从小玩到大的朋友，一定知道很多我以前的事，那么……你可不可以告诉我，我夫君是个怎么样的人呢？”

第二章 凶手现形

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    “呃，怎么你不记得了吗？”她当然不会记得，只恨自己忘记向老大问一问，没得串供，现下事情可麻烦了。

    “记不太起来了，自从发生船难，被宗次郎少爷救起来之后，我就什么都想不起来。曾经在炎之大陆上发生过的事，我全部都忘光了，虽然偶尔会记得一些画面，但是却很模糊、很不清楚。”

    泉樱美丽的脸庞上出现一丝困惑，让有雪更感心惊，只得强充著胆子，笑道：“哇，不是这样吧，如果你真的什么都记不起来，为什么这么听话？你就不怕我老大冒充你丈夫，把你给吃啦？”

    “我也有想过，不过……”

    泉樱小声地说著，不自觉地整理了一下衣袂，遮掩住快露出来的小腿肌肤。即使失去记忆，过去的良好教养仍存藏在意识深处，让她很自然地有著不属于平常妇女的仪态。

    “我又总觉得我夫君他是个可以信任的人，所以虽然还有很多怀疑，不过我愿意去相信他。”说著，好像想起了某事，泉樱歉声道：“啊，我忘了应该要自称贱妾，俊太郎，你不会介意吧？”

    “无所谓啦，那个叫法是老大专用，我无福消受，你也不用对每个人都这样称呼啊。”

    “我夫君说，因为我贱，是个贱人，所以往后都要这样自称。”

    “这……”

    不敢让泉樱看到，有雪微略偏过头去，脸孔皱成了一团。他是觉得好像有些不太妥当的，但是都已经说了是为了复仇，这样做似乎又很合情合理。

    “这样啊，那……我老大有没有和你说起，你们夫妻俩是怎么认识的呢？”

    这个问题对方若是不回答，那就万事休矣，幸好，泉樱不疑有他，顺著有雪的问话说了下去。

    “夫君说，我出身寒微，父亲是个酗酒的赌棍，因为连续诈赌，被人挑断了手脚筋；母亲是个天生缺胳臂的畸形怪物，从小就被家里卖到妓院去，后来因为我父亲去光顾，所以有了我……”

    光是这一段开头，就听得有雪头皮发麻。没想到兰斯洛平时看似不擅长说谎话，一但说起来却是如此恶毒，简直就是说谎不打草稿。

    而接下来泉樱所说的，则是让有雪怀疑，兰斯洛平时是不是以阅读三流言情小说为嗜好，不然怎么能随意编出这么煽情、洒狗血的连篇谎言。

    “……在我为了钱，把我母亲的卖身契改为终生契之后，我自己被捕，官府判我卖入娼寮为妓。”

    “你既然被卖入娼寮，还记不记得这一次是便宜了哪个男人？”

    “那一次，就是我第一次遇到我夫君……”

    “嗯，好老大，果然肥水不落外人田。”

    “夫君他是我国的威武王爷，那天晚上为了追缉贼人，到妓院里头来，看上了我，把我带回王府，结果就……然后就……所以就……最后我们就发生了关系。”

    “嗯，连进妓院都有这么正当的理由，老大果然好样的，还王爷咧。”

    没好气地答著腔，有雪心里实在很想叹气，连捧腹大笑都没力气去做，不知道有谁会相信这么荒唐的言情小说剧情，但是看泉樱低垂著头，很是羞答答的模样，又不知道该说什么。

    “不用说，接下来你们两个日久生情，先是摆平了王爷的情妇，还有皇上御赐要嫁过来的刁蛮格格；再搞定因为看不起你的出身，想要撵你出门的老福晋；最后再破坏了奸人意图谋夺家产的阴谋诡计，经过一堆风风雨雨后，你们两个就有情人终成眷属了是吧？”

    被一语揭破心中所思，泉樱奇道：“你、你怎么知道？俊太郎，你果然一直是我的好朋友。”

    “我以前干过说书的，这些事情每天上演，我想不知道也很难。之后应该是幸福美满的结局了吧？那我老大有没有解释，你为什么会流浪到日本来？”

    “有。似乎是因为我自己不争气，明明已经有了夫君的宠爱，却妒忌起其余的几位姊妹，和夫君有了口角。之后又因为本性淫荡，先后勾搭上了王府的侍卫、大夫、伙夫，还有马夫。”

    “连马夫都有？这可真是有够荡了。”

    “不只是马夫，好像还有……马夫的马。”

    “唉，连动物都上场了，果然是狗血淋头、禽兽不如的爱情伦理大悲剧。”不敢拆穿，有雪只有叹气，也不知道是针对故事里的她，还是针对故事本身。

    “我看上了一个马夫，偷了王府的珠宝，在一个月黑风高的晚上，和他一起私奔，可是那个马夫只是利用我，骗光了我的珠宝之后，就把我卖给一艘奴隶船，送出海外，陆上遇到船难，醒来时我记忆全失，被宗次郎少爷救了。”

    泉樱道：“夫君为了找我，求助于我国的大灵巫，扁鹊鬼婆。变态恶毒的扁鹊鬼婆婆开出条件，要夫君喝下魔药，让他英俊的相貌变成了猪头，用以交换我的下落，然后才从水晶球中显示了我的所在。夫君因此随使者团同行，一路找了过来。”

    由于故事本身太过荒谬，有雪竭力忍笑，克制表情的结果，最后几乎手脚无力。

    听起来，倒是甚为周密的一个谎言，至少它把泉樱本来会存疑的几个问题都堵住了。

    虽然说这故事的本身就是个大破绽，从自己的角度看来，这套剧本实在编得太假，没有人会相信，一定卖不出去，不过既然当事人都一副深信不疑的样子，自己又该说些什么呢？

    “我以前实在是太不应该了，不管是为了什么理由，都解释不过去。夫君他对我那么好，我却……我却……”

    说到这里，泉樱的泪水自面颊上滑下，声音也哽咽起来，似是难以置信自己过去是如此奸恶，悔恨地抱著头，低声啜泣。

    “他追我到了日本，我应该立刻跟他回去的，可是因为他变成了猪头，我不认得他，居然还对他动武……唉，就算他相貌不变，我也一样是认不出来的。总之，我真的很愧疚……俊太郎，你能原谅我吗？我们从小青梅竹马一起长大，我偷跑的时候一定有向你借过钱，说不定还偷过你的珠宝。”

    或许对美女心软是生物的天性，本来想要讨几句口头便宜的有雪，在看到那双悲痛不已的泪眼时，整个心都软了下来，叹道：“唉，我的话就算了吧，谁叫我们两个是老交情呢？不过如果你遇到妮儿小姐，记得要好好道歉，我想你大概偷了她很多的珠宝首饰。”

    “很、很多吗？”

    “很多。别忘了，你小时候还试图偷她的男人。”

    “啊，是那一位炼子小姐。”

    泉樱大力地点著头，有雪忍不住问道：“其实，我有点好奇。泉樱，你真的完全相信我老大的话吗？”

    “其实……不能说完全。”说到了重点，泉樱止住了啜泣，眼神中有著一丝迷惘。

    “认真来想，我实在是满难相信，我曾经做过这么多的荒唐事。不管我怎么去回忆，我甚至连一句以前说过的脏话都想不起来，也记不得曾经和我发生过关系的男人，虽然我是失忆了，可是以前的那个我……和现在的我差别太远了。有时候，我也会想，我真的嫁给了这个男人吗？俊太郎真的是我的朋友吗？”

    说著这些话，泉樱的表情回复了冷静，从侧面看过去，那种带著知性美的娇艳容颜，还真像是以前的龙族女族长。

    “如果你怀疑，那又为什么……”有雪忽然惊觉到自己可能在玩火，若是真的刺激得她回复记忆，自己凭什么去接人家的焚城枪？想要住口，却是晚了一步。

    “因为，如果这些事不是真的，当我在京都城里被人袭击的时候，为什么是他冒著生命危险，帮我挨了那一记重击？如果没有他，那时我就已经死了。我还记得，他的血咳在我的颈子上，那种感觉……好温暖。”

    幽幽地说著，泉樱叹了口气，道：“当他告诉我前事后，我醒来看著他，忽然有一种好心痛、好愧疚的感觉，那感觉告诉我，我以前一定曾经亏欠过这个男人，一定欠过他好多好多。好奇怪唷，明明他的相貌已经改变了，我也应该记不得了，可是，一看见他，我的胸口就痛得像是要裂开来了，只想要尽我所能去弥补他，去让他快乐……”

    越说越是激动，泉樱的眼泪再次流了下来，那种凄楚的美丽，几乎就要令旁边的男人为之心碎。

    “如果不是真的发生过那些事，为什么我会觉得那么愧疚？那么难受？而如果这些事情都是真的，那我到底要怎么做才能弥补？才能让他原谅我呢？”

    抱著脑袋，双手紧紧抓著头发，泉樱涕泪纵横，伤心痛哭的模样，再没有往日的半分威仪，但却也从没有哪一刻，有雪是真心地为这个本是敌人的女子，感到深深地怜悯。

    “俊太郎，你告诉我……你告诉我啊，我到底……应该要怎么办才好？”

    回答不出来，有雪只能看著抱头痛哭的她，无声地叹了口气。

    而隐匿自己的形迹，正从屋顶窥视这一切的他，则是铁青著脸色，慢慢地将手中那瓶清酒一口饮尽。

    为了追查刑案，枫儿仍然逗留在北海道的山中，心里的疑惑一日多过一日。

    经过私下确认，她可以肯定，虽然十几个村落被屠戮殆尽的时间有先有后，但整个说来，前后经过不多于一个时辰，而且全部都是发生在六月七号清晨。

    时间上尽管差别不大，但仍是发生在宗次郎和自己提过这件事情之后。假如不是未卜先知，道理上倒很像是有个天位高手在两人谈话之后，匆匆赶来北海道，犯下血案。

    （难道会是宗次郎……）

    枫儿很快便对自己的想法感到羞愧，因为这是根本没有道理的事。宗次郎有什么理由要赶来杀人？这孩子品行纯良，绝不是那种以杀戮为乐的嗜血怪物。再者，当日宗次郎整天都缠著自己，怎么可能有办法分身赶到北海道来犯案呢？

    只是，宗次郎为何要对自己说谎？这确实是一个极大的谜团，自己弄不清楚，却又不愿意贸然向宗次郎求证。

    （唉，如果小姐在这里就好了，以她的智慧，一定能想出答案的。）

    念及此处，枫儿不禁又长声叹气起来。便是因为被自己给气跑，小草才会无故请假消失的，自己枉费称作她的姊妹，却实在是无情无义得很啊。

    枫儿武功虽强，但却不以智计见长，左思右想，始终思索不出个端倪，尽管每天勤跑事发现场，却也没能发现什么线索，心中更是困惑。

    宗次郎嘴上不说，但看得出来有些不耐烦，枫儿也不去理他，迳自向当地人反覆查问。

    要是回去京都，那便得继续进行间谍工作，协助白家完成夺取日本的大计，这件事现在想来，心中著实有些愧疚，但服从命令又是自己的天职，左右不能妥协，还不如继续在这边查案好了。

    到后来，就连爱奴族人都很钦佩枫儿的努力不懈，开始七嘴八舌地提供线索。虾夷群山本就是民智未开之地，愚夫愚妇之言，帮助极为有限，有些人甚至连昨晚做的怪梦都以为是神灵指示，拿来当破案线索，这更是让枫儿啼笑皆非。

    倒是爱奴族长老说了一段话，告诉枫儿，日本从南到北的众多部落之间，都有著不同的凶兽传说，在漆黑夜里，有某种形态不详的凶兽，自森林深处窜出，杀人屠村，毁尽所有的生命。

    在北海道这边，凶兽每隔数十年，甚至上百年出现一次，但也有的时候仅是十余年便出现。每一次都是造成钜量伤亡，不留痕迹，难以缉捕，地方上也唯有举行消灾祭祀，期望凶兽饱食之后，便继续进入漫长的沉睡。

    枫儿自是不相信有什么野兽这等厉害，但念及当日天草所言，心中却是一动。日本距离风之大陆本土有一段距离，当初又曾经有魔族幻化人形，潜伏在日本，那么会不会还有其余的魔族也仍在日本活动，每当需要生人精血时，便出来杀戮一番呢？

    假如是真，那么既然此事撞在自己手里，可不能不管啊……

    既然有了这样的想法，枫儿就打算到附近山区多走个几趟，寻觅可疑踪迹。宗次郎在这上头本来是可靠帮手，但想到他在此事上头的怪异，枫儿决定私下处理。

    （会不会……宗次郎也知道犯案的是魔族，所以追查的态度才不太积极呢？）

    枫儿不禁想到这上头，却终究不愿意多想，带好武器，趁著夜深，独自进入森林，在左近山林中巡视。魔族中尽多凶戾之辈，枫儿绝不敢小看，但既然已臻至天位之境，寻常魔物想来也伤自己不得，这世上总不至于走哪里都遇得到天位高手吧。

    在附近山区走了几趟，发现不到什么特别的，便把搜索范围拉远，绕著整个屠杀事件的区域来找，同样是没有发现到什么。

    “咦？”

    连续几趟没有发现，枫儿正考虑是否要再拉大搜索范围，或者换其他的方式，忽然，一种奇异感觉震荡著她的心灵。说不上是正是邪，但这种感觉似乎是……结界。

    荒山野岭，会忽然遇到有人张设结界，想必有些不可告人的事。窥人隐私虽然不好，但此时势必要另当别论。

    仍是使用当初小草所制作的破结界符，枫儿慢慢地侵入了结界内。像织田香住处那样的强力结界并不多见，破结界符发生了效果，在不惊动任何其他人的情形下，将结界弄出洞来。

    进入结界内，整个感觉都不同了。风吹得比外头要强劲，周围除了原本的松针香气、湿湿的草地泥味，更有一种浓烈的血腥味，夹在冰凉山风中，刺激著鼻端。

    （对了，就是这里……）

    还感觉不出敌人有什么强劲气势，枫儿心中一宽，只是顾虑到魔界生物可能感官极灵，不敢大意，全力隐匿起自身的气息，慢慢地朝著血腥味的源头移动过去。

    走没两步，周围雾气笼罩过来，视线有些看不清晰，抬头仰望，就连空中群星都朦朦胧胧起来，枫儿心下暗惊，当下更是谨慎，小心翼翼地移动。

    目标终于出现在视线内。单是这样子看，实在是不太敢肯定，那到底是个什么东西，自己甚至还花了一点时间，才把那个全然漆黑的身影，由黑暗夜色中区别出来。

    是人形物体，但却像是一头豹子似的蹲坐在地上，一只尾巴好像很无聊似的左右摆动，背后……有一双蝙蝠似的漆黑翅膀。

    人类是不可能有这种外表的，枫儿知道自己找对了目标，但在出手诛魔之前，她忽地一顿，心里想到，这魔物是只有一只呢？还是有其他的余孽？如果还有其他同伴，那么自己冒失出手，打草惊蛇，纵然将之消灭，那也是意义不大，所以继续隐匿踪迹观察。

    待了片刻，风中隐隐有人声，听来似乎正在交谈，枫儿大奇，难道有人类和魔物勾结，在进行什么阴谋吗？魔导术中尽有召唤恶魔，以供驱策的法术，过去魔族会现身于人间界，多半也是奉召而来，现在这情形看来，多半就是这么回事。

    “……哥，你……两兄弟好久不见……见到我就跑，好没道理……”

    运足耳力，枫儿听到一些断断续续的对话，心中诧异越来越盛，觉得事情复杂的程度尚在自己料想之上，如若说话的是人类，为什么有人称魔物为兄？或者是两头有灵智的高等魔物在交谈呢？

    为了探查秘密，当下悄悄往前移动几步，忽然，风头一转，枫儿心下一凛，正想要换个位置，以免露出破绽，却陡见那头魔物躯体一震，跟著就消失不见。

    （没理由的，我已经闭住所有毛孔，遮掩体味，就算风向改变，也没可能被他们闻到……除非、除非是他能感觉到这范围内的气流有异，从里头察觉不对。）

    如若这想法是真，那么对方绝对不只是一头愚蠢魔物，而是有灵智进行武道修行的魔人，枫儿不敢抢进，掣开漆黑光剑，严守自身门户，向旁闪移开去。

    这动作相当正确，却仍是晚了一步，但也幸好她开始移动，不然这长达三丈、将所经之处的百年老木尽数摧毁，大量泥浆冲天飞起的一爪，就要将她毙于当场。

    “轰！”

    侥幸逃过一击，枫儿左半边身子鲜血淋漓，首当其冲的肩头骨折，剧痛之下，眼前一黑，情知今日遇上了生平未见的绝顶高手，能够以一击波及之力，瞬间摧破自己的护身真气，令自己筋折骨断，全然没抵抗能力，这只有天位差才有可能造成，换言之，敌人是强天位高手。

    而且，出手时完全无声无息，爪出而破坏力立至，显然天心意识运用纯熟，不是那种徒有力量的莽夫。根据自己的推测，对方是不下于三大神剑级数的强人。

    景物昏暗，看不清楚敌人身影，只能凭著高速身法腾挪闪避。才一移动，左半边身体又是奇痛澈骨，所站之处被爪劲瞬间弄成一个大凹坑。

    这次虽然也是险险避过，但是却是因为对方的速度不如适才快，这令枫儿有一种感觉，敌人的速度变慢，是因为他正在享受那种凌迟猎物的乐趣，换言之，这是一个极为凶残的嗜血魔人，也就是屠杀爱奴族人的凶手。

    （找对人了……）

    虽然有著破案的欣喜，但是现在的情形却极为不妙，天位差是无法弥补的事实，自己再怎么热血，也不至于到为了正义舍身殉道，要自己拼著性命，与这魔人同归于尽，这可是不愿干的事。

    但光是逃也不是办法，因为敌人察觉到自己意图，改了攻击方式，眨眼间泥浆冲天而起，像是海中狂涛一样，形成巨浪帘幕，阻住自己去路，更进而旋转封锁了周遭。

    （糟了。）

    枫儿挥剑往泥浪上斩去，但是这运足天位力量的一剑，却没能发挥应有功效，手腕剧震，给弹了回来。

    第二剑也是同样结果。尽管极力催运天位力量，但贯满力道的剑劲，却斩不破那掀天泥浪，手腕更被其中所蕴含的内劲震得酸麻，只听得光剑嘎嘎作响，如果还要坚持，肯定会整个炸碎掉。

    莫可奈何，只得撤剑后退，而周遭激旋的泥浪也卷动过来，逐渐朝中心收拢，里头的气劲更激转成风，彷彿千万柄利刃，自四面八方旋斩过来。

    接得下来吗？不可能的。在这种天位差之下，除非自己将七神绝中的金绝练至顶关，靠这号称天下第一护身硬功的神功庇护，否则什么护身功法都是没用。

    打又打不过，逃也逃不掉，这等差距实在太大，妮儿在北门天关一战所感受到的无力，此刻也在枫儿身上出现，虽然她还不放弃，竭力施展烽火神剑，想要借助紫火劲的威力突围，但心里却是已经不太抱持希望了。

    四周激旋的泥浪，赫然卷得更急更快，遮天蔽日，令得身处中心的枫儿见不到半点光源，只剩迫发出体外的紫火劲，耀眼夺目，将迫近过来的泥浪炙烤成乾，变为泥粉坠下。

    “桀～～”

    隐隐约约，枫儿听到这样一声怪响，似乎是什么野兽嚎叫，又像是某种生物的怪笑声，但不久之后，她就知道，这声音其实是对自己的嘲笑，因为当泥刃旋动到最后，竟将包围内的空气一次抽尽，变做真空状态，令枫儿的护身火劲失去氧气来源，消失无踪。

    大吃一惊，连带因为缺氧的影响，脑内晕眩，枫儿反应变得迟钝，还来不及做什么处理，泥尘已经覆天盖地般轰压下来。

    身上像是给几座大山一起压住，沉往万劫不复的深渊，意识渐渐昏沉了过去，就此人事不知了……

    ※※※

    “哗啦”一声，冰凉的山泉水当头浇下，奇寒澈骨，枫儿一阵哆嗦，清醒了过来。

    脑里还有几分晕眩，但随即回复清醒，记得刚才自己明明身陷险地，生死顷刻，为何会忽然换了个环境？

    定睛一看，此刻正置身于一条小溪畔，流水潺潺，自己则坐躺在一块大石头上，衣衫上的破损与血迹，显示适才的激战并非作梦，但所有的伤口都已经结疤，甚至开始愈合，这自然是魔化体质的功效。

    朝四周望去，附近林木尽皆完好，显然已经离开了交战之地，甚至已经脱出结界之外。

    奇怪的变化，枫儿有些讶异，却随即一凛，察觉到身后有人。

    “你醒了吗？”

    冷冷的男子口音，听不出什么善意，令枫儿心生警惕，先是朝前方一奔，拉开距离，才转过身来，展露了一手快捷身法。但脚步一定，胸口却是剧痛。刚才那场短暂交手，尽管肉体外伤痊愈迅速，但是造成的内伤却势必要调养上一段时间了。

    眼前，一名蒙面的黑衣男子，目光打量著自己，冷笑道：“如果我要杀你，就不用花力气救你，嘿……可笑。”

    世上尽有许多先救人后又杀人的事，枫儿可不会因为他这样说就放松戒心。不过，看那人肩头衣衫碎裂，和自己是一样的伤痕，证明他也和那魔人交手过，相救自己的话想必不虚，但在破碎衣衫下，却看不见什么伤痕，这就是一件奇事。

    除非这人亦有强天位修为，不然能挨上那一爪而无伤，自己只想得到两个解释，一是这人修练了睥世金绝，恃强护身，硬接而不伤肉体；另一个就是他也是具有魔化体质的人，伤后痊愈迅速。

    从他衣衫上的血迹来看，多半是后者。这件事可奇了，此处并非魔界，具有魔化体质的人，可比练有七神绝的人更加罕见，而这人刻意蒙面，显然是不想让自己认出他来。在自己熟知的人中，有什么人具有魔化体质，又甘冒奇险愿意来相救自己呢？

    想想并无头绪，但是枫儿看看这人的身形，回想适才听见的声音，脑中赫然浮现了一个人名。

    “是你救我的吗？”

    “嘿，那也是无心之失，我跟踪了奇雷斯两个时辰，想要找他的破绽，没想到你会来打岔，一时错手，用土遁术拖你离开他杀招范围，被他察觉，背上也就挨了这么一下。”

    男子冷笑道：“说来倒还是被你给累了。我本来潜遁在地下十丈，距离他两百尺，纯以天心意识跟踪他，因此才能不被发现地跟了他几次，但是奇雷斯机警狡狯，这一次被他发现了我，这方法从此便不管用，要再跟踪他那就难了。”

    似乎是在责怪枫儿，但是从他语气中的那一抹极为自负的傲气，枫儿大概推断出了他的个性，晓得这只是他不愿意居功的表现。

    而从这一点来看，这人果然便是自己料想的那个人……

    “奇雷斯，这就是那个魔人的名字吗？”

    “不错。而除非你有强天位顶峰的修为，否则我奉劝你还是别再试图接近他，同样的好运不会反覆发生，下次再被他撞上，你肯定是有死无生。这家伙当年在魔界是头号凶人，死在他手里的魔族高手说得上是成千上万，现在在人间界，就算是陆游也要对他忌惮三分，何况是未晋身强天位的你。”

    明明自己也只是小天位，口气却这样倨傲，听来可真是刺耳。但是，或许因为自己也是一个别扭的人，所以才不以为怪，反而能够听得出来对方的谆谆告诫之意。

    而在说完这些话之后，他掉转过头，便要离去。

    “花先生。”

    用这样的称呼，除了为了表示些许敬意，也是因为自己不愿意用直接叫名字这样子亲匿的叫法。

    不过，对方也不至于因为这样，就蠢到以为枫儿没有认出他来。闻言，冷笑一声，在回头同时也把面罩扯下。熟悉的脸孔，赫然便是前任花家家主花天邪。

    “救命之恩，足感盛情，不过……就这样了结了吗？”

    问得客气，不过语气里的意思，则是不相信花天邪会这样好心，会毫无理由地出手相救自己。

    奇雷斯那一身魔功，自己刚才亲身体验，情知非同小可。花天邪挨了他一爪，虽然说得轻描淡写，但自己依稀也能想像到当时的惊险，只要避得稍稍一迟，两个人势必在他爪下粉身碎骨，什么魔化体质都没用了。

    听说这人为了获得力量，连亲生兄长都能残忍杀害，冷血残酷之至，自己与他非亲非故，他会甘冒生死奇险，出手相救，若说这仅是仗义而为，别说自己不信，说出去没人相信，恐怕连花天邪自己都不会相信。

    这背后自是有重大图谋，只是自己看之不穿而已。他掉头就走，那也只是欲擒故纵的手法而已，与其双方花心思猜测，还不如直接把话挑明了说。

    “嘿，我不走，留下来要做什么？难道你这女人要对我以身相许吗？”

    花天邪冷冷一笑。躯体魔化完全的他，外表上并看不出有什么异状，一切就与当初无异，只是肤色苍白得吓人，脸上孤傲神态不变，但较诸昔日，却似乎多了几分稳重。

    枫儿道：“以立场而言，花先生与我是敌非友。救命之恩，我希望能在下次拔剑相向之前，有个偿还的机会。”

    “哼，既然知道是敌非友，那又何必多此一问？”

    花天邪仍是冷笑，却在转身刹那停住，没由来地问了一句。

    “听说……你以前是她的贴身护卫？是她的姊妹？”

    这句话没头没脑，正在费神思索的枫儿为之一呆，过了片刻，这才想到花天邪指的是小草。

    “是的。以前……我是莉雅女王的贴身护卫，承蒙陛下恩典，待卑职很好。”

    这话说得很模糊，最后更变成公式般的回答。枫儿不知道花天邪这么问的意义是什么，回答上就有所保留。

    “莉雅过去好一段时间啦，你还记得她吗？”不知道为什么，这么一个冷血之人，此刻的声音听来竟有几分感慨。

    “陛下的恩情，我一生一世都不会忘记。”说到这里，枫儿却忽然想起小草最近无故失踪，自己要负上老大责任，心中登时一痛。

    她心里难过，自然显于表情，虽然只有一瞬，但看在花天邪眼中，便已足够。

    “莉雅当初这么喜欢你，如果你就这么死了，以她性情，必然会很伤心，这就是我救你的理由。”

    声音很低，说罢，花天邪转身而去，在天位力量支援下，花家身法更见奇妙变化，几下子就不见踪影，只剩一缕声音若断若续地传来。

    “每个人都有他自己所重视，愿意全力维护的东西……旁人相不相信并无所谓，只要自己知道就够……你这么重视莉雅，我应该谢谢你。”

    想不到花天邪会有这么一番言语，枫儿一时间呆若木鸡，站在当场，久久回不过神来……

    尽管还说不上是生不如死，但雷因斯的两名宰相，现在却过著濒临地狱边缘的痛苦日子。

    右大丞相白无忌，自从妹妹无故“失踪”后，偌大政务就全砸在他头上，整日埋首于公文堆中，和大小文字、数字搏斗，加上自身家族企业的工作，饶是白二公子长袖善舞，现在也舞得眼冒金星，不知何年何月方得脱此苦厄。

    由于兰斯洛想得很透彻，行政大方向自己决定，实行上的细部工作则由臣子安排，所以一句“以侵略大陆诸国为行政方向”丢下去后，白无忌就得要设法筹措军饷，整备武力，尽管白家数个世代以来，一直就有称霸天下的野心，但付诸实施起来，压力仍是重得让白无忌每天猛喝强精药酒。

    “传令太研院，给我开发复制人，不然开发一个和我一样聪明的机械人也行，要不然，给我做出让一天变成四十八时辰的魔药……”

    当接到这样的命令，太研院的工作人员就只有苦笑了。这位大金主在研究方向上头的要求，是出了名的荒唐，当初他代掌太研院时，搞得众人鸡飞狗跳的惨痛回忆，众人犹自心有余悸，而他所要求制造的那头“出力等同太天位高手，随手撕杀天位高手”的大铁龙，即便是太研院的新任院长，那位众所周知的太古魔道天才，也只有猛摇头的份。

    “这要求太不合道理了，科学就算是万能，但也不是无所不能啊……”

    对于太研院士来说，有一点是很值得欣喜的，自从新院长爱菱上任之后，凭著她的专才、与白无忌的私交，太研院终于有一位够份量的院长，能和幕后金主据理力争，否决他的不合理苛求。

    只是，这情形却因为白无忌的一句话有所改变。

    “哦？不是无所不能吗？那只是你个人无能的藉口吧，看看稷下城的最终防御系统吧，如果能充分发挥那套系统的威力，我的要求真的那么不可能吗？”

    被这句话说得哑口无言，小爱菱当天晚上与义姊一同在酒吧里大醉后，便进入实验室闭关。研究方向是什么，这点不得而知，但太研院却因此火灾频传，更先后两次发生自爆系统的错误启动，令得众人求神问卜，希望藉著宗教力量，来达成心灵上的平静。

    有一个小道消息，就是被右相白无忌遵奉为特别客卿的奇人──华扁鹊女巫，开始在稷下宣扬一种不属于神宫系统的邪教，特别是太研院士信仰尤多。这消息其实是错误的，因为这邪教的传教士，就是爱菱自己，也因此，太研院每天清晨、傍晚，都会听到“ＨＯＬＹ仙得法歌大神”的朝拜颂声。

    和稷下城中的他们有著类似心情，雷因斯左大丞相天地有雪，现在也过著令他愁眉不展的生活。

    孤家寡人一个，和人家夫妇同住一个屋檐下，本来就是一件很寂寞的事。这对新人虽然说不上“郎才”，但“女貌”却是无庸置疑，当脸上的煤灰被洗去，衣服穿戴整齐，泉樱的绝代仙容就足以让所有男性衷心赞叹。

    即使衣衫不整也没关系，忙于家务劳动而泛著细细汗珠，衣裙微乱的泉樱，看上去反而更有一种柔媚的女性风情，当那几络柔顺乌丝，不经意地擦过鹅蛋般光滑的面颊；当那雪玉似的手臂、小腿，在衣裙掀动中露出，总让一旁的有雪连吞馋沫，暗叹为何与她为敌时，竟从不曾留意到她的美丽？

    同样的情景，兰斯洛自然也是看在眼中，但最近几日来酒瓶不离手的他，却没有表示些什么。事实上，除了与有雪的对话，这几日来他甚至连话都很少说了，直接以粗暴的动作表示命令，而当看著泉樱的背影，一双眼神更是整个阴沉了下来。

    泉樱为了想讨兰斯洛欢心所做的努力，是非常显而易见的。只要家事忙到一个段落，没有什么东西可以擦扫，她就搬过一张小凳子，坐在兰斯洛的身边，用那白皙秀美的柔荑，轻轻地为丈夫捶腿。

    起初，兰斯洛感到很厌烦，更不喜欢与她这般亲近，一把便将她推dao或撵开，可是，每当自己睡著，她就又悄悄地靠近过来，无声无息地拉过凳子，再次开始这徒劳的工作。

    十几次之后，或许是意识到让龙族女族长为己操持贱役的征服感，又或者是因为每次醒来时，都看到那张殷切期盼的甜甜笑脸，兰斯洛没再粗暴对待，仅是闭上眼睛继续睡，任著她自行其事。

    从旁边看过去，兰斯洛斜靠在椅子上熟睡，发著鼾声，泉樱则坐在他脚边，认真地帮他捶腿，不时更偷偷转过头去，瞥一瞥这男人的睡脸，轻轻地笑了起来，却又慌忙止住自己的笑声，怕将他惊醒之后，破坏了此刻平静的美好。

    不管怎么看，有雪都觉得，这实在美得像是一幅图画了，虽然只是一个画面，那是里头蕴藏的情趣，却让自己这局外人又是心急，又是不舍，有时候，又有几分好笑，特别是当功力受制、体力不佳的泉樱忙得累了，趴在兰斯洛腿上睡著，那样子真是很有趣。

    在这时候，有雪就会拿过一张薄被，帮这夫妻两人盖上。这么做有些无聊，但也唯有这样，兰斯洛才会如他所说地给自己“面子”，醒来以后继续多躺一会儿，而不是把趴在他大腿上熟睡的泉樱一脚踹到墙角。

    几天下来，就自己所见，这对男女实在是不知所谓。

    看著泉樱的如仙娇颜，和这大美人一起说说话，偶尔占点眼睛便宜，有雪实在过得很快活，更不由自主地偏心向她，不希望泉樱整日受到这样子的摧残。

    四十大盗的弟兄虽然不错，但想开来也不过就是一群死人类，生前已经是群该死的东西，有乐同享无妨，死了之后，要自己为了他们去向这么个小美人报仇，那可就太浪费了，这事万万不干，报仇的事情忘了也无所谓。

    不过，自己可以这样想，兰斯洛老大恐怕不行吧。虽然正如他所说，复仇的感觉与yu望已经慢慢变淡，但是为了道义与责任，他还是会贯彻下去。

    情仇爱恨，真是麻烦的东西啊……

    “我刚刚做了几个煎饼，也有你的份，趁热吃吧。”

    聪明人学什么都快，泉樱的手又巧，在亲自杆面作面条之后，最近又学会了煎饼，让同居人立刻有了口福。似乎是因为很烫，她并没有用手拿饼，而是用围裙兜捧著热腾腾的煎饼，送到有雪面前。

    “俊太郎啊，你知不知道，要怎么做才能让我夫君再喜欢上我呢？”

    两手托著俏脸，泉樱朝有雪这边望来。或许连她自己都没有察觉到，最近的她，不但说话时的表情生动，就连肢体语言都多了起来，看在有雪眼中，这变化最是明显。

    （搞不好是以前压抑得太过头了，就像那个白老二一样，也是因为在某一方面压抑得太过，所以在其他方面就特别乱七八糟……）

    不过，对于泉樱这问题，有雪却是束手无策。一个像她这样聪明乖巧的美人儿，世上哪有男人会不喜欢？然而，兰斯洛与她之间的问题，却不仅是喜不喜欢，根本就是有大仇未解，这种情形下，要要求兰斯洛对她有什么好脸色，那无疑是缘木求鱼。

    这样想来，老大还真是用了一记妙著，如果不是因为骗她说两人是夫妻，每天这样子对待人家，就算不反抗，起码也会逃跑吧。呃……该不会是他最近在男女关系上受到挫折，所以用这方法来重拾男性雄风吧？有可能喔。

    “俊太郎，你有什么意见吗？”

    “意见啊……嗯，饼很好吃，下次煎久一点。”答不出来，有雪顾左右而言他。

    这番心思泉樱又怎会看不出来？尽管因为没了记忆，少了过往经验作辅助参考，因而思虑单纯，但她原本就是一个极其聪慧的女子，当开始进行思考，脑内便自动将一些线索整理出来。

    “如果要让他再喜欢上我……那么，当初他为什么会喜欢我呢？嗯……以前的我是个怎么样的人呢？”

    这个问题，自己是没可能回答出来的。虽说可以去推想，但是自己实在想像不出，当初在炎之大陆当女堂主时候，自己会是什么样子？

    解答这问题的任务，便落到有雪头上。他答不出来，就只好依照从前的印象，含糊笼统地说上一点。

    “嗯……你以前……没有现在这么可爱，而且好像认为长得美丽很丢人一样，总是作著男装打扮，不喜欢人家把你当成女人，有一点心理变态。”

    “以前的你，也没有现在这么和气，整天总是板著一张脸，好像有人欠你一座金山不还一样……不过，那时候的你，武功很高，使一柄长枪，非常厉害，就算是老大都曾经吃过你的苦头。”

    不敢再多提到枯耳山一战的相关情报，有雪把话题转开，说一些从前对她的印象。

    自然，由雪特人口中说出，九成九都是对女性的偏见，而听到后来，泉樱苦皱著眉头，思索著有雪的话。

    “我、我实在是不懂，照俊太郎你的说法，我以前根本是一个心理不正常的女人，为什么我夫君会喜欢上这种女人呢？他喜欢的女人就是这样子吗？”

    想到这里，泉樱更忽然冒出了一个想法，惊道：“难、难道夫君他不喜欢一般的正常女人，而是喜欢变态吗？”

    “或许吧，你以前怪怪的，老大也是怪怪的，可能就是因为两个变态王八配绿豆，彼此看对了眼，所以你们才会结为夫妇的吧。”

    有雪随口说著，却没想到这些话立刻起了作用。经过一番心理挣扎，泉樱似乎下定了“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”的决心，霍地站起，跑进屋里拿了把剪刀后出来，问有雪她以前的装扮是什么样子？

    搞不清楚她要做什么的有雪，呆呆地指点，泉樱则是照他所说的那样，把身上的衣裙修改，再把最近留长的头发盘束起来，几下子功夫后，一个不同于现在的造型就出来了。

    “就是这个样子了吗？”

    “嗯……好像还差一点。对了，你那个时候是使长枪的，现在手上没枪，感觉就差了点。”

    那天被兰斯洛绑架时，泉樱的锁链枪被他随手丢弃，仓促间也不知道去哪找一把来，最后是泉樱机灵，把平常用来扫地的扫把拆去前端，剩下一根长杆，拿在手里，摆出姿势，倒也似模似样。

    “这样呢？还要不要我再绑起头发？还是做些什么别的？”

    “唔……外型很像了，但是表情不对。我想想看……嗯，首先，不要笑，对，你一笑就会坏事，你以前变态的时候是从来不笑的，如果不是因为这样，人家也就不会叫你蜥蜴女了。”

    “我试试看……光这样子吗？光不笑就像了吗？”

    “嗯，最好再加上几句台词，那样子就更像了……说一些高手们宰人时候会说的那种话，叫人不要挣扎，或者说些‘我一掌就送了你的狗命’之类的，试试看吧。”

    这话才一出口，有雪就立刻感到后悔。因为经过这番打扮，泉樱的样子，依稀便是当初那名威风凛凛，驾驭飞龙的女神将，而当她凤目含威，雪面蕴煞，冷冷地朝这边看过来，更说著要取自己性命的宣告，那种冰凉的杀气，有若实质，自己整个背后忽然冻飕飕的，彷彿枯耳山上的恶梦又回来了。

    幸好这恶梦一现即逝。说完台词后，泉樱立刻笑逐颜开，用手肘撞撞呆若木鸡的有雪，俏声问道：“嘿，俊太郎、俊太郎，你看我这个样子，像不像以前啊？”

    “像。怎么不像？简直太像了，像到我都快要吓出尿来了。”

    有雪大笑，藉以掩饰心中不安，不疑有他的泉樱确认扮演成功后，也是十分开心，笑著与有雪手拉手，跳舞似的转了几圈后，眨眨眼，笑道：“光是我们两个玩太可惜了，我去玩给我夫君看看。”

    说做就做，泉樱拎著扫把杆，就往屋里快步奔去，有雪想要拦阻，却是已经慢了一步，被她抢先进到屋里。

    只听见屋子里头一阵乱，似乎是急奔进去的泉樱不小心踢到什么东西，惊醒了兰斯洛，跟著便是一声冷冷的话语。

    “不要做无谓的挣扎了，念在这些天的情份上，我会爽快的一掌送你上西天。”

    听见这话，有雪就知道事情要糟，果然一声轰然巨响，壁板碎裂，木屑土块纷飞，大半间屋子给轰出一个巨洞，一道纤细人影飞射出来，穿过院子，摔在外头的黄土路上。

    有雪大惊失色，匆匆忙忙地赶过去一看，只见泉樱倒在那里，嘴角血红一片，大半边面颊肿得老高，尽成青紫颜色，看上去倒与兰斯洛的猪头有几分相似，哪里还有半分平日的花容月貌？

    “俊……俊太郎……这个……方法……没有效啊……好痛喔……”

    断断续续地把话说完，泉樱似乎还勉力向有雪一笑，只是一牵动脸上痛楚，立刻晕厥了过去。

    这一幕看在有雪眼里，登时令他义愤填膺，也不多想，抱著泉樱就冲进屋去。

    屋内，兰斯洛坐在椅子上，正自饮酒，表情平静，好像刚才发生的事都与他无关，见到有雪进来，还向他打了个招呼。

    “兰斯洛，你这头狗东西！”

    自从暹罗相识以来，这恐怕是第一次有雪对兰斯洛直呼其名。这样难得的例外，令得兰斯洛大为惊讶，正起表情，放下了手中的酒瓶。

    “怎么？不过就是区区一个贱人，用得著为这蜥蜴女伤兄弟和气吗？”

    “这样的一个女孩子，她这样子对你，你却出这么重的手，你还算是人吗？”

    “她怎么对我了？她一枪刺得我半死不活，杀得我们流亡万里，害死了我们的弟兄，我没有残她肢体，没有损她清白，就这么不轻不重地打一下，也不成吗？有雪，你是不是给这贱人迷住了？她外表虽美，里头可是蛇蝎一般，你……”

    “住口！你们哪个人类的心里是怎么样，你以为我雪特人看不出来吗？你自己的心里才是蛇蝎一般。”

    暴跳如雷，有雪这次是动了真怒。对于一向善于察言观色，顺著别人反应而动作的雪特人来说，会这样主动向人表示怒气，这简直是全族奇谈了。

    “你说要报仇是报什么仇？明明就已经没有什么感觉了，还整天喊著要报仇，你不要拿义气来当欺负女人的幌子，骗过了别人，你现在想要连自己都骗吗？义气不是给你用来当藉口的，报仇更不是用来故意做给我看的，你这种做法，才真的是心如蛇蝎。”

    指著兰斯洛鼻子大骂，有雪愤然道：“你现在力量强了，没人制得住你了，但别以为什么事都能为所欲为。干这么缺德的事，就算天雷打不到你头上，你变成猪头也是活该报应啦。”

    说到这里，有雪把昏迷中的泉樱往兰斯洛身上一丢，气急败坏地跑出门去。

    而看著怀中正自昏厥的小女人，兰斯洛沉默片刻，终于叹起气来。

第三章 魔血噬体

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    “真是乱七八糟的混帐东西，偏偏就是需要他的时候找不到人，这浑蛋雪特人，难道要我在这里呆上一晚吗？”

    为了要照料伤者，兰斯洛坐在床边，百般无聊，不由得皱起眉头。

    屋子已经修好。虽然说不上完好如初，起码遮风避雨不成问题，外观上也看不太出曾经受过重大破损。修屋子的当然不是兰斯洛，天位高手的破坏能力虽强，修东西的本事却是大大差劲，只得急召人手支援，白家的工兵部队天下驰名，修一间小小木屋，这自然不是什么问题。

    只不过，当屋子修好，人去楼空，兰斯洛的烦恼也随之出现。

    有雪发了一顿脾气后，就跑得没踪没影，多半是找白澜雄喝酒去了。这蜥蜴女被自己一掌打晕，犹自未醒，结果反而弄到自己不好出去，屋子里的酒又喝光了，这下子真是麻烦。

    把她丢下，不是什么问题，但是考虑到她此刻昏迷不醒，若是随便丢下她，一个人在屋内，说不定就有什么变化发生，要是落在别人手里，此事势必让自己大大头痛。说来也是好笑，如果不是因为封住了她的武功，现在也就没那么多顾虑了，但若就此解除封印，自己却又不愿，只能说是自寻烦恼了。

    夕阳淡淡地自窗口照进来，凄红伴紫，为屋内添上一层瑰丽颜色。洒在昏迷中的泉樱身上，分外显得纤影苗条，肌肤柔嫩，不过大前提是别去看那张脸。

    兰斯洛那一下出手著实不轻，虽然说出手刹那，理智抑制了大半力道，不至于取人性命，但是打在这么一个娇怯的小女人身上，仍是很重的一击，连颅骨都出现了裂痕。

    尽管没有对有雪明说，但是兰斯洛的心头确实有悔意，也不能理解为何自己要出这样重的手？

    如果要杀人，那一出手就杀了，把人打得半死不活，这并不合自己的作风。更何况，明明已经把这女子定位为“拘禁身边，痛加折磨”，为什么又会忽然按耐不住，一掌打得她险死还生呢？

    这实在是难以解释。只记得，当她作著旧日的打扮，恍若当日枯耳山上的女龙将一般，持枪傲立于自己面前时，自己胸中就极为不快，愤怒、失望的情绪，像海涛般拍击胸口，而后，当她冰冷著容颜，将那句威吓话语说出，自己脑里便“轰”地一声，失去了理智，在狂怒中出手，一掌便击了出去。

    要不是在力道迸发的前一刻急忙收劲，那就不只是把人打飞出去，而是真的会伤她性命了。自己的控制力为何如此差劲？这……可不是好现象啊。

    “嗯……”

    昏迷中的泉樱，好像哼了几声，兰斯洛没去理会，只是将手掌贴放在她脸蛋上，缓缓运劲。即使是强天位高手也无法对魔法无师自通，回复咒文他用不出来，白起大舅子逆运乙太不灭体的本事，他既不会，也不可能用在这臭蜥蜴女的身上。

    不过，拜在打工大夫华扁鹊门下的有雪之赐，此次东来日本时，带了不少疗伤妙药，现下在泉樱身上派到用场，兰斯洛帮她敷上药膏后，便潜运内力，缓缓揉按，帮著药力加速行开。

    而看著那张淤肿的脸蛋，兰斯洛有些好笑，自己的失常纵有千般理由，也绝不会是因为被女色所迷。看这么一副肿成猪头的丑样子，难道自己会放著家里的美人儿不爱，去和这个猪头女看对眼吗？这实在是太可笑了。

    只是，想到有雪临去时所言，兰斯洛不禁面色一沉，这个义弟善于察言观色，确实是看出了自己最不愿意面对的事。

    枯耳山一战之后，发生的事情实在是太多了，经历了这么多的变化，自己的思想、价值观都有所改变。尽管不太想承认，但是心里确实觉得，光凭著一腔热血大喊报仇，这种做法不但傻，而且很容易因此失去更值得被重视的事。

    特别是，随著时间过去，心里的仇恨、愤慨越来越淡，不由自主地用理性观点来审视整宗枯耳山事件时，心里实在是有著说不出的恐惧。

    对于放弃复仇的自己，弟兄们会感到怨恨吗？这一点倒是还好，真正让兰斯洛害怕的，是对弟兄们的怨恨感到满不在乎的自己。

    过去那个重情分、讲义气的自己，是不是已经不见了呢？放弃为弟兄们报仇的自己，是不是就是一个没义气的东西呢？

    自己可以漠视所谓的道德规章，但说到底，自己仍与大舅子不同，不可能像他一样，视世上一切规范如无物。只要想到有一天自己变成一个没道义、没情分的大贱人，那种感觉可真是让人想吐。

    然而，就为了不想当坏人，所以才固执著想要替弟兄们报仇，这个心态本身就已经不能说是正确了吧？而基于这种心态，对弱质女流大加折磨，这种做法怎么看都是很卑鄙无耻的。

    有雪也就是因为看穿了这点，所以才对自己那么反感吧。

    念及此处，兰斯洛不禁苦笑了起来。连一个小小复仇都可以牵扯出这么多事、这么多迷惘，看来复仇果然是一件很得不偿失的事啊。

    “嗯……夫君大人……请你原谅贱妾……下次不敢了……”

    昏迷中，泉樱轻声呢喃，身子还忽然缩了一缩，显然甚是畏惧，兰斯洛见状不由得苦笑。

    “夫君”、“贱妾”这些称呼，是自己从戏文故事里学来的，当初并没有多想什么，只不过想起这蜥蜴女以前一副温文典雅的模样，这种文诌诌的叫法比较适合她，听在耳里也比较爽，却没想到现在的她，全然没有过去的温雅气质，将这叫法叫得这般可爱，自己每次听到她自称“贱妾”，心里就觉得一阵好笑，全然没了本来意义。

    “女人啊，真是一种奇怪的生物啊……叫你蜥蜴女还真是没有叫错，到底哪一个你，才是真正的你呢？”

    独自思量，兰斯洛忽然有一丝迷惘。

    在与有雪相互叫骂时，自己曾经质疑有雪是不是被这蜥蜴女的美色所迷，这才忘记弟兄仇恨，为她说话。那时，曾有一个念头连续几次出现在脑海，就是和有雪说，既然他这么同情这女人，乾脆把这女人送他算了。

    可是，这轻而易举的一句话，虽然连续几次出现在脑中，却是怎么样也说不出口，此事亦是非常没有道理，难道……不只是有雪，连自己也被这妖女的美色所迷了吗？

    “真是荒唐透顶……”

    想到了这个可能性，惊讶之余，兰斯洛的苦笑声更显得刺耳，在泉樱面颊上轻轻搓揉的手掌，顿时僵住了……

    结束了北海道之行，枫儿与宗次郎赶回京都，在途中，她开始整理此行得到的一些情报。

    与花天邪在荒山上一会，是枫儿所没有料到的事。看他的言谈，虽然仍像过往那般狂妄，不把别人放在眼里，但是感觉上却已有所不同，而武功上的增进更不待言，他潜地行踪，又能在奇雷斯爪下逃生，单是从这一点来看，他已经是个不容小觑的强敌。

    花天邪已经到了日本，这个情报枫儿立刻传回雷因斯，但是却隐去了自己蒙他所救的事。如果要提到此事，势必就要解释花天邪为何会出手相救自己，这里头的原由，若是让兰斯洛大人晓得，想必脸色不会太好看，小草小姐也很尴尬吧。

    而那人是一副绝顶心高气傲的性情，想必也不愿让此事为人所知，自己这样做，应该是最好的处置方法。

    奇雷斯的存在，也是一项重要情报。与宗次郎这个人畜无害的小魔族不同，奇雷斯的出现，证实了魔人们已经涉足人间界，而且力量极其强大，已经到了不容被忽视的地步。

    想到奇雷斯，枫儿忽然忆起一事。记得那日窃听时，除了奇雷斯，还另外有一个“人”，正在与奇雷斯谈话。由于没看见相貌，所以无法肯定，究竟那也是一个人类？亦或者是另一个来自魔界的魔人？

    如果是魔人，那么就代表魔界来此的高手，又多一名，值得仔细注意，特别是，自己曾听到那人称奇雷斯为兄，如若两人真是兄弟，又功力相若；连起手来，人间界恐怕只有三大神剑联手，方能将之稳当挫败。

    但如果是人类呢？那么又有一个疑团出现了。

    花天邪相救自己一事，自己并无法确认，会不会……当时与奇雷斯谈话的人就是他？而所谓的相救自己，只是他为了排除嫌疑，故意演的一场戏呢？以这人的自傲，这不太像是他的作风，但花天邪过去的纪录极其不良，一个会丧尽二十万同宗子弟兵，用以提升自身力量的狂人，有什么事做不出来呢？

    念及此处，枫儿便将这个可能性一并写上，传回雷因斯，希望目前的决策人员能够根据这些，做出妥当的判断。

    不过，小草小姐不在，目前有谁比较派得上用场呢？无忌公子吗？想想实在是让人担心。

    才一回到京都，白家人员马上送来有用情报。和天位奥秘息息相关的日本三神器，其确切位置究竟在何处，是目前要调查的第一要务，如若能够破解奥秘，找到突破天位的方法，这个利益之大，甚至比拿下日本更加重要。

    三神器中的八咫琼勾玉，枫儿曾经在宗次郎身上看过，尽管感觉不出其神异处，但确实是不凡的珍宝，而从宗次郎的语气听来，这东西的来历大有蹊跷，说不定是流传到人间界的魔族重宝，假如是真，那么确实大有可能关系到天位奥秘。

    八咫镜、天丛云之剑的下落，自己就不清楚了，或许该要找宗次郎再问问。不过，日本宫廷所排定的婚期越来越近，如果要赶在婚礼之前有个了断，好像没什么时间慢慢调查了啊。

    还有一件事情，也是很不寻常。因为白无忌的命令，京都分舵的白家子弟使用太古魔道仪器，尽可能地监听、留意京都范围内的可疑对话，本来目标仅是京都城内、新撰组寓所几处重要地点，但是数日前，京都城外曾经传来强大的魔力波动，引起了监测人员的注意。

    日本传国久远，国土上有许多灵波强烈的古祭坛，侦测灵波并不容易，但是白无忌日前下令，要留意日本境内的强力魔导术者，还特别送来一套由太研院院长亲手制作的特殊仪器，监测三千里方圆内的一切魔力波动，这才发现了那股隐藏在结界中的灵波，并且立刻调用仪器，监听附近声音。

    “受到结界影响，监听的效果并不好，只听见‘除魔’、‘碍手碍脚的丫头’、‘换新人’、‘圣咒’这些字眼，断断续续的，也没办法很确定是不是这些字……”

    向枫儿报告的白澜雄，低声道：“不过，对话中曾经出现一个较完整的句子，我们不是很敢肯定，而这句子也让人难以索解。”

    “是什么？”

    “对话中提到‘谨遵日贤者大人的……’，这一句话，就是我们最后得到的讯息了。”

    知道白澜雄话中有话，果然，他接著便说出，在截获这讯息不久后，藏匿于农庄中窃听的该分舵，全部被歼灭，没留下半个活口。

    “之所以还能保留下这些情报，是因为在接收到窃听字句的同时，也发一份讯息到稷下分部的系统，所以才能保存下来。”

    白澜雄提到，这种太古魔道的监听，似乎也被敌人察觉，使用了类似狮子吼之类的声波武学，破坏了窃听用的卫星，更透过系统，将窃听中的分舵人员震杀，连带整个农庄都被冲击波扫得乱七八糟。

    “那太研院呢？如果有传声到太研院，那边可有伤亡？”

    “很幸运地，半个都没有……好像是因为那个接收系统，是院长大人仓促间赶制的不良品，开动收讯没多少时间后，就喷火花炸掉了，还搞到整个太研院系统大当机，因为这样逃过了一劫。”

    该说是傻人有傻福吗？知道那位小姑娘没事，枫儿心头顿安，尽管彼此没多少交情，见面次数亦数得出来，但她却知道爱菱对兰斯洛的重要性，雅不愿见到她遭受伤害，现在事情能这样了结，也是不错。

    不过，整件事到现在，阴谋的气息越来越浓了，似乎有某个组织在暗中策划些什么。说是要除魔，这口气倒很像是那日出现在京都城的魔导师们，但是提到日贤者之名，这却又是怎么一回事？

    据自己所知，日贤者皇太极已然亡故，唯一的弟子就是兰斯洛大人，如果把太古魔道的技巧算上去，爱菱小姐也算一个，除此之外并无其余的弟子传世，为何他的名字会再被提起呢？

    这个疑团，枫儿解之不开。本来想要等候命令，再继续调查，却忽然想到一件事。现下小草不在，白无忌又不好直接对自己下命令，如果要等候上级命令，那可不知道要等至何时，还是主动些比较妥当。

    存著这想法，枫儿唯有再找上宗次郎，虽说向这孩子套话，令自己心头不安，但这总好过去面对他的姊妹，那位一开口就近乎是精神攻击的美丽小公主。

    虽然尚未成婚，随意进出京都城不合礼法，但枫儿最近出入频繁，守卫们几乎连问都不问，很和气地请枫儿入城。

    只是，这次来的时间却似乎不太对，因为当枫儿来到宗次郎的居所，听见里头有人在交谈，感觉上气氛不是很愉快，而听那声音，赫然便是天草四郎。

    天草四郎出现在这里是为了什么？他们师徒两人又在谈些什么？枫儿很好奇，却也知道那并非是自己所能窃听。这样近的距离，太容易被天草四郎给发现，到时候徒然被他取笑一番。

    枫儿没有再靠近，也没有刻意运功倾听，不久后，只听见天草四郎似乎说什么“总之你把他放出去就是不对，这次的事情，你这样做就是错了”，说完，屋内便是一阵光亮，似乎是为了避免与枫儿见面尴尬，天草四郎由另一个方向走了。

    不明白他们师徒两人在争执些什么，枫儿开门进去，只见宗次郎很疲倦似的趴在桌上，看到她进来，笑了一笑。

    “宗次郎，你还好吗？”枫儿到来，是为了要向宗次郎确认一下，那天的几名魔导师，在向他提及诛魔工作时，还有没有提到什么东西？但是看这孩子疲累的模样，心中怜惜，掏出手帕帮他抹汗。

    “和天草大师范吵架了吗？为什么呢？”

    “嗯，师父觉得我有些事情做得不对，养了宠物就不应该随便放走，还有一些和诚实有关的问题……嗯，枫儿姊姊，你是来找我出去玩的吗？”

    “我们等一下再一起去玩吧，姊姊有一些事，想要先找你问一问。”枫儿道：“那天那些……神官们拜访你的时候，有没有提到什么别的事呢？想想看，他们还有没有说些什么？”

    “嗯……像是什么啊？”

    “像是……有没有提到和日贤者有关的事？或者是其他什么听起来很重要的。”

    被问到了这点，宗次郎像是想起了什么，两手捂住嘴巴，很怀疑似的看著枫儿。

    “那些事情……你不能说吗？”

    宗次郎点点头，枫儿自然也问不出个什么东西，虽然知道这之中一定有什么问题，但宗次郎既然不愿意说，自己总不能逼问他吧。

    两人商谈片刻后，枫儿便打算与宗次郎一起外出，实现带他出去玩的承诺，这时，宗次郎忽然一下扑过来，将她拦腰抱住，重现那许久未见的招牌动作。

    枫儿有些讶异，因为自从两人熟稔之后，宗次郎就没有再这么做了，是有什么事令他极为不快吗？

    “枫儿姊姊，你觉得待人诚实是对的吗？”

    闻言，枫儿不由得一愣。以自己的立场，当然希望宗次来对己永不说谎，不然从他那边得来的情报，岂不是毫无用处？基于这个考量来回答，似乎是很自私，但不管从哪个方面来看，诚实总是一件美德。

    “当然啊，诚实是好事，枫儿姊姊很喜欢诚实的宗次郎呢。”

