第580章 不在计划中的战斗
“一群混蛋！一群狗娘养的混蛋！”骑在马背上的坎伯兰怒发冲冠，带着暮西骑士团一路冲向森林：“等我赶上他们，我会把他们的腿全部砍断，让这些狂妄自大的白痴一辈子躺在床上！”
“大团长！我们靠近森林了！”
副官的话让坎伯兰稍稍冷静了下来，后者对着手下的骑士们用蜂巢下令道：“全部人准备下马！举盾推进！”
女武神们盘旋在骑士们的头顶，狮鹫看着远处森林中的硝烟，发出兴奋的啼叫声。
坎伯兰翻身下马，一把抽出了马腹上的长剑，又取下了筝形盾，对副官说道：“告诉天上的那些蠢女人，让那些长毛畜牲给我闭上嘴巴！还有，没有我的命令，不得降低高度参加战斗！”
副官掀开头盔上的罩面，张开双臂，挡在坎伯兰的面前：“大团长！您是远征军的总指挥，不应当以身犯险！”
坎伯兰一脚踹在副官的小腹上，大吼一声：“滚开！”
看着摔倒在地的副官，坎伯兰一边大踏步的向森林走去，一边用只有自己听到的声音说道：“如果事态严重到不可收拾，我又该怎么向陛下交代……”
根据斥候们提供的布防情况，骑士们顺着事先制定好的路线，向着敌军最近的一处小型岗哨出发。
十几分钟过后，阿克曼带着五百名圣教军追了上来。
身为圣教军的指挥官，阿克曼走到坎伯兰的面前，一脸羞愧，欲言又止。
坎伯兰走过阿克曼的身边，沉声说道：“有什么话回去再说。”
骑士团和圣教军汇集在一起，兵力超过了一千人。
由于精通于侦查的兵种加入，部队的行进速度加快了许多，很快就赶到了第一个岗哨。
在那里，战斗已经结束了许久。
人类的碎肢遍布的到处都是，就连树梢上都能看见还在滴着鲜血的肠子；帐篷被巨大的力量扯成了碎布，零散的掉落在岗哨的四周；木制的望塔被人从底部掀倒，砸落在森林的大地之上。
阿克曼带着数名圣教军斥候，绕着战场走了一圈，之后回到坎伯兰身边，低声说道：“我们只看到敌军的尸体，没有发现我军的遗骸。”
坎伯兰恼火的指着地面说道：“那群兽人利用敌人午间休整的时机，发起了一次突袭。你看地上的这些痕迹，他们先是从森林中冲出来，首先撞倒了岗哨的箭塔，接着冲向营地的篝火，在敌人还没来得及开枪之前，就展开了近身肉搏。”
阿克曼看着坎伯兰的脸色，小心试探的问道：“所以，他们获得了一次完美的胜利？”
“完美个屁！”坎伯兰将剑刃指向营地北方的一串马蹄印迹，怒吼道：“这帮白痴只想着杀敌，却连最基本的封锁出口，都忘得一干二净！敌军有两名骑兵，不，三名骑兵趁着战斗的空隙，骑马逃出了这里！”
“用脚趾头都能想到，这三个漏网之鱼一定是去警告周边的敌军了！”
坎伯兰一拳砸在身边的木桩上：“最麻烦的是，如果那群没脑子的兽人，在这里吃到了火枪的苦头，出现部分的伤亡，或许他们还会评估一下敌军的实力，考虑是否要退兵……”
“但是，一面倒的屠杀让他们变得骄傲和自大，认为敌人也不过如此，不满足一次小胜的兽人，一定会将注意力放到周边更加显眼的目标上，用他们那所谓的力量，来获取狗屁的荣誉！”
阿克曼脸色苍白的说道：“那您的意思是……兽人们还会继续进军？”
“放走敌军的骑兵，没有援军的情况下继续冒进，对敌人缺乏最起码的警惕和细心，被骄傲自大迷惑了眼睛！”坎伯兰握紧了手中的剑，大喝道：“如果我们不能尽快接应这群兽人，我敢发誓，等待他们的将是惨败的结局。”
阿克曼睁大眼睛，转身对身后大声问道：“除了那些小型岗哨，距离这里最近的敌军营地，在什么方向？”
跟随他一起出兵的兰德尔，掏出随身携带的羊皮地图，伸手指向东北方向的丘陵地带：“鹿丘营地，那里是敌人的一处大型军营，距离这里三千七百米，驻扎敌军大约两千二百人……”
话音刚落，东北方向传来了震天的枪炮声，浓厚的硝烟再次弥漫在上空。
坎伯兰提起盾牌，用剑背敲击着盾面，大声下令道：“所有人，保持战线，向东北方向进军。”
当暮西骑士团和圣教军赶到地图上的鹿丘时，一场残酷至极的战斗场景展现在了他们眼前。
敌方军营的简易石墙已经被兽人军队所攻破，兽人们只要再前进一百米，就能冲进敌营的中央位置。但三座成品字形状、互成犄角的地堡，用火枪和火炮构织成一道严密的火力网，将悍不畏死的兽人军队牢牢的阻挡在五十米以外。
一名穿着铁甲、拿着连枷和塔盾的兽人队长，一边高声喊着龙神的名讳，一边带着六名族人慢慢向前逼近。
地堡上的火枪射击口不断冒出的火舌，将一枚枚鸽子蛋大小的铅弹，射向来犯的兽人。
子弹击打在塔盾上，冒出犹如烟花一般的火星，霹雳吧啦的撞击声宛如雨天的水滴声一般密集而又刺耳。
忍受着身上不断增加的弹孔，兽人队长用塔盾护住自己的要害，任由身上的鲜血顺着躯体，慢慢流淌到地面，在他的身后汇聚成了一条血色的小径。
“龙神庇佑！”兽人队长在同伴们的支撑下，拼命稳住身形，一步步向前靠近。
一米，两米，五米，十米……
满身是血的兽人队长带着同样浑身是伤的六位族人，终于走到了地堡前方二十米处，眼见只要再向前走上几米，就能跳入前方的壕沟。
地堡正面的梯形缺口中，一道白光闪过，地动山摇的爆炸声响彻了整个战场。
敌军点燃了霰弹炮的引信，炮口发射出的无数铁片，仿佛钢铁风暴一般，瞬间席卷了地堡前方二十米的所有空间。
带着巨大动能的铁片，从空中呼啸而过，刺穿了塔盾，余势未减的直接刺入了兽人队长的头颅。
后者想要伸手去拔头上的铁片，脑部传来的巨大疼痛，让他再也无法支撑，塔盾和链枷滑落在地，整个人宛如小山一般轰然倒地。
躲在他身后失去掩护的六名兽人，想要拿起武器冲入地堡，却被接下来的一阵火枪，直接射杀在了阵前。
这样的惨剧，一而再再而三的发生在战场上，兽人军队的减员几乎已经过半。
看着地堡前方满地的兽人尸体，坎伯兰慢慢放下头盔上的面罩，用盾牌护住面门和胸口，深深吸了一口气，用蜂巢向所有骑士下令道：“暮西骑士团，出击！”
第581章 败战归来
骑士们从森林中举盾向前行去，无数的寄生虫肢节顺着盔甲的缝隙爬出，在他们的前方构筑成一道道堪比钢铁的虫甲。
看着这诡异的一幕，敌军在短暂的惊愕之后，开始用火枪朝着这些虫甲盾牌拼命射击。
伴随着清脆的撞击声，龙骨盔甲的最外层开始出现大小不一的裂纹，但暴君强化后的再生能力，让这些寄生虫很快就修复了自己的伤口。
坎伯兰透过头盔上的孔眼，一边朝外看去，一边用蜂巢下令道：“三人一组！靠近地面那些受伤的兽人，利用龙骨掩护伤者撤离战场。”
骑士们很快分散了队形，三人成一个小队，各自分工，两人负责挡住来袭的枪弹，另外一人开始寻找那些一息尚存的兽人。
兰德尔跟随两名骑士，前进到距离地堡还有六十米处的地点，在一处破损的木箱后方，发现了一名奄奄一息的兽人。
数十发子弹打入了兽人的身体，鲜血沾湿了他的身下。
兰德尔蹲下身，仔细检查了这名兽人。
让兰德尔松了一口气的是，子弹打断了兽人的肋骨、打穿了他的大腿，但并没有伤到对方的要害之处头部和心脏。
兰德尔用胳膊撑住兽人的身体，腰腹发力，利用龙骨的力量，将兽人那重达数百斤的身体扛到了背上，吃力地朝着森林一步步挪去。
留守着森林边缘的阿克曼，一边评估着战场上的形势，一边朝着圣教军大喊道：“牛头人上前！负责接应骑士和伤者！精灵从两侧包抄，分散敌人的注意！”
下达完这些命令，阿克曼从背后解下自己的异能复合长弓，爬到树梢上，他将箭矢擦过自己的手掌，让箭头燃起一股淡蓝色的火焰。
接着，他将箭矢搭上弓弦，对准远方地堡的射击孔射出了一箭。
箭矢在空气中划出一条完美的弧线，准确的钻入射击孔那二十公分见宽的缺口，引发了缺口处的一场爆炸。
火光四射、尘土飞扬。
阿克曼的这一次攻击，引来射击孔后敌人撕心裂肺的惨叫声，地堡中有一小半的火枪在短时间内都没了声响。
牛头人布尔维尔踏着粗壮的蹄子，穿着沉重的铠甲，向着慢慢退来的骑士缓缓前进。
在靠近兰德尔之后，布尔维尔点点头，从前者的背上接过受伤的兽人，转身向森林走去；骑士们则返回战场，继续搜索下一位伤者。
芭芭拉与精灵们一起，来到战场的侧翼，爬上森林中那些茂密的树木，借助着地形和障碍物的掩护，将炎息、冰冻、音爆等异能攻击，丢向了敌人的阵地。
这些异能攻击并不能伤害到地堡中的士兵，但能扬起尘土、封住视线，给我方的救援行动提供更加有利的形势。
一名又一名受伤的兽人，从战场上被救了下来；但另一方面，敌人的攻击也越来越猛烈。
坎伯兰在副官们的掩护下，利用望远镜看向敌军远方的营地，那里人头攒动，枪炮如林。
“敌人的增援来了。”坎伯兰放下望远镜，叹了口气：“是时候撤退了。”
副官吃惊的说道：“大人，战场上还有一些伤兵。”
坎伯兰摸着下巴说道“如果我没猜错的话，赫士蒙德现在一定已经派遣军队，向我方的后面开始进军了。用不了多久，他们就能包围住我们。到那个时候，再想走就晚了。”
拍了拍一脸颓丧的副官，坎伯兰回身说道：“记住，我们出现在这里的首要任务，不是救人。”
“不是救人？那是什么？”
“表明态度。”
五个小时后，坎伯兰带着军队重新回到了营地。
坐在指挥官营帐的座位上，老骑士听着阿克曼的战况报告，脸上的表情波澜不惊。
“这次，兽人的冒进作战行为，给我军带来了极大的损失。”
“首先是军力损失，据统计，有62名兽人士兵战死或失踪，再加上有229名短期无法战斗的重伤者，加在一起几乎接近二分之一的兽人总兵力。”
“接着是物资损失，在这次战斗中，我们丢失了一些战备物资，包括武器和甲胄。但万幸的是，我们回收了所有的龙骨。如果这些东西落入敌人手中，后果实在是不堪设想。”
“最后就是士气……”阿克曼瞥了一眼坎伯兰：“在过去，圣教军一直以为自己是神祗的仆军，在面对凡人之时，是近乎无敌的存在。但这次……”
坎伯兰伸手止住了阿克曼的发言，开口说道：“其它的话就不用说了，召集圣教军的所有萨满和指挥官吧。”
“召集他们做什么？”
坎伯兰指着树立在营帐正中央的一尊黑龙雕像，平静的说道：“陛下正在等待我们的解释。”
提起龙神，阿克曼的额头上微微渗出汗珠：“您是说，他已经知道了一切？”
坎伯兰摇头说道：“怎么可能会不知道？你难道忘了吗？任何与陛下完成灵魂链接的生物，在死后都会自动进入天国。”
阿克曼长长叹了口气，沮丧的说道：“我明白了，我现在就去通知他们。”
很快，圣教军的所有萨满和指挥官，齐聚在营帐之中。
所有人都已经知道了这次作战失败的前因后果，几乎每一个人的脸上都写满了惴惴不安和惊慌恐惧。
坎伯兰走到黑龙雕像面前，对所有人说道：“我想，我们所有人都欠陛下一个解释。”
说完这话，坎伯兰将手掌放到雕像上面，下一秒钟，他的意识直接被吸入到灵魂空间之中。
盘踞在雪峰之上的巨龙，眯着眼睛看向山脚下的一切。
坎伯兰的出现，仿佛正如巨龙意料之中，没有引起他丝毫的意外。
坎伯兰欲言又止：“陛下……”
托德昂起龙首：“你不用说什么。”
抬起龙爪，托德将营帐中的所有人，全部拉入了灵魂空间，暗金色的龙瞳盯着他们，一言不发。
在巨龙的注视下，圣教军中的众人惶恐的跪伏在地上，大声忏悔着自己的罪孽。
没有理会这些人的话，托德再次抬起龙爪，又有一批灵魂进入了空间，站在了众人的眼前。
人们定睛一看，这些灵魂全部都是兽人，正是不久前刚刚战死的圣教军士兵。
托德挥动龙翼，天空中顿时出现一个数公里长的黑色巨大漩涡，里面隐隐约约传来雷鸣之音。
“走吧，我要带你们去一个地方。”
第582章 地狱中的审判
当所有人恢复意识的时候，众人发现自己身处在一片炽热的大地之上。
