第46章 正事
朱念慈虽然是徐简和徐婉如的小姨，可她是朱念心的异母妹妹，算起来，也只比外人亲了一点。
有朱自恒这个大舅子在，朱家想跟忠顺府搭上关系，只怕不容易。更何况，这么些年，吴氏和朱念慈，并不知道在徐简和徐婉如身上下功夫。
朱念心死后，她们才回过神，这是条好路子。吴氏能讨徐简欢心，却讨不了徐婉如的欢心。
更何况，朱念慈又不亲切更不温柔，很会端架子，连徐简那么好哄的，她都哄不了。只怕到了忠顺府的面前，朱念慈这个小姨的身份，也不够用。
只是，朱老爷子若是坚持，忠顺府可能会考虑一下。至于徐铮最后这么决定，这个，朱自恒也说不好。
他是大哥，没道理跳出去当众毁了小妹的婚事。要做，也得隐秘一些。眼下八字都没一个一撇，朱自恒虽然不高兴吴氏和朱念慈觊觎忠顺府侯爵夫人的位置，可离动手，还差了好远。所以，抹黑徐铮，自然成了首要任务。
“徐铮太糊涂了一些，”朱自恒说，“嫡庶不分，他还跟如意说，她跟二小姐，在他眼里是一样的，什么一视同仁。那个二小姐，管姨娘叫娘，今儿早上，还穿了一条大红色的裙子。”
“这徐铮，也太糊涂了！”朱老太爷有些生气，啪地拍了一下桌子。
“就是那个青楼出身的姨娘吧，”朱念慈对徐铮的小妾，倒是十分熟悉。
按理，如果吴氏是徐简徐婉如的亲姥姥，她就会担心，孩子有那样的父亲，可如何是好。
可是，吴氏首先是朱念慈的母亲，所以，她先考虑朱念慈的幸福。若是朱念慈嫁到忠顺府，和小妾平起平坐，她的心里，就烧起了一把火，对徐铮，就没那么喜欢了。
只是，吴氏觉得，那是因为朱念心没本事，拿捏不住姨娘，所以手下的小妾才造反。要是搁她手里，必定让那些姨娘见了她就害怕。
这点，倒是也是事实。吴氏嫁到朱家，前面有几个姨娘，全让她找了各种理由，卖的卖，打死的打死，赶走的赶走，现在，一个都不剩了。
朱自恒自然也知道，如果朱念慈有吴氏帮忙，在忠顺府的确能立得住脚。可他就是不愿意，自己的外甥外甥女有这样的后妈。所以这事，他迟早会给搅了，眼下，就让她们先幻想一会儿。
徐简他们在书房里看了一会儿鱼，出来的时候，朱时雨的袖子是湿的，徐简的袖子也是湿的。
朱老爷子挑了挑眉毛，心想，不知道那几条金鱼还活着不。要不是家里有个朱时雨，他老早就买绝品的墨龙睛狮头了，哪里会养这么普通的。
好在，徐简第一天来，就算捏死了金鱼，老爷子都不会抱怨。所以，朱时雨趁着家里来客人，玩的很是开心。折腾好金鱼，才觉得肚子饿了。
徐婉如跟了他们后面，就知道是朱时雨自己想玩，不过，她一直琢磨的是，徐铮到底是怎么死的。
前世，徐铮明年夏天就会病死。徐婉如记得，今年肃宗登基，仍旧用的太宗年号，永嘉十七年，明年就要改年号为嘉和了。
前世这一年的新年，徐铮已经卧病再床，不能起身了。可现在，他似乎没什么反应。
联想到赌坊下令，让柳方杀死徐简的事，徐婉如觉得，徐铮很可能是被人毒死的。
徐简不死，即使徐铮出事，爵位也轮不到外人。这次下手的，应该想父子两人都杀吧。只是，徐简没死成，忠顺府也有了防备，下手的人，自然更谨慎了。他们不会放弃，应该只是等待机会。
说实话，徐婉如对徐铮是否会死，她不怎么在乎。可徐铮要是死了，那人就会冲着徐简而来。徐婉如觉得，还是有个盾牌，对徐简来说，日子也容易一些。
她自然相信，燕国公主有本事护的徐简安全，可被保护过头的孩子，长大之后，只怕又是徐铮这样，一事无成啊。
徐婉如虽然不喜欢徐铮，还是打算，回家之后，多去望湖楼看看，免得他遭人暗算，害的徐简年纪轻轻，就要躲东躲西，暗箭难防啊。
大人们说着话，徐婉如想着心事，朱时雨的肚子，却咕地叫了一声。
徐婉如笑着，摸了摸朱时雨的肚子，小孩的肚子，小小的，却很柔软。
“小雨饿了，”徐婉如笑。估计早上在萱园，他一个小客人，也不好意思放开了吃吧。
朱时雨红了脸，抓着徐婉如的手，很是高兴。
吴氏却拉过徐简，“竹君饿了没？要不要吃蟹粉狮子头，姥姥让他们给你做。”
徐婉如扯了徐简的手，“舅妈已经让人做了，还放了许多荸荠。”
徐简咽了咽口水，“姐姐，我也饿了。”
徐婉如也摸了摸他的肚子，逗的徐简直笑。吴氏看了一眼徐婉如，心想，看来这两姐弟，得先拿下这当姐姐的。
朱自恒就说了，“小夏那里已经安排好了，孩子饿不得，我带回去吃饭吧，下次再来姥爷姥姥这里。”
既然如此，吴氏也没法留人了，只得让朱自恒带着孩子走了。朱老爷子担心金鱼，赶紧进书房一看，哎哟一声，果然全浮起来了。
回了自己院子，朱自恒就看见姚小夏起来了。
“你怎么又起来了呢？”朱自恒有些抱怨，“张大夫不是让你躺着好好休息吗？”
“我这不是好了吗？”姚小夏笑，指了指桌上的茯苓糕，“白玉，先带他们去洗手。”
看了一眼朱时雨他们，姚小夏又笑，“等会儿一人一块，谁也不许多吃，否则，吃不下饭，就要罚了。”
白玉点点头，带着孩子去洗手了。
忠顺府来了两个丫鬟，一个珍珠一个玛瑙，都是燕国公主屋里的大丫鬟，平日跟着徐婉如和徐简，这次来外家，也跟着来了。
白玉带着去洗手，珍珠和玛瑙也跟着去了。
一批人呼啦啦地去洗手，姚小夏靠了朱自恒身边，轻声说，“真热闹。”
第47章 赶人
朱自恒扶了妻子，点点头，看着徐简他们的背影，“是很热闹，咱们以后也生这么一群。”
姚小夏噗嗤一声就笑了，“那我不是又要忙了？”
“有劳娘子了，”朱自恒弯腰行礼，“小生此厢有礼了。”
“去你的，”姚小夏轻轻拍了一下朱自恒，问，“荷香榭那边，还想着那事吗？”
“她们想拿竹君和如意做文章，”朱自恒笑，说，“有如意在，她们成不了。”
“如意这孩子像你，”姚小夏笑，“性格倒是不像妹妹。”
朱自恒点点头，像他才好，像他才不会吃亏啊。
至于如意的性格，到底像谁，燕国公主也有别的看法。
朱自恒带着徐简和徐婉如回家，燕国公主也处理了萱园的一些丫鬟。本来，徐婉如说了，不要分开秦蕙兰夫妻。
可秦蕙兰来翡翠胡同，见了主子当没看见，这事白嬷嬷派人去告诉张嬷嬷了。张嬷嬷一说，燕国公主就按徐婉如的打算，两夫妻一起给打发到大同的庄子去了。
恶奴欺主，这是所有大户人家的大忌。
秦蕙兰穿了身崭新的绛紫色褙子，从苏家出来，就回了忠顺府。本来，她男人卢德胜只以为，是因为小姐公子落水的事，所以才罚了他们。
这事虽然冤枉，可秦蕙兰没有看好小姐公子，的确有错。既然有错，就好好认罚。她是夫人的陪嫁丫鬟，小姐和公子总还念一份情，迟早会捞了他们夫妻回府。
卢德胜在回事处做事，大大小小也算一个管事。只是管家的是徐大老爷一家，他是侯爷一派，所以多少有些为难。
趁着这事，先去外面庄子上熟悉一下，等侯爷娶了新夫人，夫人掌了权，他们的日子也好过一些。
所以，卢德胜也算想得开，心里虽然有些埋怨，还是交接了工作，跟父母说了一身。卢德胜的父母，也都在忠顺府做事，听了儿子的话，多少有些埋怨秦蕙兰。
他们原以为，她是夫人的大丫鬟，日后总有好处。谁知道，夫人死了，这秦蕙兰没带来好处，还连累他们家了。
可是，秦蕙兰爱撑面子。跟着朱念心一起嫁过来的几个丫鬟，还有一个剑竹，一个文松，一个醉菊。剑竹和文松一早就被燕国公主打发了。
剩下一个醉菊，也嫁了忠顺府的管事，就是大管家沈立山的儿子沈大楚。秦蕙兰在徐婉如屋里做事，醉菊就在徐简屋里做管事娘子。
秦蕙兰做错了事，却觉得自己运气不佳。徐简在萱园的东厢房住，徐婉如在西厢房住。徐简不怎么回自己的屋子，不是在姐姐那里，就是在祖母那里。
所以，大前天偷偷跑去芝园玩，就是在西厢房逃出去的。人在西厢房不见了，就怪西厢房的丫头，秦蕙兰做管事娘子，自然首当其冲。
徐简和徐婉如差点出事，燕国公主就想打死秦蕙兰，最后徐婉如求情，才算打发了他们夫妻去大兴了事。
谁知，这秦蕙兰因此记恨徐婉如，偏偏穿了新衣服，到翡翠胡同去跟姐姐告辞。她在姐姐面前，也一向好胜，只说卢德胜去管庄园，自己也一起去。
她倒是没想当面不喊徐婉如，所以小丫鬟一提醒，她就进了苏家的院子。可是，朱家是她的朱家，她从朱家门前过，明明知道徐简徐婉如要去朱家，她却连请安都没去请，眼里也的确没有徐婉如和徐简了。
所以，白嬷嬷把这话传给张嬷嬷，燕国公主就大怒了。一个奴才，不把自己的孙子孙女放眼里，她早就想打死秦蕙兰了，这下子，自然让人去打板子了。
打好板子，就告诉卢德胜，是他婆娘眼里没有主子，经过朱家不请安，还当着徐婉如的面，进了苏家。
之后，让他们过了正旦，就出发去大同的庄子。大同的庄子不比京城的，那里的管事的人，一早就定好了，卢德胜他们去了，除了下地干活，再没别的事情可做。
相比回事处的活，这种地如何能比，卢德胜自然暴怒了，秦蕙兰挨了顿揍，才想起来，要去朱家找小姐求情。否则，还没到大同，她就先被卢德胜给打死了。
徐婉如在朱家住了一天，第二天早上，就有婆子来说，“忠顺府的秦蕙兰来了，想见见如意小姐。”
姚小夏看了一眼徐婉如，问，“她有什么事吗？”
“没说什么事，只说要见见如意小姐，”那婆子想了想，又说，“看样子，似乎挨了一顿打，脸上还有伤。”
“不见，”徐婉如很直接地拒绝了，“以后她要是再来，给我打出去。”
那婆子有些奇怪，秦蕙兰不是大小姐的陪嫁嘛，怎么如意小姐这么不待见她啊。
姚小夏点点头，“就按如意说的来。”
那婆子就出去赶人了。
徐简有些奇怪，问，“姐姐，是祖母打的蕙兰吗？”
“不是，是她男人，”徐婉如说，“打板子又不打脸上的，脸上要是有伤，就是她男人打的。”
“她男人干嘛打她啊？”徐简有些想不通，“是因为我们落水的事嘛？”
“不是，”徐婉如想了想，说，“昨儿我跟舅妈在大门口，就看见秦蕙兰了，她见了我们，就装作没看见，进了苏府。之后也没过来请安，我就让白嬷嬷告诉张嬷嬷了。应该是张嬷嬷告诉她男人了。”
