第16章 朱家
太宗在时，曾经自封教主道君皇帝，推崇道家。连礼部尚书，都是道家全真派的宗师潘知远。
潘知远出了名的臭脾气，还出了名的爱好“美姿颜”。
太宗让诗书世家出身的朱自恒去了礼部，潘知远并不愿意。他自己手下的徒子徒孙何其多，干嘛非要科举出身的酸腐文人。儒道虽有相似之处，可本质上，却是南辕北辙。
谁知，朱自恒一露脸，潘知远就再不说一个字反对了。他手下的徒子徒孙见了，就知道祖师爷起了爱美之心，也不攻击朱自恒了，话里话外，都改成儒道同源。恨不得，时时背上一段孔子见老子的佳话。
朱自恒因为外貌和潘知远的关系，在礼部顺风顺水，六品的主事次年就升了从五品的员外郎。可跟他一样举业出身的同年，却有些愤愤不平。以色侍人，如何能够长久，更何况，他朱自恒还是个堂堂七尺男子。
一时间，除去礼部，外面说什么难听话的都有。朱自恒听了，拔剑追杀造谣者。最后太宗出面，他才恨恨收剑，说了一句，青山常在，绿水长流。言下之意，日后还有后招。
造谣者虽然得了太宗皇帝庇护，却不敢再留在京城。横的怕愣的，愣的怕不要命的，遇到朱自恒这样的，造谣者只得出京避祸。
所以，姚小夏嫁到朱家之前，就听说过朱自恒的美貌，以及深到骨子里的偏执。
嫁到朱家之后，姚小夏第一次见到了传说中“美姿颜”的夫君朱自恒，面红耳赤，手足无措了好久。
婚前，她也见过未来的小姑子朱念心。往日里，姚小夏也觉得自己是个美人，可见了朱念心，她才知道，这世上，有人能让万物失色。
见过朱念心，姚小夏就有些担心，她怕朱自恒的模样太美，太娇艳。婚后，姚小夏才放下心来，朱自恒虽然美貌，却是男子的美，颀长阳刚。
朱自恒见惯了朱念心的模样，对美人完全免疫。姚小夏好看与否，他也说不出个什么来，反而更看重夫妻交心。姚小夏错有错着，婚后生活十分顺心。因此，对小姑子朱念心，也十分贴心。
朱念心因为美貌出众，嫁到了忠顺府。婚前徐铮信誓旦旦，绝不纳妾。可朱念心有孕才几个月，就爆出徐铮养了个歌姬做外室，还有了身孕。
朱念心倔，朱自恒更倔，再加上燕国公主出手帮了儿子和养在外面的外室，事情就更复杂了。
朱念心产子之后，并不愿意和离。忠顺府和燕国公主的身份在那里，也不可能答应。所以，朱自恒对忠顺府就更嫉恨了。隔三差五，就让妻子姚小夏去忠顺府看望妹妹朱念心。
燕国公主也知道，这是朱家来监视忠顺府。她有十万个法子把姚小夏拦在门外，可她偏偏不拦，反而放了姚小夏进来。
朱念心死后，朱自恒倒是有些后悔了。他知道自己妹妹懦弱，他怕她不敢闹，所以才卯足了劲替她闹。可婚姻一事，哪有这么简单。
徐铮背叛誓言在前，燕国公主这恶婆婆又在府里虎目眈眈，外室宋红妆生了女儿又生儿子，这些事，对朱念心来说，的确很苦。
可她不是一刀两断的利落人，分没分的决断，合没合的手腕。自己哥哥又上跳下窜，非要她跟徐铮和离，朱念心的心思太重，病了几年，忧思过重而死。
她一死，朱自恒也有些回过神来了。自己当时逼她和离，是不是太过头了？
朱念心死后，孩子跟了燕国公主，姚小夏来忠顺府探望，也没过去方便了，所以才来的少了些。
朱念心是年初没的，到了年底，两个孩子却落水了。朱自恒一听到这个消息，就在家里发火，说是有人要害他的外甥和外甥女。
姚小夏带着儿子朱时雨，火急火燎，就飞速赶来忠顺府了。小孩子落水，忠顺府那么多的丫头婆子，竟然一个都没发现。姚小夏心里，也有些相信丈夫的话。
徐简一早就醒了，姚小夏也没问出个什么来。就知道他们两人都落水了，救上来的时候，徐简吐了口水，徐婉如半天没醒。
鉴于朱家和忠顺府的前仇旧怨，姚小夏在下人那里，也没问出个什么。忠顺府的下人都知道，千万别落一句把柄在朱家舅爷手里，否则，忠顺府又要惹麻烦了。
跟着朱念心陪嫁到忠顺府的人，除去秦蕙兰，也没剩几个人了。偏偏秦蕙兰因为照顾不力，还被抓了起来。
所以，姚小夏虽然有疑虑，却不敢开口跟燕国公主说朱自恒的猜想。朱自恒跟燕国公主交恶多时，姚小夏夹在中间，也十分为难辛苦。没有影子的话，姚小夏根本就不敢说出口。
好在，徐婉如总算是醒了。一醒来，就说出了事情的关键，她穿了男装，有人丢了她下水。
姚小夏的产期跟朱念心一样，生了朱时雨，她时不时带着孩子，厚着脸皮来忠顺府看小姑子。
徐婉如有多怕水，姚小夏不要太清楚了。稍稍抱着徐婉如靠近一下湖边，她能勒得大人喘不过气来，还会哭的震天响。这样的孩子，如果落水，唯一的可能就是晕倒了，再被人丢下水。
偏偏，她被丢下水的时候，还穿了弟弟徐简的男装。
徐铮承爵做了忠顺侯，徐简虽然还没受封世子，却是爵位的第一继承人。无论徐铮日后是否再娶，继室是否有儿子，徐简继承爵位，都是天经地义的事情。
所以，徐婉如一提男装，屋里的人都明白了，这是有人要害继承人了。
徐铮虽然重病，可毕竟没死。真要除掉继承人，总得杀了徐铮再说吧。否则，他的病一好，生龙活虎地再生几个嫡子，也轮不到别人继承爵位啊。
在场的人，虽然都想到这次落水事件，跟爵位争夺有关，可谁也想不通，为什么现在动手。
只有徐婉如明白，徐铮半年之后，就会病死。先杀了他的嫡长子，接着，就是徐铮自己的性命了。看来，有人一早就盯上忠顺府的爵位了。
第17章 爵位
只是，谁会盯上徐铮的爵位呢？忠顺府没有什么旁支，从祖父徐坤传下来，到父亲徐铮，家里有资格承爵的男子，不过一只手的数。
徐婉如是知道的，前世二伯父徐钧继承了徐铮的位子。可是，徐铮还有个庶子徐策。虽然是妾室所出，却也是燕国公主名正言顺的孙子。弟弟徐简落水高烧死了，父亲徐铮跟着病死，可庶出的弟弟徐策，可是安全长大成人的。
当年的事情，已经十分模糊了。徐婉如很努力地回想了一会儿，只记得父亲死后，年底二伯父徐钧就过继到燕国公主名下，次年承爵。当时的理由，似乎是说徐策太小。
徐策是朱念心去世前几天出生的，徐婉如算了一下，二伯父徐钧承爵的时候，徐策两岁，她六岁，庶出的妹妹徐婉淑五岁。两岁是小，可父亲徐铮承爵的时候，还在襁褓之中，算起来，比徐策还小。可见，年幼并不是承爵与否的关键。
徐婉如深知祖母燕国公主的脾气，徐铮就这么一点骨血留在人世，没有万不得已的理由，燕国公主怎么都会替这个孙子挣一个爵位。
除非，她不得不放弃。
那放弃的理由，又是什么呢？
徐婉如心想，是有人拿了徐策的性命威胁祖母吗？祖母上过战场，杀过小妾，就算一时被人拿住威胁了，也不至于一辈子老实听话啊。
就算一时被人拿捏住了，凭燕国公主的脾气和身份，夺回爵位的事，也算不上难事。更何况，她们孤儿寡母，又和皇家是嫡亲骨肉，只要真相大白，于情于理，皇家都会帮她一把。
宋红妆确实是倡门出身，可凭燕国公主的能力，给徐策洗白，换个母亲，也不是什么难事。没有嫡子的时候，庶子有资格承爵，燕国公主又是肃宗的姑妈，怎么可能办不到呢。
徐婉如心里，十分疑惑。
只是，屋里的大人都板着脸，燕国公主的脸拉的老长，姚小夏的脸色，也不好看。朱时雨知情识趣，并不开口，反而是挨到了徐婉如的身边。
徐简凑到燕国公主身边，看了一眼案几上的点心，刚要伸手去拿，燕国公主却飞快拍了他的手。
点心一落地，徐简突然哇地一声哭了起来。
燕国公主虽然不喜欢朱念心，可人也没了，剩下的两个孙子孙女，她也十分心疼。再加上，徐简是唯一的嫡孙，燕国公主对他，一向比徐婉如还好。
所以，徐简突然挨了这么一下，点心没吃到，心里就更委屈了。
姚小夏赶紧拿了帕子，开始哄起了徐简。
“婵娟，”燕国公主沉着脸，吩咐，“竹君和如意的饮食，全部派人试吃。”
“是！”宋嬷嬷点头称是。
这话一说穿，屋里的气氛立马就变了。
屋里都是燕国公主的心腹，对忠顺府的事，一向清楚。
朱念心年初刚去世，一年的重孝还没过去，就有人惦记上她的位置了。
忠顺侯徐铮的妻妾不多，除去亡故的正室朱念心，还有三个妾室。一个是倡门出身的妾室宋红妆，一个是通房抬的姨娘柳色，另外一个，就是清白人家出身的妾室郭玉芙。
这三人，宋红妆的出身最低却最得宠，生了一个女儿一个儿子。徐婉淑比徐婉如小四个月，年纪却小了一岁。
算起来，朱念心怀胎三四月的时候，徐铮就跟宋红妆有了首尾。直到宋红妆有孕，才求了燕国公主，让宋家的远亲收了她做义女，抬到忠顺府为妾。
去年年底，朱念心已经病入膏肓，宋红妆倒是喜得贵子，生了个儿子徐策。过了年，朱念心就去世了。
就因为这点，徐婉如前世深恨父亲，也深恨徐策。宋红妆的一子一女，都给朱念心造成了致命的打击。
徐婉淑的出生，打碎了她和徐铮恩爱的美梦。徐策的出生，又在最后关头推了朱念心一把，掐断了她的生念。
另外的两个妾室，柳色在忠顺府的日子最长。她是徐铮屋里的大丫鬟，自小陪着他长大，情谊非比寻常。再加上，她是燕国公主看好的人，朱念心进门之后，也没敢动她。
虽然没有生育，可柳色很得燕国公主欢心，前几年抬了姨娘。她倒是无欲无求，只讨好着燕国公主，服侍徐铮也十分上心。
郭玉芙是良家女子，虽然是小门小户，却身家清白。她进门，也跟燕国公主有关。燕国公主不喜欢儿媳妇朱念心，就接了宋红妆进门和她打擂台。
可是，宋红妆的出身，实在经不起细究。燕国公主用了宋红妆，又觉得名不正言不顺。这样出身的妾室，却生下一子一女，日后说出去，忠顺府的子孙，有个倡伶的母亲，不知道多少丢人。
本来，妾室应该用药，可宋红妆是在外面怀上徐婉淑的。燕国公主是事后，才知道有这么一回事。那会儿她着急找个人来打压朱念心，听说一根筋的情痴儿子又看上另外的女子了，燕国公主不知道多得意，就接了宋红妆回府。
等徐婉淑出生了，燕国公主才开始后悔。生了个孙女，生母又是个倡伶出身，日后议亲就会被人挖了底细。
朱念心虽然生了一子一女，却再没怀孕了。因为宋红妆的关系，朱念心跟徐铮的关系，裂痕也十分明显。