滚烫的岩浆在脚下的石缝间若隐若现，天空被浓烟和黑云重重遮掩，空气中弥漫着令人窒息的硫磺气味。
感受着周遭那酷烈的高温，以及铠甲上那发烫的炙烤，坎伯兰睁大眼睛问道：“这里是？”
“地狱。”
巨龙挥动着龙翼，划破天空的浓雾，降落在燃烧大地之上，看着面前的众人，开口说道：“罪恶的终结之地。”
无论是圣教军，抑或是女武神，还是骑士团，所有人不顾地面的酷热，纷纷跪伏在地，等待神祗的判罚。
托德朝着前方招了招手，刚刚战死的兽人灵魂，从队列中漂浮出来，缓缓来到巨龙的脚下。
托德昂起龙首，看向天空，大吼一声：“希尔兹！”
一位浑身沉浸在光芒之中的天使，穿破浓雾，慢慢降落到地狱的上空。
希尔兹明明有着人类的形态，却完全不像是这个世界的生物。
他长的极美，容貌趋向于中性。从他身体散发出来的光芒，仿佛将周遭的空间都净化了一般，再也看不见黑暗和影子，给人带去了无尽的安宁和平和。
希尔兹来到托德的身边，向着后者恭敬的行礼道：“行走于天际的至高，您的仆从等候您的吩咐。”
托德将龙爪指向面前的兽人灵魂：“开始审判吧。”
“是。”
希尔兹在空中划出一个图形，一台巨大的天平凭空出现在半空中。
接着，他又动了动手指，队列最前方的一名兽人灵魂，慢慢漂浮到天平的前方。
随着天幕上开始不断播放这名兽人的生平事迹，希尔兹也开始将代表善恶的砝码，不断抛进天平的两端。
等待所有砝码摆放完毕，希尔兹看了眼天平下方的刻度表，转身对托德说道：“至高，他有权进入天国。”
托德点点头。
希尔兹抬起右手，两位女性天使从空中落下，一左一右来到兽人灵魂的身边，带着后者慢慢升上天空，消失在天际之间。
希尔兹将视线落到第二个兽人灵魂上，开口说道：“下一位。”
就在第二个兽人接受审判的时候，地狱远方的火海之中，翻腾起高达百米的火浪。
一位头上生着弯曲双角，背后长着长长的尾巴，红色皮肤上升腾着紫色烈焰的生物，从湖中慢慢升起，飞到了托德的身边。
“主人。”
这个来自地狱火湖的生物，有着一对山羊模样的瞳孔，他面容丑陋，令人看了不寒而栗，他先是恭敬的朝着托德行了一礼，接着鄙夷的看向希尔兹正在进行的审判仪式，沉声说道：“按照这个蠢货的判断，所有人都是圣人！”
托德看向这个地狱生物，开口说道：“马瑟纳斯，我允许你提出意见。”
“万分感谢，我的主人。”马瑟纳斯甩动着尾巴，走到审判天平前，在希尔兹的怒视下，将一块砝码，从善的一端拿出，打算扔进恶的一端。
愤怒的希尔兹挥动羽翼，空间中顿时光芒四射：“你这亵渎仪式的恶徒！滚开！”
马瑟纳斯晃了晃手中的砝码，看向兽人灵魂说道：“这个人，在成为圣教军之前，曾经亲手杀死过他的一个朋友。”
希尔兹反驳道：“他的那个朋友，因为冒犯了部族首领，本应会被部族判处全家死刑。为了维护朋友家族的荣誉，同时也为了救他的家人，在部族的首肯下，这个人才忍痛处决了朋友。”
马瑟纳斯一脸鄙视：“呸，什么维护荣誉，如果他真的勇敢，真的在乎朋友，他就应该掀起一场起义，杀掉那个暴戾恣睢的部族首领，而不是像个懦夫一样，选择苟活！”
“起义？你知道一场起义会死多少人吗？你可知道，战争会消耗部族的食物，让他们在接下来的那个冬天，面临灭族吗？！这个人，在遵守秩序的前提下，做出了他最好的判断，这一行为肯定是善举！”
“你这脑子里只有条条框框的白痴天使！为何不看看这个部族在那之后的日子，因为那个疯子一般的部族首领，数以百计的族人被接连屠杀。我敢说，如果当初这个人勇敢一些，他和他的朋友们，一定已经推翻那个族长的残暴统治了！”
听着一位天使和一个恶魔在争论善恶，托德顿时有一种奇怪的感觉。
但他现在，也听出了问题的所在，这名兽人处死朋友的事情，或许真的不大好评判善恶。
托德抬起龙爪说道：“将这件事评为争议吧，这枚砝码不放入天平，继续审判。”
“谨遵圣谕，我的主人。”（希尔兹、马瑟纳斯）
在稍后的审判过程中，这样关于善恶的争论不断的出现，起因都是天使和恶魔看待事物的角度不同。
当然，这些争议在被确定之后，都被托德搁置不提。
很快，审判结果出来了。
数十名阵亡兽人的灵魂，他们的命运天平全部偏向于善的一边，故而全部进入了天国。
看着这一结果，希尔兹心满意足的挥动着光翼，仿佛在庆祝着天国的胜利。
而另一边，马瑟纳斯抖动着尾巴，晃动着双角，不悦的说道：“我的主人，这并不公平，为什么连一个灵魂都没有留下？”
托德用暗金色的龙瞳，盯着脚下那群噤若寒蝉的人群，低声说道：“审判还没有结束。”
希尔兹愣住了，他环顾了一遍场地，疑惑的说道：“我并没有看到其它灵魂了……剩下的这些人都是生者。”
托德扇动龙翼，巨大的风压掀起的炙热风暴，将所有人都吹的睁不开眼睛。
他大声咆哮道：“这些兽人战死的背后，隐藏着欺骗和背叛！”
天空中再次显现出影像，上面显示出一群兽人聚集在萨满的营帐之中，等待着神启的降临。
兽人萨满抓起一把粉末，洒在火炉之上，掀起一阵刺眼的亮光。
单膝跪在他身边的兽人指挥官，困惑的问道：“大人，擅自用兵必须经过萨满集会的同意。”
兽人萨满又拿起一把粉末，撒到火焰上，一言不发。
兽人指挥官继续说道：“动员整个兽人种属，向敌人发动攻击，这的确是我们梦寐以求的事情。但临行之前，伟大的龙神亲自降下圣令，要求我们一切听令与暮西骑士团的大团长。现在，我们既没有得到那个人类的首肯，也没有得到萨满集会的同意，就擅自发动攻击，这会不会……？”
兽人萨满低下头，对兽人指挥官说道：“你猜猜看，我看到了什么？”
“我……我不明白您的意思……”
“在火焰之中，我得到了龙神的启示。”兽人萨满用手掌触碰着火焰，轻声说道：“神祗对我们的懦弱非常不满，他再三责问我，为何要蜷缩在角落里，任由敌人嘲笑吾神的无能。”
兽人指挥官满脸通红，青筋爆现：“我们的神祗无所不能！任何人都不能诋毁他！”
兽人萨满收回手掌：“我们是异教徒眼中的征服者，是圣教军中勇气与力量的代名词兽人！伟大的龙神正在等待着我们，等待着我们的胜利！”
此言一出，营帐中的兽人纷纷站了起来，高声呐喊起崇神的口号。
兽人萨满用手指沾上少许炉灰，在兽人指挥官的额头上抹上印迹，开口说道：“去吧，战士们！用敌人的鲜血来洗刷我们的耻辱，用他们的哀嚎来致敬我们伟大的龙神！只有胜利，才能让龙神认可我们，才能让兽人种属获得神的青睐！”
托德挥手掐断了天空的影像，对人群中，那位跪伏在地、瑟瑟发抖的兽人萨满怒吼道：“你假借神的名义，怂恿自己的族人，一头冲进形势不明的敌群之中，不仅仅造成了极大的伤亡，还打乱了整个战争的布局！”
抖如筛糠的兽人萨满，将额头抵在大地之上，丝毫没有顾忌到地缝间的火焰，已经开始灼烧他的皮肤。
只听他语无伦次的说道：“我只是想要……将胜利献给我的神……想要获得您的夸奖……我根本就不知道……”
“你的无知，将你的族人们引上了死路！”托德低下头，对希尔兹和马瑟纳斯说道：“开始对他的审判！”
希尔兹迟疑了片刻，小声对托德说道：“至高，命运审判只对死者进行，但是这个人还活着……”
相比希尔兹的犹豫，马瑟纳斯可没有那么多的顾忌，只见他一把抓起兽人萨满，将后者带到命运天平之前，开始摆放善恶的砝码。
托德将龙首朝向希尔兹，慢慢说道：“发起对生者的审判，就是为了让更多的生命拥有继续活下去的权力。”
数分钟后，毫无悬念的，兽人萨满被审判为有罪。
在所有人惊恐的注视下，兽人萨满被马瑟纳斯活活扯下了四肢。
在满地的鲜血和碎肢中，马瑟纳斯抓住兽人萨满的头发，一边将后者那光秃秃的躯干拖入了火湖之中，一边开心的大笑道：“终于！终于有一个灵魂留了下来！不用害怕，不用慌张，我们有的是时间，可以好好的认识一下彼此。相信我，你会慢慢爱上这里的一切！哈哈哈！”
在这样血腥的一幕中，有一位胆子稍小的骑士联队长直接吐了出来，还有些人脸上也是苍白一片。
托德看向这些人，沉声说道：“记住今天！我不希望接下来再发生这样的事情，其他人回到你们的岗位上去，坎伯兰你留下来，我有些话要问你。”
第583章 僵局的备选方案
挥手将地狱中的众人散去，偌大的燃烧之地上，只剩下托德和坎伯兰两人。
巨龙垂下龙首，对坎伯兰说道：“我听说战争陷入了僵持阶段？”
坎伯兰依旧沉浸在刚才场景的震惊之中，说起话来也有些不大利索：“啊……对，没错，陛下……”
托德环顾了周遭一圈，叹了口气：“这里不是个交谈的好地方，让我们上去吧。”
说完这话，托德挥动龙翼，升上天空。
而坎伯兰的意识也随之开始移动，慢慢升高，来到了一片神殿废墟之中。
从未见过的奇花异草犹如地毯一般，铺满了整个大地；倒塌破损的神殿残骸，向世人们显现着这里曾经的辉煌；远方的雪峰上，云雾构成的圆环嵌套在山顶，为眼前的风景增添了几分神秘和庄严。
在老骑士的面前，托德慢慢化成人形，捡起地上一条早已备好的毯子披在身上，坐到一块大石上面，再一次重复了自己的问题：“我听说战争进行的并不顺利。”
从那个满是火焰和硫磺的恐怖地狱，来到了鸟语花香的地面，坎伯兰总算松了口气，回答托德道：“在这场战争开始之前，我算错了两件事情。”
“第一，我没有想到教会居然说动了布罗莫.赫士蒙德，那个已经一只脚踏进棺材的老将军，我听说前年开始他就已经疾病缠身，早已不再过问军事和政治。万万没有料到，他这次会被教会聘请为军队的总指挥官……”
托德问道：“这个人的军事指挥能力很好吗？”
“不仅仅是好这种程度，他是天父教会骑士学院的军事总教官，也是皇家战争学院的院长，他领导了差不多上千场针对南方蛮族的战争，关键是他每次都赢了。”
“您认识的埃摩森、阿方索还有我，都曾经在他的课堂上学习过，算起来，我们这些人都是他的半个学生。”
托德沉吟了一会儿，开口说道：“你刚刚说，还有第二件事情。”
“第二，我没有想到教会在如此短的时间内，能够如此熟稔的使用火枪火炮的战术，并将其与森林地形和阵地战结合起来。”
“教皇国以西是一片广袤的大森林，利用树林地形能够最大限度的迟滞骑兵的冲击，同时还能有效降低空中力量的打击，而枪炮与地堡壕沟的结合，可以最大限度的狙击我军，将圣教军的单兵力量优势降到最低。”
坎伯兰向托德详细介绍了敌军的战术，尤其介绍了火枪和火炮的阵地应用。
托德皱起眉头问道：“你是说，那些拥有硬化皮肤和再生的兽人，都是死在了火枪之下？”
“如果被击中其它部位，兽人还可以继续作战，但如果被击中心脏和头部，那么就必死无疑了。”坎伯兰一筹莫展的说道：“龙骨寄生虫虽然可以抵御火枪，但面对近程的霰弹炮，恐怕则是凶多吉少。”
托德再次问道：“那么，地堡呢？除了近身攻击，我们应该有不少手段可以远程攻击吧？”
“我看过了精灵们的火球和冰刃，顶多只是炸去了地堡上层的一些土石：至于女武神的孢子轰炸，首先森林地形遮蔽了目标，降低了命中率，其次要想准确炸掉地堡，需要降低轰炸高度，而火枪攻击将是狮鹫们最大的威胁。”
托德双臂抱在胸前，抬头看向天空：“这样说来，这场战争的确变成了一个僵局。”
坎伯兰苦恼的说道：“本来我的想法是，利用圣教军斥候们的能力，逐步摸清楚敌军的布防情况。再利用夜晚的掩护，结合骑士团、圣教军和女武神三大军团，采取闪击战的方式，一次性将敌军的据点全部拔去，迫使他们离开森林。但现在被兽人们这么一闹，敌人一定会调整布防，一切又要重新开始。”
坎伯兰话刚说完，一个清脆的童音出现在二人的身后。