    这显然就是宗次郎所期待的答案，所以他登时笑逐颜开，放开紧抱的双手，拉著枫儿一起往外跑。

    而看到这样子的转变，枫儿也不禁有著一丝疑虑。宗次郎这孩子看似天真，但却有他精明的一面，自己这样子回答，该不会有什么问题吧？

    经过一夜调养，泉樱的情况已经大有好转。除了要归功于华扁鹊调制的药膏，她自身的体质也很有关系。

    似乎是因为服食生死花的关系，泉樱的肉体多少起了一些变化，虽然不像枫儿那样魔化，可是确实因此有著较寻常人类要快的新陈代谢，以致于肉体痊愈速度略为增快。

    不过，生死花在人间界是难得的毒物，当年枫儿中毒，绝不可能吞食太多，更没理由多过泉樱，那为何枫儿产生肉体魔化的速度与症状都比泉樱要强呢？

    嗯，想来一个是人类，一个是龙族，这两者之间还是有差别吧。

    看著已经能够坐起来进食的泉樱，兰斯洛心中思索著这些差别，若有所悟。

    华扁鹊的药膏极灵，经过自己以内力催行药效，一夜之后，脸颊上的淤肿已经好得多，断裂骨头亦已愈合，不过，自己在使用药膏时，隐约有感应到魔力波动，又嗅不出这药膏的成分为何，想想最好还是别追问这药膏是怎么调出来的。

    “昨天晚上，你一夜都守在我旁边吗？”将白粥慢慢地用完，泉樱捧著陶碗，对身旁的男人小声发问，却在与他丝毫不见和缓的眼神相视后，连忙改口。

    “夫君，贱妾……贱妾想请问您……是否昨夜……”

    “够了，你先休息吧。”

    兰斯洛实在是有些搞不懂，这些女人的神经到底是用什么做的？就算自己真的是在她身边一夜不睡，这也是照顾病人的常理，用得著这么感动吗？

    正要起身，忽然手被拉住，偏头一看，却是泉樱拉住自己，小声说了句谢谢。

    “贱妾好高兴喔，能够让夫君你这样守著一夜，就算再被你打一次我都会笑呢。”

    “不要在自称贱妾的同时用这种语气说话，那很白痴……你这女人，你知不知道自己昨天差一点就没命了？光这样就愿意再被打一次，你是花痴啊？”

    冷酷的嘲讽，如果是别的女性，一定当场就变了脸色，但泉樱只是看著正上方，眼神中一片悠远，轻声道：“醒来之后，身边的事，有好多我都不懂，我也常常怀疑自己是不是傻了呢……可是，如果终究要痴，为花而痴、为花而狂，不是也很美吗？

    而且……夫君你喜欢花痴的女人吗？假使你喜欢，那我变花痴也可以啊。“

    说著，泉樱望向与她执手相握的男人，在彼此目光相触的刹那，兰斯洛顿觉心头一震。

    胸中骤惊，握在掌中的柔嫩小手忽然变成火焰般赤烫，兰斯洛像是甩开一尾毒蛇似的，甩去泉樱的手掌，头也不回地走出房间。

    背后似乎响起了一声轻叹，这究竟代表了什么，兰斯洛已经不愿意去想，只是来到屋外，努力釐清混乱的思绪。

    事情不应该是变成这样的。当初向泉樱伪称夫妻名份，还胡扯了那堆故事，只是为了让她不起怀疑，即使自己痛加折磨，她也不会起反抗之心。

    这效果确实是达到了，要不是泉樱全然相信那些谎话，在自己这样的折辱之下，别说是素来高傲的她，任何一个有自尊心的女人都会反抗、逃跑。

    既然一切如同预料，那为何事情会渐渐脱出掌握呢？

    照著本来的估算，尽管自己没有残她肢体，也没有作出什么重大伤害的行为，但以堂堂天位高手之尊，被人为奴驱策，这样的羞辱，当事人心头的愤恨可想而知。若是自己落得这般处境，纵然不刎颈自杀，也一定会切齿发誓报仇。

    但是泉樱没有。这个叫做泉樱的小女人，彷彿彻底与前半生没了关系，一点都见不到过去的傲骨，笑著将自己这许多严苛折辱承受了下来。

    她感觉不到痛苦吗？这答案应该是否定的，只是比起外在的压力，她内心的苦痛更加剧烈，为了赎那份根本不存在的罪，她对那些不合理的折磨表现了宽容，用她那双看似纤细的肩膀，扛起了赎罪的责任。

    而自己又没法如同预期般那样铁石心肠，对著埋头苦干的泉樱，越来越是心软。

    就像有雪说的一样，若是撇除旧仇不算，现在的泉樱确实是个好姑娘啊，残忍地伤害这样的弱女，自己还算是人吗？

    最糟糕的一点，已经在刚才发生。她看自己的一眼，那眼神……好熟悉。妻子小草在杭州与自己相依为伴时，每当自己回过头去，所看到的就是这种眼神，那时自己不懂，现在回想起来，那眼神依稀是孕育著深情，而此刻这眼神为何会在这蜥蜴女的身上出现？

    虽说是为了复仇，但是与她伪称夫妻，兰斯洛心里已自不安，若是因此牵扯情孽在身，到时候要如何对身边的人交代？见了小草、枫儿，自己就真的要当一辈子猪头了。

    事情不能再这样下去了。突破天位、征服日本，是这趟海外之行的目的，像复仇之类的私事，不该再耽误正事，要早点作个了断。泉樱既然感觉不到痛苦，受到这些折磨困扰的，反而是心存不忍的自己，而心中的情愫蠢动，更是不妙，要在事情更不可收拾之前，有个了断。

    对于泉樱，自己已无杀意，残她肢体之类的重手，亦是不适，但枯耳山上数十条人命，不能就此作罢，如果不以命偿命，那么就只有夺走她视为第二生命的东西了。

    女性的第二生命，除非是扁鹊鬼婆、郝可莲那样的女人，不然不是容貌就是贞操。自己连断她手臂也不愿意，更何况毁去她那绝世容颜，那么，该做的事情就只剩一样了……

    尽管当惯了强盗，但为了给妹妹作个好榜样，兰斯洛从未对妇女有不规矩的动作，现在忽然面对这等尴尬事，委实有些手足无措。

    （又不是没经验，像傻子一样站著，像话吗……）

    沉吟片刻，兰斯洛把心一横，重新就冲进房里去。

    身下的泉樱，忽然变得僵硬，兰斯洛一下没能反应过来，想不到在这紧要关头，她拼著身受重伤，冲开自身被封锁的几个穴位，重拾力量。待得察觉到不对，已经慢了一步，给泉樱挣脱双手，猛地一下击打在头上，近乎小天位顶峰的力量全面爆发，便是兰斯洛也禁受不起，脑袋一晕，踉跄跌在地上。

    跌下又站起，只是一瞬间的事，既然已经有了决心，兰斯洛就不会给泉樱脱逃机会，尽管脑袋还晕，却是立即站起，封死退路，以防她冲了出去。

    不过，这却是一个多余的动作，因为泉樱从床上逃开后的第一件事，就是翻身抢到兰斯洛放置在旁的风华刀，“当”的一下，神兵出鞘，散发著森森寒意，直指兰斯洛。

    “不要过来！”

    “嘿，对我兵刃相向，你以为你还有能力再杀我第二次吗？”

    枯耳山上的回忆被勾起，兰斯洛脸孔微微抽动，沉声往前踱去，在怒意渐渐消褪的同时，身上更被一层杀气笼罩。而相较于他，手中持有神兵的泉樱，却似乎哭得连站起来的力气都没有，不住后退，直至背靠到墙壁，泪流满面，握紧风华刀的双手不住颤抖。

    “老公，求求你好不好？给我时间、给我机会，我会让努力再让你喜欢上我的。

    可是……如果你现在非要逼我，我就只有杀了你，我一定会杀了你的！“

    听得出来，泉樱是在很镇定的情形下说话的，虽然哭得声嘶力竭，涕泪纵横，但却已经做出了她的最后退让。

    兰斯洛呆住了，不只是为了这番言语，亦是为了泉樱现在的绝美姿态。

    无疑地，这个哭到快要倒下去，柔弱不堪的女子，就是泉樱；衣裙碎裂，裸露著半边身子的她，无疑是很狼狈，可是，她紧紧握著风华刀，用尽每一分力气发出呐喊的样子，又洋溢著一股英武之美，彷彿无惧生死，傲然守著自己的一身清白。

    “不、不要过来！我会杀了你的，只要你再过来一步，我就杀了你。”

    仍是紧握著刀柄，但刀刃却不住地颤动，泉樱的心根本就已经乱了，如果不是那股要守护自己芳心的最后坚持，她一定会急得跳起脚来。

    “有本事杀我就来吧。人生难免一死，能够死在美人儿手里，我于愿足矣。”

    微微一笑，兰斯洛忽地加快了脚步，瞬间就抢到泉樱身前，踏进了她死命捍卫的最后领域。

    风华刀斩落了下来，却因为兰斯洛的来势太快，只有刀刃末端落在他的肩头；刀势又已软弱无力，纵然神兵锋锐，却也只能在兰斯洛肩头留下一道血痕，没能再行深入。

    “别说我用强逼你，现在你如果还是不愿意，就试试看能不能在这距离一刀砍下我的头来。”

    眼、耳、口、鼻，泉樱美丽的脸庞上，大量的鲜血正不住溢出，衬著那张仙容上痛苦的神情，更显得凄厉可怖，令得兰斯洛慌了手脚，连忙试图止血。

    “泉樱！你怎样了？”

    急惶的叫声，兰斯洛全然没有意识到，这是两人同居相处以来，他第一次唤著对方的名字。

    “求你……不爱我，就别要我。”

    像滩烂泥一样，昏倒在兰斯洛怀里，这是泉樱意识弥留之际，念念不忘的一句话。

    ※※※

    泉樱的问题极为严重，兰斯洛刚开始以为是先前她冲破自己的封锁，力量冲激之下造成经脉重创，待得详细检查，这才知道不对。

    除了经脉受创之外，泉樱体内似乎有某种毒素开始发作，使得她的气机运行乱成了一团，忽快忽慢，体温骤烫骤冰，当兰斯洛试图助她运气疗伤，情形更是控制不住，泉樱张口一喷，大口鲜血染红了整个床壁顶。

    不擅长医术，兰斯洛根本就不知道该如何处理，虽然设法镇住了内伤，但照这情形下去，香消玉殒也只是早晚的事。

    定下心神，兰斯洛借助得自白起的知识，一一分析泉樱可能的病因，最后仍然是在生死花这样毒物上猜到了端倪。

    救治一名与己没关系的天位高手，让她跟在身边，还传她武艺，这是一件颇具风险的事。兰斯洛当时就猜测，宗次郎会不会预备了什么手段，以防养虎为患？这个想法此刻获得证实，因为从种种症状来看，宗次郎在施放生死花时，肯定用了某种自己看不出来的毒物，只要一经催动，立刻便会发作，变成现在这样子。

    刚才肯定是不知为何触发了药性，所以才会闹出事来，所幸一时间还压抑得住。

    而现在想来，难怪自己擒走泉樱，新撰组那边毫无所惧，原来是早有了应变之法。

    解铃还需系铃人，要解除这个毒物，除了找宗次郎拿解药之外，别无他法。不过却有一个难处，就是人家怎么可能毫没由来地答应给解药？就算不提出什么苛刻条件，最起码也会要求交还泉樱，单是这点自己就没可能答应了。

    “哼，民不与官斗，官不与强盗斗，就不信你不肯交出解药来……”

    略微一思索，兰斯洛已经有了主意，在确认泉樱一时三刻间不会有什么问题后，他便离开木屋，开始行动。

    既然已经决定，兰斯洛的行动就很彻底，发挥以前统领四十大盗时候的本领，在京都的几处热闹地方放火。地点经过挑选，火势虽大，却来不及伤到什么人就被扑灭，这是过去与石家部队打游击战时，多次放火以调虎离山所练出来的心得。

    每次纵火之后，猪头魔人就在空中现身，发出狂妄的大笑。他并不需要向下方民众说出自己意图，只要让他们感受到自己的威胁性便够。紧跟著，兰斯洛袭击的目标变成京都城。

    “告诉你们的娃娃头目，若是不交出解药，明晚我就血洗京都城。”

    在适当的时候放话，当兰斯洛这么样地大声宣告时，周遭房舍全数被熊熊大火所吞噬，四面八方更是倒遍了因为骨折、被点穴而无力作战的护卫武士。

    立威的效果已经达成。看著自己破坏的东西，兰斯洛忽然想到，和大舅子白起相比，自己做事的手法可就温和得多，若是由他出手，不用等到明晚，京都城现下便要血流成河了。

    虽然看不起那小鬼，但兰斯洛并不认为这样就能迫使对方屈服。这么做的目的，只是为了让对方了解自己的决心，不让他以拖延手法对付自己，但最终决定能否取得解药的关键，仍是双方实力，为此，自己已经做好了硬干一场的准备。

    那日跟踪枫儿时，曾经和宗次郎交过手，知道他不过是小天位级数，即使是和枫儿联手，自己也不放在眼里，真正值得顾虑的，仍是天草四郎。自己连续在他故乡作了这么多事，等若是对他挑衅，这场硬仗若是以他为主将，宗次郎从旁夹攻，那就很麻烦，好在天草四郎伤势未愈，只要自己全力以赴，当有七成胜算。

    想到要进行来到日本以后的强天位战，兰斯洛胸中豪气顿生，清啸一声后，便破空而去，要在宗次郎赶到之前离开。

    他并不想在未经确认的情形下爆发天位战，否则就算赢了，也无法确保解药是真是假，最理想的情形，莫过于引蛇出洞，自己从旁窥探，肯定解药没问题之后，这才出手抢夺，省得喂病人吃毒药，重蹈这八百年前就上过的老当。

    兰斯洛刻意把飞行高度拔升，一下子就钻入云层，不让下头有追踪机会，然而，他还没来得及找个好位置藏身观察，一种熟悉的感觉，让他知道自己已经被盯上了。

    如果可以，兰斯洛最想做的事情就是飞身逃跑。因为现在就是一个自己认真办正事的时候，不想被那些要花极大精神去处理的事情困扰；更何况自己心绪不宁，耐性更在快速消磨中，并非是处理儿女私情的好时机。

    凭著彼此间的天位差，只要自己全力窜逃，对方绝对追之不上。问题是，自己下不了这个决定。

    枫儿不是傻瓜。连续几次闹事下来，枫儿应该已经对猪头怪人有所怀疑，猜到了背后真相。

    当初枫儿会有日本之行，除了说是为了任务，主要理由也是因为要避开自己，现在她主动来见自己，若是自己避不见面，枫儿一定会很难受。

    这一趟是为了泉樱而来，但是在自己心中，泉樱的份量怎样也及不上枫儿，为此，兰斯洛懊恼地决定留下，面对这让他头痛的麻烦局面。

    “兰斯洛大人。”

    如果说在赶来途中，枫儿还有丝毫怀疑，那也都在看到这男人的背影同时，尽数消散。虽然有些纳闷的地方，但那宽厚的背影……颈部以下，确实就是自己所熟悉的那个男人。

    应声回头，兰斯洛与枫儿目光相对。尽管外貌上有所不同，但是在双方眼神交接的瞬间，枫儿就能肯定兰斯洛的身分。无须言语，这就是他们心灵交流的证明。

    “为什么……您会变成这个样子？”

    要回答这个问题，势必得要长篇大论，因此，兰斯洛仅是笑道：“这是老天对我的惩罚啊，因为我惹了一位大美人生气，让她丢下我，跑去异国和别人相亲了。”

    一句话，枫儿眼中的喜色顿敛，有些不知该如何回应地低下头。看到这反应，兰斯洛便知道原本横亘于两人之间的问题，并未因为这短暂时间的分开，而有所改变。

    在与枫儿会面之前，他确实期望过，枫儿已经想开一些东西，而当两人一碰面，只要自己伸出手来，枫儿便愿意与自己携手同行，一起回到雷因斯，但是看这情形，确实是自己想得太简单，两人之间还有一段路要走。

    或许……有雪说得没错，是自己太过轻忽了枫儿的心情，很多话不直接说出来，是没办法让彼此了解的。

    “兰斯洛大人，为什么来这里呢？”

    来得迟了一步，枫儿并没有听到兰斯洛之前要求交出解药的宣告，而她提出来的问题，却令兰斯洛一愣。

    枫儿知道自己掳走那蜥蜴女，但此事解释起来也是多说多错。尽管自己认为向那女人报复，是她罪有应得，但这终究是欺凌弱女的行为，要在枫儿面前毫无愧色地说起，感觉著实尴尬，更何况“因为逼奸不遂，引发剧毒，要出来找解药”这种糗事，自己又怎么说得出口。

    如果是小草、有雪，那也罢了，但是枫儿……

    太能掌握对方情绪的坏处，就在此时显现了。兰斯洛的欲言又止，枫儿怎会看不出来，一方面固然猜到七八分他说不出口的理由，颇觉不妥；另一方面却又有几分失落，因为自己这“心腹”的份量，显然无法得到他充分的信任。

    便是在这样的气氛中，两人尴尬以对，而急欲找话打开僵局的兰斯洛，猛地想起枫儿近日来和宗次郎相处亲腻，可别不小心也给下了毒，中了这个小人的暗算。

    “枫儿，有一件事情你做得不好。那个叫宗次郎的小鬼，你不该对他掉以轻心的，这小子卑鄙阴险，外表长得虽然帅，但是私底下却喜欢干一些见不得人的下流事……”

    “不会的，宗次郎那孩子不是这样的人。”和宗次郎的亲腻相处，枫儿深知道他的为人，更常常希望日后他能与兰斯洛妥善相处，现在一听到这个与事实相距甚远的批评，本能地为他辩护。

    但这脱口而出的一句话，却让兰斯洛甚觉刺耳。枫儿认识那个浑球小子才多久？

    和自己的认识又有多久？为何会信他不信自己？

    与枫儿一点决定性的不同，兰斯洛并不把宗次郎当成小男孩。这个身上透著诡异气氛的小鬼，在他眼中已经是一个值得注意的敌人、半个应该早点宰掉的情敌，现在还居然连自己头号心腹都开始帮他说话了！

    “枫儿，你不相信我吗？”

    由于心情不佳，兰斯洛的口气就相对沉重，听在枫儿耳中，登时想到自己所犯的错误。

    “枫儿不敢。”

    谦卑地一句歉声，似是解决了问题，但却反而让气氛更形紧绷。两人都是拙于言词的个性，在这种情形下，更不知道该说什么才好。

    最后，终究是兰斯洛大著胆子，踏出了第一步。移到枫儿身边，将有些想躲开的她一把抱过，轻轻拍著那显得僵硬的躯体。

    “对不起，我这笨蛋又说错话了。”

    “不，是我没有考虑到兰斯洛大人的立场，请原谅。不管您作的决定是什么，我一定都会站在您这一边的。”

    对自己的话仍有一些犹豫，但在这种情形下，如果不想让裂痕更形扩大，枫儿也就只有这么说了。

    两具躯体虽然紧紧相靠，但是彼此的心情，却比在象牙白塔的那一个晚上相距更远。也或许正是因为这样的各有心事，两人都没有察觉到，在浓密云层之下，男孩眺望天空的眼神，忽然变得锐利冰冷……

    “有雪大人，你今天晚上不回去了吗？”

    “回去做什么？看我老大抱女人，然后一个人躲在墙角哭吗？”

    和白澜雄一起走在街上，有雪和他都已经喝得半醉，跌跌倒倒地走在街上，唱著荒腔走板的日语歌曲。

    或许是因为酒精麻痹了神经，当两人察觉到自己被一群人不怀好意地包围时，已然晚了一步。

    “新撰组！”

    纵使蒙面，白澜雄仍是认出了对方的身分。自己和有雪现在的身分，是来自炎之大陆的使臣，新撰组员虽然蒙面，但是却敢公然来袭，莫非是身分机密已经泄漏，日本方面要铲除外敌了？

    战斗很快地发生，白澜雄使著细长的日本刀，出手如风，在将十字镖雨格打弹开的同时，欺近敌人就是一刀。这位白家领队的武功确实不凡，不过几个照面，敌人就已经有十多人死伤在他刀下，给杀出一条血路来。

    但情势终究是对他不利。前次在驿馆战斗中受的伤，并未痊愈，久战之后，身体极感疲惫，而一面与敌人厮杀，一面又要护卫身旁只会扯后腿的宰相大人，顾此失彼，很快就连续中镖，热血染红了衣衫。

    “有雪大人，我不能再追随你了，请保重，我现在拼著最后一份力量，帮您杀出去，请您跟著我往前冲。”嘴角溢血，白澜雄紧握著日本刀，十足就是一副拼命将军的勇猛模样。

    “不，这怎么可以？”

    “您不用客气。您身为宰相之尊，乃是我国栋梁，就算那些倭贼在我身上斩八十刀，我拚了命也要掩护你出去。”

    “啊，是吗？那就麻烦你跑快一点，千万别让敌人追上来啊。”有雪感激涕澪，忙不迭地感谢救命恩人。

    白澜雄奋起神勇，日本刀舞成一团雪花，全力突围之下，果真是当者披靡，只可惜有一点点小问题……跑得太快，全然没顾虑到后头的人跟不跟得上。

    眨眼功夫，白澜雄已经冲出包围网，几下子身影就消失在街角，看不见踪影。追之不上的新撰组成员，只得掉转过头，把还来不及跑出去的有雪给重重包围。

    “呃……哈哈哈哈～～”

    眼见逃不出去，周围十几把雪亮刀锋慢慢举了起来，有雪一反先前的惊慌与呆愣，反而狂妄地大笑起来，令得新撰组员大大地不解。

    “大胆倭贼，你爷爷我什么大阵仗没见过，这点小场面就想要我的命吗？作梦！

    让你们见识见识我雾隐鬼藏的厉害！“

    眼见这矮胖子忽然趾高气昂地大声喝骂，新撰组员著实一奇，但也没理由给他吓倒，一人朝同伴使个眼色，一柄日本刀从有雪背后斩下。

    刀子斩中，但是碰触到的感觉、响起的声音却不对。定睛一看，哪里还有敌人的踪迹，地上只剩一块套著有雪衣服的粗木头。

    “好厉害！想不到这么一个矮鬼，居然是忍术高手？”

    “一个外国人，居然会我们忍术里的变身法，这可不简单啊。”

    “雾隐？这是哪个高手的流派？没听说过啊？”

    “追踪忍术高手，我们恐怕不成，还是去追另一个，他受了伤，跑不了多远的。”

    万难料到有雪会用忍术遁走，新撰组员惊叹交集，纷纷掉头，追白澜雄而去。却也在他们全部跑开，街道恢复无人之后，地上的那块粗木头忽然地大量喷出血来，很快就在地上染出一片血漥

    “哎唷……痛死我了……屁股一定给砍成两半了，什么破烂忍术，原来只是把人藏在木头里……”

    吐出咬在口中的魔力卷轴，有雪回复成人形，哀嚎不已，慢慢地挣扎爬起。

    因为考虑到可能在日本遇到的危险，当初华扁鹊曾经交给他几个草草赶制出来的卷轴，是华大巫师参阅雷因斯图书馆中的残缺资料后制作，期望在日本遇到忍者杀手时，能收奇兵之效。

    “臭鬼婆，传我什么烂招，还说用这招变身忍术就可以吓跑敌人，结果还不是害我挨一刀……”

    恩师所传的忍术只发挥了一半效力，屁股上给斩了一刀的有雪，疼得眼冒金星，险些晕了过去，只不过因为知道身处险地，竭力移动，想要逃离此地。

    怎么知道，没爬出几步，往前攀爬的右手忽然碰到一样东西，是一只鞋子……还有穿著鞋子的男孩。

    在有雪眼前，出现了宗次郎的面孔，那种似笑非笑的诡异表情，格外令他心惊胆颤。

    “好有趣的忍术，我从来没看过这样的忍术高手呢，带回去拆开研究看看。”

第四章 意外之敌

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    因为初次实验忍术失败，被敌人擒下，雷因斯的左大丞相便面临了一个大问题：该如何保住自己的狗命。

    如果亮出自己的真实身分，让敌人知道伤害自己，将招致雷因斯的严重报复，这或许有点作用。但转念一想，日本方面既然会派人将自己擒下，就代表不但本来的伪装身分被拆穿，说不定连真实身分也早就被人知道了，自己的这个筹码，恐怕不怎么够份量。

    宗次郎那个小倭贼，听说也是有天位力量的。这些强大武者脑子都不怎么正常，更从来不把旁人威胁放在眼里，说不定自己一吐露身分，立刻就被他动手宰掉，藉以向手下立威，那就弄巧成拙了。

    兰斯洛老大虽然重色轻友，但是义气多少还是有那么一点的，知道自己被抓，应该会设法救人，可是如果在那之前，自己干了什么对不起他的事，多半他救人同时，会顺手一刀把自己宰掉，清理门户。

    伸头是一刀，缩头也是一刀，自古伴君如伴虎，做人可真是难啊……

    左思右想，没有一个妥善主意，有雪最后只有闭上嘴装哑巴，静观情势，再作反应。

    假如对方一开始就搬出大堆刑具、火炭，极度吃硬不吃软的雪特人，很可能立刻就把所有顾忌抛到九霄云外。然而，新撰组员似乎很重视武士精神，不屑作拷问这样的事，因此所谓的审讯，也不过就是疲劳轰炸式的反覆询问。

    对于一心想要拖延时间的雪特人来说，新撰组这样的做法，自然是上上大吉。横竖对方愿意当君子，自己也就乐得继续装哑巴。

    反覆询问的几个重点，便在于对方已经知道，自己一行人并非炎之大陆的使者，这样子冒充有何企图？那个猪头妖怪是否是自己的同党？躲在哪里？想要做什么？

    几个问题，有雪全部一问三不知，瞪眼吐舌的丑怪模样，令得负责审讯的新撰组员怒不可抑，几乎就要把这死胖子饱以老拳。

    “住手！怎么可以对客人这么没有礼貌？”劝阻了愤怒的组员，接手处理的人，是一名看来层级较高、姓土方的干部。

    “殿下有交代，我们是请古高俊太郎先生回来协助调查，釐清一些疑惑，所以他是客人身分，不可以无礼。”

    这番话有雪连半个字都不信。刚才那番血战，差点送掉了自己的狗命，如果这样也算是请客之道，新撰组恐怕很难有几个活人客人。

    “时间也不早了，为了怕你说我们日本人都是无礼之徒，我们只问你一个问题，处理了就可以回去。”

    有雪自是不信世上有这等好事，但他也无法阻止对方发问，只得聆听。

    “我们遇到了一个犯人，他的口风很紧，怎样都不肯说实话，让我们觉得很苦恼。听说俊太郎先生乃是有智之士，不知道可不可以传授我们一点贵国在这方面的诀窍，让这个犯人吐露实情啊？”

    一段话听得有雪瞠目结舌。他是曾经听说过，有所谓请君入瓮这条计策，这些日本鬼子懂得使用这条计策，倒也颇有文化，但这实在作得太明显了吧？倘使一开始是请自己吃饭，假意相询，或许自己还会上当，可是现在身为阶下囚，有什么拷问策略肯定都会用在自己身上，自己又怎么可能笨到惹祸上身呢？

    不回答是不行的，就气气这群笨蛋倭贼吧。

    “喔，是这个样子啊……嗯，像我国这样的泱泱大邦，讲究的是忠恕仁爱之道，什么事都要以德服人，用爱心去感化，绝对不能施以暴力，要让犯人主动说出来，这样才对嘛。”

    “有道理、有道理，不过……忠恕仁爱四字，太过空泛，实际上应该如何付诸实施呢？”

    “这还不简单？当然是给犯人好酒好菜，让他尽情享受，吃饱喝足，要是吃饱了还不满足，你们就应该一尽地主之谊，找十个八个美女陪他睡，等他心情爽快，想要说了，你们不就可以问到答案了吗？”

    有雪说完，本以为对方会像之前的新撰组员一样，被气得七窍生烟，却怎晓得他面露微笑，好像听到什么绝妙意见似的，用力鼓起掌来。

    “原来如此啊，这么简单的事情，我们居然想不到，俊太郎先生真不愧是大国出身，见识非凡。”

    不是单纯客套，土方向随侍在旁的新撰组员低声吩咐几句，他们则是露出惊讶的表情。

    “真的要……”

    “当然是真的，殿下交代过，要努力满足我们的贵宾，他提出来的所有要求，我们都可以实现。”

    有雪听得啧啧称奇，暗自纳闷莫非这些日本鬼子脑袋坏了，辛苦一场把自己抓来，却是请自己吃饭喝酒，大快朵颐一番吗？

    这个不解之处却很快地得到解答。一份上选的特级寿司船没多久就被送了进来，里头尽是极为昂贵的寿司组合，即使是有雪这样的外行人，也能从外观、嗅觉中确认里头的美味。

    对方没有必要下毒，真要杀人，一刀也就够了。而从华扁鹊那边学到的药物知识，也让有雪肯定这条寿司船里没有放毒。

    既然没毒，又有人愿意当付账的冤大头，有雪自然是毫不客气，把木船里头的各种寿司一个接一个地送进嘴里，连带旁边的热茶，一下子就吃了乾净。

    整个过程，土方都是笑咪咪地在旁边看，一直到有雪将寿司吃光，他双掌一拍，又是一艘寿司船送了进来。

    “还有？不必这么客气吧？”

    “不不不，叨扰了贵客，我们很是过意不去，殿下吩咐过，一定要好好款待俊太郎先生，请您不用介意，尽量享用吧。”

    送上门的便宜，如果不占，那也就不是雪特人了。有雪流水价地将食物吞入口中，脸上露出极为满足的表情。看上去真是让其余的新撰组员心中有气。

    然而，这趟美食享受一开始就没了结束。寿司船一艘跟著一艘，连续地被送进来，有雪原本享受美食的表情，也渐渐露出苦状，开始摇手表示胃量已尽。

    “什么？不用和我们客气啊，这样一点粗食，我们已经深切觉得招呼不周了，如果您再客气，我们怎么受得起啊？”

    “不，我真的是……”

    “不用担心付账的问题，一切开销都由我们支付……田中，通知寿司师傅，再送一船特级寿司进来。”

    再好吃的东西，如果胃里已经没有空间，也是食之无味的，而当有雪最后被人架著双手，撑开嘴巴，把寿司硬塞进食道里，不久之前还是至高美味的东西，现在就像恶梦般的恐怖。

    “啊？还不够吗？没问题的，外头还有十几艘寿司船在等著呢。小野，刚刚向幻雾似真居徵调的十五名太夫，已经到了吗？”

    “到了……不过，这死胖子现在变成这样子，难道还享受得起来吗？”

    “什么啊，我有说是让贵宾享受的吗？那些太夫是来享受他的。”

    彷彿是压垮骆驼的最后一根稻草，已经口吐白沫的雪特人，在听见这几句对话后，使出最后一分力气摇手说话。

    “……我……是我错了，说谎是不对的，我不应该冒充外国使臣……我什么都愿意招了，请叫那些该死的人妖滚远一点……”

    有雪招供所带来的影响，没多久便正式呈现出来。

    对于古高俊太郎一干人假冒炎之大陆使臣，图谋不轨一事，取得确切证据，新撰组立刻有了行动。调齐人手，由各队队长率领，他们向池田屋发动了袭击。

    为了追求行动迅速，这一次，并没有事先疏散民众，而是在将池田屋团团围困之后，拔刀队直接冲杀了进去，与内里的白家子弟们展开激烈地攻防。

    血腥味、杀气，顿时大盛，透过空气，向四面传播出去。普通人所感应不到的讯息，拥有天心意识的天位高手却能够捕捉。正待在驿馆住处沉思的枫儿，便感应到了这份讯息，抬起头来。

    本来，她正因为上午与兰斯洛会面的种种而烦忧，明明是好不容易才见到面的，可是却没有能够解开彼此心头的困扰，反而又增添了新的问题。

    小草小姐失踪的事，兰斯洛大人应该也知道了吧？他的心情，一定也是很不好过的，那么，接下来又该何去何从呢？这并不是只凭一个人，或是两个人彼此就能解决的事，而是三方面都得妥善顾到的复杂问题。

    泉樱小姐现在应当是正与兰斯洛大人一起。她还好吗？兰斯洛大人并没有告诉自己他此刻的落脚处，这显示他并不愿意自己参与此事，从这样来推，泉樱小姐置身于什么样的处境，也就不难想像了。

    对于此事，枫儿心头隐隐感到一丝不妥，但以自己的立场，也无法说些什么，更糟糕的是联络不上小草小姐，连一个请示的对象都没有。

    方自寻思，忽然感应到那阵不寻常的杀伐气息，枫儿顿时一凛，衣带一勒，立刻便要冲出房门，赶去支援。

    只不过，还未出房门，枫儿就察觉自己正在被人监视。虽然不确定是什么人，但是选在自己动身之前刻意露出行迹，这正也表示对方是为了阻止自己出手而来。尤有甚者，从对方刻意释放出气息，之后却按兵不动的表现看来，似乎也暗示著只要自己没有离开的意图，对方也不会有所动作。

    虽然知道如此，但职责所在，枫儿不可能就此放弃前往救援。心中几个念头闪过，枫儿仍决定以最快的身法赶往池田屋。

    在当前的小天位高手中，枫儿的身法与速度都极为优异，是她恃之取胜的长处，此时全力以赴，即使是兰斯洛，除非以强天位力量全面发劲，不然在速度上也逊于枫儿，而在整个京都城内，会让枫儿产生败北觉悟的，也仅有织田香一人，只要能拉开距离，枫儿便有把握能在对方阻止之前抵达池田屋。

    但显然对方也对枫儿的速度有所提防，当她以极速冲出门外，身形仍未脱离驿馆范围之前，数道剑气自后方射来，势道甚急，唯有侧身避开，却也因此而在动作上稍微一顿，产生破绽，后头十余道剑气更是连珠射至，在封死枫儿前进退路的同时，更将她往后逼退，当十余道剑气把地上炸得乱七八糟，驿馆花园毁去大半后，枫儿已经退回了门口，一步不差。

    短短一下交手，枫儿已经知道对方力量在己之上，天心意识的运用更较己为强。

    若非如此，又怎能凭著几道凌空剑气，便将小天位高手玩弄于指掌之上？

    这样的高手，别说是京都城内，就算是整个日本、风之大陆，那也是屈指可数，是以她立刻就知道了来人身分。

    “大师范突来造访，不知有何指教？”

    随著这声问话，天草四郎现身出来。仍是那样一身浪人打扮，手里拿著未出鞘的木刀，面带微笑，道：“又见面啦，小姑娘，我觉得有点好奇，你既然猜到与你动手的人是我，为什么一点害怕的表情也没有啊？”

    “我用得著怕吗？自从复出江湖至今，你哪次打赢过？现在更变成一名只能欺压小辈的喽啰，我有什么理由要怕你吗？”

    冰冷著表情，枫儿的言词就显得格外犀利。过去华扁鹊、严正等人，在执行任务时也都是这么一副冰冷面孔，从某个角度上看来，或许这可以说是大雪山一派的招牌表情吧。

    当然，她自己也知道，这番话说的并非实情。姑且不论北门天关两大神剑之战的败北，天草四郎如果真的那么好对付，那在基格鲁一战时，就不会搞到兰斯洛一方人人重伤，小草小姐更要豁出性命，才能将之击退。

    自己力量与之相距太远，有他在此，自己全然没有脱身机会，就只能试著稍稍挑拨，看看这百用不厌的老招数，是否能取得效果，让天草四郎在情绪波动下，露出破绽了。

    池田屋方面的战事仍在进行，新撰组一方来得突然，又占了人数方面的优势，没几下工夫便已取得上风。

    然而，池田屋中的白家子弟也不至于毫无准备。之前白澜雄负伤而归时，就已经推测到有受到敌人攻击的可能，虽然来不及作太多准备，却也不至于措手不及，而白家子弟在群战上更有一套独门战技，两两联手起来，相互递补不足，令得新撰组陷入了棘手的逐步攻防战。

    整体上来说，白家子弟一方的败势已成，倘使没有外援，失败就只是早晚的事。

    而其中有些人也看出来，新撰组的攻势虽然凌厉，却并未全力而为，换言之，他们保留了战力，似乎在等待些什么。

    白澜雄身上虽然受创，神智仍保得清醒，推判出这是敌人的引蛇出洞之计，目的多半是要引出潜伏在京都的同党，甚至可能针对兰斯洛陛下。只是，虽然推判出这个结论，白澜雄也没办法送消息给兰斯洛，至于命令全体白家子弟切腹自杀，避免成为诱饵，这种指令又不是他所能决定，所以也就只有继续苦战，试图找出突围机会。

    他所想到的东西，兰斯洛自然不会没发现。比枫儿更早一步察觉到不对，他以强天位力量隐去身形、气息，潜行来到池田屋上空，观察片刻后，就看出这是敌人想要引自己现身的计策。

    倒是想不到宗次郎那小鬼会这么样地有决断力，白天被自己一威胁，就立刻采取这样激烈的反击。看来，自己与白家众人的关系已经泄漏，不然敌人也不会以这边为主攻。

    会作出这样的判断、采取这等雷霆手段，这种人如果不是受到刺激就胡乱发脾气的毛躁小鬼；就是大舅子白起那样，以最精细冰冷的计算，在最短时间内采取激烈报复，破去敌人的种种计谋。

    宗次郎那小鬼究竟是哪一种呢？自己对他的了解不够，难以下结论，不过从情感上来说，自己倾向是前者。

    不管是哪一种，现在多想已经没有意义，要解决眼下这局面，就只能靠实力，而自己应该是有资格狂妄的……不，有一点必须要小心，那晚在掳劫泉樱时，出手突袭的黑衣人，武功之高似乎犹胜于己，如果这次的行动有他牵涉在内，自己就很难讨得了好。

    将种种得失顾忌考虑过一遍，兰斯洛如鹰隼般俯冲而下，风华刀激荡出一片雪亮虹光，天位力量施威下，只听得轰然一声，池田屋的屋顶部分已经整个被削斩开来，碎石瓦砾，满天飞舞，连同那四散裂坠的屋顶建筑，朝周遭落去，砸在负责包围的军队身上，登时响起无数惨呼，哀鸿遍野，队伍也散开了去。

    “专杀日本矮贼的柳生一刀来了！快快把漂亮的花姑娘献出来，不然我今晚就血洗京都！”

    说著那荒唐的言语，兰斯洛在半空中朗声大笑，十足一副邪恶魔人的样子，令得下方又是一阵惊叫，池田屋内的白家子弟则是逮著机会，努力朝外突围。

    “偌大一个京都，难道没有能与我匹敌的高手吗？你们……”

    一面说话，兰斯洛仔细留意四方动向，谨防那无名高手的突来袭击，但是一句话没能说完，一道警讯掠过心头，虽然察觉到有人从后偷袭，但是来人速度好快，几乎是才一感应到，刀锋已然及身。

    （什么高手？这么快的速度！）

    强天位力量护体，这样一刀根本无法伤及兰斯洛，刀锋才一入肉，就立刻被反震出去，而不待兰斯洛反击，来人已立刻飙飞而退，不见踪影。

    （这身法起码比枫儿快上几倍……是老三的九曜极速？）

    既然知道是九曜极速，那么对手肯定是冲田宗次郎，但兰斯洛却无法进行确认。

    与源五郎相交多时，九曜极速这套功夫也见识到不少次，知道它在逃之夭夭时候的绝顶妙用，但当与之为敌时，这才体会到这套神妙功法的厉害。莫说是敌人身影，兰斯洛甚至连对方高速移动下的残像都捕捉不到，每次心头一有警兆，对方已然及身，贴腰就是一刀，待得疼痛入脑，要有所反应，对方已然远扬，自己却连他到底往哪个方向跑了都不知道。

    自己怎么就从来不知道九曜极速居然可以发挥到这等地步？是源五郎这厮学艺不精，速度还比不过一个小鬼？亦或是这浑蛋隐藏实力隐藏得过分，故意藏拙？回去可得找他问个清楚。

    才不过几下呼吸的短暂时间，兰斯洛身上已经中了二十来刀，虽然说伤不到他什么，却也著实疼痛，心下更是骇然，如果不是因为自己有强天位力量护体，同等功力下较劲，岂不是早给这小鬼碎尸万段了？

    不过，彼此的力量差得太远，这点宗次郎想必心中有数，不然也不会每次砍中后，就立刻远遁出里许，躲避自己的天心搜索，再以高速自其他方位绕来攻击，希望能积少成伤，连续百多刀斩在同一部位，或许能斩破强天位的护身劲道，对敌人造成伤害。

    （好家伙，居然有这样的一手？天草四郎怎么教得出这种徒弟？我之前确实是太小看这小鬼了啊……）

    兰斯洛暗自惊叹，宗次郎只是运气不好，对上了一层无法逾越的天位障壁，若非如此，以他这等惊人高速，小天位内根本没人能够应付，几下子就把胜负分了出来，而若是几个月之前的自己，仓促应敌，恐怕现在也已经惨败了。

    只是，现在的自己与数个月之前有著太多不同。宗次郎遇到自己的不幸理由之一，是因为天位力量的绝对差距；不幸理由之二，却是自己在武学修为上的长进。

    速度并非是无敌的绝对保障，自己虽然是初次对上这样的高速对手，但是曾经以源五郎为假想敌，进行过无数次模拟战的白起，有过几个对策，其中之一必须以白家压元功为战术的基本策略，到自己手上，则是实施这战法的最佳人选。

    主意一定，兰斯洛收起风华刀，整个身体忽然往上拔高，跟著便往左斜飞，单看那个狼狈样，确实很像是承受不住宗次郎的斩击，落荒而逃了。

    宗次郎自然是追了上来。若比速度，兰斯洛远远不及他这已臻至化境的九曜极速，没飞出多远便给追上，半空中又是连挨了十多刀，只是凭著罡气护体，斩击难伤。

    就这样耐著疼痛，兰斯洛飞到极高处，和地面距离已远后，虽然仍是找不到宗次郎，却肯定他与己之间的距离未超过一里，正是动手的良机。

    “嘿，小子，等著惊讶吧，今天就让你知道什么是人外有人，天外有天。”

    低笑一声，兰斯洛神情蓦地严肃起来，双臂一翻，绕了一个弧圈后，交击在一起，一股无形的压力开始朝四周笼罩下去，单单仅是此招前奏，就已经令得周遭云层无风自动，不正常地扭曲起来。

    “同时往上下四方一起施加压力，一里半是我控制的极限……小子，九曜极速没什么了不起，试试我的金刚压元功！”

    吐气扬声，兰斯洛双臂发劲，施展著白家的压元功绝学，沛然刚劲如海潮怒啸，朝四面八方狂涌过去，强天位力量全面催动下，周遭空间承受著不合常理的强大压力，开始轻微地扭曲起来。

    月斜星乱，当兰斯洛全力施为，疯狂压迫著方圆一里范围内的所有事物，就算宗次郎的九曜极速再灵巧，也如同身负千斤重物，难以活动，身形慢了下来，出现在兰斯洛眼前。

    “嘿！这还找你不到？”

    压元功施威下，兰斯洛成功地破去了九曜极速的优势，抢回战斗主控权。在白起对抗九曜极速的几个战术中，这一著本是下下之策，因为如果要产生这种程度的压制效果，就必须以远远超过敌人的天位力量作后盾。这一点是白起所做不到的事，但在如今的兰斯洛手里，这战术就能够实施无碍。

    利用宗次郎身形凝滞的短暂时间，兰斯洛把自身速度提到极至，眨眼间就飞掠到他身旁，一击击出。

    （到底也只是个小鬼，要不要手下留情？如果看在枫儿的面子上……唔，他妈的，一定要宰了这小鬼！）

    枫儿的存在，起了火上加油的作用，兰斯洛一股怒气直涌上心头，在收回拳头的同时，一腿打横踢出，正中宗次郎腹侧。

    击中宗次郎的刹那，兰斯洛不是没有悔意，因为即使这小鬼是个心理不正常的问题儿，但自己以如此重手去对待一个小鬼，终究不是什么光彩的事，胜之有愧；但两人肢体相触后，一种奇异感觉让兰斯洛大为吃惊。

    自己明明踢中他难以防御的腹侧，但感觉上却好似踢著什么极为柔韧的东西，浑然不受力，将自己的重踢消去大半力道。那感觉和师兄王五擅长的卸力柔劲又有不同，彷彿是一脚踢进了一大块又黏又滑的软橡皮糖。

    定睛一看，宗次郎的身体赫然呈现一种不正常扭曲，以给自己踢中的那一点为中心，小小的身体，给拉长了数倍，弯弯地曲折起来，活像给自己踢断了全身骨头，软绵绵地成为一个“ㄑ”字形。

    对，就是骨头，自己虽然踢中，但却感觉不到任何骨折，甚至也没有半点血肉实体的感觉，这是什么奇功？自己所知道的各种正邪功诀里，都没有这种功法的存在，这究竟是什么古怪技巧了？

    未及细思，宗次郎已经被弹飞了出去。纵然消去大半力道，但强天位力量的认真一击岂同泛泛？宗次郎在弹飞的途中，一大口鲜血喷了出来，溅洒长空，狼狈地飞坠到天空的另外一端。

    看起来敌人似乎是大败亏输，但兰斯洛却高兴不起来，脚上的感觉告诉他，这邪门小鬼的伤势远没有表面上看起来那么重，而传说星贤者的紫微玄鉴中，就有一门以高速飞退散化入体敌劲的神妙法门，若是配合九曜极速施展，这小鬼根本就没受什么伤。

    “真该死，早知道他的武功这么邪里邪气，刚刚那一下就不该用踢，应该一刀斩下他脑袋的……”

    池田屋那边被自己这样一闹，白家子弟们该有机会逃生，现在还是料理掉这不明底细的敌人较为重要。

    不敢大意，兰斯洛朝宗次郎飞坠的方向追过去，行至中途，他在半空中煞住脚步，前方隐隐传来的一股诡异气氛，让他感觉到不对。

    “唔，力量正在往上窜升，这小鬼刚才没有全力作战啊……呵，好像总是这个样子，上趟打飞大舅子，结果碰上武中无相；这次打飞这邪门小鬼，不知道会碰上什么？生命真是无处不充满惊奇啊……”

    有些自嘲地苦笑著，兰斯洛骤然加速，朝那给自己不安感觉的方向赶去。

    ※※※

    “呵呵，想不到大雪山门下也有这样伶牙俐齿的女子，这是你们预防失业的第二技能吗？”

    摇摇头，天草四郎笑道：“你是西纳恩的徒弟，算来也是我晚辈，天草四郎就算再不争气，也不能和你一般见识，你爱说什么，就继续说吧。”

    枫儿有点不解，听说在三大神剑中天草四郎从无前辈架势，与妮儿小姐相对时，彼此也是以平辈态度说话，为何会把自己当成小辈来看待？

    转念一想，也就知道答案。三大神剑彼此间都有一定的旧交情，听天草四郎的说法，似乎与恩师山中老人也有几分故人之情，是以将自己当晚辈看待。

    果然，才这么一想，天草四郎便问道：“西纳恩老猴儿还好吗？”

    “家师安好，不过……我以前并未听他提起过你。”

    “没提过也是正常的，我和他当初只有见过几面，并没有多深厚的交情。”天草四郎道：“九州大战时，你师父两不相帮，游剑天下，算起当时的英雄人物，他确实是个人杰，只是因为不爱虚伪作态，名头才没有陆老儿响亮，若是比起剑下实力，我和陆老儿当初都是比他不过的……”

    天草四郎对山中老人竟有这样高的评价，这点再度让枫儿纳闷。由于彼此间的天位差，枫儿对自己师父的感觉，始终就只是“深不可测”四字，但究竟恩师修为到什么程度，自己却实是不知。

    不过，比起恩师的实力问题，自己更关心眼下的情况。想要以言语相激的计划，看来是行不通了。原本自己是估计，三大神剑中以天草四郎最是情绪化，或许有中计的可能，但显然自己这些小技俩骗不过这年长自己两千岁的老江湖。

    他会出现在这里，当然不可能像自己恩师那么无聊，半夜跑来找人聊天，想必是有意阻住自己，不让自己离开驿馆，那么，那份不祥感觉就是真的了？

    “就是这么回事啊……我那小徒弟要我帮他的忙，把你拦在这里，不要过去淌混水。”天草四郎道：“你应该也感觉到外头的杀伐之气了。今晚，新撰组全员出动，分头剿灭雷因斯在京都的所有奸细。”

    料不到宗次郎的行动竟然如此决绝，事先更不漏半点口风，枫儿暗责自己失职。

    空气中的杀伐感觉越来越强烈，血腥味也比刚才更浓，隐约还可以看到天空中映照著火光，外头的骚动著实不小，可以想见这趟清剿行动的规模，若是自己无法赶去救援，白家子弟们撑得下来吗？

    “我之前曾经提醒过你，日本并不参与大陆争霸，更不会碍到你们什么，不要在这块土地上搞阴谋活动，很遗憾你没把这些话听进去，让本来可以和平解决的事，非要用武力解决。”

    天草四郎哂道：“那个猪头怪物，就是你主子兰斯洛吗？嘿，有趣的样子，我刚刚听到这消息的时候，还不太敢相信咧，昆仑山上的那票老太婆还真是闲得没事干，居然开发出这种魔法……”

    这段话里透露了很重要的讯息，但枫儿虽然听在耳里，却是没有留神思考，整颗心全都放在对兰斯洛、宗次郎两人身上。

    兰斯洛大人对自己的重要性，自是不用多想，但当听到他与宗次郎此刻可能已经交起手来，枫儿才体会到，原来自己对那孩子同样是投下了几乎是等重的感情，彷彿就是自己的亲生弟妹，实在不愿见到他受任何伤害。

    小天位与强天位的战争，胜负根本是一面倒，兰斯洛大人对宗次郎没有好感，手下留情的机会不高，如果让这场战事进行下去……

    “前辈，请让我离开。”枫儿道：“我想我可以试著阻止这场战事。”

    “有这必要吗？这一战打下去，吃亏的未必就是我那小徒弟啊。”天草四郎道：“如果让你离开，你和你主子两人联手，宗次郎就不好应付了，做人师父总要替徒弟想一想啊。”

    “我……我不希望见到他们之中有谁受到伤害……不希望宗次郎感觉到我在骗他。”枫儿实在不想对天草解释什么，但是眼前硬闯却是一定闯不过去。

    只是，这话才出口，枫儿就察觉到自己很没说服力。固然自己从不希望伤害宗次郎什么，但是因为彼此立场的分别，自己就是一直在作著出卖宗次郎的事，除非自己愿意背叛雷因斯，不然现在这情形根本就只会一直延续下去。

    天草四郎冷笑道：“呵，自己也发现了吗？现在说这话，根本没意义了。和平解决的时机已经错过，就算我再给你一次机会，事情仍只会反覆发生，既然最终也是得用武力解决，还有这种想法，就是一种伪善。”

    “即使是这样，我仍然想试著作一点事。在和宗次郎正式为敌之前，我要向他明白说出，不能背叛他对我的信任。”

    终于想到了自己能作的事，但是却连自己都觉得这是孩子话，天草四郎肯定嗤之以鼻，要离开这里，还是得要硬闯，枫儿正预备动手，对面的男人却忽然笑了。

    天草四郎面上浮现了一丝淡淡笑意，道：“你的这番心思，我那小徒弟是无福消受了，不过，确实是很有意思……嘿，有意思的女人，你……这就去吧……”

    纵然之前对天草四郎出言侮慢，枫儿却不敢小看这与恩师并列的剑中强人，但现在听完他这一番乱七八糟的话，连脑袋都开始昏起来，佩服这男人不愧是织田香小公主的师父，即使不用镇魂音剑，开口也有等同精神攻击的效果，师徒两人一个样子。

    另外，他说宗次郎对自己的心意无福消受，这又是什么意思？

    看来，回去之后得要找师姊打听一下，看看魔法中的那些长春异术，是否虽能保得外表年轻，但脑袋却仍会因为上了年纪而痴呆？这男人枉为世上有数高手，说话居然这般不清不楚，毫无条理，难怪在北门天关败得那样凄惨。

    心下虽是不解，但枫儿没有再浪费宝贵时间，匆匆告谢一声，携剑破空而去。

    “有意思的女人，现在的年轻人，确实比我们这些老古董要懂得面对自我……嘿，但是也太自我了吧，明明还是要拼个你死我活，却还坚持什么先说明白再打，这样做根本就只是自我满足而已嘛。”

    没有跟随枫儿同去，天草四郎眺望著西方星空，自言自语。

    只是，尽管嘴上说得讽刺意味十足，他心里却有另外一个小小声音，在说著不同的话语。

    “原来如此啊……原来还有这种做法？如果当初他这么做了，也许、也许一切还有得救……没有也许了。”

    速度极快，兰斯洛直追宗次郎而去，行至中途，他已经察觉不对劲。前方传来的气机震荡，显示宗次郎不但未受到什么伤害，力量还正在提升。

    通常会出现这种情形，都是因为运功者使用某种自损己身，在短暂时间内激增力量的功诀，或者……

    很快，兰斯洛就推翻了自己的第一个想法，而不得不面对另一个严肃的答案，因为不管怎么激增力量，那也都仅是单纯地增加“量”，不会产生“质”的改变，更不会因此突破天位界线。

    但现在，前方所传来的气势感觉，却已经脱离小天位，而进入了与己同级的强天位力量。

    那个臭小鬼居然有强天位修为！而他之前居然还敢隐藏实力来和自己作战？

    说不吃惊就是假的，兰斯洛之前的评估，并没有计算到这一点，毕竟连整块风之大陆都没有几个高手能涉足的境界，一个小鬼纵然再怎么天资聪颖，也没理由拥有这强大力量。而且，前方传来的气机，感觉上圆熟老辣，并非初升强天位，徒有强猛力量却无相应天心配合的新手，看起来说不定比自己还早进入强天位。

    天草四郎实在是很厉害啊，三大神剑中第一教育家的名号，应该颁给他才对的。

    山中老人窝在大雪山千年，陆游辛苦教了七大弟子，死拼活拼地也不过是小天位，而他天草四郎居然一举调教了一个强天位徒弟出来，这成就委实非同小可……当然，李老二那是另有异遇，不能算在这例子里。

    既然是同级数的对手，就不能太大意了，而自己功成至今，还不曾碰过强天位的敌人，现在正好是试试身手的时候。

    做著这样的想法，兰斯洛拔出风华刀，朝前方飞去，不多时，只看到一个纤瘦身影拦在半空，但和宗次郎却有所不同。

    “是你！”

    同样的娇小身形，同样的服装打扮，甚至连手中所持的菊一文字名刀都毫无二异，但挡在兰斯洛身前的，却是应该身在京都城中的织田香。面无表情，扬刀而举，一双灿若星辰的眼眸，彷彿能够看透敌人全身破绽似的上下打量著兰斯洛。

    本来，兰斯洛想说几句“那小鬼自己打不过，居然叫姊妹出来帮忙”之类的嘲笑话，但是自己方才所感应到的强天位气势，却是从这女孩身上发出，周遭感应不到宗次郎的存在，整个京都范围内也没有，就像他已经彻底从这个天地内消失了。

    自己的天心意识可不像天草那么烂。因为知道宗次郎速度快，所以在他被自己轰飞时，便一直以天心意识锁定他的存在，确定他在这里提升力量，没理由追到这里就变成了另一个人。

    心中的不解，在想到刚才与宗次郎交手时的诸般异事，渐渐有了答案，而当想到自己初见这美丽小公主时，所感受到的颤栗感，心里的答案就再明显也不过，尽管这件事情无比荒唐，但除了这样之外，再也没有任何合理的解释。

    “呵，日本还真是一个稀奇古怪的国家，不但男扮女装的人妖多到可以出口，居然连忽男忽女的真正妖怪都有。”

    正起神色，兰斯洛摆出了架势，鸿翼刀气遥遥锁著织田香，道：“我这个人不忌讳打女人，却从来不打小女孩……不过，小妖怪又另当别论。”

    没有答话，织田香静静地看著兰斯洛。高空风强，用缎带绑起的马尾，随风摆荡，穿著新撰组制服的小公主，昂首傲立，在冷月星辉照映下，别是有一种淡淡的冷艳，即使是打定主意要施重手的兰斯洛，也不得不惊讶于这女孩的美丽。

    自己不是那种恋童的变态，可是对著这比师妹爱菱更小的女孩，却仍会感到一抹如醉的惊艳，不敢想像这朵雏菊将来发育成熟，会绽放著怎样的明艳？只是，自己却极不喜欢她的眼神。

    明亮的眼眸中，找不到可以称为情绪的东西，淡淡的、淡淡的看著眼前敌人，绝对理智地评估著他每一处破绽，设计出最具实效的杀敌战术。这种眼神，兰斯洛似曾相识，那便是前阵子打得自己抱头鼠窜的大舅子白起。

    （这人妖似乎和大舅子是同一型的……伤脑筋，我并不喜欢整天和非人者作战啊。）

    和白起对战的艰苦记忆流过脑中，兰斯洛心中已自抱怨，猜到这场战斗的麻烦，幸好已经解了白家子弟的危险，不然心有旁鹜，这一战肯定打不下去。

    似乎已经想到了战术，织田香蓦地一抬头，右手一抖，所持用的“菊一文字宗则”名刀，赫然产生了诡异的变化。刀刃慢慢地变长、变厚，刀柄部分亦迸破了原本的绷布，伸展变长，并且浮现细小的骷髅雕纹，通体笼罩在一层血光之中，连带握著这柄妖刀的白皙小手，都变成通红一片，看来邪异无比。

    兰斯洛在人间界身经何止百战，但却是第一次碰上魔气如此浓烈的兵器，看来是一柄丝毫不逊于自己风华刀的神兵，虽不知还有什么异处，但想必极不好斗。

    “不知火，来自魔界的东西；

    正宗，不属于人间的东西；

    同胞相残，魔族常常做的事情……“

    看看自己手中的妖刀，再瞥向兰斯洛手中神兵，织田香说著古怪的话。而缺乏了枫儿先前的经历，初次接触到这些似歌非歌的语句，兰斯洛顿时听得一头雾水。

    “小妖怪，你说什么？”

    兰斯洛呼喝了一声，但对方却仰起头，发出一声尖锐长啸，高亢入云，声传四野，刺耳的鸣叫，令得兰斯洛脑中一昏，胸口不快之至。

    （她叫什么？在叫帮手吗？如果天草四郎来到，他们师徒联手，我岂不是要以一敌二？）

    纵使对自己的武功有信心，兰斯洛也没有狂妄到要以一人之力，单挑两大强天位高手，当下不再迟疑，鸿翼刀挥洒出一片刀浪，滔滔不绝地吞杀过去，刀浪中隐隐泛著一层黑气，赫然已经运上了天魔劲。

    织田香同样是挥刀斩出，刀法虽然不同，却是和兰斯洛一样泛起黑气，两股天魔劲交击，彼此身形俱是一晃，这点让兰斯洛更是惊讶，想不到会在人间界碰上擅长天魔功的高手，而且功力纯正，并非似是而非的偷学版本，这事委实是奇怪。

