第357章 设局
托德用手指摩挲着手心的银月，眼珠转了转，笑着对辛克莱说道：“殿下，不用着急，生意总是会继续下去的，但我的主人更在意的是，这种合作是否还能继续下去？”
辛克莱不解的问道：“你这话是什么意思？”
托德耸了耸肩：“有朝一日，如果您登上王位……”
辛克莱不耐烦的摆了摆手：“我早就对他说过，一切都会依照传统来做。”
托德问道：“传统？”
辛克莱有些奇怪的看了他一眼，皱着眉头说道：“你的主人，难道没有对你说过圣卫城历来的传统？”
托德语焉不详的说道：“主人曾经说过一些，但并不具体。”
辛克莱点了点头：“费利柴尔德，你我也算是老相识了，你过去还帮了我不少的忙，有些事情我并不打算隐瞒你。圣卫城的历代君主与教宗之间有着历史悠久的合作，简单来说，我们更像是一群园艺师，主要任务是帮助天父定期『打理』他的园林。”
托德一脸迷惑：“打理园林？”
辛克莱伸出手掌，手心向上，五指自然张开：“一个美丽的、优雅的花园，总是会有些植株，长出一些分岔或是病枝。圣卫城君主的使命，就是根据天父的旨意，定期修剪那些破坏美观的赘物。”
托德的心中掀起惊涛骇浪，表面上还装出一副平淡的表情：“你的意思是……？”
“亲近异教的偏远小国、长期不缴纳贡物的村落小镇、当然还有那些与天父渐行渐远的贵族封地，都是天父花园中有碍瞻观的无用植被。”辛克莱将五指慢慢并拢，紧紧握成拳头：“圣卫城的使命，就是剪去这些多余的枝条。顺便将这些废弃物收集起来，卖给有需要的人们。”
托德死命的捏紧手中的银月，嘴中却故作轻松的说道：“那你们在修剪花园的同时，难道不担心被别人发现和敌视吗？”
“当然不会，没有人会在意那些一个晚上就彻底消失的小国或者封地。即便有任何情况，教会也总是能够找到合适的理由，来解决一切不必要的麻烦。”辛克莱的话语中，带着几分轻松，也有几分无奈：“圣卫城就是这样一个国家，不从事生产，不经营商业，仅仅用剑与火来世世代代存活下去。”
托德摸了摸鼻尖：“看来，您声称的争取独立和自由，也不过是一个幌子。”
辛克莱挺起了胸膛：“这次的继承人争夺，从头到尾不过就是一个骗局，结局早已确定——最后的国王一定会是我。”
托德问道：“那么何必还要多此一举，将马蒂德殿下也牵扯进来？”
“教会在之前的银环战役中，行事并不明智，圣卫城的许多贵族们对此极其不满。”辛克莱一边摇头一边说道：“国王病重让国内的这种不满再也没有了压制的力量，部分贵族开始蠢蠢欲动，他们越来越不听取教会的命令，甚至打算调动圣卫城强大的军事力量，声称要重蹈银环城的老路。”
“教会一方面为了缓和矛盾、稳住人心，另一方面也是为了甄别哪些人忠于教会，哪些人是在浑水摸鱼，哪些人是真心要求独立，所以特意用一场继承人争夺战，来测试贵族们的态度。”
“所以，这次的王位之争更多类似于一次权力洗盘。”托德补充道：“等你登上王位，你就可以帮助教会，或明或暗的开始清除国内的反对势力，同时将这些贵族手上的兵权收集起来。”
“没错，用你主人的话来说。圣卫城获取了太多的胜利和荣誉，国内的一些人已经逐渐被自大蒙蔽了双眼，忘记了这个国家建立的根本。”
托德的语气中带上了些许的嘲讽：“说到底，圣卫城不过是我主人手中的一把剑罢了。”
夜色下的辛克莱，脸色微变，愤怒在他眼睛中一闪而过，片刻后他若无其事的说道：“费利柴尔德，你这话有所偏颇，应该说圣卫城和教会，都是天父手中的一把剑罢了。”
托德干巴巴的笑了两声：“这样说起来，你的弟弟，马蒂德殿下就是一个吸引火力的靶子。”
辛克莱冷哼道：“一个跳梁小丑！别人不过夸了他几句，就开始做梦登上王位的蠢货！早晚有一天我会把他的脑袋给摘下来！”
低声咒骂了一会儿，辛克莱又朝着托德说道：“贵族们已经各自做出了决断，王位继承人的宣布就在这几天了。等圣卫城的事情告一段落，告诉你的主人，让他别忘了之前答应我的条件。”
托德微微欠身，恭顺的说道：“殿下，请勿担心，一切都已准备妥当。”
看着辛克莱的身影消失在夜色中，满心愤懑无处发泄的托德将手中已经被捏成圆团的银月，用力的扔向了远方。
返回宴会的途中，心情低落的托德穿过长廊，看见尽头处的一张石桌前，坐着一位奇怪的老人。
他身形高大，但身上瘦的却看不见多少赘肉，骨骼的轮廓显露在满是伤疤的皮肤下方，眼眶深陷下去。让人称奇的是，一双精亮的眸子，就如同黑夜中的淡淡火光，盯着桌上的一面棋盘。
老人先是下了一步棋，接着用手拨动棋盘，将另一边转向自己，又下了一步棋，用着这种方式，自己和自己进行着棋局。
托德看了对方几眼，想起圣卫城当下的复杂环境，秉着多一事不如少一事的理念，打算绕路离开。
“孩子，可否来陪陪我？”
看着不远处的老人，抬头看向自己，托德警觉的望了望四周，发现这附近没有他人，思考再三，这才小心的走过去。
走近石桌，看向棋盘的构造，托德认出这是中世纪较为流行的『双陆棋』，他虽然没怎么玩过，但好歹知道规则。
坐下后，托德将棋子重新码好，开口示意老人先手落子。
老人也没客气，先下了一枚棋子，感慨的说道：“我已经记不清，上一次有人陪我下棋是什么时候了。”
托德努力回忆着双陆棋的下法，跟着落下了一子。
看见对方的棋子位置，老人轻轻发出疑惑的声音，放慢了动作，又下了一枚棋子。
二人你来我往又下了几手，老人大笑着说道：“本来我还以为你是个剑走偏锋的老手，没想到是个什么都不懂的新手！”
果不其然，又来往了几个回合，托德落败。
老人笑着摇摇头：“你下棋没有章法，不过这样才有意思……无论什么东西，如果被条条框框关了太久，都会变得乏味无趣。”
托德借着火光，看了一眼老人的样貌，心中猜测对方的身份，已有几分把握。他随即摆好了棋子，说道：“再来一局！”
“好！”老人用手拿起一枚棋子，刚打算落下，一阵撕心裂肺的疼痛让他弯下腰去，剧烈的咳嗽起来。
托德连忙站起身来，走到老人身边。
“我没事，我没事。”缓过劲来的老人，伸手止住托德的动作，低下头开始在地上寻找掉落的棋子，找了很久还是没有找到。
看着托德捡起那枚遗失的棋子，老人自嘲的笑了起来，对前者说道：“孩子，这世界有许多事情可以去尝试。唯独有一件事情，不应当去触碰……那就是变老。”
“身体一天不如一天，精神越来越差。白天，人们看你的眼神，就像是在看一具腐烂发臭的尸体；夜晚，在床上辗转反侧，死神的耳语总能让你无法入眠。”老人看着自己颤抖不止的双手，开始用力挥动起手臂，无奈而又痛苦的说道：“这种感觉能把人逼疯！”
老人颤颤巍巍的站了起来，婉拒了托德的搀扶，尽力保持着应有的尊严，踏入了走廊尽头的黑暗之中。
第358章 往事随风而去
回到宴会厅的托德，发现特里斯坦正在四处寻找自己。
走上前去，拍了拍对方的肩膀，托德给了特里斯坦一个勉强的微笑。
“你到哪儿去了？！”特里斯坦顿了顿，皱着眉头说道：“你的脸色真难看。”
托德看了看大厅中的人们，正在逐渐离去：“宴会结束了？那么我们什么时候回去？”
“马车稍后就会赶到，我们还要再等一会儿。”
听见特里斯坦的话，托德看了眼餐桌上几乎没怎么动过的美味佳肴，想起自己到现在还没用过晚餐，便自顾自的坐了下来。
找来一把干净的餐叉和一把用来切硬面包的小刀，托德熟练的切下一片火腿，用叉子送入口中。
特里斯坦坐在托德的面前，感叹道：“你用餐的姿势，完全可以用来当做贵族礼仪的教科书。”
托德笑了笑，刚想再找点吃的，却抬头瞥见了一位熟悉的女子。
一身盛装、魅力四射的玛丽，微微张开嘴巴，看着托德的眼神，仿佛发现了这世上最不可思议的事情。
托德看了看手中的刀叉，又想起玛丽所拥有的『超忆』异能，不由得头疼起来。
能够记住一切细节的女子，一定是从日常习惯和动作姿势中看出了端倪。
但眼下可不是什么相认的好时机，托德将食指放在嘴唇上，做了个噤声的手势。
玛丽迅速反应过来，连忙移开了视线，假装和别人攀谈，眼角的余光却一直在看向这里。
心知这里已经待不下去的托德，匆匆又吃了几口饭菜，连忙和特里斯坦离开了宴会厅。
坐在马车里，听着车轮转动的声音，托德看着一路保持沉默的特里斯坦，开口问道：“你难道不打算问我，晚上去了哪里吗？”
“芮契尔只让我协助你，没有让我监视你。”
托德调整了坐姿，心中带着些许莫名的紧张，朝着特里斯坦问道：“老实说，我很好奇你和芮契尔究竟是什么样的关系？”
特里斯坦看了他一眼：“我也有同样的问题。”
托德将头靠向靠背，压低声音说道：“我利用自己的一些权限，帮她处理一些棘手的事务；反过来，她也一样。”
特里斯坦突然问了一个让托德措手不及的问题：“你对她是否有着特殊的感情？”
在短时间的震惊后，托德点头承认道：“是的，我承认，她对我而言是特殊而又不可替代的存在。”
似乎是有些吃惊于对方的坦诚，特里斯坦停顿了片刻，又问道：“那么，她对你是否也有同样的情感？”
托德犹豫了很久，最终摇头说道：“我希望答案是肯定的。但老实说，我不知道，她有的时候太聪明了……”
特里斯坦闭上眼睛，轻轻说道：“是啊，她有些时候太聪明了，就像一束你永远也无法抓在手中的光芒。”
二人各自想着自己的心思，之后再也没有交谈，就这样一路无言回到了教堂。
托德回到房间中，在灵魂空间中坐了一会儿，又出来洗漱完毕，打算早点入睡。
一阵敲门声让他从床上坐了起来。
侧着身体来到门旁，将变异的右爪放在身后，托德低声问道：“是谁？”
门外传来了特里斯坦的声音：“没睡的话，就出来聊聊。”
托德打开房门，看见换上一身常服的特里斯坦，最让他惊讶的是，对方的肩膀上居然还扛着一个小木桶。
托德盯着那个木桶，开口问道：“这里面是……？”
“红酒。”特里斯坦仿佛在说一件再普通不过的小事：“我从宴会上弄出来的佳酿。”
托德披上一件外套，没有多余的废话，吐出了一个单词：“去哪？”
特里斯坦带路，托德跟随，二人走出大教堂营地，绕过数条街道和小巷，最终走到圣卫城的钟塔楼下。
看了眼这座高耸的建筑物，又看了看扛着木桶气喘吁吁的特里斯坦，托德向他伸出援手：“让我来吧。”
特里斯坦将木桶递给了托德，长吁了一口气，揉了揉酸痛的肩膀，踏入钟塔，顺着螺旋向上的阶梯，走向钟塔的顶楼。
二人顺着阶梯来到顶层的敲钟室，呼啸而至的夜风迎面而来，托德看着眼前的景色，赞叹不止。
皎洁的明月之下，安静而又漆黑的城市静静入睡，只有风儿吹过的声音响起在耳边。
特里斯坦扶在墙边，用力的喘着粗气，嘴中断断续续的说道：“这些年，身体真的大不如前了，以前爬这种高度的楼梯根本不在话下……”
托德将装满红酒的木桶，放到身边的地面上，四处寻找着盛酒的容器。
特里斯坦一屁股坐到地上，从怀中掏出两个木杯，将其中一个扔给了托德，接着打开木桶的软塞，先给自己倒了一杯。
看着特里斯坦将杯中之酒一饮而尽，托德无奈的摇了摇头，也给自己倒了一杯。
“我的父亲是一个木匠。”特里斯坦一仰脖，又将第二杯红酒一饮而尽：“他的手艺被所有人称赞，他能用死气沉沉的木头做出振翅飞翔的鸟儿，或是水中游动的鱼儿。”
托德轻轻抿了一口红酒，静静听着他的叙述。
“后来，我的父亲花光了所有的积蓄，把我送进了泰罗都城的皇家学院，希望我能出人头地。”特里斯坦看着夜色下的圣卫城，回忆在他眼中汇成了流光:“那是一段让我毕生难忘的时光，我见识到了知识的力量，也明白了真理的意义。”
将手指了指身后的那口大钟，特里斯坦的脸上第一次出现了笑容：“那个时候的我，最想做的事情，就是成为一名伟大的工程师。利用所学的知识，再借助像我父亲那样的手艺人，打造一座全世界都要仰望的奇迹之作！”
托德问道：“那你和芮契尔是在学院里相遇的吗？”
特里斯坦的笑意渐渐退去，咽下一口酒精，轻轻说道：“不……事情比你想的要复杂一些……”
“求学的闲暇之余，我一般都会去做父亲的帮工。在我十六岁那年，有一次我到贵族庄园中去帮忙修理露台。在去湖边取水的路途中，我迷路了，无意间走进庄园后方的森林之中。”
“在森林中，有一片被人打理过的花园。在花园中央，坐落着一座石头砌成的小楼。那座小楼，没有门没有窗，只有几个用铁栅栏封死的通气口。”
托德听到这里，惊奇的问道：“难不成，里面住着……？”
特里斯坦没有回答他，而是用手掐住自己的喉咙，做出一个夸张的表情：当我靠近小楼时，一股巨大的吸力让我飞到半空，直接被拽到了栅栏前。”
