第462章 一件大事
梅瑞狄斯离开了。
托德现在终于明白，当初这个女人为什么要极力劝阻自己走上暴君之路。
现在想想，获得力量之人，真的会犹如她所说的那样，逐渐沉沦在力量的快感中，最终忘记初衷、无法自拔吗？
托德无法给出自己的答案，但是在前世他听过一句话。
人类和野兽之间，只有一堵薄薄的墙壁，真正推倒这堵墙的，正是隐藏在内心深处的欲望。
甩开脑中这些纷繁的思绪，托德将注意力转到眼前。
走到房间的尽头，托德从墙上拿下死寂之枪，解开缠绕在上面的麻布，看着枪体上流动的鲜红，感受着手中蕴含的气息。
托德在想，斯卡哈口中，万千年前那些毁灭灵兰帝国的生物，掌握了死寂之枪如此强大的力量，是否也是他们堕落、走向自我灭亡的原因？
将身体内的灵魂力量灌注到长枪之内，死寂在托德有意的牵引下，放出缓缓而又稳定的嗡嗡声。
回想起这段时间对于长枪的使用，托德逐渐发现，只要将死寂瞄准任何有生命的物体，这把长枪会自动锁定对方的暗物质波段，并控制方向。
原理？
托德尝试用暴君形态的透视和鹰眼去分析这把长枪，得到的结果只有一堆不明意义的硅系分子结构。
要想真正弄懂这把长枪中蕴含的力量，可能需要寻找顶尖的物理学专家，仅仅依靠他的学术能力，恐怕难以破解其中的奥秘。
将死寂之枪重新挂好，托德走下楼梯，来到一楼的客厅之中。
迪尔德丽从躺椅上站了起来，看向他关心的说道：“你的脸色不太好。”
斜靠在墙上的伊薇冷冷说道：“是不是那个女人说了些什么？”
托德轻轻摇了摇头：“伊薇，你是否还记得，你曾经问过我一个问题。”
“问题？”
“你曾经问过我，暮西城和霜石城就像两驾渐行渐远的马车，已经朝着两条完全不同的道路在行进。你问我，是否有想过将它们驱赶到一起？”
伊薇点点头：“没错，我的确问过。身为国王的你，在暮西城中做的一切，和霜石城的一切，完全是两种不同的做派。我不明白，这样有什么必要？”
托德摩挲着脸颊，苦笑着说道：“我这样做，是出于我的恐惧。”
“恐惧？！”
“我花费了极大的心血，才将暮西城和霜石城经营到如今的模样。我不想因为自己的缘故，再亲手毁掉它们。”
伊薇看上去不理解托德的想法：“我完全不明白你的担忧从何而来，难道你是在担心你的子民和信徒会不再忠诚吗？”
托德仰着脖子看向天花板，长长吁了一口气：“我并不是担心我的人民，我是在担心我自己……担心我自己今后会变……”
托德继续说道：“梅瑞狄斯有一些话，的确被历史所证实过……那些在年轻时期勇于进取、睿智多谋的君主们，到了尘埃落定的后期，却大多变得残暴自私、麻木不仁。”
“所以，关于暮西城和霜石城，我实际上是在试验着两条不同的道路。暮西城是让绝大多数人民，以理性和启蒙为基础，尝试着自我管理；而至于霜石城的信徒们，我向他们隐瞒部分的真相，通过神信仰的集权和约束，来运营这个国家。”
托德向着伊薇摊开双手：“哪一种道路更加有利于种族的延续和国家的发展，我现在没办法给出定论，只能继续观察和分析……”
相比迪尔德丽的发愣，伊薇烦躁的摇晃着脑袋。
她走到窗前，猛地一把推开窗户，用手指向神殿，开口说道：“你来听一听！”
托德侧耳倾听，空中传来一阵响彻天际的赞美声和祈祷声。
“诸神之子庇佑我们！”
“我死后一定要前往神域！”
“死亡再也不是枷锁！”
伊薇看着托德，斩钉截铁的说道：“你所说的那些让人头疼的东西，我并不想去深思！在我看来，欺骗也好，真相也罢，只要能够让子民感觉到幸福，那就是一位成功的君主！至于以后……现在去担心那些事情，又有什么用处？！”
托德哑然失笑，他看向这名高大英武的女子，片刻后说道：“这些话，真的很像你的风格………”
托德走到伊薇的身边，听着窗外那些称颂诸神的话语，轻轻说道：“或许你说的对，关键在于现在，以后的事情现在去想也没什么用……”
教历1175年5月，托德与库丘林之战的半年后，同时也是他来到异界的第六年。
霜石城里发生了一件再寻常不过的小事一位女子被萨满医师确认已怀有一个月的身孕。
但对于托德来说，这却是一件天大的事情因为怀孕的女子是迪尔德丽。
当托德从萨满明妮口中得知这个消息时，有一瞬间，他怀疑起自己的耳朵。
“你是说，迪尔德丽怀孕了？”
拄着手杖的明妮，看向一脸惊诧的托德：“我反复确认过，她的确已经有了一个月的身孕。”
托德坐在椅子上，好半天没回过神来。
明妮看了一眼身边的伊薇，向着托德微微欠身，便走出了房间。
伊薇看向二楼的卧室，悻悻的自言自语道：“明明是我试的次数更多，为什么中奖的反而是她？”
托德的嘴角慢慢弯出一条弧线，整个人仿佛从巨大的震惊中，慢慢恢复过来。
“我很快要做父亲了……”托德闭上眼睛，微笑着说道：“我一直以为，放弃人类形态、走上暴君之路的我，再也没有办法拥有子嗣……”
伊薇挑着眉毛，无奈的说道：“我会让我的女武神姐妹们守在迪尔德丽的身边，在她生下孩子之前，负责她的安全。”
走到门口，伊薇朝着依然沉浸在巨大幸福中的托德，丢下一句话：“这段时间，别去碰迪尔德丽，你明白我的意思……”
没有理会伊薇的调侃，托德径直来到二楼卧室的床前。
躺在床上的迪尔德丽，抚摸着平平的小腹，脸上洋溢着喜悦的笑容。
托德坐到迪尔德丽的身边，轻轻握住她的手：“我们很快会有一个孩子了……”
“是男孩，还是女孩呢？”迪尔德丽那美丽脱俗的侧脸，让托德隐隐看见了母性的光辉：“名字怎么办？还有衣服、小床、玩具……”
托德晃了晃迪尔德丽的手，示意她冷静一些：“那些事情还很遥远，当务之急是养好身体、注意休息……”
迪尔德丽微笑着点点头。
托德看向身旁的女子，轻声说道：“迪尔德丽，我应该向你说抱歉，自从你和我在一起之后，我陪你的时间并不多……”
迪尔德丽转过头，看向托德的眼睛：“我从小生长在部族里，因为我异种的身份，无人愿意接近我；等我成年后，父亲与康奇厄伯结盟，我又不得不作为人质，留在角斗场中挣扎求生……”
抬起头，看向面前的房间，迪尔德丽笑着说道：“生活在这座小楼的这些年，是我有生以来，渡过的最快乐的一段时光。”
倾着上半身，在托德的唇上轻轻一吻，迪尔德丽红着脸说道：“女人的幸福，并不在于现在占有了多少，而是取决于未来是否美好。”
托德叹了口气，将迪尔德丽轻轻拥入怀中，良久无语。
第463章 康诺特的噩耗
就在托德和迪尔德丽温存之时，楼下急匆匆的脚步声，让前者皱起了眉头。
托德拍了拍迪尔德丽的手臂，轻声说道：“好好休息。”
说完这话，他转身走出房门。
脸色焦急的伊薇，站在楼道口，看见迎面走来的托德，欲言又止。
托德将房门带上，朝伊薇问道：“怎么了？”
后者看了卧室一眼，小声说道：“和我去一趟神殿，康诺特王国的使者想要见你，萨满集会的人也全部都到了。”
一边随着伊薇走向神殿，托德一边奇怪的问道：“康诺特王国怎么会派遣使者到这里来？我们不是在交战吗？究竟是什么事情？”
“就在半个月前，阿尔斯特王国向康诺特王国不宣而战。”伊薇看着远方的天空，语速急促的说道：“康诺特王国败了。”
托德耸耸肩：“这很正常，库丘林、死寂之枪再加上突然袭击，康诺特没有任何胜利的可能。”
伊薇侧过脸来，对托德摇了摇头：“我所说的败了，指的是康诺特……已经亡国了。”
托德倒吸一口凉气：“亡国？！”
伊薇指向神殿的方向：“康诺特的使者就等在神殿之中，具体缘由我也不清楚……等一等！”
话未说完，伊薇突然停住脚步。
她转过头来上下打量起托德，引得后者莫名其妙。
伊薇眯着眼睛对托德问道：“你打算就这样过去？”
托德低下头看看自己的衣装，似乎并没有什么不得体之处，一脸疑惑的看向伊薇。
伊薇沉声道：“我建议你，最好化为龙形再去见那位使者……”
托德皱起眉头：“化成龙形？你确定？光是利用塑形异能，来重新改变形态，就需要相当长的时间……”
伊薇靠近托德，低声说道：“这位使者的身份有些特殊……”
当托德变为巨龙，降落在神殿后方的广场上时，他终于明白伊薇口中的特殊，究竟所指何物。
这位使者不是别人，正是康诺特的梅芙王后。
看着跪伏在自己脚下瑟瑟发抖的美艳女子，和她身边的两个半大小子，托德头疼的叹了口气。
将视线转向脚下的萨满明妮，托德抬起了下巴。
明妮心领神会的向前走了两步，开口说道：“康诺特的使者，请将事情的详细经过，告诉诸神之子。”
面容上依然带着惊恐和不安，梅芙用着断断续续的话语，说起了半个月前的那场战争。
就在半个月前的一个清晨，一匹战马载着一名无头的信使，跑入了康诺特首都的大门，拉开了这个王国的噩梦开篇。
库丘林率领着军队，在短短一天之内，就攻破了康诺特边界线上的三座要塞。
早已经是怪物形态的库丘林，手持着巨大的死寂之枪，面对城墙、守军、弓箭和床弩的他，在战场上如入无人之境。
当他抛掷出手中的死寂，那把赤红的长枪，在空中盘旋和飞驰，仿佛一条拥有生命的上古神兵，它洞穿了每一名守军的身体，在呼吸之间就将一座要塞，变为了一座死城。
站在托德身边的伊薇，听到这里，有些不可思议的追问道：“抛掷出那柄长枪，可以一次性杀死一座要塞的所有人？！”
梅芙王后用力点头说道：“以祖先之名讳起誓，我所述之言句句是真！那柄长枪在空中就像一道红色的光，穿行过每一个康诺特士兵的身体，带走他们的生命，只留下一个个血洞！”
托德听着梅芙王后的叙述，陷入了沉思。
有两件事可以确定。
第一，库丘林已经沦为了彻头彻尾的怪物，很可能丧失了最基本的人类本性。
第二件事，库丘林可能已经找到了死寂之枪的进阶用法。
死寂之枪，作为古代人的兵器，从某种意义上来说，有点类似于现代的跟踪导弹。
它可以锁定特定的暗能量波长，并加以攻击。
而暗能量寄宿在每一个生物体内，是构成灵魂的最基本元素。
这样分析下来，库丘林手中的死寂之枪，在攻击模式上，已经不仅可以实现单体攻击，也可以实现群体类攻击。
单体攻击时，只要将死寂的暗能量波长锁定在某个特定生物上即可；而群体性攻击，只要将其攻击目标，锁定在一个族群（例如人类）的暗能量波段范围内即可。
换句话说，库丘林的一次攻击，可以摧毁一定范围内的所有敌人。
他所能造成的威胁，自然也成了托德的心头大患。
伊薇朝着梅芙继续问道：“那你这次到霜石城来，是想寻求什么？借兵帮助你复国？”
梅芙闻言大急，连忙摇头否定道：“康诺特在库丘林的攻击下，城市被烧成了废墟，尸体被堆成了山丘，这个王国已经化为了人间炼狱，再也没有存在的根基。”
“我到这里来，是请求诸神之子您的庇护，保护我和我的两个孩子，不被战火所侵害……”
听见梅芙的请求，伊薇撇了撇嘴：“就在不久之前，康诺特和霜石城还是死敌……今天，军队没役、王国覆灭，现在的你来寻求庇护，天底下哪有如此简单的事情？”
“您说的对，这些道理我都明白……”
似乎是早料到有此变故，梅芙从地上爬了起来，也不顾满身的尘土和破烂的衣饰，直视黑龙的眼睛大声说道：“为了换取相应的庇护，我愿意献上康诺特王国的一件宝物。”
宝物？
托德颇感兴趣的看向梅芙，低下了巨龙的头颅，金色的瞳孔中闪烁着点点光芒。
