第七十五章 初战薛极勇（上）
就在凌战即将将墨虹剑刺向惶恐万分的薛海之时，地面突然轻微地震动了起来，让他本能地抬眼前望，只见一彪雄壮人马，正铁蹄踏地地朝这边而来。
这队人马皆是身着青色的铠甲，手持整齐划一的长戟，人数约莫有数万人之众，每人都是神色肃穆，不苟言笑，仿佛是经过专业严格训练的部队一般。
而领军之人却是极其出众，只见他中等身材，身高却八尺有余，有着一双颀长猿臂，仿佛蜘蛛那长长的触脚一般，眼光射寒星，眉毛如刷漆，一袭深色龙鳞铠，手持八尺多长的乌金霸魔镰，神光逼人，气势如山。
望着凌战和薛海，此人深色沉重地狂奔而来，口中却是大声制止道：“剑下留人！”
凌战正被对方透出的强大气势给吸引了注意力，手中的墨虹剑竟是凝滞着没有下去，他从未见过如此精悍的气质，顿时感觉这领军之人，非同一般。
“外甥！”薛海耳畔听到身后来人的熟悉声音，当即头也不用转地识别了出来，神色大喜，他趁着凌战出神之迹，赶紧一屁股起来，脚步踉跄地回身奔去。
余光觑到薛海的举动，凌战猛地回过神来，才见到对方竟然已经踉跄逃出了三四米，当即愤慨地快步追去，口中闷喝一声：“游剑式！”顷刻间，他化作一道虚幻的风影，右手直持着墨虹剑，直刺薛海的后背。
来人见到凌战举动，吓了一跳，当即飞马而起，一个直冲飞向薛海，先凌战一步将身形不稳的薛海纳入怀中，顺势一个旋身，将对方护在身后，目光映入凌战那虹气腾腾的墨虹剑，顿时神光一凝，体内武气磅礴而出，只见他单手化拳，窒息一握，以右拳为核心地在身前幻化出一道透明的防御罩。
本就惊讶万分的凌战，见到对方这边熟悉的施展，当即目瞪口呆，墨虹剑和防御罩如期相碰，两股能量对轰，立刻爆炸开来，散出一阵淡淡的烟雾，同时也传出了惊天动地的碰撞声。
被防御罩上强悍雄魄的武气能量所震，凌战被震得后退了五步，大瞪的目光中，尽是惊骇！
“武气防御罩！勇武境！”凌战微微发颤地抬头看向对方，看到对方眼中也有和自己一样的震撼。
此刻，此人——也就是薛海的外甥——薛极勇，他也是张口结舌地注视着凌战，显然对于凌战也是勇武境的实力，大感惊讶。
这薛极勇乃是凌锋和薛梅的儿子，说来还是凌战的兄弟，只是因为薛家在朝廷势力的缘故，他才得以跟随母姓。从小便被薛家当做宝贝培养的薛极勇，也是天子卓越，一路风顺，才二十七岁，武修境界便已经达到精武境，在家族的关系下，年纪轻轻的，就进入朝廷担任武官，而后更是位居四征将军中的征北将军，和杨剪、淳于雄之辈齐名。
不过，因为年纪尚轻，加之并无功勋，所以他的名声也不如那两人响亮，也只被朝廷分派到国境北面，镇守边疆地带。
而今江国安定，边疆亦无战事，所以薛极勇有大量的时间武修，而他也是天资非常，在进入精武境后一年，也就是去年，便成功突破到了勇武境。只是，他素来低调，这种突破之事自然也无法被别人知晓。
之前薛梅之死，薛海并没有直接告诉对方，而是打算将凌家堡满门抄斩之后，再告诉自己外甥这个悲痛的消息，但是令他难以想到的是，凌战和凌家堡不仅没被斩首，反而借此起义，闹出了这样一场轰动江国的叛乱！可这几天自己这边陷入败势，薛海便不得不将事情的来龙去脉，全部告知薛极勇，并让他赶快来青阳城援救自己，如今总算见到了有一丝希望击败凌战的薛极勇，有在对方的帮助下刚刚死里逃生，薛海的心情便可想而知了，他几乎快要哭出来了！
而薛极勇自去年突破到勇武境后，便自认为已经实力高杨剪和淳于雄等江国名将一筹，便也有些自傲起来，在得知算是自己半个同族兄弟的凌战，竟然杀了自己的母亲之后，他便是悲愤滔天，在受到书信的那刻，便立即领兵南下往青阳城，不巧正好遇到命悬一线，差点命散黄泉的舅舅——薛海。
此刻，薛极勇斜瞅着一脸悲苦的薛海，他担心地慰问道：“舅舅，你没事吧？”他不知道在自己赶来前，对方是否受到了什么伤害，母亲已死，舅舅薛海算是自己为数不多的亲人之一，他如何不忧心？
薛海躲在薛极勇背后发抖地说：“小勇，你总算来了，你再慢一步，舅舅就要死在这贼人剑下了！呜呜呜呜…”何曾真正经历过战场上的搏命厮杀，薛海是真得吓得不轻，此刻暂时脱险，他终是忍不住地啜泣了起来。
薛极勇很了解自己的舅舅，对方别看起来有些官威，但是一遇到自己无法掌控和解决的事情，便会显露出小孩子般的无助，这厢心疼地抚摩抚摩对方柔软的肉背，关慰道：“好啦好啦！没事儿了！小勇会保护你的！”
在两人显露出感情很深的情形下，凌战却是认真地打量薛极勇，他不知道对方的名字，但是根据这些士兵的装扮，他猜应该是朝廷的人，所以这厢出言问道：“汝是何人？竟敢坏我之事？”
薛极勇自出生起，便被薛家养大，所以凌战并不认识他，只知道薛梅有个儿子，叫薛极勇。
薛极勇也自然没见过凌战，但是从对方的威仪姿态来看，他便猜出眼前这个高大英俊的少年的身份，当下便是踏前一步，将薛海全然地护在身后，怒眉地道：“凌战，你杀我之母，今又欲害我舅。你我之仇，不共戴天！”
闻言，凌战大为吃惊，不禁失声道：“你是薛极勇？！”
凌战不仅知道薛梅的儿子叫薛极勇，更知道对方武修天赋优秀，二十出头就达到精武境，通过关系而被朝廷选入任职，后担任征北将军，与杨剪和淳于雄等辈齐平。当年自己的父亲凌锋如此冷落轻视自己，其中也有拿自己和这个对方唯二之一的儿子作对比的缘故，当年的自己，和对方比，真的是一个在天，一个在地，不可平级而论！
薛极勇不答，只冷血地放狠话道：“凌战，还我母亲命来！”
话语刚落，薛极便直冲向凌战。母亲之死产生的仇恨，自他知道起，便化作一团熊熊烈火，在体内不断燃烧着，只有杀了罪魁祸首凌战，薛极勇感觉方能一解此恨，所以这厢第一眼见到凌战，便是分外眼红，二话不说地下杀手，就算对方也有勇武境的实力，他也丝毫不惧！
既然两人都是冤家对头，凌战自然没什么话好多说的，这厢便气场一寒，迎着薛极勇而上，两人立刻打斗在了一块儿，而双方身后的人马，也在第一时间发出冲天大喊，在这宽广的官道上，上演一场绝命厮杀，官道两旁的树林，都被这庞大的杀气给感染得纷纷落叶。
第七十六章 初战薛极勇（下）
作为双方交锋的主角，凌战和薛极勇斗得不可开交，两人怀着各自的仇恨，都是祭出杀招，没有丝毫的保留。
这薛极勇虽然进入勇武境一年，但是从勇武境突破到神武境的时间来看，还是地地道道的初期境界，没比凌战高深多少，所以在境界上，两人可以说互相持平，差距忽略不计。而在肉身的对比上，凌战便要胜薛极勇一筹，两人虽然差不多高，但是凌战有赤蟒之兽力帮助，力大无穷，所以在力量的比拼上，他稍稍压过对方。但是，薛极勇的攻速非常之快，几乎都能躲开凌战的攻击，而在凌战刚攻击完的一刻，他又能转守为攻，逼得凌战不得不转攻为守。所以双方开始的九回合较量，却是不分胜负，伯仲之间。
两人之后纷纷祭出杀招，才开始有点血腥的味道了。
凌战杀招自然是剑九式；薛极勇则是一套诡异霸道的镰技。面对对方的杀招，两人都是不敢直接面对，基本都是用躲避的办法，而彼此惊人老道的身手，都让各自大为吃惊。
凌战本以为薛极勇和自己一样刚迈入勇武境，但是因为缺少作战经验，应该不及自己身手，但是现实却是对方作战经验之老道，比杨剪和淳于雄，有过之而无不及；薛极也是想不到凌战的武技和战斗经验竟然如此厉害，自己修炼的武技《霸魔镰技》乃是出自一位高人之手，此高人曾经凭借此技威震武道一时，无有敌手，而自己也每日与边境高手切磋磨练镰技，已经达到炉火纯青的地步，他自信同境界的对手，无人能抵挡住自己的霸魔镰技，但是凌战竟然能抵挡住自己霸魔镰技的攻击，这如何不让他震惊？！
两人各出杀招地又战了九回合，仍然不分胜负。这厢分开勒马而视，彼此眼中都有着一抹惊艳之色。
“这是什么鬼镰技？竟然如此霸道狠辣！若非我有逍遥游傍身，恐怕刚才数次，都难以躲过其攻击了！”凌战暗暗地抹了一把饱满额头渗出的冷汗。
薛极勇却是比凌战好些，并未出汗，只是此刻瞅着凌战，手却是紧紧握着乌金霸魔镰，心中竟是不由自主地惊叹道：“这厮的剑法攻受兼备，并且身法诡异飘渺，当真是难缠啊！”能否杀掉凌战，此刻他心中也是有些拿捏不准了！
不过，虽然两人表面上势均力敌，但是实际上凌战还是处于些许的下风，只是这其中的差距暂时并不明显。由于方才连斗郑浩、吴敌等五人，凌战消耗也至少10%的武气，加之长途追袭百余里，对体力也是个不小的消耗，所以对上现实上实力差不多的薛极勇，他还是稍微落于下风。
而这种胜负即将渐渐分开的趋势，也让凌战敏锐地捕捉到了，所以他此刻虽然很不甘心放走薛海，却也不得不认清实事，自己再和薛极勇战下去，便有可能为对方所败。毕竟一个长途劳顿，一个满血刚来，战个十几回合还能胶着一时，久了凌战就消耗不起了。
当然，凌战并不会让薛极勇看出自己不愿恋战的意思，只这厢傲声道：“我凌战难得遇到一个能与我势均力敌的对手，今日你我之斗，便暂且作罢。”说罢，他飞身到了马背上，旋即开始调转马头，回首大声说，“薛极勇，来日方长，改天我必麾军北上，到时候再与你决一死战！”
见凌战欲走，薛极勇神色大为惊异，旋即飞身向前冲向凌战，口中不忿地喊道：“想走？没那么容易！”
说话间，他武气顿时汹涌，犹如滔滔江河一般汇聚在手中的乌金霸魔镰之上，镰头竟是眨眼间凝聚出了一个血红色的巨大镰刀头幻影，看那模样，竟是由磅礴如海的武气凝聚而成，而如此磅礴的武气能量贯注在这个血色镰刀幻影之上，也让周围的空气开始飞速流动，破身声呼啸而起，地面的砂石都开始胡乱滚动起来。
见薛极勇使出此诡异的招式，他的手下皆是大惊，他们知道这招可是薛极勇的大杀招——霸魔镰斩。其威力无匹，几乎是人挡杀人，神挡弑神。他们这厢都纷纷看向准备逃走的凌战，心中为之默哀。
感受到身后陡然逼来的恐怖气息，凌战骤然转头，见薛极勇竟然在自己回身的间隙，便使出如此霸道恐怖的招式，他当即心脏忍不住地乱跳起来，但是勇武境带来的强大实力，有犹如后盾一般，迅速安抚下他波动的内心，当即急急回应，划出一招绚丽的剑招，收剑在胸，透着赤芒的墨虹剑上，开始凝聚其乳白色呈现螺旋状流动的剑气。
见凌战也似乎祭出杀招，以抵挡薛极勇的杀招“霸魔镰斩”，所有人都惊骇万分，他们都忍不住停下了战斗，目瞪口呆地注视着两人各自武器上，那乳白色剑气，以及那巨大的血色镰刀幻影。
凝聚招式完毕，两人几乎是一前一后地大喊而出：
“霸魔镰斩！”
“霸剑式！”
在一道道惊骇目光中，巨大的血色镰刀幻影和乳白色浓郁的长形螺旋剑气，朝着彼此凌厉轰去，在半空中如期对轰。
“轰隆！”一声犹如雷鸣一般的巨响，在两股霸道强悍的能量的对轰之下，陡然传出，响彻天地，而凌战和薛极勇之间，也是顿时充斥了弥漫开来的轰炸烟雾。
原野之风刹那间将烟雾吹散开来，显露出众人震惊骇然的表情。
只见两股能量的对轰之处，铺成官道地面的青石砖，此刻碎裂了近百来块，露出十几平米光秃秃的裸瘠土地，俨然被摧残得不成样子。
凌战和薛极勇都是大瞪目光地看着彼此最强一招对轰后的毁败景象，显然都很震惊于对方竟然有能和自己最强杀招势均力敌的招式。
此刻，凌战体内武气已经因为使用最强招式霸剑式，而几乎枯竭了，若是换做精武境的自己，估计又要晕倒过去，甚至有生命之危，好在勇武境的底子深厚，虽然被霸剑式抽干武气，但是他的气血并未受到损伤，所以模样看起来还是和正常人一样。
凌战不知道薛极勇情况怎么样，他猜测对方用了刚才那个应该是对方大杀招的招式，体内武气应该也不多了，但是应该比之前就消耗一些的自己好些，所以他眼下也是心中沉重万分，以当下武气枯竭的自己和还有些许底子的对方相比，若是再战，自己铁定要败。
想罢，凌战便是勒马回身，催马赶紧撤退。
薛极勇也是立刻回神过来，虽知自己已经无法再使用大招“霸魔镰斩”，但是显然凌战的状态也有些不太好，似乎比自己好差些，所以他也不愿意放弃这个大败对方的机会，便当即飞身上马，大喊一声：“全军冲杀，莫让敌首逃走！”
两边主将之间的天平摇摆，也决定了手下士兵的胜负天平。在凌战反身败逃之际，他的人马也纷纷倒戈溃逃，一时间薛极勇率军冲杀而来，大温士兵死伤惨重。
薛极勇连追了十几余里，因为这条官道上满是尸体和双方士兵的缘故，他追击起来多有阻碍，最后还是在人群失去了已经钻入士兵群的凌战的身影，被对方给侥幸逃脱了。
一镰砍死两个跑慢的大温士兵，薛极勇昂首立马，瞧往凌战的身影，却是再也看不见了，他当即愤愤不平地重重一拍马头，犀利的眼眸中透出中烧的怒火。
“凌战，下次再见，我必杀你！”薛极勇心中的滔天愤誓，无声地回荡在这个肃杀荒芜的官道之上，长久不绝…
第七十七章 晚宴
话说凌战机敏地依靠部队的掩护，成功地逃回了青阳城。他回城的一路上，这百余里的宽广官道上，满眼都是双方阵亡士兵的尸体，纵横堆叠，腥臭漫天，不可谓不惊心动魄。
而这一次的追击，自己这边只带了一万人马，这一万人马，最后活着跟随凌战回来的，不过千骑不到，其他人全部死于战场之上。不过实际跟随凌战回来的，却有四万多，这多出来的，便是凌战降服吴敌和俘虏冯志后，对方麾下归顺的人马，本来薛极勇不出现的话，凌战至少此次追击，能获得近十万降兵，但是因为薛极勇后来追杀而来，不少刚降服的朝廷士兵，都被其误认为是自己的原班人马，而被绞杀殆尽了。
不过也正是因为这牺牲的四五万人马，才拖延的薛极勇的追杀，让凌战和剩余四万人马，得以顺利回到青阳城。
凌战回到青阳城时，青阳城四面城门，已经驻扎了大温的守卫士兵，城郭四角也飘扬起了带有“温”字的大温浅蓝色旗帜。被朝廷士兵纵火燃烧的火焰，也已经被熄灭了，在凌战领着部队缓缓进入城门时，还能看到不少士兵和百姓在四处走动，而朝廷人马离去后，青阳城的原住百姓也纷纷从家里出来，透一透气了。全城渐渐恢复了繁华，街道小巷也开始有了市井气息。
而朝廷大军撤退时的那一把火，已经薛海驻扎在此时的一些阴暗作为，也让全场百姓普天同庆起来，庆贺青阳城被起义军所掌控，而凌战当时为了百姓而下马放弃追杀朝廷大军，转而救民救火的仁义举动，也被编成歌谣，传颂在了市井之间。总之，大温控制后的青阳城，没有动乱，没有排斥，有的只是军民一家的和谐。而这一切，所有人都知道，全部是拜那个仁勇无双的少年所赐！
铁木河和孟元威等将，在从凌战那儿得知追击薛海的事宜，被其外甥薛极勇给破坏了之后，都是大为震惊，要知道凌战可是勇武境强者，那么这个薛极勇的实力便可想而知。而众将的猜测，立刻被凌战的告知所确认。
凌战告知众人此人拥有勇武境的实力，极其强大，连自己都有些不敌，让众将下次遇到对方的时候，切不可鲁莽行事，以硬碰硬。
虽然被薛极勇杀得大败而归，但是大温今日攻陷青阳城，整体战略上还是属于大胜，所以当晚还是举行了庆功宴。
酒宴中，凌战和凌锋并肩而坐，小青则坐在凌锋的身边，自断了一臂的凌锋回到藁城，小青便悉心照料对方的饮食起居，可谓是无微不至。两人的关系，也从从前主仆的关系，转变为了近似父女的近亲关系。让膝下无女的凌锋，都不由地感叹，有个女儿的感觉，原来这么真好。
和从前的庆功宴相比，今日却是多了一些生面孔，除了在崞县降服于凌战的谢封和丁克两将，还有今日投降的吴敌和冯志，一下子多了四个同伴，铁木河变得比往常更加得豪放了，他本就是豪爽好客之人，眼下四人从敌变友，他自然也不会计较前嫌，和四人仿佛一下子成了兄弟，不断地主动举杯于四人共饮，弄得四人都非常不好意思。
