第一百六十八章 蔫坏
第二天到了跟周子冽约定好的日子，刘青吃过早餐便出了门。尽管老头儿眼睛不好，她还是换上了男装，耳朵上的洞没办法掩饰，却也懒得管了。
大白天的施展轻功太过显眼，刘青还是雇了一辆马车过去。然而当她下车之时，却发现周子冽那位敏表妹正在全真观前烦躁地走来走去。
小敏听到声音，转过头来看到刘青，顿时眼睛一亮，跑过来道：“喂，你是来找泠泉哥哥的吗？你进去以后能不能帮我叫他出来一下？”
刘青一面付车钱，一面头也不抬地道：“你在这里叫两声他也能听到。”
“我哪敢在这儿乱叫啊！”小敏瞪着眼睛看着全真观的大门，小声嘟哝道。
刘青听了这话，看看全真观的白墙黛瓦，忽然觉得挺好玩：没想到老头儿和他搞的这些东东，还有避邪的作用。住在这里，任何妖魔鬼怪都被挡在门外，当然，还包括美女。
“小刘子，你来了？快快进来。”观里传来老头的声音。
这老头儿耳朵够尖的，这样他也能听到？咳，小刘子！刘青耸耸肩，正要抬步，小敏一把扯住她的袖子：“求求你了，帮我叫泠泉哥哥出来好不好？我都有十几天没见到他了。”
刘青看到她哀求的眼光，心一软，道：“我帮你告诉他一声你在外面，不过他出不出来，那就不关我的事了。”
“好，谢谢你啊！如果他出来了，我赏你二两银子。”小敏感激地道。
“呃。”刘青哭笑不得。好嘛，这小费还真丰厚，二两银子可不少了，这姑娘真大方。
“小刘子，你还在磨蹭什么？喂，那小妞，你要再罗唆，我可要放狗咬人了。”
“快去快去。”小敏似乎挺怕老头儿，听了这话，推了刘青一把便直往后退。
刘青推开虚掩的大门，未走几步，却看见了周子冽。他正袖着手倚在台基朱红的柱子上，似乎呆在那里很久了。看到刘青进来，他露出洁白的牙齿，冲着她灿然一笑。
“你怎么在这儿？”刘青诧异地问，又指指外面，“你表妹她……”
“别管她。”周子冽打断她的话，站直身子道，“走吧，再废话老怪物又要放狗咬人了。”
“你们这里还养了狗？”刘青跟着周子冽往里走，一边东张西望地记路，一边问。
“咳……那老头儿要放的，就是在下我。”
这师徒俩儿，没一个有正形！刘青彻底无语。
走过陷阱密布的大花园，他们进了大厅，却不见刘头儿的影子。待穿过大厅进到后院，刘青才看见老头儿眼睛仍蒙着布，正躺在葡萄架下的躺椅上，旁边的桌上放着一付还没下完的棋局。似乎她来之前，师徒俩正在下棋。
周子冽是专门出去接她的？刘青看了周子冽一眼。
听到两人的脚步声过来，老头儿指着对面的唯一一张空椅子道：“小刘子，坐。”又吩咐周子冽，“小冽泡茶。”
看到周子冽一脸郁闷地去提水，刘青怎么看怎么都觉得老头儿可爱起来。跟周子冽在一起她一直都是服务人员，那家伙是地主老财坐享其成，今儿她终于翻身农奴把歌唱了。
“你怎么那么多天没来看我老人家？”对面那老头儿笑眯眯地开口道。
“咳，我……”
“刘青，放多少水？”刘青刚一张嘴，就被周子冽打断了话。
“放满。”刘青转过头去看了他一眼。
“那天那游戏，咱们再玩玩？”老头儿坐直了身子。那天他明明听到桔子到了刘青右手的，为什么却出现在了左手？这问题他想了好几天都没想明白。今儿好不容易等到刘青来，他老人家终于可以睡个安稳觉了。
“好……”
“刘青，这茶杯要不要烫烫？”这话还没出口，周子冽又在那边嚷嚷。
“要。”刘青无奈地挑挑眉：这家伙，绝对是故意的。
“臭小子，找揍是不是？”老头儿转头骂了一句，又转过来对刘青道：“别理他，咱们开始。”
刘青看了半天，没看到有桔子，便拿了一颗棋子，对老头道：“听好了，那我就要开……”
“刘青，放多少茶叶？”
“臭小子，我看你是皮痒痒了。”老头儿终于爆起，伸手抓起桌上的棋子，便一颗接一颗地朝周子冽扔去，那动作快得让人看不清。而七步之外的周子冽，手里拿着茶叶罐，如同跳舞般扭动着身体左右躲闪，极求用最省力的方式来避开老头儿的攻击。
这家伙，还真够懒的，就是个能躺着绝不坐着的主。刘青看着乐了一会儿，渐渐地表情开始肃穆。她练了几年的投掷功夫，然而跟老头儿一比却是相差千里。老头儿不但速度快、力道强，蒙着个眼却颗颗不离周子冽身上的穴位；最重要的是，他上、中、下三盘的攻击配合得极为巧妙，似乎运用了什么阵法，让人避开了这颗避不开那颗；而且他的手法也极为独特，棋子竟然可以转弯。试想一颗棋子以最快的速度和最强的力道攻击过来，应付它你已是穷其全技了，它突然一拐弯，你原来所有的防犯便都作了废，最要命的是，这样的棋子还配合巧妙源源不断的攻来，除了投降，你绝无他法。
刘青看到周子冽悠悠闲闲地应付自如，心里暗忖：如果换了她，估计一分钟都支撑不到就要被击中倒地。原来周子冽的武功竟然这么厉害！
刘青正揣摩、学习着老头儿的投掷手法，老头儿却及时收手了，笑眯眯地骂了句：“臭小子。”便转过脸对刘青道：“估计还得你去泡茶，不然这臭小子不让咱们安生。”
刘青看周子冽已放下茶叶罐进屋去搬椅子了，只好认命地去泡茶。其实水都已经烧好了，只需将茶叶投入盖碗将水一冲就行了，刘青实在不明白为什么周子冽硬是想让她泡。
待她将放着三杯茶的茶盘端到桌上时，周子冽也搬了椅子出来坐好了。
“咦，原来是这样！”老头儿喝了一口茶，欢喜道，“小刘子你泡的茶竟然好喝一些，难怪臭小子一定要你去泡呢。”
呃，好吧。学得会，讨得累！以后这泡茶的活就都是她的了，可怜她是客人哪！刘青看到周子冽一脸阴谋得逞的笑容，不禁瞪了他一眼。
“开始吧。”老头喝了几口茶，迫不及待地想玩游戏。
无奈之下刘青又陪着老头儿玩了一会儿游戏，不过这次她没用芥子。她算是看明白了，这老头儿的探究精神是那种尖端科学家的程度，她要是再赢，估计这老头儿会天天让周子冽将她找来玩游戏。
两人的功力相差太远，那结果是显然易见的。
老头儿一脸的失望：“不对啊！为什么那天那么奇怪呢？”他叹惜了两声，又笑眯眯地诱惑刘青：“看到了吧？老头儿我功夫厉害吧？趁我没改变主意，快快跪下拜师吧！”
刘青疑惑地看了周子冽一眼，问老头儿：“我资质不高，又吃不了苦，年纪也过大了。真人你为何就看中我了呢？”而且这老头儿耳朵那么灵，人又贼精，在大门口说句话他在后院都能听清楚，她就不信那天她跟周子冽的谈话他没听到。他不是讨厌女人吗？明明听到周子冽叫她丫头，还一再地诱惑她拜师，这事怎么想怎么透着蹊跷。
“唉，”老头儿郁闷地看了她一眼，将身子往椅子上一躺，道，“程门立雪的人都排到榕荫门去了，你这娃咋就身在福中不知福呢？”
“师父！”周子冽在一旁一付忍无可忍的样子，“您好好养伤行不行？瞎操什么心哪！”
“这不是无聊么？你师父天天蒙着眼睛哪儿都不能去，不瞎操点心可不得把人闷死？”
周子冽无奈地看了他师父一眼，又有些别扭地瞄了刘青一下，不作声了。
师徒俩的对话让刘青听得一头雾水，正要开口相问，却听到外面有人叫：“泠泉，泠泉……”
好嘛，欧阳阔来了。不过这小子比那敏表妹强多了，胆敢乱叫！
“师父，我跟刘青出去一下。”周子冽站了起来。
“你顾自个儿玩去吧，不用管师父了！”老头儿鼻子里哼哼，一脸的哀怨。
“谨遵师命！”周子冽严肃地朝老头儿一拱手，然后对刘青眨眨眼，快步朝外面走去。
刘青忍着笑跟老头儿告辞了一声，赶紧跟上。
“泠泉哥哥。”小敏一见周子冽出来，忙扑了上来。周子冽恍若未见地往旁边挪了一步，小敏一下没刹住车，扑到了跟在后面的刘青身上。
本来以刘青的身手，闪开也是没问题的，但她不忍心看到一个大美女摔个狗吃屎，只好让小敏将她抱了个满怀。
却不料这番好意人家并不领情，小敏手忙脚乱地从她身上站稳来，神色慌乱地看了周子冽一眼，然后用力推了她一把，怒道：“喂，登徒子，色狼，你往哪儿站呐？”
“唉，姑娘投怀送抱，小生承蒙姑娘的厚爱，敢不纳乎？”刘青刚刚在里面受了诸多熏陶，也学了点蔫坏，连声叹道。
第一百六十九章 周子冽的郁闷
“啊哈哈哈……”欧阳阔看到刘青一付酸秀才的迂腐样，放声大笑起来，拍拍手道，“子衿，你真是太有趣了。”
“欧阳兄，过奖过奖。”刘青一本正经地拱拱手。
“喂，你们，你们……太过份了！”小敏看到自己被臭男人占了便宜，周子冽却在一旁袖着手，眼里闪着异样的光芒看着刘青微笑；而欧阳阔更过份，竟然夸起那臭男人来了，她跺着脚气得眼泪都出来了。
看着美女梨花一枝春带雨，两个真男人和一个伪男人都哑了声音。
“……咳，那个，周子冽，你解决一下问题吧。”刘青摸摸鼻子，转头对欧阳阔一挥手，“这儿的景致还真不错，咱们去散散步。”
“好。”欧阳阔很得意地对着周子冽挤挤眼，故意紧赶两步跟刘青并肩一起，朝七星岩方向走去。话说，女人徒有其表那是花瓶，他身边这位才是真正的美女啊！泠泉那小子不知踩了什么狗屎运，子衿这么有才、有貌、有趣的女子竟然让他先遇上了，让自己现在想下手都不好意思。唉唉唉，羡慕嫉妒恨呐！
“怎么不走了？”走了一会儿，刘青看欧阳阔站在原地不动了，回过头来问。
“喂喂喂，子衿，”欧阳阔两眼发亮地跨上两步，“泠泉知不知道你是女子？”
“当然知道！”回答的声音不是从前面传来，而是从后面冒出。欧阳阔回头一看，却是周子冽黑着个脸站在他后面。
“怎么这么快？”刘青看了看他身后，“你表妹呢？”
周子冽静静地看了她一会儿，忽然道：“如果我陪她去，你会不会生气？”
“我干嘛要生气啊？”刘青好笑地看了他一眼，伸出手，“你只要别忘了把药膏给我就行了。”
周子冽刚想抬手到怀里掏东西，抬到半路停住了，两眼望天：“没做好。过两天你再来拿吧。”
“那算了，没事，你啥时做好啥时给吧。其实穿着女装出门也问题不大，反正现在大家都知道我是女子了。”刘青缩回手，笑吟吟地拱了拱手，“那你们聊，我就先回去了。”
“我跟泠泉也没啥可聊的，只是可怜他被关进这笼子，来探一下监。现在看他气色挺好，我就放心了。子衿，咱们一同回去。走吧，车在那边。”欧阳阔看到周子冽刚刚放晴的脸，被刘青两句话说得又黑了下去，他的眼睛笑得都快要看不见了。
“行啊，正好我没车。”刘青率先朝车那边走去。
等刘青上了车，欧阳阔刚想抬脚上去，周子冽一个纵身窜了上来，坐在了刘青的身边，鼻子望天道：“我想起还要回家拿点东西，一块儿走吧！”
“你表妹呢？”刘青掀起车上的帘子。
“她有车，已经回去了。”周子冽斜斜地靠在座位的靠背上，有些没精打采的，情绪似乎不大好。
“子衿你好坐不？泠泉一个人占了大半位置，要不然你坐到我身边来？”
欧阳阔看到刘青靠窗坐着，而周子冽斜着身子将座位占去了大半，咧着嘴问道，全然不理周子冽射过来的杀人的眼光。
“不用了，坐哪儿都一样。”刘青看了一会儿风景，闭上眼养神。
没多久车便进了城，驶进了新街后院的小巷子里。刘青看到自家门口停着一辆青布小油布，一面暗自思量是谁到家里来了，一面叫车夫停了车。看到周子冽懒洋洋的靠坐在那里，长长的腿将下车的过道都堵住了，此时停了车，他却闭着眼没有丝毫要挪腿让她出去的意思。她暗自骂了一声“小气包”，也没等坐在对面的欧阳阔起身相让，一闪身便下了车，拱了拱手道：“二位走好。”
“子衿，一会我要是被杀了，你可要知道凶手就是泠泉啊！”欧阳阔伸出头来，笑着摆摆手。
刘青看到周子冽早已睁开了眼，正一种复杂的眼光凝望着她，耸了耸肩，转身便要进门。
“刘太太请止步吧，实在不必如此客气。”门里却传来了女人的笑声，紧接着走出来两个陌生的女人。这两人虽是奴仆打扮，身上却穿着绫罗绸缎，显然是哪个权贵人家的下人。
“应该的应该的，劳烦二位嫂子跑一趟，送送是应该的。”后面的秦玉英紧跟了出来，满脸的笑容。
她转眼看到站在门外边的刘青，眼睛一亮，叫道：“二丫你怎么……”说到这里，她看到刘青一身男装，忽然想起不能让这些女人知道小姑子一天到晚到处乱跑，赶紧住了嘴，对刘青眨了眨眼，转过头去跟那两个女人道：“那二位好走，我就不送了。”
“好好，刘太太留步。”那女人看到刘青，疑惑地打量了她一会儿，问道：“刘太太，这位是……”
“哦，这是我小叔子，跟我家小姑是孪生兄妹，昨晚才从外地回来。二伢子，还不快进去，你哥一直问你呢。”秦玉英倒是个有急智的，忙扯谎掩饰，又使眼神让刘青进去。
刘青本想问问这些人是谁，此时看到秦玉英本色出演，只好配合地进了门。
那个女人只不过看刘青跟昨天见到的姑娘比较像，才出言问了一声，见秦玉英如此说，当下也不在意，跟她客套了几句，便回转身去准备上车，却发现同伴不见了踪影。
“秦二家的……”那女人刚叫了一声，便转眼看到青布油车后面紧跟着停着一辆车，她的同伴正在车前很恭敬地行着礼，赶紧快跑几步，却看到欧阳阔和周子冽正坐在车内，她忙行礼笑道：“少爷、周公子，你们怎么到这儿来了？”
“你们到这儿来干什么？”欧阳阔看到母亲两个专负责出门的媳妇子从刘青家出来，开口问道。
“夫人派我们来给刘家姑娘的嫂嫂送帖子，请刘太太后日到家去赏菊。”
欧阳阔转头看到周子冽正眯着眼看着他，忙挥挥手：“知道了，你们回吧。”又吩咐车夫：“走江边。”
车夫应了一声，马车便跟着前面那辆小油车驶出了巷子，然后朝漓江边驶去。
“说吧！”周子冽仍袖着个手，斜靠在座位上，仍眯着眼盯着欧阳阔。
“说啥啊？”欧阳阔却不怕他，很悠闲的一边欣赏着风景，一边装傻。
“不说是吧？”周子冽直起身子，从怀里掏出一堆小瓶小罐出来，“你是想试挫骨手呢，还是痒痒药，或是头痛散？”
“别别别，哥们，别介，我说还不行吗？”欧阳阔忙摆手，他可是吃过这些药的苦头，赶紧举起手来投降：“首先声明，这可不关我的事啊！昨天我陪我娘去锦绣坊，正好遇上子衿穿着女装，跟她嫂嫂也去选衣料。我只不过跟她打了个招呼，我娘就说请她们到府里去玩。”
“你娘回去就没审问你?”周子冽鼻子里哼了一声，睨了欧阳阔一眼。
欧阳阔嘿嘿笑道：“我昨天回去的半路就下了车，去张志那小子家混了一晚。”
“为何半路下车？”审判官又问。
欧阳阔本来想拒不回答，看周子冽又往怀里掏，赶忙老实交待：“我说我说，今天去找你，我就是想问你这事儿：你对子衿到底是个什么态度。说真的哥们，如果你对她无意，我娘要替我去提亲，我可是没意见的啊。”
周子冽一个猛虎扑食，将欧阳阔的前襟揪住，咬牙道：“你敢！”
“咳咳，哥们，放手，赶紧放手。”欧阳阔翻了两个白眼，趁着周子冽松开手回到座位时，顺势就回踢了他一脚：“重色轻友的家伙，白认识你了。”
两人打闹了一阵，欧阳阔坐直身子，整了整衣服，正容道：“不过泠泉，你既然对子衿这么紧张，为啥不叫你娘直接去提亲？”
“不关你事。”周子冽看都不看他，直接闭上眼。
“唉，好吧，不关我事。那我娘要是去提亲，或是跟你娘说点啥，那可不关我的事啊！”
“哼，有胆你就试试。”周子冽威胁了欧阳阔一句，不过沉默了一会儿，他还是开口道：“她去杭州前，我曾跟她求过亲……”他看着窗外，声音低沉了下去，“不过被拒绝了。”
