第三十一章 水煎包
“哎呦！”刚跨进门槛的姑娘没注意脚下，被伸出来的脚结结实实地绊了一下，她往前趔趄几步，奔着前边的沟渠就去了。
李松林见状，嗖地一下站起将人扶住，要不然那人就早已经掉进水里了。
姑娘心有余悸，整理了一下衣裳下摆，然后猛然抬起头，大呼一声：“是你！”当真是不是冤家不聚头，来的姑娘正是猪肉铺里的许春娇。
瞧瞧，那句话怎么说来着，无巧不成书。那日许春娇来给姜妤送猪肉的时候不小心把猪血撒在了李松林的衣裳上，这日李松林坐着歇脚却无意间绊到了许春娇。
李松林当即就愣住了，一句话都没说出来，两人就那么一直僵持着，过了半天他才动了动嘴唇，说出一句：“抱歉。”
许春娇还在原地站着，她动了动藏在布鞋里面的脚趾有些不知所措，她是接受了李松林的道歉了的，心里思忖着她是不是也得将之前亏欠了人家那一句道歉的话说出口。
她张了张嘴，平时做起事来风风火火，大着嗓门说话的姑娘在此时竟然也细声细语了起来：“那个，其实那天的事，是我做得不对，我还白白地冤枉了你一通，我……我向你道歉。”她声音小的就像有只蚊子在李松林耳边嗡嗡地叫。
“咋了，又出啥事了？”听着外面吵吵嚷嚷的，李婶探出个头，她手上带着的水珠都没来得及擦，靛蓝色的门帘被水珠晕开几处，愈发将近黑色。
“呀？是许姑娘？”
多亏了是李叔和李松林这对父子勤劳能干，李家的生活条件才比寻常人家好，李婶隔三差五的就去瓦市上逛一遭，到老许家的猪肉铺子嘎上一块好肉给他们爷俩改善伙食。
许老汉也没儿子，只有许春娇这么一个老来女，姑娘家家的整天给许老汉在猪肉铺子帮忙。这一来二去的，李婶自然就认得许春娇。
李婶越想越不对劲，刚才她明明在里面听见许姑娘叫唤了一声，难不成是她这混小子欺负了人家？她立马变了脸色，几步走到李松林面前，往他腰上结结实实地拧了一把。
“娘！我没欺负她。”李松林站着没动，任由李婶掐他，然后一口浊气从他嘴里吐出，唉，怎地连他娘都不相信他。
没办法，只好将那天发生的事连带着刚才的经过全盘托出。
李婶狐疑地看了他一眼，虽然李松林把事情全部都交代清楚了，但她还是问了许春娇一句：“他说的可是真的？”
许春娇双手交叠放在膝上，点了点头：“其实我也有不对了地方。”
李婶一拍大腿从凳子上站起来，她原本还以为发生了什么事呢，这下得了，这二人她一下他一脚的，之间的“恩怨”姑且算是还清了吧。
许春娇单手托腮，坐在大堂里望着墙上的黑板出神。这一趟街上的人但凡是来这吃过饭的，都说这一家食肆里卖的东西不仅味道好，就是连做的花样都是之前不曾见过的，食肆开张这么长时间，她光是听别人说了，自己个儿还没有过来尝尝。
趁着铺子里买肉的人不多，她跟许老汉知会了一声便上这来了。
她的眼睛一直在黑板上留连，拿不准主意要吃些什么。她就一个人，若是一下子点的太多，吃不了岂不是白白浪费了。
“那就给我来一份水煎包吧。”都带着一个包字，想必吃起来应该和包子的味道差不太多吧。
直到一盘八个白胖变胖的水煎包端上桌她才知道，眼前这东西还真的跟寻常的包子不一样，不仅个头儿比包子小，就连外表也和包子不大一样。
她夹起一个放进嘴里，里面的汁水噗嗤一下溅到了舌头，烫的她张开嘴直往里面吸着凉气，囫囵着随便嚼了几下就吞进了肚子里。
猪八戒吃人参果，头一次见到做的这么小巧的包子，确实是她心急了。
她端起茶碗喝上一口缓了一下，转手又夹起一个，这次她先是小心翼翼地将包子咬开了个小口，里面的汁水流到它的下巴上，她掏出帕子擦抹干净。
煎得金黄酥脆的外皮，一口下去鲜香多汁的内馅儿，她还是感觉一口一个吃得最过瘾了。许春娇的整个腮帮子都鼓了起来，牙齿一下一下地咀嚼着，将嘴里的食物都咽进胃里。
“你做的东西果然好吃！”这是她从心底里发出的一声喟叹。
姜妤站在柜台后，手底下的算盘打得劈啪作响，闻言她抬起头来笑笑：“还是你家的猪肉好，肥瘦适当，调出来的肉馅儿鲜美得很。”
听见掌柜夸自己家卖的猪肉品质好，许春娇心里别提多美了，可不是嘛，猪都是现杀的，用新鲜的猪肉调馅儿那味道简直是没得说。
“沾上点醋味道更好。”随后姜妤又说。
这句话瞬间点醒了许春娇，她从桌子角处拿过醋瓶，往盘子倒上一小点，然后又在辣椒碗里舀出来一勺，最后拿水煎包往里面一蘸。
真是，味道更丰富了。
这一盘子已经所剩无几，她摸了摸吃得将近半饱的胃，又朝着姜妤要了一盘，但很快她又改变了主意：“不，给我再来三盘！”
她嘴里一边吃着，一边竖起了三根手指示意姜妤：“一盘在这吃，另外两盘我要打包带走。”
她爹忙活了半天还没吃饭呢，她此次说什么也不能白出来一趟，得把这水煎包打包带回去让她爹尝尝。
“这是从姜姑娘的铺子里买的？”许春娇回到猪肉铺子时手里的食物还没凉透，眼下吃着正好。
她回答许老汉的话：“对，这东西叫水煎包，我尝着好吃特意给爹带回来一些。”她见她爹吃得正香，止不住的笑意从她脸上浮起：“姜姑娘说是用咱家的猪肉调的馅儿呢！”
说到这许老汉就不由得纳闷了：“当真？”
其实昨天的猪肉没卖完，他怕放坏了就把肉拿回家让老婆子调成馅儿做着吃了。明明都是一样的肉，怎地姜姑娘做出来的东西就这样好吃？
果然银子没有白花的道理，食肆做的吃食就是香。
第三十二章 入干股
“啥？那不成。”
听完姜妤说的话，李婶腾地一下从凳子上站起连眼珠子都瞪大了，她连连摆手，不由分说地就要往外走。
昨天夜里，姜妤枕着手臂眼睛一眨不眨地瞅着屋顶出神，皎洁的月亮的光透过窗户照进屋子里，她轻轻地叹了一口气。
是的，在这个寂静而又的夜晚，她失眠了。
姜妤翻来覆去的丝毫没有睡意，她索性起身将蜡烛点燃，暗黄色的光又照在她的脸上。她左思右想不知这事该如何是好。
她的食肆已经开张一段时间了，流水也还不错，唯一的不足就是暂且人手不太够，她总是顾不过来。好在李婶隔三差五的就来铺子上给她帮忙。
可恰巧问题就出在这个地方。
姜妤心里总是过意不去李婶帮她忙前忙后的，即使人家说着不碍事在家闲着不如来她这干活就当打发时间了，她也不能如此心安理得，毕竟她也没给李婶工钱。想来想去，她决定让李婶入股她的食肆，这样一来，不仅解决了她内心的问题，还能让铺子多一个人手。
所以趁着这次李婶过来，她就把这事说了出来。
这才有了刚刚李婶闹出的那番大动静。
“使不得，使不得，我也没啥手艺，天天在家也是待着还不如过来看看你这有啥需要我帮忙的。”她刚来铺子不大一会儿，啥活还都没干呢，就听见姜妤说要给她铺子利润的分成，这她哪能同意。
这铺子也不是她的，人家妤丫头整天忙里忙外的所有心血都耗费在这了，她哪能好意思赖着个脸皮直往上蹭，说啥也不行。
“利润一共分成十分，我七您三。”姜妤已经做好决定了，“您就属于是入个干股，往后我负责技术这一块，您就管管卫生环境。赚了银子大家一起分。”
听听，这丫头一出手就说给她三成的利润，再说了这洗洗涮涮的活谁都能做得来，妤丫头为何不去招人付月钱雇他们做事，反而是给她分成？
李婶觉得不妥，再次拒绝：“不行妤丫头，你开食肆也不容易，你的好意婶子心领了，你把银子攥在手里，往后用钱的地方还多着呢。”
她说着看了看后院的方向，妤丫头自己一个人不好过，偏偏还摊上个痴傻表哥。
姜妤握住了李婶的手：“婶子，您就答应了吧。您一直对我和表哥照顾有加，这些我一直记在心里。您要是不同意这事，我的心里过意不去。”
“婶子，您就答应了吧。”姜妤一边说一边摇晃着李婶的衣袖，有些撒娇的意味。
“你这孩子。”李婶伸出两根手指，“我占两成，你不要再说了，要不然我可就不答应了啊。”
姜妤见李婶态度坚决也不好再往下说些什么，只好点头答应了。
……
此时在距离石风镇百里之外的远处，一只骑马的队伍正浩浩荡荡地往前赶路，打头的人身穿皮袄，结实的皮靴稳稳地处于马镫之上，一块深色的围巾包裹在脸上，只留出一双看路的眼睛。套在马脖子上的缰绳牢靠地抓在手里，策马奔腾扬起一阵风沙，地上只留下深深地马蹄印。
跟在后面的马儿拉着货物，车夫的皮鞭甩在马屁股上面，马儿嚎叫一声，一路奔驰跟着前面的马儿跑。
不知奔腾了多少里，队伍前头的速度逐渐减慢，随着主人“吁——”的一声，马儿停住脚步，小土路上被划出一道长长的痕迹。
打头的人向后扭身，冰冷不带有任何感情的声音随后响起：“爷，马撑不住了。”
被称作爷的人淡淡地“嗯”了一声，他抬头望了望头顶上的骄阳，然后翻身下马，单手解开系在脖子上的围巾搭在马背上，露出了他的面容。斜飞入鬓的眉毛在凌乱碎发的遮盖下若隐若现，高挺的鼻梁下面是两瓣噙着骄傲的嘴唇。
他嘴唇微张，上时间开口声音听着有一丝沙哑：“休息一会儿吧。”
跟在他身边的手下得了命令，立马向后面的人发出号令，大家也纷纷解开了缠绕在脖子上闷热不堪的围巾，下马找个地方坐下来歇息。
那人在边上寻着一颗蓊郁的树，直接坐在树荫底下，拧开水壶盖子仰头一饮而尽。斑驳的树影映在他的脸上，他低头瞥向地上的尘土。
“前面是什么地方？”半晌，他才抬头问坐在距离他不远处的手下，“还有多久能到？”
手下立马站起身，抱拳回答：“回爷的话，再往前走进该进镇子了，若是走得快，估摸着晚上就能到。”
他们这么一群人，此次去邻国经商已经走了三月有余，启程出发的那天天上还飘着皑皑的雪花，眼下回来了，已经却是艳阳高照的天气了。
树干上凹凸不平的纹路硌得他头皮疼，那人取来围巾叠成方正的一小块枕着脑后。眯着眼双腿交叠靠在树干上小憩。
时间有限，等他睡醒起来后他们这一群人又得抓紧时间赶路了。
说什么今天晚上也得赶到镇子上找家客栈让大家好好地歇息一番。
第三十三章 香肠