酒宴过半，脸色微醺的孟元威出言问道：“今日之战，朝廷伤亡惨重，眼下隶属青阳城管辖的四郡八县，都处于兵力薄弱的状态，正是我等一举夺之，掌控江国南方重地的绝佳时机。”
闻言，众人皆是赞同地点头附和。
“孟将军说得是。”凌战接话道，“郡县城防不及青阳城这等大城，且地理偏僻，薛极勇回去之后，自然不会驻兵于那些地方，正是我等攻城略地的好时机！”
一说到打战，脸色通红的铁木河就更加兴奋了，他嗓子粗哑地说：“明天我就带领一万人马，为凌将军去收服那四郡八县！”
众人见其两眼迷蒙，神态微酡，便知其已经喝酒过度，俨然醉了，这厢闻其出言无节，有些大话，都是嘴角暗笑不已。
凌战思索了一番，这厢道：“攻取四郡八县之事，是板上钉钉的事情。不过我军今日一战，亦是耗费不少兵力，将士疲惫，我看便暂时先歇息一日，后天再行出征不迟。”
众人自然无有异议，这事儿便这样定下了。
由于凌锋断臂不便，这酒宴过程中，凌战几乎是暂时代替小青，行使照料凌锋之职，又是为对方夹菜，又是为对方斟饮，就连酒，凌战都因为担心凌锋伤势刚定，不宜饮酒，而让其莫饮了，亦让众人莫劝了，而凌锋也是难得地感受到凌战如此亲近柔和的态度，自然都是一一笑纳，全程笑容满面，丝毫没有断臂该有的忧苦。
只有凌锋自己知道，这断臂之痛，和换来的眼前这个少年的改变相比，是多么得不值一提，也多么得值得！
而这般细心体贴、温情暖融的父慈子孝画面，也看得众将大为感动，铁木河瞧得多了，心思开始悄然发生了变化，圆眼竟是忍不住地泛起晶莹的泪花，面容挤堆的哭了出来，这突如其来的画面，也让众人大为吃惊，一头雾水。
见铁木河像个小孩子似的呜咽起来，孟元威大感惊诧地问道：“老铁，你…你这是怎么了？怎么突然哭了？”他还是第一次看这个五大三粗的莽汉哭泣，当下有些意外之余，也是大跌眼镜，毕竟对方往日都是一副硬汉的形象。
凌战、凌锋和其他人也是不解，这厢纷纷用讶异的目光，投向沉浸在有些情绪哀伤的铁木河身上。
啜泣了几声，铁木河瘪着大嘴唇道：“我只是看到凌将军和凌二爷父子情深，忍不住想起死去的老父亲，才一时悲由心起。”
铁木河的父亲，在他小的时候就去世了，这让他从小没有感受过父爱，也没有体会过为人子女的感觉，所以见到凌战和凌锋的关系，才触景生情。
闻言，众人皆是一愣，几人也或多或少知道其身世，旋即都是神色有些暗淡下来，也为对方的凄苦身世而默然伤感。
凌战沉吟了片刻，除了为对方同哀之外，这厢不由地斜瞥向凌锋，心中也不由地升起一丝暖意，虽然自己和眼前这个男人，过望有诸多纠葛，但是好在现在都犹如冰雪消融一般，都融化烟消了，而他也此时庆幸，对方还能陪在自己的身边。这段时间，凌战经常无意间感觉到，自凌锋在了之后，自己的心性都在潜移默化间，笃定了许多。
凌锋自然也能体会铁木河的感触，就像他能感同身受地理解凌战当年受到自己冷落时，是多么得痛苦和无助，而也正是这种歉疚感，支持着他欲挽回对方的心而毫无退缩之意，所以这厢怜悯铁木河之余，便淡笑地开口道：“铁将军若是不嫌弃，权可假意将我认作亡父，以解伤感。”
闻言，众人皆是用讶异的目光，齐齐看向凌锋，只见他神色带笑，让人听不出其话语中的意思，他们不知道对方是借此开导铁木河，还是真的有这个意思。众人更倾向与前者，以为对方是借着玩笑来舒缓铁木河的悲伤，但是铁木河却心中猛地一触动，用认真我就赢了的神情，难得正色地注视着对方。
他呢喃地道：“凌二爷，你…你说的是真的吗？你愿意收我做干儿子吗？”
铁木河入戏太深的当真话语，让众人都有些懵然，用诧异地目光注视着他，心道其难道听不出那是凌二爷宽慰他所说的戏语吗？竟然还当真了。
孟元威有心提点榆木脑袋的铁木河，但是见其中情诚恳，言辞衷切，便也有些不忍心点破，到嘴的话语，又硬生生地咽了下来。
见铁木河那当真的模样，凌锋也有些讷然了，他以为对方会听出自己话语中意图开导其心绪的目的，但是没想到对方竟然当真了，这厢真让他有些哭笑不得。不过想到这个五大三粗的大男孩，往日便是一根筋的性子，他也不觉得有什么意外了，只是眼下却陷入了进退两难的境地…
若顺着对方的念想回应吧，这若真让对方认自己作为义父，这凭空多出一个义子来，也一时间突兀得有些难以适应；可若不顺着对方的念想吧？凌锋见其真心肺腑的模样，也不好拂了对方的一片赤诚之心。
凌锋又想到凌战，心道后者成就霸业，还需要这些得力干将的支持，就算为对方周全考虑吧，也觉得自个儿不能冷待了其核心主将的心，便决意顺应铁木河的心思，答应收其为义子。
想罢，凌锋和笑地出言道：“若你愿意，我自无妨！”
此言一出，众人皆讶。
铁木河当即目光大亮，一骨碌起身，在众人惊诧的目光下，忙对凌锋恭谨地行了一礼，拜道：“义子铁木河，拜见义父！”
见状，孟元威有些无语，心道这老铁也太会蹬杆子上瓦了，竟也不问问凌战的意思，他偷眼瞅瞅凌战，只见对方除了一脸懵然，脸上俨然也没有什么意见，反而透出一抹深涵的亮光来。
注视铁木河回座，谢封倒是很喜欢对方爽快的性子，这厢打哈哈地圆场道：“今日酒宴，还出了这一桩美事儿，大家干一杯，庆贺一下！”说着，他举杯邀酒。
众人也是回过神来，旋即也都展露欢庆的笑容，虽然铁木河这认父礼仪有些仓促简朴，却也挺符合其直爽利落的性子，众人便也没有再说什么，旋即纷纷举杯。
此刻，铁木河心情大快，虽然和凌锋没有见过几面，但是他一只觉得对方威严如山的气质，和自己想象中父亲的形象，不谋而合，而这种满足他内心对父亲形象的臆想，也让他对凌锋颇有好感和崇拜。今日竟然鬼使神差地有了这么一个认对方为义父的机缘，如何不让他欢喜兴奋呢？所以这厢，他是斟满了一杯，和众人一样应和谢封的邀酒，只不过用咪咪的眼神，斜瞅着凌战，神情也是欲言又止。
凌战和众人瞧见铁木河神情扭捏，似乎有话要说，都怔了一怔，容色不解。
“嘿嘿！”铁木河支支吾吾半晌，才道：“凌兄弟，我没经过你的同意，就认凌二爷为干爹，你…不会…见怪吧？”他暗暗地斜瞅着凌战，像是犯错怕被责怪的小孩儿似的。
气氛一滞，众人皆是愣了半晌，旋即纷纷大笑了起来，神色皆是哭笑不得。
凌战好笑地拍了拍铁木河的肩膀，也是哭笑不得地说：“铁兄弟，我见怪啥呢？大家都是自家人，莫说你认我爹做干爹，就是大伙都要认他做干爹，我也没有一句异议啊。”
闻言，本该哄笑的众人，却是心头一跳地齐齐看向了凌战，这是对方头一次明面上如此称呼凌锋，而他们惊诧的目光，也立刻移动到了凌锋身上。
此刻，凌锋的身躯在猛地一颤抖之后，旋即迅速蔓延出一股比春天还温暖的感觉来，他目光不知何时，已经悄然盈出了热泪，那双握着筷子的双手，此刻也在不住地激动颤抖着，而他内心，此时只有一个激颤的声音：
“战儿终于叫我爹了，战儿终于叫我爹了…”
第七十八章 情愫
欢快的酒宴散后，众人各自回到居处。
凌锋在凌战地陪同下，回到了居处，本来应该小青做的照顾对方就寝的事宜，今日也都由他代劳了，而小青自然喜闻乐见两人关系越来越好，故而也愿意让凌战代劳。
凌锋居处被凌战安排在城府院落的西边，这里环境清幽，翠竹夹道，且和凌战的居处相邻，这样便能方便后者照顾对方。而送凌锋回到居处后，凌战也是第一时间烧水端盆，为对方就寝作准备。
凌锋瞧着凌战身为堂堂大温的三军主帅，却为了自己放下身段，做这种活儿，心中感动涕零之余，也是阻止凌战，道自己还是能照顾自己的起居的，但是却得到了凌战执拗的抵制，对方只让他坐着。
见状，凌锋眼睛又忍不住热泪起来，便也只好任着凌战率性而为。
帮凌锋洗漱洗脚完毕后，已是亥时过半了，凌战这才出了房门，回自己的居处。
凌战离开后，凌锋陷入到了沉思，他回味这这几日的生活，忽然有种想哭的冲动，眼下有凌战和小青轮番照顾，让他仿佛经历着儿女双全的天伦之乐，和以前浸淫在权利和地位的贪欲之中的生活相比，他感觉就是一个天一个地，根本无法同日而语。
而这一切的功劳，凌锋都不得归功于小青，若非那日对方为自己出谋划策，自己又如何有今日挽回凌战之心的美好光景呢？想到这，他便打定去小青所在的厢房探望探望，顺道聊表感谢。
起身出了房门，凌锋缓缓踱步向小青的居处…
…
外面夜深人静，刚处理往一些事宜的小青，这才姗姗回到房间，由于凌战要求主动照料凌锋的就寝事宜，她今晚便也落得自在了。而见到两人和好如初，父子情深，她心中也为两人感到欣慰和高兴。
自小便进入凌家堡，小青和凌战的感情年深日久，虽然名义上是主仆的关系，但是实际上，是一种连她自己也说不清的情感纽带。而这种情愫，随着和凌战一起离开凌家堡，一起经历种种凶险，又目睹着对方不断地成长，而越发显明起来。曾经，她以为自己只是将对方作为在这个世界上的唯一倚靠，但是渐渐的，她才发现，原来自己对对方的感情，已经在不知不觉中，悄然发生了改变…
想着，空灵的脑海中渐渐浮现出那个少年的身影和模样，她的心弦便弹起了那一抹潜藏的情愫，开始不断地颤鸣起来，携带起一抹暖融融的舒服感觉，竟是让她不自觉地痴痴含笑，犹如黑夜中含苞待放的青莲一般。
“咚咚！”就在这时，突然响起的叩门声，打断了小青的出神，她张皇地回过神来，忙定了定神，边本能地喊了声“谁？”，边朝房门莲步微施而去。
此刻，站在房门外面的凌锋，用粗重的声音答道：“是我。”
精致如精灵般的耳朵，边贯入熟悉的回答声，小青边“吱呀”的一声，缓缓地打开了房门。
“老爷。”待见到来人竟是凌锋，她不由得愣了一下，旋即侧身一让。
凌锋迈过门槛，慢慢地走了进来。小青为其端出一张楠木圆凳，凌锋缓缓地坐了下来，单手轻靠在圆桌之上。
小青莲步微移，淡青色纱裙在地上若即若离地轻摆着，来到凌锋的身边，柔声问道：“这么晚了，老爷来找小青，是有什么事吗？”
凌锋沉吟了下，旋即用一种非常柔和的目光看向对方，不答反说：“你也坐下吧，不必拘泥琐碎的礼节了。”
虽然对方已经离开凌家堡，但是凌锋每次和小青见面，都能感受到对方对自己满满的尊重和礼貌，这也让他重新看待了这个平素被自己忽略的丫鬟，对对方的礼教和素养，都是由衷地敬佩，特别是这几日来，被对方朝夕相处地照顾。当然，他也知道，其中多半有凌战的缘故，但是不管这么说，他都觉得眼前这个姑娘，除了模样丑了点，其他方面都丝毫不逊色于大户人家出来的大家闺秀，甚至更出色。
闻言，小青便也淑雅地坐了下来，她的身材本就保持得极好，匀称婀娜，这番端庄半坐，即显得优雅，又不失随性，这种恰当好处的感觉，全拜那窈窕曼妙的身材所赐。
凌锋这才开口道：“这段时间，我和战儿的关系进展飞速。今晚酒宴上，我听到他终于喊我爹了，你知道我心里有多开心吗？”说着间，他神情开始激荡起来，眼眸中也似乎有些晶莹的微光。
这两日照顾凌锋，小青发觉对方比从前喜欢向人倾述起来了，对其倾述的内容，自是八九不离凌战了，每当她看到凌锋眼中浮现那一抹悠远深敛的目光时，她便知道对方又要开始倾述起内心的欢喜来了，这厢好笑地颌首轻摇，便是不得不摆出一副忠实的聆听者的模样，用玉手优雅地拖着香腮，并不答话地静待，她知道，对方不需要自己答话，便会沉浸到自我的世界当中，娓娓道出内心的中情。
果不其然，凌锋并未对保持沉默的小青感到什么讶异，他的目光也至始至终投向思绪的远方，接着自己的话语，开始感慨自己这几日来，对凌战态度的改变，有多么多么得开心，多么多么得欢喜。
待凌锋将内心渴望倒出的衷肠话语给悉数倾吐出来后，他才收起了话茬子，转而对小青感慨道：“不过话说回来。这一切，全靠你的帮忙啊！”
见凌锋投射来的目光中，充满了真挚的感激，小青倒是有些不好意思了，她缩了缩眼神，柔笑道：“老爷你太客气了。”
凌锋神情温和地兀自摇了摇头，却是没有接话。
两人之间的气氛凝滞了半晌，凌锋目光中仿佛多了一抹思绪的光亮，他换了一副莫名关爱的表情，若有其意地问：“小青，你今年应该满十八了吧？”
小青一怔，不由地有些纳闷，好端端的，对方怎么会关心起自己的年龄来，这厢虽然疑惑，但还是轻轻地点头答是。的确，今年她芳龄刚过十八，比凌战也不过小了一两虽，只是她好奇对方怎么会记得清楚，毕竟自己在对方心中的地位，可不及凌战重要。
“十八了…”兀絮地念叨了遍，凌锋仿佛陷入了回忆当中，又开始自语着说：“话说回来，你当年来到凌家堡的时候，也才不过八九岁的样子。这一转眼啊！都已经过去近十年了…”他的神色和语气，仿佛充满了时间的沧桑感。
此刻，被对方的话语触动到什么，小青脸颊开始凝缩起来，仿佛正被心中浮现的一些往事，给紧紧地揪着心扉。
“十年了，十年了…”芳心回荡着这悠长的时间，她那紧揪的心，又被以一种无力感给释放掉，变得如云雾一般淡漠了…
凌战并未察觉小青神色的异样，此时转过头来，再度用明澈的眼眸看向小青，后者也不由地将目光回视，和凌锋目光交汇之时，她能感觉得出对方眼中有着一抹和平素看向自己时不一样的意味。
凌锋和蔼一笑，道：“这十年来，也多亏了你在战儿身边，陪着他，照顾他。说到这里，我这个为其人父的，还要真心地谢过你啊！”
第一次见凌锋对自己展露出谦卑感激的姿态，小青讶然之余，忙道：“老爷客气了。”回忆开始荡漾，她美眸飘渺到悠远的故去，“说来，若不是夫人将我从人市上买了回来，现在的我…可能…”想到什么悲伤的事情，她的神色开始渐露哀伤。
有时候，一想到八岁那年的寒冬，自己在温郡人市中的那一段生活，她有寒冷恐惧得仿佛在瑟瑟发抖，那是一段她生命中黑暗的旅程，让她再也不愿意去回忆了，也正因为如此，她心中发自肺腑地感激夫人沈如芸，是后者将自己解救了出来，虽然成了凌家堡的丫鬟，但是比那黑暗的人市魔窟，却是好上千百倍了。
而当时那么多和自己一样被嗷嗷待卖的丫鬟，虽然说不上国色天香，却也比丑陋的自己好上太多，但沈如芸却最终选择了自己，她也知道其中的根本原因，那便是对方对自己那一抹怜悯的善心，怜悯丑陋的自己，未来可能比其他人有着更悲惨的命运，所以最后才独独买了自己。
也因此，在心底深处，她由衷地感激和惦念夫人，即使对方已经去世多年了。
而这种感恩，她最终追根溯源地转移到了凌战身上，因为她后来才知道，当年沈如芸的最终抉择，还是来自于那个少年的决定，正是因为他的选择，沈如芸才选择了自己，因为当年两人一行，便是为了帮凌战买一个贴身丫鬟，照顾其饮食起居。
被对方提起沈如芸，凌锋也是思绪百转，半晌的沉默，他才缓缓地回过神来，这厢絮絮叨叨地说：“十八岁，也是到了该婚配嫁娶的年龄了…”
他像是自言自语，眼神也未看向小青，但是话语贯入小青那精灵般精致的耳朵，后者便是脸颊上悄然飞起一抹绯红，言辞吞吐地道：“老…老爷，你说什么呢？”
她微微低着螓首，黛眉微挑，心中芳魂萌动，却是不敢去看凌锋。
虽然聪明不及小青，但是凌锋毕竟是四十来岁的人了，什么大风大浪没有见过，这厢比正处懵懂花季年龄的对方，有着更沉稳的心性，这厢只淡淡一笑，便神色如故地问：“怎么样？有没有中意的人？”
仿佛像是再问自己闺女一般坦然，凌锋也没有觉得丝毫不妥。而这几日的相处，他也的的确确将小青，潜意识地视为了干女儿，和对方是无话不说，无话不谈。
中意两个字，犹如飘忽的烟云，钻入了她心中的芳菲园圃，这里是只属于她的柔软之地，藏着属于自己一个人独享的秘密，此刻，她依稀见到园圃中飘荡着一个熟悉的人影，这人面容俊朗，身材高挺，或笑或怒，七情具足，每一段独特的记忆，每一帧美好的画面，都仿佛根深蒂固的大树，深深地扎根在这里…
第七十九章 合丘箭楼
仿佛品味到最甜蜜的蜜糖，她渐渐地嘴角含笑，好似穿透了变成虚无的凌锋。