“她看见姐姐，为什么不请安啊？”徐简问。
“她照顾不力，祖母要罚她。她跟我求饶我没帮她，她就生我的气了。”徐婉如说，“自己做错事，还怪人家，这种人要离得远一些。否则她倒霉了，明明跟你无关的，她非说你不帮忙也是错，被冤枉了就麻烦大了。”
“哦，”徐简没听懂，只是点点头，“那我以后离她远一些。”
“嗯，”徐婉如点点，心想，她去了大同，能不远吗。
朱时雨却笑了起来，“我们小姑姑也这样，明明是她错了，却总说是别人错了。”
“那我们离她也远一些，”徐婉如笑，徐简跟着点了点头。
第48章 烤鸭
徐婉如看了一眼笑的十分奸猾的朱时雨，心想，这三个孩子里面，就徐简最像个五岁的孩子了。
朱时雨是耳濡目染，天天看着朱自恒学的。自己是活了四十几年回来的，偏偏徐简是个单纯的，真让人担心。
近朱者赤近墨者黑，徐婉如想着，让徐简跟朱时雨多接触，能学一些，也是好的。怎么着，也得让他们关系好一些，到时候，朱时雨也能帮着徐简一些。
徐婉如正琢磨着，吴氏身边的杨嬷嬷却进来说，“老夫人说了，夫人身子不便，年底的事，就交给二小姐吧。”
“好的，就听母亲的。”姚小夏点点头，这事，朱自恒昨儿就跟她说了。
年底人来人往，事情又琐碎又累人。她有了身孕，正好趁着朱念慈还没出阁，让她管一管。管好管坏都无所谓，反正朱念慈很快就会出嫁。
姚小夏五年前生了朱时雨，一直没再怀孕。要不是一举得男，吴氏老早就逼着朱自恒纳妾了。
好在朱自恒还算有主张，只说不急，子女都是缘分，该来的时候，总会来的。吴氏往朱自恒屋里塞了两个人，都被他轻描淡写给打发了。
要说朱自恒美貌是一回事，聪明能干是另外一回事，可姚小夏最爱的，还是他一心一意对待自己。
所以，朱自恒关心的事，姚小夏怎么都会帮他。忠顺府的燕国公主再凶悍，她都敢去帮朱念心，为的，就是朱自恒。
方嬷嬷跟姚小夏商量好家里年底的安排，又跟她要了对牌，说，“老夫人让公子，如意小姐，竹君公子去她屋里用午膳，等会儿到饭点了，夫人就不用备饭了。”
“也好，”姚小夏点点头，拿了对牌，交给了方嬷嬷。
方嬷嬷领了牌子，又问了徐简徐婉如最喜欢的菜，就施施然走了。
朱时雨凑到姚小夏边上，有些抱怨，“祖母从来就不问，我喜欢吃什么。”
“我知道你喜欢吃什么，不就成了。”姚小夏笑，她也知道，吴氏对朱自恒并不好，对他们的孩子朱时雨，也没好到哪里去。只有在朱老爷子面前，吴氏才会装的像个慈祥的好祖母。
“小雨很喜欢烤鸭吧，”徐婉如笑，“我刚刚告诉方嬷嬷了，中午一定会有烤鸭了。”
“嗯，”朱时雨的眼睛都亮了，徐婉如竟然也知道。他喜欢的人，父亲，母亲，还有如意，都知道他喜欢吃什么了。祖母问不问，他根本就不在乎了。
姚小夏也跟他解释过，祖母前面，还有一个祖母，前面那个祖母生了父亲和大姑姑，后面的祖母生了小叔叔和小姑姑。他隐约也知道，不是一个祖母，所以这个祖母对他们并不亲热。
可是，为什么如意和竹君来了，祖母就那么热情呢。大姑姑也是前面那个祖母生的呀，跟他父亲是同一个母亲啊。
虽然有些糊涂，可朱时雨很清楚，他跟如意的关系，比谁都亲。至于徐简，现在他在朱家做客，朱时雨觉得，还是对他也客气一些吧。
到了饭店，白玉带着三个孩子，珍珠和玛瑙也跟着，都往荷香榭去了。难得徐简和徐婉如来趟朱府，吴氏又想替朱念慈给他们留个好印象，自然十分卖力布置饮食了。
偏偏朱念慈刚抓了管家的事，这会儿还跟管事们在说事，没来得及过来。
吴氏看见徐简和徐婉如，就像看见两尊金佛一样，笑眯眯地牵了两人的手，吩咐方嬷嬷，“先带他们去洗手。”
朱时雨就跟个没人要的孩子似的，跟在徐婉如后面。徐婉如伸了手，扯了一把朱时雨。朱时雨抓了徐婉如的手，自然又高兴起来了。
徐婉如心想，吴氏对朱自恒跟朱念心如何，她是不知道的。可眼下，大家已经没有利害关系了，朱自恒也是朱家的当家人了。这吴氏还这么对朱时雨，实在是本性刻薄。
如果她对朱时雨好一些，说不定，朱自恒对吴氏的两个子女，也能好一些。她这样有利益就好，没利益就无视，别说朱自恒，估计连姚小夏都有意见呢。
三人洗了手，回到桌前，朱时雨一眼就看见桌上的烤鸭了。
徐婉如得意地冲朱时雨眨了一下眼睛，朱时雨压低声音说，“好像是万春阁的。”
万春阁的烤鸭，在京城最为有名，离朱府也不远。徐婉如上午才说了要烤鸭，中午怎么来得及做。所以，吴氏干脆让人去万春阁买了一只。
烤鸭削地薄薄的，鸭皮连着鸭肉，看起来就很好吃。边上垒着一盘雪白的面饼，葱丝面酱都叠在边上。
朱时雨毕竟还是孩子，看见喜欢吃的，就很高兴，伸了手，就开始包鸭肉。徐简见了，也开始自己动手。他在家里，几乎没有自己动手的机会，这会儿见朱时雨开动了，他也去抓了。
吴氏见了，笑的很是慈祥。
徐婉如看了一眼鸭汤，方嬷嬷很有眼力劲，马上就她给盛了一碗。徐婉如拿了勺子，看了一眼徐简跟朱时雨。
徐简往日里吃饭，挑三拣四，这会儿有人抢着吃，倒是吃的十分带劲。看来，以后要常跟朱时雨来往啊。
只是，这么讨厌的外祖母和小姨，该怎么打发了呢？
要说简单，也很简单，只要去燕国公主面前哭诉一番，说自己如何不喜欢这个小姨，也就是了。
可这样一来，事后吴氏和朱念慈一定会听说。对徐婉如来说，倒是没有什么。可是，对朱自恒来说，就不是什么好事了。吴氏活的比姚小夏还长，折磨起朱时雨来，那就不好办了。
徐婉如想了想，还是跟舅舅先商量一下，先给徐铮找个更合适的。
至于继母的人选，徐婉如心想，诗书世家是一条，嫡女是一条，模样品性都过的去，达到这三条，基本上也就行了。
诗书世家的嫡女，做事总会大方一些，就算不喜欢徐简徐婉如姐弟，有燕国公主在，她也不能怎么样。就怕那些耍惯了阴险手段的，那种才是麻烦。
第49章 钓鱼
吃过午饭，朱老爷子带着孙子外孙去池塘边上散步。徐婉如只说怕水，并不出去。吴氏一边安排迟回来的朱念慈吃饭，一边说，“可怜的孩子，本来就怕水，还落了一次池塘。”
她们说了几句，总围绕着徐铮该娶妻子的话题打转。
朱念心的重孝，还有一个月的时间，现在提起嫁娶，其实很失礼。徐婉如有些憋闷，徐铮再娶，也得过了一月啊。
听了一会儿，她就坚持要去外面看看朱老爷子他们了。吴氏也有体己话要跟女儿说，就吩咐珍珠和白玉陪着去了。
朱老爷子刚逛了一会儿，看见太阳不错，就跟朱时雨和徐简说，要教他们钓鱼。吩咐小厮去取了鱼竿，带着两人在池塘边上坐着了。
徐婉如也不上前，坐了不远处的树下，看着朱时雨他们。白玉见她坐下了，又发现朱老爷子他们也没有坐垫，她就回去拿了。
珍珠陪着徐婉如，就在树下站着。
冬天的太阳，本就不暖，徐婉如看着不远处的朱时雨和徐简，总有些不真实的感觉。朱老爷子虽然是她亲姥爷，却因为吴氏的原因，一向并不亲近。
这次重生，反而多了跟他接近的机会。徐婉如心想，继室也罢，小妾也罢，一旦一个男子有了几个女子，大家所能得到的感情，就都不完整了。
本来，一夫一妻像是满满的一缸水，多一个女子，这缸就破一个口子。若是这口子敲在缸底，缸虽然没破，却再也不能储水了。
看起来，这男人好像拥有很多缸水，可每个缸，不是储不了水，就是漏的。说到底，他拥有的水，不见得比一夫一妻的多。
徐婉如前世，一直很羡慕苏落雪跟陈奇可，一生一世一双人。可他们的爱情，硬插进她这么一个炮灰。
以前，徐婉如知道，错的全是她自己，是她非要挤进去，最后还得不到陈奇可的心。可现在，自从前日看见秦蕙兰，徐婉如觉得，她这个炮灰，很可能是被苏落雪选中的。
又愚蠢又有势力，正是强抢陈奇可的不二人选。只是，她却太过美丽，让苏落雪费了好多手脚，才毁了她和陈奇可的一切可能。
还好，徐婉如对陈奇可的念头，自从燕国公主死后，也就彻底没了。苏落雪没斗几年，就彻底得到了陈奇可。接着，又成了陈奇可的正室。
只是，陈奇可之后又纳了十二美人，这一点，徐婉如活了两世，仍旧想不明白。他不是不好美色的嘛，怎么一口气纳了这么多。苏落雪快被他气死了吧，徐婉如坐在树底下，想起前世的事来，嘴角微微带笑。
珍珠站在徐婉如身边，觉得自己的小姐，真是美丽动人。她是燕国公主屋里的大丫鬟，今年十四岁了。算起来，比徐婉如大了九岁。明明小姐还是个孩子，珍珠却觉得，小姐是她见过，最美的人了。
徐简正专心看着鱼竿，朱时雨却看见徐婉如了，一声“如意”，就丢下鱼竿过来了。
朱老太爷在后面，轻轻地嘀咕了一句，“见色忘友。”突然，他又想起自己初见姚氏的情景了，心上有了一抹伤感，又带了点温馨。
姚氏是他的结发妻子，生的两孩子又出色，朱老太爷心里，自然更偏向她一些。更何况，没了的，总是更好的。
白玉拿着坐垫出来了，去池塘边摆好了。
朱时雨牵了徐婉如的手，“我牵着你去，你站我后面，我掉进去了，你都不会掉进去的。”
徐婉如跟着他，到了池塘附近。她也不靠前，就站了朱时雨的身后，往朱老爷子脚边的脸盆里看了一眼，空空如也，什么都没有。
“姥爷，怎么一条鱼都没有呢。”徐婉如问。
“才多久啊，”朱老爷子抱怨，“等下就有了，晚上等着吃鱼好了。”
徐婉如绕到徐简身后，徐简却说，“姐姐，你别站我身后，你站着我钓不到鱼的。”
“不会吧，”徐婉如笑，“这还能怪我了？”
朱时雨却很热情，“如意，到我这里来，我不怕钓不到鱼。”
徐婉如从善如流，就去朱时雨身后坐着了。
只是，钓鱼忌讳说话，朱老爷子很认真地看着水面，徐简跟朱时雨也很认真地盯着鱼竿。徐婉如吃饱了，坐在那里无所事事，就有些犯困。
朱时雨一回头，就看见徐婉如在打呵欠，“如意，你回去陪陪母亲吧，她一个人在屋里也没事。”
徐婉如心想，这孩子真是懂事，明明是让她回去午睡，却给她找了这么个理由。
“那你们小心哦，”徐婉如又对朱老爷子说，“姥爷，晚上我等着吃鱼了。”