这李婶干起活来是愈发带劲了，如今这铺子也算得上是有她的一份，洗洗盘子打扫打扫卫生就能给家里添个进项，她站在水池边用抹布将脏盘子挨个地抹了一遍，放在水管子底下冲干净。
姜妤的手里有一把猪小肠，这是她刚从许老汉的猪肉铺子上买回来的。她食指勾起拴在猪小肠上面的结，把它拿的远一些，尽量让自己屏住呼吸，因为这东西的味道实在是，不大好闻。
现世中制作香肠时用到的肠衣能分成两种，一种是人工的，另一种则是天然肠衣。将猪小肠经过加工刮制后剩下的一层透明薄膜，这就是天然肠衣了。这种肠衣既适用于手工灌肠，也同样适用于机器灌制。
她将猪小肠放进盆里倒上适量温水，戴上手套将手包裹严实，将肠子外面的那些白色肥肉和黏膜去除，为了不撕坏肠衣，姜妤的动作麻利但又不失仔细。
肠子里被灌进清水嗖地一下开始变大，她一寸一寸地捋着将剩下地肠子往里面塞，借助着水力，不一会儿就翻过来了。
再抓上一把盐，跟洗衣服似的将肠子放进里面使劲揉搓，黏糊糊的液体沾在她的手套上，她摇摇头，心里不禁嘀咕着，要想享受美味那必然是先得付出一些代价的。
里面一坨一坨红色的肉被刮在粘板上，姜妤把剩下的肠衣往水里一涮，那肠衣半透明得拿起来都能透过里面看见外边的人影儿，这便算是成了。
为了让灌出来的香肠入味好吃还不发柴，她提前就把猪肉泡了水并挂起来在后院里晾晒了半个小时，此刻她将猪肉取回，用刀切成了薄片，再往里加上需要的配料，搅拌均匀搁在一旁腌制。
为了能让大家尽可能地喜欢上香肠，她一共做了五香和麻辣的两种口味。
要是有灌香肠的机器用就好了，这样就不至于她靠人工一点一点地将猪肉捅进肠衣里面。姜妤从心里感慨一下，然后把肠衣的一头系到漏斗上。
第一次灌出来的东西着实是不怎么好看，眼巴巴看着躺在粘板上那黑不溜秋的一条，这哪有半分香肠的样子。她用线将香肠隔成小条。
算了，别看它长成这样，也许吃起来的味道能好一点呢？这是姜妤给自己的心里安慰。
香肠一挂到大堂里，立马就有食客问了：“这是个啥新鲜玩意儿？”又是个他们从来没见过的稀奇东西，但就是瞧着这样子……这能好吃得了吗？
“这是我自己灌的香肠。”姜妤摸了摸鼻子，这卖相不好的东西猛的一被外人问起，她也是有些不好意思。
“啥是个香肠？给哥几个取一块下来做着尝尝呗？”那人偏要嚷嚷着吃香肠，“我们还从没吃过这东西嘞。”
“得挂上几天才能吃呢，您过几天再来尝尝。”
“得嘞！”
整整一天忙活下来，姜妤都感觉快要站不住了，她就感觉自己是像踩在那棉花套子里，腿软得直打哆嗦。不单单是腿，就连胳膊也是，动一下那酸疼的劲就涌了上来。
好在是提前将晚上吃的饭放进锅里温着呢，要不然现在能不能吃得上一口热乎饭都难说。
一人盛上一碗热乎乎的小米南瓜粥，姜妤把两条手臂放在桌子上，懒得动弹。但又顾及肚子里没食饿得慌，她端起碗喝了一口粥又放下。
“婶子，咱招人吧。”这可真不是闹着玩的，给铺子招人手的事她老早之前就想过，但由于想着刚开张客人不算太多，此事就一直耽搁着。
今天她总算是见识到了，什么叫一波未平一波又起。刚把这波客人点的菜端出去，转眼的功夫那波客人就又踏进铺子里。
生意兴隆能赚银子这自然是件好事，但最重要的不还是自己的身体吗？
姜妤实在是感觉忙不过来了，今晚在饭桌上向铺子的二掌柜李婶提出了此事。
“招人是肯定要招的，就是不知道要招几个。”李婶十分赞同姜妤的话，其实今天不止是姜妤，就连她也忙得晕头转向的，洗不完的盘子碗筷摞在水池里跟小山似的，就连扫帚她也数不清总共是拿起来多少次。
招多少人？最少也得招上两个，找一个刀工好的的，平时切切墩跟在姜妤旁边给她打打下手；还得再招一个干活麻利的，洗洗碗筷择择菜。
既然都已经打算着招人干活了，就不能光想着省钱。若是再赶巧了碰上人多，这食肆哪里还能运转得起来。
“最少也得是先招上两个的，婶子，您知道雇人该去哪个地方吗？”姜妤看着碗里橙黄色的粥，思忖了一会儿。
她突然就想到了她所居住的巷子，住在那的街坊邻居可不少：“要不您多留心一下，瞧着巷子里哪家的媳妇姑娘干活麻利，再问问人家愿不愿意来瓦市给咱帮忙。工钱好说，大家都是乡里乡亲的。”
也是。妇人平时都是在家中料理家务的，若是腾出个空来寻份工作，赚点银子补贴家中，那自然是好的。没准还真有人愿意来。
“你才来镇上还不知道，其实西边是有做人口买卖的。”李婶说话的声音小了点。
说的好听点是做人口买卖的，若是不好听的这就跟贩卖人口没什么两样。那里做的净是黑暗肮脏的买卖，不是本镇的人都不知道有这么个地方。
有钱人家能出得起银子买上个老实的带回府里做些又脏又累的活；还有一些是不让买断的，只许跟主人家签上几年卖身契，到期了再回到的那些人贩子手里重新做第二笔买卖。
听得姜妤是一阵唏嘘，人口拐卖这种违法的事，不仅是发生在现世，就连在这里也一样存在着……只是可惜了那些被拐卖的人，身如浮萍一生不能由得自己……
她低着头似乎感觉鼻子一酸。
“吁——”外面的动静让她回过神来。
紧接着她听见了来自外面大堂的呼唤：“有人吗？”
第三十四章 楚延敬
进来的那人长着一脸胡子，身上的皮袄落了一层薄薄的灰尘。
“掌柜的？”看着从里面走出来一个莫约二十岁的女子，他试探性地叫了一声。
姜妤应声点头：“客官您想吃点什么？”来人一幅风尘仆仆的模样，看着就像是走商队的，这样的客人她也不是没遇见过，只不过现在时辰不早了，她再收拾收拾就该回去了。
但她还是答应了，想着反正也就是一会儿的功夫，等他用完饭再走也不碍事的。
嚯，这食肆的主人还真是眼前这个姑娘家。那汉子笑得有些憨，可真叫他找着一家没打烊的店了。打过了这石风镇的牌坊，他就挨家挨店地全都问了个遍，店家不是说房间不够了，就是说做菜的厨子已经下工了。
他环视了一圈大堂，眼下一个人影都没有。嘿！还真让他赶了个巧，要不然他们这一群人就又得在外面熬过一夜了。
夜里吹起的风难免会凉飕飕的，那滋味，真是不老好受的，于是乎他又问：“掌柜，能不能住店？”
住店？她这铺子做的是吃食生意，大堂里摆着的都是桌子板凳，虽说二楼是有包厢的，那也没有床铺能提供给他们使用，再不济就是后院的那几间小屋。
那人看出了姜妤有些犹豫，其实他又何尝不知这是一家只卖吃食的食肆，只是有些被逼无奈罢了：“只要能寻个避风的地方让我们住上一晚就成。”
他转眼就瞥见了放在柜台上的白菜摆件，白菜谐音“百财”，有发财的寓意。对了，银子！他好像是想到了什么：“掌柜的，银子不是问题，你尽管开口就是！”为了能留宿一宿，他多给些银子还不成吗？
他说着颠了颠系在腰间的钱袋，里面的银子发生碰撞，传来响声。
“倒也不是因着这个，我这铺子里都是板凳，没有地方住人。”
“那好说，我们把凳子都摞到一块打地铺就行了，等一早绝对给你恢复原样，肯定不耽误你做生意。”此时他那不争气的肚子饿得叫唤了一声，让姜妤给听了个正着，这个五大三粗的汉子不禁红了耳根。
丢人都丢到家了！汉子在心里嘀咕一句。
“嘿嘿。”他决定用假笑来缓解一下尴尬，“我们这赶了一天路，也没来及得吃饭。你这铺子里有什么便做些什么吧，能快点就更好了。”都这个点了掌柜肯为他们做些吃的就不错了，何必要挑挑拣拣，有啥就吃啥吧。
跟掌柜的商量完，那汉子又出了铺子赶忙去回话，他先是冲着马上的人抱拳：“爷！都安排好了。”
“嘿，那掌柜竟还是个娇滴滴的姑娘家，挺好说话的，我说多给她银子她都没要呢。只是暂且得让您委屈一下，这食肆没有住人的地方，您得将就一晚上打个地铺。”
楚延敬下了马，将手里的缰绳丢给身边的随从，听到此话他撇了一下嘴角。
委屈一下？那倒是算不上，这么些年来他一路走南闯北到处去经商，行至半路风餐露宿那都是常有的事，对他来说这已然成为了家常便饭。
自从本朝建立以来，历任皇帝一直都重农抑商，京城楚氏，时代簪缨。而他作为楚家这一代的嫡长子，偏偏生来厌恶官场，他唾弃那些为了高位权利不惜手段的卑鄙之徒。
楚家嫡长孙不愿走仕途，楚老爷子听完此消息是气得直瞪眼。为此楚延敬不顾爷孙之情顶撞了他的祖父，之后便一走了之。
楚老爷子更是急火攻心，躺在床上养病放出狠话不准任何人出门寻他，更不许给他任何财宝银两。楚氏当家人发起火来整个府上都跟着惶恐，他们不得不听从老爷子的意思，就连楚延敬的亲娘也是，只敢跟他有书信来往，不敢提供任何资金支持。
好在楚延敬自个儿是个有生意头脑的，离家五年，不仅银子赚的盆满钵满，并且有了自己的商队。
他冷哼一声拍打掉身上的灰尘，听着在他耳边喋喋不休的壮汉，他抬眼撇了一下，未言只字抬脚走进了铺子，留下壮汉一人在外面不停言语。他实在不解他身边怎地就跟了一个这样的人物，话多，聒噪！
壮汉愣了一下：他们爷这是什么意思？
跟在楚延敬后面的那人也难得撇了一下嘴，他往壮汉的肩膀上拍了两下，同样也是没说什么。
壮汉挠挠头：？？？这都是啥子意思嘛？
一行人进了铺子解开穿在最外层的大衣搭在凳子上，祁琰提着几壶茶水向他们走来。
壶嘴里冒出的热气晃晃上升，逐渐与空气融为一体。壮汉给自己倒上满满一碗，头一仰喉头滚动几下就将茶水喝得一滴不剩。
他从喉咙深处发出一声喟叹。诶嘿，在路上奔波了一天现在终于能喝上一口热乎的了！不行，还得再来一碗。
手刚放在茶壶把手上，就听见楚延敬叫了他一声：“孟虎。”
孟虎嗖地一下又把手伸回来，小心着回了一句：“爷？”呀？爷刚刚叫他是不是他又犯了什么错？没有啊。
他左思右想也想不出个所以然来。
上菜了，祁琰端着大托盘从厨房里走出来，将菜一道道端上桌。
孟虎看着桌上，肚子又是一阵咕噜噜，别看他这人是个大老粗，可他跟在楚延敬身边有一段时间了，懂得菜品是要讲究“色，香，味”的，眼瞧着这菜把那三样都占齐了，他兴奋地搓搓手，想着：这菜准定好吃！