原先是两看相不厌，眼里都是柔情蜜意，宋红妆的事情一出，朱念心的眼里就多了股冷绝，徐铮的眼里，就多了股闪烁逃避。
徐婉如姐弟出生之后，徐婉淑也跟着来了。之后一两年，徐铮妻妾的肚子，都没有动静。燕国公主做主，就给找了个小家碧玉的郭玉芙。
本来，纳妾的事，燕国公主根本就不屑跟朱念心提。可她心里，也想刺刺朱念心。等朱念心带着子女来请安的时候，燕国公主当着孩子的面，得意洋洋说了纳妾的事。按理，这事得避着小孩，可朱念心除去晨昏定省，哪里都不去。所以，燕国公主就找了这么个机会，说了纳妾的事。
第18章 手掌
朱念心在宋红妆的事情之后，对徐铮再没眷恋。
燕国公主一说给徐铮纳妾，她就一句，“全凭母亲做主。”语气里，疏远的不能再疏远，眼神里，平淡的不能再平淡。
直到那一刻，燕国公主才确定，儿子徐铮跟朱念心之间的感情，算是彻底完了。
可高门大户里的婚姻，用得着什么感情呢。朱念心已经有了嫡出的子女，以后的日子，她好好抚养孩子长大，也就是了。
郭玉芙进门之后，很快就有了身孕。只是五六个月的时候，却意外小产了。
塞翁失马焉知非福，朱念心若是还跟从前一样，和徐铮鹣鲽情深，说不定还会有人怀疑她下手害了郭玉芙。
可自从有了宋红妆的事，朱念心极少出门，嫉妒吃醋的事，一概没有。就算有人栽赃，也是个四不像。所以，郭玉芙小产的事，忠顺府的人觉得，就是意外。
徐铮一妻三妾，妻子有一子一女，宋红妆有一子一女。爵位第一位继承人，就是嫡子徐简。只有徐简死了，才可能轮到宋红妆的儿子徐策。
所以，一听说徐婉如是穿着徐简的衣服落水，大家都有些怀疑，是不是宋红妆脑子发昏，做了糊涂事。
只是，徐铮不过二十几岁，朱念心死后，他一定会娶继室，日后应该还会有嫡子。即使除了徐简，爵位也不一定轮得到徐策啊。
除非，徐铮也马上跟着死了，来不及娶继室。
眼下的徐铮，正病的死去活来，如果听说嫡子落水去世，受点打击，说不定也会跟着去了。
燕国公主只有这么一个儿子，想到这一点，如何不恨？爵位在她眼里，真算不得什么。可徐铮的性命，在燕国公主眼里，却比大梁的天下还重要。如果有人为了爵位，算计到她儿子的性命，燕国公主如何不怒。
徐简没吃到点心，靠在姚小夏的怀里哭了一会儿，倒是也停下来了。这屋里的气氛，极为压抑。就算是他，也已经发现了。
朱念心死后，朱家就很担心两个外孙外孙女的未来。徐铮毕竟年富力强，娶个继室，再生下几个孩子，有后妈就有后爹，这忠顺府，以后还有徐简徐婉如的立足之地吗？
所以，燕国公主提出代为抚养徐简徐婉如的时候，朱家也答应了。虽然他们也知道，朱念心被这个婆婆折磨的够惨。可她一死，这府里能照顾保护徐简徐婉如的，只剩下燕国公主了。
谁知，竟然还有人敢在当家主母头上动土。
若是徐简落水，还能说是个意外，偏偏落水的，却是最怕水的徐婉如。她落水的时候，偏偏又传了徐简的衣服。这动手的人，说是司马昭之心，也不为过了。
不一会儿，张嬷嬷就带着大管家沈立山过来了。
“长公主，”沈立山行礼问安，垂手站了一侧。
“沈立山，你好大的本事！”燕国公主憋了好一会儿的气，这会儿见了沈立山，就开始爆发了。
沈立山是忠顺府的老人，在燕国公主面前，一向有些体面。可这会儿听了她的话，膝盖一软，就跪在了地上。
“老奴失职，”沈立山很是惶恐，却也马上提出了解决办法，“芝园的几个婆子丫鬟，已经关到柴房了，大成已经问过话了，说是那天看见三个人进了芝园。”
“哪三个？”燕国公主追问。
“一个是花房的陈明陈老三，芝园的茶花长的不好，最近半个月，他常去芝园。一个是柳姨娘的弟弟柳方，说是去找柳嬷嬷有点事。”沈立山明显是有备而来的，说的十分清楚，“还有一个回事处的刘栋，说是去找郑管事回话，找到芝园去了。”
燕国公主点点头，问，“这三人，可抓了？”
沈立山有些犹豫，这三人理由正当，还有人证。什么时候进的芝园，去做什么事，什么时候出的芝园，都一清二楚，若是抓了他们，是不是有些过分了？
“宁可错抓也别漏抓，”燕国公主有些累了，挥挥手，“下去吧，这事务必追究到底。”
“祖母，”徐婉如赶紧开口拦下了，“别抓他们。”
“哦？”燕国公主有些奇怪，“这丢你下水的人，多半就是这三人，为什么不抓呢。”
在她心目里，奴才就是奴才，不过是抓起来乱棍打死，只要追问出幕后指使的人，不值得动什么心思。
“除了院门，芝园还有许多出入的地方呢。”徐婉如说，“说不定，那人是从别处钻到里面的。”
徐简点点头，“我和姐姐就是从北门的树丛里过去的。”
他们两人身形极小，树木长的疏一些，就很容易钻过去。所以，芝园的大门，对他们来说，算不得什么。
姚小夏也点点头，“若是个丫鬟婆子，钻了花丛进去，说不定没人看见呢。”
“我看见了，”徐婉如突然笑了起来。
“你看见了？是谁？”燕国公主和姚小夏大吃一惊，异口同声地问。
“嗯，”徐婉如点点头，“没看见人，可我看见那人的手了。”
也是，那人如果想拿药迷她，必定会露些痕迹。若是拿了帕子去捂徐婉如的口鼻，被看见手，也是极有可能的事情。
听徐婉如这么一说，沈立山有些激动了，“小姐，那老奴去喊人过来，给你看看。”
徐婉如摇摇头，“不一定就是这三个人，府里的丫鬟婆子都可能，这么多人，一下子我也看不过来。”
“那明天如何？”沈立山问。
徐婉如看了一眼燕国公主和姚小夏，就点点头，“那就明天上午吧。”
燕国公主补充了一句，“让所有人都来，一个都别落下了。”
沈立山奉命下去了，徐简却问，“姐姐，大家的手都差不多，你能认得出来吗？”
“那人的手，特征很明显，”徐婉如微微一笑，“我自然记得。”
“记得就好，”姚小夏点点头，“这会儿抓住了，可得好好问问，为什么朝你们下手。”
燕国公主点点头，这人狼子野心，明摆着就是想杀徐铮的嫡子。不过一个爵位，竟然敢动她孙子的性命。
第19章 叔伯
除去宋红妆的儿子徐策，忠顺府里有资格继承徐铮爵位的，还有几个。
忠顺公徐坤有四个儿子，徐铮虽然最小，可他母亲燕国公主的身份最高贵，所以爵位自然留给他了。
除去徐铮，徐坤还有两个嫡子一个庶子。燕国公主嫁给徐坤之前，徐坤有过一个妻子王氏。王氏的父兄和徐坤一样，都是阳和卫的百户，比邻而居，所以就联络有亲，结了儿女亲家。
王氏嫁了徐坤，生了二子一女。徐坤有能力也有眼光，跟着大梁的开国皇帝打天下，因为军功封了忠顺公。
王氏在老家带孩子，等到徐坤功成名就的时候，她却死了。留下八岁的长女徐芳，六岁的长子徐铭，两岁的次子徐钧。
徐坤封了忠顺公，按理，世子的位子，应该是嫡长子徐铭的。
只是，燕国公主大龄未嫁，徐坤又值得拉拢，皇帝就给两人赐了婚。燕国公主答应成亲，却提了一个要求，把爵位留给她未来的孩子。
王氏一族留在阳和卫，后来也没什么出息，如何争得过燕国公主。所以燕国公主一坚持，徐坤也就答应了。
燕国公主是个爽快泼辣的晋北姑娘，父兄军功起家，她自小就精通骑射，性格自然要强了一些。
嫁到忠顺府之后，一刻都不耽搁，立马就收拾了徐坤的几个姬妾，除去有生育的两个姨娘，其他人全给赶了。
徐坤军功出身，常年离家，平时生活本就有些混乱，眠花宿柳是常有的事。安定下来之后，婚后没多久就露出狐狸尾巴了。
燕国公主身份显赫，性格又泼辣，徐坤不检点又爱美色，两人到了一处，自然是天天鸡飞狗跳了。
太宗皇帝一登基，燕国公主就再没顾忌了。本来，太祖皇帝在位的时候，还是两边各打五十大板，骂一下燕国公主，也批评一下徐坤。
可宠妹狂魔太宗皇帝一上位，只要有事，必定召了徐坤进宫责问。一来二去，徐坤再不敢往家里收人了。
他不往家里收人，却在外面狡兔三窟，这里一个外室，那里一个外室。燕国公主婚后迟迟没有生育，外面的外室却跟雨后春笋一般，一睁眼就多出许多。燕国公主又气又怒，带了侍卫，找到一处，抓了外室就当场打死。
这两夫妻打闹了几年，几欲反目，燕国公主却有孕了。等她生了徐铮，徐坤就死在外室的家里了。
燕国公主收拾了徐坤留下来的烂摊子，在徐铮快两岁的时候，请旨要求承爵。徐铮跳过世子的阶段，直接成了忠顺侯。而他的长兄徐铭，当时也已经九岁了。
徐坤发达之后，也有许多旁支族人来依附于他，王氏的族人也来了不少。很多人，就十分不满徐铮继承爵位。
只是势不如人，燕国公主实力太强，太宗皇帝又太过偏心。徐坤的嫡长子，反而没有承爵。
燕国公主对自己的儿子极好极宠溺，可她也不是什么恶毒后妈，对王氏所出的二子一女，倒是也不刻薄。安排了下人照顾，就没怎么多用心思了。不用心照顾，也不上心刁难，算起来，对徐坤的这几个子女，也不算坏。
要说王氏的两个儿子恨她，也不是不可能的事情。毕竟，徐坤的爵位，按理就该是嫡长子徐铭的。
可是，徐坤死后，忠顺府唯一的倚靠，就是燕国公主。若是她的儿子不承爵，燕国公主不见得会住忠顺府。
太平盛世的时候，公主出嫁，皇室必定先造公主府。等府邸造好了，公主婚后就住自己的公主府。
可燕国公主成亲的时候，大梁刚刚开国，百废待兴，哪里有什么闲钱和时间去造公主府。而且，燕国公主大龄未嫁，也等不及府邸造好。
所以，她大婚的时候，就住的忠顺府。说好的公主府，也因为各种原因，一直没有到位。
没几年，徐坤就死了，徐铮又马上承爵了，燕国公主就没了搬出去独住的打算，公主府的事，也就不了了之了。
忠顺府倚靠燕国公主的事，谁心里都有些明白。所以，徐铮承爵，很多人心里不满，却也没有说出来。毕竟，如果惹毛了燕国公主，她带着儿子往外一搬，剩下的人，不是老就是小，万一出个事，连找人帮忙都不知道从何着手。
太宗又极度偏心自己的妹妹，虽然有御史弹劾忠顺府的事，可孤儿寡母的，这事提了几次，也就这么过去了。