朱老爷子笑，冲她摆摆手，“你尽管等着好了。”
徐婉如笑，带着珍珠先回去了。
徐铮在家的时间很多，却从来没带徐简做过什么。以前，徐简跟徐婉如跟着朱念心。朱念心对徐铮很无所谓，来与不来，她根本就不放心上。相应的，徐铮对这两个孩子，就不怎么亲近。
徐简跟着朱念心和姐姐，素日里做的事情，都是女子在闺中玩的。好在，眼下看来，徐简除了人简单些，并不娇气。
由此及彼，徐婉如觉得，徐铮这个父亲做的，实在不称职。他做个空头侯爵，根本没什么正事，除去跟一帮狐朋狗友喝酒跑马，剩下的时间，就在各个小妾那里。
朱念心每日带着两个孩子，早晚去给燕国公主请安。她们婆媳关系恶劣，只是保持礼节上的客气，燕国公主也不愿意留徐简和徐婉如。
就这么过了三四年，直到朱念心生病了，徐简和徐婉如跟燕国公主接触的机会，才多了起来。彼此之间，也没那么疏远了。
而宋红妆的孩子，却在徐铮跟前讨了许多好处。徐婉淑虽然不是长女，却天天在徐铮跟前请安。人都偏心自己常见的，徐铮的表现，细细想来，也是有道理的。
可是，真叫徐婉如去拍徐铮的马屁，和徐婉淑一样争宠，徐婉如觉得，活了两世，她也不愿意去做。
第50章 初见
徐婉如不愿意讨好徐铮，一方面的原因，是他的背叛，让朱念心伤心致死。另一方面，她不愿意自掉身价，跟徐婉淑一样，弄些谄媚手段去争宠。
可是，说到底，她讨好徐铮，没太多好处。
徐简的爵位，眼下已经明确定下来了，燕国公主亲自开口，就是他的，谁也别想抢走。徐铮再偏心，也偏不走徐简的爵位，这一点，徐婉如很放心。有燕国公主和肃宗在，谁有胆子抢？
至于她自己，徐婉如今生没想过成亲的事。可如果真要成亲，也是燕国公主说了算的。徐铮在这忠顺府里，说起来是忠顺侯，其实，什么事情，都取决于燕国公主。
就算要拍马屁，徐婉如也打算，去拍一个更聪明，更有权势的。徐铮这样的人，你今天拍死了，用了十分的力气去拍他的马屁。因为宋红妆一句话，一滴眼泪，他很可能临时变卦，让你昨天十分的马屁，成为一个笑话。
就算没有宋红妆，还有李红妆，王红妆，只要徐铮不死，还有源源不断的小妾。所以，徐婉如冷笑了一下，心里对徐铮的鄙视，又多了几分。
珍珠陪着徐婉如，一路回了朱自恒的院子。
一进去，就听见有人朗朗的笑声，想来，是朱自恒有客人来访。
徐婉如想避开，却发现，朱自恒陪了个穿白袍的男子，就坐在院子里喝茶。
徐婉如一直以为，舅舅朱自恒，是她见过最美丽的男子了，谁知，这世界上还有更美丽的。
那白袍男子，系了根玉带，头上就插了根青色的玉簪，整个人和玉石一样凌冽清澈。虽然留了三络胡子，却惊人的飘逸。
有人蓄须，不过画蛇添足，可这人蓄须，却相得益彰。徐婉如心里暗自感叹，果然，有些男子，就是适合蓄须的。
就五官而言，这男子跟朱自恒不相上下，都是万里挑一的俊美。可整个人的气质，如果说朱自恒是个工匠努力雕刻的美人，端端正正，中规中矩。而这男子，就是神仙鬼斧神工雕刻的美人，摄人心魂，美不可言。
那白袍男子正说笑着，一抬头，就看见徐婉如了。
“哎哟，”白袍男子突然叫了一声，“你这个朱自恒，什么时候生了这么个女儿，还藏起来了，也不告诉我！”
连名带姓地喊人，有可能是生气，也有可能是表示亲昵。徐婉如觉得，这人跟她舅舅的关系，一定很好。
朱自恒还没来得及解释，那白袍男子的袖子一卷，就抱了徐婉如在自己腿上。
“小美人，跟我回家可好？”那白袍男子冲着徐婉如笑，晃的徐婉如一愣一愣的。她生平见惯美人，却从来没见过这样摄人心魂的。听说要带她回家，徐婉如就不由自主，很认真地点了点头。
“别开玩笑，”朱自恒赶紧起身，抢了徐婉如回来，放在自己膝上。
“舅舅，”徐婉如说，“姥爷他们在钓鱼，我就回来了。”
“舅舅？”那白袍男子半眯了眼睛，想了想，突然笑了起来，“那忠顺侯，倒是好福气啊。”看着徐婉如的眼神，仍旧有些当真，似乎真打算带她回家。
徐婉如靠在朱自恒怀里，细细打量了一圈。
这人穿了件象牙白的直裰长袍，头上无冠，只斜斜地插了支白玉簪子，说不出来的逍遥自在。长眉入鬓，凤眼斜睨，一眼望去，虽有旖旎，更多的，却是尊贵威严。
看他年龄，不过二十出头，可看朱自恒的态度，对他十分尊敬。
“小美人，如何目光灼灼似贼？”白袍男子笑，“莫非，是相中在下，想抢回家去？”
徐婉如笑，也不说话，看来，这人因为外貌，应该被很多人抢过。若是当年见了这样的人物，徐婉如心想，不知道，自己是否会执着于抢陈奇可。
谁知，这白袍男子蹬鼻子上脸，马上补充了一句，“是小美人的话，不用抢，我乖乖跟你回家。”
“知远，别胡闹了，”朱自恒拍了拍徐婉如，“我们家如意才五岁呢，你别吓她。”
知远？徐婉如突然想到礼部尚书潘知远了。
潘知远是全真弟子，太宗一朝，他就做过几年礼部尚书。现在换了肃宗，他仍旧当他的礼部尚书。算起来，年纪应该比朱自恒大吧。
突然，徐婉如才回过神来，潘知远怎么不穿道袍，也不戴道巾？
前世，她从来都没见过潘知远，更不知道他长什么样。只是远远地见过他做法事，穿了一身花里胡哨的道士礼服，边上徒子徒孙无数，很是耀眼。
只要是潘知远做法事道场，京城的女子，去的就特别的多。燕国公主曾经很不满地跟徐婉如提过，那是个妖道，善于蛊惑人心。
没想到，竟然是真的，还真是个妖道。
徐婉如仔细打量潘知远，潘知远表示很满意，正打算说话呢，门口风风火火跑进来一个人。
“姐姐，姐姐，我钓到鱼了。”
来的，正是第一次去钓鱼的徐简。
“真的？”徐婉如有些好奇，滑下朱自恒的膝盖，看了一眼徐简手里的小鱼，“竹君真厉害。”
朱时雨也跟着回来了，“爷爷钓到一个很大的鱼，如意，爷爷问你，晚上是红烧，还是清蒸。”
“红烧，红烧的更好吃。”徐婉如笑，又问，“小雨呢，有钓到鱼吗？”
“有那么一池塘的鱼，着什么急啊，”朱时雨很想得开，“弄个网捞一下，何必浪费时间去钓。”
潘知远哈哈哈笑了起来，对朱自恒说，“你儿子比你有出息。”
“那自然是好事，承你吉言了。”朱自恒笑，看了一眼朱时雨，眼里满是骄傲。
“潘道长，”朱时雨也发现潘知远了，“能给我们变个戏法吗，就上次的那个火，好不好。”
“火有什么意思，”潘知远笑，“我给你们晚上加条鱼吧。”
说着，对着空气喃喃自语，突然，又伸出右手食指，隔空画了一个符文。地上突然多了一条大鱼，在青砖上弹的噼里啪啦。
第51章 大鱼
潘知远画了个符文，地上却突然多出一条大鱼。
徐简拿着自己钓上来的小鱼，看着地上的大鱼，嘴巴都忘记合拢了，愣愣地站在一边。
朱时雨却扯了扯白玉的袖子，“赶紧拿个盆过来。”
徐婉如微微一笑，她实在不知道，潘知远是怎么做到的。总不会，在那身白袍底下，藏一条大鱼吧。这滑腻腻冰冷冷的，可如何是好。
姚小夏跟白玉拿了个盆出来，把鱼放到了水盆里。
潘知远冲姚小夏微微弯腰，行了一礼，就跟朱自恒说，“贫道也该回去了，快年底了，礼部的破事特别的多。”
朱自恒朝妻子点点头，就起身送他出去了。
潘知远走出十步，还回头朝徐婉如笑，“小美人，我们约好了。”
等他走出去好远，徐简才回过神来，“姐姐，他，他好厉害啊！”
姚小夏收了徐简手里的小鱼，又帮他洗了手，笑着说，“潘道长每次来，都会变个小法术，上次突然在手掌上烧起火来，这次又变出条鱼。”
“真的吗？”徐简很兴奋，问，“舅妈，他真的在手上烧火吗，不疼吗？”
姚小夏还没回答，朱时雨却抢着回答了，“是真的火，他一点都不疼的样子，可别人去试试那火，马上就缩回手了，都说很烫呢。”
“哇——”徐简感慨万分，对潘知远的景仰之情，已经是滔滔不绝了。又会凭空变出一条鱼，又会在手上烧火，这样的人，已经是所有少年的偶像了。
朱自恒送好潘知远回来，姚小夏低声问他，“潘道长跟如意约定什么了？”
“还能什么啊，”朱自恒没好气地说，“他见了美人就走不动路，让如意去他那里呗。”
“怎么可能，”姚小夏摇摇头，“这潘道长也真是的。”
朱自恒拿脚踢了踢水盆，问姚小夏，“你说，这鱼能吃吗，不会一烧好，突然变成一只青蛙吧。”
“这么冷的天，哪里有什么青蛙啊，”朱时雨笑，“乌龟还差不多。”
“乌龟就乌龟吧，”朱自恒笑着跟姚小夏说，“晚上把它红烧了。”
大家闹腾了一会儿，这会儿都有些困了，徐婉如就带着徐简回屋睡午觉，朱时雨自然也跟着来了。
到了晚膳时间，大家梳洗起床，坐到饭桌前的时候，就听说了一件怪事。
朱老爷子下午钓的大鱼，突然凭空不见了。他让小厮放在水盆里，到了晚上想烧的时候，却不翼而飞。
家里的人都在说，潘道长凭空变出一条鱼，朱老爷子就觉得，应该是偷了他的鱼。所以，还特意过来看了一圈。
可是，鱼跟鱼，只要大小差不多，又是一个品种的，实际上，是看不出多大区别的。所以，朱自恒就轻轻巧巧一句话，让老爷子喊那鱼试试，看它会不会应他。
朱老爷子无奈，只得嘀嘀咕咕地回荷香榭了。他知道，这鱼多半是他钓上来的。烧好了鱼，姚小夏就让人去请了老爷子和老夫人。
结果，老爷子脸皮厚，还是很高兴地来了，一边喝酒，一边跟小辈们吹嘘，这鱼是他钓上来的。
虽然，这很可能是事实。可在座的人，谁都憋着笑。徐简跟朱时雨，更是言必称潘道长，鱼不鱼，红烧还是清蒸，反而不在乎了。
出了趟家门，徐婉如发现，徐简似乎开朗了不少。看来，老把他关在萱园，并不是什么好事。萱园里出入的，只有女子，除去几个低头哈腰的管事，徐简见不到什么男子。
朱时雨在家，有朱自恒带着，还能见到父辈的许多朋友，可徐简在家，就什么男性长辈也见不到。徐家大伯二伯三伯他们，因为燕国公主的缘故，并不怎么跟徐铮一房的人亲近，彼此疏远客气。
或许，给他找个师傅，带着到处走走，说不定能好些。