“啊？”欧阳阔瞪着眼，张大了嘴。牛皮哄哄的周子冽，竟然也有被人拒亲的时候？！简直，简直……
“苍蝇飞进嘴了。”周子冽看他那样，没好气道。
“呃。”欧阳阔闭上了嘴巴，眨眨眼，无限感慨地道，“我终于找到我崇拜的人了。啊，子衿，你真是太了不起了。”
周子冽斜了他一眼，都懒得理他。
欧阳阔挪了挪身子，凑近周子冽，两眼发亮地问：“你家老怪物老想收子衿作徒弟，是不是就想给你创造点机会,多亲近亲近子衿？”
周子冽摸摸鼻子，无奈道：“那老头儿就是瞎操心。”
“我说哥们，你行不行啊？要不，换我上？”欧阳阔笑嘻嘻地攀上周子冽的肩膀。
“滚。”周子冽给了他一脚。
第一百七十章 欧阳府
欧阳阔跟周子冽分手后，回家便跟母亲详谈了一次。但不知欧阳夫人是怎么想的，原以为会偃旗息鼓的赏菊会谈，却没有派奴仆通知刘家取消这活动。
在西山村里，秦玉英见过的最有地位、最气派的，就是周达明的小妾林姨娘了。然而现在，竟然有正五品官同知大人的诰命夫人特请她过府，还进行赏菊这么一项高雅的活动，不得不让秦玉英激动万分。那两天里她异常兴奋地精心准备着衣服首饰，又不停地在刘青耳边聒噪，说欧阳夫人特意强调要带刘青一起去，让她赶紧准备衣服。刘青本想不理她，但转念一想，她自己要是不去，秦玉英在欧阳夫人的忽悠下，要是答应出些什么来，那就麻烦大了。
古代女子最无奈的，就是对自己的婚姻没有自主权。虽然刘大春和秦玉英答应过刘青，她的亲事自己做主。但如果秦玉英兴奋之下，自以为为她好的答应下某门亲事，她虽可以抗拒，但却终究是平白惹出了不必要的麻烦。而且，在这讲究父母之命、媒妁之言的时代，她的抗拒还会让人诟病，觉得她德行有亏，不是一个合格的好女子。人毕竟是群居动物，总得无奈地遵守一定的行为规范，绝对的自由总是没有的。所以，为了枉绝一切有损于自已声誉的行为，刘青最终决定跟着秦玉英一块儿去欧阳府。
两天的时间一晃而过，那天一大早秦玉英便急急匆匆地跟王妈准备早餐，吃过早餐她便进房里去精心打扮自己去了。出来看到刘青还穿着家常衣服坐在院子里悠闲地看书，她顿时着急上火起来：“都什么时候了？还不快去换衣服？”
“什么时候？”刘青抬头看着刚刚升起的太阳，笑道：“你这时候过去，是想去叫欧阳夫人起床呢？还是想去尝尝她们家的早餐？”
“……”秦玉英看看天，不自然地笑了笑。天还未亮她就起床了，这早餐吃完也不过太阳初升，这时候去人家家里作客，确实早了点。当下她只能按捺住自己，去张罗着二宝起床和大宝上学的事。
到了九点半钟，刘青这才放下书本，进房去换了一身衣服，头上挽一个简单的云鬓，插上两根玉簪，便出了房门。出来抬眼看到秦玉英脸上的妆和身上的衣服、满头的首饰，连连摇头，拉着她回房去，让她另换了一件衣服，拔掉多余的首饰，又让她将脸洗净，给她淡淡地化了点妆，这才满意地点点头。又吩咐道：“这些官家夫人最忌说话高声大气，也不喜欢夸夸其谈，过于讨好。你到了那里，只需屏声静气，面带微笑，夫人问你什么，你就轻声答什么，别的时候不必多言。”
这一两年刘青的种种行为，早已让秦玉英有一种需仰视才能见的敬服了。所以心里虽然觉得刘青给她打扮得太过素净，她也没有多言。她知道自己没啥见识，怕惹人笑话，此刻有刘青帮她把关，她倒放下心来。这会儿听到刘青的吩咐，赶紧连声应道：“知道了，放心吧，我知道怎么做了。如果我做得不对，你也悄悄地提醒一下我，可别让嫂嫂出了丑。”
俩人互相看看彼此并无不妥，才出了房，叫王妈到店铺去让阿林雇辆车来。
“你们这便要走？”然而一会儿进来的不是阿林，却是刘大春。
“是啊。”秦玉英赶紧迎上去笑道。
刘大春看了看妻子和妹妹的打扮，点点头对秦玉英道：“到了那里，少说话。有啥事，让二丫拿主意就好。可千万别乱说话，更不要随意答应别人什么。尤其是二丫的亲事，如果欧阳夫人提及，你只说家中是我作主，要回来商议，待商议过后再给她答复。”
“唉，我知道了，这话你都说了三遍了。”
“三遍四遍都得说，这同知大人家可不一般。你要是乱说话或是承诺下做不到的事，招来大祸，毁了二丫一生的幸福，你就别怪我对你无情。”刘大春生怕秦玉英没放在心上，沉下脸来将话说得特别重。对于欧阳夫人请秦玉英两人过府这件事，他也有着跟刘青一样的认知：他们这样的人家，如果不是欧阳夫人对刘青有什么想法，哪里能入得了别人的眼？而妻子又是个没见识的，他生怕她糊里糊涂乱答应什么，以致招来天大的麻烦。但他千万个不放心也没办法，这些官宦人家他们惹不起也躲不过，只得再三叮嘱秦玉英好自当心。
“是，我记住了。一定少说话，一切都听二丫的。”秦玉英敛住笑容，赶紧答道。
“嗯，还有，别二丫二丫地叫小名，凭白让人家笑话咱们山里人土气，你只叫二丫妹妹好了。”从山里出来也有一个多月了，整日与各种人打交道，刘大春的见识也与以往大为不同，很多行为习惯也在慢慢改变。
“是。”秦玉英又乖乖应了。
“好了，去吧。别让人久等，车就在外面。”刘大春这才缓下脸来，看了妹妹一眼，心里暗叹了一口气。妹妹这亲事一日不定，他就一百个不安宁。但这事，急也急不来，他就这么一个宝贝妹妹，可不能草率行事。
刘大春也不知去哪家借来了一辆好车，虽不豪华但却不失面子。姑嫂俩上了车，直奔同知府上而去。
此时的桂林府管辖着二州七县，最大的官便是周子冽之父知府大人，其次是同知欧阳大人。别地的官都是几年一任各地任职，偏他俩官是升了上去，根却扎在桂林一直未动；两人又性情相投、最为相得。所以两家就在这风景宜人的榕湖之畔，紧挨着建了两个园子，周家园子在左，欧阳家园子在右。
桂林城并不大，车夫又是惯熟道路的，一会儿的功夫，车就在欧阳府前停了下来。刘青怕出错，在车上仔细确认了府门上的牌匾，这才跟秦玉英一起下了车。
秦玉英照着刘青的吩咐，将帖子掏出来递给门房通报，又特地打赏了那人，两人便被请进门房的待客厅上就坐。
“刘太太，您怎么才来？我家夫人一早就念叨着您呐。”那天去下帖子的秦二家的媳妇子迎了出来，“快里边请。”
“不敢太早过来打扰夫人。”秦玉英站了起来，甚为得体地应答了一句，跟着那媳妇子往里走去。
这欧阳家的园子占地颇大。刘青两人跟着那媳妇进去，一路走过游廊，又穿过了好几个拱门。这园子临湖之滨，树木葱郁，景致尤佳。特别是最后到的一个院子，开阔的湖面尽收眼底，园中有假山叠砌，稍远处的枫叶在阳光下红艳艳的极为鲜亮，映着绿水与参差嶙峋的褐色石岸，让人看了只觉赏心悦目；而在近前，又有那各色菊花竞相开放，秋的气息扑面而来。
“二位请坐，夫人一会儿便到。”秦二家的将她们让在花间的一张桌子上坐下，又叫人上了点心和茶。秦玉英何曾见过这样的富贵人家？不需刘青嘱咐，便早已屏心静气，不敢有一丝言语。此时见刘青端起茶来细品，便也跟着端起茶来，学着刘青的模样轻轻呷啜，桌上的点心再精美也是不敢动的。
刘青前世也曾看过许多宅斗小说，又曾有过别人面试自己和自己面试别人的经历，知道这场等待或许是欧阳夫人的特意设定。因为这种时候，客人以为旁边无人，往往会很松懈地作一些小动作，或说一些什么话。其实这些动作和话语早已被人有心地看在了眼里，借此给你定下了一个评论。所以秦玉英屡次想凑过来跟她感慨这园子的奢华、讨论一下欧阳家的显贵，都被刘青不着痕迹地制止了。她是无欲而刚，既不想作谁家的儿媳妇，也不想借欧阳家的权贵获得些什么，倒也无所谓欧阳夫人对她的印象如何，但却不愿给人一个看低自己的机会。
“呵呵呵，让二位久等了。”过了大约两盏茶的功夫，欧阳夫人跟一群人从一处游廊走出来，笑道：“一早起来便得处理一些家中急务，刚想过来又听闻周家姐姐来了，忙又迎了出去。倒叫二位久等。”
秦玉英看刘青站起来，忙也跟着站起来，匆忙之下差点撞着桌子。
“并未久等，夫人不必客气。”刘青看秦玉英不说话，只好代她答了一句。
欧阳夫人走到近前，对跟她走在一起的一个四十多岁，容貌秀丽、气质高雅、保养得极好的女人笑道：“姐姐，这是刘青姑娘，这位是其嫂秦氏。”又对刘青姑嫂介绍道：“这位是知府家的夫人周夫人。”
知府家的周夫人？那不是周子冽的母亲吗？刘青不由心中一动，一面揣测着欧阳夫人的用意，一面垂目微笑着向周夫人福身行了个礼：“见过周夫人。”
（谢谢徊舞的粉红票和nancywangwen的打赏。尤其要感谢朽木*Lukia打赏的香囊和一张催更票，泠水明白亲要表达的意思，希望泠水有空能多更点。但这两天虽是周末，却仍不得空，明日都还要在学校里呆一天，实在没法双更。下周虽正常上课，但各方面的忙乱会趋于稳定，争取恢复双更吧。泠水重承诺，不敢将话说满，只能说“争取”！泠水码字挺废材的，六千字的两更，要在电脑前坐上七、八个小时，这对于有工作、有孩子的泠水来说，不是一件轻松的事。不过我会尽力而为的！O(∩_∩)O~）
第一百七十一章 周夫人
周夫人看见两个陌生的女人在这园子里，似乎颇为意外——欧阳夫人今日请她过来喝茶，并未说明还有别的客人。待听到欧阳夫人将刘青介绍在前，秦氏介绍在后，却又不具体介绍是哪家眷属，不禁眼中含有深意地打量了刘青两眼，又转过眼去看向欧阳夫人，张嘴正要说话，却听到身后传来一声惊呼：“你……你不是泠泉哥哥和有容哥哥的那个朋友吗？你怎么、你怎么是个女的？”
听这声音，不用看，刘青就知道是周子冽那位敏表妹了。她抬起头，装出也很惊讶的表情，惊呼一声：“咦？你不是前天那位公子吗？你怎么也是个女的？”要揭老底大家都揭吧。
周夫人一听这话就沉下脸来：“小敏，你又穿着男装偷跑出去了？”
“我……我……”小敏看了周夫人一眼，赶紧把头低下，嚅嚅半天没“我”出什么来。忽然她好像反应出什么来似的，不顾一切地抬起头来，指着刘青暴喝一声：“你是女的？”愤怒的将眼睛瞪得老大。
呃，这位反应还真迟钝，我这性别还用置疑吗？刘青在心里翻了个白眼，疑惑地看着她：“是啊，怎么了？”
“你……你……泠泉哥哥他……”想起周子冽看刘青的眼神，小敏又气又恼，眼泪在眼里打着转，当着周夫人和欧阳夫人的面，却不敢将话说出口。
“你泠泉哥哥他怎么了？”周夫人闻言回望了小敏一眼，看到她的样子怔了一下，然后转过头来看着刘青，目光有些复杂：“莫非刘姑娘跟犬子相识？”
刘青抬眼看到她含晦的眼光，暗叹一声，道：“刘青小时候在西山村时，曾见过周公子中毒，当时看了甚是吓人，便急请周达明周先生前去救治；两年前我家侄儿生急病，正巧周公子在西山村，便出手救了我家侄儿；前些日子这位姑娘穿着男装到我家店铺去买东西，拉了周公子和欧阳公子进去，又巧遇了周公子。”
“中毒？”虽然刘青说是小时候，但周夫人一听却紧张起来，“中的什么毒？他怎么会中毒？”
“当时刘青才十一岁，并不清楚中毒的具体情况，周先生也未曾跟刘青提及。”
周夫人听了，点点头，表情复杂地看着刘青：“谢谢姑娘对犬子的救命之恩。”
“周夫人言重了。”刘青笑笑，“凑巧遇上，举手之劳，谈不上什么救命之恩。并且周公子也曾救过我家侄儿，我们一家都甚为感激。”
“来吧，大家坐下说话。”欧阳夫人看刘青说完这话，周夫人便看着刘青不再作声，大家都安静了下来，忙出声招呼大家。
周夫人坐下，回头看到小敏站在原地目光发沉地盯着刘青，不知在想些什么；而刘青则神态自若地安然落座。她皱皱眉，道：“小敏，坐下。”
欧阳夫人看到小敏气鼓鼓地坐到周夫人的身边，扯开话题笑道：“前段时间阔儿送去的花茶，姐姐可喜欢？”
周夫人点点头：“味道不错，多谢了。”
“那花茶可是刘太太家制的。前段时间她家店铺开张的时候，阔儿拿了一些回来，我一尝，真是喜欢，便送了一些给姐姐尝。以前都没想到，这茶和花，还能合在一起沏泡，味道又如此好。”欧阳夫人说到这里，转过头去对着一直没作声的秦玉英点头笑笑。
秦玉英这时才想起自己来时带了两盒茶叶作礼物，忙站起身来，到了刚才等人时坐的一张凳子上拿起包袱，打开来将两盒包装精美的茶叶，分别放在周夫人和欧阳夫人的面前，笑道：“也不是啥好东西，两盒花茶，咱家制的，两位夫人喜欢就好。”
“哼，小器，送礼哪有送一盒的，还自家产的呢。”小敏在一旁冷着脸小声的嘀咕，声音却正好让大家都听到。
秦玉英正好回到座位上，听了这话脸上涨得通红。山里人最是豪爽大方，如今却被人当面骂小器。可谁知道今天除了欧阳夫人，还有一个周夫人在场呢？
“小敏。”周夫人沉着脸喝了一声，“还不赶紧向刘太太道歉！”又转脸向秦玉英道，“不好意思，这孩子被宠坏了。”
小敏站起身来，嘟着嘴胡乱地对秦玉英福了一福。秦玉英忙摆手道：“没事没事，敏姑娘说的也对。只是这茶虽是自家产的，但今年收购的桂花少，花茶制得不多，要不是我家小姑子提醒，怕是连这些都没留下。所以今日只带了这两盒来，实在是失礼。”
“物以稀为贵嘛！刘太太这份礼可是送到我的心坎上了，多谢多谢。”欧阳夫人示意丫环将茶收起来，又道：“我也没什么回礼的，一会儿让丫环包一些点心，刘太太带回去给孩子尝尝。自家做的，倒比外面卖的干净。”
秦玉英忙站起来道谢。
“刘姑娘家里为何从西山村搬到桂林来了？”周夫人喝了一口茶，抬眼问刘青。
“因为家里有制茶的手艺，想自己卖卖看，便到桂林来买了一些田地、赁了一个铺子。”刘青心里很是无奈。今日来，她就知道会有一些让人难堪的被人当媳妇相看的场面，却没有想到遇上的竟然是周子冽的母亲，还有将她当作假想敌的小敏！看到周夫人投向她的审视的目光，她自己都分不清自己究竟是怎样一种心情。
周夫人转过目光看了小敏一眼，又问刘青：“你也常帮家里卖东西？”
刘青抬起眼来，点点头：“是的。”
秦玉英一听刘青这话，忙笑着开口帮忙解释：“穷人家的孩子，自是没办法讲究许多。敏姑娘去的那天，小店并未开张，她哥哥忙着进货，又未曾请到伙计，我又带着孩子。妹妹看家中为难，便帮着看了一小会儿店铺。除此之外，都从没用她抛头露面的。”
周夫人看着面色平静的刘青，点点头，没再问话。
“来，大家尝尝这个马蹄桂花糕。”欧阳夫人指着一碟点心道，“刘太太，刘姑娘，你们第一次到府上做客，可别客气哈。”
“呵呵，不客气不客气。”秦玉英笑道，看大家都不动手，她自也不动。
“刘姑娘这衣服的式样好别致啊！我那天到锦绣坊去，就没看到这个款式。”欧阳夫人又看着刘青赞叹道。
穿衣打扮是女人永远热衷的话题。大家听到这话，都将眼光投到了刘青身上。只见她今日穿了一件式样略嫌简单的浅绿色窄袖襦裙，但出奇的是这条裙上用深深浅浅的绿色丝线，在衣料的裙摆处绣出了一丛疏密有致、生动淡雅的兰花，有一两径叶片和花瓣从裙摆一直延伸到了腰际；一根玄紫色的宽腰带勒紧细腰，显出了刘青的窈窕身段；墨色的秀发上轻轻挽起斜插着的一支碧玉簪，别出心裁的做成了带叶青竹的模样，另有一只浅绿色的玉簪，则雕刻成了一张树叶的模样，甚是别致。刘青的脸上粉黛未施，却被这一身打扮衬得肌肤晶莹如玉。