“我看见了一个还不满十岁的美丽女孩，赤红着脸，对我大吼大叫『放我出去，放我出去』。”
托德问道：“你放她出来了？”
“怎么可能？！”特里斯坦摆手说道：“我吓得落荒而逃。”
托德大笑。
“一个月以后，我忍不住好奇，又跑到那座森林里，找到了那座小楼。”特里斯坦摸着下巴说道：“不过这次，我只敢远远的观望。直到看见那个女孩的脸出现在铁栏之中，我才拿出准备好的甜糕，告诉她『我带来了食物』。”
托德睁大了眼睛。
难不成芮契尔就是从那个时候，养成了馋嘴的毛病？
“那之后相当长的一段时间里，我帮父亲做工的报酬，除了一部分日常开销，大部分都用来购买食物，送去给了那个女孩。我也从贵族家中仆役的口中，得知了女孩的来历。”
托德帮特里斯坦加满杯中的红酒，点头示意他继续说。
“她出生时，母亲因为难产而死。她的父亲在她一岁时又娶了一位贵族之女。又过了两年，这个女孩逐渐显现出异能的征兆——能随意控制身边的物体。父亲和继母对她异种的身份，产生了极大的惊慌。”
特里斯坦看着杯中摇晃的红酒，继续说道：“女孩的继母提议将她立即交给异端裁判所，而她的父亲却不忍心这样做。这位显赫的贵族在庄园后方的森林修建了一座隐蔽的小楼，将他的女儿禁锢在里面，对外谎称女儿得了急病，死了。”
托德叹了口气，又问道：“你还没有告诉我，你为什么会加入教会？”
“又过了几年，亚历山大教宗即位。他对于异种和真理的严苛态度，使得教会的清除异端活动更加频繁。有一天，皇家学院的院长找到我，并将我推荐给了当时的亚伯勒大主教，让我在他名下担任执事的圣秩。但主要任务是负责亚伯勒大人和学院的联络工作，我没想到的是，这一干就是十几年……”
托德一阵唏嘘，再想起芮契尔的遭遇，追问道：“那女孩后来怎么样了？”
“在一个狂风暴雨的夜晚，森林中的小楼被闪电击中燃起大火，第二天人们去查看时，发现那里已经变为了一堆废墟，但却没有发现任何人的尸体。”特里斯坦接连喝下几口红酒：“在那之后，又过了几年，一个名叫芮契尔的女子找到我，说是希望与我合作。虽然她换了名字，但我一眼就认出了她的身份，正是那个失踪的女孩。”
沉默了片刻，特里斯坦微笑着朝托德晃了晃杯子：“在此之后的事情，我想就不需要细说了。”
托德皱着眉头看向对方：“好吧，我还有最后一个问题，你为什么要把这些事情告诉我？”
特里斯坦的脸上浮现出一抹醉意：“你有权力知道这一切，『费利柴尔德』。”
对方在最后念出名字时的语气强调，让托德有一种被看穿的错觉。
特里斯坦摇摇晃晃的站起身，摇了摇所剩无几的木桶，丢开手中的酒杯，用力拍了拍托德的肩膀。
“芮契尔是个好女人，好好珍惜眼前的幸福。”
说完这句话，特里斯坦转过身去，笑着走下了楼梯。
只是这笑声，在旁人听来，带着几分苦涩、几分遗憾、几分决绝。
第359章 受人之托
暮西城，皇家印刷厂。
埃摩森拿起桌上一本刚刚印好的书册，翻了开来，一边闻着刺鼻的墨水气味，一边查阅起书中的内容。
泰伦斯站在他的身边，戴着一副水晶眼镜，正在与身旁一位独臂神父仔细对照着圣经的条文。
埃摩森将整本书浏览了一遍，放下手中的书册，对独臂神父问道：“穆尔，印刷出来的这一版，全部无误了吗？”
穆尔点点头：“圣经的翻译差异，还有所有的参考文献，以及圣人言论分析，都在这本书里了。而且我全部看过了，没有任何错误。”
埃摩森回头看了一眼仍然一头雾水的哈金斯，便开口解释道：“你还记得半个多月前，陛下在会议中提出要打击教会的影响力，以便日后的暮西城发展。内阁根据这个战略方向，研究了大量的文献，并咨询了无数的学者，最终找到了一个突破点。以此为契机，内阁下了一道命令，让暮西城的海商船队，去南方帝国采购的时候，特意去购买一本古籍版本的圣经。”
哈金斯回想起这件事，点头称是。
“我们花了等同于书本十倍重量的黄金，从阿拔斯帝国的图书馆，买到了一本东方手抄本，里面抄录的是一千八百年前的圣经原版。”埃摩森小心指了指桌子上一本用羊皮纸写成的破旧书册：“这本书原本存放于东方圣城的至正教会之中，在战争之中流落到了南方帝国。”
哈金斯有些不解：“这件事情我知道，但这和印刷的这本书有什么关系吗？”
埃摩森拿起刚刚印刷好的书册，指着书封面上的名字——『因信称义』，对哈金斯说道：“众所周知，教会所沿用的圣经译本来自于七百年前的泰罗文版本，中间经历过七次修改，才翻译成如今常见的通用语版本。”
“但是，教会翻译的这个版本，对照来自东方的原版，在译文中出现了一些变动。”
埃摩森指向独臂神父穆尔，对哈金斯说道：“穆尔.鲁伯特，曾经是千木村的神父，也是一名圣经教义研修的专家，现任暮西大教堂的执行神父，他也是第一个向内阁提出这些差异的人，我现在就让他来解释一下。”
穆尔翻开原版的圣经，指着里面的一句话，用古语念道：“Δικαιων?μαστεμετηνπ?στη，μ?σωτουΚυρ?ουμα?Ιησο?Χριστο?，μετονΘε?και。”
哈金斯睁圆了眼睛：“这是什么意思？”
穆尔先是翻开教会版的圣经，对哈金斯说道：“在教会的圣经中，这句话被大体翻译为:『教徒必须依靠自己的善行和仪式，才能获得救赎』。”
他接着又翻开刚印刷好的书册，继续说道：“但根据我查的古代典著，这句话的解释，则更偏向于：『信徒必须依靠对上帝的虔诚，才能获得救赎』。”
哈金斯想了想，试着问道：“也就是说，教会对原文的翻译，更加有利于他们自身？”
埃摩森接过话头：“没错。如果按照教会版本的圣经，信徒想要获得救赎，必须依靠教会的引导，完成合理并有效的善功和仪式，才能获得神的救赎……”
泰伦斯摘下眼镜，补充道：“但根据我们找到的典著解释，信徒只要拥有虔诚的内心，无论言行如何，无论仪式如何，都能接近上帝，并最终得到救赎。”
哈金斯不可思议的说道：“也就是说，原版的圣经中，说的是教会根本没有存在的必要？！”
穆尔点点头：“从原版的文字来看，信徒通过信仰与天父建立了关系。灵魂的得救不是教会的工作，是上帝把恩赐给了他的信仰者。因此，信徒不必依靠教会极其繁琐的宗教礼仪，只凭对上帝对的虔诚信仰就可以得到灵魂的拯救。”
哈金斯伸出颤抖的手，拿起桌上的一本书册，轻轻说道：“如果将这样一本书，公布于众，你们可曾想过会有什么样的后果？”
穆尔说道：“一场历史上最大的教义辩论。”
泰伦斯说道：“一场恒古未有的宗教改革。”
埃摩森叹了口气：“一场血雨腥风的宗教战争。”
躺在床上悠悠醒来的托德，晃了晃昏沉沉的脑袋，尽力摆脱着宿醉带来的不适。
等到他爬起来看向窗外时，托德才发现太阳升到了头顶，时间已经是正午时分。
慢吞吞的穿戴完毕，托德来到教堂的礼拜堂中，打算找找特里斯坦。
一位年迈的贵族坐在第一排座位上，看见托德的出现，立即笑着坐了起来。
“费利柴尔德先生，我等您很久了。”
托德狐疑的看了他一眼：“你是？”
“我是谁不重要，陛下想要见您。”
“陛下？”托德昏昏的大脑花了好一会儿，才弄清楚要见他的人是圣卫城国王。
看着门口侍立在两侧的皇家骑士，托德对着老贵族无奈的摇了摇头：“我猜我没有拒绝的权力，是吗？”
来者笑着摇了摇头：“放心，陛下并没有恶意。”
托德回身指向自己的房间：“我想回去拿几样东西。”
老贵族斜跨一步，堵住了托德的去路，笑容越发柔和：“陛下希望能够立刻见到您。”
暗暗腹诽了几句，托德在灵魂空间中和芮契尔交代了几句，示意她如果一段时间之后，联系不上自己，立刻启动撤退方案。
在一队骑士的护送下，托德坐着皇室的马车，再一次踏入了圣卫城王室的宫殿。
在穿过了数不清的走廊、经过无数个岗哨之后，托德终于来到一座凉棚之中。
昨夜与他下棋的老人，摆好了棋局，坐在棋盘前，静静等待着托德的到来。
当看到后者出现时，老人心情愉悦的挥了挥手，示意所有人退下。
托德看着面前这位身材高大、不怒自威的虚弱老者，试探性的问道：“您就是圣卫城的国王、天父的雄狮李奥瑞克？”
“是的，孩子。”
托德瞥了一眼对方面前的双陆棋盘：“我猜，你并不是为了下棋，才将我呼唤到此地吧？”
李奥瑞克笑着点点头：“你猜的没错，我是受人之托。”
“谁？”
李奥瑞克侧过半个身体，用手指了指身后。
玛丽那张宛如花朵一般娇艳的笑颜，出现在了托德的视野之中。
第360章 两害相权
“我给你们一些独处的时间和空间。”李奥瑞克说完这话，站起身来，走向花园的另一端，将托德和玛丽留了下来。
看着对方的一脸戒备，托德先开口道：“玛丽，有些事情……”
玛丽伸手阻止了对方的话：“为了确保安全，我首先有几个问题要问问你。”
确保安全？
托德有些郁闷，不过还是点头同意了这一要求。
“我们第一次见面是在哪里？”
“银环城的贵族酒会，我用福音花参加了一次赌局。”
“我又是在哪里，告诉了您我的异能？”
“在暮西城的骑士团本部觐见室中。”
二人这样一问一答，持续了一分多钟。
在确认所有答案正确无误后，玛丽看上去终于松了口气：“陛下，真的是您！您怎么会在这里？！请原谅我的唐突，城里的局势太复杂，我不得不小心行事。”
托德表示理解的同时，也开口问道：“有几件事情，我也需要和你确认。”
“您请说。”
“首先，我在灵魂空间呼唤你和迪昂，为什么没有回应？”
玛丽睁大眼睛，一脸的疑惑：“我们也在奇怪，为什么您很久都没有召开会议，我们一直以为暮西城有了变故。”
托德上上下下打量了一遍玛丽：“你最后一次参加灵魂会议是什么时候？”
“大概两周前。”
托德心算了一遍时间：“失去你们联系的那天，大概是在一周前。在这段时间里，你们有没有遇到过什么不寻常的人，或者接触了什么奇怪的东西？”
玛丽极力回忆着那段记忆，提出了一个又一个的假设，均被托德一一否定，直到她指着胸前的一枚皇室胸针时，才让后者引起了重视。
将视线从对方白嫩似雪的肌肤上移开，托德看着这枚造型奇怪的胸针，对玛丽说道：“能摘下来让我看看吗？”
玛丽点了点头，将胸前的这枚事物拿下来，放在了托德的手中。
借着阳光，托德仔细查看了一番这枚胸针。
银白色的外观，图案是两把剑和一面盾。粗粗看上去，一枚极其普通的圣卫城徽章，并没有什么值得怀疑的地方，只不过入手颇为沉重，材质摸上去有点像是一种奇怪的金属。
将胸针放在桌面上，托德再次发动灵魂空间，这一次他毫无阻碍的将玛丽召唤了进来。
重返现实世界，托德拿起胸针，心中明了。
看样子，阻隔灵魂通讯的罪魁祸首，就是这枚小小的胸针。
“这个东西，是谁给你的？”
玛丽回答道：“它来自于我父亲手下的一名占星师，对方说这是进出皇宫后苑的通行证。”
“占星师？”
“没错，这位占星师也是不久之前刚来到我父亲身边，但我父亲对他极为信任，甚至将进出后苑的权限也交由他来管理。”
托德重新拿起那枚徽章，翻来覆去查看了一番，在记住徽章的一切特征之后，打算将这件事情稍稍放一放，稍晚些去和芮契尔交流一二。接着，他将徽章递还给玛丽，示意她谈话结束后，重新将其别在胸前。
玛丽表示不解：“陛下，既然我们查到这枚胸针有问题，为什么还要让我戴上？”
“如果情报没错，那么你口中的这位占星师，可能来自于长老会，是一位非常难缠的敌人。”托德思虑一番之后，决定还是小心为上：“所以，我需要你们尽量保持现状，不要让任何人起疑。”
眼见玛丽再无异议，托德又说道：“第二件事，暮西使团在圣卫城继承人的工作上，有什么进展？”
听见托德的问题，玛丽精神一振：“陛下，有件事情您或许不知道，迪昂立下了大功。”
“立下大功？”
“教会所支持的候选人，我的二哥——马蒂德被迪昂给迷住了。”玛丽说起这件事情，脸上还洋溢着笑容：“所有人都没有想到会出现这样的事情，我的那位花花公子二哥，居然在看到迪昂第一眼的时候，就深深迷上了他。”
托德有些哭笑不得：“你是说，马蒂德殿下喜欢上了骑士迪昂？”
玛丽微笑着点了点头：“世界真是奇妙，不是吗？谁也没想到，我那风流成性的兄长，居然还爱上一个男人。”
关于这件事情，托德倒是想到了一个解释。
迪昂身上拥有『费洛蒙』寄生虫，虫体所散发的信息素，彻底影响了马蒂德殿下的大脑。
玛丽继续说道：“我的二哥爱上迪昂之后，天天为他书写情诗，还组织了无数场宴会，只为和他共舞一曲。在一段时间的相处后，迪昂从他那里，拿到了支持教会派的贵族名单。只要我们将这份名单，交给我的大哥，王位选举的事情就……”