徐婉如看了一眼朱自恒，心想，这事得跟他商量，徐铮是没什么用的。等舅舅找好人了，再去求燕国公主，基本就成了。
徐简日后要承爵，不用科举读书，那么，就找个会点武术的师傅，最好又通文识字，会些兵法。
徐婉如琢磨到吃好饭，朱老爷子喝了点酒，倒是很乐意讲些过去的事给小辈听。徐婉如也靠了一边，听他说起了太祖一朝的事。
燕国公主是太祖的女儿，她眼里的太祖，跟百官眼里的太祖，自然是不一样的。徐婉如听了，觉得大家口中的太祖皇帝，真的是一个人吗？
徐婉如和徐简回了外家，忠顺府的日子却不怎么太平。
肃宗身边的魏公公，特意来了一趟忠顺府。内侍不能和朝臣百官来往，魏公公来忠顺府，自然是来传口谕的。
徐铮跪了地上，听魏公公传肃宗的口谕。肃宗听说了柳家三人谋害幼主的事，又听说忠顺府二小姐孝期着红裙，在乾清宫里骂了几句忠顺侯徐铮。说他不孝不义，糊涂至极。
又让魏公公传他的口谕，吩咐徐铮好好处理家务事，若是再嫡庶不分，是非不明，让他准备好退位让贤。
徐铮很是惶恐，不孝不义虽然不是口谕里面的内容，却是魏公公透露给他的金口玉言。肃宗说的，徐铮自然得改。改不了，也得做出努力在改的模样。
都被皇帝评价为糊涂至极，徐铮的前途，已经没有多少希望了。送走了魏公公，徐铮知道，忠顺府眼下是安全了。可以后呢，哎……
柳方的事，都怪朱自恒多事，非要捅到外面去。徐婉淑穿红裙的事，若不是自己去说徐婉如，她可能也不会反击孔融让梨的事，最后让孙御史告到皇上跟前。哎，真是天生的冤家啊。
徐铮垂头丧气，总觉得最近，一切都不顺利。
是不是，该找个道士做场法事，改一下忠顺府的运气。都这么下去，可如何是好啊。想到徐婉如的脸，徐铮心里，总有些不踏实。长的，也太像朱念心了。
自从朱念心想开以后，对徐铮，就再没好脸色过。徐铮现在想起她，都是一张冰凉仇视的脸，看到徐婉如，怎么亲近的起来啊。
第52章 口谕
肃宗让魏公公传了口谕给徐铮，吩咐徐铮好好处理家务事，若是再嫡庶不分，是非不明，让他准备好退位让贤。
燕国公主知道了口谕的内容，就吩咐徐铮，好好准备一下，亲自去朱府接了徐简和徐婉如回家。
只是，徐铮和徐婉淑很有父女感情，对着个徐婉如，他总想起冷冰冰的朱念心，实在觉得厌烦。
而且，徐婉如不仅脸长得像朱念心，嘴巴还像大舅子朱自恒，又快又尖锐还笑里藏刀。就这么两次交锋，徐铮在她手下，已经吃了不少明亏暗亏。
连肃宗，都派身边的魏公公来传口谕教训他了。若是再这样下去，他这个当父亲的，面子何存？
所以，即使燕国公主吩咐了，徐铮还在拖，不到万不得已的时候，他不打算亲自去接。家里有管事，大不了，让大管家沈立山去接。
徐婉如在朱府，并不知道，徐铮被肃宗给教训了。毕竟，口谕这种事情，是很私密的事。肃宗如果不想让外人知道，只教训一下自己人，就会让贴身太监出宫，去传一下口谕。
至少，这次他还当徐铮是自己人。如果徐铮再糊涂下去，从自己人变成了外人，那时候就不好办了。
燕国公主从皇帝的同胞妹妹，变成了皇帝的一个姑姑，虽然还是皇家的人，可身份地位，已经比不上以前了。为了忠顺府的地位，燕国公主自然很看重这个皇帝侄子。
肃宗给了一分面子，她就回敬两分面子。可偏偏，徐铮是个糊涂虫，什么事，都喜欢拖延，喜欢逃避。
等燕国公主发现的时候，已经快腊月二十四了。
姚小夏说好了，腊月二十四，就会送徐简徐婉如回家。如果徐铮再不去，朱家自己，就要把孩子送回来了。
燕国公主就急匆匆逼着徐铮去下帖子，只说腊月二十四去朱府接人。徐铮不愿意去接孩子，徐婉如的脸是一个理由，最大的原因，却是担心大舅子趁人不备阴他。
朱念心死后，他明里暗里挨了好几次揍，可打人的却是行家，处处避开要害，只要他疼，不要他死。徐铮稍微想一想，就知道是大舅子干的。
他如果死了，孩子不就没人照顾了，所以大舅子才不打死他。想到这么毒辣的大舅子，表面上装的若无其事，徐铮就不寒而栗。
现在，燕国公主还让他亲自去朱府接孩子，这不是羊入虎口吗。
徐铮的帖子一到朱府，朱自恒跟徐婉如都觉得不对劲。接孩子要下帖子，接的还是自己的孩子，没鬼才怪。
朱自恒拿着帖子，想明白其中的道理，就笑了一会儿。这事，必定是皇上让人去说了。下帖子的事，一定是燕国公主的主意。既然要顺皇上的意思，自然要做的越热闹越好，下帖子接自己的孩子，亏徐铮做的出来。
再想想，朱念心这几年跟徐铮之间，不知道有多冷淡。朱自恒回忆起当年的婚事，总有些遗憾。就凭他妹妹的外貌和家室，在京城找个把她捧在手掌心的，绝对不是什么难事。
偏偏被这纨绔看中了，娶回去没两年，就抛在脑后了。生了两孩子，早早地去世了，哎，想到这里，朱自恒很不甘心。
天下虽然没有后悔药，可这次，他怎么都要看好外甥女了。
朱念慈当了几天家，胡同口的苏家给她和吴氏递了张帖子，说是家里的腊梅开了，想办个赏花会，就边上几户人家的夫人。
吴氏娘家没什么势力，却很喜欢这样的夫人聚会。只是，朱立言致仕太早，她跟着，也没了什么交际。除去朱府附近的几户人家，她很少有机会出去走动。
燕国公主那里，虽然是朱府的姻亲，燕国公主却很高傲，并不怎么把吴氏放在眼里。再加上，燕国公主以前对朱念心就百般看不惯，这些恶意，自然而然就转嫁到吴氏和她的女儿头上。
吴氏对朱念心也不好，可她被朱念心连累，也是心有不甘。所以，去过几次燕国公主的贵妇聚会，吴氏也没什么心情去了。每次去了，都是被人打击的一个，燕国公主是明着来，别人是暗地里来，实在没什么意思。
这次的聚会，却跟忠顺府的不一样。去的，都是邻居不说，大家的品级也差不多。朱立言是五品的工部郎中致仕，苏家眼下是从五品礼部员外郎，柿子胡同的周家，也是五品的户部郎中。如果算上朱自恒的三品侍郎，他们朱家是最高的。
所以，这样的赏花会，吴氏还是有些兴趣的。一早就通知了朱念慈，让她穿了新做的衣裳，跟着同去。
因为上次钓鱼的事，徐简跟朱时雨，对变法术，沉迷不已。朱老爷子换了好几批金鱼，都被这两人给玩死了。
时不时，徐简就从袖子里飞出一条死金鱼，时不时，朱时雨就从腰里摸出一条尾巴都不见了的金鱼，总之，各种惨不忍睹。
毕竟，也快年底了，朱老爷子就打算带着三个孙辈，去买些金鱼，买些花草。听说去买花买鱼，大家都很高兴，打扮好了，端端正正去坐马车，打算跟出去玩。
谁知，刚到门口，就看到吴氏和朱念慈穿了新衣裳，说是要去苏家赏花。
徐婉如听见苏家，就知道，是翡翠胡同口的那个苏家，里面，就住着她前世的仇人，苏落雪。只是，她一点儿也不愿意去见苏落雪。
一想到苏落雪就住在她附近，徐婉如就有些发凉。她到不是怕苏落雪，而是想起前世太多的苦难了。若是你在床上瘫了半辈子，那个害你如此的人，却是个伪装成弱者的猎手。想来，谁都不会太舒服。
徐婉如回来，重活一世，她实在不愿意，和这样的蛇蝎人物打交道。大过年的，看看花，玩玩鱼，买买草的，不是更好嘛，干嘛非要惹上这么一个女人。
虽然，她也想过，要帮苏落雪一把，早些帮她实现人生理想，正式嫁给陈奇可，彼此折磨。可现在，徐婉如才五岁，她实在不想，过早地跟这些人碰面啊。
第53章 看花
谁知道，徐婉如怕什么，这世道就来什么。
吴氏一看见徐婉如，就一脸慈祥地朝着她招手，“如意，隔壁苏夫人请我们去看花，你是女孩子，这事你也去看看吧。”
徐婉如站了车边上，就是不动。朱时雨就吴氏说了，“如意答应我了，要陪我去买金鱼的。”
“金鱼什么时候买不行，”吴氏笑，“你和竹君去，路上小心些。”
“那花什么时候看不行？”朱时雨可不愿意跟徐简一起去，如意不去，还买什么金鱼呢，实在没意思。
吴氏被他一反问，愣了一下，笑了起来，“苏夫人的腊梅刚开，赏梅就要趁时节，你们男孩子不懂的。”
朱时雨皱了皱鼻子，“花市上都是花，什么都有。”
吴氏被他反驳的闹心了，就跟朱老爷子说，“你多带些人，花市上别光顾着看鱼，好好看着竹君。”话里话外，一个字都不搭理朱时雨了。
朱老爷子点点头，笑，“如意，你跟姥姥去看腊梅吧，我们给你带花，你要什么？”
“水仙吧，”徐婉如想了想，“那个好养一些。”
徐铮已经下好帖子了，他们过两天就要回家了，能要什么花呢。要来了，也带不走啊。
“好，就水仙，”朱老爷子吩咐了左右，带了白玉和玛瑙，又带了五六个小厮，一起出去了。
徐婉如跟了吴氏和朱念慈，一起搭了家里的小轿，去了胡同口的苏家。想起苏落雪，徐婉如的心中，就像放了一块冰雪，总是透心的冰凉。
她自问，前世没有对不起苏落雪的地方。如果说，她强抢了陈奇可，还有几分对不起陈奇可，可对苏落雪，这事就没有丝毫对不起的地方。
男未婚女未嫁，她得了，就是她的。
婚姻一事，正室名分，苏落雪抢不过她，就得愿赌服输。可婚后得不到陈奇可的心，这一点，徐婉如也愿赌服输。
只是，这两人，一个害的自己下堂，一个害的自己瘫痪受苦，徐婉如再活一世，也放不下心中的恨意。
当年的婚事，虽然是太后赐婚，可陈家完全可以拒绝。
陈奇可的祖父是国子监祭酒，虽然品级不高，可在朝中门生无数。只要陈家不愿意娶侯门小姐，有的是人帮他们说话。
只是，陈家既不愿意得罪权贵，更想攀上太后的门路。所以，陈家老爷子才压着孙子，逼着陈奇可娶了徐婉如。
当年的婚事，是太后帮了一把徐婉如，陈家又压制了一下陈奇可。说到底，跟躲在暗处的苏落雪，毫无关系。
自从陈奇可中了状元，京城权贵的女儿，不知道有多少人盯上了他。这些里面，比苏落雪美的，比她家室好的，比她有权势的，不知几许。
在徐婉如看来，苏落雪注定要被人抢走心上人。她只是刚好权势到位，做了那个成功抢走陈奇可的人。
就算苏落雪恨她夺了陈奇可，前几年的打击报复也就是了，可之后十年的折磨，硬是逼的徐婉如，从一个侯爵府的小姐，瘫在床上，活的不像个人样。