见对方不答话，凌锋纳闷地注视着小青，不过以他这样一个大汉子，自然品味不出对方神情中的意味。
半晌，小青才察觉到凌锋直视的目光，芳魂陡然惊扰的她，自然没有意识到对方的懵然，反而像是被对方看穿似的惊吓了下，一想到方才心中所念之人，在联系到凌锋，她的脸颊便刷得一下变成通红，像是一个熟透的红苹果。
在凌锋那道不解却赤果果的目光下，她感觉一刻也呆不下去了，这厢被瞧得忍不住地站了起来，薄嗔道：“老爷，你…你怎么变得那么八卦了？”说着间，她甩下了一个淡淡的白眼，转身就背过了凌锋，兀自走到了前方的床榻边，透出一副不想再和对方交谈的模样。
小青陡然转变的情绪，令凌锋愣了一愣，他没有察觉到对方的真实情绪，只道是自己管的太多了，真的触及了对方的隐私，使得对方产生的愠气，这厢便不由地有些瘪气，他嘴角蠕动了几下，只好无奈地耸了耸肩，便不再多说什么了。
此刻，背过身的小青，面容微微发烫，心圃中仿佛有一只小鹿在乱撞，在这种不平静的情绪下，她自然也没了往日的聪明，去揣测凌锋为何今日这般询问自己。
凌锋也知道不好再多问了，便只好站起了身，和对方简短地告辞后，便出了房门。
离开温暖的厢房，凌锋顿时感受到外面黑夜的冰冷，他忍不住捂了捂宽大的衣衫，旋即便往住处回去，心中却是无奈地叹道：“这女人的心思，还真是捉摸不透啊！才问了没几句，咋就生起气来了？战儿啊战儿，爹为你的终身大事儿，可没少操心啊…”
…
耳朵一直聆听着门外，小青感觉到门外没了动静，才渐渐地转过身来，脸上还携带着红潮后的余晖，宛如夕阳时的彩霞，别有一番动人的韵味。
轻轻地吁了口气，小青随性地往凳子上一坐，赶紧为自己到了一杯茶，舒雅地呷了一口，解解心中的窒闷，在全身的热气随着茶水的冰冷而渐渐消退时，她敏锐的思绪，才重新复苏。
“老爷他…干嘛问我这个问题？”小青心中有些不解，在她印象中，凌锋不是那种习惯管这种月老才该管的事情的人。
半晌的思考，小青猜想也许是对方感激自己这几天对他的照顾，却没有想到其他方面的可能了。而自己刚才产生的那一抹旖旎，此刻一想到，又让她忍不住联想了很多，一时间心绪难平。
玉掌托着粉嫩的香腮，她犹如黑夜中的清丽白莲一般，静静地倚靠在桌上，思绪悠悠地飘到了那道朦胧的身影上…
美好的念想，就像倾泻的春雨，当积聚到了一定程度，就会情不自禁地喷薄而出。
她站了起来，怀着如丝思绪，走到书案，缓缓地坐了下来，月光透过纱窗斜斜照进，洒下一片朦胧的淡蓝光晕，仿佛为这个淡雅女子，披上了一层柔和的纱衣。
明眸注视着从衣袖中取出，铺在深色书案上的那一块干净的手帕，她素手轻抬，取过毛笔，去沾了一点黑色的墨，然后神色温婉地在帕上轻盈地来回：
“一缕情丝几多愁，遥寄君心可知否？
叶青不芳君意何，蓍草占心何用戈。”
…
在经过一天的休息之后，大温军马再度出征，进攻隶属青烟城管辖的四郡八县。凌战命铁木河领兵三万进攻陈郡，命孟元威领兵三万进攻广阳郡，命谢封领兵两万进攻三川郡，命丁克领兵两万进攻梁郡，四郡所辖县城，亦由进攻该郡的人负责攻取。
这次攻下青阳城，凌战麾下人马也是大大增长，原本约莫十五万的人马，眼下也增长到了二十万有余。
而凌战自己，则命吴敌和冯志为自己的左右副将，亲自率军十万，北上进攻最北端的焱郡。
这焱郡已经不属于青阳城管辖了，而是属于青阳城北面的另一座大城——鲁城——所所管辖。
这鲁城位于江国南方主官道之上，和青阳城同属于江国南方大城，所管辖的郡县比青阳城只多不少。
鲁城的西面是淦水下游和绵延起伏的罗浮山脉，北面也是罗浮山脉，东面则是遥遥相望的南江关，因为这南江关是江国国都望江城之门户的缘故，这鲁城自然也占据了极其重要的军事地理位置，加之其东南方向是江国最大的粮食种植地——丰谷平原，这也使得鲁城成为了仅次于望江城的富庶之地。
话说回来，这焱郡虽然位于鲁城境内，但是距离鲁城的距离，比距离青阳城的距离，还要远上不少，若按照这距离来划分，它本应属于青阳城。而当年江国朝廷为了择定焱郡的管辖归属，还发生过意见分歧，后来才决定凡是淦水南面的，都属于青阳城管辖，淦水北面的则属于鲁城管辖，焱郡也因为在最靠近淦水的北面，而被划入鲁城的境内。
淦水下游段，有一座名为嵩会桥的桥梁，这里是青阳城和鲁城的交界处，通过这嵩会桥，往西北方向再行十公里左右，便能抵达焱郡。
凌战和十万人马，在抵达嵩会桥南面十余里时，安营结寨，准备待这营寨建立完毕后，再进攻焱郡。
凌战此举，也是出于稳扎稳打的考虑，这焱郡可以说，已经是鲁城——也就是朝廷的控制范围，就算自己攻取下了，也会立刻成为周边郡县的众矢之的，战场上瞬息万变，他也不能确保这焱郡能一直在自己的掌控之中，所以才决定建立这个营寨，作为退路。
这营寨所在地方，名为合丘，属于崞县的范围，而崞县这个凌战曾经驻扎过的地方，他可是永远都忘不掉的，而在合丘西南方三十余里处，便是崞县了。
合丘箭楼建设完毕后，凌战的十万人马，便驻扎在了其中。而在凌战驻扎下的第二天，他派去攻取郡县的四将处，便频频传来喜讯，四郡八县全部不费吹灰之力地攻下了。
而这一切，并不出凌战预料，所以他虽然高兴，却也依旧保持情理之中的沉定。毕竟这四郡八县，早已是人去楼空，从前驻扎的朝廷军马，早就全部被薛海调集到了青阳城来对抗大温，所以剩余兵力万人不到，自然无法抵挡那四将的雄师。
而铁、孟、谢、丁四将，在攻取完毕后，便于隔日火速开往合丘箭楼，准备和凌战会和。至此，江国南方大城之一的青阳城全境，便这般悉数归入凌战手中。大温自此版图大增，势力大盛。
第八十章 大战前夕
四将纷纷领兵到了合丘箭楼后，此处已经坐拥二十万雄师。在经过一两天的休整，凌战便让孟元威和谢封镇守合丘箭楼，自己带着另外四将，亲率十万人马，越过嵩会桥，开往焱郡。
一时间，焱郡告急。
话说那一边，在那日薛极勇领兵退到鲁城之后，薛海便立刻上书给朝廷，向江成王陈述自己失守青阳城，以及让薛极勇擅自领兵离开北疆，紧急来支援青阳城的罪。虽然薛海在书面上如此自责自罪，但是他心中却是不担心的，因为他对自己的王上太了解了，有自己的干爹太监大总管杜仲在江成王边上，自己就算被治罪，最多也就被降职一级。当然，这还是往坏处想。
正如薛海所想，在江成王接收到薛海的书信时，虽然较上次杨剪兵败时更为得震惊些，却并未治薛海的罪，只道这叛军太过勇猛，反而夸奖薛海懂得临危不乱，调配得当。对薛极勇越过朝廷，擅自支援青阳城的事情，自然也是大相径庭地夸赞，并立刻命薛极勇统帅三军，继续征讨叛军。
而这一切的结果，一来是江成王本身随性懒散的性子的缘故，二来也有杜仲在其边上点播进谏。
不过，这一次江成王却是真的有些担心了，上一次他还能只道是叛军侥幸，趁着刚叛乱时的士气而取胜；但如今连淳于雄都败于叛军，这真让他慌了心神，所以让薛极勇接任平叛任务，也是顺应时势的最当之举。
…
接到朝廷下颁的指令，薛极勇和薛海自然也心中大定，在正式被授权之后，薛极勇开始调度军马，准备面对大温的北上。
本来，按理来说，薛极勇应该屯兵在焱郡，以抵挡凌战北上，但是他没有。其中缘由，一来是焱郡城防不及鲁城牢固；二来是此地环境燥热，让他那习惯了北疆的寒冷的部队，感到非常不适，别说他的原班人马不适应，就算是久处中原的士兵，也非常不适应焱郡的燥热环境。所以他将大军驻扎在鲁城，然后分出部分增强各郡的防守，而独独这焱郡却是没有分到一丝一毫的兵马。
薛极勇的意思是，准备将这个焱郡就直接让给凌战，其中原因有二。一者焱郡本身弹丸之地，却环境极其燥热，根本不适合士兵长久驻扎，那样会导致士兵燥热难耐地影响军心；二者若驻守焱郡，那么焱郡南面便是淦水和嵩会桥，这边地带不如焱郡北面的平原开阔，不利于自己那适应于平地作战的北疆铁骑。
对于薛极勇的意思，凌战自然知道，他了解过这个焱郡，此地因为周边有庞大的红火石的缘故，从而先天有着火山的气候，一年四季到头，常年高温燥热。这也导致了非本地原住居民，非常不适应在这里长时间居住。不过，这焱郡作为自己北上的必经之路，凌战也是没有办法，必须将其攻下，才能安安稳稳地北上。
所以在凌战出兵十万进攻焱郡时，几乎不费吹灰之力，便将其攻下了。
大军开进焱郡，让原本在城外就感受到燥热的大温士兵，顿时热感升了一级不止，事先他们便听说，这焱郡不仅周边山脉有着红火石，就连郡的地底，都有红火石，这也导致了开采红火石，成为焱郡百姓的主业，依靠为江国上下提供红火石的经济能力，焱郡在江国还是声名远播的。
这红火石，乃是一种火属性的石头，具有遇火就燃的特性，所以也被用来当做照明材料。不过也因此，在焱郡有着极其严格的使用火的禁令。
进入焱郡后，凌战便立刻动用武气，在身体形成一个保护罩，雄浑的武气阻挡住了热气，让他相比其他人好些。见武气能够保护武者抵御这焱郡的燥热环境，他便忙出言提醒四将。
铁木河、丁克、吴敌和冯志四将，皆是处于精武境的强者，此刻闻言，自然纷纷想了起来，便齐齐祭出武气。虽然他们的武气没有达到勇武境的凌战那般，能够出体在外面形成保护罩，却也能减少了很大部分的热气侵袭，顿时让他们感觉不到那么热了。
相比五人，他们身后的大温士兵却没那么幸运了，他们都是普通人，就算个别强壮一些的，也仍然要承受这燥热之苦，每个士兵没走几步，便要擦一下溢出的汗水，个别忍不住的，便直接将衣服脱了，直接光着膀子行走。
对于麾下士兵这般举动，凌战虽然觉得不太形象，却也没有阻止，他知道此刻大温士兵有多么难熬，出于为大家考虑的情况下，他便也睁一只眼，闭一只眼了。
人马驻扎进焱郡的郡府后，在这焱郡休整了将近两三天，这两三天，凌战命军吏采购一些具有凉爽作用的饮品和水果，以及能够帮助将士解热的药剂，来安抚镇定有些躁动的三军将士。
在这焱郡待了两日，凌战才深刻知道为什么朝廷不在这焱郡增加兵力，来抵御自己的北上。而自己这边尽早出兵进攻，也是迫在眉睫的事情，毕竟待得越久，士兵们越是不安。
…
鲁城城府之中，薛极勇和薛海位列大堂上首的两张大椅之上，两人刚从探报那里得知，凌战的大温人马，已经攻陷焱郡。
得知这个消息，薛极勇自是心有准备，并未感动什么意外和忧心，自己便是要让凌战进入焱郡，然后在焱郡北面的鲁管平原，和对方决一死战。
这鲁管平原，距离鲁城南面二十余公里，占地近百亩，可谓是一望无垠，广袤至极，和荡武平原一同位列江国四大平原之二，具有极其重要的地理位置。而这里地势平坦，极其利于自己的北疆骑兵作战。
薛极勇从北疆共带回来二十万人马，除了十万是清一色的北疆铁骑外，还有五万是弓骑，而剩下的五万，则是一种极其独特的兵种——漠鹰战队。
这漠鹰战队，是江国为了对付北面的蛮族人，所就地开发的一种兵种，它由驯化北疆当地的一种身形庞大的老鹰——漠鹰——所组成，这种漠鹰身形巨大不说，且攻击力强悍，除了能当飞行坐骑，还能协助部队作战，江国依靠这开发出来的漠鹰战队，打得蛮族人只能龟缩在老巢，不敢南下。
不过，这种漠鹰的驯化率不高，且繁衍率也是颇低，所以江国耗费十年时间来组建，也不过才十万漠鹰战队，其中一半便被薛极勇给带了过来。有这漠鹰战队，本就信心十足的薛极勇，自然更是无惧凌战了，虽然他打听到，凌战攻下青阳城后，军队人数也是大幅度扩张，已经达到二十万余人，在人数上和自己这边势均力敌。但是他相信，若论实际作战能力，自己的北疆战队，绝对能把对方打得屁股尿流，狼狈而归。
除了有信心十足的部队作为祭出，薛极勇对自己的实力，也是有着百分百的信心，虽然凌战也是勇武境的实力，当时知道时，也让他感动惊讶，但是上次和对方交手后，他便已经大致摸清对方的底细了。所论境界，自己的勇武境，比凌战的勇武境，还要稍稍胜过一筹，毕竟自己迈入勇武境的时日更久。不仅如此，就在前日，自己又练成了这段时间一直在修炼的一门功法，此功法名为暴武决，能够在短时间内提升自己的实力，虽然使用后会在功法持续时间过去后产生一丝虚弱的后遗症，但是他坚信那时自己足以击杀凌战，取得胜利，所以他并不担心后遗症对自己的危害。
在军队和个人都有足够把握胜过凌战后，薛极勇便于三日后，起兵二十万，并向凌战发出决战函，与对方于鲁管平原决一死战。
受到决战函的凌战，自然也是没有任何异议地回应以迎战，他从探报那里得知薛极勇此次足足起兵二十万后，便也不敢小觑地让铁木河和丁克回到合丘箭楼，将十万人马全部领到焱郡，准备和对方来一场轰轰烈烈的决战！
整个大温在受到薛极勇的决战函后，青阳城为核心的诸郡县，便是立刻进入到了一级备战状态，征兵成为了日常常态，而各城郡县不断的募集到的士兵，也被源源不断地送往合丘箭楼，由孟元威和谢封统一把控，所以即使被凌战调走十万人马，合丘箭楼也很快地得到十万余人马的补充。
有了合丘箭楼的保障，以及得到铁木河和丁克领来的十万人马的增援后，凌战这边也是因为人数不逊于对方，而士气大振，而在焱郡待了好几日的士兵们，也都纷纷渴望杀出去，一泄这几日来的烦闷。
当然，除了人马上的底气，凌战还有一个倚仗，便是从淳于雄那里获得的勇力丹。有了这勇力丹，凌战便相信只要自己到时候使用这勇力丹来临时提升实力，必然能杀得薛极勇措手不及，他坚信对方绝难想到，自己还有这么一个杀招。
在双方都满怀信心的情况下，双方各自二十万的雄壮人马，便于约定之日，在鲁管平原冤家对头般地碰面了。
一场大战，即将拉开序幕…
第八十一章 再战薛极勇（上）
鲁管平原之上，原风习习，野草浮摆。
凌战顶戴束发三叉冠，手握赤芒瑞瑞的墨虹剑，身披银光烨烨白银铠，胯下膘肥白鬃马，眼若流星，神光斗牛，威仪宛若天帝释一般！
薛极勇头戴金章紫绶，猿臂执持八尺乌金霸魔镰，身擐坚硬胜铁连环铠，胯下体壮花鬃马，眼神锋锐，容色冷酷，仿有阿修罗王之大威能！
两人之气场，皆是强悍至极，乃这四十万人中之绝无仅有，双方各自有这般威势之主将带头，麾下将士皆是神色无惧，慨然求战。
而两人之侧，凌战有铁木河、丁克、吴敌和冯志四将分列而站，姿态傲然；薛极勇亦有四将，各自分别名为牛辟、马奋、朱肝和苟师，四人亦是凛然。
双方阵容，当真是空前绝后，前所未有之庞大雄壮！
望着如此世间绝无仅有的雄壮景象，薛极勇闭上眼睛，深深地吸了一口气，心中的胸有成竹，也让他不急于麾军立攻，反正此战自己必胜无疑，何不享受一下这大胜前的从容光景？
想到自己即将击败连杨剪和淳于雄这等人物，都无法击败的凌战，薛极勇的心中，便是一阵大快，仿佛胜过世间最畅爽的快乐，而一想到母亲之仇，他也心中更加坚定如铁，待会儿和凌战交战，必然要斩下对方首级，祭奠母亲薛梅的在天之灵。
想到复仇，薛极勇缓缓张开的眼神，开始变得冷酷森寒，他冷漠地开口喊道：“凌战，那日让你侥幸逃脱，今日你可没有那么好运了！”
闻言，凌战神色不动，冷冷地说：“那日我因奋勇厮杀已，身疲神乏，故而暂退，非是惧你！”
“哦？！”闻言，薛极勇假装讶异，却并不以为然，旋即讥笑道：“那我今日倒要看看，你这个大败杨剪，斩杀淳于雄之不世英杰，到底有何底气敢与我一战？”
对于凌战，薛极勇自上次便已经了解得很清楚了，对方最强杀招，也不过是那招能勉强抵挡下自己“霸魔镰斩”的霸剑式，如果这便是对方的极限，那么凌战此时之淡然，未免太过幼稚无畏了。
“哼！无知小儿，待会儿我会让你看下，我真正的实力！”想到自己的法宝《暴武决》，薛极勇便是底气万丈了！
两人之间开始静默了，而这种静默，仿佛隐约透出大战前的暴风雨！
