第七章 真假爱菱
艾尔铁诺历五六八年一月雷因斯稷下王都
“大郎先生，你的眼睛……”
“喔……被一个该死的矮子给弄伤了，没什么关系。”
对于突然出现的兰斯洛，爱菱显得很吃惊。连续两天到处奔波，她早累得身心疲惫，但却更关心友人的安危，记得大郎先生是那个亲王麾下的士兵，在日前的战争中，守城军队受到了一定的伤亡，又一直没看到大郎先生，好担心他是不是已经阵亡在那场战役中了。
“嘿！丫头，这两天的工作，辛苦你了，我听说你到处忙着清除辐射，好多人都很感谢你呢！”
“这、这个没有什么啦！如果设备再好一点，速度能更快一点的话，说不定能帮上更多忙的。大郎先生，你没事吗？要不要我帮你作个检查？”
“不用了，其实我今天来，是有事要找你帮忙，希望能藉着你的力量，让这场战争早日结束。”
说着，兰斯洛从包袱里拿出大堆资料。看完那份档案后，他依照里头记载的计划代码，找到了相关资料，通通拿来交给爱菱。
既然白起是太古魔道造出来的东西，除了与他正面对战之外，或许也可以用太古魔道的方法，去分析他的弱点，以收奇效，不然若是只要调配出某种药水，浇在这怪物身上，就可以让他惨叫着化为烂泥，而自己笨到和他恶战连场，岂不是蠢得可以？
另外一方面，妻子莉雅、二舅子白无忌，当初都是稷下赫赫有名的天才人物，自然生成的尚且如此，那个还另外以太古魔道改造的白起，天份会强到什么地步，根本就难以想像，要是他练一年等于自己练十年，还用一般手段和他作战，脑子肯定有问题。
“这、这是……”
身为太古魔道的大行家，生化改造的项目爱菱虽不擅长，却也颇有涉猎，更何况皇太极留下的手札中，对此着墨甚多，她稍一检视，就已经知道这些资料里头记载的是什么东西。
“大郎先生，这样东西请你拿回去，这种太古魔道中的邪术，我不想碰。”爱菱摇头道：
“你要我研究这种东西，是要拿来做什么呢？该不会是要我做这种东西出来吧？这两天，清理战场的时候，我已经看够了，不想再做任何与战争有关的东西……”
以爱菱的个性，会一口拒绝，这并不意外，兰斯洛暗叫不该操之过急，微一思索，决定老实地对她解释。
“爱菱，我没办法向你保证这样东西不会用于战事，因为我就是要靠你的研究成果，去对付敌人。”兰斯洛道：“战争这种东西虽然不好，但某些时候确实有其必要性，如果我们不抵抗，或许可以避免掉眼下的牺牲，却会在以后付出更大的代价，流更多的血。”
“可是……”
“两天前，用浑沌火弩轰炸稷下的那个大恶人，就是这项计划之下培养出来的邪恶怪物，他的心狠手辣，你已经清楚看到了，如果让这样的怪物获胜，掌握大权，今天稷下城的情况，明天便可能在雷因斯的任何一个角落上演。”兰斯洛叹道：“我试着要把他打倒，但这怪物真的很强，为了尽快把他制服，我需要你的协助。我知道，这要求对你面言很勉强，但我还是要勉强你，请你帮我分析资料，找出那怪物的弱点吧！”
合情合理的要求，让爱菱很难推拒。虽然说自己不擅长这个项目，但是利用太研院的主系统去模拟研究，应该也可以做出相当程度的分析。不过，这种让自己不快的科目，实在不想去碰啊……
然而，就像大郎先生所说，为了把战争结束，有时候不能太计较手段，这并不是自己一个人可以清高自持的时候……
捏紧了挂在胸口的半面铁牌，少女勉强挤出笑容，从兰斯洛的手中把资料接过，轻声道：
“请给我几天时间，我一定能帮上忙的。”
白起以浑沌火弩一举轰破稷下城的事件，被史书上称为“一二八的大洗礼”，若单纯以死亡人数来看，并没有什么了不起，不过，自九州大战后，雷因斯从来未曾有过伤亡如此严重的战争，而且，核能火弩的威力，震惊各方强权，让他们知道，除了天位力量，太古魔道亦是有着强大的威胁性，不容小觎。
对于这场战事，包括白鹿洞为首的各大势力，皆发表强烈谴责，极为不满白天行一方为了求胜，竟使用如此残酷的强力火器，枉顾百姓生命，并非仁君所为。
然而，正如伤愈后知悉此事的韩特所说，既是已决定要死战，用刀剑杀人也是杀，用浑沌火弩杀人也是杀，有何差别？三次麦石战争造成的死伤，远远不只三万，花家崛起时，其军队每至一处，动辄屠城，任哪一次都不仅是三万死伤，这样的人高呼人道，任什么人都会觉得没有说服力，不过是官样文章，随舆论摇摆而已，倘若今日是与他们敌对，别说三枚，恐怕连三十枚核能火弩都扔了过来。
结果，唯一被这些声明给谴责到的，只有全军主帅白天行。甚为爱惜自己名声的他，非常不愿尚未登基，就得罪国外各方强权，为此，他苦恼万分，但在属下们提案是否要对城内进行人道补给时，这位一心想成为仁君的男子，却又表现出极为暧mei的态度。
传闻中，古时候的名将，有送粮与敌的风范，不过此刻白天行阵营的幕僚都很清楚，自己的主帅并不是这种人。
白天行自身是颇为苦恼的。一方面他不愿杀人太多，于自己名声有损。但另一方面，他又不得不借助白起的才能，若是没有此人，天晓得还要过多久才能攻破稷下？
他曾向白起询问，此刻用这样激烈的手段破城，日后占领时该如何统治？难道不怕稷下百姓爆发民变吗？并不是力量强就可以解决一切啊！
做出这项询问时，白天行并没有意识到，自己的态度近乎指责。并不是人道之怒，而是上司对无能部属的指责，想要藉此证明对方能力不如自己的一种行为。而对于主帅傲慢的质问，白起则还以一个冷淡千倍的回答。
“为免后患，在往后的几次攻击中，把稷下里头的生物全数消灭，就没有民变的忧虑。
说得极端一点，直接把稷下城夷为平地，另觅他处为首都，这样都是可以的。”
完全不把稷下城的价值纳入考量，这样冷酷的想法显然并非白天行所能接受，原本在部下面前夸口要好好教训那死矮子一顿的他，瞬间面容惨白地踉跄出门。
“一二八的大洗礼”对白天行阵营中的低层士兵，也造成强烈震撼。他们来自雷因斯的各处，深信自己是遵从大义名份而来，为了保家卫国，要将稷下城内的邪恶伪王驱逐。这样的想法支持着他们，一直作战至此，或许该说是运气不错，因为在一月二十八日之前，他们并没有什么机会接触到战争残酷的一面。
大洗礼至今，已经过了三天，人人都晓得城内损伤必然不轻，但到底是怎样的死伤情形，却又没有人能确实讲得上来。期间则是有一些传闻，在整个军队内部流传开来，部分曾修习过太古魔道、晓得核能火弩威力为何的士兵，浑身打颤地向同侪说出稷下城内可能的状况。
虽不中亦不远矣，某些地方还更加夸大的叙述，让听者满心不安。“我们真的做了那么残酷的事吗”、“稷下城里的人民也是雷因斯人啊”、“我们真是用这种手段对付自己同胞吗”，这样的疑问在心中涌现，士兵们意图回避，却仍不得不在心中面对一个问题：“我们真的是正义的一方吗？用这样的手段杀害同胞，我们比那个伪王更过分啊！”
如果让这样的想法扩散下去，早晚会成为动摇军心的因素，然而，身为主帅的白天行并没有察觉。身在技术小组的某人虽然发现了这迹象，却没有任何干预的打算。
距离大洗礼三天后，稷下城内固然还未能从战斗伤害中恢复，而太研院又要面对另一波问题。随着解咒时间到来，上次在“仙得法歌蝈蝈叫滑溜溜跳弹事件”中变成青蛙的诸位大老与干部，得以变回人形，当然，这是指那些在大洗礼中保得一命的幸存者，还是有部分人员、水远没有变回人形的机会，就以青蛙的外形，屈辱地死在某个不知名的角落。
毫无拘束地代掌太研院数日，当听到大老们再次现身，在院长室等着自己，爱菱长长地叹了口气，抱起一大堆需要报告的资料，快步走向院长室。
这几天来，她过着绝对忙碌的生活，在调动手上资源加入救灾的同时，还要研究兰斯洛交来的资料，连饭都没能好好吃上几口，身心两方面都面对沉重负荷，实在没有力气再去挂心其他琐事。然而，既然作战失败，就要负起责任，最起码，被大老们斥责一顿是免不了的。
推开门，进入院长室，尚未开口，紧绷的气氛合爱菱为之一愣，不明白究竟有什么不对。
“爱因斯坦博士，有一件事我们想要向你查询一下。”说话之人是铁青着脸色的白军泽，这名显然在压抑愤怒的老人，缓缓将一份报纸推至爱菱面前。
出刊的，是一家稷下城内的报社，在城内兵荒马乱若斯的此刻，多数报纸都已经停刊数日，或是大幅报导灾情，会忽然冒出来这样的一份东西，实在是很启人疑窦。
不过那都不是重点了，当爱菱看清楚报纸上写的东西，脑里顿时轰然一声，恍若晴天霹雳。
（怎、怎么会这样？是谁把秘密泄漏出去的？）
报上刊登的新闻，以极其辛辣的语句，讽刺太研院有眼无珠，引狼入室，刻下执掌特别小组的爱因斯坦博士，其真面目是一头恶心丑陋的矮人怪物，而且原本只是一个在太研院中负责最低贱杂役的垃圾妹，经过巧妙地伪装后，夺取太研院大权，居心叵测。
“爱因斯坦博士，这上头说的东西，该不会是真的吧？”白军泽沉声道：“若然是真，我们太研院可丢不起这种脸。被一个人类以外的异族进入太研院，这是我雷因斯的耻辱啊！”
凝视一众大老的严肃表情，爱菱的心里实在很苦。虽然时日很短，但自己执掌特别小组之后的日子，确实过得很开心，甚至可以说是一生中最光采焕发的一段时间，然而，与组员偶尔谈到种族问题，却发现他们的歧见仍是根深蒂固、难以动摇，为此，本来打算时机成熟后，公开自己身分的爱菱，只得将苦水往肚里吞。
“我、我……假如这份报纸上说的事，是真的呢？”
沙哑着嗓子，爱菱提出了这个她最想知道的问题。只是，尚未等到白军泽的回答，门外传来嘈杂人声，大批研究员不顾外头的阻拦，一涌而入。他们都是特别小组的成员，见到报纸的消息后万分震骇，又听说爱因斯坦博士已经被大老们召见，慌忙赶来。
“我们相信，绝对不会有这样的事，这份报纸上讲的东西，是敌人恶意散布的谣言，想要动摇我们啊！”
“爱因斯坦博士当初曾通过检测，绝对不可能有易容假扮这种事的。”
“博士她是太研院千年难得见的天才啊！这样卓越的人物，怎么可能会是丑陋的矮人呢？”
研究员们不遗余力地为自己的偶像分辩，但是听在爱菱耳里，一字一句比直接斥骂更教她难受，特别是当这些组员向她求证时，她更不知道要怎么回答。
“博士，请你告诉我们吧！这份报纸上说的东西全是谎言吧？你怎么可能会不是人类呢？
求求你，把答案告诉我们吧！”
做人真的是很难啊！倘若这些研究员仍像当初那样，指着她的鼻子，发出恶毒的指责，那么爱菱也就可以问心无愧地揭露自己身分，当作是对这些人的报复，可是，此刻看着一双双殷切期盼的目光，爱菱只觉得喉咙好干，脑里一片昏乱。
“不、不是这样的……”
爱菱低声说着。她很想实话实说，诚实是好孩子的美德不是吗？但这样一来，会有什么结果呢？组员们期盼的眼神，会转为遭到背叛的伤痛吧！而当这样的眼神环绕，自己受得了吗？
因为不想背叛他们、不想背叛这些深深相信自己的人，那就唯有做自己并不想做的事。
这段时间以来的快乐，自己不想轻易失去，想继续维持下去，所以……所以……
“请问各位长老，关于这上面的指控，有什么证据吗？”冷静的语调，爱菱淡淡地道：
“在这种时候，发布这样的消息，时间上太过巧合了，很明显地，这是敌人想从内部分化我们的计策，我们没有必要随着敌人的指示而起舞吧！”
当爱菱沉声说话，特别小组的组员立即爆起一连串欢呼声，表示对首领的支持。很显然地，爱菱已经成功地在他们心中拥有一席之地，这些时间以来她的付出，并非是毫无代价的。
“嗯！未经证实，就把博士你找来这里，我们确实是不够深思熟虑。”打量过一众年轻子弟，白军泽缓缓说道：“不过，根据这上头的指责，我们想起了一个嫌疑重大的关系人，那是两年前意欲潜入我太研院，图谋不轨的一个异种，被我们揭穿身分后逐出，听说，她仍恬不知耻地留在我太研院，当一个杂役，大概情况倒是与报上说的有九成吻合……”
旁边的一名长老接口道：“军泽长老，我今早问过杂役的领班，听说那个异种已经称病请假好多天了。”
“是吗？果然这些异种就是信不得的啊！不知道是私自逃跑了呢？还是……改头换面去了？”别了爱菱一眼，白军泽道：“我刚才已经传讯给杂役的领班，要他把人带来，只要两相对质，一切的谣言就不攻自破了。”
听见这些狡若老狐的长老终于发现了自己的秘密，爱菱眼前一黑，险些就昏了过去，只是她知道，对方此刻正在注意自己的一举一动，而未到最后关头，自己也不能放弃。
身边的组员面面相觑，均感受到长老们的有恃无恐，也进一步动摇了他们的信心。凝望着爱菱的背影，他们只希望这个丑闻不会成真。
门外长廊传来脚步声，像是催命铃声一样，越来越近，也让爱菱的心脏是越跳越快。虽然表面上还装出一副满不在乎的微笑模样，心中却已经慌了手脚。
怎么办呢？领班一进门，就会证实，垃圾妹爱菱的房间里早已人去楼空，届时任自己怎样狡辩，也难以说服众人，当谣言越散越大，自己也就无法继续待在太研院了。
既然最终都是逃不过去，那么，是不是要在一切被揭露之前，坦白说出来，最起码对一直信任自己的组员们有个交代……
听着逐渐逼近的脚步声，爱菱心中各式念头纷至沓来，好不容易开口说出一个“我”字，忽地铁门啪的一声被打开，杂役组的领班大步踏了进来。
（完、完蛋了啦……）
心里一阵急，爱菱险些当场掉下泪来，却在下一刻回瞪着眼睛，连嘴巴也张得老大。
在领班的身后，一名作着杂役打扮的少女走了进来，身形背影与跟前的爱菱有些类似，但尖尖耳朵、紫红眼瞳和略矮的身高，正说明了她体内的矮人血统。
不会有错，与众人的记忆一加核对，任谁都可以证明，这少女就是两年前试图潜入太研院而不果的异种，那个叫****菱的女人。
“请问……有什么事吗？”少女用有些沙哑的嗓音发问，完全是一副重感冒未愈的样子。
以白军泽为首的长老派，当场全部傻了眼，而仿佛看到了镜子，惊讶只有更盛的爱菱，呆愣了半晌后，清清嗓子，朗声道：“请问……各位现在还有什么疑问吗？”
当然是没有什么疑问的。在一片呆若木鸡的气氛中，爱菱迎接组员的欢呼，继续投入了工作。
“博士，放心吧！我们大家都会相信你到最后的，才不会被那种无聊的谣言给分化。”
“我是一直信任博士的，像博士这么出色的天才，怎么可能会是那种下流的异种呢？”
“长老们太小心眼了，不过您不用担心，我们会一直支持您的。”
当消息传开后，大批研究员立刻涌进爱菱的办公室，你一言我一语，争着向敬慕的组长表示衷心支持，人数之众，令旁观着这一幕的大老们为之色变。
能够在短短时间内凝聚到这样的人气，足以显示爱菱在太研院的所作所为，无论能力与心性，均大获研究员们的好评。自古文人相轻，何况是位于稷下学术顶端的太研院，要出现这样的情形，实在是不容易，但爱菱却成功凝聚了院内的人心，这除了是天时、地利、人和三方面的高度配合，她在救灾时候不眠不休的表现，更是让组员为之感动，也因此，当传出敬爱的组长遇险，太研院内人人关心有加。
只是，他们的劝慰与关怀，听在爱菱耳中，却是另一重打击。根深蒂固的种族歧视，并非一朝一夕所能改变，听着组员们对异种的严厉批评，爱菱干涩着嘴巴，什么话也讲不出口。
好不容易把前来慰问的人全都请了出去，关上了门，正想独自静一静，外头的助理忽然报告有客到访。
推开门，映入眼中的，是一张熟悉的俊美脸庞。折扇轻摇，风度翩翩的白三公子，在这最需要帮助的时候出现了。
“白三先生，我……”
才要说话，却见对方把手一摆，制止了她的说话，别有深意地看了她一眼。
“嗯！我晓得了。”
爱菱点点头，回身到办公桌的抽屉里，拿出了一个小小的控制器，一按下去，只闻满室机械长呜声大作，没几下工夫，约莫有五、六处隐密地方全都冒起了白烟。
“窃听设备已经清除完毕了，白三先生，我……”
方要说话，却见对方举起右手，口中默念几句，跟箸，左后方、正前方同时传来机械爆响，两台超小型录影设备坠下地来，办公室外则响起连串扼腕叹息声。
“这、这是怎么一回事？”爱菱吃了一惊，自己和组员日前作检查时，应该已经把大老们装在办公室里的监察设备全都找出来了，怎么还会有这两台东西？
“是你的组员私下装的，看这位置……好像是打算拍一些美丽上司的清凉照片喔！”
听着对方的解释，吃惊的爱菱实在不知道该怎么回应，但紧跟着她却看到另一样更值得惊讶的东西。
对方摊开手掌，在他掌心中，有一张纸人，只见他低声念了几句，将纸人一施，赫然就变成了一个穿着杂役制服，模样与自己真面目毫无二异的“爱菱”，向自己弯腰行礼。
“白三先生，原、原来是你……”
“自然就是我了。大郎先生已经忙昏了头，所以要我赶来。呵，还好我今早接到消息后立刻动手，施放式神，不然可真不知道该怎么摆平呢！”
“白三先生，我……我现在该怎么办呢？”
“你应该怎么办，这是只有你自己才知道的问题，小妹子，你并不是我的傀儡啊！”
“但是，我……”
“我来，只是要告诉你，只管选择你最喜欢的事，我和你的大郎先生会在背后帮你清除一切障碍的。”
在完全没有任何监视与监听的安全状态下，两人进行了一段对谈，而当拜访者离开时，太研院大老们虽然派出了跟踪者，但没跟几步，对方却恍如蒸发一般，在眨眼间消失了踪影。
回到住所，向丈夫说明了大概情形，让他安心，小草一面卸去伪装，一面想着，兄长的手段实在很辛辣，进行外部攻击的同时，也一并制造内部分裂，相较之下，一直奉行着秘密主义的己方，到底留下了多少可趁的破绽呢？
思及未来，小草确实有些担心，她可不认为兄长会这样轻易就罢手。
这个评价是对的，因为仅仅两天之后，小草就紧捏着手里的报纸，慨叹最担心的事终于成真。
“丫头，你实在是个好人啊！门口数来左边的第二个人，就是当初把水浇在你头上的那个浑球吧！对你伤害那么深的人，你还能无私地原谅他们，这样的品性，你真是可以去当圣人了。”
“可是，有时候，你也该自私一点，更多为自己着想一些的。对于太研院，你并没有欠他们什么啊，为什么要给自己这么重的担子呢？”
“有什么事情，你只要咬死不认就可以了，我和大郎先生会帮你解决所有杂务的。”
结束一晚的救灾工作，坐在自己的办公室里迎接晨曦，一面处理着大郎先生交付的资料，爱菱思绪乱成一团。
其实，我没有白三先生说的那么善良，只是胆小懦弱而已。我不想报复，也没有那种胆子去报复，假如我对人家做了一些很过分的事，他以后是不是也会这样对我呢？为什么大家要仇视过来敌对过去，不能和和气气的呢？
母亲啊！请你从天上保佑这个没用的女儿吧……
曾在阿朗巴特山与华扁鹊相互对峙，也曾与魔王之子奇雷斯进行生死战斗，展现出强大勇气的少女，此时却面对更大的恐惧，不知如何是好？
“博士！事情不好了！”
还在沉思，外头响起了惊恐的叫声，才刚把整理的资料收好，几名组员已经推开门，直闯了进来。
组员们手上拿着刚刚收到的讯息，有鉴于两天前的事件，他们私下在那家报馆里安装了监视系统，虽然说来不及阻止发刊，却能早一步知道消息。
他们拿着的，是已经印刷，马上就要送到市民手上的早报。仍旧是无比激烈的言词，攻击着现任特别小组的负责人爱因斯坦博士，向市民们指称，她不但是个经过伪装的异种，而且还私下与兰斯洛亲王勾结，奉他的命令，要将太研院纳入其势力范围……
起初，阅读这篇报导的爱菱越看越生气，对于这些污蔑话语感到空前的愤怒，不管怎样，她都没有想过要参与那种争权夺利的生活，之所以任职特别小组的首领，除了争一口气之外，有很大的部分，也是相信自己能够帮助太研院，而今竟然被人捏造证言攻击，这实在是太可恶了。
然而，当早报正式出刊，爱菱再次被招到院长室。在大批拥戴组员的陪伴下，她准备好的辩词还没来得及出口，已经被白军泽大老当头扔过来一份报纸，同时更放出一张立体影像。
指着那张立体影像，白军泽怒道：“这就是那个伪王，报上说得很清楚，你曾经与他多次私下会面，你敢说自己从来没见过这个人吗？”
远比日前的打击更大，少女瞬间全然失去意识，任着身边组员大声鼓噪，却全然没办法相信自己看见的东西。
（大郎先生……就是……就是那个凶残的猴子亲王？）
第八章 手足之情
沉重打击连接而来，确实已经超过爱菱心灵的负荷程度，尽管她不发一语，但瞬间血色尽褪的脸庞，却是谁都看得清楚，更瞒不过老好巨猾的一众长老们。
“承认吧！你与那个伪王有所勾结，是奉他的命令进入我太研院，是也不是？”
大老们的严厉语气，对一众组员们也是造成不小的震撼，只是他们仍有着一丝期望，众人的目光集中在爱菱身上，等着她的回答。
“不、不是那样子的。”
这声否认一入耳，大多数人立即心中一宽，露出笑容，只是，这个笑容却没能保留太久。
“这个男人……源大郎先生……他怎么会是那个伪王呢？我从来都没听他提起过啊！我、我真的是不知道……”
一语既出，立刻造成一片哗然，任谁也想不到，这位深得众人信任的爱因斯坦博士，真正与那猿猴般粗鄙的伪王有所勾结，甚至大有可能是听命于他的奸细。而在一片喧哗声中，大老们得意的笑容，显得分外刺眼。
这些东西，爱菱全部看在眼里，不过，因为过度震惊而显得呆滞的眼神，早已视而不见。
（大郎先生他……只是想要利用我吗……还有白三先生也是吗……我……我……）
相信自己的人、自己所相信的人，这些支持心灵的支柱，在两日间一一倒下，此时此刻，她根本不知道，过去所知道的一切，哪些是真实？哪些又是谎言？孑然一身的自己，到底还有谁可以相信？
天上的西玛啊！可不可以告诉你没用的女儿，她究竟应该怎么活下去呢……
“光合作用？那是什么鬼东西？为什么这么厉害？”
靠着苏生水槽的帮助，韩特的伤已经好了大半，与周围技师们一聊，直纳闷这怪名字的一招，究竟是何等神功？
“光合作用踢？那是当年老家主的绝学啊！现在又重现了吗？好怀念啊！”
技师们无限神往的表情，让韩特摸不着头脑。他知道，这批技师小组是直接由西西科嘉岛调来，听从白起命令在工作的，由于有过在恶魔岛当佣兵的经验，自己与这些人还算有话可说。
回忆当初在恶魔岛上，佣兵部队受命于扫荡一些窜逃的魔物，至于主要的作战，还是由五色旗一肩扛下。和一般的佣兵部队有所区隔，五色旗作战极度诡秘，甚至不许佣兵们在旁观看，否则就当作是魔族奸细，一起干掉，现在想来，自然是为了隐藏白家的实力。
西西科嘉岛的环境恶劣，浓烈的瘴气、适合使用魔法的高度聚合魔力、偶尔失调的重力，加上各种凶残的魔物，令得一般武者极难生存，因此，韩特看过太多贪图以后良好出路、想来混张恶魔岛佣兵文凭的毛头小子，进佣兵部队没过几天就化成一堆骸骨。
像自己这样的老手，可以说百中无一，而在与佣兵队上的老鸟混熟后，或多或少，听过一些外界难以想像的事，其中，几个白家人口中不时出现“白起”这个名字。
他们都是五色旗成员，奉命加入佣兵部队，协助训练生还新手的战斗技巧，有时候喝得醉了，就会聚在一起偷偷讲话。其他团员怕惹祸上身，不敢偷听，便只有自己与白飞，光明正大地拎酒过去，聊天胡扯。
当白飞聊起天位武者的话题，感叹昔日的绝世高手已不复见，有人就表示，何必感怀昔日，眼下白家就有一个武功绝顶、智计无双的天位守护神，虽然离开了西西科嘉岛，但只要他还存在一日，白家就屹立不摇。身边的同伴立即变了脸色，拦住他的话头，但韩特却也因此首次接触到“白起”这名字。
唉！那时候怎知道白家守护神会是这德性？倘若早点弄清楚，自己早躲到九霄云外，死都不愿意和这矮子有所牵扯。能在阿朗巴特魔震之前，以一己之力进入天位，这样的妖怪岂是易与？他总是说，战场上的所有一切，都掌握在他的手中，这话真实性如何，自己并不清楚，不过看起来自己好像是逃不开他的手掌心就是了。
“大家好像聊得很开心啊？不用工作了吗？”
不知何时，白起赫然出现在众人身边，眉头微蹙。韩特知道在自己调养疗伤的这段时间，这矮子曾出去了一下，却不晓得他去了哪里，自然更加想像不到，短短时间内，白起已经来回北门天关，创伤兰斯洛阵营的两大高手。
“奴隶甲，你失败了。”
对于这个质问，韩特耸耸肩，道：“没有诱因的战争，打起来没有动力，会输也不意外，再说，从头到尾，我都占着压倒性优势，谁知道那死猴子会忽然变招，我越想越觉得冤枉！”
事后回想，韩特发现了那一招“光合作用踢”的奥秘，那是专为天位武者设计的绝招，因为在地界级数根本不可能使得出来。天位力量的使用，是以天心意识运转天地元气而发，但受着个人身心状况影响，天心意识偶有波动，而这一招的奥秘，就是让发招者的心灵进入一个至静的境界，天心意识极限运转，吸纳周遭的阳光、水、大气，推至本身天位力量的最高峰，跟着由至静中，爆发出威力万钧的一击。
由于此招的前半式，是以一套无比巧妙的身法，从敌人的杀着中飘逸脱出，任是敌人再强，全力出招后也必然需要回气，这时，以己之最强破敌之最弱，效果就大得惊人。
“失败了就是失败，敌人之前隐藏实力，必要时才发出致命一击，而你这无能的东西接不下来，倘若你当场战死，现在还有办法在我面前推托诿过吗？”
“白老大教训得好啊！”韩特大声鼓掌，朗声道：“你讲得很对，如果真是这样，我死而无怨，不过，真的是这个样子吗？”
“什么意思？”
“我总觉得，死猴子能踢出那一脚，很是古怪，之前交手也有类似的机会，要是他早就会，为什么不用？那时候我金绝抗击力未及此刻，说不定真的给他宰了也不一定。”韩特道：
“老兄，听说你在攻击的前一晚，进到稷下城去和猴子交过手，嘿！他变成独眼龙，就是你的杰作吧……”
“……”
“我起初以为，你是去帮我的，打伤他让我比较好得手，但我后来又想，你既然能毫发无伤地回来，当然不是与他拼得两败俱伤，那么，你为什么不直接把臭猴子宰了？要假我之手，多费一番手脚？”韩特道：“或者说，你那天晚上还另外多做了些什么？例如，故意让那猴子见识到一些不该学的腿招……”
韩特并非蠢人，这段时间以来追随白起练武，尽管嘴上总是唱着反调，心里却着实佩服。
白起目光如炬，对自己每一处武学缺失，均能一眼看破，指点自己练功，增强本身的七神绝、紫电功，还传授核融拳里剑拳诀的奥秘，自己虽然没有拿到金钱报酬，但在这段时间里获得的东西，却是万金难易。
也因此，自己才肯暂时屈居这矮子之下，不然以自己的心高气傲，岂肯在没钱拿的情形下，随便向人低头？
只是，练功到后来，总是不免有几个疑问。白起将这些神功秘诀传予自己，难道就不怕自己功力大增后，反扑于他？就自己的感觉，此刻的武功应该已经足以胜过这矮子，之所以不动手，除了想要继续多学点东西，就是为了体内那不明的毒素。然而，只靠着毒药做保险，白起就对自己放心传授白家神功，这胆子也太大了吧？
还有更重要的一点，倘若这些武学白起都会用，那他为什么不直接上阵，干掉那臭猴子了事，却要转传自己，多这一道手续？
“听那山猴说，你是因为想要干掉白天行，夺取雷因斯的帝位，所以才与他敌对，关于这点，我一直很怀疑。”韩特道：“老兄，你不像是那样的人啊！”
“我是怎么样的人，你又怎么知道？你对我的了解有多少？可以这么容易就评论我是怎样的人？”白起淡淡道：“少说无聊话了，再怎么样，我也没有落魄到让奴隶在我面前说三道四的地步，你想要怎样，直接说吧，”
“呃！好恐怖的眼神啊，要是我再说错话，你该不会一拳就打过来了吧！”越说越觉得是，韩特连忙闭嘴，沉吟半晌，道：“光电腿果然神妙无比，三绝式的威力，我算是见识到了，如果我不学上一、两招，下次对战怎么和猴子对抗呢？”
“你想学光电腿的三式攻招？”
“不用三招都学，只要一招就很够了。”韩特道：“不过我可不要什么非得在太阳底下才能发挥威力的怪东西，给我一点真正实用的，够强够威胁性的杀着。”
“罗唆的家伙，奴隶哪有资格向主人要求东西？”
“好啦！你又是这一句，有完没完啊？爱教不教讲一句啦！”韩特正色道：“因为你的关系，我现在可是成了与你共同残杀三万百姓的甲级战犯，就算不付我报酬，你不觉得自己也该对我有个交代吗？”
白起闭上眼睛，像在思考什么，好半晌后，点头道：“我知道了，晚一点就传给你吧！
有你这样的传人，原创者说不定也会挺高兴的。“
决议已定，白起转过身，似要回去安排传授程式，这时，韩特忽然发觉有一些不对。白起外出归来后，手上就缠了两条白布，似是裹伤，那时自己就觉得奇怪，以他乙太不灭体的修为，有什么伤不能治？为什么要裹伤？但此时纱布泛红，显然里头伤口破裂，出血不止。
“喂！老兄，你的手……不觉得有什么不对劲吗？”
白起往下一瞥，见着自己的手伤，眉头立刻皱了起来，而当他运力迸裂纱布，查看内里的伤口，韩特赫然见到，那一双手臂像是被某种具强烈腐蚀性的毒物泼过一样，又焦又烂，色泽泛黑，更不时散发着呕人腥臭，显然沾染剧毒。
“你手上伤成这样？你自己都没有发现吗？为什么不用乙太不灭体？”
“痛得太久，已经没有感觉了。”
“你……”韩特待要再说，忽然转头，看着出现在后头门口的不速之客。
“两位好啊！嘿！老大，工作忙完了吗？来一起喝一杯吧，这次可没有女人碍事喔！”
无视于韩特错愕的目光，来人高高扬起手上酒瓶，在两旁技师们躬身行礼中，大步走了进来。
虽然门外挂着“闲杂勿进”的牌子，但他并非闲杂，事实上，若论起参与这场雷因斯内战的程度，他肯定要排行前三名，只不过在这之前，这位现任白家家主从来未曾表态地亲自莅临哪一边的阵营。
韩特有点疑惑。他并不清楚这两兄弟之间的关系，一个是现任家主，一个却是掌握恶魔岛上所有白家势力的家主之兄，虽然有着兄弟之称，但一直以来，只要牵涉到权力斗争，再亲的兄弟也不留情面，对于这名压在自己头上的权力障碍，白无忌是怎样的心情？
想归想，他并没有说出口，这显然不是他应该关心的事。特别是，当白无忌二话不说地递来一张麦第奇银行的高额支票，众人都看到，韩特发出一声野兽似的狂呼后，立刻狂奔得不知去向。
“碍事的家伙跑了，老哥，咱们喝一杯吧！”
自始至终，白起一直是冷冷地看着这一切。
“真是好久了呢！距离上次小妹逃家，我们在城墙上举杯痛饮，到现在可有个好几年了，你又不许我到塔里找你喝酒，想想也真是寂寞啊……”
刻意携来的美酒放在一边，白无忌手里拿着纱布、伤药，帮兄长重新包扎。
如果有第三者从旁看去，一定会觉得很滑稽。和长相帅气的白无忌相比，五官仅是清秀的日起，看起来平凡得近乎黯淡，让人怀疑是否所有优秀的基因都集中在弟弟身上，而在身形高瘦的白无忌之前，个头矮小的日起，全然没有为人兄长的感觉。事实上，如果不知道两人的关系，旁观者定会以为这是一名兄长正耐心地为弟弟的伤处包扎。
“能让老哥你受这样的伤，对方武功可不简单啊：看这伤口，如果不是金蛊化龙诀……”
白无忌道：“是天魔功吧！”
也许如外传那样，现任白家家主个性懒散，武功低微，但却不代表他没有相关的眼力。
会让伤口蚀化成这样，除了天魔功，就只有以毒力造成相同效果的金蛊化龙诀，然而，自己想不出兄长有什么理由，会在此时挑上毒皇一脉。
对于雷因斯女王的圣力而言，天魔功是一项非常棘手的东西，这点在九州大战时、就多次以惨痛代价证明此事。除非先行将渗入体内的吸蚀异劲逼出，不然即使以圣力治愈，仍然会再次急速溃烂，这也代表一切的回复咒文、催愈技巧，都对天魔功产生不了作用。
以兄长的武功，该是有能力自行逼出天魔劲才是的，然而，自己也明白，家传的乙太不灭体绝技，对兄长而言，不啻是一把锋锐的两面刀……
“有老爹的消息吗？”
“完全没有，虽然下令海外舰队留心相关讯息，不过完全没有老头子的消息。”白无忌笑道：“个性那么讨人厌的老头子，可能早就已经死掉在哪个角落了，不过，最近炎、冰两块大陆频频交兵，或许是老头子要征服世界所发动的阴谋也不一定喔！”
提到父亲，两兄弟都有着奇妙的感觉。尽管到了最后，他们选择了与父亲不同的道路，但无可否认，打从出生起，父亲在他们心中那无比巨大的形象，确实影响着他们的思考逻辑与价值观。
对这样的父亲，自己心里到底有什么感觉？远逸海外的他，心中又是怎样看待这两个毁去自己半生基业的儿子？这是白起与白无忌所难以回答的事。
“想说什么就说吧！”白起道：“难得你跑出城来，总不会只是来这里找我聊天的吧！”
“这个嘛……老哥你让我很伤脑筋啊！”白无忌皱眉道：“虽然我不是女人，但同样都是老妈的孩子，象牙白塔里的财产我也该有一份啊！你这样说轰就轰，事前也不通知我一声，让我有机会搬出贵重东西，就这样轰的一下，什么都没有了，嘿！我好心痛啊！”
一面说，白无忌唉声叹气，手掌不停地拍着兄长肩头，一副哀痛到极点的模样。
白起冷冷道：“就只有这样吗？”
“当然不只是这样啦！象牙白塔是我们两兄弟从小玩大的地方耶，有很多很棒的回忆唷，老哥你还记不记得，那个铺上大红地毯、放很多精美碟子的收藏三室，我们一起把整个房间漆成黑色，后来老妈进祈愿塔闭关的时候，让我们在她后头跪了三天，好惨啊……这些东西全部都被你轰掉了耶，不心痛才怪呢！”
白无忌摇头苦笑，而当他转向兄长说话的时候，表情却是无比认真。
“不过大体上说来，就是只有这样。”
这句强而有力的说话，让白起着实沉默了一会儿，低声道：“你还真是傻瓜啊！我本来就是刻意不让你知道的……”
弟弟之所以主动露面，理由应该只有一个。身为雷因斯的继承人、白家家主，当稷下城受到了这样规模的破坏，他不得不现身处理。只是，相对于妹妹莉雅，是站在谴责的立场，白无忌选择了更困难的道路，主动向人道之敌、百姓之敌的兄长表示支持。
这并不符合白起的本意。之所以不事先通知，主要的理由，就是在遭受攻击之后，毫不知情的白无忌，理所当然地会成为受害者之一，不用因此而负上任何道义责任……
“老哥你想太多了，再怎么样，我也是白家家主，别太把我当一般人看待啊！”
白无忌道：“看着那些美轮美奂的文化古迹，偶尔我也会充满破坏欲，想开着大铁龙，轰隆轰隆地走在街上，一脚一个，再把那碍眼的象牙白塔一脚踹倒……”
“……”
“当然啦，也不是完全没有遗憾，老哥你那枚核弹爆开的地方，有不少咱们家的客户，现在被轰掉了，下月初运来的那批麻药不知道要卖给谁，真是伤脑筋啊！”
白无忌自己也晓得，自己现在说着的这个话题，不是可以拿来轻松开玩笑的事。三万条无辜百姓的性命，还有众多稷下城中的伤残者，因为一场毫无建设性的破坏活动，他们的人生就此被永久扭曲了，假如母亲还在世，一定会为此而动怒的。
不过，比起那些，自己更在意兄长的心情。那些无辜的死伤者，会有其他的亲友去替他们感到哀伤，但这世上会为兄长而哀伤的，却只有自己一人，诚然笨拙，但自己亦只知道用这方法，向兄长表示支持。
假如源五郎在此，或许会冷淡道：“你还真是具备天位高手的美德啊！”不过，白无忌不怎么在乎，昔日在母亲面前，自己对母亲发下的誓言，直到今天自己都没有违背的打算，除此之外，初次涉足魔导巫宫，在冷冰冰的祭坛之前，那张血泪斑斑的哭泣小睑，至今仍让自己印象深刻……
自己的童年，有很长的一段时间，是在已经被轰成粉碎的象牙白塔里。里头所累积的回忆，是万金也难以买回的。然而，并不是每一份回忆都是那么地美好，这点对兄长尤然，因此，藉着摧毁象牙白塔，把那些东西、水久尘封，未尝不是一件好事。
“我们两个，真是没用的东西。”白起道：“如果老爹还在，一定会叹气白家子孙一代不如一代。”
“横竖有只最差劲的猴子垫底，再烂也算不到你我头上。”
白无忌小心地慎选词句。像“天才”、“完美”之类的称赞词，他从来不曾在兄长面前提起，或许兄长本人已经不在意，但自己却无法忘记，兄长之所以被母亲称为天才杀手的原因。
“时候差不多了，如果不想被人撞见罗唆，你现在就该走了。”
“嘿！好无情啊！我带来的酒还没开呢！”
天色拂晓，晨曦渐露，转眼间又是一日的开始，白起瞥视着身旁兄弟的身影，好半晌，他喃喃道：“呵！好像又长高了啊……”
啪的一声，却是白无忌在他背上重重拍了一下，笑道：“身高有什么关系，就算我比你高，你还是我大哥，我们还是兄弟啊！”
当第一道阳光照射进来，白无忌拎起酒瓶，预备踏上归途，回过头，见到兄长已经步向厂房，要再一次检查各种设备，这时，白无忌忽然有种冲动，问一个许久之前就想开口的问题。
“大哥。”
外界有许多人抱着不同的评价，可是现任白家家主，并非是个胆怯的人，然而，这时他说话的声音，却也控制不住地颤抖起来。
“你、你有没有想过……母亲、母亲她……当初也许只是在利用你？”
即使是母亲过世后的此刻，这问题听来仍是如此的锐利，笔直地刺入心房，让自己的声音不能自制地打着颤。
兄长并没有回答，只是露出了一抹孩童似的平淡微笑。这样温柔的笑容，在彼此兄弟多年的记忆中，是极其罕有的。
兄长应该是早就已经察觉一切了……
对太研院的众多研究员来说，昨天晚上可以说是最漫长的一夜。比上趟白天行誓言要消灭整个太研院更加难捱，因为信仰动摇的感受，让他们的心灵更直接地面对冲击。
整个晚上，众人的目光，都集中在爱因斯坦博士的办公室门口。自从由院长室回来后，她就把自己关在房间里，不肯出来，众人偶尔从窗口偷瞥进去，只看见她趴在桌上，两肩微微颤动，显然情绪恶劣已极。
直到目前为止，众人仍然是信任着她，只不过，由于诸多错综复杂的事态，让某些由黑暗面窜出的耳语，慢慢地开始啃噬人心。
爱因斯坦博士是异种的说法，应该是个谣言，但她与兰斯洛亲王相识，这点却是事实。
尽管根据她吃惊的样子来看，好像她自己也被蒙在鼓里，但是太多的巧合，让人难以信服，加上一直没能看到个强力证明，使得部分研究员开始怀疑，博士是否真的与兰斯洛亲王串通，欲联合篡夺太研院的大权？
这个问题的答案，只有当事人本身才能回答，长老们已经秘密下令，要严密监视博士的一举一动，因为假设她真的与人共谋，那么近日内双方一定会碰头磋商。
假若换做几天前，众人定会齐声抗拒这个命令，然而，在爱因斯坦博士出现可疑现象的此刻，众人甫才建立的忠诚心受到动摇，只得依从长老们的指示，秘密监视。
一夜没有动静，却在这天天明时，传来了震骇人心的重大消息。
“不好了！你们看，白天行那厮又发表声明了……”
一名研究员狂呼大叫，手里拿着刚刚截获的讯息，将这消息散布至整个太研院。