想到这么多年的折磨，一日一夜，十几年的折磨，徐婉如恨苏落雪，也更恨自己，怎么就走上这么一条不归路了。
祖母劝她和离的时候，为什么不听。
可是，再想想，当年她要是和离回了忠顺府，估计也没什么好日子。她二伯徐钧承爵，做了忠顺伯，还坚定地站在了太子一边。
英王夺了太子的位子，忠顺府跟着就被抄家灭门。男子不是杀，就是被流放。而剩下的女子，也会没入教坊司，做了官妓。
当年灭门，除去她和徐婉淑，大伯和二伯两房的堂姐妹，无论出嫁与否，全都没入教坊司。听说，保全她和徐婉淑，还是英宗的意思。
想到这些，徐婉如的脸上，再无表情。重来一世，能避开这个大难吗？还是说，日后要早些告诉徐简，全家投靠英王？
想到前世的灭门之痛，再想到自己被休下堂的耻辱，徐婉如心里，并不愿意亲近英王。
吴氏抱了徐婉如，正坐在轿子里，看见她绷着脸，就笑着问，“如意是想去花市吗？姥姥明儿再带你去。”
徐婉如摇摇头，“姥爷答应给我带花了。”
吴氏见她不闹，也就放心了，女儿朱念慈的婚事，都在徐简和徐婉如身上。徐简好哄的很，可这徐婉如，实在棘手。
若是她到时候发难，就算徐简喜欢朱念慈也没用。听说徐铮明儿就要来接他们了，吴氏当然着急了，一定得让徐婉如跟朱念慈亲近起来。就算亲热不起来，也得让徐婉如跟自己这个姥姥亲近一些。
徐婉如自然知道，吴氏带她来看腊梅，不过是笼络她的手段罢了。
眼下，身边又没别人，徐婉如自然乖乖地坐在吴氏身边。吴氏虽然心术不正，可她眼下，并没有害徐婉如的意思。若是让朱念慈嫁成功了，倒是还有可能起歹心。
徐婉如心想，徐铮亲事，燕国公主心里，一定早有人选。这些人选，朱自恒是没法参与的，也就她跟徐简，说不定还能说几句意见。
如果预先知道是些什么人，让朱自恒去查一查，说不定还能挑一个符合心意的。如果继室不挑衅徐简和她，徐婉如自然不会有什么意见。
徐铮多情也不是今天开始的，多一个继室，少一个继室，也差不了多少。即使要喊继母为母亲，也不会真成了母亲，不过是嘴上一句话罢了。
前世，徐婉如被休之后，还喊苏落雪为夫人呢，现在喊一句母亲，根本就没什么。更何况，那继母，很可能也没那么坏。
吴氏哪里知道，徐婉如根本就没把朱念慈放心里，她还打算，初二徐铮来访的时候，让朱念慈好好去招待他呢。穿什么衣服，用什么熏香，吴氏心里也忙着呢。
吴氏的轿子到了垂花门下，苏夫人一早就在那里等着了。这次的腊梅，可不只是为了赏花，朱念心一年孝期将满的事，谁的心里都雪亮。
第54章 近邻
朱家和苏家就隔了一条胡同，实在没多少距离。
朱家的轿子，很快就进了苏家。苏夫人一早就带着仆妇，在垂花门下候着了。这次请朱家老夫人过来赏梅，苏夫人自有打算。
眼下，苏家男主人苏长治在礼部做了个从五品的员外郎。礼部穷，吏部贵，户部富，苏夫人自然想让丈夫，调去吏部或者户部，远远地避开礼部这个清水衙门。
可是，苏家在京城，实在没什么根基。苏长治是江阴人，颇有些学识，可终究输在没有人脉上面。万里挑一地中了进士，又在翰林院做了三年的庶吉士，最后却进了礼部观政。之后，就留在礼部一直没有动弹了。
从太宗开始，礼部就一直重用道士，礼部尚书，已经好多年，都由全真道士出任了。连科举取士，皇帝都偏好擅长骈文，文采华丽的士子。
若是谁的青词写的好，升官的机会也大一些。上有所好，下有效焉，现任的内阁首辅和次辅，都有大量的青词传世。（青词是是道教举行斋醮时献给上天的奏章祝文。一般为骈俪体，用红色颜料写在青藤纸上，要求形式工整和文字华丽。）
可想而知，儒家士子出身的苏长治，在道士横行的礼部，如何过的舒服？
朱家和苏家隔着一条胡同，也做了两年多的邻居。朱家老爷子虽然致仕了，可朱自恒却是颗政坛新星，年纪轻轻，就已经做到吏部的右侍郎。再加上，他在朝中极有人缘，和礼部尚书潘知远更是至交。
就算苏长治调不到吏部户部，他在礼部，总得跟上司潘知远打好关系。有朱自恒这么一个邻居，苏夫人自然要跟他们家搞好关系了。
刚搬到翡翠胡同的时候，苏夫人时不时派人去朱家，跟朱老夫人好的什么似的。
只是，苏夫人一开始就走错路了，朱自恒跟他的继母吴氏，关系明甜暗苦。他继母喜欢的，朱自恒一概讨厌。
苏长治是寒门学子，在地方上以学识为人称道。可他进了京城，能者无数，有学识者更是无数。他习惯了以学问自居，进了京城这人才济济的地方，一时间改不了臭脾气，得罪过不少人。进礼部观政，也和他的脾气有关。
朱自恒见过几次苏长治，也知道他是个什么人，这样直脾气的人，别说吏部，只怕连户部也进不去。
吏部的位置金贵，还没空缺就有一帮子人盯着，进去的，也个个都是人精，有能力不说，还都有不少人脉。
户部虽然没有吏部那么抢手，可户部主管天下税赋，天天要打交道不说，还得能计能算。
苏长治那脾气，还是留着礼部最合适，所以，朱自恒就是这么跟礼部尚书潘知远说的。
潘知远也知道，不能把礼部的人，全变成全真弟子。所以，像苏长治这样的儒家弟子，他也留了几个。既不闹事，又不给他添堵，乖乖地给礼部恭献多样化的假象。
邻居做了这么些年，苏家也知道朱自恒跟他继母吴氏的关系了，苏夫人才跟姚小夏走近了一些。只是，吴氏在后宅仍旧压着姚小夏。为了个苏夫人，姚小夏也不会挑战吴氏的权威。
所以，苏夫人得了什么好东西，仍旧会给吴氏送一份。可两家之间的关系，仍旧不远不近，很是客气。
前世，徐婉如自从跟了燕国公主，就很少来朱家了。徐简死了，她一个人，实在不想孤零零地来外祖家居住。
再加上吴氏总是横眉竖目，有事没事挑三拣四的，徐婉如被燕国公主宠的如珠如宝，怎么看得上这样的外祖母，自然是不愿意上门了。
朱自恒跟姚小夏，倒是常带着朱时雨去忠顺府，可去的，毕竟不怎么多。所以，苏落雪的娘家，就在朱家附近，徐婉如自始至终，都没什么印象。
一落轿子，苏夫人就亲自来扶吴氏了，“朱老夫人，我还担心您没空呢。”
吴氏一下轿，徐婉如也跟着下了。
“啊哟，这是忠顺府的大小姐吧！”苏夫人没见过徐婉如，却也听说过，朱自恒的亲妹子，当年艳绝京城，差点就成了当今皇上的妃子。
看见徐婉如的脸，苏夫人立马就想到当年的传说了，这样的孩子，只有朱念心生的出来。
明明还是个五岁的孩子，却长了一张绝色美人的脸，若是稚气褪去，只怕又是个红颜祸水。
吴氏听了苏夫人的话，就笑着点点头，“是念心的孩子，忠顺府最近很乱，她舅舅就给接回来住几天。”
忠顺府的事，已经传的满京城都知道了。柳姨娘的家人，如何狼心狗肺，为了赌债谋杀小主人的事，经过府尹一审，全京城的百姓都知道了。
因为涉及勋贵，承爵，赌场，姨娘，谋杀，哪一点，都踩中庶民的好奇心，所以这故事，就传的特别广。听说府尹审案的时候，围观的人把府衙边上的栏杆都给撞烂了。
临近过年，谁都无心做事，有这么个传奇的谋杀案，这年底再一发酵，不知道会传成什么样子呢。
可是，苏家毕竟也是官宦人家，他们更关心的，反而是忠顺侯不分嫡庶的事。
肃宗登基半年了，过完年，眼看就要改年号了。他是新皇登基，自然最在乎自己的皇位，是否正大光明。他虽然是三皇子，却是皇后嫡出的长子，他的皇位，自然是天命所归。所以，肃宗对嫡庶之分的态度，也是一种政治指向。
听话的人，就该按肃宗的意思，好好分清嫡庶，管好家务事。而忠顺侯嫡庶不分的事，自然也是百官讨论的重心了。
忠顺侯徐铮虽然犯错，可妾室的事，毕竟不是大事。只要他有些悔改，不见得日后没有翻身的机会。这一点，京城的百官也都看见了。
已故忠顺侯夫人朱念心的一年孝期将满，忠顺侯徐铮会娶谁做继室，自然也是很多人关心的事。
朱老夫人吴氏，带着徐婉如一到苏家，苏夫人自然想到这个方面了。
第55章 打听
虽然说，忠顺侯徐铮治家不严，两个小妾前后出事。可是，有错能改，善莫大焉。
很多人心里就觉得，徐铮应该会顺应皇室的意思，娶个跟太后和肃宗亲近的女子。也有人觉得，燕国公主那么强势，不见得就会听皇室的。
徐婉如心里，也早有个大概。这次柳色和宋红妆的事闹的这么大，朱家有朱家的打算，燕国公主也有燕国公主的打算。
只是，最后谁会成功上位，徐婉如觉得，一定不是她的小姨朱念慈。
苏夫人一边引了朱老太太进去，一边打量着徐婉如。
苏家搬到翡翠胡同，才两年不到。朱念心当年出嫁的盛状，苏夫人也只听人说过。这两年，朱念心病重去世，苏夫人也没来得及见她一面。只听说，当年的朱念心，往人前一站，男子丢魂失魄的，就不计其数。
本来，苏夫人并不相信这话，可见了徐婉如，她倒是有些信了。
徐婉如也知道苏夫人在看她，可她心里，更多的是惴惴不安。不知道，会不会看见苏落雪？若是见着了，她该怎么办？是骂苏落雪一顿，还是打她一顿？
徐婉如正想着，眼前却突然飞过一只鸡毛毽子。也不知道，是哪个丫头这么大胆，主母带了客人进来，她还敢玩。徐婉如顺着毽子飞来的方向看去，却是两个男孩子。一大一小，大的十岁左右，小的，不过四五岁的模样。
“是芳哥啊，”朱老太太跟苏夫人有来往，一看就知道了，这是苏家三子苏继芳。
徐婉如一愣，苏继芳，就是这个苏继芳啊！
前世，就是这个苏继芳娶了朱时雨的妹妹朱秋语。只要朱时雨为徐婉如出头，多去一趟陈奇可的家里，朱秋语在苏家就要跟着倒霉。一来二去，徐婉如才拦下朱时雨，让他别再上门了。
徐婉如半眯了眼睛，有些不快。就是这小子，后来对她表妹百般折磨。现在，还敢踢了毽子到她跟前！
苏夫人根本就没发现徐婉如的不快，苏继芳是她的幺子，自然最是宝贝。她宝贝的孩子，就以为人家也会宝贝。
“我们芳哥了最近喜欢上玩毽子了，”苏夫人笑着跟朱老太太解释，“可偏偏一玩就摔，每天跌的都是灰。”
“哪有，我玩的很好的！”苏继芳不乐意了，就仰起头，问，“表哥，你快告诉她们！”