“这花可是刘姑娘自己绣的？”欧阳夫人问。
刘青不好意思的笑笑：“刘青的女红拿不出手，这花是绣娘绣的。”
小敏见就连周夫人看向刘青衣服上的目光都带有一丝赞叹，心中越发不高兴起来，听到刘青这话，不禁撇了撇嘴，全然忘了自己的女红也不怎么样。
“哦？桂林这地方竟然有这么好手艺的绣娘？”本来欧阳夫人说的那些话只是想让改善一下气氛，此时看着刘青衣服上手艺极为精湛的绣花，不禁兴趣大起，也想请这样的绣娘来给自己绣上几件衣服。
“这是杭州彩云轩的绣品，桂林绣娘的手艺刘青倒是不清楚。”刘青的衣服大多都是在杭州等地买的，只为她非常喜欢苏绣。今天的衣服她还是挑了一件式样简单的，却没想到几朵绣花也能引起大家这样的关注。
“杭州彩云轩？难怪！”欧阳夫人一听是杭州最有名的绣坊出品的衣服，失望之余，心里却对刘青大为好奇起来。这姑娘既说了是出身山野，为何一身出尘高雅的气质？为何进退有度、言辞得体，比小敏那正宗出身名门的姑娘还要强上许多？既说家里只做些小生意，为何身上穿的是以价钱高、品质好出名的彩云轩的绣品？
她看到周夫人的眼光中也隐有疑惑，便开口问道：“刘姑娘怎么会买得到彩云轩的绣品？”
刘青不愿提及自己远行的事，笑笑道：“家中有茶的生意在杭州，所以哥哥给我和嫂嫂都买了这些衣服。”
听了这话，大家这才注意到，秦玉英身上穿的也是彩云轩的绣品。只是因为她那衣服是通身的绣花，所以大家都没有注意。
几人正在打量秦玉英这件衣服，忽然“呯”的一声，一只茶杯摔在刘青的脚边，瓷片四裂，冒着热气的滚烫的茶水溅了一地。
第一百七十二章 眼光问题
看着地上滚烫的茶，刘青的脸上不禁沉了下来，看向小敏的眼中含有一丝冷意。
这位小敏，原来只觉得她是一位比较单纯的女子，虽然脾气有些坏，教养也不大好，但权贵家娇宠的女孩子都是这样，她也不算出奇；而她对周子冽一片痴心，看到自己是女子便醋意萌生、满心敌意，刘青也觉得，她这种情绪完全可以理解。
然而她却没有想到，这位姑娘冲动起来竟然如此心狠：她趁大家起身来看衣服之际，挤到她身边装着不小心的样子，将一盏滚烫的茶水向自己身上倾来。如果她刘青不是有武功在身，今日定会被烫伤——一个女子身上有疤痕，那将跟毁容也没多大差别。
不过有一点刘青没想明白，自己并没有跟周子冽议亲，这女孩儿吃的醋也太过莫名其妙了吧？难道她自己都没考虑过，被烫伤的刘青固然不能嫁给周子冽，但她自己在这众目睽睽之下做的事，又能瞒得过谁的眼睛？她难道没想过她自己也会因为这事儿，而被排除在议亲人选之外吗？
这茶没洒到刘青身上，出乎了小敏的意料。她愣了好一会儿，才盯着刘青开口道：“这茶太烫，一下没拿稳。对不起啊！”眼睛里却没有丝毫的歉意。
“没关系。”刘青抖了抖裙摆上的茶渍，抬头看了她一眼，淡淡道。
早已有丫环过来，将碎瓷片打扫干净。
“你没伤着吧？”秦玉英刚才被吓了一跳，此时走到刘青身边，小声问。
“没有。”刘青对嫂嫂笑着摇摇头。
“今天天气正好，要不咱们游一会儿湖去？”欧阳夫人看刘青没什么事，小敏又不是自家孩子，也不好说什么；见周夫人沉着脸不知在想什么，她便笑道。
刘青觉得在这儿呆着实在很闷气，可只来了这么一会儿就告辞离开，则是一件很失礼的事。这二位夫人好歹是她朋友的长辈，这点面子她真还不能不给。
“走罢。”周夫人站了起来，带头向湖边走去。其实谁都看得出来她今日游玩的兴致不高，却不知为何还要附和欧阳夫人这个提议。
园子里的榕湖旁边正停着一艘敞篷船，船身并不大，上面用木头建了一个卷棚顶，顶下四根雕花柱子支撑着，下面建有齐腰高的围栏，围栏里放着一张桌子和一些圆凳——这船虽简单，却正适宜游湖看风景。
见夫人小姐们要游湖，早有船娘过来，在船头搭起了木板，让她们上船。欧阳夫人作为主人，自然是让客人先上。周夫人带头先上了船，小敏站在她的身后却并未跟上，避到一旁对秦玉英道：“你先走吧。”
秦玉英自幼在山里长大，连船都没见过几次，此时看到大片的水和稍微摇晃的船，踌躇了半天不敢过去。小敏在一旁不耐烦地催促道：“你能不能快点？”
刘青上前挽住秦玉英的手，对小敏道：“敏姑娘先请，我跟嫂嫂随后。”
小敏不屑地撇了撇嘴，一跺脚率先上了船。
“来，嫂嫂，你抓着我的手，咱们一起过去。”刘青看小敏已进到船仓里，才对秦玉英道。
握着刘青的手，秦玉英的心里安稳了许多，再加上小敏刚才那不屑眼神的刺激，她不愿让人瞧不起，抬脚便勇敢地上了木板。然而走了两步，眼前大片的水域让她心里发慌，再加上小敏在船上不停地来回走动，船晃得厉害，吓得秦玉英死死地抓住刘青的手，面色苍白地站在木板上不敢再动弹。
“小敏，坐下。”周夫人皱着眉喝道。
“别怕，在我在呢，走吧。”刘青凑近秦玉英，扶住她的腰，看似搀扶实则运功将她托起，几步便上了船。
待秦玉英在位置上坐了下来，欧阳夫人这才上了船，笑道：“刘太太可比我强多了。我第一次坐船啊，都是我哥哥将我抱过来的。那时候还小，也不知道害臊，抱过来不算，还闭着眼一个劲儿地尖叫，让我家几个兄弟姐妹笑话了好久。”说完看到丫环们已将点心都摆到了桌子上，又重沏了茶水，便示意开船。
桂林城里的榕湖、杉湖、桂湖和木龙湖与漓江、桃花江相连，更有众多小湖塘相融，水质清澈，湖面辽阔。此时秋高气爽，四处绿树成荫，湖畔人家的红墙碧瓦时不时地在绿树间挑出一个飞檐来，让单调的底色变得灵动活泼起来；更有那芦花雪白，随风飘落到水面上，在绿波中随波荡漾。刘青看着这如画的风景，心情开始变得愉悦起来——她到了桂林城，除了那日匆匆游了一会儿江，一直没有机会游湖；不料今日能得尝所愿，这也是一种收获不是？游湖的同伴她不能选择，但她可以选择以怎样的心情来欣赏这美景。
“刘姑娘可曾识字？”周夫人回答了欧阳夫人的几句闲聊，开口问刘青。
刘青收回看风景的目光，答道：“刘青小时候一直跟着周达明周先生家的小琴姑娘一起，向林姨娘学过一段时间，些须识得一些字。”
周夫人点点头，又问：“西山村里的小姑娘都跟着林姨娘学识字吗？”
“林姨娘怕小琴姑娘孤单，便邀我常去她家给小琴姑娘作个伴，村里其他女孩并未曾去。”
“他家姑娘没有丫环作伴吗？”
这才是周夫人想问的话吧？刘青心里叹息，垂目答道：“听小琴姐说，她的婢女大多留在了京城没有跟回来，跟回的一个，又在路上没了。她家本也想让刘青去她家作个丫环，但我哥不愿意，便回绝了。所以往来她家那几年，小琴姐都是将刘青当作姐妹一样看待。”
“难怪，我说呢。刘姑娘身上有着大家闺秀的气质，原来是受过林姨娘的教导。林姨娘我见过，也是个有见识的，只可惜出身商贾，身份终是上不去。周家的姑娘也是个好的，前几年应该成亲了吧？”
“是，嫁给了赵翰林的儿子。周大人如今也谋了嘉兴通判一职。”
“刘姑娘，你快来看，这花好漂亮啊！”小敏早已走到船边，此时指着水上浮着的不知名的花叫起来。
刘青叹了一口气，站起来走到她的身边，看向她手指的方向。
“你手长，能不能帮我摘一朵？”船上站着好几个婢女，可小敏却视而不见，只管殷求刘青。
“好。”刘青微笑道。她知道今天自己如果不出此状况，这位敏姑娘是不会甘心的，到时还不知会折腾出什么来。不如现在就陪她玩玩，反正无聊么！
她探出身去，伸出手去摘浮在船边的花。手刚碰上花瓣，便感觉腰下被人用力一推，身体便猛地往水面扑去。
“啊！”欧阳夫人的叫声响起。
“小敏！”周夫人的怒喝！
“二丫。”秦玉英的惊叫声。
这三声响起之时，刘青的左手在摘到了远处那朵最美的花后，身体忽然旋转立起，脚在水面的叶子上点了一下，便轻飘飘地回到了船仓里。她将那朵花递到目瞪口呆的小敏面前，灿然一笑道：“敏姑娘说的是这朵吗？”
小敏呆立良久，才木然接过刘青塞到她手上的花，嘴里嚅嚅道：“……是，是。”
“二、二丫，你没事吧？吓死嫂嫂了。”秦玉英惊魂未定。
“刘姑娘还会武功？”看着经历过这件事还目光沉静如水、面带微笑的刘青，欧阳夫人终于明白周家小子和自己的儿子为何会看上这姑娘了。
“呵，三脚猫功夫，尚能自保。”刘青话有深意地笑道。
周夫人沉着脸看着小敏，心里深深叹惜——
从小敏对刘青的敌意，以及欧阳夫人一些话外音，她能猜到这位刘青姑娘估计与小冽那孩子该有什么瓜葛，所以她一直都在冷眼旁观，想看看这刘青是个什么样的品行。没想到那姑娘没看出啥，这小敏却自己跳出来，上演了一出又一出的小丑戏。
小敏的父亲也是地方大员，两个孩子年纪又相仿。本来小敏的父亲对周子冽不太满意，但看着女儿一片痴心，他便也同意了这门亲事。而在她看来，小敏这丫头虽然人不聪明，性格也有些娇纵，但好在没有啥心机。她就想，有这样的女孩当她的儿媳妇，倒也不错。要知道这几年，桂林城里家中有女儿的，总是千方百计的想跟周家攀扯上关系；有些姑娘算计不到小冽，就将算盘打到她这儿来。一个两个看起来可爱单纯的姑娘，却是满肚子的计算，让她实在觉得厌烦——便是眼前这位刘青姑娘，看上去更是颇不简单，她直觉的感觉不喜欢！倒是心机单纯的小敏合了她的心意。
只是没想到，双方父母对这门亲事没意见了，小冽那孩子却极力反对。他又是向来有主见的，为了拒亲，他跑去做了小敏父亲最不喜欢的事——做买卖。本来小敏的父亲就嫌他没功名，这会儿更是对他这行为勃然大怒：他就这么一个女儿，这小子态度如此强硬，如果硬把女儿嫁给他，女儿往后的日子可以想见。在小敏父亲的一怒之下，这门亲事便作了罢。但小敏却不死心，住在桂林死活不走，千方百计的缠着小冽。
当然，小敏能够长期住在桂林缠着周子冽，也是因为她这作舅妈的睁一只眼闭一只眼。她觉得，小敏要能打动小冽，两家再结秦晋之好，也是一件大家乐见其成的事。
而今日，她却没想到，一向觉得单纯、直率、天真的小敏，竟然会屡屡做出让她叹息的事儿来。难道，她的眼光有问题？
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第一百七十三章 不屑
周夫人看着毫无悔意的小敏，长叹了一口气，脸上露出一丝疲惫，对欧阳夫人道：“回吧！今儿起来本来就不太舒服，现在被这秋风一吹，有些头痛。”
刚才两次事件中小敏的行为又岂能躲得过欧阳夫人的眼睛？现在她看到周夫人眼中对小敏的失望，她这心里不禁有些后悔起来：早知道有这样的结果，今儿她就不请周夫人过来了。
要知道，昨晚儿子告诉她，这姑娘是周子冽看中的，他不会跟兄弟抢女人，叫她不要再插手这件事。她听到这话便很不舒服：你周家官是当得大，却不能儿女亲事也如此霸道，将姑娘挑剩了才让欧阳家选吧？而且她听出了儿子那话的意思：这姑娘如果不是周子冽喜欢的，他倒是不反对这门亲事。这儿子的亲事可是盘桓在她心里好几年了，让她寝食不安。如今好不容易听到儿子话里有这意思，她岂可礼让三先的让周家先挑？
周夫人的心思她是最清楚的，不就是想娶小敏那没教养的傻丫头当儿媳妇嘛？所以当天晚上欧阳夫人心里一阵计较，便有了今日请大家一起来赏菊的想法：一是想看看刘青这姑娘到底如何，是不是像儿子所说的那般好；二是想要周夫人一个态度——如果这姑娘你周家看不上（周夫人喜欢小敏，自然是看不上），可就没有啥抢兄弟女人的说法了；这姑娘，咱欧阳家娶了！
人就是这么奇怪，得不到的，往往是最好的。如果一开始欧阳阔告诉他母亲，说刘青是她未来的儿媳妇。估计欧阳夫人也会像周夫人这样百般挑剔一番，总觉得这里不好、那里也不如意，完全配不上自己的儿子。
而今天一个多时辰下来，她对刘青满意得不能再满意：这姑娘虽说出身山野农户，却没有一丝小家子气。面对奢豪的欧阳府、两位诰命夫人、满院子的奴仆，这姑娘没有丝毫的局促不安与倾慕，始终平和淡定，落落大方，应对得体；更难得的是，面对小敏无礼的刁难挑衅，她总是春风化雨般留有余地的解决问题，没有趁机咄咄逼人地给人难堪。这样的心态与胸襟，便是比那些名门闺秀都有过之而无不及。
此时看周夫人并没有表露出对刘青的否定，反而对小敏那丫头失望起来，欧阳夫人心里也觉得没意思。听了周夫人的请求，她吩咐船娘往回划行，又慰问了周夫人一句“要不要紧”，便没精神说话了。
船到岸边的时候，小敏没再像上船之时那般，千方百计地找机会挨近刘青了，五人鱼贯下了船。
到了岸上，看周夫人要走，刘青也正要开口告辞，却听外面传来一阵脚步声，又有丫环小声的轻呼：“……少爷，少爷，花园里那是女客。”
“没关系，那是我朋友。”欧阳阔嗓门挺大，花园里所有女人都听到了他的声音，周夫人止住了脚步。
这话声刚落，欧阳阔一行人便进了花园。刘青抬起头来望去，却意外地对上了周子冽关切的目光。
“见过周伯母。”欧阳阔给周夫人行了个礼，便笑着对他母亲道：“娘，你今天邀请子衿到府上玩，怎么不告诉儿子一声？”
欧阳夫人疼爱地嗔了儿子一眼：“又胡说。今日请的是女客，来不来的，关你什么事？”
欧阳阔笑嘻嘻道：“周夫人和敏姑娘一月见数次，子衿和刘太太又是熟人，啥女客男客的，周伯母您说是不是？莫非阔儿想见您一面，还得隔着帘子说话不成？”
“这孩子，就会胡说。”周夫人被说得笑起来，又疼爱地看向周子冽：“小冽，娘可有好些日子没见着你了。你师父的眼睛可好一些了？”
“大概还过些日子就可以痊愈了。”听到母亲的问话，周子冽进来后一直沉着的脸柔和了许多，“母亲和父亲这几日身体可好？”
“好，好。”见到儿子关心自己，周夫人心里乐开了花。
“刚才舅妈说头疼，泠泉哥哥你给舅妈看看。”小敏在旁边娇声道。
一听周夫人身体不适，平时一付漫不经心的周子冽脸上露出紧张之色来：“娘，我给你拿拿脉。”
“其实没啥事，只不过吹了一会儿风，过会儿就好。”周夫人虽然如此说，却还是伸出了手。
“嗯，没什么事，吃颗清心丸就好。”知道母亲没什么问题，周子冽放下心来。
欧阳阔见周夫人没什么事，便转过脸来对一直坐在一旁没作声的刘青朗声道：“子衿，我们家这花园如何？”
“很漂亮。”刘青微笑道。看到周子冽和欧阳阔，她的心情舒畅很多。相比这些心里有七窍的内宅女人，她还是觉得跟男人打交道更为爽快。
“那日你做的那首诗，我拿给我爹看，我爹那是大加赞赏啊！一直追问我是哪位大儒所写。我都不敢告诉他那诗是子衿你作的，否则他一定要责怪自己教子无方，自己儿子的才华连一个深闺女子都不如。让爹爹如此自责，那我岂不是不孝？”
“这孩子，满嘴的胡说八道。”欧阳夫人笑骂了儿子一句，转过头来问刘青，“刘姑娘做的什么诗？”桂林城这地方偏远，对女子的束缚远不像中原、江南那些地方苛责，否则欧阳家的女眷游船也不会像那般四面没有遮挡了。又加上欧阳夫人心中对刘青有好感，所以知道刘青跟儿子他们一块儿作诗，她一点儿都不觉得她不守妇道。此时听到以诗才出名的老爷对刘青的诗都大加赞赏，她不禁大为好奇起来。