根据上头所说，白天行在黎明时发表了这样的讯息：十五天后，将为稷下城进行第二次的洗礼，让稷下城军民，为了自己的选择错误，付出最严重的代价。停止攻击的条件只有一个，就是稷下百姓捧着伪亲王兰斯洛的人头，出城投降！
“十五天后？这些家伙是玩真的吗？”
众人面面相衬，数天前核爆的惨痛经验，已让他们不敢怀疑敌人的决心。然而，从此刻起，稷下城内将会陷入一个怎么样的激烈斗争啊？
所有人的注意力，全部被这一则消息所吸引，也因此，并没有人发现到，太研院主系统的那台处理机，正冒着火花，透露出奇异讯息。
由于接受兰斯洛委托，爱菱早先曾将资料里头的讯息，全数输入主系统，藉着它卓越的计算能力，反覆利用这些资料进行演绎、虚拟实验，试着找出实验体可能的破绽。
不过因为连番意外的发生，现在连爱菱自己都忘了这件事，任机器自行运转着。而在主系统的机房内，一张张列印出来的资料，不断重复着同样讯息：制作不能！完美战士成功制作率为零！制作不能！无法评估实验体之任何实用性！
风姿正传卷十五完
第十五集座谈会
有雪：最近很衰，真的很衰，流亡到雷因斯，屁股还没坐稳就灾祸连连，连象牙白塔都被轰掉了，更重要的是，堂堂风姿第一诙谐角色，为什么沦落到只能和人妖老三主持座谈会呢？
？？：抱歉喔，天野公子因为身体不适，所以把这次座谈会的权利让给了奴奴呢！
有雪：这、这个声音，该不会是……
？？：有。雪。老。公，奴奴好想你呢！
有雪：这个声音、这个摩擦方式……果、果然是你这个*大妖姬！
郝可莲：就是奴奴喽！最近都没有什么出场机会呢，我们四铁卫在一旁吃便当、坐冷板凳，实在没办法了，只好上座谈会来赚生活费了。
有雪：呃！这个……我们等一下再谈，先为了发生在十四集的乌龙事件，向读者大爷们慎重道歉。
郝可莲：虽然错字连篇已经变成本出版社的不良惯例，可是居然一整章整个不见，也实在太夸张了！编辑说，会重印新版以示负责，希望身在台湾的各位读者大爷，能够平安地拿到新版十四集。
有雪：再一次深深地鞠躬道歉。接着，回答一下最近的读者疑问吧！
郝可莲：第一个问题是以前曾经回答过的，风姿物语到底会有几集呢？
有雪：把所有故事计算在内，作者是衷心地期望，风姿正传能在四十集之内结束。不过，这只是期望啦……
郝可莲：虽然我们是以不拖戏为最高目标，但是那个姓罗的家伙呢，是一个个性非常恶劣、记性又糟糕透顶的人，试问，一个连五集以后剧情会发展成怎么样都答不出来的作者，又怎么有办法准确预估结局时间呢？
有雪：像本来打算五集一个段落，在第十五集应该把雷因斯内战结束的，现在肯定超乎预算，起码也要写到第十七集了。
郝可莲：可笑的是，一直到第十三集时，作者还以为可以在十五集尾巴结束内战呢！
有雪：可是，有些主要人物的光采还没有完全焕发，宝石还没有彻底琢磨，就这样草草结束，会让人很不甘心啊！
郝可莲：那么，就因为这个理由，我们要被冷冻到第十七集罗？
有雪：没关系，真正有人气、有读者支持的角色，是经得起考验，永远也不会被忘记的。
郝可莲：即使死翘翘了，也会长存在读者们的心中，有雪老公你想要说的是这个意思吗？
有雪：你、你不要用这种语气，讲这么毒辣的话好不好？
郝可莲：奴奴也很无奈啊！现在奴奴是整部作品中唯一的坏女人代表，这种语气已经成为我的招牌了呢！
有雪：第二个问题，天魔功的配合招数，到底在哪里呢？
郝可莲：根据作者的设定资料，《天魔经》前半册，主要记载天魔功的内功心法；后半册记载各种咒语秘法，至于魔龙皇拳、皇玺剑印这样的外门招数，全都存放在魔界的大魔神宫。
有雪：在《殒星篇》里头，铁木真是因为武功太强，完全没有必要使用招数，甚至连配刀村正刀都从来没有机会出鞘喔！
郝可莲：比较起来，现在主角手上的天魔功，就很黯然失色了啊！
有雪：那么，下一集要作些什么呢？
郝可莲：不清楚耶，或许……会是一些很困难的抉择吧！不过，如果是让奴奴来选择的话，一定两三下就有决定了。
有雪：因为你是个号称本世纪第一毒妇的女人啊！
郝可莲：过奖了，其实，与其关心下一集，奴奴更关心等一下我们要做什么呢？
有雪：作什么？可、可以****做的事吗？
郝可莲：有何不可？走，有雪老公，我们找个好地方洞房去吧！
有雪：这太好……喔！这太不好了……你、你这女人要拎着我上哪里去啊……你不会认错路了吧……那个方向是猪圈啊……什么？你说你就是要去那里……喂！喂！放手啊！
洞房和配种是不一样的……救命、救命啊～～～
第一章 苏生水槽
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯北门天关
经历一场激战，北门天关可以说是处于极度的混乱当中，倘使有敌人趁隙发动攻击，情形肯定一发不可收拾。
连串事件的激烈变化，把当事人以外的相关人士全看傻了眼。原本的花家子弟兵还好，毕竟身为降卒的他们，多少抱持着一种事不关己的想法，冷眼旁观这一切，但来自稷下的贵族兵心情就很复杂。
长久以来，驻守在恶魔岛上的五色旗，是雷因斯人民在国内武风不盛之余的最大荣耀，又因为宫廷刻意包装，所以只要提到这群抛弃一己安乐，甘愿在孤岛上与魔族对抗的英雄军队，雷因斯人无不衷心钦佩。然而，自从实际接触后，他们发现这支传说中的英雄部队，实力比想像中更强，但却被层层黑幕所笼罩，越来越没有“圣者之军”的感觉。
若说忠诚心，五色旗是绝对没有问题。任谁都肯定，不管面对怎样的强敌，这支健旅都会悍不畏死，争先完成任务。不过，他们效忠的对象究竟是谁？这就是个很大的问题了，光是看他们两次掉转枪口的行为，就让众人惊疑不定。
“五色旗真是很强，这支军队没有成为敌军，是我们的幸运，不过……他们好像也算不上友军。”
当有人苦笑着说出这样的感言，其余军官都只能点头默认。而将秘密主义当作行动准则的五色旗，则是一点解释的打算都没有，行动如常，就像之前的一切全然没发生过一样。
只是，还是有一些事情，是没法装作没发生的……
当稷下城被核子导弹大洗礼的消息，传遍风之大陆的每一个角落，北门天关自不可免地接到了这个噩耗。五色旗的幕僚一致主张，必须要封锁这个势必会动摇军心的消息，以免大军未战先溃。
“这不是感情用事，或是流于无意义的人道精神的时候，这些新兵都来自稷下，这消息若不封锁，估计有一万以上的新兵会叛逃回稷下。”
这份评估源五郎如何不知。担任一名幕僚，他有足够的冷静与判断，情知这个要求的正确性，但他心中感性的一面，则排斥这样的做法。左右沉吟，最后是理性取得了胜利，他以自身智慧作出了最妥善的决定。
“这个提案很正确，但我想大家都明白，我并不是全军主帅，仅是一名幕僚总监，对于这个结论，大家没有异议吧！”
“……”
“既然大家都没意见，那么我就把这项提案呈报主帅，由她来作决定，如何？”
“……”
结果就一如源五郎所料，负责为此事下最终裁定的妮儿，当听见众人有事求见，起先是很不高兴地表示“打扰少女美容睡眠的家伙罪该万死”，但听完整件事始末后，脸色大变，爆发了火山般的狂怒，人型暴龙的吼声，响彻北门天关。如果不是因为她伤势不轻，犹自下不了床，肯定要诉诸武力解决。
“搞什么嘛？大家不都是一国人吗？为什么要做出这种事呢？”妮儿气急败坏地吼道：“敢作为什么不敢当？既然有胆子作这种事，就不要怕被人知道！”
在少女的怒吼声中，五色旗成员全都往外退走，只留下默默挥手致意的源五郎。而当一轮发泄之后，妮儿自己也有些意外，这些人退走的姿态极为恭谨，却看不出半点落荒而逃的样子，换言之，他们并非因为畏惧自己而退，那退走的理由是什么呢？自己可没有傻到去相信这些冷血家伙会认同自己的观点。
“这个嘛！很简单，因为你现在是主帅啊！”源五郎耸肩道：“白家人对于领袖命令是绝对服从的，而妮儿小姐你已经正式被任命为五色旗统帅，别说是这个，就算要他们去跳海，他们也不会反抗啊！”
给这样一说，妮儿才想起来，昨日那个死矮子临走之前，敕令五色旗，往后听命于己。就是这一点特别讨厌，明明就是敌人，为什么自己要领他的情呢？再说，自己统领北门天关所有兵力的指挥权，是由兄长亲自授权，凭什么要接受他的任命呢？
越想越是生气，偏生手上痛得厉害，两条臂骨都给震断，手掌根本是体无完肤，好多处皮肉都被整块削去，露出森森白骨，瞧来着实恐怖，打从拥有天位力量以来，从没受过这样的伤，虽说天位高手肉体回复力较常人稍强，但没有十天半个月，这些伤肯定是好不了了。
心中气恼，妮儿用裹满绷带的双手抱紧枕头，独自坐在床上生闷气。伤痛乏力，少女的穿着显得很随意，一件花格子图样的睡衣睡裤，再抱着个大大的枕头，看起来实在很孩子气。
一旁的源五郎心中有着惋惜。能得到妮儿信任，自由出入于她闺房内的男性，北门天关内可是仅己一人，若是妮儿能像同年纪淑女那样穿起丝质睡袍，对自己而言，实在是一件赏心悦目的美事，不过……如果妮儿变成郝可莲那样的艳姬，自己恐怕会很伤脑筋吧……
“你这个人真是没用啊！打都不打就认输，害得我们一败涂地，丢脸死了。”
“没有办法啊！因为美丽的妮儿小姐变成了人质，没用的我只好举手投降啦！”
“所以才说你没用啊！我和那个臭矮子打了那么久耶，你如果早一点到，我们合力战他，早把那个死矮鬼扯成十八块了！”
“嗯……如果他给我们这种机会的话……”一如以往，源五郎微笑著述说己见，没有直接顶回妮儿的话语。
长时间的相处，妮儿也听得出话中另有所指，沉默半晌后，怯声问道：“那矮子……有这么强啊？”
源五郎摇头道：“不是强不强的问题。和我们比起来，对方非常地熟悉争战之道，如果我在你败战之前赶到，他会立刻丢下我们，瞬间远遁，不会给我们同时对付他或是车轮战的机会。”
“对嘛！我就这样想，那个臭矮子其实也没什么了不起的，要不是忽然使那种阴险怪招伤我的手，我昨天早把他撕成碎片了！”妮儿说得气愤，在床板上捶了一下，却碰痛手上伤处，哀叫出声。
源五郎微微一笑，轻拍着妮儿肩头，柔声安慰。
虽然资质绝佳，但心上人的战斗经验还嫌不足，特别是对付杀手的攻击模式！过去在逃亡往基格鲁的路上，虽然有遇过杀手，但一来双方实力差距太大，二来有自己从旁照应，并没遇上什么凶险，而恢复天位力量后更是无往不利，不需要担心这问题。
然而，一个战斗经验丰富的武者，都知道一个常识：一名成功而杰出的杀手，往往可以杀掉超乎本身实力十倍的高手！
把目标放在杀死敌人，和一心要击败敌人，两种战斗模式截然不同，而那种绞紧神经、把握住敌人每一分破绽，作最大限度的利用、看准破绽伺机一击而杀的心情，更是妮儿所无法体会的。
拥有天位力量的优秀杀手……光是想像就觉得一身冷汗啊！
妮儿不喜欢源五郎这样的眼神。虽然常常斥骂他“世上最软弱没用的生物，就是像你这样的男人”，但心里却是明白，自己与这男人之间，仍有一段难以超越的距离，那些耻笑仅止于玩笑而已，若是认真，自己就成为最可笑的笑话了，特别是被他以这样的眼神注视，总觉得自己好像一个头脑简单的小女孩，在接受大人惋惜兼莞尔的安慰。
“如果两败俱伤也就算了，我们两个人都伤得惨兮兮，却让那家伙得意洋洋地全身而退，让哥哥知道了，我要怎么向他交代啊！”
最让妮儿火光的就是这一点。自从由源五郎送来的那个机械，目睹基格鲁擂台之战的全貌，从中学到魔龙皇拳之后，自己便加意苦练，与自身天魔功结合，期待下次与强敌交手时，杀敌人一个措手不及，哪知道好不容易有了实战机会，却在敌人手里惨败，练的武功一点意义也没有。
“对上这样的敌人，如果是老大自己，只会输得更惨，所以你不用惭愧啦！”源五郎笑道：“至于说他全身而退，这点我想应该不至于吧！”
“什么意思？”
“妮儿小姐太小看天魔功的威力了，以你目前的修为，小天位里没有任何一人可以硬接你这许多记天魔功之后，仍能毫发无伤的。如果我没有料错，白起的两条手臂现在大概比你更惨，坑坑疤疤的血洞，加上溃烂、中毒，就算用乙太不灭体，恐怕也要折腾个两三天才能痊愈。”
源五郎回忆起对峙时的种种，自己固然心理紧张，但对方又何尝不是在强撑？用那样伤痕累累的手臂连续催用核融拳，伤敌之余，恐怕本人也快疼昏过去了吧，但这家伙却能强行压下各种痛楚，冷静如常，不露痕迹，单是这份功夫与定力，就让自己不想与他为敌。
“喂！看你的样子，好像还知道点什么，说出来啊！”妮儿晓得源五郎原则上都对自己很老实，但也有些事，自己不问他就不说，这时候就得要主动问了。
“嗯！其实是些蛮没意义的事，我的资料不全，说出来意义并不大。”
从源五郎口中说出的，是有关于白起的身世与来历。尽管不像兰斯洛拿到的那份资料一样清楚，但综合小草说过的只字片语、青楼的情报、自己的推判，源五郎仍然把大概事态掌握到八九成。
“用太古魔道作出来的人类？好恶心啊！”
“嗯……我想并不完全是人类。九州大战后，太研院就在作一些禁忌研究，人类的身体强度有限，如果要制作完美战士，大概会同时混入精灵与兽人……甚至魔族的血统基因，综合这些种族的优点，制作出一个前所未有的强悍生物！”
“恶，我鸡皮疙瘩都要掉出来了，那根本就是大杂种嘛！”妮儿吐吐舌头，道：“早知道那家伙是这种怪物，根本就不该笨得和他公平动手。”
“那该怎么样？”
“那种专门为了战斗而制造出来的天才怪物，我们正常人类和他交手太吃亏了，应该让我和我哥哥联手，再加上你也行，我们一起围殴，赶快把他了结，对这个世界比较好。”妮儿道：“你看，他在稷下城里杀了那么多人，这种人留在世上，太危险了！”
说着，少女想像着那种怪物的制造过程，多半是在制造时期，就已经用太古魔道灌输了一堆武功技巧和杀人手法进去，年纪小小，就已经懂得用刀子冷静地分割人体，这种怪物才真是应该早点被消灭，早死早超生。
“妮儿小姐也算正常人类吗？我想很多人会对这个自我评价有异议喔！”急忙躲过妮儿盛怒下重手砸来的茶几，源五郎沉吟道：“不过，天才战士啊……有这么简单吗？我觉得好像有点不太对劲……”
“什么意思？你有话没对我坦白喔！”
“暂时缓一下吧！因为这是连我自己也不确定的事，现在说出来，没有什么意义，不过，或许连小草小姐也没有发现就是了……”
“什么嘛！神秘兮兮的。”妮儿皱眉道：“还有那个像小孩子一样的女魔法师也是，有这么厉害的人，就应该早点出来啊！看着我们挨揍，很好玩吗？”
源五郎哑然失笑。妮儿指的，当然就是梅琳老师，这位雷因斯的首席长老，就连小草自己也指挥不动，她要作些什么，是没有旁人能勉强的。
“妮儿小姐有些事弄错了。”源五郎道：“白起并不是因为梅琳老师的出现，才赏脸地退走；梅林老师也不是因为要阻止我与白起对战，所以才现身的。”
“呃！那是为了什么？”
“因为阿草已经到了城外，为了避免事情进一步扩大，他们必须要让这一战就此了结。”
“阿草？”妮儿楞道：“昨天……那个女人也来了吗？”基于个人心结，少女并非每一次都很坦率地称呼嫂子。
“不，不是阿草小姐。”源五郎的笑容忽然变得充满讽刺意味，“是阿。草。先。生！”
在深沉的夜里，少年偶尔仍会想到从前。一些虽然没有刻意去遗忘，但却不会主动想起的过往，在这连星光都为之沉淀的深夜，会缓缓地自脑里流过。
自己的过去，到底是由什么元素组成的呢？依照太古魔道的学说，世上万物都是由一些肉眼无法看见的元素所形成，那么，当把“过去”这样东西作分析，会得到什么样的元素呢？这是一件很奇妙的事……
记忆中，有很长的一段时间，他都是待在苏生水槽里，那种特殊黏液的气味，闻久了像是某种尸臭，到现在还常常会嗅到。连续大半年都待在苏生水槽里，身上插满了各式各样的管子与线路，旁边则是住着一些奇怪的邻居，左边的那个魔物，身上起码有着十二条触手，右边的那个也很奇怪，毛皮、鳞片、肌肤、硬甲……这些构造都可以在它身上发现。
一直看着这些东西，恍恍惚惚，就觉得自己也化身为其中之一，变得那么样的怪异。而在意识清醒的时候，就会看见水槽外的那些研究员，用一种看着魔界怪物的眼神，在凝视他……那时候，他就有一种yu望，想要把这些人的眼珠子全挖出来……
“怪物”、“异种”、“魔物”这些称呼，早在幼时他就已经听惯，而在那些之外，还有什么印象深刻的东西吗？
有！记忆中，那张大大的手掌，总是毫不留情地朝自己挥来，而伴随而至的，则是一句比“异种”更让自己永烙于心的称呼。
“你这不出色的东西！”
这句斥骂，每次都造成锥心之痛，因为如果不是一记耳光掴来，把头骨打裂；就是一记重脚，让跪倒在地上狂呕的他，以为肚破肠流，所有内脏全部流了出来……
并不是每一次都是那样默默挨揍的，曾经有一次，虽然只有那样的一次，但当时仍年幼弱小的他，仍尝试对面前那道过于高大的身影反击。
“我有什么地方作得不好？为什么爹你要这样打我？我、我是不是你的儿子啊？”
相较于流着眼泪，嘴里不停喷出血沫的小鬼，父亲的回答则充满了压倒性威势。
“儿子？这样不出色的东西，哪有成为白家人的资格？你这让我蒙羞的不良品，别用那恶心的称呼叫我！”
与这回答一同飞来的那记重腿，威力实在不简单，说不定父亲就是在这样的过程中，创出了光电腿的三绝式也不一定。
跟着，在每一次痛殴之后会出现的，总是那么样的一双温暖怀抱，将他搂在怀里，随着那渐渐泛起的圣光，心里慢慢变得温暖，好像什么痛楚都渐渐消失。
“乖儿子，没关系，妈妈在这里，妈妈疼你唷……”
“哗啦”一声，水花飞溅，整个苏生水槽在乓然声响中，迸裂成碎片，大量黏稠的营养液，随着强化玻璃碎片流往地面。
本来忙碌的众多技术人员，闻声全都放下了手边工作，匆忙地赶了过去，安静地看着那从苏生水槽中踱出的纤瘦身影。
将黏在身上的各种贴线扯去，一名负责监视各项纪录数值的技术人员前来报告。
“大公子，您刚才的脑波很不稳定啊！”
“我心里有数，有劳了。”
接过部属们递来的长袍，白起迳自披了上去。个头不高，身材再好也有限，他并没有什么兴趣只穿着一条短裤，向部属们展露自己实在不怎么样的排骨身材。
打从许久之前，白起就已经习惯在苏生水槽里冥想，用以代替睡眠。心灵在完全安静之下的休眠，比寻常睡眠效果更好，短短半个时辰就能回复所有疲劳，而自从习惯这方式后，他就很少再作过梦了。
但是，最近的梦似乎多了点，当过去的镜头一一在脑里重现，已经平静的心湖再次泛起涟漪，所以才会有梦的出现，才会再像平常人一样，自梦中冷汗涔涔地惊醒。
只不过，为何让自己惊醒的地方是如此特别而尴尬啊……
“奴隶甲到哪里去了？”
不再把精神浪费于无聊思绪，白起向部属查询韩特的去处。一如所料，研究人员仅是苦笑着回答，似乎是又偷偷躲起来，尝试用天位力量解毒了。
这回答不算意外，以韩特目前的心情，一定是非常希望尽快解除身上毒素，跑离雷因斯越远越好，回复开开心心的赚钱生涯，怎么也好过在这场内战中越扯越深。不过，白起非常肯定，今晚韩特只会再次解毒失败，然后触发潜伏“毒患”，明天早上忍着疼得快昏过去的胸痛，装出一副没事人的样子。
“随便他吧！我们还有其他的事要做。”
白起的指示极为简单俐落。首先替白天行拟定讲稿，对于稷下城内的人民进一步施加压力，同时整备武器，但也要预防有敌人前来突袭，破坏此地军武。另外，压力也要直指太研院，让那几家收了重款的媒体，持续照这边的意思发布言词攻击。
“之前已经说过勾结了，这次要换点新东西，如果没有什么特别点子，就直接照他们的提案，说他们两个人恋奸情热，搞着不干不净的男女关系吧！”
听到主帅这样命令，旁边的技术人员都觉得有些想笑，即使是疯狂的白家人，对媒体也从来都不抱好感，现在要以这样的形式来作攻击，那感觉实在是很怪异。
“对了，奴隶甲如果出现，立刻要他来见我。”将手上新到资料翻阅一遍，白起皱皱眉头，有了新的主意，在否决掉自己亲自入城动手的必要后，他决定把这样的苦差事丢给韩特。
“不过……有点奇怪，我是不是忘记什么很重要的事情了……”
第二章 劲爆丑闻
稷下城的百姓，自昨日以来，便遇上了一个很严重的问题。内战进行至今，不管他们心理拥戴的是哪一方，手上没有任何力量的他们，根本无法对战局产生影响，只能被动地旁观着战局演变，不甘不愿地成为战争中的受害者。
然而，现在却出现了一个机会，让他们能凝聚自己的力量，将这场战争结束。城外的白天行发表了公告，只要献出兰斯洛亲王的首级，出城受降，那么这场战争就此完结。
内战持续良久，百姓们确实是觉得烦了，而在经历过大洗礼的震撼后，稷下人民更是强烈地厌恶战争，希望能早日结束这没有意义的厮杀，只是，对方开出的条件委实不易，就算现在局势摆明了，兰斯洛一方没可能在内战中获胜，但面对拥有天位力量的兰斯洛，即使倾尽稷下的人力物力，也不可能杀死这样的强人，更何况兰斯洛若是一心要走，城内又怎有人拦他得住？
想不出实际解决办法，百姓们笼罩在一副沉闷难耐的气氛中，特别是想到十多天后，白天行即将发动第二次毁灭攻击，所有人的心情就格外恶劣。
之前稷下学宫里，曾有学者分析表示，稷下是雷因斯首都，包括象牙白塔在内的众多珍贵建筑，更是雷因斯人的信仰，白天行便是向天借胆，也不敢进行大规模破坏。而今，当白天行宣誓要屠城，没有人会怀疑他的决心，当初自信满满做着那些分析的学者们，早就与自己的研究报告在大洗礼中一同化为灰烬。
“稷下城没什么了不起，你们这群自以为是的臭虫，在我眼中更是一文不值，若是十五天后你们仍冥顽不灵，我就用核能导弹夷平稷下，让你们与那伪王陪葬，然后我另选其他城市当首都，你们则以无知愚蠢的形象，永留在我雷因斯的历史里！”
这是白天行在宣示文告中发表的话，曾与他有同窗之谊的稷下学士们都很吃惊，不理解他为何会忽然变得这样霸气滔天，视一切若无物。而仔细想一想，等若已将雷因斯全土掌握在手中的白天行，确实没什么好顾忌的，之前虽有人预测，他要取得稷下的丰庶财力，不会放手破坏，不料白天行一出手就毁了价值最大的象牙白塔，充分证明了决心。
现在的问题非常棘手，尽管已经有人开始觉得，兰斯洛亲王的为人，其实也还不坏，但是再怎么说，他都不像是历代女王那样，会为了百姓牺牲自己所有的伟大人物，纵使他不眷恋权位，甘心退让，也不可能自己把脑袋砍下来，当作求和礼物吧？
烦躁不安的气氛，让人民的心情极度恶劣。丧失亲友的难过心情、十五天后大有可能与亡故亲友拥抱重聚的可能，让稷下城内充满着一股暴风雨前的宁静，任谁都担心，大规模民变一触即发。
即使没有刻意挑拨，暴动气息也已极为浓厚，何况这两三天媒体一直传送出让人侧目的消息。那是有关太研院特别小组负责人爱因斯坦博士，其实是奉兰斯洛亲王之命，潜入太研院，意图将整个太研院纳入掌控中的消息。
这些内幕越揭露越是荒谬离奇，先是指称爱因斯坦博士的真面目，是一头矮人族的异种，而在这项谣言不攻自破后，又再度刊出了让稷下百姓目瞪口呆的报导。
这份以“劲爆！皇室丑闻大揭秘”为题的报导，主要说明爱因斯坦博士与兰斯洛亲王有不正常的男女关系，早在兰斯洛还在艾尔铁诺为盗时，他们就勾搭在一起，而后一直流亡到基格鲁，仍是恋奸情热，两人在夜里互打麻药后，进行极其不堪入目的性行为，种种怪模怪样的丑态，竟将无意间撞破此事的莉雅女王活活气死，呕血驾崩于基格鲁……
不知是真是假，但即使只有一成的真实性，那也委实非同小可，让阅读过这篇报导的稷下人民，个个脸色凝重，面面相觑。
这件事情是真的吗？
稷下人民回答不出。兰斯洛亲王、爱因斯坦博士，对他们来说都是外来者，早半年前，他们甚至不晓得这两个人，现在要对他们的人品作出论断，资料实在太少了点。
不过，有几件事是他们不会忘记的。姑且不论兰斯洛，人们对于那个在大洗礼之后，扛着沉重仪器，率领大批研究员，在稷下城内到处清除辐射影响的少女，印象非常深刻。
从清除辐射，一直到挖掘救人，这个看来个头不高、娇怯怯的少女，最早到场，一直撑到体力不支，才被部属们强行架回去休息。除了指挥、使用仪器，每当发现有生还者讯息，她第一个扑到砂石堆中，急切地守护着所有生命，虽然嫌没理智了些，但看在旁边所有人眼中，却都感谢着她的心意。
是像报导中说的一样，这些作为都仅是在作秀吗？
这就难以判断了，不过，当有人拿这句话向太研院的研究生查询，却被他们愤怒地将手套丢在面上。
“虽然我们还无法完全证明，但我们相信爱因斯坦博士的心意，有谁再说出这么下流的话，全太研院的手套都会丢在他脸上！”
根据贵族礼仪，丢掷手套，代表着要求决斗，研究员们以这样的姿态，全心支持着敬爱的领袖，坚决的态度，震慑了所有登门采访的记者。
不满一个月的时间，竟能够让这些眼高于顶的研究员，这么样地爱戴，这个少女的魅力可想而知。事实上，研究员们心里不是没有怀疑，但每个人都记得，当要进入核爆中心工作时，他们都有着顾虑，即使穿上防护衣，处于那么高辐射的危险地带，仍然是有危险，倘使真的被辐射毒物入体，除非是拥有天位力量的高手，否则任谁都是无可救治。
爱因斯坦博士当然没有天位力量，但她却毫不犹豫地当先抢了进去。那么娇小的个头，却作了这么多的事，发挥着让他们这些男儿汉都要低头的勇气，这样的她，如果还要被污蔑成故作姿态，那不是太没天理了吗？
对于那些喧嚣的谣言，所有研究员都希望能够早点厘清真相，然而兰斯洛亲王迄今却未作任何说明，由于象牙白塔被炸毁，亲王殿下又忙得东奔西跑，一时间实在找不到他究竟落脚何处？
当好不容易探清了他落脚的住宅，一处由宫廷大老白德昭暂时借出的宅院，众人赶了过去，却看到爱因斯坦博士已经先到一步，正敲着那扇闭得死紧的大门。
“大郎先生！你出来啊！请你告诉我，你究竟是什么人？你是不是真的只是在利用我？”敲打着厚重铁门，少女是那么声嘶力竭地叫喊着，“为什么？为什么你不肯出来见我？我在等你亲口对我说话啊！”
少女脚边，机械狗直绕着打转，不时更助威似的吼上一两声。以卡布其诺一张口便轰穿研究院合金障壁的火力，要弄破这扇门实在轻而易举，但少女却希望能让被要求会面的一方主动出来见面，因此并没有打算动用武力。
距离消息被揭露，已有好一段时间，爱菱始终在等着兰斯洛的前来，只是等来等去，半个人影都没有看到，最后实在按耐不住，查出兰斯洛亲王目前的行馆，亲自登门造访，却是吃了个闭门羹，内里的管家迟疑了一阵后，说亲王殿下此刻外出，不在府内。
怎么听，这都像是推卸之词，爱菱也不顾路人奇异的眼光，迳自在门前苦候，久了，更直接敲起门来，内里却来了个相应不理。
无论外界的说法如何、自己怎样去猜想，事实的真相应该只有一个。在爱菱心中，她仍努力地想要去相信一直协助自己的那位大郎先生，同时，她也不得不想到对方身上的那半面铁牌。
当日在阿朗巴特山，自己曾亲口答应皇太极老爷爷，会全力帮助持有这半面铁牌的传人，基于对已逝者的尊重，自己怎样都不会反悔，即使是那个讨厌的兰斯洛亲王，如果持着那半面铁牌来要求协助，自己纵是不愿，也还是会去做，更何况现在兰斯洛亲王可能就是大郎先生……
爱菱心里已经有了准备。她知道，政治这种东西，没有自己所想像得那么简单，很多时候，必须用一些己所不愿的手段，她虽然厌恶，却可以理解兰斯洛先生的做法，因此，即使证实对方有意利用自己，去谋夺太研院的支持，她也可以原谅，毕竟，她曾经从这个男人身上获得许多，而若没有皇太极的栽培，她更是不会有今天……
可是，这些谅解都有个大前提，不管怎样，她都要听见兰斯洛先生的亲口解释。只要对方用着歉然笑容，低声为自己的所作所为说声对不起，那么她也可以宽大地回以谅解的笑容。
（拜托，兰斯洛师兄，只要一句话就好，为什么你连这一句抱歉都不肯给我？）
对于爱菱的这个问题，兰斯洛确实是没法回答，不管他本人想说的是什么，当他根本就不在这间屋子里，怎么有办法回答爱菱的质问？
与爱菱的关系一被揭露，兰斯洛非常恼火，第一个念头就是去放火烧了所有相关报刊，不过，在民主风气盛行的雷因斯，这种做法是不可能的，另外，城内此刻混乱的气氛，也让兰斯洛多所顾忌。
起先，他是想见见爱菱，和她解释一下，一切的偶然，和自己的想法，不过因为爱菱始终不离太研院，找不到适合的说话机会。到后来，他开始这样想着。
相处过这些时间，那丫头应该了解我是什么样的人啊？为什么我非得去向她解释呢？她对我的信任，该不会这么脆弱吧？
抱着这样的想法，兰斯洛在解释行动上就不是很积极，转而处理其余让他困扰不已的问题。一直到妻子揪着他的耳朵，把他给拉了起来。
“啊！痛，这样会痛啊！婆娘，你在做什么啊？”
“拉你去向人解释啊！你这么拖拖拉拉，要弄到什么时候才去把话讲清楚？”
“又不是只有我一个人说谎，当初她也是用假身分骗我啊！还有你这扮什么白三公子的人妖，要道歉你也要去。”
没有直闯太研院的打算，两人最后来到爱菱在酒店街的住处，进了那间小木屋。本来，爱菱曾打算让研究员们每日到此接自己上班，藉此强迫他们走入民间，多了解一些他们平日不关心的事。不过，后来诸事纷至沓来，爱菱自己又常常在太研院忙得头昏脑胀，连又常常在太研院忙得头昏脑胀，连间回这暂时住处，那个构想也就随之泡汤。
“喂，那丫头该不会整天不回来吧？”
“这个……老公你这样问，我也不晓得啊！”
“你不是魔法女王吗？随便占卜一下，不就知道了吗？”
“老公你还是天位高手呢！这么想知道的话，用你的天心意识去感应啊！”
在小木屋里枯坐了一个时辰，看着室内简单的摆设，一张挂着蚊帐的破旧木床、一张茶几、几张凳子，除此之外别无他物，两人都觉得烦闷，这时，提议买些点心回来的小草，却带回了一份刚刚出刊的号外。
“什么？居然说我是同性恋？我要杀光写这篇号外的浑蛋！”
看了报导上的消息，兰斯洛怒不可抑，死瞪着那再次被翻掀出来的丑闻，指称自己有着不正常的性癖，和手下的男性，从俊美的源五郎到肥胖的雪特人，都曾经有过一腿，而平常在自己身边跟进跟出的雪特人，最近之所以不见踪影，是因为自己害怕丑闻外泄，已经将他偷偷灭口了。
“混、混帐东西！到底是什么人敢写这种恶心谎话？”
“这个……好像是一种叫做狗仔队的奇特生物……”
不像丈夫那么明显的反应，但小草也是盯着这份号外，对里头的描述感到吃惊。
“你看，这里真是胡说八道，就算是和老婆你，我们每天晚上作的那些，是不堪入目的行为吗？是怪模怪样吗？呃……等等，现在想起来，好像还真有那么一点怪……可是，至少我们没有互打麻药啊……嗯，那都不是重点啦！”
兰斯洛把桌一拍，怒道：“要是本大爷还在当强盗，立刻就率领兄弟，砸破他们所有门窗家俱，再一把火把他们的狗窝烧得干净。”
“嗯，可是，至少有一点，他们没有说错喔！”小草凝望着纸上文字，频频点头道：“我确实是常常被老公你气得要死，如果不是因为已经变成幽灵，说不定真的会吐血身亡呢！”
看着丈夫一副愧疚的表情，小草笑道：“不用太介意啦，而且，这种事我以前就常常遇到，那些媒体总想要挖王室的丑闻，找不到妈妈她的破绽，爸爸不在，二哥根本是会走路的丑闻大合体，没东西好挖，最后矛头就通通指向我，一下子说我施打麻药，一下子又说我在稷下开乱交派对，还说我逼所有教授叫我女王，图谋不轨……啊！那段日子才真是不好过啊。”
“这么过分？你忍得下？”
“当然忍不下啊！不知道有多少次，我在深夜拎一桶油，带好火种，想要放火烧掉他们的屋子。”小草吐吐舌头，道：“不过，最后都是被梅琳老师逮个正着，说什么未来的女王不可以在半夜偷偷当纵火魔，然后就把我抓回去跪了。”
听着妻子当年的糗事，兰斯洛不禁微笑，忽然，他想到一事，笑问道：“那么，后来这些问题是怎么摆平的？”
“是……”小草欲言又止，最后点头道：“老公，你已经知道了吧？”
“嗯，是你哥哥帮你解决的吧？”兰斯洛刚刚想到，在那时候，最适合帮忙妻子解决这些问题的，大概就是财可通神的二舅子白无忌了。
“二哥那时候直接把这些东西全部买下，自己当了老板，就没有类似困扰了。”
小草的回答，也正代表着一件事。既然这么长的时间里，白无忌都能压下这些荒谬报导，那此刻这类东西的一再炒作，就说明了他的态度。或许是碍于兄弟之情，他不得不睁一只眼闭一只眼，但大体来说，白无忌已然作出选择，站在与妹夫相反的方向了。
“伤脑筋啊，两个舅子都是一看见我就打，我是这么讨人厌的一个家伙啊……”再次意识到自己的不受欢迎，兰斯洛多少有点泄气，特别是在白天行的威迫公告发出后，遇到的人嘴上没说，但都是用一种希望他自动退位的眼神，哀求似地看着他。置身在这种环境里，分外地让他感到意志消沉，提不起斗志去和敌人重新拼过。
“不要这样嘛，这些并不代表什么啊！”
“可是……”兰斯洛的语气显得很迟疑，慢慢道：“小草，你认为，如果我不占据这个位置，你觉得会不会有什么不好？”
小草心中一凛。大洗礼的事件，对兰斯洛还是有所影响，毕竟，如果事情重来一遍，他并没有把握能够阻止，还是只能眼睁睁地坐视事情发生。长久以来的自我怀疑，当听到敌人的攻击预告，心里终于产生了动摇。
假如兰斯洛是个彻底自私的人，这时候的压力他根本就不会放在心上，只要死抓着王权直到最后一刻就可以了，不过，虽然在某些方面的道德感比较差，但是面对这种涉及万人生死的重大关卡，他不得不开始学着思考大局，以大局为重。
“现在的事实是，如果我还一直呆在这个位子上，稷下百姓就会失去他们的所有，没错吧？”兰斯洛道：“从北门天关把妮儿和老三调回来，或许可以解决目前的困境，但那也无法保证能尽快结束战事，如果这样继续拖下去，给稷下百姓的伤害，我想只会更深，甚至让前两天的那种惨事一再重演。”
小草聆听丈夫的说话，充分感觉到了兄长对他造成的压力。自己已经试着联络枫儿，但是应该在自由都市的她，目前却下落不明，联系不上，希望不是已经遭了兄长的毒手。
“你那个老哥，实在是不简单，虽然我不喜欢他，但是不能不承认，他是一个非常麻烦的对手，那份资料上面说，他学什么东西都一学就会，看起书来也是一目十行，身体不但百毒不侵，连魔法诅咒也拿他没办法。和这样的人作战，我总觉得敌人像是靠作弊在赢，不过，我确实是拿他没办法啦……”
兰斯洛续道：“要像他那样心狠手辣，我做不到，可是，如果我做不到，大概就没办法与他竞争，最后反而牵连到很多无辜的人。我这个人啊，最讨厌的就是牵连无辜，让自己一辈子不舒服，所以，如果真的不行，我不想勉强支撑下去。”
小草为之沉默，像这样关乎个人意愿的抉择，身为妻子、要与这男人共享未来的她，并非没有发言权，但是，这时的她却希望以一个友人、知己的身分，让兰斯洛能够选择最符合本身意愿的道路。
“如果这么做，对你会很抱歉，不过王位最终是由你大哥来继承，对你们家来说，也算交代得过去。”兰斯洛道：“所以……如果我放弃王位，可以吗？”
经过这么多的努力，最后仍是做出这样的决定，让所有心血付诸流水，小草自是有着遗憾。不过，这遗憾只是少许，对于丈夫能够自己做出选择的喜悦，足以盖过那些不快……
微微一笑，小草道：“没关系啊，这世上除了当国王之外，还有很多职业可做嘛！就算离开雷因斯，我们也是饿不死的，看你要做什么都行，我们再去找个新的人生吧！”
获得妻子谅解，兰斯洛心中如释大石，轻松之余，却又有几分意外地失落，无声无息地袭上心头。
“那么……既然人一直没等到，我想今天大概不会回来了，我们回去吧！”
小草站起身来，却给丈夫牵着手拉住。
“怎么了吗？”
“你九叔公的那间房子，人多眼杂，回去以后，很多东西你不觉得很不方便吗？”
“不方便？不会啊，你觉得那边会缺少什么东西……哎！”话没说完，一声惊呼，已给丈夫打横抱起，整个人平放在后头床上。
“不好吧？在这里？”
“有什么关系？这里隐密，有没有别人会来，难得已经有了决定，当然要做点事情来庆祝啦……呵呵，你知道吗？你穿男装的样子，看起来好俊俏啊！”
“你好变态啊！想要在这种地方……”
“呵，谁叫你不反抗？你要是不喜欢，可以尖叫让人来救你啊……”
夫妻俩人贴面低语，相互调笑，在这间无人问津的小木屋里，享受着不被打扰的隐密时光，直至女方终于发出尖叫，打断了本来的甜蜜气氛。
“啊～～～～～～～”
尖叫是伴随着开门声一同响起，两者虽有先后之分，但兰斯洛一时间还真弄不清发生什么事。
“你、你们……你们两个男人在我床上……在我床上作、作什么……”
忽然看到意想不到的东西，虽然室内光线昏暗，两人身上衣着也算完整，但却足以让哭累回家的少女，感到如五雷轰顶般的震撼。
“白、白三先生……为、为什么你的胸口有……有那种东西？老天，你们果然不是正常人……我、我要离这里远一点……”
颤声说着已经语无伦次的句子，少女掉转过头，在机械狗的吠叫声中，飞也似地掉头就跑。
“看吧！都是你不好，早就和你说不要了，这里毕竟是别人的地方啊……”
“可是你又没有强烈反对，而且，我们根本都还没开始，谁知道她会那么大反应……”
“人家是纯情少女啊！你以为每个人都像你一样，是变态色魔吗？”
“唷，抱歉喔，你不觉得把你这个字换成我们会比较贴切一点吗？”
“……”
由于出现意料之外的变化，兰斯洛和小草因此忙着在附近到处找人。以兰斯洛的天心意识，要找到爱菱是很容易的事，但对解释东西感到麻烦的他，却不希望在这上头大费周章，因此并不运转天心，故意放慢脚步，在酒店街漫步，希望由妻子先碰到爱菱，两人把话讲得差不多的时候，自己再出面结尾。
那日轰炸稷下城的两枚导弹，一枚摧毁象牙白塔，另一枚的落点离稷下学宫颇近，因为距离、加上爆炸范围被压制的缘故，并没有伤到酒店街这边，反倒是日前兰斯洛与白起一战所造成的破坏，弄塌了不少墙壁房屋，现在仍未修复，看在兰斯洛眼里，又是一阵感慨。
或许是因为自身由太古魔道的技术所造，所以白起才会那么冷冰冰地没有人性吧！又或者，他是因为根本就不把自己当人类看，所以才有办法杀这些非己同类的生物毫不手软？