“这是我表哥家的长子，”苏夫人指了指苏继芳边上的男孩子，说，“叫陈奇可，我们老爷说了，是个少年才子呢。”
徐婉如认识陈奇可的时候，陈奇可已经二十一岁了。这会儿的小陈奇可，不过十一岁，声音未变，身量未长，连相貌，都不怎么像。
进了苏家，徐婉如全心全意想着苏落雪，哪里会料到，这陈奇可竟然也在。
也是，要不然，苏落雪怎么能跟陈奇可青梅竹马呢？
“见过朱老太太，”陈奇可见苏夫人介绍了，就上前行礼，举止大方，礼仪周到。朱老太太见了，觉得这孩子很是不错。
只是，苏家在京城，并没什么亲戚啊。
突然，朱老太太想起苏夫人跟她说过的陈家，想来，这陈奇可，就是那个陈家的孩子吧。
苏夫人娘家姓佟，也是江阴人氏。进京之后，苏夫人很会交际，认识了国子监祭酒陈老夫人。陈老夫人姓佟，说起来，祖上也是江阴人氏。
苏夫人就攀了亲戚，只说她们是同宗的佟氏。两人认了干亲，苏夫人就喊陈老夫人为姨妈。这样一来，陈老夫人的孙子陈奇可，就成了苏夫人名义上的外甥。
陈家虽然没什么高官，却有个做国子监祭酒的当家人。在士林里面，要人脉有人脉，要威望有威望。
苏长治是典型的读书人，跟陈家也还说的来，所以，苏家和陈家，虽然是干亲关系，却走的很近。
苏夫人存了迎合陈家的意思，自然经常招呼陈奇可来苏家玩了。苏家的三个儿子，长子三子都是嫡出，长子苏继业今年也八岁了。苏夫人自然希望，自己的孩子能跟陈奇可学着一些，日后读书进学也有个好榜样。
朱老太太赶紧吩咐左右，给陈奇可递了个荷包，算是见面礼。苏夫人也没料到，陈奇可会在这里玩，所以，也没跟朱老太太说过。
陈奇可收了荷包，彬彬有礼地道谢。朱老太太倒是有些喜欢这孩子了，就问了他多大年纪，读书读的如何。
陈奇可一一回答了，徐婉如却一个字都没有听进去。
这大冷天的，她站在这冬日的阳光下面，却脸上忽冷忽热，恍惚的，不知道如何是好。
先前发现苏继芳，她还有些愤怒。可这会儿见了陈奇可，明明那么恨他，却手足无措的很。
苏继芳嚷着要毽子，陈奇可就弯下腰，蹲在徐婉如面前，捡起了毽子。
前世徐婉如虽然嫁得陈奇可，两人之间，除去一次酒后同房，几乎没有这般近距离过。
现在，陈奇可的脸，离徐婉如的膝盖，只有那么几寸的距离。近的，似乎连他呼出的热气，徐婉如都能感受的到。
徐婉如一愣，赶紧退了两步，低头避到了朱老太太的身后。
苏夫人见了，就笑着夸徐婉如，“小小年纪，就这样礼仪周全，不愧是侯爵府的大小姐。”
陈奇可捡了毽子，扫了徐婉如一眼，把毽子递给了苏继芳。
苏继芳接了毽子，盯着徐婉如，突然走到她面前，把毽子塞到了她的手里。
徐婉如一愣，这是干嘛？
跟在苏继芳身边的婆子就笑了，“小少爷这是喜欢呢，这毽子他谁都不给碰的。”
苏夫人也笑了起来，看了一眼自己的小儿子，心想，小小年纪，就知道慕少艾了。
徐婉如毕竟活了四十来岁，突然见了陈奇可，虽然吓了一大跳，这会儿也回过神来了。心上虽然不喜，却也学会哄人了。
“谢谢你，可是我不会玩。”徐婉如把毽子还给了苏继芳，“你玩给我看看。”
苏继芳接过毽子，眼睛一亮，就笑着去给徐婉如演示了。
第56章 丁岚
对于苏家和陈家的人，徐婉如一概没有好感。这一世，她更不想和这些人扯上什么关系。
苏夫人见了，就笑着引了朱老太太和徐婉如，进了内院的小花厅。陈奇可带着苏继芳，仍旧在院子里玩着毽子。
毽子落下的声音，一下，一下，都响在徐婉如的心上，又惊又惧。
徐婉如提心吊胆进了苏家，还没见到苏落雪，反而先见到陈奇可了。
这两人，一个请旨休妻，在忠顺府灭门的时候落井下石，毁了她的所有尊严；一个在婚后百般挑衅，明里暗里挑唆了陈奇可对付她。等她被休之后，苏落雪也不知道用了什么手段，竟然害的徐婉如半瘫病危。
这样的两人，徐婉如恨之入骨。这一世，她早就做好准备，永远不见他们，也不跟他们沾上一丁点边。
前世，徐婉如是十五岁的时候，才在路上看见状元游街的陈奇可。今生，她却阴差阳错，来外祖家小住，却发现苏家就在边上。里面不仅住了她前世的情敌，还有个陈奇可常来做客。
徐婉如一边感慨，一边又装的若无其事，跟着跟着朱老太太，进了苏家的小花厅。
她们刚坐下，周夫人就带着家人过来了。
周家男主人周暖川，原是毅勇侯的庶子。毅勇侯去世之后，嫡长子周暖山承爵做了毅勇伯，他这个次子，就分府单过，搬到了翡翠胡同。
毅勇伯周暖山在五军都督府做事，手里掌着些实权。因为毅勇府的关系，这周暖川在朝里，也还混的不错。现在，就在户部做了个五品郎中。
徐婉如虽然不怎么来外祖家，可对这个周家，也有所耳闻。最主要的原因，就是坊间流传，都说这个周夫人，十分厉害。周夫人是武将女儿，弓箭娴熟，打杀侍妾，更是一力降十会，十分狠辣。
朱念心在世的时候，姚小夏去忠顺府，有时就聊这个周夫人的事，只说她为人处世，有些像燕国公主。徐婉如在她们身边听了，留意了一耳朵，这会儿才把人跟传说对上号了。
就看见一个四方脸的高大妇人，穿了一身绛色素面缎的长衫，满头珠翠。虽然打扮和京城贵妇几乎没什么不同，可通身的气派，却像借了别人的衣物首饰，十分别扭。
朱老太太的辈分，比周夫人和苏夫人都高一些，所以也没起身相迎。徐婉如跟了她，也就乖乖地坐在屋里等着。
就听见苏夫人和周夫人寒暄了一下，又笑着问，“这是你那妹子吧。”
周夫人笑着点点头，带着个鹅蛋脸的年轻姑娘进来了。
“朱老太太，”周夫人很热情地请安，“前儿朱夫人送的熏鸭，味道真是不错，我们家老爷，十分喜欢呢。”
“那就好，”朱老太太笑着握了周夫人的手，又看了一眼她边上的年轻姑娘。
“朱老太太，”苏夫人笑着调侃，“你看看，这嫡亲姐妹，竟然一个这样，一个那样！”
“丁岚给朱老太太请安，”那年轻姑娘行了礼，很是大方得体。
周夫人娘家姓丁，这是她最小的胞妹，年方十七。虽然是武将女儿，却长的温柔美丽。文武向来很少通婚，可丁岚偏偏不喜欢粗鲁的武将。
她看得上的，她家人嫌文弱，她家人看上的，她心里不喜欢，一来二去就给耽搁到十七岁了。
徐婉如顺着苏夫人的手指看去，也有些乐了。这年轻姑娘，竟然是周夫人的嫡亲妹子。鹅蛋脸，长眉细目，肤若凝脂，又值十七八的大好年华，怎么看，都是个美人。
而那个周夫人呢，四方脸，粗眉黄面孔，虽然三十不到，可看起来，十分老相。
周夫人看徐婉如打量她们，就笑着问，“这就是侯府的大小姐吧，这小模样长的，可真招人心疼。”
徐婉如赶紧起身福了一福，口中称是。
“别提了，”朱老太太有些不满，“她娘去了一年，忠顺府里也没个管事的，还得小夏时不时地去看着。”
“能者多劳嘛，”苏夫人笑了起来，一边吩咐丫鬟上茶水，又给徐婉如准备了蜜水。
朱老太太的话一出口，丁岚就很同情地看着徐婉如，似乎，她在忠顺府的日子，暗无天日。
徐婉如一看就明白了，这丁岚，醉翁之意不在酒，竟然是想给她当后妈来了。
忠顺府是武将出身，可徐铮却有些文质彬彬，合起来正好符合丁家父女的要求。十七八岁做人继室，虽然有些可惜。只是，忠顺府的门第，比丁家好过太多。
而且，徐铮现在，也才二十六岁。丁家能攀上毅勇府，嫁了长女给他们庶子做正妻，自然也能攀了忠顺府，给徐铮做了继室。
徐婉如能猜到这一点，朱老太太自然也能猜到这些。
说起来，今天是苏夫人请大家赏梅。其实，却是苏夫人提供一个相看的场所，给周夫人帮忙来的。也不知道，这苏夫人暗地里，收了周家什么好处。
大家都是邻居，朱家还有个二十一岁没出嫁的小姑，只怕人人皆知吧。徐婉如心想，周夫人这样贸然带着妹妹过来赏花，估计讨不了好处。
果然，朱老太太的话题，只围绕忠顺府有多乱，有多离不开他们朱家打转。话里话外，都说徐婉如和徐简很喜欢他们的小姨朱念慈。
提到朱念慈了，苏夫人这个中间人，自然也要给朱老太太一点面子，夸一下朱念慈。
“听说念慈可能干了，”苏夫人笑，“这年底年外的事，她一个人都给做的有条有理。”
“是嘛？”周夫人的四方脸，硬装的大吃一惊很是惊艳，夸道，“那可真了不得了。”
丁岚的修行，毕竟浅了一些，眼里透出些笑意，隐约有些嘲讽的味道。
徐婉如活了两世，自然懂她的意思。只有朱老太太不知道，听见人家夸她女儿，高兴的话也多了几句。
徐婉如捧了蜜水，喝了几口，心想，这周夫人和丁岚，只怕不是来讨好朱老太太的。这样问来问去，眼光又老是在她身上打转，只怕是来探探风声的。
第57章 姐妹
弄明白丁岚的来意，徐婉如就安心了。
没想到，她爹徐铮在别人眼里，竟然还是个香馍馍，徐婉如心里，也有些好笑。竟然，还有这么多人，抢着来当她的后妈。
丁岚的性情如何，徐婉如并不清楚。可周夫人的性格，只怕燕国公主不会喜欢。虽然，她们对姬妾的手法，极度一致。
再加上，徐府还有两妾，宋红妆还生了一子一女，若是来个武将女儿，只怕徐府会闹翻天。如果徐婉如是燕国公主，她必定选个文官人家的女儿，性子别那么刚强。
所以，喝着蜜水，徐婉如就明白了，这丁岚的外貌性情，很可能都在她小姨朱念慈之上，可她的希望，却远远比不上朱念慈。
看来，今年注定是个多事之冬了。
过完年，一月一结束，徐铮就可以开始议婚了。徐婉如想到这里，突然觉得，人死如灯灭。一年过去，原来许下的诺言，无论是生死与共，还是白首偕老，都成了空话。该成亲的，该娶妻的，谁都会往前走。
朱老太太夸了一会儿小女儿朱念慈，叹息了好一会儿忠顺府的糟心事。大家就开始讨论徐铮的两个妾室，柳色和宋红妆了。
鉴于当事人徐婉如还坐在屋子里，周夫人和苏夫人就想跟她打听细节了。只是，她一个孩子，无论说什么，都会被人传的面目全非。所以，徐婉如就有些不愿意开口。丁岚倒是知情识趣，牵了徐婉如的手，笑着跟朱老太太，“老夫人，苏小姐后院那腊梅，开的比这院子里的还好，我带徐小姐过去看看。”
