第八章 白家密辛
突然之间暴增了大批囚犯，北门天关的的监狱并没有因此人满为患。连带投降的花家部队在内，北门天开守军总数也不满三万人，要完全监禁这支两万人的部队，那是不可能的。
源五郎也无意全然照着兰斯洛的吩咐去办，反正基本目的是取得人质，那只要让人不离开北门天关就行了，因此，身为俘虏之身的众官兵，在分配过住处之后，仅仅受到不能离开北门天关的命令，剩余一切自由。
雷因斯境内最大的贵族名门，当然就是白字世家，众贵族子弟多数与白家有血缘关系，在明白五色旗全是由本家子弟组成后，亲厚感大增，彼此间并没有发生什么摩擦。
结果，真正在这次事件中被捕下狱的，只有身为指挥官的妮儿一人。
坚持与麾下将兵同甘共苦，妮儿拒绝了源五郎安排好的厢房，怎样都要进到牢房里去，源五郎无奈，只得由她。
在某一方面，妮儿也觉得没脸去面对众人。自己统率军队，长程跋涉而来，结果却被兄长设计，演变成这样的情况，对全体将兵来说，这都是一种无法饶恕的背叛。夹在两边难以作人，妮儿真的觉得非常苦恼，因此宁愿被关在牢里，也好过出去面对这无解的难题。
不过，在妮儿从昏迷中醒来，发现自己人在厢房中时，还发生了一段惹人发噱的小插曲。
惊讶于自己所在之处，再想起昏迷之前发生的一切，妮儿爆发着狂怒，要打冲出去。全身内力被源五郎以特殊手法封锁，半分武功也施不出来，但凭着天生神力，人形暴龙的破坏力依然没人敢小觎。
首当其冲的自然是源五郎。被一脚踢中要害的他，俊俊的美脸皱成一团，悲惨跪倒在地；妮儿夺门而出，撞着把守在外头的白家好手，以一敌三之下，数招内便失手被擒。
在对付凶恶魔兽方面经验十足，身为五色旗军官的他们，绝没有怜香惜玉的观念，在制服妮儿的同时，也卸脱了她的右腕关节。正确的处断，让妮儿全然没有翻本机会，只是这样一来，事情却非常严重。
几乎是妮儿的痛哼声才出口，凛冽剑气就从房内射飞出来。那已不仅是小天星指，而是更进一步演化的小天星剑，虽说没打算伤人，将威力抑制到最低，可是强光一现，正反扭住妮儿双臂的那两人，立刻就被远远地轰飞出去。
一场没法形容的混战，最后所有人袖手旁观，看着源五郎几乎是声泪俱下地让妮儿冷静下来，听完所有解释，并且放弃武力反抗。在这之前，也不知道挨了多少拳打脚踢。
“在魏大统领之后，要来接管五色旗的到底是什么人啊？该不会就是这位女王陛下吧？”
五色旗成员有着这样的疑虑。魏大统领指的是前任五色旗统领魏素勇，在兰斯洛发表雅各宣言后，这个人就行踪不明，不晓得到哪里去了，本来以为接任者会是这个比女子更加俊美的源五郎，但看他现在全然被人骑在头上的馍样，那个黄毛丫头接任的可能性似乎更高。
而对于妮儿到目前为止的表现，五色旗的将兵给她起了“女王陛下”这样的外号。不是个坏人，也并非没有能力，只是似乎有些……不值得信赖。
重建北门天关的工作，并非由旭烈兀监制，不然妮儿的牢房可能富丽堂皇得让人刺眼。尽管是这样，但也经过起码的打扫，干干净净，四面都由金属铸封，坚固难破，室内除了一张铁床、一个便桶外毫无所有，门口本来是开放式的栅栏，但在源五郎的命令下，由工兵队改装成密闭式的铁门。
这并非妮儿的要求，既然进监狱是自己的要求，如果嫌牢房环境不好，还命人改装，那也未免太过矫揉造作，然而，倘若妮儿打算在里头呆上十天半个月，纵然是美女，也难免拉撒便溺，单是想像妮儿在牢房里如厕，而开放式的栅栏牢门毫无遮掩作用，让外头巡察的卫兵大饱眼福，源五郎就感到一阵歇斯底里的恶寒。
身上戴了手铐、脚链，这些沉重的囚锁，对于天生神力的妮儿，只是单纯的装饰品，没有什么牵制作用。在她进入牢房后没有多久，源五郎就以十倍于平时的速度，处理完所有杂务，赶来监狱探房。
“这是书，这是水果，还有这个是工兵队作的小音乐盒，可以播放二十首以上的乐曲，有这些东西，你就不会无聊了……”
礼物准备得十分充足，但妮儿没有开门的打算，直到源五郎取出一个金属圆球，那是白家研究院的杰作，能够播放立体投影的影像，里头所记录的，是基格鲁招亲一战的实录，从兰斯洛与天草激战，到后来的魔变，全都清楚记录。
这是妮儿所未曾目睹的一战，此番得以亲见，虽然比不上实地观战的效果，但以她对天魔功的领悟力，相信仍是会大有助益。果然，一直试图在天魔功上力求突破的妮儿，欣喜非常，忙不迭地将人欢迎进来。
“你啊！真是无聊，居然和我哥哥一起合谋作这种事……”收下礼物，妮儿对源五郎轻声埋怨。没有再动手，因为当怒气得到发泄，平息下来之后，妮儿对他是有着一份愧疚的。
源五郎没有答腔，只是从竹篮中取出一个小炭炉，生火点燃，为着冰冷的囚室驱寒。面上虽然有多处瘀青，左眼也肿了起来，不过与妮儿对望的眼神，始终是那么柔和。
这份眼神已经回答了一切。妮儿不会忘记，那天晚上，是在自己的请求之下，源五郎叹息着改变了原本的方向，倾全力助兰斯洛完成霸业，自己若在这方面怪罪于他，是怎样都说不过去的。
“喂……会不会很痛啊？”妮儿心虚地问道。
“痛多少是有一点的……”源五郎笑道：“不过如果这些病能让妮儿小姐觉得高兴，我也会很高兴的喔。”
“胡说，我哪有那么残暴？”想要抗辩，但看见对方一头脸的伤，妮儿也没办法抵赖，低下头去。
“你……你那时候为什么不反抗啊？你武功比我强，我根本就没可能伤到你的……”
“运功抵抗很容易，但是万一把妮儿小姐的手震伤，那我就很心痛了。不过，如果以后都要这样子被打下去，我想我还是去练乙太不灭体比较保险一点……”源五郎叹道：“本来我还一直期望，妮儿小姐在痛扁我之后会心里不忍，然后给我香吻呢！”
“谁……谁会吻你啊！”妮儿向后娜了挪身子，道：“你老实给我说，为什么你这次会答应我哥，干出这种无聊事？以你过去的作风，应该主动劝阻他的不是吗！”
“我也很想啊！不过这次被老大他抓到弱点，老大的密旨里头说，如果我不照着他的话去作，他就马上收你当二房……”
“真的？”
“看！你那是什么表情？根本就是一副高兴到快要飞上天的样子，幸好我答应老大，不然你现在可能已经丢下军队，跑回稷下结婚去了！”
“哪……哪有，我才不会这样做呢！我……人家也是有起码的自尊啊！再怎么样，我也应该……”
想要争辩，无奈这些软弱无力的话语，却把事情越描越黑，最后在源五郎越益阴沉的目光中，妮儿讪讪地停了说话，很不好意思地把头别过去。
“我说，妮儿小姐啊……”源五郎叹气说着，此刻他是真的很想叹气，“我知道在你心里，我和老大差个几千倍，但是我对你是完全真心的喔！如果你愿意，我可以为你奉献我作得到的一切……我们彼此是同伴，也一起出生入死许多次了，难道对你来说，我还是一直那么惹你讨厌，就算全世界的男人都死光，你也不考虑我吗？”
“才不是那个样子呢！五郎你的人也不错啊，再说人和人相处久了总是有感情的，否则我怎么可能会这样和你讲话？”
“真……真的吗？”一如妮儿先前的表情，源五郎此刻看来，也是一副高兴得快要飞上天的模样。
“当然啊：如果全世界的男人都死光，我第一个就考虑你！”
妮儿正经的说话，造成无比沉重的一击，源五郎刹时就像是一朵被抽干水分的花瓣，表情一片呆滞，就差没有轻飘飘地飘飞出去。
就如同自己眼中只有妮儿一样，她心底大概也只有兄长一人，其余所有的男性，都处于绝不考虑的范围，所以算来自己已经很特别了。从完全不考虑，到些微考虑，这条情路里程总算是有了进步，可是难道真要自己杀光全世界的男人，才能获得佳人青睐？
唉！自己的人生，被这对没血没泪的恶魔兄妹蹂躏得一塌糊涂啊……
不过，这次兰斯洛的动作确实很奇怪，他其实可以不必这样蛮干，只需下令给北门天关，断绝一切传往稷下的讯息，同样是可以在城内发表绑票宣言，事后也不必得罪这么多人。
虽然说以兰斯洛的个性，要当坏人就当到底，自己的这个想法，他就算想到也不会采用，宁愿蛮干到底。不过，除了这样之外，是不是还有什么其他的理由呢……
最后让源五郎清醒过来的，仍然是妮儿。对于自己所见到的五色旗大感惊讶，她向源五郎查询这支部队的相关资料。
在几下子剧烈拉扯之后，这位绝世美男终于回魂，回答妮儿的问题。
“嗯，说起来也应该要让你知道了……”源五郎道：“听过白家的大灾变吗？”
妮儿当然知道，就是这场真相不明的大灾变，让原本如日方中的白字世家一夕衰败，高手强人死伤殆尽，退出了大陆争霸的舞台。不过，看到这么一支人强马壮、清一色白家子弟的五色旗，任谁也知道那场大灾变并不单纯了。
“整件事情要回溯到三百年前，白家大灾变发生之前。当时，执掌白字世家的当家主，是第十代的白金星……”
在江湖上，这位白家主人以一句“白家虽称六艺，但仅凭核融拳、光电腿、乙太不灭体，加修无相诀，就足以傲视大地，与白鹿洞三十六绝技一争长短”的豪语，广为人知，但却鲜少有人知道，他同时也是一名凭着自我力量、意志，突破地界，拥有天位修为的不世高手。
说着那样的豪语，白金星野心勃勃，绝不甘只作一名白家主人。他要夺取雷因斯王位，挥军出北门天关，灭艾尔铁诺、占领武炼与自由都市，将整个大陆统一。
这样的野心不算夸张，因为在他之前，甚至还有其他的白家主人意图征服魔界，完全统治风之大陆。不过白金星的才干、武功，超越历代祖先，以这份实力作为基础，他要把自己的野心付诸实现。
当时，忽必烈、王五都仍在牙牙学语，剑仙李煜尚未出世，环视整个风之大陆，拥有天位修为的白金星，全然看不到有何人堪与自己匹敌，要将野心实现，似乎只是一件轻而易举的事。
然而，在他要实现这份雄心之时，一封邀请函令他来到艾尔铁诺，造访白鹿洞，而出现在他面前的，则是风之大陆第一高手，已成为传说神人的剑圣陆游。
“虽然说那是场一面倒的战斗，但仍不失为一场灿烂之战。白金星尽展绝学，核融拳、乙太不灭体，发挥到极至，最后在第十招上落败，靠着光电腿逃得性命，狼狈回到雷因斯……”
说不上全身而退，回到雷因斯的白金星，断了右手，瞎了右眼，虽然保得性命，但是极度严重的创伤，加上陆游以强天位力量下的锁缚，将他打落天位，水远仅能停留在地界。
想尽所有办法疗伤、破锁，但每一次也只是令伤势更重，在多次的失败之后，白金星晓得自己永远没法回复颠峰力量。不甘心就此消沉，却也知道若白家想要雄霸大陆，势必会再碰上那天下无敌的月贤者，白金星于是将心愿放在后代子孙。
命令世家里九成以上的高手，随他远赴海外，对外号称亡故，白金星要把世家实力一分为二。主要的资源、高手、技术，全部移到西西科嘉岛与附近岛屿上，继续发展；留在大陆上的，只是一个软弱无力的空壳，在退出大陆争霸之后，不会引起任何强权的注意。
白金星本人亦藉死引退，但郁郁寡欢的心情，令他的伤势一再恶化。迁居海外一年，白金星传功于其长子后，亡故于西西科嘉岛上，将他的心愿与遗产留给往后的白家家主继承。
这就是名为大灾变的事件真相。化暗为明的手法，无论是陆游或是青楼联盟都心里有数，但是对于海外情报的掌握困难，却让他们弄不清楚白家在海外究竟藏了多少实力，时间一久，就连里之白家是否真的存在，也变成了一个谜题，直至如今……
“为什么白鹿洞会出面干涉？这位月贤者大人管得也太多了吧？这么爱管闲事，瑾花之乱怎么又不见他出手？”身为武者，妮儿对陆游自然敬畏三分，只是在枯耳山事件后，明白彼此是敌非友，态度也就有所改变。
“白家从建立到茁壮，包括其武学创建在内，完全没有藉助三贤者的力量，对某人而言，自然就很碍眼，如果让这样的一支家族统一大陆，最后的演变多半难以掌握，所以即使要挑选传人来统一大陆，也不会是以疯狂和天才而著称的白家……”源五郎的话语中，蕴藏着明显的讥嘲，所谓的某人是指谁，已是再明显不过。
“所以……我们现在看到的，就是一直隐藏在恶魔岛上的白家势力？”
“这个嘛……其实还有一点小小的问题……”
“里白家的势力，自金星曾祖父手上建立，在爷爷手里确定规模，不过，在我爹任内出了问题……”
说着，小草的表情有些奇怪。兰斯洛也觉得好奇，虽然两人的关系亲密，但他从来不知道妻子娘家的事，没见过二舅子白无忌，不清楚还有一个神秘的大舅子白起，更完全不晓得有关岳父的一切。
只是，能生出妻子这样的女儿，做为父亲的，想必也不是简单人物吧！
“我爹……个性有一点怪，说怪也不是啦！其实就是典型的白家人，急躁了点、想的东西简单了点，某些方面和老公你还满像的呢……”
从事实来看，这个说法无疑是过度含蓄了。小草的父亲，上代白家家主白军皇，无论才华、武学天赋，直追祖父白金星，弑父夺位，成为白家家主，习武六十年内得到天位力量，以武学成就面言，更在其祖之上。
在外界默默无闻，这是刻意掩饰的后果。白军皇心里有着重拾祖父当年宏愿的志向，不过他的企图心更为旺盛，凭着自己的修为与才华，他要统率白家，征服整个鲲仑。
不耐烦遵循祖先的老路，以风之大陆为第一目标，白军皇反其道而行，决意组成舰队，跨海先征服炎之大陆，再回师拿下风之大陆，完成白家从所未有的功业。
在这之前，他已经完成了历代白家主人的重大理想之一，迎娶雷因斯女王为妻，让两家血脉融合为一，白家彻底掌控雷因斯。有了满意的婚姻，也有了得意的子息，虽然因为些许失误，而诞生了一个失败品，不过之后的次子却是个足以继承家主位的优秀人才，白军皇遂得以全心进行自己征服世界的大计。
计画紧锣密鼓地进行，外界全然想像不到，看来已经弱体化的白家，竟然在海外筹画如此骇人的大计。就在白军皇预备发兵的前夕，一场巨变令他的梦想功亏一篑。
反对白军皇过度膨胀的野心，更不愿为此引来炎之大陆的强兵犯境，反对派的白家人开始行动。首先是一封来自稷下的急报，能继承雷因斯王权的小公主已经出世，请身为人父的他回到稷下议事，而在白军皇不疑有他，只身来到稷下之时，由他两个儿子所率领的反对派势力，却开始在恶魔岛上进行大屠杀，要一举拔掉父亲的势力，从此取而代之。
结果，当白军皇返回恶魔岛，见到尸骸遍地，自己的忠心部属死伤殆尽，剩余的人都已向白家新主宣示效忠。而勉力撑着伤疲不堪的身体，站着与自己对峙的，则是浑身浴血的两个儿子。
起初，白军皇感到愤怒，极度的愤怒。但在凝视眼前种种良久后，他忽地仰首大笑，满心欢愉地狂笑着。
多年心血毁于一日了梦想瞬间成空，这确实是非常的痛，但是……这又如何呢？
看看自己的两个儿子……
一个向来被自己视为瑕疵品、鄙夷忽视的大儿子，不但出乎意料地修练至天位，更练成了连自己都修练失败的武中无相。
另一个冷静多智，策划着这整个行动，成功地一举拔去自己的所有势力，堪称完美的政变。
从许多年前，自己就一直感叹世间对手难得，何其寂寥，现在的这个情形，不就正是自己一直所渴望的吗？能够拥有这么出色的两个儿子，就将自己前半生建立的一切送给他们，又有何妨？
仰天大笑，白军皇就此扬长而去，踏波漂浮，直踱向蓝天碧海尽头，再也没有回到风之大陆过……
相较于当日的藉死引退，对白家来说，这一次的事件才真是大灾变，但在旧人死伤惨重的同时，瘀血也被清除殆尽，为往后的新方向扫除障碍。因为某些理由，白起放弃继承权，闭关于象牙白塔内，家主之位遂由白无忌担任。
“我没有见过爹，但是小时候二哥向我提过爹的为人。”小草道：“虽然不知道他现在在哪里？在作些什么？不过以他那样的为人，大概也是在某个地方，努力地想要征服世界吧！所以，老公你也不用太担心，和我爹比起来，你的胡作非为还算小儿科呢！”
兰斯洛真的是说不出话了，尽管早就听说疯狂的白家，但是征服世界这种事，自己可真是连想都没有想过呢！
综合妻子刚刚说的资料，明天肯定是极不安宁的一天，与爱菱商议的计画必须要提早进行，现在得赶着去通知她才行。
匆匆与妻子告别，兰斯洛赶往爱菱的住处，亦在他离去后不久，一封来自魔导公会的最新情报，紧急送到小草手里。
将这份简报看过一遍，小草面上露出微笑。
“呵……终于查到小公馆的位置了，现在过去的话，会不会有好戏看呢？”
远远凝望着太古魔道研究院的大门，爱菱心里七上八下，感到强烈的不安。穿越这道大门也不知多少次了，会像现在这样紧张，只有初次进入研究院的那一趟，这次会重蹈那一趟失败的覆辙吗？
昨晚大郎先生深夜来访，说要把篡夺研究院大权的计画提早进行，虽然不知道理由是什么，但就是因为相信大郎先生的安排，自己现在才会站在这里。
远方隐约传来轰隆炮响，城外又开始炮击进攻了，如果大郎先生的计画成功，战争可以早点结束，也就不会给旁人带来这么多麻烦了。
想起自己的责任，爱菱叹了一口气，跟着深深呼吸，紧搂着手中的资料夹，要自己提起勇气，去面对这一趟没法再逃避的挑战。
（好，我要去了……）
一步才要踏出，后头忽然传来叫唤，这本来没什么，但是对方的称呼却让爱菱大吃一惊。
“请问……是隆·贝多芬大师的千金，爱菱小姐吗？”
从没向任何人提过自己的家世背景，稷下城内就不该有人晓得，爱菱大惊回头，却只看见一名作着学士打扮的俊俏男子，轻摇折扇，风采翩翩地站在身后。
“你……你是谁啊？”
“爱菱小姐你好，我是大郎先生的朋友，特别来给你帮助的。我姓白，在家里排行第三，你可以叫我白三公子……”
俊美的脸庞，洋溢着温和的笑容，爱菱觉得对方似乎不是个坏人，只不过，为什么自己最近遇到的人，名字都那么怪啊？
第十四卷座谈会
源五郎：这次的座谈会，仍然是由我源五郎与天地有雪为各位服务。
有雪：冷场一集后给我这个机会我是很高兴啦！可是让两个大男人来主持座谈会，不怕读者反感吗？
源五郎：唉——你以为我想吗？可是妮儿小姐忙着练功，理都不理我。对了，老大上次不是说他很久没在座谈会露脸了，现在人呢？
有雪：听说老大和女王陛下正为了＊外头的女人＊在忙着，所以没空来。真是的，同样都是雄性生物，为什么老大老是遇到美人，我却只能坐冷板凳？
源五郎：乐观一点嘛：听说作者在之后的故事中，会让我们这边多几个女性角色，说不定你也有机会喔！
有雪：真的吗？
源五郎：当然是真的，我什么时候骗过你了？
有雪拜＊：嗯……这个……我已经数不清了……
源五郎：言归正传，各位对这次的剧情满意吗？
有雪，五色旗的实力、里白家的秘密、天位决战、还有白家老大破关而出，……作者这次可是卯足了本事，把这一集弄得轰轰烈烈的。
源五郎：因为雷因斯内战已经白热化，是时候让之前的布局逐一浮现了。
有雪：唔…．！我还以为作者是因为前几集被批评剧情沉闷，所以才想办法在这集多加点料。
源五郎：说到这点，作者也很无奈，剧情平淡有人不满，太过紧凑也有读者抗议，像第九集出版时，就被抗议剧情进展太急躁，让他们没办法好好体会女王去世的哀伤气氛。
有雪：这也是没办法的事，每位读者都有他们喜欢的类型，作者当然无法满足所有人的要求。
源五郎：其实风姿的故事，是按照作者的大纲在进行的，在精采的剧情出现前，当然要有一段时间来布局、酝酿，如果每一章都来场天位大战、每一集都来个生离死别，读者们也看不下去吧？
有雪：就像我们雪特人遇到美女一样，直接带上chuang当然过瘾，可是整天待在床上也没意思，要偶尔下床聊聊天、散散步，培养气氛，这样上chuang时才比较有味道啊—．源五郎：呃……你们雪特人只举的出这种例子吗？算了。之前的布局开始进入收线阶段，因此，接下来几集将是雷因斯内战的重头戏了。
有雪：那接下来的剧情有什么重点呢？
源五郎：下一集，就是老大能不能拉拢到太古魔道研究院的关键。至于白家老大既然登场，接下来几集当然少不了他的戏份，老大要面对他这辈子到目前为止最大的一次考验了……
有雪：等等，有读者询问，既然琨在情况不怎么乐观，那枫儿小姐为什么不日来帮忙？
源五郎：这个啊，这是有原因的。因为财政吃紧，所以枫儿小姐暂时被抵押在香格里拉，毕竟比起她的天位力量，我们现在更需要她赚的钱。
有雪：是这样吗？可是我听说枫儿小姐是因为被你偷偷卖掉，所以才回不来，她的一些士持者正打算联手教训你呢！
源五郎：唉……这笔帐又算到我的头上，难道人长得美真的是一种罪恶吗？有雪：罪恶的是你这个人吧！不过你也该觉悟了，作者似乎打算让你背上所有的黑锅。嘿嘿……你距离被读者唾弃的日子不远了……你想干吗？
源五郎：星野天河剑……
有雪：呜哇哇哇啊啊—．—．———
第一章 破门而入
艾尔铁诺历五六八年一月雷因斯稷下王都
虽然在史册上语焉不详，但是对于这场僵持许久的雷因斯内战而言，白家第一公子白起的出关，实在是一项重大变因。
在此之前，兰斯洛、白天行两方阵营，都因为自身资源与实力方面的匮乏，没能力突破这令人焦虑不已的困局。兰斯洛身边的首席幕僚苍月草曾说过，要打破如今的僵局，只有两个办法：兰斯洛阵营拥有充足资源、白天行阵营拥有两名以上的天位高手。
虽然局面走向对兰斯洛不利，但比起让内战无止境地拖下去，这样的变化未尝不是好事，也因此，兰斯洛不敢大意地做好准备，预备迎接隔日将会发生的天位大战。
只是，事情的发展却让敌对双方俱皆失望。白起出关后的第二天，并没有爆发先前预期的惨烈激战，白天行一方虽然发动攻击，但也不过是往常那样的规模，没有动用太古魔道兵器，而应该担任攻击主力的韩特，更是连人影都没见着。
“亲王大人，您真的确定今天会有大战吗？看这样子不像啊！”
一直待在城头督战的兰斯洛，对于守城兵将的问题答不太上来，仅是远眺白天行阵营。
尽管还怀疑对方是不是佯攻，暗中策划什么奇谋，但直觉上敌人今天似乎是不会有什么大动作了。
（去！早晚都要打，怎么还不现身？不干脆的家伙。）
颇感纳闷，兰斯洛搔搔头发，松开了紧握在刀柄上的手，却仍在心中维持警戒。凝望白天行阵营的方向，尽管感觉不到天位敌手的浓烈杀气与战意，但却另有一种山雨欲来的郁闷感，积压在胸口，令他不快。
在确认今日不会有什么大型战事后，兰斯洛离开了城头，秘密赶往太古魔道研究院，要与爱菱碰面。照他们两人昨夜的协定，爱菱今天应该前往研究院，执行他们准备许久的行动。
只是，步入稷下学宫后，兰斯洛竖起耳朵倾听，却听不见什么特别的消息，显然爱菱今天并没有将计画付诸行动。而当兰斯洛来到爱菱的住处，见到的是大门深锁，不见人影，如果不是门上贴的字条，暗示原本的行动延迟一天举行，兰斯洛几乎就要以为爱菱临阵退缩，开溜逃出稷下了。
结果，当这一天结束，满肚子闷气的兰斯洛，独自来到酒店街，闷头痛饮。他应该没有什么生气理由，但是所有预期的事都没发生，这却让他有一种摸不着头脑的忙乱感。
（该不会是在准备什么阴谋诡计吧……）
对谋略不擅长，兰斯洛猜测着敌人可能使用的战术，但却总得不到答案，虽不至于忧心忡忡，可是仍免不了一定的心理压力。
就在兰斯洛把时间花在喝闷酒的时候，隶属于他阵营的两大幕僚，正以水镜术法跨越万里遥距，进行沟通。
“唔……这样看来，你们那边今天什么事都没发生罗？”
“这是可以想见的，是我也会作同样的事。在没有弄清楚情况之前贸然攻击，是不智之举。”小草轻声道：“更何况，一鼓作气、再而衰、三而竭，这是兵法正道，用这方法对付我家老公，倒不失为一计良方。”
隔着波纹荡漾的水镜，小草打量着远地同伴的身影。
衣衫不整、鬓发散乱，狼狈的模样，看起来与其说是刚和人交过手，更像是挨了一顿揍，左眼眶上的一个黑眼圈，更是再明显也不过的证据。饶是如此，源五郎却是笑容满面，轻松地耸着肩说话。
“呵，看来你家那口子很难伺候啊！”
“这个嘛……彼此彼此啦！”源五郎笑道：“妮儿小姐忙着练功，要找些对手来配合，我如果不下场，北门天关里头可没人能配合得上，总不能每次让她一练功，这里就死伤惨重吧！我可是有准备要和妮儿小姐共度一生的人啊，只要天魔劲没有全面爆发，一些拳脚总还是挨得住的……”
“我看你是欠揍。”小草摇头浅笑，没再多言。不管听起来有多怪异，既然是一个愿打，一个愿挨，那便是人家两公婆的私事，自己只要负责微笑就可以了。
“闲话不提，那位天才小妹的下落，已经找到了吗？”
“这个……”小草微笑道：“事情有点出乎意料的进展，我家老公的手脚，这次是出奇的快呢！”
当初小草将另有太古魔道奇人加入白天行一方的消息，告知源五郎之后，几个可能的人选，立即浮现在这位美貌青年的脑海里，其中位居榜首的，就是魔界名匠隆。贝多芬之女，得到日贤者皇太极传授太古魔道知识，以“爱菱”之名在人间行走的那名少女。
虽然说自从阿朗巴特山分别后，双方没有再见过面，但既然有了明确的对象，只要人还在人间界，青楼联盟的情报网就不难找到。比预期中多花了点时间，青楼联盟最后查到了爱菱的下落，将情报传给源五郎，再从他手中转给小草。
得知稷下城内有如此奇人，小草着实吃了一惊。阅读报告书，知道了发生在研究院的丑闻，她为之气结。早就知道研究院的长辈极重门户之见，对于种族歧见更是严重，只是自己分身乏术，没法好好整顿研究院，哪想到竟闹出这等事来，将一个难得的大好人才，白白送到敌人那边，幸好白天行是个蠢蛋，要是与周公瑾敌对，让这少女投奔去艾尔铁诺，这就是一个无法弥补的重大损失。
然而，世事真是让人难以预料，这个应该尽早笼络住的奇人，竟然被兰斯洛发现，两人似乎有什么计画。
小草不禁莞尔，难怪青楼使者送来资料时，表情是那么的怪。之后她赶去爱菱的住处，发现爱菱正与兰斯洛密谈。不敢打草惊蛇，她隐身一旁，聆听两人谈话，以她的绝顶聪明，三言两语间就弄清楚了整件事的来龙去脉，之后，她以别种面貌，出现在要前往研究院实施计画的爱菱身前……
“呵，老大真是有本事啊！看起来好像在一直搞砸事情，可是一出手就把握住了最关键的人才。”有着些微的错愕，源五郎怎也没想到，兰斯洛会有这样的好运道，叹气道：“可是，你这样做好吗？这样子的插手干涉，让老大知道，说不定又要不高兴了？”
似是关心，但小草却听得出其中嘲弄的意味，更清楚源五郎一直不满自己太过纵容与袒护丈夫的作法，关于这点，她并不想多作解释。
“我的确是打算成也由他，败也由他，以他的决策为大前提，自己只作辅佐的工作，所以这一次，我也一切照着他的计画进行，只是稍微作一点补强，提升计画的可行性而已。”
小草说得含蓄，但源五郎又怎会料想不到，若非兰斯洛的计画没有可能成功，素来把丈夫意愿摆在第一位的小草，又怎会横加插手？偏生还得在不更动原计画的大前提下做出辅助，煞费苦心，真是辛苦了。
“而且……我大哥已经出关，为了避免此战拖长，变因过多，我必须早点把战争结束掉……”
终于谈到正题，源五郎正起神色，道：“白大公子吗？能令白家千年一见的疯狂天才白军皇也恐惧三分，那真的是不容小觑啊！”
在当前的风之大陆，白大公子还只是个名不经传的小人物，但所有阅读过青楼联盟高机密档案的高手，却无不对这大半资料都以“不详”两字带过的白起，闻名已久，想见识他究竟是何方神圣？
“以实力来说，大哥虽已将白家六艺的前三艺融会贯通，但平手相搏，仍未必胜的过老公的鸿翼刀，只是……”
“只是你家大哥的真正威胁性，并不在于前三艺，而在于他的武中无相。”源五郎叹道：
“直到现在，我也仍然不理解，怎么会有人能练成这门古怪功夫？看来老大这次是真的有难了。”
“现在大哥已经与白天行同一阵线，他的作法、想法，都不是我能凭空臆测，最糟糕的情形，这次的内战会完全脱出我的掌控之外，我如今所能作的，就是设法在那之前先把内战结束掉。”
水镜里，小草秀丽面容泛上一层忧色。光是一个兰斯洛，就足以令所有计画安排差错连连，再加上敌方有那么一个棘手人物，这场战争的尽头到底是什么，源五郎可真是答不上来了。
“听起来似乎不太妙，那么，老大的近况如何呢？”
“不怎么好。”小草摇头道：“他似乎仍在迷惘，整个人看起来很没精神，让人很担心呢！”
对兰斯洛的情形感到担忧，小草之前曾与源五郎有过讨论，得到了一个共通结论：兰斯洛正迷惑着自己的定位问题。
自从离开基格鲁之后，兰斯洛就对自己的人生地位感到怀疑。他是有心要成为领导者的，因为在个性上，兰斯洛天生就是个憎恶听命于人的倔脾气，然而，当他被周围的部属拱为领导者，成为一国之主，潜藏的问题随即浮上表面。
在兰斯洛阵营中，源五郎的心态有些可议，但大体上也是服从兰斯洛命令，其余像小草、妮儿、枫儿，就更不用说，全然是以兰斯洛为主体，这才得以聚合为组织。只是，面对着一众亲友，兰斯洛不禁纳闷，自己凭什么领导这些人呢？
论智谋，他远远不及小草和源五郎；要讲博学才干，连那个白天行也远胜于他。唯一擅长的该是武功，但虽说有着天位修为，却也还没到出类拔萃的地步，和众人相比，是稍胜妮儿、枫儿一筹，不过若生死相搏，胜负犹自难料；如果论起未来的发展性，尽管他是公认的练武材料，却怎也比不上妮儿那样的恐怖天分。
几相比较，兰斯洛根本就没有稳立于众人之上的权力基础。认真来讲，在隶属于他的这个小集团中，他或许只有资格统率雪特人。同时，成了领导者的自己，能为属下作些什么？
又该作些什么？这也是煞费思量的问题，深深令他苦恼。
如果兰斯洛能像有雪一样，完全不思虑自己的存在意义，旁若无人地生活着，那一切就容易的多，偏偏他无法漠视这些想法，麻烦也就因此而生。
雅各宣言的诞生，就是兰斯洛矛盾心情的代表。在众多市民之前的怒吼，正是他想要以一己之力突破困局的奋斗，倘使一切照那方向发展，虽然会开辟出一条艰辛的毁坏之路，但或许兰斯洛反而能找到适合自己的途径。
然而，雷因斯宫廷派的一众大老却采取了巧妙手段，用怀柔约束困住了兰斯洛的野性。
当不必采取强势手段也能解决问题，兰斯洛自然不愿在妻子的国度大开杀戒，因此与长老们定下三个约定。
用着自己不擅长的游戏规则，兰斯洛的心情等若被上了一层无形枷锁，随着战事演进，心头困惑日深。为了要找出答案，兰斯洛作了许多努力。向来不喜作深度思考的他，之所以会一头栽进图书馆里，拼命地阅读，就让人感到他希望改变自己的急切心情。
“动机是很好，但方法用错了。”源五郎摇头道：“猴子有猴子的思考方式，勉强想套用人类模式，最后也只会画虎成犬，变成一头四不像的东西。”
“哦？话说得好漂亮啊！那你前阵子又为什么一直想要逼猴子变成人呢？”一语戳破对方的矛盾，看着源五郎张口结舌的模样，小草苦笑道：“我认为，现在这个困惑阶段，是老公他迟早都会走过的人生历程，能够早点面对，未必就不是好事，只希望他能尽早有所领悟，不然以这种状态面对我大哥，是很危险的。”
“………………”
“别光说我，你那边的情形如何呢？五色旗还好用吗？”
“很好用，都很听话啊，现在正在训练那票贵族公子哥，多增加一点帮手，不然等到战事开打，这点人可能不够用呢！”
“战事吗？你觉不觉得花家的动作有点奇怪，好像……太慢了。”
“受到北门天关失陷的意外打击，大军调度难免受影响，以此而论，些许迟到并不值得意外，照估计，如果花天邪仍想要进攻北门天关，最迟在一个月之内，军队便会来到此地。”
“如果过了一个月，花家大军仍然没出现呢？”
“那样子的话……”源五郎缓缓道：“我们两个就真的要很担心了。”
在所知者不多的情形下，事态正照着小草与源五郎预测的方向进行，而最直接的影响，正在太古魔道研究院之前发生。
站立片刻，少女一如昨日早上那样，仰望研究院的建筑设施，深深吸了几口气，让紧张的心情镇定下来。
（冷静……我要冷静……机会只有这一次，能不能把一切扭转过来，就看这一次了……）
为了今天的表演，昨天已进行了一整天的特训，那位好心的白三公子，除了提供许多道具，还教了自己如何克服胆怯的秘诀。这是自己最后的机会，再也没有别的退路了。
和上趟在白天行面前作戏相比，这次的戏码难度更高、时间也更长，自己是不是能撑得下去呢？光是想都觉得可怕。
（下巴要抬得高高的，千万不可以讲“对不起”、“这都是我的错”、“我不知道”，这三句是绝对禁语……还有没有忘记什么？）
脚下一紧，是跟着自己前来的爱犬，似乎因为不耐主人的胆怯，作着催促。
“是啊！我可不能让你看不起呢！好……卡布其诺，我们上吧！”
再次把呼吸调匀，少女自藏身的树丛中走出，踩着迅捷脚步，伴随着爱犬，笔直往研究院而去。
由于白天行、兰斯洛两方的强势排斥，使得研究院的未来堪虑，加上日前兰斯洛的宣言，让稷下百姓把研究院视为暴行的共犯，几件事产生连锁效应，研究院的声誉跌至前所未有的低点。
兰斯洛的冷淡态度就不用说了，依照白天行的宣告，当他破城而入，搞不好立刻就会到研究院展开大屠杀；走出研究院外，整个稷下学宫都对研究生投以怪异眼神，原本该位于稷下学术顶峰位置的他们，等若一下跌若谷底，心理上的沉重压力，让许多研究员急挂病号，各种胃药、头痛药的消耗量直线上升。
就某些方面来说，他们和兰斯洛有着相同的困扰：有着优秀的专业才能，但一般性处事能力不足，都意识到了自己目前所处的困境，却也都不明白应该怎样去突破，只能茫无头绪地乱找出路。
然而，对于研究院的众多院生而言，今天实在是个值得纪念的日子，那种令人不快的沉闷感，有了被打破的契机。
身为太古魔道的最高学术单位，动用人力来看门，实在有失研究院的颜面，所以研究院的各个出入口，都有精密的电子系统，随时扫瞄出入者身份，一旦核对错误，就会采取应对措施，将可疑份子捕获、杀伤，或是当场格毙。
一直以来，这套系统都有效地运作，为研究院提供安全保障，只不过，今天似乎有些特别，首先发现有入侵者的，并不是负责监控出入口的警戒系统，而是在研究院外庭洒扫的杂工们。
一群正专心剪草的园丁，瞥见大门口出现一道窈窕身影，快步走来，后头还跟着一头机械狗。她身上穿的并不是研究员的白色制服，也不是寻常杂工的打扮，这点令他们略微一奇。
通过门口检查装置时，对方并不像平常研究生过门那样，将眼睛凑近扫瞄孔，虽然扬起了手，却也没有放到指纹辨识器上，仅是隔空轻轻挥过。
距离颇远，看不清楚她究竟作了什么，但当她通过大门口，一声古怪的金属噪音忽地响起，整个系统像是失去了动力，瞬间瘫痪了下来。
“怎……怎么搞的？”
异常的怪事，众人都看傻了眼睛，还没想到要怎么应对，那位不请自来的客人，已经来到众人之前，凝视着研究院的主楼。由于警戒系统开始运作，三道厚重的合金护闸，迅速落下，将大门封住。
“啧！别的不会，关门的动作倒是挺快……”
注意到她凝望合金护闸的眼神有些奇怪，一名旁观的园丁好心劝道：“这……这位小姐，你别乱来啊！除非是那些天位怪物，不然单单一个人是没可能打开这道门的，要是触动了……”
劝告声化成惊叫，理由是瞥见了十多架来势汹汹的机械兵，那是研究员们考虑到近月内可能发生的武装冲突，特别增设的防卫武器。
“天位力量吗？那种蛮力我是没有啦！”对方的回答简洁，同时蹲下来，在那头机械犬的背上迅速操作起来。
“几位大叔，请退后一点吧！”
操作完毕，机械犬张开了嘴巴，一团雪白夺目的光芒，在它口中璀璨亮起……
“等会儿的噪音……会有点吵。”
“注意！各单位注意！正门入口的保全系统，因为不明原因瘫痪，怀疑有可疑份子强行侵入……”
透过广播，电子语音的警告，迅速传遍研究院内，立刻引起了研究员的骚动，众人赶忙放下手边工作，慌忙赶去探视情形。平素修习白家武学健身，研究员中不乏武学好手，整体的武术水准堪居稷下首位，此时机械失效，自有由研究员组成的警备团，赶去户外拦截来人。
“正门的系统怎么了？为什么会忽然瘫痪？”
“弄不清楚，怀疑是受到强力的电磁波干扰，整个当掉了。”