托德打断了她的话：“玛丽，有一件事情我希望你知道。”
没等她提问，托德再一次将对方拉入灵魂空间，将关于辛克莱与教会的隐秘之事，以及王位候选人背后的阴谋，统统用记忆影像的方式展现给了玛丽。
当二人再次睁开眼时，玛丽的脸色苍白，嘴唇轻轻发抖。
“怎么会？怎么会有这样的事情？！我的大哥，他为什么要这么做？！”
托德看了眼四周，示意玛丽降低音量，解释道：“暮西城原本打算扶持辛克莱殿下登上王位，但现在看来，这一计划已经彻底失败。”
玛丽抓住托德的手，急切的问道：“那我们现在应该怎么办？难道之前的努力，现在全部成了泡影？”
托德沉吟了一会儿，开口说道：“如果马蒂德殿下迷上了迪昂，或许我们可以将支持的人选，稍稍变更一下。”
“您的意思是……将暮西城的支持对象，由辛克莱变为马蒂德？”玛丽忧心忡忡的说道：“但二哥他原本就站在教会的那一边，暮西城支持他上台，岂不是搬起石头砸自己的脚？”
托德有些头疼：“两害相较取其轻，比起你那老谋深算的大哥，或许贪图享乐的二哥，更加符合暮西城的利益。”
说完这话，托德看着玛丽叹了口气：“如果你也能成为候选人之一，那就好了……”
玛丽的眼神黯淡了下去：“圣卫城绝对不会认可一位女王，就算人们同意女王上位，比起我的两位哥哥，我在城中也几乎没有什么支持者……而且，我根本就不喜欢这座城市……”
托德抿起嘴巴摇了摇头，轻轻拍了拍玛丽的手，示意她不要多想：“你将这些消息告诉迪昂，就说暮西城在王位继承人这件事上，将支持方向由辛克莱变更为马蒂德。另外，如果可能的话，让他尽量稳住马蒂德殿下，他或许就是我们这次与教会交锋的成败。稍晚一些，我会和暮西城的内阁进行沟通，安排一系列的后续工作。”
看着情绪低落的玛丽离开后苑，脑中一团乱麻的托德，开始尝试着在如此之多的讯息中，理出一条清晰的思路。
圣卫城国王李奥瑞克来到他的身边，微笑着说道：“孩子，有时间来下一局棋吗？”
第361章 阴影随行
推脱不过李奥瑞克的邀请，托德坐到棋盘前，看着面前的棋子，脑中想的却是圣卫城的局势，一时半会也不知该如何落子。
李奥瑞克看向对方，慢慢放下手中的棋子，缓缓说道：“孩子，我要感谢你。”
托德吃惊的抬起头：“感谢我？”
李奥瑞克叹了口气：“从我女儿出嫁的那一天起，我就再也没有和她说过话。但是今天早上，玛丽突然主动找到我，说是想见一个人……那个人就是你。”
托德恍然，开口打算解释二人的关系：“我和她……”
李奥瑞克伸出手止住了他的话，笑着说道：“我并不想知道你们之间的事情，我知道的是，玛丽在圣卫城之中，还有一个值得信任的朋友，这就够了。”
听见对方的话，托德放弃解释的打算，转而沉默了下来。
李奥瑞克抬起头看向蔚蓝的天空，将手中的棋子丢入棋盘之中，吃力的站起身来：“难得这么好的天气，用来下棋太浪费了，陪我这个老家伙散散步吧。”
才迈开第一步，老化的关节和无力的肌肉，让李奥瑞克腿脚一软，险些栽倒在地。
托德连忙箭步向前，伸出手想要搀扶他一把，却不料李奥瑞克一把推开他的手，低声吼道：“别碰我！我还能走！”
长期浸染沙场所拥有的杀气，以及身居上位所显现的威严，让托德看向李奥瑞克的一瞬间出现了错觉，仿佛恍惚间真的看见了一只择人而噬的凶兽。
瞥见托德脸上的错愕，李奥瑞克无奈的摇摇头，低声说道：“抱歉，不分场合的戒备心早已摧毁了我的礼仪，请原谅我这个老人的无心之过。”
李奥瑞克颤巍巍的迈着步子，一边回忆一边说道：“我在年少时，曾经前往南方游历。我骑着马，一路来到教区的最南端，踏上一片一望无际的大草原，并在那里看到了一群狮子。”
“狮群中有一只狮王，他威风凛凛，不可一世，雄霸着那片草原上最丰美的地盘。在那里，它有权先享用食物，有权先挑选配偶，有权控制一切生灵的生杀予夺。”李奥瑞克佝偻着身体，伸出布满皱纹的双手，轻轻抚摸着春季里盛开的花朵：“但是，狮王终究有一天还是老了。他的牙齿逐个脱落，他的利爪开始变钝，就连他应以自豪的吼声，都变得沙哑无力。”
托德听着老国王的话，心中若有所思。
“狮王的儿子们开始一次又一次的挑战权威，它们抢夺父亲嘴中的食物，忤逆父亲要求的一切。甚至狮群周边那些宵小之辈——鬣狗、狐狸和野狼，也因为狮王的衰弱而蠢蠢欲动，它们找上了狮王的儿子们，开始谋划着如何侵吞地盘和食物。终于有一天，狮王在儿子以及帮凶们的撕咬下，倒在了地上。不到一天的功夫，它的尸体被兀鹫所吞食，它的尸骨慢慢沉入大地，再也没有哪只动物记得，曾经有这样一只叱咤草原的狮王。”
李奥瑞克停在一尊雕塑面前，看着面前这座雄伟而又威严的国王雕塑，感喟道：“孩子，还记得我上次对你说的那些话吗？衰老是这个世界上最可怕的事物，它的可怕不在于身体的痛苦和折磨，而在于你眼睁睁的看着一切，在你面前一点一点的失去，你却毫无还手之力。”
李奥瑞克转过身来，直视着托德的眼睛：“圣卫城就是一个巨大的杀戮场，尔虞我诈、阴谋诡计、强取豪夺，早已经将这个城市变成了一座地狱。但唯有一人是例外，她就是我的女儿玛丽……”
李奥瑞克向着托德迈出一步：“玛丽从出生开始，我就将她与这个肮脏的世界隔离了开来。我禁止她进入权力的战争，强行让她远离那些别有用心的奸诈之徒。在她还年岁还小的时候，就尽快将她嫁到了富庶之地，为的就是让他早日离开这里。”
“但她并不明白我的苦心。”李奥瑞克的眼睛里闪烁过苦痛的神色：“她认为我禁锢了她的自由，擅自定下了她的人生，将她推入了火坑之中……但她何曾又明白过我的本意……”
“那个孩子从小到大只信任过两个人，一个是我的妹妹塔尼亚，另一个就是我的发妻吉玛。可是这两个人都已去世，我本来以为，她在这世上再也没有了可依靠的人……直到她今天早上来找我，向我说出你的存在。”
托德心中暗暗纳闷，玛丽究竟今早对她的父亲说了些什么，让这个老国王如此信任自己？
李奥瑞克从怀中拿出一枚小巧的胸针，放入了托德的手中，压低声线，郑重其事的说道：“这枚胸针是躲避灾厄和护全生命的护身符，我现在将它赠于你。记住！一周后，圣卫城将举行继承人选举仪式，当你出席仪式时，一定要佩戴上这枚护身符！”
托德低头看了眼手中的胸针，无论是样式还是重量，均与玛丽的那枚别无二样。
李奥瑞克挥了挥手：“孩子，去吧，愿天父庇佑你我。”
在沉重铁门转动的声响中，托德走出了后苑，回头看向阳光下冰冷的城堡之时，一股莫名的凉意从他的全身透体而过。
灵魂空间，研究所会议室。
芮契尔转动着那枚圣卫城胸针的D建模图，看了很久，一言不发。
“怎么样，你见过这种东西吗？”托德喝着手中的冰镇可乐，疑惑的问道。
芮契尔看向托德问道：“你是说，玛丽将这枚胸针从胸口拿开之后，你就可以与她进行灵魂链接了？”
“没错。”
托德调出自己与李奥瑞克会谈的最后一个片段，听着对方提及『躲避灾厄』、『护身符』、『一定要佩戴』诸如此类的话语时，不解的说道：“听起来，这枚胸针的作用，除了隔绝异能联络之外，还能起到防护的作用。”
芮契尔又仔细查看了一番，最终给出了一个答案：“这有可能是长老会中一种比较少见的异能禁锢材料——魔磁晶体。”
托德揉了揉眉心：“魔磁……啥玩意？能够解释一下吗？”
芮契尔有些不确定的说道：“这种物质我也并不是太清楚，一般只有『纷争军团』的高阶顺位者才有权使用。主要用来禁锢强大异种，一般抓捕或者押运犯人时使用。”
托德看着D模型中的胸针，又问道：“这件物品的运作原理，你知道吗？”
芮契尔摇摇头：“我只知道这种物体具有强大的磁场，可以干扰异种体内的异能释放，除此之外，恐怕我一概不知。”
托德皱紧眉头：“这种物质，在长老会中的存量有多少？”
“你是想问，魔磁晶体是否已经大规模生产了，是吧？”芮契尔笑着摇摇头：“这种东西非常珍贵，军团战士每次使用之前，都需要找长老索要。因为魔磁晶体存放的位置，只有长老们才知道……”
托德听见芮契尔的声音越来越低，不由奇怪的问道：“怎么了？”
芮契尔抬起头来，脸上的表情是从未有过的凝重，甚至带着几分慌张：“三长老之中，克劳伦斯已死，剩下的两名长老，一人位于东方圣城，正在和纷争军团的大团长，处理一件棘手的事情，自然不可能从总部拿出魔磁晶体。那么，这些魔磁的来源，只可能是剩下的那名长老……”
“剩下的那名长老？”
“埃莉诺。”当芮契尔说出这个名字的时候，托德注意到她的身体在不停的颤抖。
“我们又将她称之为『母神』。”
第362章 战争的号角
芮契尔坐在椅子上，看向托德：“『母神』埃莉诺主要负责纷争军团所有成员的审查、管理和培育，与经营长老会名下产业的克劳伦斯不一样，她虽然很少在外界抛头露面，但在三位长老中，她的声望反而是最高的。”
托德问道：“是因为她的力量最强？”
“不，并不是。”芮契尔摇了摇头：“如果仅仅谈论力量的高低，整个长老会中最强大的存在，当属军团的正副两位团长，但这二人根本就没有丝毫办法撼动三位长老的地位。”
看见托德不解的神情，芮契尔继续解释道：“克劳伦斯的地位来自于他对长老会下属产业的控制，利用『灵魂链接』的异能，去控制和掌握产业负责人的言行，进而把持住整个长老会的经济命脉；而埃莉诺与他不一样，『母神』的地位来自于绝大多数军团成员对他的臣服，大批大批的战士称呼她为主母，并发誓用生命来捍卫她。”
托德沉吟了一会儿，提出一个问题：“埃莉诺为何会得到大部分军团成员的拥护？”
芮契尔的眼中刹那间闪过一丝悲哀：“因为她能够赐予战士们生命，也能看着他们在哀嚎中腐烂而亡。”
托德颇感头疼的揉了揉眉心：“如果一切真的如你所说，那么她的目的是什么？”
“埃莉诺从头到尾只有一个目的，那就是获得永生。”芮契尔低垂着头，声音听上去低沉而又没有生气：“传闻中，她拥有常人无法想象的美貌，并能满足人类一切的欲望。救济会的会长西奥多，在年轻的时候，就曾经疯狂的迷恋过她。但即便如此，埃莉诺也有一件事，是她渴望却又无法企及的，那就是时间。她渴望摆脱生老病死的轮回，成为真正不朽的存在，却一直没有找到办法。”
托德摸着下巴担心的说道：“如果埃莉诺现在就在圣卫城，那么事情就变得复杂了。”
芮契尔摇摇头：“不，她不会来，将自己置身于险境，向来都不是埃莉诺的作风。她只会躲在远处，静静观察着局势的发展，在事情完全可以控制的时候，才会进行一次致命的攻击。”
托德松了一口气：“那么出现在圣卫城的人，只有可能是纷争军团的异种士兵，问题在于，他们此行的目的是什么？”
芮契尔从椅子上站了起来，恨恨的咬着牙齿低吼道：“我不清楚，但我敢肯定，只要是埃莉诺想要做的，必定不是什么好事！”
托德诧异的看了她一眼：“听上去，你对这位长老积怨颇深。”
“如果说克劳伦斯是一个恶质的罪犯，那么埃莉诺就是一个不折不扣的恶魔！”芮契尔的指甲深深嵌入皮肤之中：“她的所作所为，即使用永无止境的折磨，也不足以赎清她的罪业！”
托德沉默了片刻，朝着芮契尔问道：“有没有可能在下周王位选举开始前，获取圣卫城中所有长老会成员的情报？”
芮契尔一愣，看了对方一眼：“可以试一试，但我不能打包票会成功。”
“我有个计划，如果实施得当，或许能一劳永逸的解决圣卫城这个大麻烦。”托德用手轻轻拨了一下魔磁徽章的D建模：“但可能有些风险。”
芮契尔看着徽章，试探性的问道：“禁锢异能的魔磁晶体，你打算如何应对？”
“我做过了测试，魔磁晶体的大小与禁锢异能的强弱有着直接的关系。魔磁晶体越大，纯度越高，禁锢的异能就越强，反之亦然。”托德笑着对芮契尔说道：“但是，要想禁锢暴君形态下的我，除非是大量的魔磁将我重重困住，否则根本就起不到任何作用。”
芮契尔看起来还是有些担心：“除了魔磁晶体这个威胁之外，还有纷争军团的战士、圣卫城的王室军队、教会的圣痕骑士团。这三只军事力量虽然说各自为营，但毕竟都是潜在的敌人，而我们这边可供动用的人手实在太少……”
托德向芮契尔眨了眨眼睛：“谁告诉你我们没有人手的？”
霜石营地，部族大厅。
阿方索慢慢睁开眼睛，看向不远处的女武神伊薇，开口说道：“陛下的旨意，已经下达。”
伊薇提起身旁的长剑，对前者说道：“我和我的姐妹们骑上狮鹫，只要三天就能赶到圣卫城，你们呢？”
阿方索先是用手梳理好头上蠕动不停的寄生虫肢节，接着将漆黑的头盔戴到头上，慢慢从地上站了起来，说道：“暮西骑士团的战马，都是经过精心培育的异种坐骑，在七天之内赶到圣卫城不是问题。关键在于，营地的防卫工作……”