    双刀交击，织田香似是不愿硬拼，一沾即退。兰斯洛知道若是让她飞身退开，九曜极速全力施展下，自己万难抵挡，是以不顾一切地飞身追过去。

    只是，才掠身而起，一声爆响已经分散了他的注意力。声音来自左右两侧，由远而近，激起了强大的冲击波，像是什么极具杀伤力的野兽，在蔽天烟尘中飞快靠近，一路上疯狂毁物而来。

    （什么东西？）

    感受到两侧的压迫感，兰斯洛不敢怠慢，顾不得追赶织田香，撤身飞退，以免陷入左右与前方三边夹击的窘境中，同时细看到底是什么东西给自己这样的威胁感？

    纵是眼力超凡，兰斯洛也花了一会儿才确认目标。自东方而来的，是一道迅捷身影；自西方来的，却是一股神兵独有的压迫感，接受了其主人的召唤，毁屋破空而来，当两者已靠近目标，她纵身飞起，素手一晃一招，神枪已落入掌握，迎风一展，姿态拟仙，衣袂飘飘，朝敌人发出强悍一击。

    “是你！”

    兰斯洛惊怒交集，瞪著朝己攻来的绝美女子。

    能够将一柄长枪使出如此威势，放眼当前风之大陆，除了她之外更无第二人。泉樱一枪跟著一枪，直追兰斯洛要害而来。

    “贱人，找死吗？”

    两人的修为差距太远，兰斯洛反臂一记重拳轰出，核融拳的导弹势，破空轰向泉樱，虽然被她横过长枪挡住，却仍是承受不住，给震得飞退开来。在途中，已经被兰斯洛看得清楚，泉樱的身子不住细微颤抖，体内毒素仍在发作，但两眼中一片空白，攻击动作威猛有余，却没有上乘武功应有的灵动，显然是被织田香刚才那一声尖啸所催动，无视一切肉身痛楚地赶来。

    眼前两个妖女，究竟该先对付哪一个好？兰斯洛实在是搞不清楚，但才这么一犹豫，织田香闪动身形，已经掠过泉樱面前，动作虽是奇快无比，兰斯洛却仍看见她在与泉樱错身而过时，中指一扣一弹，好像弹了什么东西到泉樱眉间。

    是血珠！是织田香自己的血！

    兰斯洛起初并不明白这么做的意义是什么，但是泉樱细致的眉间染上这一点红印后，先是原本的剧烈喘气停了下来，颤抖不再，苍白的面孔迅速有了血色，完全看不出不久前还躺在床上，奄奄一息的模样，变得精神抖擞起来。

    （原来如此，这就是解药……那个鬼丫头的血。）

    没想到对方会用这样的手段来作为毒物控制，里头多半还使用了某种巫法技巧，兰斯洛著实对这等妙法感到一丝欣羡，却又连忙猛摇头，把这念头甩开。

    泉樱的眼睛重新睁开。如果说刚才因为毒发，她的眼神朦胧一片，现在就是另外多添了一层狂暴之色，杀气腾腾，几乎是红著双目，将满腔敌意全对准了眼前的男人。

    “有趣，这样子才对嘛，蜥蜴女！”

    胸口有种隐约的失落感，但在理智上，兰斯洛感到快慰，全身真气、战意甚至激昂的快要沸腾起来。

    现在不再是面对那个可怜兮兮，委曲求全，让自己打不下手，总是会觉得有一丝歉疚的斋藤泉樱；尽管服装和当年有所不同，但这个散发著锐利气息，眼神凶恶的女人，无疑就是自己的大仇人蜥蜴女。

    这些天以来令己困扰的问题，终于出现答案。本来就应该以死战解决的仇恨，因为那无聊的琐碎行动，拖延至今，还多添了意外的麻烦，现在终究得到了修正回去的机会。

    一个是罪该万死的蜥蜴女，一个是非常碍眼的小女妖，自己要动手可没有半点心理负担，把这两个东西一起宰掉，日本之行的麻烦就解决大半了。

    “大妖女！小妖女！一起来吧！”

    兰斯洛一摆风华刀，刀浪如潮涌发，同时向二女攻去。由于她们两人之间实力有别，他只把两成注意力放在泉樱身上，主要攻击仍是对准了强天位的织田香，提防她鬼神辟易的快攻。

    在日本和泉樱几次交手，她也是在织田香的控制之下，全都是几个照面便给自己一败涂地，不堪一击，现在只不过是旧事重演，没啥威胁，真正要留意的，仍是那随时有可能杀来的天草四郎，不能让他们得到三人联手的机会。

    这是兰斯洛的基本战术，可是甫才一接招，情势就产生了变化。织田香像是根本没有战斗yu望一样，兰斯洛的刀劲尚未及身，她便以九曜极速远远地闪掠开去，不与兰斯洛交手，反而尖哨一声，催促泉樱攻击。

    纤腰一扭，长枪绕了一个弧形，速度、力道倍增地轰击出去，还没接触，犹自谈笑用兵的兰斯洛却变了脸色，急忙回转过身，全神贯注地应付这一枪。

    让兰斯洛变脸色的理由是风声。枪劲带起的风声并不强烈，甚至根本就可以说是寂静无声，对照著如此威猛的枪势，这样子的无声无息就很不合理，尽管在兰斯洛眼中，这一枪来势极缓，似是软弱无力，但是强天位天心意识却告诉他不一样的讯息。

    源五郎在北门天关一战领教过的东西，刹那间流过兰斯洛心头，让他集中精神，应付这凝聚爆破威力的神龙一枪，谨慎起见，他甚至完全放弃了攻击，对这小天位出力的一枪采取防御。

    两劲相交，在这瞬间，周围所有气息流动都停了下来，甚至连周围原本狂吹的高空劲风，都消失无踪，但兰斯洛却察觉到几丝细微的气流意欲由身边擦过，当即运起内力，把这些即将缠上身体的潜劲全给卸开。

    “哗啦”一下，彷彿布帛撕裂般的怪异声响，那几道被卸开的潜劲，立刻爆发了开来，撕裂周遭大气，各自形成了一道小型龙卷风，朝四面席卷过去，混入云中，变为一个个的云海漩涡。

    狂风刮面生疼，兰斯洛不由得暗赞自己的选择没错，若是在毫不提防的情形下挨上这一击，纵然强天位力量护体不致受伤，但瞧这声势，想必也万分疼痛，连中上几枪，会不会受伤就很难说了。

    当日在北门天关，打得源五郎满身是血的龙族绝学──苍龙心法，现在已经被自己以高之一等的天心意识破去；至于焚城枪法的招式，自己潜伏观战时，也已经理解得七七八八，两大绝学在己之前已无奥秘可言。

    这个推论是正确的，但兰斯洛却仍然错了，这个错误所造成的后果，就在他与枪尖接触时，整个显现出来。

    龙族神枪的真正威力，除了苍龙诀、焚城枪之外，还有一柄不属于人间凡铁的神物“隆基努斯之枪”。

    过去曾经数次被携带在身边，却因为顾忌对身体造成的负荷，不敢使用的禁忌武器，却在全然无惧生死的此刻派上用场，兰斯洛一接触，便觉得一股超乎想像的大力涌来，即使是自己的护身气劲也接得有些勉强，连忙狂催力道，这才将枪劲压住，心下讶异。

    （她只不过是小天位而已，怎么能使出这么强的劲道？）

    这念头才一起，却觉得被自己压下的枪劲起了变化。龙族的独门气劲，刚猛绝伦，兰斯洛一时间化之不去，受到操控者催运之后，赫然剧烈爆炸了开来。

    尽管这爆炸不具有指向性，杀伤力因而减弱，但如果说适才枪击的威力是一，现在这一下爆炸绝对有超乎它五倍的威力，在这等距离之下爆开，便是兰斯洛也禁受不起，护身劲道破开一个口子，手掌、手臂鲜血淋漓，向后摔跌出去。

    强天位力量尚且如此，功力逊之不只一筹的泉樱自然更是不堪，大口鲜血喷出，上半身血涌如泉，打湿了破损褴褛的衣衫，整个人被冲击力压得往后弯仰。

    眼看就要像翻觔斗一样地滚出去，也不知她从哪来的力量，猛地向前一扑，脊椎发出阵阵难听的骨爆声，竟然硬生生止住跌势，趁著兰斯洛没能站稳的短暂时间，龙枪再度轰击过去。

    “杀！”

    像是见到不共戴天的仇人，又像是饥饿的猛兽看到猎物，泉樱的杀意炽盛到顶点，眼中迸射出红色厉芒，龙枪聚力，毫不留情地向兰斯洛轰发。

    （妈的，这贱人不要命了！）

    藉著跌势，消去身上劲力，这是武学正道，兰斯洛因此而减轻伤势，却怎料泉樱凶悍若斯，连喘息一下都没有，拼著纤腰折断的危险，强行鼓劲，在短时间内抢攻过来。

    龙族镇族神器的名头，自己在大舅子的记忆里可以找到一点资料，而从刚刚看来，它确实是有助人在短暂时间内发出强逾本身力量多倍的效果，现在的泉樱，已经有了威胁自己的资格，而且看来实力尚未全然发挥。

    织田香那小妖女不知躲到什么地方去了，但想必也是趁隙想要偷袭。

    嘿，未免太小看自己了，单凭这样就想取自己性命，真的以为自己不会放手杀人吗？

    “两个妖女！有本事就一起来！”

    怒喝一声，兰斯洛擎刀一劈，重斩在龙枪枪尖上，一朵火花、一道血花同时迸射开来。

    《我意天下》卷四完

第一章 星晨之门

    艾尔铁诺历五六八年六月日本京都

    激烈的战斗仍在进行，就在京都郊外的上空，兰斯洛以一敌二，陷入被夹击的窘境中。

    一名仅有小天位的高手，会对自己产生威胁，从理论上来说，这种事简直不可思议。然而，将苍龙心法、焚城神枪、隆基弩斯之枪三者运用合一的泉樱，已经变成一个让兰斯洛不得不正视的存在。

    倘使仅有如此，兰斯洛仍是可以游刃有余，但这附近却还存在著另一个心腹大患，织田香。这个小女妖不但在天魔功上修为深湛，那一身九曜极速更是难以抵挡，尽管自己肯定她现下不在一里范围内，但凭著九曜极速的缩地成寸，这一里距离根本不算什么，她随时都可能在瞬息间出现于自己面前，发出绝命一刀。

    也因为如此，和泉樱缠斗中的兰斯洛，仍分出一半的心神，去注意这不知何时会斩来的一刀。

    在苍龙心法的运用下，泉樱出枪时的声音越来越小，几乎连破风声都消于无形，但枪上威力却是逐步递增，彷彿沙漠中的龙卷风，出现之前无形无影，骤然一发却是吞天灭地而来。

    受到苍龙心法的影响，眼中所看、耳中所听，甚至连触觉上感受到的压迫感，有关于枪尖来势的方位、速度、力道，全部都不可靠，如果兰斯洛不是以强天位天心意识侦查感应，身上早已中了十枪八枪，饶是这样，泉樱的攻击仍然让他感到棘手。

    “锵！”的一声，金铁相鸣，风华刀贴著龙枪，犹如蜻蜓点水，轻飘飘地斜削下去。

    泉樱雪腕一拨，竟是毫不犹豫地松手弃枪，龙枪顺著脱手前的弹势，倏地弯折，击向兰斯洛，他侧身避过，泉樱一下回翔，姿势美妙，已经重新将龙枪执在手中，横甩过腰，朝背后的兰斯洛又是一击。

    龙族绝学虽然不以身法、轻功见长，但焚城枪法本就是由神龙飞空俯击的动作演化而出，此刻高空作战，上下四方不受限制，翱翔灵动，焚城枪法的许多精微之处，更是能发挥到得心应手，但见泉樱衣袂随风而舞，尽管以弱击强，却丝毫不落下风。

    激斗中，也是有好事。泉樱是在听见织田香的尖啸召唤后，连神智都没回复，纯照本能行动，直接就赶了过来，身上所穿的，仍是那一套粗布和服，并不适合大动作的战斗，几下攻防交错后，和服下摆的开叉直裂至大腿，每当泉樱腾身而起，白皙柔滑的腿部曲线，总是让兰斯洛不自禁地瞥视过去，如果不是因为枪尖同时迫面而来，他可能真的要吹起口哨了。

    “杀！”

    又是一枪袭来，兰斯洛迎刀欲接，哪知枪头蕴含的焚城枪劲，竟然在两大神兵要接触的刹那，剧烈爆炸开来。强大的爆破威力，在破坏护身真气上别有奇效，纵是兰斯洛也禁受不起，闷哼一声，往后退了数尺。

    同样的爆破力，也对泉樱造成威胁，虽说隆基弩斯之枪产生的自护结界，吸收了不少杀伤力，但泉樱的一双玉手却立刻鲜血飞溅，承受不住这反激过来的震力。

    由于是受人操控，兰斯洛曾经一度怀疑，泉樱此刻是不是没有痛觉？但泉樱的动作却说明一切，在手掌破裂出血的同时，她扯下束发的绸带，一挥一绕，竟然将右手掌缠在枪杆上，双手一握，重新又攻了上来。

    如果感觉不到痛楚，就不必强行把手绑在枪杆上了，兰斯洛肯定织田香的控制手法是保留泉樱感官能力，只是用一种旺盛到不正常的炽烈战意，把所有外在痛苦压下，甚至再转为战意泉源。

    又是同样的一枪，在枪尖与敌人身体接触之前，焚城枪劲就已经爆炸，这股刻意失控的枪劲，委实难挡，连挨两下，兰斯洛只觉得气息不顺，哪知道自己还没稳住后退势道，眼前枪尖一闪，又是一枪刺来。

    （她没可能比我还要快回气，这女人真是不要命了。）

    这个推论绝对正确，因为每次出枪后的一瞬间，泉樱的脸色变成了雪一般苍白，身子亦摇摇欲坠，但却很快地回复血色，双颊嫣红，精神抖擞地杀过来，那种不合常理的旺盛精力，倒像是……回光返照。

    资料中，隆基弩斯之枪，是汲取使用者精气作为力量的神器，耗力极大，一个失控，就会把持有者吸成乾尸，小天位力量只是运使它的基础要求。泉樱从刚才到现在，一共出了多少枪呢？每出一击，体内应该都像天翻地覆一样难受吧？

    那她为什么还能支撑得住？究竟是她和自己有大仇？还是自己与她有大仇？从这种情形看来，活像是她在找自己报杀父大仇。

    远非日前使用锁链枪时候的状态可比，龙族武学的精髓，便是在这种一往无前的壮烈气势下，得到充分发挥。不弄花巧，每一枪都充满生死立决的大气魄，即使双方实力差距甚大，兰斯洛偏生就是压不下这个武功逊己不只一筹的小女人。

    而当看到她握枪的双手变成一片血红，都快看不出本来形状时，兰斯洛的心头，忽然觉得很不好受。

    也说不上是什么理由，但是看著那双紧握枪杆的血红双手，给染红大半的粗布和服，还有每次出枪后，那苍白得近乎了无生气的面孔，兰斯洛确实感到心痛。

    因为这样的痛，他脑里既烦且乱，无法狠下心来，重施杀手，以至于空有强大实力，竟给闹得手忙脚乱，渐渐被压在下风。

    要是这样子一直打下去，自己固然讨不了好，泉樱恐怕要先支持不住了，与其这样，还不如猛施重手，拼著受伤，硬受她一枪，将她制服……等等，这样做不是本末倒置了吗？这明明就是一个宰了她报仇的机会，本来应该施展杀手的自己，为什么会满脑子想著救人的事呢？

    没有答案，而远处隐约传来气劲交击声，如果说那是织田香在与人动手，那么和她作战的人是……枫儿吗？从实力上比较，织田香自是稳操胜卷，又有九曜极速这样的绝学，胜负应该在交手瞬间就分出来，那么现下的情形是……

    感到疑惑，但是既然有打斗声，自己便能据此找到织田香的所在，不用像先前那样，任由她神出鬼没，难以提防。当下展动身形，闪躲泉樱的枪击，拉远距离，朝另一边的战场移动过去。

    行动中，兰斯洛忽然觉得有一丝不对。为了避免波及无辜，自己与织田香远离京都中心，此处已经是荒郊上空，并无住家，也看不到行人，为何自己竟有受到窥视的感觉？

    是什么人在暗处窥看这场战斗？是那天的那名神秘高手吗？感觉上不太像，那个高手的气势可比这感觉强得多，但也有可能对方故意敛起气势，制造错觉。而无论是与不是，对方的目的应该只有一个，就是打算趁著自己与织田香两败俱伤时，出手袭击，以收渔人之利。

    这感觉一闪即逝，显然对方亦已察觉自己的发现，隐匿起气息，让自己无法确认他的方位，而仅仅是这样一耽搁，泉樱又再度追了上来，双方陷入一时之间难以分晓的泥沼战。

    战局演变至此，兰斯洛真的觉得很头大。光是一个泉樱，就已经够麻烦了，更别说还有一个以逸代劳的织田香，现在居然还有身分不明的高手在旁虎视眈眈，情形不妙之至。

    还拿不定应付的策略，在另一边与织田香激斗的枫儿，不知道中了什么手法，忽然整个人被弹飞开来，向这边急飞。

    （这个小女妖，平常和枫儿混得那么好，出手居然也这么歹毒！）

    兰斯洛本来还认为，以宗次郎和枫儿相处亲匿的情形来看，枫儿与她交手，即使落败也不会有太大损伤，但是看枫儿这一下倒飞的势道之急，若是自己不助她卸劲，九成就要伤在这一击之下，当下身形一顿，看准来势，就要先将枫儿接过。

    哪知道，才刚预备要接，陡然间眼前一花，入手的感觉全然不对，尽管撞过来的力道甚急，可是重量却让兰斯洛有所警觉。将枫儿击飞，再以高速身法越过枫儿，朝兰斯洛这边撞来，这样的神速，正是九曜极速的拿手好戏。也亏得兰斯洛反应迅速，百忙间两手一错一封，就要把趁隙偷袭过来的织田香推开。

    只是，虽然反应称得上及时，但是这个非人者的对手，却不是正常招数所能应付。

    像之前那样，兰斯洛掌力甫发，织田香的身体忽然变得浑不受力，而这次近距离之下，看得更清楚，她整个人就像是一块大橡皮一样，贴靠过来，缠住兰斯洛的双腕。

    不只是柔若无骨，从那双在自己手臂上缠绕数圈的小手，兰斯洛很清楚地感觉到，虽说肌肤滑嫩，但是这双手根本就没有骨头。任何一双有骨头的手，都不可能做到这样子的卷折。

    软弱无力，照理说就不可能对兰斯洛产生什么威胁，但是当对方同样以强天位力量施以钳制，他连续数次运劲，却怎也无法挣开这让他行动受制的双手。

    两人这一下僵持，后头泉樱已经杀到，抖手一枪就往兰斯洛后心刺去。

    “住手！”

    千钧一发，枫儿已经止住跌势，及时赶到，手中光剑急挥，要把龙枪架开。枫儿也发现泉樱的炽盛斗志极不寻常，如若攻她要害，只怕她根本就不当回事，是以光剑是朝龙枪挥去，希望将隆基弩斯之枪架开。

    只是，这样做不啻于正面硬挡，对于枫儿来说，硬碰硬就甚为不智，因为当龙枪上头的爆炸刚劲已有能力威胁强天位高手，这一枪就不是小天位级数所能抵挡。

    无声的巨响，震撼著每个人的感应，在苍龙心法的全面运转下，连本应震耳欲聋的爆炸声，都被隐匿起来，只剩强大冲击波激荡四周。枫儿、泉樱首当其冲，都是虎口迸裂，手腕上一阵厉红。

    一如先前，泉樱丝毫没有因为痛楚而减慢速度，立即回气，又是一枪刺往兰斯洛后背。

    并不以内力见长，被迫硬接下那一枪后，枫儿两臂几乎疼得举不起来，但是看到泉樱出手，她也是一咬牙，光剑上荡漾出深紫色烈焰，飞腾缭绕，便往龙枪来势挡去。

    那边在激斗，兰斯洛这边自然也没有闲著。他连续几次鼓劲，却都无法震开织田香的钳锁，爆发出去的劲道，如同泥牛入海，产生不了半点影响。

    织田香的脸上，仍是那么一副古怪表情，不因为袭击得手而喜悦，不因为难以取胜而焦躁，相较于泉樱那不正常的旺盛战意，她则是显得异常的冷静，身上没有杀气、没有斗志，甚至没有半点情绪反应，浑然看不出是个正处于激战中的人。

    （和大舅子好像，可是，又好像有什么地方不一样……）

    这个念头掠过兰斯洛脑里，而在有结论之前，他手上忽然一痛，惊觉敌人改变了攻击方式。

    （这个小女妖，用天魔功对付我？！）

    两人肢体交缠，这确实是天魔功发威的好机会，只要反应稍迟，转眼间就会被蚀化得点滴无存，兰斯洛急催天魔功，在对方吸蚀异劲入体之前，以同样的劲道相抵抗，两人身形一震，再次陷入僵持不下的局面。

    不过，尽管在形势上不落下风，但兰斯洛的镇定功夫，却远逊这七情不动的敌手。背后呼呼破风声、不住袭来的热浪，正提醒他有一柄要命的龙枪随时会袭来，而比起自己可能受到袭击的危险，他更担心枫儿的安全。

    泉樱、枫儿，两女此刻的武功差距，兰斯洛一清二楚，如果不是因为泉樱以自己为主攻目标，枫儿只要从旁封阻，无须正面攻防，对上那股爆炸力，胜负早在首三枪之内就分出来了。

    这样的事情，枫儿心下自是清楚。听说龙族神功有噬人血肉的效果，幸好这次没有遇上，不然自己肯定更难应付。本来希望赶来阻止这场战斗，至少也稍微拦阻一下兰斯洛大人，免得小宗次郎给他活活打死，哪知道赶来这里后，会见到这么样的一个情形。没瞧见宗次郎，却是织田香小公主亲自出手。

    织田香的武功，可比宗次郎要强得多，特别是那一身超乎自己预计的强天位力量，若不是因为她手下留情，自己早就在九曜极速之下惨败，然而，既然情形演变成这样，自己的立场也就很清楚，那就是全力协助兰斯洛大人脱困。

    眼前的泉樱小姐，明显是受人控制了。堂堂一名龙族族长，居然流落异国，成为杀人工具，这点确实让枫儿感到一种兔死狐悲的黯然，不过，明显处于劣势的自己，并没有同情对方的资格。

    再挡数枪，枫儿这边的情形更是不堪，光剑上的火焰黯淡无光，内力耗得七七八八；两臂如同遭受万针钻刺，疼得举不起来，在承受焚城枪劲的连续重击下，似乎连手指都看起来有些扭曲。很显然地，她已经没有办法再去阻止泉樱了……但比起这个，对她打击更大的，却是泉樱的情形。

    在出招同时，也承受相当的反震，加上先前又与兰斯洛大人拆上数十招，泉樱的伤势只会比自己更重，但她却没有半点退缩，无视生死地作战。绑在枪杆上的那只右手，除了看见一团血红色的丝带外，已经看不出形状，怵目惊心，但为何她能做到的事，自己却不能？素来以贴身护卫自命，要守护小草小姐、兰斯洛大人的自己，为何无能到什么也作不了？

    无能的护卫，没有存在的价值，当不能再护卫兰斯洛大人，这个名叫苍月枫的女人，也就没有继续存在的意义。

    一半是出自为主子解围的迫切心情，一半是对自我无力感的憎恶，当泉樱又是一枪朝兰斯洛击去，枫儿收剑还腰，猛吸一口气，逆转自身内息，浑身顿时响起一连串的骨爆声，双臂一扬，一个头颅般大小的紫色火球，赫然在掌中转动起来，灿然生光，像是一个浓缩的小太阳，不住迸发著惊人的光与热。

    东方家六阳尊诀的第四式，灿烂今生，当日在白起手中施展，曾经打得兰斯洛与枫儿九死一生，在雷因斯内战结束后，枫儿习得此技，但却也蒙传授者相告，六阳尊诀的后三诀，相传是皇太极由雄霸天下一式中演化，本身并不适合小天位高手使用，如果勉强为之，极有可能变成舍身技。

    枫儿不是不知道这一点，但既然武功及不上敌手，自己就更不能输在战斗精神上。如果因为顾忌而胆怯，没有作应该做的事，那么自己这一生都不会原谅自身在这一战中的无能。

    “搞什么鬼啊？一群疯女人！”

    将四方变化看在眼里，兰斯洛险些就惊得魂飞天外。“灿烂今生”这一式，确实有著正面硬撼焚城枪的强大威力，但光看枫儿嘴角不住溢血，娇躯开始冒起缕缕青烟的模样，就知道她只不过是勉力支撑，当烈阳火球离手扩大，立刻就会将她本人吞噬进去，说不定根本支撑不到那时候，就迸断经脉，成为飞灰了。

    “喂！小妖精，你……”

    如果继续和织田香缠著，那什么事都做不了，兰斯洛抱著一线希望，认为织田香毕竟是与枫儿有交情，或许能够说动她，暂时罢斗，让自己去救下枫儿，哪知道自己话还没说完，这位小美人已经撤手，展开九曜极速，消失不见。

    （怪女人，真他妈的是个小女妖……）

    搞不太清楚状况，但是既然能够脱身，兰斯洛便全力以赴，要将那肯定是两败俱伤的局面化解。

    先是飞身过去，抢插入枫儿与泉樱之间，核融拳的机枪势，指拳如同子弹般狂射出去，击打在枫儿胸腹，阻断她的气脉运行，不让她继续催运真气，跟著再转为柔力，将被封住穴道的她，顺手给推出去。

    枫儿颓然飞退，脱离险境，但是那已经被她抛出手，将近完成的烈阳火球，却蓦地大幅膨胀，像是一个自九天而坠的炽热星体，朝兰斯洛砸下。

    如果是平常，兰斯洛自可在它增大之前，抢先将之击破，现在却是迟了一步，当下唯有急转过身，全力运劲于背，要以强天位护身气劲，将这一击硬接下来。

    “轰隆～～”

    巨响声中，烈阳火球将整个天空照得亮如白昼，数百里之内看得清清楚楚，而正面承受冲击的兰斯洛，自是更不好受，背上衣衫尽焦，痛得像是烧了起来，唯一庆幸的是，强天位力量确实是强横，这么重的一击，却也无法损及筋骨，只要等会儿运起乙太不灭体，估计只是一下气闷，便可回复。

    然而，敌人却不会给他这样的喘息机会。

    就在兰斯洛全力抵抗背后的烈阳火劲，无暇他顾时，眼前忽然又出现了一道清丽仙影。

    是泉樱，还有她的焚城枪，就挑在这个最要命的时刻，迅猛凌厉地杀到，枪尖直指敌人胸口，苍龙诀、焚城枪、隆基弩斯之枪，三者运用合一，全力使出。

    纵使是兰斯洛这样的高手，也无法承担这样的消耗。先耗费极大力气，在不伤肉体的情形下点倒枫儿，又竭尽全力地抵挡背后烈阳火劲，当这焚城一枪疾刺而来，他除了勉强凝运一些真气护体，根本没办法闪避或挡架，就这么眼睁睁地，看著隆基弩斯之枪透胸而过。

    闪耀著白芒的寒铁枪头，带著大蓬血雨，从兰斯洛背后迸射了出去，随即给尚未衰竭的烈阳劲蒸发乾净。

    趁著龙枪贯体的良机，焚城枪劲猛烈爆发，将兰斯洛重创。但强天位护体力量确实强横，在这样的情形下，不但保持肢体完整，而且还隐隐发出一股反震力。

    全然受战斗本能操控的泉樱，感觉不到吃惊，只是在确认这样一枪无法制敌死命后，手臂一抽，龙枪飞旋退出，又是一枪往敌人头部轰下。

    只是，就在龙枪即将要触及兰斯洛身体之前，泉樱娇躯剧震，一双燃烧著炽盛战意的专注眼神，闪过一丝迷惘、悲伤、痛苦的神色，握枪的手亦不能自制地颤抖起来，明明只要一推，就可以结束这男人的性命，却偏生刺不下去……

    这份挣扎，兰斯洛却全都视而不见。尽管没有实际刺下，但龙枪所发出的气劲，仍是让他头痛欲裂，一道热血染红眉心。

    剧烈痛楚，还有一种很熟悉的耻辱、愤怒，与体内混乱气血一起冲上脑门。虽然自己已经变得很强，但是在给这枪头破体而入的刹那，当日枯耳山上惨败的回忆，又在脑海中呼喊似的尖啸起来。

    不只是这样，还有一些混乱的影像，也不住地在脑里掠过。影像很乱，自己说不清个大概，但恍惚中，这样的画面似曾有过，依稀也是这样，自己又伤在这女人手里，正躺倒在地上喘气，被她一脚踩在胸口，满脸不屑地说著轻蔑话语……

    而当这些画面走马灯似的在眼前闪过，一幅跟著一幅，兰斯洛心头蓦地沉静一片，耳边什么声音也听不到，接著，便如同一座被点上引线的火yao库，兰斯洛爆发开来了！

    因为一种连自己也说不出的情感，泉樱不但没办法下手，甚至还逐渐回复神智，脱离原本浑浑噩噩的失神状态，然而，就在她完全清醒之前，那个被她重创的男人，忽然像头蓄势已久的恶兽般发动反击。

    反击的形式甚是奇特，兰斯洛猛地一偏头，闪过面前的龙枪，跟著便贴近过去，速度好快，加上两人之间本来距离就近，一下子就欺近泉樱，抓住她的双肩。

    “唔！”

    什么都来不及作，这男子在贴近的刹那，吻上了她柔美的唇瓣。

    泉樱双眼瞪得老大，彷彿是一只受惊的幼鸟，本来在颤抖不休的躯体，一下子僵硬起来，全然不听使唤。

    这个吻，非常地粗暴。原本想要侧头闪躲的泉樱，忽觉双唇一痛，竟已被对方咬破，热热的、鹹鹹的味道，一下子溢满了口腔。自己口唇破裂所流出的血、这男人因为重伤所咳出的血，无声地交融著。

    似腥、似苦、似甜，说不出的杂陈味道，伴随著温暖热流，让脑里昏沉沉的一片，全然无法思考。

    只是，这一吻的时间并不长久。兰斯洛突然中止亲吻，大幅度地弯著腰，仰起头，跟著便是一记头槌，力道奇重无比，只听得一声闷响，鲜血同时自两人额头喷溅出来。

    “啊！”

    几曾挨过这样的重击？泉樱头痛欲裂，疼得眼泪直流，脑里乱得根本无法反击，险些连手中龙枪都握不住。想挣脱，但双肩却被他牢牢地掌握住，强大的吸蚀魔劲源源而发，自己仅能勉力抵御，只要一下失守，肯定整个肩骨都会被弄成碎片。

    “哈，痛快！娘子，我们再来一次吧！”

    不知是否真的是因为得意，兰斯洛张狂地大笑起来，又是一记头槌，重重地砸在泉樱额头上。这一次，他没有再抓住她双肩，头槌剧撞，赫然将没有反击力的她从天上打了下去。

    解决泉樱，兰斯洛竟不休息回气，大笑声中，已经找到织田香所在，就朝她那边飞掠而去。

    织田香斜身闪了开去。没有使用九曜极速，她的身法慢了许多，和另一边如狂如魔的兰斯洛相比，两人速度上的差距被拉近，一追一逃，很快就被拦下，战斗再次爆发。

    兰斯洛对胸口的伤势恍若不觉，也不运乙太不灭体，任著热血流过衣衫，两臂一挥，鸿翼刀劲如海浪般朝敌人涌去，配合著本身天魔劲，连结成环，更显得锋锐无匹。

    织田香却不再施展天魔功，一抖手，传自天草四郎的绝技镇魂音剑，和鸿翼刀劲斗了个旗鼓相当，部分迸散到她身侧、乱舞攻击的刀劲，则是被她以一种玄奥之至的手法，借力打力，重新又推还回去，再攻兰斯洛。

    如果是不久之前，兰斯洛必然会对这传说中星贤者神功的紫微玄鉴感到吃惊，但他此刻打得性发，不管什么紫微绿微，在第二波鸿翼刀劲发出的同时，无视织田香的音剑声波，整个人往前冲去，任音剑切割身体，双臂一振，又是一波鸿翼刀劲，与前一波层层相叠，威力陡增一倍，疯狂地朝织田香吞涌而去。

    这样的强招，织田香也不敢正面揽其缨，一斜身，便以九曜极速闪了开去，似乎全然没有作战yu望。

    兰斯洛正要乘胜追击，却忽然感觉到一种很怪异的波动，令得他脑中一醒。本来之前他就已察觉到有人在窥视战斗，只是因为忙于应付眼前的敌人，无法分心注意，但现在，从大气中那股奇异的能量流动，他知道那名窥视者要采取行动了。

    那人是谁？天草四郎吗？还是那日欲致泉樱于死地的神秘人？不管是哪一个，对方都是拥有强天位力量的高手，自己要做好与两名强天位高手作战的准备。

    脑里这样想，兰斯洛却还有一股说不出的担忧，比同时面对两名强天位高手更让人不安的感觉，就使他明白，对手的攻击肯定非同小可。问题是，那是什么样的招数？

    答案伴随著灵力波动而出现，当兰斯洛察觉到敌人便在自己的正下方，想要抢先袭击时，却忽然发现自己的力量正在不住流失。

    和被天魔功那种邪劲吸蚀内力不同，此刻力量不住散失的理由……是因为周遭的天地元气产生异变，不再与自己的内力结合，化为天位力量，以致于体内力量快速流失。

    而能够做到这种效果，世上只有一种技巧，那便是号称魔导师们对抗天位武者的最后武器，五极天式。

    “孽障！有我等在此，绝不允许你这魔胎为祸人间，上次让你侥幸走脱，今日便是你伏法之期。”

    待要有所动作，却已经晚了一步，周围出现了八道灰蒙蒙的黯淡光影，组成一个咒力圈，将自己困在当中，更同时施放了一个类似锁缚咒封之类的术法，令自己无法动弹。

    就像是当日小草命令魔导部队对天草施放的不动咒缚一样，但那时必须动员两千名魔导部队才能达成的效果，这八人却能轻易做到，而且还大显得游刃有余。

    声音是女性，八个人都是同样的打扮，一袭灰色斗篷从头套到脚，看不清楚面孔，只有双手露在外头。从那鸡爪般的形状、皱折乾瘪的皮肤，可以看出她们的年纪，而兰斯洛亦认出了她们，因为其中四个人正是与自己交战于海上，将自己变成这副猪头怪样的死老太婆。

    “死老太婆，你们……”

    现在不是骂人的好时间。身上所中的这个咒缚，自己是解得开的，只要多点时间蓄力，用剩余的天位力量硬破，这个咒缚还奈何不了自己，问题是这八个老太婆肯定不会给自己机会，她们之所以拖延到现在才现身，一定是刚刚就潜伏在地上，念毕咒语，做好施放法术的准备，这才现身发动最后一击。

    五极天式究竟有多少威力？兰斯洛虽不曾亲自挨过，但当时小草以一式“舫穗之月”切裂空间，几乎将那不可一世的天草四郎斩杀当场，这景象却是他亲眼目睹，晓得那破碎空间的一刀若是斩在自己身上，只有惨死当场的份。现在虽然知道大祸临头，却是一时间解不开身上咒封，动弹不得，只有眼睁睁地看著周遭狂卷阴风，黑暗冥气越来越浓，心里大声咒骂。

    情势危急，但兰斯洛却并非没有帮手。

    先前中了兰斯洛的透骨封穴，枫儿花了一段时间才解开，见到主子陷身危境，心急如焚，光剑一掣，就要赶过去救援。

    依照常识，袭击魔导师是破除魔法的不二法门，然而，这八名魔导长老的修为精湛无比，在施放咒封、预备五极天式之余，还能出手抵御。火焰、电光，逼得枫儿无法靠近，而五极天式的干扰作用亦在她身上出现，别说运功杀过去，就连继续漂浮在天上都显得困难。此消彼长，短短的距离，却硬是闯不过去。

    （怎么办？现在该怎么办？！）

    情急之下，枫儿脑中只想到一个主意，当下先后飞拉远距离，跟著便鼓劲前冲，也不管火、电噬体的痛楚，整个人化作一道疾箭，撞向被困在咒力圈中的兰斯洛。

    见到枫儿撞来，兰斯洛如何不明白她的心意。她是打算将自己撞出咒力圈去，至于将自己撞出去之后，被困在咒力圈中的她会怎么样，她是完全不顾了。

    看著全力撞过来的枫儿，兰斯洛心下感动，但却在发现那八个老太婆故意将包围网张开一条缝，让枫儿得以冲进来时，暗叫不妙。

    瞬间，四面八方全部被狂啸的黑暗冥气所笼罩，两人脚下陡然一空，方圆十丈的空间，化成了个无底深洞，猛烈的飓风，造成强大的吸引力，将上方的所有物体，全吸扯入内。

    虽然撞到了兰斯洛，但是受到强烈吸力牵扯，枫儿仅能把人稍稍撞移，跟著就被扯下去。

    百忙中，兰斯洛只来得及伸手一拉，勾住枫儿的手臂，将她拉入怀中。

    “枫儿，你……”

    已经来不及再说些什么，但是目光交接的两双眼睛，却将彼此的心意表露无遗。

    “星辰之门”一式所造成的次元裂缝，发出强大吸力，但在两人试图抵抗的短短一瞬间，出自一个不能理解的理由，一种温暖的感觉笼罩住兰斯洛与枫儿，在体外形成一层淡淡的晶莹白光。

    像是护罩一样，但面对下方的恐怖吸力，这护罩能发挥的效果实在太过渺小，不过弹指功夫，他们便身形失守，往下坠去。

    紧紧相拥，两人一起被下头的时空漩涡吸扯进去，激烈旋转中，化作深处的一个小点，消失不见。

    ※※※

    艾尔铁诺历五六八年六月十二日凌晨，在日本京都所发生的这一连串战事，被全风之大陆的情报网称为“池田屋事件”。

    为了要扫荡潜伏于日本，意图不轨的一众乱党，负责守卫京都治安的新撰组，逮捕了乱党中人古高俊太郎，从他口中拷问出乱党的图谋，在证据确凿之后，便以铁腕手段发动奇袭。

    由一番队队长冲田宗次郎带领，新撰组以怒涛之势，袭击了乱党所居住的池田屋，将正在商议造反图谋的一干乱党杀了个措手不及，死伤惨重。

    这个消息不久之后，就在风之大陆的几个大都市传开，然而，由于日本与风之大陆诸国没什么往来，官方所发布的公告里也没提到雷因斯三字，仅是当作本国内乱处理，所以这消息仅是在几处报章上的小角落，稍稍一提，留在人们印象中的，也只有海外岛国发生叛乱事件，和冲田宗次郎这个人名而已。

    但在几个主要势力的决策阶层，这消息便令他们感到极度震惊。虽然不是每个组织都充分了解此战内幕，但无论是自由都市或者艾尔铁诺，都已经由不同管道，了解了雷因斯之主的实力。

    强天位力量，足以与三大神剑媲美的强人，居然在天草四郎未出手参战的情形下惨败，下落不明，这就显示日本有着不容小觑的实力，是值得拉拢或注意的一方势力。

    而对于池田屋事件的始末，掌握得最清楚的雷因斯，则是不可避免地陷入一片混乱中。

    “不到一年，就要办两次国丧大典，真是劳民伤财，还有没有什么人预定在今年度领白包的？干脆就一次办了吧。”

    代掌雷因斯政权，将国家年度预算一肩挑起的右大丞相白无忌，在接获兰斯洛失踪、左大丞相失手被擒的消息时，淡淡地说着大逆不道的话语。

    尽管潜伏京都的白家子弟兵在池田屋事件中死伤惨重，但因为兰斯洛的出手救援，仍是有相当部分成功逃脱，到其他城市之后，与家主取得联络，进行报告。

    “真是一群白家垃圾。你们的存在，应该是自我牺牲，掩护领袖逃脱的，怎么会牺牲了领袖，让你们这群东西逃出来？背弃长官逃亡，全队连坐，你们怎么不买把日本刀，就地切腹算了？”

    对着萤幕前面的白澜雄，白无忌的脸色不善，声音更是冰冷得吓人。

    事实上，这番话并不完全对，因为在白家的历史上，掩护部属逃生，以致于本人葬身战场的白家领袖，实是大有人在，但那只不过是倒果为因的说法。事情的真相是，每一代总有几个嗜战成狂的领导人物，因为在战场上打得性发，在脑里想到逃亡这件事之前，就已经杀过去和敌人同归于尽，大呼快哉，部属们因此逃出生天而已。

    “算了，反正也没指望你什么，当初指派你升任京都事务指挥，也只是看中你这白烂雄每次在恶魔岛战败时，就算全军覆没你也能活下来的福气，从这次的结果看来，这人事方案倒没有全错，你组织残部，等候我的进一步命令吧。”

    像是极为懊恼似的，白无忌挥手切断了与属下的联络，打开另一块萤幕，和线人进行通话。

    白澜雄诚然洪福齐天，以重伤之身从池田屋事件中生还，但不管他再怎么有福气，没能力参与天位战的他，不可能知道兰斯洛与织田香一战的经过，因此关于这场战役的详细过程，是由另一名线人负责汇报。

    情知这场战役的过程堪称奇货可居，这名努力开辟新财源的线人，在战斗结束后，立刻以他不太俐落的文笔，整理出书面报告，确认对方愿意高价收买后，将这份报告同时出售给白鹿洞、青楼、雷因斯……等各大势力。

    而如他期望的一般，白家二少不愧是有钱到没地方花的凯子，在看完书面报告之后，更另外加钱，要求口头报告。

    “可以了，不要废话，说重点，我那便宜妹夫这次又是怎么完蛋的？”

    “咦？我的书面报告上应该已经写得很清楚啦，你没看吗？”

    不知是否是演技，电子萤幕那一端的韩特，一副很惊讶的表情。

    “老子有钱，懒得看报告，喜欢听人说话，不行吗？再说，你为人那么阴险，我怎么知道这份报告里是不是有话没说清楚，扣起情报卖第二次？”

    撇开主雇关系不谈，白家这两兄弟实在是韩特的知己，一猜就料中了事实真相。

    内心计划被一语道破，韩特毫无惭色，将自己所目睹的种种情景详说一次。

    最近没什么生意好接，除了替白无忌当高价运输工，来回雷因斯、日本两地，偶尔也负责监看京都城内各势力的动向，便因此看到了这一战的完整经过。

    “话说……中途……说时迟那时快……电光石火之间……我本来还猜……却没想到……因为……所以……结果就变成……那三女一男，胡天胡地，后来还多出八个老太婆一起下海，他们干柴碰上烈火……”

    韩特一番述说，连讲带比，白无忌大概听懂了整件事的经过。

    “嗯，大体上我明白了，你的口才越来越进步，将来不干送货的，大可到自由都市说书，饿不死你的。”白无忌摇头道：“不过我有一点小问题，你看到那边打得那么激烈，就不会想要动手去帮一下吗？以你现在的武功，如果偷偷出手，这一战的结果说不定就不一样了。以你我的关系，只要你出手，我一定会追加酬金的啊。”

    “去，我只是个送货的，你当我是你家老大吗？那边几个家伙不是强天位，就是拿着神兵利器，我一个拿破铜烂铁的小天位，去那边不是找死？”

    韩特哂道：“你们姓白的平常都那么阴险，你那妹夫更不是个好东西，事后会不会欠钱不付已经很难说，说不定那个大猪头还顺手推我一把，让我在混战中，替他挨上八十几枪，他事后连抚恤金都可以赖掉。”

    彼此的合作并非建筑在诚信基础上，韩特这段话，白无忌亦是心有戚戚焉。

    “而且，看到最后那八个老太婆，摆出来的那种阵仗，我会冲过去一定就是白痴。”

    从兰斯洛那声叫喊，当时在远方偷看的韩特，知道那八名灰袍人的性别与年龄，而即使对魔法所知有限，但根据种种线索推判，他大概猜到兰斯洛所碰上的东西究竟是什么。

    “真没想到，日本会有这么厉害的魔导师，我还是第一次亲眼目睹这玩意儿呢……”

    “嗯，连你都这么说，我想大概就没错了。”

    匆匆结束与韩特的对话，白无忌开启另一个萤幕，向一个一直在聆听他与韩特对话的女人作确认。

    “你觉得如何？”

    “就像你想的一样，是五极天式中的星辰之门。”

    即使是像华扁鹊这样事事无动于衷的冷淡个性，在提到五极天式时，表情亦有了动摇。

    传说中的五极天式之一，星辰之门，是藉着庞大的能源，打开异空间的障壁，把敌人丢弃至异次元，任敌人再强，一旦被吸入，也只能在异空间做着近乎永恒的漂流，直至遇上千万光年才有一个的时空隙缝。

    白无忌、华扁鹊，本身都是魔法的大行家，凭着推想，已经想像得到这一式的可怖，而从彼此无声的对望中，他们更有着一样的答案。

    “虽然不太想承认，不过这好像真的是五极天式，而假如这想法没错，那么……”

    “如果拥有斋天位……不，我想只有太天位修为，才有把握自这一式中逃得性命，虽然你们那位猴子老大一向运气不错，但假若他真的被吸入星辰之门，那么，我想你可以开始筹备国丧典礼了……另外，一年内连续驾崩两位，象牙白塔最好考虑换换风水格局。”

    和兰斯洛几乎没交情可言，即使内心认定他九成九已经完蛋，华扁鹊仍是一副冷漠到极点的表情。不过，纵然是白无忌也无法肯定，在确认师妹枫儿一同殉难之后，这女人的内心是否有着什么变化？

    双方的对话告一段落，白无忌将手边资料整理完毕，做着最后的结论。

    从各种研判上来看，应该是死定了。被吸到异空间去，在那根本不知道是怎样的环境里，可能没有空气，亦或者存在着连天位高手都难以抵抗的高压或者剧烈温差，普通人可能在被吸入的瞬间就完蛋了，即使能够以强横功力保得一时不死，又能撑多久？

    在异空间里，时间、距离毫无意义，做着近乎是永恒的漂流，千年、万年都未必能遇到一个境界出口，即使有出口，也不见得就能回到这个世界来，更别说天底下没有那么长命的人，千万年后漂流出来的，不是化石也是干尸了。

    对于异空间，自己所知的不多，毕竟自己武功可没有高到会有这荣幸，让人用五极天式对付自己。所知的一切，是以前太研院在对象限空间进行理论研究时，看过的一些报告得知。

    只是，还真是奇怪呢，明明这两个人是死定了，为何自己总有一种没什么大不了的感觉呢？是因为有什么可能性，会让他们生还吗？

    想不出来，白无忌决定暂缓公布这个消息。毕竟，如果国王陛下就此驾崩，不但国内会大乱特乱，太研院那边更会闹翻天，在事实已经肯定之前，自己并不想多花时间解释。

    想到要解释，另一件事情才是真正的麻烦。

    白无忌摇摇头，离开这间满是太古魔道仪器、前方是一大片萤幕墙的密室，往下走向另一层更深的密室。

    象牙白塔中央的祈愿塔，除了顶峰是历代女王闭关所用的祈愿室，在地底亦有建筑，汇集九地阴寒之气，便于做另外一类修行，小草便是闭关于此地。

    要如何去向一个女人说她老公已经死了？这确实是个难题，不过自己亦没法推托，因为知道莉雅在此地修练的人只有自己，连想要推卸责任都找不到替死鬼。

    敲两下门，没有反应，再敲两下门，仍是得不到回应，当白无忌察觉不对，推开那扇受到咒文防护的木门，却惊讶地看着一间空荡荡的密室。

    什么人也没有……里头早已经人去楼空多时了。

    ※※※

    在京都城中，泉樱慢慢回复了神智。

    对于刚才的一切，她只有模模糊糊的印象，并不清楚。依稀记得，自己在夫君身前昏了过去，全身痛楚，当再有印象时，就是身在高空，手持龙枪，而夫君在自己面前，胸膛上开了一个血洞，瞧那伤口，好像就是被自己所重创的。

    一切事情发生得乱七八糟，自己根本摸不清头绪，便被接触到的一切给吓傻了。

    跟着，便是那一吻，还有连续两记头槌。本来就已经乱糟糟一片的脑里，更加晕眩到站不住脚，就在地上昏了过去。

    朦胧中，只断断续续地看到一些景象。夫君和另外一名女子，紧紧抱在一起，被一个大黑洞吞噬进去，自己虽然感到焦急，却是浑身无力，做不了什么。

    之后，是看到织田香小公主在和人谈话，对方是八名身穿灰袍的老妇人，不知为什么，自己对她们有一种难言的不安感觉。

    “……这一次能够成功诛灭魔障，要感谢公主殿下的出力，使我们能够一举功成。”

    “八位长老的昆仑秘法，真是让人大开眼界，能够消灭魔胎，当是我日本之福，不过，最后似乎有点变化，那是……”

    “说来惭愧，那是我昆仑山的奇耻大辱，由于我们的督导不当，出了一个吃里扒外的叛徒，居然在这时候动手脚，不过殿下无须担心，被抛入星辰之门的生物，从来没有生还机会，而我们既然看到了，自然会清理门户，不让那叛徒再有作怪的机会。”

    老妇人们与织田香在上空对话，泉樱听得似懂非懂，但心中却担忧起来，紧跟着，她便因为伤势发作而昏去，再醒来，已经置身于此处了。

    勉强将混乱的思绪镇定下来，泉樱思索着发生的一切。尽管失去了过往的知识与记忆，但聪慧的她从来就不是笨人，反而因为思虑单纯，更能直指事情中心。

    像现在，尽管理智上还说不太清楚，但感觉起来，却有一件事非做不可，就是离开这里。

    织田香小公主两次救助自己，应该不是坏人，但是她现下却给着自己一种很怪异的感觉，在彻底弄清楚之前，还是先与她保持距离为妙。

    “夫君胸口的那一枪，是不是我刺的呢？希望不是，我怎么可能会出这么重的手呢？可是伤口又好像是……呜呜呜，不要啦，如果真的是我干的，这一次一定满口牙都会被揍光的……”

    想到丈夫的暴力倾向，还有每次痛扁自己时的辣手，泉樱就觉得自己的未来一片黯淡，然而，他所中的那一招，究竟是什么魔法招数？自己必须要弄清楚。

    以前不知道，那没有话讲，现在既然晓得自己有个丈夫，他遇到危险，自己在这里坐着看，怎样都说不过去。

    就算遇到他之后，真的给他气极败坏地连续几耳光，把嘴里所有牙齿都给打掉，那也只有认了。夫妻本是同林鸟，既然他有事，自己怎样都是要做点什么的。

    织田香小公主不在，要离开这里并不困难，泉樱吸了几口气，让内息稳定下来，一整衣衫，就离开了这间石屋。

    京都城内的守卫，修为与她相距太远，只不过因为她伤势未愈，行动上仍需要小心。

    快要出城时，泉樱听到守卫们的交谈，那个乱党首领古高俊太郎，如今正被安置在城里，严加看守……

    ※※※

    因为池田屋事件所引起的骚动，正在各地持续发烧。除了雷因斯之外，情报网路无孔不入的青楼联盟，就该是将整件事情掌握得最清楚的组织。

    向各个高等宾客主动提供情报，是众多奇人异士愿意为青楼联盟效力的主因之一，然而，该把这宗情报泄漏多少出去，却让青楼主事者陷入极为困难的挣扎中。

    对她来说，那头叫做兰斯洛的白痴国王，实在是麻烦的根源，上次一场内战打完，就把香格里拉第一红星冷梦雪打到重度翘班，这次在日本出事的消息若是传出去，那对好不容易捧起来的“梦幻几何”二重唱，说不定又会出事。

    不过，考虑到妮儿的激烈个性，她仍是取消了封锁消息的念头，毕竟，如果妮儿事后知道此事，在兄长亡故的时候，自己因为一无所知，而继续在台上演唱，必定会怀恨在心，找青楼报复。

    区区一个小天位，青楼联盟并不放在眼里，不过，就私底下来说，她希望能与这个女孩维持好关系，另外一方面，形同半个姊妹、女儿般的苍月枫，在日本出事，这点亦让她有些沉不住气了。

    经过她的裁决，池田屋事件的报告，被送到了妮儿手上，而一如当初所料，没有过多久，本来正在后头歇息、预备明日表演的妮儿，一言不发地开始收拾行囊。

    没有大吼大叫、拆屋毁物，这点或许可以看做山本大小姐的成长，然而，默默收拾行李的她，身上所散发出的那一股煞气，却让周围众人感受到她的决心，不敢试图阻止。

    “哥哥他……我绝对不相信有这种事，我要亲自去日本看……”

    迅速准备好一切，妮儿向青楼方面告罪后，便要出发，然而，平时与她形影不离的源五郎，这时却耸耸肩，表示没有随行的打算。

    “不久之后我会追上来的，但是现在不行，青楼联盟这边我还有一些事情要处理，妮儿小姐就先行一步吧。”

    知道自己任性所造成的麻烦，妮儿了解源五郎必须留下来，协助青楼处理善后事宜，毕竟正在献艺的两大红星一起消失，青楼没有发出追杀令，已经是很给面子了，当下独自出发。

    只是，她并不知道，源五郎留下的理由，并不是为了青楼联盟，而是为了来自另一方面的委托。

    就在妮儿接到池田屋事件报告的同时，正在调整乐器的源五郎，也接到了一道心语通讯，那是一种心电感应的魔法，跨越迢迢遥距，双方取得联系，而对方亦出声请求援助。

    “要我帮忙？为什么？我会的东西，你也几乎全部知晓，有梅琳老师协助，有什么魔法是你这魔导公会主席不能施放，要我帮忙的？”

    “如果是在现世界，我和梅琳老师合力，几乎没有什么解决不了的技术问题，但是当牵涉到不同于这个时空的未知法则，我们的知识就显得不足，所以我们需要你的帮助。”

    “唔，不太妙啊，听起来……好像又是一个会累掉人半条命的赔本买卖呢。”

第二章 异界余生

    艾尔铁诺历五六八年六月异界

    不属于过往所熟知的世界，周围所能看到的，都只是一片漆黑，见不着其他的景物。

    当然也不是一直维持这样子。除了这无边无际的黑暗，先前也曾出现过许多景象，有时候仿佛身入血池，所看到的全部是艳红一片；有时候，整个世界变成无数一黑一白的斑马线条；有时候却又五颜六色，像是一个被打翻的调色盘。

    色彩不住地变幻，世界的形状，一下子像是方，一下子像是扁，到最后，变成无限的延伸，根本没有所谓的形体可言。奇异的变化，除了让人知道这不是原来的那个世界外，就提供不了任何可以确认的东西。

    无法确认温度、无法确认方向，无法确认位置，无法确认时间……过去可以拿来判断思考的东西，在这里全然没有用处。

    只知道，周围似乎正在快速流动着，自己像是置身在某个不见边际的海洋里，顺着潮水，不住往一个方向流动。

    和这无限宽广的世界相比，分外让人感觉到自我的渺小。即使是拥有强大力量的天位高手，置身于这样的环境，也难以再保持心灵镇静，不可免地感到焦急。

    晋身强天位后，开山破地只是举手之劳，但无论是山、川、河、地，都仍只是某个有形体的存在。直至此刻，上下四方都看不到边际，触摸不到形体，除了自我的存在外，这个被称为“世界”的东西，只有着虚无的色彩，没有型态。

    无限、永远、永恒……这些词汇，忽然间变得清晰起来，如果自己要这么无止境地在这里漂流，兰斯洛不知道自己的理性可以维持到什么时候。

    星辰之门，确实是匪夷所思的强横招数，像这样把敌人抛弃在异空间，虽然没有杀伤力，却比什么杀招都要恐怖。如果可以选择，自己宁愿挨上一招舫穗之月，身体支离破碎，也不愿置身如此窘境。

    唯一值得庆幸的，就是在这片空间里，自己并不是唯一的生命。因为有她，孤寂的感觉才得以被压抑；因为有她，自己才能镇定下来，不想因为自我的慌乱，连带破坏了她的意志；因为有她，所以才能够支持到此刻……

    被吸入星辰之门的瞬间，相拥在一起的两人，被那强大吸力带得激烈旋转，昏了过去。先回复清醒的是兰斯洛，在确认过枫儿没事后，他并没有立刻唤醒她，毕竟在这地方，时间没有任何意义，在自己做好心理准备之前，把枫儿唤醒无济于事。

    不幸中的大幸，兰斯洛着实感到几分庆幸，然而，这份庆幸却是相当苦涩。

    无疑有枫儿陪伴，是此刻得以支撑下去的理由，但比起这样，自己却更希望她没有跟着进来，而是好端端地在外面的世界，继续她的生活。

    “兰……兰斯洛大人……”

    轻声呢喃，趴伏在兰斯洛胸前的枫儿醒了过来。

    “我们……这是哪里？！”

    纵然是枫儿这样受过心志锻炼的女性，在见到眼前这莫可名状的异象时，也不禁有了几分慌乱，兰斯洛就感觉到她抓着自己衣襟的双手紧了一紧。

    “我不知道，虽然不知道这是第几次元的世界，不过，反正不是我们的那个世界。”

    说着由白起处学来的太古魔道名词，兰斯洛苦笑起来。同样是异世界，难道就不能送自己去一个有人、有花、有树、有星星月亮的世界吗？偏生是来这么个鬼地方，真是扫兴之至。

    “我们外面的这一层是……”

    如果说，整个世界是无边无际的黑暗，那么此刻兰斯洛与枫儿就是唯一的光源。在被吸入异界之前，一道莫名白光将两人包裹住，而当兰斯洛醒来，这道笼罩住两人的淡淡白光并未消失，反而形成了光罩，护住内里的两个人。

    亦是因为如此，他们两人并未直接与这异界接触。兰斯洛并不晓得光罩究竟隔绝了什么，但他怎么样也不至于乐观到去相信，光罩外的世界会温暖舒适、气味芬芳。或许就是因为这层光罩的存在，自己和枫儿才不用面对剧烈温差、高压、毒气……这些不利生存的因素。

    由于构成世界的法则不同，兰斯洛隐约察觉到自己的天位力量大幅度衰退，倘使要接触千度温差、高压，那么自己连担心会不会发疯的闲暇都没有，就要做完蛋大吉的准备了。

    “我也不知道。我从这光罩上，感觉到魔力波动，好像是什么很高等的魔法，看来……有人在暗里帮了我们一把，而我们已经领了人家很大的人情。”