“别跑！快点过来陪我玩！”
坎伯兰转头看去，吃惊的睁圆了眼睛。
头上生着一对龙角、身后挂着一条小龙尾巴，穿着一身粉红连衣裙的奥萝拉追在一头惊慌失措的蝎尾狮身后，开心的大呼小叫。
“奥萝拉公主怎么会在这里？！”
坎伯兰转头看向托德，却看见国王陛下的一脸无奈。
托德对奥萝拉喊道：“不要欺负这里的生物！如果你再这么调皮，我下次就不带你来了！”
奥萝拉用手指扒住下眼睑，朝着托德做了个鬼脸：“父亲，这次我可是偷偷跟着您来的，即便您下次不带我来，我也记住这里的路线了。”
托德揉了揉太阳穴，小声的自言自语道：“我得让利维坦想办法把岛给隐匿起来……”
坎伯兰朝着托德震惊的问道：“陛下，这里究竟是哪里？！”
托德说道：“这里是天国和地狱的所在地，这里是万物灵魂的归宿。”
看着奥萝拉开心的向自己跑来，坎伯兰一脸宠溺，想要伸出手抚摸女孩的头顶。
让坎伯兰始料未及的是，他的手就像是一阵烟雾，直接被奥萝拉的身体所穿过。
托德看着惊愕的老骑士，开口解释道：“这里和你们过去到访的那个灵魂空间有所不同，这个圣地是超越了现实和灵体的存在，现在的你只是灵魂，所以只能感受这里的存在，却不能触碰它们。”
望着奥萝拉越跑越远，老骑士一脸沮丧的说道：“我有些糊涂。”
“早晚有一天你会明白的。”
托德从石头上站起身来，拍了拍身上的尘土，对坎伯兰说道：“关于战局的僵持，我会启动作战的备选方案……”
坎伯兰疑惑的问道：“备选方案？为什么我从来没有听过？”
托德朝着对方微笑说道：“战争从来就不是一成不变的事物，它每时每刻都会发生着无法预料的变化，如何从这些变化中找到胜利，是每一个优秀的指挥官应有的天赋。”
听见托德的话，坎伯兰先是愣了片刻。
接着他咧开嘴，欣慰的大笑道：“陛下，这不过是我过去的无心之语，没想到您居然记住了……”
托德点点头：“放心吧，援军很快就会赶来，胜利终将属于我们。”
第584章 善与恶（上）
送走了坎伯兰的灵魂，托德顺着青苔石板铺成的小路，向着岛屿的深处走去。
走了一小段路，托德看见了他的女儿。
奥萝拉正拽着那只蝎尾狮的尾巴，不依不饶的要求后者陪她玩。
好气又好笑的托德走到奥萝拉的身边，轻轻敲了敲她的头，严肃的说道：“放开它。”
回头看见是自己的父亲，奥萝拉瞬间委屈的瘪起小嘴，一副立马要大哭的模样。
托德蹲在奥萝拉的身边，叹了口气，轻声问道：“你为什么要欺负那个可怜的家伙？”
奥萝拉用手背抹着眼睛：“我没有想要欺负它，我只是太无聊了，想要找个朋友陪我玩……”
托德无奈的摇摇头，转过身看了一眼。
那只摆脱了幼龙纠缠的蝎尾狮，正躲在一棵大树后面，一脸惊恐的看向奥萝拉，仿佛看见了一头噬人的凶兽。
托德揉了揉奥萝拉的小脸，问道：“你打算怎么和它交朋友？”
奥萝拉抽噎着说道：“它一直都在躲着我，不愿意和我在一起，我只能抓住它，不让它离开我。”
托德用手指拨了拨奥萝拉的刘海，柔声说道：“用力量和恫吓的手段将别人强留在身边，你得到的永远不会是朋友，顶多只是奴隶。”
奥萝拉抬起头来，睁大眼睛问道：“那我应该怎么做？”
“你要显示出友善的一面，尽量无偿的提供帮助，这样才能收获友谊。”托德侧开身体，示意奥萝拉看向大树后方的蝎尾狮，低声说道：“我的女儿，好好想一想，做些什么才能向对方表现出友善？”
奥萝拉歪着脑袋想了会儿，接着伸手从腰间的布包里取出当做零食的一些肉干，朝着蝎尾狮晃了晃。
后者看见肉干，耸了耸鼻子，悄悄的从树后探出了脑袋，但身体还是处于戒备的姿态。
托德对奥萝拉低声说道：“你快做到了，再努力一些。”
奥萝拉拿起一片肉干，放进嘴里嚼了嚼，一边吃一边用脸上的表情，示意这些食物非常美味。
蝎尾狮小心翼翼的从树后走了出来，一点点的靠近奥萝拉，犹豫的看向后者手中的食物。
看着奥萝拉紧紧抓住肉干不放，托德微笑着说道：“记住我的这句话，为了得到某样东西，你首先必须学会放弃另一样东西。”
托德的话，让奥萝拉迟疑了片刻。
紧接着，她将装着肉干的布包轻轻放在了地上，身体向后退了几步。
看见这一幕的蝎尾狮，弓着身体凑向前方，一边警惕的观察着女孩的动作，一边将嘴巴伸向布包。
慢慢的，蝎尾狮终于来到布包旁边，它伸出生着倒刺的舌头，将一片肉干卷入口中，不过才嚼了几口，立马惬意的眯起眼睛，粗长的尾巴也晃个不停。
很快，在一阵狼吞虎咽之后，蝎尾狮吃完了布包里的肉干，仿佛一只温顺的大猫一般，它慢慢走到奥萝拉的身边，不停用自己的头去蹭后者的小腿。
惊喜交加的奥萝拉蹲下身，用手指抚摸着这头野兽的下巴，在对方舒服的咕噜声中，她兴奋的朝托德说道：“父亲！”
托德欣慰的点头说道：“别再欺负它，好好珍惜这份来之不易的友谊……”
一边说，托德一边转身向着前方走去，他的声音越来越轻，几乎已经不可听清。
“毕竟，越珍贵的东西，越容易轻视，失去之后才会后悔。”
托德沿着林间小径一路前进，天空中浮动着巨石和树木，利维坦那高耸入云的触手若隐若现。
一头紫发随风舞动的斯卡哈右手拿着创世录的石板，一边看着大地上的建筑分布，一边示意身边的天使们去规整排列。
“将安图奇大厅的灵魂传送门轨道向西北方向偏离一些，把能量底座顺时针转动三十度，慢慢放下来，很好。”
数十名天使在斯卡哈的指挥下，一边挥动着羽翼，一边合力将这些浮在空中的建筑逐个归位。
指挥完这一区域的建设，斯卡哈侧头看见了托德。
从空中慢慢降落到地上，斯卡哈对托德问道：“俗世的事务处理完了？”
托德耸着肩膀笑了笑：“对于你们来说，那些不过是俗事；但对于我来说，那些都是我在乎的人。”
斯卡哈收起石板，幽幽的说道：“王国、战争、统治，一切皆是过往云烟，重点在于如何为种族延续繁衍，如何避免灭亡。”
托德想起一事，朝斯卡哈问道：“对了，关于你创造出的天使和恶魔，我有些问题想问你。”
“请说。”
“我今天让希尔兹和马瑟纳斯主持了一场灵魂审判，他们二人评判事物的角度很……不同。”
托德一边斟酌着用词，一边说道：“希尔兹对于灵魂价值的评判，更加偏向于……保守，而马瑟纳斯则更加……激进。”
斯卡哈纠正托德道：“你的描述或许有些偏差，希尔兹更加倾向于维护秩序，马瑟纳斯更加倾向于选择混乱。”
托德有些疑惑：“我一直以为，天使代表着守序善良，而恶魔代表着混乱邪恶。”
没等斯卡哈开口，托德的脚下传来一个浑厚的声音：“啊，我知道这个，在数千年前，有一帮哲学家将灵魂的价值取向分成了四个极端互相对立的守序和混乱，以及互相对立的善良和邪恶。”
斯卡哈对着托德耸耸肩：“这是利维坦最感兴趣的话题。”
利维坦的声音再次从地底传来：“没错。托德，你还记得我在灵魂空间中，问你的那些问题吗？”
“利己和利他究竟哪一种取向更加适合种族的生存和进步？拥有力量的神祗是否应该去干涉众生的选择？”
“这些问题实际上，归结到根本，就是守序和混乱、善良和邪恶的对立。”
托德揉着太阳穴说道：“等一等，在讨论这些问题之前，我想问的是，天使和恶魔的价值取向究竟是怎么回事？”
斯卡哈回答道：“希尔兹代表着守序的极致，马瑟纳斯代表着混乱的极致。他们二人在思考和评判问题上，会从两个不同的极端进行考量，并最终在磋商和妥协中达成一致。这也是我当初创造他们的原因，引入两套对立的算法机制，进行灵魂的数字量化判定，并最终在天平中体现出来。”
托德问道：“所以，天使并不是善良的，而恶魔也并不是邪恶的。”
利维坦开口道：“善良的天使和邪恶的恶魔，不过是世人哄骗孩童的话语。但这个话题，就回到了我们之前讨论的焦点。守序和混乱代表着万物的状态，而善良和邪恶，不过是生物主观上的自我判定。我这么说，你能明白吗？”
托德皱起了眉头：“我不大理解。”
“我这么说吧，即便所有生物全部灭绝，秩序和混乱这一双对立体，依然会存在于宇宙之中，因为它们的存在不需要意识作为依托；而善良和邪恶，则是智慧生物对语言、行为和现象的主观判断，如果生物消亡，自然也不会存在所谓的善恶。”
托德若有所思：“有些明白了。”
利维坦再次说道：“我把这个话题再深化一些，善良和邪恶本身就是一个伪命题，它们既存在也不存在……”
托德打断了利维坦的话：“等等，我有些迷糊了。”
斯卡哈摇头说道：“利维坦喜欢用这种哲人的口吻，去讨论这些问题。我简单点说，善良和邪恶的出现，往往都伴随着使用者的主观臆想。比如，针对我、利维坦还有托德你，对我们而言，善良就是停止种族灭绝，让众生的存在处于一个良性循环之中。”
托德点头说道：“没错，这是正确的。”
斯卡哈盯着托德的眼睛，轻轻说道：“为了完成我们心目中这个至善的目标，有些时候，我们不得不采取一些并不令人舒适的行为。比如，有时候，我们必须欺骗信徒，对他们隐瞒真相；有时候，我们会要求别人放弃个人的财产和追求，来满足群体的需要和发展；有时候，我们甚至……甚至会不得不牺牲一个人或一个种族，迫使他们放弃继续生存的权力……”
第585章 善与恶（下）
面对斯卡哈的陈述，托德沉默了片刻。
接着，他问道：“你想告诉我什么？”
没等斯卡哈开口，利维坦的声音再次响起：“善恶这种事物，从来就不是绝对的。它们依附于个体、派系或是族群，仅仅只是相对存在的。这就好像我曾经的观点消灭人类这个族群来维护其它族群生存的权力，在当时，这就是我所看到最大的善。”
托德指着天空中那些漂浮的建筑，说道：“但事实证明，即便不需要消灭人类，一样可以实现种族的和平共处。”
斯卡哈点头道：“是的，你说的没错。我们正在寻找着一条新的道路，来控制和平衡所有种族的力量，但在这个过程中，会不可避免的遇到我们不想遇到的问题。”
托德沉下脸，咬紧牙根说道：“你们究竟想说什么？”
斯卡哈走到托德的面前，静静的说道：“托德，作为一个新生的灵魂，你在宇宙间所见所闻不过才数十年，但你的心智和思维上的成绩，却让我们这些先行者都赞叹不已……”
托德看着斯卡哈，苦笑着说道：“让我猜猜，接下来你要说但是了。”
斯卡哈慢慢说道：“但是，面对某些事情，你更愿意用感性的角度去思考和处理。这种方式并不是不好，但有可能会收到并不想要的结果。”
托德闭上眼睛轻轻说道：“所以，你们现在指责我不够冷血，不够残忍？”
“我们并非想要你变成一个冷血和残忍的疯子，但我们也不希望看到你因为做出过于感性的决定，而造成无法挽回的结果。”斯卡哈伸出手，轻轻抚慰着托德的脸颊：“时时刻刻记住你的目标，你的梦想。”
一直沉寂的利维坦，突然说道：“托德，你或许还没有明白。”
“什么？”
“无论是天国，还是地狱，我们现在努力的一切，都有可能因为一件事情而前功尽弃。”
托德不解的问道：“什么事情？”
“神选之战。”
利维坦说出这个词之后，语气变得异常的严肃：“利用灵魂审判的方式，来约束和管控种族的行为，这个方法成功的前提在于必须获得新神的支持。”
“根据我们的创造者晶宿的说法，神选之战一旦角逐出一位胜利者，那么这位胜利者将获得改变一切规则的权力。即便是我和斯卡哈，也无法干涉和反对新神的统治。”
“如果这位新神是一位豁达睿智之人，那么一切都还好说，先行者可以与其交涉，说服他尝试用灵魂审判的方式，来给整个世界带去平和；但是，如果这位新神是一位独裁者，甚至是……一个疯子……”
利维坦的声音低了下去：“到了那个时候，我和斯卡哈唯一能做的，也只是将这个岛屿重新淹没至海底，一边提心吊胆的等待这个神祗纪元的结束，一边祈祷下一位新神是一位贤哲之人。”