等徐铮长大成人，爵位不公平的事，就再没人提起了。他已经是忠顺侯了，一当就当了二十来年，何苦再去惹他呢。
王氏的两个儿子，长子徐铭又生性懦弱，并不和人争执，更没染指爵位的念头。燕国公主见他老实，倒是也不怎么苛刻。
王氏的次子徐钧，倒是兄弟几个里面，能力最强的，能说会道，武功也还不错。只是，嫡长子都轮不到爵位，更何况他呢。所以，忠顺府的事，他出面的时候不少，管理庶务也是一把好手。
这次徐简和徐婉如落水，宋红妆可疑，这两个伯父，也有利益冲突。
所以，燕国公主把爵位跟这次落水的事情一联系，心里自然就十分恼火了。眼下徐铮病倒，竟然有人打她孙子的主意。这事不追根究底，以后的日子就不用过了。
看见燕国公主满脸怒气，姚小夏自然也明白她的想法。
这事不发生则已，一旦发生了，就是争夺爵位，你死我活之势。
若是这次落水事件，针对的是嫡长子徐简，那么，下手的很可能是宋红妆。
若是这次落水事件，针对的是忠顺侯徐铮，那么，下手的很可能是他的几个异母兄弟。
眼下，燕国公主正值盛年，不过四十出头。她的同胞哥哥太宗皇帝夏初的时候驾崩了，可燕国公主在宫里的恩宠威望，还没什么损失。
她从燕国长公主升了燕国大长公主，又是肃宗皇帝的亲姑姑，位分尊贵。虽然不比太宗在位之时，可肃宗刚登基，正是安抚勋贵，收服人心的关键时期，怎么都不可能对自己的亲姑姑不敬。
第20章 柳色
就燕国公主的地位来说，忠顺府里，确实没有一个人敢跳出来和她作对。
可是，太宗皇帝去世，三皇子肃宗继位，燕国公主和宫里的关系，的确比不上以前了。
以前，燕国公主和太宗皇帝是亲兄妹。现在，燕国公主只是肃宗皇帝众多姑姑里的一个。
而这一点，现在还看不出来，以后，却很明显。
忠顺府的人，在这个时候跳出来争夺爵位，心也未免太急了一些。
姚小夏因为丈夫的关系，熟知朝中势力。人走茶凉的事，也不是今天才有的。只是，忠顺府的人，竟然为了爵位对徐简和徐婉如下手。这一点，别说燕国公主不答应，朱家的人，也不可能答应。
姚小夏安抚好徐婉如跟徐简，就带着朱时雨，辞了燕国公主，回家和朱自恒商量去了。
毕竟，这事涉及忠顺府的爵位之争，一个不慎，徐简和徐婉如的性命难保。朱家是徐简和徐婉如的外家，自然要做好万全的准备。
燕国公主把外院的事交给沈立山，把后院的事情交给张嬷嬷，从天黑开始，忠顺府只许进不许出，谁都不许跟外界联系。
一时间，忠顺府里风声鹤唳，谁都忧心忡忡。毕竟，小公子和小姐落水的事，就发生在芝园。今天小姐一醒过来，燕国公主就命令锁门。
忠顺府的下人，本就比旁人多了几分玲珑心窍，这么一联系，谁都觉得，这次落水的事情不简单。
府里还有谣言，说小姐看见害她落水的那个人了。有人说，那是个壮年男子，也有人说，是个粗壮的婆子，总之，众说纷纭，人心惶惶。
忠顺侯徐铮虽然卧病在床，也听说了一二。
冬天的夜晚，原本就来的早一些，府里华灯初上，仆妇们匆忙的脚步声，夹杂着窃窃私语，总让人觉得，有些不安。
“玉芙，这是怎么了？”徐铮靠了床上，正喝着汤药。
他的面前，坐了个二十出头的妇人，挽了个小髻，斜斜地插了支玉簪，整个人，说不出的利落轻盈。
“侯爷，您先喝了汤药，奴婢等下再找人问问。”她不急不缓，似乎这世界上，唯一重要的事情，就是喂徐铮喝了汤药。
徐铮苦笑了一下，乖乖地喝了汤药。
“杏儿，”郭玉芙把碗放到托盘上，吩咐，“你收了这些，再下去问问，府里是怎么了，乱糟糟的。侯爷正养病呢，怎么可以这样闹。”
虽然是责怪的意思，却没有一丝问罪的语气，似乎只是在陈述一件事实。
徐铮听了，微微一笑。也只有郭玉芙，才能这样云淡风轻，什么都淡淡的。
忠顺府里的女子，他母亲燕国公主太烈，他妻子朱念心得失心过重，妾室宋红妆好掐尖逞能，柳色又太过软弱。
只有见了郭玉芙，守在她的身边，他的心里，才有几分安宁。
杏儿刚出去，楼下就传来一阵喧哗声。朱念心死后，徐铮搬出了芝园，住到了东北侧的望湖楼。望湖楼背山面水，十分安静。又跟芝园有些距离，徐铮住了这里，对过往也能想开一些。
因为养病，望湖楼一向不许外人出入。除去徐铮贴身的几个丫鬟小厮，只有燕国公主的人，才会不时上门请安。其他几个妾室，则被燕国公主借口静养，全给拦在外面了。
郭玉芙性子恬静，为人仔细，照顾病人十分合适。所以，燕国公主就吩咐了她，照顾徐铮的起居。
徐铮有三个妾，宋红妆去年刚得了儿子徐策。她在菊园里养着一儿一女，手忙脚乱，素日里就闹腾的不行。再加上她自己的出身，服侍人喝酒逗乐是一把手，可服侍病人，煎药送茶，却很外行。
另外一个柳色，原是徐铮婚前的通房大丫头，家中兄弟父母都在忠顺府为奴为婢。燕国公主本属意柳色来照顾徐铮，可柳色做了几年姨娘，眼红宋红妆有儿有女，也想生个一儿半女。
以前是夫人朱念心独宠，后来是宋红妆独宠，接着又正儿八经抬进门一个出身清白的郭玉芙，柳色接近徐铮的机会不多。
柳色本就比徐铮大个两岁，过了年底，就要二十八岁了。容颜不再，膝下无子，还没机会接近徐铮，可以想象她有多着急。若是让她去照顾徐铮，只怕病没照顾好，反而会累坏了徐铮。
燕国公主担心，柳色会趁着徐铮生病出手，所以这次侍疾，只让郭玉芙出头了。
郭玉芙生性娴静，有她照顾徐铮，燕国公主也放心一些。
对朱念心来说，燕国公主真不是个好婆婆。可对徐铮来说，燕国公主真是个好母亲。他的一妻三妾，燕国公主都费力不少。徐铮跟三皇子，也就是现在的肃宗抢朱念心，燕国公主二话不说，就帮他去抢了。
徐铮跟倡伶有染，也是燕国公主安排了宋家远亲，给了宋红妆一个出身，再抬进忠顺府。连郭玉芙，都是燕国公主千挑万选给他安排的。
徐铮这一病，郭玉芙的好处就显现出来了。她安静，不争，性子温柔，做事又极为细致。有个这样的女子照顾起居，燕国公主放心，徐铮也过的安宁。
望湖楼就这么几个人，徐铮在家养病吃药，身体也好了一些。
前几日徐简和徐婉如落水的事，燕国公主只说是孩子玩闹落水，婆子丫鬟马上捞上来了，没什么大事。徐铮听了，也没怎么往心里去。徐简和徐婉如身边那么多丫鬟婆子，能出什么事啊。
可是，燕国公主下令封锁忠顺府，明天早上，府里所有人，都要去徐婉如的面前，让她看看手掌。这个消息一出，忠顺府的下人，自然惶惶不安了。这个不安，也传到了望湖楼。
郭玉芙刚吩咐杏儿出去打听，望湖楼下就开始闹腾了。
“怎么一回事？”徐铮皱了眉头问。
杏儿匆匆忙忙进了屋子，“侯爷，是柳姨娘求见。”
她的话音刚落，柳色就带了两个丫鬟，涕泪纵横地进了徐铮的屋子。
第21章 萱园
郭玉芙也听说了，沈大管家派人去查芝园了。
前日小公子他们落水的时候，有三个外人进了芝园。其中，有一个就是柳色的弟弟柳方。柳色和柳方的母亲柳婆子守着芝园的屋子，柳方去找母亲，也不是什么奇怪的事情。
只是，柳色这般凄切，夜里闯到望湖楼，又是为了什么？莫非，那天的事，真和柳方有关？
柳色涕泪纵横地进了屋子，也不管徐铮跟郭玉芙的面色如何，自顾自跪在了徐铮的床前，使劲磕起了头。
磕头的咚咚声，伴着她的哭声，徐铮心里，有些恼火。
柳色七八岁就在他屋里做事，一直得体大方。可是，柳色也有一个弱点，只要涉及到她弟弟柳方，她就全无脑子，露出一副市井妇人的愚昧和急躁来。
郭玉芙看了一眼徐铮的脸色，就赶紧去扶柳色了。
“柳姐姐，有什么事，你先起来再说啊，”郭玉芙伸手去扶，却怎么都扶不起来。
“侯爷，您可要救救柳方啊，他自小就跟着您做事，真不是那般奸恶的人啊！”柳色边哭边说，倒是把上门求助的理由，给说清楚了。
徐铮是个蜜罐子里长大的人，做事任性，可为人并不坏。虽然讨厌柳色这般哭闹，听了柳方的事，倒是也有些奇怪了。
柳方小时候，就跟着他做小厮，年长之后做了忠顺府的管事。说不上多少能力，可因为柳色的原因，又是徐铮贴身小厮出身，在忠顺府里也算个有体面的下人。这朗朗乾坤的，能出什么事呢。
“柳管事怎么了？”郭玉芙问，“柳姐姐你不好好说，侯爷怎么帮你？”
柳色原是个极玲珑的人，可涉及到母亲兄弟，就是糊涂的不行。
柳色的父母原是忠顺府的粗使下人，因为柳色的缘故，一家子才有了些体面。
柳色的父亲早亡，她的母亲柳婆子极度重男轻女，极度擅长给人洗脑。哄的女儿把什么好东西都留给弟弟柳方，事事以柳方为重。
这一点，徐铮也是知道的。
所以，柳色为了柳方，这般哭哭啼啼地来求他。徐铮心里，多少有些怒火。摘去这个毛病，柳色作为妾室，其实十分不错。
“到底是怎么了？”徐铮有些不耐烦，“你不说，就出去吧。”帮了一次又一次，何时才是个尽头。
这话把柳色吓的一个激灵，赶紧不哭了，拿了帕子擦着眼泪，哽咽地一抽一抽的。
“侯爷，”柳色说，“前儿我兄弟去了趟芝园，今儿沈管家找上门，非说公子小姐落水的事，跟我兄弟有关。”
徐铮对柳色，本有些感情。柳色七八岁就到他屋里服侍了，从小丫头一直到通房大丫头，两人不是没有感情。可是柳色这般上不了台面，徐铮也有些恨铁不成钢。
柳色的身份，先是徐铮的妾室，之后才是柳方的姐姐。她这般急不可耐地来求情，也太急迫了。
“沈管家真的这么说了吗？”郭玉芙问。
沈立山是忠顺府的大管家，为人极为圆滑，不可能说出这么笃定而又得罪人的话。如果他说了这么笃定的话，必定有些站得住脚的理由。
柳色愣了一下，还没反驳，杏儿倒是又进来了。
“侯爷，姨娘，”杏儿说，“奴婢去问过了，沈总管今儿问了三个人，都是前儿去过芝园的，只是问了当天的情况，并没有说别的。”
“那锁门是怎么一回事？”柳色更着急了，“侯爷，为什么只进不出，还锁了大门？”
“大门锁了？”徐铮一愣，这事他怎么不知道。
郭玉芙心里是知道的，可她并没有跟徐铮提过，只得给杏儿再抛了一个眼神。