“饭桶！主楼的防御系统启动了吗？”
“已经启动，合金闸门放下，机械兵出动，进行武装防卫。”
“武装机械兵？如果来的是一流高手，那种玩具有用吗？”
赶往主楼正门的警备团，与操作系统的控制室交换讯息。机械兵是研究院开发的产品，在研究员眼中，当作工具的价值远高于武器，价格昂贵，在地界作战时可以产生作用，但面对一流高手，甚至是天位强者，这些跟不上时代的金属玩具，就只有被秒杀的份。
不过，合金闸门还是可以信赖的，除非是天位高手到来，否则在众人的预想中，以特殊合金锻造的三层厚闸，是没可能以人力破坏的。
照常理而言，众人的推断没有错，然而这天却是一个所有常理都被颠覆的坏日子。
奔赶到长廊，已经可以看到主楼大门，正要赶去，陡然间眼前大亮，一股气流热浪激烈袭来，巨响轰隆，掀天震地，仓促间众人抵受不住，全给轰得倒飞起来，跌撞作一团。
等到好不容易站直起身，前方一片明亮，那三层合金护闸连带主楼大门，已经被来人一击摧毁，门口几乎成了一片断辕残壁，飘散着袅袅白烟，隐约可以看到一些机械残肢，想来便是那群被一击毁掉的机械兵。
“究……究竟是怎么搞的？是哪一边的敌人入侵？”
“不……不会是白天行的大军杀来了吧？”
“哪可能啊！如果是那个白痴亲王杀过来，可能性还高一点……”
突如其来的惊变，众人在紧张之余，也有一种“该来的终于来了”的安心感，彼此交换几句后，一同往门口赶去。
“什么人胆敢擅闯太研院？报出身份！”
能够硬闯、破坏掉门口的系统，众人原本预期会看到一位杀气腾腾的天位高手，或一支全副武装的军队，由于被破坏的闸门出现融化痕迹，来者若非是东方世家的绝顶高手，便可能配备极犀利的太古魔道设备。哪知道，出门瞥见的景象，却令他们傻了眼。
“啊！这么多人出来迎接吗？真是辛苦大家了……”
与军队无关，似乎也没什么威胁性，站在门外的只是名人类女孩……不，虽然身高有些矮小，但整体的比例让人一眼明了，她已经是一名少女，而且是个让人眼前一亮的娇俏少女。
两手带着厚重黑手套，火亮的红发，梳成一条长辫直垂腰际；嫩绿色无袖背心，浅棕色短裤的轻便打扮，暴露出雪肩、粉腿的玲珑曲线，虽然还说不上性感诱人，却也能充分发挥令众人呼吸一窒的作用。
戴着墨镜，表情有些难辨，但当她一手插腰，紧抿着嘴唇，高抬下巴，斜斜睨视过来的时候，一种似曾相识的压迫感，瞬间震慑住众人的心头。并不讨厌，甚至带着一点温馨，彷佛许久之前也曾感受过……一时间众人忘了追究来者的无礼，只是呆呆地看着，直到几声狗吠惊醒他们。
一头机械狗绕在少女脚边直打转，样式平平无奇，但是动作灵活、举态拟真的程度，却教众研究员吃惊，他们可没见过这么有灵性的机械产品。
“如果各位是来欢迎我，现在可以让开了，别阻着路。”少女淡淡道：“附带一提，被你们这些无能的废物欢迎，我可是一点都不觉得高兴。”
初见时的好感，被这段话激成怒气冲天，众人刚要发作，少女已经快步走来，看样子，是要强行突破封锁，进入研究院。
“丫头，你别乱来，不想受伤的话……”
面对的一方是人类时，这些研究员都能抱以相当的善意与礼节，又见这小姑娘娇滴滴的模样，也忘了她刚才制造的破坏，下意识地都不想伤到她，因此当她踱近过来，当先一人只是伸手要将她推开。
“汪！”
机械狗忽然吠叫一声，众人一惊，跟着就是那伸手出去的人发出痛叫，也不知是怎地，竟给摔了出去。这时众人才有警觉，散开来将她包围住。
“好家伙！你到底是……”
话只能讲到这里，就给人拿住胸口要穴，倒摔了出去。以武学修为而论，能够担任太研院的警备员，他们都有相当的水准，更通晓一些上乘白家神功，哪知道比拼起来全不济事，给那少女一抓一推，摔倒在地，半天起不了身。
虽然认位颇差，但少女的手法却极为巧妙，有意无意间，更发挥克制白家武学的作用，专门攻向众人的破绽，加上透打而来的内力，竟是惊人地浑厚强横，结果没人能接她一招，顷刻间全给打倒在地。
有这结果并不稀奇，当日在阿朗巴特山，少女曾蒙日贤者皇太极传输内力，虽然不多，却也获益匪浅，又从该处学得大日功口诀，依法修练，颇有进展，虽然不能与天位高手相比，但也是地界中少有的内力强人，再经小草传授专为克制白家武学而设计的招数，轻而易举，便将这些警备员摔得东倒西歪。
没有受伤，但给强横劲力侵入经脉，众人起不了身，只能瘫软在地。当打倒最后一个对手，少女口唇微张，似乎想要说些什么，但念及自己的角色，说出口的却是与本意全然相反的话语。
“实在是太令我失望了，不但太古魔道学得一塌糊涂，连武功都练成这德行，难怪太研院会被人看扁，如果我不赶来，接下来你们还不知道要出多少丑……卡布其诺，我们走。”
少女转头步进主楼，后头爱犬蹦蹦跳跳的跟随着，更彷佛是存心侮辱，卡布其诺在跨越障碍物时，毫不客气地从众人面上踩过。
第二章 装腔作势
外头发生的一切，透过监视荧屏，被内里的研究员看得一清二楚。
估计一月内白天行、兰斯洛两方面，都有可能对研究院发动攻击，众人这几日本就无心研究，一听说外头有意外事故发生，马上放下手中工作，赶来一探究竟。
也因此，当少女进到宽敞的主楼大厅，隶属于太古魔道研究院的人员，已经有八成聚集在此，看看已近千年来未曾有过的武力入侵者，究竟是何方神圣。
回想起自己第一次进入此地的情景，虽说同样是紧张，但心情上却是天壤之别，今次自己以完全不同的面貌，重新踏入此地，是不是就能如愿得到一个好的结果呢？
相较于发动内战的那些野心家，自己所期盼的其实不多，但为何争取起来就是那么难呢？
仙得法歌大神啊！请你保佑我，赐给我勇气与幸运吧……
“这位小姐擅闯我太研院，究竟有何目的？”
身为研究院大老的白军泽首先喝问，若照他们以往趾高气昂的作风，现在本该一拥而上，将这少女乱刀斩了；但近来太研院正逢多事之秋，有鉴于对方来历不明，展露出的武艺异常精强，在摸清她底细之前，不敢贸然动手。
只是，看这少女一副盛气凌人的模样，多半是来意不善……
也就是正如几位大老的预料，她开口撂下的第一句话，就充满了火yao意味。
“来这里的目的只有一个。我是来嘲弄……不，是来耻笑你们的无能，老实说吧！你们这群无能废物的表现，我实在看不下去也听不下去了，堂堂太古魔道的菁英，却被两个低能的猿猴闹得走投无路，为了不让你们继续使太古魔道之名蒙羞，糟蹋我师父留下的基业，从此刻起，太古魔道研究院由我统辖……”
太过清楚的表白，反而令众研究员一时间难以适从，甚至怀疑自己听错了，一个来历不明的俏丽少女，孤身来到太研院，要不是最近怪人怪事太多，增加了众人的抵抗力，他们的第一个反应，就是把这丫头擒下，送到地下十三层的研究室作精神治疗。
少女的话并不只如此，在接下来的近半刻钟的发言，极尽挑拨、侮骂之能事，每一个字句都严重刺激众人的自尊与矜持，结果没等她骂完，在众人的怒叱叫喊中，十多名给气得两眼发晕的研究员，怒吼着挥拳奔上前去。
“大胆的丫头！看我打烂你的嘴！”
“用拳头与蛮力吗？你们真是有辱太古魔道之名啊！卡布其诺！”
少女在下命令同时，将藏在手套暗袋里的耳塞放入耳内，下一刻，以机械狗为中心，几乎可以将人脑子贯穿的尖锐爆音，疯狂袭击所有在场者的听觉。
猝不及防，当这阵尖啸音爆扫过，除了十余名内力修为出众的干部人物，多数研究员甚至蹲在地上，头晕目眩，没力站起。
音爆虽然有效，但却不可能压制住所有人，当包括白军泽在内的几名大老，预备出手擒下敌人，却被对方抢先一步宣告。
“刚才的是警告，再有人冲上来，发的就是光束炮了，如果有哪个家伙认为自己的身体比三层合金护闸更硬，就尽管来试试！”
弄清楚了少女是如何突破合金护闸，众人无不心惊，却也大感好奇，太研院是风之大陆研究太古魔道的大本营，现在没有半名成员认得这少女，她究竟是从何处学到这般高深的太古魔道技术？又与太研院有无渊源？
“这位小姐，你的太古魔道知识从何处学来？”
“当然不是向你们这些固步自封的研究狂学来，你们的低能脑袋，教得出我这样的天才吗？”
少女将头一抬，傲然道：“我家师父，就是你们到现在还拿来当神拜的伟人，红袍魔法师皇太极！”
虽然许多人耳里仍嗡嗡作响，但这句话造成的心灵震撼，可绝对非同小可。或许没有对方说的那么夸张，可是日贤者皇太极对于太研院而言，几乎是用来膜拜的指标性人物。
九州大战时进入太研院，参加草创工作，因为当时的同期团体排挤拥有魔族血统的皇太极，令他并未在院中担任高位，然而，展现出的才华却已无人能及。九州战后，以诛魔英雄身份广受人们爱戴的皇太极，在太研院待了两百年，拟定多项方针，奠定今日太研院的规模，之后飘然而去，再没有回过稷下学宫。为了纪念这位伟人的功绩，太研院追赠了包括名誉院长在内的众多头衔；当新人入院，更自豪地介绍“现在介绍的这个技术，就是当年日贤者皇太极开发出来的”。
在众多研究员心中，这位迄今仍让众人受惠良多的日贤者，是个无比崇高的存在，每一名研究员都以身为他的再传弟子为荣，却想不到今日会真的跑出一个自称是他弟子的神秘少女。
“大家的眼神为什么这样奇怪？该不是有人不相信我的话吧！唉，和智商低的家伙说话就是麻烦，有人认得这两样东西吗？”
少女掏出了垂挂在胸口的项链，上头有两样金属缀饰，一个是五芒星形状的护符、一个是铸刻上奇异花纹的半面铁牌。
弄不清楚这两样东西是何物的研究员，仅是傻傻地盯着看，但几名高辈分的大老却同时惊叫出声，虽说他们立刻察觉，止住惊叫，但已足以让所有人知道，这丫头手里的信物真是大有来头，说不定还真是皇太极的信物。
以白军泽为首的几位大老，认出了这两件信物。他们曾在典籍图片里看过，晓得这看来平平无奇的护符、铁牌，各有妙用，在太古魔道上更有重大作用，是皇太极当年随身带着的信物。
问题是，三贤者中，日、星两位贤者行踪不明已久，就连是否仍生存在人间都属未知，这丫头随便乱拿点东西，说是皇太极信物，就想拿下太研院，甭说她的身份还不肯定，就算真是皇太极弟子，也还不够格在此兴风作浪。
白军泽与几位大老迅速交换目光，在确认对方主要武器是那头机械犬后，众人慢慢找好位置，只等一声令下，就要暴起发难，在那丫头发动太古魔道武器之前，将她先行拿下。
“这位小姐，你手里的那两件，真的是日贤者大人的信物吗？口说无凭，你能证明吗？”
这番话的用意，是分散敌人注意，预备发动攻击，奈何敌人也早就料到有此一着，在适才进门之前，已经先做好了几样准备。
“何必在意这种小事呢？就算我能证明，你们又真的在乎吗？统辖太研院要的是能力，既然大家都不喜欢卖弄出身，那就用实力一决胜负吧！”
挑衅的意味再明显不过，彼此间的火yao味顿时转浓，当研究员一方脑里浮现“果然还是要一战”的念头，预备要动手时，少女将手一扬，能够发放强烈电磁讯息的手套，启动了来此之前设好的暗着，接着，一声日前曾经响彻整个研究院的电子语音，再次令所有人魂飞魄散。
“自毁程式已经启动，将于五分钟后爆破十里内的相关建筑，请所有人员尽速撤离，现在开始倒数计时……”
“什、什～～～～～～～～么！！！”
为了防止基地被敌人侵占，重要资料落入敌手，像太研院这一类重要设施，都会设有自爆装置。这一类的装置若是启动，后果当然是一场大灾难，因此都有很严密的安全锁码，特别是上趟兰斯洛大闹太研院，差点将整个研究院轰上天后，研究员们又着意加强了安全措施，哪想到在眼下这个关键时刻，那个白痴系统居然自行运作起来。
事出非是无因，既然对方同样是精通太古魔道的高手，那事情变成这样的理由，自然就是她不知何时已侵入主系统，启动了自毁程式。
尽管仍好奇对方是何时做出了这样的手脚，无奈此时并不适合追究。不管武功怎么高，除非拥有天位力量护身，不然当那场足以把整个研究院轰上天的巨爆来临，什么地界高手都只有粉身碎骨的份。
从某方面来看，这或许是一个能考验乙太不灭体修为的好机会，可惜自白军泽以下，所有人员顿时成了无头苍蝇，高阶干部们赶着奔赴主控室，要紧急输入停止密码。
情形是出乎意料的棘手，因为当白军泽将启动钥匙插入，输入紧急终止密码后，本来应该应声而停的自爆系统，竟不受影响，继续倒数时间下去，连续试了几次都是如此，可见原本的停止设定已经被篡改，当倒数数字进入六十，干部们全都苍白了脸。
“该……该怎么办……对了！赶快把那个女人找来！”
“各位是要找我吗？”
整个研究院乱成一团，慌忙中也忘了留人监视这危险分子，给她靠着机械犬开路，长驱直入到主控室来。
“解除密码是什么？快点把自爆系统停下来！”
“哎呀呀！真是难看啊！不过是解除自爆装置而已，连这点本事都没有，要求教外人吗？
现在的太研院连半个成器的家伙都没有了吗？“
“你胡说什么？要不是你用这种卑鄙手段，只要用再给我们几分钟，解除密码有什么了不起的……”
双方争执的同时，倒数已经进入最后十五秒，意识到没有时间做口水之争，却又想不出来该怎样让这女孩说出密码，结果人人呆站原地，什么动作都来不及做，在一片丑态中任倒数归零。
出奇地，应该发生的巨大爆炸没有到来，倒数归零后，整个系统蓦地停顿了下来……
“唉，真是没用，上次那个伪王大闹太研院，如果不是我解除系统，你们早给炸上半空了；这次事情重演，你们仍是毫无长进……罢了，就辈分来说，我确实是不该以大欺小，就再给你们一次机会吧……”
话才说完，本已停顿的系统，重新开始运作，电子语音再次宣告：“自毁程式已经启动，将于半个时辰后爆破十里内的相关建筑，请所有人员尽速撤离，现在开始倒数计时……”
连串震惊的打击，让这些原本精明干练的研究员浑浑噩噩，反映速度全跟不上事态变化，而当他们在数秒声中回过神来，第一个念头就是出手擒下这危险分子，逼她说出密码……
“想也不要想啊！不遵守游戏规则的代价是很严重的……”
少女的轻笑声中，白军泽挥手制止了低辈子弟的蠢动。在少女脚边的那头机械狗，为了捍卫主人，趴伏下来，凶恶地发出低咆……这些没有什么大不了的，但是在那头机械狗张大的口中，逐渐泛起了耀目的雪亮白光……每个人都知道那代表了什么。
“碰”的一声，却是一人躲在角落，猝然出手偷袭，结果被少女反手擒拿，倒摔了出去。
“游戏开始了。”少女傲然笑道：“堂堂一整个太研院，有半个时辰的充裕时间，不会连破解密码这样的小任务都做不到吧！当然……如果这半个时辰内，你们体认到自己自己能力不够，只要向我鞠躬，求我救救你们，我就会帮你们解除系统。”
时间充裕，白军泽一面示意众人进行工作，一面也想试着与这个女娃儿沟通，进行心战谈判，只是，对方所回赠的强硬答案，一举粉碎了所有交涉伎俩。
沉闷、巨大的声响，笼罩住整个太研院，当所有的阳光被遮蔽，众研究员只能惊愣不已地瞪着所发生的事实。
为了防御外敌进攻，研究院的各处出口、门窗，都有装设护闸，一遇战事，立刻放下阻挡外敌侵入。这项从来没有启动过的设计，第一次的使用，却是在没有任何外敌的情形下，阻断所有研究员的逃生之路。
“为了让大家感觉得到游戏的逼真，我加了点小戏码。现在不必花时间疏散了，也不用花时间拆除炸弹，即使你们在半个时辰内拆光研究院内的炸弹，分布在研究院周围的炸弹分量，仍足够把这里夷为平地。”
少女仍在轻笑，在这样紧绷的情形下，那种笑意就像是个小恶魔一样，充满了邪恶美感。
“我奉劝大家不要低估我的决心。时间只有半个时辰，如果届时你们仍不能体认到自己的处境继续做着不知所谓的事，我就把你们这些丢尽我师父颜面的无能废物，连带这座蠢建筑一起消灭，回归原点！”
少女冷漠的宣告，象征太研院成立以来的最大危机到来。
虽说主楼这门的三层护闸之前已被轰破，但通往正门的要道，却给各自的安全护闸封死，令整个研究院全然封闭，无路可逃。
生路闭绝，众人不是没有想过拼死一博，冒险将敌人擒杀，但少女淡淡的宣告让所有人为之却步。
“卡布其诺的身体里，藏有一枚混沌火弩，只要我一句话就可以引爆，届时触发研究院里的炸弹，大家肯定可以更早闻到烤肉香……怎么样？还要上吗？”
一句话成功喝阻住众人，好在太研院中不乏破解密码的专才，正常估计，只要一刻钟多，就可以成功破除密码，将自爆系统解除，众人于是分工合作，开始进行破除密码、拆除各处隐藏炸弹的工作。
这其中也有挽回颜面的意味，从头到尾，整个研究院一直被这自称日贤者传人的少女所玩弄，如果不能靠自己力量把威胁接触，那真是尊严扫地，什么太古魔道菁英的自尊都没有了。
众人在恐慌中忙成一团，但整体行动仍维持着相当秩序，这点或许正代表着他们的价值所在，相较之下，挑起这整串骚动的当事人，则是好整以暇地拉过一张凳子坐下，将跑串在脚边的爱犬搂起，冷眼旁观众人的忙碌。
从外表看来，她非常的镇定，脸上那抹嘲弄似的冷笑，让所有观者火冒三丈高，却没有人晓得，她紧绷的心情不在任何人之下，无形的冷汗更在心底奔流。
好累，扮演与自己不同的个性、带上一张虚伪的面具来作人，真的是好累，然而自己并没有太多的选择……
原本大郎先生与自己的计划，是在太古魔道院处境孤立的时候，自己去面见高级干部，呈上足以克制轨道光炮的新武器设计图，就可以重新获得众人瞩目，进而被重用。不过昨天那位长得好俊的白三公子，却直接否定了这项计划。
“太低估研究院里头的那些老家伙了。当你把设计图呈上去，他们立刻就会用间谍罪名将你逮捕，严刑拷打之后，你全身若还能找到一块完整的骨头就是好运，你呈上的设计图会被他们当成自己作品。最后你什么也改变不了，反而做了最无谓的牺牲。”
兰斯洛也好，爱菱也罢，两人都不是工于心计之人，当听到这样的剖析，爱菱才发现计划中实有老大破绽，于是接受这名陌生人的建议。
“这听起来也许让你觉得不舒服，不过在人世间，很多时候头衔与后台是超乎你想象的有用……”
要以日贤者弟子的身份出现在众人之前，爱菱委实老大不愿，这种依仗师父荣光来成就自己的做法，她很不喜欢，所以当初仅用“爱菱”这样单纯的名字，进入稷下。
“借用长辈的光环之所以罪恶，是因为本身没有相符的实力。爱菱，难道你对自己没有信心？认为自己没有资格做日贤者的传人？”
这番说词成功打动了爱菱，让她顶着日贤者传人的头衔，重入太古魔道研究院，以显赫名声来震慑住众人。既然要伪装，就伪装到底，在白三公子的帮忙下，爱菱重新又伪装成人类的外型，稍事打扮，一个足以给人好感的外表就出来了。
“看，很漂亮呢！只要你好好打扮，就算不展露你的本事，也能让研究院里的男人对你唯命是从呢……”
帮爱菱整装完毕，白三公子在她耳边悄声说话，而看着镜中的自己，爱菱也还真是给吓了一跳，她从来没想过，梳妆之后，自己也可以变得……这么好看。
因为变得漂亮，穿这种露出多处肌肤的衣服，让爱菱觉得很不好意思，但这已经是竭力抗争之后的结果，如果照对方的推荐，嘴唇要涂成紫红，背心会露出整个腹部，裤子也是极度性感的高叉三角形。当把白三公子预备好的衣服拿在手中，想象自己穿上之后的景象，爱菱几乎要昏死过去。
“变装是女人的武器，身为女人，你要好好善用你的优势啊！”这是白三公子的交待，老实说，虽然他是个男人，但许多时候爱菱觉得，他比自己更像个女人呢！
外表的变装很容易，但真正困难的部分，从现在才开始。
“你和大郎先生的计划之所以失败，还有一个很重要的关节。他也好，你也好，你们都不了解所谓的白家人。”
“咦？”
“正统的白家人，吃硬不吃软……不，普通的强势还不行，你必须展现出压倒性的强势，徘徊在生死之间的压迫感，这样才能让他们正视你的存在，把你当作能与他们平起平坐的对象。”
白三公子解释了新的计划，爱菱则是听的傻眼。这份计划的技术部分，她都有办法解决，但是要在那么多人之前装腔作势，用无比强硬的气魄、手腕去吓唬人，将整个研究院摆弄，这种事她根本就做不到啊！
“那么……你要放弃吗？”白三公子的话音里没有责备，甚至连表情也没变，认识那样淡淡地说到：“生物为了适应环境的改变，自身也必须改变，才能活下去，这个过程我们称为进化。进化的过程可能非常严苛，但是只要能撑到最后，生物就可以得到蜕变。爱菱，你什么都不想付出，就希望能得到蜕变吗？”
“……”
“请你相信我吧！不只是你，大郎先生也为着你的成长，付出了许多东西。你不想退回原点，也不想让他难过吧！”
在来此之前，小草已经将爱菱的个性摸得七七八八，晓得日贤者的这两个传人都有着相同特质，如果是为了自己在意的人，会激发出比平时更强的潜力，果然，这句话一说，爱菱像是忽然得到了动力。
“好，我来作吧！可是……你觉得我真的可以吗……”
“可以的，爱菱。我知道你有过好几次很艰难的旅行，在那些旅行里，你认识了很多了不起的人，如果你觉得自己有什么不足，就请他们借你力量，帮你度过难关。你也是这么相信着吧！只要有他们与你同在，没有什么事是你做不到的。”
听着这番话，爱菱忽然有种异样感动。这位亲切的白三先生，自己是第一次见到，为什么他好像很了解自己，连自己的隐秘心事他都一清二楚呢？是啊！只要有那些同伴，自己就该是无所不能的……
“最后再告诉你一个秘诀。如果你不希望别人看见你脸红，那就把下巴抬的高高的，当你胆怯、害羞，只要插着腰、斜眼看人，装出一副很高傲的样子，就不会有人发现了。”
帮爱菱扎好辫子，白三公子笑道：“这是白字世家的祖传秘方，是专治害羞的特效药，我小时候都是这么做的……”
胆怯的时候，就装作高傲吗？
这方法……确实是很有效的。
当踏进主楼，面对一众研究员，其中还有好一些是曾与自己朝夕相处的，虽然变装，但仍然好怕被他们看出来，这时候，很自然而然地高抬下巴，装出一副高傲冷然的样子，同时，更有一个人的形象浮现在脑里。
披散着银月长发，孤高、骄傲，如绝崖般冷冽，又似雪花般温柔的莫问先生，如果是他在这里，他会有什么样的动作呢？
“来这里的目的只有一个。我是来嘲弄……不，是来耻笑你们的无能，老实说吧！你们这群无能废物的表现……”
如果是莫问先生在这里，他一定会这么说的。
好奇怪哟！这种话不是很伤人、会让人很难过，不应该随便讲不是吗？
可是，假如是莫问先生，他一定会以他独一无二的倨傲表情，旁若无人地说出来，而只要是出自他的口中，这些话听起来就不会觉得讨厌，反而让人有些莞尔呢！
把自己当作是莫问先生，假装现在是莫问先生在说话就好了。
紧跟着……
以自爆来吓唬众人，这么大的场面，自己心里也是胆怯得直颤抖，脑里一片空白。嘴里说的话，外人听起来是越来越狂、越来越大胆，只有自己才知道那是语无伦次，好担心会不会这么说着说着，就白眼一翻，站在那里被吓晕了过去。
可是，想起韩特、白飞对敌时，那种满不在乎、轻松挥洒的样子，如果自己能够像他们一样，好像就有办法从容度过这次的难关。
于是就向他们借力了。学习他们那时候的神态和语调，因此成功的过关，这是十分可喜的事。只不过当事情暂时告一段落，自己也累到瘫掉了，装出一副酷酷的表情，坐在角落，旁观众人的忙碌。
尽管爱菱只是强撑着坐在那边休息，但看在众人眼中，她的存在实是无比刺眼。很奇怪的是，尽管是因为她的关系，令得众人陷入这样危急的险境，但众人却难以对她产生厌恶感。
其实，以疯狂才情闻名于世的白家家主，向来是不把人当人看，过去不知道有多少次，因为当家主一己的任性，令得整个世家陷入生死一瞬的险境，听惯这些事迹长大的白家子弟，对于此刻的险况反而有种奇怪的熟悉感。
小草料对了，当展现出非同凡响的实力与胆识，就会获得白家人的认同，此刻，听着破解密码的一再失败，众人对这位神秘少女的认同感也越益高升。
仍是带着墨镜，头也低了下来，但犹自挂在嘴角的一抹笑，像是嘲弄，像是把众人的忙乱当作游戏似的旁观，隐隐散发着一种睥睨整个研究院的威严，但衬着那张娇美容颜，整体感觉却如同一个小恶魔一样的可爱。
尽管脑里空白的当事人没这个意思，但忙碌中的众人却是以这样的眼光，几乎是欣赏的打量着她。
而且……
一个不带恶意的耳语，由较为年长一辈的研究员开始，在众人之间快速传开。
“注意到了吗？那个表情、打扮，还有说话的神态……”
“真的是好像啊！”
“是啊！就像是多年前三小姐第一次驾临研究院，闹得大家鸡飞狗跳的那个样子，真的是好怀念啊……”
第三章 成败之数
艾尔铁诺历五六八年一月雷因斯稷下王都
一片忙乱中，倒数的时间逐渐逼近，破解密码的工作却是毫无进展。
本来，以众人对研究院系统的熟悉，加上各部菁英分工合作，要破除密码禁制，应该不困难，虽然说过程中遇到的陷阱、障碍，让他们多花了点时间，但最后仍是在一刻钟之内进入系统中枢，破解了三十二位数的密码。
高喊成功的喜悦呼叫，还没出口就化作无声的叹息。当率领小组的主程式员，按下“停止自爆”的按钮之时，整个系统立刻当掉，重新开机，同时把尝试入侵的电脑的硬碟格式化。
当手忙脚乱的研究员，从另一台备用的电脑再度连上主控制台时，却发现系统刚刚已经自动跳掉，自行切换成另一组新的密码，众人前一刻钟的努力尽付流水，只得重头再来。
只是，所有人也猜到，即使他们再次破解密码，已经被动过手脚的自爆系统，（缺）
视线最多的焦点，自然就是目前众大老之首的白军泽。
“怎么样？没有打算认输吗？解决事情的方法很简单，只要你们承认，整个太研院没有人能解决眼前的问题，求我为你们解除系统，这样就行了，如何？说这样的一句话很困难吗？”
少女的冷言冷语，无疑说中了事实。诚然只要一句话就可以解决问题，但说出这句话，却象征两千年来太研院至高无上的尊严，就此被人踩在脚底，再没有翻身机会了。
“谁……谁要向你低头！”已进入最后三分钟，白军泽的态度仍是十分强硬，“我太研院两千年来执掌稷下学宫牛耳，这是我们的骄傲，绝不容许外人践踏，你死心吧！”
“想誓死守护名誉吗？这样的精神值得赞赏啊！可是你们真的有这种决心吗？为了维护太研院的名声，不惜赔上所有人的性命，你们都已经有这样的觉悟了吗？”
少女的语调越益强硬，这句话几乎是以喝问的口吻喊出。在心底，她亦是如坐针毡，急得不得了。有备而来，她确实有把握，即使爆炸发生，自己也能全身而退，但是解除系统至少需要三秒，如果解除时发生一两秒的误算、如果这些家伙拖到最后一秒才认输，就算自己愿意为他们解除系统也来不及了。
但是……
“那些老头子看起来很强硬，但面对生死关头，他们一定会有所妥协，关键就在最后十秒，只要你比他们更沉得住气，你就会赢得胜利。爱菱，你要记得，如果不逼那些老家伙向你彻底认输，就算你坐上了院长宝座，他们仍然不会服你的，这点很重要……”
白三公子对此一再叮咛过，但少女此刻的心情真是很焦急。吓唬人也就罢了，如果真为了自己，伤害那么多的生命，这是她怎样都无法接受的事。
生死关头，不可能每个人都立场如一，一道道隐带着祈求的目光，集中在白军泽的身上。
接触到这些眼神，老人强硬的姿态出现了些微动摇。
然而，子弟们的性命固然是很重要，但若向这少女哀求，此事又传入家主白无忌耳内，以他重视才能胜过一切的个性，必然有所动作，届时，难道真的让这不具有白家血统的外人，成为太研院的主人？
想到此事的严重性，白军泽踌躇不已，无法做出这艰难之至的决定。
“最后二十秒……所有人员请尽速撤离，如果您此时仍在地下三层以下，请准备超生……
十、九……“
最后的系统警告已经发出，少女暍道：“随便哪个人都可以！不想死的就说出来！尊严有那么重要吗？”
进入倒数十秒，本性温柔的她再也忍不住了。原本的计画，是要让当权的大老们认输，这样才有意义，但她已经顾不得了，就算是一个擦地的也好，快点出个声让事情了结吧！
“八、七……”
强大的心理压力，已经让人有些承受不住，有十多名研究员表情扭曲，看得出来是在强忍，但让人惊奇的是，尽管心里已经动摇，但到最后他们仍是服从团体秩序，未有排众而出，看在外人眼中，实在是件不可思议的事。
只是，当看到后辈子弟们的表现，白军泽似乎也受到不少冲击。他口唇微动，手也微微扬起，似乎就要打算放弃本来的坚持，向少女投降认输。可惜，在那之前……
“六…”
“卡布其诺！”
担心解除自爆时发生误算，当倒数进入最后六秒，少女再也忍耐不下，抢先出声喝令。
收到指令，机械狗嘴巴张开，曾经一举轰穿三层合金护闸的光束炮，在调节威力后对准主控制台，跟着在轰然巨响中，整座主控台化作一堆焦黑的废铁。
“五、四、三……”
接下来的三秒倒数，电子语音在越拉越长后，嘎然而止，本来爱菱就把自爆系统改写成在收不到主控台传来的电讯后，自动中止，这件事也有研究员猜到，但是破解密码的工作，有很重要的一部份要用主控台来操作，如果毁了主控台，自爆系统仍然无法止住，那众人就真的只能束手待毙了，因此想归想，终究没人敢把这个想法付诸实施。
当自爆系统解除，机括运作声疾响，封住各处出入口的合金护闸纷纷撤去，回复了对外交通，让一切也告一段落……
“哦呜……”
似是感应到主人失落的心情，机械狗在脚边低声呜叫。少女俯身拍拍爱犬，心中沮丧不已。
……就差那么关键的一两秒，结果自己还是沉不住气，让一切努力功亏一篑，大郎先生和白三先生知道了，一定会觉得自己很不成熟吧！
没有办法了，现在计画已经失败，那么大的阵仗成了闹剧一场，还给整个研究院都添了麻烦……最难堪的部份，此刻得要由自己来一肩承担了。
整件事演变成这样，众人面面相觑，不知道等会儿会如何收尾。先前一副盛气凌人、以踢馆姿态前来的少女，忽然间气势尽失，两肩垂了下来，活像只斗败公鸡。
但众人又无法将她当成失败者，毕竟从头至尾，她将一切掌握在手中，只要是明眼人都看得出来，刚刚白军泽大老差一点就要开口认输了……
“失败的人是我。对于研究院的各位，能够守护本院的尊严直至最后一刻，我要致上我的谢意。这间研究院，是我恩师皇太极协助创建的，各位这么样地重视它、为它付出，身为弟子的我，真不知道该怎么样表达我的谢意。”
不再去模仿谁，此刻的爱菱，真心地说着她想说的话，尽管毫无气势可言，但言谈间自然有一股动人情感，当她俯身向众人鞠躬时，甚至有人不自禁地鞠躬还礼。
“因为我恩师的关系，我希望能把太研院当作自己的家，也因此，我有些话想对各位说。
尊严确实是很重要的东西，但如果坚持尊严就可以解决问题，太研院不会变成今天的处境，刚才的情形，可能也只要一步之差，整个太研院就毁于一旦了。“
好奇怪啊……
这一年多来浑身沾满垃圾酸臭、在小灯下沮丧生气的时候，都会想说有一天扬眉吐气时，要对这些不把其他种族放在眼里的人类还以颜色：但此时实际立在众人之前，想到大家都是有志于太古魔道研究的同志，心里的怒气半点也提不起来，说出口的，尽是温和的话语。
一口气将要说的话讲出来，少女缓声道：“我相信，如果各位能把刚才所展现的决心与能力，用在其他方面，太研院的未来应该会更有发展的。”
再没有什么好多讲的了，机械狗跑在前头开路，少女缓步离开。一时间不知道该当她是友是敌，众研究员很自然地让出了一条路，没有任何阻拦，就这样任她离开。
要出门之前，众人忽然想起来，闹了半天，还不知道这位神秘少女的姓名，一名研究员唤住她，请她留下姓名。
回首说话的刹那，少女的红发像是珊瑚般耀眼生光，衬着略带歉意的微笑，在众人心底留下了极其深刻的印象。
“爱因斯坦。我的名字是隆。爱因斯坦。”
这时，太研院的大老们仍打算将今日发生的事封锁消息，但仅仅十天之后，这个名字便轰传整个风之大陆，而在当天，太研院过半的年轻人，就几乎都为这名字的主人疯狂。
研究院闹翻天的同时，稷下城头也正进行战事，规模只是一般，对于已经逐渐习惯攻防战的守城军来说，这种缺少实质威胁的作战，与其说是攻城战，倒下如说是攻城演习。
将风华刀配戴在腰间的兰斯洛，在城头走来踱去，连续多日指挥战事，他也多少摸到一些指挥诀窍，发起命令来有模有样。而对守城部队来说，有一名天位高手压阵，大家就如同吃厂一颗定心丸，放心地以为不会有什么重大伤亡。
但对兰斯洛自己，这种没有结果的战争，让他感到很烦闷。敌人并没有出动太古魔道兵器攻击，韩特也躲个没影，任自己怎样挑衅都不现身，而那最令自己在意的大舅子……别说交手了，就连那家伙到底长什么样子，自己都一无所知。
很伤脑筋啊！如果几个天位高手直接碰头，打一场痛快淋漓的仗，怎样也比现在这种闷着头的僵局要好多了，在一月天整日枯守城头，虽然说这两天没下雪，但吹着冷风还是很难受啊！而且，为什么自己非得要和未曾谋面的大舅子敌对呢？
无父无母，在兰斯洛的成长过程中，没有亲人的存在，养父常常将他独自丢在山中求生，十天半个月之后才出现。纵然是活得下去，但鲜少看到同类，那份孤独是很难受的。
认回妮儿之后，身边终于有了亲人，这种感觉让兰斯洛觉得很开心，再来是与小草的成婚，有了属于自己的家庭，这也是十分值得高兴的事，但在喜悦中有着伤悲，由于天草四郎的关系，他们永远失去了增加家庭人数的机会。
照理说，妻子娘家的亲人，也该是自己的亲戚，兰斯洛甚至是抱著有点惶恐的心情，想要获得这些人的认同。只是，实行上好像有点困难，二舅子白无忌一直到现在都避不见面，那个“从不存在”的大舅子白起，更是一出关就跑到敌人阵营去。自己是作了什么很讨人厌的事，让他们这样鄙夷自己吗？
听小草说，两名舅子都不是那种对权力有高度yu望的人，所以白家老大投身白天行阵营，为的应该不是夺取雷因斯王位，那么，究竟是为什么呢？在没法避免地要与亲友敌对死战之前，兰斯洛希望能先弄清楚理由。
另外，好奇怪啊！如果这位白家老大的存在，一出生就被抹煞，那为什么白家的人称白无忌“二少爷”，莉雅“三小姐”呢？他们难道不会奇怪谁是老大吗？
伤神的问题，一时无解，眼见今天的战事已经告一段落，不会再有什么大动作，再度空等一日的兰斯洛，懊恼地预备离去。
“嘿！你听说了吗？研究院今天出了好大的事……”
“什么？到底是什么事？”
“长老们已经发布禁口令，可是纸是包不住火的，我告诉你，今天早上有个漂亮女孩，只身来到研究院，她……”
因为考虑到敌人有可能以太古魔道兵器进攻，研究院有派几名院生参与城防，从他们身边经过时，兰斯洛听到了这样的谈论。不动声色，他将几个人的对谈都听在耳里：心里立刻知道发生了什么事。
（这样算搞定了吗？搞是搞了，可是没有定啊！不管了，先把人找到再说！）
匆匆离开，兰斯洛赶着在城内寻找爱菱的踪迹，但是她并没有回去，住处的门锁着，周围也不见有人回来过的痕迹，显然她在研究院闹得惊天动地之后，并没有再回来。
（…这丫头跑到哪里去了……）
“真是的，我真是太笨、太失败了，好端端的机会，又弄砸了……”
坐在河边，看着凝结成冰的河面，爱菱长声叹息，从嘴里呼出热热的白气，让掌心感到些许的暖意。
感受不到寒气，机械狗仍是在主人身边打转，跑来跑去，不时吠叫两声，希望唤醒进入失神状态的少女。
离开研究院时，说了很帅气的话，可是离开之后越想越懊恼，奸不容易有个逆转一切的机会，结果因为自己的关系，又弄砸了。
而这一次的失败，没有理由可找，纯粹是因为自己的定力不足，没有办法撑到最后，这才使得计画付诸流水。既然是因为这样，那就不能埋怨别人，而连最后机会都在自己的选择下被放弃，继续赖在太研院也没有意义了，往后的自己，该何去何从呢？是该好好考虑这问题了。