见此情景，心中稍安的梅芙，平静的说道：“这是一本康诺特王室代代相传的古书，它由卢恩文字所撰写，相传来自诸神时代的大神奥丁……我相信，身为诸神之子的您，一定会对此感兴趣……”
伊薇和明妮交换了一个眼色，前者对梅芙高声说道：“将那件所谓的宝物交出来吧，我们需要查验它的真实性……”
梅芙用力摇摇头，拒绝道：“我不可能现在就把那本书交给你们，我要得到诸神之子的亲口允诺！他必须保证我们母子的安全！”
伊薇大怒，抽出腰间短剑的她，走向梅芙，厉声喝道：“搞不清楚形势的女人！你认为现在的你，还有余地和诸神之子讨价还价吗？”
梅芙站在原地，脸色惨白，但她的神情坚定，直视着伊薇手中的兵刃，丝毫没有退缩的打算。
就在这个时候，托德开口了。
“在不损害阿斯加德圣域的前提下，我承诺会庇护你和你的孩子。”
巨龙那震耳欲聋的声音，在梅芙的耳中，无外乎是天籁之音。
她弯曲双膝，朝着托德跪了下去。
接着，她撕开随身的衣裙，从衣服的夹层中，取出一本陈旧泛黄的书册。
将书册轻轻放在面前的地上，梅芙将双手相叠，掌心向上，手背触地，又将额头抵在手心上，静静等待着诸神之子的宣判。
利用风压异能，托德将地上的古书，小心的吸入到龙爪之中。
翻开第一页，一个熟悉而又触目惊心的符号，映入了他的眼帘。
这是一个上面是箭头，下面是倒置金字塔的符号。
“晶宿……”
托德的口中轻轻吐出这样一个词来。
第464章 魔枪破解之法
翻开古书看了几页，托德被眼前满满的卢恩文字扰的头疼不已。
将手中的书册交给萨满明妮，托德朝着梅芙说道：“你和你的孩子，可以留下来。”
跪伏在地上的梅芙，重重吐了一口气，朝着面前巨大的黑龙俯下头去。
皱着眉头看向面前这位衣衫不整、不可方物的女人，伊薇先是低头看了看自己的胸口，接着没好气的说道：“随我来，我会在城里给你们母子找个住处。”
看着梅芙跟随伊薇越走越远，托德低头看向脚边的明妮：“将这本古书的内容整理出来。”
明妮微笑着向托德微微欠身，带着古书离开了广场。
托德四肢趴在地上，用龙爪托着下巴，陷入沉思。
解决库丘林的事情，是眼下的当务之急。
面对已经舍弃人类形态，完全进入暴君形态的库丘林，托德认为，已经转变为第二形态的自己，无论在力量和速度上，都占有优势。
如果仅仅是凭借自身实力，短兵相接进行搏斗，托德自认有八成把握能击败库丘林。
但是，关键问题在于库丘林手中的那把死寂之枪。
一把能够自动跟踪并攻击敌人，并能在瞬息之间消灭一只军队的魔枪……
托德摩挲着下巴，要想破解库丘林的魔枪攻击，可供选择的办法并不多……
第一个办法，是在库丘林出手之前，尽快将其击杀。
要实现这个目标，必须要在合适的时机发起一场突袭，在库丘林有所反应之前，完成攻击。
有了梅瑞狄斯送来的死寂，托德有一定的把握可以做到。
但是，这个办法风险很大。
要是没有在第一时间内将库丘林击杀，对方之后的反击，很有可能是致命的。
退而求其次，第二个办法是无效化死寂之枪的攻击。
简单点说，就是想办法躲避死寂之枪的攻击。
托德沉思了一会儿。
突然，他的脑子里，闪过一个念头。
既然死寂之枪的攻击模式，这么像前世的跟踪导弹。那么，在前世战场上，军队是如何应对这种跟踪类型的武器？
仔细想一想，前世的战场上，好像的确有一种辅助性的武器，叫做诱导弹。
比如被热成像导弹锁定的战机，会向机翼斜后方45度释放大量的高温滞空弹，用来诱导跟踪导弹改变轨道。
那么，是否可以使用这个原理，来对付库丘林的魔枪攻击呢？
托德看向自己的身体，仔细盘算起来。
如果库丘林的死寂之枪，锁定的是自己的灵魂，那么就可以使用灵魂之种的能力，将自己的部分灵魂之力注入到物体之中，这样可以提前准备大量带有自己灵魂气息的诱饵。
当库丘林出手的一瞬间，将这些充当诱导弹的物体抛出去，偏转魔枪的攻击，就可以为自己争取反击的机会。
推演了几遍，托德相信，这个法子或许能够行得通。
眼下缺少的是实验。
将死寂之枪从小楼中拿出来，托德找来一些石头，朝着石头之中注入自己的灵魂之力。
托德接着将死寂之枪小心的抛出去。
看着那把赤红的兵刃在空中转了一圈，接着笔直的朝自己扑来。
托德将早已准备好的诱饵抛向空中。
果然，在感受到那些石头中蕴含的灵魂之种之后，死寂之枪立即偏离了轨道，将空中一颗又一颗的石头砸的粉碎。
看着长枪力竭后掉落在地上，托德心中大定，破解库丘林魔枪攻击的办法，总算是找到了。
接下来，是备战的事情。
托德找来阿方索，朝他问道：“暮西城运来的异能设备和人员，安置妥当了吗？”
身穿黑色战甲的大剑骑士，轻轻点了点头：“陛下，暮西城异能库的库存中，共计95种异能、1261公斤的注射液；还有105对龙骨，以及200匹异种战马，全部已经经由海路运输并贮藏在霜石城的神殿之中。”
“很好。接下来，关于异能接种以及军队组建的事情，我会让萨满集会去完成……”托德看向阿方索，低声说道：“我有另一个任务，需要你完成。”
“陛下，请您吩咐。”
“我需要你回一趟暮西城。”
阿方索有些意外：“回暮西城？陛下您难道不打算让我参加攻打阿尔斯特王国的战斗吗？”
“阿尔斯特王国的战争不需要你们参加。虽然之前霜石战团吃过一次败仗，但有了暮西城的异能库，这次应该不会出现什么问题……”托德低下龙首，对阿方索说道：“我希望你这次运送一样东西，回暮西城。”
阿方索点点头：“没问题，陛下。”
托德看向这个陪着自己出生入死的骑士，慢慢说道：“你难道不想问问，我让你运送的是什么东西吗？”
“陛下，您的意志就是神的旨意，您的言语就是天主的福音。”阿方索摸着胸口那枚放有妻儿头发的吊坠：“虽然，我有些不大明白，您为什么要假借诸神的名义，来传播上帝的声音，但我的职责在于执行，不在于质疑。”
看着眼前这位尽忠职守的骑士，托德沉默了片刻，接着矮身走入朝圣所后方的塔楼中，用龙爪取出一样两米见方、层层包裹的事物。
在阿方索不解的凝视中，托德慢慢解开帆布包裹，里面露出事物的真容。
那是用黄金、白银、宝石所打造出的一柄巨大的十字架。
这把十字架做工精致、奢华至极，明显是由多位工匠倾尽心血、共同打造而出。
托德将十字架用帆布重新包裹妥当，并将其递给了阿方索。
“把这个十字架带到暮西大教堂中，他们会知道该怎么做。”
托德朝着阿方索补充道：“根据埃摩森最近一段时间的汇报，暮西城出现了一些变化……具体是好事还是坏事，现在还不得而知。但是，如果事情的发展超出了预计，我允许你调用王室近卫团来处理事件。还有，你这次回去，把那个兰德尔也带上，他或许能帮上你一些忙。”
阿方索有些诧异的看向面前的巨龙，但骑士服从命令的天职，让他选择闭上嘴巴，躬身领命。
今日请假
今天陪家里人去三亚度假，来不及写完一章了。
第465章 暴君圣教军的构思
目送着阿方索离开，托德趴伏在地上，开始计划起霜石城的未来。
库丘林的疯狂，以及康诺特王国的覆灭，让托德对于未来可能会出现的危机，不得不提高了警惕。
一次攻击就能够消灭一只军队的魔枪，在这样的武器下，别说是那些战团，
即便是托德自己，都很难保证全身而退。
暮西城所拥有的三百名异种骑士，是托德手中最强的力量，但是他们在库丘林和魔枪的面前，恐怕在呼吸之间就会被消灭。
虽然这次，在斯卡哈和梅瑞狄斯的帮助下，托德找到了破解魔枪之法……
但下次呢？
下下次呢？
因此，想办法增强自己的实力，已经成了托德首要需要考虑的事情。
在这样的前提下，托德开始将注意力放在了一个人的身上。
这个人就是疯子兽医韦恩.邓洛普。
韦恩是一个为了进行自己的实验，可以不顾伦理、妄顾道德的疯子。
为了测试灵魂的重量，他可以坐视同类在面前死去；为了获取一手的实验材料，他不惜用无辜者进行人体实验。
生命的尊严在他的眼中，与粪土并无差异。
从哈金斯那里，了解到韦恩的行为之后，托德第一个念头，是要将这个疯子绳之以法。
但对方在暴君实验上的成绩，让托德改变了主意。
将暴君病毒应用在正常人身体上，使得被接种者拥有异变体的力量……托德自己曾经也以此为目标，做过一系列的实验，希望能找到一条合适的路径，来源源不断的制造出比继承者更强大的暴君军队。
但是暴君病毒对于神经系统的攻击性，让托德的实验纷纷以失败告终。
就在他以为，暴君已经无法量产的时候，韦恩的实验让他看到了胜利的曙光。
托德从来没有想到，在保留人类意识的前提下来完成暴君异化，居然是要首先采用炎症等方式，来弱化人体内的免疫系统，以此来避免触发暴君的攻击机制。
这种先自残、再异化的方式，的确大大超出了托德的预料。
也正是得益于此，一个兽人、一个狼人，还有一个类似精灵的女子，韦恩的实验结果使得暴君的活体化应用最终变成了现实。
虽然，在托德看来，韦恩的暴君活体化应用，还不够完善，比如免疫系统即便再如何弱化，也无法彻底关闭，这会造成一定几率的失败。
不过，托德有自信可以改良和完善这个方法。
当前最麻烦的问题在于，暴君活体化需要接种者付出沉重的代价。
接种暴君的对象，将永久失去人类的形态，转变为彻头彻尾的异变体。
异变体的外形和构造，将根据体内所含有的异种微生物的种类和数量，出现相应的变化。
比如体内拥有力量强化的异种，接受暴君之后，会有大概率转变为类兽人体。
体内拥有再生异能的异种，接受暴君之后，会有大概率转化为类狼人体。
而体内如果有两种以上的异能菌体，在形态和结构变化上，会异变的更加严重，人类形态的外形会更少，怪物形态会更多。
而如果受种者体内拥有萨瑟兰古细菌，还拥有多种异能细菌时，那么，事情将变得更加复杂。
暴君病毒将使得异变更加彻底。异变体的形态会更加偏向于怪物，体型会更加巨大，力量会更加可怕。
而且这一类的暴君，极有可能会出现托德和库丘林都面对的问题彻底丧失人性和思维。
所以，托德在暴君活体化之前，最多只打算让接种者接受两种异能细菌。
毕竟，让一个持有萨瑟兰古细菌的继承者，接受暴君病毒之后，最终变成库丘林那样的怪物，托德可不希望看到这种事情发生。
面对暴君的副作用，托德不止一次的思考过，是否应该用小部分人的牺牲，来确保大部分人的安全。
但想到王国接下来可能遇到的危险，托德也没有办法顾得上这些了。
朝圣所的出现，让霜石城中的战士们，对于托德的信仰变得更加虔诚，也更加狂热。
托德则将暴君军队的组成者，着眼于他们的身上。
他希望在现有雇佣军形式的诸多战团上，抽调出一部分战士，让他们接种暴君病毒，最终组建起一只直属于神殿的暴君圣教军。
这只暴君圣教军的成员，将由战团中那些最勇敢、最虔诚的战士们所组成。
那些成为圣教军的战士，他们的家人将在霜石城中受到最好的待遇。但代价是，这些战士将放弃家族之名，身体转变为异变体，终身不再理会世间的俗事，一心成为托德的信仰之军。
他们的身体和灵魂，在被圣域所接纳的那一瞬间起，再也不属于他们自己。
诸神之子将给予他们存活的意义和目标，相对等的，他们在死后，也将直接进入圣域，直接成为英灵的一员。
在装备方面，托德调运来了暮西城的异能库和龙骨等装备，除了将这些战士变为暴君之外，他还打算增加驯养北境之地特有的战兽，来充当他们的坐骑。