但看着楚延敬还没动筷子，他也只好老实地在一旁等着。
等于！可以开吃了，孟虎拿起筷子菜塞得满嘴都是，砸吧砸吧嘴还比划着：“爷，您尝尝这个，这个可好吃了！”
随后他又看向那个一直冷着脸的萧复：“老萧，快，快吃啊，别在那愣着。”
让祁琰把所有的菜都端出去，姜妤往锅里舀了一瓢水，拿着炊帚把锅洗干净。
“叮咚，您的烟火值即将攒到30点，到时系统将会给您发放奖励。”竟然有这等好事？姜妤的眼睛都亮了。
但很快系统就又给她浇了一桶凉水。
第三十五章 pxx系统
“目前的烟火值为29点，恭喜您，又获得0.01点烟火值。”依旧是那个毫无感情的播报机器。
诶等等，刚会儿它说什么来着？
又获得了0.01点，不对啊，平时不都是0.1吗？难不成是系统记错了？
带着疑惑，从没跟系统对过话的姜妤在心里默问：“你刚说的是多少？”
这回系统还就真的回复了，它又将刚才的话重复了一遍“回答宿主，恭喜您，又获得0.01点烟火值。”
轰！她的大脑一片空白，整个人就仿佛掉进了冰窟窿里。
“喂，之前不还是0.1点？”她还是不死心，决心要问个究竟。
“喂？”可是一连问了好几句，姜妤的耳边再也没响起那个冷冰冰的声音。
这叫个什么事啊，整的就像现世中的一款购物软件一样，开发商抓住了消费者的省钱心理，一点进去就自动弹出来个什么做任务免费拿的页面，广大消费者又是邀请好友又是领取金币的，废了大半天劲弄到最后也没实现商品免费包邮到家的愿望。
曾经连姜妤也被这个劳什子的软件忽悠过，费劲巴巴一顿好话说出去朋友才肯帮她点上一下，结果到头来又跟她说什么“距离成功仅差百分之0.01？”可去它的吧，自打那回知道，她再也没相信过这种东西。
天上掉馅饼的好事，想想也不能轮到她头上。
这系统可好，也开始跟她玩起来这一招。姜妤忍了半天，才没将那句脏话说出口。
不生气，生气是魔鬼。不就是0.01吗？她早晚是能攒齐的，到时就就再也用不了受这垃圾系统的气了。
听着外面的动静，估摸着那帮人已经吃完饭了。正好，她也收拾得差不多了，到时候再跟他们嘱咐上几句，她就能回家了。
姜妤把门帘掀起一道缝，默默地看着外面的人，坐在主位上的那个男子正背对着她，她看不清那人的模样。
“掌柜的？”酒足饭饱之后的孟虎鼓起了大肚子，他把小拇指放进嘴里剔剔牙，歪歪扭扭地往后一躺。
诶奇怪，怎么不见那女掌柜的身影？掌柜的不给他们安排住处，他们也不好意思私自挪动店铺里面的东西。
姜妤索性撩开帘子走出去，心里念着让他们在后院里的小屋住上一晚吧，若是住不开还有二楼的包厢，具体要怎么分配，那就让他们自己商量去吧。
“后院里是可以住人的，不如你们跟我过去看看？”她一边说着一边朝他们走去。
主位上的楚延敬忽然转过头来与姜妤对视，二人皆是一怔。
后院里一片黑暗，姜妤取了一盏烛台引燃屋内的蜡烛。
“你们先出去吧，我跟掌柜有话要说。”楚延敬赶走身后的孟虎和萧复，顺手把门关上了。
孟虎：诶嘿嘿？莫非，莫非是他们爷看上这女掌柜了？不然这夜黑风高的，有啥话是不能当着他和老萧的面说，还非得把他们赶出去，嘿!准没好事。
他看着紧闭的大门，傻乎乎地在那笑，嘴都快咧到耳朵根了。他私下里想得正美，迎面就对上了来自萧复的一记爆栗。
诶，这老萧也真是的，敲他头做什么？
萧复一幅冰山脸，提起孟虎的袖子连拉带托地把他拽了出去。
虽然面前的姜妤已经不是书中的姜妤了，但她在穿进书中的那一刻，脑海里便涌入了来自原主的记忆。
借着屋内昏暗的烛光，姜妤低头看了一眼自己的脚尖，率先开口叫了一声：“表哥。”眼前的楚延敬不是别人，正是她大舅舅的长子，她货真价实的表哥。
“阿妤，你怎地会在这？”在这里见到姜妤，楚延敬先是在心底感叹一声，他的商队夜晚来镇上投宿，却刚好投到了姜妤这里。
姜妤离家，杏雨急得不行，实在无法便寻了个机会，偷摸溜出去来到楚府给楚家人报信。杏雨是家生子，她的娘一直跟在夫人，也就是姜尚书的原配楚氏身边，她也自幼陪伴着姜妤，姜妤待她极好，二人相处地就跟姐妹似的。
杏雨跪在楚老爷子面前泪声倶下，楚家当即派出人手出门去寻姜妤。
就连姜妤的大舅舅也是，立马提笔给一直没有归家的楚延敬写了一封家书，让他在外面多留意着，若是打听到姜妤的消息，立即给家中回信。
楚延敬一直把这事放在心上，这还没过多少时日，表兄妹两人便在这小镇的食肆里相遇了。
“我，这就说来话长了……”姜妤把她的遭遇统统跟楚延敬交代了一番，其中包括她是为何离家，如何来到这里，又为何开了食肆……
当然，她也不至于傻到把所有的事情全都说出，比如她已经不是真正的姜妤，又比如她要攒烟火的事。
“他们姜家当真是欺人太甚！”楚延敬听完这些，他气不过，拳头狠狠地砸在桌子上。本来就不是很平稳的桌子晃动了一下。
“当初姑母也是，不顾祖父的反对毅然嫁与了他……”他的眼眸一转，没再往下说下去。
楚延敬的紧握成拳的手还放在桌子上，面上尽是愤怒之色。
在他小时，他的母亲经常会跟他讲起姑母的事，姑母是怎么不顾家人反对嫁给姜尚书的，又是看到那人往家里领人如何气到卧床的，最终郁郁寡欢，只留下表妹一人就去了。
母亲每每提起，嘴里皆是惋惜。就连他也为了姑母感到不值。
“阿妤，回楚家吧，待我修书一封，你收拾好了便赶往京城。”想起印象中那些京城女子的模样，哪个不是养得娇贵，气派十足的。
之前他的表妹也是同她们一样的，可眼下却是受的什么苦楚！
一个姑娘家操持起偌大的铺子，每天天不亮就得赶过来做好朝食，等夜色完全黑了打理干净才能回去休息，楚延敬闭上眼，他真的无法想象原本娇滴滴的小丫头是如何过得下去这种生活的。
他分明还记得那时姑母带着她来家中做客，她咧嘴一笑甜甜的唤他表哥的场景。
还有他因调皮故意抢走她手里的糖葫芦，她大哭不止去找母亲告状……
“唉。”他叹了一口气。
第三十六章 瞒不住了
令楚延敬意想不到的是，姜妤拒绝了他。
“不，我不回楚家。”她的语气坚定，没有一丝犹豫，“我觉得这样的生活挺好的。”
“你真的想清楚了？一个姑娘家独自在外面……”他始终是放心不下。
姜妤郑重地点头，接下来说出的话让楚延敬不禁动容：“表哥，自打来了这我才知道，镇子上的百姓热情质朴，我也已经习惯了这种忙碌充实的生活，与其每天养尊处优生活在高高的院墙之下，还不如这种带有烟火气的淳朴日子来的实在。”
说的也是，这番话让楚延敬不得不赞同。
“每个人都有自己的活法，都有权利选择自己想要的生活方式。就连表哥你也一样。”放着身份高贵的世家嫡子不当，却心甘情愿辛苦巴巴地四处奔波，这便是楚延敬自己选择的生活方式。
既然已经做出了选择，即便前方的路满是崎岖，也得坚持着走下去。
坐在炕沿儿上的楚延敬看着姜妤，他从前那张扬跋扈的妤表妹哪里去了？怎地跟眼前的表妹完全不一样了？
简直就像是变了一个人，难道是被这段时间的辛苦磨平了身上的棱角？这样也好，此时的妤表妹大方稳重，有自己的主见，这样的她是他愿意看到的模样。
“那好。”他尊重姜妤的想法，“若是以后遇到了什么麻烦，尽管修书给我。”他能帮上她的，也仅仅是这些了。
姜妤没想到她三言两语就说服了楚延敬，她喜不自胜，朝着楚延敬福身，展开笑颜：“那阿妤谢过表哥。”
楚延敬揉揉额角，看着姜妤弯弯的眉眼和露出的洁白牙齿，他也是一笑。
怎么他又突然感觉，小时候的那个妤表妹又回来了呢？
兄妹二人相谈甚欢。
天色渐晚，外面吹起了习习凉风。姜妤从炕尾的木箱子中取出一床干净的被褥，她并没有将它们铺好，只是堆叠着放在那。
“夜里凉，表哥要注意保暖，莫要得了风寒。”姜妤觉得她此时该走了，若是再不走的话，只怕是不用回去，直接就能忙活朝食了。
她站起身，向楚延敬做个暂时的道别：“表哥，已经不早了，我该回去了。”她说着拿起桌上那盏用来照路的烛台，想要往外走。
但是楚延敬把她叫住了，他担心姜妤自己走夜路会发生什么意外，心里放心不下，于是开口：“我送你回去。”
“不用了，你不用担心我的，何况还有阿琰呢，我们俩一起回家，你大可放心。”楚延敬的担忧她能理解，那条回去的路她已经和阿琰走过那么多次了，就只是觉得有些黑罢了。
不过她早有准备，回去路上用来照亮的灯笼她已经找出来了，就放在大堂里的桌子上呢。
“阿琰是谁？”冷不丁地从姜妤嘴里蹦出一个男子的名字，她还叫得那么亲密，楚延敬觉得姜妤肯定有事在隐瞒他。
得，方才交代的时候她只挑了重要的往外说，压根就没想到阿琰那一回事。没成想她一个没留神，竟嘴快出了出来。
姜妤犹豫不前，此时的她仿佛就是一只被人提起脖颈任人宰杀的小鸡仔，她蜷缩起脚趾扣着鞋底，脑子转得极快想要找个理由搪塞过去。
这下真的完了，她懊恼不已，怎么就口无遮拦地说出来了呢。谎称阿琰是她表哥的那一定是不能蒙混过关的，毕竟她那真正的表哥此时正站在她面前，用犀利的眼光瞄着她。
“你听错了，哈哈。”实在是想不出办法了，姜妤尴尬地一笑。
救命！她心里的小人正跪在地上双手合十默默祈祷:赶紧放她走吧，别再盘问她了。
“哦？你不知道？刚才不是还叫的很亲密吗？怎么一下子就翻脸不认人了。”楚延敬看着姜妤的表情，觉得好笑。这丫头从小就跟在他屁股后面转，他怎么猜不出她心里的那些小九九？
主要是，她的演技，太过拙劣。
“如果没猜错的话，你说的‘阿琰’就是刚才在大堂里端菜的那个吧。”夜晚的铺子里，只有姜妤和祁琰两个人，其实都不用他猜，答案呼之欲出。
楚延敬故作轻松的语气，却让姜妤听得心里直突突。
奇怪了，明明外面吹着凉风，她怎么突然就感觉有些热呢？她不敢看楚延敬那含有笑意的眼眸，稍微一咬牙从嘴里蹦出一个字：“是……”