“是的，”杏儿说，“是公主的命令，她说小姐这次落水，是被人丢下水的。那个人，小姐也看见了，明儿早上，府里所有人，都要去萱园给小姐看一眼。”
徐铮虽然是被宠大的，可他也知道，母亲如果下令锁门，又让所有人去见女儿，必定是出大事了。这次落水，看来真是有人动手脚了。
“准备轿子，”徐铮吩咐，“我去萱园一趟。”
郭玉芙点点头，很温顺地下去了。
柳色跟徐铮，毕竟也跟了快二十年了，他的脸色，柳色也看明白了。落水的事，只能祈祷跟柳方没关系。否则，柳方必定没命，而自己跟母亲，也必定会被连累。
郭玉芙准备了轿子，又给徐铮披了披风，带了风帽手捂，陪着他去萱园了。柳色哭花了一张脸，犹豫了一下，也跟着去了。
这会儿的萱园，虽然灯火通明，却静悄悄的。徐婉如下午醒来，吃了些东西，一早就睡下了。燕国公主担心吵到孙子孙女，早就把人拢到自己屋子，吩咐不许出声，免得吵到孩子们。
燕国公主住了正堂，东西厢房分别住了徐简跟徐婉如。燕国公主对孙子，毕竟要偏心一些。用过晚膳，就到徐简的东厢房查看。
燕国公主在东厢房坐了半个时辰，就带着仆妇回自己的屋子了。刚走到院子里，突然，西厢房传来桌椅倒地，噼里啪啦的声音。再一会儿，所有的灯都亮了。
“拿住了吗？”燕国公主问。
“拿住了，拿住了！”回话的，是忠顺府的大管家沈立山。
“我们也去看看，”燕国公主冷哼了一声，一手牵着一个，带着徐婉如和徐简去了西厢房。
徐铮的轿子，还没到萱园，就听见里面喧嚣震天。他心里着急，就吩咐加快速度。郭玉芙有些诧异，这可是燕国公主的院子，是哪个胆大包天的，竟然敢去老虎头上动土。
循着声音，徐铮的轿子没去正堂，反而停在了徐婉如住的西厢房门口。
“母亲，这是怎么了？”徐铮搭着郭玉芙的手，进了屋子。
西厢的花厅里面，跪着一个头发凌乱，满脸是血的男子。他的身边，还站了几个府里的侍卫。
大管家沈立山站了燕国公主的身后，大舅子朱自恒坐了燕国公主的右手边，身后还站了几个脸生的男子。朱自恒的妻子姚小夏，则带着三个孩子，守在了花厅里面的暖阁里面。
第22章 柳方
看见徐铮进来了，屋里的人都侧过头，看了他一眼。大舅子朱自恒扫了徐铮一眼，满是轻视。
“推如意下水的人，就是柳方，”燕国公主指了指跪着的男子，咬牙切齿地说，“忘恩负义的狗东西。”她虽然贵为大长公主，却是跟着父兄一起打天下的奇女子。虽然养尊处优多年，怒极了，仍旧有些粗言俗语。
徐铮病体未愈，张嬷嬷就给他搬了张椅子，扶着他坐下去了。
燕国公主看了一眼徐铮，有郭玉芙照顾，他这几天的脸色，明显好了许多。只是，这事她想自己悄悄处理了，并不打算让徐铮知道，怎么偏偏这个时候，他跟郭玉芙一起来了。
燕国公主有些不友善地看了一眼郭玉芙，眼里面很是埋怨。
郭玉芙刚想开口，柳色花着一张脸，也跟着来了。
燕国公主一看柳色那张脸，哭的涕泪纵横，头发凌乱，就知道，是她找的徐铮。心中对郭玉芙的不满，全转移到柳色的头上来了。更何况，跪地上的那个，就是柳色的亲弟弟柳方。
柳色进了屋子，也不知道给燕国公主请安，一眼就看见地上跪着的柳方了。
柳方挨了打，衣衫破烂，头发凌乱，脸上还带了血。柳色尖叫一声，就扑到了弟弟身上。
“方儿，你怎么了，你怎么了？”柳色赶紧上下查看弟弟。
柳方看见姐姐，就像看见救命稻草一样，猛地抓了柳色的胳膊。
“姐姐，姐姐，快救救我，救救我。”
柳色虽然乱作一团，心里也知道，这屋里能救自己和柳方的，只有徐铮。
前儿公子小姐落水的事情，燕国公主让沈立山去问柳方，明显已经有偏见了。这会儿求她，还不如求徐铮。更何况，徐铮如果开口求饶，燕国公主一定会听。
柳色拿定主意，就扑倒徐铮脚下，“侯爷，这事不干我弟弟的事啊，里面一定有什么误会，您救救他，这事不是他干的。他自小跟您长大，什么脾气，您还不清楚吗？”
朱自恒扫了一眼这个柳姨娘，妹妹进门的时候，因为她是燕国公主赐给徐铮的，所以才没动手收拾了这个通房。没想到，却给自己的外甥外甥女留了个祸根。
“柳姨娘，”朱自恒开口了，“这事我和公主也才知道，你怎么一口一个与他无关，莫非，是你们兄妹合谋来害我外甥外甥女的性命？”
他面目姣好，虽然蓄了胡子，看起来仍旧温润如玉。可是一开口，却声色俱厉。这事涉及朱念心的子女，朱自恒怎么可能不怒。
“不，不是……”柳色慌了手脚，她是个丫头出身的妾室，哪里见过这样咄咄逼人的场面。虽然有心维护柳方，却讷讷说不出什么理由。
朱自恒一逼问，柳色只得抱了徐铮的腿，“侯爷，侯爷，真的不是他啊。”
徐铮有些厌恶地推开柳色，问朱自恒，“大哥，这是怎么了？”
朱自恒冷笑了一下，说，“如意穿了竹君的衣服，柳姨娘的弟弟误以为她是竹君，拿药迷晕了她，丢到水里打算淹死她。如意下午醒了，我们就放出消息，说如意看见那个下手的人了。柳方害怕，晚上就打算杀人灭口了。公主早就布下天罗地网了，他一来，就给我们捉住了。”
柳色听完这话，抖得跟个筛子一样。她心里深信，自己的弟弟，不会做这样的事情。他们柳家是忠顺府的奴仆，如何会做这种害主杀人的事情。
可她也知道，舅老爷的话，多半是真的了。否则，柳方一个外院的管事，这个时辰，天色早已经黑了，如何会到小姐住的西厢房来？
柳色一把抓了柳方的衣襟，问，“舅老爷说话，可是真的？你怎么能……”话还没说完，她就嚎啕大哭了起来。
她在忠顺府为妾，唯一的倚仗，就是她跟徐铮多年的感情。徐铮屋里的通房，比她美丽的，比她能干的，不知几许。可燕国公主就喜欢她这样笨笨的，一心为主的。徐铮又是个孝子，深知寡母带大他的不易。燕国公主留下柳色服侍，他自然也不反对。
那会儿，柳方是徐铮的贴身小厮，柳色是他的通房丫头，两姐弟处处为徐铮着想。燕国公主看在眼里，对柳色自然与别的通房不同。
到夫人朱念心进门的时候，徐铮的通房，就剩了柳色一个。后来还被抬到姨娘。柳色觉得，只要再生个一男半女，她也满足了。谁知，她一心维护的弟弟，竟然做了这样的事。
朱自恒皱了皱眉头，看了一眼柳色，又看了一眼徐铮。因为朱念心的死，他对这个妹夫，实在没有一丝好感。若不是看在外甥外甥女的面上，朱自恒根本就不愿意跟忠顺府来往。
徐铮对这个大舅子，也有些不自在。这会儿他又怪罪自己，徐铮不得不开口了，“柳方，我自问没有对不起你的地方，你干嘛对我的子女下手？”
柳方挨了打，一只眼睛肿的老高，磕了个头，说，“是小的糊涂，小的对不起侯爷，对不起公主。”
他道歉来道歉去，就是不说理由。徐铮有些不耐烦，高声问，“究竟是怎么一回事？”
沈立山弯着腰，从燕国公主身后往前走了一步，“侯爷，这柳方在赌场里输了三万两白银，想抓了公子小姐讹钱。”
“那如意和竹君是怎么落水的？”徐铮又问。
沈立山看了一眼柳方，说，“你自己跟侯爷说吧。”
“小的被赌坊逼急了，在芝园里见了小姐，就起了歹心，想抓了她，让赌坊的人跟侯爷要钱。可出去的时候，我娘说有事，又来找了。小的一着急，就把小姐藏在假山的石洞里了，”柳方说，“等小的从屋子里出来了，就听说小姐和公子落水了。小的不敢久留，后来听说小姐公子被救上来了。其他的，小的实在不知道啊。”
刚才一顿毒打，早已经把柳方的骨气打没了，这会儿一股脑儿全说了。
第23章 赌债
柳方说，他迷晕了徐婉如，就藏在假山的石洞里面。等他从柳婆子屋里出来的时候，徐婉如就落水了。
那假山就在池塘边上，徐婉如被迷晕了，若是醒来随意动一下，的确有可能落水。她一落水，徐简听见声响去救，跟着落水，也是自然的事情了。
燕国公主原以为，是有人想夺爵位，所以对嫡长子的徐简下手。谁知道，是个赌红眼了的赌棍，为了钱拐孩子。至于是拐徐婉如还是徐简，就看柳方先遇见谁了。这样看来，跟爵位倒是没有什么关系。
燕国公主心里松了一口气，如果是夺爵位，只怕还有后招。如果只是赌棍诱拐孩子，打死柳方也就是了。她绷了一天的弦，这会儿倒是放松下来了。虽然赌棍诱拐也不好，可怎么看，都比争夺爵位的谋杀好吧。
燕国公主是放心了，朱自恒却不放心。
忠顺府一个小小的管事，如何能输三万两白银？那赌场没问题才怪。
而且，柳方抓了如意，是藏到假山的石洞里面的，如何又落水了？只是，这些话，眼下问柳方，他也不见得说得出答案，只能事后慢慢去查了。
柳色吓的，已经不敢哭泣了。徐铮的脸色，也已经阴沉的不行了。他一病，他妾室的兄弟，竟然敢对他嫡出的子女下手。这柳色还没生育呢，要是有生育，柳方是不是一早就下手了？
朱自恒看了一眼徐铮，也知道，这次落水的事情，他一无所知。可是，他是徐婉如和徐简的父亲，即使病了，也不能真的一无所知啊。
这柳姨娘姐弟，只怕也不是今天才开始有异样的。朱念心年初才去世，现在一年不到，两个孩子，差点就被下人给害死了。可见徐铮这个父亲，当的有多不称职。
朱自恒代表朱念心的娘家人，又是徐简和徐婉如的舅舅，他出面，自然是要讨个公道，讨个说法的。
这次落水的事，是妾室的兄弟谋害嫡出子女，绝对不是什么小事。
“侯爷，”朱自恒自从妹子死后，再不叫徐铮的名字了，“这事，是你的妾室，残害我妹妹的子女，你打算怎么办？”
朱自恒的脸色不善，燕国公主也有些不高兴，这事虽然算不上谋害，可忠顺府还是得给朱家一个交代。
柳色不见得知道柳方的事情，可柳方又的确是柳色的弟弟。如果他不是姨娘的兄弟，就没资格在内院出入自由，更不会有诱拐的事情发生。
柳色只顾着哭，柳方倒是反应过来了，“这事和我母亲和姐姐无关，是小的一时糊涂，求侯爷念在姐姐服侍您多年的份上，饶她一命！”
柳方自小在忠顺府长大，出了这样的事，他自然知道，必定连累柳色和柳婆子。可是，眼下他自身难保，只能先把柳色和柳婆子摘出来，留个后路。
徐铮一向大方，柳色手里有不少银钱。柳方管着忠顺府的采买，手里也有不少银子。虽然被人设局坑了，柳方也知道，眼下留下性命才是最重要的。