伊薇将剑背到了身后，睁大眼睛说道：“我事先说一声，比起无聊乏味的防守，我更喜欢激情洋溢的进攻。”
阿方索摆了摆手：“好吧，如你所愿，我会留下一队人负责营地的防卫工作。况且，霜石营地的军队编制已经基本到了尾声，用不了半个月，编制完毕的营地部队，就能够形成战力。”
暮西城，内阁议事堂。
埃摩森睁开眼睛后，看着周遭的内阁成员，脸上的表情只能用哭笑不得来形容：“陛下现在就在圣卫城中，并要求我们开始备战。”
坎伯兰恼火的摇着头：“这种行为就是胡来！都是那个叫做芮契尔的女人，她一直跟在陛下的身边，一定是她的蛊惑！”
泰伦斯摸着下巴上的银须，沉声说道：“现在不是说这个的时候，关于陛下说的圣卫城局势，你们怎么看？”
坎伯兰猛地从椅子上站了起来：“还能怎么看？！光是陛下现在身处于圣卫城这一条，就决定了我们必须出兵！”
泰伦斯的弟子以利亚，一边思考一边说道：“陛下在会议中，说到了我们撰写的那本书『因信称义』。并要求我们将这本书加印，通过学者或者贸易的渠道，纷发到每一个教区王国的王室之中。”
泰伦斯叹了口气：“陛下的意思已经很明显了，通过圣卫城事件和『因信称义』的推广，逐渐挑明我们和教会之间的矛盾。”
一直保持沉默的埃摩森，这个时候补充道：“教会与暮西城早晚有一天会决裂，这已经是无法改变的事实。但这个时候，仅仅通过削弱教会军事力量和修正圣经条目的方式，根本无法撼动教会的宗教地位。”
泰伦斯看向埃摩森：“那你的意思是……？”
埃摩森意味深长的说道：“我们需要创建某种事物，来取代教会的位置。”
在一旁早已等的不耐烦的坎伯兰，吹起胡子，瞪起眼睛，伸出手掌重重拍击着桌面：“这个时候还谈论这些有的没的做什么？！你们这些内阁成员赶紧给我出兵的文书！”
埃摩森与泰伦斯对视了一眼，前者无奈的摇摇头，对内阁议事堂的诸人高声说道：“现在，我以陛下的名义，下达军事动员令！暮西骑士团的军官与士卒，从现在开始取消一切休假，进入紧急战备状态！”
第363章 暴君的狂欢（一）
在紧锣密鼓的数天安排之后，托德终于迎来了圣卫城王位选举的仪式之日。
一大清早，托德在洗漱完毕、用过早餐之后，就回到自己的房间开启了灵魂空间，分别为暮西城以及霜石营地安排了战术沟通，又与芮契尔就异种协会的配合工作进行了协调。
做完这些事情，回到房间中的托德走到窗前，看着天空中密布的阴云，感受着微微刮起的凉风，轻轻说道：“暴风雨就要来了。”
穿上教会的圣袍，托德来到大教堂的后院之中，隐隐约约听见一个尖利的声音。
“你和你的老师，都是天父治下的叛教者！”表情阴冷的红衣主教雅各布，恶狠狠的对特里斯坦吼道：“你们一定在隐藏着什么！”
后者无所畏惧的挺着胸膛：“雅各布阁下，请注意您的言辞，我倒是没什么关系，但妄议另一位红衣主教，这有违教会的训诫。”
雅各布还待再说些什么，看见慢慢走来的托德，他咽下口中之语，恨恨的瞪了一眼特里斯坦，转身离开了后院。
托德走到特里斯坦的身边，看了眼雅各布的背影，低声问道：“有麻烦？”
“一只乱吠的恶犬罢了。”特里斯坦看了眼四周，拉着托德的衣袖，来到一个无人的角落，小声说道：“我虽然不知道你和暮西城究竟是什么关系，但有一个情报，或许你会感兴趣。”
“情报？是什么？”
特里斯坦正脸说道：“今天的王位选举仪式上，教会将放弃对马蒂德殿下的支持。”
托德微微一惊。
特里斯坦继续说道：“具体的原因我也不清楚，但这个消息来自教会内部的渠道，应该是可靠的……怎么样？让人吃惊的消息，对吧？”
托德微笑着点了点头。
他的确有些吃惊，但并非是因为教会放弃马蒂德的决定，而是因为特里斯坦肯将这件事告诉他。
“特里斯坦，谢谢你。”托德真诚的说道：“你帮了我一个大忙。”
特里斯坦笑着摆摆手：“并不是什么大事，如果你能和暮西使团联系上，就让他们多加小心吧。”
托德拍了拍对方的肩膀，走向后院大门的马车。
圣卫城是一个相当奇特的王国，它虽然归于天父治下，但在许多习俗上，还依稀有着蛮族部落的影子。
比如王位选举这件事。换成其它教区王国，国王只要指定一位子女继承王位，再邀请教会为其主持传位仪式，就算是万事大吉。
但在圣卫城，王位的继承者首先要获得大多数贵族的认可，这种方式就有些类似蛮族部落的首领继位，上位者要获取大部分族长的同意。至于选举的过程，在圣卫城人的口中被称为『立剑』（throneofsord）。
托德站立在圣卫城的王室大殿中，看向周围的数百人，熙熙攘攘的人群将这里挤得拥挤不堪。
望向暮西使团，托德先是与玛丽交换了一个眼色。
后者身处在这纷乱的场所中，脸色发白，双拳握紧，但在看到托德的一刹那，她僵硬的身体慢慢放松了下来。
托德又将视线移向王座的方向，虚弱不堪的李奥瑞克，有气无力的瘫坐在王位上，眼睛看向遥远的虚无。
在他的身边，站着一名高大的灰袍人，漆黑的兜帽遮住了对方的面容，一人多高的橡木杖上，挂着一串鸟骨制成的串链。
托德打起十二分的精神，仔细观察着灰袍人的一举一动。让他意外的是，对方自始至终没有丝毫动作，就连呼吸都看不见起伏。
“各位，请安静！”一位身份显赫的贵族，走到王座下首，对厅内的所有人喊道：“是时候为圣卫城选出一位新的主人了！”
这名贵族根本没打算去征求李奥瑞克的许可，就擅自提出选举仪式的开始，其言行举止仿佛根本就没有将老国王放在眼中。
面对这一幕，李奥瑞克坐在王位上，眼睛依然看向远方，身体丝毫未动，仿佛大厅中发生的一切，与自己没有半点的关系。
又一名贵族站了出来，他斜过脑袋，将一口唾沫啐在地上：“让我们赶紧把这件该死的事情做完！我已经等不及看到圣卫城的新国王了！”
一名又一名的贵族纷纷唱和起来，人们将赞许的眼光和讨好的话语，投向会场中央的两位殿下，没有人记得王座上还坐着一位垂垂暮年的老者。
在人们的呱噪声中，两个大型的木架被抬了出来。
一个放在了王座的左侧，另一个放在王座的右侧。
辛克莱先是解下随身的佩剑，将其放到左侧木架之上；而马蒂德则将自己的佩剑，放到了右侧木架。
有人大声喊道：“让选举开始吧！我们还在等什么？！”
“等一等！”
就在此时，教会团体中突然走出了一人。
红衣主教雅各布手中拿着一份金箔圣文，在所有人的注视下，走到了王座前方，慢慢打开文书，朗声说道：“以天父之名，亚历山大教宗为了尊重圣卫城的传统，保证选举的公平公正，决定收回之前授予马蒂德殿下的世俗圣秩……”
“什么？！”前一秒钟还自信满满的马蒂德，听到雅各布宣布的消息，顿时如遭雷击。
他挥舞着手臂，惊慌失措的跑到红衣主教面前，一把扯住对方的袖子，厉声大吼道：“我不相信！你一定是在骗我！”
雅各布将文书展示了出来，上面亚历山大教宗的亲笔字迹和枢机教廷的印章，让周遭的贵族们议论纷纷，也彻底击溃了马蒂德心中的最后一丝侥幸。
“为什么？为什么？为什么你们要这么做？！”
马蒂德傻傻的看着雅各布，神情呆滞，整个人仿佛失去了一切希望。
暮西使团的团长迪昂，小声与玛丽交谈了一番，二者看了眼人群中的托德，看到的却是对方轻轻在摇头。
由于教会的临时退出，贵族们纷纷开始重新审查局势，原本那些支持马蒂德殿下的人，开始慎重考虑起自己的选择。
很快，人群中走出一名贵族，他捧着印有家族徽章的利剑，轻轻放在了辛克莱的剑架上。
越来越多的人，开始将代表家族的佩剑，放到辛克莱的木架之上。不一会儿，辛克莱的木架已经堆满了各式各样的长剑，而马蒂德的木架上，却空空如也。
十分钟之后，每一位贵族都代表自己的家族，完成了投票。
辛克莱毫无悬念的以绝对优势胜出，获得大多数人支持的他，身上看不到胜利后的趾高气昂。相反，他态度谦逊的与每一个人打着招呼，感谢着他们无私的拥护，并一再承诺会回馈众人。
看着辛克莱脸上的那诚挚的神情，托德觉得胃里有些东西正在翻腾。
如果不是事先知道这个家伙，与教会私底下有着肮脏的秘密协议，托德或许会认为这是一个相当不错的人。但现在，留给他的感观，只有一种无法言喻的恶心和厌恶。
在所有人为辛克莱殿下庆祝之时，一名圣卫城的贵族，走上王座的台阶，肆无忌惮的看着『前任国王』，大呼小叫道：“李奥瑞克！把你的屁股从王座上挪开，是时候给新国王让座了！”
李奥瑞克没有动。
托德的手慢慢异化为暴君形态，他先是给了迪昂和玛丽一个隐蔽的眼色，接着抬头看向房顶，慢慢闭上眼睛。
就在他打算开始执行计划的时候，让他意料之外的事情发生了……
或许是恼怒于李奥瑞克的无动于衷，那名走到王座前的贵族，伸出手打算将这个不肯让位的老东西，拽下权力的宝座。
说时迟那时快，李奥瑞克手掌一翻，放在王座扶手边的宝剑，在他主人的挥动下，一瞬间完成了离鞘和横斩的动作。锋利的剑刃在那名贵族的脖子上，留下了一条慢慢扩大的血痕。
被划开喉咙的贵族，不敢置信的用手按住脖子，鲜血宛如喷泉一般，溅洒在王座的每一个角落。
喉头发出荷荷的声音，贵族双腿一软，在厅中众人的惊叫声中，跌落到了台阶下方，彻底没了生息。
乌云笼罩了天空，殿外的天色完全暗了下来，金箭似的闪电从密布的浓云中射向了大地，刹那间的光芒照亮了整个国王之殿。
浑身是血的李奥瑞克，手中提着利剑，银白的须发随着灌入大厅的烈风而飞扬。
他双眼圆瞪，看向在场的每一个人，刚才那些不可一世的贵族们，居然没有人敢直视他的眼睛。
李奥瑞克轮足了手中的宝剑，一个劈斩全力砍下，代表辛克莱继位的立剑之座，应声而断，象征着贵族权力的武器，洒落了一地。
“没有人可以将我驱离王座！即便是上帝！”
伴随着李奥瑞克愤怒的嘶吼，大殿之外雷声轰鸣，雨水宛如瀑布一般倾倒向了这座城市。
第364章 暴君的狂欢（二）
“李奥瑞克，你这个疯子！看看你干了些什么？！”
在短暂的吃惊过后，台下终于有人回过神来。
他们突然意识到，即便李奥瑞克依然保有着威严和气场，但也仅仅是个行将就木的糟老头罢了。
几名圣卫城贵族从地上捡起散落的武器，站在台阶之下，对峙上他们曾经的君王。
李奥瑞克拄着剑，站在王座台阶的最上方，圆睁着双眼，怒视着面前的众人，咬着牙根吼道：“一群早已忘了恩惠的叛徒！”
辛克莱站在后方，皱着眉头看向这宛如闹剧的一幕，侧过脸去，朝着人群中自己的亲信，打了个眼色。
片刻之后，有人大声喊道：“除掉这个暴君！”
附和的声音顿时此起彼伏。
“宰了这个杀人犯！”
“这家伙不过就是一个老头子！没什么好怕的！”
“天父的光辉庇佑圣卫城！”
悄悄远离这些群情激愤的暴徒，托德站到一个偏僻的角落里，将视线放在李奥瑞克身旁的占星师身上，静静等待着事态的后续发展。
让他没有失望的是，那名灰袍占星师终于动了，只见此人将手中的橡木杖朝着地面用力一磕。
突然，大殿的屋顶上垂下无数白色的丝线，数不清的淡绿色球囊顺着丝线落入了人群之中。这些球状的物体撞上地面，纷纷炸裂开来，散发出大量烟尘一般的孢子。
“该死的！这些都是什么？！”
人们慌乱的叫喊着，距离大门较近的人，想要立即跑出这些诡异的烟雾，但很快，他们发现全身开始麻痹，腿脚不听使唤。
大片大片的人摔倒在地，连一根小指都无法移动，哀嚎声和怒骂声不绝于耳。
几分钟过后，殿外刮进来的大风将『烟雾』逐渐吹散，躺倒在地的人们，终于看清了眼前的景象。
李奥瑞克手持着沾染鲜血的利剑，慢慢从王座之阶上走了下来，他的身后不知何时，出现了五位高矮不一的灰袍人，一动不动的看着大厅里的一片狼藉。
有人开始大声的呼救，希望周围的士兵能听见声音，赶来救援。
但让他们失望的是，宫殿附近的卫兵，都被驱赶到宫门之外，而国王之殿又距离宫门太远。最麻烦的是，现在外面下着暴雨，雷电交加，别说是人的声音，就算是敲锣打鼓的声音，都不一定能够传出多远。
饶有兴趣看着诸人丑态的李奥瑞克，走近那些匍匐在自己脚下的人们，一边用力踹着这些刚刚还不可一世的贵族，一边四处张望寻找着自己的目标。
看了一会儿，李奥瑞克突然眼前一亮。
他跨过地上横七竖八的身体，对耳旁的哀嚎和求饶置若罔闻，径直来到一名拼命想要朝外爬走的年轻人身边。
“马蒂德，我的好儿子，你这是打算去哪？”李奥瑞克蹲下身，用剑身拍了拍对方苍白的脸颊，大笑着说道：“你这身五颜六色的华丽戏服，就连瞎子都能看见。”
五名灰袍人正中间的那人，对身边的同伴低声说道：“十七，去把马蒂德带走。”