斯卡哈看着托德，脸上的笑容有些勉强：“托德，在你尚未来到这个世界之前，利维坦躲藏在深海接近数百万年，而我差点对这个世界失去了希望，是你的出现，让我们看到了一线可能，看到了这个世界可以跳出毁灭和终结的轮回，迎来一个更加光明的未来。”
“但这一切的前提是，你必须获得神选之战的胜利，这样我们才能继续打造这个未来。”
托德的眉头皱成了川字：“让我理清一下思路，你们今天对我说这些话，是否因为从晶宿那里知道了一些神选之战的情况？也就是说，在胜利进度上，有人比我更加具有优势？”
斯卡哈摇头说道：“抱歉，我们不能告诉你……”
托德无奈的说道：“好吧，那我不问你们关于神选之战的事情。话题回到之前的善恶抉择，你们是不是也知道了些什么？”
斯卡哈再一次摇头道：“我们不能说……”
托德仰头长叹一口气。
利维坦低声说道：“再圣洁的善良之中也存在着邪恶，再纯粹的邪恶也隐藏着良知。”
托德感觉自己的头又大了起来：“你们能不能停止和我打这些哑谜！”
利维坦一声叹息，声音逐渐消失于无。
斯卡哈拿起手中的石板，对托德微微一笑：“把今天这些话当做是一种建议吧。”
看着紫发女王的身影慢慢飘向天空，托德无力的闭上双眼，喃喃说道：“为什么还要给我增加负担？我已经做得够多了，为什么不能让我没有牵挂的离开……？”
“你能和我们做朋友吗？”
女孩清脆悦耳的声音，响起在托德的身后。
托德睁开眼，回头看去。
在他身后不远处，天真无邪的奥萝拉站在一块石头上，她的身边跟着那头宛如大猫一般温顺的蝎尾狮。
她踮起脚尖，朝着头顶的天空再一次喊道：“你能和我们做朋友吗？”
托德顺着她视线的方向，向天空看去，源初天使希尔兹浮在半空中，一脸惊讶的看向地上的女孩。
希尔兹收起六片光翼，慢慢降落到奥萝拉的身边，看着后者仔细辨认道：“您……您是至高的女儿……”
奥萝拉跳下大石，蹦蹦跳跳来到希尔兹的身边，用鼻子用力嗅了嗅：“你身上有一种好闻的气味，难道没人告诉过你吗？”
希尔兹低下头看了看全身上下，困惑的说道：“气味？”
奥萝拉从腰间解下一个布包，里面装满了各式各样的糖果：“我们做朋友吧。”
希尔兹抬头看了眼天空中那些忙碌的天使，用着歉意的语气说道：“我有很重要的事情要做……”
奥萝拉一脸坚定：“我可以一直在这里等你的答复。”
“至高之女，您或许可以寻找其他人做您的玩伴，我真的有许多重要事情要做……”
奥萝拉撅起小嘴，低下头犹豫了好久，突然用力点了点头，仿佛下定了决心。
只见她从身后的背包中取出一只卡通形状的小龙，依依不舍的递向了希尔兹，轻轻说道：“这个玩偶是我最珍贵的宝物，它是我父亲送给我的生日礼物，无论是吃饭、睡觉还是出游，我都会把他带在身边……我现在把他送给你……”
“我……”
看着这只针脚处已经有着磨损的玩偶，希尔兹只说了一个字，却发现自己再也无法开口。
过了许久，希尔兹慢慢垂下眼睑，伸出手掌，从奥萝拉的手中接过了玩偶，露出了诞生以来的第一个微笑。
“我愿意做你们的朋友……”
第586章 援军赶来
半个月后，王国远征军营地。
坎伯兰看着面前插满了标记的沙盘，一脸肃穆。
“大人，我们的斥候已经基本勘察完毕了前方的森林区域。”阿克曼从蛇女帕尔莉的手上拿过报告，一边看一边念道：“敌军总共修建了二十六处据点，七座营地，以及近百个岗哨，总兵力达到了三万七千人。我们认为，这已经是整个教皇国，以及周边附属国所能抽调兵力的极限。”
坎伯兰问道：“兵力分布和军械情况呢？”
“敌军将优势兵力和火枪火炮布置在前线，将那些缺乏作战经验的新兵放在了后方。”
坎伯兰点头道：“这么做是对的，只有抵挡住我们的第一次、第二次攻击，才能稳住全军的军心；如果将弱势兵力放在前面，一旦前军溃败，将引发整个军队的士气崩溃。”
阿克曼问道：“反过来看，这是否意味着我们只要能击溃敌人的前阵，他们的后方就会出现大乱？”
“的确是这样没错。”坎伯兰叹道：“其实依托森林地形和地堡壕沟，最好的布阵是将弱势兵力放置于前线，逐步诱使敌军深入森林腹地，再利用地形起伏和昼夜更迭隐蔽行军，派遣机动部队穿插到我军后方，最后用前后夹击来获取胜利。”
“布罗莫那个老狐狸不可能不明白这个道理，他之所以采取这样的排兵布阵，完全是因为教会军队内部的矛盾，已经扩大到几乎失控的程度，他才不得不将精锐兵力放在一线，来维持战局。”
阿克曼放下战报：“接下来的问题，就是怎样才能击溃敌军的前阵？”
坎伯兰看向沙盘上的森林，慢慢说道：“偷袭、趁夜攻击、声东击西、速战速决，这是能够结束这场战争的最佳办法。”
“圣教军斥候们负责排掉敌人的暗哨和陷阱，骑士团则使用龙骨作为前锋抵御伤害，兽人和狼人进入壕沟后近身杀敌，精灵以及其它远程兵种辅助作战。”
坎伯兰停顿了片刻，沉声道：“但是，这种作战方案对于我军会产生极大的伤亡。在我们攻占前几个据点的时候，会比较轻松，一旦战争打响，敌人反应过来，全力转为防御。到了那个时候，伤亡将逐渐增大，我们只能不惜一切代价，在最短的时间里击溃敌人。”
阿克曼点头道：“只要敌军崩溃，逃出森林。到了东方的开阔地带，女武神们可以用孢子轰炸来削减敌军兵力，骑士团也能利用速度和冲击来围歼敌军。”
坎伯兰摸着胡子，沉吟道：“这是一个不得已而为之的方案，陛下曾经告诉我，他准备了一只援军，算算时间……”
“指挥官大人！”
门外一名侍卫匆匆忙忙的掀开布帘，走到坎伯兰的面前，大声说道：“南方！南方来了一只船队！”
“船队？！”
“没错，打的是我军的旗帜！”
听到这句话，坎伯兰彻底松了口气：“看起来，陛下口中的援军到了。”
五小时后，远征军营地南方的浅滩。
一艘长度超过百米的纯黑色战舰，停在不远处的海面上，阳光照在它黑色的金属甲板上，反射出炫亮的色彩。
数不清的大小船只逐渐靠向海滩，船舱尾部的吊板慢慢放下。
“那个就是传说中的异种战舰？”狼人阿尔德南看着远方，一边兴奋的用手比划，一边对身旁的卡洛尔说道：“我们以前看到的那艘，和它比起来，简直就是舢板！”
卡洛尔示意阿尔德南冷静一些：“船舱门开了。”
让所有围观的士兵大吃一惊的是，从船舱慢慢走下来的居然是一只骨刺巨狼！
这头迫不及待想要踏上陆地的巨狼后肢一蹬，直接从船舱中跳入浅海，接着用狗刨式爬到了岸边。
就在它抖落浑身的海水的时候，第二只、第三只……数不清的巨狼从船舱里跳出来，游向岸边。
看着这令人目瞪口呆的一幕，牛头人布尔维尔抽出了背后的巨斧，大吼道：“退后！”
卡洛尔按住牛头人的手臂，示意他看向这些战兽：“那些巨狼的脖子上，都套着项圈。”
阿尔德南定睛看去：“没错，金属圆环，为什么我总有种熟悉的感觉？”
蜥蜴人凯洛格说道：“船靠岸了，有人出来了。”
从每条船的船舱中走出来数名造型奇怪的人类，他们穿着特制的龙骨铠甲，在背部上，有一根寄生虫肢节宛如天线一般高高直立。
随着船板被放下，这些奇怪的人类一边走下来，一边朝着身后伸出手掌。
十数只头上长着双角、体表被灰色鳞甲覆盖的巨大蜥蜴从船舱里慢慢走出来，庞大的体型、凶恶的外表和厚重的体甲，让所有人不自觉的朝后退去。
背着大剑、身穿龙骨的阿方索从船板上走下来，来到依旧沉浸在震惊中的坎伯兰面前，行了一个标准的军礼，开口说道：“大人，我……”
坎伯兰一把抱住阿方索，哈哈大笑道：“陛下这是给我送来了一份大礼啊！”
阿方索好不容易挣脱了坎伯兰的拥抱，指向船队说道：“我来介绍一下。陛下让我这次带来了骨刺巨狼、棘齿毒蜥和和幽影恐爪三种战兽。”
“其中，骨刺巨狼战兽五个战团，每个战团包括五十四条巨狼和九名控兽使……”
坎伯兰打断了阿方索的话：“控兽使？”
“这个我稍后会解释，先说战兽的事情。每条骨刺巨狼都经过了异能的强化，包括疾速、衰弱、硬化等等能力，而且必要的时候，在体内还能够加载一到两个孢子寄生虫。”
“棘齿毒蜥我带来了六个小队，每个小队包括三只毒蜥和一名控兽使。这些笨重的战兽除了拥有钢铁皮肤、再生和夜视等异能，还能够喷吐毒雾，死后还能够引发毒气爆炸。”
坎伯兰算了算，发现阿方索漏说了一种战兽：“关于那个幽影恐爪……”
阿方索挠了挠头：“那个战兽比较稀有，这次只带来了两只，一雄一雌。具体能力控兽使协会也没有细说，只是说能派上大用场。”
第587章 控兽使的秘密
阿方索招手示意一名控兽使走上前来，指着对方的龙骨说道：“与我们的作战铠甲不同，控兽使这一身装备的内部不仅搭载了蜂巢寄生虫的母体，还内置了一整条特斯拉寄生虫。”
“就在两年多前，在陛下的首肯下，暮西大学的那帮学者秘密建立了一个电学研究院，专门研究电流这种东西，他们无意间发现了电能一种新的使用方式。”阿方索不确定的说道：“好像利用这种方式，可以影响神经系统什么东西……”
“还是我来解释吧。”
那名控兽使掀开龙骨的头盔，将寄生虫肢节向后梳去，露出一张稍显稚嫩的年轻人的脸庞。
只听他说道：“我们将龙骨与蜂巢、特斯拉链接了起来，利用了这三种寄生虫各自的特性，完成了用电波来控制战兽的目的。”
坎伯兰看着这名年轻人的脸孔，有些意外的说道：“你不像是士兵。”
“约奥内拉蒂尔莱亚，我是暮西大学电学专业两年级的学生。”
坎伯兰将头转向阿方索，一脸的不悦：“我从来不知道，王国已经危急到需要学生兵的地步了。”
阿方索耸耸肩：“大人，不是我们想要这些学生上战场，而是他们身上的那套装备，军队里面根本没人会用。”
约奥内拉拍了拍胸口，行了一个勉强合格的军礼：“一切都是为了圣王的荣光！”
坎伯兰叹了口气：“你继续说吧。”
“暮西大学的学者们在实验中发现，特斯拉寄生虫在放电的时候，会产生一种可以影响磁力圈的力量。”
“这种电磁力产生了电磁场线，而这个场线的两端，可以不断吸引自由的电质微粒来使自己增长，最终在空间的各个方向形成不同频率和波长的疏密平面波……”
头疼的坎伯兰一边揉着额头，一边大声喝道：“给我换成人类能够听懂的语言！”
约奥内拉无奈的说道：“这样说吧，特斯拉寄生虫可以产生一种电能信号，就像声音那样的信号，但是这种信号是杂乱无章的，难以控制的。”
“所以，我们先是将特斯拉寄生虫与龙骨寄生虫相链接，再让使用者穿戴上龙骨，这样就实现了人、龙骨、特斯拉的三者神经接驳。”
“人类可以通过龙骨上的神经连接钩，将大脑中枢指令传入到龙骨中去，龙骨再将这些指令传输给特斯拉寄生虫，后者就能根据人类的指令，放出固定的电流，形成特定的电波。”
坎伯兰质疑道：“可是你还是没有解释，你们是如何控制战兽的。”
约奥内拉做出一个稍安勿躁的动作：“大人，我接下来就要解释了。”
“在人、龙骨、特斯拉的基础上，我们又接驳了第四个对象蜂巢寄生虫。”
“众所周知，蜂巢寄生虫是一种特殊的线虫，它分为母体和子体。母体可以与特定的子体完成连接，并在两个对象之间，进行信息的转录翻译和定点传输。”
阿方索看见坎伯兰的脸上又出现不耐的神色，便对约奥内拉说道：“说简单一些。”
“好吧，我们可以将蜂巢看成是一个可以锁定目标的传话筒，他可以将母体宿主的思维，用次声波的方式，传达给子体，并在子体的神经中枢中形成同样含义的信息。”
“但这种信息方式有许多弊端，比如它的传播距离不远，还有它传播的声音频率，具有一定的限制区间，只能用来形成类人生物之间的交流渠道。”