刘青还来不及制止，欧阳阔便吟了起来：“江到伏波水最清，青山簇簇水中生。分明看见青山顶，船在青山顶上行。”
“分明看见青山顶，船在青山顶上行。”周夫人年轻做小姐时也是颇有才名的，此时听到这诗，看着远处平静如镜的湖面，细细品味之下，暗自叫好，不禁吟出声来。不过——她将怀疑的目光投向刘青——这样的诗，便是连以才学出名的欧阳大人都作不出来，又岂是跟林姨娘那女子学过几个字的刘青所能做的？哼，怕是去哪儿偷来的罢？唉，没才学便承认自己没才学倒也罢了；却偷别人的诗来显摆，这姑娘，看来连人品都大大的有问题啊！这样的姑娘，她是绝不允许娶进门的。
欧阳阔念完诗，又道：“子衿，我们家这园子建了几年了，一直拟不出一付合意的对联来。不如你给作上一联？”
开玩笑，如果她刘青拟出了好对，这欧阳大人的脸面往哪儿搁？故而刘青摆手笑道：“刘青才疏学浅，哪里拟得出什么好对？”
“哼，就是嘛！连欧阳大人都拟不出的对子，她能拟得出？我看啊，那首诗也是去哪儿偷来的吧？”从周子冽进来，眼光就粘在他身上的小敏，看到周子冽的目光时时关注在刘青身上，心中的怨气让她忘了刚才周夫人看向她的眼神，忿然说出了周夫人的心声。
这话一出，四静无声。
欧阳夫人今日听多了小敏的无礼之言，已到了见怪不怪的地步；而本该喝斥小敏的周夫人，因她道的正是自己的想法，所以这次便没有作声；而欧阳阔万万没有想到，小敏当着几位长辈的面，会说出这么无理的话来，当场怔在了那里；周子冽听了这话，看着母亲若无其事的表情，心里一阵难受，射向小敏的目光可以杀得死人。
刘青听到这话，微笑着站起来，对着欧阳夫人福了一福，慢声道：“今日得夫人盛情款待，刘青和嫂嫂感激不尽。如今日近午时，家中事多，刘青和嫂嫂就此告辞。”
这是……啥意思？欧阳夫人呆了一呆，这才笑道：“刘太太孩子小，家中确实离不开。那今日便不留二位了，改日再请。”
“等等。”周子冽用冰冷的目光扫了小敏一眼，走到刘青身边，温声道：“傻丫头，别人这样欺侮你，你都不知道辨解的吗？”
刘青本来不生气的——狗咬你一口，莫非你还咬狗去？但此时看到周子冽走过来拦住她的去路，心里真恨不得踹他一脚：你个罪魁祸首，别人这样欺侮我，还不是因为你这臭家伙？你娘和你那傻媳妇一块儿来欺负我，你还在这儿说风凉话？你们全家都以为天下就你一个男人啊，所有的女人都哭着喊着嫁给你？真真可笑！
心里恼怒，刘青的面上却丝毫不显。她平静地后退一步，疏离地看了周子冽一眼，淡淡道：“刘青无知，只以为别人怎么想我管不着，自己不这么认为就行了。不过刚听了周公子的教导，也觉得甚有道理。刘青曾看过一首外国人写的诗，其中两句刘青很喜欢，今日便送给敏姑娘，以供敏姑娘自勉吧。”她转过身来，看着小敏吟道：“我与谁都不争，和谁争我都不屑。”说完，她轻轻向众人一福：“告辞。”绕过周子冽，带着秦玉英缓步离去。
第一百七十四章 娶她作妾
周子冽看着刘青离去的身影，默默站立良久。
半晌，他回过身来，面无表情地对周夫人拱了拱手：“母亲，欧阳婶娘，我回观里去了。”说完转身便走。
“小冽。”周夫人看到很久没有在儿子眼中出现过的黯然，在这一瞬间又回到了他的身上，赶忙急急叫了一声。看到周子冽闻声停住脚步，她站起身来，走到周子冽身后，开口道：“要不……如果……你要是真的喜欢，那……那便娶她作妾好了。”
“作妾？”周子冽回转身来，看着自己的母亲，嘴角露出一抹嘲讽的笑容，“作妻她都不愿，何况作妾？娘，你太看得起你儿子了。”
“啥？”周夫人瞪大了眼睛，“作妻？还不愿？你怎么知道她不愿？”
周子冽转过身去，看着刘青出去的道路，苦笑一声：“你没听懂她的话吗？与谁她都不争，与谁争她都不屑！她不屑！”说完，头也不回地大步离去。
“这、这……这怎么可能？那句话，明明说的是不屑于与小敏争辨那诗是不是她作的嘛！”周夫人看着儿子一会儿的功夫便消失在眼前，喃喃道。
“周伯母，”欧阳阔走近她，“泠泉曾跟子衿提过亲的，结果，被拒绝了。”
“什么？”这会儿连欧阳夫人都吃了一惊——这桂林城里，还有拒绝周家和欧阳家的亲事的？更何况，小冽那孩子，从小到大何等优秀，他有哪点不好，这位刘姑娘竟然会看不上他？
她拉住欧阳阔：“这是怎么回事？你好好跟娘说说。”
“具体的，我也不清楚，只是听泠泉这么说。”欧阳阔转头眯着眼睛看了小敏一眼，“不但亲事被拒，我还听说，泠泉的师父这段时间一直想收子衿为徒，也被子衿拒绝了。”
“啊？”周子冽师父收徒的挑剔和对女人的反感，那是武林界和医术界都出了名的，这会儿听到他竟然想收刘青为徒，还被刘青拒绝了，周夫人不禁呆了一呆。
过了很久，她忽然冷声地道：“凭什么？不就是一个山野女子、一小商贾的妹妹吗？从她们家的门第来说，也只配给我们家作妾。她凭什么拒绝别人？这种女人，不要也罢。”说完告辞了一声，带着被几人冰冷的眼光盯得噤若寒蝉的小敏离去。
“娘，你可别再乱参和了。你儿子只是觉得子衿这女子不错，感情却还没有；不像泠泉，已经不能自拔了。他现在头已够大的了，你要是再乱参和，不但我跟泠泉兄弟做不成；到时周伯母迁怒于你，你也里外不是人；爹爹呆在这里更难受。该如何做，您好好想想吧！”欧阳阔说完，也回自己院子去了，留下欧阳夫人在那儿发了好一会儿呆。
刘青与秦玉英走到外面，坐上了仍在那里等着的车。
“妹妹，你今天，真厉害！”秦玉英看着刘青，由衷地赞叹道。以前她只觉得这小姑子出去了一年，赚了很多银子，身上也有着一种隐隐的高华，让她心中无由的有些敬畏。而今天，她才亲身体会到小姑子是何等的厉害，就连周夫人和欧阳夫人这样的朝庭大员的诰命夫人，她都能镇得住，实在是……太牛了！秦玉英在心里暗暗发誓：从今往后，小姑子叫她往东，她绝不往西。至于小姑子叫她往东、丈夫叫她往西的矛盾问题，不在她考虑之列——因为最后的结果，丈夫一定是听小姑子的，这是毋庸置疑的。
一盏茶后，车在家门口停了下来。两人刚下了车，就听到一阵急促的叫声：“姑姑，姑姑，快、快，去救人。”
转头一看，却是大宝，一脸苍白地跑着上气不接下气，脸上全是焦急之色。
“怎么了？大宝别急，慢慢说。”刘青迎上去抱住他。
“放、放学时有几……几人在那儿玩，掉……掉井里了。姑姑，你去看看吧。”大宝喘了好一会儿气才讲清楚。在这世上，他觉得最厉害的就是姑姑了，所以一遇上这事他就急急跑回来找姑姑，赶巧正遇上刘青她们回来。
“在哪儿？带我去看看！”刘青一听，也急了。
“在那儿，姑姑你跟我来。”大宝指着他来的方向便往回跑。
“嫂嫂，你告诉哥哥一声，叫他随后到。”刘青怕有些事一人的力量做不到，便给秦玉英留了一句话，将大宝一把抄起抱在怀里，朝他指的方向运功掠去。
一会儿的功夫，他们就到了一片树林，这片树林旁边有很多残垣断壁，似乎是什么人家留下的老宅遗址。
远远刘青便听到有孩子的哭声，待到近前，大宝指着前面道：“拐过这墙就是了。”一面又大喊，“你们别哭了，我姑姑来救小虎了。”
刘青干脆直接跳过那堵矮墙，只见那里有两个孩子，正蹲在一处满脸无措地哭呢。她急掠过去定睛一看，发现俩孩子旁边的是一口深井，探过头去细看，刘青却意外地看到井下有一个穿白袍的人，正抱着一个似乎晕迷的孩子往上望来。
“大宝，你叫谁来了？赶紧把小虎救上去看大夫。”井下传来罗先生的声音。
“是我姑姑，先生您别急，我姑姑会下去救你们的。”大宝对姑姑特别有信心。
来的路上大宝就对刘青讲了一下情况。却原来这三个孩子放了学并未回家，而是跑到这里来玩捉迷藏。因旁边长的是参天的银杏树，此时正值深秋，金黄的树叶落了一地，将老宅的地面覆盖了个严实，所以有一个孩子没注意，一下掉到了树叶覆盖着的深井里。幸好罗先生与大宝走在他们稍后，听到呼喊声，罗先生想办法下去救人，而大宝则直接跑回家来找姑姑。
这井很深，因长年没人用，水已有些涸竭了，只到大人的齐腰深。只那孩子年纪只八、九岁，所以掉下去后就被淹了，罗先生也不知想的什么办法下到井去，将孩子捞上来后，却抱着晕迷的孩子上不来了。
救人要紧，刘青此时也没想什么秘密不秘密的了。她从芥子里掏出一个精钢打制的飞爪，往旁边的大树一甩，钩住之后便扯着绳子，运起轻功往井下飘去。
罗云亭听到大宝的话，心里都急得想骂人。一个大姑娘，凭她诗作得再好，平时再能干，但下到井里来救人这种事她也干不了吧？大宝这孩子做事真不着调，这可是关乎人命的大事啊，丝毫开不得玩笑！他正想开口叫刘青赶紧去救人，却猛然看见井上落下一个穿浅绿衣裙的女子，宛若天仙下凡一般，飘然落到他的身边，眉眼如画，淡雅出尘。
“把孩子给我。”刘青下到井里，伸出手去抱孩子，见罗先生呆呆在看着自己，不禁瞪了他一眼。
“哦哦。”罗云亭这才反应过来，将孩子递给刘青。
刘青将孩子抱在怀里，另一只手扯了一下绳子，脚下一蹬，人便往井上飘去，看得罗云亭又呆了一呆，等他回过神时，刘青已到了井沿上了。
“罗先生，我先救孩子。你先在井下呆一会儿。”刘青的声音从井上传来。
“好。”罗云亭这心定了下来，才感到全身都在发冷，忍不住打了几个喷嚏。回想着刚才看到的画面，却又忘自己还泡在深秋的井水里。
刘青看到怀里的孩子昏迷不醒，连忙运用前世所学的溺水急救措施，将孩子倒抱起来，把他的腹部搭在肩膀上，让水从他的口鼻流出。大概罗先生在井下救了他后已这么做了，那孩子的口鼻并未控出多少水。刘青看他紧闭着眼，似乎摸不到脉搏，赶紧给他做心肺复苏术。
听到孩子咳起嗽来，呼吸开始慢慢平稳，刘青知道，这孩子算是救回来了，不禁松了一口气。幸好幸好，救治及时。不过要不是罗先生走在他们身后不远，又是第一时间内下井去救人，这孩子怕是早没命了。
想到这里，她才记起井下还有个人，赶紧对大宝道：“他没事了，你帮他把湿衣服换下来，把你的外衣脱给他穿。”
看到大宝点头，她这才扯了绳子，下到井下去。
“孩子怎么样了？”深秋的季节穿着湿衣服在井下呆那么久，罗云亭的嘴唇都乌紫了。他看到刘青下来，忙问道。
这老师不错，刚才救人时奋不顾身；这会儿自己难受却还记得先问学生的安危。刘青心里暗自点头，温声道：“他没事了。来吧，我拉你上去。”说完，也不等罗云亭反应过来，她将绳子放松了一节，降到罗云亭身边，将手往他的腋下一扶，单手举起罗云亭，另一只手用力一扯，眨眼的功夫，罗云亭就轻易地上到了井沿上。待将他托住让他在井台上坐稳之后，刘青这才从井里冒出来。
“妹妹，怎么样了？”远处传来刘大春的声音和几个人的脚步声。
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第一百七十六章 强吻
刘青何曾吃过这样的亏，心里气极：“有没有的关你什么？就算没有我也不会嫁给你。”
听到这句话，周子冽脸上的笑容顿时僵在了那里。不过这家伙极为抗打击，一会儿的功夫，他便调整好了情绪，看着刘青嘴角露出一抹邪笑，道：“就是有，我也不怕，你反正就是我的。”
说完，他用手紧紧禁固住刘青的身体，低下头去，对着他想念了很久的红唇吻了下去，轻轻浅尝之后，一股从来未曾有过的甜美与激情席卷了他的全身，让他一阵阵眩晕，他情不自禁地橇开刘青紧闭的嘴唇，长驱直入，狂野的攻城掠地。
“唔。”一会儿之后，周子冽放开手捂着嘴，瞪着眼睛看着刘青，含糊地道：“你属狗的啊？竟然咬人。”
“咬人？我还要打你这王八蛋。”刘青面色苍白，咬着唇对着周子冽愤怒地一阵拳打脚踢。
周子冽看着刘青眼角的泪花，顿时愕然地呆住了，木然地站在那里任她踢打。
直到泪水模糊住了双眼，刘青才停住了手脚。她抹了抹眼中的泪，转身狂奔着往家跑，回到家里进了房，她扑倒在床上，扯过被子盖住头，任泪水打湿了被褥。
她已经到这里七、八年了，她已经下决心忘掉前世了，她已经很努力地要重新开始了……可为什么，老天要跟她开这样的玩笑？为什么周子冽身上会有他的味道？
一直以来，周子冽的情意，她不是不感受不到；她也不是不知道他的好。可她总能透过他的身影，看到前世带给她伤心、带给她绝望的那个人，这到底是为什么？还有刚才那个吻，为什么，竟然是他的味道！
难道她穿越回了前世，而周子冽是那个人的前生么？
难道老天戏看得不过瘾，还要让她再重播一次前世的戏码来给它观看么？
眼泪在被子的空隙中漫过刘青的脸颊，灌进了她的耳框里，流进了她的心里……
第二天早上，秦玉英看到刘青一反常态的很晚才从房里出来，眼睛微微有些红肿，脸色也不太好，关切地问：“二丫，你怎么了？是不是昨天下井救人着了凉？”问完这话，她恍惚记得，小姑子似乎很多年没有生过病了。
“嗯，昨晚头有些疼，没有睡好。”刘青接过秦玉英送给她的理由，有气无力地道。
“二丫怎么了？”刘大春带着大宝从外面练功回来，听到秦玉英的话，忙关切地看了看妹妹。
“没事。睡一觉就好。”刘青对哥哥笑了一下，走进厨房去洗漱。
“玉英，吃过早餐，你陪二丫去看看大夫吧！”
“嗯，好。”
昨晚没睡好，刘青觉得实在没胃口，吃了半碗粥，就回房去了。
她并不是一个多愁善感的人，昨晚哭了一阵之后，她心里其实已经没有什么不痛快了。周子冽的事，她也不愿多想。反正让她现在嫁给他是不可能的，以后如何，谁又能知道呢？或许明天他就在他娘的压力下娶了小敏或哪家闺秀为妻呢？管它呢，今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。她会遇见谁，她会嫁给谁，这些似乎都是老天的事。既是老天的事，那就让老天忙去吧！
只不过她昨晚太过激动，一直到了凌晨才迷糊睡去，现在便有些没精神。但她实在不习惯白天睡觉，既然秦玉英说她病了，她干脆爬上床去倚在床头看起书来。
“二丫，走吧，嫂嫂陪你看看大夫。”秦玉英忙完大宝、二宝的事，走进房来。
“不去，没什么事，睡一觉就好了。”刘青将书往胸前一放，抬起眼看着秦玉英。
“快走，要不你哥又该骂我对你不上心了。”秦玉英过来拉她。
刘青真不想动弹——反正她又没有病。她拉着秦玉英的手摆了摆，使出撒娇的本领：“嫂嫂，我真不想去。”
“你啊！多大个人了，还像个小孩子。”秦玉英笑起来，点了点刘青的头，“这样吧，我到药堂去给你拣一付驱寒的药，你喝了睡一觉。”
“好。”刘青乖乖点头。只要秦玉英不要再来聒噪，她都没意见。要是喝一付药能让他们安心，那就喝呗，反正又死不了人。
秦玉英出去了。刘青看了一会儿书，觉得有些无聊，又拿起了绣绷绣起花来。
大约过了一个小时，秦玉英像一阵风似的刮进来了，伸手抢过刘青手里的绣绷，就去拉她起来：“二丫，快点，赶紧起来。”
“怎么了？”刘青诧异地看了她一眼。
“罗先生的母亲来了，说知道你病了，来看望一下你。”