看着自己的儿子，被灰袍人架起来带离了大殿，提着利剑的李奥瑞克开始在人群中继续搜寻。
花了好一会儿功夫，他又在一根柱子的后方，找到了拼命躲藏的辛克莱。
看着父亲提着长剑朝他走来，此时的辛克莱早已没有了平时的镇定和从容。
“你想做什么？！别过来！别过来！”动弹不得的辛克莱，眼中充满了慌乱和不安，他吃力的扭动着脖子，四处寻找着任何一个可能拯救自己的人。
李奥瑞克一把抓住了他的下巴，强迫他看向自己，残忍的低声说道：“我原本以为，你是我最引以为傲的孩子，到头来，原来你才是我最致命的敌人！”
大滴大滴的汗珠从辛克莱的额头上滚落，他的声音在不停的颤抖：“父亲，请您听我解释……”
李奥瑞克压根没有听他分辩的打算，朝着灰衣人打了个手势。很快，辛克莱也被他们扛在肩上，带离了大殿。
为首的灰袍人，那位手拿橡木杖的占星师，眼见两位王子都已被顺利控制，便朝着李奥瑞克说道：“是时候该离开这里了。”
李奥瑞克抖了抖剑上的血渍，摇头说道：“不，我还有几笔账要算。”
说完这话，他径直走到一名年长的贵族身边，伸出腿，用鞋面死死踩住这名贵族的脸，声音就仿佛万年不化的寒冰：“巴卡尔侯爵，我最忠诚的拥护者，曾经与我并肩作战的老战友。我一直把你当做我最信任的兄弟，也一直以为你会永远站在我这边……让我没想到的是，巡礼时遇到的刺客居然由你聘请，膳食里被下的毒药也是出自你的手笔……你让我失望至极！”
被李奥瑞克踩在脚底的巴卡尔侯爵，恼怒的嘶吼道：“我有一整个家族需要去喂养！但你却不可能永远是圣卫城的国王！”
李奥瑞克遗憾的摇了摇头：“鼠目寸光的家伙。”
长剑被高高举起，接着重重砍下。
伴随着碎骨声，巴卡尔侯爵的头颅与身体分开，鲜血从颈椎部的断口处喷溅而出，就像一口地泉，在地板上蔓延晕染开来。
李奥瑞克弯下腰，吃力的从地上捡起侯爵的头颅，看着那双死不瞑目的眼睛，轻轻说道：“老伙计，如果时间能够停留在过去，一切时光恰如往昔……那该会有多好……”
李奥瑞克抓着头颅，微微笑了起来：“都怪这该死的老去，回不去了，一切都回不去了！”
李奥瑞克一边笑一边将头颅用力的扔向远方，引来大殿上众人的惊呼和尖叫声。
看着头颅在地上打着滚，掉入了殿外的雨水之中，李奥瑞克起初是轻笑，接着是大笑，最后是夹杂着咳嗽和喘气的狂笑。
“叛徒！都是叛徒！没有一个好东西！”
圣卫城的国王举起了长剑，双眼赤红，状若疯狂，开始不顾一切的屠戮起殿上的贵族们。
人们声嘶力竭的请求着饶恕，呼喊着誓言，可是这些举动丝毫没能平息李奥瑞克的疯狂，反而让他变本加厉的开始屠杀。
锋利的长剑刺入人们的后心，割断脆弱的喉管，从眼窝直插入脑。
毫无抵抗之力的人们，接二连三的被国王手中的利剑，剥夺了生命。
李奥瑞克手中的武器，在杀了十几人之后，卷刃变钝，再也没办法使用，他干脆抛开兵刃，从地上随意捡起一把利剑，继续着这场『狂欢』。
这场屠杀整整持续了十来分钟，整个国王之殿的大厅被鲜血和死尸被掩埋。
完全脱力的李奥瑞克，披头散发的倒在血泊之中，脸上显现着反常的潮红，整个人气若游丝、命悬一线。
为首的灰袍人走到李奥瑞克的身边，看着这个生命快要走到尽头的老人，冷淡的问道：“满意了？”
李奥瑞克挪动着眼珠，看向橡木杖顶上的串链，声音微不可闻：“我不想死……”
灰袍人冷哼一声，蹲下身体，一把抱起李奥瑞克，将他扛在肩上，走向了大殿的后门。
第365章 暴君的狂欢（三）
躲在大殿角落中的托德，等待灰袍人全部离去，这才小心的探出头来，看了眼外面的状况。
在混乱开始前，被他藏匿在屏风后面的特里斯坦，小声的问道：“外面怎么样了？”
托德对着他摇了摇头：“你不会想要看见这一幕的……大殿里到处都是死者，有一百人……不，或许更多，活下来的人可能还不到一半。”
躺在地上的特里斯坦长吁了口气：“谢谢你救我一命。”
托德拍了拍他的胳膊，给了他一个微笑。
站起身，从墙角边缘小心的避开那些幸存者的视线，托德来到大殿的另一头，找到了躲在窗台凹洞里的迪昂。
看着对方小腿上的一道血口，托德皱着眉头问道：“怎么回事？”
迪昂郁闷的说道：“在敌人刚开始袭击的时候，我在烟雾中被一个惊慌失措、胡乱挥剑的贵族给刺中了。”
托德朝四周看了看，又问道：“玛丽呢？”
提到她，迪昂更是懊恼：“本来我和她在一起，当他父亲被人带走时，她放心不下，偷偷跟了上去。”
托德头疼的挠了挠后脑，对迪昂说道：“你躲在这里别动，我会找人来接你。”
迪昂一把拉住托德的袖子：“陛下，您不可以孤身犯险！”
托德笑着指向天空：“我并不是在孤身战斗，援兵就在你我的头顶。”
圣卫城中一处废弃的地下水道。
五位灰袍人扛着李奥瑞克父子三人，走过地下那堪比迷宫的走廊，最终踏入地下水道深处的一个房间。
三张仍然残留着血迹的木床，静静放置在房间的中央，各种各样的实验器具、器官标本、药草瓶罐，整齐的码放在紧靠墙壁的架子上。
一位灰袍人先是点亮了房间四周的油灯，其他人则各自分工，有的人忙着将李奥瑞克父子三人放到木床上，有的人开始架锅烧水、调制药草。
待得这些事情忙碌的告一段落，五名灰袍人的其中四人看向他们的首领，等待着他的吩咐。
“十七，你去把『还魂虫』拿出来。”身穿占星师灰袍，手拿橡木杖的首领，看着昏迷不醒的圣卫城父子三人，接着说道：“二十一，你去准备好手术器材；二十七，用剪刀把这三个人的头发剪去；三十三，去地下河的渡口那里，去把船只准备好。”
发布完这些命令，灰袍首领找来一张椅子，坐了上去，双臂抱在胸前，静静看着下属们忙来忙去。
随着剪刀的嚓嚓声，原本昏迷的父子三人逐渐醒转了过来。
马蒂德和辛克莱发现自己被皮带固定在一张木床上，鼻子里还能闻到厚重的血腥味和腐臭味。马蒂德立马吓得大声呼救起来，他一边拼命扭动着身躯，一边嘴里不停说着求饶的话语。
而辛克莱在一番挣扎，发现无法挣脱束缚之后，反而平静了下来。他脸色惨白的看着周遭的环境，眼睛转动个不停，脑中不停思考着脱身之策。
灰袍首领将这二人的表现看在眼里，突然笑了起来，嘴中说道：“真是有趣。”
李奥瑞克那微弱的声音传了过来：“海厄特，还有多久能够完成仪式？”
被称作海厄特的灰袍首领，看向李奥瑞克：“很快。”
“大人，头发还有手术器材都已经准备完毕。”
听着手下的汇报，身为纷争军团第五顺位者的海厄特站起身来，走到李奥瑞克的床前，看着对方说道：“你与主母的约定，相信不用我再提醒你了吧？”
李奥瑞克点了点头：“我以我的灵魂起誓，遵从母神的意志。”
海厄特冷冷的说道：“从今天起，你将由母神赐予新生。时刻记住，她能够赐予你永生，自然也能随时剥夺你的生命。”
“大人，『还魂虫』拿来了。”
海厄特看着十七号手中的铁箱，轻轻说道：“打开吧，注意动作不要太大，不然惊动了里面的东西，我们所有的努力都会白费。”
十七号咽了口唾沫，将铁箱轻轻放在木床旁的小桌上，小心翼翼的去除了铁箱顶部的数把铜锁，接着慢慢打开了铁箱的盖子。
刺骨的白色寒气从铁箱中溢了出来，在冰块的包围中，一条通体透明、晶莹剔透的线虫，盘踞在冰块中央，仿佛入睡一般一动不动。
在父子三人惊惧的注视下，海厄特拿起一把锋利的钻头，对他们解释道：“等一会，我会用钻子在参加仪式的两位受术者的头顶，钻开两个小洞。接着，我会将把沉睡中的『还魂虫』，靠近钻开的伤口。感受到血肉的温暖，『还魂虫』会慢慢苏醒，并将前后两个头，分别钻入人类头顶的孔中，进入你们的大脑……”
“我不要！我不要！”被这些话吓得魂不附体的马蒂德，开始疯狂的在床上挣扎。他头上青筋暴露，嘴角因为极度的恐惧，不停的流着口涎，胯间的尿渍因为失禁慢慢扩大。
又过了一会儿，马蒂德的动作突然停顿了下来，他整个人一僵，彻底瘫软在了床上。
十七号走到马蒂德的面前，翻开对方的眼睑，摸了摸脉搏，接着朝海厄特摇了摇头：“死了，应该是吓死的。”
海厄特哭笑不得的叹了口气，对李奥瑞克说道：“继续我刚才的话，『还魂虫』进入两人的大脑之后，我们会将其中一人杀死。『还魂虫』就会抽出活人的灵魂，注入死体之中。到了这里，仪式就算是顺利结束，你明白了吗？”
李奥瑞克侧过头，看了眼马蒂德的尸体。
海厄特看见他的眼神，解释道：“其实人只要死去不超过1个小时，尸体都可以用来作为灵魂的载体……”
说到这里，他又看向惊恐不安的辛克莱：“当然，相比死去的载体，还是活人更好些。”
李奥瑞克转过头，盯着辛克莱的面孔，眼中流露出愤恨的神情，声音微不可闻：“开始吧。”
海厄特打了个手势，十七号先是将一种事先调制好的药剂，倒入辛克莱和李奥瑞克的口中。
海厄特拿着钻头，走到二人头顶的位置，等待药剂中的麻痹成分开始起作用之后，就开始打算动手钻孔。
就在此时，那位前往地下河渡口准备船只的三十三号，突然被一股巨大的力量扔进房间，撞翻了木架上的瓶瓶罐罐，引来众人惊诧的注视。
托德推开房门，拍了拍身上的尘土，向房间里的诸人微笑着说道：“诸位，日安。你们的狂欢派对，不介意再多加个人吧？”
第366章 暴君的狂欢（四）
托德的出现，让辛克莱眼睛一亮，他声嘶力竭的疾呼道：“费利柴尔德！快点救我！”
海厄特看着托德身上的教袍，皱起了眉头，小声嘀咕道：“教会的人？”
十七号看向首领，小声问道：“怎么办？”
“不能让他打扰到仪式的进行。”海厄特挑着眉毛低声吼道：“杀了他！”
三名纷争军团的灰袍异种，十七、二十一和二十七立即停下手中的事情，呈半圆形包围了托德。
十七号眼神凶狠，盯着托德，仿佛正在看着一头待宰的羔羊：“白痴！你将为你的愚蠢付出生命的代价！”
躺在地上奄奄一息的三十三号，挣扎着小声说道：“小心！他……”
话音未落，十七号手臂上的皮肤毛孔中，冒出无数坚韧光滑的丝线，这些丝线在地上爬行和蔓延，仿佛有生命一般袭向了前方。
托德不慌不忙的移动步伐，利用『疾速』的异能，轻轻松松躲开了丝线的攻击。
海厄特看着面前的一幕，吃惊的说道：“教会的异种？渎神使徒？”
二十一号双手用力相击，周遭的空气突然燃起了大火，他又将双手抱成球状，空气中的火焰被吸入他的手掌之间，慢慢聚合成了一枚炽热刺眼的火球。接着，他将双掌向前方用力一推，火球在空中划出一道痕迹，飞快的朝着托德袭来。
除了那个最神秘的第五顺位者，托德早已从芮契尔那里，了解到眼前这些军团士兵的异能种类，只见他不慌不忙抬起右手，食指和中指并拢，一道寒冷刺骨的冰霜从指间喷射而出，击打在火球上。巨大的液体汽化声，响彻在整个房间中。转眼间，火球与冰霜消失的无影无踪。
海厄特神情凝重的放下铁盒，嘴里喃喃说道：“想不到在这里，会遇见教会的渎神使徒！”
考虑了片刻，海厄特盖上了铁盒的盖子，对面前的属下说道：“别和他纠缠了，尽快解决他！”
十七号点点头，从怀中取出一把小巧的手弩，对准了托德。
后者看向弩矢，箭头处的金属，色泽偏暗，质地较沉，不像是一般的铁器，极有可能是芮契尔提过的，专门用来对付异种的魔磁晶石。
随着一声弓弦裂空声，弩矢带着巨大的动能，极快的飞向托德的胸口。
就在弩矢的箭头距离托德不足五十公分的地方，一只手突然伸出，准确的抓住箭身，使得这次攻击被迫中断。
女武神伊薇冷冷的看向面前的灰袍人，五指稍稍用力，手中的弩矢顿时断成了两截。
看着托德身边北岛人打扮的强悍女子，海厄特的眉头越皱越深，他开始悄悄拿起铜锁，重新将铁盒锁好。
一直在观察局势的二十七号，眼见无人注意到自己，便从怀中取出数个大小不一的淡绿色球囊，朝着托德和伊薇用力抛去。
一把一人多高的大剑出现在黑暗之中，宽阔的剑身在巨大力量的催动下，卷起一阵恐怖至极的风压，将空中扔来的球囊重新吹了回去。
一身黑色重铠的阿方索，迈着沉重的步伐走入房间，每走一步大地仿佛都在微微一颤。
球囊落入灰袍人中间，顿时炸裂开来，弥漫的烟雾将大半个房间全部笼罩了起来。
心知无法战胜敌人的海厄特当机立断，将躺着辛克莱和李奥瑞克的木床拉向身旁，接着大声吼道：“所有人靠过来！”
四名纷争军团的士兵，听见海厄特的呼喊，拼命朝着声音的方向跑去。
房间里的空间顿时出现了扭曲和变化，海厄特身边的所有物体，包括人、地面、床甚至是烟尘，刹那间统统消失的无影无踪。
托德看着房间中的一幕，倒吸了一口凉气。
海厄特原本站立的地点，以他本人为球心的一个直径约四米左右的球状空间，硬生生的从原有的位置被『切割』了下来，传送到了其它地点。