而且，他只是打算拐卖公子小姐，事情未成，罪不至死。如果忠顺府把他交给府尹，还得留钱去疏通。这样的情况，自然得留下姐姐和母亲，才有人替他奔走。
柳方打的一手好算盘，留下姐姐和母亲替自己赎命。可朱自恒是什么人，哪里会放过柳家人。先别说柳方对徐婉如他们下手，日后有个这样的姨娘在孩子身边出没，他在自己家里，如何放心。
朱自恒看徐铮有些难以决断，就冷冷地笑了起来。他早有带走徐婉如和徐简的心思，徐铮这次要是不给他一个交代，朱自恒就敢带着忠顺府的嫡长子和嫡长女回朱家。
徐铮也恨柳方伤害自己的子女，可他心里明白，柳色跟这事应该没有关系。即使迁怒，他觉得柳色也罪不至死。柳方又跟他多年，这样哭着为母亲和姐姐求情，徐铮一时间，对柳色下不了手。
只是，朱自恒的冷笑，他也听见了。徐铮偷偷地看了一眼花厅内侧的暖阁，就看见徐简和徐婉如都朝他们的方向张望着。
他知道，朱自恒为了朱念心的事，对忠顺府很有意见。这次的事，的确是柳方不对，可真把柳色交出去，他还是有些不忍心。
燕国公主看了一眼儿子，知道他生性犹豫，就说，“柳家三人，杖责八十再发卖了吧。”
杖责四十，基本上就能要了性命。燕国公主说八十，就没打算留柳家三人的性命了。
柳色一听，顿时晕倒在地。徐铮看了一眼柳色，心有不忍。这事，只是柳方一个人糊涂，这会儿却连累柳色和柳婆子了。
徐婉如在暖阁里看的分明，徐铮进门的时候，对柳色姐弟还有些怒气。可真到要惩罚柳家人的时候，他又犹豫了。
前世，柳方诱拐的事情，谁也不知道。她和徐简落水之后，徐简就高烧死了。徐简死后，徐婉如没了依靠，下场如此凄惨。若不是莫名其妙得了机缘，回到年少的时候，徐婉如就算是白死了。
想到这里，徐婉如对徐铮，就十分火大。难怪，母亲会郁闷至死。有这么一个拿不起放不下，多情又没决断的丈夫，谁不火大。
大冬天的，嫡出的子女，被人迷晕丢到水里。他倒好，为了个姨娘，反而犹豫不决了。
徐婉如拉了徐简的手，缓步进了花厅。
“舅舅，”徐婉如看了一眼朱自恒，“我们想跟你走。”
朱自恒的嘴角一咧，这才是他的目的啊。柳家的人死不死，徐铮怎么做，都没外甥和外甥女重要。
朱家虽然不是侯府，却也是诗书世家。朱自恒是朱家长子，眼下是他当家，徐简和徐婉如在朱家，绝对比在忠顺府过的好。
而且，徐简是忠顺府的嫡长子，日后爵位必定是他的。若是继续住在忠顺府，这样的腌臜事，说不定还会发生。
眼下，徐婉如跟徐简才五岁，放了他们在忠顺府，又有这么个糊涂爹，朱自恒实在是不放心。
第24章 开脱
朱时雨在暖阁里听见了，很高兴地牵着姚小夏的手来花厅了。
“如意，我的屋子给你住，门口刚搭了紫藤花架，明年春天就能开花了。”
姚小夏知道，儿子一向喜欢徐婉如，得了什么好东西，第一个就想到要给她。
“胡闹，”燕国公主出声制止，“祖母和你父亲都在家里住，你们能去哪里？”
“在父亲眼里，我和竹君还比不上三个居心不轨的奴才，”徐婉如笑，盯着徐铮就说，“那我们也不碍着父亲的眼了。”
朱自恒的嘴角，更是上扬了。这事得闹大了才好，闹大了，徐简和徐婉如就能名正言顺地跟他回家了。
徐铮很是恼怒，“你一个孩子，知道什么叫居心不轨？”
这话，就是替柳色开脱了。
徐婉如听了，心里一沉。她四十岁死的，前世过的凄凉，死后虽然有朱时雨替她复仇，可心里的怨气，多少有一些。这会儿见了自己的父亲，却口口声声维护小妾，徐婉如心里，如何不怨。
柳色靠了一边的椅子上，脸色苍白，看起来十分可怜。听见徐铮维护她了，眼里泪光一闪，更是委屈了。
“孩儿不知道柳管事这么大的本事，赌坊随便就让他欠三万两白银。”徐婉如看了一眼管家沈立三，笑着问，“沈管家，赌坊能让你欠三万两吗？”
沈立山微笑，“小的无能，只够二十两。”
赌坊向来就有坑骗豪门子弟的招数，家底越厚的，欠的数额也就越大。等积累到巨额负债的时候，就骗了这些豪门子弟，偷了家里的地契田契来换。
柳方一个小小的管事，就算坑了他，他也没有那个家底去还啊。赌坊的人又不瞎，如何能让他欠到三万两？说穿了，还不是盯上他身后的忠顺府了。更何况，他还有个姐姐，是忠顺侯的小妾。
徐铮也是纨绔子弟出身，对赌坊的这些招数，自然是知道一些的。这三万两，必定是有人想通过柳方，对忠顺府下手。
徐婉如到了柳色身边，从她头上拔下一支点翠金簪，对着灯光看了一眼，又重新插到柳色的头上。
柳色被刺了一下，哎哟一声，眼泪就扑簌而下了。徐铮见了，想出声制止徐婉如，又怕大舅子说他，不禁皱起了眉头。
徐婉如笑，“柳姨娘跟柳管事真是姐弟情深，弟弟欠了三万两，姐姐还是满头珠翠，也不知道，拿支金簪帮帮兄弟。”
柳色愣了愣，很决绝地说，“好叫大小姐知道，婢妾从来不拿东西给外面的。”
“是嘛？”徐婉如笑，一伸手，又抽了她头上的簪子，递到一个护卫手里，“帮我折断了。”
护卫一掰，簪子就断了，“里面是铜的！”
徐婉如凑过去看了一眼，“这点翠簪子是我母亲去岁赐你，里面可不是铜的。”说着，一口气撸了柳色头上的步摇和簪子，递给了护卫，“全给我掰断了。”
护卫依言行事，拿了柳色的金簪步摇，全部掰断。一断，里面的铜芯，异常扎眼。
徐铮接过断了的步摇，盯着柳色问，“这是我给你的，如何也成了铜的？”
燕国公主本以为，这事是柳方一时糊涂干的。可赌坊让柳方欠下三万两白银，背后必定有人捣鬼。这人的目的，只怕不是拐骗公子小姐那么简单了。
柳色的首饰，很明显全贴补给弟弟柳方了。三万两也不是一天两天欠下的，柳色不可能一点儿也不知道。徐婉如说柳家三人居心不轨，的确没有说错。
“你的首饰都给柳方了，”徐铮问，“他欠钱的事，你真的一无所知？”
“他只说不给钱，赌坊就会砍断他的手脚，”柳色呜呜呜地哭了起来，“我如何知道，他欠了这么多。我母亲跟我的首饰，已经全部给他了，别的，我们什么都不知道啊，侯爷！”
柳色的首饰，全部给了弟弟柳方。她在府里还要见人，就弄些样子一模一样的假首饰戴着，掩人耳目。
再加上，朱念心年初没了，府里的妾室虽然不用服孝，可衣服首饰也素净了半年。柳色带了半年的银簪子，最近才开始带金首饰。
“哼，”徐铮恨恨地把步摇扔在地上。柳方的确被人设了圈套，可柳色和柳婆子，不见得知道他欠了这么多。
徐婉如也冷哼了一声，站到了柳方的面前，“你迷晕了我，打算怎么扛着我出去？大白天的，府里人来人往那么多人，谁都可能看见。”
众人的目光，都盯着柳方，就想知道，他会怎么回答。
芝园是忠顺府后院的中心，四面八方都有人。如果柳方打算趁人不备，偷偷扛着徐婉如出去，必定会被人看见。
“这，这，这……”柳方结巴了一会儿，说，“小的打算夜里出去。”
“夜里？”徐婉如笑，看着燕国公主说，“祖母，我还不知道，我们后院夜里，还能让外男出入自由。”
“你根本就没想把我抗出去，”徐婉如盯了柳方，“你是想把我淹死了了事吧！”
“没，没，没有的事，”柳方赶紧否认，诱拐不是死罪，谋杀可真是死罪。
“那你打算，怎么在夜里，扛着我从芝园出去呢？外面门口又有谁接应你呢？”徐婉如问。
“我有姐姐的腰牌，”柳方说，“夜里能出入后院。”
“哼，”徐婉如笑，“从芝园出去，无论你走哪条路，都得经过好几个院子，至少四道门。每个门口都有三四个守门的人，你是说，这十几个人，都会眼睁睁看着你，就这么背着我出去？”
五岁的孩子，除非藏在大箱子里，否则，一定有人看见。柳方虽然有资格进后院，可也是白天的时候。若是夜里他扛着这么大一个箱子出去，守门的就是瞎了，也不会放过他的。
沈立山看了一眼燕国公主，燕国公主点点头，他就赶紧退出屋子，去找守门的管事去了。如果柳方没准备好出去的退路，他就不是诱拐，而是谋杀了。这样一来，情况就更严重了。
第25章 小莲
柳色也发现大事不妙了，徐婉如再问下去，柳方谋杀的嫌疑就越大了。
“侯爷，”柳色也不敢坐着了，赶紧跪了地上，“都是奴婢的错，给了他一块腰牌。奴婢自知死罪，还望侯爷和小姐宽恕。”
朱自恒看了一眼徐铮，叹气摇了摇头。
后院乱成这样，随便一个外男，都能拿着腰牌随意出入。小妾的首饰，还全给了娘家人。再这样下去，忠顺府还不得给她们搬空了。燕国公主不是很厉害嘛，怎么容得下这样的人。
果然，天下的事情都是灯下黑。这柳色是她给徐铮安排的，燕国公主自然不会怀疑到她身上去。当年对他妹妹朱念心有多刻薄，现在对这些人这么宽容随意，人啊，真是好笑。
这事涉及忠顺府后院的所有女眷，燕国公主的脸色，一下子铁青了。她一向以为，自己很是严厉，后院风平浪静，谁知道，这柳色竟然胆大包天，能把腰牌给了外男。难怪，柳方还能进园子来拐她的孙子孙女。
“混账东西，”燕国公主问，“腰牌呢？”
柳方从怀里摸出一块腰牌，张妈妈接了过来，果然是柳色出入的腰牌。
“给我掌嘴二十，”燕国公主吩咐。
张妈妈到了柳色面前，高高地扬起手，左右开弓，连着给了柳色二十个耳光。
徐简有些害怕，靠到了徐婉如身边。
徐婉如牵了他的手，指着柳色说，“就是她让她弟弟进来，扔了我到水里。”
徐简看了一眼徐铮，又看了一眼柳色，点了点头，“她是个坏人。”
到了这会儿，徐铮已经不再维护柳色了。原以为，这事只是柳方一个人做的。可现在看来，柳色不仅知道他欠下巨额赌债，还给了柳方出入后院的腰牌。非奸即盗，一个外男，夜里要出入后院干嘛？
柳色是家生子，不可能不知道，夜里不能让外男进后院。真有什么事，次日白天进来也一样，有什么事情这样十万火急，非要夜里随意出入？
“小莲，你出来。”徐婉如对着暖阁说了一句。
一个七八岁的丫头，从花厅里面的暖阁里面，走了出来。发黄枯瘦，正是芝园的粗使丫头小莲。
“小莲，”徐婉如说，“是你发现我落水的，你把如何发现的过程，给我祖母和舅舅说一说吧。”