完美的天才战士……或许这些以天才著称的怪物，思考和个性都有异于常人吧！这家伙是这样，自己的结义兄弟李老二，也是这样的怪脾气，一个比一个难相处，偏生一个比一个强。这种人物的存在，对风之大陆上的生灵是好是坏，非己能评估，但反正是弄得自己一个头两个大就是了。
雷因斯的王位，并不是非要不可，虽然就此放弃很是可惜，但既然自己不希望牵连无辜，那就索性让出位置。纵然退让，白天行那蠢蛋是没可能坐上王位的，下一任雷因斯王究竟是大舅子还是二舅子，这个伤脑筋的问题，就由他们兄弟俩去决定吧……
想着想着，发现了爱菱的位置，确认她已经和小草碰头后，兰斯洛朝那方向走去。转过几个弯，穿越几条巷子，最后来到一条光线昏暗的陋巷，听到两人正在说话。
“我们那个时候只是在说话，没有作不该做的事，你误会了啦……”
“可是，白三先生，那时候，我明明看见你的胸口……你、你是女人吗？”
“这个……”
“该、该不会你真的是人妖吧？”
少女惊恐的问话，让小草为之莞尔，更想起当年的一段旧事，自语道：“说来也是啊，我以前还常常被人叫做兔子呢！”
“兔、兔子的意思是？”
“不是什么好意思啦，大体上，都是一些男妓、男娼、脔童之类的东西，是好孩子不该知道的东西喔！”
陷入回忆中的小草，不经意地随口回答爱菱，却没发现身旁少女瞬间苍白了脸，就连躲在不远处墙后偷听的兰斯洛，都吓得张大嘴巴，猜想妻子在与自己相遇前，究竟是过着何等糜烂的颓废生活？
没有在这话题上继续，爱菱向小草问起了自己的担忧，还有说出自己的想法。
“……那天，我看到大郎……不，是兰斯洛先生的那半面铁牌，假如他确实是老爷爷的亲人，那他就是我的师兄了。”
这句话让兰斯洛全然摸不着头脑，在他生命中有一定地位的老头子，除了养父就是义兄东方玄龙，听爱菱的语气，当然就是那个被自己丢在山上的臭老头。然而，那臭老头到底曾帮过小爱菱什么忙，让她这样死心塌地？
还有，那臭老头虽然常常离山他去，可是怎么也不像这么有本事的人啊！大从师兄王五、小至小爱菱，怎么会有那么多人受过他的恩惠，一直想要报恩呢？
“我答应过老爷爷，要帮助他的传人，所以，只要兰斯洛师兄亲口向我证实，那……那我就可以不介意之前的一切，继续站在他这一边……”
这句话倘若在一个时辰之前，让兰斯洛听见，势必大起鼓舞作用，但现在，他却觉得有些伤脑筋，果然，小草接着问话。
“可是，这样一来，你会受到整个太研院的排斥，没办法再继续你现在的职位，这样都无所谓吗？”
以兰斯洛与太研院目前的关系，若爱菱公开表示对他的支持，肯定会引起强大阻力，研究员们也不可能接受表明政治立场的爱菱，继续当特别小组首领，特别是，在两大阵营激烈斗争的此刻，兰斯洛明显落在下风，没有足够实力去支持爱菱什么……
爱菱不得不沉默下来。她之所以表示支持，主要是看在彼此的交情、对皇太极的承诺，可是这段时间与组员们的相处，真的是很愉快，甚至可以说是一生中最快乐、最受人尊重的时光，忽然间说要舍弃，心里实在是舍不得啊……
“把这些东西撇开不谈，爱菱，你还打算继续这样子待在太研院吗？”小草道：“我想你自己应该也发现了，继续用这面目待在太研院……很辛苦吧？”
“我……”爱菱回答不出来。尽管在太研院的生活很快乐，但是心里确实存在着一股恐惧，特别是每次自己照着镜子，看着里头那张陌生的脸孔，总是不禁会问，这个人到底是谁？
“有个故事，美丽的公主到了晚上十二点，就会变回自己原来的样子，一个平凡的杂役姑娘。”小草道：“时间的大钟已经在摆动，虽然舞会还在进行，但是十二点总会到来，爱菱，你打算怎么办呢？”
凝望着小草美丽的眼眸，爱菱无法回答这问题，特别是自己的心态……
“我……我讨厌骗人，也讨厌被人欺骗，可是，如果能让现在的快乐继续下去，我好想一直继续这个谎言，永远也不要醒来。”爱菱低声道：“但是，我又开始慢慢地讨厌自己，不喜欢这么没用的自己，我……我真的不知道自己应该怎么办？”
“我……没有办法告诉你。无关好坏，人生有些决定，必须由自己来下，然后不管结果是什么，自己对自己负责。”小草轻拍爱菱的肩头，柔声道：“你的兰斯洛先生，已经做出了自己的决定，而你……就要试着找出自己的决定。”
这答案显然不是现在的爱菱能够答出，就在她们两人对望无语的此刻，事情有了新的变化。在一旁把所有对话听在耳里，既然自己已经决定离开，兰斯洛便决定为小师妹作一点事。
确定身后有二十多人往这边靠近，感觉上都是太研院的成员后，兰斯洛有了动作。从隐身的暗处走出，迳自来到爱菱身前，也不多话，揪住她衣领往下撕扯开后，反手再给了她一耳光，然后在两名女子的愣然眼神中，朗声道：“没用的家伙，本来还期望你能进太研院，帮我做一点事，谁知道你这么没用，这点小事也办不好！”
本来想要说些什么的小草，在看见后方赶奔过来的大批人马之后，也就沉默不语，慢慢地退后，与两人拉远距离。
“大……兰斯洛先生，你、你真是……”极度震惊，少女的目光集中在兰斯洛身上，甚至看不见他身后的东西。
“就是玩你了？你想要怎么样？你能怎么样？早知道就别浪费那么多时间在你这小贱人身上，白费了我那么多功夫，真是……”
说完临时想出的台词，兰斯洛慢慢回转过头，打算装出一副很吃惊的样子，看见后头一堆愤怒的脸孔，然后发怒拂袖而去。
“啪！”
“哗啦哗啦！”
雪亮的白光，此起彼落地交错闪着，大批人马手里拿着奇怪的太古魔道工具，对准着自己，不知究竟在干什么地操作着。汹汹来势，将兰斯洛整个看得呆了，一直到不久之后，他才靠着妻子的解说，理解发生的事。
“什么？不是太研院的研究员，是记者？他们手里是……相机？那道光是……什么？镁光灯？拍出来会像真的一样……真见鬼，他们以前不是用画画的吗？什么时候这么先进了？嗯？你说可能是你哥哥们提供的设备……”
第三章 恶魔岛屿
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯外海西西科嘉岛
位于雷因斯外海东北方的岛屿群，名为西西科嘉群岛，其中面积最大的主岛，就是风之大陆上无人不知的恶魔岛。
九州大战后，连结人魔两界的空间隧道，都已经被封死，仅余下几处由于天然地气、磁场的强烈异变，无法以人力封闭的洞穴，持续作为人间界与魔界的联系，其中最具规模、最大的一个，便是西西科嘉岛上的恶魔洞窟。
激烈的地脉阴流、磁场波动，在这巨大、深邃的洞窟中来回撞击，迸发出来的能量流，能将任何试图封锁的结界与魔法瞬间摧毁，根据魔导公会在九州大战前做的秘密调查，他们认为这是当初神明创世时，一处废弃的能量储存地，换言之，倘使一切成功，这个洞窟应该像传说中的四大地窟一样，具有储存风之大陆上自然能量、调节磁场变动的功能，只是不知道受了什么破坏，最后就变成这样一个预计之外的境界通道。
这么深奥的道理，大多数人自然不会懂，他们只知道，有大批的魔物不断从这洞窟来到人间，伤人毁物。为了防止这样的破坏波及风之大陆本土，雷因斯。蒂伦在恶魔岛外张设强力结界，不让千百魔物离岛，更调派国内最精锐的五色旗，长期驻守于岛上，与试图冲破封锁的魔物激战。
人头鸟、骷髅怪、食人魔、哥布林……这些自恶魔洞窟中出现的异类生物，在五色旗的专业眼光里仅能算是魔物，尚不够格称为魔族，事实上，真正的魔族已经将近两千年之久未曾现身于西西科嘉岛了。不过，当这些异生物成千上百地一次冲出来，那场面非独是有震撼性，光是想一想该如何阻挡，就让岛上的佣兵部队感到一阵恶寒。
自从岛上成立佣兵部队之后，五色旗就已经减少了工作量，把不少第一线工作交给这些薪资低廉的外来者，更由于五色旗本身的保密、高度效率，以至于佣兵部队往往只能看到五色旗出动之后，遍地残尸的战场，没能目睹战斗过程。
在恶魔岛上生存绝对不易，自恶魔岛的佣兵部队退役，回归大陆本土的战士，之所以能一亮出服役证明，便技惊四座，广获各方骑士团以高薪厚酬邀请入团的理由，就是因为佣兵部队的淘汰率、死亡率奇高，平均十个入团的新人，在第一天就会少掉三分之一，之后逐次递减，能够安然活完三年役期，获得认可证明的，不过是一两个人而已。
来到恶魔岛上，与其说是参与战斗，不如说是玩一场生存游戏，每个人都凭着自己的武力、智力与胆识，竭力在这终日血肉横飞的残酷环境生存下去。
这是一直以来大陆人民对于恶魔岛的印象，不过，这印象却在最近有了改变。这项改变的源头，是身在稷下的兰斯洛，发布五色旗撤防恶魔岛的命令，此举令得风之大陆百姓惶惶不安，以为世界末日要到了，但是恶魔岛上的佣兵部队，却因为对外通讯不易，完全不晓得这个消息。
他们只知道，那天，有一个貌不惊人的新手，配着一把无鞘钝刀，背后背着一个装了过百本经书的大包袱，活像个落魄的推销员，引人侧目地申请加入佣兵部队，跟着就从那天起，许多维持了两千年的纪录相继被打破。
首先，佣兵部队的成员，别说兽人，就连半兽人也从来没有。远在西南武炼的他们，会万里迢迢地赶到大陆东北外海，来参加低薪水、低阵亡抚恤的佣兵部队，本身就是一件荒唐的事，因此，当佣兵部队的长官，看到这样一名新人混在一堆报名者中，着实为之讶异不已。
报名表上填的名字是王虎，由于本人的懒散个性，字迹写得歪七扭八，殊不符合其响亮称号。而对于这个罕为人知的本名，众人自是瞠目不视，虽然说从姓氏与种族上，推测他可能与王字世家有关系，武功或许值得期待，但当他真正出手，那情形仍不是一句震惊所能形容。
一切就像是风……
这是佣兵部队共通的印象。那天，当大批魔物自洞窟中飞啸而出，佣兵部队排好阵势，预备冲杀上去，老手们相互嘲讽一副紧张表情的新兵，估计今天晚餐只要准备一半就够的时候，呼呼风声忽地在每个人耳边响起。
不是那种轻轻拂面的细微春风，这阵忽然激起的高速气流，像是数个飓风朝同一个方向合并发威，强烈而急劲的强风，瞬间迫得人人睁不开眼，踉跄后退，整支队伍乱成一团，隐约只看见前方有道人影，乘着强风所造成的高耸气浪，像是与风同游一般，随意挥动着手臂，而阵阵激流刀风，便随着他的挥手，席卷整片天地……
佣兵部队的军官，多半都是来自白家。能在恶魔岛上待这么久，自然不是无能之辈，但在这股千里疾风之前，也只有闭眼后退的份，心中更是不胜讶异。
寻常高手要激起掌风、拳压，并不稀奇，白家的压元气弹就是此类武功，但这阵夹带刀气的罡风，虽然直若扑天盖地，势无可挡，但却非常地自然，吹在身上也没有任何刮肤如刀的痛楚，反而极是柔和，曲折转圜，自在如意，每一处微小地方都流转无碍，足见力量控制已到达炉火纯青的颠峰。
而当众人觉得风声停息，能够睁眼视物后，打量眼前的种种，则是难以置信地瞪着遍地的魔物堆积老高，单是数量就已经数百近千，外表没有半点伤痕，内里也没有受到伤害，大部分甚至意识清醒，只是无法动弹，不住发出各种怪叫，在地上滚动挣扎。
眼前的情形和被点住穴道类似，但每个人都知道，这些非人生物身上，并不适用正常武术中的点穴，到底出手之人是如何在不伤到他们的情形下，将这些魔物全数给定住，这委实是匪夷所思。
当天，恶魔岛上“入队新人在第一天肯定阵亡三分之一”的定律，就此被打破，不仅如此，自那天以后，佣兵部队罕有地不用每周开哀悼会，事实上，别说阵亡、受伤，他们根本连出手的机会都没有，只能看着一式式传说中的神技，在眼前施展。
力与柔，两种截然不同的力量，就在这人的刀里全数包含，推到极限。这样的刀术，除了天刀之外，更有何名能够匹配？
“请问……您与王字世家的王五家主，如何称呼？”
对于这个问题，自成名后就一直被人叫错名字的当事人，有些困扰地抓抓头发，点头道：“武炼人并没有用数字来命名的习俗，王字世家的族谱上，也没有一个叫这名字的。不过，你说的那个人，嗯……大概就是我吧！”
这个回答所引起的震撼，可不是简单就能了事的，特别是当时还忙着与稷下联系，要取得家主和最高领袖的指示，裁决三小姐驾崩后如何处理眼前变局的五色旗总部，在听到这消息的时候，等若是被凭空投下一颗大炸弹。
五色旗虽然强，但在没有天位高手压阵的情形下，并不足以抗衡“天刀”王五这样的强者，换言之，他在恶魔岛上根本就可以为所欲为，不受控制。若是他发现了五色旗的秘密，那里之白家的存在，就会整个曝光出去，若是他直闯外岛的太研院本部，发现里面正在做的各种邪恶实验，白家……甚至整个雷因斯，都有可能变成大陆公敌，可能不出三天，那位避世多年的月贤者大人就会亲临此地，将一切不该存在的东西摧毁殆尽。
但是，人家远来是客，又是有着无比正当的理由，五色旗无法也不可能将这位强人驱逐出岛，或是秘密干掉，在一阵忙乱后，由家主亲自裁示，满足这位外来客人一切需求，将之奉为上宾。
白无忌看得很准，远道而来的王五，仅是单纯为了一探西西科嘉岛上的情形，虽然察觉五色旗的动作诡秘，似乎有什么不对，但是为了不多惹事端，也就不多加干涉，在这一点上，白家人或许应该庆幸，个性闲散的王五，并不是一个有着强烈好奇心的人。
有了这样一位强者压阵，佣兵部队的工作量大减，除了厚着脸皮，每日央请王五指点武功，剩下的时间，就充当搬运工，将每日被击落下来的魔物中低智能、无法理解人言的那些，一一送回恶魔洞窟，直接扔回家去。
至于有智能、可以理解人言的高等魔物，情形就比较悲惨了，虽然得以免于一死，但是所面对的处境，或许反而让它们觉得死了还比较痛快……
“……基于以上的理由，我不同意”某些生物生而就带有侵略性和伤害性“这种说法，即使大家的种族不同，但只要能相互沟通，应该就可以理解对方，和平共处吧，大家认为呢？”
“……嗯？你说因为要吃东西，所以才袭击人？这样就不对了，如果是肉食性生物当然不好勉强，但是在座的各位都是杂食性生物啊！即使吃素，也可以生存下去吧，青菜并不难吃，只吃肉类对身体也不好，这样吧，我们从今天开始来试试看吃素。”
“……嗯？你说人肉比较好吃？不想改变？嗯……我不想说你不对，不过这个想法的本身是有些问题的，我现在念一段经书，大家想想看，然后我们再来讨论……”
自从王五到来，恶魔岛上就出现了一幕奇景：数百头形貌凶恶的魔物，围成一个又一个的圈子，在这个圈子的中心，则是一个盘膝坐着的汉子，由旁边的经书堆中拿出书来，不厌其烦地讲解和平理论。
远自九州大战之前，人间界与魔界的生物相遇，都是毫不问理由地就进行杀伐，这样的过程反覆数千年，人们都以打倒魔物为英雄的殊荣，就他看来，实在是厌烦的举动。
出身于半兽人、兽人遍布的武炼，加上自己也非人类，王五的眼界与想法，比一般人类宽广得多。在他的观念里，这些魔物与自己同样都是生命，只是因为出生于魔界，彼此立场不同，才造成了战争与对立，若是能够沟通，协调彼此的不合，应该也是能够和平共处的。
这想法未必正确，只因之前从来没有人做过。与其继续待在大陆上，忍受着毫无意义的权力争霸，王五决定到恶魔岛来，试着将这想法付诸实现。
可以肯定的是，无论这条路的尽头是什么，王五都有很长的一段旅程要走，对他如是，对那群心不甘情不愿，被逼着听经、吃长素，如同生活在地狱中的魔物亦然。
就在这群吃素的食客逐渐增加数量、五色旗的主事们苦笑着将丧葬费转为伙食费时，恶魔岛上又出现了新的访客，与上趟背着大包袱来到的王五相同，这位访客也同样让港口的管理员看傻了眼。
同样也是好大一件行李，足足两人高的大木桶，宽度也需两人合抱，内里盛满金黄色的酒液，重量惊人，酒香更是满溢。行李的主人，是一位任谁一看都会浑身炽热的绝艳丽人，要不是亲眼见她行若无事地托着这样一件庞然大物，以轻功渡海而来，说不定还会有些太久不见女色的家伙，过去讨个几句便宜。
这位丽人来到岛上的用意，不是为了加入佣兵，只是单纯地找人，而当看到她亲腻地与丈夫相拥，所有观众在欣羡之余，不禁也泛起一股鲜花插在牛粪上的感觉。
为什么这样绚烂的美人，当初会看上这样平凡无奇的男子？这个问题，据说迄今仍是武炼的一个谜，就连昔日的“武霸”忽必烈都为此扼腕不已。
“喂！你在这里到底还要呆多久啊？把这么漂亮的老婆一个人丢在家里，小心她空闺寂寞，一个放荡起来，让你头上戴满绿帽。”
“这个嘛……我个人是比较同情那些情夫啦！每天要当你的拳靶肉垫，白天揍完不算，晚上睡姿又不好，不但会打呼抢被子，抢不到的时候，还会自动用天位力量踢人下床，这样算一算……他们大概没过几天就尸骨无存了。”
“你这乌龟！怎么可以这样说自己老婆？”将丈夫手中的酒碗抢过，一口饮尽，公孙楚倩皱眉道：“就算是义务帮忙，也该够了吧！看看这些资料，你那个师弟实在是大有问题。”
王五正在看着妻子所带来的各种资料，里头清楚叙述了兰斯洛在稷下的种种作为，其中有七成以上，都是笨拙或是足以列入丑闻的事迹，但通篇看完，他却只是微笑着，瞧不出有任何的不快。
“其实，我一直觉得，不但你这个师弟有问题，你整个师门都大有问题。当初皇太极传你武功，照我看就没什么好心，不然他为什么传得……”
“不用担心，这些东西我都有分寸。”简短一句，王五截断了妻子的劝阻，道：“还有，不要一直往那边看，那座山的后面，是五色旗的驻扎总部，外人不许进去的。”
“鬼鬼祟祟，一定有什么见不得人的东西，我们一起去看看怎么样？”
“人家既然不想让我们知道，为什么一定要去揭开它呢？这样会让人家很困扰啊！”王五摇头道：“既然是为了帮助我师弟而来，我不想给他造成任何困扰。对了，这个消息很有意思，花家总堡大火，是怎么回事？”
明知丈夫是在转移话题，公孙楚倩亦只能点头道：“就是前两天，北门天关那边有骚动迹象后不久，花家总堡发生大火，对外是宣称意外失火啦！但组织那边的情报是说，被一个敌人闯进去杀人放火。”
“一个人？是天位高手？”由于妻子与青楼的特殊关系，他们夫妻手上向来不缺各种机密情报，对于这人的身分，王五也已经心里有数。
“应该是吧！最后是四铁卫的花残缺、郝可莲忽然现身，与对方交上了手，才逼退了敌人。听说双方都受了点伤……”说着，公孙楚倩目光一亮，喜道：“以一敌二，还能打成平手，这家伙武功不错啊，好想干一架试试看……”
“那你可得费些功夫了，现在将他列为决斗对手的人，长得可以排到海外去……”王五笑道：“委托你查证的那件事，有了结果吗？”
“传闻中有白家人尝试修习五极天式的消息吗？是有一些进展，可是意义不大。”
自从白起出关，在恶魔岛上的王五虽然没说什么，但却私下委托妻子调查相关资料，希望能给师弟一点帮助。在青楼联盟的纪录里，曾有白家人尝试修练传说中的五极天式，并将之转为武学，以纪录上那人的年纪来看，有可能就是现在的白起，问题是，他成功了没有？
“五极天式之所以被称为魔法师对抗天位的最后秘技，除了它本身的强大威力，最主要的理由，就是没有魔法基础的天位武者，绝对不可能练成。根据组织的研究，基于某个我们所无法掌握的理由，我们认为基本上天位力量与魔力互冲，以至于连三贤者那样的修为，虽然能修习魔法，但没能练成五极天式。”
公孙楚倩耸耸肩，道：“所以，如果那么容易就可以把五极天式转成武学，我们早就作了……”
王五点点头。这该是个很好的解释，要论起魔法修为，九州大战后没有人类能及得上三贤者，但世所共知，三贤者中并无人能修成五极天式，反而是武炼的一名武术修为连地界中下级都算不上的小辈，颜龙静儿，将之完成，这里面应该说明了一些事……
“正常情形当然是这样，不过，毕竟是白家人啊……”
在世人眼中，白家早已没落，但唯有清楚白家过往的人，才会始终对这一系血脉维持敬意。尽管在私德上大有问题，但千百年来，这个世家的历史上，没有不可能的事，任何的常规对他们都没有意义……
“把这消息传过去吧！不管是真是假，如果在完全不知道的情形下吃上大亏，那就太冤枉了……”
在王五的委托下，公孙楚倩预备将这条得来不易的情报，转传给身在稷下的兰斯洛。
“不过，我还是很不喜欢这样啊……”公孙楚倩凝视着丈夫，语气转成了少有的严肃。
“你这师弟，我总觉得有些心术不正，你这么义无反顾地帮他，难道就不怕自己有一天会后悔吗？”
被迫与自己立场一致，妻子是有权表示不满的。对此，王五轻抚着妻子的脸庞，微笑道：“嗯……这个问题的答案，我也很想知道……”
端视妻子微带哀凄的眼神，能回答这问题的，既不是眼前的她，也不是人在稷下的兰斯洛，而是已成为故人的一名英雄。
当初……在鹏奋坡上分出胜负的那一刹那，你，有没有后悔过当初你我结义时的誓言……
虽然处于战事频仍的状态，稷下的报业、杂志行业是一点也不受影响，发行号外的速度奇快无比，绝对第一时间把各式各样的名人丑闻送到读者面前。
兰斯洛所说的话，被忠实纪录，成为报刊头条，虽然只有寥寥数语，但是配上旁边的数幅全彩相片：领口被撕裂，紧紧用残破衣衫遮住裸露胸口的少女，面上满是惊惶之色，眼角泛满泪水，左边脸颊高高肿起，淤青颜色明显可见，又是愤怒、又是伤心的疑问眼神，看着身前一副嚣张跋扈姿态的男人，作着无言的质问……
单是这一幕，就已经说明一切，任谁都不会怀疑，向来就恶行恶状的兰斯洛亲王，确实就是这一切事件的罪魁祸首，利用少女的纯真与善良，心怀歹念地诱骗于她，使她成为最无辜的受害者。
根据上头的报导，兰斯洛本来还欲趁着地方偏僻，对少女施暴，只是被记者和太研院的研究员们所撞破，这才悻悻然地掉头就走，毫无悔意地以天位力量飞离现场。整个报导的最后，还附上一张全彩照片，那是披上组员们递来的上衣，在镁光灯下泪眼斑斑的爱因斯坦博士。看她那么一副伤心的样子，任谁都会感到同情，并且相信她的无辜。
可以想见，在事实真相公诸于大众后，累积多时的民怨将会爆发，全数涌向邪恶的施暴者，并且乘着这股民怨所激起的勇气，将会有人民代表递书予兰斯洛亲王，要求他签署退位宣告，离开雷因斯。
对于这些，当事人已经有了心理准备。
“……真是的，什么叫畏罪而逃，有天位力量的人需要干这种事吗？我如果真的要非礼小丫头，难道就不会先把你们这些碍事的全部杀光，然后再上吗？用得着畏罪而逃？你们应该庆幸是撞到我，不是撞到白家老大或李老二……”
看着手中的号外新闻，兰斯洛直叹着气。原本是以为有大堆太研院的研究员来到，让他们看到这一幕，就会同情爱菱，让她可以高枕无忧地继续待在太研院，怎知道不但研究员来了，还有大批手持相机的记者，把自己的丑态全数拍照存证，公诸于世，这下可真正是糗大，要是号外号到北门天关去，让妹妹以为自己居然落魄到对弱女施暴，那就真正是不用作人了。
“唉……没办法啦，打包、打包，准备被驱逐出境吧！”
一面叹气，兰斯洛一面作离开准备。事实上，除了一口风华刀和身上的衣服，他也没什么东西可以带走。象牙白塔早给轰成平地，现在住的地方是白德昭所有，多带了什么，反而会给人多讲闲话。
小草比较伤脑筋。虽然说幽灵没行李，不用打包，但却有一堆无形的责任。随丈夫离开雷因斯后，魔导公会主席的位置，大概就要让出来，然而，一时间却找不到可以接手的人选，又联络不上梅琳老师，很是麻烦。至于雷因斯宫廷本身的各种机密与资源，两位兄长比自己还熟，横竖他们两人避不见面，自己就不必多事担心交接问题了。
“开溜以后，有很多麻烦事就不必做了。不必指挥城防，不必担心白天行用太古魔道兵器轰城，也不必担心白老大高兴起来又大洗礼一次……”等待着宫廷大老们的通知，兰斯洛已经开始往后的生涯规划。
“等会儿可以委托青楼联盟传个讯上恶魔岛，告诉我师兄可以回家了，一个人呆在那里怪无聊的。嗯，离城以后先去北门天关，路上可以和有雪会合，再把老三和妮儿都带在身边，五色旗就回恶魔岛去吧，然后我们去自由都市接枫儿，休息一下，再来决定往后要干什么……”
兰斯洛屈指算道：“我、老三、妮儿和枫儿，我们就有四名天位。有老婆你的鬼点子，加上老三一肚子的坏水，不管走到哪里都很吃得开，即使回艾尔铁诺当强盗，应该也没人挡得住了，如果学李老二那样直闯王都，虽然我们没他那么有气势，但这么多人一起上，要轰掉中都该不成问题，然后……”
忙碌着手边文书工作，小草仍倾听着丈夫的说话，只听他然后然后说了几句，似乎仍然想不到该说什么，方自一笑，却忽然冒出一句惊人之语。
“嗯，然后我们就到杭州去……”
“去杭州？为什么？”
“那是我们相识的地方啊！趁著有机会，去那边度蜜月，你不觉得挺理想的吗？嗯，带着一堆碍事的家伙度蜜月，是有些不便啦……”
当丈夫的第一句话出口，尽管是幽灵之身，小草刹那间却觉得自己的心脏快要跃出胸口，急忙用理性抑制住险些脱缰而出的情感，告诉自己，丈夫仅是说着那段存在而非实在的记忆。
“不过，既然到杭州去，那就顺道上山去看看死老头吧！他孤零零一个人被扔在山上陪猴子，搞不好比师兄还可怜……”
说这些话的时候，兰斯洛偷瞥着小草，似乎对于这个主意甚是腼腆，刻意装作行若无事。
“在艾尔铁诺的日子、在雷因斯的这一段大闹，最后是没有什么成绩，不过也算是轰轰烈烈干了一堆事，又有了自己的家庭……带这些东西回去见老头子，应该可以好好向他夸耀一番吧！”
兰斯洛淡淡说着，小草却感觉得到他的兴奋与紧张。早在自己和妮儿变成他的亲人之前，皇太极就一直以其独特的方式，呵护着这名养子，督促着他的成长，尽管两人之间的关系，始终是互相对抗，但彼此却都乐在其中。
对于兰斯洛而言，那名教导他一切的无名怪老头，是一个任何人都无法取代的存在。
虽然，记忆中的他，仅是一个似乎有着显赫的过去，最后却一败涂地，沦落到深山里隐居，只剩一张大口气的坏嘴巴，在酒后缅怀着往日荣光的落魄老头。但是，这个老头却给了他所有，影响着他的每一个观念，不知不觉中，兰斯洛有了这样的想法。
（嘿！老头，没什么好遗憾的啊！你那些来不及完成的梦想，就通通交给我吧！我会帮你全部搞定的……）
或许连兰斯洛自己都没有察觉，但小草从旁将一切看在眼里，确实是感觉得到，丈夫有很多的人生决定，都受到其养父的影响。也因此，在兰斯洛对自己成就感到满意的此刻，他不期然地有了衣锦荣归的打算。
可是……
看着兰斯洛这样强自压抑喜悦的样子，小草实在说不出口，无法告诉他，那个曾经在杭州山中等他回来的红袍老人，如今已经不在人世了……
第四章 不羡云吧
一切的事都非常地水到渠成，当宫廷有意无意间，传出兰斯洛亲王有意退让，主动弃位离开雷因斯后，稷下百姓立刻组成了代表团，由旧宫廷的众位大老为领导，预备向兰斯洛递交退位书。
内战终于得以结束，对于稷下人民而言，自然是件舒了一口气的喜事，尽管因为之前的死伤，不好放炮庆祝，但人民心中确实是充满喜悦的。
当然也不是每个人都满心欢喜，至少兰斯洛就得装出一副气急败坏的样子，不然被逼退位还欢天喜地，恐怕会被人骂作不知羞耻。
相较之下，心里最不高兴的，大概是以受害人身份，在太研院中备受怜悯的爱菱了。
没等那几张照片刊出，她是如何被兰斯洛利用、欺侮、抛弃的消息，就已经传遍整个太研院。本着对她的支持，再亲眼看见兰斯洛的丑恶面孔，人人无不口耳相传，兰斯洛是如何利用她的善良，蓄意隐藏身份地接近她，想要利用她的才能与身份……
尽管事情的细微关节处，是谁也说不清楚，但无分男女，人人绘声绘影，被发挥到极限的想像力，所编织出的内容，即使是编写桃色绯闻的专业写手也要为之咋舌。
带着浓浓的同情，所有人都支持着她，曾经一度动摇的地位，重新稳固起来。感受到众人的关注，爱菱应该是要高兴的，可是，她真的笑不出来，兰斯洛说的那些话，让她心里好难过；打在脸上的那一记耳光，更是让她一直疼痛难消……
为什么会这样呢？
如果兰斯洛先生是在完全不知情的状况下与己相遇，为了某些不得以的理由，这才利用自己，那自己并非无法接受。可是，自己却无法忍受，他明明已经作得不对，却仍摆出一副趾高气昂的模样，丝毫没有悔意。这样的高姿态，任自己再怎么希望去原谅他，都说不出口了……
由于丑闻的关系，长老们下了暂时的闭门思过令，让爱菱不用工作，回家休息。
这是个很没意义的命令，特别是在收到命令书的时候，爱菱才黯然地发现，能够被自己当作家的地方，似乎已经不存在了。
没敢让旁人知道，爱菱偷偷地再到了兰斯洛的住处，远远地向他打了招呼，希望能私下再谈一次，但对方却完全不理睬，反而表情冷漠地比了个粗鄙不堪的手势。
不知道自己脸上是什么表情，爱菱几乎是再次掉着眼泪，跑离兰斯洛门前。
稷下城里，除了太研院，自己没有其他熟识之处。太研院有着会关怀自己的人，但此时此刻，自己并不想去，不想接受那些建筑在自己虚假形象上的关怀，最后，找不到地方可以回去的少女，失魂落魄地走回了酒店街。
以现在的心情，与兰斯洛会面的那间酒馆，并不是个好地方，自己不想再碰见那人，再多受一次伤害。
如同初到此地时那样，爱菱在外头披着一件灰色斗蓬，浑没意识地走着，心里对自己的虚伪外表充满厌恶感，很想抛开以前的一切，到一些最肮脏污秽的地方去。
无奈，越是这样子想，偏生一时间就是找不到什么看起来很下流龌龊的地方，最后，眼前出现了一个火红色的招牌，招牌长匾上写著“不羡云“三个大字。
顺着阶梯走往位于地下室的酒吧，推开木门，立刻便是一片乌烟瘴气，粉红、碧绿的灯光，烟雾缭绕，味道极是刺鼻，而眼前的种种，更让爱菱以为自己进了另一个世界。
除了吧台，其余地方用皮椅分成一区一区的座位，虽然看不太清楚，但看里头男男女女勾肩搭背，不时发出一些让人心跳加速的声音，谁也知道里头大不寻常。
“嘿！帅妞……”
虽然环境恶劣，但因为全然没人认识自己，爱菱心中反而觉得轻松，迳自走向吧台，褪下斗蓬头套，才想要向酒保点杯东西，旁边已经有客人主动道：“给这位漂亮小姐一杯东西，我请客。”
遗传了母亲的美貌，爱菱本来就是一名很具吸引力的少女，又是孤身一人，才坐下来就已经引起了周围男性的注意，相争向前攀谈。
（呵……原来我也满有魅力的啊……）
这个想法很是快慰，兴致起来，爱菱全然忘记自己没有多少饮酒经验的事实，酒到杯干，连续四杯都喝得一滴不剩。初时，只觉得甜甜的很是好喝，但过了一会儿后劲上涌，立刻便脑袋晕晕，说话也语无伦次起来。
见到少女露出醉态，那几个一直勤于劝酒、小流氓似的几名酒客，登时换了一副表情。
“嘿！你不就是这两天号外上头的爱因斯坦博士吗？听说你和那个伪王搞过一腿啊！既然他玩过你了，那也不差便宜我们一下吧……”
当这几个人露出狰狞面目，慢慢逼近了过来，爱菱一点也不紧张。她的武功虽然很差劲，但也不是这些市井混混所能及，两三下便可打发。哪知，实际动起手来却全不是那么回事，全身软得像是一团面粉，手脚一点力气也没有，甫一抵抗，就给人打下了座位。
身上痛得要命，而随着这三个人逐步靠近，周遭的人却视而不见，一股恐惧更袭上心头，偏生全身没有力气，只能坐视局面渐渐恶劣下去。
所幸，在最坏的情形出现之前，救星现身了。三只飞砸过来的酒瓶，不偏不倚地打中这三人后脑，令得他们头破血流，哇哇大叫。
爱菱脑里一片昏沉，慢慢没了意识，但在她昏睡过去之前，看到那三名凶徒吼叫着往丢瓶子的方向跑过去，之后，她只听见了这样的一句：“要打我吗？可以啊，有种的话就朝着我的脸打，不过……这样一来，你们就等于是和这条街上的所有女性为敌喔……”
（好……好无耻的人啊……）
心里浮起这样的念头，爱菱昏睡了过去，醒过来的时候，发现自己仍坐在吧台，嘴巴里像是给人塞了几百支辣椒一样，又辣又麻，一股股滚水般的热气，烧灼着喉咙与口腔，不住从口鼻间往外喷，当下忍不住发出一声凄厉尖叫。
“很有效吧！这是我老哥的独门配方，天府麻辣汁，听说原本是用来拷问魔族，后来意外发现了解酒用途，不管有多烂醉，或是像你这样中了轻微迷药，只要少少一杯，立刻回复清醒……”
伴随着话，身旁有人递来一杯冰水，爱菱接过后一口饮干，这才开始打量旁边的人。
那是个长得很帅气的青年，斯文的外表，却给人一种不受任何羁绊的闲适感觉，而自己对这人似乎有点印象……
“啊！我记得你，上次卡布其诺就是一直追着你在咬……”
“嗯！说得没错，那头笨狗呢？如果有它在，你就不会遇到这种麻烦了吧！”那人说着，目光斜瞥向酒保。
“真……真是抱歉，不晓得原来是阿猫公子的朋友……”酒保满脸尴尬地陪笑着，像这一类的酒店，为了生意，有时候会应熟客的要求，在酒里加入迷药或麻药，刚才爱菱喝的酒里头，自然是另外参了东西。
“我……我刚刚喝的东西里头有迷药！”
“没看过像你这样的女人，什么都不知道就来这里瞎混，陌生男人点的饮料问也不问，拿起就喝，这样子能生存到现在，倒也是异事一件。”
阿猫没好气地说着，对自己的作为大感不满。以自己的立场，并不适合对这笨女孩施以援手，在兄长那边很难交代，不过，如果像往常一样冷眼旁观，恐怕这女人的下场……一个太古魔道的上好人才，如果以后在自由都市嫖妓时撞到，那确实是很伤脑筋……
“你想要作什么？心情不好，就想要故意当坏孩子来发泄一下吗？真是幼稚！不属于这里的人，不要随便到这边来混。变坏的代价很高，不是你这种好好学生负担得起的。”
起初，爱菱很讶异，不明白这人怎么会这样了解自己，但听得久了，一股火气直往上冲。
“幼稚又怎么样？谁知道你们这些男人会……会作这种事，人家不过是来喝点东西，就坏心地在里头下药，这么做难道就是对的吗？什么都不知道的人就不要乱讲，你、你们这些男人都只会对女生有不良企图，利用我们来得到满足吗？”
不知不觉，爱菱把对兰斯洛的不满，也一起发泄了出来，但却没能引起眼前人太多的反应。
“对与不对，我从来就不在意，我的家族也向来不管这种无聊事。”阿猫摇头道：“但有一点你倒是说对了，男人本来就会对女人有不良企图，不会对漂亮女人有企图的男人，那才叫做不正常。男人不坏，女人不爱，有能力的男人，自来就是利用女孩子来混饭吃的，怎么？你因为找不到肯利用你的男人，开始怀疑自己的存在意义吗？”
爱菱生平所遇到的恶人与毒言，恐怕就以此人为最了，看他这么忝不知耻地说着这种话，少女打从心里愤怒起来，看见旁边有一杯水，顺手拿过来，就要往他脸上泼去。
哪知，对方却似早知有这一着般，已经先拿好一个桶子在旁，爱菱的水泼过来，他举桶接过，跟着连同酒桶里的酒液，顺手之至地往少女当头罩下，哗啦一声，若说这和被一盆冷水浇下有什么不同，那就是洒了满地的酒液确实是香得多。
“你以为你是第一个想要泼我水的女人吗？哈！来来去去都只是这几招，我早就有准备了。”
从头上摘下木桶，浑身湿淋淋的像头落汤鸡一样，狼狈到了极点，身心俱疲，适才酒醉引起的头晕与反胃，又不住翻涌作怪……少女失魂落魄地呆坐着，表情一片迷惘，不久，小颗小颗的泪珠，自脸上滑落，混着酒液，也看不出到底是酒珠还是泪滴，只是她微微颤动的双肩，说明了一切……
“玩不过人家就只会哭，所以我才讨厌这种对手……”
忽然间，阿猫不禁哑然失笑，虽说发生在爱菱身上的事，在自己看来，连拿来当笑话一哂的价值都没有，但这个女人却是认真地为此感到困扰。唉！女人这种生物，不管在理智上有多聪明，为什么在这方面就特别笨拙呢？
“听说，那个没良心的猴子亲王利用过你，发现你没利用价值后，又把你一脚踢开。”阿猫摇头道：“不过是被利用一两下，用得着这样大呼小叫的吗？有些人打从来到世上，就一直被人利用，整个人生都乱七八糟，真要抱怨，也轮不到你啊……”
“什、什么意思？”虽然打定主意不想再和这人说话，但话题扯到自己，仍是忍不住接口，爱菱忍着反胃呕吐的感觉，疑惑地看着这个男人。
“算了，人蠢也该有个限度，就那么几句话，就把你骗得昏头转向，你这女人脑筋也太简单了吧！”阿猫道：“那头猴子利用你的时候，有没有要你帮他这样……然后再这样……然后要你骑在他身上，和他一起这样……”
连番比喻，让爱菱整个听到傻掉，慌忙地摇头，脸红说没有。
“这些事通通都没作，那算是什么利用？你和他都太小儿科了，要玩阴谋把戏，远远地不够格啊！”
“可是，那天是他自己承认的，我亲耳听见，所有旁边的人都听见了呢！”
“是啊！所有稷下人都听见了呢！可是，明明只要你和他晓得就可以的事，为什么要让所有稷下人都知道呢？这种三流的开脱把戏，言情小说读多的人一眼就看穿了，大概……只能耍到你这种蠢蛋吧！”
阿猫摇头道：“故意摆出笑容，装作一副善良模样的人，绝对不可以相信，不过故意装出一副凶巴巴模样的家伙，一定也很有问题。喂！看你这副没人要的样子，小时候有没有和小男生交往过啊？”
“没……这不关你的事吧！”
“那就是没有了，难怪你不知道。男生在小时候，是一种很笨拙的生物，明明喜欢一个女孩子，却不好意思说出来，只好不断地恶作剧，装作凶巴巴的样子，把女孩子弄哭，来引起她的注意。即使是长大了，有些没人缘的猴子男人，仍然是只能用这种方法来和女人交往啦……”
“真……真是这样吗？你是说，兰斯洛先生他……”
“这种问题没必要问我吧！你们两个不是朋友吗？还是说，所谓的朋友，也就不过如此？你对你朋友的信任，只有如此而已吗？”
直接了当的说话，让爱菱若有所思。这反应看在面前男人的眼里，却连讪笑的念头都懒得有，这么简单的伎俩，就可以把这女的弄得又哭又笑，看来这两师兄妹的白痴程度有得拼，自己实在没必要陪他们玩家家酒下去。
“嘿！阿猫先生。”爱菱道：“如果照你刚才说的，那你一直对我凶巴巴的，就是想要追求我吗？”
就爱菱一向的口才，这不失为一个凌厉反击，但若她以为这能让对方有一丝窘迫，那就大错特错了，因为对方只是侧过头，邪邪地笑道：“是啊！！”
忽然，一个念头从她脑里闪过，让她猛地抬起头来，低声问道：“阿猫先生，你……你是不是为了让自己不去在意一些东西时，才会这样讲话，平常……或是你遇到自己真正关心在意的人的时候，你的态度不是这样的，对不对？”
这实在是一记极为高明的突袭，因为对方刹时间表情一愣，呆了片刻后，敛起原本那副不耐烦的冷淡表情，本来就极其俊朗的面孔，曲线变得很柔和，嘴角绽放出来的，也是一抹让女孩子非常心动的温和微笑。
这微笑是代表奖励吗？
当他的手轻抚着少女发丝，爱菱瞬间感到一阵悸动，可是，她并没有来得及确认答案，因为一阵强烈的反胃感，刺痛着食道，让她再也忍不住，俯身狂吐起来。