但是，有另外一件很糗的事。离开太研院之后，本来打算回住所休息的，毕竟今天大郎先生会来，应该和他见一面，作个交代。然而，这时候自己才想起来，变装的时候，居然忘记问白三先生要怎么变回原样！
呜呜……这下事情大条了啦！没有变回去的方法，也不晓得去哪里找人，难道这辈子就这么顶着一头红发，用这副外表过活吗？虽然说以前自己也使用过变装道具，不过这样子的打扮，太怪了啦……
越想越是不妙，而且，自己在研究院闹得那么大，等那些人定下神来，一定会到处找人。
自己没有地方好躲，又没法变回原来的外表，肯定三两下就被逮着，那时候事情就麻烦了。
因此，爱菱连住处也不敢回去，匆匆进了街旁的旧衣店，用身上剩下的铜币，买了一件灰扑扑的厚斗篷穿上，用套头遮住头脸。果然，才换好衣服，把卡布其诺藏在斗篷暗袋里，出去走了一段路，后头就跑过一群太研院的研究员，气急败坏地问着周围行人，有没有看到一名长相俏美、穿着浅绿背心的红发少女。
所幸，太研院是秘密主义的信奉者，这件事又是奇耻大辱，众人不愿过度张扬，询问时便语焉不详。太研院是学宫的首席单位，院生平时眼高于顶，在常人眼中自然蒙上一层很深的神秘色彩，这时看到一堆研究员如没头苍蝇似的四处乱问，都是啧啧称奇，回答的同时也试着探问因由，结果双方缠七夹八，说不清楚，待得研究员们查到少女已变装改扮，人早已走得远了。
雷因斯号称魔法王国，穿着灰斗篷行走的路人，放眼望去真是成百近千，要追查目标到底往哪个方向去了，一时间根本不可能，众人只得放弃。
事情已经闹开，爱菱不敢回位于研究院范围内的住处，自投罗网，也不知道该怎样联络上大郎先生，苦思无计之下，只有孤身潜出城外，来到与大郎先生初识的河畔。
“好冷喔，卡布其诺，好像要下雪了呢！你也会冷吗？应该不会吧，因为我有专门为你设计防寒的装备啊！”摸摸凑近过来的爱犬，少女并没有像往常那样，亲昵地将它搂人怀内，因为在天气严寒的此时，搂一团沁凉的金属入怀，那已经构成耐力比赛的条件了。
“下雪的话就糟糕了，这套衣服没法防寒，手边没工具，也没法作些防寒设备，唉！卡布其诺，如果我当初把你设计成会自动砍柴生火就好了……咦？你说你不喜欢那样……嗯，大郎先生为什么还不来啊？”
雪渐渐飘了下来，冷得有点发晕了，也在这时，等待已久的叫唤才传进耳里。
“喂！你这死丫头一个人躲在这里干什么啊！我找你找了老半天了！”
兰斯洛是真的找了一段时间。在爱菱的住所找不到人之后，发现稷下学宫内到处都有人在找寻今日闹翻太研院的红发少女，对于这点，他先足一愣，爱菱不是金发吗？难道这些研究员找的是别人？
几处常碰面的地方，包括一起吃面的面摊都跑过了，还是找不到人，最后想到可运起天心意识锁魂搜寻，才讶然发现她居然躲到城外去了。想想自己实在够呆了，要躲避太研院的搜查，最佳所在本来就是城外，自己居然在城内浪费这么多时间。
“大郎先生！”
“哎！你等人起码也要起来动一动啊，雪积在你身上都这么厚一层了，会感冒的啊！”
兰斯洛动手帮少女拂去积在头上的雪花，当洁白尽去，这才惊讶于映入眼底的颜色。
“红……红色的……你的头发怎么会变成这种颜色？该不会也是去染的吧？最近很流行染这种不良少女的颜色吗？”
在兰斯洛身边的亲友中，并没有红发美女。对这发色感到新奇，刹那间他甚至联想到妮儿在使用深蓝判决之后，一头诡异的蓝色长发。
简单的问题，要解释起来却大费唇舌，爱菱先讲述自己今天在太研院的所作所为，听得兰斯洛时而点头，时而拍手赞叹，也对最后的结果表示叹息，只是当他问到，为何爱菱会忽然改良原本的计画，变成今天这样漂亮的行动，少女的回答无疑是晴天霹雳。
“大郎先生不知道吗？是有一位白三先生，说是大郎先生你的朋友，帮我策划这些东西的。他教我怎么变装，还帮了我很多忙……咦？你的表情为什么这么奇怪？难道……难道大郎先生你不认识他吗？”
不认识？废话，兰斯洛怎样都想不起来，自己有一个名叫白三的男性友人，全然没有印象的人名，这算得上是哪门子朋友？
可是……
（白三吗……为什么整件事越听越像是某人的做事风格？那大概是……不，肯定是，除了这以外根本就没有别的可能，唉……）
对上爱菱忧心忡忡的眼神，兰斯洛唯有长叹道：“不，我……我认识他啦！我们两个……
算得上是朋友，由他来帮你，我没有意见，他想的计画比我周全，有他作后盾，我也比较放心，不过……唉……“
对兰斯洛长吁短叹的古怪神情感到不解，爱菱也不晓得问题何在，蓦地一阵冷风吹来，拂落松间雪花片片，洒白了两人一身。
兰斯洛护身内力精纯，自然不觉得这有什么了不起，爱菱却抵寒不住，连打了几个哆嗦。
兰斯洛一惊，也不管别的，迳自把少女的一双纤柔手掌捧握住，传送内力过去助其驱寒。
“哎呀……”
手掌突然被握住，爱菱吓了一跳，想要抽回，又觉得阵阵热力从手掌传遍全身，暖洋洋地甚是舒服，抬望眼偷瞄兰斯洛的表情，只见他又是迷惘、又是慎重，像是在思考什么……
第四章 铁牌认亲
兰斯洛确实是感到错愕，因为在他传输内力帮爱菱暖身的刹那，与爱菱本身的内力接触，这才发现这女孩非但有内力，修为还自不浅，以地界来说，拥有这样修为的还真是不多见。
不过，明明内功修为不俗，却不懂得运功御寒，这可真是莫名其妙。
对望半晌，爱菱笑道：“好了，谢谢大郎先生，我……要走了。”
“走？”兰斯洛一凛，忙问道：“你要回去吗？就这样一个人走太危险了，我送你回去吧！”
爱菱摇头道：“不是。这一次能够在太研院扬眉吐气，虽然最后没有成功，但我已经很满足了。现在，我再回去当垃圾妹打杂，也没有什么意义，尽管有点舍不得，但我打算离开稷下，到别的地方走走看看，如果有机会，我会再回到这里，试着重新发展。”
听来虽然有点奇怪，但从头至尾，少女的笑容十分开朗，感受不到半分阴霾心情，显然这一切是她经过考虑的决定，并非是颓丧的自暴自弃。
“现在我打算重新充实自己，身为一个创师，除了专业知识之外，人文素养也是很重要的，所以我预备去各地旅行，第一个目的地是武炼……”
带着微笑，兰斯洛聆听爱菱的说话，心中却叫苦不迭。
爱菱能够走出阴霾，积极地再定人生方向，这当然是件好事，但若让她就此离去，事情可就真的麻烦了。首先，用来掌握太研院动向的一个桩脚没了；再来，对于目前战争中层出不穷的太古魔道兵器，有爱菱在身边，无疑是手拥一张王牌，有见招拆招的本钱。
糟糕！怎么最近旅游业盛行吗？为什么一堆人都喜欢去环游大陆？先是一个李老二，现在又来了小爱菱，这两个家伙是不是有过一腿啊？要是她就这么样跑了，欠太研院的那些金币该怎么办？这下子本大爷岂不是成了债王了吗？
越想越是不妙，看爱菱预备要动身，兰斯洛只得想办法拖延。
“呃，去旅行当然是很好，不过，你有足够的路费吗？旅行装备呢？”
爱菱露出窘迫的表情，摇了摇头。身边的钱、装备，全都放在住处，这趟离开得太匆忙，什么准备都没有，是该多准备点东西再上路的。
“雪下得那么大，外面又有军队包围，你一个人这样走，太危险了。”兰斯洛道：“这样吧！我们先回去，吃点东西，暖一暖手脚，然后再一起商量一下，看看你怎样出发比较妥当。”
雪一旦下大了，没有装备确实不好出发，而爱菱自己也想再和那位长得很好看的白三先生说声谢谢，因此也并不排斥这个提案。
双方商议确定，兰斯洛就带着爱菱预备重新潜回城内，然而，有一个问题，他实在是很好奇。
“喂！丫头，你这头红发到底是真的还是假的？”兰斯洛轻撩起少女的一络发丝，笑道：
“呵！摸起来挺软的，发质不错嘛！”
“当然是假的，白三先生说，要改变外表，主要就是肤色和发色，所以帮我染了这头红发，怎么样？不会太难看吧！”
“唔！皮肤也变白了，这也是假的吧？”兰斯洛将手按放在爱菱颈子上，雪白肌肤幼滑细致，“碰起来挺嫩的，用染的可以染成这样？”
“当然是假的，我是矮人族与人类的混血儿啊！这个肤色是白三先生用魔法变的，他说这是他特别研究出来的美容魔法……大郎先生你别一直摸，好痒喔！”
另外，他们两人也绝对想不到，这番谈话正对数千里外的某处发生影响。
“有刺客！”
“捉拿刺客！”
“什么人如此大胆，竟敢来犯我花家总堡？留下命来！”
花家总堡之内，被惊动赶来的众子弟兵大呼小叫，想要追截两名行踪败露的神秘客，只是双方武功实在相距太远，纵然已动员千人之数，仍是给那两名黑衣神秘客破空而去，无法拦截。
只不过，虽然换上了黑色夜行衣，花家子弟仍可以辨识出，其中一人是女子之身。
“……可莲，怎么搞的？不过是到总堡来侦察一下，你怎么忽然喷嚏打得那么厉害？”
“谁知道你家是怎么搞的……哈啾……一定有人在说我的坏话……哈啾……一定有……
哈啾！“
要带爱菱找个暂时落脚的地方，这着实是一件难事。本来的住处在太研院范围内，自然是不能回去了，随便找个旅店把她放下，那也不妥，要是被太研院的研究员找到，可麻烦得紧。
没人胆敢进来搜查的象牙白塔，原本是个好地方，可是如果兰斯洛就这样携美而归，真实身份一定会被拆穿，毕竟现在在爱菱眼中，自己只是个叫做源大郎的普通军人，兰斯洛并不希望太早被拆穿。更何况，就这么大大方方地带个女人回自己家，倘使妻子喝起飞醋来，自己岂非自寻死路？
这样一想，那可处处都是麻烦，稷下城内根本没地方可去。自己好歹也是亲王殿下，除了爱菱这个不关心时事的研究狂，见过自己长相的人着实不少，任是哪个地方都有危险，被人指着鼻子大叫亲王殿下。
苦思无计，最后只好铤而走险，带着爱菱来到平日喜欢逗留的酒店街，到自己最熟的那一家“阿里布达”酒吧，先让她把斗篷套头戴上，掩饰容貌，在外稍待，自己先进去探看有无可疑人物。
才推开门，听到里头的大笑声，兰斯洛就心里有数，某人因为最近太闲，每天晚上都到这里来打工骗酒钱。
果不其然，才一进去，就看到已经暍得半醉的雪特人，拎着一瓶蜂蜜酒，正站在一张由几个木桌叠起来的台子上说书，讲的仍是那套加油添醋过后的剑仙传奇。与其他的雪特人不同，有雪自称与剑仙本人义结金兰，讲起来格外有真实感。
“别笑……告诉你们，不是我在臭屁，我和那李小子是过命的交情啊！当年他在艾尔铁诺落难，我万里迢迢地赶了过去，为他杀进死牢，与数百禁卫高手血战七天，把他救了出来，再传给他绝世武功，他才有今天的……”
“咦？如果真像你说的那样，你应该也是天位高手了，为什么我们一点都感觉不出来呢？”
“去，我已经说过了嘛！为了道义，我把绝世武功传给李小子了啊！就因为这样，我才功力全失，若非如此，当今大陆上什么剑圣、剑爵，哪个人敌得过我的一条腿啊？我神腿一出，他们个个都飞出八丈。”
这话一出，全场自然又是一阵哄然大笑，只有兰斯洛听得心惊肉跳，幸好李老二的天心意识是出了名的烂，不然若是他感应到这番说话，说不定立刻由海外回奔，挥剑干掉这雪特胖子，顺手再宰光这里所有人。
“咦？老大，你怎么会来的？”
看见兰斯洛站在门边，有雪大呼大叫跑了过来，人还没到，浓浓酒气已经薰得兰斯洛一阵反胃。
“废话少说，有一件事你立刻给我办。我今天带了一个女孩来，暂时要在店里躲一下，你马上回宫去把小草找来，还有帮我传话给大家，我现在叫做源大郎……总之干万别让那女孩知道我是雷因斯亲王，明白吗？”
“哦！原来是这么一回事啊！”听到这项命令，有雪本来醉意浓厚的眼神，忽然灵活起来，兰斯洛正想要多补充一些，有雪已经扯开喉咙大嚷。
“喂！大家听好，我家老大今天要带马子开心，等一下他就叫源大郎，谁敢拆穿他本来身份的，那就是妨碍亲王殿下泡妞，全部依叛国罪满门抄斩。”
兰斯洛平时在此与一众酒友笑闹惯了，这番话当然没有什么恫吓效果，反而掀起一阵大笑。
“喂！兰老大，今天终于想开啦！值得干一杯喔！”
“莉雅陛下过世还没多久，这么快就想找续弦，会上报纸头条喔！”
“那有什么关系，难道死过老婆的人就不能追求人生第二春吗？兰老大，你放心的去泡吧，谁走漏消息，我们一起给他白刀子进红刀子出……”
各方鼓噪不断，众酒客本就是市井粗人，这一下叫闹起来，差没将屋顶掀翻过去，兰斯洛连开口解释误会的机会都没有，懊恼不已，刚想要换个地方，在外头久候的爱菱已经推门进来。
“少说废话，快走。”兰斯洛在有雪肩头一推，让他从后门离开。在这酒店先混过今晚，只要小草来到，就有办法解去爱菱身上的变装法术，那时至少不用担心太研院那边的追查。
爱菱自己是觉得有些奇怪，平常闲暇的时候，她都是躲在住处工作，较少外出，再加上自己是女孩子，不适合跑去一些出入份子复杂的地方，自然更没来过这样三教九流汇集的酒店街。现在虽是跟着大郎先生一起来，但感觉总是很怪，特别是这间酒吧里的每一个人，好像都用一种很暧mei的眼神在看着自己。
对于男性世界所知不多的爱菱，并没有联想到，虽然斗篷在雷因斯是常见的服装，不过通常都会加上一些花纹、绣饰，会像她一样就这么穿着朴素灰黑斗篷，如果不是魔导师，就是内里穿着暴露的酒街女。当她进门时，众人瞥见她光裸的小腿，加上有雪先前的介绍，会有什么样的想像也就不难理解了。
兰斯洛将她领到吧台，为她点上一杯蛋酒，心中思索该怎么样才能把她挽留下来。可恨的就是自己囊里欠金，不然直接拨钱成立一个太古魔道研究单位，直隶于象牙白塔，让爱菱在里头尽情发挥就成了。
当初要在爱菱面前隐藏身份，主要是因为自己这个亲王的形象太坏，不想给她恶劣的第一印象，但以现在两人的交情，之所以还隐藏身份，只是因为找不到机会说出真相而已。
想着该如何说服爱菱，让她留下来，脑里却想不出点子，这种思考非己所长，既然小草已经牵涉进来，等会儿她来了之后，把这恼人的问题扔给她吧！
（等等……那我现在起码也得要想办法拖延，什么方法拖延最好？喝酒？）
一个念头闪过，恰好爱菱已经将杯中酒液饮干，兰斯洛便朝调酒的酒保打了个手势。这手势以前自己看阿猫常作，每次打这个手势，酒保就会调一些看起来很清淡，喝下去却极为醉人的烈酒，这是常常在酒吧里厮混的人都晓得的小伎俩。
不过，这两天都没看到阿猫，也下知道他……算了，还会上哪里去，肯定是与他的新拍档一起去偷香窃玉。唉，也辛苦他们了，如果不是都喜欢这个调调，他们一老一少如何相处得来？
爱菱将酒杯接过，浅尝一口，觉得甜甜的很是好暍，不假思索地便一口饮尽，再要一杯。
一面浅酌，两人再次聊起白日在研究院发生的事。旁人知道亲王殿下今晚志在必得，当然谁也不会过来打扰，离他们远远，两人又是压低声音，倒也不怕别人听见。
起初，兰斯洛只是纳闷，矮人族的身体真和人类有差那么多？连续几杯了，没有丝毫醉意，少女的精神还越来越好，这样下去，酒钱的数目就伤脑筋了，但是当听到爱菱在太研院内威胁自爆的那一段，心里忽然有种很熟悉的感觉，奸像在哪里听过类似的事，只是一时想下起来。
“不过，丫头啊！你真的甘心吗？”兰斯洛道：“在太研院做事不是你一直以来的梦想吗？虽然行动失败，但我们还是可以想别的办法啊！”
“不，我觉得这样就够了。人生是很广阔的，不一定非要受到单一梦想的限制，即使改变了方向，只要我知道，自己并不是在逃避，那样子就很够了。而且……”
连续喝了几杯，少女雪白的面颊，泛上一层艳红，看上去粉扑扑的甚是动人，她细声道：
“当我在太研院吓唬人，学习我朋友的气势时，看到那些平时欺侮我的家伙，一个个目瞪口呆的样子，心里实在觉得很痛快，那种痛快的感觉，奸像这些时间以来受的气，全部都发泄了……”
兰斯洛心中摇头，这笨丫头未免太易妥协，光看人家目瞪口呆的样子就算出气，换作是自己，起码也得砍上个十刀八刀。
“可是，慢慢地，我觉得不喜欢这种感觉……我不大会讲，但我真的是不喜欢那种感觉，也不喜欢沉浸在那种感觉里的自己。所以，我向进行蜕变中的自己反抗。”在模拟的过程中，少女的心情也逐渐改变，而她敏锐地察觉到这一点。
尽管她由衷地喜爱各位友人，但却抗拒自己成为那样的人。
每种生物，都有适合其存在的生存方式。莫问先生、华扁鹊姊姊的生存方式，正是因为与他们的个性、才情相辉映，所以才能迸射出独一无二的惊世锋芒，如果旁人强要模仿，最后也只会惨淡收场。
迷糊而择善固执，这就是爱菱：水远也没可能变成李煜或是华扁鹊。尽管曾经为他们的炫目光彩所惑，可是在最后关头，她仍然发现自己与他们的差别，进而做出抉择。
“在那之后，我就想，如果那时候我没有下这决定，我以后一定会迷失掉的。所以，我觉得现在这样子比较好，知道以后该怎么样活下去。”爱菱吐吐舌头，笑道：“话是这样讲，但我到底还是个失败者……大概，像我这样没用的家伙，就注定该顶着这样的头衔吧！”
“你……并没有失败啊！”凝视少女认真的表情，兰斯洛的心情确实受到冲击。
忘记了挽留的最初目的，兰斯洛正色道：“人生是很多元化的，一个目标没完成，并不见得就是失败……不，或许在你乍看失败的时候，你其实已经获得更大的成功。在我看来，你这次真的是很成功，绽放出来的光彩，让我眼睛都睁不开了呢！”
“那……大郎先生。”爱菱红着脸道：“你可以摸摸我的头，告诉我说我做得不错吗？”
很是孩子气，却是很符合爱菱个性的要求，兰斯洛不以为怪，更没想过要避什么嫌，伸手到少女头上亲热地摸摸，朗声道：“嗯！这次干得不错，不过不可以自满，以后还要继续努力，知道吗？”
“是！我知道了。”
兰斯洛点点头，对于少女的喜形于色：心中也觉得莞尔，想找点话来说说，便问道：
“不过啊，有一件事情我满好奇的。当你骗太研院那些家伙说自己是什么日贤者的徒弟，究竟是用什么方法让他们相信的呢？”
“第一，我有信物；第二，我并不是骗……”没等爱菱讲清楚，兰斯洛奇道：“能证明日贤者耶！什么信物这么了不起，让我瞧瞧？”
“就是这个铁之星，还有这面铁牌。”将挂在颈项的护身物取下，递给兰斯洛，爱菱才刚想说明自己并非是骗人，兰斯洛已经哈哈大笑。
“还以为有什么了不起，原来是这样两个难看的旧东西，那个什么铁之星也就算了，这种铁牌我也有啊！”兰斯洛从怀里掏摸出一面黑黝黝的金属牌，顺手扔在桌上，笑道：“我五岁那年，逼我家死老头送我礼物，闹了老半天，他拿了这东西出来，强逼我戴上去，唬我说这是幸运符，戴上去可以保平安，结果我戴了以后每天都被虎豹追到快断腿，更糟的时候连猩猩也在后头追，还一只比一只更大只，真不知道被追上了会有什么后果……”
自顾自说着，兰斯洛并没有发现到，身旁少女的脸色刹那间变成雪白。
“我去找死老头算帐，他又骗我说这玩意儿可以开启一个地底宝藏，我缠了他十多年，问宝藏的地点，他被逼不过，最后才说了老实话……嘿！这屁玩意儿根本就是他在雷因斯随便买的地摊货，什么用都没有，我以为我已经够呆了，没想到太研院那些家伙比我还呆，这个地摊货可以当成贤者信物，哪天我捡一条狗大便说是圣王宝藏，不知道他们信是不信？咦？
怎么这两面牌子长得这么像？活像是一对似的，该不会是在同一个地摊买的吧？哈哈哈……“
兰斯洛笑着侧头，讶然道：“你……你怎么啦？脸色这么坏？酒暍太多了吗？还是不喜欢我的笑话？”
“我……我没事。”忍住快要爆发的激动，爱菱勉强挤出一个微笑，低声道：“我的头有点晕，我想到窗口吹吹风，等会儿再回来。”
也不等兰斯洛回答，她快步跑开吧台，到了没人的窗边，藉着吹进来的冷风，让脑子冷静下来，而一个令她怀念不已的苍老声音，也开始在脑海里回响。
“师父的衣钵，就由你传承下去，而这铁牌的另外半边，则在一个与师父大有关系的人身上，你日后若是遇着，就协助那笨蛋一下吧！”
两年前在阿朗巴特山，与自己的恩师“日贤者”皇太极相逢，蒙他传授太古魔道、武艺等多门技艺，而那和蔼的态度，更给了自己一种自小便期盼的亲情，虽然最后这段旅程以悲伤的死别作为结束，但恩师临终前的交代，却是自己一直放在心头的承诺。
那半面铁牌看来普通，实际上却暗藏玄机，以强大魔力施了数个咒术在上头，有许多不可思议的作用。除此之外，那里头也封藏了电子讯息，凭着它，可以启动当年皇太极离开太研院前，留在系统里的隐藏指令，自己之所以能如此轻易掌握太研院的系统，确实有部分得归因于恩师的遗产。
恩师已经过世，只有在抚mo他的几样遗物时，自己才能感到那怀念的温暖。
两年前，自己就在想，假如师父还有其他的亲人或传人，自己找到那个人，那么他是不是也能给自己像师父那样的感觉呢？
仅有半面铁牌，要找另外半面铁牌的持有人，难度不啻大海捞针，爱菱坐困稷下，根本没可能出外找寻，哪晓得……真是踏破铁鞋无觅处啊！
那面铁牌，举世间独一无二，绝不可能有人伪造，更别说两个半面拼凑起来的时候，是这样地吻合。这也就是说，大郎先生……是师父的传人或是亲人了。
说起来还真是很像呢！自己应该更早一点察觉到的。毕竟这两个人在气质上有许多相似之处，而且，都是在自己失意彷徨的时候，用力地拉了自己一把，让自己重新找到方向……
自己已经预备再次振翅高飞，不过，在离开雷因斯之前，是不是还有什么地方，能够帮忙大郎先生的呢？
想着想着，爱菱转头望向后方的兰斯洛，却忽然有一道身影拦在前方。气质与昨天见到的白三公子相似，懒慢笑意中带着疏狂，更有一双令女儿家心跳的好看眼神。
“嘿！漂亮的小姑娘，想不想来试一次上天堂的机会啊？”（可能缺）
嗯……头好昏，昨天到底怎么了？
头疼欲裂，平生第一次尝到宿醉的滋味，果然很难受。只是，自己到底身在哪里呢？
瞪着上方的木制床板，爱菱慢慢回想起来，昨晚发生的种种。
首先是遇到一个长得很帅的男人，不过虽然长得很英俊，但是开口讲的却是一堆不庄重的话语，早在自己有所回应之前，趴伏在吧台下的卡布其诺就率先有了动作，冷不防地冲出来，咬着那人的脚踝，紧跟着，就听见他一路哼哼哈哈地惨叫着，跌撞出门外。
当然，卡布其诺自始至终都未曾松口，给那人一路拖出了门外。
之后，或许是先前喝下去的酒终于起了作用，意识慢慢模糊了起来，恍惚中，好像还随着旁边人的鼓噪而起哄，和一个不知道从哪里跑来的老头在酒桌上热舞……
呃！脑里有点模糊记忆，跳的好像是大腿舞，希望这是记错了……
喝醉了之后，要找个地方歇息，大郎先生就向酒吧老板借了店面后头的小木屋，暂时安置自己。一切记忆只到这里……眼见日上三竿，该是起来离开的时候了。
才在想，门口就传来了敲门声。
“请问是哪一位？”
会到这里来的人屈指可数，如果不是店老板，应该就是大郎先生了。可是访客并没有回答，仍只是一个劲地敲着门。
“请稍微等一下好吗？我马上就来开门。”
匆匆披上那件斗篷，爱菱确认身上衣衫大致完整后，赶着走过去开门，手里还拿了几枚银币，预备付给店老板，作为暂歇一晚的谢金。
只是，门一打开，原本准备好的话全都派下上用场，吞了回去。在门外，十多名穿着太研院制服的年轻研究员，双方恰好打了个照面。他们个个神色严肃，不知道已在那边等了多久，看他们将走廊退路给堵死，显然来意不善。
（糟糕！卡布其诺！）
惊觉情形不对，爱菱忙想唤来爱犬护身，却险些哭丧着脸想起，昨晚卡布其诺追咬人出去之后，好像就没有回来了。（怀疑缺）
（怎么办？昨天学的擒拿手还有用吗？非打架不可吗？为什么这种时候大郎先生和卡布其诺都不在呢？）
陷入了一个麻烦的僵局，爱菱尽力维持着表面的镇定，神色冷清，不敢让人看出自己心内的紧张。
对方似乎没有要先动手的意思，两边就这样对望半晌，最后是爱菱先行开口。
“你们……”
这句话引起了对方的反应，而这个反应更是爱菱想破头也难以理解。十多名研究员，忽然一字排开地跪下，向少女拱手执敬礼，讲话的声音里，更是听得出真心的敬重。
“爱因斯坦博士大人，请您领导我们，领导太研院吧！我们愿意从此刻起，追随您的统帅！”
第五章 卖唱偿债
艾尔铁诺历五六八年一月自由都市香格里拉
“魔都”香格里拉著名的演艺场地之一，以表演歌舞剧为主要卖点的天河森榭，是一个全用不去皮树干、连带枝叶搭成的露天广场。每当夏天来临，带着沁凉的晚风，吹散闷热的湿气，还将松树、藤蔓特有的芬芳放送各处，总是令来到广场的观众精神一振。
特别是，只要当日天候良好，此地也是香格里拉中最适合仰望星辰的数个所在之一，人们穿着凉爽麻衣，结伴来到此地，在夜风中凝望闪耀于顶上的星宿，等候今晚上演的节目。
和其他像凤香楼之类的高价场所相比，天河森榭的价位相当平民化，而且每年都有数周至十周不等，统治香格里拉的商人联会，会请来当红的演艺人员或是团体，为民众献唱，届时，民众可以凭自己的市民证，依着轮到的日期入场欣赏，完全免费，这是商会给香格里拉市民的回馈。
当然，入场之后，所有的冰饮、扇子、鲜花，都是要另外收费的，不然岂不是有辱香格里拉商会的名誉。
由于天河森榭给人一种处身于森林中的宁静气氛，自然地将身心放松，因此当艺人们献上能够与之相符的高水准表演，造成的心灵撼动也就非比寻常，特别是最近这十四天，商会凭着本身的面子、暗地里的高额酬金，邀请到眼下红透半边天的巨星歌者，冷梦雪。
在此献声，聆听她的演唱，已经不只是撼动，几乎是一种心灵洗涤了。虽然说，场内数千名听众，没有一个人知道，梦雪小姐究竟在唱些什么；更有五成以上的听众，在歌声入耳的瞬间就失去意识，只觉得整个人飘飘如在仙境，全然不知道听见的到底是什么东西，不过场内仍是群情激昂，演唱前、演唱后的掌声与叫好，震天价地响遍整个天河森榭。
香格里拉是风之大陆上最繁荣的都市，虽然位于内陆，但由于水陆交通汇集，各色种族都在里头活动，受此影响，此地流通的语言、文化亦是多采多姿，冷梦雪唱的歌没有人懂，这并不稀奇，反正只要好听就行了，这就是香格里拉人的高接受力。
曲终人散，已经是深夜，清洁人员开始整理场地，为着明天傍晚的演出进行准备。许多心存盼望的歌迷，守候在场外不肯离去，希望能一睹冷大小姐的芳容。
打从出道起，冷梦雪就一直保持神秘形象，除了在台上演唱之外，从未曾出现在别的地方，许多有心人甚至守候在后台，却也仍然扑个空，没能见到。而当冷梦雪之名一日红过一日，私人休息室外多了大批警卫巡逻之后，外人就更难靠近窥视了。
事实上，就连负责巡逻的警卫也不知道，他们奉命戒护的那个房间里，其实空无一人，冷梦雪本人并不怎么欣赏香格里拉人习以为常的奢华风格，因此在演出之后，都是卸下伪装和假发，到走廊或是普通休息室去歇息。
死盯着专用休息室不放的媒体与歌迷，自然也想不到，那个戴着一顶鸭舌帽，用帽尖、浏海遮住秀丽容颜，手里捧着一本言情小说，翘腿坐在走廊座椅上的女郎，就是不久前在台上颠倒众多听众的冷梦雪。
不过，要是有人特别留心，就会发现不管冷梦雪在何处表演，这位女郎都会出现在后台，而她手上的书，从原本“人间相思不曾闲”、“为谁独自倚楼台”之类的言情小说，最近变成了像是“抓住丈夫的一百道好菜”、“你也能成为药膳仙女”这类的食谱秘方。
在阿里巴巴四十大盗被灭，兰斯洛仓皇逃亡的那段时间，枫儿随侍于左右。
尽管她的武艺、胆识与忠诚，在战斗上帮了很大的忙，但每当野地用餐，兰斯洛对着她端去的食物，一面苦笑一面吃下去，责任感强烈的枫儿就觉得自己有亏职守。
如果自己能烧得一手奸菜，兰斯洛大人想必会很高兴，另外，要是自己学会烹调食补，当兰斯洛大人在战斗中受伤，就可以在进食中调补元气。为此，拼上东方家六阳神功传人的尊严，她怎样都要把烧菜手艺学好。
因为想要钻研药理食补之道，日前她曾专程去信，向同样身在自由都市的师姐请教烹调秘方，以前曾在大雪山听人说过，师姐曾在云梦古泽学了一手好厨艺，相信是个好教师。师姐回信的很快，也展现了难得的善意，只不过送来的这篇手写稿有点奇怪，“超必杀！一口毒毙飞龙的究极料理”，效果如何不得而知，但看起来实在不太像是给人吃的东西。
“嘟！嘟！嘟！”
急促的三声短笛响，打断了正全神贯注在五更肠旺图片上的枫儿，（怀疑错或缺）这是有远方通讯的信号。收起书，几下闪身，她已经进到旁边的一间休息室，确认无人后，用魔法器具张开保密用的遮断结界，再打开水镜设备，跟着，兰斯洛手下首席幕僚的倩兮笑靥，活力十足地呈现在水面上。
“姊，你好吗？今天的演唱会怎么样，还是很成功吧！有没有又看到曹寿老头呢？可别气不过冲去一剑斩了他喔，少了一个他这样的人，艾尔铁诺会变得很难对付呢！”
如同四天前的惯例通讯，小草向枫儿问好，确认彼此的平安，同时把自己新编好的歌曲稿交给她。
冷梦雪的演唱，之所以能有这样效果，除了枫儿本身的高超歌艺、天赋的澄澈音质，小草以古代的魔力语言，编写出的歌词，亦是一个重大原因。撇开魔力言灵不谈，由这一代才女精心编写的歌词，本身倒是相当地具有文学性，只不过每隔五句，就会出现“听我听我听我”这样的反覆暗示，令得听众如痴如狂，不能自拔。
“小姐，稷下城里的情形还好吗？你看起来好像很累的样子？”
“累？哈哈哈，怎么可能的事，姊姊你别忘了，我现在是幽灵、幽灵啊！单纯魂魄体的我，是不睡也不会累的。”
笑是笑得很容易，但枫儿仍可轻易窥见小草面容上透出的疲惫，这并不算太难，因为在某些方面，枫儿甚至比兰斯洛更要了解小草。魂魄体不必像拥有肉体的生物那样，藉着饮食、睡眠来补充能源，负担也比正常生物要小，但并不代表完全不会疲累。
即使是天位高手，连续十几天的通宵忙碌，消耗足以抵得上一次剧烈打斗，而在这方面，兰斯洛旗下的幕僚，可以说每天都在与疲惫为友，和那无边无际的公文奋战。源五郎就曾经抱怨：“说来还真是有点羡慕周大元帅，他忙进忙出，起码还得到一个昏君，我们呢？一头山猴子！”
严守自我份际的小草，不曾对丈夫发表过任何批评与抱怨，每天都是笑着让自己被埋在公文堆中，心中多少也是有些佩服丈夫制造事端的能力，让一个接着一个的麻烦永无止境。
（好像比以前当女王的时候更惨啊……嗯，不过事情总是要解决。好，今天也给它卯起来熬夜到三更半夜……）
就如众所皆知的，在兰斯洛亲王整日无所事事，到处闲逛的同时，他手下的首席幕僚苍月草，就成了新政府中最忙碌的一人。这些事，枫儿虽然不在稷下，却每日都从青楼的情报管道中得知，心中自然也是担忧不已。
“小姐，你一个人忙得过来吗？要不要我回去帮忙……”
在枫儿还以东方为姓的那段时间里，除了习武，她也研习文事，还曾经到白鹿洞留学。
尽管不敢像源五郎那样自号文武双全，但如果有她在身边，多少也是能减轻一些小草的工作。
只是，对于这已经提出多次的请求，小草的回答始终一致。
双掌合什，面带歉疚地苦笑着，小草道：“对不起啦！姊姊，拜托你再多忍一下好吗？
我们现在很需要和青楼打好关系，所以只能把你放在那边做外交……“
青楼联盟背后的那位大老板娘，对枫儿极之器重，也看在她的面子上，对兰斯洛一方给予了不少运输、情报传达上的方便，如果不是这样，内战进行至今，稷下城内的状况肯定比现在糟许多。
还有一件事必须要隐藏起来，自己曾对枫儿提过不少雷因斯机密，若她得知白起大哥出关，肯定会不顾一切地赶回来，以她那样护主心切的激烈性子，撞上大哥后果目定很惨……
“……而且，姊姊你在那边，比待在这里更帮得上忙。”小草叹道：“说得难听一点，我们现在根本是靠姊姊你赚钱来养，没有你在外头辛苦赚钱，我们可能早就饿死了……”对于冷梦雪的演唱会，青楼联盟注重其背后的利益，却对门票收入不怎么在意，更恰好拿来当饵，诱使归心似箭、却极度需要钱的枫儿，被迫留在香格里拉一场又一场的表演。
不明究里的人肯定会十分错愕，饶是每天赚进大笔金钱，冷梦雪本人的生活却是朴素得近乎乏味，只差一步就变成清苦了。
“我应该已经寄了很多钱回去啦！怎么还是不够吗？还要多少呢？有一个确切目标，我也比较有努力方向……”
听得出来，枫儿一直努力地想要赚够钱，赶回雷因斯去，不然在这边苦读食谱不是毫无意义吗？另外，尽管不可能和七大宗门那样的势力相比，但纯以个人收入来论，冷梦雪应该也是风之大陆上的小富婆了。
然而……
“抱歉！姊姊，你寄来的钱主要拿去支付目前各项开销，我们家老公太会花钱，扣除别的欠款不算，单是欠太研院的款项，就有六万金币呢……”
“六……六万金币？！”
就像是被一颗沉重的大石头砸中，以枫儿一向的冷静自若，此刻声音中也出现了动摇。
“这…这个有点难……我再努力一段时间吧……”
不只是难，即使是以冷梦雪的高薪，六万金币仍然是像天文数字一样地遥远。
正如同那句耳热能详的俗语：每一个成功男人的背后，都有一名杰出女性。
在兰斯洛挥霍无度，让妻子被公文堆掩埋的同时，也有这么一位女性，在香格里拉被债款压得喘不过气，努力朝着遥不可及的目标迈进……
当兰斯洛在酒吧狂欢，爱菱与阿狗老头在桌上跳舞，枫儿与小草相对泪千行的时候，有一个男人，正处于无边地狱之中……
“核融拳，导弹势！”
“睥世金绝，顶关护身！”
怒吼一声，韩特将睥世金绝的护身劲提至顶峰，在紫电劲全力支援下，电光如万道金蛇绕体飞窜，护身金绝硬度倍增，通体镀上一层金属亮光，声势惊人。
“喝！”
凭着这一下极限催鼓，韩特挡住了轰击过来的核融拳，更瞬间转刚为柔，张开掌绝的独特领域，拖慢敌人后撤的动作，破绽大露。
“你个死矮子！给我下地狱去吧！”
逮着破绽，将这机会发挥至极限，由掌绝延伸出的鸿翼刀绝再度奏功，韩特挥手发出鸿翼断头刀，将面前白起的头颅远远砍飞出去。
敌人露出痛苦的表情，似乎还想要做什么挣扎，然而身首分离，就算是以小天位顶峰力量催运乙太不灭体，也只是徒劳无功。最后只听见白起一声怒吼，就此烟消云散。
“哼！猖狂的死矮子，这次总算知道我的厉害了吧！”
激战多时，对体力消耗颇大，韩特在自满自得之余，也不禁露出疲态。只是这样的心情并不长久，几乎是在白起消失的同一刻，韩特后头就响起急速掠风声。
（糟糕！）
全然来不及回应，猝现后方的兰斯洛已经出招，施展着魔族绝学魔龙皇拳，天魔功带起一团黑气，在护身金绝最弱的瞬间，由背后打穿了韩特的胸膛，吸蚀异劲源源而发。
“畜、畜生！我才不会这样败战……”
纵然不甘，虚弱的韩特只能坐视自己胸膛逐渐干瘪下去，而带着生命能源的血肉精华，全数被兰斯洛吸纳殆尽。获得巨大胜利的敌人，嘴角出现一抹邪异之至的嘲笑，紧跟着，就是一个串头轰在脑门上……（怀疑错或缺）
眼前一黑后，出现“GAMEOVER！YOULOSER！”的太古文字，但濒死般的凄厉惨叫，却是现在才发生。
“哇啊啊啊啊～～～～”
叫痛的源头并非是天魔功，而是超强电力的一次电击。对于修炼紫电功的韩特来说，电击本是对他最没影响的攻击，只是，若这些电击是从他身上汲取能量然后发出，等若是他以紫电功全力攻击自己，效果自然又不同……
“他XX的，老子不干了！”
又是一声怒吼，随着大堆太古魔道设备给电殛成了废铁，韩特破关而出，头盔、眼罩与厚重的手腕把（怀疑错或缺），全给他砸落在地。紧绷的脸上写满怒意，似乎是要怒气冲冲地去找某人算帐，但是一步跨出，面上五官扭曲作一团，两腿一软就跪趴在地上。
会有这样的情形，并不奇怪，因为刚才系统所做的电击，有百分之六十集中在鼠蹊部，又是以己之强攻己之弱，猛力一殛之下，纵然是拥有天位力量的高手，也是承受不住，韩特没有呼天抢地，忍痛功夫已经算是一流了。
凑近过来的几名技术人员，看着韩特狼狈的模样不禁偷偷发笑，却仍然不忘传达刚收到的讯息。
“韩特大人，我家大少爷有请，说您从模拟机出关后，立刻去见他！”