“罗先生的母亲？她来看我？她怎么知道我病了？”刘青莫名其妙，往床头一靠，“你就说我睡了，谢谢她来看我。”
“大概是大宝告诉罗先生，罗先生便嘱咐他母亲来看你。”秦玉英看刘青不动弹，急道：“快点吧，我的姑奶奶。”用力地将她拽起来，又到柜子去找了一件浅红绣花的衣裙，“赶紧换上。”看刘青还不想动，瞪起眼道：“快点。”
“呃，好吧好吧。”刘青看母老虎要发威了，只好爬起来将衣服换上，嘴里还嘀嘀咕咕，“你说说，哪有这样看病人的？将病人从床上折腾起来，换上衣服出去吹冷风，没病都给她弄出病来。”
“其实我看你挺好，一点病都没有。”秦玉英一句话让刘青噤了声：真是一语中的啊，这家里似乎没有哪个不是人精！
刘青看秦玉英还想动手给她梳头，害怕她弄一个复杂的发型还帮她插得满头珠翠，忙出声道：“我自己来，自己来。嫂嫂你出去陪客吧！让一个老人家单独呆在那里，那多失礼啊！”
“你也知道那叫失礼啊？知道失礼你还不动作快点？”秦玉英反手给了她一下，“快点啊，最多一盏茶的功夫，你要再不出来，我非在你耳边念叨到你发疯不可！”
看到秦玉英出了门，刘青对着她的背影作了一个鬼脸：“你也知道你是唐僧，念经厉害啊？”
她简单地挽了一个发髻，插了一枝白玉簪，照了照镜子，发现没哪穿错衣服，这才到了厅堂去。
“呀，这就是刘青姑娘吧？”厅堂里坐着的一位四十多岁慈祥的妇人，看到刘青进来，笑着问道。
“是啊，这便是我家小姑子。”秦玉英对她介绍道，又转向刘青：“这位是罗先生的母亲罗夫人。”
“刘青见过罗夫人。”刘青行了个礼。
“快快请起。”罗夫人赶紧起身，亲自将刘青扶了起来，仔细打量了她片刻，啧啧称赞道：“多俊的姑娘！听云亭说，你还有一身好本事。昨儿要不是你呀，云亭的麻烦可就大了。那个孩子毕竟是到学堂上的学，又没回到家里。出了什么事，他父母可不得怪罪云亭？唉，便是没怪罪，出了这档子事，云亭作为先生心里也不安呐！”
“也是那孩子命大，罗先生就跟在他们后面，救得及时。否则，刘青便是有再大的本事，也没有什么用。”
“看看，多谦和，一点都不居功，真是好孩子！”罗夫人对刘青越看越爱，亲亲热热地拉着她的手，到位置上挨着坐下，又将平时喜欢做些什么、哪里学的本事等等问题拿来问了一遍刘青。
中国古人可没有啥隐私观念，一个长辈，要是连你的祖宗八辈子都详细问过，那也是因为人家关心你、看得起你，你得心存感谢之心。所以刘青面对罗夫人的问题，不敢表露出丝毫的不耐烦，恭恭敬敬地一一作了回答。
好不容易挨到罗夫人告辞而去，刘青才长舒一口气，大大地伸了个懒腰：“啊啊啊，自由是多么可爱呐。”
秦玉英跟在她后面拍了她一掌：“刚才罗夫人还夸你娴静，真该让她看看你现在这模样。”
“俺这是不扭捏、不造作，真实状态、自然表现。多好的姑娘！”刘青一脸臭屁地自夸道。
秦玉英大笑起来：“你这皮猴！”
在树上睡觉的悟空一听有人叫它的名字，忙从树上蹦下来，挤眉弄眼地冲着秦玉英地叫起来。
“不是说你，是说你姑姑。”秦玉英拍了一下它的头，笑道。悟空平时也挺乖，刘家人常常将它当成刘三宝看待，刘青也就光荣地成了它的姑姑。
“吱唔，吱唔……”悟空疑惑地看着刘青：姑姑啥时候跟我成同类了？
“悟空悟空，你在这呆得开不开心？”看着悟空可爱的样子，刘青心里一阵内疚——她好久没见到她的小懒了。什么时候，得回山里去呆几天，让小懒出来玩玩了。刘青摸着悟空的头，心里想。
“姑娘，外面有一位姓周的公子求见。”阿林进来禀道。
“不见。”刘青头也不抬。
“他说，他马上要跟他师父去外地了，要过半个多月后才回来。说如果你不想见他，就让我将这封信和这盒东西交给你。”阿林将手里的信和一个盒子递给刘青。
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第一百七十七章 告别
“二丫，你对周公子……”秦玉英犹豫了一会儿，开口道。
“嫂嫂，我的事，你别管了。”刘青想了想，还是接过了信。
“行，不管不管。”自从那天从欧阳府出来，秦玉英就知道小姑子本事大得很，自己这点眼光也够不着。所以听刘青这么说，她也不生气，乐呵呵地带着悟空去找二宝玩去了。
这家伙难道是为了昨晚的事道歉来了？刘青心里一边嘀咕，一边走到院子的葡萄架下，在一张躺椅上坐下来，打开了信。
字如其人，此话不假。周子冽的字龙飞凤舞、狂放不羁，笔笔力透纸背，而且这家伙写信全然不像一个古人，格式不在乎，语言也特直白：
“青青：我昨晚在你门外站了一宿，一直没想明白，你为何伤心；也一直没想明白，你为何不愿嫁给我。我觉得自己挺好的呀！你瞧，长得又帅，武功又好，心地又善良，煮东西又好吃，家俱都不用买，你要是生病了也不用愁……我想了一晚上，觉得自己浑身上下没有一处缺点，实在是人间极品，千古一哥；最最重要的是，我还喜欢你。小青青啊，错过了我，你到哪儿找这样的男人去？这种重大的人生问题，可千万别犯糊涂啊，选择我，没错的！我陪师父出去半个月，这半个月里，青青你能不能乖乖呆在家里少出门？嗯，如果想出门，就穿男装吧，别给那些牲口有可乘之机。我回来后就让家里来提亲，一定等我。”
“切，臭屁哥，自恋狂。”刘青看完嘀咕一声，把信塞进信封里。
忽然她感念到一束目光，转头望去，却看见周子冽坐在她家的屋顶上，手里无意识地玩弄着一张梧桐叶，皱着眉正一脸郁闷地看着她，平日里神采飞扬的星眸，此刻有一丝的黯然情伤。
四目对望，谁都没有作声。
刘青扭过头来，垂下目光，看了看手中的信封，“啪”地一声将它放在旁边的桌上。
一瞬间的对视，她已知道，周子冽看似嘻嘻哈哈、满不在乎、自信抗打，可昨晚的拒绝，还是伤了他的心。他昨晚，在她的门外守了一夜吗？他对于她的拒绝，一定很莫名其妙吧？刘青轻叹一声，躺回躺椅上，抬目凝望湛蓝淡远的天空。
对于周子冽，她的感觉很复杂。跟他在一起，真的很轻松很快乐，让她有一种很安心的感觉，仿佛她这一缕孤魂在明朝的所有哀伤忧虑，在他这里都可以全部放下，任由他用坚实的臂膀去为她遮挡雪雨风霜——这种感觉，是她在其他男人身上从未体会到的。而且，诚如他自己所说，他真的很优秀，有这样一个男人共伴一生，一定会很幸福吧？
可他为什么总会让她有那种感觉呢？他的身上为什么总会有那个人的影子呢？这个问题如此的莫名其妙，周子冽要是知道了一定要大叫冤枉吧？这件事，确实是她的心理问题，跟周子冽没什么关系，他也算是遭了无妄之灾了。
所以对于昨晚的那个吻，她虽然生气周子冽的强迫与无礼，可她并没有怪罪他的意思。这于他来说，情之所至，不能自已。她其实也喜欢男人的这种强势，只不过她自己这一关过不去，没法感受这一份爱情的甜美。
唉，顺其自然吧。她这个心结，就像一块坚冰，怎么砸都砸不开。既然如此，不如放一放，时间会化解一切东西。或许到了春暖花开之时，它自然就融化了呢？
至于如此一来，她会不会错过周子冽这个优秀的男人，刘青不想考虑这个问题。所谓姻缘，就是在对的时间，遇见对的人。如果他就此转身离去，那她也释然了——这不是她命定的人，她又何必叹惜彼此的无缘、纠结于未曾拥有的失去呢？
“刘青，我要走了。”周子冽一直坐在屋顶上，静静地看着她。见她一直对着天空发呆，此时便飘落到她身边，轻轻开口道。
“嗯，一路平安。”刘青收回目光，看向周子冽。想了想，还是站了起来。好歹是朋友，礼貌的相送，总是要的。
“我出去这半个月，你能不能答应我，不要跟别人订亲？”周子冽看着她，眼里不但有希翼，更有一丝哀求。
刘青心一软，点头道：“好，我答应你。”她看周子冽的脸上绽开了笑容，又补上一句：“就是要订亲，也会等你回来的那一天，好吧？”
周子冽的笑容又僵在了脸上，他磨磨牙：“你就气我吧你！”他飞快地看了一下四周无人，闪过来将刘青抱进怀里，在她耳旁道：“我喜欢你气我，我会让你气一辈子的，等着我。”说完闪身跃上屋顶，瞬间消失在刘青的视野里。
“周子冽，王八蛋。”刘青又被人吃了豆腐，气得随手抓起桌上放着的书就砸了过去。
周子冽走了，日子恢复了平静。而随着天气的渐渐转冷，五色居的生意越来越红火起来。
原因还在于花茶。原来买了茶的，手中的茶喝完之后，便开始到店里来买其他茶叶，只是为了附赠的那一小包茶，或许为了喝一杯阿林泡的花茶。而物以稀为贵，原来曾在五色居进了货的几家精明的茶店，在五色居没花茶卖之后，开始高价出售原来买回去的茶。
刘青和刘大春于银子并没有太大的贪欲，所以对于这种现象，只也乐呵呵地聊几句、得意一下，并没有后悔当初不多留一点的叹惜。有饭吃、有衣穿、有房住，不用整日为生计所累，家人快乐安康，生活宁静详和，这便是这兄妹俩最为满意的生活状态。
然而有一天，彭掌柜到了店里，开口便说要找刘青。
刘青这段时间虽然穿着女装出出进进，有意打听过的人都听刘大春和秦玉英谈起过，刘大春除了有个妹妹，还有个弟弟，两人是孪生兄妹，长得很是相像；而弟弟平时都呆在西山村，很少到桂林来。古代是没人随便打听闺阁女子的名字的，所以除了知道内情的欧阳阔以及罗云亭一家，别人并不知道妹妹与弟弟其实是一个人。
彭掌柜自然也知道这个店刘二爷并未管事，他平时过来喝茶也只找刘大春，却不知今日为何点名要寻刘青？
刘大春心中疑惑，又看到彭掌柜一脸的凝重，想了想，对阿林道：“二爷原说今天到桂林打一转的，你去看看他到了没有。如果到了，请他到前面来，说彭掌柜有事要跟他谈。”
阿林领命，直奔后院，将情况跟刘青说了一遍。
刘青思忖片刻，回房换了男装，跟阿林到了前厅。
“彭掌柜，多日不见，一向可好？”一进门，刘青便拱手笑道。
“刘二爷，坐。”彭掌柜却没有心思跟她寒喧，看了看门外，道：“我明日要到安徽去进货，走之前，有一件事，不说出来心里不安。我一会儿还要回家收拾东西，便开门见山了。”
刘青敛起笑容，肃然道：“彭掌柜请讲。”
“二位爷给我句老实话，你们这店，可有什么大人物在后面撑腰？”
此话一出，刘青便知道彭掌柜所说的事不小，也不再问，直接回道：“没有。这花茶是我们家的祖传秘方，如今我们兄弟俩攒了点本钱，这才想到这桂林来赚点钱。”
听了这话，彭掌柜脸色凝重起来，道：“胡老哥前几日到我那儿去，说这些日子，有好几拔人向他打听你们的底细。看那些人的样子，身份似乎非富即贵。”说完他看了看刘大春和刘青，又道：“刘二爷是陆公子的好友，二位的为人处事也一直是我欣赏的。所以今天老哥哥托一句大，劝告二位几句：如果二位有强硬的靠山，这话就当我没说；如果没有，有人来买你们家秘方，那就卖掉吧。想多要点钱的话，就放出风去，说想卖秘方，价高者得。唉，财去人平安，老哥哥我活到这岁数，觉得什么都没有家人平安重要。这事如何处理，二位自行商讨吧。我告辞了。”
“彭掌柜，大恩不言谢，您的大情，容后再报。今日就不留您了，等你从安徽平安归来，我们再为您接风。”刘青站起来。对于彭掌柜得了消息能来通报一声，并劝告他们这番话，刘青心里甚为感激。患难之中见真情，有了麻烦，这位相识不久的熟人能做到这一步，这个朋友，便值得结交。她又道：“我一会儿写封信，让阿林送去。还请彭掌柜帮我带给陆大哥。”
“行。我明日辰时启程，你在这之前叫人送来就行了。”
送走了彭掌柜，刘青问刘大春：“哥哥，对于这件事，你如何想？”
刘大春道：“虽然哥哥不是将钱看得比家人平安更重的人，但这件事，我却是不甘心将妹妹的一番心血拱手让人。如果稍有风吹草动就胆战心惊，就秘方卖掉，你哥哥我觉得自己枉为男人。”
刘青点点头：“那哥哥想如何处理？”
“看看情况再说。如果有必要，便将你嫂嫂和大宝、二宝送回山里去。”
“好。”刘青笑道，“不是有几拔人吗？我这段时间打探一下。实在不行，大不了将秘方交出来，让他们狗咬狗去。”
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第一百七十八章 遭污
当初刘青留下这花茶给刘大春，也曾考虑过这个问题。毕竟这东西利润还是挺高的，刘家没有丝毫的根基，就像一个两三岁的孩子手里拿着一块宝玉又没人保护一样，危险是可以想见的。
但刘青考虑了很久，还是决定试一试。要知道，洪武九年朱元璋曾封他的侄孙朱守谦到桂林任靖江王，但后来因为作风恶劣，欺压百姓，废为庶人，死在了南京。永乐元年，也就是今年刘青全家刚搬到桂林之前，朱守谦的谪长子朱赞仪又复藩桂林。
她当时分析了一下桂林的这种状况，当时便想，朱守谦既是朱元璋亲自抚养长大，甚为恩宠的一个侄孙，还封了个低于亲王、高于郡王的爵位，仍因欺压百姓被废为庶人。那么其子朱赞仪在朱棣刚即位之时复藩桂林，地位与他父亲相比已大为不同，他应该会夹着尾巴做人，不至太过放肆吧？再加上周子冽的父亲既为朝庭任命的知府，也能与靖江王起到互相牵制的作用。
所以这样的环境，她总觉得不会出太大的问题。当时想，实在因有人的觊觎而威胁到家人的安危，那便把花茶秘方卖掉好了，这算是最坏的打算了。但刘大春一家却有了一个选择不同生活环境的机会，刘大春自己也有了一个可以展示自己能力的机会。得与失，在刘青看来，得还是比失多。
而现在，刘青仍觉得当初的决定是对的。她发现，刘大春这一段时间的笑容越来越多，人也越来越自信了。男人跟女人不同，男人总是想做出一番事业的，刘大春显然更喜欢现在这种更具挑战性的生活。
当下刘青决定好好查探一下这个事。不过胡伯既然不像彭掌柜这样，当面来告诉他们有人打探的事，大概也是有什么顾虑，刘青也不想让人为难。她换了夜行衣，在城里转了几个晚上，却没发现什么异样。她只得按下心头的疑虑，静观其变。
没过几天，阿林再一次到后院来，向刘青禀报：“姑娘，前面来了一个商人，开口便说要买花茶的秘方，老爷使了眼色，让我叫你去看看。”
“好。”刘青一听，忙换了男装到店铺的隔间去。
“王老板说的固然有道理，但因这秘方是先人传下来的，在下当初那么穷苦也不曾将它卖掉，现在就更没必要卖它了。”这是刘大春的声音。
一个陌生的声音响起：“我说刘老板你怎么这么死心眼？我告诉你，像你这种没啥背景的小商人，随随便便来个有点后台的就能把你挤倒。老爷给你一千两银子不少了，你拿了这钱，买些田地，好好地过你的安生日子不行么？”
“对不起王管家，我还是不想卖。”听得出，刘大春已在压抑心里的怒火了。
“这样，我给你两天时间考虑，这两天你也去打听打听我们王家是个什么来头。两天之后，我也不上门了，你自己到紫竹巷三十号去。否则，你就等着牢狱之灾吧！不过，如果两天内你送上门去，你那秘方还能卖上一千两；如果是两天后再去，哼哼，别说我威胁你，到时这钱老爷给是不给，就看他老人家的心情了。”那人看刘大春油盐不进，终于恼羞成恼，放了这段狠话，便拂袖离去。