满心的尴尬与愧疚，爱菱胆怯地慢慢抬头，预备看到一张愤怒的脸庞，谁知道，头抬到一半，陡觉左边银光闪烁，刹是刺眼，原姿势不动偏头看去，只见那边不知何时来了大票记者，每个人手拿相机，镁光灯直闪个不停，而在昏暗的灯光下，自己和这男人的尴尬姿势……想也知道明天的号外新闻会是什么了。
没有多说什么，在历经多次
没有多说什么，在历经多次处之泰然，只是简单撂出一句：“我懒得解释了，想怎么写就随便你们吧……”
望着前面表情肃穆的人们，兰斯洛不禁哑然失笑。以角色而言，自己应该是最紧张的人，可是看着这些人民代表人人谨慎恐惧，似乎担心自己随时会动手杀人的模样，就觉得很想笑。
“不用那么担心，我既然决定了，就不会动手伤人，嘿！因为自己的喜恶，随便伤害过万人民，这种事我还真是作不出来。”
微微一笑，兰斯洛在退位承认书上签下名字，将之递还前，他摇头道：“不过别忘记一件事。记好你们今天的选择，是因为稷下百姓要我走，所以我才离开，而我衷心祝福你们，希望在这样的统治者之下，你们会有比现在更好的生活吧！”
对于自己最后这段话，兰斯洛自己实在很怀疑。不管怎么看，他都不觉得那个死矮子会把万民福祉……甚至最基本的生死放在心上。让这种人成为领导者，雷因斯人恐怕不会太好过……
不过，摆在眼前的事实是，如果自己再争下去，以这矮子下手之辣，死伤只会更多。在自己并无力保护稷下人民安全的情形下，退让是一个比较好的办法。
纵然手段毒辣，但无可否认，白起是一个计算绝对准确，将整个大局考虑周全的人，由他来主宰雷因斯，怎样都比自己要妥当，加上他是妻子的亲戚，以血缘来说，让雷因斯回归到他们家手中，也说得上是物归原主。
刚刚收到了师兄的秘密传讯，要自己小心，白起武功的真相，很可能是某种藉助魔法力来完成的神奇武术，尤其是融会五极天式后，对天位武者有相当的克制作用。
随信附上了一份秘密记录，照时间上看来，是有一名推测该是白起的少年，曾秘密进入雷因斯。蒂伦的暗黑神殿，并与里头的邪恶神明订定契约。
对于师兄的好意，兰斯洛很感激，不过在自己打算退让的此刻，这些东西是用不着了……
但做到这里已经是极限了，自己没有什么可以再退让的余地，要是做到这一步，仍无法让对方接受自己的善意与付出，那唯一所能作的，就只剩拼死一战而已了……
兰斯洛亲王宣布退位的消息，以最快速度传遍稷下。短短数个月时间，发生了许多事，讲起对这位亲王的感觉，实在是难以形容，想到他就此被驱逐出境，在松了一口气的同时，却也感到一丝怅然，然而，怎样都好，让人民感到痛苦的战争，终于可以告一段落了。
而对这消息最为欢喜的，自然是敌对阵营的白天行。心腹大患终于放弃王位，甘心离国远走，对白天行来说，再没有什么消息比这更棒了，只是，还没开始享受胜利滋味，他就已经皱眉开始动脑，思索要如何排除异己，拔去那个不把自己放在眼里的白矮子……
兰斯洛将要退位的消息，也在五十万大军之中引起轰动。战争实在是一件令人心疲惫的事，一直紧绷着精神的他们，也已经快要到崩溃的边缘，特别是在大洗礼发生之后，遥想着城内的种种，精神负担实在是很重。
同样收到这个消息的太古魔道技工小组，也开始作着撤退准备。原本他们就是为了支援白起，特别从恶魔岛上被调来的好手，现在一切事情有个底定，虽然仍不知道最高领袖有何打算，但应该是不会让里之白家的实力久现人前，该准备撤退回本部了。
不单单仅是他们，就连韩特也开始收拾行李。兰斯洛既然主动退位认输，要离城他去，这场战争肯定是没有搞头了，自己捞钱也已经捞够，就算接获新命令，要继续追杀兰斯洛，那也是离开稷下才能办的事，收拾行李是必要的。
人人都在忙碌，唯独不见身为最高领导的白起。事实上，这两天一直找不到他的踪影，也不知他究竟上了哪里去，直到众人在忙着打包，他才再度出现在众人面前。
（奇怪……总觉得我把一件很重要的事给忘了，到底是什么呢？）
一面摇头，白起一面想着一件记不起来的事，走了进来，见到众人忙着收拾封箱，不由得一愣，皱眉道：“你们这是在作什么？”
“耶？不会吧？怎么你完全不知道这件事吗？”会用这种口气说话的，目前自是仅有韩特一人。他诧异地走了过来，将兰斯洛表明退位的种种，全让白起过目一遍。
（这样就说要退位……没出息的家伙……）
没人猜得到这位白家最高领导此刻心中的想法，只晓得他将资料放下后，面色严峻地说道：“因为他说退位，你们就要撤退了吗？”
“仗没得打了，敌人也跑了，就算要追击也得转换阵地吧！”韩特耸耸肩，打从一开始，他就不认为白起会就此善罢干休。
“那不是重点。我当初在宣告里说的是什么？宣告里有要求他退位吗？是不是一个个都听不懂话了？”白起冷笑道：“嘿！你们该不会把我讲的话全当作废的吧？”
听见他这样说，所有人都感觉到一阵寒意，尽管不明白他想要作些什么，不过明天的受降典礼，肯定是难以善了了。
第五章 出尔反尔
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯稷下王都
兰斯洛签署退位书的隔天一早，负责在他住处服侍的仆役们，发现已经找不到前亲王殿下的身影，也找不到一向负责处理各种事物的首席幕僚苍月草，看来是已经连夜离城而去，不想再多添耻辱。
这消息自是让人一阵心安，为了安排稷下新主白天行入城的手续，诸位宫廷派大老、人民代表们，组成了代表团，预备向白天行递交兰斯洛的退位书，还有承认他为雷因斯正统王权继承人的文件。
为了标榜开明，雷因斯一向就有专供女王咨询的人民代表，让民意直接参与国政，话虽如此，普通的平民并没有能力参选成功，能够成为人民代表的，往往都是一些没有贵族血统的富商土豪，藉以谋取官职。
负责统领这个代表团的，本应是首席大老白德昭，不过他昨晚忽染急病，今早临时向代表团宣告不克前来，因此另外选了代替者。
白天行列军城外，自己也特别换上了礼服，要在这生命中最重要的一刻，表现出王者风范，让所有雷因斯人民都拜服在自己的泱泱大度之下。
为了让受降的这一幕永留青史，他还特别找白起商量，希望能藉助他在太古魔道方面的技术，让所有雷因斯子民目睹这伟大画面。白起没说什么，却依照他的要求，成立转播小组，再设置两百五十个转播站，让雷因斯各大都市都可以看到受降大典的立体影像转播。
想到成功终于掌握在手里，白天行虽是坐在马上，却欢喜得几乎要手舞足蹈起来。
尽管城墙在大洗礼时崩坏不少，许多人民仍纷纷站上城头。稷下的代表向城外征服者递交降书，这是连九州大战时都未曾有过的丑事，但由于是内战形式，百姓感觉不到什么屈辱感，只是安静地旁观。
在众多观众中，只有一人显得特别，他并非站在城头，而是独自倚坐在城墙角落，手里拎着酒瓶，斜眼望着慢慢走出城外的代表团。这个惯以阿猫为名，流连在酒店街的白家家主，今天难得地出现在这样的场合，看情形，他只是想要静静地旁观，无奈烦人的访客，总在不适宜的时候出现。
“哥！”
能够在此时找到他的踪迹，并且大胆凑上来说话的，自然是只有妹妹莉雅了。对白无忌而言，自己妹妹并不是那个叫做苍月草的陌生女人，这么说或许很奇怪，但却是当事人一个难以解开的心结。
穿着斗篷，遮掩住形貌，小草毫不避讳地在兄长身边坐下，拿过他手里的酒瓶，就这么喝上一大口，当她还没登基时，两兄妹就常常这样子嘻闹，在这世上，他们是彼此所剩不多的血亲，不管是什么理由，都没有必要闹得像是仇人见面。
“我家老公要走了，嫁鸡随鸡，我也要跟他一起离开，虽然不可能说永远不回来，不过总有一段时间不会出现在雷因斯了，所以……一切就拜托哥哥们了。”
与其说是临别委托，其实只是走之前来见兄长一面的道别。对于两位兄长的动作，小草自然不至于会认为他们是为了夺取雷因斯王位，而支持白天行，主要成分应该还是由于对自己夫婿的不满意，但正是因为这样，自己才更要坚持，两位兄长已经连成一气，若自己不站在丈夫这边，那还有谁会帮他呢？
对于妹妹的道别，白无忌没说什么，远比妹妹更了解兄长的作风，他压根就不认为妹妹今天走得了。
“哥，有一件事，我想知道。”小草道：“大哥当初……是不是真的进去过巫宫？”
所谓巫宫，那是指稷下的一处禁地，专门供奉各种黑暗神明的宫殿。雷因斯本身的立场，是不该供奉任何与邪恶力量有关的黑暗魔神，但是魔导公会那边的黑魔法研究，又不可能完全不接触相关知识，两相无奈，只好将巫宫设为禁地，平时由魔导公会管理，未得女王许可，任何人都不得入内。
昨天听丈夫所说，小草立即调阅了巫宫的访客资料，果然在里头发现了极为可疑的一笔，约莫百多年前，两位兄长曾先后来到巫宫，目的不明。通常会到巫宫去，就是为了和黑暗神明缔结契约，预备修练黑魔法，或是作一些邪恶祭祀，自己以前因为忌讳那里的邪恶妖气与本身互冲，平时绝少涉足，只有在修练五极天式的时候，才会造访巫宫。
纪录上，大哥曾经到那里去，一待就是四十九天，这么长的时间，除了修练黑魔法，还会有什么别的事？
对于这位兄长，小草实在知道得不多，又因为当年的一件憾事，兄妹两人在那之后几乎没有见面。印象中，那座祈愿塔是女王祈祷之地，以前曾囚禁了一些魔物于其中，借助女王祈祷时的灵气予以镇压，后来大哥不知为了什么，把自己关在塔内，若非母亲和二哥主动提起，自己根本不知道还有这样一位亲人。
对于大哥为什么那样厉害，能在魔震之前，凭一己之力突破天位，自己一无所知；除了晓得他精通太古魔道技术，拥有天位力量，还练成白家六艺中的武中无相之外，却不明白他的力量真相。唯一的猜测，只有白家的技术部门实在厉害，能制造出这样一个杰出的完美战士，以其独一无二的天赋，轻易冲破这些常人难以企及的难关。
但也就是因为这样，自己以前才对他有种潜在的厌恶感，总觉得他只是用太古魔道制造出来的非人生物，并不是自己的血亲，即使是现在，那种感觉有时候仍会浮现胸口。
听母亲说，大哥曾在一件事之后，武功突破天位，照那件事的时间来看，正好与他来到巫宫的时间吻合，换言之，他是因为与黑暗神明订定契约，修练某种类似天魔功那样的禁咒武学，所以才百尺竿头更进一步，突破天位吗？
这实在有点怪异。虽然不知道兄长当时的武学进境，但是以他这样完美战士的资质，想必已极其强横，只是没法突破天位而已，但白家绝学本身就已经非常强横，他有什么理由要再学这种魔族武学呢？难道是为了尽快胜过变态的老爸，发动政变，所以才兵行险着吗？
一切都想不通，这些所谓的武者，有时候还真是让人难以索解呢……
“是没错，大哥和我都曾经进去过。你想要问什么？他是不是曾经向黑暗神明订定契约，修练武功？”白无忌笑了，那是一抹充满讥嘲的笑容，自己的妹妹诚然聪慧，但某些事她却并不了解。
“如果你的问题是这个，我的答案是：没错，大哥确实是这样修练过。担心你的没用老公会因此没命的话，就要他好好小心吧！”
兄长的态度古怪，小草皱起眉头，方要再问，场中已经发生异变，令得城头上百姓鼓噪不已。
没等代表团与白天行接触，在这为数百余人的代表团之前，出现了白起的身影。个头不高，但森寒的眼神，散发着强大压迫感，让所有人知道他来意不善，而当城头上百姓认出他就是那日大洗礼的元凶，更是为之骚动起来。
白起目光横移，自左由右，每个与他目光相触的人，都不禁打了个寒颤。确认过一遍之后，他冷冷道：“求和可以接受，不过在那之前……我方之前开出的条件呢？”
不明白这人究竟是何方神圣，但看他敢抢在白天行前头说话，可见地位不低，众人不敢怠慢，一名宫廷派大老拱手道：“兰斯洛亲王已经退位，这里是退位宣告还有我们承认白天行殿下王权的证明……”
“王权这种东西，不需要证明的，如果拿了证明就可以命令他人，你们又怎么会这么狼狈呢？要求和，就拿点真正有价值的东西出来。”白起道：“伪王的首级呢？身为战胜者，我们要求追究战争责任，要血祭引发此次战争的罪魁祸首，为了和平，请别包庇于他。”
“可……可是……这种事……我们实在是……”
代表们张口结舌，说不出话来，尽管当初的宣告要求交出兰斯洛首级，但是这种根本没可能办到的要求，任谁都只以为是外交上的交涉技巧，没有认真在意，认为只要逼兰斯洛退位，就能满足求和条件。
不只是他们，就算是白天行，也没有想过真的要以兰斯洛的首级来当和谈条件，与其说是不想，倒不如说是不敢，他终究是个没有天位力量的凡人，就算当了雷因斯国王，若是往后日日夜夜都要提防天位刺客，那也是了无生趣，能够逼兰斯洛自行退位远走，可以说是最理想的结果，这时看白起跑出来横生事端，大抢主帅风采，心中怒不可抑，只是顾忌着现场转播，不愿贸然失态斥骂。
“该不会说交不出来吧？我们的和谈要求就只有这一条，连这唯一的一条都没办法做到，我实在怀疑你们求和的诚意。”
“但是……兰斯洛亲王已经离开，我们就算想……也找他不到啊！”
“那是你家的事。”蛮横无理的一句，白起彻底粉碎了代表团的希望，冷淡道：“今天我已经决定血祭，既然你们交不出伪王的脑袋，那就只好用你们自己的代替了，不过……光是你们，好像太少了些……”
说话同时，白起已经出手，起先人们以为他的目标是眼前代表团的成员，但听到轰然崩响，连带大批惊惶惨叫，这才发现他把目标放在城头上的无辜民众。一式核融拳的导弹势，重若千钧地轰上城头一角，天位力量肆虐下，立刻造成数十死伤。
“看热闹这种事，很有趣吗？这么喜欢看热闹，就表演点东西让别人看看吧……”
由左至右，核融拳机枪势的连射攻击，横扫城头，强大的杀伤力，哪有人能接挡下来，虽然恐慌的人们狂奔窜逃，一时间也不可能跑得掉，连串爆响中，数百具支离破碎的尸体，再次为稷下城头多添上血痕。
“住手！”
同时间高喊这两字的，分别来自几个不同方向。代表团中喊出这两字的四名代表，瞬间便炸成了一堆碎肉；在马上喊出这两字的白天行，给一道远距离气弹打得昏了过去；在城墙下喊出这两字，并预备挺身而出的小草，给身后的兄长拉住手臂，停下脚步。
“哥，你们不应该……”
“没有什么该与不该。莉雅，大哥现在要作的事，你别去干涉，有话等到事情结束之后再说。”
“可是……”
“如果你坚持下去，这次我不会退让，你要与我这个白家家主正面敌对吗？”
兄长的表情异常严肃，让小草一时间犹豫起来，没法果决地做出判断，这时白起已经改了方向，随手挥动，代表团中三分之一的人数，成为这一击之下的牺牲者。
“给我住手！”
如雷吼声，来自从天而降的兰斯洛。因为不想给人发现他在旁观，所以他躲在极远的高空，以天心意识探窥下方一切，前几次白起动手时，他已急速赶来，却是迟之一步，在这时才杀至白起面前。
他所惯用的风华刀，在大洗礼时与韩特的战斗中失去，之后一直没能找回，据推测是给敌人收了去，现在也不管这许多，手刀灌力，迳自往白起身上劈斩过去。
“这么慢才赶来，如果指望你，稷下城里还有活人吗？”
嘴里讥嘲，白起却没有正面迎战的打算，两臂一旋，一式太极缠丝劲已将旁边的一名代表拉过，以一个无法闪避的绝妙角度，让他在鸿翼刀劲下四分五裂。
“你！”
情知对手阴险，但是面对这样下贱的战术，兰斯洛仍是不知如何应付，勉力招架住白起发来的一记核融拳，藉势退了开去，冷冷地瞪视着这一再逼迫于己的大敌。
“姓白的，这是我给你的最后警告。”兰斯洛忍着怒气，道：“之前看在大家是亲戚的份上，我已一再退让，你这矮鬼别不识好歹，把我给惹火了。”
兰斯洛并不知道，数日之前，在北门天关源五郎也曾说过同样的话，但相较之下，在白起眼中兰斯洛的威胁实在不够份量。
“不识好歹？我确实不懂得怎么分辨好与歹，你是想要教育我吗？”白起弹指一动，又杀了两名拔腿想逃的代表，镇住余人，道：“哎呀！我刚刚又宰掉两个家伙，这么做会让你很火大吗？把你惹火了又怎么样呢？”
“我宰了你！”
兰斯洛真的是火大了，长久以来累积的愤怒，都在此刻爆发。他不明白，为何在自己已经表明退让的此刻，对方仍然要咄咄相逼？彼此并非有什么深仇大恨，为什么非要弄到死战的局面呢？
不过，这个问题一时间是得不到解释了，面对兰斯洛的汹汹来势，白起冷静如常，脚下几个圆形弧步，将他攻来的刀势全然化解，更游走在代表团中，顺手再推两人过去。
爆发天位力量，还得要控制好不伤及无辜，兰斯洛已经颇感辛苦，这时看见两具人体飞来，虽是早已有备，但将他们卸开的同时，仍不免露出空隙，被白起一拳轰退。
尽速拿稳势子，却发现刚才抛来的那两人，一开始就已经被核融拳劲震死，自己白挨一拳，却是什么也没救到，全然落在白起的计算中，心头一阵气馁，怒意却是更盛。
“火大了之后，你决定趴在地上滚给我看吗？果然是威风凛凛啊！”拳劲中含着怪异力道，让兰斯洛一时间难以答话，白起则毫不客气地嘲弄，嚣张的姿态，让不远处旁观的韩特感到讶异。
白起的战斗模式，是绝对的冷静与精密，没有半分差误，也不作任何多余的事，像这样子嚣张的放话，并不合乎他的个性，他这样刻意做作，为的是什么？
韩特心里感到很复杂。某方面他着实庆幸，白起没有叫自己上场动手，虽然说自己并非人类，又习惯了为钱卖命、抛开是非的思考模式，对于这样的屠杀尚能压抑自身反应，但若白起命令自己拦住兰斯洛，让他放手大杀，甚至命令自己屠尽在场的所有百姓，这仍是一件很让人反胃的任务。
几名高阶将领接近韩特，低声请问应该如何应变，韩特一方面奇怪为何自己会成为询问对象，一方面也做出建议。
“情形不太对劲，我建议你们立刻把军队往后撤，别参与此事，你们家最高领袖的样子很怪，等会儿要是发起疯来，说不定会把在场的所有人类全部干掉……”
听起来很疯狂，但韩特与其余人都知道，白起并不是一个可以用常理局限的人，在这建议之下，各方将领忙着安抚旗下士兵鼓噪的情绪，慢慢开始将军队后撤。
而在这同时，一个疑问慢慢在韩特心中成形了……
另一边，白起与兰斯洛的对峙仍在继续，原本兰斯洛期望，趁着自己缠住白起的时候，这些让自己展不开手脚的人质，能够趁空逃逸，哪知道他们一个个全呆站在那里，再仔细一看，却是全被点了穴道，想动也动不了。
“你这混蛋，有种就把这些人都放开，我们两个来决一胜负！你不是与魔神订约，练成了什么融会魔法的绝招吗？够胆的就使出来比较看看！”
“你会这样要求，是因为有把握在正面交战中胜过我吧？既然如此，我为什么要那么听话啊？就算我把他们放开，你难道就会自在一点吗？”白起微微一笑，核融拳再发，左手阻挡兰斯洛攻势的同时，右手的主力却已经轰上城头，惨叫声中，又是过百死伤。
“放了他们又如何？这里可以拿来要胁你，让你心乱的东西太多了，若我直接冲进稷下去，见人就杀，你可以阻止我吗？我现在转身，开始杀这票吃饭不做事的军队，你阻止得了我吗？”
“可是……他们是你的属下……你……”
“那就让他们死得其所吧！牺牲个一、两千人，为你制造破绽，让我可以在一刻钟内把你了结，这不是很划算吗？”
冷酷的语句，偏生说来如此简单，兰斯洛完全理解，眼前的敌人已经进入一种无可理喻的状态，心中怒火狂炽，偏生就是想不出办法，该怎样击败他。
“你、你是雷因斯人不是吗？这些人是你的同胞，你为什么下手这样残忍？”
“呵，用不着说得这么激动，这些人又不是你的同胞，干什么你又这么关心他们？当自己是王五吗？如果你真的那么伟大，那就为这些人类牺牲自己吧！”
也不知白起是如何办到，当他再次伸出手来，风华刀已经出现在手上，扔在兰斯洛面前。
“一切战争的起源，都是因为你，只要你用这把刀斩下自己的头，这些人类就可以活下去，雷因斯不再有战争，艾尔铁诺也可以维持和平，嘿！一个人的牺牲，可以换到这么多东西，他们大概会为你建个纪念馆，在各大都市铸造你的英雄铜像来纪念吧！”
风华刀就插在面前，白起的话语字字入耳，却让兰斯洛思潮如涌，一时间呆呆望着眼前的神兵。
被人威胁着自尽，这并非是第一次，以前与枫儿并肩对战郝可莲时，也曾被她这样威胁过。那次，自己曾经很慷慨地把风华刀交给枫儿，让她来作决定。
就某层意义而言，那是自己的逃避。但这一次，能作决定的人只有自己，没有退避的地方了。
“为了让这些人类不受伤害，你不是已经主动放弃王位了吗？好了不起啊！做事做彻底，你就把自己的命也放弃了吧！不然，在他们眼中，你仍只不过是个口是心非的卑鄙东西。”
经由漂浮在空中的摄影机，白起与兰斯洛对话的立体影像，在包括稷下的各大雷因斯都市播放。即使没有亲眼目睹，兰斯洛仍是感觉得到，一股千夫所指、万人注视的沉重压力。
该如何抉择呢？
在心里，答案其实已经很明显了，就算再怎么大方，但是为了一群全然不认识的人，就要自己去死，这点实在是不愿意啊……
之前，以师兄作为行动楷模的自己，始终是这么深信的。为了一己的自私，牵连众多无辜，是莫大的罪恶，所以尽管非常耻辱，自己仍选择像尾缩头乌龟一样地退让。
要挺身作战是很容易的，但若是因为自己的莽撞血气，导致无辜之人血流成河，那才是悔憾终生的事。源五郎虽然在许多方面有问题，但至少在这一点上，他教会自己这个观念。
但现在这观念却面临重大考验。要往前跨一步并不难，但这样一来，所做的自私抉择，不就把自己之前所付出的努力全摧毁了吗？
“你不是一直想要模仿王五吗？学他的武功，学他的为人，学他勇于退让的作风，如果是大仁大义的天刀，应该会很高兴地为人民牺牲吧！别犹豫，勇敢地去死吧！”
如果师兄在这里，他会怎么做呢？在自己的观念里，师兄是那种愿意为人民牺牲与付出的人，但如果这么容易就能要胁于他，他怕不早已死了千百遍，哪有可能变成天刀？
这是第一次，王五的形象在兰斯洛脑中受到动摇，令他深切地感到无所适从。
“怎么？怕得连刀都拿不起来了吗？胆小、怯懦、自私，你学的是哪门子天刀？”
“你给我闭嘴！”
诸多念头在兰斯洛脑中盘旋，让他难过得无法思考，最后只剩下极度的愤怒，还有在这激愤下斩出的如雪刀光。
“呵！既然到了最后也是为了一己自私，抛弃你的人民，那之前又何必装什么伟大？戴什么假面具？到头来，你也不过是个凡人而已，一个自私、充满yu望的普通人……”
“闭上你的狗嘴！”
盛怒之下挥斩出的一刀，除了激愤，更还有一种因为羞愧所燃起的痛楚，白起的话，一字字都烙在心头，被迫打破自己一直以来的努力，兰斯洛真的很痛，特别是想到所有稷下人都以鄙夷的目光，在谴责自己的自私，心里怒意狂炽，化作雪崩刀浪，直往白起涌去。
狠恶来势，即使用人质阻拦，仍会受到伤害，白起不得不先行退避，绸缪反击。光电腿的妙绝身法，在兰斯洛的刀浪中穿梭无碍，却也因此离开了人质范围，让兰斯洛无所顾忌，刀势更强。
每个天位高手，都有他们不同的战斗模式，对兰斯洛而言，气势是很重要的一环，只要给他在战斗中抢了气势，他就会越战越强，让敌人一败涂地，这点白起非常清楚，所以在过往的战斗中，他都一开始就打断兰斯洛的气势，不让他有发挥全力的机会，这次自也不例外。
当退避到理想的距离后，白起右手的五指，快速地飞动起来。并不是核融拳的拳招，而是某种太古魔道的精密计算，凭着这一记后着，他要在瞬间压倒兰斯洛。
紧接着，出乎所有人意料地，一道璀璨电光从天而降，顷刻间化作千道金蛇，疯狂地集中打在兰斯洛身上。
是当初爱菱提供给白天行的轨道光炮，自从白起出关，白天行因为想留住手上这样秘密武器，没有把使用方法与密码交给白起，也因此不再使用，却没想到被白起私下破解所有密码，拿来使用。
“又想耍这种小伎俩？你以为每次都会有用吗？喝！”
在试用秘密机括无效后，兰斯洛大喝一声，护体天位力量爆发，竟将击打下来的光柱全数拒诸体外，没有分毫能够及身，更不给白起偷袭的空隙。
看到这一幕的韩特，着实一惊，因为当日与兰斯洛交手，双方都被这避无可避的天降光炮闹得手忙脚乱，此刻兰斯洛却能以护身气劲轻易将之击溃，可见确实在这上头下了苦功，研究过破解之道。
“在天位决战里，这些火器根本没有任何的影响能力，你到现在还想藉助器械，就注定你今天要输！”
过百炮柱，在兰斯洛方圆一尺不住爆成灿烂烟花，电光乱窜，刹是好看，而乘着这股气势，他斩出的“强虏灰飞烟灭”更是威不可挡，如怒涛裂岸，直卷向白起。
对着这击，白起却没有退避的打算，右手五指在一阵快速弹动后，食指在那不存在的键盘上轻敲了一下。
（老头子，瞪大眼睛好好看吧！让我瞧瞧你在偷窥见这技巧后，能够造些什么东西出来……）
第六章 平凡英雄
一处远离战场的孤绝高空，那座飘移在天上的轨道光炮，忽地强光暴炽，炸成星尘粉碎，但在爆炸的同时，一发直径超过之前三倍的光线炮，笔直击了下来，转眼间穿越万里云层，准确无误地击中兰斯洛。
强韧的护身气罩，竟脆弱得连稍稍抵抗的能力都没有，在兰斯洛满是不信的眼神中，他大口鲜血喷出，胸腹之间给轰出一个乌黑血洞，散着袅袅轻烟。
（怎么可能！）
这个想法同时出现在兰斯洛、小草、韩特的心中，与无力说话的当事人相比，小草脸色苍白，韩特更是惊得连手中鸣雷剑都掉了地。
这个惊讶并非无因，两人都感觉到了，适才那记炮击之所以能那么轻易就将兰斯洛打倒，是因为除了本身威力之外，更夹杂着其他的东西……天位力量。不是小天位，是等同强天位高手天草四郎全力一击的汹涌出力，在敌人大意、未有闪避的情形下，轻易地将他一击而倒。
使用天位力量的关键，是以自身天心意识，组合天地元气而成，内中过程玄之又玄，即便是天位高手本身，也只是知其然而不知其所以，讲不出个大概，更别说在体外运用。
但这远自九州大战前便无人能解的难题，却终于在人才辈出的此刻，给白起克服。他适才所做的事，非常简单，以无比精妙的计算，抓住了宇宙元气的流向，将之组合融会于光炮内，由于这份天地元气的质与量，都远非地面上所能比拟，故而迫发出强天位力量，一击制敌。
简单的理论，要实现起来却近乎没有可能，韩特敢肯定，即使是强如三大神剑，也做不到这种事，即使是当初号称正道第一人的星贤者卡达尔，也未必能有这样的计算能力。能够不凭感觉，而将天心意识予以数据化计算，这死矮子到底是怎么做到的？
场内一时间震慑无声，却只有白起自己才晓得，这记后着的声光效果虽然惊人，但却没什么实用性，对上真正的强天位高手，并不具实际杀伤力，而每次发这样的一击，自己必须花上一刻钟的计算时间，发炮时累积能量的时间过长，又因为承受不了后座力，发炮后炮台必毁，若非之前让兰斯洛轻敌，不闪不避去接这一炮，其实根本伤他不得。
但这也是没办法的事，前次与妮儿作战，手伤未愈，后来再挫败郝可莲、花残缺的时候，也受了不轻的伤，自身真元大量消耗，不宜再使用对身体负担极重的乙太不灭体，只得以这方式行险取胜。
“哼！现在你还道我的火器对你没杀伤力！妹夫，你大错特错了。”
靠着实绩，白起冷淡的说话，再次造成强大的压迫感，让所有人感受到他掌握一切局势的实力。
兰斯洛着实伤得不轻，此刻创口肌肉快速蠕动，正自狂运乙太不灭体，催愈自身伤势，但是那一击的能量太过巨大，迄今仍在影响催愈过程，伤势复原没有那么快。这时，他发现白起双手因为袖子被刀风弄破，露出满满缠着的绷带，外头渗血，显然是伤口破裂，心中登时一凛。
（这矮子……他身上有伤？他是带着伤和我打？）
处于劣势，自己并没有资格说些什么“我不欺负伤者，下回再战”的话语，但一个从没想过的想法，却忽然在脑里出现。
（他……他会乙太不灭体啊！为什么他不用？）
在这想法的同时，兰斯洛将伤口愈合六成，立即舞刀再上。就这么输掉，他绝对不甘心，即使刀法不够，他还有天魔功，将这两样东西合并，没理由胜不过这死矮子。
“唔！天魔功吗……好差劲啊！连你妹妹都比你强得多呢！”说到这里，白起露出猛然想起的表情，道：“一直忘了告诉你，我前两天去过北门天关，见过你妹妹与义弟，老实说，你那个妹妹还真是……”
以下出现的百余字，是对女性极尽污辱的肮脏字眼，再配上对方轻舔嘴唇的猥亵动作，看起来就是绝对的恶心。
“你、你把妮儿怎么样了？”
“你是怎么样，她当然也就是怎么样了。”
这话的效果，就如同一枚炸弹在脑内轰开。如果说之前的耻辱、夺目之恨，兰斯洛都能忍下，现在白起的话，则是真正触到了他的底线。
（难怪……这两天往北门天关联络，都找不到妮儿和老三……）
就像是暴风雨前夕一般的平静，听到妹妹的坏消息后，兰斯洛面上，竟出奇地没有一丝表情。
想到败在白起手下的妮儿，不知会受到白起怎么样的侮辱，从刚才白起嘴巴吐出的肮脏字眼，令兰斯洛愈想愈怕，愈想愈愤怒，情绪已到达临界点。
尽管内心汹涌奔腾，但表面上兰斯洛却是一脸漠然。
空气就像是绷紧了的弦线，气氛异常险恶。
蓦地，兰斯洛大喝一声：“白起！你给我去死吧！”
紧握着风华刀，兰斯洛疾冲上前，朝白起狠狠斩下。
从平静的气氛一转而为滔天巨浪，现在的兰斯洛，以出闸猛虎般的气势，完全不顾自身安全的打法，将局势扭转，一直占尽上风的白起，被他的狂态压我节节后退。
此刻的兰斯洛，双眼通红，青筋暴现，神情说不出的狰狞恐怖。这种忘我的震怒，竟将一直压抑住兰斯洛实力的心锁打破，抛开一切枷锁的兰斯洛，实力就绝对的可怕。
杀杀杀杀杀杀杀！眼前的人，伤害了妹妹！杀！
现在的兰斯洛，只知道尽情的痛宰白起，什么原则、什么道理，已经在他脑海里消失。完全忘我的攻击，大出白起的意料之外，一时间被兰斯洛的超水准表现压迫，只能左闪右避。
可惜的是，不顾自身的打法，破绽必大。
估不到片刻的沉静之后，兰斯洛的刀势竟会充满压迫感地攻了上来，杀伤力极强，内中却有老大破绽，这点却非战之罪，换做是韩特，甚至是白起自己，在挨了刚才那一记炮击之后，肯定已经倒地不起，绝不能再像他这样勇猛再战。
（愤怒加强了威力，但却不能保持冷静，毫无意义……不过，了不起的生命力……妹夫啊！你知道我有多么羡慕你吗……）
只是，严重的伤势终究对兰斯洛产生了影响，当白起运起了压元功，令自身功力两倍增压后，仍是轻易全身而退，并看准破绽，一伸手就拍夹住风华刀刀刃。
斜眼睥睨兰斯洛手中的风华刀，白起摇头道：“老实说，我满失望的，鸿翼刀这样大的名头，在你手上却不外如是，坦白说吧！你的鸿翼刀……根本没有原创者的神髓。”
非独兰斯洛，便是一旁的韩特，也是感到一震。鸿翼刀无为无定的飘逸模式，是在王五手中扬名天下，并恃之青出于蓝，在鹏奋坡斩原创者忽必烈于刀下，因此所有人都知道，王五的鸿翼刀更胜于忽必烈。但是，对于修练相关武术的他们，却有一个很重要的问题被忽略了。
在原创者手上的七神绝与鸿翼刀，究竟是什么模样？
“还有……你这算是哪门子功力，昔日天下无敌的武功，被你使得简直不知所谓。”似乎不愿当众说出天魔功之名，白起刻意省略了这个名词，直接撤手，一拳轰往兰斯洛。
以刀劈拳，对兰斯洛来说是一件颇值得羞耻的事，但是以白起拳腿功夫的厉害，空手与他对战只是自寻死路。以兰斯洛的内力、刀势，即使是白起也不愿正面揽其缨，但这一次，他却罕见地采取硬攻，一只白皙秀气的拳头，正面与兰斯洛的刀刃对撞。
拳是核融拳的导弹势，但内里却含了些不寻常的东西，在两人接触的瞬间，兰斯洛明显感到，一股凌厉之至的吸蚀异劲，伴随着核融拳劲一起涌至，与鸿翼刀劲激烈撞击着。
（这是……天魔功！没可能的，他怎么可能学会？）
连续两个天大疑问，在对方迅速回气发来的第二拳，得到充分解答。
运起了剑拳诀，配合压元功的三倍增压，爆发出来的已经不是剑拳，而是当日白军皇所独创，最锋锐的核融拳剑。当这柄拳剑荡漾着黝黑魔气，吸蚀周遭一切予以增力，快速攻来，兰斯洛的刀势全然没有抵挡之力，风华刀再次脱手。
切割、爆炸、吸蚀，三种不同的杀伤力合并，小天位内仅有韩特的睥世金绝或可一撑，余人肯定没有招架之力，兰斯洛胸腹间尚未完全愈合的伤口再次破裂，整个人往后飞了出去，再没有起来的力气。
能维持清醒，可以说是最大努力了，兰斯洛凝运乙太不灭体，可是伤口产生的吸蚀作用，令得乙太不灭体效果大减，愈合甚慢。
但这也证实了，对方使的……确实是货真价实的天魔功……
“为、为什么你会……”
“没什么好奇怪的吧！和你们兄妹交手多次，任何天位高手都可以用天心意识模拟出来，有什么好稀奇的。”
白起轻描淡写地说着，兰斯洛只觉骇然，却远不及一旁的韩特，几乎连下巴也掉了下来。
（骗鬼，任何天位高手都可以模拟？那为什么我从来就没成功过……）
同样与兰斯洛兄妹多次交手，恃之护身的睥世金绝，在他们的金蛊化龙功手上屡吃大亏，韩特早就试着模拟学习，但却总是失败，这才明白，世上有些高深武学，确实是无法用天心意识模拟的……至少小天位不行，像自己的七神绝，就不是天心意识能轻易模拟。
正当他已经放弃的时候，却见白起已经模拟成功，怎不令他目瞪口呆？
（那发炮击、现在的金蛊化龙功……这矮子到底是怎么回事？大家都是小天位，为什么他专门就能做到些我们做不到的事？）
韩特不解的问题，同样也在兰斯洛、小草心中回荡，而白起在取得胜利后，却没有立下杀手的打算。
“妹夫，说实在的，你还真是一个专门让原创者蒙羞的庸才，所有武功到了你手里，都走了模样。”
这话当然不实在，够资格称兰斯洛为庸才的，世上恐怕只有那独一无二的武学天才妮儿，但在某些方面，兰斯洛确实不理解，自己所修习武学的原貌为何？
“好好看吧！你那套功夫，本来应该是这样用的……”
踱步来到被封住穴道的代表团之前，白起随意便拎起两人，双手微一施力，天魔功独有的吸蚀异劲发出，只听得两声撕心裂肺的惨嚎，已将两人吸蚀殆尽，跟着又抓起两人……
吸化旁人内力、血肉的毒功，在风之大陆并不罕见，毒皇的金蛊化龙功便是其中翘楚，但却没有任何一门凭靠毒物施展的邪功，能像白起现在这样，直接吸蚀受害者血肉精华，其躯体溃烂、萎缩，几乎只是眨眼间，一具好好的人体，便化作空气，什么也没留下来。
阴狠毒辣的手法，非独是在场所有人，透过转播，更传往雷因斯各地，掀起一阵又一阵的怒骂与痛斥，却也将恐惧深深地植入人们心中。只有韩特一人，看见了不同的东西。
（这……这不是金蛊化龙功啊！能够把人吸到什么也不剩，该、该不会是那样东西吧……没可能的啊！为什么它会落到人类手里？）
韩特不愿承认，但体内的恐惧感，却没有别的理由可解释。数千年来，这武学在魔界至尊无上，屠杀千万魔族，将那份俯首听命的恐惧感，深深植入魔族的基因里，世代相传，以至于韩特一想到这念头，就觉得浑身冷汗不断。
（果然是……天魔功……）
与先前的震惊不同，韩特现在是真的感到恐惧，身为武者，他竭力抗拒这种可憎的感觉，但汗珠却不断地从额上流下……
目睹兄长使用天魔功，小草同感吃惊，便是一旁的白无忌，脸色也是极度地沉重。
另一边，白起挥洒如意，当把第十个受害者化为空气，他两臂一振，所有绷带碎裂纷飞，露出内里已经完好如初的手臂，连续吸蚀多人所凝聚的血肉精华，竟让他的手伤痊愈无痕。
“看到了吧！如果你也能这么用，你……”
“别把我当作和你一样，我还有起码的人性……”
“人性？你所谓的人性，是用什么东西当作标准，爱与正义吗？”
白起的嘲讽，被后头的声音打断。出奇地，代表团中竟然还有几人能够动弹，虽然只能爬行，却是试着逃离此地，在被白起发现，晓得逃生无望后，张口斥骂：“怪物！冷血魔鬼！”
“这名词听来不太过瘾，换一个吧！”随手一挥，也不知用的是什么手法，已将那人切成十余段肉块。
“饶……饶命啊！英雄，我……”这声求饶仍然没有好结果，同样是成为十余段碎块收场。
“妹夫，你想要当的英雄，就是这样东西吗？我把他的同伴都快杀光了，他还不是一样叫我英雄。”冷淡嘲笑，白起将目光移向下一名幸存者。
“住、给我住手……”兰斯洛认得白起目光瞥的那人，一名年纪很大的宫廷派大老，家里算得上儿孙满堂，虽然平常对己多所刁难，但看他拖着老弱的身体，挣扎地往后爬，心中确实是老大不忍。
“你、你这怪物……”
似乎是因为知道在劫难逃，那老人索性破口大骂。
“你既然那么厉害，既然想要他的脑袋，直接把他杀了不就成了吗？为什么要牵连无辜？稷下的百姓，他们全都是无辜的啊！你、你会遭到神罚的……”
兰斯洛心里，确实是想过希望白起只把目标针对自己，别伤及无辜的想法，可是听到这老头直接这么说，多少还是有些不是味道，方自焦急，却听见白起大声地鼓掌起来。
“神罚？说得好，不愧是宗教国家的官僚，临死放话都这么有水准。什么叫做无辜？无辜的人是指谁？”
“因为你们软弱无能、因为你们没办法在战时派上用场，所以你们就是无辜的吗？所以平民就是无辜的吗？别说笑话了，就为了这个理由，你们总是躲在最安全的强者背后，推别人出去承受灾难，以前是女王，现在是这个冤大头，他有什么理由要义务替你们牺牲？为什么不是你们通通去死？”
“总是期待有个强人出现，会在危险关头拯救你们，这样的事，每次都会那么有效吗？自己放弃了守护自己生命的努力，把一切交给偶像，当这偶像撑不住了，你们和他一起灭亡，很公道吧！”
这番话在兰斯洛心中起了不小的撼动。并非因为认同，而是在这番话的背后，他好像感觉到一点这个死矮子的真心想法，一点平时看不出来的东西……
“我、我们……谁像你们这些天位怪物，你们那种力量，我们根本就不可能比得上啊……”
“做不到这句话，是只有实际做过的人才有资格说的。平凡与天位之间的距离，真有那么远吗？”
“强词夺理！你们这些练武天才，怎么会理解我们平凡人的难处，我们也很想……”
“不用说了，无能守护自己性命，就是你的死因。”随手宰掉老头，白起道：“自己的国家、自己的性命，要靠自己守护，既然你们只懂得推人出来，那么当这人倒了，你们这些家伙就无辜地把性命赔上吧！”
还剩下六名幸存者，正随着白起的走近，吓得口吐白沫，稷下城内寂静无声，但想像得到，肯定是每个人都盯着这一幕立体景象，咬牙切齿之余，也浑身发颤。
白起手上再度缭绕起黑气，似乎打算再度运起天魔功，但在出手之前，后头风声响起。
（哼！只有打死不认输，还有这股蟑螂般的生命力是人所不及……）