“所以，暮西大学的学者们就希望能够找到一种信息传播方式，来取代蜂巢。于是，我们发现了电磁波。”
约奥内拉指了指身上的龙骨：“人类的指令通过特斯拉寄生虫转变为特殊的电磁波，再利用蜂巢之间的信息通道，从母体定向传达到子体身上。”
约奥内拉将视线放到不远处的一头巨狼身上，伴随着他身上的龙骨肢节天线微微抖动，巨狼仿佛听到了一种无形的声音，它很快跑到了前者的身边，接着恭顺的低下头，趴伏在地上，吐着舌头，摇起了尾巴。
在坎伯兰惊讶的注视下，约奥内拉抬起巨狼的头颅，指着战兽脖子上的一条金属圆环说道：“这个物体就是控兽环，我们又把它称作为战兽项圈。它里面存放了培养液，以及一条特斯拉寄生虫和一个蜂巢子体。”
“当我身上的龙骨发出电磁信号的时候，这些信号会顺着蜂巢的联络渠道，传达至战兽的项圈之中。”
“而这些项圈中存有直接扎入战兽神经系统的尖刺，寄生虫可以通过这些尖刺与战兽直接进行神经接驳，而这些电磁信号也就随着这些尖刺传入了战兽的大脑。”
坎伯兰有些不敢置信：“你的意思是，这些战兽能够听懂人类的话？”
“不，严格意义上来说，并不是这样。这些战兽并不能听懂复杂的词句，也没有办法与控兽使进行语言交流……这样解释或许更加合理，我们只是将一些并不是太复杂的指令，利用电流去刺激战兽的大脑，来让对方完成战术动作。”
约奥内拉耸耸肩：“但是，培养一只能够听懂命令的战兽，并不是什么容易的事情。这需要控兽使和战兽，双方长时间的训练和磨合。而您眼前看到的这些战兽，已经是整个王国训练完毕的所有力量。”
坎伯兰摸着胡子，看着前方这只温顺的巨狼，好奇的问道：“这些战兽都能完成什么指令？”
“攻击、防御、躲闪、隐匿、破坏、拿取、跟踪……”约奥内拉自豪的说道：“这些巨狼与经过训练的狗有些相似，它们能够完成大多数野兽动作。而且，它们还拥有集体行动意识，当你向一只巨狼发出攻击的命令，它的同伴们会自动吸引目标的注意力，来给前者创造攻击的时机。”
坎伯兰睁大了眼睛：“不可思议。”
“战兽能够完成动作的多少，与自身的种族、年龄，还有控兽使的操控能力有关。巨狼的智商大致与七岁孩童相当，而毒蜥的智商就要低上许多。哦，除了这两种战兽之外，还有那两只幽影……”
说到这里，约奥内拉似乎想起了什么，浑身打了个寒战，声音也越来越小。
坎伯兰开口问道：“幽影？就是你们说的那个……幽影恐爪？”
约奥内拉深吸了一口气：“幽影恐爪是圣王从古汩城中深坑的最深处，找到的一种战兽，它们狡诈凶狠、诡计多端，除了在圣王面前安静而又顺从。其它时候，它们更像是一群能够读懂人类心灵的魔鬼。”
“当它看着你的眼睛，你会发现自己的灵魂，都被吸入了它的体内……”
坎伯兰抬起头看向海岸上的船只，皱着眉头问道：“它们现在在哪？”
约奥内拉苦笑着说道：“不知道，那两只幽影从来不喜欢暴露在人们的视线之中。”
第588章 林中激战（上）
战兽援军的加入，无疑给远征军的士气注入了一剂强心针。
总攻的发起，在坎伯兰看来，已经变成了可能。
在军队指挥官们的商讨之下，总攻时间选在了一场小雨后的子夜。
凌晨一点，森林中弥漫着淡淡的雾霭，星光都被树冠遮住了痕迹，天空放眼望去，依然一片漆黑，。
龙国远征军的两万大军，分成了十数个纵队，借着夜色进入了森林。
兰德尔所在的第六纵队，由圣教军指挥官阿克曼亲自领队。
舍弃了战马的骑士，在蜥蜴人斥候的领路下，避开重重陷阱，向着东方最近的据点迅速靠近。
“再向前行进一公里，就能看见我们的目标了。”蜥蜴人凯洛格抬起头，透过树叶看了看月亮的位置，回头说道：“算起来，差不多是时候了。”
穿着龙骨的兰德尔，一边仔细留意着背上的蜂巢，一边说道：“还没有信号。”
狼人阿尔德南看着身边那头灰毛巨狼，一人一兽，四目相对。
阿尔德南艰难的转过头来，朝着身后的控兽使约奥内拉问道：“这家伙看我的眼神怎么这么……诡异？”
约奥内拉瞥了一眼身后的灰毛巨狼，心不在焉的说道：“它对你有好感。”
“你说什么？！”
“它是母的，你是公……男的，它把你当成同类了。”
阿尔德南的眼角抽了抽，不自觉的朝旁边躲了躲。
牛头人布尔维尔摩挲着手中的战斧，看向约奥内拉慢慢说道：“第一次上战场，紧张？”
约奥内拉扯了扯龙骨寄生虫的肢节：“我在来到这里之前，已经做了许多的训练……”
“训练是一码事，实战是另一码事。”布尔维尔试了试战斧的锋刃，满意的点了点头：“适应战争最快的办法，就是亲手杀死一个敌人。”
站在大树的背阴处，兰德尔摸了摸放在心口处的任命书，轻轻说道：“只要这场战斗获胜，王国远征军就能打通去往泰罗城的路，而我们也可以继续圣王交予的任务。”
兽人卡洛尔绑紧重盾背面的把手，对兰德尔说道：“一旦通路打开，泰罗城周边的布防一定会出现缺口。”
“没错，教会军队战败将引发泰罗城周边的混乱，我们可以借此机会偷偷穿行过城市周围的关卡和布防，但我们的速度一定要快。”
卡洛尔转过头朝后看了一眼，自言自语道：“希望一切顺利。”
就在这时，约奥内拉突然朝兰德尔说道：“我得到消息了，其它纵队开始行动了！”
后者将信将疑：“你确定？为什么我的蜂巢还没动静？”
“因为我用的联络方式不是次声波，而是电波，所以……”
约奥内拉的话音未落，兰德尔背上的蜂巢突然震动了起来。
听着周遭那些骑士的龙骨传来一模一样的嗡嗡声，兰德尔提起剑盾，对阿克曼说道：“约奥内拉说的没错，是时候行动了。”
阿克曼将一根箭抽出箭筒，对着身后吹了个唿哨，双腿一蹬，借着树干向前跳去。
在几个纵跃之后，阿克曼来到了距离敌军据点外围不到一百米的森林边缘。
月亮刚刚行过了中天的位置，教会联军的这个据点，除了少数人在放哨，大部分人都在军营中熟睡正酣。
几不可闻的弓弦声，一只利箭从茂密的树冠中射出，飞向了据点边缘高高耸立的望塔。
噗的一声轻响，利箭先是刺穿了一名哨兵的喉咙，余势不减，又准确扎入了另一名哨兵的后脑。
在清理掉最外侧望塔上的两名哨兵之后，阿克曼从树冠中探出头来，看着不远处的蜥蜴人凯洛格，利用拟态爬上第二座望塔，悄无声息的用匕首去杀了两名敌军哨兵，除去了另外一侧的威胁。
阿克曼点了点头，朝着树下的兰德尔打了个手势。
兰德尔压低身体，背上的蜂巢发出一道又一道的指令。
一百四十名骑士在前，九百多个狼人、兽人、牛头人在中，近一百位精灵在后，慢慢朝着敌军军营靠近。
敌军营地中央早已熄灭的篝火，仍然在散发着袅袅青烟；熟睡士兵们的鼾声，隔着布帐已经能够清晰的听见。
兰德尔打了个手势，心领神会的阿尔德南带上数十个同族，伸出利爪，四肢伏地，绕着一座座营帐开始屠杀守夜的士兵。
这些站在营帐门口、打着瞌睡的士兵，往往还没有看见眼前究竟是什么，就被锋利的爪子割开了喉咙，睁大眼睛倒在自己的血泊之中。
看着已经完全没有防备的军营，兰德尔用长剑轻轻敲了敲盾牌，朝着身后说道：“进攻。”
兽人挥舞起连枷，一边发出震天的咆哮，一边冲进敌人军营，就像砸西瓜一般，打烂了一个又一个敌人的脑袋。
牛头人举起巨斧，砍倒了营帐的木柱，接着用巨大的蹄子，踩死了一个又一个鬼哭狼嚎的人形。
精灵们在手中聚集起火焰、冰冻和闪电，封锁住了营地所有的通路了，让任何一个想要逃离此地的敌人，只能直面死亡。
“为了龙神的荣耀！”
布尔维尔抓起两名连甲胄都来不及穿戴的敌人，将他们脸朝脸用力一撞，在一阵红白飞溅之后，又将这两具尸体扔到了地上。
一名敌人趁着其他人不备，从武器架上拿起火枪，躲到了木箱后方，手忙脚乱的装好了火药，接着将枪口对准了牛头人。
还没等他扣下扳机，一头数米长的巨狼突然跳到了木箱顶上，大张着血口冷冷的看着他。
“怪物……”
只来得及说出这个词，下一秒钟，他的脖子被巨狼咬成了两端。
听见动静的布尔维尔回过头，先是看了眼被巨狼噬咬的火枪手，接着又看向不远处那个满脸苍白的控兽使，大笑着说道：“人类小子！做得好！”
朝着一名翻身上马、想要逃离营地的敌兵射了一箭，在对方的惨叫声和坠地声中，阿克曼收起弓箭，看着周遭一片狼藉的据点说道：“这里差不多结束了。”
兰德尔摘下头盔，拨开寄生虫肢节，抹了抹脸上的鲜血，看向东边说道：“我们必须立即赶往敌人的下一个据点，越快越好。”
阿克曼点了点头：“这里的动静肯定会让敌人产生警觉，下一场战斗恐怕就不那么好打了……”
第589章 林中激战（中）
攻势发起的十一个小时之后，原本漆黑的天空早已被阳光所点亮。
教皇国周边的森林地区到处都是厮杀的痕迹，如火如荼的战争，就像绒毯上燃起的大火一般，四处蔓延开来。
强风沿着大地席卷而去，吹淡了森林上空的硝烟，却怎么也驱散不了那浓重刺鼻的血腥气味。
浑身上下已经被鲜血浸染的布尔维尔，耸动着宽大的牛鼻，一屁股坐倒在数具敌人的尸首上，喘了一口粗气，接着朝身边的凯洛格问道：“第几个了？”
蜥蜴人一边用战死者的衣服，擦拭着自己的匕首，一边吐着信子说道：“嘶嘶……到目前为止，我们攻下了六个小型岗哨、两个中型据点，还有刚刚这个敌军的大型营地。”
布尔维尔朝蜥蜴人伸了伸手。
后者犹豫了片刻，将自己的匕首递了过去。
布尔维尔掀开自己那沉重的锁子甲，将匕首的锋刃慢慢刺入自己的伤口。
伴随着一声怒吼，布尔维尔用力向外一扣，一颗圆球形的铅弹从伤口里掉落了出来。
“这群无耻而又卑鄙的懦夫！”
听见牛头人的怒骂声，蜥蜴人眯起眼睛，嘴角微微上扬：“嘶嘶……战争字典中从来就没有卑鄙这个字眼。”
布尔维尔瞪了凯洛格一眼，将匕首抛还给了他。
阿克曼单膝跪在血泊之中，紧紧握着一名濒死精灵的右手，轻轻说道：“我的兄弟，你的时刻很快就要到来。”
这名精灵眉清目朗、相貌英俊，看上去非常年轻。
他的小腹处被炸弹碎片击中，嘴角泛着血泡，巨大的疼痛让他脸孔开始扭曲，但是他的声音听上去却显得无比的轻松。
“我没想到的是……在我归于荣光的一刻，会是一个暗精灵来主持我的仪式……”
阿克曼慢慢俯下身，悄悄在精灵的耳边说道：“我告诉你一个秘密，比起你们种属之中的那些萨满，我和龙神的关系要更加亲密……我可以帮你说情，让你免去排队的时间……”
精灵开心的笑了。
他用尽最后的力气，看向周遭的族人，点头说道：“神的光已经降临，我必须先走一步，我会在天国之中等待着诸位的到来……”
阿克曼将他的手放置在胸口，轻声说道：“一切为了龙神的荣光。”
众人：“一切为了龙神的荣光。”
精灵慢慢的闭上了眼睛。
阿克曼微不可闻的叹了口气，站起身，将哀悼留给了其他人，自己走到了兰德尔的身边，开口问道：“有发现吗？”
兰德尔手中正拿着一个巴掌大小的黑铁圆球，球体的正上方还有一根火药引线。
看见阿克曼的到来，兰德尔说道：“不会错的，我在孤岩城的战斗中，曾经看到南方帝国使用过这种武器。”
“他们把这些圆球形的炸弹称之为雷火弹，里面装满了黑火药和铁蒺藜，爆炸的时候可以借助碎片和火焰，杀伤覆盖一片相当大的区域。”
将手中的雷火弹放到阿克曼手中，兰德尔又从地上拿起了一个类似小型铁制磨盘的事物。
“这东西是一个新事物，我从来没有见过。”兰德尔指了指趴在地上正在做研究的约奥内拉，对阿克曼说道：“但我听那个年轻学者说，这个类似炸弹的东西，有一个什么硫酸引爆装置，只要埋在土中，任何人踩上去，就会引发爆炸。”
“约奥内拉把这个埋在土里的炸弹，称之为地雷。”