神目一凝，薛极勇猿臂挥镰刀，一指苍天，片刻的凝滞后，大喊而出：“全军出击，剿杀叛贼！”
“杀！”在对方落下话音一刻，凌战亦直指墨虹剑，剑尖向前。
两人骤然而发的气势，滔天震地，双方密密麻麻犹如蚂蚁一般众多的士兵，立刻蜂拥向对面，从远处天幕望去，当真前所未有的壮阔！
凌战和薛极勇厮杀到了一块儿之时，其他人也顿时战到了一块儿。一时间，鲁管平原上兵器铿锵，杀喊塞野。
凌战和薛极勇连斗了九回合，如上次一般不相伯仲。而这种不分胜负的状态，也在两人预料之中，毕竟两人皆是勇武境小成境界，相差不大，若不使用杀招，一般来说很难立刻分出胜负。
两人又战了五回合，皆是没有出上次相遇之时的杀招，而两个这边藏着掖着，也是出于眼下双方实力差不多，即使出杀招，击杀对方的可能性也不高，若是不能一击制敌，反而因为先行消耗武气，而转为劣势。
两人直到都到第二十回合，仍旧伯仲之间，这厢分开，勒马对峙。
“你为何不使用你那霸剑式？”薛极勇冷声问。
连斗二十回合不分胜负，凌战知道不用勇力丹，要战胜对方，是很难的事情，所以这厢便觉得使用勇力丹了，嘴上便冷声回道：“不用则不用，用则必杀你矣！”
注视着凌战那凛然气势，薛极勇神色一变。而就在此时，他便察觉到对方手中似乎多了什么东西，此刻只见对方缓缓抬起手臂，手掌贴着嘴唇，旋即将掌中之物，放入了嘴中。看到这一幕，薛极勇更惊了。
鼓鼓的喉咙一动，凌战将勇力丹咬碎，咽了下去，神色却是如冬至之霜一般盯着薛极勇。
勇力丹的药效，在顷刻间便发挥了作用，凌战登时感觉有磅礴的武气能量从勇力丹中弥漫而出，他能感觉到这勇力丹中的武气量，多得足足有自己武气上限的三分之一。这么庞大的武气一弥漫开来后，便仿佛有目的似的，齐齐钻入凌战的气洞之中，而气洞也立刻被推动地发生了变化，此刻里面储藏的磅礴武气，让凌战的实力骤然飙升，从勇武境小成，直接到了勇武境中成的境界！
别看这不过是境界中的小境界的提升，实际上对武者却是极其困难，天资卓越的，也得要三年五载的功夫，才能有那么一小步的跨越；天资愚钝的，可能要数十年，甚至更久。
境界的骤然飙升，令凌战立刻感受到了由内而外的变化，他感觉全身的力量感大为增强之外，神智也更明朗强大了，而体内的武气流转，也在气洞内如此庞大的武气能量的帮助下，变得更加得快速，此刻犹如滔滔江河一般飞快汹涌。而透出体外的武气，在能量暴增之后，让凌战碎发狂飞，身姿也变得更高岸了。
此刻，凌战犹如睥睨蝼蚁一般，俯视着薛极勇，轻蔑地道：“你要见识我的霸剑式？那我便马上成全你。”
那种境界上的压制，让凌战下意识地将勇武境小成境界的薛极勇，给当成了普通人，此刻杀之，是举手之间的事情。
“你…你这是勇力丹？”薛极勇还未从凌战刚才的吃食举动中恢复震惊，从对方此刻骤然变强的变化中，他依稀能猜出刚才对方吃的极可能是勇力丹。这勇力丹是所有勇武境武者梦寐以求之物，此物能够短暂地提升武者的小境界，虽然并非那种跨越境界的大提升，但是若于和自己同境界的武者对敌时，用之，便能产生极大的效用。弱者能比肩强者，差距小的，甚至超越，而强者，则能更轻易地击杀弱者，甚至不用祭出杀招。
凌战不答，只冷笑一声：“受死吧！”旋即，他拍马冲去，八尺长的墨虹剑直指对方。
“妈的！”薛极勇显然料想不到凌战竟然也有底牌，不过同时他也庆幸，是对方提前使用出了底牌，而这厢面对实力提升的凌战，他也只能硬着头皮应战，他打算拖延一些时间，待凌战那勇力丹的药效弱了些后，再使出自己的底牌，到时候便能一举杀之。
两人同战了五回合不到，立刻一改之前的不相伯仲的局势，凌战甚至还没有使用出霸剑式，便足以杀破薛极勇的防守，大力一扫墨虹剑，直接将对方用来抵挡自己进攻的乌金霸魔镰给震飞了，倒飞出去十米，当啷落地。
境界鸿沟难逾，深如双峰之谷。
此刻，薛极勇不仅武器被震飞，还连人带马地倒退五六米。而刚才凌战那宛若巨山的力道，也让他震惊依旧。
“这…便是勇武丹的效用？真…强！”薛极勇心中开始慌乱起来了，这勇力丹带来的小境界的提升，让凌战的力量和速度等能力，都得到全方面的提升，死死地压制着自己，而在这种一边倒的压制下，他自信绝无有胜算，甚至连逃的可能性都没有。
此刻，薛极勇再也不敢拖延下去了，对方单单是几下普通的攻击，便能杀得自己防御不住，若待对方出杀招霸剑式，在对方那高自己一级的武气的助力下，那霸剑式将会何等恐怖，可能会将自己给一击毙命了吧！
想罢，薛极勇立刻回马奔向身后倒地的乌金霸魔镰，右掌霍然探出，武气自掌中破体而出，延伸向乌金霸魔镰，后者立刻自动飞了过来，重新掌握在手中。
“怎么，想走？”见状，凌战以为对方害怕，准备逃跑。不过，他并不担心对方从手中逃脱，以自己现在的境界实力，要追上去，那跟追瘸子没什么两样，两人速度都不在一个等级的。
薛极勇勒马回视凌战，却是不惊反笑：“凌战，你真当有了勇力丹，你便能胜我吗？哼哼，你太天真了？”说着间，他眼神一压，渐渐透出神秘诡异的气息。
凌战双眉一挑，正要答话，却陡然看见薛极勇的身体内，透出一团淡黑色光晕，这光晕直径约莫两米，将薛极勇包裹其中，仿佛一件淡黑色的圆形纱衣。透过光晕，凌战看到薛极勇那突然变化的气息，和自己刚才服下勇武丹时的气息变化，竟然仿若同出，不由得大为震惊！
冷眼对视凌战那惊骇的目光，薛极勇嘴角噙起一抹喋血的冷笑：“凌战，我要让你见识一下，我刚修炼成功的暴武诀。”
暴武诀！
凌战伟岸的身躯一颤，他没有听过这个名字，但是此刻望着对方的那恐怖起来的气息，这三个字贯入耳中，他竟是不由自主地发憷。
“可恶！这家伙…竟然也有底牌！”本来，凌战以为自己准备的勇力丹这个底牌，足以压过对方，可没想到，对方竟然也有，这让他骇然之余，也给自己的天真，狠狠地扇了一耳光，作为教训，永远地记在心中。
暴武诀和勇气丹一样，也是有时间限制的。所以薛极勇便不再多说废话，而是大喝一声：“凌战，还我母亲命来！”，便立马朝着对方杀了过去。
眼下生死存亡，千钧一发之际，凌战也顾虑不得那么多了，便是迎战薛极勇。
有了雄浑的武气支撑，两人疯狂且毫无保留攻向对方，战了三合，两人各自躲开对方一击后，便分开对峙而立，旋即武气一聚，立马使出各自杀招。
乳白色螺旋剑气和血色幻影镰刀，分别凝聚在凌战和薛极勇的武气之上，那恐怖的武气能量形成的招式，立刻在两人武器的周边，产生二级大风，同时发出“呼呼呼呼”的破身声响，两人的丝发也随着这能量涌动汇聚产生的大风而疯狂飞舞，姿态超然。
两人散发出来的气势，以及各自剑招的绚丽景象，顿时让所有将士注目，他们一个个皆是目光骇然。而两人周围的士兵，皆是被两人杀招产生的大风给吹得不得不连连后退，而渐渐浓郁的乳白色光芒和血色光亮，也让他们不得不用手遮掩，以舒缓灼灼光芒带来的眼睛的刺痛。
短暂的凝滞后，两人各自挥出武器：
“霸剑式！”
“霸魔镰斩！”
两道凝聚完毕的杀招，这时在万众骇然注视下，在这短短的十米水平距离，犹如仇人碰面一般，怀着愤恨的咆哮，朝着对方攻去…
第八十二章 再战薛极勇（下）
巨大的能量对轰，顿时产生灰蒙蒙的烟雾，同时发出一道惊天动地的巨响，响彻四野。烟雾弥漫开来，一片朦胧，将凌战和薛极勇笼罩其中，看不清情况。
在所有人窒息的目光下，烟雾涣散而开，让一道道紧张的目光，看清了两人的情况。
“凌将军！”铁木河看到凌战竟然被轰飞了十米开外，此刻正单膝跪地，不知情况地低着头颅，墨虹剑飞到了十米开外，孤独地躺着，他当即吓了一大跳。
丁克、吴敌和冯志三将，此时也是惊骇莫名。
而凌战胯下的白鬃马，早已经被爆炸的能量给轰得尸骨全无，一片碎烂血肉涂地。
凌战在四人眼中，那是神人一般的存在，可如今在和薛极勇的对轰当中，竟然落得如此惨状，他们皆是不由地感到胆颤。
反观薛极勇，只见他的马儿也在刚才被炸得粉身碎骨，此刻他正微微佝偻身躯伫立着，靠着竖立的乌金霸魔镰勉强支撑，虽然身上没有什么伤痕血迹，但是看那惨白的面容，似乎并不怎么好。
诚然，此刻的薛极勇，的确状态不佳，在刚才两人杀招对轰之际，他便用武气防御罩护在身外，但是那强大恐怖的爆炸能量，依旧在接触到自己的武气防御罩时，第一时间将其震破，余威则如数施加到了他的身体之上，若不是达到勇武境后身体更强了，恐怕此刻的他，已然如胯下马儿，尸骨全无。
不过，相比自己微受内伤的状态，薛极勇更关心凌战的情况，他瞧见凌战此刻单膝跪地，低头不知情况，便是心中油然生出一抹亢奋，目不转睛地盯着对方，竟是情不自禁地舔了舔干渴的嘴角。
这时，一直低头的凌战，五脏六腑被爆炸之力给震得剧痛万分，虽然自己也动用了武气防御罩，但是和薛极勇一样，他的武气防御罩在被爆炸之力轰击的那一刻，便如玻璃一般破碎掉了，余威直接作用到身体，虽然拥有一副赤蟒血肉淬化和勇武境作为基础的强悍身体，却仍然无法彻底抵挡余威，被其微微伤到。
此刻，凌战嘴角滴下了一滴鲜红的血来，半晌之后，他缓缓地抬起头来，嘴角却是挂着一抹鲜艳的血痕。
凌战被震得溢血；薛极勇却安然无恙。
两人明显的差别，被所有人看在眼里，顿时犹如巨石落水，掀起不小的波涛，他们似乎都预感到了这战局风向的朝向。
见凌战如此模样，虽然算不上凄惨，却令薛极勇兴奋万分，嘴角的喋血意味也更浓了，让他情不自禁地再度舔了一舔，旋即双目大赤地对麾下将领大喊道：“得凌战首级者，赏金万两，封万户侯！”说着，他执持着乌金霸魔镰，朝着凌战大步走去。
此刻，薛极勇虽然还能战斗，比凌战好些，但是他也必须要些时间恢复，所以他只能暂时号令手下人去杀了凌战。
闻言，薛极勇的麾下将士，各个目光大盛，神采振奋，纷纷如贪婪的饿狼一般，盯向受伤的凌战，旋即犹如潮水一般涌去，而带头在前的，便是薛极勇麾下的牛、马、朱、苟四将。
见对方这边汹涌而来的阵势，凌战心中不甘至极，这厢企图动身站起，但是身躯刚动间，便立刻受到全身骨肉酸麻之痛，让他一时间根本无法行动。
“可恶！”凌战痛得想要骂娘。
铁木河见对方皆是杀向凌战，第一个反应过来，对那惊愣的三将喊道：“快保护凌将军！”说完，他立刻拍马奔向凌战。
三人被铁木河给惊醒了。
丁克望着汹涌而来的薛极勇的大军，便立刻对手下人马喊道：“所有人，都去保护凌将军，快！”
在铁木河和丁克的先后指令下，四人和所有大温士兵，皆是为了保护凌战，而奋勇抵挡对方的猛攻。
往日凌战待将士不薄，且每逢战事，皆是身先士卒，视将士性命如掌上明珠，绝不轻易践踏。这一切都潜移默化地烙印在每一个人的心中，所有此刻，他们不仅没有被薛极勇这边的气势给压过，反而比之有过之而无不及，一时间，将对方的凶猛攻势，给硬生生地抵挡了下来。
已经艰难地站了起来的凌战，望着自己身前由万人组成的扇形人墙，每个人都为了保护自己而奋勇厮杀，他不禁心头一痛，眼有热泪。他心中振奋，还想试图再战，与这群兄弟同生共死，可得到的回应，却仍旧是无比剧痛的肉体触感。
此刻，那种心有余而力不足的痛苦，让凌战愤懑而又无奈，心中忍不住地想要仰天咆哮。
铁木河大斧重重横扫，砍倒五六个如丧尸一般杀来的士兵，旋即退到凌战身边，翻身下马，一把扶住耸拉着身躯的凌战，急声喊道：“凌将军，快快上马！”
瞧着这仿佛即将崩溃的堤坝的形势，凌战却是极其不甘，不愿就此而退，因为他知道，一旦自己退缩，那么就会立刻影响军心，战败还算小事，唯一让他心痛的便是，这些为自己苦苦抵挡对方火力的兄弟们，可能都要尽死于此了。
“不行！我不能走！”凌战眼神坚毅无比地摇了摇头，他一想到大家的安危，就算自己身陷囹圄，也不愿抛弃大家而去。
这些麾下的士兵，每一个他都将他们看做亲兄弟对待，所以每次征战，自己能冲在前头，他绝对不让他们当肉盾，所以此刻要他抛下这群宛若手足的将士，那种感受，比杀了他还痛苦。
在两人谈话间，对面阵营的薛极勇，望着前方战况，见大温士兵竟然出乎他意料得神勇，不仅没有被自己这边高涨的气势给一举击垮，反而隐约比自己这边还要振奋，这让他惊愕之余，心中也感觉是时候出动漠鹰战队了。他旋即从空间戒指中取出一个螺旋形的号角，目光大亮之际，便毫不犹豫地奋力吹响了号角。
就在铁木河急了，准备开口劝说凌战之时，两人便突然听到对面阵营响起了号角声，而这声响彻天地的号角，也引起了正在厮杀的双方士兵的注意。
大温士兵是突然神经一颤；朝廷士兵则顿时面容大喜。
“太好了！漠鹰战队马上就要来啦！”
“我们赢定了！兄弟们，杀！”
“大家合力突破他们！”
…
薛极勇的号声，仿佛滚烫的鸡血一般，顿时让朝廷士兵士气再度大振。而此时，天穹远处出现了一个个密密麻麻的小点，这些小点不断地在变大，七八个眨眼间，便已经到了距离两边战场的上空不远处。
下方的所有人，都被这突然飞来的东西，给吸引了目光。大温这边则是各个目光惊异；朝廷这边则是满怀兴奋。
此刻，这些原本因为距离缘故而呈现小点的神秘来客，已然被所有人看清了面容。只见这些小点点，竟然是一只只身躯庞大的大鸟，模样和老鹰相似，只是和普通老鹰相比，它的肉色呈现苍色，身形也大得多，而更让下方大温众人震惊的是，这大鸟之上还坐着一个个铜盔铁甲的人，他们手中执持着弓箭和弓弩，锐利的箭尖泛着粼粼寒光。
大温所有人都被这突入其来的大鸟部队给吓坏了，这盘旋上空的密密麻麻的大鸟部队，数量足足有五万之多，几乎可以用遮天蔽日来形容，此刻连阳光都显得暗淡了许多。
望着上空的漠鹰战队，薛极勇眼眸灼热，神色兴奋，他再度吹响了号角，只是和刚才的号角声比，这次的号角更为得猛烈，仿佛是一曲狂热的战歌一般。
薛极勇的号角声再度响起时，大温所有人都是身躯一颤，他们仰望的目光，只见得天空上的漠鹰战队齐齐呈现俯冲的状态，这状态立刻化为危险的信号，不约而同地传入每个大温之人的脑中。
“不好！”在众人刚跳出这样一个不详预感之时，还未来得及做出反应，上空呈现俯冲姿态的漠鹰战队，便已经犹如弹射出来的弹珠，齐齐冲向地面的大温人马，那画面当真壮阔而又恐怖！
庞大如林的漠鹰战队，犹如轰炸机般冲击到大温人马中，立刻撞倒一大片人马，带起声声凄惨的尖叫声。待着五万漠鹰战队在地面划过一道弧度，再度飞到另一端的天空时，地面上的大温军队，俯视着看，已经出现了一个个仿佛斑点的空白，而现实的地面上，则是将近千人被漠鹰战队刚才的这一次俯冲，给活生生地带去了性命，此时天空中，还依稀有个别被漠鹰给衔上去的士兵的尸体，正不断地往下掉，其中大部分已经支离破碎，显然是被漠鹰尖锐的大嘴给咬碎的，少部分活着的，也是四肢不全，此刻在下落的半空中，发出惊恐的尖叫。
大温所有将士，包括凌战和铁木河在内的核心将领，都被刚才这一幕给吓坏了，他们从来没见过这种恐怖的大鸟，此刻的他们，心惊胆颤之余，也是被地面声势大涨的薛极勇的部队，给杀得节节败退，大有溃败之势。
虽然每个大温将士都想保护凌战，但是在此刻悬殊起来的实力面前，他们也是心有余而力不足。
此时，丁克也从前方阵营撤了出来，来到凌战身边。只见他脸上身上尽是血迹，显然刚才经历了一番激烈的厮杀，大钢刀上还缀满了肉泥，瘆人不说，还散发出血腥泛呕的难闻味道。
丁克神色激动地对凌战道：“凌将军，咱们快撤退吧！兄弟们已经挡不住了！再不撤退，大家都要死在这儿了！”
在他话语刚落间，前方波澜的动静，立刻吸引了凌战的目光，只见薛极勇不知何时，已然上马，此刻领着他的牛、马、朱、苟四将，正齐齐杀向自己这边，而凡是抵挡在他们面前的兄弟，全部身首异处。
