1037.鬼牌
在过去某个国家。
“西格玛，你有想象过另外一种生活吗？”
被尽心尽力作为魔术使一员所培育长大的西格玛，面对被分配于同一训练设施中，名为塔瓦同期生少女的提问，他无法作任何答。
有想要去回答些什么的想法，但却无法回答出任何东西。
即使西格玛想认真思考其他的生活方式，也不了解任何其他事情。
脑子里拥有的只是亲身经历过的事件，缺乏最低限度的知识和经验去想象未曾见过的世界。
对于难以回答的西格玛，塔瓦继续说道。
“我啊，和老师们约定了，如果在这个训练场上成为第一名，就找一个爸爸妈妈给我。这个国家中很伟大的人，就会认我做女儿!”
“伟大的人？”
“说是为我们制作饭菜的管理人员，既然是做饭的人，那他一定是仅次于国主大人的伟人!”
“这样……嗯，或与如此吧？”
塔瓦也好，当时的西格玛也好，都只是一群连“管理人员”是怎样的存在都不知道的孩子。
年龄尚不满十岁。
每日都在进行强行接通魔术回路的训练，学习简陋的魔术礼服的使用方法，枪火和刀等武器的使用，或者在严酷的环境中生存下去的方法。
除时而被强迫体验“杀死生物的方法”之外，孩子们还被彻彻底底灌输作为魔术使的知识和经验。
手执鞭之人语气温和，但训练却相当严苛。
西格玛在内的许多孩子都顺势变得如同机器一般，但偶尔也会出现如塔瓦一样眼中放光的人。
“有爸爸妈妈在，就能睡得安心。会有人为我唱摇篮曲，做美味的饭菜，还会带我去参加国主大人的庆典!”
“摇篮曲？”
“听到的话，就能安心入睡了。睡觉的时候，爸爸妈妈会保护我的!”
“真是羡慕呢。”
西格玛终于能回应着心中的感情开口。
对于少年来说，睡觉就是唯一的娱乐，就连品尝饭菜心中也毫无波澜。
对他来说，入梦之瞬，被长夜拥抱般的坠落感，才是生存的希望，也是兴趣所在。
“西格玛真的总是睡觉啊。连魔力回路的打开方式，也只有西格玛与众不同。”
“这样吗？”
在魔力通过魔术回路时，多数魔术师切换n和ff都会对意象进行浮想。训练场的孩子们大都是按照被灌输的意象勉强打开，只有西格玛是在沉睡的瞬间冥想并进行切换。
“……”
西格玛无法回答。
不是不知道这样说是否正确，而是认为再确认也没有任何意义。
不过，塔瓦明明比自己年幼一岁，说话像个大人一样。
她一定会成为这个训练场上最优秀的学生，然后实现自己的梦想吧。
西格玛不知道为何，会有点羡慕她能听到摇篮曲。
不过，即便有那种微微动摇的感情，也会很快忘记。
不久后，塔瓦就不见了。
据说是因为训练时的大失误，唯一的魔术回路受到了损伤。
不知道不见的训练生会怎么样。
唯一在意的是，她离开这里后，不知能不能够睡得安稳。
新的“塔瓦”马上被补充进来，如同什么事也发生一样――与死亡为邻的训练又开始了。
对西格玛来说，真的只是回忆而已。
塔瓦的脸和名字，都沉入堆积的记忆深处。
就像梦的记忆在醒来之后就开始逐渐消散一样。
现在斯诺菲尔德的小巷中。
在城市遥远的上空，从者和神秘魔人战斗的同时――
还不清楚此时状况的西格玛，突然回想起了遥远的过去。
一边想着不像童颜的雇佣兵，一边重新思考着过去的记忆……
粮食工厂管理人员的身份远不及国主，况且收养他本来就是“教师们”的权宜之计吧。
虽然如此，他还是回忆起了这个叫塔瓦的少女，或许是因为她和缲丘椿稍有相似吧。
“我要破坏圣杯战争。”
西格玛一边回想数分钟前在缲丘椿宅邸带着决意，向作为atche的‘影子’们的宣言，一边确认着小巷的周围陷入沉思。
――不……
――和椿长得像的，应该是新来的“塔瓦”吧……
那段记忆已经模糊了。
即便如此，对于现在的西格玛来说，那段往事还是具有重要的意义，所以会在脑重新浮现。
――无论是否拥有父母，什么不会改变，塔瓦。
――作为魔术师所诞生的我们，无论做什么结局都不会改变吗……
――啊，是啊。我承认。
――我破坏圣杯战争，目的不在于拯救名为椿的少女。
――这只不过是手段。
――因为红衣服的精灵将“椿就拜托了”这种想法寄予我
――这也是次要的理由。