看了眼手中的雷火弹，又看了看兰德尔捧着的地雷，阿克曼皱着眉头说道：“看起来敌人有一些隐藏的底牌，一直都没有显露出来。”
兰德尔放下手中沉重的地雷，说道：“在攻打森林外围据点的过程中，我们并没有碰到过这些武器。随着我们进攻的位置越来越靠近敌人的本阵，这些东西才逐个出现。”
“所以，我猜测。首先，雷火弹、地雷这一类的武器，数量应该并不会太多；其次，在上次兽人进攻的事件中，由于龙骨骑士的出现，让敌人不得不重新审视双方的实力，原本作为敌军底牌的这些武器，才会如此早的被使用出来。”
阿克曼拔掉炸弹上的引线，接着将它放到了地上，头疼的说道：“雷火弹暂且不说，地雷是个大麻烦。”
“不用太担心这些地雷。”约奥内拉带着两头巨狼朝阿克曼走来：“这些战兽的嗅觉非常灵敏，它们可以闻出埋在地下的这些爆炸物。”
兰德尔点头说道：“而且，这些地雷数量不多，大部分都埋在敌军营地的四周，只要……”
发现兰德尔龙骨上的蜂巢突然开始抖动，阿克曼问道：“怎么了？”
“第三纵队攻占了溪谷营地，第十一纵队攻占了佩尔泽营地，这两只部队目前正在合力攻打远烬丘陵上的敌军营地……”
“然后呢？”
“这两只部队遭遇了敌军猛烈的反击，正在向附近的所有友军请求援助。”
阿克曼沉吟片刻，接着朝身后的士兵们喊道：“留下一队人处理善后，其他人收拾行装，准备出发！”
在短暂的修整之后，这只部队重新踏上了东方的征途，朝着地图上的远烬丘陵前进。
才不过行进了十五分钟，士兵们就能听见远方传来隐隐约约的爆炸声。
阿克曼一边听着远方的动静，一边疑惑的说道：“有点奇怪，即便是敌军的大型营地，在两只纵队的夹击下，也不可能坚持那么久。”
兰德尔抬起头，吃惊的说道：“你看！”
阿克曼循声看去，三位女武神骑着狮鹫朝着战场飞去，每只狮鹫的爪子上还抓着一大袋孢子寄生虫。
“能让女武神出动，还能让两只纵队开口求援，这种规模的敌人只有一种可能。”
阿克曼与兰德尔对望了一眼，异口同声的说道：“敌军指挥部！”
阿克曼双脚一蹬，跳上了身旁的大树，对着部队大声喊道：“所有人听着，抛下一切不必要的缁重！带上你的武器和盔甲，向着前方的战场全速前进！”
第590章 林中激战（下）
当阿克曼率领部队赶到远烬丘陵的时候，这里早已成了一片充满着血和火的修罗场。
敌军依托丘陵地带，从低到高设置了三层防御线，每层防御线都修建了大量的地堡、壕沟和地道。
上千把火枪同时射击的声音连在了一起，形成了震耳欲聋的轰鸣声；枪口冒出的硝烟聚集在一起，将整个战场都笼罩在雾气之中。
龟式霰弹炮、蛇式细管炮、鹰式短口炮甚至是狮式臼炮，被布置在每一座碉堡的后方，向着山下的军队倾泻着钢铁的风暴。
来自龙国远征军的两只纵队已经攻破了第一道防御线，却被第二道防御线死死堵在了门外。
刚刚进入战场的兰德尔举着盾牌，将阿克曼护在身后，带着手下小队冲进了第一道防御线的掩体。
一进入掩体，众人就看见一名身穿龙骨的兽人指挥官，在上百名圣教军士兵的拱卫下，坐倒在土石后方，大声咒骂着周遭的一切。
“你是第十一纵队的指挥官……”阿克曼蹲在兽人身旁，看着后者的下身，不禁倒吸了一口凉气。
有着龙骨掩护的上半身并无异样，但兽人从膝盖到足部的下半身，却插满了爆炸后飞溅的铁片和碎渣。
兽人指挥官用力捶着身边的大地，愤怒的大吼道：“就在半个小时前，我带领部队眼看就要攻入他们的第二道防线，如果不是因为那一堆该死的地雷！”
兰德尔从壕沟里露出头，飞快的向外看了一眼，空中四处飞舞的子弹和炮弹，让他又缩回了脑袋。
“南方帝国那群疯子，是把整个国家的火器，都卖给了教会吗？！”兰德尔拍着掉落在身上的尘土，大喊道：“这里的火力强度，要比我们之前遇到的所有敌军加在一起还要强！”
阿克曼碰了碰兰德尔的胳膊，示意他看向天空。
三位女武神骑着狮鹫，在天空中不断的盘旋，似乎在寻找着可以投弹的目标。
终于，有一名女武神指挥狮鹫，向着地面的一处大型地堡飞速俯冲下来。
在距离地面还有近百米高度的时候，狮鹫身下的孢子被全部放开，如雨点一般洒落向敌人的阵地。
接二连三的巨大爆炸，将整个山头都撼动了三分，炽烈的白光充斥在大地之间，将世间的一切都染成了雪白。
等爆炸之势慢慢消失，耳鸣眼花的阿克曼爬向壕沟的边缘，开口问道：“怎么样？炸掉地堡了吗？”
兰德尔仔细观察了一会儿，最终失望的摇摇头：“孢子空袭可以利用炫光和冲击，让敌军阵地暂时失去作战能力，但除非是直接砸到地堡的正上方，否则很难炸开这些数米厚度的坚固石堡。”
阿克曼等待硝烟散去，发现阵地上多了数个直径十几米的巨大坑洞，但由于准度的问题，地堡群仅仅只是被冲击震塌了一小部分，却并没有受到毁灭性的打击。
“孢子寄生虫体表是一层韧化的生物革，体内除了少量的软骨和肌理，大部分是肺泡一样的球囊，装满了类似硝化甘油的易爆流状液体。”
约奥内拉的发言，让兰德尔和阿克曼不明就里的对视了一眼。
阿克曼睁大眼睛问道：“那又怎么样？”
约奥内拉看着天空中剩下的、依然在盘旋的两位女武神，开口说道：“孢子的生理特性，决定了它从高空被投掷的时候，会因为风力和流体的影响，出现较大的准度偏差。所以，孢子一般用来对付密度较大或者装甲较少的敌军……”
兰德尔打断了约奥内拉的话：“原理的事情等会在解释，你就直接告诉我，现在这种情况下，怎么对付敌人的防线？”
“有三个办法。”
“第一个办法，王国停留在南部海域上的那艘异种战舰，可以用电磁炮炸掉这些地堡……”
阿克曼迫不及待的说道：“太好了，你还在等什么？赶紧联系他们！”
约奥内拉白了他一眼：“射程。远烬丘陵远离海岸，已经超出了电磁炮的射程。”
阿克曼一脸恼火，开口说道：“做不到的事情，就不要提出来。”
“那我说第二个办法，女武神只要降低投弹的高度，就能提高准确度，但是……”
约奥内拉话音未落，仿佛是为了印证他的话，空中的第二位女武神开始向下俯冲，笔直的朝着第二道防御线的地堡冲去。
高度越来越低，但女武神依旧没有下达投弹的命令，在所有人目瞪口呆的注视中，狮鹫宛如流星一般朝向地面坠去。
约奥内拉抓着自己的头发：“经过刚才的袭击，敌人一定会对空中有所防备，所以，这个时候低空投弹……等于自杀。”
在距离地面还有五十米的时候，地堡中的枪声再次响起，数不清的子弹射向空中。
伴随着哀鸣声，身中数弹的狮鹫再也无力挥动翅膀，跌跌撞撞的它坠落向地面，羽毛和血液在空中四散溅落。
头戴羽冠的女武神一只手抽出长剑，一只手抚摸着身下的坐骑，一脸决绝的她用尽浑身的力气，高声喊出了一句古老的誓言。
下一秒钟，她和坐骑在天空中划出一条弧线，准确的撞在了防御线的地堡阵地上，惊天动地的爆炸，在敌军第二道防线上撕开了一个巨大的缺口。
一片燃烧的羽毛，在空中悄然成灰，仿佛在用这一刹那的花火，向所有人展示着它主人最后的绚丽。
亲眼目睹这一幕的阿克曼，睚眦俱裂，热血上涌。
他将一根羽箭搭上弓弦，朝着身旁的士兵们大吼道：“因为无能和怯弱，我们未完成的任务，最终让我们的姐妹献出了生命！这就是你们希望看到的吗？这就是你们曾经对神的誓言吗？”
在圣教军士兵们的大声怒吼中，兰德尔将龙骨全部张开，就像一把钢铁做成的大伞挡在了前方，矮下身体的他第一个冲出了战壕。
卡洛尔拍了拍阿尔德南的肩膀，跟在兰德尔的身后，一个箭步也冲了出去，借着漫天飞舞的硝烟，狂奔向第二道防线的缺口处。
约奥内拉趴伏在战壕中，对前方冲锋的战士们大声喊道：“紧跟战兽的路线！它们能够闻出地雷的位置！”
利用龙骨强大的动力，再加上疾速的效果，兰德尔将奔跑速度提升至了极致。
仅仅不过数十秒，他就带着数十名龙骨骑士，冲过长达两公里跨度的防线距离，直接靠近了第二道防线的壕沟。
女武神的牺牲让敌军出现了短暂的混乱，但很快，骑士们发起的冲锋又让教会军队瞬间反应了过来。
原本有着些许沉寂的枪炮声再次响起，子弹和炮弹宛如雨点和冰雹一般，向着进攻者袭来。
兰德尔和骑士们全力张开龙骨盾牌，蠕动的寄生虫快速生长、延长、盘踞，在敌军的防线前迅速构筑成了一道黑色的墙壁。
火枪的铅弹击打在龙骨上，发出哔哩啪啦的击打声，却丝毫没有撼动这道盾牌。
兰德尔一边用龙骨铠甲死死抵住正面的冲击，一边朝身边大喊：“跟着战兽！小心地雷！”
数十条巨狼四肢趴伏在地上，一边躲在虫盾的后方，一边用鼻子在地上用力的嗅着什么。
很快，由骑士和战兽组成的先锋部队，顺利的在防线地雷区中开辟出了一条安全的路线。
当兰德尔和身旁骑士的盾阵，推进到距离敌军第二防线仅仅只有两百米的时候，敌军的火炮开始将他们列为了优先攻击对象。
震耳欲聋的炮击声后，大小不一的金属炮弹在火光之中，从地堡里极速飞来。
炮弹在坚硬的地面上弹跳一次之后，带着巨大的动能，直接砸在了骑士们的龙骨之上。
在一阵金属的撞击声中，龙骨被炮弹砸的凹陷了下去，但再生的能力让它们很快又恢复了正常。
但是，龙骨的使用者，那些骑士们却因为撞击带来的力量，造成了不小的损失。
亲眼看见一名骑士被炮弹砸中，口吐鲜血的倒在了地上，兰德尔用背上的蜂巢朝所有人发出了指令。
“趁着火炮装填的间隙，骑士团所有人听令！收起盾伞！全速突进！”
骑士们将龙骨盾牌由伸展模式调整为折叠模式，抽出了武器，朝着敌军防线全力冲去。
在付出了不小的伤亡之后，骑士们终于率先冲进了敌军的战壕。
兰德尔一跳入战壕，出现在他眼前的是一名胸口挂着十字架、满脸惊慌的士兵。
对方手忙脚乱的想要给火枪上膛，兰德尔想也没想，将一根龙骨寄生虫肢节化为长矛，直接刺穿了对方的胸膛。
卡洛尔、阿尔德南和布尔维尔这个时候也冲入了壕沟，兽人的力量、狼人的速度和牛头人的坚韧，在这狭窄的通道之中被发挥的淋漓尽致。
阿尔德南跳上战壕的土堆，借着突然发力，直接跳进了敌军的火枪手队列中。
一双利爪上下翻飞，一颗又一颗敌人的头颅，接二连三的飞上了天空。
而卡洛尔，这个身高接近两米的绿皮怪物，朝着一位教会军队的骑士指挥官慢慢走去，后者惊慌失措的举起手中的短枪，朝着前者扣下了扳机。
枪响过后，铅弹嵌入了兽人的皮肤，却根本没有给对方带来多少的伤害。
卡洛尔仅仅只是晃了晃身体，又朝着敌军继续走去。
当兽人走到敌军指挥官的面前，前者一只手抓住后者的头盔，五指发力，用力一捏。
钢铁制成的头盔宛如纸糊的一般，被捏的变形走样。
骨头和鲜血从头盔的缝隙中迸射出来，洒满了一地。
周遭的教会士兵，看见这一幕，无不吓得魂飞魄散，纷纷丢下武器朝着后方逃去。
牛头人布尔维尔这个时候则直接撞入了敌军的地堡，在一众敌兵的尖叫声中，他居然直接拆下了安装在炮台上的火炮，将其作为武器挥动了起来。
一时之间，整个地堡血肉横飞、无人生还。
半小时后，龙国远征军的三千名士兵，彻底控制了远烬丘陵的第二道防线。
第591章 骑士的荣誉（上）
单膝跪在地堡的废墟中，阿克曼用手翻了翻染着鲜血的泥土，扒出半根焦枯的羽毛。
兰德尔矮着身体，来到阿克曼的身边：“防线里的敌军全部肃清了，接下来只剩下最后的……”
看向敌军在丘陵顶部修建的最后一道防线，兰德尔皱着眉头说道：“山顶的防御工事，战线要比前两道短，这也意味着敌军的火力网会更加密集。”
阿克曼将烧焦的羽毛放入掌心，抬头看着依然在空中盘旋的最后一位女武神，轻声说道：“战争，不应该把女人牵扯进来。”
兰德尔顺着他的视线向天空看去，无奈的说道：“我知道你在想什么。”