但是，自己前方的兄弟，依旧没有一丝一毫的退却，每个人都悍不畏死地自愿化作肉泥，用自己羸弱的身躯，去阻挡薛极勇和他大军的兵锋。
“啊！”看着这一幕，凌战仰天长啸，心痛欲死。每个兄弟的倒下，都仿佛是自己被残忍地杀死，而这种仿佛被杀了千万遍的痛苦，也深深地刻入他柔软的内心，永世难忘。
“薛极勇！今日之辱，我来日必定百倍相报！”凌战在心中忿恨万端地重重发誓，誓言犹如刻入了虚空一般，虚空不灭，誓言不绝。
在心中拭去那一抹悲痛的无形泪水后，凌战最后依依不舍地望了眼为自己谋求得脱身时间的每一个兄弟们，将他们的牺牲尽数化作复仇之火，带着这熊熊燃烧的复仇之火，他不甘地拭去嘴角的血痕，转身，上马…
第八十三章 蒙面女子
凌战上马后，便是头也不回的启程退往焱郡，而凌战的离去，也激起了薛极勇和他的大军的惊颤，他们几乎使出了全部的力量，疯狂地想要杀破眼前的肉盾重围，却被大温士兵们因为回首目睹凌战离开，而爆发出来的安定齐心之力，给硬生生地挡了下来。
可大温这边付出的代价便是，所有为凌战殿后的将士，最终无一生还，全部战死。其中，降将冯志被薛极勇麾下的牛、马、朱、苟四将，给残忍地围攻而死，死状凄惨万分，几乎是血肉模糊，躯体不全。而吴敌也因为全力抵挡薛极勇，而被其乌金霸魔刀给硬生生地割下头颅，捐躯殉战。
此外，凌战率领的撤退的主力部队，虽然不用承受背后被其他兄弟挡住的薛极勇的铁骑的追袭，却不得不再度承受来自其天空的漠鹰战队的空袭，最终有近五万士兵在对方漠鹰战队的五次空袭下，命丧战场。
当凌战安全回到焱郡之时，打点人马，已然不到十万人了。
二十万大军，折了一半有余，大败而归！
失去战马军器无数；死伤十万兄弟；折了吴敌、冯志二将。听到军吏呈上的军情报告，凌战面容凝然，紧咬牙关，默然不语，此刻他心里的感受是多么得痛苦，没有人能体会；铁木河和丁克亦是神色沉重，悲痛万分。
特别是吴敌和冯志二将，虽然加入大温没有多久，但是感受到大温这个大家庭的温暖氛围，他们已经情不自禁地产生了血缘一般的感情，却不想短短几日，两人便以身殉国了。
回到焱郡后，凌战不得不下令坚守城池，暂时按兵不动。
…
鲁管一战，大温大败的消息，立刻传遍了其他还在江国王室统治的城郡，但是却没有传到以青阳城为首的大温的控制区域，其中原因便是凌战下令封锁了。他不想弄得身后人心惶惶，更不想让凌锋和小青两人担心。
如今，凌锋和小青是凌战唯二的亲人，在他的心中具有举足轻重的地位，连他自己都不知道，两人甚至成了自己心中的精神支柱，只要两人安全，他便感觉自己的意志力无比得坚强，且无所畏惧。可若三两有个三长两短，甚至心情不好，都会或多或少地影响自己的情绪。
凌战知道凌锋的性子，若是对方知道自己大败，必然是坐立不安，心绪难宁；而小青虽然自上次为自己寻找铸剑大师而告危后，答应且遵循自己的命令，不再随意外出让自己担忧，但是对方若是知道自己战败的消息，恐怕也会寝食难安，一整天都没有好心情。
凌战不想让两人挂心，所以便下令任何人，都不能传扬出去今日之败，虽然他知道这办法可能只能一时有效，但自己也只能尽力而为了。
凌战的命令还是取得了一些效果的，在焱郡陷入战事危机的情况下，青阳城依旧犹如盛世大城，保持着繁华和安宁。
不过，虽然凌锋和小青两人，具是没有知道凌战大败的消息，但是凌锋这几日竟是心中倏然惴惴不安起来，这种情况是他今生从未有过的，他也不知道是什么原因，总之便是寝食难安，心有惊悸。
像往日一样，凌锋将自己的情况向小青这个心中默然内定的“义女”倾述，而后者也是觉得诧异莫名，不知为什么对方会如此。为了安定凌锋的心神，小青便只好上集市去买一些莲子，为对方熬莲子粥吃，以帮助其安定心神。
青阳城作为江国南方数一数二的大城，繁华自不必说的，集市繁盛至极，什么东西买不到？而纵横全城的各个街道也是宽广辽长，非一般郡县可比。
小青从城府出来走在青阳大道上没有多久，一双美眸在四处的街道小贩上流连，看有没有需要自己额外买回去的东西。在她的四周，满是各种形形色色的人，有衣着朴素的贩夫走卒，也有华衣锦服的达官贵人，端的是人相万端，不一而同。
当然，青阳城能免受战火摧残，其中自然和大温严厉正派的军风密切相关。
在这些来来往往的人群当中，其中有一位蒙着紫色面纱的女子，也正在小青脚下的青阳大道上缓步漫行。
女子身着一袭紫色漩纹紗绣裙，素雅的裙摆轻浮地面，宛若浮云流风。此外，她那一双明亮深邃的美眸，美丽清澈得让人一眼就陷入其中无法自拔，此刻，她正用这样一双美丽的眸子，在周遭人群上随意地流转着目光。
在浩如瀚海的人群中，女子虽然蒙面不识真容，却依旧依靠着自身出众的气质，吸引了不少的目光，其中有男人，也有女人。当然，男人多半是好奇和垂涎，想知道拥有如此曼妙身姿和优雅气质的女子，紫色面纱下的容颜，该是何等绝色，以及幻想自己能和对方发生点什么刺激的邂逅；而女子自然是充满了嫉妒和鄙夷，毕竟这女子的苗条身姿和卓越气质，放在哪里，恐怕都能艳压群芳，一家独大。
在女子的眸光无意间觑到正在莲步漫行的小青之时，她正缓步而行的娇躯便是骤然而停，目光也是骤然凝聚出一抹精润的光亮来，仿佛小青身上有什么让她惊讶的东西一般。
望着小青往自己过来的方向而去，渐渐远行，停驻半晌的女子，这才柔柔地转身过来，微微低了低目光，旋即跟上了对方。
在前往集市为凌锋买莲子的一路上，小青心思都在外面，自然没有发觉身后那个一直跟着自己的女子，直到她买完打道回府，快要进入城府大门之时，才突然察觉身后有一丝异样，这厢豁地转身，凝目审视前方周遭。
半晌的打量，却没有发现什么可疑异样的人或物，小青心中纳闷地眨巴眨巴了长长的眼睫毛，心道可能是自己多心了，这才慢慢地回过身来，进入府门。
在小青那窈窕的身影消失在城府大门口之时，从她刚才眺望方向的一座民宅的巷子入口，这时缓缓闪现出一道紫色身影。
蒙面女子捱着一旁的绿墙，明亮目光远望着小青进入的城府半晌，眼中似乎酝酿着什么…
…
回到城府后，小青便开始忙碌着为凌锋熬莲子粥。而晚餐吃完莲子粥后，凌锋顿感不宁的心神，平稳了好多。
凌锋靠在乌木椅上，目光透过开敞的窗户，缓缓地望向外边漆黑的天空，嘴上叹息道：“也不知战儿那边怎么样了。”
在得知眼下统帅朝廷大军和凌战对垒的，乃是自己和薛梅所生的骨肉薛极勇时，凌锋心中也是复杂万分，虽然自己和薛极勇没有深刻的父子之情，但是至少名义上还是父子，而看着凌战和薛极勇这两个同父异母的兄弟相残，他的心情也或多或少的有些波动。
不过，凌锋自然是站在凌战这边的，毕竟自己和凌战有血缘和感情作为纽带，而自己真正爱的人，也是沈如芸，而非薛梅。而和薛极勇虽然也有着血缘关系，但是这关系早就被对方所跟随的姓氏给消磨殆尽了，更不论薛极勇自小生长在薛家，和自己一点感情也没有。
望着忧心的凌锋，小青也是被勾起强压下来的对凌战的担忧，不过她答应过凌战要照顾好凌锋，所以脸上还是表现出轻松乐观的神色，这厢开解道：“老爷你也别太挂心了，还是保重自己的身体要紧。少爷也不希望你为他伤了身体。”
闻言，凌锋沉默了片刻，旋即微微点头地感慨：“我也知道！只是，我这心啊，总是不自主地往战儿身上跑，总会担心这儿，担心那儿的。”
感受到凌锋那种浓浓的父爱，小青此刻仿佛触动了那根久违的心弦，思绪也开始沉浮起来，一道熟悉的身影，一张亲近的面容，缓缓地出现在她的心圃之中…
忽然，她感觉有些伤感，又有些忿恨，但是这些已经随着时间而风化的负面情绪，很快便被她抵触地抛却了。
而这时，凌锋的话语又再度传了过来：“小青，这段时间太感谢你了，若不是你的悉心照料，我这半废之人，也确实有诸多不便啊！”
“老爷，你千万别这样说自己！”小青吓了一跳，忙补话道，“若是被少爷听见了，他铁定要伤心死的。”
刚才之语，凌锋自然是心血来潮的自嘲，倒也并非是他妄自菲薄，虽然断了一臂，但他还不至于消极厌世，毕竟自己现在的寄托，便是看着凌战一天天地成长，成就一番大事业，自然还不想早早死掉。
不过，瞧着小青焦急的模样，凌锋却是心中一动，心道这小妮子往日都是一副平静淡雅的模样，但是一说到凌战，便会难得地展露出波动的情绪来，本来那日他为了凌战去试探对方的情感之时，被对方的愠色搞得无所适从，一无所获，但是此刻他似乎忽的被点醒了些，感觉也许对方真实的心意，比自己猜想得还要浓些…
不过，看到对方脸上的些许疲惫之色，凌锋也不忍再说些什么是对方禁忌的话语，想来感情之事，本是女子最柔弱秘密的地方，自己一个大男人，也不好太过打探和操心。
“好了，我知道。”凌锋如父对女般柔和一笑，“我不过是开个玩笑，你也别太当真了。”他瞧了瞧外面漆黑的天色，“天色也不早了，你也忙了一天了，早点回去休息吧。”
闻言，小青这才稍稍安下心来，她还道是对方心中真的有自轻的倾向呢。旋即便也不再多待，和对方微微施礼告辞后，便出了房门，往自己居处而去。
回到自己的房间，小青刚将房门轻轻地关上，却突然察觉到身后有一道异样的气息，当即心中警惕地霍然转过身来，待看向那道被自己第六感所察觉的气息的方向时，她的美眸便是不由自主地骤然大睁。
此刻，她清澈的眼底，正倒映着一道苗条的紫色倩影…
第八十四章 锦葵
这突然出现在房间里的女人，让小青吓了一大跳，不过就在下一秒，她注视着对方的眸光，倒映着对方的身影，却是触动了她尘封的记忆，那熟悉的感觉，此刻正悄然浮现…
站在小青对面的女人蒙着紫色面纱，一身紫色漩纹紗绣裙，不是别人，正是今日小青上集市为凌锋买莲子时，跟踪着她的那个神秘女人。
神秘女人也安静地注视着小青，两人这般诡异寂静地对望，却是似乎都在找寻一些潜藏在内心的记忆…
“少宫主。”半晌后，神秘女人这淡淡地开口，打破了和小青之间的寂静。
听到这个称呼，再品味着对方那熟悉的声音，小青脑海中的记忆开始躁动不安地浮现出来，她倏然意识到什么，黛眉微挑地惊声而出：“葵姨？”
神秘女人似乎也在等待小青的回应，来印证自己内心的猜测，当耳畔贯入对方那熟悉的声音和称呼后，她目光不禁亮了一亮，旋即在小青惊喜目光的注视下，用玉手缓缓地揭开了紫色面纱。
展露而出的是一张看去约莫二十出头的年轻面容，面容微施粉黛，肤白貌美，虽然算不上倾国倾城之貌，却也比普通女子美上太多了。
小青看清了口中称为葵姨的女子的容颜后，顿时神色大喜，这张容貌和自己脑海中保存的十多年前的那张一模一样，几乎没变，仿佛这十年的沧桑岁月，并没有对这个女子造成一丝一毫的影响。
小青快步上前而去，欣喜地握住了对方纤细的素手，而瞧见对方目光盯着自己丑陋的面容，俨然对自己和十年前大相径庭的样貌感到惊诧之时，她当即意识到什么，旋即兀自低头巧笑了下，便用玉手捻住自己的下颌，下颌处突然有一许淡到肉眼难见的薄膜翻起，她随即将薄膜缓缓地撕开…
丑陋的面容原来是一张人皮面具，旋即展露出来的是一张绝美的倾国容颜。螓首蛾眉，秋水明眸，玉润樱唇，胜雪肤泽，再加上一张精致美丽的脸蛋儿，几乎女性五官之极美，都汇聚到了这个少女的身上。
待看清小青的真实容貌，女子才恍然过来，旋即细细审视对方的容貌，和十多年前相仿无别，只是长得更成熟出众了，就好像一朵含苞待放的花蕾，已然绽放内在之美，趋于臻熟。
“葵姨，你…你怎么会在这儿？”曾经，小青以为自己再也见不到这个人了，却不想时隔十年，今日竟然出乎意料地相见，这如何不让她意外和惊喜？而再度的相见，也让她失去了平日的沉静，这厢话问道的话语里透着浓浓的激动情绪。
和小青再度相遇相认，锦葵自然也是欣喜万分，但是平素恬淡的性子，还是让她没有如小青这般表露得明显，但嘴角也是挂起了一丝欣慰的笑容，这厢平静语气中带着些许激动地答道：“这几年来，宫主一直让我寻找少宫主你。没想到今日，终于让我找到你了。”
听对方提起‘宫主’两个字，小青心中那带着刺痛的记忆，便立刻冒了出来，让她潜藏许久的忿恨，也是再度占据了她的心扉，取代了才生起的惊喜。她神色冷漠地撇过头去，冷笑道：“她？她让你来找我？这怎么可能？”
小青眼中慢慢浮现出一抹深重的恨意，与她平日的温婉大相径庭。同时，尘封的记忆疯狂地涌现，让她此刻有太多问题想问，却被这一抹深重的恨意死死压制着。
回忆起当年的一些事情，锦葵不禁无奈地哀叹一声，道：“当年宫主做出那样的决定，也是无奈之举，事实并非你想的那样。”
对方不说还好，一说，小青便气急难耐地接话道：“并非我想的那样？那还能是怎样？葵姨，你知道吗，当一个人最为依恃一个人的时候，最为信任一个人的时候，最害怕也最痛苦的，就是被这个人欺骗和抛弃。”说着，她的神色开始激荡，语气变得波澜，曾经深深伤害到她的画面，此刻再也控制不住地浮现，让她死死地瘪着红唇，素手成拳，紧紧固握。
锦葵脸色也变得沉重和难看起来，虽然当年的事情，并非她亲自所为，她也未曾身临其境，但是此刻她能体会得对方的不满和痛苦，这厢忙解释道：“那时你还小，有很多事情宫主不忍告诉你。但你可知当年的百花宫，到底面临着怎样的危机？”
‘危机’二字贯入耳中，小青登时神色一变，她记起当年自己的母亲将自己遗留在那个陌生的山洞时，最后留给自己的话语便是：“青儿乖，在这里等娘回来。”而对方带自己到那个山洞的全过程中，都没有丝毫的异样神色，依然如往常般温柔，连言语中也没有透出丝毫的危机感，而当时不过髫年的自己，也根本无从得知百花宫到底有什么危机。
见小青出神愁思，锦葵叹息地继续说：“当年百花宫面临外敌侵袭，有全宫尽皆倾覆的可能。宫主为了让你能活下去，才不得已地出此下策。”
闻言，小青脸色大变，美丽的俏颜上浮现出一抹浓浓的惊骇，在意识到自己恨了十年的事情，竟然事出有因的时候，她更多的是被一种空洞感所笼罩，这厢如处梦中般出神地讷然道：“外敌侵袭？这…这到底是怎么回事？”
“哎！”锦葵无奈地叹息了一口气说，“这其中的前因后果太过复杂，也不是一言两语便能说得清的。”她正色地注视着对方，“不过只要你知道，宫主之举，并非出于无情，实是迫不得已便是。”
小青低头默然了，她脸色有些复杂之色，虽然不知道百花宫当年到底经历了什么，但是经过对方这般解释后，她倒是恨意消了不少，反而有些担心起母亲来。
“百花宫现在怎么样了？”想起自己儿时所在的那个美丽如仙境一般的地方，竟然面临外敌的摧残，她心中便是多了一份担忧和不忍。
锦葵深深地吸了一口气，低沉地答道：“大家原来的住处都被毁了。虽然在那次危机中，我们伤亡惨重，死了很多的人，但是好在最后宫主和剩余的人活了下来。现在，宫主将百花宫移居到了另外的地方。”
听到百花宫被毁，许多宫里的人伤亡，小青的心中几乎是一瞬间冒出强烈的愤怒来，接着浓重的担忧又随之袭来，而听到母亲没事，百花宫也得以存活后，她又心中犹如放下一块巨大的包袱，娇躯陡然一松，心中亦是大安。
将误会解释清楚后，锦葵也是心中松了一口气，这厢便道：“少宫主，这下你应该能跟我回去了吧？宫主可甚是想念你。”
能和分离多年的亲人相见，小青虽然也很期待和高兴，但是心中那一道牵挂的身影，却又让她无法立刻跟随对方回去，这厢只能拒绝道：“我…现在还不能回去。”
锦葵面露讶然，她本以为解开对方的心结，便能顺利带对方回去，却哪想竟然依旧被对方拒绝。她这厢蹙眉不解地问：“这是为何？”
小青也不知道该怎么和对方解释，而自己真正的原因，又岂能明说出来》她这厢思索踌躇了半晌，也不知道怎么搪塞对方，便只好直白地说：“你别问那么多了，等我想回去的时候，自然会回去的。”