    这是兰斯洛的推判，然而，他也想不出是什么人会这样帮助自己。施法之人并不在附近，能够跨越空间距离，施放这样高等的防护咒文，修为之高委实骇人，但倒过来说，即使是再高明的魔导师，要这样远距离施放高级咒文，所消耗的魔力之大，当事人都要有赌上性命的觉悟。

    自己对魔法所知有限，但想到自己所认识的几名强大魔导师，无论是梅琳、源五郎、白无忌、华扁鹊，都不太可能冒着这等危险救人，而最可能的人选，仍只是那被自己负欠良多的妻子小草。

    倘使这猜测是真，她此刻必是万分焦急地设法相救吧，唉……真是惭愧，最后居然还是要靠妻子救命……

    兰斯洛所想的问题，同样也出现在枫儿心中。只不过，除了小草，她更多出一个人选。

    就自己那日所见，织田香也是一名极其强大的魔导师，这层光罩若是由她所施放，倒也不足为奇，那么，会不会是她在危急时出手相救呢？

    两人心中各自有着答案，却都与事实相距甚远，这一点，或许是当事人的悲哀吧。

    透过光罩所发出的光，枫儿察觉到兰斯洛的面容改变。不再是本来的那张猪脸，而是回复成正常的人脸。

    “兰斯洛大人，你的脸？”

    “嗯，似乎是因为世界不同的关系，这个魔法也失去了效果。”

    在魔法知识中，有些低等级的魔法，只要被月光照到，就会暂时解除，虽然不知道自己的复原是否是永久性，但是多少就类似这种情形吧。

    魔法、天位力量，都是利用天地中的自然能量、法则，作为发动基础，当构成世界的法则不同，效果自然受到影响。也就是因此，自己才肯定构成这层光罩的咒术非同小可，要不然，怎么能在跨越世界的情形下，依旧独立运作呢？

    关于兰斯洛受到诅咒，容貌改变的事，枫儿并没有完全弄清楚，之前又因为担心过度刺激兰斯洛，不好开口询问，现下由兰斯洛叙述当日事发经过，彻底说了一遍，这才恨恨道：“这群死老太婆，专门找我的麻烦，先是把我变成猪头，又把我扔进这鬼地方来，只要我一出去，立刻就要她们好看，真是混帐东西……”

    全然没有考虑到自己有可能再也出不去，兰斯洛开始计划着种种报复方案，看在枫儿眼里，确实让她感到一阵安心。至少，主子还没放弃，只要还维持着想出去的斗志，一切就还没有到要绝望的时候。

    而在交代完自己之所以“改头换脸”的原因后，兰斯洛也提到这次作战时，发生在宗次郎身上的种种异状，听在枫儿耳里，真是觉得不可思议。

    宗次郎和织田香，这两兄妹是同一个人？！

    枫儿很难相信这个事实，因为他们两兄妹的个性相差太多，之前自己甚至怀疑这两人会是亲兄妹，而现在主子居然说他们是同一个人？一个身体，怎么能又变男又变女呢？就算是再好的易容术，也没办法做到这样子吧？这件事情实在是太……

    然而，就兰斯洛而言，与其去想这个人为何能又变男又变女，不如去想想这人究竟是什么生物？本来就对宗次郎没有好感的他，在发现这个秘密后，根本不把这人当作是人类，而是直接当作异生物处理。

    “我以前就说过，要你别太相信那个小鬼，看，我说的果然没有错吧，那个小女妖……要不是她，我们怎么会落到这个鬼地方来？”

    讲到织田香，兰斯洛的气便不只打一处来。只要能够出去，他绝对不与这小女妖善罢甘休，不大肆破坏一番，搞到京都鸡猫鸭血，怎能出得了胸中这口恶气？现在虽然没事好做，但也趁机在枫儿面前加油添醋，大大将这女怪物批评得一文不值。

    听在耳中，枫儿沉默不语，心中却另外有些想法。

    兰斯洛大人不会对自己说谎，即使要说谎，也不会编这样荒唐的谎话来骗人。他说的那些，一定是确有其事。然而，即使是这样，也还不够证明些什么。

    即使是情如兄弟、相互敬重的两个人，也有可能因为立场不同，决战沙场，换句话说，两个不得不拔剑相向的死敌，亦不代表他们之间没有情谊。

    因为彼此立场不同，自己早就有心理准备，有一天会与宗次郎交手，也因此，现在并没有多大的震惊。不错，宗次郎是对自己拔刀相向了，但是他心里的感觉呢？如果他也同样感到无奈的话，自己对他是不会有任何怨怼之心的。

    枫儿的心情变化，兰斯洛全部都看在眼里，知道她重视感情的个性，还有对于亲友的无限包容，自是难以说些什么，当下宁静心情，与她一同继续这无止境的漂流，期望会有所谓的救援出现。

    ※※※

    宗次郎殿下不在，织田香殿下也不在，正是在京都城内大肆活动的好机会。对于织田香，泉樱并没有太深的印象，不过，在自己伤势痊愈，担任宗次郎副手之前的那段时间里，负责帮自己治伤的人，就是织田香。

    记忆已经不是很清晰，只记得，受了莫名重伤的自己，就躺在那间小屋里，一下醒来，一下又昏过去，但每次睁开眼睛，都会看到那美得不似人类的女孩，坐在床沿，用那清澈却不带半分情感的眼眸，朝自己看过来。

    那样子看着自己的织田香公主，心里到底在想些什么，这点就实在判断不出来了。然而，每次与她目光相对，自己就有一种想要逃开的感觉，心中有一种难言的不祥。

    啊，记起来了，那时候织田香公主的肩头，总是有一只怪模怪样的黑猫，趴伏在那里，蜷缩着身体，像是一团黑毛球一样，很是有趣。这头黑猫有一个很引人注目的地方，就是它背上的蝙蝠翅膀……为什么猫的背上会有蝙蝠翅膀呢？这点也是让自己无法理解，或许是日本这地方的特有生物吧。

    那头蝙蝠猫，有一双很凶锐的眼神，明明只是一头小猫，看起来却像是比一头黑豹还要凶猛、阴沉。不知道是不是受这宠物的影响，它的饲主织田香，在袅袅香烟中的身影，回忆起来也是让人觉得阴森森的。

    所以，在伤愈之后，自己能跟着宗次郎殿下办事，而非跟着为自己治伤、恩情最大的织田香公主，老实说，着实是松了一口气呢。

    在京都城内悄悄奔走，泉樱脑海中不期然地浮现许多回忆。在那些疗伤时期的记忆越来越清晰时，她忽然想起来，好像……好像……宗次郎、织田香两位殿下，是同一个人。

    摇摇头，泉樱用自身的理性把这念头甩出脑海。那大概是眼花吧，不过，当自己在养伤时，睡梦中半昏半醒地微睁开眼，确实曾经数度看见那梦幻般的景象：衣服、发色没变，但宗次郎本来就瘦小的身躯，更形娇小，脸部也慢慢改变，变成了织田香的容颜。

    两兄妹本来就长得极像，但认真来看还是有差，特别是表情，简直就是天差地远，也因此，当看着宗次郎满是笑意的表情，变成那样一副全然没有情绪可言的脸蛋，那种古怪的感觉就分外强烈。

    这些回忆应该只是作梦才对，因为一般人怎么可能又变男又变女呢？虽然听过世上有雌雄同体的生物，但那和能够自由转换性别仍是有很大不同啊，嗯嗯，不过也难说，毕竟……这里是日本，既然有蝙蝠翅膀的怪猫，说不定也有可以自由转换性别的怪人，这并不值得奇怪啊。

    伸手敲敲自己的脑袋，泉樱还在暗笑自己的荒唐想法，却不知道这个直觉推断比理智更能命中事实。

    本来要逃出城的她，因为听到古高俊太郎被囚禁于城内的消息，重新折返，于城内到处搜索。前些时候在担任新撰组副长时，她对京都城内的建筑机关有个大概印象，现在找起来还不是太困难。

    从花园中的竹林穿过去，躲在一旁，等到巡逻的武士们走过，再转开附近的第三座石灯笼，开启机关，出现地牢的隐密入口，偷偷地潜入进去。

    如果不是因为忌惮织田香，泉樱便无须这样麻烦，但是，只要想到惊动守卫后，自己可能要被迫与小公主交战，做那没什么胜算的搏斗，泉樱就觉得还是谨慎些比较好。

    十分幸运，有雪便被囚在这间地牢里，只不过当泉樱找到他的时候，这胖子已经奄奄一息。不是因为遭受拷打与毒刑，而是受到完全相反的待遇，给大量美食一股脑地塞进去，肚子被撑得又圆又大，活像一只快要断气的癞蛤蟆，躺在地上，无力地呻吟着。

    泉樱看了，一时间也不知道该怎样才好，匆匆击倒守卫，把人救出去。出城的路可好走得多，隐匿起自身气息，纵跃如飞，几下子就出得城去，而为了安全起见，泉樱不敢停步，就这么冲离开京都数十里外，这才敢停下来，驻足观望。

    “哇～～呸！”

    撑着一根树干，有雪大吐不休，把撑在胃里的东西，竭尽所能地全吐出来。

    帮不上忙，亦不太敢靠近，泉樱用带在身上的小竹筒，到附近山溪取了清水，交给有雪使用。

    “唉，俊太郎，你干嘛吃那么多东西呢？虽然我听说这里监狱的伙食不错，但是你如果喜欢吃，我以后也可以慢慢作给你吃啊，用不着这么拼命的，你看你，撑到都快没命了……”

    给日本美食弄得九死一生，吐到头晕眼花的有雪，心里正没好气，听到泉樱这样说，不啻是火上加油。

    “去、去你妈的……我要是还有力气，今晚一定强奸你。”

    受到这样的侮辱，泉樱先是一呆，却不以为忤，笑嘻嘻地点头道：“我知道的啦，这就叫饱暖思**对不对？你东西吃得太饱，所以就开始想要、想要……嗯，你们男人都是这个样子的啦。”

    说着，她推推有雪，笑道：“不过，不行喔，俊太郎，虽然我们是好朋友，我以前又看过你的……但那都是我结婚以前的事了，现在我是有夫之妇，可以碰我的，只有我夫君一个人而已喔。”

    “去，说得那么得意，你老公要是完蛋了，你还不是得要被别的男人碰？”

    一句话令泉樱表情骤变，有雪便猜到了大概。刚才在监狱里蹲的时候，就听到有人很得意地说，新撰组这次大发神威，剿灭乱党，宗次郎殿下与斋藤副长联手，将乱党杀得片甲不留，连那猪头妖物都给剁成肉酱，以平日本民愤。

    兰斯洛老大的作战风格，向来不是大胜就是大败。如果赢的是他，这些武士断然没有可能在自己面前耀武扬威；而如若输的是他，照这情形看来，纵然没给人剁成肉酱，十七二十八块恐怕跑不掉，即使他那乙太不灭体再厉害，恐怕一时三刻间是没有活动能力了。

    “真是麻烦，每次都是因为你……喂，你老实说啊，这次是不是又是你暗算我老大？”

    有雪斜睨着眼，厉声质问，泉樱不敢隐瞒，把自己所记得的画面，断断续续地说了。

    “……当我有印象的时候，夫君他胸口开了一个洞，好像伤很重那样，我吓呆了，然后他就朝我扑过来，用力亲我，把我的脸都快要压扁了，然后他又用头撞我，连续撞了几下，我流血了，然后、然后我就又不记得了。”

    “嗯，前头的大致还可以理解，你说老大他想要非礼你，但是你拼命抵抗，接着他就狂吻你，再接着……咦？说清楚一点，他用哪个头撞到你流血？”

    听不懂有雪的低级问话，泉樱花了好大功夫，才大概把事情说了个清楚，只不过某些细节连她自己也是一头雾水。

    “那真的是我做的吗？可是，为什么我一点印象都没有？我、我不可能会对他兵刃相向啊，夫君他胸口的伤……”

    “不要怀疑，那一定就是你干的。这也不是第一次了，以前也有过类似的纪录，你一枪在我老大胸口开了个洞，弄到他九死一生，狼狈逃命，只不过上次是左胸，这次是右胸，不过都差不多，从前胸通到后背。”

    有雪道：“告诉你，干这种事情是会有报应的，你今天在我老大身上钻洞，他这么心胸狭窄的人，改天一定也会在你身上钻回来，早上钻完晚上再钻，到时候你就知道厉害了。”

    “夫君他……钻洞的本事很好吗？”

    “当然好啦，不然当年我们怎么会一天到晚要负责帮他抢新床呢？”看泉樱一脸似懂非懂的表情，有雪自觉胜之不武，叹道：“反正这次事情弄成这样，如果不想办法干点好事，将功赎罪，下次见到我老大，你就有苦头吃了。”

    这也是泉樱最担心的事，问题是，她也不知道要做些什么，才能够将功赎罪，在下次见面时，平息夫君那火山般的怒气。

    “嗯，老大这次来日本……对了，征服日本你帮不上忙，但是拿到这里的镇国三神器，你一定有办法。”有雪道：“听说这里的镇国三神器，关系到突破天位的秘密，只要我们能够取得这三神器当礼物，老大就一定会原谅我们……喔，不对，是原谅你。”

    仍然不是很懂，但既然眼前出现了这么一条路，泉樱决定去试试看。

    ※※※

    在异空间的漂流，仍然像是没有止境一样。而兰斯洛亦心情复杂地面对着眼前的窘境。

    尽管接触不到外头，但兰斯洛知道外头肯定存在着非同小可的高压，因为一直守护着自己与枫儿的那层光罩，正慢慢地被挤压、萎缩，减少着内里的空间。

    用天位力量将之反推回去，这并不是什么问题，但是眼看这光罩的效果越来越弱，要是再承受天位力量的冲击，因而爆裂，那就很麻烦了，谁知道外头除了高压，还有没有什么剧毒？

    但是在这样的情形下，光罩内的处境就很怪异。由于光罩越来越被压缩，本来就狭小的地方，现在更是连稍稍挪身活动的空间都没有，兰斯洛和枫儿紧紧地贴靠在一起，两具肉体之间，半点缝隙都没有。

    尽管彼此间的关系亲匿，可是忽然间做着这样的贴靠，感觉还是很尴尬，两人甚至陷入了一段手足无措的沉默中，最后却是兰斯洛打破沉默，在光罩被压缩到连举手都困难之前，伸手环住枫儿的柳腰，将她搂靠过来，两手勾在自己的颈上。

    “这样子比较好，这是我上次在象牙白塔泡妞失败后，痛定思痛想出的道理。”

    兰斯洛笑道：“那一次只从背后抱着她，看不到她的脸，看不到她的表情，结果就变成我在自说自话，没有效果，枉费我说得那么认真，结果一回来就发现她和别的男人跑了，真是让人伤心。”

    自从那晚在象牙白塔分别后，两人还没机会好好谈一谈，现在听到主子重提此事，一时也不知道该如何回答，只是讷讷地道：“您又在瞎说了，她这样的人，您哪会为她改变些什么？”

    枫儿身高不算矮，但仍是比兰斯洛矮了一个头，如果是平常，早就把头低下来，隐藏表情，但偏生此刻连低头的空间都没有，两手勾住兰斯洛颈项后，就只能这么仰头望着他，被他把表情看个清楚。

    相处日久，兰斯洛对于枫儿的强烈自卑倾向，已经有相当的理解。由于以前的种种，她始终把自我看成一种低人一等的存在，上次在象牙白塔时没有考虑到这一点，是造成失败的主因，所以现在听她这一说，立刻转变口风。

    “啊，被你看穿了吗？这其实也是我在那次泡妞失败之后领悟到的，不过是为了另一个女人。”

    “另一个……”

    看见枫儿吃惊的样子，兰斯洛心中暗笑，贴在她耳畔，小声道：“是啊，你知道的啦，小草总是说，从后面来会让她没有安全感，所以还是从前面来，看得到表情，会让她比较安心。”

    势难想到兰斯洛会说出这么一番话，枫儿的表情顿时变得很复杂，想要别过头去，但又怎么做得到？最后只是低声道：“这种事……我哪知道？”

    “你不知道吗？那还真是奇怪，我以前看你们整天同进同出，比姊妹还亲，我还以为你们两个在搞同性恋关系咧。”

    “怎么可能会有这种事？”关系到小草，枫儿急急提出抗辩，“我是小姐的护卫，跟随着她是我的工作，只因为两个女人同进同出，就有这种世俗的成见，对小姐实在是太不公平了。”

    “我并没有说这样子不好啊，小草是美人，你也很漂亮，如果是你们两个发生同性恋，最起码好过便宜老三那个死人妖。”

    受过织田香的冲击后，兰斯洛现在对人妖两字彻底反感，真是想想也恶心，道：“你说这是世俗的成见，我却觉得这是常理，两个女人整天腻在一起，就算是亲姊妹都不见得有这么好，更何况是两个没血缘关系的，人家会这样想，是很正常的。”

    “女人和女人之间，可以有很真挚的单纯友谊与亲情，就像男人与男人之间的兄弟情一样。只有一男一女之间，那才真是不可能有单纯的友情。”

    “对啊，你自己也承认了，一男一女之间，不会有单纯的友情，那我们两个现在的关系算是什么呢？”

    绕了老半天，终于从枫儿口中套出这句话，看着她呆住的样子，兰斯洛道：“说什么护卫、侍女，都是你自己一个人在说的，也只有你自己才一厢情愿的以为是这样。每个人都有权利选择自己的生活方式，不管好与坏，那确实是外人无权干涉的事，可是枫儿，你在我和小草之前，也是要继续这个样子？不装上这层心防，你就觉得活不下去吗？”

    手里怀抱住的纤腰，确实是触感柔软，但是在这些话说出口后，兰斯洛清楚地感觉到贴着自己的这具身体，变得很僵硬。

    有过前次经验，他记取教训，不再一直往枫儿心灵深处探去，道：“记得吗？你也可以活得很快乐的。那时候在杭州，你、我和小草，我们三个人不是一直都开开心心的吗？”

    这句话自然又引起了一声低呼。或许是因为震惊太过，枫儿本来僵硬的身体，一下子便瘫软在兰斯洛怀里，让他有一种不知道该窃喜，还是该叹气的冲动。

    要解释，仍旧是很麻烦，但是就依照那日对小草的解释，兰斯洛把自己目前的状态说了一遍。

    “……还没有完全回复，应该还有些什么事是我记不起来的，不过，至少我很清楚地记得我们三人当时一起生活的事，记得那时候我们所拥有的欢乐，也记得……你颈上这个项圈是为什么戴上去的。”

    聆听着这些话语，本来一直黯淡着表情的枫儿，忽然就红了眼眶，泪眼朦胧地轻抚起兰斯洛面颊，面上表情似是无限欣喜，眼泪却又不争气地滑落下来。

    “……太好了……真的是太好了……一直在等待这一天……你终于把我们都记起来了。”

    见到一向善于控制情绪的她，如此激动，兰斯洛心中只有苦笑的份。诚然，在杭州发生的种种，影响自己一生，是自己弥足珍贵的记忆，但是看见小草与枫儿知道自己回复记忆后，都是这么一副哭哭啼啼的婆妈样，确实让自己好生难为。

    瞧枫儿喜极而泣的模样，别说趁机搂搂抱抱，恐怕即使向她求huan，她都不会拒绝，但这样一来，自己要说的话就难以出口，因此才低笑道：“是啊，我也记得有某个没良心的臭女人，那天差点一口就把我的手啃掉了。”

    忆及那时曾经发生过的种种，枫儿一时间心中充满柔情，怔怔地说不出话来，直至察觉兰斯洛放在自己腰上的手掌，正自不规矩地往下移动，这才红着脸地回过神来。

    “也许是我自以为是，不过如果我想的没错，枫儿其实你很向往那时候的生活，希望我们三个人可以一直继续那样子的幸福，所以你才一直这么贬低自己吧？”

    已经达到拉回注意力的目的，兰斯洛便不再上下其手，毕竟，光是与枫儿身体的紧密相贴，感受着她的柔软，那滋味就已经足堪回味了。

    “可是，枫儿你现在已经变成人，不再是一头猫。既然已经有了改变，又怎么可能再回去过以前那种生活呢？就算你努力地想要骗过自己，我和小草却没法这样说服自己啊。”

    这些话，枫儿自己不是不明白，但是给这么直接地当面说出来，仍是有一种被一巴掌从梦里打醒的痛楚。

    “你的意思是……要我别再成为你和小姐的……的累赘吗？”

    枫儿是一个意志相当坚强的人，这点兰斯洛从来未曾怀疑过，但是他现在知道，人的理性都是平衡的，如果有某方面的心志特别坚强，就一定有哪个方面分外脆弱，因为在这么说话的同时，枫儿的声音带着些许哽咽，睫毛一眨，圆滑的泪珠就淌了下来。

    “我知道在你们眼中看来，我很没有用，好端端的一个人不当，过这种没尊严的日子……可是，就算不真实也好，当我能在这种生活里，找到我的平静与快乐，为什么就一定要我醒过来呢？”

    “你、莉雅，还有我师姊，都一直希望我过得好，所以帮我做很多事，可是，我现在不是过得很好吗？为什么你们就非要我照着你们的方式去过日子？莉雅可以选择当她的小草，为什么你就不能给我同样的机会，让我安安静静地当我的枫儿呢？”

    听着这些话，兰斯洛没有任何的辩驳话语可说，在此刻，他晓得自己已经进入了之前千方百计想要进入、枫儿的心灵最深处，然而，当枫儿的语气越来越平静，不再啜泣，不再高声说话，最后甚至是寒着表情，如冰河般说出请求话语，兰斯洛明白刚才发生了什么事……他将枫儿的心彻底重伤了。

    刚刚她说的是“静静地当枫儿”，而不是“静静地当苍月枫”，两者间看来差不多，但是却有着微妙的差别。

    苍月枫，是自己与小草的女护卫，第一心腹；枫儿，却是在杭州小屋里的那个猫女。

    当初在西湖畔分手前，她就已经有所决定了吧？所以在自由都市重聚的时候，枫儿才会让自己帮她又把这象征性的东西戴上。

    她早已经做了决定。这么长的时间以来，这决定从来没有变过，只是自己从来就不了解她，硬是想要把她拖出来，去接受自己自以为是的幸福。

    宁愿舍弃人身，当一头雌兽，也不想面对过往的情仇纠葛吗？如果重拾身而为人的尊严，真有那么地难受，那么蜷缩在一角，静静地过着生活，得到平和的安乐，也是一种人生的选择。

    不能勇于面对人生，这并不是什么错，也不是每个人都应该要勇于面对的。过去枫儿的亲友们，都积极把她推向不愿面对的过去，这是为了她好？还是为了她能在天位力量上有长进？如果只是为了后者，这和强逼着小孩子念书、不顾他们乐趣的父母有什么不同？

    每个人，都有自己选择的机会，也有些事情，是唯有当事人才有资格做选择的，其他人不管再怎么亲也好，都没有影响她的权利。无关乎对与错，但假如是真心地重视她，自己就该去接受，而不是一昧地想要改变。

    “呵，我还真是头蠢猴子啊……你一直都明白的事，我却一直都不明白。”

    歉疚地苦笑，兰斯洛想要像以前那样，伸手帮枫儿理理散乱的发丝，但因为光罩内的空间不足，手已经没法再抬上来，只有低头过去吹口气，却把浏海弄得更乱。

    “虽然想过你的心情，却还是一意孤行，给你带来了那么多的困扰，真是对你不起……”兰斯洛道：“你愿意原谅我吗？幸福的方式，并不是只有一种，这点我已经明白了，往后，我会努力给你补偿、给你幸福的。”

    “没有什么原谅与不原谅，我把自己的余生，还有余下的希望，都托付给你和小姐，希望能与你们共有未来，只要是你们的命令，我都很乐意照着做，但是就请为我保留这样的一点自由，让我继续这么没有自我地活下去，这就是我获得幸福的方式。如果再要我付出得更多……我能给你们的，也就只剩这条命了。”

    枫儿淡淡地说完，忽地嫣然一笑。打从认识她以来，兰斯洛从来不曾看过她这样的表情，与过去那种没精打采的冷淡不同，这个笑容却是充满着生气，也在目睹这一笑的同时，兰斯洛感觉到怀里抱着的不是个女奴，而是个有血有肉，有着自我灵魂的真实女人。

    然而，这并不是个灿烂的微笑。

    在接触到枫儿灵魂的刹那，这个笑容竟是凄然欲绝，尽管当初看过枫儿失去妹妹时，靠在自己胸前痛哭失声的样子，可是……

    看着这笑容，兰斯洛理解了一件事：真正的悲伤，并不需要靠大哭大叫来表现，很多时候，即使是淡淡地笑着，也会让旁人看了想要流下泪来，整颗心都颤抖起来。

    “对不起，真是对不起……”不知不觉，兰斯洛的声音哽咽起来，想起当初在枫儿妹妹的墓前，许愿过要好好照顾她的一生作为补偿，现在却把事情弄得这么糟糕……

    “没关系，你的命令，就是我的归所，我不会对你有任何怨怼之心……永远不会。”

    又是那种没个性的声音，但听在耳里，兰斯洛便知道枫儿已经完成了“切换”工作，把那个以东方为姓的女人，重新埋葬到心湖之底。

    “只是，以后也要请兰斯洛大人多多照顾了。小姐和我，都要拜托您了。”

    “就交给我吧，你的人生、幸福，全都交给我，我会找出让我们三个人都幸福的方法的。”

    心里激动，兰斯洛紧搂住怀中的人儿，轻轻摩蹭。看见她脸上的淡淡笑意，虽然说不上幸福，但却有一种平淡的安逸，心中无限欣喜。

    护身光罩忽然黯淡下来，往内又缩了一寸，令得内里空间更为紧窄，但是心头充满柔情的两人，却全都不理会。

    抱着枫儿，兰斯洛想着很多事。过去自己一直感到好奇，想知道枫儿在这层女奴的面具之下，藏着一颗怎样的心？想要去知道枫儿的真心，想要把这颗心带到阳光底下。

    可是，并不是什么东西都适合曝晒在阳光下，深海的鱼群有适合其生命的居所，冰雪承受阳光的后果便是烟消云散。为了要把过往全都抛开，她竭尽全力地将灵魂埋葬，剩下一个没有自我的生命。

    虽然不健康，但却是生存下去的唯一方法，如果硬要把那伤痕累累的灵魂重新挖回来，给她所谓的尊严，给她新生，那么本来就已经没有理由继续生存的她，也就只有彻底死亡，来得到永恒的宁静。

    兰斯洛当然不认为枫儿这样是正确的人生态度，问题是，“最好”这个定义，在确切的人生中往往不存在，自己只能在现实中作“较好”的选择。

    倒过来想，就像是一个虐待狂和一个被虐狂，尽管这和正常两字彻底背道而驰，但只要彼此间都志同道合，这世上也就没什么事是不可以了。

    （结果绕了一大圈，又绕回原处，真是不知所谓。早知道最后也是这样解决，那天在象牙白塔上就直接抱了她，就没有后来这么多事了，现在搞到来异空间作蜜月旅行，何必呢……）

    和枫儿拥抱在一起，兰斯洛心里这样自嘲着。尽管自己嘴上说得漂亮，答应要给枫儿幸福的未来，但是光罩越来越窄，也越来越是黯淡，显然已撑不过一时三刻，自己和枫儿可能连“以后”都没有，哪有谈未来的资格呢？

    这个事实，两人看在眼里，心里都很清楚，但是他们不说多余的话，沉浸在这一刻的气氛中，看着护罩渐渐失去光华，变为墨黑一片，静静等待着将要到来的事。

    “咦？”

    “啊？”

    当护罩的光芒尽褪，整个空间内没有半点光源，两人本该什么都看不到，然而，却也在整个天地化为漆黑世界的瞬间，兰斯洛与枫儿却不约而同地看到了一件异物。

    说不出是什么，只看到一个小白点，慢慢地从上方飘落下来。速度很慢，体积也很小，若非两人目力非凡，绝对无法看到。

    自从陷身这异空间以来，除了一己存在外，再也没看到半个实体，现在光是看到这移动的小白点，就让两人都兴奋起来。

    “那是……什么东西？”同时出口的问题，带着同样的疑惑，还有几分不知吉凶的惶恐。

    只见那白点越来越多，从那应该是上方的位置飘洒下来，一点、一点，闪耀着晶莹皎洁的白光，为着漆黑一片的世界增添了色彩。

    “咦？怎么会？那是……”

    “兰斯洛大人，您看出什么了吗？”

    “枫儿，你看，那像不像是雪？这个世界正在下雪啊！”

    被兰斯洛这样一说，枫儿也才确认，那些晶莹的白点，缓缓自上空缤坠，飘洒了一片洁白，看起来还真像是严冬的雪花。问题是，这个异空间又怎么会下雪了？

    方自疑惑，忽然一粒雪花飘落在已经黯然无光的护罩上，两人只感到一阵极为强烈的震动，这座一直守护着他们的光罩，已经无声地粉碎，消失无踪。

    （糟糕！）

    一直在等待此刻的到来，兰斯洛心中大惊，连忙催运天位力量，想要抵抗来自外部的种种不利因素。只是，也许自己可以暂时承受高压、高温、剧毒……但却不能无中生有，在一个没空气的地方制造出空气啊。

    不过，两人很快就发现了，外头的世界，什么有害因素也没有。他们没有再继续流动，而是在光罩破裂之后，有了一种脚踏实地的感觉，尽管往下看仍是一片虚无，雪花也无止境地落下去，但是两人却可以像是平常运天位力量浮空一样，稳住身形。

    呼吸起来一样的空气，冰冷却不至于无法承受的温度，当雪花飘落在肌肤上，潮湿的阴寒感觉，就和正常世界的冬天没有两样。

    “为什么会这样？”

    “不知道，不过，我有种感觉，好像在光罩破裂的时候，这个世界也改变了。”

    兰斯洛的话才说完，忽然听见一种很奇怪的声音，像是某种歌声，又像是某种音乐声，由远而近，过不多时，连枫儿也听到了。

    不管是什么，这代表这空间内有其他生命的存在，两人互看一眼，心头充满怪异的感觉。

    “听见了吗？枫儿，那种叮叮当、叮叮当的音乐……”

    “听见了，有点耳熟，我以前好像听过的。在青楼音乐训练的时候，我听过很多曲子，这首歌好像是……好像是耶路撒冷圣教的一种节庆歌谣。”

    会在这种地方听见耶路撒冷的圣歌，兰斯洛错愕地苦笑道：“什么意思？你该不会是要告诉我，天草四郎那个大路痴来这里救我们吧？”

    情势特异，枫儿也解释不出来，只有听着那“叮叮当”的乐声越来越近，片刻之后，不仅是声音，连身影都渐渐清晰。

    那还真是一个很怪的景象，至少与两人预期中的怪物全然两样。八只肥壮的棕色麋鹿，身上挂着鞍配与鸾铃，四蹄如飞，后头拖着一个黑色的大雪橇，上头放着一个满满的大布袋。

    驾驶着雪橇的，是一个看起来胖嘟嘟的大胡子老人，穿着红衣与雪靴，银白色的长胡子，在漫空雪花中分外显得亮眼，就这么乘着雪橇，响着金铃，朝两人而来。

    “枫儿，你知道这家伙是谁吗？”

    “嗯，我以前在图鉴里看过，他就是耶……”

    “耶路撒冷的重要人物是吗？哼！我早就感觉出来了，好，等一下我们不动声色，我对付这老鬼，你就趁机抢他的鹿，我们乘雪橇离开。”

    “呃？不是吧？连他你都敢打？我们会变成世界公敌的。”

    “这、这家伙来头这么大？”

    “绝对比兰斯洛大人和我的所有后台加起来都大。”

    两人一阵交谈，那白胡子的红衣老人已乘雪橇来到他们跟前，呵呵一阵大笑，用很笨拙的动作，从背后的大布袋里掏出两件礼物，分别丢给兰斯洛与枫儿。

    “你……”

    兰斯洛与枫儿互看一眼，都有些摸不着头脑，方要出言询问，却见那老人微微一笑，轻轻道：“要幸福喔。”

    陌生的老人，却有着两人都很熟悉的女性语音。他们心中一惊，还来不及说些什么，手中的礼物忽然发出豪光，身边的一切也全都模糊起来，像是水中倒月，变得不再清晰。

    恍恍惚惚，老人的样子有了改变。红衣慢慢变成了典雅的白袍，满是皱纹的老脸变得光滑柔亮，黑色长发披垂下来，一双洋溢着慧诘光彩的眼眸，隐约闪着喜悦的泪光，就这么站在虚空中，像一位美丽的女神，十指如莲花般交叠，结着圣洁的手印，向逐渐消shi身影的两人，献上离别的祝福。

    “你们两个～～要？幸？福？喔！”

    ※※※

    为了要察探日本三神器，泉樱和有雪唯有再度潜伏回京都。

    池田屋事件的发生，令得整个京都一片风声鹤唳，路上的几道关卡检查得极为严厉，不过自然不至于对两人产生什么阻碍。

    回京都的问题，可以用易容改扮来解决，泉樱不擅长此道，但有雪却是个中好手，一切工作由他包办。雪特人在大陆各地均是受到排斥，如果没有几招改扮的功夫，根本就是寸步难行。

    进入京都之后，就算被人认出来，也没什么大不了，以泉樱的实力，大可以恃强杀出重围。最值得顾忌的，还是京都现下的两大强人，天草四郎与织田香，如果是与他们正面遇上，泉樱可能还有机会走脱，他有雪大爷是当定俘虏了。

    有雪并不赞成在这个时候潜回京都，因为泉樱自己在池田屋一役中受创甚重，各处内伤不说，一双手掌更是几乎扭曲变形，连拿枪都很困难。

    “喂？有没有搞错，你这样子还能动吗？都伤成这样子了，如果要和人动手，我们岂不是必死无疑？”

    在确认泉樱的伤势之后，雪特人被吓白了脸，慌忙摇手拒绝这趟必死之行，但是已经下定决心的泉樱却不接受，坚持要返回京都，察探三神器的秘密。

    “要去也不急于一时啊，等你身体养好了……”

    “呜……可、可是如果不能赶在夫君回来之前查到，我怕我的牙齿会被他一颗一颗地拔光……”

    “有什么好怕的？装假牙就行了嘛，如果你怕的话，我可以帮你介绍个好医生。我师父她医道如神，区区装一副假牙，难不倒她的。”

    两人的谈话没有交集，最后有雪几乎是被泉樱硬押着上路的。自身伤势的影响，泉樱并非不知，也便是因为如此，所以她才急着出发。

    有雪只看到了事情的表面，并非全貌。那日战斗后昏去，身上的伤势之重，可以说随时都会致命，但在京都城中醒来，却发现自己虽然有些筋骨重创，但较诸致命伤势，已经有很大差别，而现在，自己甚至不敢拆开包裹着双手的绷带。

    犹自泛红的绷带，似乎仍在渗着血水，但自己很清楚，出血早就已经停止，皮肉亦已经愈合大半，在痛楚渐渐消失的同时，各处筋骨都已然没有大碍了。

    而现在距离那晚的战斗，还不满四十八时辰……

    这不是正常生物该有的痊愈速度，泉樱不知道自己的身体究竟怎么了。对此，她感到深深的不安，而且想起自己可能忽然失去意识、作出自己不愿意做的事，她就觉得有必要尽快完成眼前任务，免得再度失去神智。

    两人就这么改扮进入京都，由于驻扎于此的白家子弟兵不是被捕杀，就是早已逃出城去，再没有了过去的掩护，一切都得要自己来，行动上也不得不步步为营。

    和外头的重重关卡不同，京都本身倒还算平和，没有实施什么治安管制。可以想见，日本当局并不愿意让那晚的血腥气氛持续蔓延，造成民众不安，因此在隔日便让一切商店照常营业。

    用身上仅有的日币，泉樱和有雪在面摊中吃了两碗拉面，商量要如何探查情报。

    像这一类的秘密，应该是只有日本的高层才知道，因此，怎样都是要进京都城一趟了，而有雪更为着活动资金不足，努力教唆泉樱从京都城里拿些贵重财物出来。

    “对了，找其他人很不保险，何况我们根本不知道有谁晓得这些秘密，照我看，干脆直接去问敌人的头头。”

    “头头？”

    “就是丰臣秀吉啊，别人不知道三神器在哪里，堂堂幕府大将军不会不知道吧？即使他不知道，我们也可以用他当人质，去逼那些知道的人说出来啊。”

    大概是跟随兰斯洛日久，有雪这番想法只能用胆大妄为来形容。然而，这却也是个相当实际的方法，泉樱虽然觉得不妥，一时间也只有照办。

    实际要进入京都城时，有雪打死也不愿意跟，免得失手被擒，再度受到寿司大餐的招待，泉樱只得孤身而行。

    京都城内的环境，泉樱早已熟门熟路，轻而易举地便避过所有守卫，直奔秀吉公疗养所在的二条院。

    对于向秀吉逼问三神器所在一事，泉樱心内老大不愿。再怎么说，向一名重病的老人逼问，都是很说不过去的事，她打算客客气气地问话，甚至是恳求，如果对方坚持不说，那便只得放弃，绝不能无礼冒犯，顶多再拿个几袋金币回去，就可以让俊太郎没意见了。

    进入二条院，极有可能碰上织田香，泉樱对这点忌惮甚深，小心翼翼地匿踪靠近，却又知道对方的天心意识犹胜于己，这番做作的意义实在不大。

    在抵达二条院时，她不敢太过靠近，只是远远地躲着窥视，果然在一番努力后，确认有强天位高手伏藏内里，但却不是织田香，而是身为幕府大师范的天草四郎。

    心中诧异，在等待片刻后，泉樱决定行险，悄悄移动过去。听说当前的强天位高手中，天草四郎的天心意识极其低劣，偷听他说话总比偷听其他人容易，可以搏一搏。

    从一个隐密角度窥探内里情况，发现天草四郎正自行功运力，帮着秀吉公调理经脉气血，镇压病情。

    两人一面行功，一面交谈，听起来，彼此交情相当不错，而这样的治疗也不是第一次，早在十年之前，如果不是因为天草四郎的暗中出手，幕府大将军就已经是个死人了。

    饶是这样，天草四郎也只能把死亡的时间延后，做不到更进一步的治疗，自嘲着本身的没用。

    “天位力量终究不是万灵丹，至少强天位做不到。要治愈你这身病，除非是植入魔血魂，或者……嘿，看看有没有斋天位高手愿意帮你一把，以那层次的力量来帮你治病吧。”

    秀吉公只是微笑，似乎对本身生死浑不在意，却谈起了对义儿的担忧，希望天草四郎多多照顾。听起来，好像是宗次郎出了事。

    “这个浑蛋徒弟，之前不知道告诉她多少次，要她小心自己身体。她的血人间界是很难找到的，她还好像大拍卖一样到处捐，现在终于倒下了。”

    天草四郎语气不善，却听得出里头的关切，最后他安慰友人，自己已经有了头绪，就算日本没有适当人选，在风之大陆上，仍是能找到人选。

    两人又说了一阵子，始终没有谈到三神器上头，眼见天草四郎即将离开，泉樱不敢多待，在被发现之前先离去。

    行至半途，忽地心里一震。抬头望向天空，只见上空闪窜着瑰丽的极光，一点一点的白雪，缓慢地从六月的夜空洒落下来，将整个天空遍布上一片晶莹白色。

    泉樱难以置信地望向南方，在那里，她强烈地感受到兰斯洛的气息，心绪激荡，安慰的泪水不禁滑过脸庞。

第三章 乡居闲情

    艾尔铁诺历五六八年六月雷因斯东海日本

    一如泉樱所感应到的，兰斯洛重新回到人间界。

    分别来自几个不同源头的强大力量合作下，终于突破空间障壁，打破了星辰之门创招以来未有的先例，将身陷异界的他与枫儿拯救回来。这确实是一件相当侥幸的事，然而，光是将他们从异界带回，施救人员就已经耗竭全力，没办法再顾及出口位置了。

    也因此，当两人骤觉眼前一亮，重新看到熟悉的阳光，心头大喜，却还来不及确认彼此身影，就觉得脚下一空，笔直往下坠去。

    如果是置身高空，以两人的天位力量，并没有什么危险，只要稳住身形，慢慢降落就是了。不过，当脚下距离水平面不足半尺，便是两人速度再快，也来不及应变，就这么“扑通”、“扑通”两声，臭气薰鼻，摔落泥潭。

    两人落足之处，赫然是一个满是污泥、水草的池塘，这一下重重摔落，笔直沉了下去，当兰斯洛从泥潭中浮游上来，探头朝四周一望，赫然发现这是个人数不多的农村，临著池塘的几块田，种著翠绿的蔬菜，几只小狗在田里跑来跑去，听到这边的异响，忙于农事的人们抛下手边工作，跑过来查探究竟。

    先赶来的人，看到兰斯洛由水中探出来的大头，连忙对后头的人大喊，“喂，没事，一头猪掉进池塘里头去了。是谁家的猪没有看好，掉进池塘啦？”

    后头的农人闻言，都是一副莫名其妙的表情，而那头掉进池塘的猪却抢先开口了。

    “混帐东西！哪个家伙敢认，本大爷把他斩成十七二十八块！”

    肥猪口吐人言，实在是骇人听闻，特别是当这头猪慢慢从泥塘里站起来，露出底下的人身，气急败坏地指著众人，破口大骂，众乡民只以为是妖孽作祟，吓得魂飞天外，大叫一声，掉头就跑。

    “喂，别跑得那么快啊，这里是什么地方？来个人先回答我再跑行不行？”

    污浊的泥浆水反射著模糊倒影，兰斯洛看得很清楚，自己又回复成那个猪头人身的丑样子，当下怒从心起，随手一记刀劲，将池塘斩得支离破碎，泥浆水像是逆流瀑布一般直冲天上。

    “似乎是因为回到原来世界的关系，兰斯洛大人身上的诅咒又再度回复了……”

    淡淡的一句话，适时地提醒兰斯洛有人在身旁。转过头来，枫儿正站在旁边，很自然地拨拨发丝，擦去附著于上头的污泥。

    “真是混帐到家，早知道这样……”

    说到这里，兰斯洛忽然语塞。假如早知道回到原世界之后要继续顶著猪头，自己就会选择留在异界吗？这是绝对不可能的事。

    “真是的，要救人也不一次救完，还有这样子救一半的。让我这样子顶著个大猪头，样子挺俊的吗？”

    “不能这样说啊，那边光是要救人，一定也费尽心思了，虽然我不懂魔法，但是把陷身异界的人重新救回现世界，这种事我可是头一次听过。能够回来，就很幸运了，不可以再对小姐有什么奢求了。”

    枫儿平静地说著，兰斯洛顿了顿，问道：“你也觉得是小草吗？”

    将两人从异界救出的那位女神，尽管她的身影在白光中看不太真切，面孔亦有些模糊，但是以兰斯洛、枫儿对她的熟悉，仍是一眼就认出来，那就是目前行踪不明的小草。

    枫儿点头道：“除了小姐，不可能是其他人了。如果有一天我身陷危机，有个人排除危难，把我救出来，我相信那个人一定是兰斯洛大人，同样的，当我们两个人都出事的时候，会第一个对我们伸与援手的，一定也就是小姐。”

    “嗯……你这么说倒是没错。”兰斯洛道：“结果，一直到最后，我们三个人还是分不开啊。”

    “这个样子不是很好吗？因为我一点都不想与兰斯洛大人和小姐分开啊。”

    没有丝毫的犹豫，对于兰斯洛的感叹，枫儿很快就这样笑著回答。爽朗的态度，让兰斯洛心中一奇，暗忖从异界回来之后，枫儿的心情、想法，似乎有所改变，像这样子的明快回答，以前是无法从她口中听到的。

    或许也是因为如此，现在她身上虽然罩了一大片污泥，但是那带著笑靥的容颜，在自己眼中看来却是俏美明艳，比什么盛装都要美丽。

    这……应该是喜事一件吧？

    没有找到想要的情报，泉樱潜入京都城的唯一收获，就只剩手里拎著的几袋金币。她本人是相当失望，但是有雪却欢天喜地，庆幸能够重新过著挥霍无度的荒唐日子。

    “哈，还是当强盗比较爽。”有雪乐道：“自由自在，缺了钱就随便去找人抢，想吃就吃，想睡就睡，有什么职业比这更过瘾吗？”

    “有啊，乞丐。”

    “说的这是什么话？你这女人，你有没有发现，自己说话越来越难听了喔？用这种语气，你是瞧不起强盗吗？”

    蹲在路边，看著摇曳的青草，泉樱摇摇头，声音听来也有气无力，“我……我是不怎么喜欢强盗。有手有脚，四肢健全，为什么不脚踏实地去奋斗，要靠掠夺他人来成就自己呢？”

    “神经病，只要扯上奋斗，那就一定会踩到人，最后也一样是掠夺本属于别人的东西来成就自己，当不当强盗只是形式上的分别，从因果线上来看，都是一样的。”

    说著一己的偏见，有雪道：“再说你不喜欢也没用，因为你已经跟著我们下海，也是强盗啦。”

    不白之冤，泉樱连忙否认，“哪、哪有？我只是从城里拿了两袋金币出来，虽然是小偷，但也说不上是强盗啊。”

    得意忘形，有雪大笑道：“嘿，你虽然只是小偷，但是你嫁了我老大，我老大是个强盗头，你不就成了他的押寨夫人，就是强盗婆了吗？”

    “夫君他……是强盗？”像是遭受严重打击，泉樱惊得站了起来，退了几步，“他不是王爷吗？”

    有雪这才察觉自己说溜嘴，连忙补过，“这两个字眼有差别吗？王爷就是父母官。什么是父母官呢？顾名思义，就是要像父母一样视民如子，也就是尽量地欺压他们。当官的本来就是吃老百姓，如果不是为了鱼肉乡里，官字又为什么会有两个大口呢？所以根据这些来说，王爷的工作和强盗并没有什么差别。再说，你看我老大那副德性，他不管穿什么都很像强盗吧？”

    “这……倒也是……”

    白鹿洞的学术中虽有清谈一派，长于辩才，无奈泉樱不善此道，如果是一般情形下据理而争，她确是口齿清晰，能言善道，但是碰上有雪这一大圈歪理，早给听得头晕脑胀，最后点头称是。

    “再说你的态度也很有问题，既然是当人妻子，就应该嫁狗随狗，怎么可以因为丈夫的职业而嫌弃他呢？”

    为了怕自己刚才说溜嘴，往后被追究起来惹祸上身，有雪连忙进行机会教育，弥补过失。

    “你以前在混的时候，我老大可没嫌弃过你，我也没有，现在你一得意起来，就看我们不顺眼，泉樱啊泉樱，你这样子的态度，连我这个和你从小混到大的老朋友都看不过去啊。”

    嫁鸡随鸡这句话，泉樱脑海中是有著隐约的印象，虽然觉得有些不对劲，但是既然和忘恩负义四字扯上关系，自然就觉得十分愧疚，向有雪补陪不是。

    她脸上的急切神情，看在有雪眼中，实在是非常好笑。这趟他被敌人活捉，逼问出口供，算是严重出卖国家的背叛行为，虽然没有人指望雪特人能严格守密，但如果被追究，终归是麻烦一件，所以必须在其他方面立点功劳，最简单的方法，就是拿眼前的泉樱当祭品。

    昨晚莫名其妙地下起大雪，此时正值六月天，快要进入七月，饶是向来凉爽的日本，也显得闷热，但是昨晚那场大雪突如其来，事先全无预兆，就这么洒遍了京都周遭的数百里土地，一夜之后，人们对于眼前的琉璃冰霜世界相顾失色，不明白为何会有这样的天地异变，许多人甚至将这当作是某种不祥徵兆，为之鼓譟不安。

    泉樱说，在那阵风雪里，感应到了兰斯洛老大的气息。想来也没什么好奇怪，这个男人向来福大命大，背后靠山又硬得很，就算出了什么事，总有人会想尽办法地把人给救回来。

    问题是，他一回来主持大局，自己就要倒楣。要拿到日本的镇国三神器来将功赎罪，好像没有那么简单，既然如此，只有试著去把泉樱稳住，当老大要找自己发脾气的时候，推她出去。虽然很可怜，不过横竖这个美女自己有得看没得吃，那么死她总比死自己要好。

    泉樱自是猜不到有雪心中的念头，满心所想的，就只是如何去取得三神器。

    根据自己以前在宫廷中所听闻，所谓的三神器：八咫镜、天丛云剑、八咫琼勾玉。是日本创国时便已存在的神器，没人知道来历，只晓得那是正统皇权的传承证明，向来放在神社内，由神职人员守护，只有遇到盛大祭典、权位传承时才会被用到。八咫镜祭于伊势神宫，是伊势神宫的神体；天丛云剑祭于名古屋的热田神宫内，是热田神宫的神体。

    至于八咫琼勾玉，多数的日本人都只听过其名，不知道其确切所在，但自己曾经在宗次郎身上看过，也曾看织田香小公主佩带过，显然是他们两兄妹的随身饰物，要弄到手，就只能从他们身上打主意，这可比弄到八咫镜和天丛云剑困难得多。

    巧取豪夺都没把握，只好把目标放在剩下两个上。

    伊势神宫是当前日本最大的神宫，信徒众多，更是每一任幕府大将军都会亲临参拜之地，地理位置明显，从那边下手应该是比较容易的。

    只不过，自己对于做盗贼这种事，还是很不情愿啊……

    “你不想做强盗，那也可以，问题是人家有可能把东西借给你吗？不可能吧？既然人家不肯借，我们又非要不可，那当然只有用抢的了。自古以来，说翻脸了就只有动手，这是必然的道理。”

    仍在给泉樱灌输错误思想，有雪道：“我以前听老大说过，日本三神器的存在，关乎到突破天位的秘密。你想想，如果你的力量比我老大还强，那他就算想像之前那样对你暴力相向，你也不怕啦。”

    “我……怕不怕都没关系，只希望他别气我就好了，我们去搜集这三神器，也祇是希望他高兴而已。”

    “唉……你这人怎么半点火性都没有？之前也是这样就好啰。”

    有雪对泉樱摇头叹息，两人一同往伊势神宫出发。一路上只看见人心惶惶，似乎那夜的大雪，比池田屋事件更让人不安，而有雪发现有利可图，一路上就在各处茶馆干起说书的老本行。

    “以前有一个好姑娘……因为……所以……于是她临死前对她的国家下了诅咒，只要她真的是冤枉而死，在她人头落地的刹那，血会往上喷六尺高，而且会在六月天开始下大雪……”

    绘声绘影，配合时事，效果真是非同凡响，他们所经过的路线多是农村，愚夫愚妇，没有多少判断力，个个听得脸色苍白，疑神疑鬼起来，都是担忧国家将有大祸临头。

    “俊太郎，你说的是真的吗？如果有人受到冤枉，天上就会飘洒六月雪？真的有过这样的事啊？”

    纵然失去记忆，过去二十年所习惯的理性思考仍在运作，泉樱就没有那么容易相信，在故事说完后，悄悄追问真假。

    有雪却已经充分了解她的思考模式，简简单单就封住了她的问题，“是啊，如果有一天老大气疯了砍掉你的头，你的血会往上喷六尺高，大雪会一直下到隔年六月。”

    一直在担忧自己与兰斯洛的相见，被有雪说中心事，泉樱吓得脸都白了，连忙摇手，表示不会有这样的事情发生。

    （唉，女人真是好骗……）

    有雪这样想著，仍是继续这份兼差打工。自己说故事，并且让泉樱穿著一身雪白和服，坐在茶馆一角，黑发半垂下来，遮住面容，即使是大白天，看上去也是阴气森森，更别说傍晚时分所造成的效果了。

    更有一次，泉樱来不及换衣服，就这样与有雪赶路，到了晚间投宿时，夜色已深，有雪敲开旅社大门，问老板要一间房、一张床，老板则是打量著两人，有几分疑惑，又有几分惊惧地开口。

    “这位客人，你旁边的这位小姐，也和你睡同一间房吗？”

    “啊？什么？我身边哪里有人？我是一个人进来投宿的啊。”

    这句话的效果实在太强烈了。有雪甚至还来不及装出恐惧的表情，店老板就已经两眼一翻，口吐白沫，晕倒在地。

    “干得好，泉樱，你的样子实在是太像鬼了。”

    “嗯……就算被你这样夸奖，我也高兴不起来。我长得有那么丑吗？”

    “傻瓜，就是要美女才扮鬼扮得像，如果是个丑八怪，为什么要扮鬼？自己把遮脸的布袋掀开就可以吓人了。”有雪哂道：“不过话说回来，我老大是个很有女鬼缘的人，以前我们刚刚认识的时候，他就曾经被女鬼缠过，那个女鬼叫什么名字来著…

    …忘记了，反正是个好漂亮的妞。后来他另一个明媒正娶的老婆也变鬼了，而你现在又这副扮相，简直是配合到极点啊。“

    听得满心疑惑，泉樱觉得，自己似乎越来越不了解丈夫了……

    虽然从异界回来，但兰斯洛并没有马上采取行动。

    在池田屋事件中，他受的伤著实不轻，特别是被龙枪透体而过的那一记，纵然用乙太不灭体强行催愈创口，却无法驱出那侵筋断脉的枪劲。焚城枪的爆裂劲道，在得到苍龙心法的助益后，水火相济，成了一等一的厉害功夫，会将爆破威力潜伏，自行在体内游走，寻找护身劲道最弱的地方爆开。

    如果像当日枯耳山上的情形一样，是泉樱强而兰斯洛弱，这一枪必然制他死命，连运乙太不灭体的机会都没有。然而，就是因为情形已经不同，他才能够以更强、更霸道的内力镇住龙枪劲，将之收束一处，慢慢化散。

    散劲的法门，纯粹以天魔功为基础，将侵入体内的劲道一丝丝地抽出，归化为本身内力，助长修为，算是一种另类修行。这工作并非一蹴可成，估计要花上十天半个月的功夫，兰斯洛与枫儿一起在乡间租了间茅屋，过著短暂的隐居生活。

    从理智上来说，兰斯洛知道自己应该觉得自豪。

    龙族绝学当日能被尊为二圣之一，实是非同小可。放眼当今强天位高手，若与自己易地而处，被这样一枪透胸而过，不管是天草四郎，还是陆游，都必须花上一年半载的时间，才能彻底痊愈。如果是那个以天心意识低劣程度享誉四方的李老二中枪，甚至有八成机会被立毙当场。

    自己能在短短半个月内康复，全是因为身兼天魔功、乙太不灭体两大奇功的关系，为此，实在是足堪自豪了。

    可是兰斯洛却高兴不起来，怎么样都无法驱除心头的那股不快。过去的自己，因为无知，所以不会察觉到这其中的差别，但正因为有所长进，他才晓得自己的失败。

    饶是花了许多时间苦练，自己仍是无法完全掌握住天魔功。若是武中无相全开的白起，像这种程度的枪劲，他可以瞬间就以天魔功将之吸尽，化为己用，再催愈伤口，前后不过是弹指功夫。

    而若是陆游、天草四郎上阵，必然会有更稳当的战术来应付，绝不会搞到胸口中枪，落入这般狼狈窘境。

    今日之所以能够占到上风，只是因为高人一等的强天位力量，倘使自己仅有小天位力量，肯定就这么凄惨地被泉樱一枪干掉。

    脑内理智仍在做著分析：以弱胜强，是战术上的邪道，并不足取；拥有比敌人更强的力量，恃强凌弱，这才是百战百胜的筹码。自己之所以能以强天位力量轻取泉樱，逆转枯耳山之战的形式，就代表这段时间内自己的苦练与努力，确实是有著成效，超越了她。

    即使是小天位，即使是用著更弱一级的力量，自己也想要胜过龙族绝学，这个想法是不是太狂妄了呢？

    应该是的，因为龙族神功就不是那种华而不实的东西。便是因为龙族绝学、神器了得，泉樱才能以小天位力量，与力量强她不只一筹的自己激斗，不落下风；而对于这等经过千锤百炼，千万年来挫败强者无数的神功，妄想用更低一层的力量取胜，这就是不切实际的想法。

    但……不切实际也好，自己就是想赢。即使力量不如人，也能以种种条件扭转局势，设法取胜，这样才是一个武者应有的精神吧？

    如果今天自己要胜泉樱都胜得这么辛苦，又怎么去对付更胜于她的其余强人呢？

    特别是那个……织田香。

    虽然还未曾与她正式交手，但兰斯洛心里有数，自己对上宗次郎时，之所以能击败他那鬼神莫测的九曜极速，完全是以更强的力量强压，若是织田香以不逊于己的强天位力量发动九曜极速，消除不利条件后，自己还有胜她的把握吗？

    答案显然是否定的。

    既然身在日本，与织田香的一战计决无法避免，在与她正面对上之前，自己就必须想出一个策略，去破解她的九曜极速，要不然，这一仗就是将成就对方“秒杀公主”之名的耻辱惨败。

    上次与二舅子取得联络，听说源五郎已经离开自由都市，在动身来此的途中，或许……他会有些好主意吧。

    “兰斯洛大人，还不歇息吗？”

    身后传来枫儿的声音，刚刚沐浴出来的她，换上了一身粗布和服，从后头出来。

    乡居简陋，附近又没有温泉，自然不可能有热水洗澡，普通的沐浴方法，都是从井里打水，回来烧热之后，在后院的简陋木盆中洗涤身体。在这一点上头，修习炎系武学的枫儿，确实比旁人占便宜，最起码烧热水的速度快得多。

    沾著水珠的黑发，披垂在肩头，枫儿一面用毛巾擦乾，一面在兰斯洛身边坐下。

    自从来到这个小村庄，暂时落脚后，枫儿的态度就有著改变。如果是以前，纵然是两人独处，她也不会那么坦率地出现在自己眼前。

    还记得当初从自由都市前往基格鲁的路上，她总是待在自己背后的位置，为自己守护背后的死角，而她不管是坐下或躺下，背后一定会靠著东西，如果不是树，就是石壁，理由是：“虽然石壁和树中都可能藏有埋伏，但是发动起来，会有波动，比单纯空气容易察觉，也可以降低背后忽然中招的风险。”

    这是生活在黑暗世界里的好手，所必须具有的职业警觉吗？兰斯洛不清楚，那时的自己，只是惊讶于枫儿心中的不安全感，竟是如此之重。

    也曾经听小草说过，在她执掌女王大权，枫儿负责贴身护卫时，刚开始，每次自己想要找她，四下没看到人，盲目地在附近走了几圈，也没见到踪影，最后在叫唤声中，枫儿从天花板上跃下现身，这才知道她一直是跟著自己，贴身保护，后来养成习惯，要找她的时候就是轻轻叫一声，她如果在，就会从背后现身。