除了那些常见的刺骨巨狼和毒气巨蜥，托德将视线瞄向了古汩城中那座战兽聚集的火山口地狱之门。
利用暮西城的庞大船队突袭古汩城，并解放出上万名奴隶的时候，托德曾经进入过那个满是战兽的坑洞地狱之门。
虽然仅仅只是在边缘处匆匆一瞥，但那个坑洞中聚集的战兽给托德留下了深刻的印象。
在从前，托德只能使用肢体接触的方式，来与战兽进行灵魂链接以达到驯服它们的目的。但这种方式不仅费时费力，而且危险度极高，稍不留神，就会遭到战兽的攻击。
但现在，托德已经完成了暴君第二形态的进化，灵魂之力大大增强的同时，灵魂之种的异能让他可以在不接触战兽身体的前提下，完成灵魂链接，这极大降低了风险。
正想到这里，托德看见伊薇从神殿的大门处走了出来，慢慢向他走来。
“你不是去安排梅芙的住所了吗？”
听见黑龙的问题，伊薇耸耸肩：“我让我的姐妹去做了，跟那个女人再多待上一分钟，我怕自己会忍不住动手揍她。”
托德愕然：“怎么了？”
“一个刚刚失去祖国的王后，居然能说出那些让人不齿的言语……”伊薇闭上眼睛。
托德好奇：“她说什么了？”
伊薇抬头看了托德一眼，轻轻摇了摇头：“不说也罢。”
“我大概能猜到她想说什么……”托德睁着金色的龙瞳，看向一脸嫌恶的伊薇：“养尊处优的女人，突然失去所有可以依靠自己，为了孩子也为了自己，寻找求活之法，也不见得是什么怪事。”
伊薇用力摇摇头：“我宁愿用手中的刀剑和身上的伤痕，来为自己争取未来，也不会想要依靠屈膝卖身来寻找一条活路。”
托德微微咧开龙口，语气中带有三分轻笑：“所以，你才是布伦希尔德，女武神之首。”
“曾经是……”伊薇低声回应道：“现在，我仅仅是伊薇……”
第466章 市集之行（上）
站在长屋的门口，梅芙牵着自己的两个儿子，对着满屋的简陋家具原地发愣。
一名身穿皮甲、背着短剑，头戴羽冠的高挑女子，对着梅芙说道：“到了，这里就是你们的居所。”
梅芙回头看向说话之人，微笑着说道：“我和我的孩子离开王国之时，因为急着赶路，并没有携带什么食物和用品，可否请您添置一些……”
梅芙一边说，一边从随身的包裹中掏出一枚价值不菲的红宝石戒指，递向了面前的女子。
“我得到的命令是把你带到这里，不是满足你的要求！”高挑女子一把推开梅芙的手。
梅芙没有丝毫的怨怒，陪笑着说道：“这枚戒指由南方沙漠中的帝国工匠所打造，能够换取五匹上好的战马……我带着孩子外出可能有些不便，如果您愿意帮我买来一些必需品，我愿意将这枚戒指赠送给您……”
高挑女子闻言大怒，一把抽出背上的短剑，用剑背击打在梅芙的小臂上，恼火的说道：“我再说一遍，我不是你的仆役！用财物来诱使一名女武神，在霜石城中是最愚蠢的行为！”
梅芙的两个儿子，一个四岁对世事懵懵懂懂，另一个才两岁刚刚学会说话，在王宫中长大的他们何曾见过如此的场景，当即吓的大声哭闹起来。
听着两个孩子的哭声，女武神头疼的闭上眼睛，一边收回出鞘的短剑，一边无奈的说道：“从这里出去，顺着卢玛黎之路向北走，可以到达霜石城的大市集。你可以将手头上的财物，换成货币去购买想要的东西。”
女武神睁开眼，从头到脚打量了一遍梅芙，抬着下巴朝房内示意道：“屋子里面有衣柜，柜子里有斗篷和面巾，我建议你换上一套衣服。”
说完这话，女武神头也不回的走出房间，只留下不知所措的梅芙和她的孩子。
看着手臂上发青的淤伤，曾经贵为王后的梅芙，想起过去王宫中那段养尊处优的日子，不禁眼角发红，险些落下泪来。
“母亲，父亲在哪里？密奈杰叔叔呢？卓娅呢？”
大儿子的突然提问，让梅芙止住悲伤，强自笑道：“你的父亲留在王国里处理事情，很长时间都无法见我们。密奈杰他们陪着你的父亲，恐怕也来不了了……至于卓娅那些侍女，还有那些侍从，我给他们放了长假……”
小儿子看向面前的房间，挣脱梅芙的手，四处看了看，最后跑到妈妈的身边，哭着喊道：“饿。”
梅芙咬了咬牙，站起身来，走进里屋翻出一件长袍，穿戴整齐后，一手抱着小儿子，一手牵着大儿子，走出大门。
走到门外，梅芙回头看去，这才发现自己的住所，修建在一片整齐的长屋群落中间，出入之人，清一色都是打扮相近的女武神。
这里绿林青葱，花草缤纷，在环境上虽然没有康诺特王宫那样奢华，却有着一番别样的雅致。
再往前走一些，梅芙离开长屋区，进入女武神口中的卢玛黎之路。
这条用青石板铺成的道路，明显被人细心打理过。
石板的表面被人打磨的光滑可鉴，路上看不到任何垃圾和杂物，道路两旁还种植着各式的花卉和灌木。
搭配着温暖的阳光和宜人的微风，梅芙心中原本的阴霾，顿时被冲淡了不少。
再向前走一些路，梅芙看见一群身穿布衣的平民，蹲在道路的两旁，清扫着路面，养护着植被。
这些人是霜石城中负责清洁城市的奴隶？
这个念头刚刚在梅芙的脑海中浮现，就立即被她否定了。
这群人有男有女，有老有少，从衣着打扮上来看，的确有衣衫褴褛的奴隶，但也不乏衣着光鲜的平民。
从每个人的表情上来看，他们并非是被强迫来清扫道路，更像是处于自愿的进行着劳动。
走出卢玛黎之路，梅芙沿着一条平整的花岗岩台阶，登上一处高台，放眼望去，眼前是一片宽广无垠的广场。
在这个看不到边际的宽广空间中，梅芙这一生第一次见到如此之多的楼宇、如此之多的人，聚集在同一个地方。
绵延不断的石质建筑，错落有致的坐落在广场之上，粗略数数，都已经超过了千数。
上万名穿着各种衣饰、有着不同肤色、持着不同语言的人，宛如河海中的庞大鱼群一般，穿梭在广场之上。
看着眼前这一幕，梅芙有些无所适从的在原地停留了片刻。
看着身边的两个孩子，她深吸了一口气，咬了咬牙，走下高台，朝着广场的方向走去。
来到大市集的边缘处，梅芙看着树立而起的数十块巨大木牌，上面用简单易懂的图画标识着市集的道路和区域，甚至在木牌下方，还站着几十个人为来往之人解答着疑惑。
眼前的一切，让梅芙不可思议的睁圆了眼睛，张大了嘴巴。
她做梦也没有想到，霜石城会是这样的一个城市。
抱着试试看的心情，梅芙挑了一个样貌和蔼的老者，朝他问道：“请问……”
老人转过身来，看向面前的女人和她的两个孩子，微微欠身，将右手置于心口，开口说道：“愿诸神之子的光辉，永远庇佑着这片大地。”
梅芙模仿对方的姿势，重复了一遍祷言。
老者看见对方的动作，笑了起来：“第一次来霜石城？”
梅芙有些尴尬，不知道如何回应。
“霜石城是世界的中庭，也是善恶分明的福地。”老者看向梅芙说道：“在这里，谎言和欺骗等于恶业，在命运天平前，善恶终将得到清算。”
梅芙似懂非懂的点点头，低声说道：“我希望能卖掉身上的一些贵重之物，来换取日用品和食物……”
梅芙的话音未落，她怀中的小儿子饥饿难忍，再度哭闹起来。
看着梅芙的窘态，老者微笑着从怀中掏出一个木盒，打开盖子，里面是一些手工制作的点心。
“吃吧，小孩年纪太小，饿着对身体不好。”
看着老者递来的食盒，梅芙抱紧儿子，脸上露出犹豫的神色。
老者不以为忤的摇摇头，微笑着拿起一小块点心，放入口中慢慢咀嚼起来。
梅芙见状，连忙致歉。
将整个木盒递过去，看着梅芙和她的孩子们大口吃着点心，老者笑着说道：“在诸神之子的注视之下，恶行是最不智的做法。即便投机取巧能让你在活着时过的舒适，但在死后，命运的天平将公正的做出判决，恶人终将被拖入地狱。”
片刻之后，梅芙看着空空如也的食盒，抱歉的看向老者：“这些食物……我可以支付给您金钱……”
后者不在意摆摆手：“在霜石城，对于他人的善意，选择用金钱来衡量和定义，是对善行二字的最大嘲讽。”
梅芙喏喏，不再言语。
老者拍拍自己的胸脯：“我名叫弗里德，是霜石城芸芸众生中一个普通的老人，如果你希望在市集中购买物品，我可以做你的向导。”
梅芙大喜过望，连忙点头致谢。
弗里德看向梅芙，有些迟疑的问道：“我先问一句，你有没有霜石城的身份标牌？”
“身份标牌？”梅芙不解：“那是什么？”
弗里德刚打算开口解释，眼角瞥见梅芙身后不远处两名亦步亦趋的女武神，随即微笑道：“不，没什么，我想你应该不需要那个……”
第467章 市集之行（下）
跟在弗里德的身后，梅芙徜徉在市集之中，渐渐被眼前的一切惊到放慢了脚步。
来自北境之地的皮草海鲜、来自东方圣城的宗教名画、来自暮西城的香水衣饰，还有霜石原产的天价烟叶……曾经贵为王后的梅芙，居然发现自己从未见过的数千种商品，在这处巨大的市集里应有尽有。
“从这里到那里，这上千家商铺都统一划分为摊贩区，无论是战士、市民亦或是奴隶，都可以在这里摆摊，出售自己的物品……”弗里德一边微笑着接受一名战团士兵的鞠躬致敬，一边对梅芙这样说道。
梅芙有些意外：“奴隶？奴隶也允许拥有和买卖私人物品？”
弗里德回头看了她一眼，慢慢的说道：“霜石城和其它地方都不一样。”
“你所看到的一切，建筑、财物、商品甚至包括所有人的生命和灵魂，都不属于我们这些凡人。”弗里德看向市集上数十根高高耸立的暴君雕像：“诸神之子给了我们身体，又给了我们灵魂。他让我们存活在大地上，拥有了行动和思考的能力。等到众人死去，我们自然将把一切再归还给诸神之子，等待他的再次垂青。”
看见梅芙的一脸惊奇，弗里德笑着说道：“即便是奴隶，他们的身体和灵魂也并不属于买主，而是属于诸神之子；那些买下他们的人，顶多只是拥有了使用权……”
梅芙睁圆眼睛：“购买奴隶的人，只是拥有了使用权？”
“作为所有人的主宰者，诸神之子颁布的教义中，明言道：人只是因为命运多舛有着高低贵贱之分，但本质上所有人的灵魂却没有任何不同。奴隶自然也一样，他们因为命运必须服从他人的命令，但是如果因为人为迫害而被剥夺了生命，那些加害者就犯下了藐视神祗的过错，后者理应在死后堕入地狱。”
梅芙细细咀嚼着弗里德的话语：“人有高低贵贱之分，但灵魂却并无不同。即便是奴隶，他们的生死，也只能由神祗来决定，而并非是他们的买主？”
弗里德点头说道：“没错，所以霜石城中的奴隶，并非像其它城市那样，活的连牲畜都不如。相反，他们被允许拥有一定的私有物，被允许用劳动所得来支付买主的日常需求后，保留最基本的自由……这些都是诸神之子的教义中明文规定的条律。”
“这实在是……有趣……”梅芙短时间里还是有点无法接受这种教义：“那如果人们之间出现争执怎么办？比如强权者看上了弱势者所拥有的东西？抑或是家族和派系之间的仇恨？”
“金钱、权力、仇怨和欲望……在伟大的信仰面前，就像阳光之下的阴影，虽然存在，但是很快就会消散不见。相比追求那些物质享受，人们更多会思虑死后是否会得到神祗的庇佑。”
弗里德微笑着回过头去：“也正因为如此，相比其它信奉伪神的城市，霜石城中虽然阶级分明，但人与人之间却很少出现无法调和的矛盾和对立。在诸神之子的信仰中，人们清楚的明白，命运虽然不能改变，但善恶抉择却是掌握在每个人的手中。只有积累足够的善，将来死后在命运的天平前，才能有资格踏入圣域。如果运气好，甚至能够成为英灵……”
梅芙低下头自言自语道：“死后……的世界？”
弗里德拍拍手，将梅芙惊醒：“孩子，你的路还长。留在霜石城的这段日子里，多走走多看看，你自然能明白我口中信仰的力量……对了，我们到了。”