见对方态度坚决，锦葵也只能无奈地接受了，不过她此刻甚是好奇，既然对方和宫主的误会都说清了，又为何还待在这儿呢？难道是贪玩世俗？
心中虽有疑惑，锦葵却也不好再多问对方，想到至少已经找到了对方，回去复命也是迟早的事情，她也便不再过于着急，想着应该是对方好玩，一时间让其立刻回去，换做是自己，也多少有些不舍和抵触，心道只要等对方玩心腻了，便自然会跟自己回去了。
就这样，回百花宫的事情，暂时搁置了下来，而十年未见的两人，也是犹如姐妹一样坐下来畅谈了良久，聊这十年来各自经历的事情。锦葵也从小青口中，渐渐了解到关于凌战和凌锋这两个人的讯息…
第八十五章 情诗
是夜，锦葵自然便在小青的房间里歇息了。而接下来的日子，她白天便外出不知去玩何处，晚上便会犹如幽灵一般，又再度回到小青的房间——好不容易找到小青，她自然不敢懈慢。
而小青每一天的生活，她也都摸得透了，对于给予小青这十年来一个稳定安全的落脚场所的凌战和凌锋，她也是多少放在了心上。
而在知晓小青的生活后，锦葵也立刻否定了对方贪玩的缘由，知道原来对方是舍不得这凌战和凌锋父子两，她想来小青也是情有可原，毕竟换做自己，也多少会对恩人有难以割舍的感念之情，更何况十年的相处，这培养的感情也不亚于亲情。
但是，知道这个真相后，锦葵却是犯难了，因为按照这样来说，小青回百花宫的日期那是遥遥无期——谁知道她要报恩到什么时候？总不可能照顾凌锋一辈子吧？在她看来，和这两父子的分离，那是迟早的事情。
是夜，锦葵便和小青再度谈到了回百花宫的事情，她直接问：“你准备什么时候回去？”
见锦葵突然又提起这个话题，小青怔了一怔，旋即却是生起莫名的烦躁，不满地说：“你怎么又提起这事了？我不是说了吗？我想回去的时候，自然会回去的。”
只要不谈这个话题，她和对方谈话就如同亲姐妹一般和谐，但是触及到回宫的事情，她便一反温和的常态了。
锦葵平静地说：“可我看不出你有回去的意思。”她精润的目光直视对方，隐约带着一丝逼迫。
感受到对方话语里的一丝压迫，小青更加得烦躁了，心中的抵触和排斥也更为深重，甚至多了一丝不易察觉的怒意。她很不喜欢对方这种压迫的说话方式，这厢厌烦地撇过头去，语气冷重地道：“我说你别管就别管，我不想再听你提起回宫的事情。”
见对方态度强硬，锦葵也不好逼得太急，但是却也不肯善罢甘休，让自己这样遥遥无期地等下去，她可不答应。不过，眼下显然不好再多说什么话了，她多少还是怕真把对方逼急了，对方真不跟自己回去了。
与此同时，女人的第六感敏锐地告诉她，对方似乎还藏着一些隐情，只是自己还不知道而已。锦葵预感，要让对方和自己心甘情愿地回宫，恐怕还得再更深入一层才行。所以，她便暂时罢手，不再多说什么。
不说这个话题，两人之间剑拔弩张的氛围，才随着幽暗的黑夜缓缓消散而空，但是两人却也无法再如前两日般无话不谈了。
…
第二日，锦葵趁着小青出去的机会，悄悄潜入她的房间，仔细地审视着房间里的一切。前几日，她的心专注于对方身上，并未有仔细打量对方的居处，但是昨日那个预感萌生之后，她便本能地感觉，也许从对方房间寻找一下线索，兴许能发现什么蛛丝马迹也说不定。
这个时间段，小青正在忙于府里的事宜，所以锦葵并不担心对方会过来，而且以自己的修为，要提早发现房门外的动静，也是易如反掌。
锦葵在房间里扫视着，接着将能够藏匿贴身物品的地方几乎搜索了遍，除了书架上一个被铁锁锁住的粉色锦盒，其他地方都没有发现任何的蛛丝马迹。
此刻，锦葵站在长形的书案前，神识探查了一番外面，确认没有人之后，才将注意力放回到了被摆放到书案上的粉色锦盒之上，她玉手轻抬地贴近粉色锦盒闭合处的缝隙，旋即神识催动体内武气，一股诡异的吸力透过缝隙贯入里面，以她的武修境界，通过武气探查看不到的地方，并不是什么难事，延伸出的武气似乎触碰到什么东西，此时锦葵神色一动，旋即面容微喜，便控制着武气将锦盒里的东西给往外吸。
类似丝织的巾帕一类的东西的一角，从缝隙中被吸了出来，锦葵面容变得惊喜，旋即有些着急地将巾帕给往外扯，那巾帕本就是丝滑之物，当即没有任何阻碍地被整个扯了出来。
手中感受着它丝滑柔顺的质感，锦葵目光微亮地看着这白色巾帕，发现上面竟然用毛笔写了一些隶书字，当即将其整个平整摊开，仔细地审阅上面的内容来：
“一缕情丝几多愁，遥寄君心可知否？
叶青不芳君意何，蓍草占心何用戈。”
锦葵见帕上写的竟然是一首诗，而瞧这诗的笔记，似乎是那个女子的手笔，当即略感惊讶，而心中将这首诗的内容默然地读了一遍后，她芳魂不禁微微一颤，显然被诗歌中蕴藏的情丝给深深地触动了。
“叶青不芳君意何，蓍草占心何用戈。”被这首诗里的情愫感染触动，让她情不自禁地又轻声念了一遍。
念完后，她陷入到了一种沉默的状态，半晌之后，便将巾帕重新塞回了粉色锦盒当中。
此刻，锦葵静静地望着窗外飘渺的天空，想到那首诗字里行间蕴涵的情意，当下却是兀得莞尔一笑，微微摇了摇头。
她似乎已经知道对方不肯和自己回百花宫的原因了，也知道要化解这根结的所在。
第八十六章 治疗
话说凌战自鲁管平原大败之后，便坚守焱郡不出。那边薛极勇自然是乘胜追击，不过几日，他便命鲁城管辖下的各郡县的守将，会同自己一起进攻焱郡。一时间，焱郡陷入到了前所未有的破城危机。
本来，即使折损了十万人马，只要自己坚守不战，对方要攻下焱郡，也不是容易的事情，毕竟十万人守城，人数还是绰绰有余。但是，凌战上次被薛极勇打得受了脏腑之伤，虽然并不严重，却也要修养一些时日，要让他此刻披挂上阵，却是有些冒着伤势加重的危险了。所以，他只能在郡内指挥各将士守城，而无法做出什么实质性的贡献，若是不算精神领袖这无形的作用的话。
双方陷入这种狂攻硬守的状态将近十来天了，这焱郡的城郭可以说被薛极勇摧残得满目疮痍，破败不堪。而薛极勇每一次攻城，除了地面上的攻城打击外，还有天空中的漠鹰战队的协助，而这漠鹰战队可以说是给大温士兵，留下了极其深刻恐怖的烙印，让他们闻之胆寒。
而这种精神和肉体的双重打击，加之焱郡燥热不堪，也让大温的士气渐渐低落，守城状态日趋下降，让所有人都隐约感觉，这破城是迟早的事情。
这种负面情绪，凌战自然是感受得到，且为之着急的，但是磨练出来的沉稳心性，又让他外表仍然保持着镇定，但是内心实际的焦躁，却是无人能比之。
今日薛极勇再度攻城未果而退兵，但是他看到大温士兵那日趋下降的状态，以及内心即将成功的强烈预感，使得他虽未成而心越喜，他可以断定，在这样进攻三五日，便能攻破焱郡了。
晚上，凌战处理完城内的事宜，便疲惫地回到了居处，准备歇息。此时已是子时过半，三更天了。凌战吹灭泛着光亮的蜡烛，躺在了柔软的床上，身旁一片触手可及的黑暗，只有外面通过门窗投进了些许光亮，他辗转反侧，难以入睡，眼下焱郡人马不过五万了，再这样下去，那是岌岌可危，这让他焦虑烦躁，却又一时间想不出什么办法。
凌战并不想将焱郡让出，但是若真到了万不得已的时刻，他也只能弃城而逃了，但是自己身上还有伤势，作战起来也是事倍功半，这逃跑必然遇到薛极勇的追击，以自己如今的受伤之躯，再对抗薛极勇，连他心里也没有底儿。
此刻，凌战有些懊悔自己那日怎么如此轻敌，才导致如今境地。
在凌战思绪繁乱地乱想之时，他忽然察觉到窗户有个人影在往房内探查，这让她顿时吓了一跳。这里是焱郡的郡府，里面都是自己的核心部将，而这个庭院是自己住的地方，没有自己的命令，没有人敢擅自闯入。霎时间，凌战感觉到一丝不对劲。
陡然升起的警惕感和危机感，让凌战脑中机智疯转，他用被子将身子迅速一裹，让被子呈现仿佛有人在蒙头大睡的鼓鼓的模样，让后自己神不知鬼不觉地从一端抽离出来，一个滚身轻盈落地。虽然身上有伤，但是这种能力还是有的，加之房内漆黑一片，所以凌战的举动并未打草惊蛇，惊扰到外面的人。
与此同时，凌战也心跳加快了，因为他想到能不惊扰府里的巡逻士兵，而无声无息地潜入到自己的庭院，这等身手，恐怕非是一般之人。
凌战猜到很可能是薛极勇或薛海派来的杀手，毕竟虽然大温处于劣势，但是薛极勇想要攻破焱郡，啃下这块艰难的鸡骨头，不出点血也是不可能的，而杀了自己，那么这事情便变得轻松很多。
如此一想，凌战心中便是杀心陡起，他决定埋伏在房内暗处，到时候给对方一个出其不意的偷袭，直接了结了对方。
光亮的目光在四方上下瞧了一瞧，凌战目光忽然定格在了上方的横梁之上，旋即心头一动，嘴角不禁扬起一抹阴影的弧度，他目光移向房门外，再度看向那道人影。此时，那道人影已经从一端，经过短暂的似乎在探查的凝滞后，犹如幽灵一般飘到了房门口。
见状，凌战知道时不可待，便赶紧借着房内一根一人粗的柱子的掩护，以迅雷不及掩耳之势，飞到了上方的横梁之上，然后保持着身躯绝对得寂静不动，用那双带着谨慎和攻击意味的星眸，死死地盯着房门口。
房门外的人并没有立刻进来，似乎也在感受里面的情况，而凌战呢，也是目不转睛地注视着房外那道薄瘦的人影，两人这种僵持的状态，在黑夜中显得特别诡异。
半晌后，那人影不易察觉地有了动作，她根本没动，但是凌战感觉，有什么东西自她而出，而就在霎那间，房门竟然没有一丝一毫的声音发出，便自动地被悄然打开，仿佛有一股雄浑精细的力量，极其精巧地操控着它。
凌战吓了一跳，这般施展，就连自己，恐怕都难以做到，这厢目光不禁大凝，警惕心也刚强了。
只见那道人影犹如漂浮的幽灵一般，缓缓地走了进来。虽然房内黑暗，但是勇武境的实力，让凌战穿透这种程度的黑暗，看清来人的模样，还是易如反掌的。
只见来人是一个穿着紫色薄裳的女子，从典雅的气质和轻盈的身材来看，仿佛才刚二十出头，她脸上蒙着紫色面纱，看不清容貌，但是五官中透出的光彩，让人情不自禁地认定，面纱后的面容，也定然如同她的气质一般出众。
看清了对方的样子，凌战大为吃惊，来人竟然和自己心中猜想的那种狠毒阴戾的杀手模样大相径庭，对方不仅没有丝毫的杀戮气息，反而隐约透出一股清风雅乐的出尘意味，让人情不自禁地想要去亲近。
但是，凌战并没有因为对方的气息而防松警惕，一旦发现对方有什么不轨举动，他依然会辣手摧花。
锦葵进来以后，一双灵目便借着面纱的掩护，幽幽地望向了床榻方向，她的注意力全部在前方的床上，注视着床榻上鼓鼓的被褥，仿佛有人在里面酣睡，她便莲步微移地走向床榻。
锦葵自青阳城出来以后，便前往焱郡，并不为其他，她只不过想看看凌战这个人，而这厢即将第一次看到小青口中经常提到的那个被称为少爷的男子，她恬淡的心绪，难得地多了一抹好奇。
就在锦葵在床前停步，目光停留在被褥之上，仔细看清被褥那靠近枕头的一端时，却见枕头上并没有凌战的头，她当即察觉到不对劲的意味，素手立刻虚空一扫，无形磅礴的武气便一把将整个鼓鼓的被褥给掀开了，瞧见被褥下根本没有人的时候，她顿感大惊。
就在这时，锦葵忽然感觉上方有股阴戾的气息陡然出现，芳心猛地一跳，旋即急忙往后飘了五六步，她那轻盈的身法，仿佛脚都没有占地似的。就在她刚离开方才站着的地方时，一柄黑红色的长剑，便是从上方直插而下，巨大的力道直接将地面上的青砖给插得裂开了，眨眼间，她便看到一道人影落了下来。
对于锦葵快速反应，凌战吓得不轻，要知道，自己刚才为了攻击而不得已释放气息的时间，极其短暂快速，几乎半个眨眼间的功夫都不到，但是这般几乎猝不及防的短暂时间，对方却依然能快速反应过来，并顺利躲开，这身手如何不让他震惊？反正换做现在的他，根本无所适从，只能身首异处。
落地站稳后，凌战立马用透着瑞瑞红芒的墨虹剑指着锦葵，当即喝问：“你到底是谁？”
锦葵刚晃过神来，目光却情不自禁地被对方手中的这一柄发着红光的长剑给吸引了，当即心中有些惊讶地想道：“天器！”
“不对！”锦葵立刻察觉到凌战的气息，不过是勇武境的境界，根本不可能操控天器，虽然他第一时间猜测对方隐藏了气息，但是在这种危机感逼迫的情况下，对方根本不会再隐藏气息，因为毫无必要。
锦葵否定了凌战手中的墨虹剑是天器的可能，猜想应该是一种能发光的凡器，便也不感到那么惊讶了。
见锦葵不说话，凌战也迫于对方的身手，不敢轻举妄动，只再度逼问道：“快说，你到底是何人？”
锦葵这时才将目光复放到凌战的脸上，待她看清对方剑眉星目、英气豪然的面容之时，不由地感到一丝讶然，再度上下审视对方的身姿，只见其高大壮阔，浑身透着阳刚气息，便是从讶然转变为了惊异。
“此人威仪，倒是出众。”锦葵心中这般想道，同时也透彻了小青的芳心，若是换做自己，与对方相处日久，恐怕也难以不动情。
见对方仍是不答，只默默地注视着自己，凌战感觉自己快要崩溃了，而自己在不清楚对方敌我情况下，也不好再度动手，所以只能一直持着墨虹剑，保持着这种姿态。
今天到焱郡的时候，锦葵发现郡中百姓皆是关门闭户，而郡外则是炮火连天，厮杀不断。直到傍晚战事稍歇，百姓们才纷纷出来透一透气。而她也从当地人口中了解到大温现在的状态，显然眼前这个大温的统帅，正处于一种绝境当中。
这时，锦葵方才开口道：“你不用担心，我不是来害你的。”
她的声音轻柔悦耳得犹如天籁，凌战第一次听到如此舒服的轻灵之音，当下略微走了走神，待他迅速恍然过来时，才语气缓和了些地问：“那你是谁？”虽然得知对方没有恶意，但是凌战手中的墨虹剑，仍然警惕得没有放下的意思。
锦葵面容平静如故地说：“你不需要知道。”
见对方如此不把自己放在眼里，凌战有些不爽和气恼，自己在沙场之上号令千军，一呼百应，谁人不从？谁人不服？如今被一个女人小觑，他的心理便可想而知了。
可是凌战隐约感觉对方的实力，似乎比自己还要高一些，这厢气又无处可发，差点没把他憋出病来！
锦葵没有理会凌战的小情绪，这厢只再度问：“你和你的人马，似乎遇到了些困难？”
被对方出言打断自己的酝酿的情绪，凌战不禁一愣，旋即目光微微一睁地答：“你什么意思？”
凌战不禁猜测：难道对方是来帮助自己的？想着间，他不禁开始上下打量起锦葵来。
“没什么。”锦葵心里大略有了打算，这厢淡淡地说：“也许我可以帮到你。”
凌战目光一亮，虽然他看不出眼前女子的武修实力，但是对方比自己要高是极可能的，若能得对方相助，那么自己便能实力大增。
不过，凌战还是有些狐疑，毕竟和对方未曾谋面，对方一上来就说是帮自己的，未免太过突兀了些，他不禁多问了遍：“你…真的是来帮我的？”
锦葵懒得和对方多费口舌地解释，用一副无所谓的模样，淡然答道：“爱信不信。”
虽然对对方的身份很是好奇，但是凌战还是没有太过鸡婆，既然对方都说是来帮自己的，他也懒得管其身份和目的，便欣喜地问道：“你有什么办法？”
见凌战如此沉不住气，锦葵对对方的年幼气盛，心中还是感到好笑，面容却依旧古井不波地说：“你身上有伤，先把你的伤势疗养好再说吧。”
凌战身躯猛地一颤，自己虽然有伤势，但是只是一些轻微的内伤，根本难以从外表看出来，但是如今被对方一眼看穿，如何不让他震惊？！
将凌战的表情变化尽收眼底，锦葵依然神情淡漠，似乎世间没有多少事情，能让它动容的，这厢只出言道：“你坐到床上去，我为你疗伤。”
闻言，凌战喜出望外，虽然自己的伤势不重，但是却影响到了体内的武气运行，让他实力大打折扣，眼下的他，只有健康时三分之二的实力，而要完全恢复，若没有外力相助，至少也要十来天，而这短短的时间，焱郡必然被薛极勇攻破，而自己却无可奈何。所以得知对方愿意给自己疗伤，凌战的心情便可想而知得高兴了。