在空间切割的边缘，还躺着来不及进入球体的军团士兵三十三号。
只不过他的尸体，胸口以上部分被传送离开，腰以下部分却留了下来。
看着面前的一片狼藉，伊薇走近托德，诧异的说道：“我第一次看到这样的事情，一个人居然能够就这样凭空消失。”
阿方索收起大剑，开口问道：“陛下，他们会去哪里？”
托德蹲下身，看着三十三号残缺的尸体，摸了摸对方脚板上的泥土，开口问道：“圣卫城的地下，我没记错的话，好像有一条地下河。”
伊薇收起武器，看向门外的走廊：“你怀疑这些人从地下河逃走了？”
托德慢慢分析道：“圣卫城是西教区所有王国中水资源最丰富的国家，之所以会这样，是因为有一条冰山融雪形成的大河流经了这个王国。所以，想要最快速度从圣卫城里逃脱，最好的办法就是利用河道，顺流南下。”
伊薇提出另一个可能：“有没有可能那个异种首领，用传送的方式已经跑远？”
托德摇摇头：“我不认为那种传送能够离开多远，我也很怀疑，那种强大的异能，是否在短时间内能够多次使用。所以，我认为，地下河还是这群人最佳的逃脱方式。”
伊薇问道：“那我们现在该怎么办？”
托德思考了片刻，对伊薇说道：“霜石营地带来了多少只狮鹫？”
“八只。”
“很好，伊薇，让它们全部升空，勘察圣卫城城池附近所有的河川支流，只要发现船只，就用号角通知他人。”
“阿方索，带上你所有的近卫骑士，等待伊薇的信号，我需要你们利用异种战马的速度，来追赶敌人的船只。”
布置完这些任务，托德看了看周遭的实验器材和药草标本，静静的闭上了眼睛。
正在国界线率领骑士团待命的坎伯兰，听见托德的召唤，进入了灵魂空间。
在与托德的一番交谈之后，坎伯兰得知了圣卫城的局势，并得到了国王进军的命令。
坎伯兰慢慢睁开眼睛，看向国境线另一边与己方紧张对峙的圣卫城军队，侧过头，对自己的副官说道：“让所有人进入战备状态。另外，通知下去，改变阵型，重骑兵在前，列三角锋矢阵！”
副官愕然的看了他一眼：“大人，您想好了？这种攻击行为，已经算是宣战了。至少……至少我们得想个冠冕堂皇的理由……”
坎伯兰给了副官后脑勺一记拍击，没好气的说道：“理由？理由陛下已经帮我们找好了！无耻至极的圣卫城人，背信弃义，血洗了暮西使团！”
听到这话，本来还犹豫不决的副官，顿时怒目圆睁，热血沸腾：“我们的使团被那帮杂种攻击了？！兄弟们！都站起来！我们要为死难的同胞们报仇！”
坎伯兰转过身，用自己才能听见的声音，自言自语道：“血洗这个词好像夸大了一些……不过还是有个倒霉的家伙，腿上被划了个口子，听说伤口还不小……”
第367章 暴君的狂欢（五）
地下河道旁的半空中，空间突然扭曲，几个人影和一堆杂物，从空气中突然显现，纷纷摔落到了地上。
海厄特趴在鹅卵石上，挣扎着想要站起来，异能使用后的衰弱和无力，却让他几次都没有成功。
十七号爬了起来，连忙跑过去扶起了海厄特。
“别管我，去看看李奥瑞克！”海厄特的双腿颤抖，他极力不让自己再次倒下：“他是主母亲口交待的任务。”
十七号来到昏迷的李奥瑞克身边，听了听对方的心跳，紧张的回头说道：“大人，他的心跳已经很弱了，可能再过一会儿，就要不行了。”
看着身旁三十三号的那半截尸体，海厄特咬着牙齿说道：“所有人撤向地下河的渡口！马上出发！”
一行人步行了十分钟，来到圣卫城地下河道支流一处隐蔽的渡口。
一艘双桅武装帆船停靠在那里，上面隐隐约约可以看见忙碌的人影。
海厄特一行人的靠近，很快引起了渡口留守人员的注意。
在一番交谈之后，海厄特将仓皇撤退的这些人带到帆船甲板上，他自己则强撑着身体，开始指挥手下们尽快逃离此地。
“十七号，让船员们尽快启航！敌人随时有可能找到这里，多停留一秒钟就多一分危险！”
“是，首领！”
“二十一号，去把五十二号找来，让她尽快稳住李奥瑞克的生命迹象，至少要撑到离开圣卫城。”
“我明白了。”
“二十七号，扶我上船舷，确保所有人能够看到我，这个时候我不能倒下！”
双桅帆船慢慢从河岸边驶离，顺着地下河行向远方，随着船只的航行速度越来越快，船上的人也显得愈加的轻松。
海厄特取下长袍的兜帽，又摘下了一副木头雕刻而成的动物面具，露出了一张南方帝国人的黝黑面容。
二十七号这个时候也去除了脸上的遮蔽，显现出原本的面容，看那模样，竟是一位皮肤微黑、模样俊俏的阿拉伯少女。
“父亲，我们安全了吗？”二十七号看向海厄特，眼睛里还残留着适才的惊惧。
海厄特摇摇头：“塞尔玛，现在说安全还太早，只有等船离开圣卫城的边境，驶入罗纳维尔王国，我们才能算得上是安全。”
“我们在地下遇见的那位教会之敌，他使用了两种毫无关联的异能，所以应当是一名继承者，对吗？”
听着自己女儿的分析，海厄特先是点头，接着摇头：“他的确是一名继承者，但不仅仅使用了『疾速』和『冰冻』这两种异能，在那根弩矢快要射中他的时候，他的皮肤在一瞬间转变为了金属，也就是说，他还能够使用『金属皮肤』。”
“能够使用三种异能，教会中有这样的继承者吗？”
海厄特沉吟了一会儿，接着说道：“那个人穿着教会执事的圣袍，辛克莱称他为费利柴尔德，按理说，能够使用三种异能的继承者，在教会的渎神使徒中，应当也算是高阶官员的存在。这个人的情报，在长老会中也应当存有记录。但是，这个名字，根据我的记忆，长老会却一无所知，这太奇怪了……”
赛尔玛思考后说道：“这个人会不会一直隐藏在暗处，并没有登记成为渎神使徒？”
“有这个可能，但让我担心的还有一点。他身边的两名扈从，那名北岛女战士有着近乎于怪物般的反应能力和身体协调能力；那名黑铠骑士，则在力量和破坏力上，足以媲美最强大的军团力士。这两名扈从，无论哪个人，都能轻松挤入纷争军团前十顺位的行列，现在却在一名教会执事麾下充当打手，你知道这意味着什么？”
父亲的话，让塞尔玛陷入了沉思。
海厄特深深叹了口气：“这个名叫费利柴尔德的人，或许比我们想象的要更加可怕。”
“首领！已经能够看到洞口的光亮了，我们很快就能离开地下河了！”
望塔上传来的声音，让海厄特的脸上出现了一丝如释重负的笑容。
“只要能离开这个鬼地方，向南航行找到一个安全的停靠港，再将李奥瑞克的还魂仪式完成，主母的任务就算是顺利完成了。”
塞尔玛的脸上露出疑惑的神情：“父亲，我不明白，为什么主母对李奥瑞克会这么在意？”
海厄特神情严肃的说道：“主母的意图，又岂是你我能够猜透的？”
或许是语气过于严厉，塞尔玛委屈的样子让海厄特心中一软，小声说道：“在我看来，主母是希望用还魂仪式控制住李奥瑞克，借此在教区中建立一个长老会的据点。具体做法就是利用继承选举的会议，杀掉圣卫城大部分的当权贵族，再让李奥瑞克的灵魂进入辛克莱或者马蒂德的身体，重回王位。而主母则可以通过控制李奥瑞克，来控制住整个圣卫城。”
塞尔玛还是不理解：“这些我都明白，但主母控制住圣卫城，又有什么用呢？”
海厄特看了看四周，确认周遭无人后，声音几近于无：“阿拔斯帝国和阿尤布帝国的战争很快就要结束了，获得真主垂青的萨拉丁大人，即将一统整个南方，主母是想……”
海厄特的话语，被突如其来的叫喊声所打断。
“首领，天上！快看天上！”
海厄特顺着众人的呼喊声，望向天空，眼中的一幕将他惊得呆立在原地。
一只体型庞大的狮鹫，盘旋在船只头顶的上空，一名全副武装的北岛女战士，从腰间取出海螺做成的号角，吹响了悠长而又浑厚的战音。
“不好！”海厄特急忙将脸转向船上那些呆若木鸡的船员，焦急的大喊道：“排桨！满帆！扔掉船上一切不必要的辎重！加速！加速！”
如梦初醒的船员们，手忙脚乱的开始执行首领的命令。
随着浑重的号角声一声长过一声，第二只、第三只狮鹫加入了盘旋的行列。
看向天空的海厄特，眼中只有焦灼和不安，他重新戴上面具，举起手中的橡木杖，对着船上的其他人大吼道：“弩炮！弓箭！投石索！把一切能用的武器，全部给我拿出来！准备开战！”
很快，第一只狮鹫带着它的北岛女武神，俯冲向航行中的船只。
随着狮鹫的高度越来越低，一只箭矢从女武神手中的弓箭中射出，准确的刺入一名水手的喉咙。
船上的人员们，用着手中的一切武器，朝着袭击者射击，但狮鹫的速度实在太快，战果甚微。
一只又一只的狮鹫从不同角度，开始俯冲向船只，女武神手中的箭矢宛如长了眼睛一般，收割走了一条又一条的生命。
就在此时，军团士兵二十一号，站在甲板上，双手成爪，蓄积起两颗小型火球。他看准一只俯冲而下的狮鹫，两颗火球一前一后袭向了对方。
狮鹫一个侧滚翻躲过了第一颗火球，却被第二颗火球砸中了翅膀。
吃痛之下，它失去了平衡，带着背上的女武神，一起跌进了大河之中。
看着其它狮鹫骑士，手忙脚乱的去救助那名落河的同伴，海厄特总算长吁了口气。
来自天空的威胁终于暂时解除了。
就在全船人还没庆幸太久的时候，河岸上传来了一阵急促的马蹄声，再次吸引了所有人的注意力。
二十名仿佛来自诸神战场的漆黑重甲骑士，骑着高大雄壮的战马，飞速奔跑在河岸上。
海厄特看着这群黑甲骑士，目瞪口呆的说道：“天底下怎么可能会有速度这么快的马？！”
这也难怪他会惊讶，河岸上杂草丛生、乱石嶙峋，寻常人走路都困难，但这群骑士却仿佛骑行在平地一般。
感觉不妙的海厄特先是看向这群紧追不舍的骑士，接着看向船只前行的河道，他终于发现了预感的来源。
船只航行的正前方一百米处，是一个弯道口，河道变窄而且地势较高，形成了一个天然的跳台。
就在海厄特刚刚想明白一切的时候，黑甲骑士也冲上了河道湾口处的平台，只见为首的一名黑甲骑士，踩着河岸处的岩石朝着甲板一跃而起，跳向了行驶中的武装帆船。
心脏提到嗓子眼的海厄特，目测了一下距离，嘴中喃喃说道：“太远了，他不可能跳上来的……”
让他意料不到的是，为首的骑士跳至空中，居然在下落的时候，从手臂铁甲的下方伸出一条类似鞭子一般的东西，紧紧缠住了船只的桅杆。
腾空而起的骑士手臂用力一拉，帆船被巨大的力量拽的东倒西歪起来。
骑士也借着这股力量，连人带马冲上了甲板。
海厄特看着那名跳上甲板的骑士，从背上解下一把一人多高的大剑，瞳孔瞬间放大。
他提起了橡木杖，大声吼道：“迎敌！”
第368章 暴君的狂欢（六）
一名水手拉满弓弦，瞄准战马上的黑甲骑士，射出了一箭。
箭矢在尾羽的作用下，在空中划出一条近乎笔直的弹道，准确击打在对方侧肋的铠甲上。
没有预料中的血花，只有金属相击散发的火星。
弓手一呆，在尚未反应过来之时，那匹异种战马在眨眼间已然来到他的面前，雪亮的剑光一闪而过。下一秒钟，他看到的景象，只有盘旋的天空和倒下的身体。
一把长矛又从下方刺来，阿方索一把抓住矛身，手臂向上一举，持矛的敌人竟被凭空拽起，仿佛断线风筝一般被扔进了湍急的河中。
大剑平持，阿方索抓住剑柄横斩一击，一人一马的前方顿时出现一个半圆形的『死亡之地』。数名水手发出齐齐的一声惨叫，均被这次攻击拦腰斩成了两截。
阿方索继续挥舞着那把宛如死神之镰的大剑，驾驭着座下的战马，在方寸大小的甲板上腾转挪移。木制的盾牌、脆弱的肉体，在他经验丰富的作战技巧和无往不利的异能武器面前，完全没有任何招架之力，几个呼吸之间，就化为了一堆碎块。
看着战场上的一片狼藉，甲板上的敌人纷纷迟疑了起来，有人开始畏缩的朝后退去。
阿方索用着鄙夷的目光，看向面前的敌人，手腕一翻，大剑在他手中向下一抖，剑刃上的血珠汇成了小溪，滴落在了甲板之上。
海厄特皱着眉头观察着这越来越糟的局面，对自己的女儿大声说道：“你去传令，除了照顾李奥瑞克的五十二号，让船舱里剩下的那些教徒全部上来！”
塞尔玛点点头，匆匆忙忙跑下楼梯。
就在这档口，阿方索驱马再一次开始了冲锋，只不过这次的目标，却是船上的桅杆。
“他想干什么？！”看到骑士的举动，海厄特心中的不安正在扩大。
驱马撞翻了几名敌兵，又用大剑挡住了一枚火球，阿方索冲到桅杆的正下方，对准腰口粗般的木柱，手中的大剑全力挥出，重重砍在桅杆的基台之上。
势如万钧的力量，将整艘船撞的剧烈晃动起来。甲板上的敌人们，站立不稳，纷纷摔倒在了地上。
看着摇摇欲坠的桅杆，海厄特的脑中飞速思考着对方的意图，忽然他心中一惊，开口大叫道：“阻止他！他的目的是砍断桅杆，降低我们的船速！”