朱老太太正想打发了徐婉如，好跟苏夫人她们八卦，就点点头答应了。毕竟，去的又是苏小姐的院子，她一个祖母辈的人，也实在不好去看。
徐婉如也不愿意继续坐下去，就跟了丁岚，往后院去了。
苏家三子三女，苏夫人生了长子苏继业三子苏继芳，长女苏落英次女苏落梅，妾室蒋姨娘生了次子苏继恩和三女苏落雪。
丁岚去的，就是苏家大小姐苏落英的院子。苏落英比徐婉如大四岁，苏落梅和苏落雪虽然差了一岁，其实只差了一两个月。苏落梅是年底生的，苏落雪则是新年正月生的。
这一切，徐婉如十分清楚。只是，苏夫人去世之后，苏长治再没娶妻，家中事务，就交给了蒋姨娘打理。而这一点，正是苏落雪屋里仆妇挂嘴上吹嘘的骄傲。
前世，徐婉如根本就没见过苏夫人。可今天见了，这苏夫人却是个能干利落的人。若不是过早辞世，哪里轮得到姨娘当家做主。
徐婉如腹谤不止，跟着丁岚进了苏落英的院子。
院子虽然不大，墙角的几株腊梅，确实喜人。丁岚见了，就抱了徐婉如，让她去看枝头的梅花。
“丁小姐，”屋里一个丫鬟眼尖，一下就看见墙角的丁岚和徐婉如了。
“丁小姐来了？”屋里出来一个圆脸的姑娘，看样子，应该就是苏家的大小姐苏落英了。一张俏生生的圆脸，五官虽然都有些小，凑到一起，却有些喜气。
“落英，”丁岚放下徐婉如，说，“这是忠顺府徐家的大小姐。”
“叫我如意好了，”徐婉如笑，这苏落英长的，圆脸细眉，就跟缩小版的苏夫人一样啊。
苏落英九岁了，过了年，也就十岁了。虽然还是个孩子，可对徐婉如这样五岁的孩子来说，她是个大姑娘了。
“如意妹妹是第一次来吧，”苏落英很是得体，迎了徐婉如和丁岚，进了院子。一边，又吩咐丫鬟去喊几个妹妹，只说有客人来访。
徐婉如进了院子，却看见红梅下面摆了几张案几，摆了点心茶水，边上还摆着针线匣子。
丁岚拿了绣棚，上面是一枝腊梅，花色嫩黄，略带风雪，煞是生动。
“落英的绣工真好，”丁岚很是随和近人，随便一句话，就夸的苏落英十分开心，小脸上满是欢喜。徐婉如心想，这丁岚带自己来这里，估计，也想卖个好吧。毕竟，忠顺府的继室，一进门，就是好几个孩子的母亲了。
苏落英招呼了徐婉如坐下，又吩咐丫鬟上了茶水，就跟丁岚说起了绣工的事。丁岚一边聊着，一边招呼徐婉如吃点心，倒是客随主便，很是融洽。
不一会儿，苏落梅和苏落雪也来了。徐婉如手里正拿着片云片糕，突然就看见苏落雪的脸了。
估计是苏长治偏好圆脸，苏家三姐妹，虽然同父异母，却都长了张圆脸。苏落梅长的和姐姐苏落英有七八分相似，却没她长的精致。苏落雪虽然圆脸，却长了一对水汪汪的杏仁眼。
徐婉如前世，就在这对杏仁眼下，饱受折磨。这会儿见了，心里也是感慨万千。她以为，自己恨陈奇可，更恨苏落雪。
可追根究底，徐婉如心里也很明白，是她自己强求不得，所以才落入敌手。技不如人，怪不得人家。
“丁小姐，”苏落梅和苏落雪认得丁岚，看样子，周夫人姐妹，应该常来苏家。
“这是忠顺府的大小姐，叫如意。”丁岚笑着给苏落梅她们介绍。
苏长治只是个从五品的员外郎，在京城并无根基，来往的，多是同等品级的官宦人家。所以，徐婉如这样的侯府小姐，在苏家看来，颇有些高不可攀。再加上，徐婉如的模样出挑，苏家姐妹更是愿意接近她了。
丁岚才介绍了徐婉如，苏落梅就问起赏梅的事了。
徐婉如一边回答苏落梅的话，一边打量苏落雪。
眼下，苏家仍旧是苏夫人管家，苏落雪身上，多少有些畏畏缩缩的怯意。虽然也想聊天，却坐了苏落梅边上，只是看着她们说话。
徐婉如想起苏家的没落，三子中间，只有苏落雪的哥哥苏继恩混了个品级。这里面，不知道和蒋姨娘掌家，有无关系。
苏长治丧妻的时候，也才不惑之年。不知道，怎么就不再娶妻了。徐婉如对苏家姐妹兄弟的事，知道不少，可对苏长治这一辈的人，却知之甚少。
第58章 服软
徐婉如初见陈奇可的时候，彻骨冰凉。
一则恨他害人害己，二则心中多少有些不甘心。可她见苏落雪的时候，却没有这股子恨意。或许，是现在的苏落雪，和她记忆中的，并不一样。
徐婉如一边应付着苏落梅，一边想着苏落雪的事。前世的苏落雪，一开始是楚楚可怜，万事都是他人逼迫，与她无关的模样。
直到英宗的圣旨下来，苏落雪在徐婉如面前，才彻底露出真面目。至于陈奇可什么时候看见苏落雪的真面目，徐婉如并不关心。
苏落梅正说着家里哪处的梅花最好，门口却跑进来一个仆妇，匆匆忙忙进了屋子，飞速跪倒在徐婉如的面前。
众人正说话呢，见她这么一跪，都吃了一惊。
徐婉如看了一眼，竟然是她母亲的陪嫁丫鬟秦蕙兰。秦蕙兰看护徐婉如和徐简不力，被罚去大兴的庄子。可她怪罪徐婉如没原谅她，在翡翠胡同见了小主人当没看见，连朱家都不进去请安。
徐婉如把这事告诉燕国公主了，秦蕙兰夫妇又被罚去大同的庄子。看她蓬头散发，涕泪纵横的样子，这次，应该是怕了吧。
徐婉如知道，秦蕙兰的姐姐在苏家做乳母，带的，就是苏落雪。看来，是苏落雪的乳母帮忙，让她进了苏家求情的。
“小姐，”秦蕙兰先发制人，跪在地上，大哭了起来。
她虽然卖身为奴，可朱念心为人宽和，秦蕙兰在忠顺府，实在没吃过什么苦头。这次目无主子，被罚去大同，秦蕙兰来朱家找过好几次，全让朱家给赶出去了。
估计是打听到徐婉如来苏家做客，她就赶紧来求情了。
边上都是孩子，丁岚倒是反应过来了，看了一眼秦蕙兰，“这大冷天的，你有事说事，哭成这样干嘛？”
秦蕙兰听了，赶紧抽噎了几下，正打算说话，却被徐婉如打断了。
“苏小姐，”徐婉如问苏落英，“麻烦请一下苏夫人。”
苏落英见状，赶紧让丫鬟去前厅请苏夫人去了。
秦蕙兰本打算瞒着大人，来求了徐婉如。见她开口找苏夫人了，一紧张，又哭上了。
“小姐，我不是故意不请安的，我是没看见啊。”秦蕙兰跌坐在地上，大哭了起来，“夫人留了我们照顾小姐公子，我舍不得去大同啊。”
听她这般攀扯，徐婉如心里十分火大，这秦蕙兰，把家里的事情闹到人家后院，还混淆是非，好像去大同的原因，是她的无心之过。
这样的刁奴，也不知道朱念心是怎么想的，竟然留了她照顾子女。
秦蕙兰这么一哭，苏夫人带着一大帮人，匆忙赶来了。
朱老太太也看见秦蕙兰了，见她跪在地上，十分惊讶。
“蕙兰？你怎么在这里？”朱老太太知道，徐婉如这次落水，跟秦蕙兰失职有些关系，可她不明白，这秦蕙兰干嘛哭到苏家来了。
秦蕙兰本打算利用徐婉如，她年纪小，心肠又软，哭上一场，徐婉如说不定就答应了。没想到，朱老太太来的这么快。
“老夫人，”秦蕙兰哭着说，“公主要打发奴婢去大同，可小姐公子还在京城，奴婢不舍得走啊。”
朱老太太一听，就有些站到秦蕙兰一边了。毕竟，秦蕙兰是朱家陪嫁到忠顺府的人，燕国公主要打发秦蕙兰，总绕不过朱家。
徐婉如听了，就知道这秦蕙兰要给燕国公主扣帽子了。秦蕙兰这般挑唆，逃避责任，徐婉如很是愤恨了。
如果她真是个五岁孩子，很可能就被秦蕙兰给蒙了。可她活了这么多年，当家主妇也做了几年，怎么看不出秦蕙兰的手段。
“蕙兰，有什么事，在家里不能说，非要到别人家来说？”徐婉如问。
秦蕙兰一愣，正想开口，徐婉如又问苏夫人，“苏夫人，她是怎么进来的？”
边上的嬷嬷说了几句，苏夫人的脸色就难看起来了，“让香兰过来。”
这香兰，就是秦蕙兰的姐姐，也是苏落雪的乳母。她带了秦蕙兰进来，就躲在门外。苏夫人一开口，她就低着头进来了。
“香兰，”苏夫人问，“是你带她进来的？”
香兰点点头，“她是我妹妹。”
苏夫人冷哼了一声，吩咐边上的嬷嬷，“罚她三个月月钱，让蒋姨娘好好管管她院子里的人，别香的臭的，都往家里带。”
苏长治在京城没什么富贵亲戚，交际往来，都指望苏夫人。苏夫人长袖善舞，交际上十分能干，陈奇可一家的关系，就是她给攀上的。对于后宅仆妇的小动作，苏夫人自然门清。
秦蕙兰这么一哭闹，苏夫人就知道，是她仗着府里没人管着，主子年幼，就闹到她们苏家来了。有什么事情这么严重，非要到人家院子里来解决？还不是挟私报复，故意到外人面前胁迫主子答应她的要求。
见了秦蕙兰这样跪着哭闹，苏夫人当场就给拦下了。忠顺府的事情，孰是孰非，都不应该拿到外面来说，更不应该拿到苏家来说。
徐婉如找了苏夫人，目的也在这里。朱老太太也沉着一张脸，觉得秦蕙兰丢了朱家人的面子。好端端的来苏家赏花，竟然摊上这么件事，苏家，朱家，忠顺府，谁都没有面子。引了秦蕙兰进来的秦香兰，自然是首当其冲了。
苏夫人罚了秦香兰，朱老太太就带着徐婉如告辞了。周夫人本打算带了丁岚，跟徐婉如套套近乎，谁想遇到这么件事。谁都觉得，忠顺府的下人，实在是无法无天的很了。
徐婉如跟着朱老太太回了朱家，朱老太爷还没回来，徐简和朱时雨也没回来。姚小夏倒是迎出来了，见了哭哭啼啼的秦蕙兰，很是诧异。
“你说说看，”朱老太太一进荷香榭，就发火了，“竟然求情求到苏家去了，多丢人！”
姚小夏眉头微微皱了一下，心想，这秦蕙兰可真乱来。朱家不让她进门，她竟然敢去苏家求如意。朱老太太那么好面子的人，这会儿丢脸可丢大了。
第59章 无视
秦蕙兰抹着眼泪，很委屈地跪在朱老太太面前。
去苏家求情，她是准备好背水一战了。可眼下，求情的话没说出口，连累了姐姐不说，还被带回来了，这下可如何是好。
朱老太太气地够呛，狠狠地把杯子往桌子上面一顿，问，“蕙兰，你到底是怎么回事？你在我们朱家的时候，我看你也还机灵，才让你跟了大小姐出嫁。你看看，现在成什么样子了。”
听了朱老太太，秦蕙兰就哭哭啼啼地抱怨了，“是燕国公主……”
燕国公主凶悍的名声在外，朱老太太听了，也觉得是她过于严厉，所以秦蕙兰才无路可走，去苏家找如意求情了。
徐婉如一看，这样下去，这秦蕙兰又要把黑锅推燕国公主身上了。朱老太太这个外祖母不是亲的，燕国公主这个祖母可是亲的，徐婉如可不愿意人家抹黑祖母。