“开……开什么玩笑，他说去见我就去见，没钱可拿的事我可不干！”说话说得软弱无力，表情扭曲成一团的脸上，皱纹多得如同千岁老树，让人可以想见他的痛楚。
“这＾恐怕由不得您，大少爷说，您体内的毒素撑不了太久，如果不去见他，很危险的。”
痛处给捏在别人手上，虽然不愿，韩特也只有屈服，悻悻然地往召集地点而去。那是在白天行阵营的一角，搭起了一个完全密闭的厂房，由近百名临时点召的技师，在召集人的指挥下组装太古魔道设备。
这也是数日以来未有大规模攻击的主因之一：要配合战斗计划，就需要太古魔道武器，但是白天行阵营里的库存量根本不足。正确来说，白天行阵营里没有太古魔道的创师级人物，无法自行创组兵器，之前与爱菱合作，但每次运来的设备都只够一次用量，攻击完毕后，剩下都只是些没人会用的零件，虽然有技术人员，却没人懂得该怎么将这些零件再利用，这也是爱菱刻意保留的后着。
直至白起出关，状况终于有了改变。出乎众人意料，这名白家大少非但是个拥有天位修为的高手，在太古魔道上亦有相当的成就，他召来技工小组，查问目前手边资源状况后，当晚立刻交下几张设计草图，命令众人开始组装，并亲身担任指挥。
欠缺的材料部分，横竖军需经费充裕，便直接向青楼联盟购买他们挖掘太古遗迹得到的设备，以最快速度运来。原本缺乏的人手，在白起表示要征调自愿者之后，有约莫四十人的技师报到，他们本来都是太研院的成员，因为不满新任亲王的作风而离开，现在得到了贡献己力的机会，在指导者严厉督促下辛勤工作。
和日前趾高气昂的态度相比，韩特现在无疑就是落魄，当他拖着因为过度特训而疲累不堪的身体，进入厂房中央，看到的是数十名技工忙碌于组装物件，而指挥者则坐在一张桌子上。
在稷下，当人们想起白家家主白无忌，脑内总是会浮现他穿着白衣、脚踩木屐，嘴角一抹闲逸微笑，在学宫内踢踏踢踏散步的景象——而此刻，韩特所见到的情景，往后则以最鲜明的一幕活跃于他的记忆中。
未算端坐，白起盘膝坐在一张四脚木桌上，头上反戴着一顶帽子，左手拿着一包饮料，用吸管啜饮着内里的冰饮，同时不住发出各种指令，膝盖上放着一组特制的高速键盘，右手在上头运使如飞，将许多资料输入系统，再修订各种偏差掉的数值。
白起手里拿着的那包方形饮料，是由快递运来，一种叫做“铝箔包”的怪东西，全大陆恐怕只有西西科嘉岛在生产，据他本人解释，是五色旗运输补给品到北门天关的同时，顺便空投一份到这里来的。
个子瘦小，这样的他坐在桌上，就格外地不起眼，韩特甚至不敢相信，自己数日前就是败给了这样一个貌不惊人的死矮鬼……呃！当然对方用了不光明的手段，这才是自己败战的主因。
白起单枪匹马直闯白天行阵营的当天，韩特曾与他交过手。虽然一开始处于劣势，但后来已经逐渐扳平，正要一口气扭转局面的时候，自己就被打得人事不知，昏了过去。
记得当时景物茫茫，如同置身无边大海，而自己最后的意识，就是在那片茫茫大海中，忽然感应到睥世七神绝的气息，威力之强横霸绝，较诸自己所修习尤有过之，极度震骇之下，防御失守，就这么给敌人一招打昏。
当自己再度醒来，身上没什么显著伤势，就是胸口隐隐作痛，而这死矮子淡淡地宣告，他已经在自己体内下了毒，若是不服从他的命令，得不到解药，届时伤发而死，惨不堪言。
自己一生见惯大风大浪，岂会把这种恫吓放在心上，无奈这毒素确有不凡之处，试过了各种方法，都找不到这毒素的位置与解法，每当运起天位力量试图驱毒，瞬间更是痛入骨髓，大口鲜血笔直喷出。
唉！也不知道这究竟是什么毒药，这样地霸道厉害，总之，既然命悬人手，看在他还上月照付每日薪水的份上，暂时向他屈服也无所谓，只不过心内很不甘心，因为自己后来检查发现，身上的伤痕多是来自核融拳，没有睥世七神绝的痕迹，换言之，这个死矮子仅不过是用了某种诈术或是幻术，让自己错以为他正施展七神绝攻来，震骇之下，才会失手落败，给他逮着趁机下毒的机会。
（等着吧！只要我有机会，总有一天把你这死矮子给碎尸万段！）
满心不忿，暂且屈服的韩特，心里什么狠毒话语都骂尽了，而对方毫不在意他的情绪，些许考虑之后，朗声说话。
“好！从今天开始，你就是奴隶甲，好好卖力工作吧！”
隐居多年，这人似乎养成了省略本名、直接叫人代号的习惯，不由分说，便给韩特起了这个刺耳的称谓，就如此刻，当察觉到韩特的到来，他仅是淡淡地说话。
“动作好慢啊！奴隶甲！”
“不要随便给人起这种烂代号！”
每听一次，就觉得心头冒火，韩特大声吼了回去，而对方则是一副全然不把他放在眼里的表情，冷淡道：“被打败的人是你而不是我，被人这样子叫有什么不对吗？”
“那是因为你用了卑鄙的手段，如果不是这样，我早就把你的狗头给斩下来了。”想到失败，韩特犹自心有未甘。
“但是不管我用了什么手段，你失败了就是失败了。生死存亡只在一瞬，如果你那时候就死了，你这些话就只能去向深蓝魔王抱怨了。”白起道：“由恶魔岛出身的你，不该说这么无知的话，何况虽然我用幻术，但你至今也找不出破解之法不是吗？若是你我再战，你有把握能不受幻术影响吗？”
一番话连续说下来，就像给一桶冷水当头浇下，韩特为之沉默，表情也变得严肃沉重。
白起没有说错，事关生死存亡的决斗，是没有抱怨余裕的，不管敌人用的是什么手法，胜负就是胜负。
过去自己就是体认到这一点，才能屡屡战胜、杀掉比自己更强的对手，可是从什么时候起，自己把这种时时紧绷的精神给忘记了呢？在阿朗巴特山功力大进后，自己就好像松懈许多，而当进入天位，拥有传说中的惊天力量之后，自己是不是给那不可一世的满足感冲昏头了呢？
回思日前与白起的战斗，他的幻术是那么样地真实，即使自己将天心意识推到极限，仍无法识破他的幻象，反而更加为其所惑，倘使两人再战一次，自己并没有把握能够破解，那么结果就是旧事重演。
真是好奇怪，眼前这家伙明明武功只与自己在伯仲之间，个子又矮小，为什么自己在他面前总给压得抬不起头来呢？而且，他刚才的话讲得很奇怪，“去向深蓝魔王抱怨吧”，这不是一般的惯用说法，通常人们是说“去向死神抱怨吧”、“去向阎罗王抱怨吧”，深蓝魔王之名在一般对话里是个禁语，平常除了魔导师之流，也不会有什么人去提，那为什么……
“你刚才的那句话是什么意思？”事关重大，韩特的表情严肃到几乎是阴沉了。
旁观者或许不晓得韩特在问什么，但是当事人是极为明白的。向韩特瞥了一眼，白起道：
“外表的假象，只能蒙蔽耳目，对于能够掌握一切的我来说，这些东西没有秘密可言。”
虽然表情没变，韩特心里的震骇可不是简单能形容，在听清楚白起回答的刹那，他险些跳了起来。自己最大的隐私，怎么可能就这样简单地给人一眼窥破？！
心慌意乱，也顾不得什么尊严，急忙转开话题，韩特道：“对了，不是说要出战吗？为什么到现在都还没有动作，我已经迫不及待要上阵，把那头山猴子千刀万剐了呢！”
白起的眼光从韩将身上掠过，似是在嘲弄他被窥破秘密后的胆怯，道：“还未足够，这边的生产线要上进度，还要再两天半，以你现在的程度，要派上阵去也还不够，我要你再多练个两天。”打从日前败在白起手下，被迫俯首听命后，韩特便被安排接受训练，用太古魔道设备模拟出敌人影像，将他关在那座模拟训练机中，不断特训。用这样的模拟器做训练，是五色旗子弟兵在恶魔岛上的通用设备，但要制造出适用于天位高手的模拟器，则是一件高难度的工作，特别是目前系统的水准，还跟不上天位高手运转天心意识的效率，白起因而亲自操作软体，一面指挥技工组装，一面藉着虚拟模式与韩特对战。
在决战中，摸熟了敌人的武功路数，韩特渐渐胜多败少，连续好几次将这死矮子的脑袋一剑斩下，也因此而自信满满，只要找到解除体内毒素的方法，立刻就要宰他泄愤。白起好像也并不在乎，仍是严厉督促韩特进行特训。
“你要打倒的最终目标，是我那短命的妹夫，我会帮你设定好训练模式，你再试着多练几次。”
“更正一点，我要打倒的最终目标，是你这死矮子。”韩特耸肩道：“不过我也讨厌那只山猴子，在打倒你之前先干掉他也不错。而且……只要你我联手，难道还怕杀他不了？”
“像我这么有地位的人，和那种山猴子交手有失我的身分，所以我才收你当奴隶。对付猴子的事情，交给奴隶去做就可以了。”白起道：“但奴隶甲你不该轻敌，那头山猴子没有这样好对付，他还有许多连他自己也不知道的潜能未曾发挥。潜藏于他体内的日贤者半生修为，只要他能完全吸纳使用，足可小天位内无敌，单凭现在的你……打他不过。”
第六章 残酷特训
“日……日贤者的一半修为？”震撼人心的消息连接传来，韩特嘴张得老大，“那只山猴子是日贤者的传人吗？”
“什么样的主人养出什么样的狗，三贤者那样的调调，养出这种货色的传人正合适。”
白起道：“你起步差了一点，但七神绝是忽必烈以超越三贤者为目标而创出的武学，虽然你没能学全，不过这么再练上个几天，要杀猴屠狗是足够了。”
没有马上答话，韩特只是心中暗惊，当初旭烈兀交托的七神绝秘笈，内中确实缺漏了第七绝的存在，此事除了自己和旭烈兀之外，不该再有其他人知晓，那这死矮子又是怎么知道的？
越是谈话，越感到此人的高深莫测，如果再讲下去，就是素来以“压箱底”绝技众多的自己，恐怕也会被这人将秘密发掘得一个不剩，韩特全然不敢抗辩，只有唯唯诺诺地点头称是。
站在这死矮子身旁，总觉得他其实也没多强，就是爱讲一些狂妄的大话。饶是如此，每一句大话可以让人听得头皮发麻，这就是不得了的本事了。
“等到特训结束，我只要负责去宰掉臭猴子就好了吗？”韩特道：“你们这些恶魔岛毕业的家伙，不是最喜欢玩一些心理战，在战前扰乱敌人的吗？该不会要我冒用他的名字去杀人放火，或者先潜进去奸掉死猴子的妻女……咦？那猴子现在好像是单身……啊！”
话只说到这里，小腹下的一记重踢，触动早先伤处，金绝今日催运过度，反应速度变慢，让韩特差没口吐白沫的跪下来。奇怪，他不是没多强吗？为什么每次挨拳都是这么重呢？
“要奸什么人我不管，就算你要把我妹夫奸掉也是你的自由，不过只要你再提到那女的一次，无论你说的是什么，你就准备尝尝我的手段。”即使是这样的威胁，白起亦是淡淡说来，不带一丝起伏，“少做无聊的事吧！对付大猴子还轻松些，如果真的要和她动手，你没胜算的。休息够了就回模拟器那边去，你的时间所剩无多了。”
天知道他们兄妹生前有过什么深仇大恨，悲叹自己比杂工还不如的处境，韩特只有努力做最后的抗辩。
“要回去再练我是没什么意见啦！不过，修练结束之后的那个电击，可不可以改一下啊！”
“七神绝以紫电功为基础，提升你自己的抗电击能力，施展紫电功时肉体的负荷可以减轻，对金绝的抗击力也有帮助，我认为这是很合理的训练要求。”
“话是这样讲啦！可是每次训练失败都给我那样子电击，又专门电在那种地方，真的是很痛说……我好害怕哪一天还会闻到焦味，改一改惩罚方法吧！这样子下去，我真的受不了了。”
“身为奴隶，没有资格向主人抗辩。”白起道：“不过现在是用人之际，就先照你的意思，把惩罚方式改了吧！那……你希望这次电哪里？”
“电哪里都不要，你想想看，我是要上阵作战的人，如果在特训中受伤，导致我无法使出全力，因而败在死猴子手上，这样不是很糟糕吗？所以别用那些会让肉体受伤的惩罚了。”
“这也不要，那也不要，你这人怎么这么麻烦！”白起皱眉道：“痛楚是激励进步的原动力，你什么痛都不想要，那怎么会进步？算了，我有主意了，休息时间结束，你回去再练吧！”
一再确定这次不会碰到电击，韩特几乎是欢天喜地跑了回去，进入模拟器，戴上全套装备，开始模拟作战。
只是，如果把讨价还价当成是交易的一部份，韩特很快就学习到和白起交易的不智。三刻钟后，当模拟器里再次出现“GAMEOVER”的音乐时，在周围工作的几名技师，就听到模拟器中韩特呼天抢地的惨叫。
在一旁工作的技师们，长辈不忘趁机向低辈子弟作机会教育，说：“明白了吗？与大少爷作对就是这个下场。”低辈子弟忙不迭地点头，更不时向被困在那座模拟器中的牺牲者投以怜悯目光，只听见悲惨的哀叫不绝于耳。
“你……为什么笑得这么邪恶！啊！为什么我不能动弹……死猴子，你想干什么？你想把什么东西塞进我嘴里……我告诉你，要是你真的敢……唔……唔……九咪！九咪啊！”
人生的涨跌总是起起落落，当韩特陷身于地狱般的苦练，与他有结拜姊弟之谊的爱菱，则是万分惊讶于自己的处境。
由于在太研院的行动失败，她本来已经打算收拾行囊，离开稷下，前往别处旅行了，哪想得到第二天早上居然会有一票隶属太研院的研究员找上门来，诚恳地请求着她。
“您的出现，还有在太研院的所作所为，给了我们很大的震惊，让我们体验到自己的无能。”
对于习惯自傲自大的研究员们，要这样坦率地承认无能两字，是要有相当觉悟与勇气的，而当他们有了自我批判的勇气后，很快就有所决定。
“由太古魔道衍生的问题，就必须用太古魔道解决，我们相信您一定可以理解的。要带领太研院走出目前的困境，我们需要超越一切的实力，为此，我们希望您成为我们的领导者，带领我们找到方向吧！”
当听到那十余名研究员说出这样的话，爱菱惊得呆了。更令她错愕不已的是，这并非仅是区区十余人的单独行为，而是太研院里年轻一辈秘密磋商过后，共同达成的决议。
“现在已经顾不得长老们的意思了，要挽救研究院的未来，就只有靠我们年轻一辈的自立自强。爱因斯坦大人，请您成为我们的首领，有了您这样的领导者，我们有信心去争取一切。”
听着众人的说话，爱菱察觉了自己的责任。白天行阵营的武器是出于己手，自己有责任要将之销毁，在还有办法为此出力的时候，不可以就这样一走了之。
假如知道白天行阵营里，忽然出现了一位太古魔道的行家，爱菱或许会考虑得仔细些，但目前她则是为众研究员的热诚所打动，答应与他们一起行动。
“首领两个字对我太沉重了，我们别分什么彼此，一起努力吧！太研院的未来，我们一起把它扛下。”
温和有礼的态度，爱菱瞬间就取得了众研究员的支持。一行人来到太研院，从进门那一刻开始，越来越多的人不约而同地聚集在少女身后，组成了一条长长队伍。虽然没有半句说话或标语，但大家的目标只有一个，希望从大老们手中，取得太研院的主导权，合众人之力，开辟生天。
当然，这样的行为近乎是逼宫政变，太研院的大老们没理由默不作声，而若双方真的因此激烈对峙，则肯定是一场难以消弭的大灾难，令整个太研院元气大伤。
只是，连爱菱自己都在惊叹，幸运女神这次实在是太照顾自己了。当一行人来到主楼，预备去拜谒太研院的众位大老，说明他们的打算，以白军泽为首的众位大老，竟然亲自出来迎接。
“太研院确实是需要新的人才与力量，我们老了，你们就放手做做看吧！爱因斯坦大人，碍于规矩，我们暂时不能给你名分，不过太研院的资源你可以随便使用，好好干吧！”
相较于原本可能会发生激烈冲突的觉悟，现在事情能够这样解决，已经是天大幸运了，当旁边众人欢声雷动，簇拥着爱菱欢呼时，少女刹那间只觉得自己飘飘在云端，感动得一句话也讲不出来。
这件事在不久之后，传进了兰斯洛耳里，正预备前往酒店街探视爱菱的他，也为此事吃了一惊。年轻一辈研究员有这样的动作，并不算太意外，但是那些死老顽固会这样开通，这就实在让人难以理解，曾有那么一瞬间，他甚至怀疑这是妻子背后运作的结果。
“奇怪了，今天是不是世界善良日啊？你们家的老鬼一个个都转性了吗？”
“我想……大概不是。”回答的是小草，因为要解除爱菱身上的伪装法术，她给兰斯洛拉来预备一同出发。原本昨夜有雪就回到宫中找她，但因为忙着与枫儿通讯，时间就因此耽搁，到了酒店外，看见里头乱成一团，正在大开狂欢宴会，想想就还是不进去了。
“老家伙们不可能这样好心，之所以会这样决定，我想是有些别的理由。”小草道：
“大概就是想找个替死鬼吧！太研院始终是白家的势力范围，想要收回权力随时都做得到，在这之前，就推一个才能卓越，但是没有夺权可能的人来当人头，让她去解决现在的困境，成功了只要说声谢谢就了事，失败了就把所有责任归诸她身上，把她交给宫里的那头猴子去处置，换得太研院的平安。”
“你所谓宫里的那只猴子，指的是我吗？”对于这个比喻，兰斯洛似乎有些悻悻然。
“应该没有其他人吧，还是老公你喜欢用一些别的动物当代表形象？”微微一笑，小草预备要回宫去了，现在没有必要解除伪装术法，想要与太研院的研究员相处，爱菱还得要维持现在这模样一阵子。
“嗯，关于这次的事……”兰斯洛起了头，他知道妻子也在等他主动提起，“我要谢谢你的关心，不过，这次你做得实在是不漂亮啊！在使用一项策略之前，应该要计算到对方的个性，才算考虑周到嘛。这一次你好像太过大意了，爱菱那丫头一看就知道不适合这种战术，要她去做这样的事，谁看都知道会失败嘛！”
“我也只是个人啊……呃，曾经是。”小草侧着头，微带着苦笑道：“我希望老公你能明白这一点。并不是由我所规划的事，就一定能当作成功的保障，很多时候我也只能拟定好计划，然后就开始祈祷老天保佑。好比这一次，仓促间我想不出其他更好的办法，就只好用这办法去试试看，然而最后仍然是失败了……”
难得听见妻子这么说话，兰斯洛一时间也沉默下来。原本在他心中，妻子就像是一个无所不能的魔法师，以其卓越的手腕与智谋，轻松掌握住一切，总是在大家开始行进之前，就把安全路径整理好。平常他之所以能肆无忌惮地蛮干，也是因为相信，不论自己做了什么，妻子都有能力把烂摊子收拾掉。
但是听了这番话，兰斯洛忽然发觉到，一直以来在后头掌舵的她，能力也是有限，而且始终是凭着她有限的能力与精力，在处理近乎无尽的工作。这样想来，每个晚上自己与有雪在酒店街狂欢的同时，妻子都是一个人被埋在公文堆里，挑灯夜战到天亮，然后接到酒店街送进宫去的帐单。
虽然她总是把“幽灵是不睡也不会累的唷”这句话挂在嘴边，但就算真是如此，精神上的操劳，也仍是非常辛苦的。
“嗯，真是不好意思啊……”兰斯洛握住妻子白嫩如玉的纤手，在掌中轻柔搓揉，温言道：“这段时间以来，我好像真的是亏待你了。”
“不是好像，根本就是。”小草嗔道：“虽然我们还没有过结婚纪念日，我的生日也还没到，不过你这当老公的也太差劲了，好歹也该送我一些什么东西啊，哪有当人丈夫从来不送东西给老婆的。”
“哎呀！男人忙嘛，忙有时候就会忘了啊！”
“借口，再用同样理由搪塞，下次就不让你回来睡。”
“我说过对不起啦！别那么小心眼嘛，我等一下就去买，牧场啦、马车啦、房子啦，还有金银财宝和戒指，看看你想要什么，等会儿我一次全部烧给你。”
“讨厌，我不是要这种礼物啦！”
抓住妻子捶在胸膛上的手，兰斯洛道：“不要打我啦，你想想看，你一个幽灵要那么贵的东西做什么？用烧的就可以了。”
打打闹闹，存在于这对夫妇之间的气氛，总是这样温馨宜人，这是兰斯洛很珍惜的事。
然而，妻子还是有些深层心思，是他所不能理解的。
如果连兰斯洛都可以看出，那项计划并不适用于爱菱，小草又怎么会不知道了？
事情发展至今，都还算是在掌握内。当初与爱菱一阵长谈，在明白她的困惑后，小草大概也掌握到了这名少女的潜力范围。比起那事事不依常理而行的丈夫，这名少女并没有那么难以预测，之后小草将计划拟定修改，在爱菱闯进太研院的时候，期盼她能发现某些东西。
（有些东西你必须要自己找出来，如果由我来告诉你，那效果就没有了。好好想想吧！
你目前面对的困局，并没有到非改变自己不能适应的地步，就算只维持现在的你，也是可以的……）
结果计划算是相当地成功，爱菱在找到自己方向的同时，也掌握到了研究院的人心，能够像现在这样获得低辈子弟的拥戴，是比原先计划更好的结果。然而，这并不是说那个计划就没有必要性，因为爱菱现在之所以获得支持，主要还是建筑在“她是人类”的大前提上。
与什么样的人交涉，必须用什么样的方法。太研院的研究员们，多少年来都是绝顶自傲，要他们承认一个血统不良的杂种，有比自己更强的能力，这无疑是痴人说梦，做事不能这样地理想化。
但是从另一面来说，太研院的学生其实也像其余稷下师生一样，长久以来期盼一个偶像的诞生。妮儿和源五郎当初曾在学宫内焕发万丈光芒，可是对太研院的人而言，这两个与太古魔道毫无关系的人，令他们缺少认同感，因此在日前整个稷下学宫为着妮儿和源五郎疯狂的时候，太研院冷淡地无动于衷。
因此，这次就用同样的道理，塑造一个精通太古魔道的偶像就行了。造神运动其实很简单，日贤者传人的显赫头衔、亮丽而迷人的女性外表，加上个人的杰出实力，瞬间就有撼动人心的条件。情绪是很微妙的，强烈的憎恶感，只要运用得当，立刻就可以转变为疯狂的喜爱，当这几个条件汇集在一起，一个可以掳获所有研究员好感的偶像就诞生了。
一切都进展得很顺利，朝着皆大欢喜的方向行进，不过，小草自己却极不喜欢这样的做法。
善用计谋之人，自然难免要计算人的情绪、潜力，把种种变因包括在内，才能有完美计划。但是，对小草本身来说，把自己当作一台机器，冷漠地去把周遭人的喜怒哀乐一一计算，那种感觉并不好受，甚至常常让她对自我有种强烈的憎恶感。
（没办法了，我不做，又要叫谁去做呢？）
以能力、以责任，小草都无法推卸，只能继续作着这令她不快的工作，也因此，小草要适度地向丈夫表达自己的情绪，不然如果在自我厌恶的同时，还被丈夫用一种“你是冷血动物”的眼光看待，精神上真的会受不了的。
除此之外，让丈夫知道“其实我也只是个软弱的女人，我也有想要软弱的一面，在你需要我的同时，我也非常地需要你”，这也是维持夫妻协调的一个秘诀，如果不这样，往往男性对于能力卓越的女性都会起反感，在事业成功的同时，家庭因而破碎的例子比比皆是。
然而，当想到连这种事都要计算维护，小草就实在觉得很讨厌自己……
难得事情进展到这里了，该有几句话要对丈夫说了。
“老公啊！那女孩这次的表现，你有没有觉得很熟悉呢？”
“嗯，是有……”在爱菱叙述她独闯太研院，说着那些迫人话语时，兰斯洛一直有似曾相识的感觉，只是不明白这感觉的源头。
“你是当局者迷啊！”小草摇头笑道：“爱菱在太研院说的那些话，你不觉得和你的雅各宣言如出一辙吗？”
闻言刹那，兰斯洛为之一呆，跟着就像是给五雷轰顶般愣在当场。
是啊！爱菱说的那些话，做的那些动作，不是很像自己在雅各城里做过的事吗？
只是，为何结果有那么大的不同呢？在爱菱得到领悟，再一次认清自己、选择该走道路的时候，自己却反而越来越迷惘，浑然不知道未来方向。难道自己就连一个小爱菱都比不过吗？
自己的路究竟是该走什么方向呢……
在大老们放手不管的情形下，爱菱被太研院的低辈子弟奉为领袖。尽管大老们在口头上授与她使用各种资源的权限，但爱菱并没有正式职称，这多少造成了一点阻碍。
解决此事的，是来自象牙白塔的一纸命令书，宣布由于情形特殊，必须筹组一个特殊小组，将太研院置于其管辖下，任命隆。爱因斯坦为特别小组的召集人，并正式赠与其“博士”
称号，此命令即日生效。
当然，象牙白塔是无权命令太研院的，但打动诸位大老的原因，是那张命令书上苍月草三字的签名。白家大长老白德昭曾经说过，亲王殿下身边的首席幕僚苍月草，是名做任何事都有其道理的聪慧女子，由她确认过的命令，比亲王殿下本身的发言要保险一百倍。
为此，白军泽等数位长老尊重这项命令书，给了象牙白塔面子，也授与爱菱实际名分，但也同时通告象牙白塔，由此刻起，特别小组召集人将担起一切成败责任。这个动作将他们的想法暴露无遗。
爱菱没有把这些事放在心上，初次掌握太研院大权的她，试着去做一些事，一些与太古魔道研究无关的改变。
首先是选择住处。爱菱拒绝了位于太研院内独栋的高级宿舍，在日前喝得大醉的酒店街里，向兼作住宿买卖的“阿里布达”酒吧租了一间空房，作为栖身之所。
“爱因斯坦博士，这样不好吧！您如果每日工作得很晚，一往一来不是很不方面吗？更何况这种低三下四的地方，未免太不合您的身份了。”
对于七嘴八舌的反对意见，少女拨弄着亮丽红发，笑道：“往来的问题不用担心，我记得太研院里还有几辆轿车，是上次和麦第奇家交易的剩货，我可以搭车上下班。每日由院里轮班调拨出一百人负责接送我。”
相较于独闯太研院时候的气势，这样的排场要求并不算什么，更何况以当今大陆上权贵们争夸富豪的风气，一百人跟班毫不稀奇，石家家主每趟在中都出巡，随从都是数百，沿途飘洒花瓣，而那位以奢豪品味著称的麦地奇家主，出巡时随从更在五百以上。
这个排场不是问题，令众人难以接受的是，身为稷下学宫最顶点的太研院一员，怎么可以涉足这些低贱的场所，自贬身分。
“我意已决，不必多言。”爱菱斩钉截铁地说着。这八个字是她确定要出任特别小组成员后，白三先生秘密到访，传授几个统驭秘诀时说的。
对于素来将“肆无忌惮”当作人生座右铭的白家家主，众多想法荒谬怪诞都不足为奇，底下的人自然有所反弹，这时家主们最惯用的一句就是这八个字，让手下们乖乖住嘴。当然，若这八个字仍无法有效抑止反弹，那么白家人就必须准备在“杀主夺位”、“血腥镇压”中选择其一了。
爱菱希望自己能够好好说，而不用采取命令式的口吻，但是已得到成长的她也明白，世上有很多事不是单方面付出耐心与善意，就能有理想回应，如果由内而外的方式不行，那就试试看由外而内吧。
造成隔阂与偏见的首要因素，是因为双方的缺乏了解，如果能够和平地密集接触，应该能有效化解歧见。以前，她看了很多书，发现不管雷因斯遇到什么天灾人祸，都是女王领导神职系统担任救灾，稷下学宫罕有出力，而拥有最大实力的太研院，更是默不关心，显示他们与民间的严重脱节。因此，自己上任后的第一样工作，就是要把这些研究员重新带*间。
对于爱菱这个想法，小草微笑着不置可否。听命于白家而非女王的太研院，与雷因斯的关系自然没有爱菱想像得那么简单，不过目前也无须在意这许多，就让她放手去闯一闯吧！
另外一方面，尽管爱菱对兰斯洛亲王仍是没有好感，但身为太研院的负责人，她必须要想出办法来，有效地终止目前这场拖延太久的内战。
破解白天行的武器与军队，对于杀伤力强大的太古魔道兵器而言，并非是难事，众人伤脑筋的目标只有一个，如何在最少杀伤的大前提下，达到克敌制胜的目的。
对于白天行，爱菱已知道他仅是在利用自己，但感觉上这人似乎也很可怜，如果可能，自己连他都不想要伤害。
难解的问题，在一阵讨论后有了答案，有人提出了一个感叹。
“白天行幕后的那个太古魔道黑手，似乎是个不逊于爱因斯坦大人的天才啊！那枚能够自清辐射效果的浑沌火弩，真是不晓得怎样做出来的？”
这话让爱菱灵机一动。要自清辐射效果，以现在的技术是做不到的，而太研院的研究员也本能地朝“对方开发出了某种清辐射的细菌”去想，但事实的真相是，那枚浑沌火弩是太古魔道与魔法高度结合下的产物。
在浑沌火弩爆炸之后，其所发出的能量，会生产出一种精灵，他们会在短短数小时的生命里，吞噬掉周围剩余的辐射能，让一切归回原状。这种牵涉到生物改造、复合性召唤的魔法技术，即使在魔导公会里，也是超越当前技术的艰难，爱菱自然更不可能学会，之所以能够完成，是与某位黑袍魔女合作之后的结果。
（华姊姊那次寄来的秘方，好像还有一个东西我没有用到……）
在脑里的记忆中翻找，爱菱很快地有了主意。猛力一拍桌子，身为特别小组负责人的她，决定了本次的战术。
“决定了，下一次的战役中，我们将使用无杀伤力的生化兵器！这项武器命名为仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹！”
第七章 魔法跳弹
艾尔铁诺历五六八年一月自由都市香格里拉
又是一场盛大的演唱会成功落幕，这次是冷梦雪本季在香格里拉的最终献唱，期间，各方的富商都送来鲜花礼品表示祝贺，就连艾尔铁诺的皇帝陛下，也遣人送来黄金花环。
这场演唱会结束之后，冷梦雪的行程表，就要看天香苑的安排，也许是在香格里拉参与舞台剧的演出，也许是和巡回演出的天香苑剧团一起，受各方权贵的邀请，到艾尔铁诺或是武炼去表演。当然，目前雪片般寄来的邀请函，已经叠得如小山高，其中甚至有雷因斯眼下的大红人白天行，希望邀请冷梦雪莅临演唱，为其将兵激励士气。
还没有宣布演唱会结束后的动向，冷梦雪的行踪因而备受瞩目，演唱会才一结束，就有大批媒体守候，预备探听相关消息。只是，尽管人们挤破头似的，希望能突破守卫，见到应该在个人休息室中卸妆的冷梦雪，但却没什么人留意到在他们身后的角落长椅上，冷梦雪本人刚刚站起身，阖上了手里的言情小说，压低帽沿，往外头走去。
以阅读这些肤浅、缺乏思想深度的东西为嗜好，那是刻意培养的习惯。在这之前，有许多人都提出同样的建议：“你的表情太严肃了，一个可以用脸吓哭小孩子的人，是当不了好艺人与好杀手的，就算是假装也好，平常要练习把笑容挂在脸上。”讲起来容易，做起来可委实棘手，结果最后想到的，就是搬了一堆小说来看。
肤浅的东西比较好学，如果说每一部小说里都藏着数个人生，那么把这些人生阅历过一遍，自己的心境也可以轻松一点吧。
华师姐对这种行为是嗤之以鼻的，记得前两天自己为了她寄赠食谱一事登门拜谢时，她就明显露出不欣赏的眼神，至于表情……会被她吓哭的小孩子，肯定比自己从前更多。
“当前天位武者中最没尊严的大概就是你这蠢货了。”华师姐其实不是真的非常冷漠，如果彼此是熟人，她偶尔也会邀人留下，共享那些不知道是由什么材料煎煮成的苦茶。
“听人使唤这么有意思吗？你不是做婊子做上瘾了吧。武功练成这样，人却一点尊严也没有，你主子要你上chuang舔脚指，你也乖乖照办吗？”一向以自由自在、不对任何人屈膝为生存目标的华师姐，自是看不惯自己这样的作为。然而，这问题的答案，对自己是再简单也不过了。
所谓的幸福，到底是怎么样的一个东西呢？
舍弃女子之身，将一己的武功与才能发挥到极限，创出令所有男儿低首的霸业。这是自己一度追寻的梦，也是当时所相信的幸福。
只是，人生的变化，总在意料不到的地方出现。当时怎样也想不到，自己数年后会在一间破烂木屋里，听着手上铁镣叮叮当当，疲惫地仰望着窄小天窗透入的月光，期盼着第二天早上不必再呼吸、不必再睁开眼睛。
在那以后很长的一段时间，自己都是没有什么生存意志的，之所以没有付诸行动，也只是因为心中有所羁绊，没法这样干脆地撒手就走。
但这个想法在后来慢慢地有所改变。认识了一些人，与他们有所交流，不知道从什么时候起，原本“死了比较轻松”的想法，变成了“这样活着好像也不坏”。
当站在台上演唱，聆听台下呼喊，感受到自己仍被需要时，活着的感觉确实在体内充盈。
只要能掌握住眼前这小小的幸福，尊严这种东西是毫无意义的。华师姐的医术诚然大陆无双，但她并不是一个优秀的心理治疗师……
“算了，懒得与你这死人面孔说话……”对于师妹毫不犹豫的回答，华扁鹊似乎领悟到，自己是挑了个没意义的问题。对于师妹心里在想些什么，她没兴趣也不想了解，个人的幸福只要自己能确信就可以了。
“师姐有远行？”注意到华扁鹊正在收拾东西，枫儿这样问着。
力量级数未明，但凭着精通医药与巫蛊之道，华扁鹊确实是个够资格被各方豪强相争拢络的人，然而她对这些全无兴趣，只是低调地在大陆各地行走，作着自己想作的实验。
目前落脚的这个城市，华扁鹊以义诊的名义开设一个暂时药堂，免费帮本地居民看病，当真是着手回春。然而，当枫儿闻讯来访，却惊愕地发现，师姐正藉着义诊的机会，以邪术汲取病患的生命力与小半魂魄，似乎打算炼制什么法器……
“吸取的东西不碍事，休养三五个月就可以回复，比起来生病还比较惨。”
这是华扁鹊轻描淡写的解释，对于这名把自我需要放在首位的恶德大夫，医德是毫无意义的，枫儿甚至怀疑，师姐可能在这城市散布病毒，让大量病患去她的诊所求诊。
“我要去雷因斯出诊一趟。”华扁鹊淡淡地说着，却让枫儿将一颗心几乎悬在胸口，“有个以前认识的白痴，求我去帮他看诊，说是中了一种我一定会感兴趣的毒。左右无事，实验体也采集得差不多了，就去一趟也好。”没有再多交代，华扁鹊只说了这些，却让枫儿感到极度不安。雷因斯正是多事之秋，对峙的双方正处于一种微妙局势内，师姐到那边去，究竟是要帮谁啊？如果帮的是兰斯洛大人一方，小姐又怎么会不告诉自己？那就代表……
这下很棘手啊！如果要和师姐敌对，要碰上她在武功之外的一堆奇门杂技，自己可是连三成胜算都没有。
越想越是头疼，枫儿私下委托青楼联盟，送来雷因斯目前概况的情报，心中的担忧，让她没办法再遵守小姐“你在香格里拉好好玩，什么都别担心”的嘱咐。
青楼动作很快，情报立即送来，而瞪着手里的纸片，枫儿大吃一惊。直至数天前，战况与双方条件仍然是僵持不下的，但现在却有了重大的改变。
“白家长公子白起出关，现已加人白天行阵营……”白起？小姐以前曾经提过这名字，他……
强烈的不安，猛然攫住了整个胸口，枫儿知道自己没法再安心地待下去了。
几名在天香苑中担任贴身侍女的美貌少女，一面兴高采烈地谈论适才演唱会的种种，一面来到了后台。她们受命于随侍冷梦雪身边，所以接到命令后，便匆匆赶了过来。
“枫儿姊姊，老板娘要我们告诉您，您明天……咦？”角落里，书和鸭舌帽都留在原处，但那张枫儿常常使用的角落长凳上，已经芳踪杳然……
“糟了！赶快通知老板娘，枫儿姊姊不见了，明天安排的演唱会……”
来自象牙白塔的命令书，让太研院组成特别小组负责指挥一切的消息，在稷下学宫自是掀起一阵议论浪潮。而不久后，太研院本身发表声明，虽然身为稷下学宫的指标，应该在内战中保持中立，但有鉴于内战旷时费日，骚扰民生甚钜，故而决定协助兰斯洛亲王，消弭叛乱。
多少年来，由于许多因素，女王陛下与稷下学宫并为雷因斯人的精神指标，而稷下学宫又以太研院马首是瞻，所以当太研院宣布这项消息时，确实是引人万分瞩目。
得知此事的白天行，着实吃了一惊。当初在宣布将对太研院进行责任追究时，确实曾预料到这后果，却想不到那个信誓旦旦说会提供技术支援的小贱人，现在会跑得不见人影，联络不上。幸好老天还是站在自己这边，跑了个矮人贱民，却来了个白家嫡系的硬手，武功强横不说，又精擅太古魔道，这才是真正的人才。
看着大堆的太古魔道兵器，一一装设完成，白天行忍不住自满地笑起来：相较于那个伪王，自己身边是如此的人才汇集，大事怎能不成？
沉浸在这些想法中的白天行，并没有发现到，自己的想法在旁人眼中，根本就已经是妄想了，他甚至没有发现到，身边部属的忠诚心，已经慢慢地转移了方向，从本来就不抱什么指望，变成全然放弃了。
姑且不论白天行的状况，重新获得蓬勃生气的太研院，动作是十分迅速的。
在爱菱的指挥下，特别小组的成员们，以超越过往水准的技术，在卖力工作学习着。
而首次进入决策中心，爱菱理解到许多新东西，疑惑也更深。
因为知道白天行一方也有太古魔道的技术小组，爱菱向大老们询问，对方大概能够做到什么程度时，身为太研院首席长老的白军泽，得意的说着回答。
“我们太研院从数千年前就极度重视保密，决不让机密外流，白天行那边虽然有我方若干叛徒，但是他们所学极为偏颇，只专精自己的本门，没办法成什么气候的。”
“可是，万一流走出去的人才很多，他们把自己所知的加在一起，那也不容小视啊！”
“绝对不可能的，祖先们有鉴于此，所以研究员们修习的方向都特别设计，一旦离开了太研院，不能使用院里资源，他们是什么也做不出来的。”