梅芙抬起头，看向面前这座四四方方的巨大柱形建筑，奇怪的问道：“这里是……？”
“这里是大集市的交易所，与外面那些私人摊贩不同，这里一般进行的都是大宗商品或者名贵珍品的交易。”弗里德从胸口处掏出一枚黄金打造的黑龙胸坠，朝着守在门口的萨满学徒晃了晃。
脸上涂满油彩的萨满学徒，微微点头道：“欢迎你，猎鹰的战团长，今天你想要些什么？”
弗里德朝身后侧侧头：“我带来一个外来者，她有一些东西想要出售。”
萨满学徒与身后的守卫交谈了几句，一边从怀中抽出一小块油桐木片递给弗里德，一边斜着眼睛看向梅芙和那两个男孩，迟疑的说道：“猎鹰战团长，我想还是要提醒您一句，这里并不是外来者应该来的地方。”
弗里德凑近萨满学徒，指了指梅芙身后不远处的两位女武神。
萨满学徒顿时恍然，不再言语。
弗里德拿着油桐木片，一边在前方领路，一边对梅芙说道：“如果你想要卖贵重品，今天下午会有一场大型拍卖会，但拍卖品需要登记、鉴定和排号，你可能需要等上很长时间……还有个办法，我可以帮你找几位合适的珠宝商家，他们会出价购买你的物品，但前提是他们要能看得上眼。”
“还是请您带我去见珠宝商家吧，我现在急着用钱。”
说到这里，梅芙有些疑惑：“您没有在摊贩区帮我物色买主，而是直接带我来到这里，您是怎么知道……”
弗里德摆摆手，打断了梅芙的话：“我虽然上年纪了，但从谈吐举止来推测他人的身份，还是有些本事的……”
指着大殿中一家装饰奢华的店铺，弗里德示意梅芙进去：“这家店的店主，是我的一位老朋友，进去之后你直接说我的名字就行。”
看着梅芙带着孩子走进珠宝商铺，弗里德站定在门口，将头转过去，看着视野中的两位女武神越走越近，微笑着说道：“实在是难得，究竟是护卫什么样的人物，居然需要你们出行？”
两位女武神的其中一人，赫然正是当初拒绝梅芙赠送戒指的那名高挑女子。
她盯着弗里德的眼睛，轻声说道：“那名女子是康诺特王国的王后，诸神之子亲口允诺，赐予她和那两个孩子庇佑。”
弗里德脸上的笑容慢慢消失。
他沉默了许久，最后缓缓说道：“康诺特王国？唉，原来如此，我应该猜到的……霜石城很快就要重新面对那头噬人的怪物了……”
第468章 六圈大屠杀
站在朝圣所的广场上，托德看向跪伏在地上的诸多萨满们，开口问道：“关于圣教军的人选，你们的工作有什么进展吗？”
萨满之首明妮抬起头来，看向面前的黑龙，缓缓说道：“自从您的圣谕下达至霜石城所有民众之后，有大批的战士来到神殿之中，希望能够成为神祗的仆从。所以，候选人无论是数量还是能力，都没有什么问题，但问题在于，我们并不清楚哪些人符合您的要求，哪些人应当被淘汰。”
“身体强壮、武艺高强的战士并不难找。”托德低下龙首，看向脚下的萨满们：“但圣教军不同于以往的军队，他们将脱离人类的躯壳，失去人类的外貌，永远无法返回普通人的行列之中。在转变的过程中，可能会有许多人因为无法承受转化的痛苦，直接失去生命。所以，我希望每一个圣教军的首要条件是虔诚。”
“反复测试这些候选人对于信仰的坚贞，确保他们在奉献和牺牲上不会有任何犹豫。”托德的声音在威严之余，隐含着一丝丝的悲伤：“留恋家庭、留恋俗世的人并不适合这只军队……你们的任务就是将这些事情告诉那些战士，并认真挑选符合条件的对象。”
萨满们将头伏了下去，恭敬称是。
托德思考了片刻，继续说道：“至于圣教军的转化仪式，现在还无法进行，仪式所需要的准备事物尚未齐备。我已经遣人去南方索取，相信很快就会被送来霜石城。等到那个时候，再开始后续的工作……”
与萨满们又交谈了几句，托德看见伊薇等在神殿的大门口。
眼见着萨满们纷纷离去，后者拿着一份战报来到托德的面前，开口说道：“负责侦察的姐妹们回来了。”
托德关注的问道：“情况怎么样？”
“很糟……或许应该说是难以想象的悲惨……”
“库丘林在康诺特和阿尔斯特的国土上，正在进行着一次史无前例的大屠杀。不光是参战的士兵，甚至包括那些无辜的老弱妇孺，都未能脱逃他的毒手。”
伊薇一边翻阅着报告，一边沉声说道：“死者尸体叠累的宛如山高，多到堵住了街道；鲜血流淌满地，从高空看下去，整个城市就像一个红色的磨盘，让人触目惊心。”
“整个康诺特王国、以及它附属的一百多个小国，在库丘林的铁蹄下，已经沦为成没有任何人性所残留的屠场。”
“根据那些幸存者的叙述，库丘林杀掉所有反抗者，强迫那些投降者加入自己的军队。他们就像蝗虫一样席卷着整个北方，这群沉沦杀戮的流民，在粮食吃完之后，就开始吃同类。起初是活人，当活人吃的所剩无几后，他们就从坟墓里或是战场上找来死尸，烹煮食用。”
伊薇用力的晃了晃头，似乎是想把那种令人不快的场面，从脑中甩开：“那些从屠刀下逃生的幸存者，将这次牵涉到大半个北境之地的灾难，称之为六圈大屠杀。”
托德听完伊薇的话，陷入很长时间的沉默。
最后，在一声叹息之后，他低声说道：“这就是暴君失去人性之后的模样……既想获取力量，又畏惧于异变可能带来的死亡，犹豫之间，最终变成了完全丧失了理智的怪物。”
伊薇痛苦的说道：“托德，整个北方已经变成了一个活生生的地狱。当库丘林率领那些暴民，吞噬殆尽那里的一切，早晚有一天，他会踏上霜石城的土地。”
托德点点头：“我本意是想建立起圣教军之后，再向北方进军。但按照这种情势发展下去，随着库丘林攻破的城市越来越多，他手下的军队将会越来越庞大。很快，事情将会变得无法收拾。”
伊薇想了想，问道：“我曾经听你说过，库丘林是阴影女王斯卡哈的弟子，那把称作为死寂的魔枪，也是女王赐予他的兵器。或许我们可以前往阴影之国，说服斯卡哈出手，让她击败库丘林，收回那把魔枪。”
让斯卡哈来对付库丘林，托德思绪一转，很快否定了这个提议。
斯卡哈自己曾经亲口说过，作为先行者的她，帮助造物主晶宿来管理这个世界的生灵，无法直接干涉这个世界的事务，只能通过间接的方法，来影响着事情的进程。
想到这里，托德对伊薇说道：“斯卡哈不可能离开阴影之国，她更不可能介入到王国之间的战争。让梅瑞狄斯将第二把死寂带来给我，已经是她能够给予我的最大帮助。”
伊薇失望的说道：“你的意思是……？”
“对付库丘林，恐怕最后还是要依靠我们自己的力量。”
伊薇叹了口气：“那么，现在关键的问题，就在于库丘林手中的那把魔枪死寂。那把武器可以自动攻击周围的一切生物，而且造成的伤口无法用常规手段来治愈，还记得吗？你之前与他战斗中受的伤，足足花了还几个月才恢复过来……”
托德慢慢说道：“魔枪并不是无敌的，必须感谢梅瑞狄斯给我带来的第二把死寂，我或许已经找到了对策。”
伊薇神色一喜：“你是说，你找到了打败魔枪的方法。”
托德晃着爪子，谨慎的说道：“严格意义上说，并不是打败魔枪，而是延缓攻击、创造时机的办法。经过反复的试验和无数次尝试，我现在可以利用灵魂之力，还有异能的搭配，达到牵制住魔枪攻击的目的。”
直立起身体，托德张开龙翼，大声说道：“在库丘林的军队还没有壮大到不可收拾之前，我计划进行一次突袭。霜石城的各大战团将承担主攻部队，展开战线，向阿尔斯特王国发起全面的攻击。”
“但事实上，战团的攻击仅仅是诱饵，目的在于引出躲藏在后方的那只怪物。”托德将视线转向伊薇：“至于女武神，以及你们的狮鹫坐骑，在战争开始之后，不间断的巡逻于战场之上。一旦发现库丘林的动向，立即联系我。”
“至于我。”托德的龙瞳慢慢缩小成一条直线，话语冰冷刺骨：“我与库丘林之间有一笔账，也是时候要好好算一算了……”
第469章 整装待发
当托德进军阿尔斯特的圣谕发布之后，整个霜石城宛如被启动的战争机器，全力运转起来。
各大战团的首领们赶到神殿之中，与萨满集会一起聆听女武神关于前线战报的分析，接着连夜开始制定作战计划。
赋闲在家多时的战士们，打磨着手中的利剑，擦亮了膝上的盾牌，将这次针对阿尔斯特王国的战争，视为洗刷上次战败耻辱的最佳机会。
但更多有心之人，则将这次战斗与圣教军的组建联系了起来。
许多人认为，这次由诸神之子亲自发起的战斗，实际上是一次检测和考验。目的就在于从凡人中挑选出那些最勇敢、最虔诚的信徒，将他们纳入圣教军的部队之中，并在英灵殿中为他们留下位置。
所以，在这样的推测下，霜石城中越来越多的信徒，无论是战士、平民，抑或是奴隶，都来到神殿的周围，要求加入此次针对阿尔斯特的作战。
面对神殿外人山人海的请愿者，萨满集会起初还并不在意，但随着来的人越来越多，他们不得不重视起来。
在三番五次的劝说没有用处之后，明妮无奈之下找到托德，告知了他这一情况。
“你是说，数万人来到神殿，希望能加入战争，为的就是给自己在圣教军中争取一个位置？”黑龙摇晃着脑袋，语气中显得有些无法理解：“我一再强调过，如果加入圣教军，就会彻底丧失人类的形态，远离家人和族群，甚至可能在转化仪式的中途就丢失生命，难道他们不清楚吗？”
面对托德的疑问，明妮反而有些奇怪。
“至高无上的诸神之子，这一情景不是再正常不过吗？在这世界上，比生命更加重要的事物，多到数不胜数，而对您的信仰就像是象牙塔顶端的那颗宝石，永远在熠熠生辉。我认为，如果能够跟随您走入圣域，无论是面对何种的艰险，您的信徒都会义无反顾的勇往直前。”
托德沉默了。
在前世中，他也见过在宗教影响下的狂热信仰。
的确，一旦信徒们笃信神祗，包括生命在内的一切，就变得无足轻重，不再重要。
托德垂下龙首，看着明妮：“进攻阿尔斯特并不需要那么多人，更何况，那些请愿者大多都是没有经过战斗训练的民众……以圣谕的名义告诉他们，神祗的力量来自于虔诚，这次战争他们理应留在神殿中，为了诸神的胜利而祈祷。”
明妮微笑着点头称是。
“战团们准备的如何了？”
“截止到昨日，共计有一百四十个战团要求加入此次战斗。”明妮一边回忆一边说道：“一万三千名战士已经全部整装待发，粮食、牲畜、器械和奴隶，也都已经备齐。”
“战术安排呢？”
“根据战团长和女武神的商议，所有战团将分为三路。西北路进攻阿尔斯特的港口古汩城，打通海上的补给通道；北路进攻阿尔斯特的首都阿玛城，尽快攻下敌人的大本营；东路军前往康诺特王国的边境线，负责阻击敌人回援的军队。”
托德问道：“东路军由谁负责？”
“主力是霜石城最大的两个战团红枝角斗士战团和猎鹰战团，空中侦查则由伊薇率队负责。”
听完明妮的介绍，托德反复盘算了一遍。
在战术安排和兵力布置上，应该没有什么问题。
“下一周，萨满集会举行战争前的最后一次祭祀。接着，各大战团会按照既定的路线，开赴各自的战场。”
明妮看向托德：“至高无上的诸神之子，关于这次战争，您是否还有谕令？”
托德前肢落地，趴在地上，将金色的瞳孔对准了面前的老妇人：“如果，这次战争出现了意料之外的结果，你可知道应该如何去做？”
明妮一愣，再看向托德的眼神中掺入了一丝丝无奈：“萨满集会将把迪尔德丽的安危放在首要位置……神的血脉不容遗失。”
托德点点头，重新站立起来，轻声说道：“愿诸神的荣耀重归这片大地。”
明妮跪伏下去：“一切皆是您的意志。”
明妮走后，浓厚的蒸汽从托德的鳞片中喷射而出，瞬间弥漫了整个广场。
一个小时过去，不着片缕的托德以人形的姿态，慢慢从雾气中走了出来。