小莲发现徐婉如落水的事，屋里的人都知道。
那天小莲在书房后面的园子做事，就听见水里有扑腾的声音。原以为是水鸟，可声音不断，隐约还有叫喊声，小莲就过去看看了。
一看，徐简正在水里扑腾，徐婉如半浮半沉，正漂在水中央。小莲人小声音可不小，尖叫不断，硬是把院子里的人，都给喊过来了。
就因为她，徐婉如和徐简才没出事。燕国公主也赏过小莲，这会儿见她出来，倒是也不奇怪。
“公主，侯爷，舅老爷。”小莲见了一屋子的人，有些胆怯。
她看了一眼徐婉如，才鼓起勇气，说，“我们原在书房后面的院子里打扫，柳婆子却让我们去正屋前面的院子。正屋前面的院子，那天早上刚刚扫过，我跟柳婆子说了，她给了我一耳光，大家就都不说话了，全去了前面。”
“那你怎么又到后面来了呢？”徐婉如问。
“我的绢花不见了，”小莲低了头，“我就偷偷地回去找了，一去就听见池塘那边的声音了。”
“明明扫过的地方，柳婆子还让你们去扫，”徐婉如问，“书房后面没扫过的地方，反而不让你们去，是这样吗？”
小莲点点头，确实如此。她们拿了扫帚去前面，根本就没什么地方需要扫。
燕国公主听了小莲的话，腾地一声从椅子上站了起来。
“小莲，是这样的嘛？”
小莲点点头，“公主要是不信，可以去问院里的所有人。”
燕国公主缓缓坐下，看了一眼柳色，眼里已经有了杀意。
如果柳婆子故意拦着院子里的人，那池塘的事，多半就是谋杀了。
“那会儿，这个柳管事，还在芝园吗？”徐婉如问。
小莲摇摇头，“柳管事一来，柳婆子就让我们去前院了。等他出院门走了，我才发现头上的绢花没了。”
“好孩子，好孩子，”燕国公主直点头，“月娥，给她拿几支宫制的绢花。”
张嬷嬷跟边上的丫鬟说了几句，那丫鬟就去正堂了。
徐铮也开口了，语气十分严肃，“去把柳婆子带过来。”
郭玉芙到门口吩咐了一句，就有人去芝园带柳婆子了。
这会儿，沈立山也回来了，“公主，侯爷，和守门的人无关。柳方要是带着小姐，还拿着柳姨娘的腰牌出去，必定会被拿下。”
跟他一起进来的赵管事也跟着解释，“从芝园出去，任何一个方向都要经过至少四个门。守门的人虽然固定，可这一进一出，至少也有十几个守门人。柳管事就算有腰牌，人和腰牌的名字对不上，夜里也是出不去的。”
柳方借口有腰牌，拖了守门的人下水。守门的赵管事要是不一口咬死了，他的差事也就完蛋了。所以见了柳方，赵管事自然恨的咬牙切齿。
“牌子跟人对不上，你们一定不会放人吗？”徐婉如问。
“是的，小姐。”赵管事看了一眼柳方，“他要是背着小姐出去，只要被我们守门的看见了，必定抓了，连腰牌都不用对的。”
徐婉如笑，看着柳方，“这么说，你抓了我，根本就出不去嘛。”
柳方跪了半天，又挨了顿毒打，心里已经有些绝望了。徐婉如又来嘲笑他，柳方腾地一下，就想扑上来。只是，他身后的几个护卫可不是吃素的，一把就给按倒在地了。
徐婉如回过头，看着柳色，说，“柳姨娘，这就是你的好兄弟。”
柳色无语，只是流泪，不停地给徐铮磕头。
屋里就听见柳色“咚咚咚”磕头的声音，听起来，似乎充满了内疚。而服软求饶的事，却是柳色的拿手好戏。
第26章 求饶
柳色磕头磕出了血，徐铮有些看不下去，一挥手，很不耐烦地对徐婉如说，“你一个孩子，也别太咄咄逼人了。”
徐婉如狠狠地瞪了一眼徐铮，心想，还好前世徐铮一早就死了。否则，有这么个渣爹，只怕自己在娘家的日子，都不会快乐了。
朱自恒黑着一张脸，眼里已经全是怒火了。这柳姨娘分明知道兄弟滥赌欠下巨额赌债，还给了夜里通行的腰牌，分明是为虎作伥。深更半夜的，一个外面的管事，需要去后院吗？
这徐铮，竟然还是非不分，维护起小妾，当众给自己的外甥女难堪！要不是徐铮这么糊涂，借柳方十个胆，他都不敢当着大家的面，扑向徐婉如。
燕国公主也皱起眉头了，柳方跟徐铮做小厮的时候，可不是这么一个脾气。当着这么多人的面，竟然敢朝徐婉如扑过去！
“舅舅，”徐婉如牵着徐简，靠到朱自恒身边，“柳姨娘的弟弟想打我，他还说我咄咄逼人。”
徐婉如连父亲都不愿意喊了，只说他了，朱自恒自然也听出来了。
朱自恒伸手抱了徐婉如和徐简到自己腿上坐着，挑着眉毛，看了一眼徐铮，“有些人德不配位，不如早些退位让贤。”
徐简没听懂，徐婉如却是懂了，挑了桃花眼，笑眯眯地打量着徐铮。
徐婉如虽然年幼，外貌却很像朱自恒。一大一小，全都挑着眼睛，半笑不笑地看着徐铮。
如果徐铮还维护柳色，朱自恒会不遗余力地逼他让位，把爵位传给外甥徐简。而且，肃宗上位之后，朱自恒在朝中的影响力，也与日俱增。徐铮一个空头侯爵，没权没势，朱自恒还真没放眼里。忠顺府要不是有燕国公主，一早就衰败了。
“胡闹，”燕国公主半笑不笑地说了一句，又对徐简说，“竹君乖，到祖母这里来。”
徐简看了一眼徐婉如，徐婉如点点头，他才溜下朱自恒的膝盖，到了燕国公主怀里。
徐婉如很自在地靠在朱自恒的怀里，这屋里，这天下，最维护自己和徐简的，必定是舅舅朱自恒了。
朱时雨跟着姚小夏，坐了左手边的椅子，这会儿，正朝着徐婉如笑。
徐婉如看了一眼徐铮，心想，前世还真不知道，这父亲是这么一个人。只要柳色一哭，一磕头，一装弱小，他就犹豫不决。看来，十几年的感情，还真不错啊。
眼下的事情，已经差不多水落石出了，柳色明知道柳方欠下巨额赌债，还把腰牌给他，帮他进园子做恶。
就这两点，已经够的上谋害嫡出子女的罪名了。徐铮竟然还冲她这个受害者，口出恶言。口口声声说她一个孩子咄咄逼人，他还知道她是个孩子呢。被人丢水里的时候，怎么就不知道她是个孩子呢？
只怕，这渣爹的真面目，母亲和舅舅都知道。
“公主，侯爷，”一个婆子走了进来，“柳婆子带来了。”
燕国公主点点头，外面两个婆子就推着一个五花大绑的人进来了。
徐婉如抬头一看，正是柳色和柳方的母亲柳婆子。因为柳色的缘故，她在忠顺府就处于悠闲养老的状态。
芝园没人住了，就派了她，带着几个小丫头去那里住着。说是看家护院，其实是她一个人住了园子，让小丫头们服侍她。
前世，徐婉如一直跟着燕国公主住在萱园，很少去芝园。有次经过，就听见那婆子在里面打骂小丫头，不知道是酒买少了，还是菜放凉了。
柳色在徐婉如面前，一直温柔体贴。徐婉如也不曾发觉，徐简落水致死的事，跟这一家子有关。
柳婆子毕竟是府里的老人，虽然养尊处优了几年，这会儿被绑到所有人面前来了。她也知道，得求了正主儿。
一进门，柳婆子扑通一声，就跪到了燕国公主的面前。
徐婉如冷笑，这两母女，还真是亲生的。一个在她父亲面前头如捣蒜，一个在她祖母面前伏低做小。
“公主，侯爷，”柳婆子使劲磕头，“奴婢守园子不力，害的小姐和公子落水，要杀要剐，都听主子发落。只求公主念在奴婢服侍多年的情分上，再给个将功赎罪的机会。”
徐婉如直摇头，这柳婆子比她的两个子女更出色，一来就找准罪名了。只是看守不力，谁能对她要杀要剐呢。
朱自恒摸了摸徐婉如的头发，低声说，“这种人多的是，你先看她怎么折腾。”
柳色和柳方的事，徐婉如一直逼问，难怪徐铮说她咄咄逼人了。
可对着杀人犯和诱拐孩子的恶人，不咄咄逼人追问事实，还要拍着马屁不成。朱自恒摇摇头，忠顺府在徐铮手里，实在没有多少出息。
朱自恒很不屑地看了一眼徐铮，徐铮也发现大舅子和女儿的鄙视目光了，脸上不禁有些发烫。
“柳婆子，”张嬷嬷问，“小莲说，小姐公子落水的时候，你让丫鬟们都去前院扫地，而前院的地，一早上刚扫过，这是怎么回事？”
柳婆子的身份，燕国公主也不愿意跟她多说，只让自己贴身的张嬷嬷去问。
柳婆子自然也知道，这是燕国公主的意思。
“那是奴婢弄错了，”柳婆子说，“奴婢年纪大了，实在有些记不清楚了。”
这事，她承认了，没否认，也没狡辩。只说，不记得了。轻轻巧巧，推的一干二净。
张嬷嬷看了一眼抓她进来的婆子，问，“是这样吗？”
边上的粗壮婆子就点点头，“问过院里六个丫头了，和小莲说的一样，都说柳婆子吩咐她们去前院扫地。”
柳婆子偷偷打量了一下儿子和女儿，一个脸上都是血，一个面无血色，她咬咬牙，又低头不言语了。
徐婉如看了一下这三人，心里也明白了几分，这柳婆子，才是柳家的首脑人物。柳色负责哄徐铮，柳方则是狐假虎威去外面吃喝玩乐的那个。
也难怪，她一个孤寡妇人，独自带着两个孩子，在忠顺府里还混的不错，是得有几分能力。
第27章 腰牌
徐铮还在纠结，他愿意处置了柳方，却不舍得处置了柳色。柳色跟他快二十年了，两人相处的相当不错，虽然没有孩子，却有些感情。
“柳方已经承认诱拐如意了，”朱自恒看穿徐铮的纠结了，也懒得跟他打太极了，“时间也不早了，这边的事，侯爷和公主看着办，我先带柳方去府尹那里吧。”
“府尹那里？”徐铮有些奇怪，“柳方是我们的家生子，要打要杀，我就能做主。”
“嗯，”朱自恒点点头，“家生子的生死，的确可以由你做主。可是造反谋逆的事，必须经过府尹。他诱拐不成，差点淹死如意，今晚又来如意屋里，意图不轨。两次谋杀小主人不成，谋逆的罪名已经成立。这样的人，按律要剐刑，活着割三千六百刀，再枭首示众。”说着，他又问身后的随从，“凶器拿好了，府尹跟我相熟，今晚去说了，过完年就能剐了。”
“别，不要，侯爷饶命，”柳色疯了一样，尖叫着扑到徐铮腿上。柳方在忠顺府，说不定还能留条性命，如果去了府尹那里，才是死路一条啊。
柳婆子也扑倒了徐铮的面前，“侯爷，方儿自小跟着您长大，冬天那么冷的时候，他怕您写字冻着了，非要替您捂热了笔砚。就算要死，也请给他一个痛快吧。”
柳方身上，已经背了诱拐大小姐，以及深夜携带凶器进入西厢房行凶的罪名。于公于私，实在难逃一死。
柳婆子的心里，已经十分清楚柳方的处境。可眼下，她怎么都不愿意，让儿子去府尹那里，公开受那样的刑罚，活剐还枭首示众。