听到那人出了店铺大门，上车离去，刘青才从隔间出来，看到刘大春一脸担忧地望着门外，开口道：“哥哥，别担心，先打听一下，看他是个什么来头。像这种明抢的，倒是不怕。”
刘大春点点头，回过头来看着妹妹道：“我知道，妹妹你与知府、同知大人家的公子也有一些交情，这些人后台再大也大不过他们去。不过，我不想为了这事，让你欠他们人情。”那天在欧阳府里的事，秦玉英回来也向刘大春详细汇报过了。刘大春虽没读过什么书，人却是不笨，联想到两年前那场议亲，对于现在刘青与周子冽的事，他也能猜出几分。不过既然前一阵周子冽来找刘青，却被妹妹拒绝，他便不想让妹妹再欠周家什么人情。
刘青笑了笑：“没事。哥哥你在家，我出去打探一下他的底细。”说完便上了街。
到了紫竹巷三十号附近，刘青找了个没人的地方，跃上一棵大树，隐好身子，朝三十号府望去。只见这王家的府邸占地也挺广，府内屋舍众多，其精美程度虽比不上欧阳府，作为一个商人，却也是不一般的了。
刘青跳下树下，想了想，便上了旁边一家酒楼，要了一个靠窗的位置，待小二来时，赏了一些银子，装着好奇的模样向小二打听窗外那片宅子的来历。
小二得了赏银，眉开眼笑地道：“那是王老爷的府上。王老爷的买卖做得大，什么赚钱就做什么。我听我爹说，他家原在桂林城里也算不得什么，只是后来找了个举人做女婿，这个女婿却是个有本事的，有了王家的银子，四处打点，挤身到衙门里，如今慢慢做到了推官一职。这王家有了女婿做倚仗，生意便越做越大，前些年在这儿买了片好大的地，起了这些个房子。”
推官一职属正七品，掌管推勾狱讼之事。难怪这王老爷如此嚣张，敢情是典型的官商勾结，这明抢不行就诬告下狱，一般的小老百姓哪里斗得过他们？只好乖乖拱手相让。
刘青结了账从酒楼里出来，漫步走在街上，心情有些低落。她一直想通过自己的努力，让自己和哥哥一家的生活过得更好。但一个小老百姓，如果没有权贵倚仗，便如蝼蚁般渺小和无奈。以前她运气好，遇上陆宝成，估计他家也是有什么背景，所以能将生意无波无澜地做到那么大。现在如果不动用周子冽和欧阳阔的关系，也没有武功自保，他们家，最后也只能将秘方拱手让人。
想到这里，刘青长叹了一口气。现实虽然让人无奈，但不到万不得已，她还真不想倚仗周家和欧阳家的力量。而且，不是说有几拔人马在打探她家的底细吗？正好借这个机会，引出各方的人来。免得老是她们在明处，别人在暗处。只有千日作贼，实在没有千日防贼的道理。
回到家里，刘青向刘大春细细说清楚其中的关窍，两兄妹又商议了一下对策，当下安下心来静观其变。
两天的时间很快过去了，对于刘家无声的反抗，王家的报复很快就来了。两个衙役在第四天的上午，来到店铺：“你是不是叫刘大春？有人告你卖的茶叶有毒，现在推官大人将你传唤公堂。赶紧跟我们走。”
这几天刘青就一直穿着男装呆在隔间里，闻声转了出来，看到哥哥极为配合地跟着衙役出去了。而中国最不乏看热闹的人，周围的店铺听说刘家人被衙门所拘，纷纷拥上前来观看。刘青看了看簇拥着跟去公堂的人群，回到内堂安慰了秦玉英几句，便赶紧跟着去了公堂。
这种事推官李玉贵是做惯的，刘大春带到时，他已坐在公堂上等着了。看到一大群人跟着前来，他微不可见的皱了皱眉。
“大胆刁民刘大春，有人告你家所卖茶叶有毒，可有此事？从实招来。”他看到刘大春已毫不反抗地在堂中乖乖跪了下来，一拍惊堂木，厉声喝道。
“大人，冤枉。小人卖茶叶也有两个多月了，所售之茶足了二、三十斤，并无一人说小人的茶有毒。不知是哪位无赖污蔑诽谤小人？”刘大春叫起冤来。
“李三，你将事情经过如实述来。”
“是。”早已跪在堂上的一个五十多年的老头，叩了个头道：“昨日我从五色居买了一两茶叶，回家后我儿子见了，但沏泡了一杯来喝，结果腹部剧痛难忍，抬到药堂，药堂的大夫说是中了毒。我儿子原来并无半点不适，只是喝了那茶后才腹痛的。所以小人便推测是那茶有毒，拿给药堂的大夫看后，大夫一查，果然有毒。”说完，将一包茶叶递上。旁边又有一位大夫出来作了证。
刘青在旁边看了，倒是暗暗佩服这位推官手段细致，考虑周全。
“刘大春，现在人证物证俱在，你还有何话要说？”
“大人，小人前面已经说了，卖了两个多月二、三十斤茶，并无一人出现此种情况。这人又有何证据说明这是我家卖的茶？我所卖之茶无数，就只有他家有毒，别人的无毒，我与他素不相识，无冤无仇，为何要害他？就算他编出我与他有仇，那么请大人细想，这么明目张胆地去下不致人死命的毒，我这不是没害到别人反而害了自己吗？这丝毫不合情理，还请大人明察。”这些都是刘青跟刘大春细细商讨过的应变之策，刘大春自身便是个有担当的汉子，这两个月又主持一家生意，更为沉着稳重，自将这些话有条不紊地一一道来，说得推官眉头皱得更紧了。
要知道，古代本就没有人权可讲，市井小民大多没读过书，没啥见识，官家的权利又是无限的大，所以一般人到了这威严肃穆的公堂，早已吓得面色苍白说不出话了。这刘大春明明只是一个山民，他如何能如此镇定自若、有理有据地说出这样一番话来？
第一百七十九章 求亲
推官大人李玉贵想到这里，不禁心下一惊：莫非这刘家有何来历不曾？他在官场上，要钱的地方多，以前与岳父两人倒也做过七、八起这样的事，但李玉贵能从小吏爬到推官的位置，除了有能力，也是因为他素来小心谨慎。这刘家他曾查过他们的底细：不过是西山村的山民，养了些牲畜发了家，便到这桂林城赁了一间铺子，做起了这花茶生意——便是这铺子，还是通过竞价的方式得到的，可见与新街的东家知府周大人家并无交情；至于前些日子刘家的两个女眷到欧阳府，他也知晓欧阳府上并未出车来接，也未派车相送。听说这欧阳夫人喜欢花茶，估计便是叫他们去询问花茶之事。这种事于官宦人家来说，很是寻常。
这样细细想过一遍，李玉贵的心又定了下来。他一拍惊堂木，道：“你既说这茶不是你家所卖，可有证据？”
“大人，他又有何证据证明是我家所卖？我今天早上也头痛来着，如果我也说是他家派人给我下了毒，不知大人如何评判？”
围观的人“哄”的一声笑起来。
李玉贵用威严的目光扫视了一遍人群，待人群慢慢肃静，他厉声道：“本官问你话，你便好好回答，再东扯西拉，板子伺候。”
刘大春抬起头来看了李玉贵一眼，嘴角露出一抹嘲讽：“昨日也曾有多人在我店里买茶，现在这人群里的这位李掌柜、那位张老板，都曾于昨日买过茶，他们都好好的站在这里，并未有中毒之症。可见那李三之毒茶并不是我所卖。”
“是的大人，我前天、昨天、今天都到五色居喝了茶，也在他的店里买了茶，并未发生腹痛之事。”被点到名的两位，都是在新街一起做生意的，此时看刘家被人诬陷，倒有些同仇敌忾，一起出声为刘大春作证。
刘青一边听审案，一边仔细观察看热闹的人群，希望能找出些蛛丝马迹来。她曾与刘大春商议过，如果有人用茶来告状，就让刘大春在不吃板子的情况下，尽量将案情拖上一拖，她想看看隐在后面的人是否会现身。当然，不管现不现身，她都会于今晚去威慑这李玉贵一番。一是用武力，二是用朱权给她的牌子。她相信这李玉贵的官能做到这个地步，并不会为了这一张秘方与有宁王撑腰的人为难的。
而现在审到这里，刘青悄悄地松了一口气。她其实还是有些担心的，生怕这李玉贵一味地用权压人，不管三七二十一，先给刘大春一顿板子再说，那这个亏就吃得大了。
“子衿。”有人挤到刘青旁边，叫道。
“欧阳兄，你怎么来了？”刘青转头一看是欧阳阔，诧异地问道。
“子衿，你真是太不够朋友啦！发生这样的事，你怎么不派人去叫我？”欧阳阔开口就埋怨开了。
刘青正要说话，却看到有人到李玉贵耳边说了几句话，李玉贵抬眼向欧阳阔这边看来，脸色顿时变了，拍了一下惊堂木：“刘大春证据确凿，洗脱嫌疑。李三无故污蔑他人，罚棍三十，以儆效尤。退堂。”
待看热闹的人一哄而散，李玉贵这才走下堂来，对欧阳阔拱手道：“刘家这个小案，本无大事。欧阳公子派人来说一声便可，哪用得着亲自前来？”
欧阳阔拱了拱手：“李大人审案，小侄怎敢打扰？只是这刘家二公子是泠泉与我的好兄弟，他家有事，作兄弟的自来关心关心。否则泠泉回来，非把我痛打一顿不可……”
刘青早已在李玉贵宣判之时，便走到了刘大春身边。她看到刘大春转过脸来对她笑了笑，这才放下心，道：“哥哥，你刚才的表现真棒。走吧，咱们回去，免得嫂嫂在家着急。”
刘大春第一次经历这种场合，心中不打鼓那是不可能的。但原来刘青给他细细分析过，如果出现这种情况该如何应对。心里有了底，自然慢慢就不怕了。此时案子已结，听到妹妹的表扬，他也很满意自己刚才表现。不过他随即疑惑道：“刚才……怎么这样就结案了？”
“同知欧阳大人的公子，来为咱们说了情。”刘青看着跟李玉贵客套完走过来的欧阳阔，对刘大春道。刘大春忙迎上去，跟欧阳阔道谢。
三人一起走出府衙，刘青问欧阳阔：“你怎么知道我家出事？”
“新街一号铺和二号铺的人，都是泠泉的手下。他走之前不放心你，曾叫他们多多关注，如果有什么不长眼的人到刘家骚扰，让我一刻之内必须赶到，否则他回来便要拿我试问。你说，我敢不来么？”
刘青咬了咬牙：他说的那不长眼的人，怕是说哪位求亲的人吧？这个周子冽，将她当成了他的什么了？禁脔么？真是气死她了。
“那这一阵子有人老来打探我们家的情况，周家的眼线可曾发现？”她没好气道。将她当成了禁脔，还打乱了她的计划，要是这周子冽的手下不提供点线索，等周子冽回来，她要他好看。
“啊？有这儿事？他们倒没跟我说。”
刘青磨了磨牙，道：“既然是周子冽托你才来的，那我也不承你的情，就不谢了。再见。”说完，拉着刘大春转身就走。
剩下欧阳阔站在那里摸摸脑袋：“你说说，我这是为谁辛苦为谁忙啊！还不落好，唉！”不过，是谁打探刘家的情况呢？
刘大春听了刚才的对话，看到妹妹一路气乎乎的，试探道：“二丫，周公子对你……”
“哥，你别提他。头疼。”刘青打断他的话。
“刘大哥，你……你没事了？”正走着，迎面跑来了一个人，却是罗云亭，他看到刘大春和刘青正往家里走，惊喜地叫道。
“罗先生，你怎么来了？”刘大春道。
“我母亲听闻你们家出事了，赶紧让邻居去叫我，看看能不能帮得上忙。怎么现在……这是没事了？”
“哦，是。一个老头儿犯糊涂，推官大人明断，一会儿就了啦。”刘大春自然也知道妹妹与周家、欧阳家的事不能拿出来说，含糊道。
“没事就好，没事就好。”
刘大春看到罗云亭满头的汗，感动道：“谢谢罗先生了。”
罗云亭看了刘青一眼：“我都没帮上什么忙。刘大哥，以后有什么事，可不要客气，尽管说。”
罗云亭跟他们走到刘家的家门口，正要跟刘大春告辞，却看到秦玉英从里面冲了出来，拉着刘大春眼泪就流下来了。刘青虽然说了不用担心，秦玉英哪里放心得下？要不是怕大宝、二宝在家出事，她都想跟着到公堂去了。这时看到两人平安回来，真是喜极而泣。
“刘嫂子，别哭了，刘老板这不是好好的吗？”看到秦玉英掉眼泪，后面走出来一个妇人——却是罗夫人。
“娘，你怎么在这儿？”罗云亭叫道。
“唉，咱们妇道人家，也帮不上什么忙。叫了人去找你，我就到刘家来了，怕刘嫂子忧心，好歹也能给她做个伴。”
“可不。”秦玉英抹抹眼泪，“幸亏罗夫人在这儿，才能定定我的心。否则，我都忍不住想冲到公堂去了。”
“行了嫂嫂，咱们进去吧。”刘青穿着男装，站在这大门口不好过去安慰秦玉英，开口道。
刘大春也道：“是啊是啊。来来，罗夫人，罗先生，进去坐。今天这事逢凶化吉，倒是该庆贺一番。你们二位能在这时候到我家来帮助，大春我感激不尽，在这里吃顿便饭吧。”
罗夫人看了儿子一眼，点头道：“饭就不必吃了，不过有一件事，那就趁这个机会提一提吧。”
一行人一起进到厅堂里坐下，王妈看主家没事，很高兴地出来奉了茶。
罗夫人端起茶杯，看了看刘青，开口道：“刘姑娘，你嫂嫂今天被吓着了，你到后面去帮她看看孩子吧。”
刘青看这架式，总觉罗夫人要说的事跟她有关，本想留下来听听，但罗夫人如此说话，她便不好留下，想到反正到后院也能听到他们的谈话，便站起来告退一声，走了出去。
罗夫人一直到看不见刘青的背影，才道：“本来今天你们家遇上这样的事，是不宜提亲事的。但我倚老卖老的说一句，如果有我家做倚仗，刘老板今天也不至于被拘到公堂去。云亭的爷爷曾为国子监祭酒，门生满天下。虽然后来致仕回家，云亭的父亲也未做官，但便是这广西的巡抚，也会给我家几分薄面。所以刘老板不要怪老身唐突，匆忙之下为云亭向刘青姑娘提亲。如果你家应下，我明儿就遣媒人来正式提亲。”
刘大春沉吟了一会儿，道：“锦上添花易，雪中送炭难。罗夫人不要说什么唐突的话。今日夫人在这种时候能开这个口，这也是想要帮我家一把的意思，我感激都还来不及，怎么会说什么怪罪的话。不过，我妹妹素来是个有主见的，不怕您老人家笑话，便是我这个哥哥，都从来是听妹妹的。她的亲事，我也曾答应过她由她自己作主。所以今日还请罗夫人原谅，待我问过我妹妹，再给您一个答复，您看可好？”
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第一百八十章 子冽回来了
在罗夫人看来，自己的儿子长得一表人材，才华又出众，十四岁便中了秀才，如今三年孝期已过，到明年中个举人、考个进士也是轻而易举的事。到时让先罗太爷的门生再帮衬帮衬，谋个官职是不在话下的。虽然这刘家只是个农户商贾，门第低了很多，但刘青这姑娘儿子喜欢，她看得也挺顺眼。要知道，嫁女要嫁胜似吾家者，娶媳要娶不如吾家者，娶个官家小姐倒还难伺候。儿子的年纪也到了该娶妻的时候了，等到作了官再娶妻，那就太晚了。
所以在儿子的再三殷求下，罗夫人考虑了很久，这才答应下来，今天便趁此机会顺嘴提上一提。却没想这刘大春和秦玉英脸上并未出现她所想像的欣喜，这却是大大出乎了她的意料，不禁让她心里有些恼怒。
她当即站了起来，淡淡道：“那便考虑罢。行不行的，三天后给个回话吧。前几日王举人还有意将女儿许配给云亭，我不过是因见过你家姑娘，觉得她不错，也就不想再三心二意了。如你这儿不愿，我也好考虑考虑他家。云亭，咱们走。”
罗云亭一直坐在一旁，听到母亲的求亲，他的眼里闪着喜悦的光芒；待听到刘大春的回话，他却没像母亲那般诧异和恼怒。他跟大宝打听过不少刘青的情况，如果她是那种唯唯嚅嚅没有思想的女子，他也不会一再请求母亲来提亲了。只是他听到母亲最后那句话，皱了皱眉，抬起头来刚想说话，看到母亲瞪过来的眼睛，只好叹了一口气，站起来跟着母亲出了门。
送走罗云亭母子，刘大春夫妇回到后院，发现刘青正在厨房里帮王妈摘菜。秦玉英过去向她招招手：“二丫，你来，你哥要跟你商量点事。”
刘青抬起头道：“还商量什么呀，拒绝就完事。我正没空呢，刚才你们就光顾着担心官司了，饭菜也没准备。我要不帮忙，一会儿可没饭吃呢。”