不多待，凌战立马点了点头，旋即一个翻身坐到了床榻之上，跌迦而坐。
相比凌战的粗莽举动，锦葵却是大相径庭地莲步微移，慢慢地坐到床榻边上，然后才坐上了床，和凌战一样跌迦而坐，相互对坐后，她淡淡地出言：“闭上眼睛，放松身体。”
耳畔贯入对方那柔软舒服的声音，凌战竟是感觉伤势都好了一半了，他按照对方的指令闭眼放松。
这时，锦葵那双白皙素手在胸前结出一个美丽得仿佛花朵的手印，一股散发着浅白色濛濛光亮的能量，陡然凭空散发而出，犹如一团绚丽的星云一般旋转在了她的素手之间，美眸微微凝起，她缓缓地推出双掌，这团浅白色能量也随之移向凌战，将后者笼罩其中…
闭眼漆黑的凌战，此刻忽然感受到一股奇妙的能量灌溉而来，同时还伴随这一股好闻的芬芳，像是花朵的气味，不过他一个大男人并不熟悉花的种类，自然也闻不出这是哪种花的味道。
渐渐地，随着这股能量的不断灌入，凌战忽然感觉身躯变得越发轻盈起来，体内的伤势，也正在不断地被治愈，疼痛逐渐逐渐地变得轻微…
第八十七章 谈心
差不多半盏茶的功夫，凌战的伤势被完全治愈，两人也结束了疗伤的行为，各自从床上起了来。
再度感受到充满力量的身体，以及体内畅快运行的武气，凌战内心别提又多高兴了，就算眼下大温处于劣势，有了这百分百健康的强壮身体，他也毫无畏惧和担忧了。
所以，有一个健康的身体，真的可以影响人的情绪。人，真的要注意身体的保健！
“谢谢。”凌战对女子感激道，他本想再度出言询问对方的身份，但是想到对方不愿透露，话到嘴边，便又硬生生地咽了回去。
相比凌战气色变红润的良好变化，锦葵的状态却依然如故，仿佛刚才的治疗根本没有消耗她什么能量似的。
此刻，见凌战感谢自己，锦葵也没有什么特别的情绪，只淡淡地道：“既然你伤势已好，那我先就走了。”
“前辈！”闻言，凌战神色一惊，感觉唤住了对方。不过他的称呼，却和锦葵的样子有些格格不入，这锦葵看起来也不过二十出头，单从样貌上来看，她和凌战一样，几乎属于刚成年不久的少年男女。只不过凌战一时间想不到怎么称呼对方，而对方的修为又比自己高，他便只好暂时如此称呼。
锦葵黛眉微扬，用奇异的眼光看着对方。
被对方这般看着，凌战有些挂不住脸地用手指摩了摩悬鼻，涩声道：“前辈刚才说帮我。眼下我军兵力寡弱，而我又实力不及对手，不知前辈有何妙法？”
锦葵还道凌战喊住自己所谓何事，这厢出言道：“助你破敌之事，暂时搁置。我这几日还有些事情需了，待事情办完，自会来帮你。”
见识过对方刚才这般施为，加之对方刚才答应帮助自己，凌战自然犹如抓住救命稻草一般，不敢轻易错过，这厢忙问：“不知前辈此去，需办事多久？”
锦葵垂眸，细细地想了想，淡淡地说：“二三日吧。”
凌战迟疑了下，道：“那好！晚辈再坚守几日，静待前辈来助。望请勿忘！”说着，他郑重地对对方抱了一拳。
锦葵没有答话，待凌战话音落下，便是兀自转了身去，离开了房间。
望着对方窈窕的倩影，凌战沉重的心扉，终于巨石一落，轻松了不少，虽然还没有退敌，但是既然对方答应自己了，凌战相信，对方自然不会食言，所以他心中也笃定了许多。
…
锦葵便离开了焱郡，重新回到了繁华的青阳城，相比焱郡的街市荒芜和环境恶劣，这青阳城简直是人间胜地，舒服万倍不止。
这两天，小青一直没有见到锦葵的身影，便是好奇对方到底去哪儿了。而就在这一天晚上，她又再度见到了对方。
“葵姨，你这两天去哪里了？怎么都不在这里？”小青望着一身紫色漩纹紗绣裙的锦葵，问出了这两日来一直的疑惑。
锦葵神色如水地注视对方，没有回答，而是不找边际地说：“焱郡的情况，你可知道？”
小青一怔，见对方不仅不答话，反而提起了毫无相关的话题，不免有些讶异，而当她意识到对方提起的话题和凌战似乎相关时，心中的讶异也更加浓重了。
“葵姨，你什么意思？”小青隐约有种不好的朦胧预感，只是暂时摸不到线索，她不知道对方这么问，背后潜藏的意思到底是什么。
锦葵缓缓地侧身，面向窗外的幽暗月光，半晌说：“焱郡眼下正陷入破城危机。你那少爷，现在情况并不好。”
闻言，小青原本平静的心湖，仿佛丢入一块巨大的石头，掀起滔天巨浪。这几天，青阳城一直没有前线的消息，所以她也不清楚凌战那边到底怎么样了，眼下听到对方这么说，她心中的担忧，便如愁云一般疯狂地聚集起来，笼罩在心头之上。
“这…这怎么会？”小青有些难以置信，毕竟凌战在她的心里，一直是勇猛无敌的形象，即使有些困难，最后也都会迎刃而解，顺利过关。
此刻，锦葵没有说话，只是极其仔细地审视着对方容颜上的情绪，连一个细节也不肯放过。
小青这厢晃然过来，黛眉带着浓浓的忧愁，问锦葵：“葵姨，你这消息是从哪儿得知的？”她忽然想到什么，惊声问出，“你这两天去焱郡了？”
锦葵一声不响地点了点头。
这般，小青心中的愁云开始泛苦，一想到凌战正面临着危机，她便恨不得马上飞到焱郡，哪怕只能帮上一点，也要为对方做些什么。
此刻，小青心绪烦乱，平素聪颖的她，并没有仔细思考锦葵为什么要跑到焱郡去，只任由内心对凌战的牵挂和担忧，完全地控制着，她脑中千思百转，正为凌战苦苦思索着办法，但是眼下自己要照顾凌锋，一来抽不出身，而来就算去了焱郡，恐怕也帮不上什么忙。
一直保持静默的锦葵，散发出来的平静的气息，反而无声地点播了小青，让她无意间地将目光停留在了她的身上，脑中霍然生出一个充满光明的想法。
“葵姨，你有没有办法？能帮帮少爷。”小青用一双恳求的目光，注视着对方。虽然这么问，但是她心中却是极其肯定，对方一定能帮到凌战，因为对方的武修境界，比凌战之高不低，只要对方愿意，那是易如反掌的事情。
锦葵心弦一动，神色却是不变，仿佛一个极其冷静的旁观者，道：“你知道的，宫里有规矩，这…不太方便？”
小青此刻心急，自然察觉不出对方面容下隐晦的引诱意图，一听锦葵话里的潜台词是有办法的，便是欣喜万分，忙说：“你现在独自在外，宫里又怎么知道你做了什么？”
锦葵蹙眉故作踌躇状。
“哎呀！”小青看得急了，像个求着买糖葫芦吃的小女孩，一把将对方纤细的玉臂给拉了住，嘴上不断地哀求道：“葵姨，你就帮帮少爷吧！拜托拜托！”她几乎是用最柔婉、最可怜的姿态，说出了最后那四个字，那微微抿着的红润嘴唇，有着青涩少女的无限风情，加上那一张倾国的美丽容颜，别说男人，就算是女人，也不禁心关不固，为之动容。
锦葵有生以来，还是第一次看到小青为了一个人，如此低三下四，甚至做出这般犹如一只可怜的小兔子的模样，来哀求自己做一件事情，而且还不是为了满足自己的愿望，而是为了一个朝夕相处了十年的男子，这让她大感讶异，同时心中也忽然莫名想笑。
但是，数十载养成的沉稳，还是让她没有表现出来，这厢目光泛着微弱的精光，注视着对方，眼眸深邃地说：“要我帮忙也可以。不过，你得先回答我一个问题。”
听对方答应，小青登时欢喜万分，但是听到后面所言，却又是有些讶异了，旋即愣睁着美眸轻问：“什么问题？”
锦葵目光变得正色起来，凝话了半晌，才问道：“你是不是喜欢他？”
霎时间，两人之间的氛围陡然诡暧升温起来，好似有一道旖旎的春光在这里乍泄，而小青的美丽容颜上，也顿时飞起了一抹绯红，红得犹如一个熟透的苹果。
在锦葵毫不避让的直视下，小青感觉自己仿佛被看透了似的，脸颊发红发烫之余，透着十足神光的灵目，也是不敢直视对方，被压得低低的，左右顾盼皆不是，一时间不知该往何处放，那模样仿佛犯错被赤果揭露的小女孩一般。
锦葵也知道，自己这样直接问，是多少会让对方有些难以启齿的，毕竟对方不过是一个正值桃李年华的少女。但是有些东西，她在知道以后，第一时间为对方考虑得更久远了，所以，她必须借此机会和对方明说。而让对方吐露心声，便是这个机会的发端。
小青微微蠕动着红润的嘴唇，想要开口，却又有些难以启齿，仿佛陷入了答也不是、不答也不是的两难境地。
见状，锦葵冷漠地道：“你若不想说，那这事儿便算了。”
小青心头猛地一跳，抬眼幽幽地看向锦葵，和对方那仿佛在说‘你自己看着办’的眼神对视，当即心头倏然一落空，只能无奈地点了点头。
此时，小青目光微垂，神色温婉无限，第一次向外人透露出自己深藏心底的情愫，多少让她变得有些怅惘，而她的脑海中，也不禁开始浮现那道熟悉的挺拔身影…
虽然心中有了猜测，但是当真正得到对方的承认，锦葵还是不免有些心绪复杂起来，她能理解小青，只是显然，她也看出对方没有考虑太长远。同时，从往日小青皆是戴着那张丑陋的人皮面具来看，锦葵断定，她的情感还是出于单方面的状态，但这厢还是轻问：“他知道吗？”
心弦微颤，半晌后，小青轻轻地摇头。
锦葵望着对方有些沉郁的面容，同为女人，她知道对方在顾虑什么，便说：“你是不是担心他喜欢的是现在的你，而不是戴着那张丑陋面具的你，所以才一直不向他表露心迹？”
被对方一言点出心中顾虑，小青不禁用惊讶的目光看向锦葵，神色渐渐凝愁起来，她最终还是默默地点了点头。
锦葵微微垂目，心中也是能体谅到对方的忧愁，她知道对于一个女人来说，最怕的便是自己喜欢的人，喜欢的不是自己的全部，而仅仅是自己那张美丽的容颜而已，那种出于色相的爱情，注定会随着容颜老去而枯萎凋零，恐怕大多数女人，都不会想要这种爱情。
“哎。”自己年轻时，何曾没有遇到过如对方这般的忧虑，所以锦葵此刻也是为对方哀然，仿佛感同身受一般。半晌后，她神色郑重地道：“我要提醒你，全天下的男人，都是一副德行，都是贪图美色之辈。若你没有了如花容颜，他们便会如蜂采蜜，蜜尽蜂去，舍离于你。至于你想要的那种即使容颜衰老变丑，依然不改初心的真挚感情，却是如同空中阁楼，并不存在。所以，你最好不要抱有什么幻想。”
虽然凌战给她的印象和其他男人有些许不同，但是锦葵依旧不认为自己的看法会有什么疏漏，只要凌战是个男人。
小青默然神色中，带着点悸动，显然锦葵的话语，说到她的心坎上了，但她仍有些不愿一棒子打死地问：“葵姨，难道就没有例外吗？”虽然这么问，但是她的心里却已经有了答案。
锦葵摇头，毫无迟疑。
小青没有说话，她虽然潜意思认同对方的断论，但是仍旧为心中的那个人，保留了一丝意外的曙光。她多么希望，他会是那种拥有纯粹感情的男子，也倾心于自己。到时，自己便将容颜完全展露，也丝毫没有后顾之忧了。
锦葵也只是好奇小青对凌战的感情而已，至于两人的后续发展，她并不赞成，甚至有些反对，所以此刻也没有再说下去，而是回到核心的话题，问道：“那你暂时不想和我回宫，也是因为他吧？”
有些失神，片刻后，小青才幽幽地点了点头。
锦葵知道对方心中抱有的那一丝不切实际的希望，且不说凌战是否真的是那种感情纯粹的男子，单从两人的背景来讲，她便不得不立刻阻止对方的念想，不让小青的幻想发展下去。要知道，虽然在她眼中，凌战也算半个英杰，而且年纪轻轻，武修境界达到勇武境的境地，可以说是天资卓越也不为过。但是，和百花宫相比，这种优势，可以说连个屁都不是，这一点，见识颇广的锦葵，可以百分之百地确定。而小青的地位，乃是百花宫未来的宫主，两人将来的地位和接触到的眼界，可以说是天壤之别，一个在天，一个在地，根本不可能走到一块儿。所以，看得冷静清晰的自己，必须及早让陷入感情迷惑的对方，看清未来的现实！
心中打定打破对方不切实际的念想后，锦葵便是厉声出言道：“你要清楚，以你的身份，和他根本是不可能的。就算他再优秀，对百花宫来说，也如同蝼蚁一般低微。就算他也喜欢你，宫主也根本不会同意你们两在一起。所以，我劝你最好立斩情根，随我回百花宫去才是。”
被锦葵如此厉声何止，小青忽然冷静了许多，待她细细琢磨锦葵的话语，却是不禁生起一抹苦涩的无奈感和痛苦感。
是啊！本来若是眼前这个女子没有找到自己，那么自己还能永远地待在心中那个男子的身边，陪伴着他。但是现在锦葵找到了自己，回百花宫也是迟早的事情，那么自己和他的未来…
此刻，小青有些不敢想，她忽然感觉到人生渺茫，前途暗淡…
第八十八章 降武诀
轻吁了一口气，锦葵道：“这样吧。我帮他度过眼下的难关，你便和我立刻回百花宫去。”看似交换，她淡淡的语气中，却是带着无可抗拒的命令。
小青窈窕的娇躯不禁微微一颤，一听到回百花宫，便仿佛面对让她此生最难下决定的事情来，她雪白的贝齿紧咬红润的嘴唇，红得几乎快要渗出了鲜血，却迟迟下不了决定。
锦葵心里突然有些烦，这厢微微蹙眉道：“怎么？你难道还认不清现实吗？”
“葵姨，求你别逼我了。我也不知道。”小青痛苦地用那双玉手掩住了精致的耳朵，抿嘴着不断摇头，一副不想再听的痛苦模样。
虽然闭塞了耳朵，但是片刻后，她还是听到了锦葵的话语：“那你还想不想让我救他了？”
闻言，小青神思一紧，她忽然意识到什么，放下了双手，有些讶然地注视锦葵道：“你去焱郡，是不是就是想通过他，来逼我回宫。”
锦葵一怔，被对方看破，她也没有张皇地掩饰什么，也是自以为然地默默点了点头。
面对锦葵的那种强势和压迫，小青有些无奈，她知道对方不可能无故帮助凌战，而要帮助凌战，付出的代价便是，自己必须立刻和对方回宫。
留，怎忍见心中之人徒死？；去，一念长情了无期。
此刻，她痛苦得仿佛要被撕裂成两半。
小青感觉全身陡然无力，她脚步不由地一虚软，身躯摇晃地瘫坐在了椅子上，失魂落魄…
锦葵没有说话地注视着对方，她在等待对方做出最后的决定。
半晌后，她两目无神地讷然道：“葵姨，我有点累了。你再给我点时间，让我考虑下吧。”
锦葵低首沉吟，旋即默然地点了点头，她知道对方应该有了计较，只是还需要一点时间来克服心中抉择的痛苦，所以便准备暂时离去，不打扰对方。
在身形刚转过去，准备离开房间的时候，锦葵心中虽然不忍骤生，但还是出言：“现在焱郡即将面临破城危机，你最好明天就给我答复。”
心圃中最柔软的东西，仿佛被利剑狠狠刺入，那个美丽的少女娇躯倏然变得僵硬无比，雪白贝齿紧咬着红唇，却是透出比黄连还要苦涩的意味，她没有答话地深深闭上了眼睛，陷入一片漆黑。
她不知道锦葵走了没有，此刻也无心知道，心中下了犹如高峰般难以逾越的决定后，那一抹不得不舍离的痛苦，疯狂地冲击着她柔软的心圃，漫天花雨纷纷落下，最后齐齐汇聚成了那两滴晶莹的眼泪，从她的眼尾处缓缓地流了下来…
半晌，有幽幽的声音自那个绝望的少女嘴中传出：“为伴君侧芳心付，何堪忍顾回宫路。但岂忍见君身死，琴瑟合鸣了无期。”
…
翌日，锦葵从小青那里得到了让她满意的答复，对方答应可以和自己回宫，但是条件不仅仅是要自己帮助凌战解决眼下的困难，还有就是，对方要等这战事了后，方才和自己回归百花宫。
听到这个额外的条件，锦葵犯难了，不过看到小青执意的样子，她也知道对方做出和自己回宫的决定，已经是极其艰难和痛苦，所以既然对方都答应了，她也便不好再苛责求全，于是便答应下来。
两人交换的事宜，就这样定了下来。
后面，小青虽然牵挂身在焱郡的凌战，却为了让他毫无后顾之忧，还是选择了留在青阳城，帮对方照顾凌锋和打点城府里的事情，而且以锦葵的能力，她不担心会有什么意外，而一想到凌战即将能解决危机，她心中也多少多了一抹轻快。
锦葵当日便动身回到了焱郡，而当她回到焱郡，再度和凌战相见时，后者自然是惊喜万分。
就在今日，薛极勇再度率军来攻，而且火力比往日都要凶猛百倍，而守城的士兵，眼下已经不过三万人了，若是对方再晚个一两天，自己可真就要弹尽粮绝了。
“前辈，你终于回来啦！太好了！”一见到锦葵，凌战就仿佛抓到了救命稻草，惊喜万分。凌战虽然很好奇对方到底去办什么事情了，能在一两日便回，但是他还是识相得没有问出来。