“……我实在很怀疑，你们真的是教育单位吗？”爱菱委实惊讶。相较于注重道统传承的白鹿洞，稷下学宫一直是以自由奔放为教育宗旨，可是身为稷下顶点的太研院，却为了保密而扼杀教育，什么重要关节都秘而不传，这样子要是能教好学生，那就真正见鬼了，难怪当初恩师皇太极会拂袖而去，提到太研院时又总露出不屑神情。
无论如何，现在既然自己扛下这责任，那就试着来做做看，多少也努力去改变一些现况吧！
在爱菱的指挥下，新武器“仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹”的制作进展迅速。
基本构想很简单，只是把强力的魔法咒文藏封在浑沌火弩中，爆炸同时，由魔法的运作取代原本的爆炸杀伤力。
简单的构想，却使用着过去太研院未曾见过的技术，许多地方的困难度，令研究员认真地考虑，是否应该向魔导公会借将，请一两名魔导师坐镇指挥。
特殊小组成员的名额有限，未能入选的研究员，扼腕之余，纷纷自请加入支援特殊小组的众多实务部门，希望能离特殊小组的办公处越近越好。
能够造成这样的吸引力，靠的当然不只是人格感召，爱菱的实力更是主要关键。越是跟随在爱菱的身边，众人越是为着爱因斯坦博士神乎其技的手艺而惊叹。
她不愧是日贤者的唯一传人，展现出来的许多技术，远远超乎现今太研院的水平，跟随她左右，聆听她的一二自语，研究她的作品，每一刻都有新的收获。
皇太极不愧是研究太古魔道的第一人，根据其之设计图而制造的器物，很多地方牵涉到数种能量的钜量转换，即使是以太研院如今的设备与技术，还是常常拼凑出错，或是因为一个小数点以下许多位的数值计算偏差，而连连引发爆炸失火，为此，太研院连日来火警不断，而众人好奇地对领导者询问着。
“爱因斯坦大人，我们知道这些都是日贤者大人留下的设计，不过，这些东西真的可行吗？我们的意思是……您以前曾经试做过吗？”
“放心吧！这些东西我以前都做过的。”将红发结成长辫，手里拿着钳子，忙着工作的爱菱，已成为周遭研究员视线的焦点。
“怎么做呢？您以前的实验室，有足够的设备吗？”
“啊！没有那么麻烦啦，以前穷得要命，根本没有那么多设备，就是钳子、螺丝起子、锯刀，就硬是把东西拼出来了。”
“就……就这些吗？”
“其实是不止啦，还有些杂七杂八的东西……”接过旁边递来的毛巾，抹去额上汗水，爱菱笑着说出传承自名匠父亲的格言，“但总之就是一句话，双手万能！”
“您……您真是天才啊！这简直太神了。”面对众人竞相投来的崇拜目光，爱菱其实有点心虚。自从拿到恩师的手札，照着上头的设计去组装，失败的次数实是难以计数，而伴随而来的爆破与走火，真是数也数不清了，倘使不是每次试做之前，都从父亲工作室里偷了一堆魔法器具当防身物，又把武功高强的师兄拖在身边当保险，自己早就不晓得死上千百次了。
此刻能活着在众人面前耀武扬威，那可是众多牺牲者流血流泪才累积出来的成果呢。
把什么重要技术都扣在手上，秘而不宣，这点不是爱菱的个性，如果可以，她其实很想把师父的手札公诸于太研院，让大家有和她一样的学习基础，可惜因为一个理由，爱菱始终不敢将这本手札和人分享。
以日贤者之名博于后世的皇太极，在其研究题材上，却与其贤者名号大相迥异，专攻一些被视为禁忌的黑暗题材，其中最擅长的，则是融合太古魔道和魔法两门技术的生体创造。
手札中对此有极为仔细的叙述，详尽的程度，令翻阅手札的爱菱不止一次地瞪大眼睛，说不出话来。这部手札中所记载的，绝非空泛学理，而是有着充分临床实验确认后的成品。
对于体内有着一半魔族血统的皇太极，九州大战时之所以站在人类这一边，也只是因为其时他恰好身在人间界。凡是天位高手都有的轻视人命倾向，在皇太极身上更为严重，本来在他看来，这些饱食终日、不知所谓的人类，活久活短都是一样，与其花时间找老鼠、猴子来作实验，直接抓人还比较快。
手札中不止一次透露出“为了区区十几万条人命大呼小叫，有欠身为名科学家的器量”
这样的讯息，支持这讯息的理由，皇太极并没有采用稷下学者常说的“我们的研究将有益于千秋万代，所以为了全人类的未来，此刻必须忍痛牺牲小小的数目”，而是直接表示“为了一己的成功，旁人再大的牺牲都不值一提”。
这样旁若无人的自私，常常让爱菱看得头皮发麻。是不是每个人都有很多种不同的面孔呢？在阿朗巴特山的时候，自己所认识的老爷爷，是非常慈祥和蔼的，当他教授自己太古魔道知识时，曾不晓得有多少次，强调研究学术不能偏离人性，否则越成功的作品越是害人害己。
这样的老爷爷，爱菱实在很难想像他和这本手札的作者是同一个人。听华姊姊说，老爷爷与自己一行人相遇时，身上已经罹患重病，很多时候没法控制自己的思想与行为，是不是就因为这样，所以撰写手札时的心态才会与后来判若两人呢？亦或者，他只是没有对自己展露出个性上灰暗的那一面？
答案究竟是什么，爱菱自己也不了解，不过想想还真是奇怪，人类究竟是用什么标准去衡量？居然把这种人封为贤者？这问题自己大概再过一千年都难以理解。
手札中那些偏向黑暗面、与魔法有涉的部分，爱菱自知没有能力去钻研，因此全数抄了一份，送给干姊姊华扁鹊。一向冷漠的她，在翻阅那份手抄本时，眼神整个发亮了起来，显是心情激动，之后连连与自己握手表示感谢……呃，自己这样做，会不会有点像是送一把锋利的凶刀给一位杀人魔啊？
（可是……说不给也来不及了，华姊姊那时候的表情好恐怖喔，呜呜呜，仙得法歌大神，你要保佑小爱菱啊……）
脑里想得出神，空洞的两眼，让所有部属都明白她心不在焉，但惊人的却是她手里仍动作飞快，螺丝起子、钳子、无线小键盘交错运用间，将繁复的工作一一完成，看得旁边的部属是目瞪口呆。
“喔喔！太厉害了，爱因斯坦大人简直是神乎其技啊。”对于领导者的神奇手段，众人赞叹不已，但她的本事并不只是在手上，有时候当一些细小的声音，夹杂在诸多机械运转声中响起，爱菱便浑身一震，从思索中清醒过来，跟着连头也不抬起来，一面工作一面说话。
“你们哪个人去把第十六区的机械手给按停，顺便告诉青团一下，他刚才连接部位的计算作错了，如果不快点停止的话……”
“那……那会怎么样？”
“会爆。”
“……”
数分钟后，几个小规模的火警，再次敲响了太研院的火警钟声。
“大家不要这么臭着一张脸嘛，本过是一场火警而已，这种事我可是很习惯喔，不如这样吧，如果火警钟再响一次，我们就休息去吃饭吧……呃，怎这么快？！”
与大小火灾不断、快要将警报器拿来当报时钟的太研院相比，白天行阵营的技术小组可以说是安静许多，标榜着“计算零误差”的白家大少，指挥态度一丝不苟，务必令整个小组在最高效率下完成所有工作，有这样的上司，对整个小组而言是一件喜事，但他们很快就理解到，计算零误差和工作零缺点之间，是存在着一段颇大差距的。
不知道是少根筋或是怎样，白家大少一旦专心在某样工作，就会在其他方面显得漫不经心，最明显的例子，就是韩特在某次特训结束后，疲惫至极地来到工作现场，预备向那万恶的死矮子报告训练状况，当时，白起正把半个身体探进浑沌火弩的机壳中，察觉到有人到来，随即问道：“是奴隶甲吗？”
“是啊，老大，我刚刚结束训……”
“先别说那么多，你来帮我一个忙。下头有四条粗管子看到了吗？你现在把其中两条连接起来。”
“连接好了，然后呢？”
“连接好了就不要放手，小心，另外两条是很危险的超高压电缆，倘使给电到，治起来很麻烦的。”
“……”
因为幸运而暂时逃过一劫的韩特，只能在心底悲叹不已，肯定是自己坏事做太多，上天才派这个怪胎来惩罚自己，真是报应啊。
不过，这也就难怪最近很多工作人员急挂病号，有些甚至是直挺挺地站着，两眼圆睁，就这么口吐白沫地失去意识，给担架抬了出去。和这死矮子一起工作，每一分一秒都是徘徊在生与死的边缘啊！
两边的工作小组都在赶工，尽管气氛不同，但努力的程度却是一致，而其成果则在两天后展现于对方眼前。
首先发动的是太研院一方，或许是对这样武器大有信心，他们甚至直接挑在青天白日下进攻。当时，明日横空，白天行阵营的士兵们刚刚用过午饭，打算稍事歇憩，却听见奇异的尖啸声横空而过。
“浑……浑沌火弩？”
到底是雷因斯人，对太古魔道器物多少也听过一些传闻，看到空中那些尖锥型的物体，登时认出这是太古魔道兵器中极厉害的浑沌火弩，纷纷大惊失色。
白天行阵营的技术小组，当然也察觉到了这一点。与一众惊惶失措的组员不同，稳坐桌上指挥的白家大少，几乎是在浑沌火弩离开太研院发射台的刹那，就已经感应到敌人的攻击。
凝视众多几乎急成热锅上蚂蚁的组员，他缓缓地站起身来。
与硬体设备齐全的太研院不同，面对破空而来的数十枚浑沌火弩，白天行这边的技术小组，并没有办法以太古魔道军火组成拦截网。浑沌火弩威力万钧，若直接让它在军队中爆炸，肯定死伤惨重，如果这些浑沌火弩上还装载核能量，届时就是一场毁灭性大灾难。
“他……他们疯了吗？这么近距离之下使用核弹头，稷下自己也不可能没事的……”想像到浑沌火弩爆炸后的惨状，一名技术员脸色惨白地说着。
与他的反应不同，白起只是仰首凝望，没有表情的面孔，任谁也猜不出他、心中的想法。
“终于下定决心了吗？这样很好，正是我所期待的……咦？里头装载的是……”透过敏锐到几乎让人难以置信的天心意识，白起在瞬间已经探知了浑沌火弩里头装载的东西，此时，他面上一丝怒气瞬间即逝。
“奴隶甲呢？”
随侍在旁的技术员，呆了一下才听出他问的是韩特，嗫嚅道：“大公子，韩特先生应该还在训练机座里，早几分钟前大伙儿还听见他惨叫的……”
猜不透这位长公子要做什么，下一刻，这位研究员只觉得手中一沉，一顶帽子给扔在手上，而白家大少已经踪迹渺然。
（魔法飞弹吗？想用这种儿戏东西获胜，太小看这场战争了！）
脑里念头闪过，白起已飞跃至数百尺高空，正对着袭击而来的数十枚浑沌火弩。而这些浑沌火弩感应到前方出现拦截物，随即分散开来，每一枚浑沌火弩的行径都违反一般物理惯性，以青蛙跳跃式的弧型跳跃前进，避免拦截。
本来这设计是用以避免敌人的军火拦截网，但在白天行一方并无力组出拦截网的情形下，这就是一种多余的设计，看在某人眼里更成了发笑的源头。
“真是荒唐透顶……”几个应付目前攻击的办法，在脑中闪过，最省力的一个，自然是以神功将这些浑沌火弩一次吸过来，集中处理，但因为某些理由，白起否决了这个念头，改采比较费力的办法。
于是，在白天行阵营的连连惊呼声中，士兵们就看着一个瘦小的身影，以超高速度移动，刹那间仿佛分身数百，无处不在，抢先拦截在所有浑沌火弩之前，一拳击打在火弩前端。
“好……好厉害啊。”
“这不是我们白家传说中的光电腿吗？这人到底是谁啊？！”
士兵们为着眼前的景象而惊叹不已。被白起打中的浑沌火弩，并没有爆开，而是在稍稍停顿之后，掉转过头，以同样的弹跳方式，直往稷下城内射去。而见识到己方强人的超卓手段，在下方看得目瞪口呆的士兵，更是震天价地爆出喝采。
只是，若韩特、兰斯洛等天位高手在此，必定会对白起的手法惊诧万分。诚然天心意识妙用无穷，他们也知道日后当天心意识修练到一定程度，可以凭此去窥视、改变旁人的思想，但那到底还是针对活物，要以此改变这些浑沌火弩的内设方向，那是他们怎也想不透的难关。
“一群不像话的家伙，本来还对他们有点期待的，现在看来不给点警告是不行了……”
非出于本愿，白起在万军之前展露了实力，而他所发下的挑战书，则是毫不留情地直击稷下城内，其中将近有过半的浑沌火弩，是朝太研院的位置飞射而去。
“爱因斯坦大人！不好了，我们的仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹，全给敌人打回来了，现在正射向太研院呢！”为了把这武器亢长而怪异的名字记住，这名本来脸色就很不好的研究员，在说完之后，几乎连气也喘不过来了。
“有这样的事？敌人究竟是采用什么防御网？居然能做到这种程度？”
万万想不到敌方仅是采用“手动”防御，爱菱皱着眉头下令启动防御系统。
两边阵营比较，太研院本身就有很完善的空防拦截系统，要把这些浑沌火弩摧毁，本来不是一件难事，无奈，众人忘了一件很重要的事……
“不行啊！爱因斯坦大人，这个跳弹当初是针对太研院的拦截系统发展出来的，我们的拦截网根本打它不着啊！”
“啊……我把这点给忘掉了。好，我们明天就来考虑一下，如何更新太研院的防御系统吧！”爱菱拍了一下手，笑道：“不过，仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹能够完全破解防御系统，这也是我们的一种成功，不是吗？”
显然不是，因为众研究员都是一副“现在不该为了这种事情高兴吧”的表情，而一名为首者则大胆地问道：“防御系统没用了，如果直接被跳弹击中，是很没面子的，爱因斯坦大人，我们现在该如何是好呢？”
“这个嘛……既然电子系统无效，那我们只好改采手动了。”爱菱点头道：“该是你们上场的时候了，用你们最得意的武功和轻功，把这些跳弹击落吧！”
此言一出，众人面面相觑。浑沌火弩的行进速度与冲击力，岂是寻常暗器可比，要在不引爆它的大前提下出手拦截，需要的巧劲，即使是天位高手也并非人人可以做到，就算是兰斯洛，当初首遇浑沌火弩时也惹得一身腥，更别提这些修为未及地界顶峰的研究员了。
一时之间难以解释，对着少女充满期盼的眼神，众人只好小声惭愧地说道：“爱因斯坦大人，要把浑沌火弩不引爆地接下，恐怕只有天位高手才能作到。”
“嗯！那就派天位高手去啊，我们太研院不是一向标榜文武兼修吗？这么多人修练白家神功，派七八个天位高手出去应该够了吧！”
“……我们这里……好像没有那种人……”
这段尴尬的对话，倒是没有进行很久，因为当所有拦截手段失败，二十六枚浑沌火弩就毫不偏差地击在太研院爆开，浓浓的白烟，遮天覆地般整个弥漫开来。
“大家不用担心，启动钢门钢闸，打开抽风机，我们会平安无事的。”
“……爱因斯坦大人，当初制作跳弹的时候，您说因为敌人地处空旷，所以特别加了风吹不散、门墙难挡的特殊药剂……”
“哎呀。人家怎么把这件事也给忘了呢？这么说，连抽风机也不管用了，我们的作品真是无比强悍啊！”
“现在……呱……好像不是……呱呱……为这种事得意的……呱呱呱……”
第八章 血洒酒街
由于敌人比预期中强悍太多，太研院的首次攻击行动，遭到了前所未有的挫败，影响所及，甚至还波及稷下城中的一般百姓。
为了要掩饰丑闻，太研院曾试图发布文件稿，说明这些攻击是来自城外的敌人，并非是太研院的自我失败，但因为爱菱强烈主张“输也要输得光明磊落”，所以整件事的始末，不久后就为稷下百姓所知晓。
或许该说是好心有好报，由于这项武器的特殊性，此次攻击事件中并没有出现死伤，然而，却仍是制造了大量的牺牲者。“仙得法歌啯啯叫滑溜溜跳弹”的主要功能，顾名思义，就是在爆炸后散出魔法烟雾，凡是闻到的人，都会受其影响而变形，成为……一只青蛙。
本意是希望这些魔法烟雾在白天行阵营爆开后，兵不血刃地解决大军，就可以轻而易举摆平这场内战，不过因为些许的失算，一时间稷下城内青蛙满地爬，呱呱声响得震天价地，倘使哪个不知情的旅人听见，或许还会以为稷下城正在举办某种自然音乐会，而听在城外白天行一方士兵的耳里，自然是笑破了肚皮。
太研院本身则是连出面道歉的余裕都奉欠，超过半数的浑沌火弩直接击中此地，内里的灾情当然是无比严重，一下子失去数百名研究员，却多了数百只青蛙满地蹦跳的大研院，进入了创建以来前所未有的红色警戒。
在内战中表现平平，没有什么出头机会的魔导师们，终于等到了被派上用场的机会。那些魔法烟雾的性质，应该是一种诅咒，而擅长解咒的他们，则要设法破除这项诅咒的效力，使受害者回复原状。
然而，救灾工作的进度却是出奇地缓慢，这项诅咒使用了一种失传千年以上的古代秘语为核心，另外混掺了多种复合性咒文，相互影响之下的结果，使得魔导师们难以着力，只得凭着自身魔力强行破除，那等若要多花十多倍的力气，进度自然快不起来。
“解铃还需系铃人，除非得到施咒者的咒文，不然我们也没有办法……”
魔导公会做出的结论，使得事情压力重回太研院，只是，爱菱自己也说不出所以然来。
全然不通魔法的她，甚至搞不清楚解咒方法究竟是“得到公主的香吻”还是“捕食一百只蚊子”，最后只好领导组员，向全城百姓鞠躬致歉。
值得一提的是，尽管吸入了魔法烟雾，但爱菱自己并没有受到影响。
当初华扁鹊在与她合作设计魔法兵器时，就已经料到这丫头的生事本领，因此特别在她佩带的铁之星护符上，另行施咒，作为那些魔法兵器的解方。这件事爱菱并不知道，否则倒是一件有利线索。
捅了这样大的麻烦，爱菱本来势必难免挨大老们的一顿斥骂，不幸中的大幸是，有五枚浑沌火弩正中大老们休憩的研究室，结果，自白军泽以下，众位太研院大老们现在仍不知在哪个角落高唱自然之歌，爱菱暂时逃过了一劫。
面对如此窘状，稷下百姓们自然会怀念从前，若是莉雅女王仍在，以她消除一切魔法运行的特殊灵力，要化解这个难题只是举手之事，相较之下，现在的领导者实在是很没用。为此，百姓们纷纷向女王圣灵祝祷，期盼神迹出现。
就算不用祷告，百姓们的心声，小草也是听得清清楚楚，然而，自己的存在是己方一项重要底牌，现在似乎还不到揭露的时候，再暗自检查“伤患”，发现诅咒效果将在三天后自动解除，这位前任女王决定捂起耳朵，没良心地袖手不管。
最后仍为此而头大的，就剩下兰斯洛了。当知道城里头出了这样的事，他为之气结，爱菱这几天在太研院忙碌，双方并没有机会碰面，也因此他并不知道这项攻击行动。只是，若这项攻击行动真的成功，最终也是需要自己派兵出去，扫荡残局，那太研院攻击之前就该向象牙白塔知会一声，双方配合。
倘使有了自己的援护，事情就会比较有保障，最起码，当这些浑沌火弩飞进城来的时候，自己也就可以帮着拦截，使城内灾情不至于如此严重。
不过，多少也是可以想像到爱菱的心情。她对自己这个兰斯洛亲王实在没好感，就算身在太研院，也不愿意为自己出力，连面都不想见一次，本来自己还以为这样也不错，哪想到竟然会出了这样的问题。
多言无益，兰斯洛匆匆结束手上工作后，便打算与爱菱去见个面，问一下她目前的状况，看看有什么能帮到忙的。
这两天太研院忙到颠峰，爱菱未必会回到酒店街的住处，如果是这样，自己想要见人就得要潜进太研院，但是那里稀奇古怪的仪器一堆，不以轻功为强项的自己可没把握潜入成功，倘使给人发现爱菱和自己的关系，对爱菱可不是一件好事。
在酒店街上绕来绕去走了几圈，没见到爱菱回来，最后到了她暂住的小屋，远远瞥见屋里一片黑暗，恐怕主人已有两日未归，兰斯洛搔搔头发，正考虑是否要设法进入太研院，忽然看见有人从爱菱屋后走出来。
“好大胆，偷东西居然偷到这里来！”兰斯洛一怒，便要奔上前去，却瞥见那人衣衫单薄，绝对不像偷藏了什么东西的模样，多半只是单纯路过，紧握的拳头便松了下来。哪知，那人却笔直往他这边走了过来。
“咦？有什么事吗？”心中存疑，兰斯洛打量着那人。面孔还满清秀的，个子干枯，瘦（怀疑错或缺）瘦小小，站直身顶多到自己胸口，以身材而论，倒与爱菱挺配，是爱菱的家人吗？该不会是她的小男朋友吧？哈哈哈……
想到这些急头，兰斯洛不禁莞尔，浑然没有察觉危险的到来，笑道：“喂，小朋友，你来找爱菱是吗？她现在不在，你要找她的话，我……”
“请问是兰斯洛先生吗？”
忽然间给这一问，兰斯洛还真是呆了一下。酒店街的朋友，都是很熟稔地喊他“兰老大”，而多数雷因斯人则是叫自己“兰斯洛亲王”或是“亲王殿下”，会这样礼貌而生疏地叫自己兰斯洛先生，这倒真是少见。
“初次见面，请多指教。”
不仅是问话礼貌，对方甚至还行了一个四十五度的欠身礼，兰斯洛一时间反应不过来，脑里思考是不是要欠身还礼，或是去和这位仰慕者握手……嘿！他该不会向自己要签名吧？
会的话，如果是个女孩就好，怎么偏偏是个男的……
“然后……下辈子再见吧！”
倘使韩特在此，在听见这人的问候语时，就会开始全心戒备，不过，初次遭遇白家大少特别问候方式的兰斯洛，一如先前的韩特，全无招架之力，小腹上着了一记重拳，给轰飞出去，撞塌了后头的一堵土墙。
（这拳劲……是核融拳吗？那这死矮子岂不就是……大舅子！！）乙太不灭体运转疗伤的同时，兰斯洛已经认出对方身分，脑里更是乱成一团。
他有很多话想说，想挣扎起来，先喝止这场战斗，和白起大舅子谈一谈，他们双方应该是没有战斗理由的，为什么应该是亲戚的两人，要处身不同阵营而决一死战呢？如果谈得投机，那大可直接挑家酒店，痛快地喝上几杯，交上朋友……
只是，当他睁开眼睛，迎面而来的是一只巨大的拳头。敌人的手并不粗壮，但连同那发拳的气势与强劲，这记拳头看来就比一根浑圆巨木更为庞大，以万钧之势正中兰斯洛鼻梁。
骨碎声立即响起，同时更有一股难以形容的“锐”劲，刺破护身真气，将拳劲整个轰入兰斯洛头部。
“要本大爷的命，你还不够格！”
剧痛难当，兰斯洛情知生死一瞬，两手急施鸿翼刀护身，迫退敌人，体内天魔功全力压制入体异劲，乙太不灭体迅速治愈伤处。两招之间，他已经试出对方内力不如自己，这种内力拼斗自己当可占到上风。
敌人给迫退了，正确来说，早在兰斯洛鼓劲护身之前，敌人就已经远远退后，令这些夺命刀招全数落空。然而，所谓攻击，并不一定要近身才能发动。
“爆吧！”
乙太不灭体在强大内力支援下，迅速催愈了脑内伤势，只是，就在快要痊愈的前一刻，一股埋藏在拳劲中的潜力，如山洪溃流般爆发开来，兰斯洛只觉得脑内一轰，甚至连痛都感觉不到，数股血浆自后脑如箭射出。
（可恶！乙太不灭体，给我治好它！）
纵然是天位高手，头部受到重创，仍然是有很大的致命危险，此刻，兰斯洛已经完全明白，对方是为了夺走自己性命而来，虽然内心某处他仍想与这位初蒙面的大舅子握手言和，但是一股被逼到生死绝境的怒气与狂意，令他像一头受伤的猛兽般咆叫出声。
“矮鬼！要本大爷的性命是吗？拿你的命来换！”
怒极而吼，气势无匹，兰斯洛全力出击，仅留三成余力医治脑后伤势，鸿翼刀势若疯虎，狂风暴雨般往面前敌人攻去，天位力量催运下，两旁破碎的砂石、瓦砾，全给夹带起来，绵密刀网，直往中央的白起斩去。
“换命？你留得住命再说不迟。”
嘴上嘲讽，白起却被逼得改采守势。得到日贤者一半修为，纵然无法全然发挥，兰斯洛的内力却已是众多小天位高手之冠，而当他将鸿翼刀以拼命打法施展，尽管乱无章法，但疯狂挥斩下的鸿翼刀，却别生一股霸绝天下的大气势，虚虚渺渺间，竟让白起胸口为之一窒，不欲硬拼。
“矮鬼！你不是要我的命吗？为什么被我斩得像狗一样逃跑！给我滚过来！”
没有持风华刀在手，纯以掌刀攻敌的兰斯洛，气势竟是越来越强，刀网逐步收束，断去敌人所有退路。然而，早先受的重伤一直未愈，此刻便渐渐影响他的战力，令得内力难以为继，脑内的晕眩感也越来越重。
“怎么了，猴子，蛮力使完了吗？”
明明被逼在劣势，白起却没有任何慌乱的迹象，反而好整以暇地发出嘲笑。兰斯洛心中怒意更炽，要不是自己一上来就给暗算受伤，发挥不出应有实力，又怎么会斩不下这矮鬼，现在体力渐渐不支，要是被他窥破空隙出击，那就棘手了。
（趁着占上风，和这矮鬼一招定胜负！）
兰斯洛拿定主意，趁着本身气势到达最高峰的一刻，腰间风华刀自然跃出，握在手中，跟着就是鸿翼刀的集中杀着“强虏灰飞烟灭”，朝已经给刀网重重困住的敌人斩去，姿势流畅如水，全然不受体内伤势拖累，将这一式的威力整个集中。
“背水一战，哀兵未然必胜啊，妹夫。”
这句话传入耳内时，兰斯洛已经把握不住对方的身影，明明是给困在刀网中心，这人居然说走就走。倘使是以绝世内力强行将刀劲震溃脱身，那倒也罢了，偏生他一腾身，整个人如同白鹤掠空，一顿一旋，姿势巧妙到颠峰，脚下连飞，足尖每一下都刚好点在刀劲的钝脊，自身几乎毫不使力，却能制止刀劲爆发，同时藉力外跃，轻轻巧巧地跃离脱出。
（这是什么武功？什么身法可以灵活成这样？）
首次见识到这样的神妙身法，兰斯洛几乎看傻了眼，当知道自己无法再困住敌人，他第一个念头就是迅速后退。
（不好！要拉开距离！）
“强虏灰飞烟灭”是汇聚本身精、气、神于一招而发的拼命绝招，若是不胜，则全身破绽大露，损耗的真气更非一时三刻能复。为防敌人进击，兰斯洛一退就是十数尺，身子还没稳住，却骇然见到前方白起的身影冉冉消褪色彩，而猛烈杀气却自身后爆发。
（分身化影？是白家六艺的光电腿？可是……他怎么能在运使光电腿的同时发出攻击？）
读过秘笈，知道光电腿的限制，兰斯洛脑里困惑一片之际，已给对方重拳轰在背心。除却核融拳威，另有一股难以形容的锐厉劲道，两者互补，威力更是难当，又正值兰斯洛疲乏虚弱的此刻，狠狠地爆发，险些将他胸腹脏器轰得稀烂，大口鲜血狂喷间，整个人已经朝外飞了出去，一路上爆响连连，人马悲鸣，也不知损毁了多少墙壁屋舍，这才稳住身形，倒在一堆碎砖破瓦中。
（可恨，如果不是因为受了暗算，我怎么会输得这么难看……）
心有不甘，兰斯洛仍试图凝力再战，奈何自身伤势太重，在无法驱出入体核融拳劲之前，连运起乙太不灭体的力气都没有，只能瘫坐在碎砖瓦里。
惨败之后，还要难堪之至地昏倒过去，这么难看的光景，是兰斯洛的自尊心所难以允许。
然而，脑里晕眩的感觉确实是越来越重了，刺鼻的血腥味，更不住刺激着他呕吐的yu望。
起初，兰斯洛只以为，血腥味的源头，是自己犹自淌血不止的五官，但当一连串呻吟、哭泣声传入耳内，他才发现身旁不单是破碎屋瓦，还有一些不知来自何处的残肢血肉，定睛一看，前方被自己撞出的长长一道破碎深沟里，木石瓦砾之外，真个是血肉横飞，惨不忍睹。
两人对战之地并非旷野，虽然爱菱落脚的木屋地处僻静，但土墙之外不远就是市街，白起全力一击将人轰飞，撞击力犹胜一枚浑沌火弩，自是一路上毁物伤人，纵然兰斯洛的肉体承受得住，被他撞毁的民房商家却是死伤狼藉。
火光四处窜起，不少伤者仍像兰斯洛一般倒在瓦砾堆中呻吟；有些伤者在冲击中失了神，不敢相信刚刚还与自己笑着举杯的亲友，就活生生在眼前被砸掉半边身体，惊骇地悲叫着……
这些东西全数反映在兰斯洛眼里。累及无辜的感觉很难受，恍惚中有点像是回到当日在枯耳山上，那种伤亡惨重的惨烈感。而当他看到一个哭着叫爸爸的男孩，使劲地试图从瓦砾堆中拉扯一只血手时，愤怒、不甘、难过，还有一种说不出的罪恶感，刹那间全涌上心头。
就在这时候，那个带着讥嘲冷笑的少年，再次出现到他的面前。乘着天位力量缓缓而降，落在他身前，先朝四周扫视一眼，跟着笑道：“不错的效果。好歹也是两名天位武者的对决，如果没有足够的红色打底，视觉上就很无趣啊，你说是吗？妹夫。”
极度不甘，兰斯洛想要反击，但疲惫无力的身体，却仅能挥出软弱无力的一拳，轻而易举就被敌人接下。
“知道吗？小妹夫，我喜欢你现在的眼神，血腥、凶狠、仇恨，很有狼的气味……本来我该把你这无能的东西杀掉，但冲着这副眼神，这次我只要带走它就足够。”
伴随这句说话，兰斯洛左眼剧痛，在一抹惊心动魄的厉红闪过后，变成一片深刻的黑暗。
或许是因为昏迷前的麻痹感，伤者没有痛叫，仅是用看得见的右眼，死命地瞪着眼前的敌人。
和兰斯洛的拳头相比，白起的手掌显得很纤细，饶是这样，此刻由这手掌上传来的，却是绝对的压迫感。而当他弹去右手食指上的鲜血，脸上更泛起一种如妖似魅的诡异笑容。
“一、二……谜底数字是四，现在只是一个开始，从此刻起，我会一点一点夺去你的所有……期待下次的再会啊，妹夫。”
又是一记核融拳击在肚腹，满天血雨飞洒中，兰斯洛给轰得破空而去。
他很不甘心，真的好不甘心，敌人实力还略逊自己一筹，要不是先前被他暗算得手，又怎么会这样地惨败？
但再不甘心又如何，已将晕去的他，只能让一声愤怒已极的怒吼，划破稷下城的夜空……
一场破坏骚动，死伤人数将近五百，全数是平民百姓，自内战爆发以来，从没有这样惨重的损失，对于一直能维持和平安定状态的稷下城，无疑是一件最沉重的打击。
小半时辰之后，在象牙白塔里，小草看着由灾难现场传来的报告书，轻声叹息。不幸中的大幸是，当知道兄长亲临稷下，与夫君不期而遇并爆发战斗后，自己立刻晓得，以大哥的个性必是有所为而来，从此而推，果然在爱菱屋里发现几颗触发式炸弹，威力足以夷平周遭五十里。
经过圣力的救治，兰斯洛身上的伤已无大碍，只是受到严重伤害的左眼，因为受到上头天位力量的干扰，并非单纯肉体伤害，圣力无从冶起，仅能暂时维持这样。
“大哥，你这次做得太过分了，再怎么样，这里也是我们的都城、我的丈夫啊……”
凝望已经熟睡的丈夫，小草轻声自语。她无法判断大哥出关的动机是什么，还有究竟想做些什么，尽管她之前一直努力，想在事态扩大之前，将内战结束掉，但整件事又确实渐渐超乎她所能掌握的范围……
明明是自己的血亲，为什么都与自己站在不同的立场呢？在心内某处，小草开始感到彷徨，不由自主地想到另一个值得信赖的亲人。
“姊姊，现在真的需要你了，你感觉得到吗？”
彷佛回应小草的期盼，此时在香格里拉的某问古老屋子里，正上演着一场已经持续两天之久的冗长战争……
“放手，别拉着我。”
“不行啦，我一放手，你就跑掉了，你接下来连续三个月的档期，我都已经排好了，你就这样跑了，我要怎么和厂商交代啊。”
“我有很重要的事，如果我不赶回去，我的主人就会遭遇危险，干姊，请您放我回去吧！”
“哎呀，不能放啊！要是让你这样跑走了，演唱会开了天窗，那我不是更加危险。说什么也不能放你走，你是对酬金不满意吗？明白说出来没关系，我可以再加你薪水的……”
“干姊，我已经说过，那不是钱的问题。”
“不是？那你为什么前两天一直要我帮你加薪？缺钱并不可耻，何况我也没有要推你下海，如果加薪可以留住你，那你尽管开口吧……”
在随侍一旁的众婢女眼前，这场拉锯战仍然没有结束征兆地上演着。
看得出来，其中的一位始终努力想往外走，另一方则是威逼利诱，甚至是舍弃尊严，连拖带爬的竭力慰留着。
“干姊，算我求您了，放我走吧。”
“不行，你连卖身契都签了，说走就想走吗？就这样放你跑了，我还能继续当妈妈桑吗？
想要离开这里，除非从我的尸体上跨过去……哎呀，你还真的给我跨啊。“
已然身在魔屋之中，倘使发动内里的机关阵局，是有能力将天位高手囚在里头，但这样一来，她肯定全心在里头试图破阵，绝不肯上台演出，于事无补，倘使触动了这丫头的自残倾向，事情更糟，还不如采用她最怕的人情攻势，使她难以抵抗。
目睹了这一幕，婢女们转过头去，不是偷笑，而是以很理解的心情，为那仍脱身不得的冷大美人垂泪三滴。
（呜……既然要走，为什么还要回来道别呢？枫儿姊姊，你还是放弃吧！老板娘黏人、缠人用的八爪章鱼攻势，实在是太厉害了……）
“你别这么倔强嘛，不喜欢钱的话，我们还可以换别的啊……啊，武功秘笈怎么样？我还有很多套功夫，你听了之后一定会感兴趣的……”
（小姐、兰斯洛大人，请再多等我一下吧，我……一定会尽快回到你们身边的，等我……）
结果，枫儿今日还是无法离开香格里拉……
第十四卷座谈会
源五郎：“因为大伙儿各忙各的，所以这次的座谈会，再次由我源五郎和没事干的天地有雪为各位主持。”
有雪：“最近我的戏份越来越少了，怎么作者不怕引起我的支持者的不满吗？”
源五郎：“你也有支持者吗？作者这是为你着想，现在动不动就是天位战，如果你不躲起来，早被打成肉酱了。还是你也想变青蛙？”
有雪：“……不想。说到青蛙，这一集中的太古魔道可真神奇，不但能把人变青蛙，还可以进行天位高手的模拟对战，比真正的天位高手还神奇。”
源五郎：“其实太古魔道没你想的那么厉害，否则白家早统一风之大陆了。那个青蛙飞弹的烟雾根本没办法突破天位高手的护身气劲，至于韩特用的模拟机器，是因为有白家老大在帮忙运算与控制，不然怎么可能模拟天位高手的招式变化跟组合。”
有雪：“那个模拟机器…死要钱的这次可真惨，先被电击那里，然后又被老大给……”
源五郎：“作者这是藉机平息民怨。韩特最近表现越来越差，不但诈骗小姑娘，还打伤我的妮儿小姐，不趁机整整他怎么行？”
有雪：“这是民怨还是你的私怨？”
源五郎：“…………”
（冷笑）有雪：“不过，白家老大好像没有预料中那么厉害嘛！每次都是用偷袭手段获胜，老大和那个死要钱的输得还真冤枉。”
源五郎：“这个是不能这么看的。老大他们习惯以武者身份，堂堂正正的对敌，但白家老大却是个一流杀手和领导者，对这种人而言，注重的只有如何以最小付出换取最大利益，手段并不重要。而且，其实到目前为止，白家老大还没发挥真正实力。白家守护神；疯子白家数千年历史中最恐怖的一号人物，绝对不是我们现在所看到的那么简单。”
有雪：“啊？这样的话，老大岂不是很危险？现在都已经成了独眼龙了，再下去的话…”
源五郎：“这是没办法的事，老大现在正在迷惘中，无法发挥应有的实力，所以当然会吃点亏。”
有雪：“难怪有人说老大是史上最悲惨的主角了，根本是为了衬托配角而存在的。”
源五郎：“嗯…也不能这样说。身为主角，老大肯定可以存活到故事最后，这中间多的是给他发光发热的机会，所以偶尔要礼让一下不知道有没有明天可言的配角们。其实，光彩太夺目也不是什么好事，还记得作者那丧尽天良的养猪理论吗？”
有雪：“……我开始觉得白家老大很可怜。”
源五郎：“至于期待老大发威的读者，请有点耐心，大概再等个两三集，老大就准备脱胎换骨了。”
有雪：“真的？”
源五郎：“呃…这我们以后就知道了。”
后台——
妮儿：“嫂嫂，你怎么会想到要发明美白魔法的？”
小草：“没办法啊！前几年逃家的时候，整天日晒雨淋，又不懂得作保养，皮肤变得有够糟糕，加上你大哥又喜欢女人肌肤白皙无暇，所以只好努力点发明美白魔法了。”
妮儿先看看自己的蜜色肌肤，再看看小草那雪嫩玉肤，然后比对一下兰斯洛对待枫儿、爱菱、华扁鹊的不同态度，立刻有了决定。
妮儿：“嫂嫂，你也帮我施一下美白魔法吧！”
小草：“………”
第一章 冬虫夏草
艾尔铁诺历五六七年十二月艾尔铁诺边境银海公路
时间是艾尔铁诺历五六七年年底，雷因斯王都所发生的内战，仍处于局势未明的混乱状态，兰斯洛身边的幕僚人员，在面对白天行大军的同时，也担忧即将进攻过来的花家大军，特别是那名为花家撑腰的强绝剑爵，他的一人一剑，比十万大军更具威胁性。这时，有一个不为人知的小故事，在银海公路上发生。
所谓的银海公路，是艾尔铁诺用以与武炼划分疆界的分割线，一条混合水陆的交通线总称。在一大片辽阔的平原地形上，有数条大江蜿蜒漫流，供给两岸丰足水量，青草长绿，到处都可以见到水车转动，汲水农耕。
码头亦是此处最常见的标志景物，靠着江河之便，此地的航运十分发达，搭乘小型的扁舟，可以随支流往西直入武炼，但若乘上大型的风帆航舰，便可沿着银海公路的主线，顺流直入自由都市，途中甚至会经过现今大陆上最繁荣的都市，香格里拉。
由于交通方便，大量旅客往返其间，而在江面上过百艘大小船只中，正有一艘扬起风帆的车轮货船，缓缓地向西而行，早晨的阳光洒在甲板上，镀上一层耀眼的金色。本是运货的船只，也顺路用便宜的价钱，载了几名客人，其中有一对拥有武炼兽人血统的姊妹，趁着一早空气正好的时候，到甲板上活动筋骨。