此时，阿方索的第二剑已然挥出。又是一声惊天动地的巨响，剑刃深深切入了木柱，仅仅还有四分之一的木头仍然保持连接。只要再来一次这样的攻击，这根桅杆必定会断裂。
十七号情急之下，拨开面前的人群，冲向了阿方索。
他放出手臂上那些坚韧而又精亮的丝线，紧紧缠住了骑士和他的武器。
海厄特将橡木杖插在船板的缝隙之间，双手隔空伸向黑甲骑士，他的额头青筋爆立，大滴大滴的汗珠顺着脸颊不断落下。
阿方索的大剑被丝线重重缠绕，这引得他恼怒的调转马匹，双手抓住丝线猛地一拉。
十七号顿时被一股强大的力量，从甲板上硬生生的拉向半空，朝着阿方索的方向飞去。
双臂无法自由活动的阿方索，看着被拖拽而来的十七号，身体前倾，四根寄生虫肢节突然从盔甲中钻挤出来，就势刺入了对方的胸腹。
十七号看着自己胸口中的寄生虫肢节，不敢置信的张大着嘴巴，剧痛和恐惧让他的双眼圆睁，嘴中喃喃说道：“你究竟是什么……怪物？母神，请救赎我的灵魂……”
寄生虫肢节猛地从胸腔中，向四周撑开，十七号的尸体顿时被扯成了数片，四分五裂的掉落在了甲板上。
在周遭敌人恐惧的惊叫声中，解脱束缚的阿方索再次举起大剑，朝着桅杆打算挥出最后一击。
就在此时，骑士周边的空间开始扭曲变形，海厄特双手朝向阿方索，再次发动了『次元割裂』的异能。
感觉到身体越来越重，视线越来越模糊，心知不妙的阿方索发出一声沉闷的大吼，手中加力，朝向桅杆砍去的大剑再次加速。
伴随着一声巨响，阿方索所站立的位置，出现了直径四米左右的空间割裂。
骑士和他身下的坐骑，从船上被传送到了未知的远方，只留下桅杆上的半截断刃仍然在颤抖不止。
再也无法承受冲击的桅杆，发出一阵吱呀吱呀的折裂声，开始慢慢倾斜。
不顾身体透支的海厄特，虽然强行释放了自己的异能，将船上最大威胁那名黑甲骑士传送到了远方，但是这一举动，也极大伤害了他的身体。
鲜血从海厄特的嘴角慢慢溢出，眼前的场景不断旋转，他硬生生的摔倒在地上，整个人仿佛被抽光了全部的气力。
塞尔玛从甲板上哭着跑到海厄特的身边，伸出双臂将他抱在怀中，用袖子擦着他的嘴角：“父亲！父亲！你怎么了？！”
有气无力的海厄特，将眼睛转向桅杆的位置，轻轻问道：“桅杆……还是没保住……吗？”
塞尔玛回头看了眼倒在甲板上的桅杆，沮丧的点了点头。
海厄特的脸上浮现出失望的神情：“让活着的所有人，统统去下层的排桨室，全力划动船只，我们必须尽快逃离这里……”
塞尔玛轻轻摇晃着海厄特：“父亲，我们已经航行出了河流的支干，远离了圣卫城，不会再遭到敌人的攻击了。”
海厄特那张饱经沧桑的脸孔上，毫无保留的表现出担忧和焦急：“那名黑甲骑士，之所以要不顾一切的砍断那根桅杆，为的就是能降低我们的船速……这也就说明，我们的身后一定有着追兵……”
塞尔玛愣了片刻，稍后点点头，匆忙向甲板上的幸存者们，传达了父亲的命令。
海厄特的全身在不停颤抖，他在塞尔玛的搀扶下，沿着船舷的隔板努力站了起来。
他对着女儿说道：“再找一个人爬上望塔去，看看河面上有没有敌人，快去！”
几分钟后，有人从望塔上传回来讯息『河面上除了这艘武装快船，并没有看到其它船只』。
听见这话，塞尔玛开心的对海厄特说道：“父亲，看来我们成功的逃出来了！敌人的追兵或许在那些错综复杂的河道中迷了路，再也没办法追上我们了！”
海厄特长吁了一口气：“母神庇佑，希望如此……船上的损失如何？”
花了好一会儿，清点完人员和物资，塞尔玛重新回到了海厄特的身边：“父亲，为了增加船速，我们扔掉了大部分的辎重补给；除了桅杆断裂，两舷的侧帆也出现了不同程度的损毁。”
“这些都是小事情。”海厄特盯着塞尔玛的眼睛：“我想知道的是人员损失。”
塞尔玛垂下头，小声说道：“父亲，十七号、四十八号重归母神的怀抱，另外，我们还损失了十一名水手……”
海厄特重重叹了口气，刚想说些什么，话语却被一阵剧烈的船体摇晃所打断。
在甲板上站稳身形的塞尔玛，冲着头顶的望塔大声喊道：“怎么回事？发生什么了？是敌人的战舰吗？”
望塔很快给了回复『河面上一切正常，看不到其它的船只。』
海厄特突然想到了什么，他脸色煞白，猛地抓住塞尔玛的手，用着颤抖的语音说道：“不是水面，不是水面……是水下！”
话音刚落，一只巨大的漆黑铁爪，从船尾的高台上猛地伸出，拍击在一名操控尾帆的水手身上。
连一身惨叫都来不及发出，这名水手顿时被这只巨爪，拍成了一滩碎肉，血液就像从破裂的水球中迸溅而出，沾满了整个船尾。
紧接着，第二只巨爪也伸了上来，锋利的爪钩深深嵌入了木板之中。船尾的甲板在接二连三的冲击之下，顿时破裂出一个又一个的大洞。
两只巨爪蓄势之后猛然发力，一只六米高的恐怖怪物，从船尾一个翻身，跳上了甲板，剧烈的冲击引得整艘船上下颠簸起来。
仿佛长刀一般的锋利骨刺，远古巨蜥一般的恐怖面容，这只怪物全身上下覆盖着散发金属幽光的鳞片，三米多长的巨型铁尾，一个扫击就轻松打断了仅存的那根桅杆。
海厄特被眼前的这一幕吓得腿脚发软，巨大的恐惧和震惊让他的心脏几乎停止跳动。再也无法保持身体平衡的他，双膝一软跪倒在了甲板之上，嘴里无意识的念叨道：“无所不能的母神，您看到了吗？魔神已经降临人间……”
第369章 暴君的狂欢（七）
响彻天际的吼叫声，从暴君的口中发出，撼动着天地万物。
面对如此强大的怪物，人类就仿佛巨人面前的侏儒一般，软弱而又无力。
看着四处逃散的水手，二十一号鼓起勇气，在手掌中凝结出一枚火球，用力朝着怪物的身上砸去。
炽热的火球刚刚触碰到暴君体表的冰霜铠甲，连一丝涟漪都没有出现，就彻底消失不见。
暴君转过头，看向眼前这个渺小而又不知好歹的敌人，巨口猛地张开，一股寒冷刺骨的冰风暴，瞬间席卷了整个船体。
甲板上站着的生物，纷纷被冻成了冰块，就连船体较近的河面上，也出现了大块的浮冰。
暴君伸出巨爪，用力拍击着脚下的甲板，船体上下颠簸，那些被冻成冰雕的人体，纷纷升至空中又摔落在地，成了一堆堆碎裂的冰渣。
躲在船台隔板后的塞尔玛，紧紧抱住海厄特，冻得发紫的嘴唇打着寒颤：“父亲，我们根本不可能战胜那个怪物！”
虚弱无力的海厄特点了点头，他侧过头看了眼甲板上正在到处搜寻的暴君，对自己的女儿说道：“在船长室的暗格中，放着装有『还魂虫』的铁盒，带上它离开这艘船，越快越好！”
塞尔玛的泪珠，在寒冷的空气中瞬间就凝结成了冰晶：“不！父亲，我不能抛下你！和我一起走吧！”
海厄特运起浑身的力量，将女儿拉到自己的面前，面色决绝的看向她：“塞尔玛，仔细听着！『还魂虫』绝对不可以落入教会的手中，你必须把它平安带回母神之殿！还有，告诉信仰母神的同胞们，我们错误评估了教会的力量！如果教会能够培育出有着如此毁天灭地力量的怪物，那么我们就必须重新考量刚开始制定的计划！”
塞尔玛紧紧抓住海厄特的衣袖，拼命摇着头：“父亲！我不能眼睁睁的看着您去送死！”
“听着！我的女儿！”海厄特捧起塞尔玛的脸颊，微笑着说道：“死亡并不可怕，我所要经历的事情，不过是重归母神的怀抱罢了。真正让我恐惧的是，看着我们的同胞一无所知的走向毁灭！所以，我把我所有的希望寄托在你的身上，把『还魂虫』还有怪物的消息，带回母神之殿！”
看着塞尔玛泣不成声的点点头，海厄特欣慰的笑了起来，他拍了拍女儿的头，看准时机一个箭步跑到甲板上，站到暴君的面前，大喊大叫道：“你这该死的怪物！到我这里来！有种的话，就试试杀了我吧！”
暴君停下身形，转过头看向海厄特，金色的兽瞳中反射着点点光芒。
海厄特看着怪物的眼睛，在一瞬间的惊愕之后，突然明白自己犯了一个大错。
眼前的这个庞然大物，并不是想象中那种嗜血暴戾的怪物，『它』拥有着智慧……
“相当拙劣的演技。”怪物的声音宛如轰隆作响的闷雷，但却是清晰无误的通用语。
海厄特彻底愣住了：“你……你会说话？！”
看着海厄特那蹒跚的步伐和疲惫的身姿，怪物撇了撇嘴，形态突然出现变化，巨大的身躯慢慢缩小，一个成年男子的人形出现在对方面前。
看着眼前这张熟悉的面孔，海厄特张大了嘴巴，不敢置信的说道：“你是那个下水道里的教会执事！”
化成费利柴尔德模样的托德，从甲板上随意找了条破布，一边遮挡住自己的下身，一边指了指二人的头顶。
海厄特向上看去，六只狮鹫盘旋在船只的上空，仔细搜查着船体的周边和附近的水面。
“我知道你充当的是诱饵的角色。”托德朝着天空打了个手势，两只狮鹫带着背上的女武神，缓缓降落在满目疮痍的甲板上:“我也知道你明白实力的差距，不如让我们跳过那些令人难堪的敌视和斗嘴，直接谈谈交易。”
海厄特沉吟不语，他一边努力拖延着时间，一边焦急祈祷着女儿已经逃出生天。
让他绝望的是，数分钟后，一名女武神抱着昏迷不醒的塞尔玛，出现在他的眼前。
托德先是看了眼伊薇怀中的女子，接着又看了看表情忧虑的海厄特，最后笑着说道：“看起来，我的手中似乎又多了一枚重要的筹码。”
用魔磁晶体控制住海厄特父女二人后，托德又吩咐女武神们看住这两个异种。
他自己则换上一套干净的圣袍，来到甲板下的船舱。
推开房门，首先映入托德眼帘的是一具灰袍人的尸体。
这个倒霉的家伙，在船体颠簸的时候，被一根掉落的木梁击中后脑，就这样一命呜呼。
跨过这具尸体，托德向里走去。
船舱里间的两张床上，躺着辛克莱和李奥瑞克，两人均被绳索固定在床上，动弹不得。
看见托德的出现，辛克莱兴奋的大叫道：“感谢天父！我就知道教会不会抛弃我！”
李奥瑞克眼神复杂的看了看托德，保持了沉默。
辛克莱拼命扭动着身躯，迫不及待的说道：“费利柴尔德！我的好兄弟！快点解开我的束缚！”
托德没有移动，也没有说话，只是微笑的看着辛克莱。
李奥瑞克看了眼身旁的辛克莱，声音就好像破了孔的风箱：“愚蠢的家伙！你从头到尾被人耍了！”
辛克莱睁圆了眼睛，在床上思考数秒钟，突然对着托德大叫道：“不对！你究竟是谁？！”
托德大笑着搓了搓脸孔，顿时恢复了本来的容貌。
眼前这突如其来的一幕，引得辛克莱惊叫起来。
托德从船舱中搬来一张椅子，坐到二人的面前，先对李奥瑞克说道：“圣卫城的国王，我不得不说，你的那个计划让我吃惊。先是用继承人选举来激化国内的矛盾，并吸引所有人的眼球，以便你进行一系列的准备工作；接着，你利用长老会控制住选举会场的局势，并借用一场疯狂的屠杀，除掉了所有反对自己的贵族，再将所有罪孽转移到李奥瑞克这个身体上；最后，再利用异能仪式，让自己的灵魂占据辛克莱的身体，重归圣卫城的王座……”
李奥瑞克看着船舱的屋顶，沉默不语。
托德又将视线移向辛克莱：“至于你，辛克莱殿下，欺骗、虚伪、狠毒、残忍，你拥有了你父亲身上的一切特质，唯独缺少了一样隐忍。当与教会联手控制住整个局势的时候，你沉湎于即将到来的胜利之中，却忘了谨慎行事和观察入微，最终才掉入了圈套。”
李奥瑞克看向托德，低声问道：“我不明白，你是从哪里看出这个计划的破绽之处？”
托德从怀中取出一枚小巧的事物，正是魔磁晶体做成的那个徽章。
“你给玛丽和我的这样东西，有一位朋友碰巧知道它的来历……”
李奥瑞克看着托德手中的那枚徽章，长叹了一声。
辛克莱转动着眼珠，急忙对着托德说道：“我的朋友，让我们来做个交易吧。只要你将我扶上王座，我可以给你想要的一切！财富？军队？我知道了！你想要的是玛丽！对吗？相信我，我有一百种方法可以让你得到她！”
眼见托德愕然的望向自己，撕下虚伪面具的辛克莱，以为对方已经心动，索性放下全部的伪装，连忙说道：“我从教会那里拿到了一种配方，可以让最贞洁的女子，化为最放荡的怨妇！当年，我就是靠着这种药剂，拿下了我的姑姑塔尼亚……”
“你这畜生！”李奥瑞克听到这里，怒目圆睁，浑身上下突然爆发出无穷的力量，他想要从床上挣扎着爬起来，扑向辛克莱。
辛克莱看着父亲那徒劳无功的模样，大笑了起来：“别再装下去了！我的父亲！您和您的妹妹塔尼亚，干出了什么样的丑事，你当我不知道吗？玛丽的生母究竟是谁？你以为骗过了所有人吗？！”
辛克莱的话，就像匕首一般，一点一点的切割着李奥瑞克的意志。
老人的脸色灰败，靠着异能延续的生命终于也走到了油尽灯枯的一步。
身体向上弓起，瞳孔慢慢放大，胸口不再起伏，『天父的雄狮』咽下了最后一口气，一切归结于平静。
辛克莱斜了一眼死去的父亲，笑着看向托德：“碍事的家伙终于死了，我们来谈谈……”
话音未落，辛克莱胸口一凉。
托德用『塑形』的异能，将手掌化成了一柄利刃，直接穿透了辛克莱的心脏。