锦葵一脸淡然平静，只直白地问道：“你还有多少兵马？”
见对方竟然一过来就直奔主题，凌战多少还是有些突兀的惊讶，但是旋即还是很快地被惊喜替代了，忙回答：“还有两万余众。”
闻言，锦葵垂目微微思索了下，然后又问：“除了人马上的劣势，还有其他没？”
凌战迟疑了下，便说：“对方主将薛极勇，实力比我高一点，而且有一种能够暂时提升境界的功法，所以我打不过他。不然，我也不会如此窝囊地坚守不出了。”说着，他眼神渐渐透出不忿和凌厉，显然被薛极勇连攻数日，让凌战感到极为得憋屈和耻辱。
锦葵细细地琢磨了下凌战的话，当下便有了打定，在对方期待紧张的目光下，半晌后，才对他道：“这样吧，我先教你一套能够降低他境界的功法。”
锦葵想来，这薛极勇和凌战境界差不多，眼下差距便是对方那能够提升境界功法，所以她觉得先克服这个问题比较好。
凌战愣了一愣，显然锦葵的回答让他有些意外，他本以为对方会直接出手，帮助自己解决了薛极勇，却没想到对方的办法，竟然是教自己功法。虽然听到对方要教给自己的，是能够降低境界的功法，这让他非常惊喜和渴望，但是锦葵的决定，显然有些不太符合常理。
“这…前辈，你为什么不帮我直接杀了薛极勇？”凌战用好奇宝宝的目光注视着对方。
锦葵被凌战的问话，也给问得怔了一怔，她只不假思索地道：“没为什么。”
“…”得到如此强悍汗颜的回答，凌战差点没晕倒，心道这前辈难道没有思考过哪个办法更快更有效吗？
“可是，就算我学会了您那套能降低对方境界的功法，也只能勉强和对方实力持平啊。您要知道，他可是身怀一种能提升境界的功法。”凌战强调道。
见凌战眼神中似乎透着对自己智商的怀疑，这让锦葵多少有些不悦，当即没好气地叱道：“我知道。你听我说完。”
见锦葵难得地突然发飙，凌战不由地缩嘴瘪了瘪嘴角，一副有些郁闷的样子。此刻，他不禁联想到一个人——自己的师傅剑青阳。他倏然感觉眼前这个前辈，和自己的师父剑青阳，性子上有一定程度的相似，那便是都让人无法琢磨，非常得无厘头。
接着，锦葵神识下降入玉葱指上水晶般美丽的戒指上，从中取出一枚绿色丹药来，握在掌心之中，然后玉手一扬，将丹药扔给了凌战。
见对方猝不及防地扔来一个东西，凌战还来不及看清，便慌忙地身手去接，一把将飞来的微小之物，囊入了掌中。
摊开手掌，凌战注视着锦葵给自己的这枚似乎是丹药的东西，顿时目光锐利地认了出来。惊喜得失声道：“这是勇力丹？！”
上次在鲁管平原大败给薛极勇时，凌战当时倚仗的正是这勇力丹，而也正因为过于自信和过于小觑薛极勇，才导致了鲁管平原的大败，所以他对勇力丹可谓是印象深刻，故而第一时间认出了锦葵给的这枚丹药。
锦葵的平静和凌战的兴奋，形成了显明的对方，前者像是司空见惯各种宝贝的高人，后者则像那种没见过世面的土鳖。
锦葵道：“只要你再服下这勇力丹，便能胜过对方。”
凌战目光中满是小星光，神色亢奋地微微点头，大手也情不自禁地将勇力丹紧紧地握在了掌心，深怕遗失了似的。
片刻后，锦葵道：“我现在开始教你功法，你集中注意力。”
一听到对方说要教授那能够降低境界的功法，凌战便有些兴奋起来，也顾不得想东想西，便立马点头答应。
锦葵要教给凌战的功法，名为《降武诀》。在接受到锦葵授予的心诀和奥义之后，凌战便开始怀着期待和兴奋的心情，认真地修炼了起来。而他的天资也是优于常人不少，对心诀的牢记和奥义的领悟，都非常得深刻，所以差不多一个时辰的时间，便将这《降武诀》给修炼完毕了。
微微睁开眼睛，跌迦而坐的凌战，此刻神色惊喜地单手成掌，旋即催动《降武诀》，那厚实的大掌之上，立刻涌现出一个手掌大的纯白色能量球，此刻正如发泡一样往外一涨一缩着，明亮的光芒将凌战的俊颜照的清晰至极。
望着这代表降武诀的纯白色能量球，凌战此刻及冷不丁地感觉到一丝干渴，让他情不自禁地舔了舔嘴角。
这《降武诀》虽然是天境以下的功法，但是要修炼也需要一些天资和时间，当年锦葵自己亲自修炼，便是花了至少三天的时间，还是在有老师不断点播帮助的情况下完成的，而凌战却仅仅一个时辰，且仅仅通过自己的领悟，便成功修炼完，这多少让她有些震惊。
所以，此刻望着修炼成功，正沉浸在试用《降武诀》的凌战，她目光中多少多了一抹讶异的正视。不过，锦葵想到凌战年纪轻轻，不过二十便修到了许多武者半辈子才能达到的勇武境，这种天赋也的确非同一般，所以倒也觉得对方能在一个时辰修炼完毕，情理之中。
对于凌战的天赋，锦葵多少有些看中，这种天资在神武大陆也是吉光片羽的存在，不过自己和对方毕竟没有什么关系，看中归看中，她也没有特别惜才的意思，若不是为了履行和小青的协议，她也不会大发什么善心，去教对方什么功法。
有了勇力丹，又修成《降武诀》，凌战整个人气场都已然变了，他此刻心中顿生万丈胆气，仿佛天地之间，唯我沉浮一般。那神光若斗牛，气概冲云霄，同时心中也腾起一股对薛极勇的浓重恨意，让他情不自禁地站了起来，瞪视虚空：“薛极勇，鲁管一战，你杀我数十万大温兄弟。此仇此恨，我必百倍偿还。你、等着吧…”
第八十九章 火烧焱郡（一）
帮完凌战后，锦葵便于当日离开了焱郡，她知道，这里不日便会迎来腥风血雨，不过这些对于她这种境界的高人来说，和天上的云、地上的风一样平常。
对于锦葵这个身份神秘的人，凌战心中虽然充满了很多疑惑，比如对方是谁？为什么要帮自己？以及目的是什么？还有对方的武修是何等境界？对于这些问题，他于是夜猜测了很多，但都没有什么实质性的头绪，不过他也知道暂时难以解开这些疑问，便也没有过于深究，只将注意力放在眼下大温的困境之上。
在眼下即将被破城的情况下，凌战这一夜根本没能好好地睡一觉，他一直在思考一个依靠剩余的二万余人，进行绝地反击的办法，虽然自己有了把握击败薛极勇，但是显然对方人马庞大不说，王牌漠鹰战队还极其厉害，而在天空作战的漠鹰战队，自己也拿之没辙——逍遥游可上不了天。
加之薛海的人马中，基本都是他从北疆带回来的本部人马，可以说对其赤胆忠心，要其臣服也是极为困难，所以凌战的意思是根本不打算让这二十万人马逃脱，所以他必须想一个能够一举歼灭这二十万人马的办法，即使不能全部歼灭，也要让对方承受自己那日在鲁管平原承受的痛苦——元气大损，实力大减。
最终，功夫不负有心人，凌战彻夜的苦思，终于换来了一个绝佳的办法，一个能让薛极勇和他二十万人马难以生还的办法，而这个让凌战狂喜难耐的办法，也让他激动得彻夜难眠。
第二日，凌战便召开了内部会议，宣告自己伤势已经痊愈。而听到这个消息的铁木河等将士，皆是神情振奋，信心大增。虽然一个健康的凌战，不一定能百分百地战胜薛极勇，但是毫无疑问，能给此刻的大温，注入一剂镇定剂。
与此同时，凌战也将昨夜想好了的破敌计谋，开始向铁木河和丁克两将道：“眼下我军不过两万人马，这焱郡显然已经无法坚守，我决意于今晚子时，全军撤离。”
闻言，铁木河和丁克两人皆是默然了，虽然他们也很不甘心就这样退回合丘箭楼，但是显然自己这边人马羸弱难支，已然不可能再对抗薛极勇的二十万大军了。
这决定虽然不太令人开心，但是好在凌战已经伤愈，这样即使撤退，两人心里也非常有底气了。
凌战自然看出铁木河和丁克心中的那一抹愤慨和不甘，那日鲁管一战的大败，仍然影响着两人。心中虽然惦记着这份深刻入骨的仇恨，但是凌战这厢却是浅笑着对两人说：“二位不必沉郁！此次撤退，虽然看似是不得已的退缩之举，但实则是为了谋得反击之机。”
见凌战神色中露出一抹狡黠的意味，两人感觉这撤退之事似乎并不单纯，仿佛里面还蕴含着更深一层的战略，不禁双目微亮。
丁克还有性子静待凌战下面的话；铁木河便是急性子地忙问：“反击之机？什么反击之机？”
凌战含笑，随即道：“我意让此焱郡于薛极勇，令其大军驻扎于此，然后利用这焱郡之地，一举灭其二十万雄兵！”说着间，他目光中渐渐透出一抹阴寒之色，犹如冬至之霜一般。
“哦？！”闻言，铁木河和丁克皆是双眉大挑，不禁相觑一眼，皆是看到了彼此眼中的震撼。
丁克虽然欣喜，但是有些摸不着头脑地问：“如今我军不过两万人马，加上合丘箭楼处的十万人马，也不过十二万人马。这薛极勇除了自己的二十万人马，还有那日从青阳城退守鲁城的近十万人马，足足有三十万余众。我军人数上处于劣势，如何能一举败之？”
铁木河也随着丁克的疑问，用好奇的询问目光，注视向凌战。
这时，凌战展露神秘却有些血腥的笑容，道：“两位可知这焱郡有一特产之物，遍及江国？”
闻言，两人不禁思索了一番。铁木河不太了解焱郡有什么特产，他只对哪里有好酒感兴趣。丁克却是略有所知，当即道：“将军所指，莫非是红火石？”
凌战笑着点了点头。
铁木河还在琢磨这红火石是什么，这边丁克便仿佛觑到凌战的意图，目光微亮地问道：“将军莫不是想用火攻？”
凌战笑着点头，道：“这红火石能够磨成粉，作为引火照明之物。这焱郡环境炎热，极禁明火，一旦火起，便得地利之助，有燎原之势。我意命将士将红火石磨成粉末，于暗处将这焱郡尽数铺满，然后让部分军士于城中以为内应，待薛极勇和其大军驻下，城内军士便于是夜子时纵火烧城，然后会同城外大军内外夹攻。到时候，必然能一举灭敌。”
听完凌战主意，两人神色都变得极其亢奋，这计谋的确非常之好。不过相比心思简单的铁木河，丁克却是多想了一分，顾虑地道：“将军此计甚妙！不过焱郡狭小，根本不易藏兵，且即使能藏其中，若未到纵火之时便被发现，则此计功亏一篑矣。”
凌战似乎早已料到丁克要说什么，这厢并未意外地说：“这一点我也考虑到了，所以我并不打算暗藏，而是明藏。”他神色突然变得神秘诡暧起来。
明藏？！
五大三粗的铁木河懵了，连对方什么意思都听不懂的他，自然是想说什么也插不上嘴，他只知道得令奉行，领命杀敌，要让他绞尽脑汁想这些战略和计谋上的东西，自然是有些强人所难了。
丁克虽然也读过一些兵书，但是也只是略懂皮毛而已，所以也有些丈二和尚摸不着头脑，这厢好奇地问：“属下愚钝，不知何为明藏？请将军明示。”他想当然地理解为光明正大地藏在焱郡当中，但显然这个理解是有失偏颇的。
在两人不解的询问目光下，凌战意味深长地笑着，扫视着铁木河和丁克，便也不卖关子地解释道：“所谓明藏，便是让你两中的一人，假意投降薛极勇，以为内应。”
两人顿悟，旋即神色微亮，竟是不约而同地觉得此举甚妙，只要自己这边有人投降于对方，便能顺理成章地作为内应，恐怕没有比这藏身于焱郡更好更安全的办法了。
此刻，成为此计重中之重的两人，铁木河和丁克不禁相觑了一眼，似乎都在考量对方的意思。要知道，这假装投降薛极勇可是一个技术活，这可是老狼底下羊装狼，一有不慎，便有可能被其发现，然后死无葬身之地。
不过，凌战早已有了打定，这厢注视丁克道：“丁将军，我之本意，是希望你作为内应。一来，你原为朝廷之将，若是投降，可以以被逼无奈为借口，必不让薛极勇生疑。”他旋即瞅瞅铁木河，“而铁将军则不然，他跟随我已久，若为降将，必然引起薛极勇的怀疑，所以我并不想让他为内应。”
听到凌战的打算，铁木河是松了一口气，倒不是他胆子小，而是直性子的他，实在做不出对敌人卑躬屈膝的模样。
此刻，丁克却有些迟疑了，倒不是不愿意，而是担心薛极勇多疑，识破自己这边的计谋。
凌战以为对方有些畏怯，神色沉着地说：“此举的确极其危险，若非我之不便，我必不让你去冒险。”
见凌战误会，丁克忙辩解道：“将军误会属下了！属下承蒙将军厚爱，岂有贪生怕死之理？”他低头沉吟了下，“只是，属下担心薛极勇多疑，识破属下诈降之举，则坏将军大事矣！”
凌战讶然微怔，望着丁克沉重的面容，再回味对方肺腑的话语，不免有些感动涕零。这厢仔细想想，也是觉得自己想当然了。虽然理论上对方诈降，不会让薛极勇怀疑，但是难不保后者便是偏偏多了一个心眼儿，到时候就麻烦了。
凌战这厢不禁深深地皱眉思索着，差不多半晌的时间，才忽然脑袋瓜子中闪过一道电芒，想到了一个极好的办法，便忙说：“这样吧！你假意将我的墨虹剑盗取，作为诈降之礼，并密告薛极勇，道我欲今夜引军遁逃，故欲借此机会投降献城，引其大军来攻。这样，便可取得薛极勇的信任，而无危虞。”
“这…”丁克内心震撼万分。他知道墨虹剑是凌战的傍身利器，有削铁如泥、无可阻挡之能，少了墨虹剑，对方的战斗实力便要大打折扣，甚至可以说是他的护命至宝也不为过。可是，对方为了自己的安全，竟然如此信任地将墨虹剑交给了自己，也不担心自己若真的投降了呢？并将计就计地引其入套，岂不将会让他葬身于焱郡？可对方竟然一点都不怀疑担心自己，还如此信任地将此计的扼要，全部托付给了自己。
此刻，丁克有种难以言语的沉重感觉，而这沉重之中，夹杂着兄弟般生死相付的信任。
心中的震撼久久不绝，让丁克连言语都说不顺了地问道：“凌将军，你…你这般信任末将，难道…不怕末将真的背叛于你吗？”
在这种即将面前破城倾覆的情况下，丁克想来任何一人，都有可能为了自己的生命安全，而选择了真正投敌，可他却看不到凌战对自己的一丝一毫的怀疑。
说实话，连铁木河也隐约有些担心丁克会真的叛变，毕竟虽然对方来到大温后，深得凌战赏识，没少受恩惠，但是这些恩惠和生命相比，又算得了什么呢？所以，即使丁克和大家相处得情如兄弟，他也无法百分百地信任对方。只是刚才瞧得凌战信任对方至极的模样，他也便不好多说什么。
只是，此刻丁克自己竟然吐出了这个敏感的话题，这让三人间的氛围，顿时变得诡异起来。
凌战凝目瞅了丁克半晌，旋即哈哈大笑起来，那豪迈的姿态，看得铁木河和丁克，皆是有些莫名。
半晌后，凌战道：“我凌战用人不疑，疑人不用。凡是归顺大温者，我必视其为我心腹，情同手足，岂有怀疑自家兄弟之理？！”
铁木河目光一亮；丁克却是被对方迸发出来的那股冲天豪气和义气给深深地感染了，顿时为自己心量的狭小而羞愧低头。
“凌将军待我如亲兄弟一般，毫无戒备之心。我岂能有这种卑劣之想？丁克啊丁克，你不感到羞耻吗？”一想到凌战的心如白纸般真挚，而自己却还有这般低劣之心，哪怕是一种设想，此刻也让丁克觉得肮脏和恶心，他深深地将头地埋，几乎没有脸面去直视对方。
凌战目光低了一低，轻轻地叹了口气，旋即双臂缓缓地伸出，抱住了丁克有些瑟缩的双肩，后者被冷不丁一触碰，顿时身躯猛然一颤，低下的头也不由地抬了起来，注视向凌战，却见凌战目光中噙着些许的哀伤。
凌战静默了片刻，才语重心长地道：“话说回来，是我之故，才致今日之败状。丁兄弟若愿帮我，我凌战自当深感大恩；若愿以求活命，投贼献城，我也毫无怨言，权当天将亡我，不若为尔嫁衣，以途他路，绝不记恨兄弟一分。”
闻言，丁克身躯情不自禁地猛然一颤，目中莹泪，却是再也说不出任何话来，他胸中憋着一股热气，这厢忍不住地噗通一下跪地，吓了凌战和铁木河一跳。
“丁兄弟！”凌战惊得失声而出。
不待对方说下去，丁克便神色毅然绝然地道：“我丁克深感将军之情，深如沧海，无有报时。此次诈降，必为将军之计而倾尽全力。若有异心，人神共戮，天诛地灭！”
闻言，凌战和铁木河皆是神色大惊。
原本还疑心丁克的铁木河，此时的担忧，却是被对方如此绝然忠诚的话语，给全部抹去了。
而凌战，则神色端重如山地缓缓扶起丁克来，他莹着光芒的星眸，此刻目不转睛地注视着丁克，而丁克目光中的坚定和赤心，也让其失去了方才的愧疚，坦然无惧地和自己对视。
两人之间，此刻已无需任何言语，那坚固如铁的情感，将两人绑得紧紧的，任谁也无法斩断…