家生子的生死，主家完全可以一手掌握。如果让徐铮来决定，柳方说不定还能留条性命。柳婆子深知其中厉害关系，和女儿一起跪在徐铮面前，苦苦哀求。
“大哥，这事，还是让我来处理吧。”徐铮叹了一口气，柳色的苦苦哀求是一方面，柳方跟他也的确有些感情。更何况，这事如果到了府尹手里，忠顺府的颜面何在？
“哦，侯爷有何高见？”朱自恒心里，差点就骂开了。天下竟然有这等糊涂懦弱的人，自己的子女差点被人谋害，他还考虑府里的体面。
徐婉如坐了一边，看见的是徐铮的犹豫不决，还有对柳家兄妹的不舍。前世，父亲于她而言，不过是个可有有无的存在。没想到，今生这个父亲，却是个拖后腿的。
燕国公主也看出朱自恒准备闹大的打算了，同时，她也看见儿子的犹豫不决了。若是处理的不满意，朱自恒必定会去府尹，闹的天下人皆知。
燕国公主赶紧插话了，“柳方杖毙，柳色和柳婆子杖责八十再发卖，如此决定，朱侍郎可否满意？”
朱自恒前朝在礼部做了几年，三皇子继位为肃宗，他就到了吏部做了侍郎。户部富，吏部贵，他管着天下官员的升迁考核，朝中人脉，不知凡几。
燕国公主自然知道，不能让朱自恒把这事给捅出去了。不过是个诱拐公子小姐的家奴吗，打死了干净。
“母亲，八十棍，是不是有些……”徐铮知道，八十棍子打下去，别说娇滴滴的柳色，就是那出粗手粗脚的柳婆子，也没有活路。
燕国公主恨铁不成钢地瞪了一眼徐铮，“八十不够就一百棍吧。”
眼下最重要的事，就是把这三个眼里没有主家没有王法的东西给打死了。这样的丑事，可不能漏到外面。如果被那些贵妇人们知道了，她还怎么出门呢。
眼见着没有活路了，柳色和柳婆子抱着徐铮的腿，哭的就更凶了。
徐婉如看着恶心，心想，柳家母女是吃准了徐铮会心软，所以才救命稻草一样抱着他的腿。换个心狠的，一个窝心脚踹过去，看她们敢不敢抱着哭了。
徐铮看了一眼燕国公主，母亲对他虽然宠爱，可这次的事，徐铮也知道，自己如果求情，就不止一百棍了。更何况，柳方的确有错，差点淹死了如意，晚上竟然还敢来行刺。
大不了，到时候吩咐行刑的人，打的轻一些，留她们母女一条活路。
只是，柳色和柳婆子不知道徐铮的想法。听了燕国公主说的一百棍，这两母女求的就更厉害了。
朱自恒就笑，“没想到，公主是这么管家的。”
他的话一出口，柳色和柳婆子立马就不哭了。燕国公主心狠手辣，可不是个好说话的。朱自恒再拱下火，只怕她们两人也是杖毙的结局。
看她们母女抽咽着哭，徐婉如就扭了头，对柳色说，“柳姨娘，你可真冤枉。”
柳色抬了泪眼看徐婉如，今天晚上，她不过是去给柳方求情的。谁知道来了萱园，最后还被柳方的事情给扯下水了，说来说去，都怪这个大小姐，咄咄逼人，非要扯上她。
所以，柳色看徐婉如的眼神，很是凶狠。燕国公主看了，心里也有些想法。她以为，柳色是个温柔敦厚的，没想到，竟然是个绵里藏针的。
“我是前天落水，可这腰牌是柳婆子下午跟你要的吧？”徐婉如问。
柳色点了点头，仍旧有些疑惑。
边上的人也听出古怪了，若是柳方打算拐走徐婉如，不是应该早些要腰牌吗，怎么今天才拿？
徐婉如笑，“我下午让沈管家放出话，说我看见凶手的手掌了。谁知，今天晚上，就有人来我的住处行凶，大家的手那么像，顶多能看出男女。柳管事的手上，也没什么特征，干嘛着急杀我灭口啊。”
柳色一愣，的确，徐婉如是说看见凶手的手掌了。
就算凶手伸手去捂她的鼻子眼睛，徐婉如在那么匆忙着急的情况之下，也只能看见手掌的一部分。
是男是女，是老是幼，或许还能猜个七八分。可没有明显特征的话，实在不能凭一只手掌，就定柳方的罪啊。
柳方也太着急了，听了这样的话，就急匆匆进后院杀人了。明明没证据的，他一来，反而把自己给暴露了。
第28章 同伙
柳婆子找柳色要腰牌的时候，只说大小姐落水的那天，柳方凑巧也去过一趟芝园。
今天沈管家来问柳方了，柳方才想起来，那天似乎丢了东西在芝园。柳婆子就想借了柳色的腰牌，让柳方晚上亲自去园子里找。免得被外人找到了，怀疑他跟大小姐落水的事情有关。
柳色听了，也觉得有道理，她也不想惹上这个麻烦，就把腰牌给母亲了。
可看了西厢房的事，柳方明显是想晚上杀了大小姐灭口，然后拿着腰牌出逃啊。
想明白这些，柳色有些埋怨地看了一眼柳婆子。为了儿子，她竟然不顾女儿的生死。如果大小姐被杀，明天一查，她的腰牌必定暴露。事情一联系，一定有人会追究到她的头上。到时候，柳方是跑了，可她这个柳姨娘是跑不了的。
“祖母，你知道他们为什么着急吗？”徐婉如问。
燕国公主点点头，眼神极为严肃地盯着柳婆子，“他们怕你还看见了别的东西。”
“是啊，”徐婉如笑，“他们有两个人，我若是看见一个人的手掌了，很可能也看见另外一个人的模样了。所以，他们才心虚，一听就打算杀人灭口了，还找了柳姨娘要腰牌。”
“你胡说，”柳婆子突然冒出一句，“那药立马生效的，你不可能看见……”
突然，她自己也发现说漏嘴了，卡在那里不动了。
徐婉如抬抬下巴，对燕国公主说，“祖母，现在你知道，是这两个狼心狗肺的，一起对我下手了吧。扔了水里，一个看着我淹死，一个跑了避嫌疑。要不是小莲回来，我跟竹君都没命了。”
柳色也反应过来了，是她的母亲和弟弟合伙，想杀了忠顺府的嫡长子和嫡长女。
一次不成，晚上还敢过来灭口。
下午柳婆子要走了腰牌，柳色心里不安，晚上才找了徐铮求情。一来二去，现在才发现真相。
“为什么？”柳色拽了柳方的衣服，问，“我不是给你钱了吗？”
“你那点钱够什么用，”柳方一巴掌推开柳色，很是厌恶地说。
柳色咬咬牙，狠狠地扇了柳方一个耳光。扇好柳方，她自己倒是又哭了。现在，柳色是真的绝望了。
她一心一意为了弟弟，没想到，母亲和弟弟合伙，差点让她做了替死鬼。这两人做下这样的滔天大罪，她这个柳姨娘，在忠顺府是没法呆了。
燕国公主的脸色，越发黑了，“沈立山，柳家这三人就交给你了，问清赌坊的事，明儿一块儿杖毙。”
沈立山点点头，刚要上前，却被朱自恒拦住了。
朱自恒对身后的两人点点头，说，“刘通判，王通判，你们都看见了吧。”
徐婉如以为，舅舅身后的几个人，都是朱家的侍卫。没想到，低头不语的这两个人，竟然是府尹手下的通判。看来，舅舅来的时候，就已经打算好了，他想把这事闹大。
刘通判和王通判听了朱自恒的话，也到了前面，朝着燕国公主和徐铮行了大礼。
“公主，侯爷，”刘通判指了指柳家三人，说，“这几位，我们先带回去，明儿查了赌坊的事，再来通报。”
燕国公主虽然身份高贵，可这谋杀的事情落到官家手里，她也无可奈何。就算她拦下了，府尹明天去大理寺告状，大理寺再派人来，她这个大长公主会更丢人。
更何况，晚上如果马上打死这三个，赌坊的线索就断了。罢罢罢，趁着这次机会，敲打一下背后那些不安分的人吧。
“母亲，”徐铮一愣，这样闹出去，忠顺府还有体面吗？
燕国公主也不看他，只说，“刘通判，问了赌坊的事，务必来告诉一声。”
“是，小的一定亲自来说。”刘通判很是灵活，赶紧点头答应了。
王通判去了门口，一会儿，就进来几个衙役，拿链条锁了柳家三人，押着往外走了。柳色茫茫然，也没看徐铮，红着眼睛，跟着刘通判他们，默默地走了。倒是柳婆子，还赖在地上哭闹了起来。
徐铮大怒，到了门口，冲着柳婆子喊了一句，又咳嗽了起来。郭玉芙到他身边，好言好语劝了他回屋。
徐铮喝了口茶水，好容易止住咳嗽，红着眼睛，问徐婉如，“你看见他们两个了？”
徐婉如看了他一眼，微微地扬起嘴角，“我还是个孩子，看见了你们也不信的。”其实，她根本就没看见，不过是诈一诈柳家母子。
朱自恒大笑出声，摸了摸徐婉如的头，“晚上让舅妈陪你们，我去外院过夜，明儿一起回家。”
沈立山带了朱自恒出去，姚小夏带着朱时雨，打算留在西厢陪徐婉如过夜。燕国公主叹了一口气，说，“有劳你了。”
“是我分内的事，”姚小夏说，“公主也早些休息吧，晚上实在是太费神了。”
燕国公主点点头，朝徐简说，“竹君，晚上跟祖母睡吧。”
徐简摇摇头，赖在徐婉如身边，“我要和姐姐一起。”
“也好，”燕国公主看了一眼姚小夏，“缺什么就跟婵娟说吧。”
姚小夏点点头，就带着三个孩子去卧室了。
徐婉如醒来之后，就说自己记得凶手的手掌。姚小夏和燕国公主商量好了，就定下了晚上的圈套。
徐婉如说的笃定，她记得凶手手掌上的特征。只要这是忠顺府的人，她一定能看出来。既然如此，那个手上特征明显的人，晚上很可能会来灭口。
姚小夏匆匆回家找了朱自恒，燕国公主带了徐婉如和徐简在东厢房，朱家三口就留在西厢房。为了谨慎起见，西厢房的暖阁里，还藏了好几个身手不错的护卫。
果然，柳方就按捺不住，拿了把匕首进来刺杀。朱自恒一早就等着了，吩咐护卫给拿下了。只是，拿下之后一看，柳方手上并没有什么特征。一时间，朱自恒也不清楚，为什么这个手上没有特征的人，非要来杀人灭口。
直到徐婉如说出，应该是有两个人，一前一后抛了她落水，朱自恒才明白过来，这两人必定是担心徐婉如见了他们的面目，所以才来暗杀。
第29章 蕙兰
燕国公主和朱家的人都很清楚，晚上谁来西厢房动手，谁就是那天推了徐婉如落水的凶手。
柳方有备而来，本打算一击毙命，拿了柳色的腰牌出去，再装的若无其事。
谁知道，一进来就落到朱自恒的陷阱里了。柳方一慌，只说是诱拐了去讹钱。
朱自恒觉得，这个解释，倒是也有可能。毕竟赌疯了的人，偷了侯爵府的孩子去讹钱，也不算什么意外的事情。
谁知，徐婉如逼问了几句，这柳家母子的狐狸尾巴就露出来了，原来一开始，他们就想置人于死地。
徐婉如一个小小女孩儿，干嘛要对她下死手呢。柳姨娘又没孩子，嫡长女的位置，怎么看，都跟她没关系啊。再一想，只怕是朝嫡长子徐简下手，只是不小心，误抓了穿男装的嫡长女。