“叮、叮、叮！”
随着姊妹两人身形幻动，手上的匕首也不住交击，尽管她们一招一式都是攻往对方要害，动作迅速，但两名妙龄少女在晨光中舞剑较劲，乍分乍合之际，裙裾飞扬的美丽姿态，只会让旁观者以为这是一场精湛的舞蹈表演。
一会儿之后，胜负分了出来，棕发黑瞳的姊姊，将匕首斜斜地穿过对方防御，抵在她蓝色眼瞳的妹妹颈上，虽然说是胜利，但妹妹的匕首尖也几乎快碰到她小腹，倘使是实战，多半就会发展成同归于尽的局面。
“姊姊，和一个月前相比，我们……好像一点进步都没有。”
“夏草，你别灰心，你的速度已经有点进步了，只要多花点时间练习，我们一定可以成功的。总有一天，我们姊妹会成为山里的金牌杀手。”
这对分别以冬虫、夏草为名的姊妹，是来自杀手之乡大雪山的低辈子弟。两年前，她们好不容易在阿朗巴特山伤到了目标敌手，通过期末考，成为大雪山的正式员工，但这两年来表现不佳、业绩惨澹，虽然她们在大雪山甚得人缘，没有因此而受人白眼，但是当教务长严正亲自召见她们，询问有关未来的转业打算，两人顿时有晴天霹雳的感觉。
“姊姊，其实教务长大人说得也没错，杀手这份工作，又危险又不安定，朝不保夕的。
往后的世界都是天位高手当道，像我们这样的三脚猫功夫，未来很没前途的。“
“那也不能随便改行啊！当初我们是抱着要成为金牌杀手的梦想离开家乡，如果这么容易就放弃理想，天上的爹娘会看我们不起的。”
“可是，我觉得教务长大人的建议也不错啊！去香格里拉那边受训，青楼联盟的福利比较好，要是结训成绩优秀，还可以安排我们出道，登台表演。”
“那样更糟，你有听过金牌杀手变成金牌歌手的吗？对一个优秀的杀手来说，这样是耻辱、耻辱啊！”冬虫义正辞严地向妹妹辩白，然而，她并不知道自己所讲的例子，其实是存在的，在这之前，已经有一位同样出身于大雪山的师姊，在这上头成功转业。
“嗯，不过，要是能穿得漂漂亮亮，在舞台上唱歌给人听，接受献花，那也不错啊！姊，我好羡慕冷梦雪啊！说不定我们有一天也能像她一样，红遍整个风之大陆，订单接不完，那时候我们就是……”
“就是冬虫夏草傻瓜姊妹花了啦！少发白日梦了，练剑吧！这次生意如果再失手，又不知道要坐多久冷板凳了。”
推醒犹自在梦想中傻笑的妹妹，冬虫再次舞动匕首，这次比斗的时间较长，但感觉上仍有一种茫无头绪的感觉，不知道怎样才能突破。在这天位化的时代，倘若有地界顶峰的修为，或许有资格讨口饭吃，但姊妹俩现在的武功……搞不好只是地界底端呢！
“啪！啪！啪！”
姊妹俩比斗到气喘吁吁，动作也减漫下来，这时，旁边忽然响起不该存在的鼓掌声。两人停下动作，往旁边看去，只见有一名年轻男子站在一旁，脸上笑得好灿烂，正不知死活地大声鼓掌。
面孔似乎有些熟悉，好像在两人上船时，他就已经在船上了，是旅客之一，相貌挺清秀的，黑色长发，举止相当地有贵族气息，但要说是某处的王侯，他却又没有任何随从，就这样孤身一人作着旅行，十分奇怪。
“感谢主的恩赐，能够在旅程中见到漂亮姑娘，这实在太好了，独自养伤可是闷得很呢！”男子闭目祈祷了两句，却又皱眉道：“人是长得挺漂亮的，但是为什么武功那么差劲呢？嗯……身材是还不错，但怎么看都不像是练武的材料……”
说着批评的话语，对方更肆无忌惮地打量着两人，态度无理之至，冬虫、夏草不约而同地握紧匕首，正要冲上前去，哪知手上忽地一轻，两人的匕首已给那人随手夺去，跟着就比画了起来。
“喂！蓝眼睛的姑娘，你那叫做……我管它叫做什么的一招，不该是那样使的。假如你伸出手臂的速度慢一点，身子低一点，那，就像这样，不一下子就置你姊姊死命了吗？还有，大姑娘，你刚才闪避你妹妹的那一……”
接下来的一刻钟，这名笑得十分开朗的年轻男子，口中述说，手上比划，把两姊妹早先施展过的招数，作了彻底的修改，每一着应变，都是她们生平未窥的颠峰之作。
作梦都想不到这人有这样高的武功，莫说山中的师长远远不及，就算是教务长大人，恐怕也是胜他不得，而因为这人满嘴的“主啊”、“阿门”，两姊妹更有了一个难以置信的想法。
“姊，真的就是这个人吗？他和校长大人不是年纪相仿吗？你看，两个人的皮肤简直就……”
“天知道，我看多半是校长大人不会保养。”
窃窃私语，恰好对方讲述完毕，收势问道：“就是这样，懂了吗？”两姊妹互望一眼，知道这可能是一辈子最难得的机会，一齐大摇其头。
“什么？我讲得这样明白了，你们还不懂？难道我真的那么没有教育才能？没可能啊！
西纳恩作得到的事，我怎么可能做不到。“
“可能是你讲的道理太深奥了，我们程度不好，所以听不懂，能不能请您说得简单一点呢？”
对方露出了深思的表情，但在两姊妹连声娇嗔下，终于搔搔头发，开始详细地解说。
往后一连七八天的时间，直至船只卸货，所有客人依序下船，冬虫、夏草姊妹俩珍惜这一生一次的最大幸运，拼命学习，竭力去背下每一样没能领悟的东西，而当她们感激流泪地想说谢谢，完成下锚手续的船主人高声叫道：“客人，到终站了，请下船吧！”
周遭连绵青山，碧水飞溅，山中猿声此起彼落，交相而鸣，怎么看都是一个深藏山中的偏远荒地，当确认了这个事实，这一路上神色轻松的他，赫然变了脸色。
“等、等一下，船家，这里是什么地方啊？”
“猴子叫得这么大声，你不会没听见吧！这是猿猴山啊！”
“猿猴山？猿猴山在什么地方？我现在究竟在什么地方？”
“猿猴山在武炼，客人你现在当然是在武炼啊！”
对于这个回答，他露出了一如早先冬虫夏草接到转业约谈书时，恍若晴天霹雳般的表情，惊骇道：“我、我是要去北门天关啊！为什么会到武炼来呢？北门天关在南，武炼在北，船家你方向整个弄错了嘛！”
“客人，北门天关在北，武炼在南，还有，你如果要去北门天关，那根本就不该走银海公路，应该穿越龙腾山脉才对啊！”
“我本来也想这样做的啊，但是因为我正在养伤，想选舒服一点的路线，然后你们又说坐船比骑马舒服，所以我……”
“你那时候没说你是要去北门天关啊！”
看着双方争辩，冬虫、夏草更几乎要口吐白沫了。尽管曾经听说过这人的毛病，但怎样都没想到，会严重到这等地步。而当她们好不容易回过神来，姊妹俩悲伤地对看后，一齐转过头去，装作从来不认识这个神话级的大路痴。
爆发在稷下城内的伤害事件，责任全数被归在白天行的头上，根据象牙白塔发布的新闻稿，是白天行派遣特工人员入城进行破坏，扰乱军心，因而有了昨晚的死伤。
新闻稿中并没有提及对方破坏人员的人数，也没有让百姓知道，应该是此刻稷下城内第一高手的兰斯洛亲王，已在昨晚的事件中伤在敌人手里，无论如何，这是一件足以动摇军心的大事。
被指责为破坏者的一方，白天行阵营的将官在知悉此事后，都感到惊讶，没想到主帅终于采取了行动，然而，白天行自己也大吃一惊，在起床梳洗、用着早饭的时候，从部下口中听闻此事，一瞬间他还以为这又是敌人嫁祸的技俩，但随即想起最有可能的一名嫌疑者。
“主公，韩特大人求见。”
“真是没有礼节的家伙，居然挑在用餐时间来访，就不能选别的时间吗？”
享用早饭的程序被打断，白天行明显不悦，但仍是耐着性子，宣示接见这已有数日未见踪影的天位高手。
“韩特吗？你……咦？你怎么变成这副德性？”
“这个嘛！哼！大概是这两天吃的不错，瘦身成功了……”
像是发牢骚一样的语气，却有着明显的疲惫，任谁也听得出他这几天的日子并不好受，白天行更是露出一副嘲弄似的表情，这家伙以往仗着天位力量，嚣张跋扈，动手一次就要求高额报酬，全然不把自己放在眼里，现在恶人终有恶人磨，往后可会听话一点了吧！
这番心思，全给韩特看在眼里，若是以往，就算不把那张可憎的笑脸打成大饼，起码也得砍他个几十枚金币抚慰心灵创伤，不过现在身心俱疲，懒得和这个没有自觉的过场小人物追究。
透过青楼联盟的情报网，昨晚终于和那座会走路的金山，白家家主白无忌取得联络，在稷下城内秘密约见，向他抗议。
“喂！当初你雇用我当白天行保镖的时候，可没说还会有你大哥这样的辣手人物，如果不另外加钱的话，老子就不干了，你另请高明吧！”
“嗯……好啊！”不像以往那样轻易受威胁，白无忌微笑道：“反正如果你现在说不干，第一个被干掉的人是你又不是我，我有什么好怕的？我们的交易到此为止，如果你有胆子跑的话，我现在就把尾款给你，看看你有没有本事花吧！”
笑话，自己这“逐魔猎人”见过多少腥风血雨的大场面，讲这样两句话就想把人吓倒，难道自己会害怕吗……还真是会咧！
拿了尾款，本来应该有多远就跑多远，但离开稷下城后，不知怎地还是回到白天行阵营，虽然理智上不住告诉自己，如果就这样跑掉，那就是胆怯的证明，一辈子都会抬不起头来，所以必须留下来，证明自己根本不把那个死矮子放在眼里；然而，心里却很明白，假如可以选择，自己绝不想与那个死矮子再次为敌。
那是一种很奇怪的感觉，倒不是说害怕这人比自己要强，若是认真拼起来，这死矮子应该是略逊自己一筹，甚至也不如兰斯洛，而经过几天特训之后，这份自信又更强了一些，所以只要把身上的毒给解掉，和白起硬拼，自己有近七成的胜算。
但是，和这人为敌，很麻烦啊！这是一个已经超乎武功之外的问题，过去也曾遇过一个散发这样感觉的人，就是那个阴冷深沉、浑身藏着毒物与邪术的华鬼婆，但那鬼婆之所以难对付的理由，自己很清楚，而白起的威胁性所在，自己却说不太上来。
越是相处，越是觉得这人很不简单，讲起来很荒唐，然而，他确实给自己一种传说中白家人的感觉。这种特质以前自己在挚友白飞的身上见过，精于计算，把一切事物化为数据，凭而作出最妥善的决定，假如说这是白飞所散发的感觉，那白起此刻给自己的感觉，就是他正将一切掌握在手中。
无论大小事，巨细靡遗，这个身材瘦小的死矮子，似乎像个不可摧毁的大巨人，将一切操纵在手里，没有任何事能脱出他的掌握。与他面对面时，这感觉尤其强烈，自己的每一步动作、压箱底技巧，乃至于深藏于心中的秘密，全部被他一眼窥破，在没有别的选择下，不得不对他俯首听命，倘若他背后有个像青楼联盟那样庞大的组织撑腰，能做到这地步不足为奇，但他却只有一个人，为何能……
带着满腹牢骚与困惑，韩特回去面见新任雇主，没有任何薪资，本次工作的酬金只是一句“没有解药，你七日之后毒发身亡，但如果辞职不干，我立刻就宰了你”，这堪称是出道以来最赔本的买卖，要不是因为在那地狱式训练中获益颇多，自己肯定会心理状态不平衡。
对方仍然是盘腿坐在桌子上，腿上横放特殊键盘，手里拿着铝箔包饮料，见他到来，皱眉道：“好慢啊！奴隶甲，问个话也要这样久，欠缺效率啊！”
（你这个死矮子，昨晚跑到稷下城里杀人放火，今早倒像是没事人一样。）
看着雇主的神闲气定，韩特心中恼火。适才他之所以面见白天行，就是受命而去，要在发动攻势前，向全军主帅作最后确认：不惜一切，务必攻下稷下城。
“没问题，你们放手去做吧！我早就和白先生说过了，什么都不要顾虑，一切由我负责，钱、军粮、资材、士兵，要多少有多少。”为了要表示自己是个宽大能容的统帅，白天行显得很大方，不加思索便承诺一切，看得出来，长久以来的战事僵局，已经让他的耐性到了极限。
这也正是白起所在等待的答案，闻言，他没说什么，只是在键盘上轻敲几下，让代表集合的号角声，在下一刻响彻全军。
第二章 浑沌火弩
在兰斯洛穷于苦战的当口，敌军也将大车上的遮盖厚布取下，搭起浑沌火弩的发射台，开始朝城墙上发射。
瞥见这此一危险物体，兰斯洛的第一个反应就是冲下去，将之尽数销毁，却给韩特逼在半空，全然没有出手的余裕。
“城墙上的家伙们听好，自行防御，把下头那些鬼东西给摧毁掉！”
“天位对战，你还有心思管别的，你下地狱去吧！”
目睹这样的战况，守城军也知道不能再倚赖兰斯洛，试着在浑沌火弩射上来之前，将那些危险武器先摧毁掉。然而，无论是弓箭也好，魔导师的火焰球也好，在射程上都没办法触及那样的距离，当他们想要使用长型巨弩、投石机一类的重武器，却又碰上了另一个问题：
射出去的巨箭、投出去的大石，全给敌方半空拦截掉。
没有亲自动手，白起仅是端坐着，敏锐地目测出每一发攻击的落点，心中纠正计算误差，随着一个个数据的报出，属下士兵同样操作巨弩，将敌人的攻击准确拦截，不失分毫。
“第一波浑沌火弩，发射。”
一声令下，浑沌火弩喷发着白烟，以计算过的弧形曲线，朝稷下城头飞射而去。
对于稷下守军而言，这真是一个棘手的问题，因为这样武器既不可能用弓箭射落，也无法用火焰球拦截，至于笨重的巨型武器，速度上根本就比不上，更何况如果真的将之击中，也只是提前引发爆炸而已。
在魔法中，冰系咒文的使用，应该是可以在这时候派上用场，除此之外，也还有一些攻击以外的变化咒文，可以在不引爆浑沌火弩的前提下，将之击落。然而，就如昨日太研院成员对爱菱摊手摇头的窘状，能用魔法挡住高速行进中的浑沌火弩，这种事寻常魔法师是不可能做得到的。
“没办法了，结界壁全开，先挡住再说。”
这是经过考虑之后的最佳决定，在魔导师们的协助下，城防军再次打开稷下城的防御结界，预备使用这先前几次抵御太古魔道兵器成功的强力防御网，硬接浑沌火弩的爆炸力。
然而，这一次敌人的攻击，却与之前略有不同。太清楚稷下城防御系统的底细，白起自然会做出最有效的进攻，第一波的浑沌火弩，在将要与防卫结界接触之前，忽然整个慢了下来，这时，第二波浑沌火弩射至，两波在空中撞击，引发威力倍增逾前的强横爆炸。
稷下城的防御结界，是魔导公会的精心杰作，能自行计算敌人攻击落点，将能量集中抵御的设计，但是面对这样的攻击，结界本身根本就无法计算敌方攻击威力最强处，进而集中能量防御。结果，当爆炸的热力与冲击波，狠狠地硬撼结界壁，稷下守军只能瞪着能量急遽衰退的灯号，全体脸色瞬间苍白掉。
“不行啊！能量消减的速度太快了，这样下去，我们撑不了多久的。”
“没关系，这样的攻击法太耗费弹药了，在我们支撑不住之前，他们的弹药一定会先……
咦？“
自信满满的说话，在看见对方阵营又推出十数辆大车后，顿时变成了颤抖的语音。白起出关后，直拖延至今才发动攻击，为的就是制造、囤积充足弹药，现在实际上阵，补给速度几乎是源源不绝，看得稷下守军全部傻眼，而在他们的惊愣中，第三波、第四波的浑沌火弩攻势，毫不停歇地攻了上来。
“结界壁的能量补给，进入警戒标准，估计再三波之后，无力供给巨量消耗，核心魔力石碎裂。请减缓使用频率，让能量补给有充足时间回复。”
“‘减缓使用频率’，这种事你去哀求敌人吧！我们管得到才怪。”
战事吃紧，守城军的心情处于紧绷状态，当魔导公会方面传来结界壁不堪负荷，必须缩短使用时间的要求，双方甚至恶劣地对吼起来。
在这样的情形下，一直没做出什么指示的小草，也不能再把全副精神放在苦战中的丈夫身上，开始考虑一个对历代雷因斯女王而言，都非常艰辛的抉择：当手上筹码已不足够应付困境，那么是要坐视牺牲者的出现？还是要把本来不该用的秘密底牌，提前打出，造成往后的不利？
“第八波火弩攻势逼近了，结界壁……能源不足，估计在硬接这一击后碎裂，仍有六成威力会直接冲击城头。”
“天杀的！他们怎么会有这么强大的火力？”
“这种事你去问太研院吧，他们最近保安不良，什么东西都有可能失窃。”
对吼声中，这一波的浑沌火弩已然迫近，众人唯有就地找掩护，预备迎接这第一次的浑沌火弩直击城头，并且暗自期盼，希望这一波火弩没有装载传说中毁天灭地的核能弹头。
“准备承受冲击……进入倒数。”
千钧一发之际，一个声音先浑沌火弩的爆炸声响起。
“大家莫慌，太研院驾到。”
十多个背着重型仪器的太研院研究员，匆忙赶上城头，打开了背后的仪器，然后组出一道无形力场，帮助已经将近崩溃的结界壁，挡下了这一波火弩攻击。
“抱歉，迟到了，我们接到消息，已经立刻赶来了……”
“辛苦你们了。”小草道：“把仪器就地组装，动作要快，敌人不会给我们大多时间的。”
在小草的指挥下，研究员们将背上仪器卸下，与魔法结界壁的装置结合，组出双重的防御结界，交互递补，缩短能量补给时间，可以将结界壁的防御时效拉长。
率领特别小组成员，在百忙中赶制出这些器具的爱菱，并没有亲临现场，主要理由，除了不愿见到那讨人厌的亲王殿下，不想亲眼目睹战争进行，也占了很大因素，所以，此时的她正身在太研院内，操作一连串的仪器，把本来供给太研院使用的能源，尽速转移到供给防御结界的补给。
（老公，我们这边暂时还可以控制一下，就看你那边的情形了……）
只要兰斯洛能摆脱韩特，以他的力量，这是唯一抢攻下去，摧毁发射炮台的方法。不过，小草也知道，兄长白起的后着仍未尽出，即使兰斯洛真的抢攻下去，所要面对的，搞不好就是被两名天位高手夹击的窘状……
（如果情况也变到最糟，我是不是应该动手呢？但是这样一来……）
空中的兰斯洛，也正处于一个难以脱身的激战。狂怒中的韩特，不仅是气势增强而已，全然不顾自身安危的拼命打法，因为他的沉着，份外多添了一股狠劲，使得兰斯洛毫无空隙可趁，始终落于下风。
（好奇怪，为什么……我的攻击方向，他全部都知道？）
又拆了几招，当兰斯洛力图扳回上风，却徒劳无功后这份感觉更加强烈。尽管两人还算有攻有守，但自己的攻击连番落空，长时间下来，令自己渐渐变得烦躁，更有一丝不安的感觉。
“猴子，不要这么吃惊啊！我被苦苦折磨了几天，可不是白白浪费的，你这个在稷下城里享福的家伙，怎么可能还是我的对手？”
呜雷剑一横一拖，准确的控制，赫然正点在风华刀的刀脊上，破解了敌方攻招，韩特冷笑道：“猴子，老实告诉你吧，我们的实力差距已经拉开了。”
久战无功，又听到敌人这番狂傲宣告，兰斯洛登时大怒，连续数刀重手，要把这稍占了点上风，就以为自己不可一世的狂徒斩下。
（太差劲了吧！我前一阵子就是和这头土猴子不相上下吗？和模拟器的动作一模一样，这么慢的速度只配去切猪肉啊！）
动念间，韩特的剑势出现了一个细小破绽，尽管一现即逝，却仍是被兰斯洛所掌握，鸿翼刀横劈，立刻将呜雷剑砸飞出手，只是，在呜雷剑脱手刹那，一股奇异的劲道，带动兰斯洛手里风华刀，险些就脱手而出，尽管他加力握住，却被韩特趁势一腿踢中手臂，两者合一，正是睥世腿绝中专夺兵器的妙着，兰斯洛再也把持不住，一双刀剑先后朝天上直射而去。
（兵器脱手了，没有了鸿翼刀法的守护，我看你怎么接我的杀着！）
骤然空手，兰斯洛惊怒交集，却立即以手刀展开鸿翼刀法护身。即使没有兵刀助威，鸿翼刀法亦是非常厉害，但对上睥世七神绝，就显得略逊一筹了，而这正是韩特在数十次模拟战中屡试不爽的战术，轻巧的几下旋身，贴近兰斯洛身前，一记重拳就轰了出去。
拳势虽强，感觉上却也没什么大不了，兰斯洛侧头闪过，同时间一记手刀斩中韩特左肩，给护身金绝接住，爆出金属声响。
（这人的护身金绝比上次更强了，之前反震的力道可没这么大啊？他、他真的变强了？）
惊讶的事情不只这一件，当韩特的拳擦过身边，兰斯洛骤然感到一种锐气，之前曾在白起核融拳中感受到的气息，此刻更锋锐十数倍地呈现出来，而带来的影响，则是在一下裂帛似的脆绷声后，兰斯洛的颈子如血泉喷发，大量鲜血骤喷出来。
（该死，乙太不灭体，给我治好它！）
兰斯洛全力催愈伤势，但面对韩特这样的攻击，显得有些应付维艰。实在是很难想像，即使是面颊这样的部位，竟也能喷出如此多的鲜血，连续十多下之后，登时觉得心跳气喘，乙太不灭体的催愈效果仍在运作，但体能却开始下降。
“很奇怪吧，猴子，不用那么讶异，我第一次护身金绝被破的时候，洒得比你还厉害。
哼！白家人确实是很有一套，为了破解龙体圣甲，居然创出‘核融剑拳’这种怪功夫，可别小看它啊，因为白末日就是用它轰下上代龙族族主的……你死掉的老婆不是白家人吗？怎么没把这功夫传你，是不是你们夫妻感情欠佳啊？“
韩特将五指放松，稍稍活动之后，并拢为掌，但身上散出的感觉却是凛冽刀气。
“和真正斋天位的自愈功能相比，乙太不灭体其实是有弱点的，尽管能在很快时间内催愈肉体，但造血的速度却没那么快，所以只要让你受小小的伤，却放干你全身血液，你的乙太不灭体就没用了，哼！听说是还有更快的方法啦……”
“这……这些东西，都是那个死矮子教你的？他有这么大方？”一面努力用乙太不灭体疗伤，兰斯洛委实诧异，假使说小草是因为夫妻情深，这才把白家绝学外传，那白起的想法又是什么？就这样随随便便把白家神功传给不相干的外人，他就不怕韩特有一天变强了，第一个就掉转枪头回去对付他吗？
还没碰着面，兰斯洛心头已充满挫败感，越来越觉得这位大舅子行事的难以预测，一如他昨夜天马行空的那一踢，又开始在眼前旋转盘绕。
“也不完全啦！不过白家的太古魔道确实有一套。猴子，鸿翼刀真的是很厉害，在我和你的一百次交手中，我虽然用了金绝，但还是被鸿翼刀重创三十五次，杀过十二次，其中有一次是被你的第六式拦腰斩断，嘿！那可真是痛，只是，和模拟时候的你比起来，现在的你实在太没用了……反正，就像我说过的一样，我们两人的实力差距已经拉开了。”
“荒谬！才短短几天，天位之间的差距有那么容易被拉开吗？不过稍微占了点上风，你别猖狂得过头了！”
“那你呢？不过是稍微被我占了一下上风，用得着那么气急败坏吗？说什么不会这样轻易拉开，那也只是你自己不愿去相信而已。”韩特道：“这几天里，当你在稷下城里享受的时候，我可是活在生死之间的地狱里，因为我的苦练、我的奋斗，还有我敢于去面对挑战，所以现在的我比你强多了！”
“哼！你面对了什么挑战？”
这一句话本来是兰斯洛没好气地顺口一问，然而，韩特却在瞬间睑色大变。传说中，睥世金绝修练到极高境界，身上会泛着金色光芒，但他此刻却是整张脸几乎变成惨青色。
“哇！死猴子，我宰了你！”
像是被问到姓名的妮儿，韩特再次爆发了狂怒，而这一次，让兰斯洛感到极度震惊的是，敌人使用的武功，竟然是自己熟之又熟的鸿翼刀。并非单纯以天心意识模拟，而是经过了相当锻炼的刀招，迎面斩来……
与兰斯洛相同，稷下守军那方面，亦是个个都急成了热锅上的蚂蚁，眼见亲王殿下连番不利，对方弹药又似源源不绝，任谁都会感到心慌。
“不行啊！这样下去，结界壁撑不了多久的。”
“怎么样都要撑下去，假如结界壁撑不住，给浑沌火弩射进城去，百姓会死伤惨重的。”
“只有期待亲王殿下了，只要他能下去摧毁那些浑沌火弩，我们这边就没问题了。”
在这趟攻击的数天前，韩特与白起曾有过一段对话。当时，好不容易从特训地狱中逃出，藉着报告进度的机会，喘一口气休息的韩特，被白起问了一个问题。
“对你而言，守一个城池最值得畏惧的是什么？”
相处下来，韩特渐渐了解这人的说话习惯。当咨询问题时，他从来不会直接说“守一个城最怕什么”，而总是会加上“对你而言”、“以你的角度来看”之类的开头语。这个男人不相信世上有绝对唯一的真理，所有的道理都会随着不同情形、不同对象而变化，因此无论接受与否，他仔细聆听每一种答案。
“嗯，大概是断粮吧！每一次被人攻破，都是从没饭吃开始的。”韩特没指挥过守城战，但在恶魔岛上当佣兵的日子，却使他有着极为丰富的兵学常识，回思以前遇过的情形，最怕的就是资源方面弹尽援绝，尤其是粮食。
“以物质方面来说，确实是如此，但假如是心理方面……”白起淡然道：“我会很小心，不让我的土兵以为，他们正置身于一座永不陷落的堡垒里。”
多年之前，在前任女王的秘密授意下，仍于塔内闭关的白起，曾参与稷下城防御系统的改良工作。当他精心构思，将魔法、太古魔道技术合而为一，看着自己手中堪称完美的设计图，白起着实欣慰，为着没有辜负母亲的期望而满意。
然而，另一个问题立即浮上心头。任何设计都不能背离操作者而独立存在，尽管自己的设计堪称完美，但实际使用自己设计的那些人却又如何？当这些防御措施屡次将敌人攻击消于无形，他们会不会为此而骄傲？忽略了任何系统都不可能没有的破绽，只为着稷下城的难攻不落而沾沾自喜？
骄傲自大，会导致疏失，而这些疏失累积起来，足以变成一个致命缺陷，直接引导向失败，当原本对某样事物的绝对信任崩溃，心理上的无比冲击，对土气的打击将是难以弥补，瞬间就可以决定整个战局。这是白起最擅长的几个技巧之一，所以他更不允许敌人用这样的技巧来攻击自己。
而他当日的顾虑，就完全出现在此刻的稷下守军身上。拥有超越现今战争技术的城防设备，将太古魔道、魔法巧妙结合，城内补给近乎自给自足，纵然被五十万大军包围，稷下城亦是固若金汤，半点动摇迹象也没有，加上又有天位高手坐镇，守城的任务没有半点困难性，士兵们甚至是用一种看马戏的心态，俯视着城外的白天行大军。
有意无意间，兰斯洛与妮儿都在士兵们、心中建立了一种形象：只要我还在，不管是怎样的困境，我都有办法带你们突破。这无疑是当前每一位领袖人物，都试图在下属心中建立的形象，随着战事的一再胜利，土兵们也渐渐开始将兰斯洛、妮儿当成守护神，深信只要有他们存在，自己就是安全的。然而，他们却忽略掉这想法并非颠扑不破，甚至曾经被打破过一次：当初在枯耳山上，兰斯洛与妮儿并未能保护四十大盗的战友。
想要建立这样形象的领袖人物是何其之多，但是除了麦第奇家主旭烈兀，从没有别人成功过。不败形象不能偏离智慧而单独存在，更不会只凭单纯武力来支撑，兰斯洛与妮儿的不败形象，是奠基于以天位力量强行排除一切困难的基础上，但是当敌人也出现天位高手，双方优势抵销时，这个不败形象很容易就被破灭，而这一次，白起把这个道理，以最残酷的方式展现在众人面前。
（两个家伙的胜负一时之间还分不出来，结界壁的能量也耗得七七八八，再等下去没有意义，动手吧！）
将眼前战局的每个小细节都看在眼底，当这样的意识在脑海闪过，白起慢慢地站起身来，挥手示意身旁的所有技师后退，下一刻，他已经飞身在空，朝稷下城急掠而去。
“啊：死矮子！”
见到敌人横空掠过，兰斯洛惊怒交集，想撇开敌人去追截，却给韩特缠住，没法分身。
敌人鸿翼刀的造诣不如自己，只是加上一些稀奇古怪的用法后，一招一式和过去所知大相迳异，反而让自己拙于应付，而他在手刀中夹杂着剑拳，只要被碰到，立刻便最大量出血，遮蔽视线，越打越是疲惫。
（糟！这已经不是讨回胜仗的问题，要是给他跑上稷下城头……嗯！他好歹也是雷因斯人，应该不会对自己的同胞出手吧！可是……）
无视于兰斯洛的苦恼，白起停留在半空，凝望稷下城壁一会儿之后，右手五指弹动蓄劲，脑海里亦将一连串意识命令下达，让地面上十数辆大车的发射台，一齐高举了起来。
“敌、敌人要发动总攻击了，结界壁出最大力，一定要接下这一阵。”
城头的守军大声叫喊着，之前已经通令城内，百姓找掩体避难，慎防浑沌火弩的轰炸，而现在，他们拼了命也要保家卫国。然而，正忙着操作仪器的两名太研院成员，却瞪着下方浑沌火弩中最大的三枚，口唇轻颤，像是见着了什么极可怕的东西。
“是……是核子导弹啊！结界壁不可能全部挡住的！”
“挡不住也要挡，就算我们全部牺牲，也要保卫稷下城！”
除了小草，多数的守城军并不了解那三枚东西究竟有多可怕，只是发誓要保家卫国，可惜，敌人并没有给他们上场的机会。
距离稷下城半里的空中，白起扬起了右臂，食、拇指分开，遥遥指着被一层朦胧结界壁所守护的稷下城壁，当他以天心意识检测出结界壁的单薄之处，就是动手的时刻。
“核融拳机枪势，镭光连射，”
扬声吐气，十二道有形气劲凝结成弹，闪烁灿烂镭光，分作不同角度，全部击在结界壁上，刹那间只听到如同大屏水晶碎裂散落的脆响，融合两类能源，支撑多时的结界壁，就这样被他一击而毁。
“这……这不可能啊！太研院所有能源都用上了，就算是天位高手，也不可能一击就……”
结界壁溃散，整个设备爆成一团火球，然而，在一片哀嚎声中，所有人更担心那些直射而来的浑沌火弩，特别是让那些研究员都面色惨白的三枚大型火弩，要是被击中，那真是不敢想像，到底会有多惨重的伤亡情形。
已无力阻挡，所有人这时除了向神明祈祷外，脑里只剩下一个想法。
（兰斯洛亲王殿下，这次真的只能靠你了，请你保护稷下城吧！）
第三章 满目创痍
艾尔铁诺历五六八年一月雷因斯稷下王都
（这死矮子玩真的？我不能在这里再浪费时间了！）
兰斯洛心中早已叫苦连天，只是，在战局中一直落于下风的人，根本没有停战的资格，事实上，被韩特斩得伤痕累累，忙着用乙太不灭体催愈的他，不得不承认，照这情形下去，对方可能不出半个时辰便能斩自己于掌下。
尽管天位高手能以天心意识，模拟世上武学达到七成，但韩特此时展开的鸿翼刀，威力绝对不仅是七成，兰斯洛实在想不通，对方到底从哪里学来鸿翼刀真传。事实上，忽必烈创七神绝时，本就有把鸿翼刀的精华融会其中，韩特这几日在过百场实战中渐有领悟，尽管其中还有许多误谬之处，但考虑到使用时对敌人的打击效果，便大胆采用，果然一举成功。
（难道……就像那死要钱说的一样，我们的实力差距，已经彻底拉开了吗？）
想突围，但是对方的刀网从四面八方笼罩过来，根本没有脱逃余裕，以自己对鸿翼刀的了解，又怎会不知，想在这片锋锐刀网中硬闯出去，那连四肢都保不住，何况敌人还混杂了剑拳的技巧，拼命闯出去，肯定死多活少。
可是，真的不可能吗？尽管自己是这样相信着，但昨晚就有人实际破解过这个想法。
（我能做到吗？不，不成的，再怎么样，我需要一点空隙，一点空隙就好……）
一念既动，兰斯洛招架住韩特攻来的一刀，吼道：“死要钱的，我认输了！”
“认输？留下命来！”
“你还不懂吗？要是让你后头那三枚东西射进城去，事情就严重了！”
“我又不是雷因斯人，关我屁事？”
“但你终究也还是个人吧！那三枚东西在城里炸开，平民百姓死伤无数的画面，你也不想看到吧！”
兰斯洛的吼叫，让韩特动作为之一顿，不管他接下来的决定是什么，刀网确实因此而出现空隙，而这也正是兰斯洛想要的东西。
（好机会！）
聚精会神，心无旁骛，整个心灵如同静止水面，兰斯洛一腾身，整个人如同白鹤掠空，一顿一旋，轻飘飘地跃离刀网，足尖恰好点在韩特手臂上，这正是昨夜白起破他拼命刀招的一式。
这时，昨晚白起旋身时的动作在脑内越来越清晰，隐约间更有一种奇异的感觉，兰斯洛知道自己刚才施展的，仅是这一招的上半式，那么，下半式该是如何呢？
当这念头一起，仿佛在脑里开了一个高速运转的漩涡，天心意识随之运转到颠峰，下意识地，再度旋身发劲，在这刹那，兰斯洛有种感觉，好像周遭的阳光、大气、风与水，全部都跟着自己这一下而旋转起舞，只有这一刻，自己真的拥有了师兄王五曾说过，与天地自然同乐共存的感觉。
看在韩特眼里，则是一幕惊骇欲绝的景象。本来几乎要束手待毙的敌人，忽然间便了一下怪招，脱出了自己以为十拿九稳的刀网，站在自己手臂上，跟着，一种近乎睥世掌绝那样的力场，无声地锁住了自己的行动，瞬息间仿佛整个天地都静了下来，除了自己与眼前的兰斯洛，一切再不存在。
跟着，兰斯洛旋身动了起来。这一下，由至静心境中猝然生动的无上大力，恍若是平静不动的深沉潭水，骤然间爆出一条怒啸白龙，摆尾掀浪，笔直冲上天际，韩特觉得呼吸困难，眼前景象仿似化作一片惊涛骇浪的汪洋，而在重重浪花中，一记重腿横踢出来，正中韩特的颈项。
无力无剑，单凭一腿之力，正面硬撼号称当世第一护身硬功的睥世金绝，不管怎么看，韩特都是稳占上风，但事实却没有如此简单。如果说天位高手的力量，是源于自身内力与天地元气组合后所产生的天位力量，此刻的兰斯洛，就达到了小天位里元气融合的最高点。
在中腿的一刻，韩特想起来一段对话，那是发生在前两天特训中的歇息时间，白起讲解白家绝学时，提到了光电腿中的一式杀箸。
“正统的光电腿没有攻招，但在我父亲任内，他为了打破这个传统，特别创了三招，你刚才遇到的就是其中一招。如果使用成功，不只是身法神妙，还有出奇不意的大威力。”
“在我把你砍成两载之后还讲这种话，一点说服力也没有啊！”
“那是因为刚才的模拟赛是在夜里进行。只有在有阳光的环境，下半式才能发挥作用。”
“哦？还得有日晒啊？白家果然是变态的家族，世上有什么武功是这样练的？”
当时，韩特确实有些好奇。模拟测试中，自己在第七次连续接招时，侥幸破解了白起的那一下腾身，将他肢解，但如果有下半招，那会是什么样子？这招叫做“光合作用踢”的诡异招数，一旦有了阳光的支援，那会是什么样子？
现在他知道了。超乎想像的大力，瞬间狂涌了过来，如同数十发雷击般重砸在颈子与侧脸，倘若不是紫电功与护身金绝及时作用，他的头颅肯定断裂脱离，远远地飞出去，饶是如此，仍然是险恶之至，先前占着的所有优势瞬间失去，口鼻耳朵皆血喷如涌，整个人如断线风筝，朝后方倒飞出去，一下子就没了踪影。
（这么迟钝？不中用的东西！奴隶甲也是，这么容易就被逆转，以后要好好训练他才行！）
将一切看在眼里，白起毫不动容，只是看着那三枚分不同方向自兰斯洛上方掠过，往稷下城射去的浑沌火弩。
（我……我怎么这么厉害？那个死要钱的又为何如此不堪一击了？他不是有睥世金绝吗？
啊！不是想这东西的时候……）
兰斯洛心中连叫不妙，转过头去，却看见白起在大老远的前方，对自己扬起了左臂，依稀就是核融拳机枪势的前招。
（来不及了，拼着受他一击，也要把这三样东西打到高空去引爆……）
念头甫动，对方的核融拳已然发出镭光，兰斯洛运劲护身，整个人正要往上全力冲去，击毁那三枚浑沌火弩，却见到敌人的镭光先己而至，将末尾的一枚浑沌火弩以巧劲击下，朝自己迎面落来。
（咦？他该不会是想要…）
当兰斯洛蓄劲待发，预备同样也以巧劲将这枚火弩打向高空，却听见火弩内部轻响两声，跟着就在眼前爆炸开来。
巨大暴风声响传入耳内，看着丈夫被燎天火云所吞噬，丝毫不受强烈冲击波影响，飘然站立在稷下城头的小草，不由得捏紧掌心。
没有办法了，再这样下去，稷下城内的伤亡将会空前惨重，纵然自己不愿，但现在已不能再多做隐藏，得要启动稷下城的最后防御系统了。
右手慢慢扬起，刚要动用法力，小草却忽然感到一丝骇然，自在基格鲁擂台血战，目睹丈夫浴血垂危后，她就未曾再有这种感觉，而此刻，这久违的感觉，随着一种奇异的麻痹感一起出现。
（我……我不能动了？为什么？就算是最强的不动咒缚，也不可能对天魄的抗魔性产生制肘，那为什么我的身体……难、难道是万物元气锁？这不可能啊！万物元气锁是……）
脑里闪过这个念头，而眼前亦出现了兄长漂浮在空中的身影，脸上表情依旧是如记忆中冷漠，森寒得令人心怯，轻轻开合的口唇，似乎在说着什么。
“男人之间的战斗，你不要多管闲事，”
（大哥，你这次做得太……）
身体无法动弹，小草集中意识，想以心语向兄长谈话，然而，对方却冷冷地转过身，高速飞离而去，连越过城墙，笔直射往象牙白塔的两枚浑沌火弩，都不再稍作一眼确认。
于是，当已有挨炸经验的兰斯洛，好不容易从炽热火云中钻逸出来，迎接他的，是扑面而来的高温风暴，还有稷下城内笔直往上冲去的两朵巨型蕈状火云。
（这……这太过分了……）
这一日的攻城战，时间上堪称是自围城以来最短的一次，但伤亡程度却是无与伦比。
撤退到老远的大后方，目睹到这一切的白天行，尽管看不见城内的伤亡，却瞥见雷因斯王权的象征建筑物，象牙白塔，在火云缭绕中，先是主塔折成两段，跟着整座建筑物爆成一团粉碎。