“你的婚姻大事重要还是早点、晚点吃饭重要？都不知道说你什么好。”秦玉英怒其不争，“快点。”
“好吧好吧。”刘青将手里的菜扔掉，“不过嫂嫂，你和哥哥怎么不担心官司的事，还有闲心想啥婚事？”
“我刚听你哥说了，是周公子托了欧阳公子出面的。想那推官再大，还能大得过知府和同知大人去？那事我才不担心呢。你别岔开话题，快走吧。”
刘青被秦玉英押送到厅堂里，正看到刘大春愣在那里想事情。
“哥你想啥呢？都傻了。”刘青笑嘻嘻地到他面前摇摇手。
“怎么说你哥的？”秦玉英给她一巴掌。
“二丫。”刘大春收回目光看向刘青，“我觉得，罗先生比周公子更适合你。”
“……”刘青没想到刘大春发了半天呆，却整出这么一句话。
“二丫，过了年，你就要满十八岁了。虽然我跟你嫂嫂都不会擅自替你答应亲事，但你自己也得上上心啊？这东挑西挑的，要挑到什么时候？那天在欧阳府的事，你嫂嫂也跟我说了。周家……唉，咱们跟人家差得太远，还是不要痴心妄想了吧；就算周公子喜欢你不计较门第，但有那样的婆婆，我怕你进了门，日子也难过。思来想去，我觉得还就罗先生最适合你。他家里人口比较简单，罗夫人又喜欢你；而且罗先生这人，各方面都很不错，以后肯定有出息。你看你是不是好好考虑一下罗家？”
刘青收起脸上的笑容，坐下来揉揉脑袋，沉默不语——她忽然觉得有些疲惫。婚姻问题，她真的不愿意去想。
感情上罗云亭没感觉，周子冽问题太大；门第、家庭啥的让人纠结；十八岁……在古代真的很大了……
唉唉唉，头痛……
刘青甩了甩脑袋，站了起来，对刘大春道：“哥哥，你回绝罗家吧。现在，我暂时不想考虑这些，十八就十八吧！姑娘十八一朵花，你妹妹我还年轻着呢。不用急着嫁人。要实在嫁不了，哥哥你不会嫌弃我吧？”
“二丫……”刘大春的脸色凝重。
“不用再说了。大不了，一辈子不嫁。到时候，”刘青又恢复了笑嘻嘻的表情，走过去搂住秦玉英的肩膀，“我就过继二宝作儿子，嫂嫂你不会不舍得吧？”
“当然舍不得。”秦玉英瞪了她一眼，“要儿子，自己生。”
“咦，这个主意不错。孩子爹是谁不重要，重要的是有儿子……”刘青歪着脑袋正要考虑这件事的可行性，被秦玉英一巴掌拍醒，“你要气死你哥啊！”
她转头一看，果然刘大春脸色铁青，忙吐了吐舌头：“哥，我乱开玩笑的，你可别生气啊！”
“有你这样拿自己的清白来开玩笑的吗？”刘大春真是被气着了，瞪着眼睛骂道。又道：“好好考虑罗家的事，我过几天再给他们答复。”说完，“腾”的一声站起来，黑着个脸出去了。看来他为妹妹的事，确实是着急上火了。
接下来的两天，五色居的生意极为惨淡。虽然大家都知道刘家是被冤枉的，但茶叶有毒的话还是传得满天飞。这当然是竞争对手乘机落井下石的手段。刘青安慰刘大春，说只要有花茶在手，根本不用在意这些，过一段时间流言过去，生意自然就会好。
“现在已经十一月了，离过年也还只有一个多月。要不，咱们回西山村去吧。休息一段时间，过了年铺子再开门。”刘青对刘大春道。
“你这亲事没订下来，我这个年能过得安稳吗？”刘大春瞪了妹妹一眼，“你说说，明天怎么答复罗家吧。”
刘青摆摆手：“罗家我是不会嫁的，你回绝他家吧。”
刘大春一听就火了：“错过了罗家，去哪儿找这么合适的去？周公子就算喜欢你，他也得听他母亲的。他们家一心想让他娶他表妹，怎么能容你进门？再说，那种高门大户，基本上都是妻妾成群。即便娶了你，他母亲不喜欢你，不停地让他娶妾，你又能怎么样？”
“我说了我要嫁给周子冽了吗？”刘青也烦了，“还有，这位罗先生要真的像你们所说，有出息当了官，到时还不是一样三妻四妾？你瞧瞧他母亲那天说的话，照样嫌咱配不上他。到时他当了官，娶个官家小姐当平妻，你以为日子就好过了？”
“不会吧？看他挺喜欢你。”秦玉英这话说得却不太有底气。
“先不说喜欢不喜欢的话。我告诉你，男人啊，只要一变得有钱有权，他就容易变坏！倒是一开始就有钱有权的男人，开始不坏，后面也坏不到哪儿去。”
“……”刘大春看着妹妹，半天不作声。良久后站起来：“我到店里看看去。
秦玉英听了刘青这番话，总觉得哪里击中了她的要害，想了好半天，才一拍手叫了起来：“男人有钱就变坏？”她冲过去，抓住准备出门的刘大春，道：“大春，你要胆敢娶妾，我……我跟你没完！”
“我什么时候说要娶妾了？”刘大春抽回自己的胳膊，气恼地看了妹妹一眼，“你们女人聊，我干活去。”
“呃。”看着秦玉英望过来的求助的眼光，刘青摸了摸鼻子。她忽然想起，貌似自己的哥哥就是男银，而且，他还刚从无钱变有钱了。
“二丫，你哥哥他不会娶妾吧？”秦玉英可怜巴巴地寻求安慰。
刘青正要说话，忽然听到屋顶有响动，她心里一动，安慰秦玉英道：“不会，如果他敢，我帮你收拾他。”又道，“快去找他谈谈，让他发誓。如果他目光闪烁心里发虚，你再来告诉我。”
“好。”有刘青撑腰，秦玉英雄赳赳气昂昂地跨过门前沟，找刘大春去了。
秦玉英的背影刚消失在门前，屋上就闪下一个高大的身影来。
“停停停。就站在那儿，从今往后，请跟我保持五步远的距离，谢谢。”刘青一看露着白牙就想扑过来拥抱她的某人，及时叫停。
周子冽一脸幽怨地在原地站了一秒钟，又咧开了嘴：“看看，我就知道我的青青是最明白事理的人。那小子以后一准会变坏，我是一定不会的。而且，我现在向你保证，以后绝不娶妾。”
刘青睨了他一眼：“你娶不娶的，关我啥事？我不过是打了个比方，请勿对号入座。再说，痴心女子负心汉，这个现象由来以久、长盛不衰，似乎所有的负心郎，当初都保证过他痴心一片。不过这保证就像那饭菜，放不多久就得发臭被扔掉。”
周子冽看她义愤填膺的样子，不禁哑然失笑：“我说你小小年纪，那来那么多沧桑感慨？说得好像你被人抛弃过似的。”在她身边的椅子上坐了下来，“好青青，给我泡杯茶。出去半个月，我好想你……的茶了。”
前面那句话，像针一般，锋利地刺进了刘青的心。这话要是别人说倒犹罢了，可周子冽这样说，却像清脆地扇了她一个耳光似的，让她顿生恨意。刘青站起来，咬着牙瞪着周子冽：“你给我出去。”
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第一百八十一章 相告
周子冽伸出想拿盖碗的手顿住了。他看着刘青突变的脸，愕然道：“怎么了？”
“你……出去。”刘青扭过脸去。
周子冽站了起来，眼睛定定地看了她良久，沉声道：“听说罗家来求亲，我马不停蹄地狂奔了一天一夜，到了桂林就直奔你这里，结果，却得了你这么一句话！难道我就这么惹你讨厌？刘青，你想要的到底是什么？如果你心里装了别人，我马上就走。”
刘青只觉得心里有着无限的倦意，她扑在桌子上，把头埋进两臂间，无力地道：“你走吧。”
周子冽站在那里看了她好一会儿，转身离去。
良久之后，刘青才从房里出来。她看着院子里瑟瑟秋风中的树叶，望天叹了一口气。她一直觉得自己很豁达，前世的种种她原来觉得离自己已很遥远了。为了前世的一个负心的男人，她有必要这么耿耿于怀、让自己这一辈子都得不到幸福吗？在刚遇上周子冽的时候，她不是决定要好好将那人遗忘，过好自己这一生吗？为何周子冽的种种，总像种在她心中的一根刺，时不时地刺她一下，让她想忘都忘不了呢？倒底她跟这一世叫周子冽、上一世叫轩的男人，要纠缠到何时去？
不管他们是不是一个男人的前世今生，不管周子冽是不是对她很好很优秀，都不如相忘吧，不如相忘……没有他的刺痛，或许她还能找到这世间最平凡的幸福。
当天晚上，刘青练完功，却感觉到有人坐在她的屋顶上。周子冽总是这样特意放重身形，以示存在的找她说话。否则，以他的身手，来来去去的，根本不会让她觉察到。刘青叹了一口气，穿上外裳，从房中出来，跃上屋顶。
农历十一月的北风呼呼地刮在脸上，她走到周子冽旁边坐下。看到周子冽的目光一直望着远处，她顺着他的目光望去，看到不远处那棵梧桐树光秃秃的树枝在寒风中不停地颤抖，不怕冷的她也感觉到了一股寒意。她看了看一直面无表情地看着树枝发呆的周子冽，开口道：“风很大，回去吧。”
周子冽听到刘青的话，终于歪了一下发酸的脖子，道：“问一句就走：为什么？”
刘青沉默了一会儿，仰望着黑蒙蒙的天际，问道：“你相信人有前世今生吗？”
周子冽一愣，终于将目光收回，看向了她：“我从没想过这个问题。”
刘青点点头，将下巴放在自己的膝盖上：“小时候你不是说，我不像一个普通小女孩儿吗？其实，我是带着前世的记忆来到这个世界上的。”她歪过脸去，看到周子冽惊愕的眼神，笑了笑，道：“很诡异吧？”没等周子冽说话，她又道：“在前世，我曾经深爱的丈夫，因为我生了病，慢慢冷落了我，终于有了别的女人……”说到这里，她笑了一下，轻叹一口气，“我在二十五岁那年离开了那个世界。到这里来，我一直过得很好，都已经快记不得他长什么样了。可你的出现，却将我这已结痂的伤口扯得血淋淋的疼。因为，你跟他，实在太像了……”
周子冽一直以为刘青在外面的一年里，遇上了什么人，有了放不下的感情；却没想到，得到的答案却是这个。他愕然地看了刘青很久，才道：“所以你……才这么抗拒我？”
刘青点点头：“谢谢你对我的好。但是，我只能说，对不起。”说完她站了起来，轻轻跃下屋顶。
刘青回到房里，上床躺了很久，才听到周子冽离去的声音。
第二天，刘大春特意在大宝傍晚放学的时候，找到了罗云亭，向他委婉地表达了拒亲的意思。罗云亭显然没有想到，三天后等到的竟是这样一个答案。他呆立了良久，才问：“刘大哥能告诉我，刘姑娘为什么拒绝在下吗？”
刘大春挠了半天头，才道：“她说，不喜欢。”
看到罗云亭黯然的眼光，刘大春叹了一口气，又道：“我们全家准备回西山村过年了。学堂这里，我想帮大宝向先生请个假。待过了年，再让他来上学。”
罗云亭想了想，道：“刘大哥，你能不能……让我见一见刘姑娘？”
刘大春一直觉得罗云亭比较适合妹妹，如今既然他想再争取一下妹妹的认可，也表明了他足够的诚意，遂点头道：“那一起走吧。”
两人到了刘家，进门之后却听到一阵悠扬的古筝声音从后院传来。曲音悠悠，让人觉得无限恬静的同时，却又感受到一丝淡淡的忧伤。
两人静静地走进去，看到刘青坐在院子里，紫色的衣裙与绿树形成了鲜明而又和谐的对比，窈窕的身影在夕阳的映照下显得格外动人。修长而纤细的玉手，在古筝上轻盈拔动，悠扬的音符如流水般从指间倾泻出来。
直至一曲终了，余音在空中渐渐消失，刘青这才收回手来，端过桌旁早已冷却的茶，饮了一口。
茶、书、音乐，一直是能让她静心的好东西。然而回来这么久，她却忘记了她的古筝，真是该打。今日的心绪，忽然让她很想弹琴。于是搬出古筝来，弹一曲《silencespeaks》，让自己静静地融入这清雅而恬静的乐声中，心里那一抹惆怅也从心底被牵引出来，消散在空气中，让心重新得到宁静，这种感觉，真好。
后面站着的两个人，从他们进来她便已知晓，可她却懒得理会。她知道刚才刘大春去见了罗云亭，现在与他一起进来的，估计就是他了。该表达的意思就是一句拒绝，还有什么话可说的呢？
饮了一口茶，刘青站了起来，绕过古筝朝前面走去。
“二丫。”刘大春出声叫住她。
刘青轻叹一口气，转过身来，对罗云亭一福：“罗先生好。”
“没想到，刘姑娘不但诗才出众，武功高深，便是这筝，也弹得极好，曲子更是能深深打动人心。不知这首曲子是何名字，何人所作？”
刘青微微一笑：“信手而弹，让先生见笑了。这曲为我无名的师父所作，名字……且叫它《柔声细语》吧。”
罗云亭点点头，却无心相询乐曲之事，他转头对刘大春道：“刘大哥，不知我能否与刘姑娘单独谈一谈？”
刘大春点点头：“先生请便。”说完看了刘青一眼，便进房里去了。
“云亭今日极为冒昧，明知姑娘拒亲仍厚着脸皮前来，只因云亭极为倾慕姑娘，希望姑娘能给云亭一个机会。俗话说，日久见人心。恳请姑娘花一点时间来了解云亭。我想，或许到时姑娘会改变主意、收回成命也未可。”
刘青摇摇头：“先生错爱，刘青深感荣幸。不过刘青的拒绝并不是草率之言，刘青的态度已明，还请先生原谅。”说完再福了一福，转身离去。
“姑娘……”
刘青叹了一口气，停止脚步，转过身来：“先生还有何话，请说？”
“姑娘的决定，云亭自是不能勉强。对于这事云亭只还想说最后一句话：云亭的心意不会改变，如果姑娘过段时间想法有变，云亭随时静待佳音。”罗云亭说完，又道，“还有一件事，是关于刘鹏飞学业上的事。因现在正给他讲新课，中途停下来效果不大好。如今离过年也还有一个多月的时间，你看你们是不是能迟上半个月再回西山村去？”
刘青轻轻点头：“这事待刘青商议过哥嫂再给先生答复。”
“好。那云亭这便告辞了。”这回没等刘青先走，刘云亭一拱手，转身离开了。
一切为了孩子。刘家自然以大宝的学业为重，三个大人商议了一下后，还是决定半个月后再回西山村去。刘青原来就想回山里去让小懒出来透透气的，但这段时间，被那几路打探刘家的人闹得不敢离开，不得不一直窝在家里。此时又因大宝的学业推迟了回村的时间，她不禁有些郁闷。
晚上待大家都休息后，刘青跑到厨房烧了一壶水，回到房里泡了一壶懒茶，招呼小懒出来喝。小懒这家伙到了这时候似乎便要冬眠的样子，这两三个月来，一直呆在芥子里呼呼大睡，连茶叶都很少吃，刘青担心它有什么问题，时不时地骚扰它一下。扰得小懒不耐烦了，冲着刘青呲牙挥爪地发了一通脾气，刘青这才放心下来——有这精气神儿发火，看来问题不大。
相距上次醒来又有十来天了，小懒被刘青的叫声吵醒，很不情愿地从芥子里出来，长长地伸了个懒腰，打了数个哈欠，这才懒洋洋地蹭到刘青面前，挥了挥爪子，算是打了个招呼。然后慢慢踱到茶杯面前，将茶水一点点喝尽，便又回到了芥子里，将大尾巴圈成一个舒适地毛垫，趴在上面又呼呼睡去。
好嘛，这家伙看来确实是在冬眠了。刘青看得一阵无语。
她把茶杯洗净收回芥子里，正要熄灯上床练功，却发现不知何时，周子冽又到屋顶上坐着了。
（写到现在又发现一处败笔：真不该一开始就交待刘青的心结，而该将它作为一条伏线，一路埋下来，到了这个时候再来揭示，效果会好很多。不过第一次写小说，实在没经验，嗯，原谅自己一下。亲们有票票的鼓励一下吧！）
第一百八十二章 刘青我错了
刘青想了想，还是把灯吹灭，脱了外裳上了床。她做事一向不喜欢拖泥带水，事情既已解释清楚，她真不想再跟周子冽纠缠不清了。
练了一会儿功，刘青却听到屋顶有小石子滚落的声音。她抬了一下眼，复又闭上。待静下心再调入内息时，“嗒嗒嗒……”小石子又响了。
这家伙，大晚上捣什么乱呐！刘青在心里骂了一句，拉过被子躺了下来。周子冽要在她们家屋顶吹冷风，那也是他的自由，随他吧。
“嗒嗒嗒……”又一颗石子滚落。