真是彻底兜不住了，看这架势，她要是不把阿琰的事交代清楚，今晚就甭想回去了。
楚延敬往上一挑眉毛，示意姜妤继续往下说，几年未见，这丫头说谎话的本领当真是见长。他非得要听听，能让她讲话如此吞吞吐吐的那个“阿琰”究竟是个什么人物。
“其实……他是我来这里第二天，在我家门口那发现的。”姜妤在心里叹了一口气，眼下只能实话实说了，“但是他脑子不太灵光，他醒来便一直拉着我，我见他可怜就……就决定收留他。”
她一直看着楚延敬的脸，发现等她说完这句话后眼前人的脸色越来越黑，又赶忙补充：“但这只是暂时的，等他能想起他自己是谁了，就会回家了。”
她说完又默默低下了头，宛如一个做错事的孩子，煎熬地等待着来自家长的处罚。
“姜妤。”楚延敬的声音里听不出任何喜怒，但往往是这样才更加让人感到害怕。
姜妤闭上眼，她从来没有在原主的记忆中听到过楚延敬直接叫她的全名。
两人沉默了一阵。良久，楚延敬才开口：“你的胆子愈发大了。”
“竟然敢把素不相识的人直接领进家里！”他的声音提高的几分。那句话果真说的没错，暴风雨来临之前往往平静得吓人。
“你可知道他是什么身份？他是为何出了意外失去记忆？你怎知他晕倒在你家门口到底是不是阴谋？”一连三问，堵得姜妤是哑口无言。
她连连摇头，更是让楚延敬气不打一处来：“你什么都不知道，为何还把他领回家？”
“不！”姜妤从心里推翻了楚延敬的可怕猜想，回想起她和祁琰相处的种种：“不是你想的那样。”
第三十七章 不是你想象的那样
“哦，不是我想的那样。”楚延敬乐了。
但他是被姜妤气乐的。
“那你说说他是哪样？”他实在是想不通那人到底有什么好，竟然让姜妤连他说的话都不听，还处处维护那个来历不明的人。
“他很乖的，很听我的话，他每天帮我劈柴端菜，从来没说过一个‘不’字。”姜妤的脑海中永远浮现的都是那个听话的祁琰，他高高地举起姜耶楼笑得憨憨的模样，还有走夜路她怕黑时，他永远会主动拉着她的手，充满勇气地告诉她不要怕……
“表哥，他真的不是坏人。”在她心里，阿琰一直是她的好“弟弟”。
“坏人会自己承认他是坏人吗？还是说，坏人会在自己的脸上写上‘坏人’两个字？！”平时一向好脾气的楚延敬，竟冲着姜妤喊了出来。
姜妤楞住了，她根本没想到他会这样对她。
“阿妤。”大抵是害怕吓到她，楚延敬恢复了平时说话的语气，“刚刚是我不好，是我心急了，你别害怕。”
看着眼前楞住的人儿，他一时不知该如何是好。
“阿妤，天色不早了，你先回去吧，注意安全。”他刚才的话说得太重了，只怕再这样说下去，阿妤会怨他的。
现在她和姜家那边闹得不愉快，她能依靠的只有楚家了。他作为表哥，对她的事也不好多说什么，若是说得多了，只怕阿妤会跟他恼了的。
好在那人现下还是不清醒的，若真如阿妤所说那人那么听话，如此估摸着那人也不会做出对阿妤不利的事情。
时间还多，既然他已经知晓了此事，定不会坐视不管的，为了阿妤的安全，他一定要把那人给查个水落石出！
“那表哥好好休息，我先回去了。”姜妤福身之后转身就走。
她手拿一盏烛火推开房门，跨过门槛，将蜡烛前倾照亮脚下的路。踩着她和祁琰一起铺好的砖路，穿过厨房，往大堂走去。
孟虎好像生来就对食物特别敏感，他眼尖地看见了姜妤挂在大堂中的那几串香肠，在微弱烛光的衬托下，橙黄色的光映在肠身上，竟显得没有之前那么难看了。
刚刚吃饱的肚子好像在这一刻又在叫嚣，他正琢磨着那东西到底是个啥。
“这食肆里挂着的东西还能是个啥，是吃的呗！”大堂里还坐着一帮人呢，孟虎这么一问，自然就有人搭茬。
“害，要我说啊，这掌柜的手艺那么好，干脆咱就别走了，再多待上一天呗。虎子兄弟，赶明个你跟爷说说呗。”
他们这些人就是坐在车板上赶马拉货的，虽然跟着楚延敬有几年了，爷待他们也是够意思，但终归是人微言轻，不如孟虎和萧复他俩在爷面前说话有分量。
“诶，好说好说，赶明儿我跟爷说说就是了。”孟虎绝对是双手赞成这个提议，女掌柜年轻长得漂亮不说，做饭的手艺那就更是没得说了。
看她梳头发的那个样式，估计是还没成亲，若是真能跟他们爷成了，当他们的爷的夫人……他孟虎绝对，绝对拉上老萧天天求着夫人给他们做饭吃。
说到底都是一家人，他们爷是肯定不会把他们赶出去的，嘿嘿，又有好吃的了。
孟虎想好事想的正美呢，就远远地瞥见女掌柜独自一人拿着烛火往这边走。
诶，啥情况这是？怎地才这么一会子的功夫那女掌柜就从屋子里出来了？这怕不是二人没谈拢吧，女掌柜该不会是拒绝了他们爷的一番好意？
乖乖诶，那他以后还怎么憨着个脸皮蹭饭哟！
孟虎上前，唤了一声：“掌柜？”
姜妤抬眼，见他们正坐着等她，立即给他们分配了住处：“后院的屋子还能住人，你们商量一下谁去那睡，其余的去二楼的包厢。记得把窗户关严了，小心吹着凉风。明儿一早我就会来铺子上。”
说完她去拿放在桌上的灯笼，将里面的蜡烛引燃，又把祁琰唤出，带上该带上的东西，二人并肩一起走出铺子。
孟虎看着这副场景，还有刚才掌柜那不咸不淡的语气，长叹一口气，直拍大腿：“唉——”
看意思真如他所料，谈崩了啊谈崩了，想法全都泡汤了！
萧复看着他这副模样，不知他心中所想。他冷哼一声，这人不愧叫孟虎，真是人如其名，不管是说话还是做事，都真是虎了吧唧的。
萧复拍了孟虎一下，示意他跟上，然后拔腿往后院走去。
“诶，老萧你走慢点，等等我啊，这院子里太黑我可什么都看不见啊，你在哪呢？”孟虎大呼，这老萧可真是的，忒不厚道了，黑乎乎的天竟然也不等他一下，亏的他刚才还想着要是掌柜成为了他们夫人，拉着他去蹭饭呢。
这二人一前一后地进了屋，楚延敬还坐在原处，他始终是不放心姜妤，趁着姜妤还没走远，他想派个人去暗中安全护送她回家。
正好孟虎和萧复走了进来，孟虎脸上一直挂着笑，这时却露出几分可惜的神情。
算了，派孟虎前去终归是不太靠谱，楚延敬决定派出萧复。
他随便想了一个由头把孟虎支走：“你去前头给我提壶热茶来。”
孟虎这屁股刚挨上炕沿儿，还没坐热乎呢，再想想那黑乎乎的院子，不禁有些蹙头：“怎地就不派老萧去呢。”但嘀咕归嘀咕，身体还是老老实实地去做事了。
机警莫过于萧复，楚延敬打发孟虎去做事，单单留他一个人在这里，他就想到了爷是有事要交代他去办。
“爷。”他主动开口。
楚延敬并没有对萧复的动作感到意外，自打他决定外出走南闯北，旁的人他都没有带，唯独带上了萧复。萧复一直跟在他身边，此人功夫了得又足智多谋，主要是为人忠诚，绝不会背叛于他。
萧复自幼就跟着楚延敬，一直跟他在楚府里长大，他怎会不认得姜妤，只不过是他一直没说罢了。
他凑上前，楚延敬在他耳边耳语了几句。
然后当即抱拳领命：“是！”说完便冲出屋内与夜色融为了一体。
第三十八章 都睡在一个院了
暗黄色的光圈照在小路上，走在前面的人步履匆匆着急赶路，后面的人则是慢悠悠地跟在前人身后。
祁琰的耳朵微微一动，他感觉好像是听到了什么声音，于是停下脚步转头朝着身后看去。
后面一片黑乎乎，什么都看不见。
他摇了摇头，停止刚才的想法，不行，姐姐是有些怕黑的，若是把刚才他听到的动静告诉姐姐，姐姐听完是一定会害怕的。
不能说，绝对不能说。
耳边的脚步声越来越小，姜妤眯起眼睛一看，祁琰果然是楞楞地站在那里，她有些嗔怪祁琰的贪玩：“阿琰快走，要不然一会儿你就追不上我了。”
说着她把手上的灯笼照向身后，祁琰凭借着光亮几步跑到了姜妤面前。
二人回到家中，没过一会儿便吹熄了各自屋内的蜡烛，躺下去在梦里与周公相见了。
坐在院墙上的萧复亲眼目睹了这一切，他一口啐出嘴里叼着的稻草，利索地跳下去，赶回食肆和楚延敬复命。
小屋里的炕不算太大，但凑活着睡开三个人还是没什么问题的。楚延敬坐在炕头上闭眼小憩，萧复一时不回来，他就一时不能安心。
反观躺在炕尾的孟虎，身上盖着一层厚实的被子，嘴巴一张一合地呼噜打得震天响。
“爷。”房门被推开，楚延敬立马睁开了眼。
“如何？”
萧复一拱手：“人已经安全护送到家了，没被发现。”他瞬间又想起了他们爷特意嘱咐他要等在外面待上一会儿，等里面熄灯才能回来：“姑娘没与那人睡在一块儿，他们是分屋睡的。”
虽然楚延敬交代得隐晦，但萧复好歹跟了他那么多年，早就完全了解了他：他们爷还没查清那人的来历，怕那人对姑娘有害。
孟虎的眼皮动了动，鼾声还是有规律的响起。其实他一直都没有睡着，甚至是比等待复命的楚延敬还要清醒。
之前他提着一壶热茶走进屋内，却没有看见老萧的身影，仔细一想，这老萧准是被爷派出去做什么任务了。
他去干啥了呢？这大黑天的。孟虎是百思不得其解。
于是他就想了个假睡的法，躺在炕上等着老萧回来跟爷汇报情况。这呼噜打得他是嗓子直冒烟，他也不敢起来倒上一杯水喝。
好在是让他给等着了，两人一开始对话，他就竖起耳朵听着。真是没让他白等，听见了那么多实在的消息。
嘿！他想的还真没错，他们爷果真是喜欢女掌柜，还让老萧护送着人家回家，还得是偷偷摸摸的，生怕人家发现了。
孟虎想着嘴角一翘，但立马又把脸耷拉下来，这下可得完了，怪不得人家掌柜拒绝了他们爷，合着她是有心上人啊！这都住一个院了去了。
唉。
“爷！”孟虎一下子坐起，吓了楚延敬一跳，“爷，您别忒伤心了……”天底下的好姑娘有的是，又不止掌柜的一个，何况您那么有本事，长得也不赖，准能说到一个好媳妇儿的！
这么长的一段话，其实孟虎在心里已经说过好多遍了，但眼下看着爷那有些忧郁的神情，他怎么就能卡壳了呢。他在心里暗骂自己：真是不中用！
楚延敬就那么看着孟虎，心里不知他这又是发的哪门子疯，冷声命令：“睡觉！”
孟虎二话没说，乖乖躺下，不一会儿就开始打鼾，这次他真的是睡着了。