    当时小草希望她能在这方面有所改变，不要像头老鼠一样整天藏身在暗处，但却被她以“职业需要”而拒绝。

    对于枫儿的藏身功夫，兰斯洛是很佩服的，因为虽然彼此力量同级数，自己的感官又较寻常高手敏锐，但十次中仍有六、七次，自己察觉不出枫儿就在左近。

    但是最近却有所改变。在这里租屋住下后，枫儿没有再静静地躲于自己背后，而是很自然地在自己身前身后走动，忙著整理各种琐事。

    问起为什么不再躲藏在天花板上，她仅是微笑著说，“因为我们现在是两个普通人，普通人没有必要上天花板啊。”

    似乎是因为在自由都市精心苦练过的关系，枫儿作料理的本事已有所长进，像从前那样，将六阳烧鸡作成一碰即炸的生物兵器之事，现在已经不再发生。虽然在料理的天份上，她似乎远不如泉樱，菜色味道上仅能算是普通，但对于兰斯洛来说，只要能入口，那便没什么好挑剔了。

    真正重要的是，看著她那被炊烟薰黑的专注容颜，看著她为自己沏茶、铺被子的样子，看著她打水沐浴、还有夜里坐在自己身旁，一同看著星星谈心说话……这一切的不同，让兰斯洛感觉到一种很特别的“平凡”。

    事情很明显，枫儿是努力把自己表现得像是一个平凡女子。这并不是说她已走出过往阴霾，从这趟异界之旅，自己晓得她的心结之深，已经无药可救了。当结束日本之行，回到雷因斯后，自己仍然是只能在天花板上找人。

    只不过，当枫儿接受了自己的幸福邀约，愿意将三个人的关系更进一步后，她心里的某处，那身为一个女性的部份，不自禁地希望进行一点特别的仪式。

    换言之，在这只有两人相处的一小段时间里，就是枫儿心中所认定的蜜月时间了。

    这件事是没有办法诉诸于口的。因为即使是兰斯洛与小草，他们两个人也并未共度所谓的蜜月。在那段新婚燕尔，本应是无比甜蜜的时光里，夫妻两人虽然眉笑颜开，但在笑容中，仍有一丝彼此都知道的酸楚。基格鲁一役所造成的遗憾，是永不痊愈的伤痕。

    身为正妻的小草，尚且如此，自己如果得到了本应属于她的幸福，那不是太过分了吗？

    正因为如此，枫儿没有办法把这种心情坦率表现。而迅速察觉到这一点的兰斯洛，也就把枫儿的改变当作很平常一样，没有特别说什么，以免再刺激她本来就过重的责任心。

    其实，兰斯洛并不认为小草会责怪枫儿。在异界时，她那一声“要幸福喔”的吩咐，就已经说明了一切，希望能减少自己与枫儿的心理负担。不过，自己总不能因为这样，就和枫儿笑著说“没关系啦，把那个死婆娘抛进坟墓去，我们两个一起掌握幸福吧”。

    因为体谅枫儿与小草的心情，所以自己现在并不急著动身。这段乡居时间不可能一直延续下去，不过，就尽可能让这段时间延长一点吧。

    “我们一直待在这边，没有关系吗？”枫儿问道：“您到日本来，应该不是为了在这里闲居吧？”

    “我高兴作什么，没有人能干涉。日本这边的布置，现在乱成一团，白老二忙著收拾善后，在他把人力重组之前，我们就算把京都城翻过来也没用，何况我现在还要养伤。”

    兰斯洛笑道：“不过这些都无所谓，有些人就是不爱江山爱美人，对我来说，现在能够这样抱著你，比拿下日本重要啦。”

    枫儿面上一红，靦腆地转开视线，道：“哪有帝王这样子说话的……让人家知道，一定会把您当成是昏君的。”

    “反正我怎么样都不可能变成名君的，当个昏君总比暴君要好。”摇摇头，兰斯洛笑道：“夺国、喝酒、抱美人，我高兴灭哪一国就灭哪一国，不高兴就随时取消，千头万绪，尽随我意，这样才称得上是无上权力啊。”

    这样的回答，并不在枫儿的预计之内，她吃了一惊，脑里忽然闪过一个想法，道：“那么，您当初和白二少爷联手，要拿下日本的计划，该不会也是……”

    “我答应他，是理由之一，但当时我确实有一股想要掠夺他国，夺人疆土，坐上别国王座的yu望，对艾尔铁诺用兵太慢了，所以我先拿日本开刀，不想等那么久。”

    “那……打通海上交易路线的理由，是……”

    “是什么理由有什么相干呢？我现在想要的东西，就去把它掌握在手中，这就是最正当的大义名份。至于用什么理由作为掠夺的藉口，那都只是表面形式。”

    兰斯洛哂道：“所以你们的反应，让我很好笑。”

    感觉到枫儿的困惑，为了不让她感到隔阂，兰斯洛收敛了自己的狂霸之气，把话题转移，将手中的小扇递给她。

    时间已经进入七月，日本的夏季也悄悄地到来，农村里的夜风极为凉爽，带来田中稻穗的馥郁香气，令人胸臆舒畅。

    闪闪天星，在无云的夜空中，绽放著明亮光彩；田里的蛙鸣、不远处此起彼落的犬吠，间歇地传入耳里。由茅草搭建的小屋，被早上的阳光烤炙，虽然是夜晚，仍淡淡地散著一种甜甜草香，和著身旁美人的香气，组成一种特别的芬芳。

    一点一点的绿色萤光，在草丛中穿越闪烁，那是出来参与夏夜飨宴的萤火虫，为著长风良夜增添属于夏夜的颜色。

    这许多美景中，最让兰斯洛目光留连不去的，就是侧坐在身旁的枫儿。

    穿著一袭素净的粗布和服。

    心头一动，兰斯洛索性侧趴下来，斜斜地看著眼前的夏夜美人，看著她的一举一动，清艳眉目，眼中的神韵，真的好像是画中人物一般。

    “兰斯洛大人，您在看什么呢？”对于这男人的动作感到不解，枫儿一面猜想是不是脸上有什么东西，伸手去摸，一面轻声问著。

    “枫儿……你真是美人啊。”

    兰斯洛不由得有著这样的感叹，挑灯看美人，本来就是一件赏心乐事，特别是看著枫儿绽放出浅浅笑靥，享受这刻难得的“平凡”，心里的满足真是难以形容。

    微笑著，枫儿面上忽然掠过一丝黯然，在一阵犹豫之后，她有了决定，低声说话。

    “以后，就要拜托兰斯洛大人了。因为……我真的是越来越没用了，虽然一直在苦练，但却总帮不上忙，对上天草、对上白起少爷，还有这一次……我什么都做不到……我真的很努力了，可是……以后要请您多多照顾了。”

    乍闻此言，兰斯洛不但心中讶异，更花了老大力气，这才维持住表情不变。

    对于枫儿来说，自身的武力，是她存在于世的最大价值了。然而，她或许也发现了，像她这样的人生态度，并不符合天位武者的修练准则，当战斗水平逐渐升格到强天位战的同时，她却局限于自身心障，无法更形突破，往后非但派不上用场，甚至还可能变成累赘。

    她一定也拼命苦练过了吧。可是实战的成绩，却是一场接著一场的耻辱败战。武道修行这种事，很没有道理，许多时候并不是拿到一堆上乘武学秘笈，拼命苦练，就能确保实战胜利，要不然，花天邪早就小天位无敌了。

    心里酸楚，却又不得不坦承说出来，因为如果不认清这一点，强要表现，那么只会给己方更大的负累。所以枫儿才这么说，做著这几乎是否定自身存在价值的坦承。

    “啊，这种事不用担心啦，本来一个女人的安全，就应该是由她的男人来负责，所以我照顾你是天经地义的啊，如果你的武功比我强，让我没面子，那我就只好去跳海，你也就真的要检讨了。”

    “我……”

    “如果你真觉得当苍月枫的压力很重，那么就不要再坚持了，当梦雪小姐吧，我也一样喜欢唷。”

    浑不在意的态度，兰斯洛尽可能不刺激到枫儿的心情，笑道：“好，从今以后，我就连你的份也一起努力下去。扛起两人份的进步，我会变得比什么人都强，而当有一天我天下无敌了，我就会告诉别人，这都是枫儿你的功劳喔。”

    很妥善的表达方法，逗得枫儿抿嘴一笑，兰斯洛却正色道：“只有一件事，我也要你答应我。”

    “什么？”

    “雷因斯内战的时候，你去请华鬼婆出山，我听有雪说，那鬼婆给你出了个苛刻条件，是吗？”

    “……嗯，是这样子没错。”

    当时，对于远道而来的师妹，华扁鹊提出“你学三声狗叫，我就跟你去稷下”这样的逐客令，然而，当枫儿摇摇头，面无表情地叫了三声后，华扁鹊一副“我真是败给你了”的慨叹表情，一语不发，回身收拾行李。

    这件事由有雪口中泄漏时，兰斯洛怒气勃发，几乎立刻就要去找鬼婆算帐，只是被有雪拦下，现在正好利用机会解决这根心头刺。

    “以后不许再这么做了，知道吗？”

    “其实，我觉得师姐她是……”

    “我说不许再这么做了，听清楚了吗？你胆敢违抗我的命令吗？”

    当兰斯洛两手叉腰，鼻孔喷气，十足一副蛮横霸王的模样，枫儿也唯有忍住笑，点头称是。

    伸手将枫儿拥抱入怀，嗅著她耳后的发香，兰斯洛道：“我晓得，武者尊严对你来说，并不是什么重要的事……然而，就算是主人与宠物的关系，我也是你唯一的饲主，我才不要看著你对旁人汪汪叫，好吗？”

    这样的说法，让枫儿感到心安，也因此，她闭上眼睛，甜甜地低声道：“遵命，陛下。”

    夜色如水，草芦中的两人，沉浸在这一股平凡的喜悦中。尽管不知道能延续多久，但是在这一刻，他们很幸福。

    泉樱和有雪的旅行并不顺利。虽然知道兰斯洛已经重回人间界，但却感应不到他的所在，有雪又无法与白家取得联络，两人只能这么一路朝著伊势神宫而去。

    两人对日本的道路不熟，得要边走边问，泉樱的日语差强人意，还要靠有雪来教，但有雪的日语基础也不稳固，多半是由寻花问柳的书刊上学来，用以说书，内中词汇固然是满堂叫好，用在日常交谈上，常常一开口，旁边的女性就红了脸，几句之后，对方哭了起来，跟著就出现一堆人拿锄头镰刀在后猛追的情况。

    “真正见鬼，我只不过问她路往哪边走，这样也要被人追？”

    “发音错了，我想她大概听成你毛有几根这一类的话，俊太郎，不是我想说，但是你的发音确实是……”

    “住口！不许批评我！也不想想你的日语是谁教的，现在翅膀硬了，就想背叛师父了吗？”

    “是是是，您说的都是对的，师父大人，不过一天被人追好几趟，还是很辛苦的。”

    “这算什么？当初我奉了鬼婆师父的命令，到人家山后祖坟去挖墓，那时候一晚被追十几次都有，这点小场面，吓得倒我吗？”

    人善被人欺，马善被人骑，这无疑就是现在两人同行的最佳写照。由于兰斯洛不在，泉樱又个性温婉，有雪的姿态变高了起来，蛮横言行，虽是看得泉樱暗暗摇头，却也偷偷好笑。

    这天，两人行至中途，在客店中午饭，山村饮食简陋，纵然愿意出钱，菜色也只有一盘豆腐青鱼，黄黄的糙米饭中更是混著不少高梁、蕃薯。

    泉樱饭量不大，饮食不挑，吃完一碗高梁饭后就停筷，有雪却是叫苦连天，直嚷著要赶去伊势，享用该地著名的龙虾美食。

    “我在旅游杂志上看到过，那边的龙虾又称为海老，伊势海老又大又肥，肉质鲜嫩，用冷盘吃光虾肉之后，壳还可以拿去熬汤，煮成一碗浓浓的龙虾汤面，上面飘著青葱与味增，那个味道啊……”

    话说到一半，却发现泉樱全没在听，一双眼睛怔怔地看著屋外，直视西方的青山。

    “想什么想得那么过瘾？想老公吗？”

    “山的那边有人……风里头有血腥味，杀气好重。”

    “啊？你在说什么东西啊？”

    没有更进一步的交代，泉樱的身影已经消失，闹得满座虚惊，有雪还得花费老大力气，去向周围解释，不惹起骚动。

    “这些天位高手怎么这么麻烦？山的那边有人关我们屁事啊，这么一下子跑不见人，以为我很喜欢在后头追吗？”

    满嘴抱怨，有雪无奈地扛起行囊，朝那座青山而去，他脚程不快，又不会轻功，只得取出当日小草得之于梅琳的神行符，绑在腿上，这才匆匆赶将过去。

    方才入山，就听见半空中气劲交击，连珠般的爆响，抬头一看，只见泉樱手持锁链朱枪，正与空中一个黑影斗得激烈。

    “你是什么人？在这里装神弄鬼？”

    锁链枪纵横来去，控制住方圆十丈内的战斗范围，泉樱对旧时武学的记忆，在这些日子里已经渐渐回复，这时右手挥动锁链枪，将敌人逼开，阻挡对方的毒辣攻势，但却偶然手腕一抖，锁链枪归合为一，欺近对方身前，升龙气旋与焚城枪合攻过去，做出凌厉一击。

    枪势如同云间蛟龙，矫捷灵动，加以焚城枪劲的爆裂势道，泉樱很快就取得上风，将敌人压得无法还招，只是在枪影压迫下翔动闪避。然而，即使在这样的劣势中，这名看不见头脸的黑袍人，却守得极好，半点伤也没受，骤然几下还击，招数诡奇，险些就让泉樱吃了大亏。

    心头一丝明悟，泉樱感觉得出来，敌人并未全力以赴。因为要隐藏身分，所以在施展武学上受到限制，尽是使用一些杂乱无章的招数，不与自己正面对抗，而对于这人，自己有种熟悉的感觉，以至于要死钉著他，绝不让他走脱。

    “你究竟是什么人？敢行凶犯案，不敢露出真面目吗？”

    娇声一喝，泉樱手腕一扬，锁链枪环绕成圆，去势妙到颠峰，就把敌人锁困在内，只要锁链沾身捆缚，爆裂劲道立刻便会将之重创，如若不死，定可拆穿他的真面目。

    “桀、桀、桀！”

    锁链沾身之前，对方似乎察觉到此招厉害，终于展露了实力，发出野兽般的怪叫嘶吼，跟著，一双蝙蝠似的黑色翅膀，突然由背后生出，一下拍展，整个拔高起来，脱离锁链枪锁缚，半空回翔，就朝泉樱扑来。

    “什么怪物？”

    一对尖爪在阳光下闪著寒光，绝非人类手臂，而声势这般猛恶，泉樱在仓促间不及收枪回防，当下不慌不忙，劲灌手中，直接以镇魂音剑的内劲迫爆朱枪，发出无声音剑拦截敌人，将战斗的主动权重新掌握回来。

    攻守节奏绝佳，敌人无隙可乘，这一下扑击本就是佯攻，一击失手，黑翼振扬，脱离音剑扫射范围，配合本身轻功，朝西方飞去，一下子就不见踪影了。

    追之不及，泉樱只有放弃，降落下来先与有雪会合，再往前头赶去，看看刚才所感应到的受害者。

    往前行走不远，就看到一顶华丽的软轿横置路中，旁边七八具尸体横倒在地上，一行人正自忙著掘坑掩埋。看服色，全都是日本的神职人员，而且清一色都是少女，纱巾遮面，白裙长衫，大袖飘飘，有些腰间配剑，有些持著法器，神色哀戚，在埋葬死去同伴后，一起闭目唱颂为亡者祈福的经文。

    适才泉樱以天位力量飞射而来，在半空中便是看到那黑袍怪客袭击这行人，于是赶来相救。怪异的是，自己亲眼目睹，那名黑袍妖人虽是以天位力量袭击，但软轿中却生出一道柔和白光，护住轿子周遭，令他一时间无法得手，只能连续轰击这层光罩，使之萎缩，待其碎裂后再施杀手。

    自己赶到时，由空中望下，光罩只缩得剩下轿子方圆一尺的范围，七八名超出这范围的使婢，已经给那黑袍人重爪撕杀，血溅当场。

    感受不到气机波动，对方显然并非武者，而是术者。这真是不简单，过去从没听说有术者能以魔力结成护罩，防御天位力量的，日本居然有此高人，自己闻所未闻，真是惭愧。

    泉樱上前去，以勉强算得上流畅的日语，询问要不要帮助，对方则是感谢她的援手之德、救命之恩。

    这情形落入对方眼中，当面不好说什么，却是轻咳几声，让泉樱有所警觉，连忙红著脸将有雪带开，低声训诫。

    “俊太郎，你在干什么啊？你这个样子……好丢脸喔。”

    “一个正常男人，和一群貌美如花的少女在一起，你说他想干什么？

    欺负泉樱失忆的胡说八道，却让她呆若木鸡，说不出话来，再次深深后悔自己当年为何如此不知羞耻，做下这么多的丰功伟绩？

    “就算要想像，也不要在这种地方啊，青天白日的，太说不过去了。”

    “想像而已，又不是真的做，难道还非得等晚上吃过饭熄灯吗？而且我告诉你…

    …“拉过泉樱，有雪悄声道：”这些女人都不是好东西啊。“

    “为什么这么说？她们是神职人员啊，我正打算向她们问路，如果大家顺路，我们可以一起去伊势神宫呢。”

    “这些女人，我以前见过的，我和老大坐船来日本的时候，还有我们在驿馆的时候，来攻击我们的就是这一批人。”

    一句话让泉樱大吃一惊，表面不动声色，低声问道：“你怎么知道？她们都用纱巾蒙面，根本看不到脸，你别说你是看身材认出来的。”

    “就是因为蒙面所以才认得出来啊。那两次攻击，她们也都是蒙面，可是身上一样是散发著一种婊子的气味，刚才我在她们身边一闻，马上就闻出来了，我告诉你啊……喂？你这是什么表情？嫌我说话太粗鲁了吗？”

    “不会。我只是奇怪，我究竟是在什么样的环境下长大，才会和你变成青梅竹马？”

    两人在一旁窃窃私语，泉樱也留上了神，但是问有雪为什么会遭受袭击，有雪却也说不上来，总不能就这么直接了当地告诉泉樱，是在白家的船队上遇到这些女人吧？

    “我看这些女人都只是喽啰，真正的大头目还坐在那轿子里，我们可要小心在意啊。摆什么臭架子，龟缩在里头不出来，她的屁股很尊贵吗？”

    “别这么说嘛，我想人家一定是因为刚才施法伤了元气，正在里头休养，刚刚看她能用术法防御天位力量，我想那种术法一定很耗体力，所以才让施术者一时间无法行动吧。”

    这句话才说完，轿子的珠帘就“哗啦”一声被掀开来，一道白色倩影缓步从轿中踱出。周围顿时响起一片惊呼，随侍的少女们似乎叫著“娘娘”，赶上去搀扶。

    轿子的主人身形纤细，动人的体态，可以想像面纱下的美丽容颜。但是，与一众侍女们不同的是，余人的面纱尚且露出一双眼眸，但她的面纱却是遮住整张脸庞，连眼睛都没有露出来，实在不知道她要怎么看路行走。

    但两人很快就明白了。这女子右手四指在使婢臂上一搭，跟著她的动作行走，看那动作，她竟然目不视物，是一个盲人。

    泉樱不由得低呼一声，一方面固是惋惜这样的美人居然双目失明，另一方面，却是因为一种奇妙的熟悉感，让她灵台一片火热，彷彿曾在什么地方见过这名女子。

    偏头看有雪，只见他也是表情古怪，皱著眉头，上下打量著那名白衣女子，不知道在想些什么。

    莲步纤纤，白衣女子来到两人面前，未发一言，竟然恭谨地弯腰行礼，连续三下鞠躬，满是敬意。这明显超乎应有礼仪的态度，顿时在使婢群中掀起一片骚乱。

    “多谢援手之德，敝方感恩不尽……两位，风华与君久违了，别来无恙啊？”

    声音轻软温柔，如珠如玉，泉樱正自纳闷，曾在何处听过这样的声音，风华素手一掀，将脸上面纱摘了下来。

    如果说刚才的行礼，让使婢们感到讶异，这时她主动卸下面纱的行为，简直就是令她们恐慌了。身为一族之长的尊贵女性，居然在族人之外的人前露出真面目、说出芳名，而且在场的还有一名男子，若是让长老们知道，这事不知要如何收拾？

    但相较于她们，在场的那名男子却有著更大反应。就在面纱飘落，如仙芳容露出的瞬间，有雪一双眼睛瞪得老大，死死地盯著对方，嘴巴亦像吞了三颗生鸡蛋般，合也合不拢。

    泉樱以为他是看美女看到傻眼，心中暗叹，正想要出言唤醒他，却怎知有雪忽然说了一声：“啊，鬼啊！”跟著就口吐白沫，直挺挺地倒下昏死过去。

    这自然又造成了一番骚动，到最后，有雪是唤之不醒，泉樱无计可施，正要想办法去弄水浇人，旁边的风华却在她手上轻轻一按，示意有话要说。

    不解其意，但泉樱却毫无保留地相信这应该是第一次见面的女人，跟著她往一旁走去。

    使婢们想要跟来，被风华挥手阻拦，虽然有几名较为年长的无视于这阻拦命令，往前靠近了几步，却被泉樱冷哼一声，身上散发出肃杀气势，逼得她们不敢靠近。

    如此刻意作做，并非是泉樱的性格，但风华搭在自己手臂上，那忽然紧握的手指，让她知道自己应该要做些什么。

    清除了闲杂人等，虽然仍处于众目睽睽的监视下，但至少说话没人听见，心头充满疑惑的泉樱先开了口。

    “风华姊姊，我们以前认识过吗？我觉得我应该认识你的，可是却想不起来。我……”

    “我们当然是认识的，只不过我认识你，你却不认识我而已。泉樱妹妹，你就任新撰组副长时，我曾听人说过，也曾在京都街头与你错身而过，感应到你的气息，只是那时我身在轿中，你不知道而已。”

    “可是……在那之前呢？我有种感觉，我在来日本之前，就曾经见过姊姊你了，而且还受过你很大的恩惠……对不起啊，详情究竟是怎样，我一点都记不起来了，我的脑子真是一点都不中用……”

    苦苦思索，泉樱就是想不起来，但风华温柔的笑容，却让她感到一阵说不出的宽慰，当那苍白的小手柔柔拂在面上，一种温馨的感觉，让泉樱整颗心都暖了起来。

    “没妨事的。很多时候，忘记比记著要快乐。看你能够这样子抛开过去包袱，我好为你高兴，好羡慕你呢。”

    风华笑著，从怀中取出一个小包袱，交给泉樱。

    “我听说，你在找寻某些东西，希望这个能帮到你。有了这样东西，你就可以不用去伊势神宫了。”

    包袱被下过封印，感觉不出内里是什么东西，但泉樱却晓得这定非凡物，因为那几名一直在看著这边的年长使婢，在目睹风华将这包袱交给自己时，脸上的表情，只能用目露凶光来形容。

    “风华姊姊，你把这样东西给我，没关系吗？如果你是怕那妖人再来抢夺，我可以护送你到目的地，没事的。”

    “不，那人并非为了此物而来，即使我身上没带著它，那人也是会再来的。若非我在这半年内连续两次大损元气，也不至于全然失了抵抗能力，只是……想不到她们这样没有耐性，终究是动手了，却又何必这样累及无辜呢？”

    风华一笑，虽然看不见她眼中神情，但这微笑中的凄凉与悲伤，泉樱却感觉得到。而虽然她不太理解风华的话意，但不知道为什么，风华的痛楚，自己却能够感同身受……

    “风华姊姊，你……”

    “妹妹，我想求你一件事。”

    温柔的语气，增添了些许急惶，让泉樱明白事情的严重，也不问是什么事，立刻点头答应。

    “我想请你立刻赶往出云之国，拿到天丛云之剑。只要神剑不落敌手，有一件波及苍生的图谋便不会发生。这件事关系重大，请你为著日本百姓做到……我，现在只能拜托你一个人了。”

第四章 偶然相逢

    艾尔铁诺历五六八年七月香格里拉天香苑

    “不干了，真的是不干了，哪有这样子差遣人的，简直是不把人当作人用嘛。”

    躺坐在软榻上，敷面的毛巾散发著热气，精疲力尽的源五郎有气无力地说话，险些连手都抬不起来。

    毛巾下，源五郎的脸孔苍白得没有一丝血色。过大的体力消耗，不啻于连续打了数日的天位战，现在别说赶去日本，就连举起一根指头也是极为困难，幸好此刻身在香格里拉，得以托蔽于天香苑，藏身在这间魔屋里，若非如此，自己现在肯定要找个最深的地洞藏身，因为全然失去作战能力的自己，连一名地界高手都无法抵挡。

    “小五啊，你还真是了得呢，从来没听说过，有人能在五极天式之下救得了人，更别说是把失落在异界的人救回来了。”

    说话的人正站在源五郎身后，一双纤纤玉掌在他肩头轻巧地捏按，不时更凑到他耳边说上两句话，远远看上去，亲匿得好像一双情侣。

    “啊啊，那只是有人运气特别好而已啦，如果不是有个好女孩子甘冒奇险，用大白伞圣光帮他护身，根本不可能在异界里撑那么久，我们也不可能在异界里找到他的位置，把人带出来。”

    源五郎叹道：“天象异变也很重要。要不是因为那时候京都附近的空间受到剧烈震荡，我们起码还要再过三天才能蓄有足够的能量，破开空间救人，他能不能撑到那时候，就难说得很了……”

    “呵，你们好歹也是结义兄弟，为了义气，两肋插刀，这也是应有之义啊。”

    “救他出来是为了义气，送人进去就不是了……那个鬼女人，确认位置后直接把人弄出来就算了，她偏偏还要亲自进去耍帅，也不想想看，是谁在香格里拉喘得像只死狗，拼命要维持住空间出口……有话要说可以等到回来以后再说啊，这么想进异界去，可以等自己修成五极天式之后，用星辰之门自轰啊……害我现在连抬手的力气都没有。”

    悲叹著自己的不幸，源五郎用几乎要垂泪的卑微语气，苍凉地叹道：“为什么这么滥情的家伙女人一个接一个？我这么专情的老实人，妮儿小姐却看不上我……唉，真是一个天生行好运的家伙，我有他一半运气，现在就不会这么悲惨了。”

    才说完，肩头就被狠狠地捶了一下。

    “悲惨？你这小白脸还好意思说，有我这么个风骚妖艳的大美人亲自伺候，你还有什么不满的？我是冷梦雪和梦幻几何的共同师父，艳光四射的魅力可是她们的两倍喔。”

    “是是是，能让青楼之主亲自下海帮我按摩，这么大的面子，说出去都没人肯相信啊。”

    源五郎苦笑著，长长叹了口气。如果有得选择，他其实不想坐在这里，接受这令他通体舒泰的按摩。

    自己这次真元损伤的程度，没有三、五个月，绝对难以回复，而这种损耗并非任何天位高手能够输功弥补。举世之间，也唯有身后这位女性，能够以独门秘术，透过这所魔屋，接引天地元气入体，助己复原。

    看似平凡无奇的揉按拍打，却是以极为玄奥的手法，刺激著自己的经脉气机，让疲惫不堪的肉体得到调理，可以在最短时间内回复过来。这种技术是青楼不传之秘，在助人回复元气的同时，本身却是耗损甚钜，等闲不轻易施展，但是她听到自己气机耗尽时，却毫不犹豫地为自己施术。

    以青楼素来维持中立，绝不向任何势力稍稍倾斜的立场来说，单是如此，便已是承了她天大的人情，更别说在相救兰斯洛时，不得不向她借用这所魔屋，使用内中许多难言的奥妙机关。

    “别这么在意嘛。托了小五你的福，我也大开眼界，知道了如何从异界弄人回来的方法，这个情报在我这里存著，千百年后，说不定就大大地值钱呢。”

    青楼之所以能让各方强权深深忌惮，除了本身势力深入风之大陆各角落，盘根错节之外，无人能及的悠久历史，千万年来搜集了无数秘密情报，亦是一大理由。

    不管是怎样强大的武者、魔导师，都不知道自己恃之横行天下的绝技，是否仅是青楼眼中一样随时可破的东西？这就是情报的威力。

    然而，尽管对方这么说，源五郎却仍然感受得到在这份说辞之下，对方的诚挚友谊，这个大人情一欠，以后只怕是很难偿还了。

    “不过，你这样子帮我，没有关系吗？如果让昆仑山那边知道了，你打算怎么交代？”

    “青楼与西王母族素来没有交情，两边既然没有来往，我为什么要对她们交代呢？”

    “你知道我不是在问这个，何必装傻呢？”源五郎道：“青楼确实是和昆仑山没有关系，但是在青楼背后……你们的组织呢？”

    所知道的远比常人为多，源五郎的问题直指事情中心。潜伏在风之大陆历史的阴暗角落中，一直在影响各大势力消长的这个组织，青楼只不过是其表面的称呼，而根据他所知，这组织与昆仑山有著千丝万缕的关系。

    对于这问题，身后的她并没有直接回答，手指仍是那么不轻不重地揉按著，丝毫没有显示当事人的心情。

    “小五，你知道多少？”

    “不算多，但是我也有我自己的情报管道，长久搜集下来，推测出一些蛛丝马迹，晓得你们与二圣之间的关系。”

    “呵……即使有，那也是两千年前的事了。远在你我出生之前发生的往事，重提有什么意义呢？”

    “我还有一些事情不能明白，大家交情一场，希望你能解我疑惑。”源五郎问道：“九州大战时，为什么选择二圣？”

    “不是我们选择二圣。当时的龙骑士、西王母，本身就是组织三大首脑之中的两位。我们曾经试著与魔族接触，希望双方能相安无事，无奈那时的魔族之主对我们的鬼祟没有好感，所以我们唯有先发制人，在针对扫荡开始之前，把这过于强大的敌人铲除。”

    平静的语音，带著一丝掩不住的遗憾，诉说著两千年前的骇人秘闻，向源五郎揭露那场名为孤峰之战的战役，幕后的真相。

    “我们与当时魔族的四皇子胤禛达成合作协议，用三贤者当幌子，伏击大魔神王。这一战虽然成功，但是两位前辈领导也殉难于斯役，连带我们在龙族的渗透经营都被一扫而空。组织一下子少了两位领导人，在后来的传承上也出了很大问题，一直到现在，我们还未能从那项损失里完全回复过来。”

    “我相信你的话。龙族是与你们毫无关联了，但是西王母族呢？你们当年花了偌大力气渗透西王母族，掌握族中的奇功秘法，会这么简单就放弃吗？”

    “不放弃也不成啊，那边的几位主事者，都是前一任领导人的心腹，我接掌青楼后，她们自恃身分，也从来不把我放在眼里。颜龙静儿的事件后，大家的关系闹得更僵，她们对我的指令也全然不理，我一个弱小女子，怎么斗得过那么一群婆婆呢？要是有人用星辰之门丢我，我这苦命人就只有漂流异界当垃圾的份，当然就放任她们去啰。”

    源五郎摇头道：“胡说……昆仑长老们虽然高明，却又怎么能威胁得到青楼主人了？你所顾忌的，是昆仑山上的那头异物吧？”

    “呵，和聪明人说话真是轻松，我说什么你都能举一反三，妮儿没看上你，真是可惜了……”

    “既然那边的长老们已经不再听你使唤，那也就与组织毫无关系，如果她们不慎有了个什么闪失，你应该不会有动作吧？”

    绕了大半圈的话，最后为的就是取得这么一句承诺。假如在得到这个确认之前，轻举妄动，那么不但在日本树敌，甚至也会引来青楼的报复行动，兹事体大，不得不慎。倒过来说，如果得到了她的表态，就可以断掉昆仑山的后援，在行动上会方便许多。

    自己对西王母族是有一份敬意的，但是从目前得到的情报看来，她们无疑已经受人利用，成了他人的手中之刀。要让西王母族重新回到正常轨道上，这群瘀血是必须要清除的，虽然这说法听来不太敬老，但这件事基本上已经超过敬老尊贤的范围了。

    更何况，既然早晚都要与那人敌对，这次在日本交锋倒是个好机会。藉由挫败西王母族，来作为交手的第一胜，倒也是不错……

    “动作吗？我会为她们准备花篮吧，除此之外……我的字太丑，写挽联就太贻笑大方了，你说是吗？”

    再没有比这更清楚的回答了，源五郎闭上眼睛，行功导气，准备著回复体力之后的日本之行，却没料到身后传来的一句调侃，令得他心神大乱。

    “不过，小五啊，比起这个，你不觉得你应该担心一下更重要的事吗？听说在日本，有一个你的小情敌……是个与你一样使著九曜极速的小帅哥喔。”

    兰斯洛与枫儿的平淡乡居生活，随著他伤势的逐渐痊愈，而即将面临尾声，然而，表面上行若无事的他，暗中却异常地焦急，藉著太古魔道仪器与身在稷下的白无忌频繁联络。

    “……不管怎么说，总之，你们那边什么事都做不了吗？花了大钱成立的太研院还有魔导公会，什么忙都帮不上吗？”

    “抱歉啊，陛下，不过你的状况实在是太过特殊，太研院那边的化验检体已经确认并非病毒感染、基因病变，所以太古魔道帮不上忙，除非你愿意来个换脑大手术，我们帮你找一颗新人头作手术，直接把脑换个位置……不过这样一来，说不定会强烈影响天心意识发展，如果你的武功连掉个十七二十八级，别来找我麻烦啊。”

    萤幕的另一端，白无忌一派事不关己的表情，说得轻松无比，无视这边兰斯洛脸上青筋暴露，连声威胁。

    “我才不要换头，被你们这些人执刀，太危险了。二舅子，你这样太过分了吧，我好歹也是为了家族大业在这边拼死拼活，你这合伙人却专说风凉话，这样下去岂不令人心寒？”

    “为家族大业奋斗？我看不出来啊，你在那边泡妞泡得这么过瘾，这也算是奋斗？那你奋斗的成果要不要也分我一份？你人脸的时候，泡到人家落荒而逃，宁愿要异国怪物也不要你；变成猪头，反而在日本左右逢源，我看你这猪头长得挺帅，一辈子别变回来就是了。”

    “去你妈的，你自己还不是也一样在稷下花天酒地，有资格说我吗？”

    “哈哈，真是不好意思，我妈葛屁著凉很久了，想见她请洽魔导公会通灵部。”

    两人交谈针锋相对的激烈程度，足以令任何旁听之人脸色苍白，冷汗如浆，然而不论兰斯洛怎样声色俱厉地施加压力，白无忌始终是那么一副悠闲表情，全然不把萤幕前愤怒的大脸当回事。

    其实，兰斯洛自己也知道，自己身上中的这诅咒，最好的解决方法，就是请妻子小草出手，以她消除世上一切魔力运作的天赋异力，理应很轻易就可以解除自己身上的问题。然而，这种事小草不会不知道，既然她仍旧躲著不出现，就代表不想搭理此事，自己又哪里有脸去勉强她出手？

    问题是，枉费掌握住魔导公会这偌大资源，事到临头，居然半点用处都没有，连这么一个小小诅咒都摆不平！自己所认识的高明魔导师中，梅琳老师与己不熟，更不知道她身在何处；华鬼婆自己是宁死也不愿求她；应该要前来日本的源五郎，又不知道跑去哪里；剩下最后的白无忌，偏生与自己装聋作哑，摆出一副死样子。

    解铃还需系铃人，要解除这诅咒，恐怕还是得找到当初那群老太婆。即使不算这猪头之辱，光是为了她们把自己与枫儿扔去当异界垃圾，这笔帐就有得算了。然而，魔导师不同于武者，自己虽然知道这群老太婆身在日本，但几次天心扫视，却都感应不出她们所在，不知由何处著手。

    她们的诅咒这等厉害，看来多半有针对天位力量作过研究。既然她们会使用五极天式，那么大有可能从中悟到了什么专门钳制天位力量的技巧。这一群老太婆的年纪很大，看样子来推测，只怕有个八、九百岁，甚至过千岁都有可能，除了陆游、山中老人几个自九州大战存活至今的人物外，怕是没人能及此高寿，那日八个老太婆加起来近万载的修为，无怪能不伤生命力地使用五极天式。

    然而，这样的高寿，远比七大宗门任何长老都要年长，这小小日本为何如此人杰地灵？既有天草四郎、织田香这样的绝顶高手，又有这样的魔导高人……等等，换一个角度来看，一个超级路痴、一个变形人妖、一群怪物老太婆，这不该说是人杰地灵，根本就是妖怪的国度。

    兰斯洛心中思索，嘴上仍在与白无忌论辩不休，这时，一封传讯急报到了白无忌手里，他打开信封看过一遍后，脸上出现了古怪的笑容，跟著便哈哈大笑起来。

    “有什么好笑？你现任情妇有喜啦？”

    “恭喜陛下，贺喜陛下，微臣有喜讯来报，前些时候把您血清样本委托华扁鹊大法师所作的分析，已经有结果出来了。”

    “鬼婆吗？这女人虽然心理变态，但能力上倒是信得过，她怎么说？”

    “您身上所中的诅咒，虽然是术法，但却造成一种类似万物元气锁形式的咒缚，不是寻常的魔法所能破解。如果交由魔导公会研究，估计在三百一十七年后能找到破解方法，要不然，去找有能力解开万物元气锁的高手，一样是能帮你解咒。”

    闻言，兰斯洛的脸色自是极度难看。自己哪能等上三百多年？而若是从武道著手，虽说强天位顶峰已逐步可以施放万物元气锁，但要说能够施解自如，非得要更超乎其上的修为不可。斋天位修为，当今风之大陆上根本没有这样的强人，自己又要找谁来帮忙解咒？

    “所以，除非奇迹发生，我大哥出关帮你解咒，要不然，陛下你就自己多努力一点，看看能不能明天一觉醒来升到斋天位去，那就什么问题都摆平，乾净俐落……”

    “你不要这么得意，小心有一天猪头长在你头上，到时候我看你拿什么本钱去泡妞。”

    “启禀陛下，小臣花天酒地，靠的是白花花的银子，别说是猪头，就算是变成牛头、马面，我也是照花不误，无须陛下忧心。”

    这么不冷不热的反讽，再次让兰斯洛为之气结，然而，他的直觉却感应到一丝不对，在略作思考分析后，他开口了。

    “不对。鬼婆那女人脑子不正常，但作事却很负责任，她会这么明白说魔导公会要花三百年时间破解，肯定是她已经找到了端倪，用来向我们夸耀，有良心一点的就别向我隐瞒情报。”

    萤幕之前的白无忌扬扬眉，心中著实讶异。最近看这山猴子连续栽了几个跟斗，还以为他前些时候的精明厉害，只不过是昙花一现，现在看来，只怕是他渐渐能将两种不同的处世经验融合运用，得到真正进步了。

    “是没错。鬼婆随信附上了一瓶药水，说是只要你服下，每天晚上当月光升起，你就能变回人样。”

    “有这么便宜我？她的药就像小爱菱的机械，要用的人一向都要有药到命除的投胎觉悟。”

    “没错，所以她信上也说了，这个诅咒里有些结构她尚未能完全解析，调配出来的魔药虽然能让你在夜里恢复外貌，但是说不定也会有一些无法预估的变化，要不要服用，由我们自己决定。”

    所以二舅子才故意隐瞒有关这瓶药水的事，因为以自己不顾一切的急切个性，肯定想也不想就把药水喝光。虽然两人平时斗嘴斗得厉害，但是这份言语之下的关心，自己还是可以感觉到。

    问题是，自己有很急著想要作的事……华扁鹊之所以把药水作成能在夜晚回复人形，理由固然是因为月亮光辉有助清除魔咒，但另一方面，多半也是料到了自己的意图吧。

    “多谢啦，不过不用我们决定，我自己决定就可以了。请你让那位送货的快点把东西送来，我急著用。”

    “知道啦，你这家伙……真是要色不要命……”

    白无忌叹著气结束了通讯，而另一边的兰斯洛也是对著手中机件的空白小萤幕苦笑。

    “兰斯洛大人，吃饭了。”

    不远处传来枫儿的叫唤。这几日她很投入现下的这种平凡生活，作菜手艺也有小小进步，虽然仍无法让自己享受美食之乐，但自己也并不是挑剔粗茶淡饭的人。有时想想，或许这样的生活比被困在宫廷里更适合自己也不一定。

    如果放下雄心壮志，天位高手也只不过是个每日需要三餐饭、一张床的普通人。

    能像师兄王五那样，淡泊田园，也是另一种生活境界吧。

    现在的短短时日，是很宝贵的蜜月时光，然而，欠缺了肌肤相亲的蜜月，总是少了几分应有的亲匿感觉。对枫儿来说，这段短暂的时光别具意义，往后可能也不会再有，所以自己才急著完成正常蜜月期的每一个应有环节。

    枫儿似乎是不太介意，前两天晚上两人长时间搂抱相依时，感受到自己冲动的她，似乎很纳闷自己为何强行忍住，不采取实际行动。然而，自己却无法接受这份体贴。

    蜜月时期的情事，是一个女人弥足珍贵的甜蜜回忆，自己不希望枫儿因此而受委屈，在日后回想时，变成非常恶心的恐怖回忆，所以，为了她，也为了自己，不管有什么风险都要先回复人形。

    不过，兰斯洛与枫儿的蜜月生活，在隔日便有了访客到来。

    为了要试做新学到的筑前煮，提著菜篮外出购物的枫儿，听到附近村人提起了新近听说的骇人之事。

    京都那一夜的六月飞雪，被全日本的神社视为异象，纷纷以为是即将有大事发生的前兆，本来还推测是不是有某种异兽即将出世，但是一种说法很快地在乡间传开，就是京都发生离奇冤案，死者怨气冲天，令得八百万神明震怒，降下大雪，为即将到来的各种天灾作预告。

    这个枫儿不管怎么听都觉得有问题的谣言，却在有心人推波助澜之下，如野火燎原，迅速地传开，闹得附近人心惶惶。而这天枫儿外出时，听见几个村人低声谈论，说附近来了一个近日到过京都的胖子，正在茶馆中现身说法，为大家讲述发生于京都的那件千古奇冤，每位入场者一枚银币。

    “这位先生，你说的那个胖子，生得什么模样？”

    “这个……他五短身材，又矮又胖，笑起来满脸肥肉，眯著眼的样子非常地淫贱……”

    虽然不想承认，但是这个形容怎么听都像是枫儿的故人。很好奇雪特人为何会流落此地，枫儿赶去茶馆，想看看在那边的是否真是有雪。

    到了茶馆外头，从门口看过去，只见里头黑鸦鸦地一大片人，尽管是大晴天，但是却把窗户都关得死紧，而熟悉的声音正从里头传来。

    “……话说饭岛窦儿临刑之前，向监斩官要了六尺白绫，这卷白绫长六尺、宽六尺，高也是六尺，所以称作六尺白绫……”

    “怎么白绫也有高的吗？那样子不是好大一块东西？”

    “这……混帐，我的意思是在她身后吊高六尺，你没听完怎么可以随便乱问？”

    “这也有问题，吊高到六尺，可是白绫本身的长度也有六尺，那不是刚好垂到地上去了？”

    “八格野鹿，我是说白绫的尾端吊高到距离地面只有六尺，你们到底是来听故事还是来量白绫长短的？”

    悄悄走进茶馆，由于说书人要求保密，所有窗户都被关上，屋里几乎漆黑一片，二十来人团团围著，大气也不敢喘一声。有雪则端坐在中心的木桌上，前头点著一盏蜡烛，映照著他惨兮兮的肥脸，用生动表情，述说著惨案经过。

    “刽子手快刀一过，饭岛窦儿人头落地，咕噜咕噜地滚了出去，颈中鲜血喷爆上天，沾上了飘荡在空中的六尺白绫，哗啦～哗啦～一场腥风血雨，洒了在场之人满头满脸，刹时间万雷怒吼，明明是六月天的晴朗天空，却吹起刺骨寒风，一点又一点的白雪慢慢地飘下来，那是饭岛窦儿的怨气不散，六月飞霜，控诉著她的冤情……”

    彷彿身历其境的清楚描述，引得众人屏息倾听，看著说书人的手挥呀挥，那颗不存在头颅好像也滚到脚边，阵阵寒意，从背脊上直冒了起来。

    “负责收殓的殓官上前办事，却怎么也没法把窦儿的眼睛闭上，吓得一跤跌倒在地……唉，窦儿她死不瞑目啊。在那天之后，京都就不平静了，每到子夜时分，阴风惨惨，人们总是看到窦儿穿著一身白衣，两眼厉红，在街上飘啊飘的，颈上一条红线，鲜血点点滴滴落在地上，吓得京都人都不敢出门……”

    有雪长长的一声叹息，充满了无尽的悲凉意味，听在众人耳里，更是相顾骇然。

    “有分教：衙门自古向南开，从中无个不冤哉。在座各位看倌，饭岛窦儿的这场千古奇冤，只有天知、地知、你知、我知，还有她知道……”

    “那个……是哪个她啊……”

    “就是现在正在角落瞪你们的那个。”

    顺著有雪的手指看去，赫然见到屋子角落不知何时多了一道白色倩影，恍恍惚惚，在黑暗的屋里彷彿还散著一层碧光。跟著，她抬起了头……

    “哇啊啊啊啊～～”

    像是万马奔腾一样，二十多个人大声惊叫，火烧屁股般地狂奔在大街，朝四面八方跑去。可以想见，不久之后，这个日版窦儿冤的故事，又会在这个地区如蝗灾般蔓延开来，届时人心不安，愚夫愚妇，烧香祈祷，但愿饭岛窦儿沉冤得雪，投胎转世，上苍不降灾祸……云云。

    “啊，故事说完啦？”

    揉揉惺忪睡眼，泉樱看著有雪朝己走来。这故事她起码已经听了百多遍，虽然每次听都有一点小变化，却也早就熟烂于胸，无聊地在角落打著瞌睡，顺道充当有雪的说书道具。

    “哈，日本鬼子的钱真是好骗，又赚到一票了，以后应该把我们族人都找到这里来，这里人听说书出手很大方。”

    有雪喜孜孜地算著钱，尽管已经贵为一国丞相，府内积藏金银无数，但是贪财天性，每赚到一枚银币，还是开心得不得了。正要再与泉樱说话，却见她露出讶异目光，看著门口，转头看去，赫然是老朋友的出现。

    尽管天位高手能够感应彼此气息，但是当对方不想行踪外泄，刻意收敛起自身气息，隐遁于人海中，要感应便殊不容易。为了避免骚扰，静心养伤，兰斯洛和枫儿这几日都敛起气息，而逃亡中的泉樱，为了怕遇上织田香，自也不敢有分毫大意，因此直到此刻相遇，两女才发现对方的存在。

    看著有雪十分熟络地与这美貌女子拉手、说话，泉樱心中闪过一丝迷惘，因为她已经认出来，这女子就是日前要嫁来和亲的异国公主苍月枫，自己在新撰组任职时，曾经与她有过一面之缘，为什么她会与俊太郎好像很熟识呢？在这之前，俊太郎待在炎之大陆，不应该认识雷因斯公主啊。

    “你们两个……”

    泉樱的事，枫儿曾听兰斯洛提起，尽管心内对于他这做法感到不妥，却也不愿拂逆他心意，就此把谎言拆穿。但此刻窄路相逢，出现了可能穿帮的危机，枫儿素无口才急智，实不知该如何圆谎才好。

    幸好，身旁有一个靠编故事混饭吃的高手。看枫儿张口结舌，说不出话的样子，有雪暗暗摇头，把泉樱带到一边去，详加解释。

    “认识她的人其实不是我，是我老大你夫君。而且不只是认识，他们还有超越友谊的亲密关系。”

    “为什么会这样？”

    “这说起来都要怪你了。在京都的时候，老大和你整天泡在一起，一定有想要和你发生进一步关系，而你肯定是没有答应他，对不对？”

    “好厉害，俊太郎，你为什么连这也知道？”

    “就是因为这样，事情才糟糕。我老大是个精力非常旺盛的人，他欲求不满，又得不到发泄，那天酒后糊涂，兽性大发，就冲进驿馆把这雷因斯公主给圈圈叉叉了。”

    “为、为什么夫君他要做这种事？”

    “当然是你的错啦，你想想，就算你不肯浇花，也不能让花枯死啊。我老大是个很挑剔的人，就算吃不到上品鱼翅，好歹也要喝燕窝，当时整个京都城除了你之外，就属这位雷因斯公主最漂亮，事情就这么发生了……”

    有雪道：“后来宗次郎那小子不甘心绿云罩顶，当只名符其实的小乌龟，所以才召集高手，找藉口到池田屋捉奸，要手刃奸夫，如果不是因为这样，你昏迷前又怎么会看到我老大和她光溜溜地抱在一起，消失不见呢？”

    “他们、他们两个是抱在一起，可是没有光溜溜的啊……”

    “唉，如果不是他们穿衣服穿得太快，就一定是你记错了，那种情形下很容易看走眼的。”

    这一轮胡扯，虽然无耻下流，但其中却也有个道理。当泉樱听得耳根发烧，为丈夫的荒唐行径羞惭不已，虽然还有若干疑点想问，但想到其中细微关节，却又怎有脸问得出口？更何况那日昏迷前，确实依稀见到丈夫与这异国公主相拥相偎，流露出无限依恋的表情。

    那神情从未看他在自己面前流露过，每当念及此事，胸口就是一阵沉重，现在听俊太郎这般解释，哪里还假得了？

    “那……这位公主娘娘应该是受害者啊，为什么她看起来好像很开心的样子呢？”

    “这就是我老大厉害的地方了，你不懂得享受，不见得别的女人也不懂啊，更何况根据我从旁观察，这女人多半是个被虐狂……”

    有雪虽然是和泉樱小声说话，但这些言语又怎么逃得出枫儿耳里，只听得她气到浑身发抖，但又觉得非常好笑，真个是给弄得哭笑不得。

    也亏得是这雪特人的瞎缠烂打，换做是自己，计决编不出这些荒谬怪诞，却又符合当事人个性的圆滑谎言，三言两语就穿帮了。

    “……所以，前后经过大概就是这样，两位女士，你们就和和气气地握个手吧。”

    各自怀著不同的心思，泉樱和枫儿偷偷打量著对方，最后却是不约而同地躬身一礼。

    “上哪去了？买东西需要那么久吗？”

    等不到人，兰斯洛心中急切，搓著手，只是感到一股难以形容的不安。

    忽然，他停下动作，很疑惑地看著自己的手臂，那种痒痒的感觉，再次刺激著他的神经。自从由异界归来，就有了这种情形，手、脚、背部，都时常有这种异样的痒，虽然每次时间都不长，但却越来越频繁。

    运用天心意识检查，什么也扫描不出来，照理说是没有什么问题的，但自己的直觉却晓得一切并非如此简单，有某种异变正在体内发生，不知是好还是坏，但确实是开始影响著自己身体。

    是因为进出过异界的影响吗？那么枫儿会不会也有事了？如果她感觉不到问题，那么这些变化的源头是……

    不知是否错觉，这两天手臂上的汗毛好像更密更黑了……

    兰斯洛沉思著，想著各种的可能。以肉身出入异界之事，纵非绝后也是空前，缺了可以判断的数据与资料，脑内庞大的知识库在这时也显得派不上用场……

    （大舅子本人在就好了……）

    不自禁地冒出这想法，兰斯洛微微苦笑，自己可真是不成熟，如果让那个矮小子听见，一定会翻脸不认人的。

    方自想得出神，远远的田埂路尽头，出现了熟悉的人影。

    “回来啦……”

    兰斯洛脸上的笑容，在确认熟悉人影的人数时，整个僵在脸上。之后，当四人一起进屋，有雪偷偷作过解释，知道甜蜜两人世界就此破灭的他，脸色是难以形容的臭。

    然而，也轮不到兰斯洛使脸色看。充塞于屋内的诡异气氛，即使是瞎子都感觉得出来，特别是两个天仙般的女子，你望望我，我看看你，更不时把复杂的目光投向兰斯洛，情势彷彿是战争前夕，紧绷得一触即发。

    泉樱心头的紧张，那是不用说了。回想到自己在夫君胸口刺的那一枪，个性粗暴的他会怎样惩治自己，实在是想想也害怕。可是，比这股恐惧更让自己忧心的，却是夫君的身体。

    那一枪刺得这么重，他胸口的伤好了没有？会不会还在痛？

    好想过去看看他，和他说说话。但是、但是……呜呜呜，看他的表情，现在过去一定会被一脚踹飞到屋外去的……

    还有对面这位异国公主，她穿和服的样子好漂亮啊……

    泉樱的赞叹，同样地也在枫儿心中出现。曾在青楼见识过许多场面，枫儿虽然从不以自身姿色为傲，却也极有信心，然而，当看到静静坐在对面的泉樱，她顿时有种自惭形秽的感觉。

    过去都没有什么机会在这么近的距离相对，纵然已经不是以前的那个她，可是…

    …紫钰小姐真是好美啊……那等曼妙体态、如雪仙容，是自己即使用色艺也无法追赶得上的……

    相较于泉樱和枫儿，兰斯洛的心情就是阴晴不定。自己对这蜥蜴女做的事，并不是什么正大光明、可以拿来夸耀的好事，枫儿嘴上不说，心里只怕十二万分地不以为然，为了这等事惹得她不悦，那真是划不来。

    越想越是不快，兰斯洛眉头一皱，正想要开口说话，打破这难堪的沉默局面，左边的泉樱已经抢先有了动作。

    两手合叠在身前，以近乎是五体投地的谦卑姿势，泉樱向枫儿伏身下拜，道：“对不起……真是太对不起你了。大家都是女人，我能了解你的感受，居然让你遭受到这样的事，我真的不知道该怎么向你道歉……我夫君他不是有意要……不，我想那种情况下，他确实是有意的……不，我是想说，虽然他是在那样的情形下伤害了你，但是，还是请你原谅他好吗？”

    一大篇话毫无条理地说了出来，只听得兰斯洛与枫儿面面相觑，有雪则是笑得滚到屋外去，而当他们好不容易意会过来，觉得自己真是颜面尽失的兰斯洛，怒喝道：“喂，你胡说些什么？谁要你在这边多事，说这些有的没有的？”

    如雷吼声，却是泉樱早已习惯的事，她没有反应，只是专注于此刻应该做的事。

    “我夫君他……虽然他确实不是好人，但还是有很多优点的……身为他的妻子，他的所作所为我也要负起责任，虽然不敢奢望你的谅解，但是……还是请你给他机会，原谅他好吗？我、我们会尽一切努力补偿你的……”

    虽然不是声泪俱下，但是泉樱颤抖嗓音中的真诚，却是谁都听得明白。枫儿过去扶起她，柔声安慰，这景象令兰斯洛面红耳赤，老大难堪，特别是在泉樱说“身为他的妻子”时，枫儿投过来的责怪眼神，让颜面扫地的他恼羞成怒了。

    “喂！你别丢人现眼了，太久没和你算帐，你什么都忘了是不是？”

    怒吼一声，大步冲了过去，脚才刚刚横踢起来，一道身影已经抢先拦在前头，兰斯洛大吃一惊，百忙中收劲，脚在地上一跺，这才止住去势。

    “这样子欺负妻子，算什么丈夫？我最看不起的就是这种男人了。”

    满脸坚决，枫儿身上焕发著难得一见的英武之美，将泉樱护在身后，昂首对著眼前一脸怒容的男人。

    兰斯洛整个都呆了。或许是已经习惯枫儿对己的从不违逆，虽然他曾经想像过，会是在什么样的情形下，枫儿有可能顶撞自己？但那却绝不是此刻，为著一名不值得袒护的女子，激烈地与己发生摩擦。

    “你……”

    一字出口，却没法接著说下去，枫儿眼中的坚定与勇气，让本就心虚的兰斯洛难以继续强充声势，呆呆地站著。

    看著这两个女人扶持相依，一个轻轻擦拭对方泪水，一个柔声啜泣，本就是人间绝色的她们，现在看起来更是美得如同画中人物，将这幕情境变成了一幅艺术品般的图画。

    而对著这幅容不下自己存在的美丽图画，兰斯洛除了样衰到极点地冲出门外，又还能做什么了？

    “啊！他……”

    “没关系，兰斯洛大人等一下就会回来的。”

    枫儿实在是很想叹气。就像自己从没想过有一天会与兰斯洛大人发生冲突一样，之前自己也绝对想不到，会在这样的情形下与这女子“并肩作战”，对抗著自己的男人……

    然而，自己并不后悔，因为自己就没有作错，这样子才是对他们两个人都好的做法……

    “你别担心，我对兰斯洛大人没有任何怨怼之心，所以你也不用要求我的原谅。”

    “真的吗？可是为什么……”

    泉樱无法理解，经历过那样的事情后，世上怎么可能有女人对此丝毫不介意？

    看穿了泉樱的疑惑，枫儿轻声笑了出来，不知道为什么，自己现在很想笑。

    “或许……就因为我是个被虐狂吧。”

    当两个女人在屋内促膝相谈，糗到底的兰斯洛只能坐在稻田边，看著明月当空，悲叹自己的拙劣表现。

    事情演变到这样，已经脱出自己的预期之外，但怎样也好，为此与枫儿发生冲突可是划不来，还是老实地去低头道歉，取得她原谅吧。这可不是强充大男人气概的时候啊……

    才刚要回去，一把声音却令兰斯洛停步。

    “唷，猴子老大，一段时间不见，你可真是容光焕发，满面福泰啊！”

    “你这个三流快递员，三更半夜才把东西送来，有什么资格教训我？”

    自从雷因斯内战结束后就没再碰面的两人，便在这田边碰头，韩特也不多话，从腰侧布囊取出一个磁瓶，交给兰斯洛。

    “我还要赶赴另一个老朋友的约会，所以就不多扯了。不用我说你也知道，华鬼婆的药都有副作用，如果爱惜生命的话……喂，你干嘛看著瓶子两眼发光？好恶心啊！”