“为什么？”
辛克莱的嘴角溢出鲜血，不甘的问道。
托德收回『利刃』，冷冷的看向这个卑鄙而又肮脏的混蛋，慢慢说道：“与一个心中只有黑暗的人相伴，早晚有一天，亦会被黑暗所吞噬。”
第370章 不谐的和弦
走出船舱的托德，回身看了一眼虚掩的舱门，轻轻叹了口气。
回到甲板上的托德，看见伊薇正在用一根麻绳捆绑塞尔玛的双手，疑惑的他走过去问道：“怎么回事？”
“她想自我了结。”
托德一愣，蹲下身来，看向这个皮肤黝黑的阿拉伯少女。
对方的眼中没有被俘后的绝望和恐惧，只有对信仰的狂热。
“母神看着凡世的一切！她无所不知无所不能！我的肉体或许会死去，但我的灵魂将在母亲的殿堂中永存！”
听着塞尔玛嘴中蹦出的字句，托德皱着眉头问道：“母神知晓一切？你确定？包括今天你们的行动失败和被捕，都在她的意料之中？那她为何要派遣你们过来送死？”
塞尔玛呆了几秒，稍后她用力大喊道：“愚蠢的凡人们又明白些什么？！我们的失败不过是母神宏伟愿景的一环罢了……”
伊薇一个手刀，劈在塞尔玛的后颈上，之后摇头对托德说道：“想让一个狂热教徒闭嘴，这才是最好的办法。”
托德看着歪歪倒下的塞尔玛，向伊薇报以一阵苦笑。
伊薇耸了耸肩：“有些时候，我真的无法理解，你对女人总是过于……温柔……”
本来应当是褒扬的一句话，被伊薇用讽刺的语气念出来，顿时变了味，这让托德无奈的挠了挠头。
“至于他，我们该怎么办？”
伊薇将视线转向奄奄一息的海厄特，提醒托德道：“用不着我再多废话，你也应该知道，这个家伙身上的异能有多么强大……”
托德先是看了看海厄特脖子上用魔磁晶石铸造而成的一个颈环，接着又看了看河面，开口说道：“等会儿有一位他的老朋友会来见他，在这之前，让他活着就行。”
伊薇点点头：“那么就剩下最后一个问题了，我们该拿这个玩意儿怎么办？”
一个模样别致、别着数把铜锁的铁盒，呈现在托德的面前。
“这就是那个用来进行还魂仪式的东西？”托德拿过铁盒，翻来覆去的看了一遍，又朝着伊薇问道：“有试过打开吗？”
伊薇微笑着抽出背后的利剑，对托德说道：“如果你不介意的话……”
托德连连摆手道：“算了，安全起见，还是把这个东西送到暮西城吧。”
圣卫城的城门口，暮西骑士团正在与城楼上的守军紧张对峙。
“退后！别逼我说第二遍！”城门守军的指挥官对着城门下方的军队，大声吼道：“你们这种行为，是对天父兄弟无耻的背叛！”
骑在马背上的坎伯兰，用小指掏了掏耳朵，对着身后的副官说道：“把炸药集中起来，让重甲步兵掩护工匠向前，给我炸开城门！”
一听这话，副官连忙劝阻道：“长官，这和我们临行前，埃摩森大人交代的战术完全不一样啊！不是说好了吗？首先是利诱，接着才是强攻啊！”
坎伯兰重重叹了口气：“那就按照原计划去做吧，但别耽误太多时间……你也应该知道，教会的军队正在朝着圣卫城赶来，现在正是争分夺秒的时候！”
副官忙不迭的点头，挥挥手让几辆装满食物和美酒的大车，开到城门下方。
“暮西骑士团得到了使团被攻击的消息，所以特意前来此地护卫国王的子民！”副官吩咐手下将大车向前推去，确保城楼上的人都能看见：“我们还带来了新的一批援助，如果你能让我们进去，这些就都是你们的。”
看着城门下装满酒肉的马车，缺衣少粮的圣卫城士兵，顿时发出一阵吞咽口水的声音。
少顷之后，城楼上传来了一阵争论声和喝骂声。
又过了几分钟，城门守军指挥官的声音再次传来：“现在立即滚出我的视野！不然，我不介意在你的屁股上，钉上几根刻着我名字的箭！”
坎伯兰大笑着拍着马鞍：“好！这家伙真不错！这才像圣卫城人的作风！传令兵！命令全军准备进入战斗，后阵给我把炸药送上来！”
一声惨叫，打断了老骑士的笑声。
一具背后插着匕首的尸体，从城楼上被扔了下来。
“我们投降！我们投降！”
伴随着一群人的求饶声，吊桥被缓缓放下，城门被慢慢打开。
不费一兵一卒就攻破圣卫城的坎伯兰，率领着部队进入圣卫城的街道，脸上却丝毫没有愉悦的神情。
一名躲藏在道路旁阴暗处的瘦弱男子，对着马上的坎伯兰鞠躬说道：“大人，首领让我在此处接应您，我已等候多时。”
坎伯兰阴沉着脸，朝男子问道：“刚才刺杀城门长官的事情，是你们做的？”
“一点小事，不足挂齿。”男子手中突然出现了一把匕首，眨眼间又消失不见。
“圣卫城的三路城门守军，还有王宫内城的侍卫，首领都已经安插好了我们的人。”男子对着坎伯兰眨了眨眼睛：“您只要派一队人前往上述这些地方，不费吹灰之力就能攻下这些重要的据点。”
坎伯兰摸着胡子，紧皱眉头，沉默不语。
男子提醒他道：“大人，眼下教会的军队随时可能会到来，早一些控制局势对我们有利！请您别忘了，一切都是为了暮西王国……”
眉头紧锁的坎伯兰停顿了片刻，接着将头转向自己的副官，咬牙切齿的说道：“照他说的去做！”
圣卫城的钟塔之上，两名女子站在塔楼的最顶端，看向城门的方向。
一人说道：“姐姐，多亏了您的安排，暮西骑士团已经顺利进城了。”
微风吹起另一人的兜帽，那下方露出的脸庞，赫然正是芮契尔的模样。
只听芮契尔说道：“圣卫城的一切都在朝着我们预料中的方向发展，一切只等到陛下入城，就能进行计划的第二步……”
“这样好吗？”第一名女子不解的问道：“我们做了这么多努力，费了这么多心思，到头来却是让一个不肯承认异种身份的女人，获得了胜利的果实。”
芮契尔从怀中取出一枚蛇香果，微笑着咬了一口：“没什么不好，她如果够聪明，自然懂得在什么时候做什么事情……”
“但如果她不够聪明呢？”
芮契尔手中的水果，顿时被意念力绞成了碎渣：“那样会更有趣……因为我有一百种办法，能够败坏她的名声，摧毁她的意志，让她一辈子沦入地狱永远无法解脱！”
第371章 女王继位（上）
躺在大教堂休憩室中的红衣主教雅各布，额头上顶着一块湿巾，看向身边的几位下属，有气无力的问道：“李奥瑞克那个疯子，还有他的两个儿子找到了没有？”
几人面面相觑，纷纷摇了摇头。
雅各布瞪了手下们一眼，又问道：“我们的军队，距离这里还有多远？”
有人回答道：“今天太阳落山前，就能赶到。”
雅各布点点头，刚想再说些什么，门外传来一阵急促的脚步声，让他皱起了眉头。
一名教廷骑士冲进房间，大声喊道：“主教大人！有军队进城了！”
雅各布斜了对方一眼：“这就到了？我们的援军怎么会来的这么快？”
教廷骑士愣了愣，接着摇头说道：“不是援军，是暮西骑士团！”
“什么？！”雅各布惊得一屁股从床上坐了起来，额头上的湿巾也掉落在了地上。
圣卫城王宫的仪式大厅之上，坎伯兰站在大殿的正中央，看着地上尚未冲洗干净的血渍，闻着空气中那浓厚无法挥散的腥气。
“死了多少？”
听见坎伯兰的问题，副官连忙翻开记录册：“一共被杀一百一十九人。”
“都是圣卫城的显赫人物？”
“没错，只要有资格参加继承仪式的贵族，都是圣卫城的名门望族。”副官环顾了一圈到处都是干涸血液的大厅，想象着当时的残酷情景，不禁打了个寒颤：“根据名单和供述来看，圣卫城国王在进行屠杀时，看似是随意的暴行，却有着非常精确的对象。圣卫城的实权人物、军阀豪强，几乎死伤殆尽。”
坎伯兰摩挲着剑柄，开口问道：“难道就没有一个能管事的贵族活下来？”
副官翻了翻册子，片刻之后对坎伯兰说道：“大人，有一个人因病没有参加仪式。”
“谁？”
“这个人您应该并不陌生，白河堡的戈登伯爵。”
坎伯兰挠了挠后脑勺，一脸迷茫：“戈登伯爵？”
副官用手捂住小腹，做了一个下蹲的动作。
坎伯兰顿时眼前一亮：“哦！那个圣卫城使团的团长！带着手下『屎炸晚宴』的家伙！”
就在这时，一群身穿教会圣袍的人冲进了仪式大厅，为首之人对坎伯兰大声喝道：“你们好大的胆子！天父的治下，怎么会有你们这样的野蛮行径？！”
坎伯兰循声看去，一名面如鹰隼的红衣主教，气得满脸通红，正在对他大呼小叫。
老骑士居高临下的看了眼红衣主教，怒目圆睁，冷哼了一声。
被对方凶狠的模样吓了一跳，红衣主教的脚步不自觉后移了一些，声音也小了三分：“我是教廷枢机的雅各布，暮西王国擅自侵占兄弟城邦的行为，是对天父的不敬！是异端之举！”
坎伯兰笑了：“谁说我们是来侵占城市的？”
雅各布一愣：“到了这个份上还想狡辩吗？！暮西城的军队都已经开进城里了！现在，我以教廷的名义，命令你们立即出城！”
坎伯兰点点头：“我们不会在此驻军，也不会侵占这座城市。暮西城的军队到这里来，只为了两件事情。”
“两件事情？！”
“第一，我们将全力保护暮西使团，不受伤害。”
雅各布气的跳脚：“我从来就没有听说过，一个国家的军队进入另一个国家的城市，去保护本国使团的这种说法！”
坎伯兰侧过身体，示意雅各布看向满地的血渍，嘲讽的说道：“暮西城给过圣卫城机会，寄望于他们去保护我国的使团，但是你们看看，他们做的如何？”
雅各布圆睁着双眼，咬牙切齿的说道：“那你们就带上暮西使团，尽快离开圣卫城，这里的其他人不需要你们的保护！”
坎伯兰耸了耸肩：“那可不行，因为我们还有第二件事情要完成。”
“该死的！第二件事情是什么？！”
坎伯兰用手指向仪式大厅正上方的王座：“我们要帮助圣卫城完成王位继承仪式。”
“你说什么？！”雅各布先是吃惊，接着是震怒：“简直是胡扯！圣卫城的王位继承，哪里轮得到暮西城来插手？！这件事情，我要上报给教宗大人，让他来裁定你们的罪孽……”
雅各布一边说一边朝外快步走去。
还没等他走上几步，一群暮西骑士团的士兵，将仪式大厅的各处大门封锁了起来，升起盾牌，禁止任何人外出。
雅各布看着眼前明晃晃的利刃，色厉内荏的大吼道：“你们这是什么意思？你们这是什么意思？！”
坎伯兰从后方走上前，一把揽住了雅各布的肩膀，『亲热』的说道：“主教大人，既然来了，何必这么着急走？不如，留下来做个见证人吧……”
看着耳旁坎伯兰那不容拒绝的笑容，雅各布脸色煞白，额头上有一滴冷汗在慢慢滑落。
一个小时之后，城中那些幸存下来的低阶贵族和官员，被暮西骑士团挨家挨户的『请』到了仪式大厅。
看着满屋子披甲执锐的暮西军队，人们畏惧的紧靠在一起，不知道接下来会有什么样的事情会等待他们。
白河堡的戈登伯爵站在坎伯兰的身边，正在态度坚决的和对方说着什么。
“想让我支持你们提出的王位候选人？！”戈登用力摇着头：“这绝不可能！”
坎伯兰摸着下巴，头疼的说道：“我还没有说候选人是谁……”
戈登斩钉截铁的说道：“圣卫城王位的合法继承人，我只认可辛克莱殿下，其他人选我一概不会同意！”
坎伯兰看了他一眼：“如果我没弄错的话，之前的王位选举仪式，你故意称病缺席，这又是为什么？”
戈登轻轻叹了口气：“辛克莱殿下的一些政见，我并不同意，仅此而已。但这并不会影响我的选择，他是圣卫城最佳也是唯一的王位继承人，我一直是这么认为的。”
不善争辩的坎伯兰摆了摆手，意兴阑珊的说道：“随便你吧，等仪式开始后，希望你还能继续坚持现在的看法。”
红衣主教雅各布躲在大厅一个隐蔽的角落，着急的朝着手下们问道：“我们的军队还没到吗？”
一名打扮成仆从的教廷骑士，凑近雅各布，低声说道：“教廷的军队就在城外，不过暮西城的军队紧闭了每一处城门，禁止他们进城。圣痕骑士团和摩尔瑞达信徒军，还和暮西骑士团的守军打了一仗，听说连城门都没能靠近，还死了些人……”
“混蛋！一群罔顾一切的混蛋！”雅各布气的鼻子都险些歪了：“在天父的国度中，竟然敢如此对待神圣的牧者！这简直就是大大的不敬！”
正在气头上的雅各布，不顾一切的走到大厅中央，对着坎伯兰大声说道：“暮西城的诸位入侵者！你们究竟打算要做些什么？打算将我们这些人关在这里一辈子吗？！”
此言一出，大厅中的圣卫城贵族和官员，顿时都纷纷应和，人们不约而同向着周遭的暮西骑士团投去敌意的眼神。
坎伯兰不耐烦的拍了拍腰间的利剑，大吼一声：“都吵什么？！这场仪式正在等待一位无比尊贵的客人！只要他一到……”
骑士团的副官这个时候急忙走进大殿，来到坎伯兰的身边，小声对他说了些什么。
坎伯兰脸上的表情由怒转喜，他不顾吵杂的人群，带着身边的侍卫，快步走向大门，嘴中大声喊道：“诸位！让我们一起恭迎，暮西王国的统治者！天父赐福的圣子！”
一名身穿国王礼袍的年轻男子，脸上挂着和煦的笑容，缓缓踏进殿门。他与在场的每一个人，无论爵位高低，无论官职大小，都熟稔的打着招呼。
这个人正是暮西王国的国王托德.费歇尔。