伤重的兰斯洛应是强弩之末，没法发挥原貌的天魔功、欠缺领悟的鸿翼刀，没什么威胁性，趁着他伤重，该可以将他一击而下。
（什么？）
机枪势的一拳四劲全数落空，兰斯洛瞬间的身法妙到颠峰，虽受伤势拖累，却仍将白起的拦截攻击避过，眨眼间便到了他身前。
（这是……光合作用踢？在这种情形下，没有什么功夫比这一招更好用了，晓得做这样的判断，他很不错啊！）
微一吃惊，这一招后半式的气缚，已经开始钳制白起的动作，只是，远比兰斯洛更清楚此招奥妙，他身体一斜，微退半步，从死角中脱身出来，跟着就要以核融拳反击，在那雷霆万钧的一腿发出前，抢得先机。
只是，兰斯洛也知道自己仅余一招之力，所以将一切赌在这招上头的同时，也做了变招，完全放弃了靠着那一腿之力扭转胜机的念头，兰斯洛将融合阳光、水分、大气能量所提升的功力，全数加强在气缚上，铺天盖地般地将白起镇压锁住。
“你！”
“喂！还要命的就趁机快逃吧，我拖不了多久的……”
情知自己伤重之余，无法在招数变化上与白起竞争，但纯内力比拼，小天位内无人能及上自己，应该可以困住白起，在自己不支之前，让他无法动弹。
而趁着白起分身不得，残余的幸存者开始努力逃亡，也有人从稷下城中奔出接应。
“白起，你确实是个战斗天才，但只要我没倒下，任何人也不能当我是件废物！”
白起惊怒交集，却无法震开兰斯洛的锁缚，双方的天魔劲僵持不下，面对这种取巧不得的纯力量对拼，不愿多消耗自身元气的白起，一时间确实没有脱身之法。
“你以为这么做会有用吗？我先杀掉你，等会儿再追进城去宰光他们，一切仍是没有改变。”
“杀我吗？这问题我刚刚一直在想，在这之前，你明明有很多机会可以下手的，虽然都是败在你的奸计之下，让我很不服气，但如果你真正下手，我早就没命了……”
兰斯洛喘息道：“所以，我得到一个结论。也许你是不想让你妹妹难过，或是有什么其他理由，但总之……你并没有杀我的打算，对吧？”
被问到这个问题，白起的脸色显得非常难看，而在他有机会回答之前，一名不速之客，打破了两人的对峙。
骤觉胸口一痛，兰斯洛低头一看，一截带血剑尖裂胸而出，其势未止，带着切割开一切的锋锐刃劲，将伤口血肉不住剖开飞溅，几乎就要把整个身体从中破开了。
“住手！这家伙我要单独对付！”
“嘿！为什么要我住手呢？单打独斗不合你的个性吧！横竖我们两个都看这猴子不顺眼，现在就一起把他宰了吧！”
动手的是韩特。这一战中，白起始终未对他下过命令，但他却仍然出手了。而他可不是闹着玩的，兰斯洛全副精力都放在白起身上，对韩特毫无抵抗之力，伤重之下，连运乙太不灭体都不及，立刻就处于半昏迷状态，这样下去，几下子就可以将他真正杀掉。
斩杀无还手之力的敌人，韩特甚至露出了奸恶的狞笑，心中却惶恐不已，为了测量某人的真正心意，他只好冒险赌上一赌。
伤势重得无以复加，兰斯洛再没有力气封锁白起，双手一松，心里却委实担忧那些好不容易才获得逃生机会的幸存者。
重伤昏迷之前，他感觉到白起脱出束缚，一股大力往自己支离破碎的胸口直击而来，同时还有一声极度愤怒的吼声。
“韩特！你竟敢……”
兰斯洛再醒过来，是不久之后的事。一如白起所欣羡的，他的生命力与肉体强壮委实举世无双，短短一个多时辰，就从这样的重伤中清醒过来。
看看天花板，有些疑惑自己的置身之处，跟着才发觉仍待在白德昭提供的那所暂时居处。身上的伤已经不见踪影，除了左眼犹自不能视物，其余的重伤完全看不出痕迹。
（嗯……小草呢？）
自己昏迷时乙太不灭体无法自愈，即使有所动作，痊愈这等伤势所消耗的元气，肯定让自己醒来后有如整个人被吸干了一样疲惫。现在身体完好，精神更是前所未有地充沛，除了妻子的圣力，没有其他解释。
“醒了吗？肚子会不会饿？”
发现丈夫清醒，小草从桌上端过一碗莲子羹，在他眼神示意下，一匙一匙地喂进嘴里，让他趁机享受伤患特权。
风华刀好端端地搁在桌上，这是与自己另一名妻子的定情之物，不管怎么样，兰斯洛也不想失去，除此之外，还有一束浅紫色百合花，放在桌上。
“老公，你还挺受人欢迎的嘛！有人送花给你耶！”
“嗯，是提前帮我上坟的意思吗？以现在的情况，稷下里头希望我去死的人一定很多……”
在与白起的战斗中，露出了许多丑态，特别是在生死抉择的关头，直接了当地拒绝了牺牲美德，尽管明知这要求强人所难，但人性自私，看到自己这样表示，稷下人心里，一定对己唾弃万分。
“关于稷下的事，你别想太多，让一切顺其自然吧！”小草道：“不过，这束花是青楼联盟的信使从外地送来的，照时间来看，应该是得到你将要退位的消息，特别送来鼓励你的喔！”
兰斯洛接过百合花，与旭烈兀喜好的香水百合不同，这束百合花上淡淡的香气，让人觉得很舒服。浅紫色的百合花，并非是正常物种，记得在自己入主象牙白塔时，也曾收到一束没有具名的紫色百合，没有署名，只是用一张小卡片写上“节哀珍重”四字。
当时自己不以为意，只以为是哪个贵族拍马屁的动作，又怕被妻子和妹妹耻笑，随手就把花扔了，没想到在自己落魄的此刻，仍会有人送花来。
之前是锦上添花，现在就该是雪中送炭了吧！打开上头的小卡片，仍然是没有署名，只是写著“不要放弃啊“五个清秀字体，兰斯洛不期然有一阵感动，原来除了亲朋好友，自己在稷下的种种作为，仍然是受到人肯定的啊……
“小草，知道这是从哪边来的吗？”
“不知道，等我回来再说吧！”小草站了起来，准备离去。
“喂！喂！你这个没良心的女人，想丢下重伤的丈夫上哪去啊？”
“我刚才逼二哥答应了，他会带我去见大哥，彼此把话讲清楚。”小草道：“大哥这次做得太过火了，我不能再坐视不管，把话说清楚以后，我就和老公你联手，一起教训他吧！”
兰斯洛也想去，一直以来，他和白起只有在战场上相遇，从没有其余的碰面机会，但是，现在的情形去碰头，肯定又是一场死战，还是将一切交给妻子吧！
“对了，小草，多谢你啊！这样催动圣力，你自己也很累吧……”
“不，我其实……”小草似乎想要说些什么，最后却仍欲言又止，微笑地离开。
兰斯洛看着百合花，心中百感交集，方自沉思，外头传来敲门声响。
“奇怪……又是谁啊……”
“妈的，好痛，那家伙到底是把谁当作敌人啊？”
在白天行的阵营里，韩特看着镜中鼻青脸肿、淤伤处处的自己，悲叹着自身的不幸。
白天行犹自昏迷未醒，由各部将领负责处理事务，同时安抚麾下士兵的情绪，今日白起公开的屠杀，让军队里头群情激愤，更有不少人生出了离开的念头，现在维持住整个军队完整的，是各部将领的极力安抚，还有白起回来时撂下的一句话。
“要逃军可以，扣掉镇守各地的十万军队，在这里还有四十万人，跑掉两万，我就杀光剩下的三十八万。”
被这句话给镇住，大军一时间彼此监视，谁也不敢妄动，但明眼人都看得出，用恐怖主义来控制的军队，必然无法持久，分崩离析只是早晚的事。
（哪有人这样统率的？这家伙一点为将之道都不懂啊！）
韩特这样想着，却也明白，对白起而言，他根本就不在意这些军队的存在与否，一切的实力只靠自身，只要他还能行动，他有信心做到一切，毁灭一切。
回想战场上发生的事，委实让人不寒而栗。也让自己开始猜测，现在白起所展示的实力，到底是这座巨大冰山多少比例的一角？
在自己将兰斯洛斩得伤重垂死之际，始终保持冷漠的白起，赫然爆发了前所未有的狂怒。假如说之前兰斯洛闻得妹妹、义弟受到伤害，非常愤怒，那么现在白起的怒更炽十倍。
左核融、右魔龙，两式强绝拳招以压元功的三倍增压击出，当日妮儿的得意招数，再度重现。更让韩特惊讶的是，这股透打而来的劲道，竟是完全对准了自己金绝运行的空隙，电光石火之内攻入，使得护身劲道大减。
放弃攻击兰斯洛，凭金绝勉力接下这一击，已经感到头晕眼花，隐受内伤，还没能喘口气，黑影晃动，白起已经来到上方，乘着灿目阳光，一腿踢来。
（光、光合作用踢！）
这想法已来得太迟，脸上被一脚踢中，所有护身劲道全部溃散，几乎是五官溢血地往后飞去。
另一边，白起已经将坠落下来的兰斯洛接住，两手贴住他血肉模糊的胸口，立即施展回天手段。
（第二封印，解开！第三封印，解开！第四封印，解开！进入特级模式，肉体机能百分之百支援！）
（乙太不灭体，反向极限运转！）
飞沙走石，耀眼的强光，以兰斯洛为中心，整个爆散出去，触及之人均是捂着眼睛，蹲下叫痛，除了韩特、小草，没有人可以看见强光里头发生何事。
即便是韩特，也只看到兰斯洛的身体在强光中以惊人高速愈合，所有伤患消于无形，却不明白这究竟是什么技巧？白起神情无比专注，但隐约间，韩特好像见到他双瞳变色，左眼金黄，右眼紫红……
而当强光消失，韩特挣扎着起身，白起扔下兰斯洛，朝这边走来，韩特还没来得及说什么，就被白起冷不防地一拳击中，当场耻辱地昏去，转醒过来，已经回到技术小组的工房，几名技师传达最高领袖的命令：在这里等！
韩特可不打算乖乖听命，过去曾从挚友白飞口里听过，乙太不灭体只能自疗，不可能用以疗人。即使是白起，强行突破这禁制，肯定要付出重大代价，自己趁机下手，说不定就可以取得解药，从此脱离这恶魔的掌控，这样就不枉自己今日冒险一行。
在这工房里，有一间密室，是白起平时休憩所用，擅入者格杀勿论，韩特现在自是不管这些，靠着平时留心的细节，他穿越层层太古魔道防卫机关，进了那密室。
（天啊！狗屎东西！一进门就是厕所？这家伙是怎么设计房间的？）
不单是厕所，而且还臭气薰天，一看就知道，刚才有人在这里大吐特吐过，至于那人是谁，则是想都不用想了。
（身为天位强者，居然吐成这样，传出去肯定被人耻笑一辈子啊！不过，如果他身体状况真的不好，下手起来就很方便了……）
前方隐然传来呼吸声，并不似负伤的粗重气息，韩特不敢大意，掣起鸣雷剑在手，慢慢走了过去。
（风水轮流转，现在终于轮到我报仇了……）
连推门都省下，直接破门而入，蓄满劲道的一剑未发，韩特却在目睹内里情景的同时，如遭雷殛，什么动作都停顿了下来……
第七章 难言之隐
艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯稷下王都
披着斗篷，用头套遮住面容，小草随着白无忌来到白天行阵营的技术工房。本来她在战斗一结束，就立刻逼着二哥，一起去拜访长兄，但白无忌却坚持要等两个时辰，因为自己也对丈夫伤势放心不下，所以只好等上两个时辰。
见到家主到来，众多技工沉默却恭谨地弯身施礼，在白无忌的示意下，全数离开。
“你们来这里干什么？”
一如往常，白起坐在平素指挥众人的那张方桌上，脸色阴沈地瞧着一双弟妹。
没有看见韩特，或许是又被派了出去，执行什么秘密任务了。
凝视兄长的面孔，小草的心里有点不安。兄妹两人已经不知道有多久没有碰面了，对于这名长久以来自困于塔中的长兄，自己似乎下意识地想要逃避，不敢与他碰头。
自从真正懂事以后，回思过往，虽然已经记不太清楚当时的情况，但心中隐隐有种愧疚，觉得大哥之所以变成这样的个性，与己不无关系。
详细的情形已经记不得了，或许是对此有罪恶感的自己，不愿去回想吧！只记得，那年自己的生日宴会上，毫不客气地嘲笑兄长：“你这头性无能的恶心怪物”。
以前在太研院的记录中读过，类似骡子、狮虎、兔鼠，这样杂交而成的生物，因为基因问题，并无法繁殖下一代，那时候知道这名长兄是用太古魔道技术作出来的后，就直接想到这理论，拿来对他嘲讽。
那时，场面一度紧绷，大哥身上散发的森冷气势，让自己由衷后悔，以为马上就要被杀掉了，后来……记不清楚了，好像是因为二哥抢先拦在自己身前袒护，才让大哥掉头离去，从此兄妹两人几乎没有碰过面了。
当初在杭州，听二哥说，自己逃家时，大哥曾出塔在城头上挥手致意，这让自己一阵感动，想要趁机修复兄妹间的关系，但是之后进祈愿塔，却吃了闭门羹，问二哥，他只淡淡地说：“现在，大哥不会想见你的……”之后，就是现在的兄妹会面了。
“没事的话，就离开吧！不要说些没意义的东西，来浪费我的时间。”
白起下了很清楚的逐客令，但小草却不打算这样就退缩。
“请放心，我不是来找你话家常的，把该说的话说完，我自然会走。”小草道：“也许大哥你做事有自己的理由，但你实在做得太过火了。之前你大洗礼的时候，我已在忍耐，但是这一次，为什么你要那么咄咄相逼呢？那些人都是无辜的，为什么……”
“没有什么无辜不无辜，这点我已经说过。”白起淡淡道：“至于该死不该死，既然他们身为代表，今天就是得死。另外，对于主动舍弃王座，抛弃底下人民的你，我倒是很好奇，你是用什么立场说这些话？”
这问题确实让小草为之语塞。从公主到女王，在自己的生命里，对雷因斯这个国家，实在是没有任何好感，生而具有圣力，代价是为了这国家的人民，不断地付出生命力，转换成治愈一切的圣力。除了生命之外，连整个人生也被压榨殆尽，从出生的那一刻起，就注定关进了一个看不见的牢笼，一代接着一代，同样的宿命重复了数千年，没有人知道，历代女王平和的微笑之下，却隐藏着极深刻的怨恨。
与雷因斯女王并列为人类两大圣女的西王母，在距今数百年前，曾有过该任西王母弃族私逃，一去不返的例子。这样的勇气，却是雷因斯历代女王所无，只是把自己的希望，不断地放在下一代身上。
累积数千年的期盼，终于在这一代有了回应，说得明白一点，包括小草两名兄长在内，妮妲女王的三个孩子，根本是继承了历代女王的恨意而生到世间。
当兄长在宰杀代表团时，从他所说的话，小草便体验到了他的心情。自己是没有资格说话的，但再怎么样，自己对雷因斯所做的，只是舍弃，并非主动加害，兄长这样的作法，实在是令己难以忍受。
“哥，你有没有想过，这样子毫无理由的杀戮，一点意义都没有。”小草摇头道：“你这种纯破坏不建设的作法，和一个因为讨厌上课，就动刀子杀掉老师、放火烧学校的小鬼，有什么不同？”
如果对方是兰斯洛或李煜，可能就会不知如何回答，但白起之所以成为白起的理由，便是即使在此时，他仍冷淡道：“我有天位力量，他没有，这就是最大的差别。一个软弱无能的小鬼，只会因为自己的愚蠢，在失败后成为讪笑的话题，但一个拥有毁灭一切实力的小鬼，却可以消灭所有阻挡在前面的东西。”
“你就只懂得杀吗？世上强者众多，哥哥你真能天下无敌？就算你无敌了，大地上悠悠众口，你要把所有人都杀光吗？”
“见一个杀一个，我不相信世上的人个个不怕死！”
冷淡语句，伴随着决绝口气，自有一股压倒性的威势，让小草难以为继，正如兄长所言，任何一个相信这套理论的独裁者，都注定了可笑的失败结局，但若这名独裁者拥有压倒一切的恐怖力量，什么歪理都可以被贯彻实施，洒开一条血腥之道。
而她也十分明白，单凭巧舌诡辩，是无法阻止兄长的，要令他止步，只有倚赖能将之压倒的强大力量。
“我明白了，既然我无法说服你，那么我们就在战场上碰头吧……”说着这些，小草不禁有些黯然，为何当自己努力克服心结，想要重拾手足之情的时候，却遭到这样的对待呢？
“那就在战场上再见吧！警告你那没用的老公，我开的时间还剩八天，八天之后，如果交不出他的人头，就拿稷下的所有生命换他一个吧！嘿！还有太研院的那个小丫头，爱惜生命的话，趁早让她离开稷下吧！”
毫不动容，白起如此回应了妹妹的开战宣言，之后，似乎不打算再继续这个令他厌烦的话题，掉头就往房里走。
“等一下！”
小草本来打算离去的，但是兄长的话，却让她感到一阵愤怒。或许是因为牵涉到丈夫，让她不自禁地开口。
“哥，我不知道你为什么变成这种个性，但是你也未免太小心眼了吧！比起你和魔神结订契约，获得力量，我觉得像他那样凭自我修练来变强，才是真正的强大。”
听见这句话，白起稍稍停了步，但最后仍是加快步伐，朝里头走去。
“当初我说的那句话，对你真有这么深的影响吗？我在这里向你道歉，可是，如果真的是个大人物，就不该那么小家子气，哥，你实在……”
“啪”的一声响，让小草没能把话说完，而是惊愣交集地抚着面颊，瞧着这名痛掴了自己一记的二哥。
“说够了没有？滚吧！婊子！”
与长兄同样冷淡的表情，白无忌下了极为严厉的逐客令。小草真的是傻掉了，二哥虽然是出了名的浪荡子，但是在自己面前，向来表现得很温文稳重，从没说过任何重话，更别说粗言侮辱，这次为了向兄长表示支持，他竟做到这样的地步？
想要还口，但却从他的眼神中看到一丝坚决，要自己什么也别再多讲，尽快离开此地。
不明白用意为何，小草却因此冷静下来，晓得这不是该太过坚持的时候，点点头，朝外走去，一出门口，立即消失了身影。
确认妹妹离去，白无忌立刻抢进内里的密室，却不急着开门，而是先倒了杯水，默数时间后，这才敲了敲门。
白起走了出来，接过清水，慢慢饮下，顺手带上了门，单从那阵气味，白无忌就晓得，兄长刚才又对着马桶大吐了一场。
冷汗打湿了浏海，沿着额头涔涔滴下，脸色像是抹了一层灰蜡似难看，白起斜倚在墙角，缓缓坐下，虚弱无力的样子，全然无复适才的半点威势。
白无忌在兄长身前坐下，自怀中取出预备好的绷带，拉起袖子，赫然见到本来已经痊愈无碍的腐蚀伤痕，再度迸发，不停地淌着黑血，腥臭气味更是中人欲呕。
“唉，干什么这么勉强呢？你自己也该知道，你的体质不能那样子用天魔功的啊！”
早上见到兄长使用天魔功，吸蚀尽生人血肉精华的时候，白无忌就知道会有这个结果了。像那样的吸蚀手法，虽说是天魔功的原始用法，但却非人人可用，有时候会产生排斥反应，在兄长以前的试验中，早证实了这一点。
不把这些吸纳的血肉精华立即排出，而是强行导入体内，配合乙太不灭体，催愈伤势，当时虽然装出一副没事的样子，回来之后却肯定连场大吐，直至将吸纳入体的东西排出殆尽，而原本恃之催愈的伤口，也会在排斥作用的影响下，变得更加严重。
就因为知道这些，所以自己当时的表情才如此凝重。而看兄长适才急急往内走去，知道他是难以克制排斥反应，料想他绝对不愿莉雅知道此事，所以才帮着出言赶跑妹妹。
“不要再管闲事了，那小子如果想要当王，就让他去当吧！如果要让给白天行也可以，看不顺眼再干掉他就行了，真的找不到人，就由我来接下王位吧！你别再管了……”
聆听的一方，没有回答，只是慢慢摇着头，身上彷佛要把全身水分全数排出似的，汗量惊人地湿透了衣衫。直过好半晌，白无忌才听见兄长的声音，若让其他人听见，肯定不会相信，一直在战场上叱吒无敌的他，会这么样懦弱地啜泣着。
“无、无忌……我真是没用……真是太没用了……”
低着头，白起的目光直视脚下地面，悔恨的泪水在啜泣中不住流下。
“妈妈当初交代的事，我、我连最基本的一件都做不到……没有好好保护小妹……让她死掉……你说，我是不是很没用？可恨啊！如果我那时候再强一点，再多给我一点时间就好了……”
“这不是大哥你的错啊！小妹的死，是她自己的选择……一切非战之罪，怪只怪时不我予，如果事情再晚一天……”
自基格鲁招亲以来，白无忌不只一次慨叹过命运的无常，一天之差，就足以令一切改变。
母亲临终时的画面，现在仍清晰在目，当时妹妹莉雅未及回归，但自己却陪在身边，回光返照之际，母亲的意识极为清楚，但在交代完大概后事后，却是欲言又止，静静地看着自己。眼神中显示出母爱与理智的冲突，向自己征询意见。
（妈，够了吧！就算是件工具，总也有个使用年限，让他休息吧……）
母亲应该是同意自己的想法，以一个身为人母的身份做出决定，所以没有再说什么。本来一切应该就此结束，但这时应该身在塔中的兄长，却似旋风般地飙了进来，握住母亲的手，激动地说：“妈，你放心吧！我无论如何都会守护无忌和小妹，不管发生什么事，就算拼了这条命，我也不会让他们受到半点伤害，请你放心吧……”
得到这样的承诺，母亲显得很安心，但望向自己长子的眼神中，又带着深深的哀悯，就在这样的矛盾中过世。
作为一个智慧更胜女儿的谋略者，母亲是否后悔过自己的作为呢？这点白无忌回答不出来……
“大哥，算了吧！做到这样已经很够了，放下手来，和我一起去逍遥一段时间吧！”
“不能。也许我的眼光看不见太远的东西，但我仍感觉得到，敌人正在暗地里注视着我们，等待破绽，要一举毁灭我们。他们的强大，让我感到一种焦虑与不安，现在放手，我们的实力还太弱，只会给敌人机会……”
白起摇头道：“还要再多一点时间。在男人的世界里，有些东西，不透过生死之间的传承，是无法深入人心的……”
白无忌说不了什么。兄长表示得很清楚了，虽然以自己的情报网，搜索不到任何能毁灭白家霸权的东西，但兄长绝非无的放矢之人，会有这样的预感，肯定是有些情报网无法掌握的东西存在。
“无忌，我很高兴。”看着地面，白起淡笑道：“妈妈以前常常担心小妹，怕她进入谋略者的世界后，会冷冰冰的，现在她会生气、会为了自己心爱的人失去方寸，这样很好……这样的心，是人类最贵重的东西，妈妈一定会很安心。”
小草细密的思考、丰富的才学，让她有胜任一名优秀谋士的本质，这点妮妲女王许久之前就看出来了，在庆幸后继有人的同时，身为母亲的心理，也让她担心着女儿成长后，若整天只懂得算计，将一切化作最冷彻的计算，在赢得所有胜利之余，会不会也觉得人生乏味呢？
这份顾虑，白起与白无忌都清楚，而很幸运地，小草与兰斯洛相遇，让她的心得到温暖，在有所寄托的情形下，并未走向母亲生前所顾虑的道路。
可是，比起妹妹，白无忌现在更顾虑兄长。母亲临终前，望向兄长那一眼的意思，自己非常清楚，因为从某方面而言……自己也是母亲的共谋者。
（孩子啊！妈妈看得到，莉雅的将来，会有个人发自生命地爱着她、守护她。可是……你呢？会不会有人真正地了解你、爱着你呢？还是……你就注定只能这样一直走下去？妈妈真的很担心……）
这是母亲最后的担忧，或许该说是忏悔，但一切已来得太迟，正如此刻，自己明白，兄长的决心已无法阻止，仅能放手让他去完成。
“无忌，你今天打小妹的那一下，很不应该，不管有什么理由，别再有第二次了……”
“呵！是吗？老实说，我也很后悔……”白无忌叹道：“如果我十多年前就打了这巴掌，也许一切就会不一样了……”
这是真心的感叹，只是身旁的人并没有回应。白无忌笑着一记拍在兄长肩膀上，道：“放心吧！这次我不会见色忘义的……”
“卡布其诺，是你啊！”
开门一看，兰斯洛见到机械犬摇头摆尾的样子，颇为错愕，四下张望，没发现它的主人，却在他口中发现一张信帖，上头约自己明日傍晚到酒店街的小木屋一叙。
收下便条，对这事感到疑惑，卡布其诺却已摇着尾巴离去。当妻子回来，兰斯洛说起此事，本意是找妻子一起去，但却得到了奇怪的回应。
“我才不去呢！你想想看，上次碰面，你对她做了那么过份的事，她应该气得一辈子都不想见你了，现在却又约你，你说是为了什么？”
“有道理啊！那是为了什么？”
“如果不是准备了陷阱要干掉你，那就是……要向你求爱。”
“向……向我求爱？”
“当然罗，你也不想想自己上一次，不但撕破人家衣服，还摆明一副要侵犯人家的恶狼模样，除非人家女孩子心里喜欢你，所以可以不在意，要不然，正常情况都该想要把你千刀万剐的。”
小草的戏言，却让在这方面极为直肠子的兰斯洛，认真地伤起了脑筋，只是这份担忧，随即便被小草讲述与兄长会面的经过，给引走了注意力。
“是吗？代表团无一生还啊……”努力拯救的对象全军覆没，兰斯洛多少有些感叹，“已经没有退路了，现在能做的，也就只剩全力一战了……”
讲是这样讲，但自己能有多少战意，则是一件让人担忧的问题。连续挫败在白起手上，对战意有着一定程度的影响，可是真正让兰斯洛觉得提不起精神的，是在今天交战时，对方的态度。
（奇怪，我应该很愤怒的，为什么总有气不起来的感觉？还有……那死矮子说什么无辜不无辜那些话的时候，态度好嚣张，可是……为什么我会觉得那像是一个小鬼在哭呢……）
一些困惑在脑中盘绕，一时间没个主意，想要联络妮儿，看看她情形如何，但是北门天关那边拒绝通讯，看来是这丫头死要面子，不愿让自己知道她在白起手上吃了亏，但应该也没有什么大碍吧！
“既然没有什么事，就让老公你开开眼界吧！”小草取出了一支银枪，在丈夫眼前晃动。
“这把针枪，是太研院本部的秘密产品，大陆上目前只有三把，分别在我二哥、我、稷下分部的手里。你看，底部装设着药囊，内里的药物注射后，会对辐射产生抗体，核融拳之中，含有一定的辐射毒质，打一针清血比较好，我调整了药物成分，现在还增多了强身健体的保养功能喔！”
“打针这种事，我可不喜欢啊！”就算不用太古魔道仪器，兰斯洛也对打针这种事没有好感。
“大男人还怕打针？刚使用的时候会有些不适，但过一下就好了。”小草笑着，贴近丈夫身前，冷不防地拉开衣襟。
美景乍现，兰斯洛眼放红光，野兽般盯着前方诱人的景象，直到左臂一痛，才知道已给妻子打了一针。
“别忘了我生前是干什么的，害怕打针想逃跑的，你以为你是第一个吗？”
对着妻子妩媚的娇笑，兰斯洛只是沉默地向她讨来针枪，收了起来。
“为什么想要？你希望我下次再这样帮你打针吗？”
这当然是一个很重要的理由，不过兰斯洛严肃着表情，说了另一个更重要的理由。
“不，其实，我怕你像这样帮别人打针……”
第八章 实况转播
没有实际去到战场，但透过立体影像的转播，太研院的众研究员，仍是将整件惨案的过程看得清清楚楚，受到极大冲击，其中自然也包括爱菱。
（好人坏人已经不重要了，我要阻止这个人，不能再让他滥杀无辜下去，可是，凭我自己一定不够，那……就要藉助兰斯洛师兄的力量了！）
那天非常幸运，本来会出现在号外报导上的超级丑闻，意外地消失了。那群得到自己行踪消息，冲进酒吧狂拍照的缺德记者，在看清楚阿猫先生的相貌后，一个一个脸色苍白，二话不说，抽出相机底片，道歉之后，像夹着尾巴的丧家之犬，掉头就走。
不知是什么理由，那件丑事就这样被摆平了。这两天，爱菱则是想着要怎么样取得太研院的认同，一起与兰斯洛师兄对抗外敌。
这两日白军泽活动频频，以其在太研院的地位，联合稷下城内的仕绅，将在明天于稷下学宫举行大会，让百姓入场，一起决定往后的方向。如果要澄清兰斯洛的清白，定要抢在这之前，毕竟，如果没有天位高手的辅助，对抗敌人根本是白日梦。
首先要做的，就是要消除以前的恶劣印象，让太研院同仁明白，这位亲王殿下并非一无可取。为此，爱菱有了一个计画，先派卡布其诺送信给兰斯洛，自己花了大半天时间调整，接通各种线路之后，她独自来到小木屋中，等待着傍晚的约会。
“有人在吗？”
嚷了一声，兰斯洛推门而入，便看到爱菱坐在茶几边，若有所思的模样，见着自己进来，明显地大是紧张。
（他来了，机会只有这一次，我一定要好好把握……）
爱菱紧握双手，满心不安地想着今晚的计画。
在这之前，她已经接通太研院内的线路，只要启动身上的传送仪器，这间屋子里的声音，就会传到太研院的那套播音系统，强行播放。
所以，自己的工作，就是设法让兰斯洛师兄说一些真心话语，让太研院的人明白，他其实没有那么糟糕。想法是很简单，实行起来却不容易，她想了好久，都还没有想到要说些什么，才能诱出对方的真心话。
“我……我没有准备什么东西，请先喝杯茶吧！”
爱菱紧张的模样，看在兰斯洛眼里，自然就是心怀不轨的最佳证明，特别是在她不小心把茶杯打翻，一副很着急的样子，更让兰斯洛觉得不安。
（果……果然没错，这个女人……她、她想杀我！）
“兰、兰斯洛先生，请问你还记得上次见面的事吗？”紧张之余，爱菱的口气很生疏，这是她第一次称呼兰斯洛的本名，而且，自从上次的事件后，她与兰斯洛就一直没有碰过面。
（为什么特别提起上次的事？她想要兴师问罪？）
“兰斯洛先生，请……请你与我……请你对我……”
（为什么这样结结巴巴？她要我对她怎么样？她真是想向我求爱吗？）
凝望对方面上越来越严肃的表情，爱菱的心情也是非常紧张，她已经想好了一个句子，只要兰斯洛顺着这句话去讲，就一定可以打开僵局的。
为了激励自己的勇气，爱菱抬眼看了看兰斯洛，一面按下腰间的机括，一面说话。
“兰斯洛先生，请……请你对我……”
随着爱菱机括的打开，太研院登时一片混乱，整个播音系统，被她预先留下的设定所占据，开始播放着她身上麦克风所收录下的所有声音。由于当初的设定是，只要使用这一套播音系统的地方，都会接到讯息，所以即使研究员在地下深处的研究室里，也能从身上的个人通讯器里收到这些声音。
爱菱的思虑可以说是相当周全，然而，在全然不知情的情形下，她仍是犯了几个过错。
其中最大的一个，就是使用这套播音系统的地方，未必只有太研院……
“有一束外来的强力电波，正在占据我们的系统，该如何处理？”
白天行阵营的技工小组内，众人为着系统的异常而讶异。由于最高领袖坐在桌上，闭目养神，似乎不便被打扰，众人唯有自己拿主意。
“有这样的事？那是病毒吗？”
“不，看起来好像是某种声波传讯。”
“嗯……接到播音系统上去。”
经由众人的判断，很快地，爱菱与兰斯洛的声音流泄出来。
“兰斯洛先生，请你向我……请你向我道歉。”
“什么？向你道歉？你在作梦吗？”与预期中的要求不同，兰斯洛吃惊之余，口气也不怎么好，“凭什么要我向你道歉？我有做错什么吗？”
“你当然应该道歉，那天我们见面，你撕破我的衣服”
透过播音设备，爱菱与兰斯洛的对话，同样也在太研院内掀起骚动，只是，因为今天早上太研院曾接到前亲王幕僚苍月草的传讯，表示敌人可能行刺爱因斯坦博士，要加强保安的消息，众人得讯后，却又发现博士已经不假外出，不知去向、联络不上后，登时大为恐慌，担心在这兵荒马乱之际，为敌所趁，中了刺客暗算，没敢通报长老们，组成搜索队，在稷下城里到处找寻爱因斯坦博士的踪迹。
“每个人打开传讯系统，一有消息，立刻回报。”
原本研究员身上，就随身携带着具有通讯功能的小型器材，现在只要把频道打开，就可以接受传讯。在分好个人区域后，他们开始搜索的行动。
搜索行动进行得颇不顺利，特别是当每个人身上的通讯器，毫无预警地大声响起来，就在大街之上，把兰斯洛与爱菱的对话，全无保留地传送出来，大惊失色的研究员，慌忙想要关掉通讯器，但一来怕失去爱因斯坦博士的讯息，二来他们发现这讯息被强制执行，无法关掉，只能面红耳赤地躲往一旁，在民众的惊讶眼神中，聆听对话的继续。
在当事人不知情的状况下，这场风波所引起的灾情持续扩张。在酒店街的某处，一家名叫不羡云的酒吧里，爱菱与兰斯洛的对话也传达此处。
因为是举办大会的前夕，太研院的最高长老白军泽，纡尊降贵地来到这间低级酒馆，忍受恶劣气氛，试图说服家主白无忌与己同一立场。并不知道家主在此地的化名，白军泽自然不会了解，周围陪酒女郎听见“阿猫先生”之名时为何偷偷娇笑？
对爱菱的放荡生活怒不可抑，更兼之把握大好良机，白军泽不住数落着这根眼中之刺。
“这对淫贼！妖女！忝不知耻，我实在是忍无可忍了，家主，为了不让我太研院的声誉遭到玷污，请您下令，将他们……”
白无忌半眯着眼睛，对这些指控浑不在意，只是聆听由白军泽身上通讯器发出的声音。
“今天的事，给大家带来困扰了，非常抱歉……大家应该没有听见什么很糟糕的东西吧？”
“没、没有啊……”
不知道好不好认真回答，众人只能尴尬地陪笑着，而无法析辨他们笑容真相的爱菱，最后也只能笑着混过去。
天亮之后没有多久，就要在稷下学宫举行预定的大会，当彷徨的仕绅、百姓，纷纷聚集在学宫前的大广场，宫廷派仅存大老白德昭亲自到场，但大会的举办人，太研院一方的代表白军泽，却迟迟没有出现。
众人当然不可能知道，这位太研院的代院长，此刻仍为了昨晚的误会，正费尽唇舌向当家主乞求活命，担心之下，甚至有人猜测，白军泽已经私自逃离稷下城了，为了避免人心动摇，太研院必须另推代表，唯一的选择，自然就只有特别小组的执行长，爱因斯坦博士了。
“那么，我们请爱因斯坦博士，为我们说明今天大会的主要目的……”
在掌声中上台，爱菱深深吸了一口气，对她来说，这是一件值得欣喜的事。昨晚虽然失败了，但现在老天再给了自己一次机会，重新挽回一切，这一次，非得要让稷下人重新接纳兰斯洛师兄不可，因为唯有兰斯洛师兄的全力配合，面对白起，众人才有一线生机……
果然，她上台后，凝望底下群众，说出来的第一句话，就令得台下哗然一片。
“为了大家的安全，我希望，大家能重新看待兰斯洛亲王殿下，他其实没有表面上那么糟糕，如果与他合作，我相信大家能……”
这段话尚未说完，已让台下整个喧哗起来，很明显地，这并不是一个讨人喜欢的提案。爱菱自己也明白，同样的骚动同时也发生在自己身后的研究员们，刚想要再说，台下前排的群众已经将不满化为行动，不知道是由谁带头，捡起地上的东西就往台上扔。
猝不及防，爱菱给泥巴扔了一身，退了几步，又有一大滩水，用力地从台下泼上来，将她淋了一头脸。太研院的研究员们虽然抢上护卫，却是晚了一步，暗暗自责若扔上来的是毒物，现在已经太迟，正想与博士说话，却见到一幕让人怵目惊心的景象，全体呆在台上，作声不得。
“大家……我没事，别担……”
将脸上的泥巴抹去，拭干水渍，少女抬头向同侪们说话，但接触到的，却是一双双惊讶、震骇、愤怒、不信，与些微哀伤的眼神。
（怎、怎么了呢？）
一股被遗忘多时的恐惧，蓦地从心底深处直涌了上来，这样子的眼神，少女曾祈祷一辈子也别再遇上，为何此刻这恶梦会重现呢？难道……
一点、一滴，从身上滴落、慢慢积聚在地上的水滩，少女看见自己容颜的倒影，尖耳、红瞳，是她在重入太研院后已经舍弃的本来面目，却在这重要时刻，如影随形地又出现在她的生命中。
命运的指针走到了十二点，在美丽魔法消失的这一刻，少女彷佛听见了被宣判的钟声，整个人全然呆愣，慢慢地聚集胸口的一点勇气，望向台下的人群。
底下的群众全然呆若木鸡，无法接受地瞪着适才还站在台上发表演说的太研院领袖，忽然变成了一个尖耳红瞳的异种少女，过大的冲击，一时间台下数千人寂静无声，针落可闻。
“很、很抱歉，我欺骗了大家，可是，我有我的理由，我……我真的很喜欢太古魔道，也希望能藉这个机会，为大家……”
这番话无疑是起了反效果，唤醒了本来呆愣住的群众。连日以来的逆境与压力，他们的心情本就极度恶劣，现在见到太研院的主事就如之前号外报导一样，是一头异种怪物，那所有的谣言，肯定都是真的了，当下怒由心起，愤怒的喝骂，响遍整个大会场。
千夫所指的压迫力，委实非同小可，如果太研院的研究员仍站在爱菱这边，或许有可能镇住这场面，但是受到极度震惊的他们，此时也全然不知所措，一股被欺骗的愤怒、偶像幻灭的挫折感，紧紧攫住他们的身心，尽管有人往前踏了一步，最后却仍是站了回去。
泥巴夹着大小石头，一起扔上台，爱菱努力抓住麦克风，想要再说些话，却给碎石砸中，鲜血横流，在天崩地裂般的指责喝骂声中，只能紧紧抓住麦克风，眼中溢满泪水，什么话也说不出来。
自己应该已经和以前不一样了。在经历了那么多事，统御太研院一段时间后，自己应该比以前更坚强、更能承受打击了啊！
可是，为什么这一刻，自己心里仍是那么地孤独无助？前一段时间所感受到的欢笑、光荣，只是一套美丽掩饰魔法之下的假象，当魔法消失，所带来的虚假欢乐也随之破灭，无复存在。
在少女的眼前，她所重视的世界，正一片一片地剥落崩毁。曾给过她友谊、协助的太研院同侪，这时却是那么冷漠地站在一边，旁观着她的孤军奋斗，没有半点反应，如果说，这就是努力付出后所得的成果，那么，难道自己不可能获得任何人类的认同吗？
不，应该还是有一个的。即使知道自己的异种身份，他还是宽大地接纳了自己，与己同一阵线，全心全意的帮助自己，而自己却在太研院功成名就后，忘记他的恩情与心意，怀疑起他的动机……
就如同自己有苦难言一样，当初的他，一定也是有些说不出来的苦衷，为什么自己之前没有更宽容地去接纳他呢？
在这一刹那，少女赫然发现，他在自己心中的地位，是那么样的重要，也因此，当她好不容易鼓起声音，对着麦克风大喊，出口的却是这样无助地求救。
“师～兄～～我该怎么办～～～”
虽是透过麦克风，但在群众沸腾的怒涌声浪下，这声求救很快就被掩盖，令得台上的少女，陷入更深的绝望与悔恨。
“混～蛋～～～！”
不带愤怒的感觉，一声大喝，如同长空扬帆，突破重重声浪而来，压下了群众的怒叫，清晰地传入每个人耳里。
“就做你自己最想做的事啊！为什么要道歉？为什么要向这些笨蛋低头？你难道认为自己做错了吗？你并没有什么地方对不起这些人啊！”
在最绝望的处境里见到曙光，少女惊喜地抬起头来，越过层层人海，在人群彼岸，看到了那伟岸的身影，正站在大会场边缘的围墙上，对己挥手高喊。
“不是人类又怎么样？你做得比任何人类都要好啊！因为偏见而不肯用你，是他们的损失，你用不着这样低声下气啊！”
“变装是你的错吗？就算伪装，你也是堂堂正正，从来没有想过要害什么人啊！救灾的时候，你冲在所有人前面，救到的人比什么都多，这些人类如果对你忘恩负义，你根本没有必要道歉！”
“种族只是一种外型，在你的心里，喜爱太古魔道的热忱，不输给在场的任何人啊！”
连续的呐喊，一字一字都深深烙在少女心房。场面与入太研院时，给人泼水在头上，大声奚落的情况相同，但这一次，有个人在后头毫无保留地支持自己，给与自己勇气，让那颗因为孤独而冰寒不已的心，重新感到温暖。
高声喊叫，兰斯洛反而成了民众宣泄愤怒的目标，大批人群涌了过去，与他发生推撞，在不愿运功伤人的原则下，他不但忘了飞到天上躲避，还给人群推得节节后退。
“丫头，你不要怕，如果失业了，我就推荐你到东方家的技师小组去，那边一定很乐意用你的……明白吗？你不是异种，你是天才啊！丫头，挺起胸膛，你应该对自己更有信心的！”
本来就在边缘位置，连续推撞之后，兰斯洛被挤出了会场，看着台上爱菱犹自呆住的样子，不放弃地做着最后的喊话。
“喂！丫头，你不要认输……我啊！就是喜欢你对事情坚持，永不放弃的傻样子，你……”
看着师兄逐渐消失在人群中的身影，少女热泪盈眶，手掌握得死紧，心头荡漾着暖意。