“我有些累了，”徐婉如看了一眼姚小夏，“舅妈，我想回去睡一会儿了。”
“也好，”姚小夏跟朱老太太告辞，“如意下午还没睡，我先带她回去睡一会儿。”
朱老太太答应了，姚小夏就示意秦蕙兰，一起走了。
回了院子，姚小夏吩咐白玉县带秦蕙兰下去，又问，“如意，到底是怎么回事？”
“我和姥姥进了苏家，姥姥跟周夫人苏夫人聊天，我跟周夫人的妹妹丁小姐去苏小姐的院子里玩。秦蕙兰找了她姐姐，偷偷跑到苏小姐的院子里，哭着跪地上求情。”徐婉如叹了一口气，“她还真行。”
姚小夏皱了眉头，“这人不能留你们身边了，做事不用心，闹事的本事倒是一流。”
“嗯，”徐婉如点点头，“回去我找了她的卖身契，打发了了事。”
正说着话，朱自恒倒是回来了，拎了包橘子点心，笑嘻嘻地进屋了。
“你们娘儿俩说什么呢？”朱自恒放下橘子，“什么留不得，打发了的？”
“那个秦蕙兰了，”姚小夏把刚才的事，一一说给朱自恒听了。
朱自恒摸了摸徐婉如的头发，“是不能留了，以前怜惜她是妹妹的人，现在这样子，留来留去是个祸啊。”
“明儿你陪如意他们回去，”姚小夏吩咐，“帮着打发了她。”
朱自恒点点头，这事总得大人出面，他再不待见徐铮，也得陪着徐婉如他们回家，处理了秦蕙兰再说。更何况，府尹那里，也把柳色柳方的案子判好了，是该跟徐铮通一下气了。
秦蕙兰进了朱家，就被关了起来。
她一个人在柴房里等了半天，谁也没来过问今天的事情。按理，她今天去苏家闹，已经是胆大包天了。不管是朱家还是忠顺府，总得有人来问问，她到底是怎么想的，竟然闹到人家的后院去了。
可过了这么久，谁也不理不睬，秦蕙兰就知道了，只怕，自己没有什么好下场了。
她在忠顺府的几年，一直是朱念心的一等丫鬟，贴身服侍，没吃过什么苦。朱念心去世之后，她又成了徐婉如屋里的管事妈妈，更是没人给她脸色看。所以，秦蕙兰一点儿也不愿意放弃这份差事。
听说要去大兴，她就发脾气来给小主人脸色瞧了。明明来了翡翠胡同，非但不来朱家请安，还故意当着徐婉如的面，装作没看见。
直到张嬷嬷安排了她去大同，秦蕙兰才认识到事情的严重性，赶紧来朱家请罪求饶。谁知，根本就见不得徐婉如。她以为，是朱家人拦着，所以才趁机去苏家。想着小孩子不懂事，心又软，说不定求一下情，就不用去大同了。
可是，事不如人意，求情不成，还连累了姐姐。回了朱家，除了朱老太太责问了几句，朱自恒和姚小夏一句话都没问过。
秦蕙兰毕竟做过几年大丫鬟，虽然肆意妄为了几年，可见了这样的场景，也知道大事不妙。她和醉菊的卖身契，都在徐婉如手里，若是朱家想打发了她，只要明天带着徐婉如回忠顺府，找个牙婆就可以了。
想到这些，秦蕙兰疯了一样，开始擂门。
这会儿，天色一早就黑了，徐简和朱时雨回家，用过晚饭，洗漱之后，都已经上床休息了。他们在花市跑了半天，回来叽叽喳喳说了许久，现在一早就睡着了。倒是徐婉如下午睡了一会儿，这会儿还没睡意。
姚小夏和朱自恒，也在自己屋里歇息了，灯火半明半灭，只怕也快睡下了。
徐婉如看了一眼身边的徐简和朱时雨，只是摇头叹气，果然孩子就是孩子，出去玩一圈，就能这么开心。
两人下午回家，献宝一样，一会儿水仙花，一会儿梅花，一会儿金鱼，一会儿雨花石。
徐婉如重活一世，报复之心全无，只想着避开陈奇可和苏落雪那对奇葩，好好过自己的生活。保住徐简的性命，姐弟互相扶持，互为依靠。
至于婚姻一事，徐婉如再无他想，这一生，能得一丝快乐，她就得一丝快乐，爱也罢情也罢，此生都和她无关了。
珍珠和琥珀正忙着收拾回家的东西，明天就是腊月二十四了。徐铮早就给朱家下了帖子，说是明早要来接儿女回家。
徐婉如打着呵欠，也有些睡意了。
珍珠过来，给她掖好被角，又放下床幔，徐婉如靠着枕头，很快也睡着了。
腊月二十一开始，朝里就封印了，朱自恒忙好公务，这几天也不用早起去户部了。次日天亮，众人用过早膳，徐铮也到朱家了。
毕竟，他来朱家是客人，朱自恒也不能太苛刻了。所以，两人在大堂里说了一会儿府尹的判决，又讨论起赌场追查的进度了。
赌场布了这么大一个局让柳方去跳，赌场后台的人，不可能不知情。可府尹一追查，几个关键人物都不见了，又临近年关，谁也弄不清楚，他们是回家过年了，还是畏罪潜逃了。只能等年关过了，再做计较。
朱自恒心里，是怀疑忠顺府的人。大房二房虽然可疑，却比不上宋红妆可疑。可她一个小妾，就算徐简没了，也轮不到徐策啊。毕竟，徐铮还活着，娶继室的事，就在这几个月了。
第60章 回家
朱自恒跟徐铮说了赌场追查的进度，一时间，两人也不敢捅破了窗户纸，怀疑忠顺府的人。
“这事，还是你自己小心些，”朱自恒吩咐徐铮，“别把孩子卷进去了。”
徐铮对这个大舅子，一向有些畏惧，他说什么，徐铮一概点头称是。
见他这么听话，朱自恒心里的难听话，也说不出口了。
“秦蕙兰昨天闹到邻居苏家去了，”朱自恒把姚小夏告诉他的事，又给说了一遍，“虽然是我妹妹身边的旧人，可她这样闹腾，如意和竹君还小，实在不行啊。”
徐铮点点头，“是不能留了，回去找个牙婆卖了吧。”
“嗯，”朱自恒吩咐小厮去备车，“我跟你们回去一趟，把这事给处理了。”
“也好，”徐铮点点头，忠顺府当然能处理了秦蕙兰。可卖身契在如意手里，秦蕙兰也算是朱家出来的人，让朱自恒到忠顺府去打发了秦蕙兰，于情于理，都没话说。
徐简抱了个小鱼缸，带了两条金鱼，跟徐婉如爬上了马车。
“姐姐，这条红的归你，”徐简指了指另一条，“这个黑色是我的。”
徐婉如拿了手指，放鱼缸里逗金鱼，“你帮我养着。”
“嗯，”徐简点点头，他在忠顺府，难得出去一趟。这次回朱家，倒是跑进跑出了好几趟，心里十分快乐。
徐婉如伸手摸了摸徐简的脸，肉嘟嘟的，很是可爱。
“姐姐，”徐简偏开头，“我是男子汉大丈夫，不是小孩。”
徐婉如笑倒在马车里，珍珠和琥珀也忍俊不禁，一起笑了。
朱自恒骑着马，掀开车帘，问，“笑什么呢？”
徐简憋红了脸，“舅舅，我说我是男子汉大丈夫，姐姐笑我。”
朱自恒也笑了起来，“竹君本来就是男子汉嘛。”
徐铮和朱念心的一对子女，素日关系并不亲密。这会儿见朱自恒跟徐简说笑，心里隐隐也有些怅然。
回了忠顺府，徐铮带着子女给燕国公主请了安，就吩咐珍珠去找秦蕙兰的卖身契了。
徐婉如拿了秦蕙兰的卖身契，就带着珍珠，去外院找朱自恒了。
这事，忠顺府的人不好插手，还是让朱家人和徐婉如处理比较合适。徐婉如年幼，有舅舅出面，也就是了。徐铮跟徐简，就留在萱园，陪着燕国公主说话。
徐婉如到了外院，朱自恒已经找好牙婆，让小厮去把秦蕙兰带过来了。
秦蕙兰被关了一夜，到了天亮，谁也不跟她说话，她心里的猜疑，就有几分落实了。一进屋，看见常来忠顺府的牙婆，秦蕙兰的脸色，刷地一下就惨白了。
“小姐，小姐，”秦蕙兰马上跪下，“是奴婢不好，是奴婢做事不用心，求求小姐，看在夫人的面上，饶过奴婢这一会吧。您让奴婢去大同，奴婢马上就去，只求小姐，别打发了奴婢。”
她求饶的话，说的又快，又凄厉，朱自恒在一边听了，十分窝火。这秦蕙兰，如此倚老卖老，凭着一点老资格，就来压着如意。明明做错了事，人家不原谅她还不行，实在可恶。
“蕙兰，”朱自恒开口了，“你到现在，还不知道自己错在哪里吗？”
秦蕙兰一愣，她做事不力的事，已经承认了啊。
“马有失蹄人有失手，”朱自恒说，“一次两次的错，看在妹妹的面上，如意和竹君可以原谅你。可是，你看看，这次的事，你都做了些什么？做事不力还逃避责任，被罚了还怨恨主子。气性大，还胆大妄为，竟然闹到苏家去了。”
秦蕙兰听到这里，只是哭泣，“舅老爷，奴婢也是没地方求情了，才去苏家的……”
“哼，”朱自恒说，“那下次再做错事，你是不是要闹到皇宫里去求饶了？你这样的人，气性大，眼里又没主子，做事又会闹腾，怎么照顾得了小主人？”
朱自恒说完这话，就吩咐小厮，让牙婆带了秦蕙兰出去，随便卖去哪里就是了。
秦蕙兰知道，这一去，就再没机会了。
如果被赶出忠顺府，哪个官宦人家敢买她。更何况，她跟忠顺府的管事卢德胜已经成亲，家业子女都在忠顺府，如何能走？
“小姐，小姐，”秦蕙兰抱着门框，“求求你，听我说完最后一句话。”
朱自恒冷心冷肺，只是挥手，让小厮拖着她出去，别在屋里哭闹。
徐婉如却拦下了，“也好，你且说说看。”
秦蕙兰捞到救命稻草，顾不上整理头发，擦了一把眼泪，看了一眼屋里的牙婆小厮。
“你们先出去，”徐婉如吩咐，朱自恒也没反对。
秦蕙兰跪着挪到了徐婉如的跟前，“小姐，我跟你说件事。”
“跟柳方他们有关？”朱自恒问。
秦蕙兰看了一眼朱自恒，摇了摇头。
“那跟谁有关？”朱自恒以为，秦蕙兰是听说了什么。
“跟夫人有关，”秦蕙兰也不哭了，脸色十分坚定。
“我娘？”徐婉如问，“什么事？”
徐婉如是去年一月去世的，离现在，也快一年了。
“夫人去世前不久，收到一封信，”秦蕙兰说。
“什么信？”朱自恒问。
“一封约她去自如堂的信，”秦蕙兰说，“只约了时间地点，没有署名。”
“哦，”朱自恒挑了下眉毛，“这事有什么关系？”
“夫人收了这封信，”秦蕙兰犹豫了一下，说，“脸色当场就变了，晚上跟着就病倒了，之后大病不起，就这么去了。”
“你确定，是这信引起的？”朱自恒问。徐婉如也有些奇怪，不过一封约见面的书信，又没什么见不得人的地方，朱念心干嘛脸色都变了。如果只是普通书信，秦蕙兰不至于记得这么深刻。
“奴婢确信，”秦蕙兰说，“夫人当场烧了书信，手都是抖的。”
“后来这书信有再来吗?”朱自恒问。
秦蕙兰摇摇头，“那信用的瓷青纸，印了洒金的竹叶。”
坊间多用洒金五色笺来写书信，很少人会用瓷青纸。朱念心在竹林边的如意楼生了一对儿女，就喜欢上了瓷青纸，还特制了一批印了洒金竹叶。