还来不及大惊小怪地呼叫，前方已骤亮起夺目强光，耀眼的程度，在见着的刹那就令眼睛疼得要命，假使不是白起事先有通令全军，撤退后以黑布蒙眼，蹲下捂耳，避免伤害，光只是这一下，就足以让五十万大军伤亡惨重，绝不仅是区区三千余人身体不适。
退得老远，中间又被白起以天位力量、太古魔道仪器设下数层护障，大军尚且受到这样的冲击，那被直接轰击命中的稷下城……众人不禁面面相觎，谁也都知道，绝不可能只有象牙白塔被击毁，而城内毫无死伤。
瞧那火云的规模与威力，仅远远眺望，便明显可以看见，坚固的合成城壁现在已经变成千疮百孔的断垣残壁，城内处处是火头、浓烟，任谁也知道，此刻稷下城内定然是人间地狱。
后续的发展则很怪异，当白起孤身归来，向主帅报告：“完成使命，请派大军进占稷下城”的时候，本来一心想要在稷下城头高挂自己旗帜的白天行，吓得脸色发白，连连摇手，表示此事关系重大，还是从长计议再做决定吧！
白天行的顾忌不无道理，现在稷下城内伤亡惨重，贸然进军城内，可能会被全国以人道之名谴责，名声一落千丈，除此之外，在这种时候进入城内，整个稷下城内的伤亡医疗责任，全部要落在他头上，听说这种核能武器含有剧毒，倘若让自己的大军受到感染，那岂不是大大不妙了。
“白将军，这次你做得不错，但代价会不会……”
“出战之前我曾经确认过，为了攻破稷下，我方不惜一切代价。”
“话是这样没错，但我以为你的意思是……”
自然，白天行心中有着不满。象牙白塔被炸毁，自己会以文化破坏者的名义，在雷因斯史上受人非难的。同时，随着象牙白塔的崩溃，里头许多价值连城的艺术品与文物，也全部毁于一旦，即使获胜，不能坐在象牙白塔的华丽王座上接受加冕，这将是生平的头号憾事啊！
对这个白家大少，也必须提防了，他今日下手如此之辣，摆明是个危险人物，天晓得会不会哪天调转过头来，将自己杀得措手不及，说不定还会干掉自己，取而代之地成为雷因斯新主。现下大半兵权为他掌握，连韩特都受他驱使，得想个办法开始防范了……
这些心思虽然没有说出口，但却在眼神中表露无遗，事实上，此刻帅营里的大多数人，都是用同样的眼神，既慎且惧地看着这名初次上阵，就攻破稷下城，并且令城中死伤无数的恐怖人物。一将功成万骨枯，假如说有人将这句话发挥得淋漓尽致，那么一定就是眼前这名矮个子的男子。
清楚感应到众人所想的东西，白起淡然道：“我军气势方盛，是乘胜追击的大好时机，那么，是不是要准备第二次攻击？”
“还攻击？”白天行吓了一跳，怀疑这人是否嗜杀成狂，一个劲地想要发动战争。
“不，不必了，基于人道立场，我决定停战三天，不，五天好了，停战五天，然后让稷下城自动出降。”
“人道吗？那么，是不是要站在人道立场，送部分的粮食与医疗物品进去城内，帮忙救助难民呢？”
对于白起的这个问题，白天行则是很奇怪地反问，“对方不是敌人吗？为什么我们要送东西给敌人呢？”讲话的同时，眼神中更露出“你这样的辣手杀人魔，居然也有资格来谈人道”这样的明显讯息。
白起倒是没有说什么，面上也看不见厌恶之情，点点头之后，便离开了此地，回到太古魔道技师们休憩的专区。
“大公子，欢迎归来。”
所有技师排成两列，谨慎地恭迎白起。这些人多半都是白起出关后，由西西科嘉岛上调来的人手，不管他们是否认同这位白家大少的做法，至少在忠诚度上不会改变。
“大公子，失落的目标物已经寻获了。”
技师们所指的，是被浸泡在苏生水槽中，全力疗伤的韩特，以及不久前寻获的风华刀、呜雷剑。
“我要远行，三天之内，一切由你们自行打理。”
或许该说幸运，这一次稷下城内的死亡人数，初步估计，约莫是三万五千人。在稷下城这样人口密集的区域，连续被两枚浑沌火弩轰炸，仅仅三万多人的死亡，已算是相当轻微了。
能把伤亡人数压到这样低，最基于一些人为因素。多少年来始终藏于黑幕之后，不露面人前的魔导公会，再一次展露了其不为人知的实力。在象牙白塔崩毁的前一刻，五道黑影以极快高速，分五芒星的角位，围绕住象牙白塔，并且发动隐藏在象牙白塔下方的防护装置。
要阻止象牙白塔的毁灭，已经来不及了，但仍然可以藉着防护结界的魔力，将核爆威力封锁在五芒星之内，不造成更大的伤害。
在城南爆炸的另一枚浑沌火弩，也是同样情况，魔导公会十名圣导师中的五名，各自率领数百名弟子，分五个方位压制核爆。没有大规模地气结界的协助，要做到这一点根本不可能，勉力支撑一会儿后，在众人合力的压制网崩溃前，一股突然出现的大力，令得压制网重新扩大，将核爆效果压制下来。
而当众人抬头望向上方，一名白发苍苍的老者，飘然傲立于空中，凝望着那随着众人引导，冲天而起的辽阔火云，面上全然不见往常的戏谴笑意，而是极为严肃的神情。
“哎呀呀呀……和百年前的白军皇比起来，白家这些后生小鬼做事是越来越没有节制了啊！”皱着眉头，这位在年纪与阅历上堪为众人长辈的东方家主，语气中有着确实的担忧。
由于两边的及时压制，因此直接受到爆炸威力伤害的，只有压制网里头的区域。自然，因为将核爆威力集中，这两个区域等若是受到双重轰炸，直接导致的效果，就是内里寸草不生，鸡犬不留。
核能武器的威力，有很大一部份是在爆炸后才真正展开。受其辐射尘影响，本来整个稷下城都应该受到严重感染，立即产生各种病变的。不过，继魔导公会后，太研院也主动挺身而出，在爱菱的指挥下，所有人员分为两边，一边忙着以生产线制作机械，另一边使用赶制出的机械，随着爱菱在整个稷下城内清除辐射。
尽管没有直接受到爆炸冲击，但与核爆同时迸放出的强光、暴风，仍然是席卷了整个王城。拥有两千年傲人历史，一砖一瓦都蕴含精致文化于其内的稷下城，受到了严重的破坏，数百座大型楼房，或是被掀掉屋顶，或是直接被毁去半边，压制网外围方圆十五里内，甚至找不到一间完整的建筑，至于龟裂、颓圯、梁柱外露的情形，整个稷下随处可见。
这些是硬体上的损失，只要有时间，可以在两年内逐步恢复。无法弥补的，是在这次战争中伤害最重的稷下人民。不分贫富贵贱？暴风席卷过来的威力一视同仁，除非躲避在特殊的防御结界中，不然就与绝大多数人一样，成为这次核爆威力的直接见证者。
浑沌火弩射进来之前，守城士兵的疏散警告，发挥了不少作用。躲避到地窖里头的民众，成功避免了强光的伤害，但接下来的暴风袭击，形成强力冲击波，吹毁了房屋，飞石走砾，击打在人身，大量死伤就在这时出现，之后辐射尘的影响，更是让许多人痛苦地倒在地上濒死哀嚎。
忙着操作仪器，在城里到处清除辐射的太研院成员，也实际见证了这次爆炸后，稷下城的种种惨况。
以焦黑的手臂，捂着不住流出红黄血水的眼睛，人们哭叫着手被粘住，拔不起来。
给风暴吹断的屋瓦削过，或是肚皮上裂开一条长缝，或是被削去手足，比起那些直接被打烂脑袋的死者，距死不远，而必须在死前饱受惊吓、惧怕的他们，并不会幸运到哪里去。
当工作人员在已成废墟的瓦砾堆中，看见搂着已经不见首级的孩童，大声哭泣的母亲，颤抖着手掌，在地上拾起血淋淋的肚肠，却不知该怎样塞回原处的老人家，拿着断臂残肢，不住往身上接回，徒劳无功后，疯狂地大笑起来的人们……
一幕幕的景象，他们简直无法相信，这就是自己所熟悉的稷下城，明明今天早上所有的一切还与平时无异，为什么顷刻间全改变了呢？
肉体上无伤，心理上的冲击却是极大，诸多太研院成员工作到最后，没给累倒，却是忍不住地抛开仪器，狂呼大叫，跟着发出哭泣似的疯笑，远远地跑开。
这样的情形一再发生，其余仍“正常”的人、心中自是不好过。他们甚至有些担心，看来娇怯怯模样的爱因斯坦博士，没能力承受这些血腥画面，要是连她都不支倒下，整个救援工作就要瘫痪了，毕竟，没有了她的技术，众人根本不知道该怎样用这些临时做出的克难机械清除辐射，因此纷纷请求她回去坐镇生产线，别继续穿着防护装，在第一线冒险。
“不要说那种无聊话，倒在这里的都是你们的同胞，你们应该比我更心急才对啊！”摆出了罕见的严厉表情，少女沉声道：“和这些人相比，我们没有叫苦的权利，明白吗？”
沉重的眼神，令所有人为之一怯，假如之前有人曾怀疑这位新任指导者没有领袖威望，那么在此刻，他们确实感受到了某种不容反抗的威严，还有更深刻的感动。
这无疑是适时地给了他们一剂强心针。要在这样的环境下持续工作，他们也是有血有肉的凡人，当胃里的东西全部吐光，心理上反覆涌现的呕吐感，快要把他们逼疯了，这时候唯一能支持他们精神的支柱，就是对爱因斯坦博士的个人信仰。
背负着众人期望，爱菱的心情又何尝好过？每多走过一区，想掉眼泪、想大声哭叫的冲动，就在胸口不断堆积。
这就是战争吗？制造出眼前这幕地狱绘图的，就是战争这个东西吗？
为什么战争非得要弄成这样呢？为什么人类这么喜欢发动战争呢？伤害了那么多无辜的人们，让这么多的人痛苦哭嚎，发动战争的人到底得到了什么好处呢？
想不通啊……
没敢给旁人看见自己的表情，少女走在整个队伍的最前端，泪水早已无声地滑下面颊，而当他们把稷下城大致上清理过一遍，接下来就必须面对两处无法逃避的区域，被压制网包围的核爆中心。
“这里是散发辐射的源头，不把这边清除干净，辐射尘还会再飘出来的。我知道大家已经很累了，想要休息的人可以回太研院去，没有人会笑你是胆小鬼的……没有这样的人吗？
那么全都跟着我进去。“
少女的领导，肯定是相当成功的，因为在这样的环境，众人都觉得和她走在一起心里会比较安宁，这是他们现在最需要的东西。
然而，当看到一无所有，化作惨灰色的泥白大地、变形成黑色杂质玻璃的物体、受到高温直击，瞬间被融化蒸发，只在原处留下一道黑影的生物遗迹，少女拿在手中的仪器险些脱手，大量泪水无声地在心中奔流着。
（对不起啊……都是因为我能力不足的关系……）
同样抱持这心情的还有一人，就是漂浮在半空，凝望着稷下城的兰斯洛。当他好不容易从核爆的强温风暴中挣脱，回到稷下城时，已来不及阻止剩下两枚浑沌火弩的爆炸，之后，他全然不顾自己的伤势，投入了救灾工作。
幸存的守城军，对他是十分感谢的。因为兰斯洛确实是用自己的身体，去引发了一枚浑沌火弩，倘若三枚浑沌火弩全都在稷下城内引爆，伤亡人数或许还要再多个一、两万人……
不，肯定更多吧！因为魔导公会已经没有能力再布下第三道压制网了。
当看见兰斯洛不顾自身伤势的投入救灾行动，人们确实对他产生了好感，觉得他到底也是条汉子。但兰斯洛本身却没有半点想要夸耀的心情，对他来说，这些全都是自己应该做的，既然有亲王的称号，自然有责任要保护稷下的一切。
而且，和自己的努力相比，所获得的回收是那么地稀少，自己是一名武者，不是医生、也不是会使回复咒文的神官们，强大的天位力量，在这时顶多用来搬移重物，协寻伤者，当个好用的挖掘工，却无法实际帮到什么。
似乎已经对死亡感到麻木，看着眼前一切，自己心中没有昨晚见到无辜百姓死伤时的激愤，有的只是一种深沉的疲惫与无力感……稷下城内的魔导师在妻子号令下全面动员了，以神职人员为主，擅长回复咒文的白魔法师组成小队，投入了救灾工作，他们都表示，幸亏太研院决断迅速，在第一时间派出队伍清除辐射，不然医疗小队根本无从施其技，且还得担心自己可能会被辐射感染。
倘若小草的圣力一如从前，现在或许是她大派用场的时候，然而，现在一天仅能使用三次圣力的她，只能以指挥整个救灾系统、调派各处资源，来贡献一己之力。受着那莫名拘束残余效力的影响，加上长期以来的疲劳，当不分昼夜地工作一日后，魂魄体的小草也感到不支，被迫觅处休憩。
发觉自己已帮不上什么忙，眼前乱糟糟的一片，更是救不胜救，兰斯洛长声叹了一口气。
想要找个地方歇息，但成为新家的象牙白塔，还没住满三个月，就已经带着这些时间的回忆，共同化作尘埃。比较起来，妻子一定比自己心痛许多，过去每一次嚷着说要变卖皇宫里的物品时，小草都以儿时回忆为由，哀声叹气地阻拦，现在这此东西一朝尽毁，她嘴上没提，心下想必黯然。
唉！这个死矮子下手果真毒辣，就算不看在大家亲戚一场，他好歹也是雷因斯人，这是他的国度，稷下城是他生长的故乡，真不理解他为何如此辣手？难道就为了争权夺利，便可以这样狠毒？
很多事情都想不通，幸好日前派了有雪外出，离开稷下，不然此番给火弩一轰，哪里还有命在？但此刻环顾，妹妹、妻子、兄弟、朋友都不在身边，孤寂的感觉，委实是很难受啊！
“好吧！如果真的要打，我也不会这样挨打不还手的，既然已经打跑了你的走狗，下一步就是摘下你的狗头了！”
兰斯洛摩拳擦掌，思索着这日与白起的对战。今日能打垮韩特，实在赢得有点意外，他的实力较诸数日前大为增进，再次碰上，是不是还能再将他打败呢？毕竟此次战局的前半场，自己险些就败亡在他手里了！而能够在短短数日内协助韩特自我提升，这死矮子看来没有预估中简单啊！
（别人都在进步，那我该做些什么呢……）
这是一个苦恼的问题，而要找到答案，并不是那么容易的一件事，思索片刻后，兰斯洛决定向妻子查询。
第四章 人肉沙包
在与丈夫相遇之前的自己，是个怎么样的人呢？
小草最近偶然会想到这个问题。莉雅。迪斯。拉普他。苍月，是个从稚龄起，就以天才儿童之名，倍受稷下学宫重视的储君，即将在成长后，继承雷因斯的王位，而因为兄长白无忌的游手好闲，甚至有人预期将由女帝执掌白字世家大权。
但在自己以才学、聪慧屡屡崭露头角，令长辈不住称道的同时，也是出了名的顽劣不堪，号称“集合天使才情与恶魔性格于一身”的麻烦人物，藉着手上资源众多，恶作剧起来真是无法无天，反正事后都会有人去收烂摊子，同时湮灭丑闻。
其实，那时候的自己，只是想让母亲多关心自己一点，让她那水远停留在百姓与国事之上的目光，也能为自己稍稍停留。
父亲的形象，根本就不记得了，根据二哥的说法，在自己出生的时候，父亲就已经远逸海外，父女两人从没见过面，他现在可能也在鲲仑的某角落，计划要征服世界吧！
从小就没有父母的关怀，尽管继承了世上无人能及的权贵荣华，但心里是很寂寞的。受此影响，有一段时间是很叛逆……呃！回想起那一段满口粗话的日子，还真是使人汗颜呢！
不过在当时，看着别人因为自己的粗口而面色大变，心里确实感到很快慰就是了。
与丈夫在西湖相遇时怯怜怜的样子，大概是这辈子唯一的一次了，在那之后的自己，才慢慢开始改变，成为一个完整的人，对于这一点，自己是充满感谢的，但回思过往的种种，很多事还是令自己尴尬地苦笑。
本代西王母与雷因斯女王的初次碰面，居然是以雷因斯女王一脚把西王母踹下池塘而告结，若让史官记载于纸上，那可是足以流传千古的大丑闻。
在这之外，倘若他们将自己当初讲过的粗话编成语录，那也是很不得了的，而在那么多污言秽语中，最让自己印象深刻的是哪一句呢？
是九叔公担任讲师时，自己指骂他的那一句“尸居余气的老不死”？还是对花天邪说的那一句“全家死绝的小贱种”？还是……
是那一句“你这头性无能的恶心怪物”吧！那一年的生日，母亲又爽了约，没办法亲自出席，气愤之下，自己讲话也就特别难听，希望藉着刺激别人，来消弭自己的不快。结果虽然周围的人因此而变了脸色，但凝望对方的表情，自己却没有任何的快慰，胸中散发的，是一股血肉相连的痛楚，而当自己有能力去判断一切，这更是最令自己后悔莫及的一次发言。
为什么没有让时光倒流的魔法呢？如果有这种魔法的话，人生里头的很多事，就有了重来一次的机会，人们就可以用这种魔法，去弥补曾经犯过的错……
当然，这是不可能的吧！就是因为已发生的事不可能再重来一遍，所以人们下决定时才要更小心、更谨慎，别让自己有后悔的机会不是吗？可惜啊！这些东西领悟得太晚了。
（二哥，你说得没错，我真是一个笨小孩啊……）
当兰斯洛推门进来，所见到的，就是妻子斜靠在床畔，两手托面，双目低垂，似乎在为某事神伤的模样，这令他大吃一惊，平时笑语盈盈的小草，是很难得露出这种表情的。
“别那么伤心嘛，这次稷下城里的死伤，又不是你的错，看，你连眼泪都掉出来了，别这样嘛，我会很心痛的……”
轻拥妻子入怀，兰斯洛柔声安慰。唉！其实自己才应该是最想落泪的人，今天稷下城发生这样的事，罪魁祸首不就是自己吗？如果小草觉得难过，自己更是该自责到地狱去了，而且，戴眼罩当独眼龙的感觉真是糟糕，乙太不灭体怎么就不能快点把眼睛给治好啊！
一直到妻子的情绪平复，兰斯洛才慢慢道：“小草，有一件事我想要与你商量，嗯，要是你觉得不方便讲，那也没关系……但是今天稷下死了这么多无辜的人，我觉得我们不能太自……”
“太自私是吗？也许老公你说得没错吧！”似乎还有一点犹豫，但小草最后仍是依照理性而做出决定。
“象牙白塔已经毁掉了，但是单凭一枚核能火弩，还没有能力突破防御结界，伤及下头的秘窖，我把这根钥匙交给老公你，在秘窖的资料室里头，有你想要知道的东西。”
“小草，你……”
“请原谅我吧！这是我所能做到的极限，就算老公你可能因此而讨厌我，但有些东西，要我自己亲口说出来……”小草摇着头，面上表情竟有一丝凄然，“我实在是做不到啊！”
“这样子啊！真是对不起，因为我自己的没用，所以要一直麻烦你啊！”收下那枚魔法钥匙，兰斯洛道：“还有一件事，我想要借助你的智慧。我和那个死矮子交手的时候，他说了一句‘谜底是四’，以你对他的了解，这句话会是什么意思？”
“谜底是四？那谜题会是什么？”本能地感到一阵不安，小草皱着眉头，试着去破解兄长留下的难题，而在片刻思索后，她有了答案，一个令她几乎要颤栗起来的答案。
“雪特人不算，那就是老公你、枫儿姊姊、北门天关的妮儿和源五郎，是了，肯定就是这样……”
“什么意思？”听见妻子的数数，兰斯洛隐约猜到了谜题，脸色显得极度难看。
“一……一家四口。”小草几乎是用呻吟的声音说出这四字，依照兄长一贯的辣手作风，这是最合理的解释。
听二哥说，以前的某一个时期，兄长为了守护白家利益而出手歼敌，那是出了名的满门老小，鸡犬不留，事先调查好确切人数，事后绝对没有半个幸存者。
倘若现在也是这个情形，那么他的第一个目标，会是什么人呢？
不会是老公兰斯洛。要杀早就动手了，既然明白点出人数，就是要给他造成压力，如果下杀手，那就没意义了。
不该是源五郎和妮儿。这两人在北门天关，又是朝夕相伴，若是挑上他们，那等于要同时与两名天位高手作战，源五郎尤其深藏不露，难度太高。
杀雪特人，想来兄长还不屑为之，那唯一的可能，就是人在自由都市的枫儿姊姊了。这么多年来，稷下对外的通讯，从来没能瞒过兄长耳目，他肯定知道枫儿便装的身分还有落脚处，尤其在听到稷下出事，枫儿会马上回奔，旅途匆匆，最是利于下手。
（姊姊，你自己要保重啊！因为就算是我，也无法预料到大哥究竟会做到什么程度……）
相较于混乱状态中的稷下，北门天关的状态安定得多。在源五郎巧妙的安排下，从稷下招募来的贵族兵、花家的降卒，与五色旗部队混编在一起，以旧有的五色旗为主干，协助训练这些无论技巧与心态都有欠成熟的新丁。
北门天关的防御工事，已经完成了九成，看来应当可以赶在敌人攻击之前，把一切完成，这并不是说明建筑的工作很快，而是敌人动作太慢了，对于迄今仍看不见敌人踪影的这个异象，源五郎着实感到担忧。
（伤脑筋，什么麻烦的事都掉到我头上来，我也不过就是会考虑得多一点，自己可不想当军师这么麻烦的工作啊！）
想着想着，源五郎自己不禁埋怨起来。在训练、整编军队的事务工作外，他还有其他的责任要负，比较起来，虽然这项工作辛苦得多，却反而是他最乐于接受的一项。
“天光云影共徘徊！”
“哎呀！好疠害！”
被一记剑指轰中胸膛，源五郎踉跄后退，但没退几步，就给妮儿从旁追上，一下踢腿击中背后，整个人像一颗被踢起的皮球，高高地飞起，当然妮儿没有就此停手，再次贴身追了上去。
由于闷得发慌，要寻找练功对手的妮儿，想寻求五色旗的协助，但却遇上一堆慌忙乱摇的手掌，还有一张张发白的脸庞，谁也知道自己的斤两，更清楚这丫头的出手没轻重，自然不愿成为“人形暴龙”口中的饵食。
气闷之下，妮儿只能以周围的山石土地发泄，当防御工事进行得如火如荼，妮儿的这些举动确实给大家带来方便。有一尾人形暴龙来帮忙，比任何建筑工具都有用，但随着建筑目标渐渐完工，妮儿这种破坏性工具就不再受到欢迎，众人意见一致，将她交由源五郎负责。
本来嘛！目前北门天关里头，能与妮儿动手较量的，也就只有他了。源五郎也不推辞，甚至可以说是欢天喜地的接下这项工作，开始为妮儿排定课程。
天位级数的武者，训练方法和一般人自有不同。本来小天位的妮儿，就可以善用自我的天心意识，去模拟世上大多数的武校，发挥出原有真髓的七成威力，但要将那些武技的威力完全发挥，还是得要实际花时间去练习。
当前风之大陆上的武学千门万派，但唯有白鹿洞一脉，自九州大战前便已存在，迄今仍屹立不摇，堪为武学正宗，自有其道理，源五郎整理出白鹿洞的三十六绝技，让妮儿择项练习，希望能为她扎根。
诸如青莲剑歌这一类，纵有天心意识也难以模拟出五成的高深武学，研究起来需得穷年累月之功，并不适合使用，但三十六绝技中，还是有一些上手颇易，以妮儿的天份与功力，不需要多少时间便可熟练的武术。
而当将一切练熟后，妮儿对咬着笔杆、构思下一步训练计划的源五郎提出要求。
“喂！男人，光是这样练，太无聊了。”
“嗯，你这样说，我也很伤脑筋啊！听说太研院有一种专门让天位高手使用的战斗模拟器，不过还没研究成功，何况我们又不在稷下，我变不出东西来啊！”
“谁要那种东西！要增强功力，最好的办法还是实战吧！有这么好的对手可以用，要什么模拟器，喂！男人，带种的话就来干一架吧！”
“你……你越来越不像女人了啊！”
“不要像老妈子一样罗罗嗦嗦的！”
面对叉着腰，摆出一副流氓表情的妮儿，早已无力抗拒的源五郎，只能呆呆地点头接受。
而在两人动手之前，妮儿又提出附加要求。
“光是这样对打，太无趣了，还是来点新花样吧！”
“是没错，通常人家小俩口做久了，女方是会想要玩一点新花样，那么，妮儿小姐要什么样的花样呢？”
语带双关的调侃，妮儿没理由听不出来，但是，当人形暴龙并未如预期中那般露出獠牙，愤怒地挥拳、践踏过来，而是和煦地露出笑靥，源五郎心中不禁大叫不妙。
（糟、糟糕！肉食性猛兽擒杀猎物之前，就是这样笑的啊！）
“以前就和你对打过，不愠不火的，一点也不来劲，所以这次你别还手，当个沙包就好了。”
“沙包？”
“对啊！有天位修为的沙包，只要闭嘴挨揍，记得别还手就行了，很简单吧！”对着源五郎目瞪口杲的模样，妮儿则是越笑越开心，“反正你做了那么多坏事，为平民怨，被我打一下又有什么关系？”
“胡说！根本只是平你个人的私怨吧！”想想自己背着妮儿做的许多事，是有挨揍的理由，但还是很冤枉，源五郎摇头道：“这个要求恕难照办，妮儿小姐出手一向没轻没重，要是打得太开心，把我拆皮煎骨就完蛋了。”
“一个大男人为什么那么小气？我又不是要你无偿劳动，是有奖品的喔！”早料到有这样的结果，妮儿努力实践自己的目标，“这样吧！你挨我十下攻击，我就亲你一下，怎么样？
这可是清纯少女的香吻喔！“
根据在老远工作的五色旗副指挥白千浪，事后所说的证言，原本静坐在妮儿身侧的源五郎，瞬间嘴巴张大，叼着的铅笔落了地，表情像是抽中了高价彩券的第一特奖，跟着，只见他握住妮儿的手，大力地摇晃。
“女、女王陛下，请您尽量地使用我吧！”
不用说，在发怒的妮儿将他一脚踹开后，就是一连串殴打踢踹的开始。而当大批人马被噪音骚动，围靠过来，白千浪淡然对属下解释道：“果然就如军皇家主所言，情之为物，使人盲目，大家千万要引以为戒。”
对于在稷下参军的众贵族而言，早已见怪不怪了。从妮儿与源五郎来到稷下学宫开始，这样的戏码就反覆上演，他们甚至还觉得“啊！可能是因为今早天气不错，妮儿小姐心情好，拳头也特别重呢”。
不讳言，当最初与妮儿相处，深深迷上她的活力与风采，他们大多数的人都曾动过追求念头，希望能与这位充满活力的少女共结连理，但一来因为源五郎频频扯情敌后腿，二来是见到妮儿痛殴源五郎时候的狠样，惊觉自己无能承受，最后就变成“这两人果然是天生一对”
的衷心祝福。
尽管看起来很呆，但即使是以理性要求治军的五色旗成员，对眼前的这幕景象，也不敢心存轻侮。
刻意压制了自身功力，妮儿的一招一式仍是充满威力。绝不是传统印象中女性的花拳绣腿，而是尽展刚练成的白鹿洞绝学，每一个动作都非常地简洁有力，速度与力量兼备，像一头发威的美丽雌豹，一面捕杀猎物，一面散发着无人能及的骄傲美姿。
在这场博击中，白千浪那类级数的高级干部，凝神注意源五郎的动作，虽然说，他一面挨揍，一面吃吃傻笑的模样，实在是蠢到让人不敢看下去。从头到尾，妮儿是以内敛的天位力量出击，打得兴性发了之后，更是毫无顾忌，咽喉、小腹、胸口等要害全成了攻击目标，攻势之凌厉，让众人暗暗心惊。
相较于观众的反应，源五郎则是一声不吭，努力扮演好沙包的角色，脸上始终挂着淡淡的幸福笑意，只有在主动配合妮儿使用一式熊抱勒杀时，笑意浓得有些寄怪。但一直到最后，纵然只是挨打不还手，妮儿的种种杀着仍是无法对他产生作用，挨揍时的大声讨饶，听来也是毫无诚意，纯粹博佳人一灿而已。
（好厉害！源五郎大人果真深藏不露！）
只要是明眼人，几乎人人都有这样的想法，就连妮儿也是心中佩服。自己轰出去的每一击，可说是拳拳到肉，打在源五郎身上的感觉，并没有寻常卸劲气功那样软绵绵的感觉，而他看来非但没有任何不适，神情还很轻松自在，显然另有自己不知道的秘诀，在散化入体的天位力量，换言之，他要击倒自己，根本就是轻而易举。
（好家伙！虽然不想承认，但是他果然有一手啊！）
到后来，主动喊停的是妮儿。不是打累了，只是算一算，欠下的亲吻太多了，倘若一次让这家伙占了太多便宜，就轮到自己要恶心了。
妮儿并不是一个会说话要赖的人，这点大家都很清楚，但或许是耳濡目染的关系，她也学会了玩弄文字游戏。因此，当源五郎惊讶地发现，原本承诺的香吻，居然变成了飞吻，那一副因为受骗上当而委屈扁嘴的表情，着实让众人印象深刻。
往后三天，源五郎就像是要向公主索吻的青蛙，不停地追在妮儿身后。在白千浪往稷下的通讯中，报告这样的讯息：“除了训练娃娃兵很烦人，一切都很好，生活比西西科嘉岛轻松，每天还有滑稽秀可以看，弟兄们都很开心。”
假如敌人一直没有出现，这样的情形确实很理想，不过在这一天上午，源五郎仍是收到了一个令他色变的消息。
当知道了发生在稷下的战争，象牙白塔崩毁，百姓死伤数万，看着手中的报告，源五郎紧紧地握起了拳头。
（这些家伙啊，到底把人命当作什么？）
曾在妮儿面前，大声地宣誓“为了你，我就让千千万万的人都去死吧”，这样的自己，做出这种感叹，是不是很伪善呢？
在目前处身的这个团体中，自己的角色是参谋，当处理的事务触及战事，那么负责起来的工作，与其说是如何保住所有人民，不如说是如何牺牲小部份的生命，赢得整个战局。讲起来是很冠冕堂皇，但是被牺牲的人可不会这样想，而非得要用“决定牺牲对象”的方式来思考，自己也是非常地厌恶。
可是，又能怎么办呢？想要不付出任何东西，又要赢得胜利，这是自己早八百年前就放弃的过度理想。当执着不要牺牲任何东西的时候，最后的损失却是更大，长此以往，便练就了一副善于取舍的思考模式。
当然这些愿考也不是那么顺利。源五郎怎样也无法忘记，当那些被牺牲者指着自己与友人，大声怒吼：“这么爱牺牲，为什么不从你们自己牺牲起？”
那时，自己是哑口无言的，而解决这问题的是身旁友人，他随手便将控诉者全数轰杀，跟着便以一种挑衅似的冷笑，对自己道：“因为我们要留着有用之身，因为我们还有活下去的利用价值……嘿！其实这些都是狗屁不通的废话，之所以牺牲这些家伙，是因为我们够强，有能力决定他们的生死，而说到底，我们也只不过是一群自私自利的家伙。”
行事风格无比豪迈，又带着三分邪气的友人，以这样的方式，轻易解决了使用天位力量的责任，得以毫无罪恶感地放手大杀。自己难以接受，却又找不出能有力反驳的立论点，只能一直在心里矛盾着。
（真是个懦弱无能的人生啊！一点长进也没有……）
营造出神秘的形象，给人精明干练的感觉，但自己并不适合做军师的。就连当幕僚，也有太多的顾虑，只不过，既然是会弄脏手的黑色决定，总是有人得要出面，与其多拖个人下水，还是自己全部扛了吧。
（伤脑筋，就没有别人能代替我了吗……）
这是一个无聊且无谓的想法，源五郎自己也很清楚……
“源五郎大人，要把这消息通知妮儿小姐吗？”白千浪这样问着。尽管处理大小事务的人是源五郎，但在形式上，身为亲王之妹的妮儿，是目前北门天关部队的最高首长，像这类重大消息应该要让她知道。
“先等一下吧！妮儿小姐现在大概在沐浴休息，随随便便去打扰，会死无葬身之地呢！”
源五郎笑道：“我有另一个问题要问你，青楼联盟的办事速度算是很快了，稷下城昨天发生的事，今天一早就把情报送来了，但是，如果使用五色旗的太古魔道设备，应该昨天中午之前就收到消息了吧。”
本着白家人的冷淡精神，源五郎对面的白千浪并没有答话。五色旗来此，确实是携带了太古魔道的通讯设备，稷下城被核爆轰炸的情形，昨天中午他们就知道了，不过，基于某些理由，五色旗并没有将这消息转给源五郎。
“有两件事值得考虑。第一，是谁传达这讯息给你们的？听说太研院也给炸得一塌糊涂，而且我并不认为太研院与五色旗有联系，那么有能力架设通讯设备的，除了恶魔岛的本部，就只剩白天行那边的技术小组，第二，虽然你们并不效忠妮儿小姐和我，但同舟共济之下，相信五色旗不会耍无聊的小动作。”
源五郎道：“所以你们隐瞒情报的理由只有一个，接受了比我更高层的命令。下令的是谁？是现任家主白二公子吗？隐瞒情报的目的是什……”说到此处，源五即登时醒悟，心叫不好的同时，以最快速度闪身出门。
清早练武之后，洗个热水澡，擦去一身热汗，回复精神，这是妮儿每日的习惯。
以女子之身统军，妮儿没有任何娇生惯养的坏毛病，饶是这样，在北门天关这样女性稀少的环境，她的沐浴、洗衣、晾干，仍是很麻烦的问题，幸好她不拘小节的个性化解了大部分的尴尬，不然肯定困扰多多。
和兄长一样，九成以上的公务，妮儿丢给源五郎去摆平，也因此，在她沐浴之后，可以考虑补一下美容觉，或是躺在床上翘腿读书。
到北门天关之后，清楚心上人生活习惯的源五郎，会让勤务兵把早餐送到妮儿房门口，若是有时间，他会亲自送去，这些妮儿都很习以为常了，也因此，当听到门口响起敲门声，她并不觉得奇怪。
“啊！门没锁，请直接进来吧！”拿着毛巾，擦拭着乌亮的长发，刚沐浴出来的妮儿，身上衣衫并不整齐，不过她显然也不是很在意，一面穿衣，一面发出入门许可。
门推开了，除了早餐托盘，旁边还站着一名个头不高的男生，陌生面孔，但看来还挺顺眼的，身上感觉不到任何危险气氛，武功……稀松平常吧！
“请问，是山本妮儿小姐吗？”
“啊！我就是，盘子直接放在桌上吧，谢谢了。”
倘若是吃过大亏的韩特与兰斯洛，必定会对这已成某人招牌的话语惊惧有加，但全然不晓得此事的妮儿，在随口答应后，便背转过身，一面轻哼冷梦雪的新歌，一面在桌上找着梳子。
在女孩子的背后出拳，实在不是白起的嗜好，可是，他也没有等待对方回头的耐性，横竖都要背负偷袭的不名誉，那就没有什么差别了。
“初次见面，幸会了！”
说话的同时，核融拳已迅雷不及掩耳地发了出去，顷刻间便接触到对方肉体，无坚不摧的拳劲骤然爆放。
先前的两次经验，当核融拳发劲，对方早给七荤八素地远远轰飞，但这次显然有所不同，核融拳撞上了一只白皙秀气的拳头，在导弹势劲道迸发时，一股歹毒之至的吸蚀异劲源源而发，双方一时间僵持不下。
“哼！白起，可别以为我西优洁兰。妮好欺负啊！”
说着自己取的本名，妮儿的刚拳连连催劲，与这只曾耳闻的敌人硬拼天位力量。自信与傲气在少女眼眸中，灿发着熊熊的斗志之焰，俏丽耀眼的风采，令对面的敌人眼中闪过一丝异芒。
“好。”
“好不好打过就知道了。”
娇叱声中，天魔劲再次硬撼白家绝学。
第五章 金刚压元
艾尔铁诺历五六八年一月雷因斯北门天关
强迫源五郎架设水镜设备，妮儿一直与稷下的兄长保持联系。想到这样做无异是在帮助头号情敌，源五郎其实做得有点不甘不愿，但是如果不听命行事，天晓得妮儿会不会没待上两天，就直接回奔稷下，反正已经把补充兵员带到，对她面言，责任算是了了。
交谈中，兰斯洛会将身边的大小琐事简单提一下，其中自然有提到，妻子的兄长白起已经破关而出，近期内可能有交手机会，届时便可一窥白家绝学的奥秘。
“真是奇怪了，既然是她哥哥，为什么她不出面叫她哥哥停手？还要我们这么辛苦地去打一场。”理所当然，听到白起的身分，妮儿立刻把责任归属放在小草身上。
“你错了，要打的是我，不是我们。而且啊……”兰斯洛叹道：“我觉得，在做一些重要决定的时候，男人是不可以拿女人来当理由的，对方或许也明白这一点吧！五十六，哥哥当然很疼你，不过有些很重要的事，即使你拦阻，我也是不会听的。”
兄长的固执个性与自己如出一辙，这点妮儿自是晓得，因此就不再多言，然而，她忽然有了一个想法。
根据兄长所言，敌人在一个暗不见天日的塔里闭关，倘若自己易地而处，那种感觉其实更像是被监禁。这么恶劣的环境，对方能一待就是十数年，若不是那种追求武道极至的武痴，就是一个适合生活在黑暗世界的怪物。
这种怪物心里想的是什么呢？可以想见，比起光明正大的交锋，暗地里的刺杀、阴谋，才是他的专长吧！这是很合乎白家血统的推测。
假如是真心为敌，那么势孤力军的兰斯洛一方，够格被列上暗杀名单的人根本就屈指可数，也就因为这样，在几个因素一推，妮儿自己就已经有了预感，自己会与此人有交手机会。
支持这预感的理由并不足够，所以她并没有向源五郎提起，但私下却每日开始假设，会在什么样的情形下遇到刺客？又该如何应对？
讨厌做多余的动作，更自恃本身武功，白起并没有做什么暗杀伪装，大剌剌地进门，顺手把食物托盘带了进来，身上的衣服并不是五色旗军服，称呼更是一开口就露了底。
领教过暴龙狂啸的威力之后，北门天关没有人胆敢用“山本妮儿”这名字，去刺激妮儿对兄长低劣命名的怒气。未能弄清这点的敌人，一开始就犯了错误，让少女高度戒备，而当他出手袭击，已经蓄劲完毕的妮儿立即回身接拳。
“背后对女性出手，白家人的格调都这么低吗？”
“对于不算女人的雌性生物，请求格调并没有什么意义。”
当拳上劲力相互碰撞，难分轩轾，白起立即变招，连轰三记重拳，却给妮儿在近距离下化拳为掌，一一接住，彼此内力对激，均是身形一晃。
不动声色，白起心中委实感到讶异，自从他出关以来，首次碰到一人能与己有一拼之力。
虽说之前的对手输得有点冤枉，但连续数招下来，妮儿分毫不露败象，这点也是事实，要尽快分出胜负，就不能再这样下去了。
（核融拳。机枪势！）
主意一定，白起再度抢攻。密集的拳势，如同骤雨，狂乱地将妮儿笼罩住，天位力量运行的结果，尚未接触，便将周遭的大小摆设摧毁，而蕴含着爆破劲道的核融拳，更是直接袭往妮儿周身要穴。
“嘿！来得好啊！”
面对核融拳这样利于近身搏斗的技巧，大开大阖的天魔功，本不适用于狭窄斗室，但妮儿以女子之身修习天魔功，自然有做些许改变。面对强招，少女长长呼出一口气，掌势带柔，如水潋波，将核融拳一一接下。