（谢谢你，师兄，你并不知道我今天要说什么吧？但你还是来了，到了最后，还是只有你一直在帮我……我……不可以再让你和老爷爷操心了！）
那是一种很难形容的感觉，场内的压力仍在，但心里却已经没有半点恐惧、不快的感觉，受到呵护的暖意，充满了整个胸臆，让少女只想做些事，来回报关心自己之人的心意。
“卡布其诺，过来！”
一声令下，始终跟在身边的机械犬，摇着尾巴，飞快地跑到脚边，爱菱在抹干眼泪的同时，按下爱犬背上掣钮，由它口中射出的雪亮光炮，瞬间摧毁了半座看台。
“底下的笨蛋们！给我住嘴！”
当初独闯太研院的勇气，又回到了体内，乘着摧毁看台的声势，少女的怒吼，透过麦克风，震撼每个听众的听觉，汹涌而来的气势，直追北门天关的人形暴龙。
“光炮的威力，你们已经见识到了，现在开始闭嘴，听我把话说完，不然我发下最终命令，引爆太研院里的所有核能火弩，把稷下轰上天去！”
气势加上实际威胁，刹时间场内一片寂静无声，所有人瞪大眼睛，看着台上两手拍击在演讲台上，高声说话的少女。
“没有错，我是靠改扮进入太研院的，在这之前，我只是院里一个洗厕所的垃圾妹，可是现在，我再也不要戴着假面具做人了。我是异种，我的父亲是矮人，我的母亲是人类，我体内流着两种不同种族的血，对于这样的血统，我从来没有自卑过，让人觉得奇怪的问题反而是……为什么你们会觉得异种很可耻？”
少女道：“构成雷因斯中下层的劳动力，有许多都是你们所谓的异种。你们的建筑、宫殿，难道不是矮人工匠的作品吗？要一个国家强大，就不能划地自限，拒绝吸收其他优点的机会；要做出大事业，就不能只看事情的表面，忽略内在的真实。”
一反平时的拙于言词，少女在数千听众前侃侃而谈，这些话都是她平时想了很多遍，却不敢诉诸于口，现在一股脑地全说了出来。
“我并非人类，这是事实，但是说起对太古魔道、对生命的热爱，我不输给这里的任何人，这是真实。我改扮之后进入太研院，是希望能在这样的时候，尽我的力量，用太古魔道的技术来帮助大家，减少伤害，这是我的心愿，请大家给我完成这个心愿的机会，请大家不要只看我的脸……”
指着自己的胸口，少女缓缓道：“请看着我的心……这颗心，它的跳动、它的旋律，与大家是一样的。今天我敢说自己是异种，就是希望大家能正视，即使是异种，我们和人类也是有着同样的心情。”
激昂真挚的言词，明显地开始打动人心。太研院的研究员们，逐渐想起了这段时间以来，在这少女的领导下，他们是活得多么充实而有意义，众人曾是那么样地竭诚拥戴于她，那种感觉，如今只因为她不是人类，就要放弃，这是对的吗？这样值得吗？
台下的群众里，渐渐有人回想到，在每次救灾时，这女孩曾是那么不眠不休地奉献己力，奋不顾身的态度，就像是瓦砾堆中的天使，如果说这样的她也算是污秽，那什么样的人才算圣洁呢？
从场内气氛的改变，爱菱晓得自己正获得支持，但种族歧视毕竟太过根深蒂固，此刻只要有一个人鼓噪起来，辛苦建立的情势，就会毁于一旦。
这份担心，并不是多余的，因为她马上就看到前排有一名地痞流氓模样的男子，嗤之以鼻地朗声道：“什么心？异种还想……”
话只说到这里，他身边一名相貌平凡的瘦小少年忽然出拳，随手一记便将他的头颅轰成一团碎末，向爱菱点头示意，要她再往下说。
虽然无法认同这不知名协助者的手段，少女却只得把握时机，继续说下去。
“今天的雷因斯，有着很严重的问题，需要强而有能的人来解决。拘泥于种族、血统，是完全没有意义的作法，只有让有能之人居于能发挥能力的位置，才能解决目前的问题，在这一点上头，我敢保证，不会有任何人比我更胜任我此刻的职位，如果有人自信能比我做得更好，自信在排斥所有异种的同时，能开创出更理想的未来，请站出来，我愿意退位让贤。”
这是事实，也是向来能力至上的白家人，所无法忽视的铁则，当注意到这一点，众研究员们慢慢朝爱菱身后集结。
“挑起一个组织的重担并不容易，今天的雷因斯，有着很严重的问题，需要强而有能的人来解决，从此刻开始，这就是我的责任。”深深吸了一口气，少女说出她日后被编入雷因斯名人语录的经典名言，“我是隆。爱因斯坦，稷下学宫太古魔道研究院第三十七任院长。”
一句话讲完，场内仍是寂静无声，过大的震撼，让群众反应不过来，没有指责、没有掌声，只是呆呆地望着台上。
一口气把想说的话全说了出去，看着数千人鸦雀无声，少女慢慢心虚起来，担心起演说失败后的反动。
蓦地，一个男子从旁边研究员的队伍走出，爱菱认得，那是当初自己进太研院时，用水洒在自己头上，口出不逊的那人，种族歧视极其强烈，现在，他要说什么呢……
“我叫皇甫平，是太研院特殊小组的一份子，听到博士这样地勇于承认，非常感动，有一些事，想要告诉台下的各位。”
“我们平常虽然忙于研究，无暇娱乐，但其实……每个月有七天，我和我的同事会一起到酒店街的”不是猛龙不过江“俱乐部玩女王游戏……（消音），号外杂志使用的相机，也是我们流出去的，因为我们喜欢在玩女王游戏的时候被人拍照。”
“我想要告诉大家的是，尽管我极度憎恶异种，但刚刚想一想，我们自己的很多作为，有时候比异种更为下流，这样子的我们，有什么资格视异族人为低等的存在呢？我想太研院里有很多人的心情和我一样，除了博士，我们不接受任何人的领导……”
这话一出，后头的研究员们登时起了骚动，人人抢过麦克风说话。
“博士说得对，我们再也不要戴着假面具做人了……”
“喂！太研院到底是什么地方？今天又是什么日子啊？”
“一群变态烂人的聚集巢穴，至于今天……世界大解放日吧！”
场内气氛急速改变，大声欢呼响遍每一个角落，身为主角的爱菱，甚至被研究员们高高抛起，以表示对新领袖的拥戴。
从此刻起，爱菱才算真正取得了太研院的上下支持。而当她再瞥向台下，并没有看见兰斯洛师兄，而刚才那名帮助自己的少年，不知何时已不见了踪影……
（好丫头，干得真是不错……）
人在场外，听见爱菱成功地掳获了群众的支持，兰斯洛由衷地高兴。
由于小草估计，白起定会趁着这个大会作一些破坏活动，所以今天大会一开始，兰斯洛就已经躲在人群中，作着预防，只是仍晚了一步，没有想到会有人以破除伪装术法的药水，泼向爱菱。
听见少女叫着师兄，兰斯洛并不知道那是叫着自己，只是觉得有必要现身协助，之后，看见事情能这样结尾，他打从心里地高兴。
（这样结束……很好……咦？）
无法置信，兰斯洛瞪着前方不远处一闪即逝的背影，心中诧异。
（是那死矮子！他来这里作什么？）
想要追赶过去，后方却传来小草的呼叫，她一早说要用太研院的仪器计算些东西，这么快就赶过来，是有了结果吗？
“老公，事情有点不对……不、是很不对劲……”
小草手里拿着一叠报告，那是日前爱菱把白起的基因资料输入太研院主系统，计算得出的东西，被小草发现，对里头的内容极为吃惊。
“有什么不对？这份报告上写了什么？”
报告上所解释的，是太研院第一零九号极密计画的失败推测。如果依照这个计画去制作、改造，确实是可以完成本来的目标，造出一个超绝天赋，过目不忘、具有万中无一的抗魔体质，世上的魔法对之不能产生作用、百毒不侵，一切毒素都不能伤之于他的完美战士。
但是完成这些目标的同时，这个实验体将会非常地衰弱，尽管有着优秀的学习力，但却没有足够体魄去承受学武、战斗所造成的伤害，一次感冒便有可能让他致命。另外，虽然学习、记忆力远超常人，但估计他创造力与联想力极差，无论是学武或是学习太古魔道，都无法有什么成就。
百毒不侵的同时，会造成百药无用的附带效果，一旦出现受伤、染病的状况，任何药物都不能起作用，更由于强大的抗魔体质，该实验体没可能修练魔法，也无法接受回复咒文的治疗。
若真的照这计画去付诸实施，得到的结论就是：制作不能！完美战士成功制作率为零！制作不能！无法评估实验体之任何实用性！
假使照着报告上的说法，这个被制作出来的白家长子，现在应该是一个整天躺在病床上，常常发烧，连偶尔下床运动都极为困难的没用废物，怎也不可能与在战场上纵横不败的天位强人联想在一起。
“老……老公，为什么……大哥他……事情为什么会是这个样子？”
凝视着妻子的眼睛，这是兰斯洛所无法回答的问题。
《风姿正传》卷十六完
附录─来自地狱的一封信作者：四十大盗之一，微。夏克
兰斯洛老大：
小弟微。夏克，枯耳山一别后已经很久没见了。
听说老大和妮儿小姐这些日子混的有声有色，我们也与有荣焉，请继续努力。我们一群兄弟在下面也过得很好，只是因为这里治安太好，不能干强盗，我们只好全部转职了。
别怪我们没骨气，你想想，几千年来死了多少强者高人？这些人全部被编入公家机关，警备队里面连个队长都是传说中的那些天位高手，像昨天刚刚腐蚀光两个新来笨鬼（说是笨鬼还真没冤枉他们，要作案也不先探听好情况）的那家伙，听说是两千多年前九州大战时，魔族一个叫做胤嗣的皇子，比我们那什么三大神剑还厉害的多。在这种地方当强盗？有再多鬼命都不够。
别怀疑，在这里普通天位高手真的只能当上队长级。因为我们这里是负责收容整个鲲仑世界的死人，加上前些日子炎之大陆那里打个不停，下来了一堆什么终极的家伙，所以竞争很激烈。
不过你也不用担心我们混不下去，我们动刀动枪拼不过人家没关系，反正我们的新工作也不必和人动手。
说到我们的新工作……对了，你知不知道原来创世神不在上面，而是在地狱里？
我们都被那些传教的给骗了。
而且我们的创世神没有什么神光，也看不出什么威严、和蔼、庄重、慈悲的，又白又胖，眯着一对猫眼，长得和有雪真像，我第一眼看到还以为雪特胖子也下来了。创世神听说姓罗，我有问过他神不都应该在上面？为什么他会跑到下面来？
他反问我：“你认为人类是上天堂的多，还是下地狱的多？”
我回答：“应该是下地狱的多吧！”
“如果现在给你选，你要上天堂还是下地狱？”
我：“……”
虽然和传说中的样子差了很多，不过创世神的为人还不错，看我们死得那么难看，说要补偿我们，把我们一个个都找进了他直属的幕僚团，专门帮他处理一些文书工作，工作轻松，福利又好，又有机密情报可以看，大家都很开心，下班后还时常约那些花家的败类和石家的臭石头一起去喝酒聊天泡马子。（本来我们见面是该干上一架的，不过现在同是地狱沦落鬼，也没什么心情吵了，反而因为年代相近比较有话题聊。那些老鬼们虽然人也不错，可是连冷梦雪是谁都不知道。）偷偷告诉你一个好消息，前几天来了一大票雷因斯人，他们说老大你现在正在和一个叫做白天行的家伙抢王位，所以我去翻了一下新鬼的预定报到名册，发现那个叫做白天行的蠢蛋，正好名列其中，你可以放心了。我已经偷改了人事资料，等他下来后，就派他去扫厕所。敢和我们四十大盗抢东西？简直是不知死活。
说到抢东西，就想起我们四十大盗当初纵横艾尔铁诺的风光，虽然在这里的日子也很不错，不过听不到妮儿小姐的骂人声音总觉得不太习惯，尤其是那时候老大你立志抢遍风之大陆的豪语，小弟更是从未忘记过。
可惜如今大伙分处人间地狱，无法一起努力，只能在此祝福你和妮儿小姐能完成大家的梦想，……请多保重。……不多说了，鎝宁和夏耀权正在外面等着我，下次再联络吧！
小弟微。夏克于地狱十八层
附注：你在上面帮我们多玩一点，别在意我们，反正我们在下面也同样在玩，过个千儿八百年，大伙儿总会在这里见面的。……希望到时候你不是在更下面…？
第一章 重做冯妇
艾尔铁诺历五六八年二月自由都市地带“…情势极度不妙，小弟身中奇毒，任人鱼肉，盼昔日故友念诸旧情，亲赴稷下，一救小弟于水深火热之中…”
阅读完手上的信件，华扁鹊面无表情地一甩手，将这封求救信抛入旁边的火堆，转眼间焚化殆尽。
“或许不应该成为青楼宾客的，它们的情报网虽然不错，但是整日送来这些垃圾很烦人啊！”
掌握全风之大陆情报的青楼联盟，向来着意笼络各方奇人异士，在目前的列表中，华扁鹊既是天下有数的神医，亦是极有可能已晋身天位高手的人选，当年在大雪山交换学生的教程中，更曾闹得云梦古泽天翻地覆，令毒皇一脉面上无光，这样的优秀人才，怎可轻易放过？
对于华扁鹊来说，能够与青楼搭上线，往后做事也会得到不少便利，自然不排斥受邀成为宾客。
只是，最近青楼信差除了送来最新情报，还频频送来韩特的求救信，看了实在是很碍眼啊…
（不过…用太古魔道、魔导之术联合制造出来的人造生命啊，这确实是满吸引人的…）韩特在信中不只叙述自己的处境，也把对白起的观察与资料搜集一并奉上，希望能引起这冷面鬼婆的好奇心，前来稷下。只是，目前被手边工作耽搁的华扁鹊，全然没有离开住处的打算。
将目光瞥向木桌上的一封信纸，上头以魔法拼音文字，写着一些残缺不全的咒文，虽然寥寥数语，但看在华扁鹊这样的大行家眼中，却是非同小可，也正是她连续多日逗留此地的主要理由。
“…同为修习魔导之术的同志，你也想一窥黑魔法中五极天式的奥秘吧？只要能完成我的请求，届时便将蛊冥恸哭破、星辰之门两式的秘诀倾囊相告…”
信尾端的签字，是魔导公会主席苍月草，看穿自己不受拘束的个性，没有要求自己加入魔导公会，反而以具有足够引诱力的法术秘诀为饵，这实在是很聪明的手法。
五极天式，号称魔法师对抗天位武者的最后兵器，这样强力的黑暗咒文，说不动心是骗人的，只不过，对方开出的条件委实不好办到，相形之下，倘若只是要上升龙山屠龙，或许还轻松一点…
“请将我派去的使者，在魔法上训练成材”是苍月草开出的条件，但一直以来，习惯独善其身的自己，并不是一个好的教师，更不像师傅山中老人那样是个教育狂，对于调教他人一事，委实感到棘手，也因此进度缓慢。
（不过这样一来，五极天式什么时候才能到手，就很难说了…）想着想着，华扁鹊烦闷起来，斜眼睨视着一旁新收的学徒，冷声道：“怎么这么久？捣个药而已，花这么久时间，你不想要左手了吗？”
“好了、好了…已经好了，照老师你的意思，把苍蝇的眼睛、蝙蝠翅膀、蟾蜍油、史莱姆的黏液…七种材料捣成一起，已经全部好了。”
“好了是吗？那就喝个一半下去吧！我要记录一下新药品的反应。”
“啊？！喝一半下去？”
“你不满意可以全喝，不过这次可能不是变成青蛙这么简单。”
闻言，可怜的雪特人学徒脸如土色，忙不迭地将手里的混和药剂喝了下去，心中悲叹自己为何如此命苦。
本来在象牙白塔里，过着饱食终日、混吃等死的日子，作战什么的全与自己无关，正乐得享受，但却给小草小姐劝说，觉得大家目前情形不妙，说不准随时给赶出稷下，劝自己先行离开，前往北门天关，安全一点。
离开稷下时，奉命绕道去自由都市送信，到了目的地之后，见着那所药芦的主人，心里就狂跳不已，大叫不妙，什么人不好见，居然是见到这黑袍女巫，而看她阅信时面色阴晴不定，最后更以一种诡异的眯眯微笑瞧着自己，有雪险些当场口吐白沫的晕去。
后来的事情也没什么好说的，在华扁鹊严厉的监督下，有雪开始了刻苦、非人道的魔导修行，每天被逼着背诵咒文、辨识神明、调配魔导药剂。暗无天日的生活，让原本期望一趟悠闲旅游的他，如同身坠地狱，除了尝试偷偷开溜之外，也数度被逼得铤而走险，设法干掉华鬼婆，逃出生天。
无奈种种尝试迄今无一成功，敌人不仅狡狯无比，更兼之心狠手辣，自己暗中下的毒物，全给她一眼看破，最后逼得自己吃下，不知道是不是平常三餐中毒物吞得多了，有了抗体，因此侥幸生存至今，不过上一趟，给这冷面鬼婆下“极乐*****散”失败，被逼着把那碗下药的红烧肉吃光，那才真是惨痛的教训…
（这一任的主席也真是怪人，居然想要把雪特人调教成魔法师，这又是哪门子的创举了？）心中纳闷，华扁鹊一时间也找不到办法，只有整日把“好好练，你一天没变成大魔导师，我就每天剥你三层皮”挂在嘴边，跟着忍受雪特人如同龟爬的迟缓进展。
无趣的日子，在不速之客的到访下，有了变化。当感应到有人到来，华扁鹊推门出芦，看到自己最伤脑筋的一名访客。
反戴着一顶鸭舌帽，压住秀发，枫儿穿着一袭贴身劲装，明艳无俦地站在门外，等候着主人的回应。
“死人面孔的，你在香格里拉有歌不唱，到这里来又想做什么？”
向师姐欠身一礼，以示尊重，枫儿晓得，此刻稷下伤亡众多，单是大洗礼中造成的病患，就不是轻易能处理妥当，若是能请到师姐亲临稷下，肯定大有助益，所以，不管怎样困难，都要请师姐与自己同行。
“师姐，无论怎样，我今天都要请您与我同赴稷下，请您助我一臂之力吧！”
华扁鹊阴沉着一张脸。她对外界发生的种种全不关心，就算稷下的人类全部死光，也与她无关，但是，就连她也无法否认，这意志坚强的师妹，是个很缠人的对象，要怎样才能摆脱呢？
微一思索，华扁鹊有了主意，冷笑道：“要我外出看诊吗？可以啊！如果你肯跪下来扮狗，对着我叫三声，就是答应你又有何妨？”
太研院的大会后，小草离去调阅资料，希望能研究出兄长的力量之秘，兰斯洛不便跟随，迳自回到白德昭提供的住所，等候妻子的消息。
对于白起的力量之秘，兰斯洛确实是很感兴趣。如果他真是像计算资料上写的一样，现在就应该是一个病气奄奄，整天躺在床上，常常发烧，身体虚弱的病人，全然没有可能修习武术。
但是众人眼前的白起，不但武艺强绝，天位力量所向无敌，智慧更几乎掌握着一切，越是与他交手，兰斯洛越是觉得自己每一个动作、想法都在他计算中，这感觉自是不好受，但对于白起为何会有这样的变化，则更是让人好奇的一件事。
小草推测，应该还是与巫宫那边有关。与黑暗神明签订契约，依其咒力所形成的咒禁武学，很多时候常常有不可思议的效果，会造成如此变化并不稀奇。只是，这类武学往往需要付出重大代价，损人不利己，小草觉得有必要知道，兄长究竟付出了什么？
兰斯洛心里，还另有一事觉得不解。据小草所说，把自己从韩特剑下救回的，就是白起。用乙太不灭体救人，这全然违反了乙太不灭体的运功法门，技术上近乎不可能，至少自己把功诀来回想个几十遍，还是不理解这名大舅子如何做到。
另外更值得纳闷的一点是，明明彼此互为死敌，为何他要动手救人呢？
只要他不出手，自己当时可说在韩特手中必死无疑。会是要玩弄敌人吗？怎么想都不可能，那死矮子行事简单确实，绝不做半件没有意义的事，玩弄敌人、讲究武者尊严，这不是他的作风。
那么…他出手救助，甚至破关参战的理由是什么呢？越想越是不明白了…
思索间，外头传来脚步声，跟着便是敲门。
“呃…怎么会是你们？”
打开门，兰斯洛颇为讶异地发现，竟然是平素在酒店街的一众酒友，十多个人携同酒瓶、酒瓮，前来探病，塞满了整间房。
“咦？怎么才几日不见，就变成独眼龙啦！”
“你也太差劲了吧！说走就走，说退位就退位，也不来和大家打一声招呼，太没义气啦…”
“如果说你现在不是亲王了，我们可以摸你吗？”
众人七嘴八舌，平淡的气氛，反而让兰斯洛觉得舒适，放心地与他们闲谈，几句聊天话说过后，众人互看一眼，由代表者从包袱中取出一份卷轴。
“这是我们酒店街七千六百四十二人的连署签名，嘿！我们都是粗人，不懂得什么叫做政治，但大概就是这样统合很多人的意思吧…”
“连署的目的是？”
“我们希望你能重新回来，继续担任亲王，来领导我们。”
虽然当他们拿出联名书时，兰斯洛就猜到了，但心里确实有些讶异。
“你们有没有搞错，我可是背叛你们、舍弃你们的人啊？还让我坐上王位，你们一个个都不想活了吗？”
“刚开始是有点寒心，不过想一想，换做是我们自己，在那种情形下，也不可能答应那种要求，所以，你的决定没有什么不对…”
“反而我们自己也有些问题，在这段时间里，你也帮稷下做了不少事，但是为了求生存，大家就这么软弱地赶你走，这样说起来，稷下的百姓也是出卖你的人了。”
“是啊！如果让逼你自杀的那家伙坐上王座，我们才真的是没有活路呢！那矮鬼太可怕了，听说他对自己的军队都心狠手辣，如果统治了稷下，谁知道哪天会不会把我们都杀光？”
众人你一言、我一语，到最后，归纳出了一个共同的结论。
“所以，大家想一想，商量之后，还是觉得你当王比较好，虽然乱七八糟了一点，但是在你统治稷下的这段时间里，我们并没有什么损失啊！”
没有才怪，兰斯洛心里想着，自己在稷下的这段时间，可说是错误百出，整天捅出财政漏洞，现在只是因为白起给人的恐惧太过强烈，他们宁愿选择自己而已，这点自知之明是必须要有的。
当初讲说要离开，但现在显然是走不了，又有人民慰留，答应他们的请求也不是不行。然而，酒店街的人民和自己较为亲近，所以推选自己为保护者，但其余的人民呢？
一念及此，兰斯洛想到另外一个问题：这里虽非军事重地，但也不是平民百姓能进，这些酒友们是怎么进来的呢？
“嗯！你们说的很有道理，但是这么重大的事，光靠酒店街的大家，好像还不能代表稷下百姓全体吧！光是你们连署，并没有用啊！”
“那么…就让够份量的代表来请求吧！”
如兰斯洛的预料与感应，这句话一说完，雷因斯宫廷派硕果仅存的大老白德昭，出现在门口，向兰斯洛拱手为礼。
这里是白德昭的府第，如果没有他的同意，平民百姓怎可能进得来？而他亲自现身，又代表着支持的立场，这点委实让兰斯洛不解。
“连德昭长老都出马相请，我真是受宠若惊。”兰斯洛道：“不过，我是个惨兮兮的失败者，当初答应大老们的三个条件，几乎全部都没有做到，这样的我还继续当亲王，妥当吗？”
初入稷下时，兰斯洛答应了大老们三个要求，为此缚手缚脚，之后随着战事激烈，三个要求几乎全被打破，依照当时的诺言，现在已经丧失角逐王座资格的他，应该被驱逐出境了。
“此一时，彼一时，当时会议上的见证者，除了我之外，都已经不在人世，再固执这些条约已经没有意义了。”
宫廷派的大老们，除了白德昭因为称病在家逃过一劫，剩下的都已在早上给白起杀得干干净净，一个不剩，无法再为兰斯洛的诺言作见证了。
“和我这个老人说话大概很枯燥，所以，我就只问两个问题。”白德昭道：“兰斯洛殿下，您会舍弃稷下的人民，独自离开吗？”
看着周围朋友期盼与担忧的目光，兰斯洛脸皮再怎么厚，也无法说出这样的话，自然是摇头。
“那么…您愿意为了稷下人民献出脑袋吗？”
太过直接的问题，让兰斯洛几乎变了脸色，最后却仍是摇头。答案已经很明显了，如果会答应，在白起逼问时就已经答应，何必等到此刻。
“所以，我们没有别的选择，殿下你亦然，现在唯一的生路，只有我们重新奉你为王，来与敌人对抗了。”
兰斯洛不得不佩服眼前这个老人，他没有说错，稷下百姓既无力抵抗城外攻击，又不可能宰掉自己去求和，那唯一的生路，就只剩与自己合力抗敌了。
没有半分的场面话，一切都是因应局势不得不然，这样子的合作，似乎比较稳当…
“好吧！我同意，以后就请你们多多帮忙吧！”
听闻兰斯洛允诺，一众闲人大声欢呼，纷纷冲出屋外，赶着将这好消息通传。
门外传来大声欢呼，白德昭将门推开，只见大批人群不知何时已经涌满庭院，朝自己欢呼。
“亲王殿下没有放弃我们，他确实是个人物啊！”
“我们以前误会亲王殿下了，如果他没有把菁英调去北门天关，一定已经伤亡在核弹攻击里，亲王殿下救了我们的儿女，他是一个高瞻远瞩的强人啊！”
“一直以来，亲王殿下都在守护稷下，让这样的人成王，才是实至名归啊！”
“请亲王殿下领导我们，打倒那个邪恶的凶手吧！”
“正义必胜！雷因斯必胜！”
热切的欢呼声，不仅是庭院，甚至从围墙外也大声响起，看这情形，恐怕有数千人包围住这所宅院，在得到自己的允诺后，开心高呼。
会有这样的结果，主要是在强大压力下，人们别无选择的结果。不久前兰斯洛在稷下学宫大会中，对爱菱高声鼓励的形象，多少也起了些作用，随着爱菱的重获拥戴而水涨船高，同时，听命于小草的魔导公会，也派人在群众中呐喊兼施术，进一步左右人群情绪，产生了这样的场面。
盛情难却，兰斯洛站起身来，挥手致意，以实际动作抚平人民的不安。
若在半个月之前，他获得这样的真心拥戴，肯定作梦都会笑出来，引以为生平自豪。但面对这些欢呼的此刻，他却清楚记得，之前这些人是如何在台下嘘着自己，大声斥骂…
种种的感觉，让他没有半分欢欣，反而在掌声中感到空虚、不真实。这样的反应，算是成长吗？
大舅子啊！你想让我看到的东西，就是这样吗？现在你已经如愿以偿地在这些人心中扮演邪恶魔头的角色了，如果说这就是你所期望的，那我就照着你的期望，和你来场正邪大对抗吧…
不过…真是好空虚啊…
——稷下学宫的大会后，太研院整体大权尽数落入爱菱手中，尽管没有正式的文书认可，但当众多研究员将她高高抛起，大声欢呼的刹那，她等若已实质地取得了太研院院长之位。
长久以来，稷下学宫等若是女王以外，雷因斯。蒂伦最重要的精神重镇，其一举一动立即造成国内重大影响，而学宫内各派系，素来以太研院马首是瞻，当学宫宫主梅琳不在，太研院院长确实就有着主宰整个学宫的能力，现在这位置落入爱菱手里，单是政治意义便已非常重大，更别说太研院本身拥有的强大实力。
原本估计此事会遭到代院长白军泽的强烈反弹，但是回到太研院的白军泽，面如死灰，在众人说话之前，抢先宣布，由此刻起再不过问学院中事，将归隐山林，栽花种草，一切大小事务交由特别小组负责人处理。
事情会有如此戏剧化转变，委实出人意料，研究员们多是以为这位长老终于体察民意，晓得大势所趋，主动退让，却不知道白军泽是有苦说不出。
为了解释那段播音误会，白军泽大费唇舌，向家主申辩，但坐回沙发椅上的白无忌，闭目连说出一十二条罪责，斥责这位长辈的无能，多年来对太研院毫无建树。
听出家主语句中有改朝换代的意思，白军泽仍不放弃，战战兢兢地跪在地上，希望能保住目前的权位，并期盼家主念着同宗香火之情，勿让太研院落入外人之手，一个银发老人，跪伏在地，哀声连连，这场面确实是教人不忍，无奈，负责做出决定的，是个从来不靠同情心做事的辣手份子。
无声无息，白家的最高领导人亲临现场，白无忌起身施礼后，等待兄长的裁决。
“不想摘掉帽子没关系，就连脑袋也一起摘吧；不喜欢栽花种草也无所谓，明年自然会有人去他坟头打理花草的。”
光是想到当年白起在恶魔岛上，几乎杀尽所有白家长辈的辣手，就足以让白军泽冷汗涔涔，现在本人站在他跟前，散发着强大压迫感，怎不教他心胆俱裂？当下明白自己没有抗辩余地，老实接受了最高领导人的裁示。
距离太研院院长之位只差一步，所欠者仅是正式任命，所有研究员自是希望爱菱能完成这道手续，名正言顺地管理太研院。然而，谁有权任命太研院院长之职呢？
以体制上而言，过去都是雷因斯女王钦点，但这些人事命令要能成立，最终还是得要白家家主点头，现下女王驾崩，众人都是同样意见，希望爱菱能够取得当家主白无忌的认同，稳稳坐上太研院院长之位。
爱菱对这点倒不是很在意，反正本代白家家主她既不认识，也不晓得对方此刻在哪，就算想做什么也没用，更何况，比起白无忌，她更想见师兄兰斯洛，设法相助于他。
在自己最困苦的时候，是兰斯洛师兄挺身而出，给自己指引了方向，给予勇气，现在他遇到了困难，自己若袖手旁观，那还算得上人吗？
而从实际层面来看，要在白起的威胁下存活，缺少兰斯洛的力量是不行的，太古魔道兵器尚未发展至可以独当一面的地步，直接与天位高手交锋，只有暂阻一时三刻之效，没多大意义。
从研究员们的口中，知道师兄已经重登亲王之位，要领导大家对抗外敌，这是值得欣喜的事，目前的稷下，不能再承受内部对立了。
想着想着，爱菱尚未来得及出访兰斯洛，对方却已先来到太研院，要争取她的支持。
对太研院来说，兰斯洛实在不是一个让他们喜欢的访客，但昨晚的广播，让他们晓得兰斯洛与爱菱之间的关系亲密，爱屋及乌，至少在礼貌上，他们只得客客气气地摆出笑脸，不仅如此，他们为兰斯洛与爱菱准备的特别会客室，装潢得富丽堂皇，正中间那张大床看了就实在让人很想躺上去。
“这些家伙在想什么啊？他们以为我是来这里睡觉的吗？”兰斯洛皱着眉头，纳闷自己所受到的待遇。
爱菱不发一言，自怀中掏出一枝钢笔，在尾端一按，干扰电波发出去，登时听见外头的连声哀叫，这是上趟受到白三先生提点后的作品，不带着这样东西，恐怕自已在太研院所说的每一句话都会被人作成记录。当初在看太研院藏书时，曾一度对他们的名人语录如此完整而惊叹，却想不到那些每本厚得可以吓死人的名人语录，竟是如此记录法。
两人的谈话，并没有朝正规方向发展，由于想找一两句家常话来寒暄，兰斯洛提出了一个问题。
“丫头啊，你今早在大会上喊的那声师兄，是指我吗？我什么时候变成你师兄了？”
这问题让爱菱觉得讶异，随即释然，开始向师兄解释理由。从林中相遇、旅行授艺，到众人共闯阿朗巴特山，全部讲了出来，只是不敢提最后的结果。
“师傅曾说，拥有另外半面铁牌的人，就是我的师兄，我要协助于他，现在兰斯洛先生你持有铁牌，自然就是我师兄了，讲起来真的很巧呢！不管是师傅还是你，都在我最需要帮助的时候，出现在我面前…”
万万想不到事情有此变化，兰斯洛嘴巴大张，却是讲不出话。
“这么说…你和那个死要钱的认识？”
“死要钱？我小弟韩特吗？师兄你也认识他吗？”
“你、你不会完全不知道吧？他替白天行当保镖，围城以来和我乒乒乓乓地不知道打了多少次了，你怎么会不知道？”
这回轮到爱菱吃惊了，她确实是不晓得。整日难得离开太研院，将所有时间投注在研究工作上，外界消息她没有很去关心，虽然听说白天行一方雇用了天位高手，却一直把那人当作是白起，没有想到应该人在自由都市的韩特，会跑到雷因斯来当佣兵。
兰斯洛心里的惊讶更盛，怎样也想不到，那个说话嚣张、不可一世的臭老头，竟然有这么大的来头。
（日…日贤者皇太极？那老头有这么厉害？怎么一点都看不出来？以前在山上的时候，他根本不像有天位力量的样子啊…还有，这么一来，我岂不是变成贤者的…的…了吗？）难以为自己与他的关系下个定义名词，兰斯洛猛抓头发，心中却委实百感交集，一下子是自豪，一下子又是惭愧，自己之前还想要回山，向那老头展示自己闯出的成绩呢！以他的眼界，如果看到自己只凭这么点东西，就沾沾自喜，肯定会嗤之以鼻。
不过，这老头还真闲啊！一大把年纪了，还陪着小女孩东奔西跑，精力也旺盛得过头了吧！
“喂！丫头，你说，你们曾经一起闯过阿朗巴特山，在那之后，臭老头上哪里去了呢？我不想以后找他找不到人啊…咦？你这是什么表情？”
被触及伤心往事，爱菱再也忍不住，低着头，眼泪不停地流下，却也知道终究是得把话讲出来，当下啜泣着小声小声地说着。
“师…师兄…你…见不到师傅了…他老人家已经…已经在阿朗巴特山过世了…”
“什么？！”
兰斯洛惊得跳了起来，两手抓紧爱菱肩头，要她把话说清楚，却在她描述最后那场大战，皇太极交代遗言、过世的种种情境时，一颗心猛往下沉，意识一片空白，浑浑噩噩，什么也看不见、听不见…
（那个老头子…怎么可能就这样死了…）完全没有心理准备，这打击对兰斯洛是超乎想像的沉重，而爱菱只能看着他，不停地掉着眼泪。
种种情形，看在外头偷窥的一众研究员眼中，自是有着不同的解释。无法窃听，仅能看到影像的他们，只有看图说故事的份。
“喂，里面现在到底是什么情形啊？”
“这还不简单，女的讲了一句话以后，男的整个人就呆在那里，如果不是要结婚，那肯定就是…有了嘛！”
“有了？他们两个？嗯…这也难怪，每次见面就玩枪，玩过来玩过去，就算有了也不奇怪，但是，为什么爱菱大人一直掉眼泪呢？”
“这…如果不是亲王殿下不肯娶她，就一定是要她…堕胎了。”
“什么？这可不行啊！这样残忍的事，我们一定要设法劝阻啊！爱菱大人的孩子，一定是一个很可爱的太古魔道天才，不能浪费啊！”
“那要怎么做？发动全太研院联名上奏，请他们不惜一切把孩子生下来吗？”
“………”
第二章 巫宫探秘
“白天行那边怎么样了？”
“你不是一向自认能掌握一切吗？这么简单的问题，又何必找人问？”韩特全然不掩饰自己不满的心情，一句就顶了回去。
“要表示不满，可以，但请你在打赢我之后再说，现在这样讲话，在我眼中，只不过是一只落水狗在咆叫而已。”
仍旧是这样冷淡，坐在桌子上看设计图的白起，甚至连正眼都没往韩特瞧一下。
目前白天行的阵营，整个乱成一团。别说统御，光是把力气花在压平士兵们的不满，不让他们叛逃离开，就已经竭尽全力，另一方面，白天行一醒来，立刻就命令手下集结大军，讨伐叛贼白起，只是连声疾呼，换来的却是手下们同情、怜悯的眼神，而当他怒极冲出帅帐，大喊“子弟兵随我来”，跑出十多步，却发现所有人各行其是，没一人肯跟着他送死，这名可怜的独裁者愣然跪倒，惊觉自己已经失去了所有大权。
白天行的心路历程，如果写起回忆录来，或许也很引人入胜，不过至少韩特不会感兴趣，只把全副注意力紧盯在在眼前人身上。
那天，自己在进入密室后，因为过度惊讶，被这小子趁隙偷袭，又耻辱地给打昏了过去。
唉，从初次交手到现在，已经算不清楚有多少次自己在这小子手上一招战败，回忆起来，并不会觉得自己无能，只能说这矮子把一切战斗因素运用到极限，营造出轻易获胜的局面，一招制敌。
他攻过来时，自己同时运起金绝、掌绝，同时斜步退开，自以为完美无瑕的应变，不管攻来的是什么绝招，都能安然接下，哪知他不晓得用了什么手法，引发自己体内的毒素，刹时间剧痛攻心，手上劲道大减，破绽毕露，就这样被他一招击倒。
想想是够耻辱了，不过，丢脸次数多了，现在对于输在白起手下已经没有什么感觉，反而觉得碰上他，会赢才是奇怪……
但是，还是有一件事，让自己颇为在意，是不是要再找个机会来试试看呢？
“奴隶甲，明天晚上，我要你潜入稷下，刺杀一个重要人物，你好好去准备吧！”
“重要人物？该不会要我去和那只死猴子打天位战吧？赢也不是，输也不对，假如不管输赢回来都要死，那我还是省点事好了。”
韩特摆明嘲讽白起的反覆无常，与兰斯洛交手他并不畏惧，但在搞不清楚作战目的的情形下，他厌恶这种成为战争工具的感觉。
“不用担心，我那短命的妹夫，我会亲自去收拾，你只要执行任务就行了。”
“呃……是吗？听起来倒是挺容易的啊！”一面说，韩特缓缓靠近，却不敢提前运气，怕引起对方警觉。
“如果偷袭的目的是置我于死命，你可以试试看，但我死之后，你体内的毒素无人可解，纵是你多次写信求救的华扁鹊亦不例外，这样对你未必有什么好处。”
还没出手，听见白起这段话，韩特顿时一身冷汗，不晓得自己究竟什么地方露了破绽，居然连写信求救一事都被他知道。
“我可以答应你，八天之后，无论成败，都为你解去身上毒素，随你去留，这样应该可以让你满意。但如果你偷袭的目的是试探……”
白起蓦地抬起头来，冷淡道：“没错，如你所料，我的力量确实是不如从前，而且正在逐步衰弱中。”
猜测获得证实，韩特心中一凛，在硬挨白起那一记核融拳的同时，他就已经有所感应，拳力虽重，但打在身上的痛楚，却没有过去来得强，在昏迷同时，脑里泛起的一个想法，就是白起的力量正在减退。
“就算我的力量不如从前，要胜过我，仍非中毒的你所能办到，如果你有决心要动手，那就放马过来吧！”
语气充满威胁性，但韩特却再次感到讶异。过去白起说话时，即使不刻意为之，仍是可以在平淡语气里，感受到他强大的压迫感，让人手足无措，但现在这么直接地表明威胁，自己却为何感受不到那股熟悉的压力呢？
（没错，无论是身体还是心理，这矮子现在的状况很不好，理由会是什么？他几乎没有在战斗中受伤过啊……）
正面打倒白起，是一件不容易的事，特别是善于把握机会的他，永远都是以己之强击敌之最弱，因此要击倒白起，只能找他的破绽，比如说像此刻的良机，放手一搏，或许有胜利的机会。
不过，韩特并没有动手的打算，将鸣雷剑束回腰间，淡淡道：“你们白家真是专出怪人啊！大家好歹也是同一条船上的，你这样子出来大闹，如果不是为了争王位，最终目的到底是什么？至少应该告诉我一下吧！”
问题是很合情合理的，但白起显然没有回答的打算，冷淡道：“奴隶没有资格过问主人的计画。”
“你们白家的人啊，为什么就不能坦率一点呢？”
“不要你管！”
雷因斯。蒂伦的黑暗神殿，巫宫，是以祭祀五大黑暗神明为主，连带其下数百中小神灵的神殿。
原本这些黑暗魔神，是魔族的信仰对象，没道理由人类来祭祀，不过对魔导公会而言，如果不能修练黑魔法，培养不出黑魔法师，那等若战斗时有盾无剑，放弃了攻击的能力，因为众所周知，修习光明魔法的祭司、神官，战时并没有什么攻击力。
九州战后，在雷因斯女王的秘密授意下，搜集各地由魔族匠师所雕塑、开光的魔神像，尽数运到此处，对外说是要集中销毁，但暗地里却建立神殿，供奉神像，交由魔导公会打理，并且立为禁地，设以重重掩饰，不让外人发现里头的真面目。
为了查探兄长的力量来源，小草独自来到巫宫。负责打理宫殿的魔导师们，浑然不受外界战争的影响，进行各自的工作，见着主席到来，纷纷朝她弯腰施礼，作着魔导师间代表敬重的手势。
神殿的地下，是藉助太研院的力量合建而成，有座很深邃的地宫，供魔导师们进行种种不便为人知晓的试验与法术锻炼。认真说起来，或许稷下的地底建筑比地面上更为宏伟，象牙白塔、巫宫、太研院……还有众多公家建筑的地下，都设有巨型地下室，甚至是地宫规模的构造，如果通通串连在一起，就是名符其实的地下都市。
这些设计理念与九州大战不无关系，稷下在战时曾数次被大军攻破城墙，进行巷战，也曾被卷入天位战，不单轰破城墙，还将半座稷下城夷为平地，大战结束后，魔导公会、太研院痛定思痛，除了着手设计更具防卫性的强力结界、护壁，也开始设想，如果这些护壁失效，稷下城再度半毁，用什么方法才能让稷下快速回复元气，基于这些想法，于是就有大规模地下化建筑的出现。
黑魔法中的强力咒文，都是由术者与神明结订契约，完成该咒文的试炼，然后方可使用。
订约仪式通常都是在该神明的神殿举行，因此掌管巫宫的魔导公会，有着很详细的纪录，标示某人在某年某月完成某样咒文，用以掌握弟子们的进度，小草此来，就是想查阅这份记录，看看兄长是与哪位黑暗神明结订契约，得到力量。