闹过这么一个小插曲，楚延敬的心里更烦躁了：他怎地，怎地就把这么一个二货留在了身边。
但言归正传，姜妤的安全问题才是他眼下最担心的，他想在这多留几天，于是吩咐身边人：“明天一早你就跟孟虎去街上的客栈里问问还有没用空房。”
让大伙住在这始终不是个良策。
萧复淡淡地回复了一声：“嗯。”
“睡觉吧。”屋内的烛火被熄灭了。
听着孟虎那震耳欲聋的鼾声，楚延敬的思绪渐渐飘远，等寻上机会还是得让萧复出马，试一试那人是不是真的傻了。
转天一早，姜妤果然早早地来到了铺子上。
二楼的包厢也被那些借宿的人恢复了原样。走商队的人辛苦得很，几乎也是天不亮就该上路了，因此他们起的也很早。
他们此时正坐在大堂里，琢磨着该点上一份什么样的朝食。那黑板上写的花样实在是太多了，他们自己拿不定主意，便有人提议说看看外面的人都点了些什么好吃的，哪样东西点的人最多，他们就决定吃什么。
反正他们还没觉得饿，不如在大堂里转悠转悠。
“哎呀姜姑娘，来了那么多客人啊。”站在朝食窗口外的是一个老者。
“是啊老伯，您要来点什么？”
“那就还是老样子吧，我就喜欢你这的胡辣汤，再配上一根油条往里一蘸，喝的胃里暖暖和和哟。”
刚从后院里出来的孟虎正好听见他们的对话，他想都没想，立马开口：“江，江姑娘？”
刚才他听着那老者是这么唤她的，只是他还在犹豫着她是不是姓这个字。
“你醒了？要吃点什么？”姜妤扭头看他。
“那就也给我来一碗胡辣汤和一根油条。”他才不管那么多嘞，管她是不是姓这个江，反正都是叫不错的。
那胡辣汤还不知是怎样个滋味，但听着那老者如此喜欢，估计着味道也是差不了，但就是，那一根油条能够他吃的吗？想着想着，孟虎的脑子里不禁又想到了吃。
但是事实向他证明，他真的是多虑了，等姜妤把胡辣汤端到他面前时，旁边的盘子里还足足放着三根油条。
“啊这？”孟虎有些疑惑，他分明就只点了一根啊。
“外面没人买朝食了，大伙也没跟我说要吃油条，我看着厨房里还剩下三根，就都给你拿来了。”
“那感情好啊。”孟虎那么一瞅，可不是嘛，大伙吃的都不一样，唯一的共同点就是他们没有人点油条。
看着那桌上各种朝食，孟虎有些恨不得他能多长一个胃，要是那样就能把所有的朝食尝个遍了。
“姜姑娘。”楚延敬从里面走出来，他昨天想了一夜，决定暂时还是不要公开他们的关系。
第三十九章 红豆珍珠奶茶
姜妤知道楚延敬这么说肯定是自有他的道理，她只需要配合他就好了。
“公子想吃点什么？”想来这么称呼总归是没错的，像他这般年岁的，京城中人都是那么称呼。
刚起来，他还不太饿：“你就随便做上一点吧。”
孟虎以暴风残云之势吸入着端在手里的汤，连勺子都没用上，直接仰起头来就喝干净了，之后又拿剩下的半根油条把碗壁上剩余的汤汁一抹，直接就往嘴里扔。
一顿饱餐过后，他还没来得及擦擦嘴，萧复就把他拽了出去。
“诶老萧，你这是干啥啊？你等会儿，我还没擦嘴呢！”被人猛地一拉，孟虎身体不受控制差点摔倒在地，好在是及时抓住了萧复的胳膊才躲过此劫。
萧复没说什么，直接往他面前抛了一块手帕。
“嗬！老萧你这手帕好歹也得洗洗啊，一股子臭汗味儿，怪不得你到今儿都没寻着个姑娘，要我是个姑娘我也不找你这样的。”他没来得及接，手帕直接呼在他脸上。
好家伙了，孟虎一闻差点没把刚才吃的朝食给吐出来。
这话把萧复臊得脸红一阵白一阵的，心里暗道瞎嚷嚷个什么劲儿啊，孟虎还不是和他一样，也是光棍汉一个。
他气得牙痒痒，恨不能此时直接照着孟虎胸口邦邦给他两拳，但又顾及着还没走出铺子那么多人都在这看着呢，他将这口气咽了下去。
如此想着，萧复把手帕往孟虎嘴里一塞，冷哼一声之后将孟虎的双手放在背后擒着就出了铺子。
任由孟虎嘴里发出呜呜地挣扎声，他也当没听见，只管往前走。
切，还嫌弃他的帕子有汗臭味儿，毛病还真是够多的。
直到孟虎安分下来，萧复才放开他。孟虎第一时间拿下堵在嘴里的手帕，往地上啐了几口唾沫，指着萧复大声指责：“老萧！不是我说你，你刚才那啥干啥呢！都这么多年的兄弟了，你怎么着也得给我留点面子吧。”
孟虎想起刚才就觉得来气，得，面子这东西彻底是丢干净了。
站在大街上，他半天没反应过来，这老萧火急火燎地拉他出来是为了干什么啊？于是他问：“咱这是干啥去？”
“问问客栈还有没有房间，爷吩咐的。”
“哦——爷同意让咱在这多待几天了？你啥时候跟他说的？我咋就不知道？”不对啊，明明昨天晚上待在大堂的时候，是那帮兄弟让他跟爷说说这事的啊，怎地他还没找爷说，爷就答应了？
萧复没好气的说道：“是爷同意的，我没跟他说，昨儿晚上你睡着之后爷交代给我的。”
这人怎么就是个榆木脑袋呢，一点不开窍。
“老萧我头一次听你说这么多话。”诶嘿，真新鲜，老萧这兄弟能处，有问题他是真回答啊。
二人完成了楚延敬交代给他们的任务，跟客栈掌柜预定完房间之后，又匆匆回到铺子里帮着把大伙的铺盖的搬到客栈里。
“爷，这货物还一同搬过去吗？”问话的是赶马的车夫。
昨天在食肆里投宿，他们怕弄丢东西于是就将这些搬到了后院里。别看着东西不多，可分量十足，每个箱子都是死沉死沉的。
“不了。”楚延敬一摆手，“就暂且放在这吧。”想着放在客栈里也不一定安全，这些货物可是他们这段时间的所有心血，万一真是有个什么闪失……
所以，还是放在这里最稳妥。
姜妤在一边看着，她瞅着一箱箱货物中那个最为突出的圆桶，想来这昨晚他们搬货物的时候没太注意，一股纯白色的液体沿着桶盖流了出来。
她对心里的那个答案抱有怀疑，趁着四下无人，轻声问楚延敬：“表哥，那个桶里装的是什么？”
“是从牛身上现挤出来的奶，腥得很，孟虎尝了一口直接就吐了。想来应该不会有什么人能接受它。”孟虎是个贪吃嘴，他都喝不下去的东西，还能指望卖什么钱？
好在就拉回来两桶，若是亏本也不会亏得太多。
果然如姜妤所想，她朝着楚延敬眨眨眼：“那牛奶你能不能给我？”
不愧是高门大户里的嫡子，一听她开口，楚延敬都不带犹豫的，立马点头。激动得姜妤暗自搓手，有了牛奶，她的甜品大军里又能加入好几名猛将了！
姜妤永远是个行动派，她提着两桶牛奶进了厨房，确保锅内足够干净的情况下，一下子把牛奶全都倒了进去，搅拌至大火烧开。反复几次，这样一来是能杀死鲜牛乳中的细菌，二来是能延长牛奶的保质期。
将牛奶妥善保存待它降温后，她从柜子里翻出泡给食客喝的茶叶，与白糖一同放进锅中小火翻炒，眼看着白糖的颜色变深，将牛奶提起倒入锅中。
平常使用的漏勺孔洞太大，茶渣一下子就又从缝隙中逃回锅里，姜妤只好叫来祁琰让他帮忙拽住细纱布，将茶渣一点点过滤出来。再往杯里加入之前炒好的糖红豆和煮好的红糖圆子。
端到大堂把大伙招呼进来：“我新做的甜品，奶茶。”姜妤把杯子随机递到他仨的面前：“有红豆和珍珠的两种口味，是用牛奶和茶叶放在一块儿煮的。”
孟虎已经来来回回地忙活了好几回，眼下正觉口渴，想拿起杯子一口闷下去，听完姜妤说的这话，他的手僵在半空中。
这东西当真是用那腥气哄哄的牛奶做的？他不禁想起了第一次尝试牛奶的场景，看着手里白白净净的东西，猛地入口，顿时感觉不妙一下子从嘴里喷涌而出。
当时正巧萧复站在他对面，看着被他弄得满是奶渍的衣服，当即就给他来了好一顿暴扣。
孟虎欲拔腿就跑，娘诶，这东西他当真是不想再尝试第二遍了！
“孟虎！”楚延敬的眉头一皱。
孟虎抬起的屁股就又坐了下去。好吧，什么也没有他们爷发火的样子可怕，不就是个小小的奶茶吗，他一口气喝下去不就是了！
第四十章 外卖
于是孟虎一手捏着鼻子，一手端起桌上的奶茶。
“咳咳！”好像是有什么东西卡在他嗓子眼了，他被呛的一激灵，朝着萧复就要喷出来。
好嘛，场景再现！
萧复早有准备，他眼疾手快地掏出手帕伸手往孟虎嘴上一堵。
一阵咳嗽过后，孟虎好像把嗓子眼那的东西咳了上来，他牙齿一动，咀嚼了半天。
诶？这东西咋甜滋滋的还隐约带着一股子奶香味？主要是真够弹牙有嚼劲，他心里想着，决定问问姜妤：“嘿嘿江姑娘，我刚喝得忒快，只尝着个糯叽叽的小圆球，那是个啥东西？”
“是珍珠。”
“珍珠？”孟虎瞪大了眼睛，他本就不大的眼睛使劲一睁，看着跟原来的也没什么区别。
哎呦，这一回可真是没白来，真的让他开了眼，这蚌里生出来的珍珠还能放进奶茶里？究竟是他离家太长时间了还是他孤陋寡闻了？那东西人吃进肚子里当真没事吗？
“是用红糖和淡粉搓成的珍珠。”现世里做珍珠都是用木薯粉的，姜妤没处去买，只好用淀粉试试，没想到真的让她做成了。
“害，吓我一跳。”孟虎长舒了一口气，这个江姑娘，还真是，真是说话大喘气。
不过现下他又有些想念那珍珠的滋味，于是厚着个脸皮又找姜妤：“那个我能不能再来一杯，刚刚没尝出个味来。”他挠挠头，脸颊上浮起一抹红色。
姜妤不知他要喝哪样的，便都给他端了一杯。
这回孟虎倒是没着急，他先是举起来看了一番，黑乎乎的珍珠几乎被搓得大小一致，全都沉在杯底，看着那数量，似乎比上一杯的多了一倍。
姜妤想着他爱吃，便多往里加上了一勺。
孟虎抬头喝了一口，奶味的香浓包裹着茶叶的清淡，因为里面添了珍珠，使得口味更加丰富了。
“你们也都别楞着啊，快喝快喝，江姑娘的手艺当真是好，喝不出一丝奶腥味来放心吧。”说着他又往嘴里灌了一口。
萧复举杯，抿了一口奶茶。甜得发腻，他并不喜欢。便是那么一口，他就放下不再去碰。
“哎呀，那么好喝的东西你真是不懂得欣赏。这叫什么来着？山猪吃不了细糠！你不喝我喝！”孟虎瞪了萧复一眼，说着把奶茶端到自己面前，“姜姑娘你别跟他一般见识，他人就那样，整天臭着一张脸，不知道的还以为谁欠他钱。”