停顿片刻，他又说道：“我也知道天空中的那位女武神在想什么……我敢肯定，只要我们向最后一道防线发起进攻，她会毫不犹豫的用生命为我们开路。”
阿克曼握紧手掌，沉声问道：“我们损失了多少人？”
“四十九名骑士重伤，再生恢复需要时间，恐怕来不及参加接下来的战斗了；圣教军那边……损失了大约两百人。”
“也就是说，我们还有继续作战的能力……”
“没错。”
阿克曼看了一眼天空，脸上露出了挣扎的神色。
在犹豫了整整半分钟后，他咬着牙根低声吼道：“让传令兵吹响号角，准备发起总攻！”
兰德尔叹了口气，他先是拍了拍阿克曼的肩膀，接着转身打算离去。
“等一等！等一等！”
一个焦急的声音从后方传来，吸引了阿克曼和兰德尔的注意。
约奥内拉背着沉重的龙骨，在两条巨狼的护卫下，跌跌撞撞的爬向前方。
阿克曼抓住约奥内拉的胳膊，一把将他拽进了战壕，大声怒吼道：“混蛋！你疯了？！不在后方待着，到这里来做什么？！”
累的上气不接下气的约奥内拉，一脸疲累的说道：“等一等，我知道你们要发起进攻，所以我就从后面赶来了。”
阿克曼瞥了他一眼：“你想打先锋？”
约奥内拉愣了会儿，连忙摇头说道：“你们之前不是问我，有什么办法可以对付敌人的地堡吗？”
“我当时只说了两个，还有一个没说……”
阿克曼盯着约奥内拉：“少说废话！说重点！”
“实际上，战兽才是进攻这种防御工事的最佳选择。”
兰德尔一脸狐疑的看向约奥内拉身边的巨狼：“你是说它们？”
约奥内拉摸着巨狼的头顶，慢慢说道：“我指的是战兽之间的协同作战，我们这些控兽使，在学院中曾经专门接受过类似的攻坚训练，那个时候……”
越听越不耐烦的阿克曼，抽出箭矢，抵住约奥内拉的喉咙，厉声喝道：“对龙神发誓，如果你的嘴巴再吐出一句废话，我就让你再也用不上它！”
兰德尔拉住那几头作势欲咬的巨狼，对约奥内拉苦笑着说道：“直接说重点。”
“阿方索大人带着我军的主力部队，正在朝这里赶来，一个小时后就到。”看着喉咙上的锋矢，约奥内拉语速飞快：“他还带来了总指挥官坎伯兰大人的命令，只有一句话……围而不攻。”
恼火的阿克曼收回箭矢，大吼道：“怎么不早说？！”
约奥内拉委屈的指了指自己的龙骨：“我也是刚得到的消息。”
阿克曼抽出随身携带的炭笔，在一张破布上写了些什么，接着将其裹在箭头上，直接射向了空中的女武神。
看着女武神抓住箭支，读完信件之后，调转狮鹫慢慢向山下飞去，阿克曼长吁了一口气。
躺倒在地上，阿克曼大字型的张开四肢，轻松的说道：“通知所有人，就地休息。”
兰德尔点点头，用蜂巢开始联络其他骑士。
阿克曼看了眼摸着脖子、心有余悸的约奥内拉，微微笑道：“原谅我的粗鲁和无礼，我这个人，最见不得朋友和下属受伤……”
阿克曼的话，让约奥内拉的脸上露出惊讶和钦佩的神色。
可惜，眼前这个暗精灵的下一句话，让年轻学者刚刚攒起的好印象，顿时烟消云散。
阿克曼抽出右手，拍了拍衣兜里的羽毛，淡淡说道：“……尤其是漂亮的女人。”
一个小时后，伴随着敌军指挥部被发现这条消息的发送，来自龙国的远征军大军，除了一小部分继续负责阻截敌军，剩余军队浩浩荡荡汇聚在了远烬丘陵的山脚之下。
数百名龙骨骑士，开始构筑攻击阵型，将龙骨寄生虫从盔甲中解放出来，任由它们在空中扭曲和生长。
兽人、狼人、牛头人、精灵……数不清的异族圣教军，正在各自种属的队伍中，接受萨满们最后的祈福。
数十位女武神在丘陵的上空不断的盘旋，时不时向下方汇报着敌人的动向。
当阿方索.德卡沃踏上远烬丘陵的土地时，代表着龙神和暮西骑士团的两面旗帜，被高高耸立在战场的最前沿，向敌人发出了死亡的最后宣告。
数分钟后，敌军营地的山顶上，降下了原本的教会旗帜，升起了一面绣有黑白双狮旗帜。
阿方索看到旗帜之后，站在原地，沉默良久。
远远望着那面旗帜，阿克曼朝兰德尔小声问道：“那是什么？”
“那是赫士蒙德家族的家徽。”兰德尔平静的说道：“在泰罗都城中，那枚家徽上的两只狮子，又被人们称之为天父的守牧犬。”
阿方索解开身上的大剑，将武器交给了副官，迈开脚步，独身一人向山顶走去。
阿克曼睁圆眼睛，连忙挡在阿方索的面前，大声问道：“你做什么？！”
“我有一封信，一封来自坎伯兰大人的信，需要交到布罗莫.赫士蒙德的手中。”阿方索看着面前这个暗精灵，面无表情的说道：“这一行为，圣王陛下已经首肯了。”
“这不是同意不同意的问题！”阿克曼拦住阿方索说道：“在还没靠近敌人之前，你就会被火枪打成筛子！”
“estsularusothmithas”
阿方索丢下这句话，头也不回的走向了丘陵的山顶。
望着骑士离去的背影，阿克曼无力的说道：“他究竟在说什么？”
“荣誉即吾命……”兰德尔深深叹了口气：“这句话是教会骑士学院的训教，也是每一位骑士学院毕业生在授勋誓言中的第一句话……”
第592章 骑士的荣誉（下）
阿方索孤身一人走向山顶，迎接他的只有尚未消散的烟尘和万籁俱寂的无声。
当他走到敌军防线仅仅只有三百米的地方，敌军营地中传来了杂乱的脚步声和话语声。
一位须发皆白的老人，穿着一套打理的一尘不染的铠甲，在士兵们的帮助下，吃力的走出了战壕。
有几名教会骑士爬出战壕，想要跟上老人的脚步、护送他向山下走去。
老人回头斥责了几句，教会骑士们单膝跪在地上，再也不敢挪动半分。
看着山上的老人迎面走来，阿方索深吸了一口气，双手不自觉握在了一起。
待得老人走到面前，阿方索脱下了头盔，恭敬的朝老人行了一个骑士礼。
找了一块干净的地面，老人吃力的坐了下去，一边用手捶着腰背，一边看着阿方索铠甲中那些扭曲伸展的寄生虫肢节，用着几分戏谑的口吻说道：“看看你自己，你和壁画中的那些恶魔已经没什么两样了。”
停顿片刻，老人又自怨自艾的说道：“这样说起来，我使用了南方异教徒的火器，似乎也没有什么理由来指责你。”
阿方索挺直了脊梁：“身为骑士，用什么样的武器，穿什么样的铠甲，并不重要。重要的是，你的举动是否在维护公义，是否在恪守骑士的誓言。”
老人一愣，随即笑着说道：“这话听着有趣。”
阿方索从怀中掏出信件：“布罗莫.赫士蒙德大人，这是我的长官坎伯兰大人，要我转交给您的信件。”
布罗莫没有急着去拿取信件，开口问道：“为什么今天是你来了？为什么我没有看到那头倔强的驴子？”
阿方索答道：“坎伯兰大人从昨天战斗开始之时，就一直留守在指挥部中，阅读和分析各部队交上来的作战报告。”
“在经过对比和排查之后，我们发现，教皇国军事据点中留守的大部分都是步兵，而三大教会骑士团的主力骑兵却不见踪影。”
“坎伯兰大人推测，您在当初制定作战计划之时，一定留了一手。这些修筑在森林中的防御工事，只是混淆视听的幌子，而真正的主力，一定是您手下的骑兵团。毕竟……”
布罗莫接上阿方索的话头，轻声说道：“进攻才是最好的防御，时刻记得要将主动权把握在自己的手中。”
老人闭上眼睛，自嘲的笑了起来：“不错，难得你们还记得我教授过的东西。”
阿方索将信件再次递向布罗莫，加重语气说道：“大人，请您读一读这封信。”
布罗莫接过信件，打开粗粗看了一遍，就将其放在了一边，好笑的问道：“劝降？那头倔驴子是认真的？”
阿方索点头说道：“坎伯兰大人非常希望您能来暮西城，至少以一个拜访者的身份，来看看真正的天国是何种的模样。”
“你不是一个优秀的说客。”布罗莫揉了揉僵硬的膝盖：“在学院的那段时间，我给你的评语就是刚正有余，不知变通……”
阿方索斩钉截铁的说道：“大人，我说的都是真的，如果您不相信，只要到暮西城去触碰朝圣之石，事实将会证明一切……”
布罗莫伸出手打断了阿方索的话：“不用再说了。”
“您认为我是在撒谎？”
“你学不会撒谎，就像那头倔驴子，永远也不可能学会谦虚一样……”
“那您为什么不愿意去暮西……”
布罗莫突然笑了。
老人指了指阿方索胸前的黑龙徽章，开口问道：“那位龙神……托德.费歇尔，你信他吗？”
阿方索点点头：“我跟随着那位一路走来，没有人比我更加了解他的真实。”
布罗莫欣慰的说道：“那样就好，身为一名骑士，最痛苦的事情莫过于质疑自己选择的道路。”
“就像我过去在课堂中说过的那样，骑士的荣誉并非是简简单单的几句箴言，它必须寄托于纯粹的追求和理想之中。”
“比如寻求一名能够平息混乱的贤主，亦或者是侍奉一位仁慈博爱的神祗。”布罗莫微笑着说道：“骑士并不是独裁者的打手，也不是野心家的帮凶。”
“当初，在众多的学生之中，你和那头倔驴子都是我不看好的对象。你过分的拘泥于教条的束缚，而坎伯兰又太轻视世俗的正义。我担心你死守骑士准则，不懂其中的真正含义；我也担心坎伯兰沉溺于厮杀和权谋，彻底忘了那份初心。”
布罗莫摸着灰白打卷的胡须，慢慢说道：“所幸，你们都找到了毕生追求的目标。”
阿方索向前一步，沉声问道：“难道现在，您还在相信着教会吗？”
“相信那帮躲在教堂里、天天叫嚣着代理神权的白痴？”布罗莫摇摇头：“我的确是老了，但我还没有痴呆。”
“那您为什么要答应教会带兵的请求？为什么要帮助他们来残害新教信徒？为什么不肯和我回暮西城去看一看真正的天国？”
布罗莫轻轻叹了口气：“因为我心中存在着一位神祗。你们称呼他为天父也行，叫做上帝也罢。在我看来，他是我毕生前行的动力，也是我洗涤灵魂的依靠。”
阿方索的脸上露出无法理解的困惑神情：“大人，我不明白，您只要去一趟暮西城见过天国，就自然会明白其它的神祗都是虚幻……”
“人活的年岁越长，就越畏惧改变。当你的一只脚已经踏入棺材的时候，有人告诉你，你一生都在相信的事物可能是个骗局，你能做的只有极度否认和自我催眠。”
布罗莫放慢了语速：“这就好像一位工匠，花了毕生心血很快就将雕刻完一尊神像。有人突然告诉他，神根本长的不是那个模样。但是在工匠的心中，神的长相已经并不重要了。”
布罗莫将坎伯兰的信件拿起来，放入怀中，对依旧沉浸在思考中的阿方索说道：“回去告诉那头倔驴子，永远别忘了骑士学院最后一节课我讲过的那些话。骑士的荣誉从来就不是什么战场上的胜利，也不是上位者虚情假意的肯定和褒扬，而是你们所做的一切，是否能够让自己的灵魂获得最终的平静。”
布罗莫强撑起身体，颤颤巍巍的从地上站了起来，头也不回的向着山顶走去。
第593章 幽影登场
迈着沉重的步子，阿方索回到了远征军之中。
最后看了一眼丘陵的山顶，他将头盔重新戴上，对所有人下令道：“进攻。”
约奥内拉一把拉住想要上前的兰德尔，低声说道：“这次打前阵的是我们。”
在后者惊讶的注视下，约奥内拉和数十名控兽使，指挥着各自手下的巨狼向山顶前进。
阿克曼看着数百只巨狼，呈分散阵型向山顶靠近，忧心忡忡的他走到阿方索的身边，低声说道：“那上面还驻扎着最少两千名敌军，火枪、火炮一应俱全，这些战兽根本无法攻破敌人的防御。”
阿方索目不转睛的看着前方，回答他道：“你仔细看看军中，是不是发现少了些什么？”
阿克曼回头看了看身后的军队，接着又抬头看向战场，数秒钟后，他皱眉问道：“战兽是不是少了一些？那些样子像大蜥蜴的家伙呢？”
阿方索没有说话，只是伸出右手的食指，指向了脚下。
看见对方的动作，阿克曼一头雾水。
数百只巨狼在接近敌军枪炮的极限射程之后，开始趴下身体，转而在地上匍匐前行。
山顶的敌军营地中，传来了敌人紧张的叫喊声。
面对这些外形凶恶、体型庞大的巨狼，有些胆子小的士兵顾不上长官的喝令，开始盲目射击了起来。