不一会儿，刘青听到主屋里刘大春起来了，“呀”地一声开了门，走出来站在院子里看了半天，轻声道：“没人啊！刚才到底是什么声音？”因为前段时间彭掌柜说过有人打探他家之事，又无故进了一次公堂，刘大春便比平时小心了很多。他惊疑不定地在院子里站了好一会儿，却不见再有任何动静。他本不想打扰妹妹，最后还是不放心，走到了刘青房前，敲敲她的门，道：“二丫，二丫，你起来一下。”
“什么事啊？”刘青装着刚醒的样子。
“刚才屋顶上一直有响动，我出来看，又没看到什么。”
“哦，没事，有一只猫这几晚一直在屋顶上转悠呢。哥你睡吧，别管它。”
“猫？这大冷天的，猫跑到这里来干嘛？”刘大春虽然心有疑惑，但想想妹妹武功比自己高了不知凡几，她说是猫，应该不会有错。再说，她也没必要骗他不是？想到这里，他嘀咕了一声，回房去了。
是啊是啊，猫要到春天才发春呢。刘青在心里补充一句，也懒得理会屋顶上的响动，将被子扯过来捂住耳朵，慢慢睡去。
既然打算半个月后再回村过年，反正闲着也是闲着，刘大春第二天还是开了店铺的门。本以为又要像前两天一样没生意，却不料竟然有人上了门。原来新街的几个店铺老板，因喜欢五色居的泡茶手艺，以前就常到五色居来喝茶。没想到今天又相约着一起来了。刘大春心里极为感动，拿出了所剩不多的特级花茶来免费招待他们。
“刘老板，你们家既然跟欧阳大人家是亲戚，何必要藏着掩着呢？你要是早说出来，那些个小鬼大鬼的，不得绕着你走啊？哪来这么一场麻烦？”茶过三巡，闲聊了一阵，一个瓷器店的吴老板问道。欧阳公子他可是认识的。刘大春上公堂那天他也跟着去看热闹了，当时他看见欧阳公子一到那里，刘大春立马便被无罪释放；后来他又看到欧阳公子跟刘大春兄弟俩一块说话和出门。可见这刘家跟欧阳家有极深的渊源，否则同知家的公子也不会亲自去为刘大春向推官大人讨人情。只不知这刘家跟欧阳家是个什么关系？这可得打探清楚了，免得哪时不小心说错了话，得罪了同知大人的贵亲，那可不是三言两语能化解的麻烦。
其他几位一听这话，顿时紧张起来。以前他们看刘大春一家是从山里来的，说话做事为免有些土气，他们便不大看得起，平时说话，也就比较轻慢。只这五色居的茶不错，他们这才时不时地来喝些免费的茶，占些小便宜，还自以为是给了刘大春面子。
那天刘大春上公堂，他们店里忙没跟去。今天吴老板约他们一起来喝茶，说是为在同一条街做生意的刘家凑个人气，扶持一把。他们一想，这茶是天天喝的，也没见自己腹痛；再说，这时候来刘家喝茶还能赚个天大的人情，这种人情又不用花一文钱，还有免费的好茶喝，便一同来了。
现在听吴老板说这话，难道这刘家真是欧阳家的亲戚？几位都在脑子里想了一遍自己平时说过什么对不起刘大春的话没有，也对吴老板今天能拉着自己一同前来、与同知大人的亲戚攀好交情暗暗感激。
“哪是什么亲戚？”刘大春笑了一下，“欧阳公子不过是与我二弟有些交情，所以那天听到我家吃了官司，便去看望了一下，可不敢说推官大人徇私情。”经过了这一场事故，刘大春成熟稳重了许多，说话越发滴水不漏。只不过山里人纯朴，对于面前这几位肚里的弯弯绕绕，他不太情愿去猜测。
“那是那是。推官大人办案公正严明。”吴老板发现自己口不择言，连忙亡羊补牢地说了一句。听到这刘家不是同知大人家的亲戚，他为免有些失望。不过能劳动欧阳公子亲自前去化解官司，怕不是一般的交情吧？他又问：“你二弟怎么会跟欧阳公子有交情？”
“哦，这个我不大清楚。我弟弟原来常出远门，可能他们在外地认识的吧。”
“你二弟可在家？叫他一起出来喝喝茶聊聊天，跟大家认识认识啊。”另一位余老板道。
“就是就是。”其他几位附和。
刘大春正想说话，门外却进来了一个人。他定睛一看，真巧了，这人竟然便是大家刚刚所讲的欧阳公子。刘大春忙站了起来，拱手道：“欧阳公子，您今儿怎么有空来了？”
欧阳公子？！大家一听，俱都站了起来。
“刘大哥好。”欧阳阔笑了笑，“我找子衿有点事，不知她在不在家？”
“在的，在的。阿林，你带欧阳公子到后院去找二爷。”山里人可没那么多讲究。刘大春此时也没啥年轻男人不能见女眷的想法。再说，妹妹原来在外面呆了一年，成日在男人堆里厮混，如今也不差欧阳公子这一个。
对于欧阳阔，刘大春那是极为感激的。要不是这位欧阳公子及时赶到，他那天估计得在牢里呆上一夜，最后官司还不知如何呢。虽然妹妹说有办法不让他吃苦头，这官司也不会有问题，但刘大春却想不明白，不倚仗周公子和欧阳公子，妹妹能有什么办法平息这场官司——推官大人谋夺花茶秘方那是明摆着的事，能让你塞些银子就能罢休吗？
“见过欧阳公子。”
“欧阳公子，有礼了。”
几位老板纷纷跟欧阳阔打招呼。
欧阳阔拱拱手，对几位老板笑了笑，便跟着阿林往后院走去。
“子衿，你好悠闲啊！”进了后院，看到刘青拿了一杯热茶，正坐在院子里看书。
“欧阳兄，你怎么来了？”刘青站起来，让阿林去搬了一张凳子，自己则捅开旁边的红泥小火炉，煮水泡茶。
“几日不见，来看望一下你。”欧阳阔这是第一次到刘家的后院来，他左右打量了一下院子，然后在凳子上坐下，看刘青给他泡茶。等待之时，还拿起刘青刚才所看的书来翻了一翻。
“你平时在家都干些什么呢？”刘青对欧阳阔这些官宦公子甚为好奇。周子冽原来一直忙着练武，后来又忙着伺候师父，倒是个没得闲的。可这欧阳阔一天到晚的没事干，如何打发时间？
“读书啊！我父亲想让我中个进士啥的。只是我不喜欢读书，更不喜欢做官，所以就一天到晚乱混。每天听老师讲些文章，再写上几句，一天就过去了。我倒羡慕泠泉，他两个哥哥都是进士，可他父亲从不要求他考科举。”
今日风和日丽，冬日的太阳晒在身上，有说不出的舒服。欧阳阔聊着闲天，抬眼有美人素手纤纤轻盈沏泡，鼻前有热气萦绕茶香氤氲；待到茶至面前，端起来轻呷一口，心里便有说不出的闲适与舒畅。他眯着眼睛，心里对周子冽往后的美妙生活，那是嫉妒到了极点。此时欧阳阔还不知道刘青把周子冽踢飞出局的事，否则，这家伙非得做白日梦不可。
“叮当”一声，一颗小石子落在了欧阳阔的茶杯里，打碎了他的YY向往。
两人同时向上望去。却见叶子落得稀疏的那棵高大的梧桐树上，周子冽正斜躺在树干上，一脸悠然地闭目养神。
好嘛，不爬屋顶改爬大树了。这家伙的追求，可真是越来越高了。刘青哭笑不得。
欧阳阔鼻子都气歪了。今天周子冽找来，说刘青生了他的气，不理他了，让欧阳阔来说合说合。没想到，刘青这杯茶他就喝了一口，这家伙便嫉妒成这样，重色轻友的程度不是一般的严重啊！
欧阳阔转过头来，对刘青道：“大冬天的，这树上也不知哪来的一只呆鸟，乱扔石头。咱不跟牲畜一般见识，我看咱们还是进屋里去喝茶吧。”
“好。”刘青忍着笑点点头。
“呼”的一声，周子冽从树上跃了下来，先狠狠地瞪了欧阳阔一眼，表示稍后再找你算账。然后转过头来，对刘青腆着脸道：“好青青，别不理我，我错了，我不该长得像他，你原谅我吧。”
“……”
“要不这样，”周子冽也不知从哪儿摸出了一把匕首，放到脸旁，“你说鼻子像他，咱就割鼻子；你要说耳朵像他，咱就割耳朵。可好？”
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第一百八十四章 信带来的消息
然而那一夜，姓周的那只猫却没到刘家的屋顶来闹腾，刘青好奇心起，打开桌上的那封信，只见里面龙飞凤舞地写了四个字：“有事，等我。”字迹极为潦草，看得出是在匆
忙之下写的。
有什么事呢？莫非他师父又有事了？刘青暗忖，倒也不是很在意。没有周子冽的骚扰，她乐得清静。
第二天刘大春极为开心，因为昨天来喝茶的几位老板，今天又来了。但这回来却不是来白喝茶，他们每人进到店来，各自买了一斤，让阿林包好付了银子，这才坐下来喝茶。
“刘老板，你不够意思啊！你们家，到底跟知府大人和同知大人家有什么交情？也不透露透露。”刘大春刚拿出茶具准备泡茶，吴老板便开了口。
“还真就是我二弟跟周公子与欧阳公子有些私交。”
“你不是有个妹妹吗？莫非，知府公子看中了你妹妹，想娶她作妾？”昨天晚上吴老板回去想了半天，终于想出了这么一个结论，今天便迫不及待地想证实一下自己的想法。
刘大春停住了手，看了吴老板一眼：“吴老板，这事事关我妹妹的清誉，还请谨言慎行。否则，得罪我家事小，要是被周公子知道了，后果如何你也是知道的。”
要是往日刘大春说这话，吴老板是不大在意的，觉得他无非是想吓唬一下自己而已。但今天他却觉得刘大春说这话的底气极足，当下便噤了声。
“舅舅，您也在这儿呢？您昨晚说这五色居的茶好，我来买些尝尝。”这时进来一个年轻人，向吴老板打招呼。
“哦，好好。多买些，挺好的。”吴老板满脸笑容。
“表哥你也来买茶啊？咦，小叔你怎么也在这儿？昨晚您让我来买茶，我就来了。”又进来一个三十多岁的人，对那年轻人和吴老板道。
“好好好，回去叫你爹到我那里吃饭。”看到侄子也来了，吴老板笑得更欢。
“吴老板，这是怎么说的？”刘大春此时大为感动。这吴老板人真是太好了，他怕五色居没有人气，竟然发动亲戚都来买茶，此人虽然有点喜欢八卦，但瑕不掩瑜，真真是一
位值得交往的好朋友啊！当下叫道：“阿林，称半斤黄山毛峰，送给吴老板。”又站起来对吴老板深深作了个揖：“多谢吴老板。”
吴老板的眼睛本来就小，此时更是笑得快要看不见了。他站起来也拱手道：“刘老板不必客气，这是应该的。大家都在一条街上做生意，帮了你，也就是帮了我们。大家一起
发财嘛！”
“就是就是。”其他几位老板也随声附和，心里大为后悔：为什么自己的脑子就没吴老板转得快呢？竟然让他先当了一回好人，得了刘家的大人情。不行，回去咱也发动亲戚
来五色居买茶。
“刘大春刘老板，快快出来，迎接贵客。”门外忽然传来了彭掌柜的声音。
彭掌柜？他不是去安徽了吗？贵客？是谁啊？
刘大春赶紧站起来走到门口，却看见彭掌柜一脸的喜气地跟着一个年轻人走了进来。
“刘老板，你很不厚道啊！”彭掌柜一进门，就一脸笑容地责怪起刘大春来，“你二弟竟然是归园茶居的三东家之一，陆公子和李公子的义弟，更是黄山毛峰、屯溪绿茶、红
茶和三才杯、紫砂壶的创制人。你……唉，让我说你什么好呢？你们还跑到我那里去进货，可让陆公子和李公子将我好好埋怨了一番。”
“啥？”刚刚站起来的吴老板几位一听这话，都吓了一跳。归园茶居是啥他们不知道，但那几样茶和三才杯，他们是常喝常用的。这刘老板的二弟，倒底是个什么人物？
“来来来，我给你介绍一下。”彭掌柜指着站在他身边的那个年轻人道：“李唤李管事，陆公子派来看望你家二弟的。”
“刘老板好。”李唤恭恭敬敬地向刘大春行了个礼，“陆又安陆少爷派我来向刘公子请安，不知刘老板能否安排我见刘公子一面？”
“好好好。”刘大春一听是刘青的义兄派来的人，赶紧叫阿林：“你看二爷在没在家。如果在的话，让她到前厅来。告诉她她义兄派人来看她了。”发生了昨天的事，他可不
敢把陌生男人往后院让了。
阿林到刘家来，净干这种通风报信的事，早已轻车熟路，哪里还消刘大春吩咐？一溜烟便跑到了后院——他也极兴奋啊！卖了这两三个月的茶下来，那几样名茶他怎么还不了
解？却没想到竟是自己家姑娘所制，本来刘青的形象在阿林心里就极为高大了，现在更是上升到了仙女的地步。想起别人都不知道、只有他阿林知道刘二爷是女子，他心里那个兴
奋啊！
“姑姑姑……”
“哦，你只比我小两三岁，叫我姑娘就行了，不用跟着大宝二宝叫姑姑。”刘青正在院子里练字，见阿林一脸红光地跑进院子来，兴奋得话都讲不清楚了，玩笑着打趣道。
“姑……姑娘，那个陆公子和李公子派人来看你了。老爷叫你到前面去见客呢。”阿林不好意思的挠挠头。怕刘青不知用男装还是女装出去见客，他还将厅里几位来人和来历
一五一十地说了一遍，连李唤穿的啥样衣服都给刘青描述了一遍。
“是吗？”一听陆宝成派人来，刘青极高兴。动极思静，静极思动。以前在外面会想家，然而现在在家呆了两三个月，她又极怀念在外面那一年的生活。这下听到陆宝成派人
来，她赶紧回房去换了男装，带着阿林到了前厅。
“唤儿！”一进门，刘青却发现所谓的李唤，就是当初林掌柜买来伺候朱权的唤儿，不禁更为惊喜。一年多不见，唤儿长高了很多，又穿了一身深衣，如今的他已是长身玉立
、颇有气质的翩翩佳公子了。
“公子。”唤儿看到旧主人，一撩衣摆便跪了下去。要不是刘青带他到猴坑，又安排他拜了师学习炒茶技艺，后来林掌柜看他沉稳机灵，便安排他作了小管事，估计他现在还
是一个供人使唤的奴仆呢。对于刘青，这个大礼他行得极为恭敬。
“快快请起。”刘青赶紧上前两步，扶起李唤。她看厅里除了刘大春，还有彭掌柜和几个男子，便在刘大春的介绍下一一打了个招呼。这才问起李唤别后之事。
终于见到了这个闻名已久的刘家二爷，吴老板眼前一亮，不禁心中大为喝采起来。只见这刘二爷十六、七岁年纪，大约一米七的个儿，身材纤细修长，肤如凝脂，唇红齿白，
眉眼如画，尤其一双大眼，清澈而明亮。她微笑而专注地听李唤说话，身上一种极为沉静脱俗的气质，看着她，让人的心也禁不住跟着静下来。
难怪啊，难怪她能与知府周公子及同知欧阳公子交好！这样一个神仙般的人物，实在让人觉得，能与她交往，何其幸也！
李唤说了别后他的一些情况，便掏出一封信来，恭敬地递给刘青：“公子，这是陆少爷给您的信。”
“好。”刘青接过信，向在座的各位让了一回茶，这才展开信来看。
子衿如晤：
一别数月，弥添怀思。汝书兄已收悉，知汝一切安好，甚以为慰。捧读汝书，如见子衿，音容笑颜，历历在目。今时朔风突起，寒潮逼至，望善自保重，至所盼祷。
归园一切安好，茶事诸事顺利，紫砂一壶执汝所授之法，果为大卖，服甚！唤携纹银两千两，为三事近期之获，望汝查收。
愚兄全家安好，勿念；林森心仍在汝，为安汝心，欲娶闺秀，佳期二月初六，盼子衿时至，以慰其心。
书短意长，恕不一一。盼年后来皖，聚首细述。
又安顿首（注：起点发文，自动生成格式，无法排版。此为书信格式，诸亲脑补）
刘青看着信，思潮涌动，鼻子发酸，不能自已。陆宝成与李植的情谊，一直让她倍觉温暖。诸种生意，她从来是撒手掌柜，甚至连账都不查，但陆宝成却从未昧过她一文钱。
没有他，她刘青又怎么能过上如此富足而悠闲的生活？而李植，他终于要娶亲了，但他娶亲的初衷却不是为自己，而是为她安心，如此深情，让她有愧。
她刘青一生能有如此好友，复夫何求？
李唤见刘青看完信，便拿出一张银票：“这是陆少爷让唤儿带给公子的银票。”
“好。”刘青接过银票，看了一下上面的面额。
然而一瞥之下，她顿时瞪大了眼睛，抬头问彭掌柜：“桂林有宁远号钱庄？”
“是啊，这宁远钱庄就在西门附近，是四个月前新开的，实力极强，听说背景极深，却不知为何人所开。”
刘青刚刚平息的情绪，此时更为惊涛骇浪起来：宁远号，不是朱权的产业吗？四个月前，不正是她回桂林的时候吗？