若说起孟虎的长处，这油嘴滑舌是能算得上的。人活一张嘴，把死的都能给说活了，这便是本事。
这不，为了防止姜妤尴尬，他特意张嘴当起了和事佬，还顺带脚损了萧复一番。
姜妤当然是不能把这事挂在心上，毕竟人和人的口味不同，有些人就是生来不爱吃甜食。
她连忙拜拜手：“不会不会。”
孟虎一连喝了四杯奶茶，喝得他是直打嗝，直呼他连今天晌午的饭都用不着吃了。
客栈那边已经打点好了一切，铺子外面已经有人来喊了，三人起身，正要去客栈里休息。
“一会儿晌午我再来，记得给我留个包厢。”楚延敬朝着姜妤说，让她事先有个准备。
“江姑娘一会儿我也来，你可得给我们做上几个好菜！”孟虎也在一边嚷嚷。
他刚才不还说他今天不用吃晌午饭了吗？果然，男人的嘴就是骗人的鬼。不过这样也挺好的，这多少算得上是对她厨艺的一种认可。姜妤笑笑。
要问作为一个厨子最需要的是什么？若是回答菜刀，食材什么的那可就太寻常不过了，姜妤觉得最重要的就是得有支持她，认可她厨艺的粉丝。
这下她的粉丝后援会里可又是增加了一名新成员，想起这两天孟虎贪吃的模样，姜妤就觉得好笑。若要是说这后援会中谁最有资格当会长？首当其冲的必然得是宋欢颜那小丫头。
怎地这几天没看见宋欢颜的身影？姜妤正纳闷呢，从门口那进来个人。
那人先是自报家门：“姜姑娘，小的是宋府的下人。那日您来府上做家宴，小的还在旁边帮忙端菜呢。”
这姜姑娘可是他们府上的大红人啊，姑娘三天两头的就往这铺子里跑不说，就连这几日不能出来，实在是想这滋味想得紧了，赶紧派他过来。
临出门前，他们姑娘还把他叫了过去，交代了好一番呢，说要让他对姜姑娘客客气气的。这道理他自然是懂得的，毕竟这府上最受宠的就是他们姑娘，他得罪谁也不能得罪这个小祖宗哟。
姑娘报出一连串的菜名，中途都不带喘口气的。听得他那是一头雾水啊，他实在无法，只好求着姑娘动笔将菜单写下来。他这才赶忙来到铺子上。
“可是欢颜派你过来的？好些天都不曾见到她了。”这人一提宋府，姜妤的第一想法就是他是宋欢颜身边的人。
这下人一脸谄媚：“对喽，姑娘您当真聪明。”
姜妤：“……”不愧是富贵人家里的下人，说话都是一套一套的。
“我们姑娘这两天得了风寒，老爷夫人拘着她不让她外出。姑娘这两天一直说嘴里没味，实在是想念您的手艺，这才派小的前来，等您把菜做好，尽管放在这食盒中。小的一会儿就把盘子给您送回来。”
下人又是叽里哇啦地说了一通，不仅一下子交代了缘由，还把食盒和纸条一并递给了姜妤。
“那你先坐着等会儿，马上就好。”
“好嘞好嘞，您先去忙。”这客气话真是一句不落。
姜妤定睛一看，好家伙，宋欢颜写上的都是些麻辣鲜香的菜，怪不得那下人说她嘴里没味。也是难为她了，竟能一下子写出那么多菜名。
将所有的菜打包在食盒里，姜妤找来纸笔在纸条背面恢复了一句。眼眸瞬间就又落在奶茶上面，她重新热了一下，倒入碗中扣好盖子。
“里面有我新做的甜品，带给你家姑娘尝尝鲜。”将食盒交给下人，姜妤看着他出了铺子。
这难道就是送外卖？姜妤觉得，招个人发展一下这种业务也不是不行。
第四十一章 吃！爱吃什么就吃什么
下人提着手上的食盒一路小跑进了宋府的偏门，朝着宋欢颜的院子走去。
“姑娘，来了。”早已站在门口的张妈妈打老远就看见了下人的身影，她进屋把宋欢颜搀扶到饭桌前。
“总算来了，我都等了好久了。”宋欢颜只穿着中衣，披散长发，近些天被风寒折磨的苍白小脸已经逐渐恢复了往日的红润。
食盒的盖子一掀开，香味立马在屋子里弥漫开来。
桌上的菜惹得一旁的张妈妈极为不喜，她怒怪那些婢女：“你们就没有一个懂事的！明知道咱们姑娘还病着呢，还点这些辣嗓子的菜！”
“妈妈莫怪她们，是我自己点的。”
看着那些婢女一个个低着头面带委屈，张妈妈这才相信了，可她又不能责怪姑娘，于是说道：“哎呦姑娘，您这病还没好利索呢，万一那复发那可怎么整啊！您就少吃点辣菜，成吗？”
对那些前者的语气是责怪，对后者则是恳求。大户人家的下人都是揣着半肚子的心眼，更何况是在宋府伺候了几十年的老婆子。
张妈妈那长有皱纹的眼睛一扫，婢女们立刻心领神会，将那几道辣菜挪到了最外边。
宋欢颜一直盯着食盒，忽地看见最底下压着一张沾有菜汤的纸条：“拿给我瞧瞧。”
婢女双手递过去，她想的莫让菜汤弄脏了姑娘的手，就先用帕子擦干净了。
即使是这样，纸条上的字还是免不了被菜汤糊晕的命运，若是仔细看得话，是能看出写了什么字的。
宋欢颜看完噗嗤一声就笑了，纸条上只写了短短八个字：乖乖在家，病好再来。后面还画上了一个简单的笑脸表情。
这句话就跟个约定似的，难得阿妤姐姐这么忙还能想着她，宋欢颜的眼睛都笑眯了。
这一笑差点就让张妈妈掉下眼泪来，她们姑娘本就是个爱说爱笑的，前几日姑娘午睡的时候她一个疏忽忘记了关窗，这才害得姑娘吹了凉风得上风寒。
熬得黑乎乎的汤药是忒苦嘴，就算是嘴里含上了蜜饯也不管用。看着姑娘那日日苍白的嘴唇和一张苦巴巴的小脸，张妈妈真是痛在心里说不出来啊。
这下可好了，姑娘终于笑出声了，连带着整个人的精气神都好多了。张妈妈一扫这些天的阴郁心情，当即决定：吃！姑娘爱吃什么就吃什么，吃的辣嘴还能多喝上几杯水呢。
她张罗着给宋欢颜夹菜：“姑娘您得多吃点，这样有利于恢复。身体好了才能去铺子里吃不是？”
看着桌上那一片重油重辣的菜，她实在是下不去手，好不容易逮着一道清炒虾仁，就赶紧往碗里扒拉，嘴上还念叨着。
“这个菜好。”可算是让她看着一道清淡的菜了，“吃虾仁好啊，吃虾能补身体。”
看着碗中都摞成小山丘的虾仁，宋欢颜下意识地往盘子里一看，真是不出所料，盘子里剩下的全是绿油油的黄瓜片。
“诶？那是什么？”那个碗还专门配上了个盖子，宋欢颜给桌上的菜点了个数，分明就是一道不少。难道那是阿妤姐姐送给她的？
“唉，都怪我这破脑子。”送食盒的下人并没有走，他还等着她们把盘子腾出来他给人家姜姑娘送回去呢，听见宋欢颜的话，他一拍脑门，这破脑子差点就耽误了事。
于是他赶紧解释：“这是姜姑娘新做的甜品，特意让您尝尝的。我这脑子不好，您可千万别怪罪。”
宋欢颜摆摆手让他赶紧下去做事，然后打开盖子端起品尝了一口。好喝哟！
也是，奶茶这东西在现世里可是风靡了大街小巷，稳坐了饮料界的前三把交椅的，光是奶茶牌子就多到数不过来，眼下能一下子抓住小姑娘的心也是不足为奇。
晌午过后，李婶坐在大堂里用手托着脸打盹儿，姜妤想去她所说的买卖人口的那儿看看，想买个老实的回来当人手。
“我跟你去。”楚延敬几人刚出了包厢正欲回客栈，刚下楼就听见了姜妤和李婶的对话声。听着姜妤要去买卖人口的黑市，他当即开口。
他怎么不知高门大户里的那些腌臜手段？若是善妒的当家主母看不惯狐媚子勾引丈夫的小妾，定会是寻个由头将人打发卖掉的，还有那些办事不利惹怒了主子的奴仆，指不定就会被用笼子锁着拉到那里当牲口一样卖给买家。
还有一些动了花心思的人伢贩子，若是瞧着人长得俊俏，就会当场搞上一场拍卖，说谁出的银子多人就归谁。若是个好命的，关在笼子里的人能被娶不上媳妇儿的人家领回去传宗接代；若是命不好，被买到青楼窑子里接客那也是有可能的。
毕竟贩子们可是不会顾及她们的死活，在他们眼里就只有银子。
还没进去，远远地就能闻着一股子恶臭味，往里走得越深，那简直就只能用臭气熏天这四个字来形容了。姜妤掏出帕子捂住口鼻，这股味道熏得她直犯恶心。
那些被卖的人就直接坐在冰冷的土路上，身上的衣物少得可怜只能蔽体，脏得发黑的污泥凝固在一块都看不出衣服原来的颜色。他们的头发脏得打结，有的上面还挂着泥土和稻草，看起来连乱柴火都不如，地上的还有左一摊右一泡的污渍，一看就明白那些是什么。
他们一见姜妤进来，跟发疯一样的扯动被绑在身上的铁链，响声传来，惊扰到了正在小憩的人贩子，那人挥起鞭子上来就抽，即便是抽到见血他也不曾停止，嘴里还咒骂着：“你瞎动弹什么！臭娘们，没人会买了你的，就死了这份心吧！你就是天生欠抽的货，看老子不打死你的！”
被打的女人起先还呜咽两声，最后面干脆就不叫唤了，她也不躲，任由鞭子抽打在她身上留下狰狞的伤痕，眼睛一动不动，瞳孔里尽是死气。
她真的绝望了，她的命运不可改变，自打被掳走的那天就注定了她得被人施暴致死。
第四十二章 黑市买人
旁边蓬头垢面的男人看着这一幕连连摇头，他张大嘴想说些什么，可发出的净是啊啊哦哦含糊不清的词语，他被人毒哑了。
他使劲挣脱身上的铁链，用尽全身力气将女人拖到一边，可就算他怎么使劲，也是徒劳。
人贩子往地上啐了一口黏痰，语气里充满不屑：“哟呵，这又来一个跟着掺和的。”
“这两天没打你感到皮痒了是吧！”皮鞭在空中挥着，抽打着空气啪啪作响。
男人见状连滚带爬地一直往后退，直到退到墙根出没有路了，嘴里发出一阵阵嚎叫，立马跪下来在地上叩头求饶。
“早知这样何必当初呢，你说是吧。”人贩子抬脚用鞋尖挑起男人的下巴，看着他眼神中满是恐惧，笑得更大声了：“我最讨厌的就是有人挑战我的底线，都自身难保了还有心思想着别人，我看你是该打！”
一阵狂风暴雨般的鞭打落在男人身上，他身体颤抖着，紧接着一股不明液体浸湿了他满是破洞的裤子，流到地上变成了泥汤。
人贩子把鞭子往边上一丢，一口痰啐到男人脚边：“呸，真晦气！”
一个不懂事半死不活的女人还有一个吓到失禁爱管闲事哑巴，人贩子哭丧着脸，摊上两个这样的，可算是砸手里了！
他为如何卖出去这俩人而发愁，一抬眼，就看见了两个买主正往这边走。
可算是让他看见两个正常人了，在这地方人口买卖难做得很，镇上的富裕人家都是出钱招人为他们做活的，工钱几乎都是一天一结，想去做工的人多着去呢，这么一来那些富户根本就不来买奴隶了。