一个人的恐慌，就像致命的瘟疫一般，瞬间传染到了整个敌军阵地之中。
起初仅仅只是稀稀落落的枪声，到了最后，变成了连绵不断的射击。
然而，由于射程和威力的缘故，敌军的射击并没有给战兽们造成什么实质性的伤亡。
偶尔有一两只倒霉的巨狼，被火枪打中身体，顶多也只是疼的大吼两声，在控兽使的控制下，依然趴在原地，一动不动。
看着空气中越来越浓厚的硝烟，听着战场上越来越杂乱的吵闹，阿方索点头说道：“差不多是时候了。”
阿克曼完全陷入了迷惑：“是时候？是时候做什么？”
阿方索朝着身边的一位控兽使开口说道：“开始吧。”
话音刚落，远烬丘陵山顶的敌军防线中，突然出现了一阵混乱。
战壕、地堡、地道……这些防御工事中，原本坚实的墙壁，忽然被巨大的力量破开，一只只尖利的怪物爪子从岩壁的破洞中伸出，在瞬息之间，就将众多猝不及防的敌兵撕成了碎片。
“有……有东西从土里钻出来了！”
一名地堡中的炮手，看着眼前这个五米长、头上生着双角、浑身披满铁鳞的变异巨蜥，顿时吓得魂不附体，四肢瘫软。
地堡联队指挥官坐倒在地上，看着这只从未见过的巨大怪物越爬越近，牙齿打颤的吼道：“还……还愣着做什么？！开枪！开枪啊！”
地堡中的守军拿起各自的火枪，朝着巨蜥发出了攻击。
火枪打在巨蜥的身上，伴随着金属的撞击声，在一阵绚丽耀眼的火花之中，子弹纷纷被弹开到四处。
被火枪攻击所激怒的巨蜥，张开巨口，一团灰绿色的浓雾瞬间充满了整个狭小的空间。
站在巨蜥正面的一名士兵，距离毒雾最近，被喷的浑身都是。
这种灰绿色的毒雾看上去明明是气体，但沾染上铠甲、衣料和皮肤上时，却好似油料一般粘稠。
伴随着升腾而起的一阵白烟，毒雾所沾染的所有物体，仿佛遭遇到强酸一般，霎那间就被腐蚀的不成形状。
士兵们眼睁睁的看着自己的身体，被毒雾腐蚀了血肉，最后只剩下漆黑脆弱的骨头，恐惧的尖叫声一瞬间响彻了整个战场。
“撤退！退到外……”
逃向地堡出口的指挥官，只来得及说出几个字，吸入少许毒雾的他，七孔开始流血，再也站不住身形，软倒在地上，浑身开始散发出肉体腐烂的恶臭和烟雾。
数十只毒蜥喷吐出的毒烟，顺着地堡、壕沟和地道慢慢蔓延开来，从远处看过去，就像是有人在敌军阵地中点燃了柴堆。
越来越多的敌军士兵，从战壕中爬了出来，放弃了原本的阵地，开始向着丘陵的更高处躲避毒气。
一路上，成百上千的人，因为吸入了少许毒气，倒在了逃跑的路途之中。
等到教会军队重新集结的时候，最少三分之一的士兵，死在了积留毒气的坑道之中。
在山下看到这一幕的阿克曼，目瞪口呆，说不出任何话来。
阿方索则坐在了石墩之上，将自己的双手剑放在腿上，对身边的控兽使下令道：“狼群出击。”
早已等的不耐烦的巨狼们，在得到控兽使指令之后，纷纷兴奋的从地上爬了起来，用着风驰电掣的速度，绕过满是毒气的地堡群，从两侧直接扑向了山上那些逃窜的敌军。
只要是落单的单兵或者小队，往往只需一个照面，就被巨狼们咬成了碎片。
但是，面对那些百人以上成建制的敌军，巨狼却保持着相对安全的距离，只远远紧逼在敌军的后方，将他们朝着一个特定的方向驱赶而去。
等在山下的兰德尔，抬头看向山上的战事，越看越是迷惑。
他找到阿方索，开口问道：“大人，那些战兽似乎想把敌军驱赶到一起？”
阿方索没有说话，只是点了点头。
兰德尔皱眉说道：“按照正常的战术安排，战兽拥有速度和团队的优势，理应将攻击重点放在聚散敌军之上，迫使敌人无法组织起有效的反抗力量，接着再各个击破、扩大战果。”
“但现在将所有溃散的敌军全部驱赶到一起，完全就是给了敌军整队的机会。一旦敌人在指挥官的带领下，重新完成防御阵型的搭建，那么就对我军造成极为不利的影响。”
阿克曼这个时候也凑过来问道：“圣教军是否可以出击了？”
阿方索抬头看了一眼山顶，轻轻摇了摇头。
疑惑不解的兰德尔和阿克曼，顺着阿方索的视线朝山顶看去。
那些从防线上溃逃的教会士兵，已经逐渐站稳了脚跟，并利用山顶的土石做为天然掩体，开始向不断逼近的狼群进行射击。
巨狼们在发起一次试探性的攻击之后，发现敌军火力太强，在留下四五具狼尸之后，急急忙忙朝着山下逃去。
兰德尔这个时候开口劝道：“大人，出击吧，再耽搁下去，敌军的溃兵将在山顶会合，他们可以依托地形优势，再次形成防御线，那个时候再想击溃他们就非常困难了。”
阿方索朝着山顶抬了抬下巴：“你们往上看。”
兰德尔依言再次看去，远烬丘陵山顶最高处的一块巨石上方，两个模糊的影子让他眯起了双眼。
“我看到空气中似乎有东西在流动，但那究竟是什么……？”
兰德尔的话刚说完，山顶那两个模糊的影子，慢慢显露了真容。
那是他从来未曾见到过的一种生物。
这种生物体长超过十米，好似钢鞭一般的刺尾就占了身长的一半。
它通体呈现淡灰色，体表上有着一层古怪的黏液，一旦接触到光线就会出现奇妙的视觉假象，让这种生物与周遭融为一体。
它拥有爆发力极强的四肢，以及适合迅捷和隐秘行动的流线型身躯，姿态看上去就像是花豹，但体型却要庞大许多。
它躯干向上的部分，与这个世界的其它生物都找不到类似之处。
它长长的脖子上，拥有一个一张一合的巨大肉囊，平时大多缩于腹腔之中，只有需要时才露出在体表之外。
而它头颅的模样，完全只有在恐怖传说中才能找到相似的出处。
一对完全漆黑看不见任何瞳孔的椭圆形眼珠，两对类似虫颚的古怪口器，还有从头顶垂落的数十根触须，构成了这个怪物最令人心惊胆战的一面。
第594章 旧日的恶魇
一雌一雄两只幽影站在大石之上，俯视着脚下那些大呼小叫、毫无察觉的人类。
雄性幽影直立起身体，昂起头颅的它，胸前的红色肉囊由原本的干瘪状态，迅速充气变大，最后变成了一个巨大的球体。
坐在土墩上的阿方索，将大剑放在身侧，深吸了一口气，对身旁的兰德尔说道：“用手捂住耳朵。”
“捂住……耳朵？”
话音刚落，一个尖利的、刺耳的、宛如上千块玻璃被锯条割裂的巨大噪声，自山顶为圆心，向整个丘陵传播开来。
纵观整支军队，除了兽人、狼人和牛头人这些肉体强韧的物种，大部分士兵在猝不及防之下，直接被幽影的尖啸直接震晕了过去。
这声音是如此的难以忍受，以至于兰德尔有一瞬间甚至以为自己的灵魂离开了躯体。
再也无力支撑身体的兰德尔，重重的摔倒在地上。
脑袋里钟磬齐鸣的他，眼前的一切景色慢慢模糊了起来。
寒冷刺骨的阴风吹拂过光秃秃的山岗，枯败的老树好似扭曲变形的干尸一般，从土里钻出了地面。
兰德尔走在泥泞污浊的小路上，眼前的一草一木，宛如锋利的铁针扎在他的心脏上，让他浑身颤抖。
一棵可怖的歪脖子老树遮蔽了夜幕，一双妇人的赤足随着狂风摇摆了起来。
兰德尔跪倒在老树之前，看着眼前那具被蛆虫啃噬的不成人样的尸体，十指深深扎入泥土之中，面如死灰。
兰德尔无力的垂下肩膀，喃喃说道：“我以为自己已经摆脱了这一切……”
“人类……原罪……”
听见空中传来的模糊声音，兰德尔抬起头大声问道：“你是谁？！”
“愧疚……自责……后悔……美味。”
“告诉我！你究竟是谁？！”
那个奇怪的声音彻底消失了，仿佛它从来就未存在过。
下一秒钟，兰德尔感觉到有人正在拍打着他的脸。
他用力睁开眼睛，眼前的景色重新变回了远烬丘陵的模样。
阿尔德南用毛茸茸的爪子不停拍着兰德尔的脸，发现后者慢慢醒转过来，长吁了一口气，开口说道：“看见你好久没醒，我们还担心出了什么事。”
兰德尔晃了晃昏沉沉的脑袋，看着聚集在身边的小队队员，疑惑的问道：“我昏迷了多久？”
牛头人布尔维尔回答道：“大约十分钟。”
芭芭拉用双手捧住兰德尔的脸，关切的问道：“没事吧？你的身体好冷，脸上看不到一点血色。”
“我还好。”
兰德尔挣扎着从地上爬了起来，朝众人问道：“我们什么时候发起进攻？”
凯洛格抛着手中的匕首，吐着信子说道：“战斗已经结束了。”
“你说什么？！”
看着一脸惊奇的兰德尔，阿尔德南一边用爪子比划着，一边兴奋的说道：“你刚才没看到真是太可惜了！山顶上那两只奇怪的战兽发出嚎叫之后，整个敌军防线彻底崩溃了，敌人的脑袋就像一个个熟透的西瓜，全部炸裂了开来。鲜血就像烧开的滚水一般，从血管里面喷射出来，最高能喷到七八米的高空。”
兰德尔皱紧眉头，拨开面前的人，朝着远方的山顶看去。
让他大吃一惊的是，山顶的土石已经看不出原本的样貌。赤红之物完全覆盖了整个丘陵的顶部，看上去就像是被红漆刷过一般。
带着不安的心情，兰德尔慢慢朝着山顶走去。
女武神们盘旋在天空中，正在查找是否有逃走的漏网之鱼；圣教军士兵们正在清点敌人的尸体和装备；龙骨骑士和控兽使正在运送和救治那些在战斗中伤亡的战兽。
踏上暗红色的泥土，兰德尔强忍着脚下宛如泥沼一般的粘稠触感，径直找到正在指挥清扫战场的阿方索。
“大人。”
听见背后的声音，阿方索转过身来，对着兰德尔点了点头：“这里的扫尾工作很快就可以完成，稍后你和我一起返回指挥部的营地。”
兰德尔刚想开口说些什么，不远处的视线让他警觉起来。
他回头一看，那只雄性幽影趴伏在高处的岩石上，看上去像是在假寐，但睁着的漆黑眼珠却一动不动的盯着兰德尔。
兰德尔顿时有一种错觉，这纯黑的眼睛仿佛无底的黑洞，正在将他慢慢拖向深渊。
强迫自己挪开视线，兰德尔发现在后方，那只雌性幽影嘴里叼着一具较为完整的尸体，敏捷的穿梭于乱石之间，回到了雄性幽影的身边。
将尸体放置在同伴的身边，雌性幽影抬了抬爪子，示意对方先动。
雄性幽影眯着眼睛摇了摇头，身体朝向兰德尔，类似虫颚的嘴巴微微耸动，仿佛正在说着些什么。
雌性将脸转向了兰德尔，上下打量了一遍后者。
片刻之后，就像面对无聊之物失去了兴趣，雌性幽影低下头用虫颚咬碎了尸体的头颅，开始大快朵颐起头骨中的脑浆。
听着这令人不寒而栗的声音，兰德尔闭上眼睛转过头去，强迫自己冷静下来。
“不可能的……它们不过是野兽，一定是我多心了……”
兰德尔一边自言自语，一边走到阿方索的身边，犹豫片刻开口问道：“我能问件事吗？”
阿方索收起大剑，转身向山下走去：“边走边说。”
兰德尔跟上阿方索的脚步，接着问道：“那两只幽影恐爪，它们究竟是什么来历？”
阿方索放慢了脚步，话语中带着几分不确定：“幽影是陛下从古汩城的地狱之眼中，亲手带出来的战兽。”
“根据陛下的说法，与巨狼、毒蜥这一类的战兽不同，幽影的生活之地在地下千米的深处，接近地狱之眼的最底部，可以说是那里最古老、最神秘的生物之一。”
“陛下曾经无意间提起，在地狱之眼的最深处，生活着数千种形态各异但力量强横的战兽，有些战兽的能力甚至可以与一只军队相抗衡。但是，这些战兽性情暴虐、独来独往，很难融入到地上的生活之中。”
兰德尔听到这里，奇怪的问道：“那幽影又是怎么回事，它们是如何同意来到地上？”
“有一部分归功于陛下的力量，还有一部分是因为幽影恐爪这个种族的战兽，有意愿与其它智慧物种进行沟通。”
“沟通？什么意思？”
阿方索沉默了一会儿，接着说道：“关于这一点，陛下并没有解释的很清楚。”
兰德尔犹豫片刻，又问道：“陛下是否曾经提起，幽影能够窥探人类的内心？”
阿方索停下脚步，转头看向兰德尔，沉声说道：“从未提起。”
“幽影喜好吞食大脑、脊椎等神经中枢，常常有人传言此类战兽能够读心，但实际上，并没有证据能够证明这一传闻。”阿方索盯着兰德尔的眼睛：“你是否看到了什么异象？”
兰德尔张了张嘴巴，没有发出声音。
思忖再三的他，最后摇了摇头。