“还是龙形更加舒服，人形的感觉，更像是在皮肤上裹了一层不合身的紧身衣。”
托德一边自言自语，一边轻车熟路的从地上找来一件皮裘套在身上，接着朝着小楼的方向走去。
远远看见屋外站着十几位女武神，托德突然意识到，对于自己即将降生的孩子，伊薇和迪尔德丽给予的关注和照料，或许要比自己来的更加丰厚。
托德的出现，让女武神们纷纷跪伏下来。
在后者的注视下，托德推开房门，看见在一楼客厅中小步慢走的迪尔德丽。
已有身孕的美丽女子，穿着一件宽大的月白色长袍，由于孕期尚早，故而腹部并不明显。
她在两位女武神的搀扶下，小心的踏着每一小步，仿佛身体中蕴含着易碎的水晶。
看着迪尔德丽额头上渗出的细细汗珠，托德走到她身边，开口说道：“先坐下来吧。”
“医师们告诉我，在怀孕的这段时间里，这样的慢步行走有利于胎儿。”迪尔德丽轻轻摇头，表情中有着难得一见的倔强：“本来在户外行走会效果更好，但外面的危险太多，还是在房间里走走让我能更加安心一些。”
看着对方小心翼翼的样子，托德有些好笑，但更多的却是感动。
面对即将出生的孩子，任何一位母亲身上的固执和慈爱，都能让人体会到最温暖的美好。
“怀孕初期，注意不要过于劳累，不要去接触那些刺激性的物品。”托德扶着迪尔德丽坐到躺椅上，示意女武神可以先行退下：“适度补充一些优质的蛋白……我是说新鲜的肉。还有，最好还是在户外的平地上行走，毕竟房间中的家具不少，很容易绊脚，造成摔伤。”
一边听着托德的叮嘱，迪尔德丽一边睁圆了眼睛：“你连这些都懂？对了，我忘了你是来自于……”
托德继续说道：“在饮食上，可以适当补充一些动物肝脏、绿叶蔬菜，里面含有大量的叶酸……”
迪尔德丽忙不迭的点头。
托德将迪尔德丽拉至身前，轻轻吻了吻对方的额头：“放心，我们的孩子会很健康。”
迪尔德丽慢慢闭上眼睛，轻轻点了点头，小声说道：“我听别人说，你好像又要上战场了……”
托德拍了拍迪尔德丽的背部，温柔的说道：“这次作战并不危险，我会早点回来，陪着你和孩子。”
迪尔德丽轻轻嗯了一声，不再说话。
托德将女子抱在怀中，如梦呓般说道：“等我们的孩子长大了，但愿这个世界上再也没有战争。”
不远处，小楼紧闭的大门外，伊薇想要敲门的手悬在半空，终究还是没有落下。
她转过身，在姐妹们的注视下，靠在门扉上，抬头望着天空，眼中满是落寞。
第470章 接战
霜石城的大军出发了。
战士一万三千人，如果再算上奴隶，将近三万人的军队分为三路，浩浩荡荡踏上了前往北方的征途。
临别之前，在霜石城的上空，骑在狮鹫上的伊薇，看着化为龙形的托德欲言又止。
“如果这场战争胜利，北方的一切将尘埃落定。”托德挥动着龙翼，看向伊薇说道：“到那个时候，这片大地上将只有一个霜石城。”
伊薇抓着狮鹫的缰绳，咬紧嘴唇：“即便这里的战争结束，但暮西城那里依然需要你，对吗？”
托德有些惊讶于伊薇的问题，思考一番之后，他这样说道：“南方帝国已经攻陷了圣城，至正教会名存实亡；天父教会的亚历山大教宗已死多时，首牧的位置一直在争吵中没有定论。对抗帝国的所有压力，全部落在暮西城的新教身上……”
伊薇轻轻摇摇头：“托德，你有想过安定下来吗？”
“安定？”托德昂着龙首，有些意外的问道：“这句话并不像是出自女武神之口。”
“过去的我，肩负着族人的期望，我无时不刻想着都是追寻诸神的脚步。”
伊薇的表情看上去有些迷茫：“但得知诸神时代早已过去的时候，我的信仰崩塌了，布伦希尔德这个名字对我而言再也没有了意义。面对这个充满厮杀的世界，我开始疑惑，疑惑这一场又一场的战争，究竟是为了什么？”
托德有些动容：“伊薇……”
女武神抬起右手，摸着鬓角处的羽冠，银色的长发随风舞动，她轻轻说道：“于是，在这宛如漫漫长夜的煎熬之中，我给自己找到了一个继续下去的理由，那就是你……”
“我？”
伊薇闭上眼睛点点头：“无论你是想要结束所有的战争，抑或是想要成为整个世界的帝王，或者仅仅是为了力量的极致，我都愿意陪伴在你的身边，直到我的身体化为芥粉，直到我的灵魂变为虚无。”
托德的龙瞳慢慢放大，一瞬间忘记了话语。
伊薇继续说道：“没有什么理由，没有什么大义，仅仅……仅仅是因为你……”
最后深深看了一眼面前的黑龙，仿佛是想把这身影刻入自己的灵魂，伊薇转过头去，用力扯了扯缰绳，骑着狮鹫飞向遥远的北方。
看着天空中那个越来越小的身影，托德停留在霜石城的上空，很久很久。
一周后，前线传来了第一批战报。
西北路军的先锋部队，一只四百人左右的轻骑兵，先于主力部队已经兵临至古汩城的城下。
根据前线战团长的汇报，城中的阿尔斯特人根本已经丧失了抵抗的意志。接战的第一天，城中就有人想要向霜石城投降。
如果不是因为守军忌惮于库丘林的暴虐，四百人的轻骑兵甚至可以兵不血刃的拿下古汩城。
攻向阿尔斯特首都的北路军，在路途中稍微有些麻烦。
阿尔斯特人面对霜石战团，选择了殊死抵抗。早已见识过死寂之枪力量的他们，在面对霜石战士时，宁愿被刀斧砍死，也不愿被一把能够摧毁灵魂的魔枪所杀。
至于前往康诺特边境线的东路军，他们的行军路线，经过了六圈大屠杀的一众村镇。
用战团长的原话来说。
我的眼前，上演着一幕活生生的地狱。
村庄的废墟上空飘着浓浓的黑烟，倒塌烧焦的房屋到处都是，尸体就像石头一样随处可见，在露天的灶台旁，可以见到大量被啃食后的人骨。
在报告的最后一段，战团长向托德这样说道。
我们找到一个精神不大正常的幸存者，他说他是从库丘林军队中逃出来的，他还说亲眼看到暴民们吃了他的老婆和孩子……我们从他的口中确认，库丘林就在康诺特王国的东北方，正在屠戮着那些剩余的小国。
看完这些报告，托德知道自己该行动了。
托德先是与萨满集会举行了会议，嘱咐他们维持好霜石城的秩序。会议上，他特别强调，如果萨满们有什么急事，可以直接进入朝圣所，这样就可以立刻联系上他。
接着，他又来到小楼，与迪尔德丽和她肚中的孩子道别。
做完这些事情后，托德在神殿广场上挥动起龙翼，向着北方的康诺特王国疾速飞去。
一路上，飞行在空中的托德，用鹰眼和透视的异能查看着大地。
途中那些城市，被屠戮一空的惨状，让托德真正明白，报告中所言的地狱究竟为何物。
一个又一个的万人坑被掩埋在城市的四周，大批大批手无寸铁的平民，被赶入坑中，接着被加入木薪活活烧死，最后被泥土所掩埋。
成千上万的建筑中，每一处都有着不同性别，不同年龄的遇害者，从他们身上的伤口和临死的表情来看，不难想象到这些人在死之前遭受了多么巨大的苦难和折磨。
城外森林中的参天大树上，树叶和细枝被人为的砍去，密密麻麻的尸体被吊在树干上随风摇摆，乌鸦和野狼围绕着森林尽情享用着盛宴。
飞翔在空中的托德，看着地面上的惨状，愤怒让他的瞳孔颜色变为了赤红：“库丘林……这就是你所说的英雄？！这就是你所选择的暴君之路？！”
托德将龙首转向北方，那里的天空乌云密布，隐隐能够听到雷声作响。
静下心来侧耳倾听，托德发现那根本就不是雷电的声音，而是炸药发出的轰鸣。
霜石城的军队正在和库丘林的军队进行战斗！
托德猛烈挥动起龙翼，巨大的身形宛如离膛的炮弹一般，向着声音传来的方向疾速飞去。
在一处峡谷的隘口前，霜石城的战团士兵，架起了大盾，举起了长枪，利用地形优势牢牢守住了峡谷。
而峡谷中，大批的弓箭手和投掷手，将箭矢和炸药抛出盾墙，朝着峡谷外的敌军扔去。
峡谷外的平原上，放眼望去到处都是人，粗略看去，估计都有数万之众。
这些人衣不裹体，手中的武器简陋至极，作战起来也毫无章法可言，完全就是在不顾死活的发起一次次的自杀冲锋。
第471章 暴君再临
“抓稳盾牌！维持战线！”
脸上有着一条骇人伤疤的阿克曼，站在红枝战团的最前方，朝着身边的角斗士们大声吼道：“我们是诸神麾下的战士！对面不过就是一群软弱的农夫！”
话音未落，如潮水般的暴民，撞上霜石军队的盾墙，巨大的撞击声，伴随一阵扩散开来的涟漪，就好似巨浪拍在了悬崖峭壁之下。
坚不可摧的霜石盾墙牢牢扎根，没有人畏惧，更没有人退缩，冲击之势顿时被遏制在了盾牌之外。
阿克曼一手持盾，一手提起长矛，大喊一声：“就是现在！”
盾阵后的战士们齐齐发出一声呐喊，盾牌猛地上扬，将撞击在盾面上的敌人向后击退了几步。接着，如尖刺之林般的长矛整齐刺出，在最前方敌人的身上留下了一个又一个的血洞。
“收回！退后！重新架盾！”
随着战团长的命令，持盾的战士们在击杀完一批敌人之后，收回各自的长矛，向着后方退了几步，接着重新架起盾牌维持战线。
猎鹰战团长的蛮族老战士弗里德，手持长弓，脸上再也没有了往日的平和，取而代之的是无尽的战意。
他怒发冲冠，朝着身边的弓箭手高声说道：“所有人听令！朝着敌人的中段军阵仰角抛射！”
一波又一波的箭雨，倾泻向敌军的人潮。
缺乏有效保护的暴民们，在弓箭的攒射下，仿佛秋后的麦田一般，被一片又一片的收割。
透过头盔的缝隙，阿克曼看着一个被射中肩膀的瘦弱男子，先是倒下去，接着又挣扎着爬起来，再次向霜石军队发起亡命冲锋。
他不由皱紧了眉头，低吼道：“这帮人是疯了吗？！”
天空之中，十数位女武神骑着狮鹫盘旋在战场的上方。
看见数万名敌军，向着霜石军队的前线冲击，伊薇先是用手指吹了个唿哨，接着搭弓拉弦，朝着如潮水般的敌人中射了一箭。
少顷之后，三位女武神骑着各自的狮鹫，组成一个品字形的阵型，向着箭矢落下的方向俯冲而去。
三只狮鹫，每只狮鹫的双爪中都抓着一个网袋，每个网袋中都装着数个大小不一的孢子寄生虫。
女武神指挥着坐骑俯冲到目标地的上空时，猛地拉起狮鹫的缰绳，三个装满孢子寄生虫的网袋被丢进敌群之中。
数秒钟后，伴随着一道白光，剧烈的爆炸发生在战场之上，巨大的冲击和风压将爆炸点方圆数百米之内，变成了一个无人生还的死区。
一个爆炸后产生的蘑菇云，在战场上袅袅升起，鲜血和残肢犹如暴雨一般冲洗着大地。
揉了揉有些低鸣的耳朵，伊薇朝着空中的女武神们大声说道：“第一队返回后阵补充虫体，第二队准备！”
很快，战场上掀起了第二朵、第三朵爆炸产生的蘑菇云。
在这样的打击之下，阿尔斯特的暴民军队彻底崩溃了。
敌人丢下武器，调转方向，疯狂的跑向战场边缘。
阿克曼松了口气，他抖了抖身上的鲜血，站直身体，看向前方那黑烟弥漫的战场。
一个匍匐在地上的人影，引起了他的注意。
一名十二三岁光景的佝偻少年，浑身是血，朝着盾墙爬来。
阿克曼止住身旁战士们的长枪，看着那名少年越爬越近，开口问道：“你想投降？”
少年抬起头来，眼中早已没有了求生的光芒，口中虚弱不堪的低声说道：“死亡……”
“什么？”阿克曼怀疑自己听错了：“你说什么？”
用尽全身最后的气力，少年拿起地上的一柄断剑，突然爬起身来，一边大声呐喊，一边朝着盾墙发狂跑来。
数柄长矛刺出，少年的身体固定在原地，再也没有办法移动分毫。
阿克曼透过盾墙的缝隙，看着面前这一心求死的年轻人，低声问道：“为什么？”
少年丢下手中的断剑，仿佛了却了人生中的最后一件大事，微笑着说道：“解脱……”
阿克曼愣在原地，看着面前这具尸体从长矛上滑落，倒在了地上，再也没有了生息。