照道理来说，能够让人一举突破地界，晋升天位，这种力量最起码也是五大黑暗神明以上的级数。由于立场问题，统率五大黑暗神明的深蓝魔王，巫宫中并无供奉，所以最后目标仍只是那五位神明。假若这想法是真，兄长便极有可能练成类似五极天式的最终绝招。
调查的结果令人失望，似乎是因为母亲的指示，巫宫中的正式记录对此仅有寥寥数语，召人来问，所知的也仅是在十多年前，大哥曾经孤身来到巫宫，数日之后，得到消息的无忌公子赶来此地，两人一同离开。
至于大哥在这几日内究竟参拜了哪些神明，则是众说纷纭，一下有人说他曾在某处出现，一下又有人说他曾在某位神明的供奉室里待上一晚，众人说的神明中，甚至还包括五大神明之下的中小神灵，也不知是否平常欠缺说话机会，众魔导师们你一言我一语，听得小草是头大如斗，偏生得不到有用资料。
（到底是什么？为什么要这么隐密？哥哥们到底想要隐藏些什么？）
无数问句浮上小草心头，一种强烈想要知道答案的yu望，让她再次镇定下来，一一分析可用资料。
对于大哥，自己委实知道得太少，过去是不屑知道，但当对这名兄长开始抱着亲情，想要去靠近，却发现他留下来的资料太少，而且像是蓄意在拒绝自己的接近。
自己冷眼旁观所得到的结论，兄长是一个把每一场战斗控制在手中的人，当他认为只用单纯的核融拳就能了结此战，宁愿多花时间，也绝不会展露其他绝学，因此对上敌人时，永远有出人意料的强招，攻得敌人措手不及。目前双方处于敌对关系，如果不先把他的底细挖出来，交手时会非常吃亏。
除此之外……
（别开玩笑了，也许你是天才，但我可是天才的妹妹啊！你设下的难题，我一定能解开的……）
在小草未及预料到的情形下，兰斯洛无奈地承受了与养父的死别。过去，他并非没有经历过生离死别，但从没有哪一次，从听到消息的那刻起，他整个人失魂落魄，呆得再没有半分意识。
当知道那老头的身份，是大名鼎鼎的三贤者之一，自己成为贤者之徒，有许多念头在脑里闪过。
那老头到底在想些什么？为什么好端端的贤者不干，要隐姓埋名，一个人躲在荒山里头？
他这么样地抚养、栽培着自己，为的又是什么？假如他就是皇太极，他会不会传了什么盖世武功给自己，只是自己没发现？
数不清的念头，在惊闻养父的过世后，全都化为一片空白。
在荒山上十多年，因为想到外面的世界，所以趁着他病发的时候离开，但心里始终觉得，当自己回到山上的那间小屋，会有个人一面大骂一面迎接着自己。
从有记忆以来，就待在山上，尽管觉得这样太过寒酸，心中却早将那间小屋当成是家。
仔细回想，最开始，自己是住在山洞里，年纪大了点后，为了防止晚上被野兽攻击，就睡到树上去，但有时候，好梦方酣时，那老头会冷不防地出现，一脚踹在树干上，把自己震翻下来，地上就算不是野狼群，起码也是十来条饿到发昏的野狗，双方就这样大战一场，那时体力不像现在这般好，每次都是鲜血淋漓地杀出重围。
一直到某一次，自己从猛虎堆中杀出重围，见到那老头好整以暇地在远处烧火烤肉，随即挺起胸膛，忍着满身剧痛，走到他面前，要警告他别再这样扰人清梦，他却站了起来。
在那之前，这老头绝少像那次一样，主动露出温和的笑容，道：“嗯，做得不错……说来，我从没送过你什么东西，想要什么礼物？”
在这之前从不知礼物为何物，让他解释一番后，脑里唯一起的念头就是：“我要一间屋子，有门有窗有烟囱，里面有床有桌椅，晚上野兽不会跑进来的那种。”
天晓得自己为什么会有这主意，大概是在这之前，老头子数度对自己说过外头世界人们住的地方，自己羡慕之下，偷偷试盖，却从没一次成功，在缺乏实际方向、知识下，只弄出一些不伦不类的怪东西，风吹即倒，只惹得老头子不住讪笑。
这要求诚然古怪，但老头子却不假思索地答应，接下来的几天，两人不做任何训练，合力去搜集材料，由那老头子画出蓝图，问自己的意见，共同设计之后，便一片一片地由木头、茅草拼组成屋。
虽然是三贤者之一，但老头子非但算不上巧匠，连作木工的基础本事都差强人意，在盖好的屋子崩毁三次后，某天晚上，自己再次从睡眠中被从树上踹下来，入耳的不是虎啸，而是一阵老头子的狂笑。
“哈哈！小畜生，睁开你的眼睛看看吧！这就是你老子的本事！”
定睛一看，发现老头子得意地站在前头，终于达成目标，盖了一间稳固的木屋出来，模样虽然有些可笑，却是有门有窗的实际屋子，而一直到自己离山为止，那间歪七扭八的屋子别说是倒，连半根茅草都没有脱落过。
平时雨滴不进，没有漏水之虞，最夸张的是某次八头猛虎穷追不休，在自己于千钧一发之际躲进屋里后，撞在外头壁上，木板没有一丝破裂，反倒是那些老虎全昏了过去，看得自己目瞪口呆，旁边的老头子一个劲地自夸手艺了得。
本来很佩服老头子的通天手段，但现在想来，自然是这位一代太古魔道大师，为了自己受挫于一间小小木屋，恼羞成怒，暗中作弊，盖完屋子后，用天位力量强化，这才弄了一间超级木屋出来。
搞定了屋子，有门有窗，但是家具却仍然是一件大问题，本以为老头子会溜下山去采买，却没想到他找来一堆木头，老老实实地劈削琢磨起来，看他那么一本正经的专注模样，瞧来心中委实是一阵暖意。
“有了这些，也就差不多了，将来你年纪大了，才不会说我什么东西都没为你做过，一天好日子都没让你享受过……”
当一切完成，老头子瞧着自己的作品，似乎甚感欷嘘，但也是从那时候起，他把自己独自抛在山中，孤身外出远游，常常一走就是数个月将近半年，回来时再对自己说一些陈年旧事，还有外界的故事。
日子过得很辛苦，那时自己整天想的，就是有朝一日定要离开这个鬼地方，到外头的花花世界去闯荡，从没对这荒山有半点留恋。但是在心底深处，那间盖得歪七扭八的木屋，却是自己最实在的“家”。
所谓的家，究竟是什么样的地方呢？
一个可以栖身的住处，这并不能算是家吧！如果只是想找个地方休息落脚，任何旅店都可以，但不会有人把旅社当家的。
当屋门推开，看见的只是桌椅床铺，空荡荡的一片，冰冷与寂寞会在刹那间把人淹没，这样的地方，不会成为“家”。有雪曾经批评过，象牙白塔不是给活人住的，多少也就是这个道理。
在与妮儿相认，与小草结婚后，自己才慢慢体会到，所谓的家，应该是某个归处，当自己推开那扇屋门，里头会有个人亲切地说“欢迎回家”，这样的地方，才能算是家。
过去自己一直深信，当自己再度回到山上，在那间小木屋里，会有个人一如往昔地欢迎自己，两个人一起泡壶热茶，说着在外闯荡时候的种种。这个想法给了自己很大的动力与支持，就某个方面来说，因为不想回山时在老头子面前丢脸，所以才一直努力至今。
但此刻……会在那小木屋里为自己开门的那个老人，已经不在人世了。
可恶！为什么以前就没有想到过呢？
人世间的事，是很难说得准的，生、死、聚、散，每一刻都不停地在人世间上演着，现在还与自己促膝谈笑的亲友，一旦分别，没有谁可以保证还有下次的见面机会啊！为什么自己会一厢情愿地相信，老头子会一直在山里等着自己呢？
不管过去有多少的显赫功业，现在的他，仅是个风烛残年的老人，身上又有病，为什么自己就没有想到这些，只是仍像小时候一样，在心中把他当成一个不会倒下的巨人呢？
（……妈的……臭老头……就这么一声不吭地死掉，算什么嘛！我还没有来得及告诉你，我闯出了这么大的事业，没有给你丢脸啊……我还没有来得及超越你……我还没有来得及………………孝敬你啊……）
如果说，基格鲁的那一夜，妻子的死亡，几乎将兰斯洛的心撕成两半；此刻惊闻养父的过世，则是将他的心整个挖出，甚至可以说，所有童年的回忆、在杭州荒山上的那个自己，一下子全被撕毁了。
过大的打击，兰斯洛不知道自己是怎么离开太研院的，只是下意识地来到酒店街，随便找一家，进去就狂饮烈酒。
狂饮中，好像有很多人来和自己说话，但自己没有理会，也无法理会，只是一大碗接着一大碗地猛喝着酒，当觉得这地方太吵，就起身离开，颠颠倒倒地换另一个新地方再喝。
一家换过一家，也不知饮了多少烈酒下肚，又吐了多少出来，脑里的意识已经有些昏昏沉沉，但那股不住噬咬心头的悲恸，却没有丝毫减褪。
从来没有想过，当一个人发现自己已经再没有地方可以回去，那感觉竟是这么样地难受……
半醉半醒，刚想要再找一家新店再喝，却忽然感应到妻子的气息。小草没有逛酒店街的嗜好，那么，是来找自己的吗？那刚好，夫妻两个可以一起大喝一场。
泛起这样的念头，兰斯洛眯着眼找寻妻子的身影，恰巧看到她出现在街角，刚要出口叫唤，她已侧身转入旁边巷子，显然到此另有目的。
好奇心起，兰斯洛跟在后头，弯弯曲曲几下转折后，发现她进入了一家挂着歇业牌子的艳情酒吧“不羡云”。
（奇怪，她来这种地方做什么？来钓男人？还是跳脱衣舞？我们没有穷成这个样子吧？）
心里奇怪，但脑子却昏了起来，靠在墙角歇息，待得酒意稍退，神智清醒了些后，隐约听见这间已经歇业的酒吧里，传来人声，便即运起功力，隔墙聆听里头发生的一切。
“……嘿！帅哥，要不要和我来一段下半shen的交往啊？”
没听出小草语气中的嘲讽意味，兰斯洛只在闻言瞬间大吃一惊，酒意半醒，连忙凑近聆听，预备随时破墙而入，却听见了一个不寻常的称谓。
“二哥，今天请你把所有的一切告诉我……”
会被妻子称做二哥的，世上应该只有一个人，难道自内战爆发后始终避不见面的二舅子白无忌，此刻就待在这间酒吧里？
纳闷起来，随着声音来源绕过去，在墙壁上弄个小洞，偷偷一看，惊得酒醒大半，里头只有两个人，除了妻子，就是那超级花花公子阿猫，莫非这人就是白无忌？自己可真是够后知后觉了。
为了怕被发现，加上身心状态的疲惫，兰斯洛没有再刻意窥视，只是靠着墙坐倒，聆听里头的对话。
“大哥他是被制造出来的，没错吧？根据这上头的数据，我大概能理解为什么当年爹会下令抹煞他的存在。对爹来说，无比自豪的自己，会有这样的后代，是一件很屈辱的事，但是，花了那么多心血的改造计画，怎么会有这样的大差误？”
“从数据来看，大哥应该是根本就没办法修练武术的，他的天位力量是怎么得来？我去巫宫查过资料，发现重要记录已经被妈妈和你下令销毁，你们到底想要隐藏些什么？有什么东西是不能让我知道的？”
小草道：“哥，我们不是外人，我是你妹妹啊！我认为我有权知道这些，请你把这些事告诉我吧！”
对于这些要求，白无忌的反应，是理所当然地冷淡。
“告诉你，然后让你去警告你那吃软饭的老公吗？这样我对大哥怎么交代？厚此薄彼，这可不是作兄弟的精神啊！”
白无忌道：“我妹妹莉雅已经过世在基格鲁了，现在的你，就如你所愿，是个与雷因斯没有关系的外人，有什么权利要求于我？”
对于自己在基格鲁的计画，兄长始终是强烈反对，即使是现在仍心有芥蒂，这点小草不是不知道，可是，事情不能再这样下去了，不光是想要协助丈夫，心里的某些方面，也希望能多了解大哥一点，他的态度很奇怪，所作所为似乎没有表面上那么单纯，自己不希望再因为无知而犯下过错。
“如果……如果可以，我也不想死在那里啊！死掉的感觉有多难受，哥哥你知道吗？”
情势所逼，小草说出了即使在丈夫面前，也从未吐露的感受。
“可是那时候的情形，如果我不这样做，又能怎么样呢？当时在场的每一个人，我都不想他们受到伤害，哥哥你告诉我，如果我不用那样的方法，还有什么其他办法可以让大家都活下去？你告诉我啊？”
当看到妹妹的脸上出现泪水，白无忌再难保持原先冷漠的表情，看着手中的酒杯，却是无言以对。
“如果哥哥你们真的觉得我有那么重要，那……为什么……为什么那时候你们没有来呢？
我曾经是那么期盼你们会出现的，为什么……你们没有来救我呢？“
这句话并非谎言，尽管一手安排着基格鲁的事态演变，但是当情形不受控制，自己陷入危机时，确实期盼过两名兄长的救援。特别是近日来看到大哥的绝世风范，如果基格鲁之战时有他在场，众人合力，莫说逆转局势，肯定能让天草不得生离该处。
但是，明明有着那么强的力量，在妹妹面临死亡时，却置之不理，这样的作法，难道就是亲情的表现吗？
而面对这样严重的控诉，白无忌面上闪过痛苦的表情，在一声长叹后，他颓然点头。
“好吧！我就把一切告诉你吧！希望你听了之后，不会后悔，也别把这些事告诉任何人，因为这就是一件你原本不该知道的事……”
第三章 童年往事
艾尔铁诺历四八七年雷因斯
身为白字世家的继承人，白无忌有着一段相当多采多姿的童年。在四岁之前，他生长于稷下，讨喜的外表，令一众宫女、贵妇人爱宠有加，没等会走会跑，身上就整日挂着许多官夫人赠送的金牌、金环，羡煞许多膝下无子女的雷因斯贵族。尽管不能继承雷因斯王位，但宫廷里的大臣，仍是喜欢这清秀聪颖的小王子，特别是当别的孩子还在牙牙学语时，他就已经能辨认数字，展示其不凡的天分，更是让大臣们对于雷因斯的未来充满期待。
美丽而慧黠的母亲，虽然忙于公务，但每日定会把晚上时间空下来，陪儿子嬉闹玩耍；喜爱钓鱼的父亲，常常因为出海钓鱼而多日不归，可是每次回宫，都一定会记得带些漂亮的贝壳、珍珠，作为给儿子的玩具。
对于这时的白无忌来说，世界是美丽的，自己正被幸福所包围，未来也是无限光明，要说有什么缺憾，就是身为独生子的他，有时候很希望母亲能再生个弟妹，与己作伴。
当然，此时的他，并不知道自己有个大两岁的兄长，独居在恶魔岛太研院本部的苏生水槽中，过着供人观赏的黑暗日子……
六岁时，父亲答应带他外出海钓。屡次被拒绝的要求，终于实现，连母亲也一并前往，坐在父亲肩膀上的他，非常兴奋地翘首直望，看看带来的钓竿何时能派上用场。
目的地到了，钓竿与饵食没有派上用场，父亲却送来了一条更大的鱼儿：里之白家的继承权。在西西科嘉岛上，众多白家子弟的面前，经过数年观察、考虑的白军皇，正式宣布了儿子成为自己的继承人。
亦是从这天起，父亲不再只是父亲，白无忌开始感受到了“白军皇”三字的名符其实，身为家主的霸气、领袖魅力，全都在踏上恶魔岛之后璀璨绽放，当他亲自前往恶魔洞窟，在里头屠杀大小魔物，展示其惊世力量，更让白无忌深深地叹服，原来自己父亲竟是这样了不起的人物。
既然宣布儿子为世家继承人，白军皇亦开始将白家六艺绝学倾囊相授，无奈，白无忌的习武资质并没有其文才、算数天分来得优秀，尽管练功甚勤，成效却不明显。
对于事事要求完美的白军皇，这自然是一个挫折，但当白无忌以为自己会为此受罚的时候，父亲却只是拍拍他的头，露出微笑。
“我是百世无一的武学天才，你虽然优秀，但及不上我这也没什么好奇怪。人不可能什么都强，习武也不是唯一的出路，只要不是一事无成就好了。”
又因为他展露出的经商天分，白军皇便在这方面着意培养，没有在武功进度上逼得太紧。
白无忌一方面感到欣喜，一方面也觉得不解，因为这样的作法，并不合父亲的个性，而为这疑惑揭晓答案的，是母亲不经意脱口的一句话。
“人都是要受过挫折，才知道世事不能强求，你很幸运，你爹之前吃过亏，懂得收敛对孩子的过渡期望，说来都是托了你大哥的福呢……”
白无忌闻言，只感到极度震惊。“大哥”的意思，是代表自己有同胞兄弟吗？为何之前都没有听说过，来到恶魔岛后也未曾见过呢？
将这份疑问向母亲提出，她只是摇头不语；将这问题向父亲查询，他面色一沉，怒得立即拂袖而去。当天晚上，父亲与母亲激烈地争吵，虽然不知道理由，但从对话内容，多少还是听得出一些东西。
父亲对于母亲的泄密，极度不满，认为她不该重提此事；母亲也对父亲对待“那孩子”
的方式，极是不以为然，觉得这有失为人父的责任。
“为人父？这是什么笑话？我的孩子只有无忌一个，那种失败的实验体怎能算是我的后代？这点我绝对不承认。”
“为什么不是？虽然是做出来的，但起儿仍然是你的骨肉，是我怀了十个月，辛辛苦苦生下来的，不管从哪个部份来看，他都是我们的孩子，我不明白你为什么这样排斥他？至少，你也该给他一个机会，他很尊敬你，希望你能把他当成真正的……”
“够了，我不是没给过他机会，是他自己没能力去把握。要他练武，练了几年，连压元功最粗浅的部份都练不成，找条狗来练都比他有成绩；要他学魔法，天生又是一副那样的体质；这样的一头废物，要不是你坚持把他留着，我早就一掌杀了。”
“你也体谅一下那孩子的心情好吗？他是那么样的敬重你，希望获得你的……”
“人类以外的东西，没资格谈心。根本就是太古魔道做出来的作品，有什么心？你以后也别再偷偷去看他了，那个地方不太安全，外人随便进去很危险。”
“这你可管不了，谁叫你不肯把他带回雷因斯，我只好亲自来看，你不认为自己是父亲，我可不曾放弃过作母亲的责任。”
在白无忌的印象中，父亲和母亲都是拥有高度智慧的人，几乎没有什么事需要以口头争执来解决，但那天晚上，两人确实吵得不欢而散。
后来，白无忌留心着母亲的行动，没多久，他发现母亲在夜间独自外出，心知母亲目的地的白无忌，偷偷地跟在后面，在走廊里迂回绕折后，到了只有高级研究人员才能入内的禁区，进去了最里头的一间研究室。
“妈妈，你又来了，我好高兴喔！今天也要唱歌给我听吗？”
“是啊！你听妈妈的话，乖乖的，妈妈只要一有办法就会来看你。”
里面的对话，让外头的白无忌直皱眉头。虽然事前曾猜想过，自己的大哥究竟长什么样，但听这声音，一派天真烂漫的样子，说是自己弟弟都很难接受，怎么会是自己哥哥？
房里传来轻柔的歌声，白无忌从来也不知道，母亲的歌声这么动人，自己听得懂四种语言的大概，却认不出这首歌的方言，只觉得心里和缓舒适，忍不住从门口探头窥视，只见一个瘦小的孩童，身上仅裹着毛巾，正坐在母亲腿上。
母亲轻轻拥住，摸着他因为长期受放射线照射、所剩无多的头发，柔声唱着不知名歌曲时的表情，是那么样的关注与怜悯，任谁一看都会晓得，她把整颗心都放在怀中这孩子身上，为他祈祷、担忧，毫无保留地将每一丝母爱倾注在他身上。
看到这样的表情，白无忌感到一阵妒意，因为母亲对待自己，从来露出这样的表情，自己的表现是那么杰出，为什么母亲会比较喜欢这个孩子呢？
“起儿，你最近过得好吗？”
“还好……有的时候在水槽里一直被外面的叔叔和阿姨观察，心里会忽然变得很生气，但是想到妈妈教我的东西，就安静下来了。”
“嗯，乖，记得妈妈告诉过你的。觉得不舒服的时候，就把这一切当作在玩游戏，外面的叔叔和阿姨都是在和起儿玩游戏喔，玩一种叫做观察实验的游戏，只要你配合他们去玩，你就……就……妈妈就会找机会来陪你唱歌。”
“可以听妈妈的歌，好棒呢！妈妈，如果我玩得好，以后是不是可以离开这里，到外头去呢？我好想再看到爸爸，还有弟弟，我从来都没有看过他呢……”
听见这话，白无忌心头一震，再朝里头看去，却看见母亲抱住那孩子，肩头微动，似乎在哽咽。
“妈妈，妈妈你为什么在哭？我让妈妈不高兴了吗？”
“不、不是这样。起儿，你乖乖的，妈妈会想办法，只要有机会，就会把你带出去的，现在你先待在这里，乖乖的陪叔叔阿姨玩游戏，好吗？”
“嗯，好。”
看着房里头的情景，白无忌仍然弄不太清楚，诚然他远比同年纪的孩子聪明老成，但要猜到整件事的前因后果，仍然是不可能的。只是，看母亲那么难过，他想要试着帮上一点忙，不管怎么样，里头那人是自己的……哥哥嘛。
第二天，白无忌来到父亲面前，主动要求礼物。听见儿子在没有立功的情形下要求奖赏，白军皇皱起了眉头，但当他听清楚礼物的内容，在略作沉吟之后，大笑着允诺。
“好，有意思，不愧流着我白家的血，不愧是我白军皇的儿子！”
白无忌的要求很简单。从之前父亲的话，要直接要求放人似乎不可能，不过，白家人似乎对血亲互斗这种事很感兴趣，因此当他说希望收被监禁起来的那个孩子当奴隶，觉得有趣的白军皇便答应了。
妮妲女王似乎是不赞成此事，但想到儿子终于可以离开实验室，到外界生活，所以并没有强烈反对。当外出日久，不得不启程回雷因斯时，她满心担忧地嘱咐儿子，要好好善待兄长，兄弟间和睦相处。
（哥哥？那个智障东西哪里像是我的亲戚？他……根本就不像是白家人啊！）
作了自己觉得应该做的事，白无忌却仍对自己的选择感到疑惑，之前已问过父亲，而父亲的回答很含糊“勉强算是你哥哥吧，虽然是个用太古魔道制造出来的东西”，更让他摸不着头脑。
而那个哥哥……应该是叫白起吧！以实际年龄来算，他八岁，自己六岁，但是不知道是不是因为被关得太久，这家伙的智能实在让人怀疑他有八岁，因为碰面以后，他除了问一句“你是我弟弟吗”，就一直兴奋地傻笑。
“哥哥？我才没有那么白痴的哥哥，看在妈妈你的份上，我会负责照顾她，您就先放心一下吧！”
忍着心头的不快与厌烦，白无忌这样向母亲承诺着。而看出了儿子的想法，妮妲女王沉默了一阵子，在离去时，只是留下一个疑问。
“那么……无忌啊，对你来说，亲人是什么呢？”
这个问题，白无忌没有理会。母亲离去后，为了成为杰出的继承人，白无忌的生活非常忙碌。父亲是个文才武略俱皆杰出的人杰，对于身边人的要求也是极其严格，为了不让父亲失望，白无忌在各方面苦练不辍。
收奴隶的构想，只是想做些事来让母亲开心，至于对这个脑子怪怪的兄长，白无忌根本没有理睬的兴趣，整日忙于各式训练就已经精疲力尽了，根本没力气管多余的事，假如那家伙还要自己唱歌给他听，那可真是精神崩溃了。
不过，这个担心并没有实现，那孩子在母亲离去后，摆出一副可笑的架子，说“我是你哥哥，妈妈不在，我就要负责照顾你、保护你”，主动地帮着打扫房间、整理环境。
白无忌为之哑然失笑，却也由得他去，看他每日在房间里忙着进进出出，手脚笨拙的模样，还真是有些可笑。而当他第一次拿着书本，到弟弟面前来，也不是要求说故事，而是请求指点武功。
“无忌，你可以教我核融拳的练法吗？”
身为白家少主，白无忌当然也在学六艺神功，看这兄长一副面白肌瘦的病弱模样，传些武功给他强身，倒也不错，只是这家伙实在差劲，连最基础的压元功都练得一塌糊涂，也难怪父亲会讨厌他。
撇开这些不谈，每天劳累回来，看到房间里有个人，那感觉倒是不讨厌，只不过在晚上入眠时，总会听到一阵小小的咳嗽声，有点吵。直到某次半夜醒来察看时，白无忌才晓得，咳嗽声之所以小，是因为那孩子用好几团布塞在嘴里，不让声音发出来的关系。
“你、你这是在做什么？”
看着已经咳得脸色雪白的他，白无忌非常讶异。这家伙生病了吗？为什么不说出来？如果就这么病死了，到时候自己怎么向母亲交代？
近距离一看，赫然发现许多端倪，这人瘦弱的样子，不像是单纯的营养不良，反而像是感染了某些长期疾病的模样，需要特别照顾，但是，如果病得那么不舒服，为什么他不说出来呢？
“再怎么不舒服，待在这里，我会比较好过，如果讲出来，可能又要回到实验室去，我怕一进去，就再也见不到你和爸爸妈妈了。”
“就算是这样，那你也应该……”
“你是我弟弟啊！我关心你、照顾你，不应该再多给你负担的，如果让你知道了，你会很困扰吧？”
伴随咳嗽的说话，只让白无忌大感烦躁，为此困扰不已的他，皱眉吼道：“你这么没用，本身就已经是个负担，什么叫做不想给人添负担。少讲那种笑死人的话了，要当我哥哥，你有什么地方胜过我？凭什么当我哥哥？”
对方似乎不敢回嘴，却在短暂沉默之后，于咳嗽中露出了羞愧的神情，低声道：“我……
没有比你强，但是，成为兄弟这种事，和谁比较强，并没有什么关系。作你的哥哥，当你比我强的时候，我由衷地为你高兴，并且当你不再强的时候，我也绝不会因此而舍弃你，所谓的亲人，不就应该是这样吗？“
这个回答自然不可能为白无忌所接受，只让召来手下医师后，立即转头离去。
正统白家的教育，是百分百地重视个人能力，摒弃一切依赖心理，崇尚自立自强，绝不让自己沦落到要接受外来的施舍。除了自己的力量，世上一切殊不可信，所有的常规，都有突然崩坏的可能，亲如父子兄弟，也可能会忽然变成从背后捅来一刀的敌人，为了要在这样的竞争环境里生存，自己的实力就要变得无比强大。
一只强大的狮子，不会需要兔子的怜悯。这是白军皇对儿子的教育，他曾说：“帝王没有儿子，只有继承人，我对你的爱护，是因为你有资格继承我的一切，若哪天你不再具有这样的资格，我也会毫不犹豫地宰掉你。”
注意到儿子的表情变化，白军皇大笑道：“不喜欢爹这样对你吗？没关系啊！只要你有打倒我的实力，你可以订下自己的游戏规则，继承的方式未必只有世袭，当年你爷爷对我这么说的时候，我就知道，总有一天，我会亲手摘下这老废物的脑袋，哈哈哈……无忌，别输给你的老头子啊！”
危机感向来是白家菁英自我锻炼的要件，自从踏上恶魔岛之后，为了赶上父亲的期望，白无忌绷紧每一根神经，务必要把表现做到最好，为此，他对那废物的话嗤之以鼻，因为相信他的话、依赖所谓的亲情，这种感觉只会让自己软弱下去，很快地被淘汰。
时间过得很快，对外宣称与父亲出海旅游，白无忌在恶魔岛上接受教育，四年光阴就这样飞逝而过。
四年间，在学习上，尽管及不上父亲当年的闪耀光芒，但白无忌的表现亦是相当杰出，获得族中长老一致赞赏。被夸赞的感觉很好，只是某些时候，也会有疑惑，这样紧绷神经过日子的生活，在面临挑战、无暇思及其他时，并不觉得有什么，反而还有轻微的兴奋，但当深夜独处时，一股莫可言喻的孤寂，克制不住地泛上心头。
成功时的显赫，成为站在最顶端的优秀人才，受人注视、赞美，确实是让自己有强烈的快感；但要是有一天自己面临失败，这些人会毫不留情地将己舍弃、倒捅一刀的压力，却会常常让人自梦中惊醒，尽管父亲将这视之鞭策自身进步的动力，而乐此不疲，但想到往后的人生通通要过着这样的日子，很多时候，真的是很疲惫。
“无忌，你知道葬礼的意义是什么吗？一个人有多少的价值，从葬礼上有多少真心的眼泪，就可以清楚的知道呢！”
这是母亲妮妲曾说过的话。在胜败直接关系生死的情形下，自己或许很快就有办丧礼的机会，而在自己的丧礼上，能有多少真心的眼泪呢？这实在是一个难以面对的问题啊……
也只有在这时候，白无忌会感到困惑。如果照父亲所说，如此杰出的自己，应该拥有很多东西，不会感觉到什么缺憾，但为什么……当自己遇到疑惑，想找个人谈谈时，却发现根本没有一个适合的人可以说话呢？
将自己这一切情绪看在眼底的，恐怕只有那个不知所谓的哥哥，假如给这人发现了自己的脆弱，不是很不妥吗？一个成功的领袖，是不可以示弱于人前的。
其实，偶尔也是会想，除了父亲与母亲，世上就以他与自己血缘最接近了吧！倘使两人换个时空背景，会是什么样的情形呢？如果不是生在白家，以寻常兄弟的方式相遇，那会是怎样的一个画面？
这些问题，白无忌并没有说出来，就连偶尔想到，都立刻会用理智压下去，拒绝这种会让自己软弱的无聊想法。只不过，那一句“当你比我强的时候，我由衷地为你高兴，并且当你不再强的时候，我也绝不会舍弃你”，却在夜晚独眠时，与那越益频繁的咳嗽声，一起在耳边响起。
看过医生，吃过许多药，甚至白无忌还积极指导他修练压元功来健身，但效果却很不显著，对于兄长的怪病，白无忌也束手无策，再加上诸事繁忙，并没有多少时间可花在上头，另外，由于父亲见到兄长会非常不高兴，也不好大张旗鼓找名医来治疗，只好让他就这么咳下去。
兄弟两人的关系发生变化，那是在十一岁那年的春天。为了视察五色旗实战情形，白军皇带着儿子来到战区，忽然，大批魔物自恶魔洞窟中涌出，与本已被困在包围网中的魔物呼应，登时令五色旗措手不及。
混乱的情形，将白无忌卷入实战。武功并没有其头脑来得出色，被大堆魔物围攻的白无忌，应付得相当吃力，特别是当几头巨型魔兽逼近过来后，情势更是危急。
惊觉少主遇险，五色旗慌忙分兵来援，但却被白军皇举手阻止。
“不准去！让他一个人应付。无忌，这么一点小场面，身为白家继承人，你没理由应付不来的，把这些杂碎宰光了再回来！”
“不、不行啊！爹，我应付不来的，数目太多了，我……”
“我当然知道这超乎你的能力，不过强者之所以会强，就是因为能在生死关头自我突破。
发挥你的潜力，宰光这些东西轻而易举，要是你真的作不到，就证明你不过如此而已，这样没用的继承人，我不需要，给我死在这里吧！“
无视于儿子在魔物群中的险状，白军皇下了极冷酷的决定。而知道父亲不是说笑，白无忌拼了命想要求生，只是，并非什么事都是只要努力就作得到，他的兵器已经折断，弹药也消耗殆尽，对着那些杀伤力强大的巨型魔兽，全然没有还击的力量，只能以轻快身法躲避，越来越是危急。
凭着强大火力，五色旗很快地结束外部战争，消灭魔物群，但在家主严令之下，所有人都仅是冷淡地旁观，并没有哪个人甘冒大不讳，胆敢出手救助已经快要没命的少主。
一直以来只专心锻炼自己的能力，当自身能力不足以作为依恃，这才发现自己除此之外一无所有。
为什么没有人肯过来？直到这时候，自己才真的体认到，强者之路并不好走，狮子不是每一刻都那样强大，人生中总是有些时候，会很希望旁边有人来帮忙一把的。
假如照母亲说过的话，自己一定是个很失败的人吧……
当这些想法在脑里浮现，死亡阴影笼罩住身心时，一声尖锐的破空声响，快速贴近，将面前正扑过来的人面鸟炸成粉碎，跟着又是一阵刺耳的机枪扫射声，密集的子弹疯狂射来，将侵犯过来的魔物一一打得浑身洞穿。
惊愣地往一旁看去，从五色旗军官手中夺过武器，一面快步跑来，一面用机枪攻击魔物的那个身影，看起来是那么样的熟悉，却又无比陌生，因为实在很难想像，那个总是咳得脸色苍白的他，会有这样威风凛凛的一刻。
只是，当手上枪枝的弹药用光，周围军官仍没有救助动作，而剩余的魔物仍朝弟弟攻击时，他毫不犹豫地掉头就跑，往反方向跑去。
病弱的他，没有那么好的身手，连光是这样快跑都很吃力的身体，不可能在魔物攻击前赶到，即使赶到，也无济于事，但像这样一面朝反方向跑，一面割开手臂，让血洒在地上，强烈的血腥味，就够让这些本能强于理智的魔物掉头追过来。
计画可以说是非常成功，无奈没跑出几步，就被后头的魔物赶上，一爪在背上抓出狰狞血痕。但这样一下耽搁已经足够，从兄长的突袭学会方法，解除危机的白无忌飞快从一旁军官手中夺过武器，朝魔物群猛烈扫射，在魔物们将兄长分尸之前，抢先将之消灭殆尽。
事情就这样解决，勉强算是考验通过，白军皇的脸色不是很好看，但因为儿子毕竟是凭着自己的双手，自这次考验中生还下来，在道理上没有什么好挑剔的，只不过，这种通过考验的方式，距离以自身武力，轻易屠杀魔物，在所有人之前立下下任家主的威仪，实在有段距离。
除此之外，悉心栽培的继承人，在紧要关头，居然要靠那个失败品的帮助，才能克服问题，这一点让白军皇的能力洁癖相当不悦，尽管没有诉诸言语，但不满的情绪，却是显而易见。
如果是过去，白无忌必会对此大为担忧，可是生平第一次在生死关头走过一趟后，他对很多事有了不同的看法。就连白军皇也不知道，在他儿子的心中，已经发生了天翻地覆的转变，一种注定父子双方日后分道扬镳的大转变。
“为什么……为什么那时候你会来呢？”
从医护人员的口中，白无忌知道了一个惊人的事实，兄长的体质特异，所有药物全都起不了作用，医疗人员所能做到的，也只有包上绷带，先行止血而已。
这就难怪一直以来他的病治不好，药石如果无用，身体本身又弱，病怎么可能会好？这些事兄长自己都知道，一旦参与战斗、受了伤，会有什么结果，他肯定都知道，那为什么还主动跑出来呢？在所有人毫无反应的时候，他这么一个根本不能上战场的人，却挺身而出，这些……
而在几乎被包裹成木乃伊模样的兄长前，白无忌颤抖着声音，提出了这个疑问。
答案他早就已经知道了，而对方会怎样回答，他也猜得到，只是，当病床上的那个人，用极其微弱的声音，平和地说着“因为……你是我弟弟啊！在弟弟有危险的时候，挺身保护，这不是哥哥应该尽的责任吗”时，不知道为什么，眼泪克制不住地从眼角簌簌留下。
这种会让自己软弱的行为，应该是要制止的，但在这一刻，他一点也不想压抑自己，就在病床上的兄长面前，少年全然抛开了所有戒律，像个十一岁少年应该做的那样，用手腕频频擦着眼泪，大声地哭了出来。
原来，不管是哭与笑，能够毫不掩饰地放开自己情绪，全然不用担心示弱于人的感觉，是这么样的舒服……
妈妈……现在我可以对你说，当有一天我死掉之后，肯定会有一个人在葬礼上为我真心的哭出声来，这样的我，开始算是有价值的人了吗……
第四章 血浓于水
在那一天之后，两兄弟之间的关系明显有了改变。一反之前的轻视，白无忌对兄长表示得非常尊重，不论是什么，一定把自己所有的东西与兄长分享，甚至还刻意多分给兄长一份。
对照之前的态度，他这样刻意表现出兄友弟恭的急切修好模样，在旁人眼中或许很可笑，但对于情感走向极端的白家人来说，有时候也会不知道该如何表达自己的心情，只有依循一般的常规。
由于兄长体弱，无法习武，所以白无忌坚持，所有文课的研习，兄长都必须要跟随在旁，享有等同白家少主的待遇，此举自是引人侧目，白起也不习惯这样的待遇，只是因为弟弟的坚持，最后还是跟着弟弟一起上课。
两人独处时，白起提出要求，希望能多学一些武功，白无忌不是很赞成，因为白家六艺纯以压元功为基础，若是没有足够的内力基础，练起来伤及自身的机会很大，但在兄长坚持下，仍是将压元功、核融拳口诀倾囊相告。
“嗯，无忌，你看看这一招飞翼零式，如果配合压元功的涡轮息法，威力与回气速度都可以增强三倍以上，好像很不错喔！”
“你那是纸上谈兵啦！压元功对身体的负荷已经很重了，再用这样的强迫增压，还没出招人就累垮了，没有实用性的。”
由于不能真正练习，两兄弟只能对着秘笈，作着口头讨论。对于兄长的一些意见，白无忌只能大叹，兄长一点战斗天分都没有，他的提案虽然有理论根据，却是完全不考虑现实状况，总归起来，就是可行性很低。
“哥，人生并不是只有武功而已，能够发挥自己价值的方法有很多种，和我一起充实自己吧！将来我们一起坐上家主位，干一番大事业。”
希望能把兄长带到更开阔的人生领域，白无忌与他同进同出，一起接受太古魔道的教程。兄长的记忆力强得简直恐怖，许多复杂东西他看一遍就能记在脑里，但实际到了考试时，一个小小变化就让他脑袋转不过来，全盘皆错。
“哥，有时候我真怀疑，白家怎么会有你这样的子孙……”轻拍兄长的肩膀，白无忌叹气说着。他的头脑灵活，学什么上手都快，考试成绩当然远远把兄长抛在后头。
不过，有时候看见兄长半夜卯起来苦读的样子，心里确实很佩服，因为那是自己作不到的事。无论是天才、才子，都很难体会经由刻苦努力而获得某样东西的感觉。
“无忌，你知道吗？我比较喜欢当笨蛋喔！”
“呃，为什么？”
“因为，被叫笨蛋，听起来比怪物、怪胎、异种要舒服啊！”
“胡说！谁敢这样叫你，我立刻把他大卸八块！我哥哥是个好端端的人，哪里怪了？”
嘴上这么说着，白无忌却有一种无力感，因为纵使压得下所有人，但把这些辱骂说得最大声的，却是自己父亲，那是自己所无法阻止的。
可是，他真是无法理解，诚然兄长身体不好，因为某种遗传疾病，有这种药石无用的体质，头脑也迟钝得不像白家的天才份子，但这些都不算怪啊！千多年来的近亲婚配，许多白家人都有一点遗传病变，为什么父亲会把兄长叫做异种、怪物呢？
麻烦的是，极度重视家人情感的兄长，一直希望能获得父亲的重视，总是要求与自己一起去见父亲。但是，以父亲在言语上对兄长的憎恶程度，两人一见面，父亲总是一拳一脚就打了过来，要是刻意去见他，他随时可能翻脸下杀手，到时候可大糟特糟。
虽然有些环节自己不清楚，但主要的问题所在，还是能力吧！
白家虽是太古魔道世家，但历代家主的普遍想法都一样，太古魔道只是辅助工具，真正的称雄争霸，还是只有个人实力。笃信这些东西的父亲，没可能在武道上发展的兄长，两人的道路注定是背道而驰。
“放弃吧，哥，爸爸的脑子转不过来，你不一定非要获得他的认同不可啊，有我和妈妈就够了吧！”
“谢谢你，无忌。可是啊，妈妈以前曾经告诉过我，太古魔道中有一种质能不灭定律，一样东西虽然形体改变，但它的能量仍会以某种形式恒存在世上。人也是一样，不管是什么事，只要我们肯付出，耐心等候，总有一天种子会开花结果的。所以我相信只要等下去，总有一天爸爸会喜欢我的。”
“你白痴啊！这是妈妈用来敷衍你的啦，我们那个魔鬼老爹哪可能这么容易就被感动啊？你要是能感动他，我头给你。”
“一定可以的。无忌你以前和我的关系也不好啊，现在我们不也像兄弟一样了吗？”
“傻瓜，我们本来就是兄弟。”
热切地拍着兄长的肩膀，白无忌心中委实担忧父亲的反应。自从和兄长同进同出后，自己便不再习武，专攻文事，虽然将父亲交给他的一条航线转亏为盈，展现商业才能，但看在父亲眼中，自己的表现只有自甘堕落四字能形容。听说父亲已为此极为火光，就是不知道会以什么形式发作出来。
果然，没有多久，白无忌就接到了父亲召见的命令，看到上头要自己与兄长一同前往，白无忌就知道事情不好解决了。
“真的吗？我们真的可以去见爸爸了吗？”
兄长对这似乎很高兴，不过远比他更熟悉父亲个性的白无忌，只有在心中默默祈祷，希望这趟见面不是见最后一面吧！
果然，虽说人的想像力有个极限，但是情况的发展，往往比之前想像得更加恶劣。
当自己满怀不安，与兄长一同来到父亲面前，还来不及说些什么，就被他一掌掴在脸上，跟着就是一脚踹在兄长的侧腹，整个人向后倒飞丈余，倒地时从口中呕出的，是大片怵目惊心的厉红。
“我有什么地方作得不好？为什么爹你要这样打我？我、我是不是你的儿子啊？”
耳里嗡嗡作响，兄长似乎是这么向父亲抗辩着，但却立刻被父亲又一脚踹飞了出去。
“儿子？这样不出色的东西，哪有成为白家人的资格？你这让我蒙羞的不良品，别用那恶心的称呼叫我！”
“爹，够了吧！就算你再怎么不喜欢大哥，好歹也是你和妈妈的儿子，他是那么样地敬爱你，你多少也该给他……”
“儿子？可笑，不过是用太古魔道作出来的人偶，一个虚假的工具，无忌你根本就搞错了，为了一个假的哥哥，荒废掉你的大业，值得吗？”
数十张资料纸雪片般洒来，记载着当初制造计画的所有过程，当从这些资料里知道了大概，白无忌瞬间惊愣当场。
（哥哥……是用太古魔道作出来的？）