    不由分说，兰斯洛一手就把磁瓶夺过，将什么可能的不良后果全抛出脑后，一口就把瓶子里的药液喝个乾净。

    月光洒照在身上，随著药水发挥作用，兰斯洛成功地回复了本来面目。确认过这一点的他，发出了一声几乎喜极而泣的欢呼，大步狂奔而去。

    “这么兴奋？喂，鬼婆到底给了你什么？壮阳药水吗？”

    把韩特远远地甩在后头，兰斯洛几乎是以最快速度赶回草芦，避开了应该已经熟睡的有雪和泉樱，悄悄地进了枫儿房间。

    室内一片漆黑，未点烛灯，朦胧中只看见床上被窝隆起，枫儿已经甜甜安睡。兰斯洛不敢发出声音，小心翼翼地脱去鞋子，上了床去，拉过被子，嗅著枕边人的发香，将她搂抱入怀，想著明早枫儿醒来后要怎样取得她谅解，然后明天晚上……

    怀中俏人儿忽然一动，半梦半醒地嘤啼一声。

    “嗯……夫君，你别生我的气啊……我……”

    兰斯洛这一惊非同小可，定睛一看，床上的人哪里是枫儿，却是泉樱，而天心意识一扫，屋子里感应不到枫儿气息，却不知道她上哪里去了？

    大步冲出房间，几乎是杀气腾腾地用一桶冷水冲醒有雪，这才从睡眼惺忪的雪特人口中得到答案。

    “喔……刚才老大你不在，枫儿小姐和我们聊天，听说宗次郎那小鬼重病之后就动身去京都了……她还要我转告你，要你好好对待泉樱，把泉樱当成是她和小草大嫂一样地尊重……”

    睡意渐渐消散的有雪，这才发现兰斯洛已经回复本来面目，才要说话，却为著另一个发现而惊讶。

    “咦？老大，你的眼睛为什么那么白？诅咒破得不乾净吗？哎呀！你翻白眼啦！

    来人啊，我老大翻白眼昏过去啦，有没有谁知道强天位翻白眼该怎么救啊？“

    “到了，这边就是日本了。船钱不用，小姐你自己小心吧。”

    “我知道这是日本，但这里是日本什么地方啊？京都距离这里有多远？在什么方向？你们不能做事不负责任，就这样把人丢下啊。”

    “这点小人就无法回答了，我过去只负责送人到这个小渔港，没管过人上陆之后的问题。这样吧，我这边有一本旅游手册，还有一张日本全岛地图，您拿著慢慢看，问路走去京都吧。”

    “你这本书上全是日文，我哪看得懂？”

    “那就没有办法了，因为我也看不懂啊……”

    与这位一问三不知的船夫相看两瞪眼，妮儿只有任著他撑动竹篙，慢慢地将小舟驶离岸边。

    日前得到兄长有危险的讯息，匆匆扔下香格里拉的工作，赶赴日本。沿途以天位力量赶路，到了海边，由白字世家的船队负责接送。为了不引人注目，大船送到海外，再以小舟缓驶入港。

    这里似乎是日本西北岸，一个不见地图记载的小渔村，放眼看去，十来艘算不上大的木船停泊在码头，岸上人家或是晒鱼，或是补网，正自忙碌。

    鹹鹹的海风，对妮儿来说，是种很新奇的经验。她过去一直生长在内陆，从来没有什么机会与海洋接触，看著这辽阔的一大片蓝色水域，在最远处与天空相连，那种近乎是无限延伸的感觉，虽然在船上已经连续看了一天，却仍是有奇特滋味萦绕心头。

    （好像很好玩的样子，海鸥很美，鱼也很肥……等到哥哥没事了，在海边玩个几天再回去吧……）

    在踏上日本土地之前，妮儿就接到白无忌通知，晓得哥哥已经从异界脱险，现在平安无事，因此自己并不是很担心，有著闲情计划回程时的娱乐。

    但是不见兄长一面也是不行。说什么要征服日本，作为问鼎天下霸业的第一步，却到现在都没有动静，不但没能占领寸土之地，甚至连宗阴谋活动都没有发生，反倒是让人家杀上门来，闹得灰头土脸。这么不名誉的状况，连身为他妹妹的自己都看不过去，得要好好质问一番才行。

    况且，当自己问到哥哥目前的详细位置，白无忌却推三阻四，说什么没有取得联络，还不知道，这肯定是有问题，九成以上有可能正在干著什么见不得人的事。

    越想越烦，本来的好心情更是变得沉重，妮儿摇摇头，打算先找人问问京都的方向。

    日正当空，正是午饭时间，腹中也饥饿起来，妮儿抬头看了看，在西边发现一个像是餐馆的木屋，外头钉著像是菜单模样的木牌，便朝那边走过去，预备用餐。

    偏僻小村，这间唯一的餐馆亦是极为简陋，才刚进门，强烈鱼腥味就薰得妮儿脑袋发晕，暗暗后悔自己的选择。

    胡乱点了招牌上几样似乎是以鱼肉为主的料理后，妮儿左右打量，看著店里的客人。

    其余的几桌，似乎都是本地人，穿的都是粗布衣衫，面貌粗鲁，即使隔著一段距离，身上的鱼腥味、酒臭味仍是很明显。

    酒臭味最重的地方，来自角落的那一桌，几个酒坛胡乱地堆成一堆，一个早已烂醉如泥的酒客，已经趴伏在桌上睡去。从这角度看过去，只见他脸上有几处淤肿、抓痕，不知道是在什么地方给人痛揍了一顿后，来此买醉消愁。

    与他同桌的那名蓝衫男子，本来正一面饮酒，一面看著书，发现了自己的视线，朝这边微微一笑，点头示意。由于是背光，面孔看得不是很清楚，但是那抹微笑却非常斯文，像是个极有气度的饱学之士，让人心生好感。

    妮儿没由来地脸上一热，连忙将目光移开。不知道为什么，那名男子微笑的感觉，让自己强烈地想起源五郎，两个人笑起来都是那么地高雅，只不过源五郎多了几分贵族的华丽，这男子却是满满的书卷气。

    没想到会在海边小村遇到如此人物，妮儿很想过去攀谈，但又觉得太过冒昧，不好意思，正想再转头过去偷看个两眼，瞧瞧他究竟生得什么模样，视线忽然被人挡住。

    “小姐，海鲜拉面两碗，剩下的来不及作了，麻烦你快点吃完，和我一起赶去京都吧。”

    偷看俊男的乐趣被打断，妮儿大怒，正想质问为何这里的伙计如此不懂礼数，却又觉得这声音好熟。抬头一看，只见一人捧著托盘，上头放著两碗热腾腾的拉面，站在自己身前。

    而这人便是自己最不想见到的日本人……天草四郎。

    “久违了啊，长腿小妞，一段时间不见了，你有没有再长高一点啊？”

    “你、你为什么会来这里？”

    听说日本有能够正面重创兄长的高手，妮儿早就深自忌惮，所以才特别隐匿气息，从这小渔村上岸，却怎知道早有敌人在此拦截？天草四郎纵使伤势仍然未愈，实力也远在自己之上，这下可真是羊入虎口了。

    “上当了！青楼联盟骗人，还保证说这里是日本最安全的一个港口，在这里登陆最不引人注意，害我像傻瓜一样来自投罗网。”

    “这里的确是啊。”

    “那为什么你会出现在这里？”

    “因为每个青楼贵宾都知道同样的事，只要在这排行榜上第一的隐蔽港口守株待兔，每个月总是会逮到几只兔子的。”

    天草四郎笑著坐在妮儿对面，道：“我没有恶意，也不想伤害丫头你。趁热把面吃了，和我走一趟京都，办完了事，我招待你旅游日本，然后就送你回去。”

    “我……我才不信。”妮儿道：“你要我去京都做什么？”

    “向你借点血，救一个人。”

    “血？！”

    妮儿心中大惊，不管是救什么人，总归也是日本人，和自己是敌非友，单是立场上已经说不过去，更何况还要捐血出来。想到自己被绑起来放血的惨状，几乎连身上寒毛也要发直了，可恨那源五郎没有与自己同来，不然以二敌一，起码有逃跑的可能。

    论实力，自己是远远不如，但明知道这样，如果什么事也不做就束手待毙，终究是说不过去，心念一动，脚下将木桌一踢一掀，连著桌上拉面砸向天草四郎，同时往后飞退，想要夺路逃跑。

    天草四郎又怎会被这样的小技俩难倒？身体微侧，那张桌子与两碗拉面就从身旁掠过，直砸向另一边的墙壁，手臂微动，已经按放在妮儿肩头，力道一吐，登时便令她半身酸麻。

    妮儿身体一软，刚想变招，哪知天草四郎忽然松手，自己气力一复，立刻再逃，但是甫才一退，他的手闪电般又按上自己肩头。连续七次，不但逃避不开，甚至连他怎么出手都看不见，晓得自己与他实在差得太远，心头一火，也不抵抗，怒道：“好啦，我放弃了行吧？你这个老头子真是不知羞耻，每次都只会这样欺负晚辈，有什么了不起？”

    天草四郎微微一笑，刚要答话，身后却忽然响起一声怒喝。

    “吵死人了，想要静静喝酒睡个觉都不行，你们这里是怎么开店的？喝醉的客人就没有休息的权利吗？”

    “师弟，鼻青脸肿说话也就算了，你要不要先把脸上的拉面条抹一下？你这个样子看起来……非常地秀色可餐啊。”

    转头回看，却是角落里的那一桌，在刚才木桌连同拉面飞砸过去时，那名蓝衫男子不知用什么方法连人带椅地避过，木桌穿破壁板飞出，其中一碗拉面却是淋了那醉鬼一头。

    店内有人斗殴，几名食客见情形不对，早已付钱开溜，天草四郎自也不会与这乡野鄙夫一般见识，刚要与妮儿说话，作个解释，后头却又传来冷笑声。

    “听说日本有个冲田宗次郎，逃之夭夭的本事，是年轻一辈的第一快腿，又有个不成器的老东西，叫做什么天花十八郎，使著几手吵死人的三脚猫剑法，和人干架从来没赢过，缩头乌龟一只，真是笑歪了旁人的嘴巴……”

    天草四郎被日本百姓奉若天神，又身为当代绝顶高手之一，即便是遇上陆游、兰斯洛，两人对他也不敢有丝毫大意，几时受过这等奚落？当下心头火起，看看是何方狂徒这等放肆。

    再次回头，天草四郎特别留上了心，看著那发言挑衅的男子。只见他随手提了一瓮酒，当头浇下，在冲去头脸上污物同时，也洗涤了本身的醉意，狂放的动作中，却有著潇洒的气概，显非寻常人物。

    打量著这男子，虽然那张被揍成猪头般的淤肿脸孔，看不清本来相貌，但是一头蓬草似的杂乱黑发，瞧来甚是年轻，估不出来历。

    “这位朋友是……”

    “谁是你朋友？我可没有这么老的朋友。”

    随手掷去酒坛，任那碎陶片砸落一地，他斜眼睨视著前方的两人，道：“人家小姐说不愿跟你走，你是听不见吗？日本人的耳朵是不是都不太好啊？”

    对方咄咄进逼，天草四郎也动了真怒，沉声道：“人，我是一定要带走，你若是有本事，就试著留留看吧。”

    斜眼瞥向妮儿，只见她也是满脸迷惘，认不出这个半途跑出来救美的男子，究竟与自己有什么关系？

    “留？哈，别人常说强龙不压地头蛇，我今天不但要压，还要要用力踩踩，看你有什么本事把人带走。”

    比昔日花天邪还要狂妄的无礼姿态，他大步朝天草四郎走来，随著每一步踏出，天草四郎的表情有了转变。

    不知是否错觉，在阳光下，这男子的头发好像渐渐变长，颜色也在改变，特别是身上散发出的一股剑气，吞天袭地压迫而来。

    “你到底是什么人？”

    “嘿……花次郎。”

    （第五卷全）

风姿物语座谈会《三》

    爱菱：各位读者，我是隆。爱因斯坦，很荣幸能和神官先生一起主持这次的座谈会，感谢伟大的仙德法歌大神。

    源五郎：我想不出有值得感谢的地方，还没休息够又要我额外劳动，这简直是在虐待劳工。

    爱菱：神官先生别这么说嘛！能在这么多主要角色中选中我们，是我们的光荣，而且人家已经好久没戏份了，只能趁座谈会出来亮个相，到底日本篇什么时候才会结束呢？

    源五郎：从第六集开始，日本篇会进入收线阶段，预计在两集内结束这个段落，所以作者才赶著在第五集把一些早该解决的事情尽快解决掉。

    爱菱：原来是这样。拖了那么久，枫儿姊姊的事情终于也有个结果，作者也算对各位读者有个交代了。只是，不知道读者们是不是可以接受这样的安排？

    源五郎：不能接受也没有办法了。为了写好这个人气最高的女主角，作者可是废寝忘食，差点就可以去拍瘦身广告了。

    爱菱：真的？那作者最后是基于什么考量，才写出这样的结果呢？

    源五郎：也没什么考量，原本作者是想按照正常模式，开开心心的办场婚礼的，可是后来发现有困难，绞尽脑汁下失去控制，最后鬼畜压倒了纯爱，就变成这样了。

    爱菱：鬼畜？那是什么啊？

    源五郎：呃……那是恶德作者的嗜好，是一种好孩子不应该知道的东西。

    爱菱：……最近好像时常看到作者把他的嗜好放入故事中……

    源五郎：这是因为受到某个外星朋友的刺激，作者打算调整作风，在读者不反感的范围内尽量放手去胡搞瞎搞，看看能不能找回从前创作银河篇时的感觉。目前看来，结果颇为成功。

    爱菱：还要调整啊？内战篇不是才调整过一次？

    源五郎：就是因为那次经验，让作者发现比起正经严肃打天下的故事，他还是比较擅长嘻嘻哈哈的搞笑剧情。

    爱菱：对啊，比起整天战战兢兢的追求成功，我也比较喜欢和大家开开心心的一起努力。

    源五郎：也因为如此，在大局为重的前提下，故事的合理性已经不在考量范围，对于重视剧情合理的读者，就先说声抱歉了。

    爱菱：那他之前就有考虑过合理性吗？

    源五郎：这……过去的事就别再说了，我们要放眼未来。──这一集的最后一幕，应该有让各位读者感到惊喜吧？

    爱菱：经过了二十一集的故事，在众多读者期待中，莫问先生终于回来了。不过，在他旁边的那位先生是谁啊？

    源五郎：那是一位来自异大陆的游客，在作者的要求下特地来客串几段。虽然在我们这里他没有什么表现机会，但在属于他的故事中，可是一个不容小看的人物喔！

    爱菱：既然如此，那下一集的剧情重心是什么呢？

    源五郎：打铁趁热，会先处理兰斯洛老大和泉樱小姐之间的感情问题。

    爱菱：……泉樱姊姊好可怜。

    源五郎：……你这样说也太……算了，你也没说错。至于在公事方面，寻找日本镇国三神器的工作也将有重大发展。

    爱菱：什么样的发展？

    源五郎：这……你也要为作者著想一下，机密剧情怎么可以事先公布？

    爱菱：原来如此。那么，顺便也再回答一下彼岸读者的问题。一直有人都写信给作者，问说风姿物与为什么不在大陆地区出简体书呢？是不是作者不屑于这个市场呢？

    源五郎：根据我们对作者的了解，他是一个德性近乎雪特人的生物，只要有钱可赚，不会忽略任何一个市场。其实风姿物与一直有在和彼岸的出版社洽谈，但因为集数过长，那边又对这种奇幻小说不感兴趣，所以始终没有办法谈妥。

    爱菱：非常地遗憾，不过，以后彼岸读者写信过来时，请要先弄清楚了，在强烈要求出简体书的同时，请先找一个真的对风姿物语有兴趣，愿意出书，并且不会在审核时被他们打回票的出版社才行喔。

    源五郎：就是这么一回事。那么，各位读者，我们下次再见了。

    《我意天下》卷五完

第一章 虚假情意

    艾尔铁诺历五六八年七月日本西北渔村

    天草四郎知道眼前这个男人。身为三大神剑之一，虽然自己也是一向狂傲惯的，但却也曾听闻新一代的后起之秀中，出过一名自傲自信的天才剑手，不把旁人放在眼里，闹得整个风之大陆天翻地覆。

    剑试天下，这是何等傲气的字眼，又是怎么样疯狂的一种行为？

    当时自己身在日本，收到青楼联盟传来的讯息，看著资料上这男人纵横南北，单衣一剑，败尽各路高手，又三次在中都杀入杀出的战绩，尽管那战果在自己眼中不值一哂，但仍是佩服这份狂气。

    即便是自己年轻时，也未必有这样的疯狂傲气，眼下因为年岁增长，火气消褪，自然就更加不如。而这股狂气与花天邪那小子又不同，是真正有著强横实力，并且赌上一己性命的行为。

    一个人肯拚著性命来做事，无论他的作法正确与否，总是能焕发著最大的光与热，纵然成不了与永恒同在的太阳，但是那瞬间划破夜空的流星光辉，却足以灼热人们的视线。

    当时若非诺言所限，自己其实很想亲赴大陆，会一会这颗流星。如果真的看得顺眼，就点拨于他，将他送进天位后，先去找陆老儿了清恩怨，再来与自己一战，如此岂不快哉？

    后来听说他在陆老儿手里惨败，从此埋名江湖，落拓为生，心下不禁惋惜，而在自己重踏风之大陆时，这人又已远扬海外，失之交臂，未有机会与他一会，把酒论剑，实在是一件很可惜的事。

    却是想不到会在这种时候，在自己国家的一个偏僻渔村里，遇到了这个不应出现在此的男人，而且还无比倨傲地向己挑衅，令得战斗无法避免。

    传说中，这男人使著一种叫做“青莲剑歌”的美丽剑法。

    传说中，这男人有著剑仙的绝俗称号。

    传说中，这男人生著一头银亮的长发。

    传说中，这男人的名字……叫做李煜。

    （为什么他们两个人一直对看不说话啊？我还以为他们马上就会动手了呢！）

    站得大老远，妮儿看著那边对峙不动的两人，大感好奇。

    本来为擒捉自己而来的天草四郎，在听到那个自称“花次郎”的男子报名后，就一语不发地飘身穿破屋子，飞掠到渔村旁边的一个小山岗上。这里毕竟是天草四郎的国家，就算是平时出手毫无忌惮的他，一定不希望因为自己的天位战，损伤到无辜的同胞吧？

    对比起与自己初见时，辣手屠杀龙族与平民百姓的凶狠样子，这还真是不公平的差别待遇啊……

    那个花次郎也跟著追出去了，就与天草四郎对峙在那小山岗上，气氛很奇怪地彼此互看著。

    突发的状况，令得天草四郎一时间也顾不了自己，不过自己并没有趁机逃走的打算。能让两名高手因己而决斗，这可是生为女子之身的无上荣耀，怎么能放弃为其中一方呐喊助威的机会，偷偷跑掉呢？

    只不过，这应该是为著自己而战的两人，上山岗对立之后，就没再往自己这边看上半眼，实在是很扫兴啊……

    山岗之上，却是完全两样的气氛。天草四郎看著眼前的对手，同时也将目光往下瞥去，寻找那适才与李煜同行的那名蓝衫男子，适才听他喊李煜师弟，显然也是白鹿洞门下，就不知道是陆老儿门下七弟子中的哪一个了？

    “和你同行的是你师兄？陆老儿门下弟子里，周公瑾人在海牙，他是陶潜？还是王右军？”

    将自己被海风吹乱的银色长发用丝线绑起，简单的动作，却有著旁人模仿不来的潇洒，李煜面上露出一丝揶揄笑意，看在天草四郎眼中，更是说不出的怪异。

    “何必在意？我师兄与白鹿洞无关，更是个从不上战场的人，决定胜负的关键仍只是你我而已。”李煜道：“闲话已经没有必要再说。传闻北门天关一战，你在剧斗后落败，我对这战绩很感兴趣，不知道你能不能帮我回答一个问题？”

    “什么问题？”

    “我很想知道，目前的白鹿洞中，还有谁能接我一剑。”

    话才一说完，立刻就动手了。剑芒绽放，彷彿是一道流星从手中挥洒出去，却在离手之后立即黯然无光，没有了原先的耀目气势。

    听对手那样说话，天草四郎本就已在续劲提防，却忽然觉得一道大力涌来，把自己猛往后推去。

    （怎么可能会有这种事？这种力量不可能是强天位，他……）

    就算不相信也没办法，太过明显的事实就在眼前。自己仓促间蓄劲不足，被这股剑压猛往后推去，天草四郎唯有全力运劲护身，抵挡著冲击而来的气劲洪流，却仍是拿不住势子，只觉得全身骨痛如崩，止不住身形，像是狂风中的一片叶子，转眼间就被吹翻到视线可见的范围之外。

    出剑时的剑压，已是如此强大，而这一剑的真正威力，也在出剑片刻后开始出现。

    在下方观战的妮儿，见到上方两人说僵了动手，心里正觉得兴奋，想看看到底天草四郎还有什么神奇绝招，怎知那个“花次郎”手一抬，剑光骤亮，跟著天草四郎就不见了。

    （发生什么事了？天草四郎上哪里去了？没事表演轻功作什么？他想打远距离的天位战吗？）

    妮儿转头看了看，四面八方，并没有看到天草四郎的踪影，正想再看个明白，却忽然被一阵突来狂风，吹得眼睛好痛，忍不住伸手揉眼，而当她重新睁开眼睛，世界已经变了样子。

    本来正在狂吹的海风停止了，空中也听不见海鸥的声音，耳边静得万籁俱寂，渔村还是老样子没有改变，但是好像还是有什么东西不太一样，村里渔民正以惊骇的目光，看著某样东西……

    顺著他们的眼光看过去，是一面没什么特别的凹地，旁边有著蓝色的墙，朝远方延伸过去，并无什么特殊之处，一时间意会不过来，为何村人如此地诧异？

    等等……凹地？那个方向应该是海啊！

    惊讶于自己的发现，妮儿慌忙定睛一看，只见距离码头一里外，那本来是海洋的位置，出现了一条宽、深皆约半里，笔直往前方延伸过去的巨大凹道，两旁的海水积得高高，却像是给什么力量逼住，一时间倒不下来。

    （这、这是什么东西啊？我不是在作梦吧？）

    即便是亲身经历过北门天关外两强之战的妮儿，也无法相信自己看到的东西，而当她再揉揉眼睛，耳畔的风声却已经回复，只听得一声巨大的“哗啦”声响，万顷碧波瞬间崩塌下来，极远处一道细细的白线，连结著海天，朝这边推移过来。

    不久，当白线渐渐靠近，变成一道吞天蔽日的巨大海墙，夹著狂风，扫尽周遭一切地狂啸而来，从未见过这等海啸声势的妮儿，顿时也看得心惊手软，不知道该如何应付才好。

    （没可能挡住的，要立刻把人疏散，救得一个是一个了……）

    海啸来势奇快无比，妮儿才刚一迟疑，无数巨浪就已经拍裂码头，将正午的日光遮得半点不剩，一片漆黑，以天崩之势狂压而来。

    骤然间，一道白芒由小山岗上骤亮，如同点点流星雨一般，缤纷洒向村子外侧的五处地点，连结交织成一座五芒星的结界法阵，迸发强光，在海浪巨壁崩塌下来之前，于村子上方形成护罩。

    只听得强劲风声狂啸于天地之间，脚下大地剧烈晃动，周遭尽是惊恐悲鸣，上头却是诡异的深蓝色，彷彿末日一般的景象，就这么持续了一会儿，这才重归于平静。

    渔村本是依傍著一座小山岗而建，周围环绕著几个小丘与树林，但是现在除了渔村本身还有后头的小山岗，近百里之内，一片平坦，全都是经过海啸袭击后，满目疮痍的残破景象。

    天地沛然之威，就是妮儿也暗暗心惊，抬头一看，却见到天草四郎飘然立于空中，浑身衣衫破破烂烂，狼狈到了极点。虽然没有受伤，但隐约看见他脸色难看之至，朝这边看了看，又朝已经回复平静的海面看了看，竟然就这么掉头而去。

    “哈哈哈～～”

    在他掉头离去时，小山岗上蓦地响起了一把极为狂妄无礼的大笑，彷彿刻意嘲弄著敌人的丑态，声音响彻云霄，远远地向四方传去。

    妮儿看著天草四郎的身影渐渐消失，心里的感觉实在很怪异。虽然她与这人从见面起就敌对，又憎恶他的残忍好杀，但是一直以来，他对待自己都和颜悦色，著实不错，现在看著他这样离去，只觉得……他的心里一定很难受吧。

    北门天关一战败给陆游，现在又输给了陆游的弟子，而且输的样子还这等难看，根本是还没出手就被瞬杀。这样的耻辱，对任何习武之人都是重大打击，特别是对方还这样不留情面地耻笑，想想真是替他难过。

    上头刺耳的狂笑声仍然不住传来，妮儿心中一恼，纵身便往小山岗上飞过去。

    落在山岗上，除了那正在发出讨厌笑声的银发男子，就是与他同行的那个蓝衫人，右掌平伸，一道微弱光芒正从其中缓缓消失，看来刚才的光罩便是出于他手中。

    妮儿就这么心情怪异地注视著山岗上的两人，不能肯定自己的另一个疑问到底对不对。

    花次郎这个名字，曾经听有雪吹嘘过，就是与兄长、源五郎结义于暹罗的那个男人。虽然他鼻青脸肿的样子，看起来实在是很糗，怎样都与自己听到的那人形象不符，但是大笑的那种狂妄态度，还有那头银白色的长发，应该就是没有错。

    这人就是……剑仙？

    他的武功应该很强啊？什么人能把他伤成这个样子？明明已经远赴海外的他，为什么会到这个日本渔村来？还有，他笑的声音，真是很讨厌啊……

    “喂！别再笑了，人都已经走了，你鬼笑鬼笑地给谁听啊？”

    对救命恩人这样说话似乎不太妥当，但妮儿一时间也想不到这么多，大步冲上去，指著鼻子就骂。

    笑声停止了。

    李煜偏过头来，似笑非笑地看著妮儿，虽然没有半分恶意，可是看在妮儿眼中，仍是觉得在这人面前，自己好像很卑微一样。江湖人都说他当初败在陆游手上，这真是见鬼，虽然自己对强天位境界不是很了解，但打死都不相信陆游能接下适才破地分海的惊世一剑，要不然天草也不会被惊得不战而走，如果和陆游对战时也是这么一剑，早就把白鹿洞夷为平地了。

    “喂……你……干什么又不笑了？”

    感觉确实是很奇怪，当他意态张狂地大笑，自己听得很不顺耳，但是当他现在停住笑声，朝这边看来，一双渺远的眼神，像是看到了自己，又像是全无所见，这感觉……真是让人不好受啊。

    “唉……不管有多开心，一个失去意识的人倘若还能笑，那就真的很好笑了……”

    说话的，是李煜身后的蓝衫人，而妮儿很快就明白了这话的意思。连续几声凄厉的骨肉爆响，似乎是骨头在体内迸断的声音，而从密集频率听来，恐怕断成了个十七八截都大有可能，跟著，大量血雨似乎从他身上的每一个毛孔激喷出来，在整个人被一片深红血色笼罩住的同时，颓然往前倒去。

    “啊～～！”

    妮儿很少像现在这样子发出尖叫，但是在过往的战斗经验中，却也几乎不曾看到这样的惨状，脑里一乱，尖叫声就喊了出来，第一个念头就是：除非有乙太不灭体，不然这么重的伤，必死无疑。

    幸好，此刻在场的人不是只有妮儿，而若非事先有所洞悉，他也不会抛下应该赶往绢之国的旅程，闲闲地随这师弟万里西来……

    “啊？”

    同样是一声惊叫，却不是为著恐惧与惊惶，而是迷惘不解。发生时间太过短暂，妮儿甚至无法清楚说出自己看到了什么，只是依稀记得，那个长得很好看的蓝衫男子再次平举右掌，五指成爪，跟著，正在狂喷中的血雾忽然倒飞回去，破损衣衫也在瞬间复原，就连那些骨爆声都以奇怪的频率重响一次。

    一切彷彿在作梦，而且还是一场时间倒错的怪梦，当妮儿揉揉眼睛，只看到银发男子又好端端的站在面前，眼神渺远地看著自己，就像他爆血倒地之前的那一刻。

    时间倒流了吗？

    祇不过是多重演一次而已。不过，这一次上演的结局却有所不同，因为在骨爆声再次响起之前，一双手掌已经分别按在他的头顶与后心，以世上至柔的一股剑气，助他消解体内强大天地元气的反噬。

    妮儿怔怔地看著这一幕，只觉得过去生命中看过的所有怪事，都没有今天加起来的多，难道才出个海，整个世界就全部都不一样了吗？

    约莫过了半刻钟，蓝衫人长长吁了口气，手一放开，仍在昏迷中的人就躺了下去，不过从那鼾声听起来，像是睡著多过昏死，显然没什么问题。

    妮儿在一旁看得目瞪口呆。除了乙太不灭体、雷因斯王家的天赋圣力，她不知道有什么手法可以让这等重伤瞬间痊愈的，可是，眼前的情形说是瞬间痊愈好像也不对，这该说是……

    “喂，李先生的好看师兄。”

    不知道该如何称呼，妮儿只能用著这奇怪的叫法，看他转过身来微微一笑，意态悠闲，平静得就好像刚才的事从未发生。

    “你师弟的脸为什么会变成这样子？是谁伤他的？”满腹疑惑，只好这样子一个一个问。

    “我们搭船前来的时候，他遇到了旧识，两边对看好像很眼红的样子，乒乒乓乓地就打了起来，一场架打完，就变成这德性了。”

    “对方是什么人？能把他打成这么狼狈，武功一定很强吧？”

    “是一个黑黝黝的矮个子。武功……是满有特色的，不过离开的时候，样子并不比我师弟好看到哪里去啊。”

    看透了妮儿的疑惑，蓝衫人微笑道：“和那个黑矮子交手的时候，他并没有这么拼命，拿自己性命去赌这虽能使用，却未能完全驾驭的力量，要不然，对方固然是粉身碎骨地收场，他自己也不会只有脸肿起来而已。”

    妮儿记不起来自己所知道的高手中，有哪一个是黑黝黝的矮个子？不过相较于今天所见识到的种种怪事，这已经完全不重要了。

    “那……你刚才做的……是……是……”

    “那个啊？叫做滴答滴答。”

    “滴答滴答？”妮儿呆了一下，听不出这怪名字技巧的玄机。

    “就是刚好可以逆转数完滴答滴答四声之内的时间。”蓝衫人微笑道：“本来只能滴答滴，在这次出海之前特别研究，好不容易才变成滴答滴答，但是接下来研究好久都没进展，大概是遇到极限，没办法变成滴答滴答滴，真是好可惜啊，哈哈……”

    “但只要师兄你愿意，方圆两百里内都是你的影响范围，不用这样客气啊。”

    清醒了过来，银发男子的面色似乎很不安。欠了人家人情的感觉，不管经历几次，都仍然是不好受，特别是自己知道这师兄有多不喜欢使用这个技巧。

    “不好意思啊，师兄，我还是没有办法遵守约定。和那头臭蝙蝠动过手之后，我知道自己还有所不足，照这样下去，三个月后的那一场决斗，我的把握不大，所以，我才想冒险试试看……”

    “这却是我无法理解的理由。以你如今的实力与进境，即使三个月内没有进步，也有七成胜算，没必要做这样的赌命突破啊。现在搞到自己重伤，一个月内不能动武，如果不能及时康复过来，你的胜算就只剩五成了。”

    “但是，我不想只靠战术获胜。这是有特殊意义的一战，如果不能用不动真剑取胜，决斗的意义就没有了。”

    “……唉，你当初要我帮你安排这场决斗的时候，可不是用意义作理由的。”

    蓝衫人几乎是唉声叹气地说著，而让妮儿觉得好笑的是，这时候的他看来真是与源五郎有几分相似。

    “也罢。既然已经能初步控制不动真剑，师弟你无疑是已经取得突破，而如果不是你受伤在先，出剑时又刻意留手，在应该发劲的时候扣力不发，连续拿自己性命开两次玩笑，那也就不至于会伤得这样严重……”

    李煜微一耸肩，并不言语。自己方才的动作，瞒得过别人，却是瞒不过他的，而若不是那个多余的动作，令得反噬己身的力量过大，那么今日就不用劳动到师兄出手。

    “真是抱歉啊，师兄，我知道你很不喜欢用这个招数的。”

    “我没有不喜欢用，一切的技巧创出来就是为了使用。我只是讨厌去变动因果律而已……不过，我绝不会为了同一个人连续变动两次不同的结局，所以你往后自己要小心了。”

    “你还真是啰唆呢，一个大男人这么相信命数，你不觉得这样子很丢脸吗？”

    “对于一个不能分辨因果律与命数之间差别的门外汉，我并不觉得有什么辩解的必要。”

    “该辩解的时候，还是辩解一下好吧，你就是因为什么都不讲，才会弄到老婆跑掉的。”

    “如果不是为了要跟著某人，我现在已经在绢之国了。”

    “哈，终于还是承认了吧？早就叫你不要跟著我了，这边的事我可以自己处理，你应该去有人在等你的地方啊。”

    一面调笑，李煜心中却甚是欢喜。这个与自己并未同窗习艺的便宜师兄，却要比自己过去师门中的师兄弟，待己更重道义，欠下的人情债，不知道要怎样才能偿还了。

    海外之行最大的收获，与其说是武学上的长进，其实更应该是结识了这些时时温暖自己整个心房的人。

    “你不要太大意喔，寒山老师说过，在剑上头的直觉和悟性，我比师兄你更胜一筹，当我把天痕不动剑完成，会来找你的天柔比试，看看谁才继承到不动真剑的真谛。”

    “谁理你啊，你到时候找得到我，那就真是有鬼了。”

    两人的对话，让本就一头雾水的妮儿听得更是糊涂了，所以当人家终于发现到她的存在，抛出问题时，她仍是张口结舌地说不出话来。

    “对了，这位小姐，前些时候，我们有一艘商船被打劫了，虽然那并非我国船只，但是打劫一方留下很明白的挑战讯息，我们那边有些脾气很暴躁的人想要立刻有所回应，我和师弟只好抢在他们之前，先过来看看了，你知道那是怎样一回事吗？”

    “被甩了，被甩了，我被甩了……”

    枫儿不告而别，在情非所愿的情形下，兰斯洛的蜜月生活被迫终止了。著实为了此事呆愣许久的他，在半个时辰后清醒了过来。然而，照有雪的看法，这个因为回复人脸、表情更为丰富的男人，看起来简直浑身都散发著杀气。

    “说！那个小女妖有什么好？不过就是长得漂亮，武功很高，和枫儿又没有什么关系，为什么她甩掉我一个人去京都？”

    被这么逼问的有雪，深深体验到伴君如伴虎的压力。为了不被这头盛怒中的老虎一口吞掉，他也只有想尽办法解释。

    “这个……对老大你来说，她是个小女妖，可是我看在枫儿小姐眼里，这小女妖像是她自己的小孩一样，你没听见当初她们两个人在一起的时候，妈妈、妈妈叫得多亲热，现在听到她出事，枫儿小姐当然有动作啰。”

    这个解释不在兰斯洛的预设答案中，却是在情理之内，他微一思索，心下虽仍不痛快，却是已然能够理解。

    “为什么这么敌友不分呢？那小女妖现在与我们为敌，对她心软，这样很危险啊，那如果是战场上碰到了，难道打一打还要问她痛不痛吗？”

    兰斯洛的问题，有雪没法答出来了。正确讲起来，他答不出可以不刺激兰斯洛怒气的答案。

    “老大你也不用这么气急败坏的。旧的不去，新的不来，虽然跑了个美丽妞儿，但是房里还有一个跑不掉的呢，这是煮熟的鸭子自动送上来，不用怕她飞上天去。”

    不用特别指名道姓，两个男人都知道那个美丽妞儿是谁。

    “哦，你见风转舵倒是快啊，当初你不是和她同一阵线，一直要帮她求情的吗？

    怎么这么快就换了一副嘴脸？“

    “快速换脸是雪特人的生存本能啊，老大，我现在想起枯耳山上的惨事，每天晚上都义愤填膺，胸口的血波波波地沸腾，想到死难的弟兄，看到大仇人就在眼前，我怎么能够不慷慨？怎么能够不激昂呢？”

    “慷慨激昂这四个字不能拆开用啦。义愤填膺……哼，是为了怕我追究你向敌人投降，招出口供吧？池田屋的帐，我还没找你算咧，如果不是你把我们的布防泄漏，新撰组也不会这么快就攻了进去。”

    最怕的事被一语道破，有雪惊得魂飞魄散，慌忙讨饶，却被兰斯洛一把拦住。

    “算了，本来就对你没什么指望。我还不至于会天真到以为雪特人耐得住严刑拷打，你没有在被抓的时候就立刻说出所有秘密，求他们放你一马，这样就已经很好了。”

    兰斯洛摇摇头，对此事略过不提，思考下一步动向。

    蜜月生活固然是很好，但也不可能一直这样过下去。假期终归要结束，自己也得有下一步行动。

    千头万绪，归纳起来也就是两件事。拿下日本，是此行的主要目标，最大障碍如今已经明朗化，就是天草四郎与织田香，要如何踢开这两个障碍，目前还没有确切计划，必须要好好拿个主意。

    另外一件要事，就是有关天位之秘的真相了。这关系到突破修为的重大秘密，对往后的大陆争霸亦有重大影响，是比拿下日本更重要的大事。以目前得到的线索，当拿到日本三神器，秘密就会被解开，所以在进行征服大业的同时，也要设法夺取神器。

    这是目前的两个主要工作，然而，兰斯洛心中仍有著一些疑虑。织田香、天草四郎，无疑就是自己当前的最大敌手，但是日本境内却另有其他的潜在敌人。

    那群老太婆就不用说了。找到她们，痛加报复，拷问出如何回复真面目的方法，是自己现在最想做的事。不过，如果她们八个人会合在一起，那就很难对付，因为自己在明，她们在暗，只要给她们一次出手的机会，五极天式施威之下，自己可没把握能从异界再回来一次……

    听二舅子说了，那次施法救援之所以能成功，除了众人行动快速，还有一个很大的原因，是因为京都附近出现了巨大的能量乱流，剧烈撼动了周遭空间，令得时空间隔呈现极度不稳的状态，众人这才能够打破空间限制，从异界救人出来。

    这样巨大的能量乱流，看起来倒像是两名绝顶高手的激烈对战所造成，虽然二舅子说猜不出是什么人会恰好在那时候动手，但从那一夜间遍洒京都的皑皑白雪，其实彼此心中都有了答案。

    青莲残雪，六月飞霜，以这为记号的人，自己只知道一个，倒是想不到应该仍在海外旅行的他，会忽然回归。不过想想也对，从某个意义上来说，日本也是海外啊。

    有他回来助阵，己方声势大振，问题是，那个与他敌对的高手会是什么人？日本境内著实卧虎藏龙，自己到目前为止迭遇高手，却仍是弄不清楚对方底细，想想实在是很丢人啊。

    “老大，你决定好了吗？如果你还没想好，我们大可以在这边再住上两三天。我看你这几天在这里享福，比神仙还快活，不介意的话，我也想在这里享上几天啊。”

    “想个屁。那个小女妖乱没人性的，枫儿一个人去京都，谁知道会遇上什么危险？我不放心，明天一早就启程去京都，先把人弄回来再说。你要是不想去，大可一个人留在这里享福，不过遇上些忍者或是武士什么的，自己想办法应付，别忘了你这古高俊太郎现在仍然是通缉犯一个。”

    “我才没那么好福气咧，如果老大你不肯留下，泉樱明天就要押著我立刻上路。

    她答应过人家要赶去出云之国，才不会在这里浪费时间。“

    “出云之国？她答应了什么人？你们在日本有朋友？”

    “错啦，不是我们的朋友，我左看右看……倒很像是老大你的死朋友，不过不知道为什么，你那个死女朋友好像忽然又活过来了。不但用脚走路，太阳光照下来还有影子，搞不清楚到底是什么东西。”

    “你乱七八糟的在说些什么？讲清楚一点。”

    有雪面带诡异笑容，把那天巧遇风华的种种说了一遍，其中有不少是泉樱事后向他转述，不过他绘声绘影，倒说得像他全程在旁聆听一样。

    “她把礼物给了我们，要泉樱尽快赶去出云之国，把天丛云剑拿到手，说什么只要神剑不落在坏人手里，有一件阴谋便不会发生，嘿，这段话说得不清不楚，照我说就是直接不理，管他有什么阴谋，反正又不会害到我们头上，但是泉樱坚持要……咦？老大你怎么不说话？想上厕所吗？”

    兰斯洛怔怔地看著有雪，从说到那轿中女子的相貌与姓名开始，他耳边就彷彿轰然一声，脑里也乱糟糟的一片，对有雪所说的东西全然听而不闻。

    会是碰巧吗？刚好遇到一个形貌相似的……

    用理性作为最后一道防线，兰斯洛压下心头此来彼去的各种复杂情感，暹罗城中曾经发生过的一切，走马灯似的在眼前晃过。

    碰巧的可能性并不高，因为有雪是曾经亲眼见过风华的人，不太可能认错。除此之外，即使相貌一样，没理由连名字也一样，虽然不知道是为什么，但看来老天总算给了自己一点恩惠，让沈园梅林中的那抹孤魂重投人间。

    当初听到玉签风华之名，匆匆赶往艾尔铁诺时，自己就开始怀疑，风华或许没有烟消云散，有朝一日能再与自己见面。梅琳老师的话，更是让自己对这想法有了信心，只不过那时参悟不透。

    “传说中大海穷西之处，太阳诞生的故乡。”

    虽然仍想不透大海穷西之处是什么意思，但是太阳诞生的故乡，那不就是日本吗？难道梅琳老师那时就已经推算到风华在日本？

    听有雪的描述，她那一行人遭到天位高手伏击，如果不是泉樱半途插手，早已全军覆没，倘使敌人再来，没有抵抗能力的她们要如何抵御？万一让敌人得逞，那……

    越想越急，兰斯洛深深吸一口气，闭上眼睛，双拳紧紧握住，要花上好大力气，才能把这股焚心一般的急切压下去，理智地把事情分析，而不是没头苍蝇般立刻冲出门去。

    纵使心急，但是自己此刻并不知道风华去向，漫无目的地去找，相信效果不大。

    出云之国的阴谋，不知道究竟是什么样的情况，但依著风华的性子，她既然如此看重此事，想必也会亲自前去，换言之，自己大有可能在出云之国与她遇上。

    本来自己就打算要夺取天丛云之剑，集全日本三大神器，现在更是有一个再迫切不过的理由，非得要将神剑立刻拿到手了。

    “老大……”

    “那小女妖和枫儿处得不错，不会骤下毒手，枫儿知道她真面目后，会有所提防，以她武功，要安然遁走应该不是问题。”

    慢慢说话，兰斯洛的声音回复平稳，听在有雪耳里，更有著威严的感觉，从一个被强迫结束蜜月生活的妒夫，回复他身为领导者的应有姿态。

    “明天一早，动身往出云之国，夺取天丛云剑。”

    兼程赶路，枫儿在最短时间内赶回了京都。以天位力量在空中全速飞行，赶路不需要多少时间，之前不敢以这方式赶路，是因为一旦运起天位力量，就无法隐蔽气息，肯定会被人察觉，衔尾追上来，届时又是难免一场天位战。

    但现在却是无此顾虑。本来自己这次赶回京都，就是想要去探视宗次郎，自然没有特别避开他的道理。想到小小的宗次郎……唉，或者该说是香公主呢？

    一直到现在，枫儿仍然没有办法把这两个人联想在一起。老实说，单从外表上来看，他们还长得真像，可是由于不同的情绪反应与面部表情，谁也不会把他们联想在一起，顶多只是想成兄妹或是姊弟。

    活泼可爱的小宗次郎，还有那只能用“虚无”一词来形容的织田香，两人会是同一个人？如果不是兰斯洛大人亲眼目睹，自己怎也不会相信的。而虽然自己与织田香没有什么感情，但是对宗次郎……却确实是把他当成一个亲人在看待，听到他可能有事，什么也来不及多想，急忙便向京都赶去。

    兰斯洛大人恐怕会气得暴跳如雷，不过这也是没有办法的事，因为如果要向他辞行，一定会像上次在象牙白塔那样，被点住穴道，绑起来当绷带女妖，怎样都不肯放行。

    有些东西，是不曾为人父母的人所无法理解。这样说或许很奇怪，但是，在和宗次郎相处的那段时间里，自己确实有了为人母亲的感觉。世上哪有母亲听到自己孩子病痛，而不理不睬的呢？

    而另外让自己顾虑的一点则是，兰斯洛大人和泉樱小姐，这再度相聚的两人，也需要一段相处时光吧？多了自己在那边，这气氛只会无比怪异，而且，碍于自己的存在，兰斯洛大人对泉樱小姐肯定不会有好脸色，这样并非自己所愿啊。

    说到底，他们两个人曾经有过一段情缘，像之前那样子的彼此伤害，自己看在眼里，实在是觉得很不安，如果能够给他们一个机会，重修旧好，相信小草小姐也会很欣慰的。

    没有花多少时间，就已经赶回了京都。对于京都城早已是熟门熟路，轻而易举地便潜了进去，没有惊动任何杂人。

    小小一个日本，居然先后出了天草四郎、织田香这两大高手，可以说是得天独厚，然而，这却也是这个岛国目前的极限。撇开他们两个人不谈，整个日本根本就没有值得注意的高手。人才的培养，和整个环境很有关系，除非是发生了什么异变，又或者是遇到了一厢情愿的爱国主义者，不然谁都不会相信一个小岛国会拥有比整块大陆更多的高手群。

    宗次郎的位置在哪里？这点枫儿并不确定，即使以天心意识搜索一遍，仍然是没有答案。那孩子的天心修为本就强过自己，他如果刻意要躲起来，自己确实是找他不到的。

    （会在哪里呢……）

    想了想，枫儿决定去织田香的小石屋看看。在那边找到人的机会，总比其他地方要高。而这个想法果然正确，因为当枫儿飘落屋外，看到小石屋里闪耀的灯火，她就晓得自己没有找错地方。

    才要大著胆子走过去，枫儿忽然感觉到一阵寒意。屋子的主人已经出来，而且就在自己身后，之所以会被自己发现，只不过是因为“她”要让自己晓得她已现身。

    “宗次郎……”

    枫儿转过头去，丝毫不担心被暗算的问题。比起匿踪藏息的功夫，她自认比织田香要胜过一筹，但是对上她的极度神速，自己在发现她到来之前，就已经失去出手机会，所以如果她有心暗算，自己是根本无法提防的。

    背后站著的身影并不是宗次郎，而是面无表情的织田香。冷冷地站在后头，在拂晓天色中，她的脸色苍白得怕人。

    当提到织田香的状况时，泉樱语焉不详，并没有说清楚织田香是生病亦或是受伤，事实上，只是从天草四郎口中偷听到片段对话的泉樱，本身也无法清楚地解释。

    织田香没有穿著她平时惯穿的华丽和服，而是简单地披著一件单薄的白色袍子，看上去身体没有外伤，就只是那张毫无血色的面孔，让人觉得很不对劲。

    枫儿一时间也不知道该怎么称呼，因为宗次郎这个名字，并不属于眼前这和己没多少感情的女孩，但是称呼她香公主，又觉得太过生疏，当下不及细想，走近过去，想摸摸她的脸蛋。

    “叛徒！”

    织田香有了动作。没等枫儿伸手过来，她就消失了踪影。情知这是对方攻击的前兆，枫儿在靠近过去的时候，就已经有所提防，掣开光剑，一记挥击，刚巧就挡下了一记对小腹的攻击。

    力道不重，似乎代表对方不想立下杀手的心情，而只要没走到那一步，枫儿就觉得自己与她之间有话可说。

    “宗次郎，你听我说，我这次来是为了想要……”

    枫儿很快就发现自己实在太天真了，尽管往小腹的那一击力道不重，但在自己横剑接下后，织田香立即借力弹开，以较先前逾倍的速度往后飞去。

    （这也是九曜极速的变化吗？在敌人反击的瞬间借力退开，那她的下一步动作是……）

    答案浮现得晚了一步，当枫儿想到对方能再一次借力弹射，将速度倍增时，一股大力已经撞击过来，将她手中光剑爆成粉碎，连带冲击下去，把人击飞。

    在半空中，一股强烈的昏眩感，笔直侵入脑内，类似那天精神攻击似的魔力，攫获住自己的神智，慢慢昏迷过去。

    当眼睛重新睁开，自己已经身在土牢，手脚上一堆铁炼，怎么看都是身为阶下囚的样子。

    凝神运劲，真气提不上来，也无法运转天位力量。自己武功无疑是被封锁了，而对方用的手法，除了包含兰斯洛大人所惯用的封穴之外，也配合了某种自己辨别不出的药物，双管齐下，看来是不可能凭著自己力量驱毒复功了。

    但是，只要性命还在，就证明那孩子对自己没有杀意，就有解释的余地，自己这次来，除了看看她是否无恙，也希望让她明白，这世上有些事情不由得自我做主，尽管不想伤害到她，却仍是无可避免地要敌对。

    那孩子刚刚叫自己为“叛徒”，可见得自己去帮助兰斯洛大人，与她动手，一定让她很伤心吧？光是想到这一点，小腹上犹自感到疼痛的不适，就无足轻重了。

    唉……这样的自己，能够为那孩子做些什么吗？如果什么都做不到，这么一面继续伤害，一面要求对方的谅解，这种无耻行为，自己又怎么能做得出来？

    左思右想没有个答案，最期盼的，仍然是那孩子能到这里来，与自己见上一面。

    也不知道等了多久，那扇看起来并不如何牢固的木门被推开来，有人缓步从阶梯上走下，脚步声异常地沉重，听来不像是织田香，难道是哪个狱卒吗？

    抬头一看，这个狱卒还真是堕落到极点……正确一点的说法是，怎么堂堂幕府大师范沦落到当起狱卒来了？

    天草四郎的脸色很难看，虽然不像织田香那样苍白，但面孔上却有不少细小血痕和淤肿，倒像是在哪里给人痛殴了一顿，动作上也不太灵便，枫儿一时间想不太出来，究竟是什么人能如此伤他？

    “呵，你确实是满特别的。一个女孩子家被困在监牢里，居然毫无惧色，不简单啊。”

    既然是地牢，除了阴森潮湿之外，当然也没有多乾净，虫虫老鼠之类是免不了的，没有血污死尸之类的东西，可以说是不幸中的大幸，但是看枫儿的表情，她并不觉得这些就有什么差别。

    “我以前在牢里呆过，这样子的环境，并不至于让我不适应。”

    话说到这里就已经够了，枫儿并不想没事就翻出自己的陈年往事，天草四郎也只以为这是大雪山门人的特异训练，不以为意。

    “西纳恩的特别训练吗？嘿，真是古怪……”天草四郎取出一个瓷瓶，道：“你没受伤吧？如果没事的话，把这解药服下，然后你就可以走了。”

    “你来这里就是为了放我走？”

    “不然我来这里做什么？我现在的样子很好看吗？整个京都城内除了我的小徒弟，能够放你的只有我和秀吉，你把解药服下之后，立刻就离开这里吧，不要再参与雷因斯与日本的战事，要不然，我们不是每次都会释放俘虏，你也不是每次都有机会成为俘虏的。”

    话意中隐隐透露了下次碰面时，不会再手下留情的讯息，枫儿感到意外，没想到会这样子获释，然而，如果就这么离去，自己赶回京都的意义就没有了。

    “宗……香公主她好吗？”

    “好是好不上了。也不知道她的脑里在想什么，胡乱输血，搞得自己身体乱七八糟……”

    枫儿不解，天草四郎唯有跟著解释。织田香的体质特异，当她以本身血液灌输入他人体内，会令受血的一方迅速产生肉体魔化效果，比什么魔界植物都要快。然而，由于血中充盈著强大魔气，一但损血过多，补充上就会相当困难，出现极度虚弱的疲态。

    “我不知道她到底干了什么，也不知道她到底把血给了谁，总之这丫头无法无天惯了，很多时候我根本搞不清楚她在做什么，明明知道自己损血不好补充，还像是大拍卖一样到处散血。”

    “很严重吗？怎么救呢？”

    “倒也不用那么紧张，死是死不掉的，如果没有魔人之血的补充，自己静养上三五个月，总是会回复的。”

    天草四郎道：“所以你也不用太过担心，那小丫头是死不了的，比起来你自己危险得多了，不趁早离开这里，要是小丫头决定杀你，我可没办法天天守著你。”

    了解了织田香目前的状况，枫儿的心情却不见得好过，只是她也知道，自己要见织田香，恐怕是不太可能了，能够帮到自己的，也只有眼前的天草四郎。

    “我希望能再见香公主一面，和她把一些事情说清楚。在说完这些事之前，我不会离开，也不相信她会对我下杀手，所以，请你安排，让我和她再见上一面。”

    “你还真是不怕死呢，小丫头现在已经把你认定是叛徒了，你不知道吗？”

    “我知道……可是，我不想让她伤心，所以一定要见她一面，向她道歉。”

    看著枫儿认真的表情，天草四郎忽然放声大笑，似乎是听到什么极为滑稽的事，但是表情上又有几分惋惜。

    “有什么好笑的？”枫儿心头感到一丝不安，又知道天草四郎不会无故狂笑，只是想不出究竟有什么事，值得他这般的反应。

    “丫头，你良心倒好，可是你记不记得我当初劝过你，别对我那小徒弟放太多的心思。同样的话，我今天要再说上一次。”

    天草四郎道：“把你的感情放在你主子身上吧，或是放在你战友、同胞上都可以，就是别浪费在我那小徒弟身上了，那是得不到回应的。”

    “为人师表，这么说不觉得过分吗？”

    “你以为我在对你胡说八道吗？织田香这孩子不是一般的孩童，甚至也不是一般的魔族，她算是……一具没有心、没有感情的美丽人偶吧。”

    天草四郎道：“丫头，你很喜欢那个孩子对吧？可是，你所喜欢的那个宗次郎，其实并不存在，那个爱笑、爱动、讨人喜爱的男孩子，只是一个伪装出来的虚假人性而已。真实的她，应该比较接近你见到的织田香吧。”

    “这些话是……什么意思？”

    骤然听到这些，枫儿脑里乱成一片，似懂非懂。什么叫做宗次郎从来就不存在？

    什么叫做没有心？这到底是怎么一回事？天草四郎没可能对自己撒谎或是开玩笑，可是他所说的事，自己委实是难以理解啊。

    “也难怪你会不懂，这件事情是我与秀吉之间的秘密，要从当初他带这孩子来找我那日开始说起……”

    十余年前，天草四郎隐居于山中，虽然历代幕府将军对其奉若神明，尊为幕府大师范，但天草四郎不问俗事，极少干涉日本政权交替，特别是知道当时幕府将军织田信长的魔人身分后，更是不闻不问，两不来往。

    本能寺之变，织田信长与星贤者卡达尔同归于尽，日本陷入乱局，最后由丰臣秀吉统一。这些变化天草四郎全部看在眼里，只是不加干涉，但在秀吉统一整个日本后，却亲赴深山，谒见这位大师范，并且带来了一名女童。

    这名女童在学习能力上高得吓人，什么样的繁复武技，她一学便会，几乎只是看一次，就能分析出其中的道理与诀窍，立即掌握上手。天份之高，即使是天草四郎也为之咋舌。

    但除此之外，这女童的一切就是一片空白……

    不会哭、不会笑，虽然有著很美丽的人类外形，但是人类天生具有的一切情感，她全部都没有，无法针对外界事物做出反应，只是用近乎虚无的眼神，冷冷看著身边一切，毫无条理地作著模仿行为而已。

    本著对卡达尔的承诺，秀吉希望将这孩子教养成材，可是却因为她的异常，根本就无从著手，无奈之下唯有求助于天草四郎，希望这位对于天位知识有确切了解的神人，能解决这个难题。

    秀吉告诉天草四郎有关于这孩子的出身，还有卡达尔临终托孤的经过，虽然他本身所知并非整件事的全貌，但经过天草四郎反覆推敲，再从青楼联盟那边调阅情报，终于将整件事的来龙去脉了解大概。

    信长如何藉由母胎修练魔种，魔种如何出世，卡达尔又如何帮其开启意识，这些经过天草四郎都已了然于胸，但却仍是找不到应付之法。

    九州大战时，天草四郎曾任职于魔族，对于魔人生态有很充分的了解，但对于织田香这样的异种，一时间也束手无策。正确来说，这孩子甚至不能算是生物，只是一团高密度的能源体，借人、魔血肉而成形，没有心智、不会思考，单单是一具人形肉块。

    这东西如果被魔族以天魔功一次吸尽，自然是助长功力的圣品，但卡达尔却以他独步当世的秘术，强行为她打开自我心智，让她变成一个以天心意识进行思考的生命体。然而，虽然有了思考能力，但是她却没有生物应该有的情感，不能经由一般人的成长途径学习事物。

    或许是不想让旧日友人之死白费，又或许是对魔族的几分香火之情，山居寂寞的天草四郎将这教养工作接了下来，开始试著把这前所未有的异种“调教成材”。

    “我当时想不出什么好方法，最后只好用个笨方法，一条一条地慢慢输入……”

    不知道该如何循循善诱，天草四郎只好用强行灌输的方法，教导织田香人类的情绪反应。

    听到什么样的话应该笑，看到什么样的事情应该悲伤，遇到什么样的情形应该愤怒……这些寻常人再自然也不过的反应，天草四郎用教条式的命令，一条一条地输入进去。

    织田香本身是有思考能力的，所以可以理解天草四郎的意思，而照著执行。随著命令的越加越多，她表现出来的情绪反应也是越来越多，到后来，已经完全是一个情感丰富的孩子。

    只是，天草四郎心里很清楚，这些完全都是假像，这孩子只不过是照著自己输入的命令，对于所在的情境采取对应模式而已。

    在那笑嘻嘻的可爱面孔下，仍是一个完全虚无，不知道什么叫做“情感”的心灵……

    天草四郎道：“秀吉搞不清楚状况，只是看到孩子会哭会笑，他就很满意了。其实不只是情绪有问题，这孩子的外表也是个假像。以他的生命型态，根本就可以随意改变肉体外在，男女或者老少，想变就可以变，之所以用小男孩的样子在活动，只是因为当初我告诉她，这样子比较容易讨女孩子欢心而已。”