就在此时，一声震天的咆哮，从远方传来，刹那间响彻了整个战场。
阿克曼在战友的提醒下，抬头看向远方。
在黑雾笼罩的战场边缘，一道诡异的红光时隐时现，中间偶尔还能听见一两声人类的惨叫。
很快，咆哮声越来越近，红光也越来越亮。
原本那些逃跑的阿尔斯特暴民，纷纷折返回来，再次朝着霜石军队的阵地冲来。
跑在最后方的那些暴民，被一道高速飞行的红光透体而过，刹那间就失去了身影。
伊薇睁圆了眼睛，看着战场上那道诡异的红光，收起弓箭，对身边的姐妹大声喊道：“通知所有战团长！撤退！立即撤退！”
一位女武神俯瞰了一眼战场，对伊薇说道：“所有战团撤退可能需要一些时间。”
“你说什么？！”
伊薇朝后看去，她这个时候才发现，当初为了对阵阿尔斯特的数万大军，战团长们特意将作战地点选在了一处峡谷的隘口。
这个地形在面对人海战术时，可以最大发挥霜石军队的精兵效果……但战团长和伊薇都忘了一件事情，这种地形不适合撤退……
咬紧牙根，伊薇朝着姐妹们下令道：“通知战团长分批次尽快撤退！我会帮助他们争取时间！”
拉紧狮鹫的缰绳，伊薇重新提起长弓，一边将头转向黑雾中的红光，一边大声下令道：“所有女武神，随我迎敌！”
沉重的脚步声震撼着大地，一个高度超过二十米的巨大身影，走出了黑雾。
这个怪物的嘴角咧到耳根，嘴中长出巨牙，头颅是巨狼的模样，毛发树立，硬如钢鬃。四肢长出七根利爪，眼睛中有着七个瞳孔。
它正是暴君库丘林。
朝着峡谷前进的库丘林伸出手，一把接住死寂之枪，他赤红的瞳孔中映照着霜石军队的影子，他巨大的后肢踏上大地，将地面上的尸体踩成了肉渣。
一只箭矢夹杂着破空声，准确的扎在库丘林的肩膀上，引得怪物一声怒吼。
骑着狮鹫，悬停在空中的伊薇，手中长弓的弓弦依然在嗡嗡作响。
她看着库丘林，冷冷的说道：“再往前一步，等待你的只有死亡！”
手持死寂之枪的怪物，认出了这个碍事的女武神，仰天一声咆哮之后，他朝着伊薇掷出了手中的长枪。
那柄血红的长枪刹那间变作一道夺目的红光，向着伊薇的胸口疾速袭来。
在常人看来，长枪的速度宛如子弹一般，已然是极快，根本没有办法躲闪，但女武神天生的时间延滞异能在此时发挥了作用。
伊薇盯着赤红的长枪，周遭的时间仿佛延缓至原有速度的数百分之一。烟雾凝结成静止的形态，敌人的身体变成了逐帧播放的慢动作。
只见女武神轻轻扭动身躯，死寂之枪擦着她的身体迅驰飞过。
库丘林一愣，接住从天而降的死寂之枪，在短暂的惊愕过后，他又向着另一位女武神再次投掷而去。
让怪物意外的是，死寂之枪的攻击再次落空。
伊薇朝着库丘林的胸口又射出一箭，看着上半身扎满箭矢的怪物，她厉声喝道：“投降或者死亡！”
库丘林抓住死寂之枪，看着悬停在半空中的那些女武神们，体表之下突然宛如蠕虫一般扭动，整个身体瞬时间又变大了一号。
他身体后仰，死寂之枪在全力之下再度出手，一道几乎看不清轨迹的红光转瞬即至。
只不过，这一次他出手的目标，不再是那些女武神，而是她们身下的坐骑狮鹫。
一只狮鹫被红光透体而过，发出一声悲鸣，缓缓闭上了眼睛，带着它背上的骑士，一起坠向了大地。
红光在空中飞快的划出一条弧线，接着笔直朝向坠落的女武神飞速袭来。
掉落在半空，没有任何物体可以借力的女武神，眼睁睁的看着死寂之枪一寸一寸的刺入自己的身体，夺去了自己的生命。
眼见姐妹被杀，伊薇痛苦的睁大了眼睛，愤怒的她举起长弓，向着库丘林连射出数箭。
死寂的攻击仍然在继续，一位位女武神在失去坐骑之后，接二连三的在空中被击杀，最后只剩下伊薇一个人。
看着半空中悲痛欲绝的伊薇，库丘林张开血口，发出刺耳的大笑，手中的长枪最后一次出手，刺中了她身下的坐骑。
看着身下跟随自己许久的狮鹫，被死寂所杀，坠落向地面的伊薇，看着面前越来越近的红光，慢慢闭上了眼睛。
往昔的记忆宛如潮水一般，涌入了她的脑海。
一名少女孤身一人坐在训练场上，低头看着因为练剑而血肉模糊的双手，她将头埋入双膝之间，小声啜泣。
在乱石和森林间不断穿梭，手持长矛的年轻女子，与数名对手不断的搏斗，最终获得了一场场胜利。
一位年长的女性，将一顶白羽头冠戴在女子的头上，慢慢说道：“从今天起，你将舍弃伊薇这个名字，舍弃作为凡人的一切情欲，作为女武神之首布伦希尔德活下去。”
巨大的3d影像画面中，阿斯加德在火焰和海水中慢慢消失，星辰坠落，日月黯淡，一切都崩塌了……
朦胧中，一个男子的身影出现在迷雾之中，向着女子伸出了手……
伊薇喃喃低语道：“托德……”
就在此时，一个身影从高空中呼啸而至，巨大的龙翼遮蔽了阳光，也吹散了黑雾。
一声清脆的交击声，两柄一模一样的赤红兵刃相击在一起，转瞬即分。
坠落向地面的伊薇，发现自己落在一个坚硬的物体上，睁开眼一看，一对金色的龙瞳在阳光的照耀下闪闪发亮。
第472章 英雄的宿命（上）
挥动着龙翼，托德慢慢降落在峡谷的隘口，回头对背上的伊薇说道：“跟上霜石的军队！立即撤出这里！”
伊薇捂着摔伤的胳膊，跳下托德的脊背，看向面前的黑龙，开口说道：“我可以留下来帮你。”
看着战场远方慢慢走来的库丘林，托德的龙瞳紧缩成直线，低声说道：“我和他之间的战斗，是逃不开的宿命，其他人不应该插手。”
“我会在峡谷外等着你回来……”伊薇停顿了片刻，稍后坚决的说道：“如果等不到你出来，我会再次走入这座峡谷！”
托德回首看向伊薇，微微张开龙口，想要言语。
伊薇朝他倔强的摇了摇头：“你生命的终点就是我死亡的起点，这也是我的宿命！”
托德轻轻叹口气，放弃了劝说她的打算，转过头来，振动龙翼，朝着战场的方向飞去。
看着天空中越飞越高的身影，伊薇咬着嘴唇，慢慢向着峡谷的方向后退。
托德控制着自己的速度和高度，在库丘林的头上不停的盘旋，寻找着一个合适的进攻机会。
让他意外的是，库丘林站在那里，看着在空中飞翔的自己，丝毫没有进攻的打算。
“托德……我想和你……谈谈。”
库丘林从嘴中突然说出的话语，让天空中的托德一愣。
后者慢慢降低高度，始终和库丘林保持着一个安全的距离，开口问道：“你依然保有意识？”
库丘林咧开嘴笑了：“我并没有……失去理智，我很清楚……自己在做什么……”
托德看了眼对方脚下的尸体，低吼道：“理智？！你睁开眼看看，看看你做的这一切！”
库丘林站直身体，抬头看向托德，缓缓说道：“阿尔斯特……我的故乡，这里是我曾经发誓……用生命……去守护的乐土。”
托德觉得这头怪物完全不可理喻：“用生命去守护阿尔斯特？这就是你所谓的守护？将他人变为和你一样只知道杀戮的野兽？！醒醒吧！你正在毁灭这个国家！”
库丘林抓住死寂之枪，大声吼道：“不！毁灭这个国家的……并不是我！是愚蠢的国王！还有那些贪婪的贵族！”
看着库丘林的上半身逐渐有了退化成人类的迹象，托德猜测对方还没有完全变为怪物形态，多多少少还保留了一些人类的思考能力。
“阿尔斯特的国王康奇厄伯鼠目寸光，看不清局势的他，明明在政治和军事上毫无才能，却嫉贤妒能，不听劝告，杀害忠良。”稍稍恢复人类形态的库丘林，说起话来也流畅了许多：“所以，我不得不杀了他。”
“阿尔斯特的贵族们更加不堪！割让领土，卖国求荣！他们靠着出卖阿尔斯特的利益，和康诺特王国达成了肮脏的交易，将这个国家一点一点推向无尽的深渊！所以，我也杀了他们！”
库丘林的双眼赤红，死寂之枪在他的手中红光大盛：“国王、贵族……他们背叛了阿尔斯特！只有我，只有我才能拯救这个国家！只有我才是这个国家最后的英雄！”
托德振动双翼，一边调整自己的安全高度和距离，一边对库丘林喊道：“英雄？你说自己是英雄？！睁开眼睛，看看那些死去的平民！他们中有白发苍苍的老人，也有年纪尚轻的孩童，他们手无寸铁，何辜之有？你对他们所做出的事情，却是我所见过的最残忍，最令人发指的恶行！”
“无辜？”库丘林看着半空中的托德大笑了起来：“你说那些叛国的平民们无辜？！”
“你口中的那些无辜民众！那些本应该深爱着这个国家，甘愿为了国家献出一切的民众，全是一群无耻的背叛者！他们卑躬屈膝的走到侵略者的面前，主动带着后者进入自己的家园，暗中协助去破坏自己的国家！更过分的是，他们甚至背弃了阿尔斯特的古老神祗，选择去信仰邪教！”
库丘林拔出死寂之枪，遥指向托德，高声怒吼：“他们根本一点都不无辜！我的祖国之所以变成今天这幅模样，这些背叛者要承担最大的责任！”
托德愤怒的摇着头，大声否定了这一看法：“一个王国的衰败，并不能将过失怪罪到人民的头上。人民只有在满足生存的基本需求之上，才会产生所谓的爱国之心，这是无法改变的人性。”
“人性？”
库丘林的人类形态慢慢褪去，怪物形态逐渐显现。
他朝着托德喊道：“如果人性是如此的丑陋，如此的不堪！那么为了祖国阿尔斯特，我甘愿彻底让它溟灭。只要这个国家能够屹立下去，我愿意成为一头彻头彻尾的野兽！用兽性来引导这个国家，带领我的人民！”
“托德，我本来以为你是一国之主，也是吾师之徒，你能够理解我……但看起来，你和康奇厄伯一样愚蠢！”
看着库丘林蹲伏下身体，暴君形态越来越巨大，托德清楚的明白，二者之间的交谈彻底结束了。
剩下来的事情，只有用利爪和兵刃来继续沟通！
猛地扇动龙翼，黑龙刹那间冲上高空。
龙口缓缓张开，一团炽热刺眼的巨大火球，从空中狠狠的砸向了库丘林。
完全进入怪物形态的库丘林，后肢伏地，猛然发力，沉重的身躯猛地向前冲去，躲过了在身后落地爆炸的火球。
没等他站稳身形，托德的第二个、第三个火球接连而至，打的库丘林手忙脚乱，根本无暇使用武器反击。
就在这个时候，库丘林突然抓起地上的一具尸体，用力扔向高空。
尸体与火球撞击之后，顿时被炸得粉碎。
而得到喘息之机的库丘林，直立起身体，高举起手中的死寂之枪，看向高空中飞行的黑龙，开始锁定起对方的灵魂。
见此情景，托德的心中大呼不妙。
他立即扇动龙翼，在高空中悬停下来，张开龙口，利用体内的冰冻异能吐出一大片霜寒之息。
感受到周遭气温的降低，托德接着使用炎息异能，朝着冰霜雾气中吐出一大口火焰。
火焰与寒霜相接，伴随着呲呲作响的声音，托德的周围顿时形成一大片浓厚的水蒸气云团。
伸出前肢，托德控制着体内的暗物质，将它们用灵魂之种的异能，注入到前方的水蒸气云团中，瞬间就得到了一大片可以偏转死寂攻击的诱导云。
库丘林出手了。
他手中的死寂之枪宛如炮弹一般，化作一道刺眼的红光，向着被蒸汽云团包围的托德飞速射去。
在进入带有灵魂之种的云团之后，死寂之枪顿时好似没头苍蝇一般，在云团中左突右撞，失去了应有的准头。
就在地面上的库丘林陷入惊诧的时候，托德突然钻出了云团，后肢的龙爪上多了一把赤红的长枪。
凝视着地面上的怪物，托德摆动身躯，将龙爪上的死寂之枪扔向了大地。
坠向空中的长枪，突然划出一条弧线，直直射向库丘林的胸膛。
看着这莫名多出来的另一把死寂之枪，库丘林大惊失色，连忙原地翻滚，想要躲开这次致命的攻击。
无奈死寂之枪的速度实在太快，一道红光一闪而过，直接洞穿了库丘林的大腿。
在一阵哀嚎声中，库丘林抬头看向空中，让他受伤的第二把魔枪，在头顶上调转了一个方向，再次向他飞速袭来。