这些动作兰斯洛与韩特都能做到，只是核融拳的杀着所在，爆破潜劲却是在接触后才产生作用。
（怎、怎会？这丫头……）
当白起运起阳劲，要引爆之前趁双方接触输入进去的阴柔拳劲，却赫然发现对方体内空荡荡的一片，早先侵进去的潜劲，已是荡然无存，打自己艺成以来，从来没有遇过这种事，而一股股腐筋蚀肉的天魔劲，则开始让手上肌肉萎缩，酿成刮骨似的剧痛。
对于白起的惊异，妮儿本身丝毫未觉，仅是如先前韩特那般，暗道核融拳名不符实，枉费了偌大名号。
白起瞬间已明白真相。天魔功能挫败魔族诸般妖法邪术，独称至尊，果非无因，当妮儿将天魔劲运遍全身，核融拳劲甫一人体，便给她吸蚀殆尽，化做己用，根本没有发挥精微杀着的机会，而她本人甚至全未察觉。
对上这样诡异的护身功法，核融拳的效果，就远远不及直接震爆物体的龙族武学，虽然仍可以起作用，但那却是得在交手已久，护身天魔劲减弱之后，才有可能施其技，现在是不可能立即派上用场了。
一着占先，妮儿精神大振，攻招源源而发，提腕回手，再次攻出来，已经是白鹿洞的天光云影神剑，尽管手中无剑，但在天魔劲的吸蚀效果配合下，对肉体杀伤力绝不逊于宝剑利刃。
战场素来是男性的天下，但此刻，白起再次为眼前的女子深深惊奇。等级数的天位战，每一发力量运用都很重要，明明打的是近身战，却仍然把自身力量斩天劈地的发出去，运转之间，就会给人可趁之机，一招落败。虽说天光云影的路子偏向阴柔，但妮儿却能将之随手改良，利于室内搏斗，这是很难得的悟性。
（不会错，这丫头的资质更在她兄长之上，天魔功的运用，也比她兄长要纯熟很多，是因为专心一志？还是因为有明师指导呢？）
白起的战斗习性，是绝对的谋定而后动。既然对手比预估中要强得多，那他就收敛实力，采取守势，先要窥清对方的所有资料，重新拟定一击决胜的策略。
从未遇过这样的敌人，单从对手气势来判断的妮儿，只觉得这人远没有预期中厉害，趁着自己占优势，将这些日子修练的绝技，毫无保留地尽展开来。
尽管有过于轻敌的可能，但妮儿这样全不行险、靠实力逐步压倒对手的做法，就是白起也找不到空隙，一时间整个被压制在下风，难以突破困局。
（这样打不是办法，先拉远距离看看……）
主意一定，白起脚下展开光电腿身法，刹那间分身化影，脱出妮儿攻击网，来到门边。
“嘿！别走得那么快啊！”
这是白起今日的第二样误算，假使说，能超越光电腿速度的，只有九曜极速，那么妮儿在此多日，以源五郎对心上人的重视，自然会将这保命绝学传授予她，虽说修为与源五郎相差甚远，但短距离内追上敌人仍是绰绰有余，几乎只是一眨眼，她就赶到敌人身恻，封住退路，重腿连接轰出。
配合着天魔劲，这式尚未击中就已腐蚀掉大片墙壁的腿招，白起不欲硬接，身往后退，双臂一接一封，轰然巨响中，已经给轰出屋外。
“才从地牢搬上来没多久，又被你害得要搬家，矮子，你这次的罪过大了！”妮儿娇叱道：“要我的命？你接得下这一招再说！”
叱喝声中，妮儿双腕缠绕起两团黑芒，当邪恶的魔气积聚到顶峰，她苦练多时的招数整个爆发出来。
“左核融、右魔龙，有本事你就给我接下来！”
以天魔功为主干，左手使着逼兄长偷传的一招核融拳，力量最为集中的导弹式，右手则运出魔界皇族的神功，魔龙皇拳，两式并发，力敌千军，威猛之至地朝敌人重轰而下。
这记重手，显然出乎了白起意料，面对两式绝学交击而下，无路可退的他，只得选择硬接。同样也是两发导弹式，与妮儿双拳对撼，彼此内劲一接触，天魔功立刻取得压倒性上风，侵蚀破白起护身罡气，断其腕骨，余力未止，把他轰飞到天上，直直没入云端。
刚猛之至的一着，耗力也是极大，妮儿额上渗着香汗，大口呼出浊气，心头泛起了源五郎正在赶来的讯息。
就此罢手，与源五郎会合，向他夸耀自己的战绩，这想必是一件不错的美事，但是当自己叙述如何挫败敌人时，拿不出实际证据，说不定会被这家伙耻笑……
存着这样的想法，妮儿决定把敌人彻底打垮，就算不可以取其首级，至少也要把他擒下，让王都的哥哥高枕无忧，反正敌人腕骨已断，现在只剩一些收拾功夫，倘若让他遁走，岂不是好可惜？
存着这样的打算，妮儿稍一提气，运起天位力量，全速往上飞去，朝着适才白起不见的方向，直入云端。
进入云层的瞬间，心头有种奇异的不快感，妮儿不多做理会，只是寻找敌人的踪迹。
“喂！矮子，出来吧！想趁看不清楚偷袭我是行不通的。”
回应这句话的反应，是云层的高速流动，妮儿不敢怠慢，凝神练气，再次将天魔功运遍全身。
“好个天魔功，无怪九州大战时纵横于天下，今朝后继有人，真是大幸。”
出奇地，敌人没有偷袭，只是从云里头缓缓走出来，两臂仍软软垂下，显然受伤未愈，然而冷淡的眼神中，仍有着斗志，显然他并未放弃。
“矮子，接我得意的必杀技还没死，有点本事啊！我不会让你回去给我哥添麻烦的，要是你不肯投降，那就死在这里吧！”妮儿一手叉腰道：“核融拳是门不错的拳法，虽然我只偷学了一招，但我敢说，在我手里的核融拳，肯定是比你要强多了。”
“唔……既然你这么想，那就试试看吧！”
“还用得着你说，等一下我就把你这矮子扁成肉饼。”
妮儿再次出击，但本来以为是手到擒来的一仗，却被对方的悍然还击所打破，而她居然笨到直至此时才想起，敌人既然是修练白家武学，又怎么可能不会兄长恃之保命的“乙太不灭体”？
这次拳掌相碰，除却核融拳本身劲道，更有一种锋利无匹的锐劲，混杂于核融拳中，土起袭来。妮儿的天魔功如往常般发挥作用，腐蚀敌人血肉筋脉，大占优势，但与平时不同的最，这次在吸蚀对方血肉的同时，自身手上亦是一阵凉飕飕的感觉，跟着便是强烈剧痛。
“哎……”
妮儿病哼了一声，惊见手上护腕已碎，小片皮肉在刚才的对撞中被削下，更迸散出不符合伤口面积的大量出血。从未见过这样的技巧，甫一动手便吃了大亏，大大影响战力，心中更明白若非天魔劲抵销了对方大半劲道，可能手臂上大块肌肉会整个被扯开撕裂，露出一个见骨的狰狞血口，饶是妮儿胆大，一时间也不禁花容变色。
（好痛啊……但是很奇怪，他这武功让我有一种熟悉的感觉，我曾在什么地方和类似的技巧交手过吗？或是听谁说过？到底是……啊！是了，伤口如遭猛兽噬咬，这是龙的感觉！）
一个念头在脑里闪过，妮儿惊叫道：“你、你这是龙族武学？”
“本来是吧！但可别和那个紫衣姑娘的三脚猫功夫混为一谈，这才是龙族已失传的真正奥秘，现在成为我白家的绝学。”
“哼！偷学人武功还讲得这么大言不惭，不要脸！”
不可能有时间止血疗伤，妮儿再次与敌人对拼，天魔劲反攻下，对方应该也很不好受，但他毫不回气，也不逼出入体天魔劲，立刻又是一拳直轰过来。当双方目光接触，妮儿更瞧见对方眼中有一丝嘲弄。
（开玩笑，不过就是流血而已，这样子就要吓倒我吗？可别以为女人都是没用的爱哭鬼！）
意识到自身性别，妮儿胸中一股傲气顿生，毫不退缩，立刻就是一拳还击过去。
轰电似的爆响，在云端不住发出刺耳声音，两人各自运起生平绝学，以天位力量交错对轰。无疑地，妮儿的天魔功占了很大优势，若非她以极纯的阴森内劲，一再抵销核融拳的潜劲，早已败在白起的拳招下，但随着手上慢慢感到麻木，心里也渐渐急躁起来。
交手又过十数回合，白起心中诧异，看不出这样一个丫头，竟能在自己手里撑上那么久，还有一身犹胜男子汉的骨气，她两条手臂受自己剑劲所侵，又没有乙太不灭体催愈，早该疼痛难当，跪地不起，偏偏能咬牙忍住，强行还击，这是很值得赞许的战斗精神。
已经不好再拖下去，虽然放出了干扰，但下头的人也该发现云层中的战斗了，布在云层外缘的万物元气锁，只能阻敌片刻，若将战斗拉长，同时与两名天位高手为敌的情形是免不了了。
妮儿感到对方拳上劲道更增，自是心急于早点分出胜负，不由暗喜，显然在这种两败俱伤式的对轰中，这死矮子也给天魔劲伤得不轻，自己只要别操之太急，支撑到源五郎赶来，两人合力，还怕宰不掉这死矮子吗？
思索间，忽然觉得对方拳劲大弱，跟着便见到他面上闪过一丝惊惶之色，脚下也踉跄后退，把握机会猛力一击，竟然便成功将他轰退，再次隐没云中。
（糟糕，原来他是故意露出破绽，想躲起来偷袭……）这是妮儿的想法，然而，她也有点好奇，刚才见到的那一丝惊惶，并不像是假装，难道敌人真的有什么不妥之处？
“丫头，你真的是不错，我从来没把女人当作对手过，不过，你是个好对手……”
“哼！这是恭维还是求饶？这种话等你打输了再说不迟。”
“不用太过心急。丫头，麦第奇家的七神绝，要有紫电神功的配合，威力方显，同样的，你知道有了压元功的辅助之后，核融拳的真面目吗？”
“压、压元功？”
妮儿当然也听过，白字世家有一门金刚压元功，作为六艺神功的根本，但真实面貌为何，却是从来未曾见过，更由于白字世家已退出大陆争霸多年，相关资料是一点也没有。
“那你就好好看看吧，目前为止，你那傻哥哥连看到这招数的资格都没有。现在开始的，就是金刚压元功。两倍增压。”
没有再答话的机会了，因为几乎只是一瞬间，对方就已闪到她跟前，尽管她已经特别留心，但却仍然把握不住对手的速度。与早先相比，白起的速度简直暴增了一倍。
不单只是速度，当妮儿错愕地挡下敌人左拳，这才惊觉其拳上力量也激增了一倍，怒涛似的汹涌而来，在交锋后立刻压倒了妮儿的劲道，直接侵入经脉。
（不好！天魔功，把它挡下！）
若让敌人内劲入侵体内，后果肯定不堪设想，妮儿催起天魔劲，并且被迫使用她不熟悉的用法，主动吸纳入体劲道，化为己用，归并之后，还击向对方。
两力合一，超越本身极限的大力，震破手上原本就血迹斑斑的伤口，但也成功地趁敌人力弱之际，整个轰入对方体内，只见白起嘴角喷出血沫，人也倒飞了出去。
（成功了！）
妮儿大乐，但喜悦的表情立即变成惶恐不安，因为对方飞退出去的身影，一瞬间由眼前消失，自己的天心意识竟全然感受不到敌人所在。
天魔功再度舞动，气流带起云层，席卷四方，强烈的不安感觉，让妮儿冷静下来，急速想要退出云层，而当她退至云层边，敌人的攻击也发动了。
（哼：要拼就拼，装神弄鬼有什么了不起！）
靠着云气流动，妮儿掌握到敌人位置，得意杀着随即改出。
“左核融、右魔龙，给我把这矮子撕杀开来！”
核融拳、魔龙皇拳再次并力击出，只是，先前成功挫败白起的绝招，此次却没法取得相同战果。
“核融拳不是像你这样使的。”
压元功的奥秘，是在体内自成涡轮气旋，于短时间内倍增功力，这次的增压已经到达三倍，在四拳对击的那一刻，妮儿只感到一股大力轻易弹开自己双拳，撕心裂肺地直逼自己内脏。
倘若只有如此还好，凭着天魔功优异的抗击力，未必抵挡不住，但是当内息运转、回气增力的效率也提高三倍，核融剑劲就形成了一样无坚不摧的旋动利器，非独是妮儿手腕整个爆开，险些就被卸离身体。
（可恨！如果再多给我一点时间，让我把天魔金锥给完成，我一定、一定就不会……）
带着悔恨与不甘，妮儿耳边听到这样的声音。
“核融拳。飞翼零势。”
手上的压力大轻，恍惚中，敌人好像化作太古魔道的神奇武器，以一个奥妙的弧形，旋绕到自己身后，比原先导弹势更强的重拳，一起轰在自己后心，整个身体好像成为爆炸中心点，当一股灼热洪流由胸口直冲脑门，妮儿就此失去了意识。
第六章 梅琳格林
“喝！”
一声长啸，源五郎的小天星剑如雨骤发，连同封住云气的元气锁，将整片浓密云层轰开退散。
又是迟来了一步，尽管料到敌人有可能已赶至北门天关，却又哪料得到他来得如此迅速？
从稷下到北门天关，迢迢长路，纵是妮儿以天位力量全速赶路，也得花上六、七天时光，这人昨日中午还在稷下大战，今日清晨便已赶至北门天关，不足一日夜的光景，这样的脚程，委实是骇人听闻。
而他封住云层内所有气息，让自己费了老大功夫才发现，又得多花些手脚才能破封而入的技巧，更是让自己连声长叹。
（万物元气锁！他到底是怎么使出来的？连这东西都用得出来，武中无相实在是不得了啊……）
表情已经完全紧绷，源五郎举目横视，找着敌人踪迹。妮儿失踪已有好一会儿，照情理来推，遇害该是不至于，但遇上那人，这时间已足够分出胜负，理所当然，妮儿要胜的机会十分渺茫……
（嗯，这感觉……在下头。）
云层上不见人影，源五即收束心神，登时发现了敌人所在，一提真气，往下方急掠而去。
轻轻落下，已然立足于北门天关城壁之上，对方没有躲避，反倒像是在这里等待着自己。
妮儿被他抓在手里，似乎已经失去意识，不过仍尚存一息，这是不幸中的大幸。
（还有气吗？这样就好了。那么，这位白大公子接下来想要做什么？）
这问题的答案应该只有一个。以妮儿现在的修为，任何小天位高手要胜她，都必须付出很惨痛的代价，纵是眼前这个战斗机器亦不例外，这点，身为指导教练的自己敢打包票，而他在一场激战后仍不离去，目的大概就是彻底剪除兰斯洛羽翼，把自己也给打倒。
他不是没有胜算的，即使与妮儿一战消耗颇钜，但一来手里扣着人质，二来他尚未使出真正实力，打起来仍然占着赢面。
个头不高，看起来像是一个初出江湖的少年新手，感觉不到半分气势，也没有任何杀气，但根据过去经验，自己便晓得此人极不好斗，若是小觑于他，自己随时会吃上大亏。照情形看来，这一类的亏，兰斯洛、妮儿，还有那死要钱的韩特，都已经饱尝个中经验了。
白家的头号守护神，果真是有些门道，可是，身为天位高手的最大心障，他是不是也已经突破了呢？对于这样的一个人，自己必须要弄清楚这方面的答案。
不发一言，两人就这样冷淡对视，时间一长，自有人发现此处的异状，更发现主帅妮儿落入人手，大呼小叫，几十个人拔剑攻了过来。
白起身形不动，左手五指扬起，核融拳的散弹势向四面爆发而去，以压元功逼成的气弹，高速飘过周遭，打在光剑剑柄上，光剑为之碎裂，碰着人体，则变成一个鲜血淋漓的红色窟窿。
（纵是自家子弟，动手也没有半分犹豫，全然不把人命当命看，毫无顾忌，他已经突破了人类人天位的首关心障了，唉……）
源五郎心中暗叹。赶来此处的军官，全是妮儿由稷下领来的青年贵族，虽然挫败于敌手，但见主帅情形危急，仍是个个奋不顾身地再扑上去，这一点，让源五郎自叹弗如，以自己的人望，绝不可能获得这样的拥戴。
不过，既然晓得了敌人的辣手，那这一次他就不会坐视事情的发生，当气弹如骤雨飞射，源五郎高喝一声：“住手，全给我退下。”同时，小天星指轮转发出，在敌人每一发气弹将要击中人体之前，抢先以指劲将之截下，无论远近，不失分毫。
无比精准的计算，凭着这手功夫，终于换得敌人的侧目，白起两眼盯着源五郎，虽然未有出手，一股压力却先行迫至，让人气息不顺。
“源五郎大人，妮儿小姐她……”
“闭嘴，我眼睛没瞎，难道会看不到吗？”
“可是……”
“别罗唆了，全都给我离开这里，你们应该看得出来，事情不是你们所能处理的。”
被源五郎这样一讲，众人也晓得情形不妙。妮儿小姐伤重，命悬人手，而最应该感到担心的源五郎，却大异平时的斯文作风，疾言厉色地叱喝着众人，看来情形果真不对劲，但是，作为仰慕者的一份子，他们还是希望能出一点力啊！
对了，五色旗呢？虽然自己帮不上忙，但五色旗成员个个都是武学好手，又拥有强力火器，即使与天位高手敌对，多少也能发挥一点牵制作用吧……
这个念头刚刚闪过，立即便听见一阵声响，过千名五色旗的成员，手执重型火器，顷刻间据守住所有制高点，将此地包围得水泄不通，架设好机枪，掣开保险枢纽，完成狙击准备。
“五色旗报到，由此刻起，听从最高领导的指挥。”
强大援兵赶到，威猛气势震慑全场，众人正要拍手欢呼，却见到白千浪挥手一指，所有机枪、火器的枪口，全部瞄准源五郎与己方人众，只要一声令下，马上便是血肉横飞的惨烈局面。
“怎、怎么搞的？”
“为什么会这样？到底谁才是敌人？”
突来的变局，把众人全都弄得呆若木鸡，对于眼前难以索解的情况，个个都是摸不着头脑。
源五郎却是毫不意外。他原本就料想到，对于里之白家而言，这位白家大少可能是比现任家主更崇高的存在，因为，当白军皇远逸海外，白无忌忙于商务，全心打理大小企业，外兼吃喝玩乐，吸引各大强权注意的时候，唯一能在恶魔岛上训练将兵、整顿五色旗实力的最高领袖，也就只有这位白老大了。
他们对白起的称呼是“最高领导”，看来是某个比现任家主更高的地位。接手五色旗以来，知道这支部队非独战力强横，更难得的是一丝不苟的向心力与忠诚心，白千浪曾说过：
“不服从当家主指示的白家人，没有活下去的必要。”可见其对于白家首脑的绝对服从，会把枪头指向自己，可说理所当然。倘若没有使用洗脑技术，却能够达到这样的统驭效果，那眼前这人的练兵手段，实在不是自己能及。
源五郎摇摇手，示意身旁的闲杂人等全部退开，而五色旗并没有拦阻他们的离去，当清场完毕后，他要设法解决眼下的问题。
五色旗尚不够资格对自己造成威胁，白起虽然厉害，自己也有办法应付，正面相搏，未必会输，但是他手中的人质，则是自己的恐惧之源，根本就不晓得该如何面对。
“嘿！我们两个人像傻瓜一样呆站着，总不是办法，赶快把事情了结吧！”
白起没有回答，迳自扬起了右臂，手中掐握着妮儿的雪颈，向源五郎展示人质的状况，意思好像在说“传闻九曜极速天下无双，你可想要一试？”
人质的情形真是很糟糕，伤痕累累姑且不论，一双白皙的手臂，皮肉破裂，手掌上还有好几处是整块被削去，隐约露出凄惨白骨。
源五郎笑意未灭，心中却在强忍闭眼的冲动。他也晓得，在这样的对手之前，故作不在乎的交易技巧，是肯定没用的，但是如果毫不伪装，一股来自内心深处的恐惧恶寒，会让他的精神提前崩溃掉，再没有冷静判断的优势。
他当然也没有蠢到指着敌人大骂。倘若叱喝“欺凌女流，挟持人质，卑鄙无耻”，会让对方发怒欲狂，他一定马上付诸实现，如果以武者尊严为名，能挑衅对方放弃人质来决斗，那也有一试的价值。但眼前之人却是个绝对冷静，比自己更懂得以最小耗损获得最大战果的天生战士，名誉或是尊严这种东西，是不可能影响到他的。
“我明白了，先别急着伤害人质，我付出一点东西，来当谈判的诚意吧！”
先是吸上一口气，源五郎把自身的护体罡气降至最低，跟着扬臂就是一记重拳，自轰胸口，“哇”的一声，大口鲜血喷出，已然受创。
（不行，这样子大概还不够……）
又是一记重拳，直接轰向脑门，这一趟受创更剧，口鼻之间血沫飞溅，而对于他这样精擅天心意识高过力量的高手，头部受创更是一件高度危险的事，既然做到了这一步，谈判的诚意应该已经够了。
“不管内战怎么进行，胜负归属何方，我们现在是把守北门天关，对你有益无害。若我和妮儿小姐都倒下，没人抵挡来自艾尔铁诺的攻击，对白家、对女王陛下都很不利。”挥手抹去鼻端的血沫，源五郎沉声道：“今天的战果，你成功重创北门天关两大天位高手，刺激我家老大的效果已然做到，可以罢手了吧！”
激烈的动作，便是素来严谨的五色旗，也看得面面相觎，但白起仍一声不吭，抓住人质的手掌未有松开，反而渐渐加紧，让少女咽喉发出吓人的咯咯声响。
“你还没有拿出真正实力，和妮儿小姐的交手，耗不了你多少功力，认真一拼，你我两人鹿死谁手，仍是未知之数，要是两败俱伤，那只会徒然令旁观者讪笑，所以我宁愿退让，让你能保有完整实力，这一点，我想你不会不明白。”
把该说的话都说完，源五郎再次抹去鼻端渗出的血沫，右手扔起小天星指的起手式，深吸一口气，冷冷道：“我言尽于此，白起，你可不要把我给惹火了。”
以源五郎对敌时一贯嘻皮笑脸的风格，这可以说是他极为难得的一次威胁。或许正是为此所慑，白起冷哼一声，将手里的妮儿放开，任其倒地昏睡。
（呼，还好，这家伙虽然不讲理，但是起码还讲利害关系……）
以现实状况来说，源五郎实在是放心得太早了，因为放弃人质，并不代表就打算放弃作战。白起才把人质抛下，就立刻变动身形，朝源五郎急攻了过来，核融拳夹带剑劲，一式机枪势，分袭敌人七处要害。
（好家伙，真的要卯起来对干吗？）
源五郎心中叫骂，稍一回气，已然预备接招还击，但思及对方武功，这一拼究竟胜负如何，委实是没有把握。
正当两人要短兵相接，数抹黄光、一道黑影，蓦地出现在两人之间，奇异的是，来人虽是由地底飞出，但地面土壤却毫无被翻开的痕迹，注意到这一点，源五郎已然心里有数。
（奇门遁甲？）
待得瞥清那数抹黄光是一张张的符纸，源五郎立即收手撤招，但对面的白起却无此意，核融拳依然轰发过来。
“喂！后生小子，别太给老人家添麻烦啊！”
和缓的语气中，来人出手如电，连续七指戳在符纸之上，以咒法增力后，硬生生碰往白起的核融拳。当拳上的天位力量爆发，符纸登时碎裂，但劲道却也为之一缓，来人便藉着这短暂空隙，飘身飞退。
“漂亮啊！老师，能把东方仙术使得这么棒，我看白鹿洞里那堆牛鼻子道士肯定没人及得上你啊！”
事不关己，源五郎在后头大声拍手叫好，而能够凭着咒法力量，强接天位高手一击的，举世间自然就只有雷因斯的首席魔导师，稷下学宫的宫主，梅琳。格林。
“老师……”
出手一招，既然无功而返，白起并没有再行改击的打算，冷冷目光直视源五郎，但对于这位与白家和雷因斯都有深厚渊源的长者，他并没有失去敬意，缓缓地低头致意。
并不只是白起。见到梅琳现身，整个五色旗立即放下枪械，向之致敬。在这名一直以来对五色旗、白字世家帮助甚多的长者之前，他们毫不吝惜地表示着尊敬，当然，他们也知道这正是最高领袖的心意。
“嘿！看来我的老面子还有些吃得开啊！”踱步过去，拍着白起的肩头，梅琳道：“不要给老人家添太多麻烦，看在我的份上，今天的事情就这样算了吧！”
白起的个子不高，即使是比起妮儿，也是稍矮了一点，但在女童形貌的梅琳之前，确实是一副大哥哥的模样，特别是当梅琳拍着他的肩头，微笑劝慰的时候，旁观者中有人甚至忍不住笑了出来，而笑得最大声的一个，自然是肯定今天不用再动手的源五郎。
“我知道你讨厌麻烦，所以一次动手，就想把所有事情解决，不过再打下去，你以一敌二，终究是吃力了点啊！”
“你指的是在后头装晕的那个吗？强弩之末，已经没有威胁性，勉强动手，只会给同伴制造破绽，帮不上忙的。”
被敌人明白点破，趴伏在地上的妮儿只有勉力站起。她伤势不轻，但是转醒过来有好一会儿了，只是见到情形不妙，佯作昏迷，想要在激战时，发出雷霆一击，哪想到早就被敌人看穿了。
这个小女孩使用符纸的手段，自己曾经见过，那是与韩特第一次联手，拼命从天草四郎手里逃脱的时候，曾有高人从旁协助，以符法拦截天草，当时自己百思不解，想不出有哪名擅使东方仙术的白鹿洞友人会协助自己，难道就是眼前这小鬼？
“嗯！那还是卖一次老人家的情面吧，听说你昨天差点就铲平了我的稷下学宫，这笔帐我还没找你算呢！”
梅琳温言微笑，尽量地动之以情，对着眼前这名看着他长大的孩子，就像看着白无忌和莉雅一样，如果可能，她并不想动手。
而在现实情形考量下，最终白起也只得罢手，其中一个理由，是他并不想在自己内心杀意大幅减退的此刻作战。
“五色旗听令，由此刻起，听从代理丫头的指令，守住北门天关。”
撂下了这一句，白起更不多看一眼，运起光电腿的身法，顷刻间分身化影，直往西方急掠而去。
望着敌人背影，妮儿恶狠狠地瞪着，虽然因为伤重乏力，不能破口大骂或是扔石头过去，却在心中发誓，下次相逢时定要把他打得满地找牙。
源五郎心中却另有一番计较。白起临去前的那一句吩咐，把五色旗的指挥权正式委托，也就代表他不会再回到北门天关来杀人放火了。但为何他不说“代理人”而说“代理丫头”
呢？那自然是因为在刚才的战斗中，他认可了妮儿的资质与能力，将五色旗交付，而另外一个理由，则是他不相信这个叫做源五郎的男人。
会有这样的判断……嗯！他真是作了一个正确的决定啊……
“浑蛋，真是讨厌，到底东西摆到哪里去了？”
在昏暗的地窖密室里，兰斯洛翻箱倒柜，找着自己需要的东西。这经验并非首次，前一阵子他在雷因斯皇家图书馆里长时间阅读的时候，也曾试过被书堆埋起来的感觉，但这次是在大堆宗卷文件中找资料，自然也就额外费上些力气。
这处位于象牙白塔下的秘密地窖，只是一所大地宫的一小部份，尽管核能火弩的威力将象牙白塔夷为平地，但受到多重结界守护的地宫，却分毫无损。而瞧着这不为人知的地宫，如此庞大的规模，就无法想像在雷因斯辉煌外表的背后，有多少真实被埋藏在暗影里。
师兄王五曾说过，要分清事实与真实的差别。牵涉到国家利益这种事，必然有许多的谎言和欺骗，假使自己平常看到的东西是事实，那么现在是否就逐渐接近真实了呢？
地宫的许多资料室里，自己选择了与太古魔道相关的那一间，因为与白家最息息相关的，应该就是这里。远方隐隐传来人声，听小草说，这处地宫的东半部，是魔导公会的大本营，不过她已经打过招呼，不会有人来干扰自己。
不过，白家的那些家伙，到底在研究些什么啊？
放眼看过去，一个个的档案夹，尽是写着些让自己看了莫名其妙，却又心头发毛的字句，特别是一个叫做皇太极的家伙，看着名字，好像就是那个日贤者，单看他写的论调、研究的项目就可以知道，他绝对不是人类，十有九成就是没血没泪的魔族……对！肯定就是魔族。
“去你的，真要像是你说的那么容易，那本大爷也去注射魔族的……这字怎么念……魔族的基因，看看是不是又能增强力量，又能延年益寿……”
兰斯洛没好气地把档案扔回原处，心头却掠过一个想法。以前的雷因斯女王把这档案收在这里，是因为这东西荒谬无稽，堪为太古魔道之耻？还是因为想要私底下偷偷研究？这答案真是让人不解啊！
想着想着，兰斯洛露出苦笑，继续在档案堆里大海捞针，浑然不知道对己有用的资料究竟存放在何处？
这样的工作，一进行就是几个时辰，直到兰斯洛疲惫不堪，这才在如山高的档案堆里，发现了一点有趣的东西。
与白起无关，有趣的理由，是因为记叙的体裁。与其他一连串看不懂的公式、专有名词不同，这份档案里头，记载着一众研究员的闲事手札，用的是记事体，对于已给大堆太古魔道专有名词弄昏头的兰斯洛，刚好可以拿来当故事看。
起先并没有什么特别，但是在中段之后，开始出现了“白军皇”这个名字，让兰斯洛为之一奇，坐起身子，凝神观看。
档案中，记载着当时西西科嘉岛上，太研院本部遇到的重大困境。自九州大战以来，太研院便将研究各式太古遗迹、日贤者的手札资料，并列为两大重点方向。在白金星惨败于月贤者圣剑之下，成立里之白家后，便让稷下分部从事一般性的普通研究，西西科嘉本部则怀着雄霸天下的野心，专门研究能够用于战场上的技术与兵器。
机枪、导弹、光束炮，这些武器威力无俦，对战起来可以大占上风，但是对于真正决定一切的天位战，却产生不了什么影响，所以白家主要的研究，仍然是放在如何增强自家高手的体能，甚至凭空造出一个最优秀的超级战士。
有着传说中天命勇者的超绝天赋，他要聪明绝顶，过目不忘，练武一年抵得过旁人十年，体质上要有万中无一的抗魔性，让世上的魔法对之不能产生作用，还要百毒不侵，一切毒素都不能伤之于他，拥有这些强绝条件，他会是白家有史以来的最强者。
这项研究，当年连皇太极都已经放弃，认为这项目不可能被完成，但白家先祖却始终投注大量心力，想要藉着完成这项研究，证明自己已经超越日贤者的境界。
众人一致认为，由于研究范围牵涉得太广，要将人体改造到符合期望目标，是不可能的，唯一的方法，就是用人工方法制造一枚胚胎，改造基因，将魔族、兽人、精灵等种族的优点，全数改入其内，另外再修改不够完美的地方，诞生成长之后，就可以成为理想中的完美战士。
远在白金星突破天位之前，这个计划便被视为最有可能制造出天位高手的几个主项之一，而一个甫出生便拥有天位力量的婴儿，对于沉迷于这项禁忌研究的白氏研究员来说，比一片黄金之海更有价值。
只是，这项研究却始终搁浅在一项重大的技术难关上。尽管众人的构想在理论上可以行得通，但要付诸实行，却难得有哪个胚胎，能够承受如此天翻地覆的基因改变，即使成功，当胚胎植入母体，在孕育过程中，也是问题连连，到最后，没有哪一个母体能够活过三个月，连同腹中胎儿一起化灰而亡。
“又失败了……”
这样的叹息，远自近千年前，便不断地在白家研究室里低徊。究竟要怎么样的条件配合，才能诞育出理想中的完美战士？这是太研院连续三个世代都未能解决的难题。他们也曾试过体外培养，打算完全排除母体的变因，但改造完毕的胚胎，最多也仅能支撑到七天，便崩溃坏死。
难以索解的困难，终于在第十二任白家家主任内得到了重大突破。
当时，甫得到天位力量的白军皇，于西西科嘉岛上弑父夺位，扫平所有不平势力，成为白家家主。对内，他积极整顿，增强白家实力，意欲重拾祖父白金星的遗志。对外，他完成了历代白家家主一直努力，却未能完成的目标，迎娶雷因斯女王，将整个雷因斯。蒂伦掌握在手中。
“像我这么优秀的男人，女王陛下不嫁给我，实在是整个雷因斯的损失，更是女王陛下一生的遗憾。”
在甄选会上，白军皇就这样旁若无人地大言不惭。当时，由于刻意的掩饰，外界对这名因为父亲与其他兄弟急病暴毙，继承白家大权的年轻家主并没有正确认识，将他当作一个喜好航海、游手好闲、私生活又极为糜烂的浪荡子弟。
事实上，出现在甄选会上的白军皇，衣衫不整，浑身酒气，两手甚至环抱着一对**美女，一副老大不耐烦的表情，全然没有对雷因斯王家的尊重，让一众宫廷派大老、甚至白家长老们都变了脸色。
和其他品学兼优、文武双全的杰出青年，白军皇唯一所长者，只有自己的家主头衔，然而只要有这一点也就够了。
“似乎是个很有意思的男人呢！好啊，就嫁你吧，往后的生活，请多多指教啦，”
以温婉微笑的表情，坦率说出这些话的，是当时的雷因斯女王，妮坦。迪斯。拉普他。苍月。虽然说，笼络白字世家，是稳定雷因斯的必备条件，但也不至于非得接受这项求亲，前两代女王都是以招赘的方式，招家主以外的白家嫡系为夫，因为宫廷派群臣始终担心，若是女王与白家家主正式结合，白家的势力可能膨胀得太过头。
尽管知道迟早会有此事的发生，但真的发生，还是让人感到吃惊，特别是……对方还是这么样一个糟糕透顶的男人，这声许婚，顿时让一众旁观者满地找眼镜碎片。
当时，妮坦女王微笑着，与那名严肃起表情、将成为她丈夫的男人相互对望的景象，让众人印象深刻。
这是一桩不被看好的婚姻，但相较于激烈反对的群臣，妮姐女王却异常地认真，完全不带一丝身为女王的娇气，放弃过去招赘的形式，纯粹以一个女人的身分，嫁入白家，对丈夫表示相当的尊重与诚意。
或许是受其所感召，婚后，新任亲王收敛起一切浪荡行为，没有做出任何让雷因斯宫廷蒙羞的行为，一如其平庸的形象，仅是整日绘画、出海钓鱼，直到莉雅公主出世，白军皇亲王“染恙暴卒”为止，与其妻子过着夫唱妇随的恬淡日子。
也许说不上甜蜜，不过当白军皇亲王过世，宫廷大臣与雷因斯百姓都感慨着自己当初的不长眼，因为这实在是一桩完美的婚姻，个性温和纯厚的夫妻两人，好比是天使的结合。
这是外界的印象，但是在真正熟知内情的里之白家成员眼中，这对夫妻的结合，非但与天使扯不上什么关系，简直就是两个恶魔合作起来大跳贴面舞。
婚后不久，一反过去“人类圣母”的圣洁形象，妮妲女王对于里之白家的存在，表示了高度的兴趣，并且在许多方面，向丈夫展现自己并非是一名愚蠢无知的平凡女子，对他野心勃勃的诸多企图，表示全面支持。
经过一段时间的相互猜疑、斗智，这两名有着恶魔心性与高度智慧的男女，决定握手言和，以对手兼盟友的关系，结合双方资源，合作逐鹿天下。
不久，白军皇带领妻子秘密来到西西科嘉岛，参观岛上的五色旗、太研院，由各部门首长报告目前进行中的一切。而当太研院的生化小组，面有惧色地向家主报告又一次失败的消息，一直微笑聆听的妮坦女王，说出了震惊当场的话语。
“似乎是个很有意思的计划案呢！这么办吧，由我来成为实验母体，十个月后，一定能生出一个很可爱的孩子的。”
带着几分孩子气的要求，全场白家人闻之变色。毕竟过去母体从来没有存活案例，要是失败，葬送掉女王陛下的责任，可没有人承担得起。然而，妮姐女王表示了不容反抗的坚持。
“我的父亲与祖父，都是白家人，我体内也流着白家的血，对于本家的天下大计，我有资格参与其中。”环视全场，妮妲女王缓声道：“别忘了，我是个被称为人类母亲的女人。
能够孕育全人类的母亲，难道会连一个孩子都生不下来吗？“
纵然是以疯狂著称的白家人，也给这番话吓呆了。军皇家主无疑是白金星之后，白字世家最优秀的一人，但他究竟娶了个什么样的妻子进门啊？
而在众人呆若木鸡的同时，一串热烈的掌声打破了寂静，对这项骇人提案表示支持。当众人寻找掌声源头，发现军皇家主在一旁激烈鼓掌兼大吹口哨，过半的与会者几乎要口吐白沫，送医急救。
掌声之后，这对夫妇甚至当场激烈拥吻，再次考验着剩余幸存者的心脏负荷力，当有人大着胆子，询问家主对此事的意见时，白军皇大笑道：“那有什么话说，就做吧，这点子实在是太HIGH了。”
众人最后只得依命而行，因为若不照办，这对没什么事做不出来的恶魔夫妇，不晓得又会有什么惊人之举。骇然瞧着热吻中的这对夫妇，众人甚至觉得，他们很可能随时会下令引爆恶魔岛，让魔族重现风之大陆，而他们两人则立即搭船环游世界。
在当事人强力坚持下，计划如火如荼地进行。提供胚胎父系基因的，是白军皇本人，他高傲地认为“整个白家不可能有比我更优秀的人”，对于这点，余人自无异议。而在所有人的期盼中，十个月后，一个备受瞩目的孩子诞生了，白军皇以一位强绝先祖为名，满心欢喜地将自己的长子命名为“起”。
“这孩子将会是我最好的助手，协助我征服世界，之后，如果他有本事取我而代之，那他就是你们的帝皇了！你们这群愚昧的蠢材，为我儿子欢呼，预祝他的霸业吧！”
将襁褓中的婴儿高高举起，群众的欢呼声，掩没了整个白家本部。
档案中的记叙，只写到这里，后头似乎还有，但兰斯洛找来找去，却是一无所获。不过，光是有这前半卷资料，便已经足够了解敌人的出身了。
虽然之前也曾想过，能生出妻子这样优秀人物的父母，一定非同小可，不过自己的岳父岳母……也实在夸张得太离谱了……
（小草，幸好我娶的是你，不是你娘，要不然啊……）
看完整个档案，兰斯洛有着这样的感叹。
（搞了半天，原来是个人造的怪物，难怪强得不像人类……哼哼！解铃还须系铃人，既然晓得这怪物是用太古魔道做出来的，那就从那方面去下手，而且，既然只是个人造怪物，那就不用顾虑小草，放手宰了便成……）
拿定主意，兰斯洛将柜子里头的相关资料全部打包，飞奔出门，直往爱菱所在的太研院赶去。
距离白起离开稷下，已经将近两日两夜，白天行阵营中的太古魔道技师们，仍在忙着整理数据、调整机械，等待着领导者的归来。
韩特在那一战中伤得不轻。即使是天位高手，也是禁不起头部的重击，要不是有睥世金绝护体，这条命肯定当场挂点，但他的底子也是极厚，短短一日光景，便离开加速痊愈的苏生水槽，自行运气疗养。
众人忙碌中，一台通讯仪器自行运作，片刻之后，一张命令书传送完毕，那是来自最高领导的指令。
“白起大人有新的命令吗？嘿！该不会要我们直接调动五色旗，把稷下城踏平吧！”
几个代理负责人谈笑声中，接过命令书，却对上头文意不甚理解。根据命令书的指示，他们要将一个消息传给各大媒体：现在执掌稷下太研院的特别小组负责人，是个经过伪装的异族怪物！