    回忆起兰斯洛描述与织田香交手的种种，枫儿理解了天草四郎的意思。织田香的肉体，全然操纵由心，只要她有那个意思，可以让身体里头没有半根骨骼，也可以让所有肌肉变成橡皮般有弹性，以这样的肉体与人动手，当然是大占便宜。相较之下，要变换肉体的性别与年龄，祇是一件微不足道的小事而已。

    “表面上这孩子看来很重感情，其实她根本就不知道什么是感情。当她判断出你是敌人，下手就完全不会留情，如果你对她心存奢望，最后死都不知道是怎么死的。”

    天草四郎叹道：“所以我要你这丫头先搞懂，不要去追逐一个假象，不要把你的情感滥放在不值得放的地方。你担心她会伤心？可笑，一个没有心的东西，怎么会被伤到？会被伤到的，是对她付出关心的人啊。”

    沉默了一会儿，枫儿心中一动，道：“你说的人，是指你自己吗？”

    天草四郎没有回答，枫儿也没有追问下去，两人陷入很尴尬的对望当中。然而，四目交接的他们，并不知道还有另一双眼睛，正透过水镜窥视著这一切。

第二章 出云之国

    艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国

    出云之国，位于日本北九州境内，是一块历史悠久的古老土地。在幕府体制形成之前，是古国邪马台的所在，时至今日，仍然有许多古时遗迹留存，供人凭吊。

    兰斯洛三人兼程赶路，很快就来到了出云，遇上第一个难题。

    到出云之国夺取天丛云剑，这是此行的唯一目的，可是天丛云剑到底长什么样子？放在哪里？该如何夺取？这些答案却完全未知。

    根据本来得到的情报，天丛云剑是被放在名古屋的热田神宫，但那却是一个与出云完全无关的地方。比较起来，兰斯洛认为像三神器这么贵重的圣物，没理由每个人都知道收藏之所，因此风华的情报可靠得多。

    但出云之国说大不大，说小却也不小，单凭自己三个人，想要逐寸土地慢慢搜索，无疑是痴人说梦，兰斯洛对此就甚是苦恼，不知道应该从何处著手。

    白家的情报网全然派不上用场，他们甚至连天丛云剑在出云之国的消息都未能掌握，更别说确切所在，论及情报搜集的深度与广度，明显地逊于青楼联盟甚远。

    “早说过不用那么急著赶路嘛，赶来了这里，又不知道东XZ在哪里，这么急著来作什么？还不如去伊势吃龙虾。”被强迫著赶路的有雪犹自不满，抱怨连连。

    “嘘……俊太郎，小声一点，夫君他正在想事情呢。”

    泉樱递了一杯凉茶给有雪，让他止住唠叨，同时小心地偷瞥著兰斯洛的侧面身影。

    自从两人小村重逢，彼此的关系就陷入僵滞。似乎是因为枫儿临去前的请托，兰斯洛对泉樱没有任何的暴力行为，没有对她再次重创自己一事动怒，但是因为急著赶路，两人没什么交谈机会，偶然目光交接一下，也是立刻就转开了去，让气氛变得无比古怪。

    即使不论池田屋事件时的对战，在泉樱失去意识之前，那场尴尬场面也让她不敢正眼注视这个男人。那几乎就是**不遂的肮脏行为，却因为她后来在池田屋的重手，反而令她心中有愧，变成了理屈的一方。

    一路上，看著兰斯洛的背影，泉樱心中忐忑不安。想要与他说几句话，却怕被他开口喝骂，或者又是狰狞淫笑地想要侵犯自己，那可真是不知道该怎么办才好了。

    （可是……就要一直这样下去吗……）

    泉樱非常地懊恼，但兰斯洛却完全无视于她的心思，只是全神思索要如何找出神剑位置。

    风华会这样慎重地委托，重点并不是在于得到神剑，而是把神剑拿到手之后，所能阻止的那场阴谋。

    阴谋的真面目是什么，自己不得而知，但既然这桩阴谋是在出云之国发动，那么对方应该也已经来到此地，意有所动，只是一时间看不出端倪来。

    水面太过平静，是看不出什么东西的，唯有当波涛激荡，一片污浊时，自己才有浑水摸鱼的余地。换句话说，投颗石头到水里，测测看下头有什么东西，似乎就是目前唯一能做的事。

    “决定了，有……俊太郎，你当初假扮铁面人妖的衣服还在不在？”

    当兰斯洛正经地这么向有雪吩咐，可怜的雪特人几乎被吓呆了。

    “不是吧？老大，你又想要做什么？”

    “不是我想要做什么，是你将要做什么。”很不怀好意地笑著，兰斯洛的表情让有雪遍体生寒，知道自己肯定又要被赋予什么高难度任务。

    在全然不甘不愿的情形下，有雪被迫穿上锦袍，脸上戴了半边铁面具，腰配长剑，苦哈哈地站在兰斯洛身前。

    “嗯，满不错的，如果把你肥胖的体型拉高，手脚变长，脸也变帅一点，看起来就有七、八分像了。”

    “老大，这可不是开玩笑的啊，你要我扮成这样去做什么啊？”

    兰斯洛没有回答，眼光却望向一旁的泉樱。看到有雪这样打扮的她，脸色忽然变成雪白，颤抖著双唇，眼神迷惘，好像想起了什么，但深思下去却又全然一无所获。

    “不用多想了，有些事情忘掉比较好，有些人是根本不需要记起来的。”

    肩头被兰斯洛这样拍了两下，泉樱的心情镇定下来，把脑里那些混乱画面驱逐出去，身体也不再颤抖。对于这样的呵护，泉樱怀著感激，刚刚想要说什么，兰斯洛却在耳畔低语一句。

    “喂，别想混过去，那天的事情我只做了一半，可别以为我会就这么算了……”

    像是嘲弄，却又带著几分阴森感觉的话语，令泉樱顿时呆愣住，什么话也说不出来。

    在一旁把这些都看在眼里的有雪，并没有为泉樱感叹的余裕，因为被迫扮成铁面神将的他，接获了兰斯洛的命令，到出云境内的各处神社捣乱。

    虽然不知道天丛云剑藏在哪里，但既然有三神器藏于神社的传言，想来应该与这边的神职体系有所关系，让有雪去大闹一番，多多少少也能探出一点东西来。

    捣乱的方式很简单，虽然不至于闯进神社杀人放火，但如果不做一些令人发指的秽行，又怎么能引得幕后敌人理智尽失，现身出来呢？

    有雪也几乎是重复这样的模式，挑在人多的时候，冲进神社里头去，乱七八糟地大骂一番，末了还将手中的一桶大粪到处泼洒，怪叫怪笑后，冲出神社去。

    理所当然，这样的行为看在周遭信徒眼里，简直是神人共愤，没等他把一桶大粪泼完，就有人捡起地上石头反丢过去，而当有雪要离开时，后头更是跟著一大群手持镰刀、锄头的愤怒民众。

    “呜……老大，你逼我做这种事，一定会遭到天罚，你一定会有报应的！”

    嘴上抱怨，有雪脚下奔走如飞，以近乎奔马的速度，与身后群众拉远距离。

    雪特人的逃命本事，经过这么多年的锻炼，早已经是出神入化。无论是自己一个人讨生活，亦或者是后来跟著兰斯洛、华扁鹊，有雪从不能免于拔腿狂奔的不幸命运，虽然他人矮腿短，可是绑上神行符，一样是几下子就把后头的追逐群众甩开，跑得不见人影。

    没过多久，铁面变态狂的名头，就在出云之国传遍，和猪头妖人、六月雪怨魂，并为日本这几个月来的三大怪谈。而这样的诱敌手法确实也产生了效果，在有雪进行扰乱行为的第三天，当他刚刚朝第十四间神社的神像泼了大粪后，敌人的身影出现了。

    彼此已经不是第一次碰面，但有雪确实没有想到，在远离京都的出云，仍然会与这些疯女人再碰头，所以当她们大喊著“天诛”，从屋顶上带著一张罗网跃下，仍是把他吓了一大跳。

    来的一共有十二个，虽然蒙面，穿著黑衣，但从身形体态看来，都是中年、青年女性。她们与把兰斯洛扔去当异界垃圾的八名老妇人自然是一伙，但说来惭愧，兰斯洛与有雪至今仍不清楚她们是何方神圣？又为什么与自己为敌？

    大网当头罩下，有雪像是吓呆了，站在那边动也不动。然而，曾经遭遇过无数次伏击的他，早就对这样子阳春的陷阱有了应变之法，当下只是等著罗网罩头，然后在网子收紧的同一时间，将紧握在手里的烟雾弹往地上扔去，登时浓烟密布，呛人的烟尘，薰得敌人眼睛都睁不开来，咳嗽连连中，被有雪以锋锐匕首破网而出。

    “哈，这么简单的场面就想难倒老子，下辈子吧……哎呀！”

    有雪确实是太大意了，说到底，围在他身边的并非是寻常村夫，而是有相当修为的武学好手，虽然目不视物，但是他声音一出，立刻就被察觉位置，几柄利刃同时斩来，若非闪避得快，立刻就身首分家了。饶是这样，四面八方也是立刻被人围住，逃不出去。

    （糟、糟糕了，死鬼老大说过他不会出手，要我自己想办法逃出去，否则就追諡我为忠勇侯……还是试试看鬼婆师父的忍术卷轴有没有用吧。）

    上次被新撰组包围缉拿时，首次试用忍术的结果实在是惨不忍睹，但现在没法可想，有雪唯有硬著头皮，将忍术卷轴咬在嘴边，捏起手印，默念咒语，期望能够遁入地底，或者变身成什么其他动物，就可以成功逃出去了。

    （成功了！成功了！脚往土地里头慢慢陷下去，我要遁地啦……咦？）

    有雪的忍术确实是出现了效果，当烟尘消失，那里已经没有了他的身影，取而代之的，是一棵枝叶茂密的大树，枝干横伸，树皮斑驳，随著清风晃动著树叶。

    “人呢？”

    “我们把所有门户都围住了，他不可能跑出去的。”

    “那为什么看不到人？那个胖子躲到哪里去了？”

    七嘴八舌，众女对于敌人的忽然消失感到不可思议，忙著到处搜索，却始终找不到踪迹，最后，她们将目光集中在那一棵不应该出现的东西身上。

    那实在是太明显了。怎样也好，屋子里头忽然多出一棵大树，不管那棵大树看起来有多么真实，总是与旁边很不协调的。而当众人目光慢慢由怀疑转为肯定，这棵大树也像是非常“恐惧”一样，枝叶也不住剧烈摇晃。

    “你们看这棵树……”

    “一定有问题，什么也别多说，先把它砍碎了再说！”

    众人取得共识，更不由分说，挥刀就往大树砍去。正确的策略，如果砍实，里头的雪特人只有惨澹收场。幸好，有雪早已有备，在几把利刃破树而入前，树干先行爆炸开来，碎屑直往四方射去，加上轰然倒下的大树，场面一片混乱。

    “呜呼呼呼～～”

    浓密白烟再次散了出来，有雪嘴里叼著一个忍术卷轴，手捏法印，嘴里发出不知所谓的得意狂笑，骑在一头两尺高的巨型青蛙身上，一蹦一跳地冲出包围网，朝外头冲去。

    （嘿嘿嘿，早就该用这一招了，这种大青蛙召唤，才是忍术的原始王道啊……）

    终于有一样技巧能派上用场，有雪心中狂喜，险些就要大呼大叫出来，只是勉强记著含在嘴边的卷轴，不敢大意，骑著大青蛙蹦蹦跳跳，朝神社出口冲过去。

    不过，虽然这忍术十分实用，但仍然是出了岔子。就在快要冲出神社的前一刻，大青蛙跃起在半空中时，有雪忽然有一种“被凝固住的感觉”，手脚面孔，甚至就连眉毛都不能动一动，连同骑在身下的大青蛙，整个往上跃的动作忽然僵住，重重地往地上摔去。

    （太大意了，这群婆娘会用那种定身术，我把这一点给忘记了……）

    当日她们夜袭驿馆时，配合个人武术，施放的定身、迟缓咒术，曾令白家子弟吃过大亏，有雪也亲眼目睹，只不过因为中招的不是自己，印象不深刻，直到此时才又记起来。

    摔下地的时候，口中卷轴损毁，大青蛙就消失了。有雪被五花大绑地捆了起来，众女似乎没有马上下杀手的意思，只是把他拖著走。

    “真是好大胆的狂徒，居然敢到昆仑山来撒野，不把我们西王母族放在眼里……”

    有雪好像听见她们这样说了一句，但因为说的是日语，他听得不是很清楚，就这么样地被拖在马后头，随著这群女人一路行去，一刻钟后，到了一处很荒凉的山坡，看著她们目露凶光，就知道自己快要完蛋了。

    “把你的同党叫出来！”

    尖刀横颈，对方这样地威逼著有雪。她们也不是蠢蛋，怎会看不出这简单的诱敌之计，现在把人质擒到手，就轮到反过来威逼敌人同党现身。

    而情势既然演变成这样，泉樱也只好现身出来。本来是打算跟著这些人，回到她们的老巢，再作打算，现在被发现了，那也没什么关系，因为基本诱敌目的已经达到，只要拿下几个人，一样是可以逼问出所需情报。

    只是，泉樱发现自己仍是低估了对方手中的筹码，因为就在她出手先将有雪抢救出来时，同样地一股劲风急袭向她背心。

    （天位力量？是什么人来了？）

    不敢怠慢，泉樱回身应了一击，甫一接触，立刻就觉得自身力量源源外泄，大吃一惊，用著对付这类吸蚀功诀的一贯手法，凝聚自身内力，连续两股急速往外推，利用对方吸蚀功力的间隙，将他震开。

    策略得法，加上敌人并没有要就此分出胜负的打算，双方一震即分，拉远了距离。

    泉樱扯过有雪，拿稳势子，打量著眼前这名青年男子。相貌堂堂，特别是当扬起嘴角冷笑时，很是有一种卓然傲气，但泉樱却对他没有好感，因为从刚才交手的气劲，她已经认出来，这男子就是曾与己数度交手、那日袭击风华的蝠翼妖人。

    “这次不再装神弄鬼了吗？”泉樱冷冷地说著，心下也自猜测，为何对方忽然以真面目示人，不再伪装？

    “没这必要了。计划永远赶不上变化，说来是运气不错。”

    笑容中颇有一丝苦意，花天邪自嘲地说著。之前那番扮神扮鬼的努力，老实说并不是什么好经验，每次都觉得自己这样子实在是蠢到家了，只希望藉此挑拨兰斯洛与奇雷斯两边的纷争，待他们两败俱伤，自己便可收取渔人之利。

    奇雷斯的天魔功修为，当今世上能够与他一敌的人并不多，兰斯洛与他决斗，自然是负面居高。但奇雷斯也不可能全身而退，只要挑对时机出手，便可以一举铲除掉这两名棘手的大敌。

    然而，却怎么也估算不到远扬海外的李煜会忽然归来。数日前海上一战，奇雷斯被李煜打成重伤，拖命而逃，一时间不会再在日本出现，就算想要挑拨双方斗争，找不到人也是无用，这条驱虎吞狼之计，等于是作废了，只是辛苦了自己之前那番装神弄鬼的丑态。

    这些事泉樱全然不知，当然也听不懂花天邪话里的意思，当下只是心中提防，将锁链枪握在手上。离开京都时，自己并没有来得及携带隆基弩斯之枪，虽说这柄神器与自己血脉相通，只要凝神召唤，千里之内随时可破空而来，但是使用上委实对身体负担太大，如非必要，尽可能不要使用。

    而眼前这人的武功虽然邪门凌厉，但若认真硬拼起来，却仍是逊己一筹，单是使用锁链枪，应该已经够了……

    “你们到这里来，是为了找天丛云剑吧？为了不浪费彼此时间，我就提供个线索给你们。”花天邪道：“如果要找天丛云剑，就先要找到大蛇，唯有通过大蛇的考验，才能取得神剑。”

    泉樱都听得糊涂了。这人与己是敌非友，这一趟之所以来到出云，与其说是为了夺剑，倒不如说是为了对付他而来，那为什么他会主动提供天丛云剑的线索呢？

    一种不祥的感觉涌上心头，对方这种有恃无恐的态度，让泉樱感到不安，想不出他如此镇定的根据何在。

    “要传话，有雪特人就够了，至于你……我们曾经接受过清理门户的委托，要把你这个忘记一己本分，与歹人厮混的前族长清理掉。”

    花天邪笑道：“那头野猴子在二十里外盯著你对吧？以强天位力量全速飞行，二十里的距离眨眼间就到了，不过，受到中间雷电法阵的牵制，多少是要慢一点的，你或许还不知道，出云这个地方有很多的古灵场，施放咒术效果倍增，是个很利于术者作战的地方。”

    远方隐隐传来轰雷爆响，显然是兰斯洛察觉不对，全速赶来，但是从那雷声的密集程度与强烈震波，证明这人所言不虚，兰斯洛一时三刻之间赶不来了。

    整个局面的主动权都落在对方手里，而自己犹自弄不清楚他的意图为何，泉樱握紧朱枪，随时预备出手。自己的武功肯定是胜于对方，但他能这样地自信，是不是埋伏了什么机关陷阱呢？

    “……强天位修为果然厉害，这样看来，顶多只有出十招的时间，那头野猴子就要杀来了，不过……”花天邪笑道：“如果十招之内你能保住性命，我们今日放你一马又有何不可？”

    泉樱收摄心神，不受敌人挑拨，但是在听到“我们”两字时，仍是吃了一惊，跟著便看到一袭鲜红色身影，在敌人身边毫无预兆地出现，强大的光与热，瞬间朝自己轰流过来……

    枫儿仍然在地牢里，没有离开。虽然那日天草四郎曾打算私放犯人，但枫儿知晓这不是织田香本意后，便拒绝了他的好意。

    “宗次郎，你真的……像你师父说的那样吗？”

    想起那天的对话，枫儿就觉得心里很乱。一直以来自己是觉得宗次郎这孩子有点奇怪，但想说如果他一切正常，那也不可能以孩童之身修练成天位力量，因此不以为意，却哪里想得到他居然是如此怪法，就连生命型态都与自己大不相同。

    不是人类，也无法被归类于魔族，这个前所未有的异种生物，赫然有著自己所不能理解的思考方式。

    那天与天草的谈话中，最让枫儿震惊的，就是北海道连番血案的真相。从天草四郎口中，枫儿终于知道，在北海道大开杀戒，血染荒山的凶手固然是奇雷斯，但是以换取他自由为条件，让他去北海道大杀一场的人，却是织田香自己。

    当时，兰斯洛以“柳生一刀”之名，侵入京都城，掳走泉樱，自己曾好奇地问宗次郎，为何他不在场守护？他回答说北海道发生凶案，正在接见使者调查，而自己不加思索地提出了协助调查的要求。到了北海道后，自己却惊讶地发现，凶案的确切发生时间，是在宗次郎与自己的谈话之后，那时便感到很讶异，难道宗次郎能够未卜先知，预知北海道凶案的发生？

    “和你说话的那时候，北海道其实什么事都没有，但是当你提出要和她一起去查案，她为了不让谎话穿帮，所以就把它变成事实。”

    天草四郎道：“这丫头看起来单纯，其实心思很细密，我当初为了怕她在我面前弄鬼，所以教育的时候把诚实放在第一位，无论如何都不可以对人说谎，只要说出来，就一定要做到……唉，那时候以为只要她诚实，我就来得及阻止她犯错，没有想到事情会变成这样子。”

    根据天草四郎的说法，他虽然教育织田香何谓对错，什么事情可以做，什么事情不可以做，但因为彼此间思考模式的不同，他也无法揣测当自己的教育彼此相冲突时，织田香会如何取决。

    就像是太古魔道中程式系统，织田香一切的思考、判断，都依照理论而行，快速直接，但却在细微转圜上出现问题。由于当初接受的输入命令，是把“诚实”放在第一顺位，所以在作出判断时，她毫不犹豫地就为了维持自己的“诚实”，牺牲掉大量人命来圆谎。

    “奇雷斯和她有一点亲戚关系，不过也没有多亲就是了，每次见面都是打过来杀过去，后来被我们联手监禁，安分了一段时间，那丫头这次为了圆谎，就把他放出去杀人，我知道的时候已经太迟，斥责了她一顿，却已于事无补了。”

    天草四郎很慨叹地说著，对于自己未能善尽教养之职，以致伤及无辜同胞，显得非常地懊恼。枫儿倒不觉得应该责备他什么，像天草四郎这样的大魔头，纵剑江湖时又何尝在意过他人性命？他没有把这些视人命如草芥的错误观念灌输给织田香，而是认真地教她正常世界的道理，这样就应该要谢天谢地了。

    “在那丫头的观念里，叛徒远比敌人更为可恨，可以容忍敌人，却一定不能放过叛徒。由于你之前曾经和她亲匿相处，现在翻脸为敌，她肯定会杀你，所以……我奉劝你不要对她心存幻想，趁著可以走，早点开溜吧。”

    “可以容忍敌人，不能放过叛徒……这个观念……也是你灌输给她的吗？”

    被枫儿这样一问，天草四郎明显地呆了一下，之后，摸著下巴，苦笑著点了点头，转身离去。

    离开的时候，天草四郎帮枫儿拆除了锁链，也打开所有牢门，只要她决定离去，随时可以自己逃脱。

    对于这份优待，枫儿的感觉自然是十分怪异，想不到天草四郎会对自己如此“照顾”，想想自己与他非亲非故，实在不知道他为何对己另眼相看？情报中的他，可不是一个这么心慈手软的男人啊。

    牢门已经不设防，虽然天位力量不曾回复，但是想要逃脱，应该不困难，问题是自己并不想走。

    天草四郎不可能对自己说假话，就算要骗人，也不必说这么荒唐的谎言，问题是，自己仍然相信人性……不，不应该这么说，毕竟在经历过那么多事之后，自己深深知道人性丑陋的一面，再说相信什么的，非常可笑。不过，自己却仍然想要试著去相信宗次郎。

    初见面时，用颤抖的小手抱住自己，轻声叫著“妈妈”；缠著自己出去玩，喜孜孜地为自己买来章鱼烧，那时候的笑脸……这些东西，都是假装的吗？这些东西真的假得出来吗？

    自己也曾经在青楼接受过这方面的训练，学过怎样伪装情绪，露出全然与心意相反的表情与动作，但就像传授这些技术给自己的义姐所说，人心是很复杂的东西，没有办法完全以道理或是教条去臆度，再怎么伪装，还是会有破绽出现，同样地，假如这种伪装能做到完美，那么……只怕当事人的心里深处，也早已在伪装过程中起了变化吧。

    织田香并不是人类，她的思考模式、情感层面都与自己不同，问题是，真的就能做到人类做不到的事，把一切情感模拟得那么完美，心里却没有分毫感觉吗？

    而如若她的心里像人类那样有著感觉，那么，被人视作“异种”的感觉，一定很不好受吧？自己本来也不懂这些的，但是经由雷因斯内战，从白起少爷的身上，自己体会到“异类”的悲哀，小草小姐更不只一次感叹过，如果早点察觉到就好了……

    或许自己的想法真是太天真了，不过只要有一线希望，自己就不想放弃，或者说……不想重演白起少爷那样的遗憾。

    叹了口气，枫儿犹自感到苦恼，毕竟只要织田香不现身，自己就什么也做不了，只能继续在这边蹲苦窑了。

    （兰斯洛大人和泉樱小姐不知道怎样了……）

    正自寻思，牢门口却“呀”的一声被推开，一道人影快手快脚地窜了进来，刚以为是不是天草四郎又来探监，又或者是狱卒送来牢饭，怎知道对方一下子就扯脱牢门，进到牢里来。

    “去，我还以为是谁呢，原来是你被关在这里？我家的那头猴子呢？他没被关吗？没和你关在一起吗？”

    连串问话，来人不耐烦地掀起斗篷头套，露出容颜。

    “妮、妮儿小姐？”

    枫儿著实讶异，她知道妮儿被派往香格里拉，接替自己的工作，也听说她在池田屋事件后，正赶来日本，但怎也想不到会在这土牢里遇见她。她是怎么来到京都？又是怎么会到这里来救人的呢？

    “喂，你到这里有一段时间了，会说日语吗？”

    “会……”

    “会就行了，我这边就欠一个会说日本话的。这票日本矮鬼，圣语说得乱七八糟，发音又怪，我到京都城这边抓了几个人，问说最近有没有雷因斯奸细的消息，他们支支吾吾，最后才说有雷因斯人被关起来，谁知道会是你？”

    看妮儿的表情，十足一副无奈样，大有“早知道是你，我就不来了”的意思。本来她们两人之间就没有什么交情，对妮儿来说，枫儿是白家陪嫁过来的附属品，只不过因为有天位力量，比较值得留意，但基本上对她仍然没有多少好感。

    特别是听说这女人和哥哥有点不乾不净以后……

    “既然来了，总不能放著你不管，你和我一起走吧。”

    “不，我是要……”

    仓促之间说不清楚，枫儿只能约略表示自己不愿意离开，但这次却踢到铁板。完全继承兄长我意风格的妮儿，自从多了在北门天关执掌军权的经验后，做事风格更为强悍，全然不顾枫儿意愿，立刻点了她十多数穴道，夹著带走。

    “神经病，留你在这里，将来要是被人拿来要胁我哥哥那怎么办？我才不要留人质在敌人手上。”

    有理说不清，使不出力量的枫儿根本没有反抗余地，当下唯有提醒妮儿，京都城内的高手不少，若是被他们察觉，以自己两人目前的实力，只有束手就擒的份。

    “要被发现，我潜进来的时候早就被发现了，不过就是强天位而已，有什么大不了的。”

    妮儿语气中那几乎是狂妄的自信，让枫儿一呆。她从来不知道这位大小姐的脾气，居然也有著近似昔日花天邪的一面，但想想又觉得不对，因为妮儿若有所指的语气，听得出是有著充分信心作为基础的。

    这份信心的根据是什么？而且，有一点妮儿说得没错，她是一个从来没接受过匿息藏踪训练的寻常武者，照理说织田香、天草四郎早该发现了她的存在，为何到现在还没有动作？就连自己，都是在她推门进来时才发现的。

    妮儿身上穿著一袭旧斗篷，而根据自己记忆所及，喜好轻便行动的她，一向不穿这种厚重的衣物，却为何在这种潜入敌阵的时候，特别改了装束？

    “这件斗篷……”

    “不赖嘛，被你发现了。只要穿著这件斗篷，别说是你，我就算贴近到陆游老头的背后拔毛，他都要等到毛被拔掉了才会发现。”

    妮儿很自满地说著，不过这段话并非她的原创，而是转述自某人。

    枫儿再次纳闷起来。能够作出这种魔导器具，自然只有魔导公会了，但是即使是身为公会主席的小草小姐，自己都不知道她能作出这种能在强天位高手眼下藏息的魔导器具，难道是她闭关后有所突破？亦或者是她与梅琳老师一起研究出了什么呢？

    “别猜了，这件斗篷很贵，风之大陆上只此一件，是刚刚才弄到手的舶来品。”

    看穿了枫儿的疑惑，妮儿炫耀似地补上一句，“从大海对岸新进口的唷。”

    枫儿似懂非懂，在妮儿的帮助下，两人塞进一件斗篷内，以这拥挤的姿态走出地牢。

    “等一等，就这么走，太浪费了，我听说把哥哥打伤的那个日本公主，漂亮得像是仙子一样，你在日本这么久了，一定知道她在哪里吧？帮我带路，就算不能暗算她一下，偷看看她长什么样也好啊。”

    基于许多理由，枫儿没有反驳，带著妮儿朝织田香的住所而去。

    “老大，泉樱她怎么样？”

    “不碍事，对方不知道为什么没有下杀手。她伤势不轻，但是伤不到性命，你不用太担心。”

    兰斯洛摇摇头，向旁边的有雪示意安静，继续帮泉樱行功导气，镇伤止痛。

    泉樱未曾修习过乙太不灭体，自然不可能像他那样迅速催愈自身伤势，但是渐渐适应魔化反应的肉体，却对天魔功的魔气有反应，受到催化后，对于加速新陈代谢也颇有帮助，只不过要另外小心，免得天魔功的吸蚀效果太过剧烈，没帮上疗伤就先把病人吸成乾尸。

    不过，之所以还能够有疗伤的余地，那都是因为对方手下留情的关系。

    听有雪说，对方才一出手，七招之内，泉樱就飞了出去，血洒长空，但是在要发出第八击，将半昏迷的她一击杀毙时，却不知道为什么动作顿了一顿，之后便杀意大减，红袍一拂，将泉樱扫飞出去。

    这也就是突破层层雷电封锁的自己，赶来时所看到的景象。在各种自然元素里头，电系的威力比火系、风系、水系都要高，当日麦第奇家的紫电功便是恃之纵横武炼。套用在魔法上，这道理仍然没变，那几十个连锁的雷电结界被引发，就连自己也得花上好些力气才能突破，若是有高手在场主持，自己说不定还要花点代价，才有办法破阵。

    受到结界阻挡，自己便来迟了一步，不及为泉樱接下那一击……不过无所谓，本来这蜥蜴女就不是自己人，当作炮灰利用，伤成怎样都不可惜，要是在那边的是枫儿，只要掉一根头发自己就够心痛了。

    那个红袍大汉，自己曾在北门天关感受过他的气息，只是不曾见到面，这一次实际见到，只觉得他身上霸杀气势之强，实为生平仅见，而那身强横修为更是令自己心惊。

    不靠埋伏、战术，七招之内重创泉樱，这件事自己可做不到。虽然同样是强天位，但是对方天心意识的运用圆熟老辣，是陆老儿那一个级数的高手，而且气派很大，看到自己突破雷电封锁而来，便把泉樱朝这边震飞过来，用以示威。

    出于本能，自己接过泉樱，立刻就运起力量为她镇伤，但是这反应却甚为不智，因为几乎只是一晃眼，前方红影闪动，那大汉就已经到了眼前，轰天一拳迎面击来。

    回顾自己生平经历的无数战斗，从来没有哪一记拳头这么有威势、这么地震撼人心，虽然是毫无花巧的一记直拳，简简单单直轰面门，可是配合速度、战斗意志，自己就为里头蕴含的自信与霸念所撼动，险些心神失守。

    而且，近距离与这大汉一照面，那张浓眉大眼、不怒而威的面孔，自己应该是从未见过的，但胸中却有一种灼热的熟悉感，彷彿自己与这男人有著很深的牵绊……

    强烈的死亡威胁，让自己在千钧一发之际觉醒过来，举臂防御，虽然及时接下，却蓄劲未足，给这一击的威力直透过来，击断了腕骨。

    剧痛攻心，一面施展光电腿身法往后急退，一面用乙太不灭体催愈手臂，重组攻势，好不容易才站稳脚步，对方已经趁胜追击而来。

    “无能的东西！生死决战也当儿戏，皇太极是这样子教徒弟的吗？”

    双方气劲交击之前，自己忽然醒悟，此刻左臂还抱著泉樱，运气为她镇伤，仅余一条右臂与敌人交手。力分则弱，便是双方实力相当，自己也处于不利，更何况对方武功明显地胜己一筹，这样打下去焉有胜理？

    然而，这人的气劲热流自上方笼罩下来，沛然难当，若是自己撒手掷开泉樱，全神与他对攻，气劲激荡下，已经昏迷过去的泉樱势必伤得更重，甚至可能危及性命，这样子好吗？

    应该牺牲掉这个蜥蜴女吗？应该就这么放她去死，免得危及自己吗？

    时机稍纵即逝。可耻的是，虽然最后自己仍将泉樱搂在左臂，但并非因为心中作出决断，而是在迟疑未决时，对方的双拳就已经迫击过来，自己只有压下杂念，以这不利形势与他对攻。

    决战气势此消彼长，刹那间，那大汉的拳头彷彿太阳般骤亮起来，炽热洪流直袭向面门，还未与他接触，就觉得眉毛、头发都热得要烧起来，胸口更是被那股热浪迫得喘不过气来，当下就知道不妙。

    气劲交激，右臂响起连串清脆骨爆声，激喷出去的鲜血立刻被高温炙烧不见，热浪猛涌入胸口，迅速突破护身真气，直摧经脉，把自己震得往后抛跌出去，若非天魔功始终守护住心脉，肯定给他一招重创。

    （这是……大日功？）

    剧痛之余，脑里唯一想到的就是这个念头。虽然对方的劲道一味讲究霸杀凌厉，颇失乾阳大日神功的王道气派，可是这股炽热如烈阳吐焰的劲道，无疑就是养父皇太极的大日神功。

    养父死后，世上会大日功的就应该只有师兄王五、自己，还有小师妹爱菱，虽说天位高手能以天心意识模拟，但这样正宗的大日劲，却非模拟所能成就。这人是什么来头？为什么会使大日功？与自己有何渊源？

    这些疑问在脑中一闪而过，但自己并没忘记此刻仍处于战场的事实，一下倒飞，乙太不灭体已将手臂催愈，不待脚下落地，立即重整攻势，要迎接这大汉的追击。

    但是对方却没有第二波攻击，在那一击把自己轰退后，同时也拂袖飘退，与和他同行的花天邪一起离开。临去前还把那些被这连串变化看傻眼的女人灭口，一个不留。

    “无知小儿，这等修为，怎配作我多尔衮的敌人？更不配死在我手下，就让你取得天丛云剑后再来一战，哈哈哈～～”

    最近的天位高手实在是一个狂妄过一个，然而对方确实有狂傲的资格，眼见他飘然离去，自己却因为诸多顾忌，不能追上去讨回刚才的耻辱，心头感觉确实是不快至极。

    之后就是带著泉樱，觅地疗伤，先是驱走体内犹*烧的大日劲，跟著就是帮泉樱疗伤。

    有雪口中转述的情报也很重要。尽管自己不认为花天邪会有什么好心，但是他也不至于拿情报开玩笑，戏耍自己一场。

    要取得天丛云剑，就必须先通过大蛇的考验。这个所谓的大蛇，是什么高手或阵势的代号吗？总不会真的是一条大蟒蛇吧？蛇类中体型最大的，莫过于巨蟒，但是对上天位高手，别说是巨蟒，就连龙族驾驭的飞龙兽也是一掌而摧，这样的畜生有什么了不起？有什么资格考验自己？

    但不去理会也不行。那个名叫多尔衮的大汉，要自己取得天丛云剑后再与他一战，虽然怎么听都很像是陷阱，但是要取得更多资讯，更迫近问题核心，也唯有硬著头皮去闯了。

    要有雪和无忌二舅子联系，探听与大蛇有关的情报，自己则专心帮泉樱疗伤。那家伙大概是因为刻意被留下来传话，所以今日的战斗虽然激烈，他受伤反而是最轻的一个，真是可恶……

    龙族圣血、魔化肉体，在痊愈伤势上很有效果，加上自己这一轮救治，几个时辰内就已经稳定下来。说来这蜥蜴女也真是倒楣，以她此刻的武功，已然超出妮儿、枫儿良多，小天位无敌的称号绝对名符其实，却总是被牵扯入强天位战斗中，动不动就落得受伤昏迷。

    看她昏睡中额头见汗，口中喃喃自语，眉头紧蹙，相当痛苦的表情，不知道是不是正在作恶梦？梦中给著她痛苦的，不知道是不是自己？

    兰斯洛好奇起来，集中精神，伸指按放在泉樱额头，以强天位天心意识去窥探她的梦境，想知道在梦中自己是怎么样地凌虐于她。

    出乎预料地，一幕幕闪过眼前的画面并不属于泉樱，而是她的前身，那个名叫紫钰的女子。

    或许是因为记忆不清，这些影像不但模糊，而且断断续续，只怕连作梦的她都理解不过来。但是看在自己眼里，凭著对其他势力的情报了解，就能够推测出到底发生了什么事。

    在周公瑾的半威迫下，出战于北门天关；族中长老的压迫，为了不想族人再受伤害，只身前往北门天关；还有……

    兰斯洛蓦地一震，为著泉樱梦境中那一闪即逝的倩影而惊诧。尽管看起来不是很清晰，但是那抹身影无疑就是风华，自己的期望没有落空，风华果然尚在人间。

    心里焦急，继续凝神注意泉樱的梦境，想多获得一些和风华有关的消息，但接下来出现的，却都只是一个模模糊糊的画面，和两女的对话。

    感到失望，兰斯洛正觉气馁，却又被风华、紫钰对话的内容所吸引，听明白苍龙心法、焚城神枪在女子身上的先天局限，还有龙族长老们让紫钰修练一族神功的目的。

    听著听著，兰斯洛忽然为这女子感到一种悲哀。很显然地，她并不是一个自己想像中的那种天之骄子。

    天生的绝世仙姿，美丽的容颜，即使不用自己动手，也会有男人愿意为她拼死拼活。

    论资质、论才华，在当前的天位高手中，能和她相提并论的实在没有几个。除了源五郎这个通才，似乎就没有人像她一样文事武功俱皆上乘。

    比起出身背景，她不但继承了龙族血脉，本身更被陆游收为关门弟子，兼得两家之长，同时也得到两家的资源，得天独厚之至。

    这些条件都是曾经一度让自己欣羡，甚至背后大加咒骂的东西，不过，被偏见遮蔽视线的自己，倒是从来没想过她肩上也有压力、也有无奈。

    怎么会想得到呢？毕竟她一直是一个自己所憎恶的对象，想到她的时候，只需要把仇恨加上去就好，没理由去为她著想的。

    然而，这样看来，她也是一路辛苦过来的啊……

    同样是女子之身，相较之下，小草无疑是幸福多了。梅琳、白无忌，甚至是已故的妮妲女王，都为她准备出一个可以让她尽情发挥才华的环境，不加干涉，只是在背后给予支持。

    龙族那些家伙居然是这么倒行逆施，看来也是被权力给蒙了眼睛。虽然只不过是个与世隔绝的小角落，但龙族夜郎自大的心态，却让他们把这点权力看得无比重要，用这等手段争夺，实是无聊之至。

    明明有著武学天赋，却偏偏受到肉体限制，没法在战场上发挥应有威力，她自己一定很不甘心吧？

    族中长老是这副嘴脸，多数族人无知，外头的师父、师哥看来也是别有心机，这样子推测起来，她生命中别说亲人，就连个知心朋友也没有啊，二十多个年头的寂寞岁月，一定很不好过吧？

    她，其实也很可怜啊……

    脑里忽然出现这个念头，兰斯洛急忙收回手指，摇摇头，要把这想法甩出脑袋去。

    这女人是自己不能原谅的死敌，没有必要为她多想什么，只要继续仇视她就可以了……这样子，一切也会比较简单吧？

    “嗯……”

    几声细微呻吟，泉樱似乎要醒来，兰斯洛到外头去帮她取了杯水，进来的时候，她已经能坐起来，接过杯子，慢慢地喝水。

    “怎么样？感觉有没有好一点？身体还难过吗？”

    或许自己真的不是个做大事的料，明明心里已经决定好了，却仍然是不能果决地判断，不自禁地用这温和语气说话。

    “不难过了，虽然还有点痛，不过感觉起来很开心喔。”

    “神经病，痛还会开心？最近真的流行当被虐狂啊？”

    笑著捧住杯子，泉樱的表情看来很认真，偷偷瞥了兰斯洛一眼，在目光交接前把头转开，这才小声地说话。

    “我是真的很开心，因为只有在受伤的时候……夫君你才会对我笑，如果能一直看到你的笑脸，我情愿每天都受伤一次。”

    “胡说八道，就是因为想这些东西，你才打不过别人的。”

    兰斯洛暗自心惊，一方面是为了泉樱的微笑，另一方面，在目睹那抹温柔笑意时，自己胸中的悸动，更是让心头一阵不安。

    “俊太郎已经去探听有关大蛇的情报，如果有消息，明天一早就要赶路，你自己休息吧。”

    匆匆抛下一句，兰斯洛便要离去，但泉樱的一句低语，令他止住步伐。

    “我们……不可能再像以前一样吗？”

    以前？回想起来，自己打从与她相遇开始，就是不断地战斗与仇视，从来没有什么好印象，如果说要回到从前，那什么都不用说，先互砍十八刀再讲。

    “我是说……回到我们以前还是相爱的时候。”

    别傻了，根本就没有那种时候，两个以仇杀为相识开端的人，怎么可能相爱？

    “我以前作错过事，可是，我也一直努力想要补偿，只是夫君你不曾给过我机会。我们两个……就要这样子一直耗下去吗？没有什么办法可以消解你的怒气吗？”

    软语呢喃，兰斯洛听在耳里，心中一动，道：“好啊，你要机会，我可以给你一个机会……”

    “真的吗？”努力许久都无法突破的僵局，有了被打破的可能，泉樱喜形于色，忙坐起身，牵动胸口伤势，咳嗽起来。

    “要我和你重修旧好，给你以前的地位，那是绝对没有可能了……不过，横竖我另外有了几房夫人，如果你愿意给她们当丫环、当奴婢，我可以重新收你入门，很轻松吧，就和你现在做的差不多啊。”

    一面说，兰斯洛确实想到，如果这蜥蜴女一直这么温驯，那么把她带回去给小草当丫环，确实也是一件足以引为趣谈的妙事。可是，转过头来，泉樱的表情不见喜色，也看不出其他的情绪，而是用一种很沉静、很沉静的声音，慢慢说话。

    “如果是这样子，那么……我拒绝。”

    这话让兰斯洛感到意外，因为这些日子以来，她几乎是尽一切努力地讨好自己，现在自己终于肯给她一条路走，她却拒绝，这不是好没道理吗？

    “我的负疚，只有对夫君你一个人，为了偿还你的情，我愿意奉上自己的心，然而……我却不能接受夫君你把这颗心随手抛弃。”

    沉静的嗓音，却透露著决心与意志，兰斯洛一惊，凝视著斜斜倚靠在床上的她，看著她的眼神……恍惚间，和自己说话的好像不再是泉樱，而是某个曾经熟悉，以自尊自豪的态度，坚决守护住自己一颗芳心的女子……

    “出云是什么地方？你知道要怎么走吗？”

    “我……不是很清楚，但是可以问问看吧，应该不难的。”

    “先要说清楚，我可不是很愿意与你走在一起的，只是因为你身上的禁制我解不开，又怕你给人挟持走，不得已才和你走一道的。”

    “是，连累到您，真是不好意思。”

    出自于非本愿的状态，妮儿和枫儿走在一起，朝出云之国前进。妮儿固然是老大不愿，但是如果搁著不管，这女人说不定又会偷偷潜回京都城去，给己方制造麻烦。

    枫儿自己的心情也是很矛盾，但想到不能给同伴增添负累，也就只有作罢，跟著妮儿一起行动。只是……自己仍然忘不掉那晚与妮儿一起到小屋外偷窥的景象。

    那件魔力斗篷确实有著神效，不仅成功躲避天位高手的灵觉搜索，甚至连布在石屋外的强力结界都没有触发，这么一路无惊无险地直抵小屋外。

    半路上，自己已经告诉妮儿，宗次郎与织田香是同一人的消息，从表情上看来，妮儿似乎受了很大的打击，但最后却摆出一副“除非亲眼看到，否则绝对不相信”的姿态。

    而当潜近到小屋外，悄没声息地望进去，赫然便见到穿著华丽和服的织田香，坐在一面镜子前面，看著镜中的影像，对窗外一切浑然不觉。

    照镜子是为了什么呢？枫儿记得以前问过，织田香不但对仪容打扮没兴趣，甚至连梳头、擦脸的次数都很少，这样的她有什么理由要照镜子吗？

    睁大眼睛从外头窥看，却发现织田香凝视著镜子，动作呆滞地举起手，先是拉拉自己左脸颊，再拉拉右边，试著组出一张笑脸来。

    笑得不是很成功，跟著，她继续尝试不同的表情，愤怒、哀伤、沉思的表情，都在面上出现，但尝试最多的，仍是那抹竭力想要扬起嘴角的笑容。

    怪异的表情，看在枫儿眼中，只觉得一阵凄凉。没有表情的人，内里会是什么样的心情呢？这孩子是如此努力地想要笑出来，然而，她真的知道人们是为了什么而想笑吗？如果不知道，这番尝试的目的何在？

    想不出来，枫儿只是隐约感觉到，一切事情并不如天草四郎所说的那么简单。固然他没有对自己说谎，问题是，他说的实话，真的就是事实了吗？

    没法查证，枫儿已经被妮儿拖著走了。知道织田香就是宗次郎，少女可以说是战意全无，趁著没露出马脚之前，快快先溜了，不然实际动起手来，拖著一个累赘的自己，肯定逃生无望。

    之后，妮儿就向枫儿问起兄长的近况。想到妮儿与泉樱见面，可能发生的结果，枫儿便只有含糊其词，说出个模糊的大概，表示兰斯洛正在搜集日本三神器，目前可能已经往出云之国而去。

    “出云之国？我好像听那个叫做萧风健的外国人提起过，说整个日本最重要的战略位置，就是出云之国。”

    枫儿不太明白，因为从战略上来看，最重要的地方自然是京都，其余几个地方的排名中，也不应该有出云，妮儿为什么会作出这个评论呢？

    “其实我也不是很清楚，不过那个男人长得好看，又会滴答滴答，还送我斗篷，我觉得他说的话应该可以相信。”

    妮儿道：“不过，魔导师大概都是这样奇奇怪怪，说话让人听不懂，我记得他还有说，出云之国有大蛇，又说什么‘大蛇动，地窟开’之类的怪话，你听得懂吗？”

    枫儿自然是不懂，也因为如此，两个女人都不知道，自己已经掌握到出云一地的最大秘密。

第三章 大蛇传说

    艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国

    “大蛇，大蛇┅┅这小小日本，荒唐事还真不少，难道这边真的有大蛇？”

    看著手中资料，兰斯洛心头疑惑越来越盛，之前他是猜测大蛇一词究竟代表著什麽，但是从搜集到的情报看来，这个大蛇有可能是真正的蛇类。

    白家在日本潜伏多年，虽然情报搜集干得一塌糊涂，什麽高等机密都掌握不到，可是对於各色民间传说，还是有相当了解，在此时派上了用场。

    “情报要探就是要探最机密的，探不到机密的情报系统，要来有什麽用？如果是要调查民间传说，叫民俗学者负责就好了，为什麽要花钱成立情报体系？”

    联系时，白无忌曾经对此事感到气结，险些就在妹夫之前下不了台，然而，至少在调查“大蛇”的相关情报上，世家子弟们没有交出白卷。

    正如花天邪所说，出云一地是一处著名的古灵场，数千年前，邪马台古国便是於此地建国，开启了日本文化之始，在王国崩溃之前，曾经出过无数优秀的神官与魔导师，在此地举行各种仪式，到处都留下遗迹，某些曾经施行过大型术法的灵场，到现在还感觉得出灵力波动。

    “所以说，这是和雷因斯类似，一个用宗教力量治理的国度了┅┅”

    兰斯洛并不会太意外，因洛ub民智未开的古老时代，以宗教治国就是一个相当稳定的好办法，即使是如今，雷因斯仍是采取****体制，双管齐下地管理国内百姓。真正令他感到兴趣的，是出云一地的神话。

    除了拥有无数大小不一的古代灵场遗迹，出云之国在地理上也是有其特异性，自来就是众多神怪故事的发源地，更有一个名胜所在∶黄泉比良坡。

    这个地方在日本神话中，被视为人间与阴间的连接点，在邪马台古国时期，人们可以藉著这地方，进入死後的世界，而阴间的鬼魂也可以通过此处，返抵人间。

    “真的有这处所在吗？”

    “有是有，不过现在除了作为观光景点之外，已经没有其馀作用，确切的位置也不清楚，只能约略说出个范围而已，人们就是在那个范围内，凭吊过往的遗迹。”

    “观光吗？那麽在古代，比良坡真是连接人间与阴间的所在吗？”

    白无忌道∶“不是很清楚，但是数千年前，魔导公会曾经和邪马台古国那边有过交流，双方的魔导师进行会谈、研习，从记录上看起来，日本魔导师确实是利用比良坡进行召唤阴魂之类的咒术。”

    “阴魂？我看不只吧，和魔族打交道，把魔物召唤到人间，供他们驱策，这才是真的。”

    一面听白无忌述说，兰斯洛心中早就有了怀疑。自己到日本之後，先後接连碰到许多与魔族有关的事。韩特这个打工魔人就不用说了，织田香那小女妖是魔人出身，多尔衮、花天邪看起来也是一身魔气，听枫儿说，织田香的正牌老爸织田信长，也是个由魔界来到人间的魔人。

    自从九州大战後，人间界与魔界的境界通道被一一封死，除了恶魔岛之外，几乎找不到其他的出口，为什麽这小小一个日本，会变得像是魔族大本营一样，到处遇到魔人呢？

    在京都的时候，自己就曾经推想过，日本孤悬海外，与风之大陆本土消息不通，就算有一两个不为人知的境界通道也不足为奇，如果魔族是经由这些出口来到人间，那麽日本出现魔族到处爬爬走的情况，就很正常了。而现在听来，比良坡恐怕确实存在，但连结的不是人间与阴间，而是类似恶魔岛那样连结人魔两界的通道。

    “你指的是境界隧道？嗯，不无可能，手上资料不多，我无法肯定，不过根据记载，邪马台古国当初是靠著魔导师驱策鬼神，建设国内，同时也在战场上击败周遭蛮族，稳定四方，这才得以建国。如果说他们驱策的鬼神就是魔族，那也说得过去。”

    白无忌道∶“可是，你的大蛇传说，也就是发生在比良坡喔。”

    “什麽意思？”

    “从我手边的资料看起来，比良坡是出云之国里头唯一有巨蛇出没记录的地方。邪马台古国崩溃後，比良坡确切位置也随之湮没，但附近一度出现大批巨蛇肆虐，骚扰地方，百姓无法抵抗，最後听从魔导师的方法，选出一名叫做奇稻田的少女奉献蛇神，换来地方上的平安，之後每年一次，在接下来的千馀年中，这个祭祀被维持下去，但至於现在还有没有，我就不得而知了。“

    “真是荒唐，要让大蛇安眠，为什麽要奉献少女给蛇神？奉献给我就好啦，如果有美丽少女任我为所欲为，我不介意出手帮他们杀蛇啊。”

    兰斯洛这样开著玩笑，心里已经有数，那个什麽蛇神，多半也是一头魔物，如果境界隧道的推测是真，来自魔界的妖蛇确实不是寻常魔导师所能对付，甚至有可能是一个蛇形人身的魔人，那就无怪能在日本作威作福，没人能制得了了。

    不过，这魔人再强，估计顶多也就是小天位。雷因斯对於九州大战的纪录，隐约曾经提到，即使是魔族首脑人物，也没有几个升到强天位的，这蛇形魔人既然不是大魔神王，修为想必有限，而若他真具有强天位修为，自己便趁机与他斗斗，增加历练，总不能一直挑软柿子吃吧？

    唯一所虑的，就是多尔衮突然出现，与他联手，那自己就肯定不敌。又或者，多尔衮是要自己与这魔族高手拼得两败俱伤，再从旁捡便宜吗？

    等等，通过大蛇的考验才能得到天丛云剑，这是不是说那魔族妖人手上持有神剑呢？如若神剑真有超乎想像的威力，助长修为，那自己冒冒失失地去战斗，岂不是好危险？

    几个念头在兰斯洛脑中闪过，令他增添了顾虑，然而，眼前的资讯完全不足，如果不亲身去探一探，根本无法作出判断，所以只有实际到比良坡遗址去查探看看了。

    “二舅子，有一件事我很在意。自从我们到日本，就一直被那票疯女人缠著，虽然没什麽实际杀伤力，但也真是烦人，我脖子上这颗猪脑袋，到现在还没摆平，对方是什麽来历，我们也一无所知。”

    兰斯洛道∶“有雪告诉我，他曾经听那些女人自称是西王母族。这件事不知是真是假，雷因斯和西王母族素来有交往，以你来看，这件事怎样？”

    白无忌皱眉道∶“西王母族┅┅记录上，她们所在的昆仑山，是位於大地极西之处，照这样算，不是在武炼，就是在艾尔铁诺，和日本有什麽关系？如果西王母族跑到日本，那不是变成东王母族？”

    “不是吧？你们不是和西王母族有来往，怎麽连人家的确切位置都不清楚？”

    “九州大战时，西王母族因为族主战死，曾经一度式微，族人对外界抱持戒心，不肯漏昆仑山的详细位置，而雷因斯王家与我们世家慢慢融合为一後，又是走私又是贩毒，西王母族自视甚高，不屑与我们往来，彼此间其实貌合神离，没有多好的交往。”

    白无忌道∶“小妹继任女王大位的时候，西王母族就很不客气，连一声恭喜都没有，看来是认为雷因斯从此完蛋，现在传国到你手上，嘿嘿┅┅”

    不用问，兰斯洛也知道这两声嘿嘿是什麽意思，道∶“那麽整个雷因斯，就没有半个清楚西王母族事物的人吗？”

    “如果要问的话，梅琳老师多半知道，几百年之前，西王母族曾经有事摆不平，请梅琳老师出手，双方在那个时候有过交情┅┅”

    白无忌这样说著，脸上忽然露出一个很古怪的苦涩笑容，兰斯洛心头一奇，但直觉上，他告诉自己不要在这方面多问，因此只是视而不见。

    “你现在是在极东的日本，我是想不通为什麽会和极西之地的西王母族扯上关系，但如果敌人真是她们，那你自己就要有准备，西王母族有很高的魔法水平，由她们所施放的咒术，我们这边无法轻易解开。”

    白无忌道∶“鬼婆的药水，会刺激你身上诅咒的效果，虽然不知道刺激出来的副作用是什麽，但肯定不是好事，如果不能在近期内解除诅咒，我怕你再也没有解咒机会了。”

    “知道啦┅┅”

    “快点解决日本工作回来吧，苍月骑士团筹组到一半，首脑人物不在，我们很难处理啊。你没有多少时间了┅┅”

    “知道了啦┅┅”

    “知道才怪，艾尔铁诺最近很是有些动作，说不准就会采取实际作为，如果你还被搁在日本回不来，那时候就是两正面作战，对我们来说，会非常地吃亏。”

    京都近郊的一处乱葬岗，里头埋葬著数百具凶死的尸首。以比例上来说，多半都是一些在刑场斩首，没有亲人为其收尸的犯人；或者是发生了凶杀案件，没人晓得身份的死者，就通通带到此地来处理，一起胡乱地埋掉。偶尔，京都的妓馆赌坊里头死了人，为了不想惊动官府，也会把死尸带到此地丢弃。

    理所当然，这类地方入夜之後阴风惨惨，鬼魅现形，京都人视之为禁地，除了那些趁著正午时分过来掩埋尸首的公差，根本就不会有人敢来。

    然而，却仍是有一位访客，不情不愿地在三更半夜造访此地。

    “真是恶心，快要二十年了，这地方还是一点都没变，到处都是乱丢的东西，一点水准都没有。”

    想起近二十年前的那个夜晚，源五郎有种作呕的冲动，摇头叹气，缓缓在坟场上行走。这里自然也没有什麽走道、坟墓的区别，既是无名死尸，谁也不会在这里帮他们立碑收殓，随便掘个坑埋下去就是了。

    阴风吹起来很凉，耳边听得见怨魂们的尖啸与哭嚎，源五郎叹了口气，自己的魔力在这种时候反而成了障碍，若非如此，根本就不会听见这些刺耳鬼哭。

    两指一弹，四道白光在周遭旋绕起来，燃亮附近环境，同时也稍微地抚平了怨魂的不安，让哭嚎声音渐渐低沉下去。

    “抱歉了，超渡工作我并不擅长，还是改天由本地僧侣来作，你们也比较能安眠吧。”

    源五郎轻声说著，开始了此行的主要目的。口中念起法咒，右手往前方一挥，一道看不见的灵波迅速扫过整个乱葬岗，跟著，有某处微微亮了起来，那是同样修习过光明系魔法的术者，其尸首受到咒术刺激而出现的反应。

    “唉┅┅幸好没人看到，盗墓这种事情实在是不光彩啊。”

    基於能者多劳的论调，就是再不喜欢也得去做，源五郎到了那块土地边，默默向里头的芳魂告罪，手掌一抓，隔空施放著术法。

    青楼与昆仑山断绝联络已经有一段时间，能得到的情报有限，虽然自己曾对眼下局势作出不少推测，但终究缺了实际证据来证明，为了更进一步掌握事态，就只能到这里来调查。

    根据青楼的情报，前次白家驿馆受到袭击时，对方也有死者留下，由於身分不明，所以就抛到乱葬岗来，从这尸体身上，自己就能获得所需资料，只不过这读魂咒术本来是要将五指插入尸体头颅来施展，因洛u灾v魔法修为够强，所以才可以不用破开墓地，隔空施法。

    “唔┅┅”万一连五极天式都治不了这个魔胎的话，就必须起出天丛云剑才有办法诛灭连五极天式都消灭不了的魔人“，这麽烂的理由都说得出来？要是那猴子真的被干掉，又要拿什麽理由去骗老太婆的剑？消灭你这个假日贤者吗？”

    从遗骸脑中的记忆，源五郎理解了目前敌人的相互关系，也大致有了处理上的先後顺序。

    “嗯？坟场里头的阴气比预估中要轻得多，是有什麽术者最近在这边吸取大量阴魂吗？”

    对这发现颇为纳闷，源五郎改了方向，开始搜寻妮儿的所在，也讶然於自己的发现。

    “还在京都？为什麽？天草的路痴毛病会传染吗？”

    天草四郎的路痴毛病，是因为用自身肉体的青春不老为条件，与黑暗神明签订契约，所造成的後果。这件事情在北门天关两强之战後，已经广传於世，妮儿和枫儿当然不会是这种情形。

    早该往出云之国前进的她们，之所以仍然逗留在京都左近，那全都是因洛u酗H刻意所为。

    本来，妮儿与枫儿同行，路上顺道向她解释一二，包括自己是如何来到这里，又是怎麽得到这件斗篷。

    听到李煜自海外回归，枫儿不胜诧异，更想像不到他如此轻而易举地便击败了天草四郎，武功之高，恐怕已经不只是强天位了吧？海外之行的助益，看来已经让这人脱胎换骨了。

    这样一想，也就难怪那日天草四郎出现在牢里时，满脸狼狈样，原来是惨败在李煜手里，怪不得脸色这样难看，身上又有伤。

    妮儿口中那个和李煜动手的黑矮子，应该是奇雷斯吧？当日在他手下险死还生的记忆，思之犹自让人不寒而栗，倘使正面对上，只怕兰斯洛大人也未必能够应付，他在李煜剑下败走，不得不潜伏上一段时期，这实在是个喜讯啊。