十天半个月的开不了一张，天天跟这些浑身散发臭气的烂人们待在一起，这买卖做的着实没意思。
人贩子心中一喜，立马把人往这边引：“哟您来了，想看看什么样的？”
听听这话说的，仿佛被铁链拴住的不是活生生的人，而是一件随随便便的任人挑选的廉价物品。
那人心眼多得眼珠子一转，连忙把买主往旁边领，那痴傻聋哑的人实在是摆不上台面，还有那地上被弄得骚气熏天的，可别再熏着人家买主了！好不容易来了人，说什么也得好好把握这次机会。
“那些又脏又臭的坚决是不会卖给您的，您跟我往这边来，这边的好一些。”人贩子点头哈腰的，一改之前的狰狞脸色。
姜妤看着被关在笼子里的人，那姑娘也是脏兮兮的，但身上没有散发出令人作呕的味道。她低着头，散下来打成卷的头发遮住了整张脸，手上红肿的冻疮还没完全好利索。她见有人瞧着她，缩回了伸在外面的手。
也是奇怪，跟她一样被拐卖的哪个不是畏畏缩缩浑身发抖的，可面前的这个姑娘却与他们不同，她坐在笼子的角落里，安静的出奇。
“这个……”姜妤有些为难，她不知怎么称呼人贩子，称呼对方为掌柜这不妥，若是叫老板那更不行，索性她就不称呼了。
“这个人，我要了！”趁着姜妤开口的功夫，不知从哪走来一个矮胖的男人。
他一说话，嘴里的大烟味儿就铺面而来，他又把刚才说的话重复了一遍：“五两银子，这个我要了！”
他嘴里得意地哼哼着，脚一抬一抬地将地上的尘土扬起，双手插在粗壮的腰上，挺着满是肥肉的大肚子，见人贩子动作慢吞吞地不肯开锁，他似乎是来了脾气：“我说你赶紧把锁给我打开！人归我银子归你。”
姜妤也是不客气，朝着那矮胖男人就说：“是我先来的。”
“我管你是不是先来的，买个人五两银子还不够吗！”
“这……”五两银子，别说是买一个人，就算是买两个也是富富有余的，人贩子这时也犯了难，“这位爷您消消气，确实是人家先来的。”
不管干什么都得讲究个先来后到，但是那白花花的银子也是忒诱惑人，人贩子干脆想了一个折中的方法。
“不如这样吧，今天你们谁出的价格高，这人就归谁了。”不管那两人怎么较劲儿，这笔买卖他都是稳赚。得不到人的那个还能输的心服口服，谁叫你下的本钱不如人家的多呢？一箭双雕，这法子果然想的妙。
此话一说，离得近的人贩子都上前来凑热闹，想知道笼子里的人到底是花落谁家。
“人家可是出了足足五两银子呢！”还有人看热闹不嫌事大在一旁说着风凉话。
只听姜妤嘴里淡淡吐出两个字：“七两。”
那男人二话不说解下腰旁的荷包，往手里颠了颠，里面的东西哗啦啦作响，大概是为了震慑姜妤，他说话的语气都提高了两个调：“十两！那人今儿爷是要定了，赶紧放人爷还等着领人回家呢！”
“哟，这不是村头的大狗剩吗？怎地上这来了，是不是花钱买人家领回去当媳妇儿？”说实在的，这大狗剩可不是个玩意儿，成天净干些偷鸡摸狗逗弄姑娘的事，都三十好几的人了，愣是没有一个姑娘愿意跟着他的，就连媒婆一听是他的事都掉头就跑。
大狗剩挺直了腰板，他也不怕别人说，眼下他有了银子能买个媳妇儿，旁的人爱说什么就让他说什么去吧！毕竟娶媳妇儿这事，他乐呵了不就行吗。
就在他信誓旦旦以为姑娘定落他手的时候，忽然听到银子磕碰的声音：“十五两。”
荷包在空中划过一条线，稳当的落入人贩子手中，楚延敬的语气有些冷淡。
就好像是一颗巨石抛入水中引起了巨大水花，周围一片唏嘘，看热闹的人交头接耳纷纷羡慕人贩子的运气好。
可不是？这不开张是不开张，一旦开张就狠狠地大赚了一笔。十五两啊！这足够买十个手脚麻利的的奴隶了，天上掉下来的大馅饼砸在人贩子头上，让他好久都缓不过神来。
“大狗剩，你快往上加啊，不然媳妇儿就让别人领走了！”又有人往里添上一把火。
第四十三章 就你话多
加银子？大狗剩倒是想。可是拿什么加？这十两银子已经是他东拼西凑攒了好多年的全部身家了。
他有些后悔，买谁不好偏偏相中了那个。这下可好，搞的他下不来台。
哐当一声，手里的荷包滑落在地，连抽绳都被摔开了，他赶紧弯腰蹲下去捡。可因为肚子实在太大，一下子往地上摔了个屁股蹲。
众人俯视一看，立马嘲笑：“嚯，刚才听着那荷包里一直在响还以为是装了多少银子呢，原来这里面还装了石头啊！”
“害，大狗剩，我说你怎么有银子买媳妇儿了呢，合着你是要拿石头买啊！”
一阵阵哄笑让大狗剩涨红了脸，他双手撑地站了起来。
原本想打肿脸撑一回胖子的，这回可倒好，让人把老底给掀了个底朝天。可真是大意了啊。
那人贩子脸一阴，朝着大狗剩就叫：“合着这半天你在耍老子呢！滚滚滚，爱去哪买去哪买，我这不卖给你！”
这人呐，有钱的时候别人一口一个敬语的叫着；没钱落魄了，任谁都能嘲笑一番。
大狗剩一脸落魄，慌忙拾起地上的银子，灰溜溜地走了。
“这是卖身契您可得拿好了，十五两银子，以后这人就归您了！”人贩子喜滋滋地将荷包揣进怀里，转头屁颠屁颠地去取卖身契交到姜妤手中，一边说一边挤眉弄眼：“您且放心，这人是刚拉来的，好着呢！”
他心里不禁猜测这买家二人到底是做什么的，看着这二人衣衫立整，身上穿的都是时兴的好料子，看着就是家里有些底子的。
且看这二人气质和相貌皆是少见，想必是定不会出身勾栏，那不惜大价钱买人是为了什么呢？人贩子也想不通。
算了算了，反正能赚着银子不亏本就行，至于其他的他才没有心思管呢。
咔地一声锁开了，人贩子抽走拴在笼子上的铁链，将门一把打开，毫不客气地对里面的人说：“还不赶紧跟着你的新主子走，可别让人家等急了！”
他站在一旁催促着，转过头来又是对姜妤二人点头赔笑。
蹲着的姑娘扶着铁栏杆缓缓站起身，将挡在眼前的头发撩到脑后。她摇摇晃晃的，感觉眼前发晕但还是坚持着走出了笼子。
她先是朝着姜妤拱手，俯身一拜。姜妤用银子把她买下来，帮助她逃离了虎口，于情于理她都是该叫姜妤一声“主子”的，但她还是没能把那两个字说出口。
她这一辈子，只能有一个主子，只能无条件地誓死效忠于一人！
她不知说些什么，就连一句“谢谢”还没来得及说出口，只觉腿上一软竟直接往地上栽去。
日头照得厉害，晒得她口干舌燥，她艰难地咽了两口唾沫，又缓缓地直起腰身，猛地又是一阵头晕目眩，她不得不妥协将腰再次弯了下去。
“你慢慢来，我不急的。”头顶传来一道不疾不徐的声音，还有一只手轻轻地拍着她的背安抚她。
看着她刚才身体摇晃着走出笼子，现下里没走几步就又难受得面色苍白，姜妤观察着她的一举一动，见她吞咽口水嘴角起皮，心想她准是饥渴难耐。
也是，被拐卖到人贩子手里，成天穿不暖吃不饱的，能保住命留有一口气就已经是十分幸运了。
姜妤也顾不上她身上沾有的污泥灰尘，直接挽着她的胳膊搀扶着她。三人走走停停，原本只用一刻钟的路楞是走了半个小时也没走到。
楚延敬看的不忍心，他想帮忙可又不能与那姑娘有任何的肢体接触。只跟姜妤留下一句：“你就站在此处不要动，我很快就会回来。”说完便快步离开了。
姜妤看了一眼日头觉得刺眼，于是寻了一个避开阳光的阴凉地方，将姑娘搀扶到那处，又小心地扶着她蹲下身。
姑娘坐在地上，头靠着墙，半眯着眼睛，神情里尽是虚弱。
“你先在这休息一会儿，很快就能回去了。”
姜妤原本还想问问她叫什么名字的，可看着她这副表情实在是难受得厉害，就把问题揣回了肚子里。
反正以后的时间还长，倒是不必急于一时。
“哎呀我说爷，您这是要去干什么啊？江姑娘不是跟您一道出去的吗？怎地您回去叫我却不见她，难不成她是发生了什么意外？”这一路上，孟虎一直嘀咕个不停。他张嘴打了个哈欠，眼皮再睁开时已然有了两滴泪光。
说的楚延敬耳朵里都要起茧子了。
刚安静了一会儿，孟虎又突然大叫一声：“坏了！”就像是确定了他内心的想法一样，“准是出事了！”
要不然江姑娘哪里去了？刚才他们爷还火急火燎地一下子推开门，直接把酒足饭饱正在打盹儿的他从床上一把捞起，二话不说就让他推着个小车来了，任由他怎么打听，爷依旧是一言不发。
这下他可是着急了，一扫脸上的倦色，抓起二轮小车的把手就往前推，跟着楚延敬一路大步走来。
姜妤看见他俩，顿时心中一喜，这下可好了。她正愁没人来接她们回铺子呢，孟虎那一身的腱子肉，别说是推着这姑娘一人，就算是再推上两个也是完全没问题的。
“呀？江姑娘你没出事啊？”孟虎将车稳住，冲过来将姜妤仔仔细细上上下下地打量了一番，见她正好好的待着这，扎起的头发不曾凌乱，衣物也还算是干净。
情急之下，一句话脱口而出，他似乎也感觉到此话不妥，便赶忙修正：“害，你瞧我这张嘴！江姑娘莫怪，刚才我问爷出了什么事了，他怎么都不告诉我。若不是害怕你出了什么事，我是定不会说出那种话的。”
说着，还往楚延敬那边瞟了一眼。
一句话，不仅将他关心姜妤的心情体现得淋漓尽致，也将楚延敬不回答他疑问的事交代得明明白白。
若不是他把楚延敬的脾气给琢磨得差不多了，就算是给他十个胆子他也不敢说出那话啊！
果真，楚延敬朝着孟虎的屁股就是一脚：“就你话多！”
孟虎呵呵一笑，此事就此翻篇。
第四十四章 香肠炒饭
忽感后脑勺一凉，孟虎用手捂着龇牙咧嘴地看向楚延敬：他又咋了？怎么爷照着他的后脑勺就是一下子？
“赶紧干活！”害，闹了半天原来就是这事。不就是用车驮着个姑娘嘛，那是一点儿问题都没有！他孟虎浑身都是力气，只不过出来一趟干上一回体力活总归是要有些好处的。
跟着楚延敬经商那么多年，虽然他对做买卖算利润这些事是一窍不通，但还是能懂得商人不做亏本买卖这一道理的。
“嘿嘿，我说江姑娘，等回去了你能不能给我做一顿小灶啊。”他胃口大吃得多，晌午吃的饭已经被他给消化的七七八八了。
说不准哪天他们就又得离开此地赶路卖货去了，不知以后是能不能吃到江姑娘做的菜。算了，今朝有酒今朝醉吧，趁着还有得吃就得抓紧一切机会。