这个念头令他极为震撼，过去的种种，在心中流过，他明白父亲为何会这样憎恶兄长，也理解兄长为何会有那样的体质。秘密的揭露，对白无忌确实有影响，但如果说他有什么疑惑，那也全在看见兄长满是不安、难过，甚至带着自卑的神情时，消失无宗。兄弟之间的情感，让他很快就掌握住了方向。
（就算是这样，他还是我哥哥。）
毫不迟疑地奔向前去，赶在父亲那一掌杀手轰下之前，挡在兄长前方。
“无忌，你……”
白军皇紧急将掌势一偏，没有打在这唯一重视的儿子身上，怒道：“你疯啦！我以前是怎么教你的。你是我最重要的继承人，为了这样一头异种以身犯险，值得吗？”
“值不值得，是我的事，老头子，别侮辱我哥哥啊！在我遇到危险的时候，他是奋不顾身来帮我的人，不是反把我往危险里推的人，如果要说有什么东西是假的……老头子，你这老子才是作假的。”
儿子并未悔悟，反而以前所未有的叛逆姿态，向自己挑战，白军皇怒极，一掌挥出，凌厉神威往旁扫开，将房间轰掉半边，土飞石碎，声势骇人之至。
“无所谓。看看老头子你是想要废掉我继承人的位置，或是直接把我和哥哥宰掉，全都随便你。软弱的日子我过得很快乐，你的那一套，再也与我们无关了。”
或许是看开一切，纵然身上冷汗涔涔，身穿白衣的白无忌，却是掏掏耳朵，满不在乎地说着。
在这同时，本来倒地狂吐的白起，也在弟弟旁边站起身来，摆开了核融拳的架势。尽管知道即使兄弟两人联手，仍没可能接下父亲一击，但光是看这样，白无忌就感到一阵激昂，毫不畏惧地与兄长并肩而立。
“何必轰屋子泄气呢？真要杀我，一根指头就够了，没有实际杀意的威胁，一点都吓不倒人……真奇怪，老头子，我一点都不怕你了……”
面对两个儿子的反叛与敌对，白军皇虽然面上仍是怒气腾腾，心中却犹疑起来。
这两个不成气候的小鬼联合起来，对自己的威胁性等于零，但不知道为什么，当他们两人并肩而立，却有一种压迫感，缓缓压倒了自己的气势，让自己觉得不舒服。
要干掉这两个不知天高地厚的小鬼，只是举手之劳，但真的要动手吗？连番喧闹已经将不少人引来，若不出手惩戒，自己往后如何立威？但若真的下了手……
一个是自己唯一的儿子，世上最亲密的血亲，如非必要，白军皇并不想对儿子动手。
另外一个……真是古怪，明明晓得他没有半分杀伤力，但那眼神……却让自己感到一阵寒意，若非体质上的限制，有这双眼神的人肯定会成为一流的武者。
当诸多念头在脑里盘旋，白军皇感到一丝悔意，他不愿动手，只是此刻已骑虎难下……
“停手吧！亲王殿下，我接受女王陛下的委托，要把这两个孩子带回去。”
在这紧要关头忽然现身的，是雷因斯首席大魔导师梅琳。格林。白无忌离开雷因斯已经许久，为了不想大臣们起不必要的疑心，她接受妮妲女王的委托，要将两位王子带回雷因斯去。
于情于理，白军皇没有拦阻的理由。母亲要见儿子，这是再正当也不过的理由，就使者人选来说，这位实际年龄远远超过其外貌的魔导长老，过去曾数度有大恩于白家，这个面子非卖不可。
即使白军皇的怒意冲破理智，要动武拦截，他也不可能不顾忌到，第八代白家家主白世情，那位将武中无相简化为无相诀，而后更创出白家第六绝的强人，曾经留下的警告，一份纵使后代子孙晋身天位，不到万不得以，不得与梅琳导师敌对的严厉警告。
对白军皇而言，这样也是最好的结果。若他不想立刻动手，处死两个儿子，现在这样就是最理想的下台阶。
于是，白起与白无忌，随着梅琳一起离去，离开恶魔岛，回到雷因斯。
“哥，你不用不开心，不管怎么样，我们两个还是兄弟啊，脱离了老爹之后，以后就自由了。你还没有到过大陆本土，那里有好多很有趣的事情喔！”
在船上，白无忌努力安慰着兄长。因为被父亲那样对待，又在弟弟面前被揭露自己最大的心病，白起的情绪极度低沉，变得极度沉默，又因为身受重伤，一直待在床舱中调养。
伤势实在很重，在草药、回复咒文全没法派上用场的情况下，梅琳也仅能尽速将他带回象牙白塔，由妮妲女王亲自施救。
女王圣力，本可轻易痊愈这样的伤势，然而，白起的抗魔体质，却会让他对圣力产生抗性，效果一次不如一次，为此，妮妲女王并不希望对儿子使用圣力，减少他的救命机会，但此次已经没有选择，比强力回复咒文还强上千倍的天赋圣力，迟缓却有效地痊愈伤患。
极其幸运的保住一命，之后，为了欢迎王子由海外归来，象牙白塔举行了盛大的庆祝，但为了避免过于刺激白军皇，有关白起的存在仍被隐藏，没有公诸于世，就连宫廷内也没人知晓，这名跟在王子身边的侍童，就是王子的兄长。
庆祝宴会当晚，白无忌挂念孤伶伶一个人的兄长，特别包了大包甜点，开溜回住处。
对于目前的生活，他感到相当满意，尽管缺少了父亲，但母亲、兄长与自己，一家人和乐相处在一起的感觉，比在恶魔岛上的生活惬意得多。每天晚上，母亲都会抽出时间与兄长独处，陪他念书，唱着那动听歌谣，看他们那一副亲匿模样，有时候还真让自己感到妒忌呢！
宴会一直要进行到深夜，兄长绝对不会料到自己在这时候回来，这样吓他一跳，与他一起享用点心，这样才算得上真的庆祝。
然而，正如同兄长没料到自己会这样早回来，自己也没想到会看到这样的东西。
在月光下，兄长对着一根柱子，专心练着核融拳，面上的表情，让人晓得，那已经不仅是专注，简直就像是把所有一切寄托在拳头里，毫无保留地轰发出去。
气势确实是不错，但威力却几乎等若是零。没有内力辅助，那么瘦小的拳头根本就不可能有什么杀伤力，这么一拳一拳地打在石柱上，没多久，就皮破见血，斑斑朱痕，全数印在石柱上。
白无忌惊得呆了，好不容易回过神来，立刻冲上前去，把兄长拉开。这件事并不太难，虽然两兄弟年纪有差，但发育到现在，白无忌已经比兄长高一半个头，胳臂也较为粗壮，加上习武较久，要制服兄长根本轻而易举。
“哥，你这是在干什么？老头子不在了，我们没有必要这么辛苦地练功啊！”白无忌用手帕帮忙兄长包扎拳头，道：“你受伤痊愈的时间，比一般人要慢好几倍，自己要小心啊。”
在弟弟身边坐了下来，静默地接受他的包扎，自从来到象牙白塔之后，白起便变得很沉默，不像以前那么会主动说话，对于这一点，白无忌是有些担心。
“我……想要把武功练好，变成一个有用的人。”
“谁说你没用了，我们不是约好了吗？就算不练武功，还是可以在别的地方找我们的路啊！人生又不是只有练武才是唯一，就算不会武功，我们还是有很多别的事可以做啊！像我，已经决定再也不练武了，不是一样过得很快乐吗？”
白无忌很卖力地在安慰兄长，但说到最后，白起缓缓道：“无忌，我是没办法像你一样的。”指着胸口，他道：“在我心里，一直有个声音，告诉我自己要变强，一定要变强。如果我这么一直弱下去，什么都不会改变，永远也不可能得到幸福……”
“怎么会？你还有我这个……”
“无忌，你的安慰，让人很舒服，可是……我不想一辈子都只能被你这么安慰着。我……希望能变得强些，这样，我就可以改变自己，或许也就可以改变别人对我的感觉。”
所谓的别人是指谁，白无忌当然知道。怎也想不到，明明两兄弟已经和父亲正式闹翻，兄长仍是不放弃地想要获得父亲的认同。
（哥哥他……是想要变成有用的人吧！虽然没有说出来，但是他一直想获得爹的认同，希望变成一个获得爹重视的儿子……）
唉！还真是选了很困难的一条路啊，要获得父亲的认同，非得在文武两方面都有杰出表现，特别是武道，以兄长这样的身体，根本就没有希望。但是，看他那么认真的样子，要出口拦阻他追求自己的尊严，这话又实在说不出口。
命运实在是很会捉弄人，为何在自己已经放弃从前的价值观，对目前生活感到满意的时候，兄长却不顾一切地蹈向自己已舍弃的那条路呢？
时间就这么不停地轮转着，对于兄长的情形，白无忌感到很忧心。越来越沉默的兄长，气质上确实变得成熟，很有兄长的样子，但这却不是自己所期盼的东西。
自己和母亲多方尝试劝解，却不见起色。这也难怪，又不是小孩子了，自己有了主见，旁人能影响的程度也越来越小。母亲仍是每日抽出时间，陪兄长唱歌、谈天，但大概是因为儿子长高了，唱歌时已经不再把他抱在怀里，而是两人面对面、拉着手。
而兄长心房越来越封闭的其中一个证据就是，听着母亲唱小曲时，他不再像以前那样开心地拍手笑着，而是闭上眼睛、静静地聆听。
有时候自己真是搞不懂，兄长为什么那么死脑筋，现在这样不是很好吗？为什么要执着去追求一些不可能得到的东西呢？勇于自我追寻固然是不错，但安于现在的平和，不也是另一种幸福吗？
无法劝说，只能每天陪着兄长，看他在无人处苦练那毫无意义的核融拳，白家的外门武学有个特点，每一招一式，都会造成很大的体力负荷，所以必须练好压元功，才有足够的力量去承受这些负荷，这些兄长全部没有。
照理说，练习时全身肌肉骨骼都会造成剧烈痛楚，但从脸上表情，却一点都看不出来，只是把全副精神集中在手上，仿佛每一拳挥出，都在挥发光彩。
这种努力的精神，自己是无从理解了，毕竟即使是自己最勤于练功时，也不曾认真倾注到这种地步。
而不久之后，自己才知道兄长为了想要变强，曾经付出过的努力，远比自己所知的还要多。
某次与母亲谈到兄长以前在恶魔岛上的生活，母亲提起了兄长曾参与过的一个实验方案。除了基因改造之外，太研院还有一样计画，将日贤者昔日设计的微处理系统，植入生物脑部，如果成功，可以把该生物的潜能百分百发挥，无论神经处理速度、反应速度、记忆力，都会大幅度强化。
该项研究计画一共使用了二十七种生物，最后只有兄长存活，尽管如此，这个存活的实验体，却是个上不了战场的失败作，与原意不合，成功了也没什么意义，不过是多一台人形电脑，无法在实际设计、创作方面派上用场，他所能做到的事，太研院主系统全作得到，还作得更快。
这大概就是兄长那异常记忆力的由来，不过，让白无忌感到惊讶的是，这项移植计画实行前，不但取得兄长同意，他本人甚至还强烈希望能担任实验体。
“需要做到这样吗？现在这样子不好吗？哥哥你既然重视家人，那么就应该珍惜现在所拥有的东西啊，你这个样子，我和妈妈都很担心啊！”
某次练功时，白无忌这样不安地对兄长说话。停了动作的白起望着弟弟，片刻后，他缓缓地说着。
“想要变强、想要改变自己的声音，到现在仍在我心里头，不曾消褪，我不想放弃，不想一辈子这么样地活着。”
“那也不用这样固执啊！我说过，发挥自己价值的方式有很多种啊，如果哥哥你需要舞台，就来帮我好了，打理生意很缺人手啊！”
“去那边帮你提公事包吗？不，我没有你那样的天分，只能做这种靠着努力与付出，来超越才能的东西。”
拍着弟弟肩头，白起道：“无忌，有一天你会懂的。在人的一生中，有些事你如果不去做，你就不知道自己为什么要活在这世上……”
小时候，自己不知有多少次向神明抱怨，为什么年长两岁的哥哥言行举止这样幼稚。这情形终于在今天有了改变，但为何却让自己更加不安呢？
距离那晚对话没有多久，母亲为了想开解兄长，特别与自己、兄长一起偷溜出宫。母子三人坐着马车，在稷下城内到处兜风，一路看着景物，说着她小时候的种种糗事，度过了很快乐的一天。
在回程的时候，透过马车车窗，白无忌看到了一座神殿，遥遥座落在城北一角，建筑样式与自己所知道的不同，好奇之下，询问这是供奉哪位神明的庙宇。
“那是巫宫，供奉着黑暗世界的神明，是稷下的禁地，魔导公会以外的人，是不可以进去的。”
母亲摇着食指，正色道：“即使在魔导公会里，也不是每个人都获准进入巫宫。黑暗的力量非常强大，里头有很多的邪道，不是凭着努力与天分，而是靠着牺牲、出卖灵魂来换取力量。那些方法非常危险，损人又不利己，妈妈很不喜欢，所以这些年来管得很严，不让人随随便便进入巫宫修练。”
听着母亲的话，白无忌吐吐舌头，远远看着那座宫殿，诡异的感觉，让他心中有种不安的沉重。
回去之后的当天晚上，兄长就失踪了，自己怎么找也找不到他。花了七天，稷下城内大街小巷都跑遍了，却没有半点收获，最后才想起来，那天经过巫宫时，兄长眼神中似乎闪过一丝奇异神色，难道他……
错不了的，如果他这么想要力量、想要变强，又无法经由苦练来获得，那么巫宫里的邪道，肯定对他有很大的吸引力。
匆匆禀告母亲后，白无忌快马赶往巫宫，想到传闻中的强力黑魔法，藉由出卖灵魂、牺牲人生的一部份，来换取超人力量，但使用者往往下场悲惨，生不如死，白无忌便为之忧心不已。
（哥哥，你别乱来啊……）
以最快速度赶到巫宫，出示女王谕令后，魔导师们都说没有外人来此，但不排除有人私自潜入的可能，如果携带了由强力术者制造的破结界符令，那即使潜入巫宫，魔导师们也不会知道。
忧心如焚，白无忌逐间搜索，最后果然在魉魅的祭坛前，发现了兄长的身影，他蜷曲着身体，手抱着头，坐在角落，模样看来相当疲惫，隐约还听到阵阵笑声。
兄长为什么在笑？他已经完成了订约仪式了吗？获得了什么强大力量？又付出了什么样的代价？
想到这些，白无忌的心脏不受抑制地狂跳起来，走到兄长面前，发出的声音是如此干涩沙哑。
“哥，你……还好吗？”
“哈……哈哈……没有神明要……祂们没有一个肯要……”
微弱灯光下，兄长抬起头来，脸上泪水纵横，交织出一副伤心到极点的悲痛笑容。
“祂们说……我是做出来的……我的灵魂是假的……祂们没有一个愿意和我交易……哈哈哈，无忌你说好不好笑，我……我果然是个假人……”
听着兄长那几乎已经理性崩溃的间歇笑声，白无忌只能沉默地站着，什么话也说不出口……
第五章 闭关祈愿
艾尔铁诺历四九五年雷因斯
与兄长一同由巫宫返回象牙白塔，白无忌的心情非常沉重，但却更担忧身边的兄长。
一直以来，兄长都努力地争取认同，父亲、母亲，还有其他的人，即使当个傻瓜也好，兄长为了成为人，一直在努力。
但这一次在巫宫所受到的打击，却是直接命中他心中最脆弱的一点。
“你不是人，没有真正的灵魂，交易契约无法成立。”
几天里头试过数百位神明，无论大小，得到的答案都是一样。由黑暗神明的口中，直接说出这无比残酷的话语，对兄长的伤害之大，可想而知。
一路上，兄长半句话也没说，静默得让人感到害怕，自己虽然想说些什么，但却找不到适合的话语，有些事情已经超越言语能抚慰的程度，自己实在是有心无力，唯有希望母亲那边有办法。
才踏进象牙白塔，一直坐在前庭等待的母亲立刻奔了出来，向迎接在外玩耍迟归的孩子，要自己与兄长梳洗之后预备用餐。这样的态度，或许是比较好的应对方法，看见兄长的表情变得和缓，白无忌稍觉安心。
沐浴之后，白无忌偷偷躲到一旁，让母亲与兄长独处，希望这样能让兄长的心情好过一些。当看到母亲将兄长搂在怀中，轻轻笑起来，唱着那让人心境平和的小曲，白无忌吁了一口气，溜了出去。
离开象牙白塔，在稷下学宫里一处占卜摊子前休憩，脑里闪过许多念头。白无忌实在不能理解，兄长的个性为何如此固执？这样对一件没可能完成的事钻牛角尖，有什么意义呢？
想着想着，不自觉地哼起歌来。出口的乐曲，是母亲唱给兄长的那一首，虽然不知道歌词的意思，但从小到现在，听过片段的机会委实不少，再加上记性不错，早就把歌记了下来，这时想着母亲与兄长，缓缓低哼，希望回去时母亲已经把兄长开导成功，可以省去自己的一番牵挂。
“臭小子，我为什么要变强？不想算命就回去，别老在这里打扰我做生意。”
唱没两句，就被摆摊子的梅琳老师一记扣指敲在脑袋上，打断了唱歌。自己与梅琳老师可以算是旧识，出生时，她就曾经亲自为自己祝福过，去恶魔岛之前，也和她处得不错，从恶魔岛回来后，也常常和兄长到她在学宫里摆摊的地方厮混，像这样被她当头敲来一记。
“老师，好痛啊！有我这么帅的小孩在这里唱歌，是在帮你招揽生意啊，怎么可以恩将仇报呢？”
“唱歌是可以，唱咒文就不必了，虽然你没魔力，咒语效力不强，但是在耳边响过来响过去的，还是很烦人啊！”
梅琳的语意，让白无忌呆了一下，意会不过来，直过了好一会儿，才慢慢想到了她话里的意思。
“老师，你说……我唱的……是咒文歌？那里头的歌词是什么意思？”
“不知道意思你也唱？真是乱来。歌词的意思一直在重复：要变强，要变得很强，只要变强了，就可以得到幸福……这么差劲的洗脑技术，倒很合你父亲的个性，是他教你唱的吗？”
听着这段解释，一些想法在白无忌脑里慢慢成形，整体仍相当模糊，无法抓住一些确切概念，但却有一种难以言喻的恐怖感觉，让白无忌打从心底发起恶寒。
“这……这首歌……”白无忌干咽了一口口水，沙哑的声音，几乎让他听不清楚自己的话语，“这首歌是妈妈从小就唱歌哥哥听的，我曾在旁边听过，老师你说……这是咒文歌？”
“啊……”
听见白无忌的回答，梅琳惊呼一声，似乎懊悔自己太过多话，但终究在少年注视而来的目光下，叹道：“唉……伤脑筋啊，当初教她编写咒文歌的时候，不是要她拿来这样用的……”
梅琳之后似乎还说了些什么，但白无忌却已没有听到，以最快速度回奔象牙白塔。
（怎么会……怎么会是这个样子？如果那是咒文歌？歌词里的意思又是那样，这样子的话，岂不是……岂不是代表……）
许多事都在刹那间流过脑里。兄长曾经说过，他心中一直有个声音，不断地要他变强，只要够强，就可以改变一切。因为这样的声音，铸成了他百折不挠的坚韧毅力，几乎是拼尽一切，试着将理想实现。自己一直也以为那是他脾气特别固执，旁人劝不听而已，但是……但是……
（不会的，事情不可能会是那样子的，一定、一定有什么地方弄错了，我们是一家人啊……）
整件事的轮廓，在脑里越来越清楚，只是白无忌仍是无法相信，更是不愿意去触及这将会把他所有价值观颠覆过来的恐怖想法。
能够对此事做出解释的，只有母亲了，白无忌以最快速度赶回象牙白塔，到了母亲居室外，却听见一阵悦耳歌声，隐隐约约地从房里传来，登时心头大震，整个人靠在墙壁上，却是不敢去伸手推门。
（不、不会吧，如果那真的是咒文歌，为什么……妈妈你现在还要唱这首歌？这不是火上加油吗……）
歌声若有若无地传进耳里，白无忌眼前仿佛出现许多年前的那一幕：冷月清辉下，母亲将孩子搂在怀里，满心爱怜地摸着他的头发，柔声唱着悦耳歌谣，抚慰他的孤独与悲伤，脸上的表情，是如此和蔼与温柔；被笼罩在母爱中的兄长，曾让自己是那么样地羡慕……
但为什么……同样的歌声未变，从门缝里看去，母亲的表情也还是那样充满爱怜，可是自己却止不住由身心最深处不住涌现的恶寒感呢？
“喜欢妈妈的歌吗？”
“嗯，谢谢妈妈……”
“别那么没有精神嘛！一次、两次的失败，并没有什么关系啊，妈妈教过你，有志者事竟成，只要你能坚持下去，一定会成功的，付出过的努力不会白费，只要你能持续努力，最后一定可以得到幸福的喔！”
（妈妈……你……你在对哥哥说些什么东西……）
“不过，即使一直是现在这样，也没什么不好啊！起儿你并不是完全没有长处的，和一般人比起来，你还是有远远超过他们的地方。知道吗？你和妈妈一样，都有两千年以上的正常寿命呢……”
听起来，母亲是在安慰兄长，但不知道为什么，阵阵冷汗不住从皮肤上渗出来，白无忌靠着墙，被一阵难以形容的恐惧感紧紧攫住身心。
“天赐恩泽，雷因斯王家本来就有长寿的血统，虽然这项遗传只出现在女性身上，但以太古魔道的观点，男性也一样有这份基因。以前，在设计你的生命因子时，曾经特别找出这个环节，将它转为显性。所以，也许你找不到其他长处，但你却有可能变成全大陆最长寿的人喔！”
摸着儿子的头发，妮妲女王微笑道：“有这样的遗传，却又不必因为圣力而消耗生命，你会活得比任何人都要久，可以一直陪着妈妈，妈妈也会很高兴有你陪在身边的。”
（妈妈你……为什么要这么说……）
从门缝里看去，母亲对兄长劝慰的样子，仍然是那么温柔，圣洁的微笑里，又带着慧黠的灵气。这样的母亲，总是那么让自己为之自豪，但为何此刻在自己的感觉里，她就像一个以甜蜜言语腐蚀人心的魔女，说出来的每一句话，都让自己不寒而栗。
（哥哥有很长的自然寿命？为什么妈妈你以前从来不说？还有……在痛苦的情形下长寿，那根本是折磨啊！妈妈你在这时候讲出来……你到底想要做什么？）
激动的心情，令得眼前一黑，再也听不见外界的声音，但理智仍在运作，许多事飞快地串组在一起，答案也慢慢浮现了出来。
巫宫是魔导公会的重地，有多少心怀不轨的魔导师，想偷偷入内修练，却都被森严的警备捕杀当场，兄长这样的身体，只凭一张偷来的破结界符，就能潜入巫宫达七天之久，没被人发现，这种事合理吗？
唯一的合理解释，自然是母亲已经先行下令，让巫宫的警备人员视而不见，给兄长充裕的时间在里头结定契约，但却没料到所有黑暗神明都拒绝与兄长订约，功亏一篑。
与兄长一起从恶魔岛归来后，母亲为何只公布自己的回国，隐瞒兄长的存在？当初说的顾虑是因为不希望太过刺激父亲，可能的猜想之一，是一个由太古魔道制造出来的王子，对雷因斯来说并不光彩，但真正的理由，是母亲需要栽培一个不为人知的高手，来做一些不便为人知晓的事吧！
只是，从现在的情形来看，母亲的计画可以说是完全失败，不管从各方面来评估，兄长的可利用价值都是零，母亲仍然坚持的根据是什么？
但那些都不重要，只要想到事实的真相是这般残酷，胸口就疼痛得无以复加，好像过去自己所熟悉、深深喜爱的那个世界，正一片一片地剥落，粉碎四散。
不知不觉，白无忌发现自己已泪流满面，独自站在门外泣不成声，房内对谈似已结束，兄长已由另一边的房门离去，只剩母亲独自坐在梳妆台前。
“无忌吗？在外面站了这么久，怎么不进来？你应该有些话想要问妈妈吧？”
听到母亲的召唤，白无忌推门进房。原来母亲早就发现了在外头窥视的自己，可是，她是什么时候发现的呢？
刚刚？一刻钟前？八年前？还是打从最开始的那个夜晚，她就已经知道躲在门外偷听的儿子，会在隔日去向父亲提出要求，然后用漫长的时间，一步一步地将她的计画付诸实现？
仍然哽咽着，白无忌慢慢来到母亲的面前。他不想这样软弱，像个无助的迷失孩童般啼哭着，但在此时、此刻，泪水却怎样也无法止住，深刻的悲伤，令他怎样也压制不下想哭的冲动。
而这份悲哀并不是针对他自身而发的……
“妈妈……你……你唱给哥哥听的歌……”
“嗯，那是为了进行洗脑，特别编写的咒文歌，从幼儿期就开始使用，会与深层意识同化，效果加倍。”
“你……你不让哥哥的身份公开……”
“要对抗你父亲，将白家势力吞并入雷因斯王廷的掌握，不能使用正面的策略。要使用暗影里的谋略，就要有生存于暗影中的人才。”
“然后……哥哥他之所以能进入巫宫……是……是因为……”
“是我下令给魔导公会，别干扰他在巫宫中的修行，虽然你发现得早了些，但七天时间，差不多可以把巫宫中大小神明查遍，效果已经达到了。”
“在……在你的心里……哥哥他……他是……”
“那当然是……”妮妲女王微笑道：“花费我十年心血筹画、设计、制造，又痛了好久才生出来……一件最棒的秘密武器呀！”
相较于白无忌的情绪失控，妮妲女王的态度始终是那么平和、从容不迫，丝毫不见计画被揭开的慌乱，那抹闲适的微笑，甚至一直在唇边美丽地绽放，与平常和儿子说笑谈心的模样毫无二异，但说出来的话语，却重重击打在白无忌心坎上，粉碎他最后一丝期望。
“你、你怎么能做出这种事？哥哥他……他是你儿子啊！从小他就那么敬爱你、喜欢你，你怎么忍心对自己儿子这么做？！”
“嗯嗯，妈妈确实不忍心啊，所以从小不是对你特别好吗？从心理学的观点来讲，这或许也算是补偿作用喔，你真是赚到了呢！”
不知算是嘲讽还是俏皮话，这样回答儿子的问题后，妮妲女王神色转冷，正色道：“白字世家与雷因斯宫廷的权力斗争，彼此都想要吞掉对方，这已经不是一百年两百年的事，之间曾经被利用、牺牲的人，早就不知道有多少，这一代当然也不例外。无忌，你和你哥哥都是好孩子，要说你们有什么不对……就是你们生错了家庭，生错了父母……”
气愤难当，白无忌再也听不下去，掉头就走。
“无忌，你要去哪里？”
“我要和哥哥一起离开，也许我们不能选择自己的父母，但至少从现在起，我可以选择不再当你们的斗争工具。雷因斯的王子、白家的继承人，这种身份我们高攀不起。”
眼中仍闪着泪光，白无忌有生以来第一次这么愤怒地对母亲说话。他怎么能不愤怒呢？如果不在此时表达自己的态度与坚持，他怎么有资格再做那个人的兄弟？
“妈妈你太冷血了，无疑你智慧无双，事情发展到现在，全都照你预期的发展，但这并不代表我们就该被你当作工具。你知道吗？你这种作法比爹更残忍啊！”
父亲虽然憎恶、鄙视着兄长，但却从不掩饰自己的想法，相反地，整天说著“起儿和无忌是我心肝宝贝”的母亲，心中却比父亲更为冷酷地将兄长当作利用工具。遭到背叛的伤害往往大过一切，如果让兄长知道从小最亲爱的母亲，竟这样设计自己，真不知他会如何地伤心欲绝。
不只是这样，倘使没有母亲自小便使用洗脑手段，兄长的人生想必可以更具有弹性与柔性，不必固执于毫无意义的“强”，可以广泛地追寻自我的人生，找到属于一己的幸福。
不管从哪个角度看，兄长的人生，根本就是被母亲毁得一塌糊涂！
“妈，你多保重。”转身出门前，流着泪水，白无忌摇头道：“往后你和爹如果真有孩子，唱摇篮曲的工作，还是交给别人去负责吧！”
“现在去，太迟了喔……”
“什么？”不明白母亲的意思，只感受到里头的不祥意味，白无忌蓦地转过头来。
“现在才去，已经太迟了啊……”紧握双手，妮妲闭上眼睛，一反先前的冷静从容，面上有着掩不住的悲伤与坚决。
而见着母亲这样的表情，白无忌整个身体像是浸在冰水里，脑里一片混乱。
事情发展至今，只有一件事他想不通。从开始到现在，母亲的计画可以说是错误连连。为了要吞并白家大权，她需要一名足以与丈夫相抗衡的强力武者。但特别取得强者血脉、又用太古魔道技术精心制造的完美战士，却是一个既没有与生俱来的强大力量，更无法习武的窝囊废物，甚至连巫宫里的黑暗神明都不屑与他交易，令得计画破碎。
但母亲却没有放弃，花上大量心血，从小对这失败品作心灵控制，牢牢将他掌握，又冒着提早让计画曝光的风险，强行自丈夫手中夺回两个儿子。如果这一切的理由不是因为“母爱”，如果这一切不是误算，所有事情演变仍在母亲的计画中，那代表了什么？
那只代表，在母亲的推算中，百无一用的兄长，仍有变成绝世强者的可能，而包括巫宫在内，迄今发生的一切失败，都只是实现最终目的的过程。
可是，母亲这么肯定的把握在哪里？无法修练魔法、武术，这样的兄长有什么人所难及的特长，能作为他蜕变重生的本钱？
“……和一般人比起来，你还是有远远超过他们的地方。知道吗？你和妈妈一样，都有两千年以上的正常寿命呢！”
当这段话闪过脑际，白无忌瞬间如遭雷殛，明白了母亲的筹码所在。
“你、你这个冷血的女人，这种事你怎么作得出来啊？”
白无忌焦急、愤怒地夺门而出，耳边却回响着母亲的轻声叹息，“这叫一步错，步步错，就像你一样，要回头已经太迟了啊，我的儿子……”
母亲的话语里，是否透露着一丝悔意，这点白无忌已经不关心了。他只想尽快找到兄长，在一切变得太迟之前，去阻止兄长的抉择。
第一目标是巫宫，魔导师们推说不知道，在自己威胁“若我成为白家主人，必将血洗魔导公会”后，他们才坦承兄长并没有重返巫宫。之后的运气也不好，连续扑空几个所在后，才想到兄长最有可能去的地方：象牙白塔中央的祈愿塔。那里是历代女王闭关、为国祈福的所在，母亲曾说过，里头刻有祖先们留下的种种魔法秘诀，还有如何引导、强化圣力效果的心得。
所谓的圣力，是一种将自我生命力，化为肉体催愈能量的转换，但这种技巧所能发挥的效果，却比寻常魔法的回复咒文强大千百倍。世上至理殊途同归，同样的技术，转换成魔法力是效果惊人，那转换成内力呢？
自己能想到这一点，兄长当然也想得到。对于一心想要改变自我的兄长，这无疑是黑暗中最后的一丝曙光了，不管抓住这道光线的代价是什么，他都会毫不犹豫地伸出手去。
在祈愿塔门口，与戒备于斯的导师师发生冲突，最后是因为母亲的警急命令，他们才开门，陪同自己进去。然而，好不容易找到兄长所在，到了那间静室的门前，却在那扇施了重重结界防护的铁门之前，被拦住了去路。
“无忌，请你不要阻止我。”
用力敲门，大声喊话，最后兄长有了反应，微弱却无比肯定的声音，却从铁门后清晰地传了过来。
“我并不期待得到你的支持，但是请你明白，对我来说，这是最后一个找到存在意义的机会，我不想失去它……”
“哥，你不要这个样子，你出来吧！为什么、为什么要这么坚持呢？幸福这种事，和强不强根本就没有关系啊！”
“因为，人生里有些事，是想忘都忘不掉的。我是你哥哥，我应该要有能力保护你的，可是一直以来，我什么也作不到，只能单方面地接受你的照顾，拖累着你。你往后是要继承白家的伟大人物，爹和妈妈都在期待着你，我……不想一辈子都在当你的弱点与负担。”
“哥，难道说，我们兄弟之间的关系，反而成为了你的负担吗？让你这么痛苦吗？别说傻话了，哥，你快点出来啦！世上不是什么事，都是只要努力就一定有回收的啊！”
“一直到现在，我仍然相信物质不灭定律。付出过的努力，也许现在看不到，但一定会以某种形式累积起来。如果说，我之所以得不到成果的理由，是因为我的努力不够，那我就用我的痛去弥补。加倍的努力、加倍的痛，我一定会成功的！”
虽然语音听来是那么微弱，但其中流露出来的坚定意志，让门外所有人耸然动容。白无忌大声敲打着门，泪水再度狂涌而出，仿佛觉得若自己不能在此时阻止兄长，他会就此与己越行越远，但理智上却又明白，一切已经太迟了。
怎么有办法阻止呢？让他继续过着生不如死的日子？告诉他这一切都是母亲阴谋的成果，告诉他包括他的出生、成长在内，一切都只是一个虚伪的谎言，彻底嘲笑、否定他存在的意义？那兄长会有什么反应？自己实在是说不出口啊！
“无忌，你有你自己的人生，以后不要再管我的事了……”
留下这么一句，铁门后的白起没有再说任何话语，就此沉寂下去。白无忌敲着门，却是再也没得到回音……
在这之后，居于祈愿塔中的白起，专心研究白家神功与塔内历代女王的心得微言。俗称为“生命力”的先天元气，与后天内力不同，无法经由修练来增补，当体内的先天元气耗竭，生物亦随之死亡，由于是那么样地宝贵与危险，当将之付诸实用，所挥发出来的能量，也是非同小可的钜量。
将生命力转化使用，风之大陆上最有名的一个例子，便是雷因斯王家的血脉，数千年来的传承，历代女王竭力思索著“如何在最小生命力的消耗下发挥最大圣力效果”，累积起来，对于使用生命力的研究，当世无出其右。
沾了近水楼台的便宜，太研院本部在数百年前由十多位长老合力，开发出白家六艺之一，一种藉由使用自身先天元气，百倍加速肉体新陈代谢，达成催愈伤患的危险招数：乙太不灭体。
将这些资料反覆研究，白起找到了自己需要的东西，尽管内力修为上没有太大进展，但当他找到将先天元气转为内力使用的法门，他便有了足以与任何地界高手相抗的能力。
这些并不足够，武功之后，白起还需要招数与武学经验。凭着毅力与脑中的微处理系统，他将白家库存的所有武学资料，全数一点不漏地深记脑中，再花许久时间，将这无比庞大的资料，做数千万次以上的模拟对战，一一沙盘推演，计算出每一种武学的破绽与可能性，进而归纳出最后的武道。
如果是正常人类，不管将潜能怎样发挥，都不可能做到这种地步，但凭着自身特殊条件，在付出重大代价后，白起完成了白家六艺中，唯一从未有人将之付诸实现的梦幻神技：武中无相。
在兄长闭关的同时，白无忌也做了不少的努力。兄长的练功已然有所成就，自己唯一能帮上忙的，就是设法减少他的战斗机会。以目前而言，雷因斯并无外敌，兄长会出手的理由，就是为了协助母亲，夺取白家大权。
尽管不愿意这份过于阴暗的工作，白无忌仍只能将一己心力投注，一面与父亲修好，一面趁机在白家内部建立自我实力，等待时机，一举成事。
父亲白军皇，是白家史上少有的杰出英才，雄才大略不在金星祖先之下，自己更是难以望其项背，然而，他狂傲自大、不把其他人放在眼里的个性，却给小心翼翼、绞紧每分神经寻找破绽的自己一丝机会，提高政变的成功可能。
所有的计画，在妹妹莉雅出世时水到渠成。为了让政变能稳当成功，白无忌投下手上所有实力，另外请出梅琳老师亲自压阵，要在父亲离岛时，清除所有反对势力。然而，这项计画却刻意瞒着塔中的兄长，不希望他参与这场大规模战事，钜量消耗他的生命。
只是，当战事爆发，五色旗分裂成两派，预备下令照计画攻击的白无忌，只听到一声“为什么不通知我”的低喝，跟着就是一道身影高速掠过，直扑向以强猛火力扫射过来的敌人，掀起阵阵腥风血浪。
实在是难以想像，兄长当年曾经是那么样地弱不禁风，他对敌时的速度、威力、战术，甚至包括作战精神在内，都到了人类体能的极限，教旁人叹为观止的地步。仿佛化身修罗，以最有效的简洁方式，将死亡迅速地大量散布，几乎只是眨眼功夫，在血浪翻掀的同时，支离破碎的尸体就堆成了一个个小丘。
由父亲一手强化起来的五色旗，应该是勇猛果敢，对上任何敌人都不畏惧的，但在兄长第四次冲杀来回，激起掀天血浪后，居然为其气势所摄，战意崩溃，四下窜逃，让己方有歼灭他们的机会。
在这一战中的领悟，武中无相的效能大幅提升，当掌握到以自身先天元气组合天地元气的法门，兄长成功地突破地界，晋身天位。或许正是因为惊叹于儿子的觉悟与付出，在稍后的对峙里，父亲首次对兄长露出了笑容，轻轻叹息后，大笑离去。
那真是很危险的一战，虽然与兄长并肩而立，但父亲的武学进境委实强得出乎预料，才一对峙，自己就知道今日有败无胜，兄长已然体能耗竭，倘使梅琳老师仍不愿出手，情势将危险之至，但……想不到父亲会自行放弃。
“一代新人葬旧人，这是白家的好传统，我的两个儿子能做到这个地步，我很高兴，世代交替的方法并不是只有继承一种，这里的一切就交给你们吧……”
离去之前，除了这一句，父亲似乎对兄长说了什么，自己没有听见，但当他像幼时一样拍着自己头发，说的那段话，自己却是不会忘记。
“儿子，你要小心你的母亲。虽然说是雷因斯女王，但几代以前就开始与白家通婚，她体内也流着白家的血。”
白军皇平和道：“我们白家人啊……个性都像是雪，冰冷绝决，一旦决心要做一件事，不管再怎么痛心，都会狠下来去做，在手段中忘记本来目的，到最后发现自己所想要的东西其实很没意义，却已经来不及了。这是一种自毁的倾向……你的母亲，并不是故意要伤害你，只是……她也管不住自己吧……”
这些东西，白无忌隐约想到过，但是纵然明白，心里仍是难以释怀。后来，他与兄长留在西西科嘉岛上，共同整编、强化新一代的五色旗，主要的练兵工作由兄长一肩担起，子弟兵对兄长是既敬且畏，整顿起来的效果也很好，但是，当武中无相的反噬作用，随着功力增强而加倍出现，看见兄长病发模样的白无忌，又气又悔，回到象牙白塔，作着没意义的理论。
“我记得当初我们约定过，白家事务由我全权负责，为什么要请大哥出来？”
“只凭你一个人，没有能力与你父亲相抗衡，若你哥哥不参战，当日你们只有惨澹收场。”
“有梅琳老师压阵，我们的胜算很高，我不明白为什么非请出大哥不可？”
“梅琳老师答应为我们出手的次数有限，我认为应该使用在其他更有意义的项目上，特别是……我希望能为你妹妹多留一点资源。而由起儿出战，最后不战而胜的可能性较高，基于这些考量，我认为我的作法并没有错。”
抱着尚在襁褓中的莉雅，妮妲女王与儿子单独会面，当莉雅向面前的哥哥兴奋地挥动小手，白无忌胸中的怒气迅速平复下来，然而，当想到这可能也是母亲计算过后的效果，尽管怒气不再，胸口却有更深的悲哀慢慢沉淀。
“也就是说，胜利比儿子来得重要，这就是妈妈你的选择……”
“我认为我作的决定没有错，以事实结果论，这次战役对我们几乎没有损失，所有人都平安无事地归来，资源也妥善保留。你有什么方法，比这样更稳当、结果更好吗？”
白无忌答不上话，因为母亲就是说出了事实，以自己看来，确实没有什么答案比这更好，只是，这并非是他所期待的答案……
“所以……妈妈你又再次让我失望了……”
“你是想把责任全推在我身上吗？可是不管怎么看，儿子你都是我的共犯啊！”
“什么？！”
“当年你有过机会阻止你哥哥的。即使他已进了祈愿塔，只要你能坚持，以你的脑筋，难道就没有其他？”
听见这段话，对白无忌的心里造成了极大冲击。确实，不只是祈愿塔，在之前与之后，如果自己坚持，全然漠视兄长的个人意愿与感受，那仍有着太多机会，不让事情走到现在这样，那么……自己确实是与母亲共谋了？
应该不是的，然而，自己却无法肯却地说出否定的理由。除此之外，母亲的声音不似之前冷静，有着一丝明显的情绪波动，这点他也察觉到了……
回头与否，一切都已经太迟了啊……
“妈妈你说得没有错，要讨论责任，我确实是你的同谋，这点我不会否认。但即使是这样，我仍是无法认同你的作法……”
将抱在怀中的妹妹交还给母亲，白无忌摇摇头，掉头离去，在走出房门时，他回过头，看着母亲，甚是依恋不舍地微微一笑。
妮妲女王身躯一颤，似乎想要说些什么，最后却是点了点头。这样的结果，早在许多年前她便已料到，却仍是控制不住地迎接这结局的到来。
“有事就找我吧！我不会让妈妈你失望的，不过，像我们这样相处不良的关系，还是少见面比较好……”
挥挥手，这位本来便极其俊美的白家主人，在门外阳光的照耀下，动作是那么样地潇洒自在，而他最后的道别，则在白衣飘扬中，随风传进房内。
“别了，妈妈，直到你临终之日为止，我想……我们母子这辈子不会再见面了……”
不到黄泉不相见，在白鹿洞典籍记载中，这可以说是母子反目后最恶毒的诅咒誓言。在心底，白无忌其实不想说这样重的话，但此时此刻，他却克制不住地这么做了。
或许就像父亲说的一样，白家人就有这样地自毁倾向，明明知道不该，明明知道还有其他更好的方法可用，却仍是采用最决绝的方式，激烈地伤己伤人。
这点白无忌不是不明白，只是就像他的祖先，就像他的父亲、母亲，他也是管不住自己……