在这千钧一发之际，库丘林突然伸出手，将自己那把在云团中乱飞的长枪，把灵魂锁定目标从托德改为了自己。
云团中的死寂之枪，顿时调转枪头，直直朝着他的主人直奔而来。
两把魔枪最终在库丘林的面前，相互撞击在了一起。
一个巨大的爆炸声响起，两把死寂之枪双双碎裂，漫天飞舞的赤红碎片仿佛花瓣一般，四处飘散。
遭受重创的库丘林，挣扎着爬起身来，朝着不远处的森林拼命逃去。
而大量使用灵魂之种能力，力量透支的托德也从空中慢慢飞到了地面。
落到地面上的托德，先是看了一眼消失在森林边缘的库丘林，接着又看了看地面上的魔枪碎片。
调匀了呼吸，托德将地上的碎片妥善收好，扇动起双翼，朝着库丘林逃走的方向继续飞去。
第473章 英雄的宿命（中）
飞翔在森林的高空中，托德用鹰眼和透视的异能，观察着散落在地面上的血迹。
一边沿着血迹向前飞去，托德一边自言自语道：“这个家伙究竟想去哪？”
血迹从战场一路向北，深入了康诺特王国的腹地。
经过数个小时的绕圈和跟踪，托德最终飞抵一处修建在山顶上的圆环形角斗场上空。
“这种偏僻的地方居然会修建角斗场？”托德小心的慢慢降低高度，靠近了一些身下的建筑物。
通过一番观察，托德发现这处角斗场仅仅只是完成了基础的土建和绿化，装饰都没有做完，顶多只能算是建设到一半的工地。但是，角斗场的看台里却坐满了人，将所有座位挤得满满当当。
让托德奇怪的是，看台上的这些观众，仅仅是静止的坐在这里，没有说话，甚至没有移动，整个空间仿佛时间停滞一般的诡异。
再降低一些，托德被眼前的场景惊的倒吸一口凉气。
放眼望去，这坐着的上千名观众，根本就不是活人，全部都是穿着衣服的尸体，有些甚至已经腐烂成了枯骨。
这些尸体中，有穿着普通衣饰的平民，也有穿着华服的贵族，甚至还有手拿权杖、头戴皇冠的国王。
所有人被铁钉钉在了座位上，脸被迫朝向角斗场的中央，后背还绑着一根用来支撑身体的木棍。
被眼前这一幕惊呆的托德，慢慢降落到地面上，看向周遭的一切，喃喃低语道：“这究竟是什么样的疯子，才会做出这样的事情？”
“托德……”
一个虚弱的声音响起，托德转过身去，看见了在角斗场入口拖着伤腿逶迤前行的怪物。
“库丘林……”托德睁圆金色的龙瞳，将龙翼朝着观众席挥去：“这些！这些都是你干的？！”
被死寂之枪刺伤的库丘林，整个人萎靡不振、虚弱不堪，他的上半身露出半张人类的面孔，用着低沉的声音说道：“这里……这里是我休憩的花园，是我的心灵的圣地……”
托德不敢置信的看向库丘林，惊愕和愤怒让他忘记了言语。
“看看最高处的看台，那里坐着阿尔斯特的国王康奇厄伯和康诺特的国王艾吉尔。在他们的身边，是一众小国的国王或是领主们。”库丘林微笑着看向观众席，如数家珍的说道：“观众席的最前方，是阿尔斯特的贵族们；而后方，则是王国的人民……”
“够了！”托德将前肢重重砸入泥土之中，巨大的冲击力将大地砸出如蛛网一般的裂纹：“我之前说错了一件事情！你的所作所为，简直连野兽都不如！”
库丘林停下动作，看向暴怒中的托德，咧开嘴笑着说道：“托德，我听说过你的事情，我一直有个问题想问你……假如，现在遇到入侵的不是阿尔斯特，而是暮西城，你会怎么做？”
托德一愣：“你说什么？”
“你白手起家、费尽心血建立的暮西城，如果沦落到如今的阿尔斯特的现状，你会怎么做？”
看见托德陷入沉默，库丘林继续说道：“当暮西城被战火所吞噬，入侵者的铁蹄踏上你的每一寸土地。贵族们只顾自保，甚至卖国求荣；而人民们忘了王国的荣耀，背弃了最初的誓言，放弃了唯一的信仰……那个时候的你，会怎么做？”
库丘林伸出异化后的肢体，指着面前的黑龙：“你会变得和我一样疯狂……不，你会比我更加暴虐和残忍。”
托德抬起龙首，死死盯着库丘林：“不，我不一样，暮西城也不一样……”
库丘林大笑了起来，仿佛听到了世间最有趣的事情：“看看我，再看看你自己！我们再也不是人类了！我们是什么？！我们是暴君！是野兽！难道在野兽的世界中，还有着善良和邪恶之分吗？！”
“我们需要的是血肉，是杀戮！”
库丘林停顿了片刻，慢慢放下前肢，神色悲哀的说道：“但对于你我来说，暴虐的行为和可怖的外表，仅仅是为了守住你我心中那最后一点点光芒，那就是祖国……”
托德紧锁着眉头，看向库丘林很久没有说话。
两位暴君，两只野兽就这样在一片充斥着死亡和绝望的大地上，相互凝视着。
过了许久，托德先开口道：“库丘林，放弃吧……和我回阴影之国，斯卡哈在等着你。”
库丘林摇头苦笑道：“等着我？你连谎言都说的如此蹩脚。”
用手指向大腿上的伤口，库丘林对托德说道：“吾师为何要将另一把死寂送给你？你是真的不明白，还只是在装糊涂？这意味着她已经放弃了我，意味着她想看到的是我的头颅！”
“当初我去阴影之国，在试炼之中九死一生，为的就是向我的国家、我所爱的人证明自己，证明我有能力和意愿去守护他们，证明我才是他们的英雄！”
库丘林的精神越来越差，人类形态逐渐被怪物形态一点点吞没，声音也越来越低：“到头来，国王、贵族、平民，纷纷背叛了这个国家，只剩下我一个人在苦苦支撑；而我爱的人，我的未婚妻、我的朋友、我的师傅，也陆续弃我而去，只留我一个人如孤鬼般求生……我究竟做错了什么？为什么……”
终于，库丘林的脸上，最后一只属于人类的眼睛，被吞噬进了怪物的体内，整个身体再也看不到一丝丝人类曾经存在的痕迹。
怪物的身体开始变异，体型再次变大，身高达到十五米左右。背部和胸口上生长出无数宛如铁鞭的触手，无数的复眼宛如蜂巢的孔眼一般，在狼头的脸上好似鲜花一般绽放。
前肢慢慢变粗，进化出两根巨大的利刃，后肢则慢慢退化成肉瘤，缩入腹中。八条尖利的利爪由肋骨处凸出，伸到体表之外，变成了类似蜘蛛的肢节。
这一切变化，让现在的库丘林，看上去就像是一只狼身蛛腿的巨型怪物。
托德看着面前的怪物，突然意识到一个麻烦的事实。
已经完全丧失人性的库丘林，进入了暴君的第二形态。
第474章 英雄的宿命（下）
看着狼身蛛腿的库丘林向自己疾速冲来，托德振动龙翼，朝着高空飞去。
然而，才刚刚离地数米，托德却发现无论怎么用力扇动龙翼，自己就是无法再升高半米。
低头一看，原来库丘林用触手死死缠住了他的后肢，使得托德根本没有办法移动。
伴随着咯吱咯吱的作响声，库丘林的八条蛛腿深深嵌入泥土之中，整个身体拼命向后仰去，将飞行在空中的黑龙，一米一米的拉近向自己。
恼怒的托德转过龙首，发出一声清越的龙啸，接着，他对准怪物的庞大身躯吐出一团火球。
轰的一声，火球准确砸在库丘林的胸口，炸裂开来的火焰，瞬间将怪物的身体整个包裹在了其中。
高温灼烤着库丘林的全身，它的毛发、触手和外皮上，传来一阵阵烧焦的臭味。
吃痛之下，库丘林松开触手，身体向后退了几步，用前肢开始胡乱的拍打起身上着火的地方。
趁着这个机会，托德猛地挥动双翼，急速升空，拉开了与库丘林之间的距离。
利用鹰眼的异能，托德仔细看向下方这个不断吼叫和奔跑的怪物。
库丘林身体上仍然残留着被烧过的痕迹，烧焦的部分依然冒着白烟，火焰看起来明显就是他的弱点。
明白这一切的托德，开始利用高度和速度的优势，先是在高空中盘旋，接着找准机会利用疾速异能，采用俯冲攻击的方式，将一枚又一枚火球砸到对方的身上。
两位暴君，一个有翅膀，另一个没翅膀，一个拥有疾速异能，另一个行动缓慢，打起架来，高下立分。
库丘林拼命伸长着触手，向着天空刺去，无奈触手长度有限，顶多只能够到七八米的空中，再往上，却是鞭长莫及。
而托德每次俯冲，身影仿佛一道闪电，等库丘林向上跳起想要攻击的时候，他总能及时脱开对方的攻击范围。
一枚火球再一次砸到库丘林的身上，托德悬停在半空中，一边稍作休息，一边看向角斗场中那个奄奄一息的怪物。
库丘林的身上，到处都是爆炸和火焰留下的痕迹，断裂的触手散落一地，有两根蛛腿从身体上被炸了下来，头上受伤的复眼也流淌着深黄色的脓水。
只要再命中四或者五枚火球，就能够彻底终结眼前的这个怪物。
带着这样的想法，托德突然觉得有些奇怪。
库丘林的第二形态暴君，好像并没有想象中那般威胁巨大。从头到尾，也没看见这个狼身蛛腿的家伙，使用过什么有威胁力的招式。
话说回来，身为暴君的库丘林，究竟拥有什么异能？
刚刚想到这里，托德眼皮底下，那个重伤将死的的库丘林突然动了。
只见它猛地冲上观众席，用长长的触手卷起一具尸体，直接塞入了口中。
伴随着飞溅的血肉和碎骨的声音，接下来发生的一幕，顿时将托德惊得目瞪口呆。
在吞噬下这具尸体之后，库丘林身体上的伤口慢慢愈合，原本断裂的触手又长了出来……最关键的是，它的身体相比刚才，又大了一些。
紧接着，库丘林又吞下了第二具和第三具尸体，它的身体随着吞噬尸体的数量，顿时以肉眼可见的速度在增长。
等库丘林吞下了差不多二十具尸体的时候，它的身体已经由原本的十数米长度，长到了接近二十米。
托德现在恍然大悟，身为暴君的库丘林，它的异能正是吞噬。通过吃下任何有机生命体，它可以让自己的身体不断成长。
明白这一切的托德，急忙从空中向着库丘林俯冲而下。
三枚连珠炮一般的火球，从黑龙的口中吐出，狠狠的砸在库丘林的身上。
后者的身上顿时燃起大火，在发出一声震天的怒吼之后，库丘林将触手上的两具尸体吞入狼口之中，身上被烧伤的身体顿时愈合，再次看不出一丝受伤的痕迹。
该死！
看见这一幕，托德明白，这样攻击下去根本不是办法！
自己所能造成的伤害，根本无法跟得上库丘林吞噬的速度！
托德当机立断，迅速改变战术。
他将龙口张开，对准下方，吐出一条直径超过半米的火柱。
只不过这一次的目标不是库丘林，而是看台上的那些尸体。
随着火柱燃烧后的路径，那些遇到大火的尸体，被焚烧成一具具焦炭，库丘林的身边顿时也没有了可以享用的食物。
但角斗场中存放着上千具尸体，即便托德再怎么努力焚毁，也只能烧掉其中的一小部分，剩下的那些，他根本没有办法去阻止库丘林吞噬。
眼见着库丘林吞噬的尸体越来越多，体型越来越大，焦急万分却又疲累不堪的托德，渐渐感到一丝绝望。
如果这样下去，拥有吞噬异能的库丘林，将变成一个无法击败的庞然大物。
而且这个失去理智的家伙，将无差别攻击大陆上的每一座城市，将每一个它所见到的生物都吞入口中，变为他力量的养分。
到了最后，它或许能成为这个世界，有史以来最强大的生物。
怎么办？
现在应该怎么办？
现在做什么才能阻止他？
托德盯着角斗场上的库丘林，那副吞噬一切的饕餮模样，突然让他灵光一闪。
等一等，如果这个怪物的目标是吃，那么为什么不干脆喂给它一些能够伤害它的东西……
库丘林的暴君形态，弱点是火，那么或许可以这样做……
想到这里，托德挥动起龙翼，向着霜石军队撤退的方向疾速飞去。
大约半小时后，托德飞临战场，来到峡谷后方的平原，找到了原地整顿的霜石军队。
在战士们的跪拜和祈祷声中，托德径直走到伊薇的面前。
伊薇欣喜的看向托德：“你击败他了？”
“还没有，事情变得麻烦了。”托德伏下龙首，对伊薇说道：“军队中还有多少孢子炸弹？”
伊薇先是一愣，接着思考一番后说道：“还有十七个……”