“那好说。”
“得嘞！”
孟虎就像是脚下抹油了一般，一路风风火火将小车推回到了铺子门口。他尽量避开路上的坑洼和石子，减轻颠簸。
去了黑市一遭，总共花费了楚延敬的十五两银子和姜妤的一顿饭，还有……孟虎的一点力气。
将人扶到后院的小屋里打点好一切，看着姑娘合上乌青的眼，姜妤那一颗悬着的心总算是落了下来。她来到厨房，生火做饭。
这孟虎早就对挂在大堂里的香肠摩拳擦掌了，一连惦记了好些时日，他总是忘记让江姑娘取下来一截做给他尝尝。
这回说什么也不能再忘了！他就跟狩猎一样死死地盯着香肠，等到厨房的帘子被掀起了一角，他赶紧朝着姜妤点菜：“江姑娘，麻烦你给我做顿香肠吃呗，我还没尝过这是个啥滋味呢！”
这样也好，给孟虎做上一锅香肠炒饭，再熬上一锅白粥。
眼下那姑娘正睡着，等醒了就正好能喝粥。身体虚弱的人是不能吃油腻东西的，要不然胃口不好消化。
这样想着，她便取来竹竿将大堂里的香肠取下。
“我来我来，这种体力活哪能让你干，交给我就是了。”孟虎一下子站起抢过竹竿，仰着头将钩子套在挂在房梁处的绳子上。
一大串香肠嘟嘟囔囔地碰到一起，竹竿承受不了它们的重量弯曲变形，捆绑香肠的绳子滑落下来，好在是孟虎出手得及时。
把香肠交给姜妤，他摸了摸粘上油的手掌，凑到鼻子前使劲一闻，一股子肉香味立马充满了鼻腔：香得很！
孟虎的嘴砸吧了两下，真好，这下又有肉吃了。
洗去香肠上的浮尘切成小丁，土豆削皮切成拇指大小的块状。盛出两大碗已经蒸好的大米饭，倒上调料搅拌均匀确保每一颗米粒都沾上料汁。
可姜妤似乎还是感觉少了点什么，但具体是缺少了哪一样调料她又不能一时半会儿就能想明白。看着堆在粘板一边那几颗红彤彤是西红柿，一道光像是在她脑子里闪过。
对了，缺番茄酱！
说起这番茄酱，姜妤可是一把辛酸泪。话说要用的调料在外面买不到怎么办？那就自己做呗！但又因为条件有限材料不全，能准备好的就只有西红柿和白糖。
首先是把新鲜的西红柿去蒂划上十字，放进热水里泡上一段时间便于去皮。然后要把西红柿捏碎捣成汁水，祁琰在一旁看得来了兴致，嘴上直呼要去帮忙。
骨节分明的修长手指握住去皮的西红柿，五指并拢紧握成拳稍一用力鲜红色的汁水就喷涌而出。他没有一丝表情，姜妤甚至能在他的脸上看出来一丝冷漠。一手一个捏起来得心应手，就好像是经常做这种事一般。
难不成，他家是做杀猪生意的？他在失智前已经继承了他爹的衣钵是个屠户？
但又想回来，谁家杀猪是把猪脑袋挤爆啊？虽然阿琰的手掌很大，手上还有不少茧子，但肯定是不能将猪爆头的。
真是离了个大谱！
姜妤使劲摇头，把这些乱七八糟的想法赶出脑袋。见祁琰挤得正起劲，稍不注意就将汁水溅到了衣裳上。
浅色的衣物上被弄脏一片，还真有点像是血的颜色。
她不禁又想起来第一次在门口见到他的场景，他也是如此，鸦青色的袍子上沾有黏腻的血迹，未干的血水还从袖子上滴落下来……
放入白糖，一边烧小火熬煮一边用铲子搅拌防止糊锅，直到汤汁浓稠便可盛出。
自己做的东西配料简单，绝对没有任何有害物质。只是味道尝起来没有那么好，但聊胜于无，每样东西都是有它自己的存在价值的。
又舀上一勺番茄酱，重新将米饭搅拌一番。
锅中热油遇见水滴啪地一下溅起老高，直奔姜妤白净的手臂，她痛呼一声，伸手一看被热油溅到的地方立即发烫变成了小红点。
许是因为刚才洗去土豆块上面的淀粉时并未将水控干，就直接倒进了热油锅中。
祁琰闻声，立马放下手中的柴火，拉着姜妤就要走到水盆旁边为她冲洗。听见姜妤那一声痛呼，其实他也慌了神，他并不知道具体要怎么做，只想着凉水可以降温，姐姐被烫到了用凉水冲一下兴许就不会那么疼了。
“姐姐，你疼不疼？”祁琰的一双眼睛里尽露心疼之色，他拉住姜妤被烫伤的那条胳膊不肯放开。
“我没事，你只管好好烧火。你快放开吧，要不一会儿就该糊了。”听到姜妤亲口说出她没事，祁琰这才放下心来，转头又去将柴火放进灶坑里。
将饭炒好盛出，又将淘洗好的米放进锅里，盖上盖子，只管大火旺旺的。将大米煮到软烂开花这白粥才叫熬的好吃。
香肠炒饭一端上桌，孟虎就直奔碗里的香肠丁下嘴了。
嘿，别看那东西黑乎乎的挂在房梁上卖相不好看，但吃进嘴里可是别有一番风味呢！
若是他们以后走商队的时候随身带着几根这玩意，遇到前不着村后不着店的鬼地方啃上一根打打牙祭，这说啥不比干啃饼子来得实在！
“江姑娘，你这香肠卖给我几根成不成？”
第四十五章 阿月
成！这可是忒成了啊！香肠做出来不就是为了卖的吗？
姜妤也没想到做出来的味道能有那么好，至少目前是让孟虎赞不绝口的。
这可极大地增长了她的自信心，香肠都已经成功地研究出来了，那距离做出它的绝佳伴侣方便面的那一天还会远吗？
不会了。
孟虎将碗里的炒饭三下五除二就给消灭掉了，姜妤又给他重新添满。厨房的空气中飘着一股米香味儿，她掀开锅盖热气直往上涌，锅里的粥翻滚着，浪花将已经煮至软烂的大米高高举起又抛下。
盛出一碗热乎暖胃的白粥，再端上一小碟青菜，姜妤捧着个托盘往后院小屋走。
炕上的人缓缓睁开睡眼身子动弹了一下，一股剧烈的酸痛感从四肢百骸传来，姑娘忍痛双肘撑炕将自己的身体向上抬起，
姜妤把托盘放在炕桌上刚好看见这一幕：“你醒了啊。”
姑娘点点头，并未做声。她眼底的乌青消退了几分，但配上苍白的脸色乍一看去还是有些吓人。
一阵细微的响声传来，姑娘把手放在肚子上，由于长时间没有吃东西她胃里正烧得厉害，嗅了几口空气中飘散着的米香味儿，她舔了舔干到起皮的嘴唇。
看来她来的正是时候，姜妤将姑娘扶好，往她腰后放上放了个枕头以便能减轻腰部的承重，做好这一切她向姑娘开口：“吃点东西吧，我给你熬了白粥。”
姑娘闻言，伸出双手就去桌子上将碗捧起来，先是放到鼻子旁闻上一闻，然后拿起勺子舀了一大勺白粥也顾不得烫嘴就直接往嘴里送。
她真的太饿了！一连被关在笼子里十多天，那该糟千刀万剐的人贩子也不让她吃饱，每天就只扔给她半个冷到发硬的干馒头。
她起初是不愿吃的，将表面沾有灰尘的脏馒头握在手里，两个手指用力一撮任由馒头渣掉在地上。那人贩子怕她饿死赚不回本，直接掰开她的嘴硬是把馒头往里塞，她死死地咬住牙坚决不张嘴。最终人贩子无法，只留下一句不吃的话就等着被饿死吧，这才离开。
实在是饿得无法，她这才选择向命运低头。
忽然看见一碗冒着热气的白粥摆在眼前，身体本能地发出了饥饿信号，但脑子里时刻紧绷着的那根弦儿并没有断，在辨别过白粥的安全性后，她张开嘴一股脑地将食物倒进嘴里。
白粥沿着下巴流到了衣服的前襟上，她用手随便一抹，然后立马又专心喝粥。
“哎呦你慢点喝，锅里还有呢，不够的话再去盛。既然都把你买回来做事了，管你的温饱那还是没有问题的。”李婶走进屋，一下子就看见姑娘狼吞虎咽喝粥的模样。
她的个乖乖哟！早就知道那姑娘是姜妤从黑市上带回来的，被人拐卖几经周折一路颠簸来到这里，心里想着这身世就已经是够可怜的，没成想这亲眼一见……
真是远比她想象中的可怜啊！
李婶走到炕边，接过姑娘喝干净了的碗，看着她垂下的眼睑，不禁鼻头一酸：“姑娘你且等等，婶子再去给你盛来一碗。”
真是作孽啊！好好的一个姑娘被折磨成这般模样，那人贩子是真该死！李婶在心里把人贩子骂了一通，快步走出去盛粥。
“多谢姑娘。”那姑娘第二次朝着姜妤拱手，睡上一觉一碗白粥下肚她逐渐恢复了力气。刚才没亲口跟她道谢始终是觉得心里过意不去。
毕竟人家是花银子买了她的，即便是让她做再苦再累的活，她也是心甘情愿的。
感谢的话倒是谈不上，她们只不过是各取所需罢了。姜妤的铺子里需要人手干活，刚好来到黑市出了银子帮助姑娘脱离了悲惨的命运。
“你不必谢我的。”姜妤摆手，紧接着又问，“你叫什么名字？”
姑娘先是沉默了一阵，姜妤以为是问到了她的伤心事，她不愿意提及，刚想开口说罢了。
“叫我阿月吧。”果然，姑娘只说了她的名，并未提起姓氏。
“我是这食肆里的掌柜，刚才出去给你盛粥的二掌柜，你管她唤一声“李婶”就行。你往后就住在这，平时你给我打打下手帮帮忙就行。”姜妤向阿月介绍起了铺子里的人员以及她之后要干的工作。
她想了一下，又说：“你每个月有四天的休息时间。”
姜妤也不是那要求苛刻，压榨员工的扒皮老板，四天假摊出来算就是相当于每周歇息一天。这样既能调动员工对工作的积极性，又可以给她留出空余的私人空间。
阿月先是一惊，她竟然还能有属于自己的休息时间？哪个被买来的奴隶不是一刻都不能停歇地为主人家干活的？即便是这样，买家还是恨不能他们能长出三头六臂，就像是陀螺一般没日没夜无休止地干活。
“先这样吧，你先休息两日等身上完全好利索了再出去干活。”当务之急是得先让阿月把身体养好。
有了好身体才能更好的干活嘛，话糙理不糙，说的就是那么个理儿。
姜妤把炕桌收拾干净，她是不能在这里待上太长时间的，前头铺子的生意还得需要她去照看，她努努嘴指着炕尾的柜子说道：“你若是想擦洗了，只管去厨房里提来热水。柜子里有我穿的衣服你可以用来换洗。”
阿月生得个头高，足足是比她高出半个头来的。估计着她的衣服阿月穿着也不合适，算了，就暂且将就一下吧。
她将用过的碗放到水池里，来到柜台前翻开账本开始合算。近些天的生意十分红火，流水更是好到出乎了她的意料。
眼看着就能把当初租铺子的二十两银子赚回本来，这日子可真是越来越有盼头了啊。
门口正有一个穿着带有补丁花袄，带有头巾的年轻妇人，她站在门口不肯进来，眼睛一直往铺子里瞅像是在找什么人，她用手挡住身上难看的补丁，有些局促不安。
姜妤起初以为她是食客来着，下意识就问：“您想吃点什么？”
妇人支支吾吾，半天说不出话来。