    “那个银发怪人死气活样的，我不是很喜欢。”全然忘记人家英雄救美的恩情，妮儿这样不客气地批评起救命恩人，“他知道我和哥哥的关系後，好像很吃惊，原来这家伙根本没打算帮我，只是认出了天草，找理由向他挑衅而已，真是气人。”

    枫儿并不明白这样的挑衅有何意义，但是，或许所有的高手都有这种毛病，看到敌人就想要试试功力，比一比孰强孰弱吧？特别是，如果李煜还要上白鹿洞找陆游比划，最近才新与陆游交手过的天草四郎，就是一个很好的试招对手。而从结果来看，挑战陆游应该是不成问题了吧。

    “虽然他帮了我一把，不过，我比较同情天草耶，那样子落寞地离去，我想他心里一定很不好受吧？”

    想像得出来，一招惨败於敌手後，惊慑於对方剑下神威，自知不敌，只能掉头离去的心情，对天草四郎这种武者来说，肯定是比死还难过的耻辱。不但输给师父，就连徒弟也赢不了，那打击之大，自己也不禁想为他叹气。

    若是天草知道他离去後，李煜也喷血重伤，感觉会好一点吗？大概不会吧，因为像一尾斗败的狗一样，不得不夹著尾巴离去，是百分百的事实，即使知道这是一种两败俱伤的结果，也不会让他好过，也亏得他这般好涵养，回到京都後还能摆出笑脸，和自己和颜悦色地说上大半天话。

    不过，当他转身走出牢房时，那个背影┅┅回忆起来，是很凄凉啊。

    “那边後来还问起炎之大陆通商船被打劫的事，我推说什麽都不知道，但可以帮著调查，就先混过去了，他们对我还满客气的，说有事情要拜托我，然後就送了我这套斗篷。”

    听起来这位远方客人相当地慷慨，一出手就是这麽一件好东西。能够躲避天心意识追踪，这样的技术，当前的风之大陆上可还做不到，如果这是炎之大陆魔法文明的一部份，那麽带回去交由小草小姐研究，对己方大大地有利啊。

    “妮儿小姐刚才说，他们有事委托於奶，不知道是什麽事呢？”

    “秘密。我不想告诉奶。”

    妮儿的不友善态度表示得非常清楚，枫儿也只有暗自叹气的份，虽然她想与这位小姐维持良好关系，但是由於明白对方洛u鞲ㄢw自己，一时间也无法可想。

    问起李煜往哪边去了，妮儿也说不清楚，因为对方并没有表示去向，只是说会在附近逛一逛，和一个老朋友见见面，等到事情有了结果，就会再继续海外之行。

    “咦？李剑仙不回风之大陆吗？”

    “好像没这打算，他说，他还有事情要忙，几个月後在炎之大陆上和人有一场比斗，怎样都要先有个了结，然後才能回来的。”

    枫儿暗叫可惜，听妮儿的描述，以李煜现在的武功，若是能成为己方的助力，要在短期内压过艾尔铁诺绝非难事。毕竟，如果对艾尔铁诺用兵，即使战事顺利，但当陆游出面干涉，己方无人能敌，那也是没有意义，如若得到这麽一个强援，就无须再惧怕陆游，可以放心开拓霸业了。

    看透了枫儿的想法，妮儿摇头道∶“没这麽简单吧？我看那家伙脾气挺怪，虽然和我哥哥有交情，但未必就会变成我们这边的人，要是他回来以後帮著敌人对付我们，那才真是吃不消咧。”

    颇有几分道理，因洛u^想当初这人剑试天下时喜怒无常的作风，对於能否将他拉拢到己方来，委实没有太大把握。

    “别想无谓的事了，打仗不靠自己是不行的，如果整天想著要借助外人，最後一定没有好结果。”

    似乎是那段掌兵权历练的结果，妮儿的口吻听来确实像个女将军，但才一说完，就立刻皱眉道∶“出云之国的方向在哪里？为什麽我觉得奶好像在带我兜圈子？”

    “怎麽会呢？妮儿小姐想早点见到哥哥，我也希望见到兰斯洛大人，为什麽我要带您兜圈子呢？”

    不会才怪。虽然枫儿也想早点与兰斯洛会面，但是如果把妮儿也一起带去，必然会碰到泉樱，届时事情一发不可收拾，就会坏了兰斯洛和泉樱得来不易的修好机会，只得利用妮儿听不懂日语的弱点，带著她在京都周围的小道闲逛。

    但这却是一个极端不智的做法，因为离开京都城後，妮儿就收起斗篷，仅是靠自己修为去藏匿气息。照估计，这样应该可以瞒过敌人的天心扫描，可是妮儿却没有估算到，失去天位力量的枫儿，并没有能力躲避天位高手的远距离锁魂追踪。

    於是，最糟糕的情形就发生了。先是妮儿一声惊叫，本来拿在手里的斗篷忽然冒起了火焰，熊熊烧了起来，速度太快，没几下功夫，这件异宝就化洛uテu，跟著前头出现了敌人身影。

    “喔！香香公主！”

    穿著一身忍者行动时的黑色忍衣，织田香腰间配刀，一条白绢束住长发，就这麽拦在前头。没有繁重和服的遮掩，她的身躯更显得娇小，如雪容颜，全然看不见血色，略带病容的憔悴，却反而呈现出一种超越尘俗的清艳，彷佛一抹轻飘飘的幽魂，来自黄泉，阻断两人去路。

    虽然没亲自领教过对方手段，但是知道兄长曾在她手里吃过败仗，妮儿可不会大意到以洛u灾v可以轻易战胜对方，第一个反应是拉远距离，脑中所想的，则是怎样带人逃命的念头。

    如果以交情来算，妮儿与宗次郎也是有过交往，然而，从没看过织田香与宗次郎的变身转换，在情感上，她也就很直接地把这当作两个人来处理。假如现在是面对宗次郎，她或许会很困惑，但换作是一个表情冰冷的织田香，脑里就很冷静地思考著一切。

    （她有强天位吧？就算没有野uY那麽厉害，半个野uY总是有的，我才不要和这种怪物作战咧┅┅）

    压根就没有与敌人决一死战的想法，看著眼前换上黑色忍衣的女孩，妮儿只想著该怎样才能逃避对方的追踪。

    “香公主┅┅”

    与妮儿不同，枫儿主动踏前了一步。织田香的九曜极速施展起来，会有怎样的神速，自己领教过许多次了。无法使用天位力量的自己，绝对跑不掉，倒不如掩护妮儿逃跑，还有一线机会。况且，与织田香面对面说话，本来就是自己要争取的机会┅┅

    然而，织田香却对枫儿的存在视而不见，将目光盯在妮儿身上，手按放上腰间刀柄，冷冷道∶“奶是敌人吗？”

    突然被这样问一句，妮儿反应不过来，直接就回了一句，“谁和奶是朋友？奶伤我哥哥，我和奶誓不两立。”

    虽然这是事实，但回答得这麽快，却失去了双方转圜的空间，几乎是妮儿话才一说完，织田香就有了动作。光影闪动，在妮儿看见对方身形之前，就已经被敌人欺近身来，一刀横斩，百忙中靠著战斗反应侧身一闪，但手臂上留下一道血痕。

    （好快！）

    （不对！）

    妮儿与枫儿心中同时感到惊异。初次面对天位高手以九曜极速攻击的妮儿，为著敌人的高速而惊讶，但曾经与织田香数度交手的枫儿，却发现她的速度比之前慢上许多。

    （不该只有这样的，这样子┅┅顶多快过我一倍，她之前的速度不只是这样┅┅）

    疑惑的涟漪随著战斗进行而渐渐扩大。妮儿在战斗上的天份，确实是年轻一辈天位高手中的佼佼者，无论是反应速度、瞬间判断，都有著不逊於其兄长的表现，虽然被织田香的快攻逼得还不出手来，可是却凭著优异的反应，在对方攻击及身的瞬间退避或防御，尽管身上添了几十道细小伤痕，但一时间仍然稳稳守住，不落败象。

    只是，枫儿却明白，如若织田香使出与自己交手时的速度，妮儿根本连反应的时间都没有，就被一招击倒；要是她以强天位力量发出一击，妮儿也是没得抵抗，甚至┅┅她只要配合著精神攻击之类的魔法，妮儿又怎麽有办法凝神应招了？

    为什麽织田香不这样做，而要用这几乎是笨拙的战法，与妮儿缠斗呢？

    再看一看，旁观的枫儿更发现，织田香的速度正在不住减退，虽然仍称得上是快攻，但自己已经能用眼睛捕捉她的动向，再没有九曜极速应有的神出鬼没，而造成这原因的理由，是织田香身体的颤抖。

    本来织田香就有伤在身，虽然自己仍然弄不清楚她的伤势、病况到底有多重，但应该是很不适合动手的。她为了追诳u灾v二人，急急出了京都城，还特别换上了这套紧身忍装，如果不是因为实力减退，以她不作多馀事的一贯风格，一定是直接穿著那套和服就冲出来了吧。

    一面攻击，那小小的身躯却止不住地颤抖著，彷佛要竭尽力气，才能把体内那道刺骨冰寒镇压下去。受此影响，织田香的身法越来越见呆滞，妮儿甚至已经可以还出一两式攻招了。

    （什麽嘛？就只有如此而已吗？这样的对手都应付不来，老哥也太丢脸了吧┅┅）

    妮儿心里庆幸了一声，却随即镇定下来，料到对方定然是有什麽异常，不能发挥应有实力，自己才得以支撑，如若她的实力再这样衰弱下去，那麽别说维持局面，就连反败为胜都不是不可能。

    （原来是虎落平阳被犬欺啊┅┅去，我怎麽把自己比喻成狗了┅┅）

    情形对己有利，妮儿甚至开始想著，这孩子烧了自己斗篷，又在自己身上割了这许多浅浅刀痕，本来绝不能与她善罢甘休，不过，要是她真的是宗次郎，那麽看在大家一场朋友份上，就原谅她好了┅┅

第四章 西王母族

    艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国“这是┅┅怎麽一回事啊？”漂浮在半空中，兰斯洛为著脚下的异象大为惊讶。

    几乎只是眨眼间的功夫，下方的景物就染上一层红色，彷佛被一道绯红之雾所笼罩，整座山像是化为一头重伤的巨兽，正从千百道破裂的伤口，流出腥红鲜血。

    “还真是一个鬼地方，山会流血，听都没听过┅┅”

    兰斯洛不认为这是什麽好兆头，但从另一方面来说，发生了不寻常的异变，自己也就能追根究底，有个探查的方向，不至於对著这麽一座大山，全然不知如何是好。

    试著追查血泉的源头究竟是何处，但兰斯洛在空中绕飞了两圈，仍是掌握不到线索，正自烦恼，忽然间怀中一热，有某样东西发出光来。

    低头一看，发光的东西是一面镜子，是那日风华赠予泉樱的东西。自己听有雪说完与风华会面、接受她请托的经过，便找上泉樱，问说风华送的礼物到底是什麽？打开那小布包一看，赫然是一面手掌大的镜子，外缘质地非金非铁，不知道是什麽东西所铸，上头刻著日光、流云的图腾，环绕住镜面，甚是典雅。

    兰斯洛并不认为这是一面平凡的镜子，虽然不明白确切功用，却仍是向泉樱强行要来，据为己有。之後由於行色匆匆，也没什麽时间研究推敲，怎知道在这个节骨眼上，镜子会自行发出异光。

    带著几分不解，兰斯洛取出镜子，想要看看镜中映出什麽东西，但才一拿出来，镜面陡然生出一道白光，朝下方笔直射了过去。

    “哼，原来是这麽回事，好一张别出心裁的地图啊┅┅”

    大概猜到了这面镜子的功用所在，兰斯洛顺著光柱的方向，往下降落。穿过层层茂密树丛，到了地面，只见那是一块大山石，周围尽是荒烟漫草，杳无人迹，既看不见道路，也没发现什麽人工布置，一时间瞧不出什麽特异之处。

    “周围没有毛病，那麽┅┅”

    镜子已经不再射出光柱，但是最後所指的方向，就是脚下这座岩石，兰斯洛跃下地来，将镜子收好，仔细端详著岩石周围，最後终於肯定，岩石後头藏著东西。

    除非是有妮儿那样的超级怪力，不然正常情形下，谁也不可能推动这小山般的巨岩，兰斯洛推测对方应该是使用法咒，令得石门移动，但是自己却不知道咒语是什麽。

    “算了，解码不是我的专长，还是老样子，用暴力解决一切吧。”

    天位力量猛力一击，能够不被碎裂的东西大概很少。不过，兰斯洛也并没有逞一时之快的用重手轰碎岩石，而是劲贯全身，朝岩石笔直走去，坚硬石块在与他周身真气接触时，就被震碎崩裂，却没有发出任何声音，让他就这麽走入石里。

    如果依照预算，自己应该是会穿透大石，走进另一侧的出口，无奈人算不如天算，走到一半，脚底忽然一空，一句“该死”还没来得及骂完，人已经直直地往下坠去。

    （浑蛋，原来这个门不是上下开，是左右开的┅┅）

    本来是希望在不惊动内里人的大前提下进去，却因为算错了入口位置，向下方摔落，虽然不会有什麽危险，但心中仍是极糗，唯一庆幸的就是身旁无人，不然传回去又是耻辱笑话一件。

    下头赫然是一个类似滑梯之类的装置，但并不是直直向下滑去，而是藉由许多个回旋，消去下滑的力道。兰斯洛暗忖，如果不是另外有其他出入口，那麽使用这道滑梯的人，武功一定有相当根基，不然百多个回圈转下来，落地时晕头转向，吐个不亦乐乎，下头就很麻烦了。

    滑梯比预期中更长，当兰斯洛终於脚踏实地，心中略一估算，大概已经下降了数百尺左右，该是深入山腹。倒是想不到这荒山野岭居然别有洞天，藏著这麽精巧的地下工事，如若比良坡是深藏山腹，外头的人又怎麽找得到了？

    周围无光无烛，一片漆黑，可是以兰斯洛从小训练出来的眼力，却也不当一回事，放轻步伐，每一步落地都是无声无息，像头猫儿一样潜行急进。黑暗之中不辨方向，好在这条甬道笔直地通往前方，也不用担心往左往右的难题。

    旁边的岩石山壁，摸起来很凉，但是却完全没有潮湿的感觉，也没有任何的青苔、瞢类，不太像是一个长年不见天日的阴暗所在应有的景象，想不出究竟是怎麽维持的？

    再过片刻，隐约觉得石壁里头有法咒运作，看得仔细一些，原来中央部位还刻著细细的咒文，尽管看不太懂，但是从能量运作的方式与感觉来判断，应该是防湿、驱虫一类的效果吧。

    （瞧这甬道与滑梯，规模不小啊，有能力完成这麽大的工事，如果不是组织庞大，就是经年累月地建筑，但如果组织庞大，青楼和白家不该什麽都查不到，那麽┅┅）

    没有得到外头泉樱和有雪刺探的情报，兰斯洛自行估算，与目前所知的资讯相互对照，事实的轮廓越来越是清晰。行不多时，天心意识就有所感应，察觉到前方有人，再过片刻，隐约的亮光、交谈声先後出现。当兰斯洛听到交谈的几个声音都是女音，立刻就肯定了心头的推测。

    （找对地方了，果然就是那群疯婆娘的大本营，这下子可要好好把旧帐算算了┅┅）

    兰斯洛压抑下动手大闹一场的冲动，凝运天位力量，让身形在黑暗中渐渐淡褪。

    报仇出气是很重要的，不过抓住老太婆们，先解去身上的诅咒，这才是头等要事。可是对方不见得会对暴力屈服，要是抵死不从，自己可不想与她们玉石俱焚，还是先搜集一点行动情报比较妥当。

    然而，风华托泉樱来到此地，显然她和这里是有关联的。双方的关系是敌人吗？

    那群老太婆似乎与多尔衮、花天邪是一夥，花天邪又与风华为难，以这逻辑来推，老太婆们该和风华是敌非友，但是听风华的话意，一切又非如此简单。

    其实，正确答案是什麽，兰斯洛早已经心中有数，只不过固执的他，怎样都不愿意承认温柔的风华，会与那群丑陋卑鄙的老太婆有任何关系。双方的差距如此之大，自己是怎样都不愿意联想在一起的。

    “┅┅怎麽会这个样子？大蛇不是一直都在沉睡吗？为什麽会忽然醒来呢？”

    前头数名女子的谈话中，出现了大蛇这个字眼，兰斯洛心中好奇，开始留神倾听。

    一共是五名白衣女子，年纪都相当地轻，一身雪纺轻纱，质地细柔，款式非常地典雅高贵，瞧来倒挺像是正在举行某个仪式的巫女，不过在阴暗的地道里，穿这种纯白的高等衣料，就让人感觉有点不伦不类了。

    “不知道啊，听长老们转述日贤者大人的推判，恐怕是那个魔人身上的魔气越来越强，当他来到出云之国後，魔气刺激到了大蛇，让大蛇苏醒过来了。”

    兰斯洛听得更是不解。自己所知道的日贤者，怎麽数都只有一个人，但是养父皇太极已经过世，更有哪个招摇撞骗之徒，敢来冒充日贤者？

    这样一想，兰斯洛脑中闪过多尔衮这个名字。他有著强天位修为，更重要的是会使大日功，路子虽然一味地凶猛霸道，失去师兄王五那样的纯阳正气，但气劲运行的脉络上，确实是正宗的大日功不假，会是这个人冒充养父皇太极，幕後策划著一切阴谋吗？

    而她们口中的魔人又是谁了？自己记忆中的魔人只有两个，一个是织田香那小女妖，另一个就是韩特。从大舅子那边继承而来的资讯中，自己明白韩特的魔人身分，难道是这个天位运输工没事可做，跑来出云之国了吗？还是织田香亲自追过来了？

    “也不知道那魔人为什麽这样厉害？连五极天式都对付不了他，明明都已经被星辰之门送到异界，居然还有办法回来，如果魔人都是这样子难对付，他日魔族重回大地，不知道我们该怎麽应付？”

    “长老们说，本来星辰之门万无一失，被送往异界之後，也绝对没有可能生还，但是魔人与我们的身体结构不同，只要几个重要部位完好无缺，怎样的重伤都可以痊愈过来，他是靠这样才得以在异界支撑，後来雷因斯那边又有他的同党施法，就把他从异界救了回来。”

    “雷因斯不是应该和我们西王母族一样，是为著正义而战的盟友吗？为什麽会去帮那个魔人呢？这样岂不是好没道理？这里头是不是有什麽地方弄错了？”

    “不会错的，能在魔法上与我们西王母族一较高下，就只有雷因斯的魔导公会了，而且肯定是首脑人物亲自施法。长老们说了，雷因斯从上任女王开始，就自甘堕落，常常在暗中作一些见不得人的丑事，我们不屑与之为伍，这才慢慢地减少了联络，後来王位落到现在这魔人手上，也不知道他用了什麽方法，控制了雷因斯的重要人物，亦或者是雷因斯朝中的奸恶之人，甘愿与他同流合污，所以才搞出了一堆事来。昔日正统的雷因斯王权已经灭亡，现在只剩个污秽不堪的空架子而已了。”

    “嗯，就是因为这样，所以那天在海上对付白字世家的运输船，遇到那魔人时，长老们一眼就把他认了出来，只是因为那一次只有四名长老在场，不能施展五极天式诛魔，只能在他身上施以诅咒┅┅事後长老们常常感叹，如果那天八大长老会齐，一同施展五极天式，打得那魔人措手不及，也就不会有後来这麽多麻烦了。”

    五女奶一言、我一语，都是在数落那魔人如何地污秽下流，同时也感叹昔日盟友雷因斯，今日竟然变成藏污纳秽的罪恶渊薮，往後卫持正道的大业，将只有西王母族一力担起，前路不易行云云。

    她们说得很痛快，旁边的兰斯洛却听得火冒三丈高，但是一直以来困惑在心中的数个疑团，终於得到了解答。

    首先是敌人的真面目。尽管不知道西王母族洛u|跑到日本来，不过自己现在所对上的，无疑就是昔年的二圣之一，西王母族。而眼下置身的这座大山，不管它日本名字叫什麽，只怕就是风之大陆上人人皆知的昆仑山了。

    西王母族与雷因斯交恶，已经不是一天两天，而是从妮妲女王开始，便已渐行渐远，小草执政时，双方形同陌路，到了自己掌握雷因斯大权後，种种作为，更是等同签下了宣战公告，让西王母族正式将己当作敌人。

    平心而论，雷因斯一直以来在暗中的所作所为，确实说不上是什麽良行，被当作是罪恶渊薮也无可厚非，但是根据自己的经验，越是传承久远的门派，背後就有越多丑陋事，雷因斯如是，青楼联盟如是，西王母族、白鹿洞更是没理由例外，只不过这些低辈弟子不知，被上位者唬得一愣一愣而已。

    她们口中的魔人，想必就是自己了，不然更有何人有此荣幸，在异界进出旅游一趟，全身而退？认真算起来，自己修练的是魔族绝学天魔功，被人称作魔人也不算冤枉，可是西王母族放著真正的魔人织田香、韩特不理，放著一个与魔族有过往来的天草四郎不管，却来与自己为难，真是好没道理，难道就为了自己练的是天魔功，目标特别大吗？

    不过她们口中说的事，亦有不尽不实之处。自己之所以能在异界幸存，主要靠的还是那道圣洁光罩，隔绝了异界的不良影响，不然即使自己还能支撑，枫儿多半在进入异界後不久，就要香消玉殒了。

    但有一件事情倒是不错，以自己在乙太不灭体上头的修为，只要全力守护住几个重要部位，那麽即使是肢体躯干被重创，也可以在最短时间内催愈过来。只不过因为知道乙太不灭体会损耗自身生命力之後，自己尽量避免使用，因此最近养伤的次数才多起来，但那仍然仅是不愿，并非不能。

    如果是针对这一点来著眼，西王母族会怎麽对付自己呢？

    “那魔人虽然不简单，可是以日贤者大人的威能，难道也拿他没办法吗？”

    “不是的，我听长老们说，日贤者大人表示过，若他亲自出手，要诛杀魔人并没有什麽问题，但是这魔人的魔躯已成，他虽然能将之诛杀，却无法彻底消灭，而当这魔人化整为零，重组躯体，修为便会更上一层楼，几次之後，便难以制服，唯有配合无上圣器，才能以神圣力量彻底净化魔气。”

    “所以，长老们才考虑要取出神剑啊，只要神剑一出，任那魔人再有本事，也注定要饮恨收场。本来的顾忌是怕惊动大蛇，可是现在大蛇已经苏醒，最多四天，就会回复行动，已经不用再对它顾忌什麽了。”

    “神剑真的有这麽大威力吗？”

    “那是当然了，你知道天丛云神剑是什麽东西吗？那是远古时代赤龙神的配剑啊，使用这柄神剑，诛魔卫道，和深蓝魔王多次交战，神剑上也沾染到的圣气，只要神剑一出，群魔授首，区区一个魔人，有什麽了不起的？”

    这句话显然有不少鼓舞的作用，旁边四女听了都是喜形於色，只有躲在暗处的兰斯洛大摇其头。

    天丛云神剑居然有这样大的来头，这点确实是料想不到。深蓝魔王是凌驾於五大黑暗神明之上的魔神，而与相对并列的，就是统驭整个风之大陆光明神祗的赤龙神，天丛云剑如若真是的配剑，又沾染到的力量，纵然只是一成两成，那也非同小可。

    然而，怎样的神兵利器都需要使用者配合。没有一名出色的剑手，神兵威力再大也是无用，西王母族在魔法方面的造诣确实不容轻忽，但是到目前为止，自己并没有看到什麽杰出武者，神剑落到她们手里，恐怕只有惹人讪笑的份，如何卫道除魔？

    只是，倘使天丛云剑落到多尔衮手里，那就甚为可虑，以他修为，配合上神剑助威，自己能够应付得过来吗？

    幸好，这神剑只怕不是说用就用，不然西王母族的长老们不是早就拿出来劈了自己？而在那场魔梦中的回忆，当日孤峰之上围杀大魔神王铁木真，西王母使用的是丝带短匕，并非神剑。该役攸关性命，人人都是压箱底尽出，没有藏私的馀裕，西王母放著神剑不用，恐怕是有什麽理由不能用吧？

    “这样一来真是太好了，只要取出神剑，以日贤者大人的神威，定能斩那魔人於剑下，那魔人一死，要扫荡他其馀党羽就非难事，雷因斯也就有希望重归正道了。”

    这女子说得甚是认真，没有任何嘲弄的意味，但也就是因洛up此，听在耳里才更让兰斯洛敬谢不敏。怎样也好，决定雷因斯往後方向与命运的，只应该是雷因斯自己，与外人无关，若是要归向西王母族这样的“正道”，那还不如从此灭亡算了。

    众女说得兴奋，但是当中一名年纪最小的，却始终闷不吭声，表情也甚是凝重，待得听到同伴想像起神剑挥动时，究竟是何等模样、何等神威时，她忍不住冒出一句。

    “可、可是┅┅这样一来，娘娘不就太可怜了吗？为了要取出神剑，她就必须要成为奉献给大蛇的祭礼，被大蛇给吃掉了啊！”

    这句话似乎说到众女心头隐痛，一时间，每个人都沉默下来。兰斯洛不知道这位“娘娘”究竟是何许人物，但从众女的哀戚表情看来，似乎甚得人心。

    原来要取出神剑其中的一个过程，牵涉到生人祭祀。那几个老太婆看来十分心狠手辣，不像是爱惜人命的样子，会对这祭祀如此顾忌，想必牺牲的非得要是族中重要人物，不然随便下山抓几个乡民喂蛇，早就把神剑拿出来大用特用了。

    不知道为什麽，当兰斯洛听到要用生人作为给大蛇的祭品，换取神剑後，心里忽然有一种很不祥的预感┅┅“娘娘她一向对我们很好的，虽然我们身分低，可是还是对我们很亲切。我以前伺候她的时候，她还私底下指点过我魔法┅┅娘娘她这麽好，为什麽就要为了一个魔人而牺牲她呢？”

    “没有办法啊┅┅卫道除魔本来就是我们的使命，为了阻止奸邪为祸人间，我们只有竭尽全力去做，过去族里不知道有多少的前辈，不也都是这样牺牲了吗？娘娘她┅┅也是求仁得仁吧。”

    话虽如此，可是想到过去娘娘的宽厚与恩泽，人人都是心头沉重，没法为诛魔成功感到半分快慰，那名年纪最小的，甚至哭啼起来，说不要让娘娘牺牲。

    “可是，即使不为了神剑┅┅现在大蛇已经苏醒了，如果娘娘不牺牲自己作为祭礼，让大蛇沉睡下去，当大蛇活动起来，世上只怕就无人能制┅┅我们的家人，都在山下，他们┅┅”

    提起居住在山下的家人，就连那正在哭啼的少女，都慢慢止住了哭声。自从被带进山里的那天起，她们就不曾与家人再见过面，但骨肉亲情是人之天性，虽然平常谁也不敢多提一句，但又有哪个人不是在心里偷偷地想著亲人呢？

    娘娘的牺牲，固然让她们感到悲伤，可是如果不牺牲娘娘，当大蛇正式苏醒，开始活动，她们的亲人第一个就要遭殃。太过明显的选择题，使得族中大多数的姊妹，都已经有了无奈的答案。

    越想越是黯然，众人结束谈话，就要回去各自的居处休息，忽然之间连串声响，还来不及弄清楚发生什麽事，几名女子就横七竖八地倒了一地。

    年纪最小的那个少女，吓得浑身发抖，呆呆看著那名从黑暗中现身的猪头人，把一只手指点在自己额头上。

    “好了，小姑娘，请奶老老实实地告诉我，大蛇在什麽地方？还有┅┅奶刚刚说的那个娘娘，现在在哪里？”

    “啊┅┅”

    “怎麽了吗？是不是感应到老大在哪里了？”

    看泉樱一脸古怪的表情，有雪纳闷起来，问了一声。

    探到了重要情报，又发现山川染血的异兆，两人没有再多留，想要与兰斯洛会合，然而，应该在上空盘旋查探的兰斯洛，却不见踪影，让遍寻不获的两人徒添忧惧。

    “真是奇怪，天气那麽晴朗，怎麽会看不到人呢？嘿嘿，会不会是遇到大蛇，被一口吃掉啦？”

    “你┅┅你别胡说啊。”

    隐约的担心，被有雪一口说了出来，泉樱难掩面上不安，在警告他的同时，表情也凝重了起来。

    很奇怪的感觉，从刚才整个山川被染成一片鲜红的那刻开始，胸中气血翻涌，天心意识更是不住发出警讯，那种感觉有些像是遇到了强敌，然而，却又有所不同，让人有一种熟悉、怀念的古老感觉。

    脑里不停地闪著许多幻象，一幕又一幕，背景都是一座自己叫不出名字的高山，笔直参天，周围缭绕著云气烟岚，青藤古柏，密密麻麻地封锁了下山通路。

    空中好像有什麽东西在飞┅┅某种庞然巨兽，是龙，数百头巨大的飞龙，青色、红色、白色、黑色，身上鳞片反映著阳光，看起来像是一层彩虹之壁，围绕著山峰振翅高飞，回翔来去，不住发出震天龙吟，声音远远地传送出去。

    视野慢慢往上移动，飘向山峰顶端，那明明已经超出云层高度许多的孤峰，却仍然被雾岚封锁，无法看得真切，下方的飞龙也像是畏惧什麽一样，不敢朝这边靠近。

    慢慢地拨开雾岚，朝内里靠近。雾很大，手脚上好像都能感受到那种森寒湿气，心里更难以解释地紧张起来，受著一股莫名压力影响，胸口已经有些喘不过气来。

    蓦地，雾岚中出现了两道亮光，那是一双巨大的黄金眼瞳，虽然在睁开瞬间瞳孔骤缩成两条细线，但是内中迸发出来的澎湃怒意、冰冷杀气，却比世上任何高手更具威势。

    紧跟著，一声几乎要将自己魂魄震得四分五裂的愤怒龙啸，如同几十个晴天霹雳齐作，自己只觉得眼前一黑，接著就看到旁边的有雪一脸好奇地看过来。

    “喂，奶是怎麽啦？老大失踪，奶也发神经病？不用玩得这麽过分吧？”

    泉樱摇头不语，刚才脑中出现的异象，犹自令她心神剧震，难以平复过来。

    那是自己过去的记忆吗？虽然已经对这些画面没了印象，可是充盈於胸中的熟悉感，解答了过去所困惑自己的一种乡愁，特别是看到那些飞龙的时候，就好像看到自己的家人一样，有著无法言喻的怀念。

    然而，为什麽自己会觉得那麽不舒服？心头无比地沉重，全然无法维持著平日的良好心情。家人会给予自己的感觉，不是应该像夫君或俊太郎那样，让自己觉得愉快而美好吗？为什麽自己会这样难受呢？

    “喂，女人，想不太出来的事，就不要多想了，现在是先找到老大要紧吧。”见到泉樱面色古怪，有雪打断她的思绪，不让她再多想下去。

    “嗯，你说得对，谢谢你啊，俊太郎┅┅”

    泉樱摇摇头，在甩开心头不快情绪的同时，也感受到兰斯洛的所在。

    “怎麽样？知道老大上哪里去了吗？”

    “找到了，可是，感觉有点怪怪的┅┅”

    泉樱遥遥指向山腹，那是她所感应到兰斯洛的位置。可是，不知道为什麽，她忽然觉得好不安，好像那边除了夫君，还有某个超越感应之外的巨大存在，让她无法宁定下心来。

    从那少女口中得到了情报，兰斯洛匆匆赶往大蛇所栖息的黄泉比良坡，由於路径不熟，著实多花了不少时间，这才找对了方向。

    而由那少女的告知，兰斯洛也终於弄明白了，所谓的大蛇，并不是什麽魔族高手，真正就是一头硕大无比的巨蛇。

    不知道从什麽时候起，西王母族开始在昆仑山居住，一面修行，一面看守族中三样异宝∶不死神树、八咫圣镜，还有天丛云之剑。其中，不死树是关系到西王母一族世代传承的神物；八咫镜除了倍增灵力外，也有著净化邪气、破除结界封锁的效果，更能与昆仑山本身起呼应，指出山中秘窟所在。

    至於最後的天丛云之剑，那则是一把号称能开天辟地的神剑，来历不明，只知道深藏於大蛇体内，在西王母族近万年的传承史上，曾经为了遇上无法应付的强敌，被取出过数次，每一次被取出，都是以族长牺牲作为代价，由大蛇体内取出神剑，也因此，过去西王母族与龙族交好，因为一旦西王母在取剑过程中牺牲，如果没有龙骑士持剑除魔，神剑根本毫无用处。

    “这位┅┅兰斯洛陛下，请你救救我们娘娘吧，她就要被奉献给大蛇了┅┅”

    一下子就被认出了身分，兰斯洛倒是不意外。也许这少女不认得那个“兰斯洛”

    长什麽样，但是看著这个大猪头，只怕全西王母族都知道自己是谁。

    “我是魔物、是妖人，奶把希望放在我身上，这不太妥当吧，再说奶们西王母族把我当死对头，我为什麽要替奶们卖命？”不是多话的时候，但兰斯洛仍是禁不住说上两句。

    “不是每个人都是这样的，至少┅┅娘娘就不是，她很在意你的，过去也为了这件事，和长老们争执过几次，因此才让长老们不满，对她处置，虽然我不知道为什麽，不过姊妹们都说┅┅娘娘她可能认识你。”

    不动声色，兰斯洛没有把混乱心情显在面上，心头却起了阵阵强烈波动，隐约明白，最坏的那个估计已经成真。

    本来要立刻甩下这少女，赶去比良坡，却见她皱著眉头道∶“对了，有一个理由，你一定要救出娘娘的。”

    “哦？什麽理由这麽有说服力？”

    “你身上的诅咒。”少女道∶“我以前听过，那是长老们由五极天式变化出来的技巧，虽然见效比较慢，但是对天位武者几乎百发百中，先是面部容貌改变，然後慢慢蔓延全身，当整个身体都产生变化，就会溃烂而死，无可解救。”

    “┅┅奶所谓的全身变化是┅┅”

    “也就是说，你会从头开始，完全变成一头猪。”

    再没有什麽打击比这更来得严重了，虽然让自己沉住气，不心慌意乱，但是兰斯洛仍觉得像是耳边响了个大霹雳，被无情地宣告了判决。

    死并没有什麽可怕，但是变成一头猪然後溃烂，这样的屈辱死法，比被人乱刀分尸还要恐怖，兰斯洛镇定下来，在确认只有长老们才知道如何解咒之後，前往比良坡。

    解咒固然重要，却仍是比不上救人那样迫在眉睫，更何况，兰斯洛心中有著期待，越是接近目的地，越是紧张。

    在那里等待著自己的，真的就是风华吗？当初她为什麽会消失不见？又为什麽会死而复生呢？

    这些疑问都在兰斯洛胸中起伏，但是到最後，一股急切想要见到人的冲动，取代了一切。

    一路上并不是没有遇到人，只不过在高速身法、隐身力量的配合下，兰斯洛没有引起任何人注意，来到了比良坡。不住地往下深入，过了良久，穿过一个大洞口，再经过一条长长甬道，前方出现了所谓的比良坡。

    “这是┅┅”

    诡异的景观，兰斯洛脚下一顿，凝神观望著四周。

    除了背後甬道隐约传来的一点光源，整个天地间尽是被黑暗所笼罩。用天地这个名词来形容，绝对不夸张，抬头望去，上方是黑黝黝的一片，无法估计与山壁的距离，左右两侧无边无际地地延伸下去，看来也是一片黑暗，不知道尽头究竟是什麽东西。

    至於下头，与其说是“坡”，那根本是一道近乎垂直的大断层壁，即使运足目力，也只能看到漆黑一片，深不见底，彷佛是一道被深深切裂、直抵地心的通道，吹上来的冷风，阴寒刺骨，更夹杂著一股说不出的血腥味，吹得人浑身直打哆嗦。

    这样的地方，无怪会被人认为是联系人间与鬼域的通道，因为谁也不晓得，在这未知的地底深处，究竟存在著什麽事物？不过，事先又有谁想得到，在这座大山的内部，竟然有这麽样子的一个诡异所在，无怪乎比良坡的位置隐没数千年，没人知其实际位置了。

    看著这道不见边际、不见底部的大深沟，兰斯洛忽然有一种感觉。尽管自己也知道这想法很荒唐，然而，感觉上就真的好像有人为了遮蔽这个比良坡，刻意搬了一座山盖在上头，不让世人接触一样。

    无暇多想，兰斯洛开始寻找，在这黑暗孤绝的空间里，有没有自己的目标？

    蓦地，彷佛是对突然出现的生人气息产生反应，黑暗中骤亮起一道明光，尽管微弱，但是在这辽阔的空间里，却分外明显。柔和的白光，类似当日兰斯洛陷身异界时出现的护身光罩，交织成一个球体，漂浮在无底地沟的上方，忽明忽灭地发著光亮。

    而在这光球里，隐约显露出一道人影，兰斯洛一眼就认了出来，那正是与他相识於沈家梅园，许诺相依誓言，却又在月下留字永诀的一抹美丽芳魂，风华。

    数年的分离，以为就此天人永隔的悔痛，明明已经有了心理准备，但是当实际看到佳人出现在眼前，兰斯洛的心情激动得无法扼抑，把什麽冷静、镇定的理智全部抛开，满脑子想的只是靠近过去，好好看清楚她的样子，看看分别以来的这些时间，她是否仍安好如昔？听听她的声音，问问她既然还在世上，洛u⑥~来从不与自己联络？

    运起天位力量，兰斯洛想要飞跃过去，这样的距离，对他并不算是什麽障碍。然而，飞得近了些，看得更清楚了点，只见光球中的那道人影一动也不动，像是已经昏迷了过去，周身明光在一闪一灭中，渐渐减弱了亮度，彷佛要就此熄灭。

    如此情境，兰斯洛整颗心像是要跃出胸口，猛一提气，身形加速，就往那道光影飙射过去。

    “小心！别过来！”

    隐隐约约，兰斯洛好像听见这麽一句，却又不是说话，而是笔直传入自己脑里的心语通讯，心中一凛，忽然惊觉脚下传来一股汹涌霸道的气势，压迫感之强，生平难得感受过几次。

    飘身一退，只见下头那无底黑暗之中，陡然亮起两道金黄光团，每个光团都有一个大型圆盾的大小。与自己之间的相对距离无法判定，只知道它来势好快，本来还相距大老远，一下子就已经拉近不少。快速移动所造成的强劲气流，在这密闭空间刮起猛烈腥风。

    （什麽怪兽？）

    兰斯洛一呆，随即醒悟，这多半就是什麽西王母族所祭祀的大蛇。看这样子，体型还真是不小，这辈子所见的生物，还没有什麽东西有它一半大小，不知是什麽上古异种。但既然是头真蛇，而不是蛇形高手，自己就无所畏惧，正好宰了它，再夺取它体内的天丛云剑。

    腥风强烈，像是大蓬血雨当头浇来，中人欲呕，加上蛇类的天生优势，兰斯洛判断这条巨蛇体内蕴有剧毒，当下取出风华刀，劲运全身，要将它的毒气隔绝於体外，把影响减到最低。

    然而，事情却远非他所想像得那麽简单。

    毫无预兆地，大蛇的上升速度停了下来，跟著，它仰头张开大口，发出了一声超越想像的轰天狂啸，震得整个洞窟土石迸裂，地动山摇。首当其冲的兰斯洛，只觉得一道冲击波迎面而来，彷佛是最猛烈的海啸於身前迸溃，崩天洪流汹涌击来，自己稍稍一挡，却全然没有抵御之力，立刻就被这洪流所吞没，身形失守，往上方山壁直撞过去。

    （怎麽会这样厉害的┅┅）

    怎麽也想不到，区区一头没有理智的巨兽，竟能发出不弱於天位高手的冲击力道，兰斯洛连忙催运功力，在要撞到山壁之前，全力自那道冲击波中挣脱出来，斜斜地飞退至一旁，但觉全身关节都像是要散开来一样，从头到脚，无处不痛。

    冲击波直击上方岩层，大量碎石如雨纷坠，兰斯洛鼓荡护身气劲，将及身的落石全数粉碎，同时展开高速身法游移，想在这片混乱中找到风华的位置。这头大蛇出乎意料地麻烦，仓促之间应战，恐非上策，还是先带著风华离开较为妥当。

    只是，自从适才那声警讯之後，守护住风华的光罩就整个黯淡下去，再也看不见踪影，兰斯洛几下旋绕飞行，都未能探到所在，当这一波落石坠落终於停止，兰斯洛心中焦急，一个不祥的念头更在脑中出现。

    （该不会┅┅被刚才的落石击中，掉到下头去了吧┅┅）

    瞥向脚下这几乎是没尽头可言的无边黑暗，坠落进去等若是死路一条，兰斯洛顿时惊出一身冷汗，想要飞身下去搜索。

    这念头只是一闪即逝，身为一名武者的自觉，让他惊醒过来，自己居然因为心慌意乱，让敌人占住了背後的位置！这实在是不可原谅的致命错误。

    收慑心神，兰斯洛快速回转过身。背後传来的压迫感，强劲而直接的感觉，让他明白自己并不用提防偷袭，只是运起全力，去承受这股让人呼吸不顺的气势。

    回转过头，兰斯洛不得不承认，自己又再一次地失算。这头大蛇不但有著媲美天位高手的力量，更趁著自己心乱的刹那，无声无息地出现在自己背後，单从这些来判断，已经不能将它当作是普通畜生处理，而是要认真地看做是足以威胁自己的高手了。

    彼此间隔著数十尺的距离，兰斯洛看清了它的外形。一个硕大无比的三角形蛇头，约莫有两辆满载货物的连结马车般大小；两根又长又尖的粗大獠牙，在黑暗的洞窟里，发著惨白光泽；鲜红的分叉蛇信，不住朝外吐弄，一股股血腥气味往外扩散，从肌肤上感受到的疼痛，兰斯洛一点都不怀疑这条巨蛇气息中的强烈毒性，从那张大嘴看来，只怕它毫不费力地便能吞自己下肚。

    巨硕无朋的躯体，从头部开始往下延伸，直直没入地渊深处，看不见末端所在，珍珠白的蛇鳞，无光自亮，上头本来贴附著的一些青苔瞢类，像是被毒力所腐蚀，很快地消失无踪。蛇口中不住发出“嘶嘶”声响，回响在地窟内，变成刺耳的震鸣。

    但是最令兰斯洛感到深具戒心的，仍然是那一双巨大的黄金蛇瞳。明明只是一头没有思考能力的巨兽，但是它眼中的森寒杀意，却让自己为之心悸，感到一股不同於高手对战时的颤栗。即使是强天位中的第一人陆游，也不会给自己这样的感觉，白鹿洞武学讲究中正平和，陆游对敌时不会散发出这样赤裸裸的杀意，或者该说是┅┅食欲。

    杀蛇失败的後果，显然就是直接被送进蛇肚当点心，虽说这不失为接触天丛云剑的一个方法，但还是非常恶心。

    趁著有神兵在手，以强天位力量一下将这头畜生给屠了吧，估计一下彼我情势，这战术未必就做不到，只是不晓得它身上的鳞片究竟有多硬，可别说这头上古异种的鳞片能承受住风华刀斩击，那应付起来就棘手了。

    （多想无益，打了再说┅┅）

    传承自白起的战术知识中，不光是一味地沉静、估算敌人状态，当资料不足时，以动制静，在战斗中取得资料，也是重要的一环，而以兰斯洛的个性来说，求战无疑比静静地观看更为重要，当下风华刀一摆，就朝大蛇飞近过去。

    出乎预期，应该是笨重的身躯，竟然显得非常灵活，无论兰斯洛飞绕到哪个角度，大蛇都能立刻锁追上他的位置，只要他贸然出手，立刻就会招致猛烈还击。

    （畜生也这麽麻烦┅┅不过，没有这种本事，大概也不够格当西王母族的神蛇吧，唉┅┅这麽大尾的东西，到底平常是喂什麽才长成这样的啊？）

    身形翔动，与这大蛇游斗，兰斯洛慢慢地察觉不利。这头畜生的身体实在太过巨大，不管自己怎麽飞绕，它只要简单一转，就可以追上，加上它动作灵活，游击下去，自己占不到便宜。而且，或许是因为刚刚结束沉睡状态，本来大蛇的行动还见几分呆滞，追著自己一段时间之後，不但越来越显得灵动，蛇瞳中的炽烈杀气，它周身萦绕著的毒气，更是让自己感到强烈威胁。

    直到目前为止，大蛇并未采取主动攻势。本来蛇类的攻击模式，就是曲身吐信，以静制动，自己既然游斗不利，那就试试看恃强凌弱。

    心念一动，兰斯洛劲贯刀锋，强天位力量全面催运下，身若流星，猛往大蛇身躯斩去。

    （不行！不能用天位力┅┅）

    这次的心语传讯听得清楚了，那确实是风华的声音，兰斯洛又惊又喜，但却又随著这微弱声音的忽然中断，心中剧震。

    风华的意思，是不能以天位力量攻击吗？兰斯洛急忙收势，撤身後退，却仍是晚了一步。

    在他运起强天位力量，要攻击大蛇的那一刻，黄金蛇瞳骤然生光，彷佛被触动了某种最深处的遗忘情绪，浑圆蛇瞳缩成两道黄金细线，杀意像是岩浆喷发一样怒涌出来。

    冲击波与震天鸣啸再次轰发出来，但是这一次的汹涌气浪中，除了毒气，还有一样令兰斯洛惊愕难当的东西。

    天位力量！

    超越小天位，甚至让兰斯洛无法感测的强大天位力量，笔直轰发过来，一时间他唯有全力抵御，运劲护住周身，在这股浩瀚的力量洪流之下，竭力苦撑。

    幸好，和一般天位高手相比，这股强大力量显得分散而不集中，并且在轰发出来後，杀伤力急速减退，显然在没有天心意识的支援下，这力量无法持久，兰斯洛亦得以全身而退。

    （好厉害┅┅这究竟是什麽怪物啊？）

    虽然无伤而退，兰斯洛却不能不注意到另一个可能。纯以力量强度来算，适才那一击的威力，犹在陆游之上，强天位之内只怕无人能及，而由於蛇嘴开口大，轰出的力量流势道之猛烈，更非任何武者所能比拟，若非它不能持久，力量急剧散失减退，这条大蛇岂不是世上无敌？

    再倒过来一算，以这力量减退的速度来算，假使击在自己身上时，仍能发挥强天位力量，那麽从力量发出、离口，再到及身，这段时间中消耗的能量，简直不敢想像这头大蛇本来的力量到什麽程度。

    （混帐到家了，白家的生物改造应该拿这头东西当蓝本才对啊，真的抓了这东西去改造，那种一脚踏平白鹿洞的怪物狂想绝对不是梦┅┅）

    当初白无忌暂时接管太研院时，曾要太研院开发一种能轻易踏平白鹿洞、随口撕杀天位高手的机械兽。原本这想法无疑是痴人说梦，但是现在这头大蛇却无疑有这份能耐，若是小天位高手硬挨刚才那一击，距离蛇口的位置再近一些，可能瞬间就被能量波打得粉身碎骨，连乙太不灭体都救不回来。

    匆忙飞退，还来不及稍事休息，第二波攻击又已经迎面而来。虽然没有天心意识支援，但这头大蛇的力量之充沛，委实骇人听闻，强猛一击之後，似乎完全不存在人类武者回气的问题，蛇身一转，找到兰斯洛的位置，立刻又张口轰发一击。

    除了狼狈地闪避，兰斯洛什麽反击也没法进行，一面拉远距离闪躲，一面运功护体，虽然一直保得无伤，但却也闹得手忙脚乱。

    拉远距离只是权宜之策，因为距离一远，就完全无法进行攻击，这头大蛇身躯坚硬，以刀劲遥攻全然无用，只能近身斩击。而大蛇轰发的力量流也越来越强，似乎正从睡眠状态中渐渐回复过来，每一次给它的冲击波带到，都是半身麻软，有几次正面撞上，险些就以为身体要四分五裂了。

    （这样下去不行，如果给它回复十足状态，我哪可能应付得了？要想办法靠近才行┅┅）

    这个地窟本身好像受到什麽力量的保护，对大蛇形成某种克制，除了第一下大蛇苏醒时的冲击波，震碎了不少石块下来，之後几次轰发天位力量却都毫无影响，反而是兰斯洛撞上石壁时，才会造成了凹陷碎裂。

    发现了这一点，兰斯洛便藉著地形，与大蛇游斗。估算到这番惊天动地的打斗，已经让西王母族有所警觉，若是那八个老太婆在那甬道口埋伏，自己就要再硬挨一记五极天式，兰斯洛找著一个空档，以强天位力量狂往上方石壁轰去，试著打薄山壁，便於破山而出，免得等会儿和大蛇斗得精疲力尽，没有开溜的地方。

    距离颇远，山壁又是极为坚厚，但强天位力量全面发挥，连续五记集中刀劲发出，只听得上方轰然爆响，快要开出一个洞来，而数以吨记的岩石砂土如雨而下，疯狂砸落，弄得这空间内一塌糊涂，那大蛇也曲起身子，发出怒啸。

    兰斯洛一直等著的就是这机会，没有半分迟疑，靠著土石掩蔽，急速贴掠过去，在大蛇还不及发出冲击波之前，风华刀贯满真气，幻化成一道雪白厉芒，重重地斩向大蛇。

    以力量估算，这一下斩击就非世上任何护身硬功所能招架，兰斯洛有自信，即使是遇上“睥世金绝”，这一击也会让对方血溅当场，再加上神兵助威，要斩破大蛇厚重的鳞甲，重创其身躯，应该不是难事。

    可惜，这个估算又再次错误了。在刀锋将要斩中大蛇的前一刻，约莫是大蛇身躯的一尺外，兰斯洛撞上了一层若有实质、柔韧却无比坚实的透明防壁，有些类似护身真气，却是较其千百倍地强大，这记斩击与之接触，喷发出耀眼的火光，震得兰斯洛两臂酸麻，却是连一寸都无法突破进去，更枉论伤及大蛇身躯。

    这时，一个念头，一个源自於白起记忆库的名词，瞬间闪过兰斯洛脑海，震惊之下，险些连刀都握不住了。

    （是斋天位天心的护身气罩？不┅┅这是┅┅完美体！）

    一击失手所换来的，就是一头被激怒的猛兽。感受到兰斯洛这一刀的杀伤力，大蛇灵敏地转身过来，巨口一张，不仅仅是天位力量，而是实质化的高温血焰，以天位力量疯狂轰发，将整个空间化成一片火焰世界。

    估算到大蛇的反击，在它转身同时，兰斯洛已飞起躲避，却仍是料不到它会有这麽厉害的一记喷火助威，被高温血焰一带，浑身需眉尽燃，化成了一团大火球。

    奇痛攻心，部分肢体甚至瞬间就失去了感觉，显然已经坏死、灰化，兰斯洛情知生死一线，再也顾不得其他，全力催运乙太不灭体，同时飘身自大蛇攻击范围退开，想在它再次攻击前，由上方缺口遁走，再谋对策。

    战术相当正确，照彼此距离，大蛇也追之不上，可是兰斯洛才要飞退，後方忽然出现一股强大压迫感，跟著就是一道寒气袭来，冰封刺骨。

    他身体此时正被高温火焰所吞噬，怎堪这一下奇冻袭体？剧烈温差下，全身火焰瞬间熄灭，身体结了一层薄冰，跟著就是一声脆响，胸口以下，大半个身体爆碎成细碎血冰。

    忽然受到这样的袭击，兰斯洛起初以为是多尔衮出手偷袭，但身体坠下时侧头一看，赫然惊见那边又多出了一尾大蛇，同样是黄金眼瞳，巨大躯体往地沟中深深延伸，诡异地吐著红信。

    （两、两头蛇┅┅）

    这个理解显然迟了一步，纵然兰斯洛全力催运乙太不灭体，一时间也来不及痊愈肢体和手脚，更别说这样近乎是将整个身体无中生有的巨大消耗，对自身所造成的重伤，即使将整个身体重组过来，也是手酸足软，没法行动，更逃不出大蛇攻击。

    动弹不得，只能笔直往下坠落，而与自己缠斗多时的那头大蛇，则是以敏捷得惊人的动作，快速曲身行来，张开巨口，吐著血红蛇信，就要将自己一口吞下。

    （真衰的死法，变猪还好一点┅┅早知道这样，就该和枫儿偷过情之後再死┅┅）

    脑里转著不知所谓的古怪念头，身体被腥臭气味所包围，肌肤上甚至感觉到蛇口里的湿热黏液，兰斯洛的身躯却只重组到腰部，手臂亦尚未成形，就这麽掉进大蛇口中。

    不是第一次面临生死关头，但这一次由生到死的时间较长，兰斯洛得以饱尝那种濒临死亡的绝望感受，彷佛生命中美好的一切，都将从此消逝不见。

    “轰隆！！”

    千钧一发之际，上方山壁传来爆炸声响，阳光透入这恒久与天日隔绝的黑暗深渊，大蛇受到光线照射，发出似惊似怒的鸣啸，动作也迟钝了片刻。

    尽管只是短暂时间的停顿，却已足够。伴随著这道彷佛象徵希望的光线，一道曼妙仙影疾风般自山壁破口冲了进来，把握到眼下情势後，朱枪脱手，全力掷砸向大蛇眼瞳，自身同时冲向大蛇尚未闭起的巨口。

    轰然巨响，更夹杂著一种怪异的蛇鸣，当兰斯洛好不容易定下心神，重新睁开眼睛，看到的就是这麽一幕景象。

    一个发著淡淡金光的纤巧躯体，勉强撑住了蛇口的合闭，左手高托著蛇上颔，脚踩著蛇下颚，像一位女神般站在前头。

    就是这位女神，在危急当口顶开蛇嘴，救了自己一命，免去葬身蛇腹的危机。无疑兰斯洛过去对她有著爱恨难分的复杂情绪，但在此刻，看著她疲累却担忧的神情，充塞於胸臆的，只是满满的感谢。

    “夫君┅┅你┅┅没事吧┅┅”

    兰斯洛这时刚刚重组完手臂，只是一时乏力，还没法支撑起身来，听泉樱这样一问，点点头，全力催愈身体。

    “奶还撑得下去吗？只要再一下子，我就能回复身体，到时候就可以救奶一起走了。”

    兰斯洛也知道情况危急，若是让大蛇再一次喷发火焰，自己与泉樱都要葬身此地。然而，在双脚重组复原之前，自己想做什麽都是有心无力。

    泉樱没有回答，右脚却动了起来，左右移晃几下，就踩在兰斯洛脸上，弄得他满脸泥沙，连嘴里都是说不出的口味。

    运功正在紧要关头，被这样打扰，兰斯洛怒从心起，正要喝骂出来，却被她莲足一勾，身体移到泉樱脚边，看清楚她的样子，登时一呆。

    她左手撑著蛇嘴，右手却软软地垂下，肩头已经被一只蛇牙的尖锐前端所贯穿，鲜血如泉喷涌，迅速染湿了半边身体。“龙体圣甲”所形成的护身金芒，正因为失血与蛇毒挥发，迅速地减弱。

    “对、对不起啊┅┅我的手已经动不了了，夫君你将就一点，自己一个人先离开好吗？我┅┅我大概不能和你一起走了。”

    说话时，蛇口的合闭压力似乎又告增加，阵阵腥臭毒气，由大蛇喉间直袭两人，龙体圣甲发出了明显的脆裂声，泉樱的脸色更是迅速泛上一层惨白灰气。

    彼此贴得近了，她身上的热血、香汗，滴在尚无法行动的兰斯洛身上，温热的感觉，每一下接触，心里都是一阵震颤。

    看泉樱颤抖著右肩，紧蹙眉头，像是非常痛苦，却又因为救到了人而感到宽慰、心安的微笑表情，兰斯洛忽然有一种感动。就为了这个笑容，自己过去与她的恩怨，是不是就该一笔勾消了呢？

    “奶┅┅奶为什麽要这麽做？这样子会死的，奶不知道吗？”

    “我们两个┅┅是夫妻嘛，我过来帮你，这不是很应该的吗？”

    勉力撑著身体，泉樱露出微笑，最起码，自己不是一无所获，不管这男人心里怎麽想，只要能见到他平安无事，这样便已经足够了┅┅“夫君，我们的第一次见面┅┅是在妓院吗？俊太郎说，那天晚上，你救了我，所以┅┅所以从那以後我一直喜欢著你┅┅”

    “奶不要吵我，我快点把身体复原过来，就可以带著奶一起走了，闭嘴一下吧。

    “能够被你所救、能够与你相爱┅┅人家一直觉得好高兴呢┅┅可是，我最近开始在想，也许那样是不对的┅┅由恩情、歉疚作为开端的爱恋种子，一开始就没法平等正常的生长┅┅”

    泉樱仍然在笑，但在微光中，兰斯洛仍然感觉得到她笑靥中的那抹凄然，只是为著全力催运乙太不灭体，他什麽多馀的话也不能说。

    “那天晚上┅┅夫君你救了我一命，给了我新的生命，我今天也同样还你一命，下次见面┅┅你别再欠我，我也别再欠你，我们就是对等的关系了┅┅你、你别再恨我了┅┅”

    一串晶莹泪珠，混参著身上的热血，滑落滴在兰斯洛脸上，像是一块烧红的烙铁，让他感觉到无比的惭愧与痛楚。颤抖著声音，他想要说些什麽作表示。

    “喂，奶呀，其实┅┅”

    这句话并没有能够说完，泉樱重重的一脚，踢在兰斯洛胸口，在胸骨断裂声响起的同时，他整个人向外飞了出去，一下子就脱离了蛇口范围，朝上方山壁笔直飞去。

    惊骇交集，兰斯洛在半空中转过头，恰好瞥见在这一脚中用尽身上力道的泉樱，再也无力支撑，被蛇口的压力一加，身体软软地瘫了下来。

    “我、我们下次再见面的时候，你要重新喜欢上我喔～～”

    泪眼中带著无比欢欣的笑容，泉樱挥起左手，这样子长长喊了一句，跟著，就在兰斯洛愧恨交加的目光中，巨大蛇口重重地合闭，怵目惊心的血印，在雪白獠牙上溅喷了一道深深朱痕┅┅