托德点点头，大声下令道：“用网兜装起来！全部拿过来！”
由于孢子寄生虫属于易爆物体，在霜石军队中都是分开保存，而且保存的药桶中还加入了防震的植物油，所以收集起来需要一整套工序，费时费力。
就在托德焦急等待的时候，峡谷顶部，负责望敌情的战士突然大声喊道：“远方出现敌军……等等，好像不是骑兵……天啊！那究竟是个什么鬼玩意儿！”
听闻此言，托德振动双翼，飞至峡谷的上空，利用鹰眼的异能朝着远方看去。
这一眼，不禁让他险些忘记了呼吸。
在战场的另一端，一个宛如小山一般的怪物，正在朝着峡谷的方向迅速袭来。
这个怪物有着一大两小三个狼头，最大的那个狼头差不多有七米左右的高度，巨大的复眼就像金鱼的眼泡一般遍布于头顶。
成千上万根触手从它的身体上长出，席卷着身边一切的尸体和活物，仿佛井然有序的流水线一般，将它们迅速送入狼口之中。
它的身体下方长出了无数对附足，外形就像是蜈蚣的肢节。
远远看上去，这个身长已经超过百米的巨型怪物，正是暴君库丘林！
就在托德脊椎发凉的时候，伊薇朝着天空大声喊道：“孢子已经全部装好了！”
托德看了一眼远方的怪物，扭转身体，收紧龙翼，向着霜石军队俯冲下去，龙爪一把抓起了那装在网兜中的十七个孢子炸弹。
接着，他用力挥动起双翼，飞过峡谷，朝着库丘林快速飞去。
当他飞到后者的头顶时，正看见身体下方那个好似肉山一般的怪物，正在不停吃着战场上那些死去的尸体。
没有太多时间去考虑战术和得失，托德调整好角度之后，向下疾速俯冲，朝着库丘林正中央那个狼头猛地冲去。
在空中依靠着龙翼和龙尾，以及疾速的异能，不断调整着速度和方向的托德，躲过一根根朝他袭来的触手，又躲过两根近十米长度的锋利前肢，直接冲到库丘林正中央的狼口之前。
后肢用力一摆，托德将一网兜的孢子扔进库丘林的口中，转身刚刚想要离开，却不料对方向前突进，数百根触手直接捆缚了他的身体。
库丘林张开狼口，朝着托德的龙翼狠狠咬下，锋利的尖齿顿时刺穿了他的龙翼。
龙血飞溅，黑龙发出震天动地的龙啸。
身受重伤、无法飞行的托德，看着孢子寄生虫顺着库丘林的舌头，滚进喉咙，立即使用金属皮肤的异能，将全身的龙甲变化为金属，放弃了飞行能力，增强了抵御力。
接着，他又张开龙口，将含有炎息和衰弱异能的龙息，击打在了库丘林的脸上。
等待库丘林的牙齿和触手稍稍松动，托德用后肢狠狠蹬在对方的下巴上，利用攻击时的反作用力，摆脱了对方的束缚，直直朝着地面坠了下去。
托德一落到地面，立即将前肢插入泥土之中，大地开始颤动，泥土纷纷崩塌，他利用控土异能直接将自己的身体埋了起来。
就在他刚刚做完这一切的时候，一阵毁天灭地的爆炸，席卷了他头顶的整个空间。
第475章 返乡
托德做了一个很长的梦。
在梦中，他身处的异世界，并没有他的存在。
在那个世界的宇宙中，一切事情、一切法则，由于没有他的参与，全部都按照既有轨道在有条不紊的进行。
一个个王国，如过江之鲫，纷乱而又林立，今朝崛起，明日陨落。
所有的事件，犹如圆环轨道上的节点，依次发生，循环不止。
他只能站在一旁，作为一个旁观者，看着潮起潮落、花开花谢，无论怎么呐喊，怎么挣扎，却无力做出任何改变和争取。
终于，一道刺眼的光芒从黑暗中照射进来，将他带离了那个无穷无尽的噩梦。
托德慢慢醒转过来，发现自己眼前模糊一片，只能分辨微弱的亮光和形状。
巨大的龙身上遍布着大大小小的伤口，一边的龙翼几乎完全被折断，只留下些许筋骨相连，浑身的龙鳞因为爆炸掉落的七七八八，露出了下方鲜红的肉膜。
托德想要开口说话，却发觉自己的声带也严重受损，只能发出一些含糊不清的杂音。
“你能活下来是一个奇迹。”梅瑞迪斯的声音突然出现在托德的脑海中：“我找到你的时候，你就像一堆市集里挂着的腊肠。”
托德睁大眼睛，看向前方，除了一个模糊的人影，再也无法辨认出更多。
梅瑞迪斯的声音再次响起：“你就这样趴在这里，别想着到处乱动。”
托德在脑海中回应道：“我这是在哪？”
“阴影之国，我把你从战场上救回来的时候，可是费了好大一番功夫。”
听见梅瑞迪斯的回答，托德下意识的一愣。
这个女子，将自己从战场带回了阴影之国？
龙形的身体，重达数十吨，她是怎么做到的？
暂时抛开这个问题，托德又问道：“我身体的伤势如何？多久能够完全愈合？”
“不好说，虽然吾师斯卡哈出手救治了你，但是你的伤势依然很严重。至于你想知道何时能够痊愈，我恐怕无法给你一个确切的时间。”
托德沉默了片刻，再次提问：“我昏迷多久了？”
“五个月。”
“你说什么？！”听见这个答案，托德发急，挣扎着想要爬起身来，浑身的剧痛让他不得不重新趴了下来。
梅瑞迪斯无奈的说道：”我才刚刚叮嘱完，你就忘了我的话。你现在伤势还没有痊愈，别想着到处乱动。“
意识到自己根本无法行动的托德，微微叹了口气，慢慢安静下来。
”我还记得与库丘林战斗中的那次爆炸，但后来发生了什么？“
梅瑞迪斯一边回忆一边说道：”那次爆炸产生的火光和震动，即便远在阴影之国的我，都能清楚的感觉到。等我赶到战场的时候，那里已经变成了一个大约两公里宽、近百米深的巨坑。“
听到这里，托德有些纳闷，孢子寄生虫的威力的确很大，但还没有大到这个份上吧？
或许，库丘林暴君化的身体内，有一个消化尸体的器官，里面存放着消化时产生的易燃气体？（主要是二氧化碳、甲烷和硫基气体）
梅瑞迪斯继续叙述道：”我赶到的时候，那位对我颇为敌视的女武神，已经带着一帮人发疯一般的在挖掘着爆炸现场。经过我的一番威逼利诱，总算是劝服他们让我带走了你的身体。“
”在回到阴影之国的第一个月里，你根本一点点都看不出原本的模样。所幸，吾师斯卡哈及时伸出了援手，你才能保住性命。“
托德长吁了一口气：”那……库丘林他……“
”你问他？虽然吾师叮嘱过我，要我带回库丘林的尸体……但那个深坑里，毫不夸张的说，到处散落的都是碎肉和肢体，根本就无法分辨出哪些残骸属于那个家伙。”
梅瑞迪斯颇为无奈的说道：“我一直都很奇怪，吾师为什么会在意那种固执而又守旧的家伙？”
想起库丘林异变前对自己说过的一番话，托德感慨的说道：“或许正是因为库丘林的固执和守旧，让斯卡哈觉得他的灵魂有着特殊的价值吧？”
梅瑞迪斯走近托德，用手拍了拍后者的龙首，一语双关的说道：“有句话看来没错，最了解自己的人，往往不是亲人，而是敌人……”
感觉到梅瑞迪斯越走越远，托德忍不住在脑海中喊道：“喂，你要去哪？”
梅瑞迪斯没好气的说道：“当然是去通知你的那些情人们，你已经醒了啊！否则那帮人隔三岔五的就跑过来捣乱，你以为我愿意见她们？！”
托德缩了缩脖子，闭上了嘴巴。
暮西城，暮西大教堂。
一身黑甲、背着大剑的阿方索，看着面前瘸着腿向他走来的哈金斯，一时间感慨万千。
哈金斯走到阿方索的面前，用力捶着对方的胸甲，大笑着说道：“我们多久没有见面了？！两年？三年？”
阿方索低声说道：“我在北方……”
哈金斯忙止住对方说话：“嗯，我知道，陛下的事情别在这里说……对了……”
看着全副武装的阿方索，哈金斯敲了敲他的头盔：“在暮西城里，你根本不需要带着这个铁桶。”
阿方索有些犹豫：“我穿着龙骨，你应该知道的，头上那些……”
“没事，没事！”哈金斯笑着说道：“异种早已经成了暮西城的一部分，别说露出头，就算是脱下铁甲，穿着龙骨四处走动也没多大事情。”
将信将疑的阿方索脱下头盔，头顶的寄生虫肢节慢慢伸展开来，开始不停的扭曲和摆动。
周边前来大教堂礼拜的民众，仅仅是看了阿方索一眼，便继续进行各自的事情。
阿方索朝着周围看了一圈，心中稍定：“我带来的那柄十字架，陛下交待……”
“那件事情，已经由埃摩森大人全权处理，你不用担心这些事了……”哈金斯指向门外：“许久没有回来暮西城，要不然，我带你出去走一走。”
“但是，陛下还告诉我，让我来负责带走一些人。”
哈金斯摆了摆手：“那件事也不急，稍晚一些我会让你见见他们。”
阿方索摊开双手：“既然如此，我要先去一个地方。”
哈金斯恍然：“哦，对，我想我知道你要去哪……”
一小时后，阿方索和哈金斯站在一片墓地之中，前者将一束鲜花放置在墓碑之上。
“阿德莉娜……”哈金斯看着墓碑上的名字，若有所思：“是那位在暮西保卫战中牺牲的女子。”
“我欠她很多……”单膝跪地的阿方索，慢慢站起身来：“很多……”
环顾了一圈周遭，阿方索开口问道：“这里似乎多了许多墓碑？”
哈金斯点点头：“陛下下令，将这一处丘陵定为王国公墓，只有那些对国家有巨大贡献的人，死后才能葬入这里。任何人，无论出于任何目的，都不能征辟或者使用这块土地。”
阿方索叹口气：“原来是这样，现在想想……我也欠陛下很多……”
哈金斯点点头：“走吧，去城里转转。”
离开墓园的二人，坐在马车中，顺着整洁宽阔的街道，开始了城市游览的旅途。
“暮西城现在常驻市民超过了二十二万人，如果算上游客、劳工和水手，大概能超过五十万人。”
哈金斯一边指着拥挤的街道，一边颇为自豪的说道：“放眼教区内的所有国家，即便是教皇国和其属国的全部人口，也比不上单单一个暮西城的人口。”
阿方索从马车上向外伸出头，有点无奈的说道：“比起坐这个，我还是更愿意骑马。”
哈金斯笑着说道：“内阁已经发布条令，在闹市区里不准骑马。但是，议员和骑士被特许可以拥有马车。”
看着哈金斯的笑容，阿方索皱起了眉头，但最终还是选择了沉默。
“看那里！那是胜利之日喷泉花园，是整个大陆规模最大、设施最豪华的人造湖花园，光是湖中央那个高度超过二十米的巨大喷泉，就耗费了足足三万枚金旭。到了夜晚，喷泉、湖水、聚光异能灯、还有彩色琉璃转盘同时打开，会将这个人工湖花园装饰的犹如天堂一般。”
“那里是圣王的朝觐宫殿，那里花了重金，打造着陛下的金身塑像，还存放着收集自各个王国的名贵艺术品……”
阿方索转过头来，打断了哈金斯的发言：“这些建筑物的修建费用是谁出的？”
“当然是内阁了，我记得你当初刚离开的时候，负责王国公共开支的内阁一穷二白，有时候甚至连工作人员的工资，都要向王室借取。现在一切都不一样了，暮西城富裕起来了，税率虽然未变，但税款收入却是原本的十倍，内阁能够使用更多的钱，花在公共建设和景观道路上，这难道不是一件好事吗？”
听了哈金斯的话，阿方索不置可否的转过头去，继续看着眼前暮西城这让人眼花缭乱的繁华之景。
忽然，一个突兀的事物跳入了阿方索的眼帘，引得他叫停了马车。
听见阿方索的呼喊，哈金斯顺着他手指的方向看去。
一位衣衫褴褛的中年男子，带着两个年纪尚小的瘦弱女孩儿，缩在墙角处，用求助的眼神看向往来的行人们。
在他们的面前，放着一块木牌，上方用笔画了一块面包和一个哭脸，下方则用通用语歪歪倒倒的写着饿！请施舍给我食物！
一脸惊讶的阿方索指着那一大两小三个人，朝着哈金斯问道：“这些人是前来暮西城逃难的难民？”
后者仔细看了看，摇头说道：“不，这些人是暮西城的合法市民。”
阿方索瞪圆了眼睛：“你说什么？！暮西城的合法市民怎么会沦落到在街边乞讨？！”
哈金斯放下马车的窗帘，示意阿方索小声一些：“说来话长，一边走我一边给你解释。”