姚小夏回家的时候就跟朱自恒说了，徐婉如是穿着徐简的衣服落水的。看来，明儿赌坊那里追查了，必定和爵位有些关系。
朱自恒在客房的床上翻了一个身，心想，这爵位的事，这次要是不狠狠敲打一番，那些动手的人，只怕马上又要有新花样了。
所以，听说徐婉如是穿着男装落水的，朱自恒就打算把事闹大，最好大到连皇上都知道。如果谁为了爵位害死徐简，那么等他去承爵的时候，满京城的人，都会怀疑他是凶手。
爵位的事，眼下是些隐藏着的屑小觊觎，等徐铮娶了继室，那就轮到后妈了。至于徐铮，朱自恒撇了撇嘴，现在已经是个后爸了。
徐婉如躺在西厢房的床上，今天下午醒来，发现自己回到了童年。
因为抓柳方的事，一时间闹腾起来，现在才有了片刻安宁。她闭上眼睛，想好好休息一会儿，等下再好好想想，自己究竟是怎么回来的。
谁知，徐简并不给她片刻安宁，靠到她的枕头边，问，“姐姐，你真的看见了？”
“没有，”徐婉如说，“我猜的。”
“如意真聪明，”朱时雨赖在徐婉如的外侧，说，“一猜就猜对了。”
徐婉如叹了一口气，“我是运气好，如果这次不是他们母子一起动手，就凭手掌，谁相信啊。”
“运气好也是好，”朱时雨完全是个马屁精，徐婉如说什么，他都能夸出一朵花来。
徐简看不惯他这样，拉了徐婉如的胳膊往里扯。
朱时雨也发现了，只是，他不做声，也跟着往里躺了。
三人说了会儿话，徐简跟朱时雨先睡着了。徐婉如躺了他们中间，没一会儿，也睡着了。
姚小夏披了衣服，半夜来床前看了一下三个孩子。只见三人挤在一处，靠着床的最里面，睡的正香。
姚小夏很是心疼，却怕吵醒了孩子，只把朱时雨往外挪了挪，塞好被子床幔，也去睡了。
徐婉如一夜无梦，安安稳稳睡到天亮。
徐简被他们两人挤了一个晚上，醒来之后只叫唤，徐婉如摸了他的脸直笑，“是你自己扯了我过去的。”
“姐姐过来就好了，”徐简白了朱时雨一眼，“他干嘛也跟进来呢，挤死人了。”
徐婉如大笑，回头看了一眼朱时雨，是他替自己报仇雪恨，杀了陈奇可一家。
前世活着的时候，徐婉如心里，满是怨气。
可被休的十五年，以及死后的三年，她心里，也渐渐明白过来了，这天下，最不可取的，就是强求。而后朱时雨又替她报仇雪恨，她心里的怨气，才没那么重了。说起来，反而是自省的时候，更多一些。
丫鬟们见他们醒了，就过来服侍起床。徐婉如梳洗罢，正打算跟姚小夏去给燕国公主请安，门口却冲进来一个二十出头的妇人。
徐婉如定睛一看，是她母亲的陪嫁秦蕙兰。前世秦蕙兰陪她去了陈家，给她出了不少打压折磨妾室的法子。
只是道高一尺魔高一丈，苏落雪的段位，比秦蕙兰高出不少。更何况，陈奇可对苏落雪，还是真爱。
徐婉如听了秦蕙兰的话，在陈家处处吃亏。秦蕙兰倒是也想帮徐婉如出头争气，可她本身没什么能力手段，偏偏又仗着是忠顺侯夫人的陪嫁丫鬟，很爱争强好胜。
到了陈家，陈奇可眼里根本就没有徐婉如。再加上，徐婉如用宫里的贵人，逼了陈奇可娶她。陈奇可恨她入骨。就因为秦蕙兰出的一些昏招，徐婉如连个正室的体面都没混上。
燕国公主一死，徐婉如没了依靠，在陈家陷入困境。秦蕙兰借口年老多病，通过苏落雪，借机回老家荣养去了。其实，那会儿秦蕙兰不过四十出头。
秦蕙兰丢下徐婉如，这一点她能理解。大难临头各自飞，之后的日子，徐婉如就跟下山一样，没有最差，只有更差。今日以为是十八层地狱了，结果明天还有第十九层。
秦蕙兰要是不走，还会看见徐婉如的日子有多不堪，徐婉如的心里，多少有些不愿意熟人知道自己的不堪。所以，她走了，徐婉如并不记恨。反而觉得，没有负担了，过去的一切，都可以放下了。
只是，秦蕙兰为了荣养的事，却找了苏落雪帮忙。这一点，徐婉如很是不满。
本来，秦蕙兰跟她一起对付苏落雪，各种帮她出主意折磨苏落雪。可一眨眼，她就卖主求荣，跟苏落雪好了。这事就像一个巴掌，狠狠地拍在了徐婉如的脸上。
秦蕙兰要荣养，好好的跟徐婉如说，徐婉如会放人。可她偏偏投靠了苏落雪，再由苏落雪出面，求了陈奇可，放她荣养。
为了苏落雪，陈奇可勉为其难来了一趟徐婉如的院子，先说她苛待下人，再说苏落雪心地善良。对比了好一会儿，又命令徐婉如放了秦蕙兰。
秦蕙兰的卖身契在徐婉如手里，她好好说话，徐婉如不可能不放人。她和苏落雪这么一联手，徐婉如苛待下人的罪名，就戴了个严严实实。更何况，这个秦蕙兰，还是她母亲的陪嫁丫鬟，做了嬷嬷，陪她来的陈府。
在陈奇可眼里，徐婉如不知道有多不堪，还会虐待生母的贴身丫鬟。
第30章 失职
所以，这会儿看见秦蕙兰，徐婉如的心里，也是各种滋味在心头啊。前世反手就插了她一刀，这样的下人，徐婉如自然是不敢留在身边的。
“小姐，”秦蕙兰跪了地上，“求您跟公主说一声，奴婢真的不是故意的，求求您了。”
秦蕙兰是徐婉如屋里的管事娘子，如果徐婉如求情，燕国公主多少会留几分面子。秦蕙兰挨顿打，还能回徐婉如屋里做事，继续做她的管事娘子。日后徐婉如出嫁，她仍旧跟着陪嫁，做管事嬷嬷。
徐婉如冷冷地看着，并没有说话。
“姐姐，她不是故意的，”徐简说，“那天是我们故意避开她的。”
听见徐简的话，秦蕙兰的脸上有了几分喜气。的确，是徐婉如和徐简作怪，偷偷跑去芝园的。双生子的破坏能力惊人，两个人合在一处，实在很让下人头疼。
徐婉如盯着秦蕙兰看了好一会儿，心里有些奇怪，母亲到底是什么眼光，非要带这么个丫鬟陪嫁？占着大丫鬟的位置，却什么都做不好，推卸责任的本事倒是一流。
听见徐简求情了，徐婉如点点头，“的确是我们故意跑的。”
只是，徐婉如顿了一顿，又说，“可她的责任，就是看好我们。若是都这样，日后我们摔了，烫着了，都是我们自己的错，跟她无关了？那要她，还有什么用？”
姚小夏赞同地点点头，这次的事，秦蕙兰的确有错。
“我们故意跑出去玩是一桩事，她失职是另外一桩事，不能混为一谈。”徐婉如看着徐简说，“我们跑去芝园也不是一次两次了，她怎么可能次次都没提防呢？而且，她哪次去找我们了？还不是因为我们走了，她们不用做事了？一旦出事了，最后把责任往我们头上一推，什么事情都没了。”
徐简哼了一下，看着秦蕙兰，也有些不高兴了。
“奴婢真不是故意的……”秦蕙兰赶紧辩白，对这个五岁的主子，她实在没什么敬畏之心。
徐婉如摆了摆手，“你若是看好我们了，柳方母子也不会盯上我和竹君。正因为你没看住我们，让我们三番四次地去芝园玩，才给了柳方他们可乘之机。你说，你还没错吗？”
“大小姐，”秦蕙兰哭了起来，“奴婢有错，可公主关了奴婢几天，还说要杖毙了奴才。”
“你这是跟我说祖母的坏话吗？”徐婉如很严厉地问。她前世跟着燕国公主长大，虽然任性，可威严却学了个十足十。
秦蕙兰一愣，赶紧否认，“不，奴婢不是那个意思。”
姚小夏半眯了眼睛，这个秦蕙兰，实在是个搅屎棍。本来，朱念心出嫁的时候，朱家就准备了几个姿色普通，手脚勤快的丫鬟陪嫁。没想到，一时不察，混进来这么一个老鼠屎。偷懒也就算了，竟然还要挑唆主人家的祖孙关系。
“你起来吧，”徐婉如说，“回去好好收拾东西，让你丈夫也好好收拾东西，我会求了祖母，让你们还在一起的。”
秦蕙兰尖叫了一声，突然大声哭了起来，“奴婢，奴婢要替夫人看着大小姐和公子爷的。”
“你就这么替夫人看着我和竹君吗？”徐婉如冷哼了一声，想起在陈家被她抛下的日子，心里有些苦涩。这个秦蕙兰，竟然拿她去世的母亲，打起了感情牌。
徐婉如牵了徐简的手，自顾自往燕国公主的屋子去了。
“竹君，我们以后要小心了，”徐婉如叹了一口气。
徐简也不知道听懂了没有，很努力地点了点头。
姚小夏牵了朱时雨，跟在后面，也没听清他们姐弟说些什么，只觉得，两个孩子的背影，有些可怜。
徐婉如他们还没到正屋，燕国公主就听说秦蕙兰的事了。
“公主，那个秦蕙兰去跟大小姐求情了，”张嬷嬷一边递了杯茶水，一边说，“还被大小姐骂了一通。”
燕国公主笑了起来，“如意那丫头，倒是越发像个当家的大小姐了。”
“可不就是，”张嬷嬷说，“大小姐说，秦蕙兰就是偷懒，所以才三番四次让他们跑去芝园玩，说是秦蕙兰让柳家人有了可乘之机。还吩咐，这事就让公主处理。”
燕国公主喝了一口茶，放下杯子，笑了起来，“这丫头！”
“昨儿侯爷还怪大小姐，说她咄咄逼人呢。”张嬷嬷说，“奴婢觉着啊，大小姐这是像我们公主。”
燕国公主笑而不语，女子咄咄逼人，也是不得已而为之。她一辈子强势，也吃够了咄咄逼人的苦头，可要是不咄咄逼人，她一早就被人给踩下去了。
宁可打人家的脸，也不让别人打自己的脸，这是燕国公主的人生原则。所以，见了徐婉如昨晚的模样，燕国公主虽然有些担心，却很骄傲。
这人世间的路，谁都不好走。强势一些，虽然有坏处，可说到底，谁都只能靠自己。一个哭哭啼啼的孙女，一个强势的孙女，燕国公主宁可选后者。
她们正说着，姚小夏就带着三个孩子进来了。
“祖母，公主”徐简和徐婉如进了屋子，就看见张嬷嬷带人布置早膳了。
燕国公主朝姚小夏点点头，“舅太太，你也坐。也不知道你喜欢吃什么，各色都准备了一些。”
“谢谢公主美意，”姚小夏带着朱时雨也坐下了。
桌上摆着各色点心，鸡丝卷儿，小笼包，蒸饺，千丝，银耳粥，八宝粥，倒是天南地北的都有。
徐婉如起床之后，习惯先喝茶，再用早膳。这会儿跟着姚小夏过来，还没来得及喝茶，路上还跟秦蕙兰费了些口舌，就有些口渴了。
“张嬷嬷，我口渴，你给我泡杯龙井来，用薄胚的白瓷，水不要太烫了。”徐婉如很自然地吩咐了。
她在萱园住了十几年，出嫁之前，一直跟着燕国公主出入。
张嬷嬷虽然是燕国公主贴身的老人，却十分宠她，处处都亲力亲为，并不怎么让小丫鬟动手。
所以，徐婉如一觉得口渴，就十分自然地吩咐老资格的张嬷嬷动手了。