――只要救出缲丘椿，她就能从命运中解脱出来吗……
――即使无法改变一直沉睡的命运，那么能在这个世界中改变椿什么吗……
――最重要的是，我自己能够接受吗
――我不认为我能改变世界的一切。我可没有那种资格。
缲丘椿，能够将我的主观世界改写吗我想知道。
――啊，我只是想确认一下。这是我的任性。
――是我所开启的圣杯战争。
西格玛正在思考这个问题，他的耳中响起了无线对讲机通过骨传导所传来的声音。
“――这里是‘家畜’，呼叫‘匮乏’”
“……”
“――这里是‘家畜’，呼叫‘匮乏’。能收到吗？”
在连黄昏的阳光都照不进的小巷中，西格玛听到了上司从对讲机中传来的声音。
法尔迪乌斯迪奥兰德。
虽然只是临时的上司，但实际却是圣杯战争的幕后操作者之一，其本人作为魔术师的实力自不必说，以武装势力作为其手脚更使其成为一个麻烦的男人。
然而，西格玛没有回应无线电。
因为无线对讲机经过改装，所以不用担心被窃听。
而且由于只拥有无能为力的远距传话机能，所以西格玛认为只要放任不管，就无法掌握这边的状况。
1038.情报整理
在新加坡近海凭借庞大的魔力和武力，集结海盗组织的东洋八极拳使用者和为了与之对抗，发挥魔力和资本力量的作用创建了民间军事企业的两位千金，她们两位就是前面提到的危险因素的代表。
抛开那些飞跃出常识之外的角色，弗拉特埃斯卡尔德斯也和“缠绕着野兽”的斯芬古拉雪特二人同样被认为是需要注意的人物。
……不，原本许多魔术使间就流传着“时钟塔暂且不论，但绝对不能向艾尔梅罗教室的相关人员动手”这样的忠告。
数秒钟的时间里，西格玛把压缩后的信息在的脑海中运行，并再次询问影子。
“……真的是弗拉特埃斯卡尔德斯做的吗而不是动用了英灵的力量”
反复的询问，与其说西格玛是在怀疑，不如说是在再次确认。
这时，西格玛已不认为‘影子’们是可疑存在的，而是将其作为自己在战场上可以依靠的工具而加以信赖。
就像在决斗场中信赖自己枪的性能一样。
当然，再怎么仔细整备的枪也会发生问题。
就连情报员准确无比的情报也有可能与现实发生龃龉，曾被同食一锅饭长大的魔术使所背叛过的西格玛，不得不更加慎重。
在充斥交叉着幻术与魅惑的魔术师们的战场上，甚至自己的眼睛和耳朵都不能完全相信。
但是即便如此，比起自己魔力微弱的魔术以及法尔迪斯他们提供的有利情报，还是影子这边更有托付性命的价值。
实际，既然已利用这张牌踏入战争，事到如今再怎么想也无济于事了。
面对带着确认的目的询问的西格玛……再次恢复老船长形态的影子给出了和想象截然不同的答案。
“不对。听话要听完整，结尾也不要听错，否则会造成致命事态。”
“”西格玛疑惑，“不是说过是弗拉特埃斯卡尔德斯吗”
“那边的情况之前不是已经全部都向你说明了吗？弗拉特已经死了，现在的这个，杀死你那些同僚的‘弗拉特埃斯卡尔德斯’，准确来说已经不是原本的弗拉特埃斯卡尔德斯了。”
科尔斯曼特殊矫正设施。
“……应当认定西格玛无法参与战斗了吗？……不对，他毕竟是弗兰切茜卡的棋子。有没有可能是听从了她的指示而拒绝了我方的通讯申请？”
对于无法与西格玛取得联系这一情况，法尔迪乌斯进行了临场推断。
不过，他对于西格玛的怀疑还没有上升到“主动叛逃”这种程度，最终结论是――在己方与弗兰切茜卡取得联络之前姑且留他一命。
“中央区的监控系统遭受了物理性的破坏……其他地区的监控系统被魔术性质的黑客攻击术式……给破坏了。那么对于监控摄像头一并使用魔术性质的处理手段也是无济于事……”
查看了监控系统损坏情况的法尔迪乌斯，对于惨况有些惊讶的同时也冷静地确认了眼下的情况。
或者说，在附近感知到暗杀者――哈桑萨巴赫的气息没准让在让他冷静下来这方面起到了很大的作用。
如果想要完全消除气息可以说是易如反掌的暗杀者故意让他发现，这恐怕是有什么意义所在。
――他在监视我的言行举止，验证自己的信念是否坚定……也许是这样吧。
法尔迪乌斯如此想到。
‘斯库拉迪奥家族的族长，加尔瓦罗索斯库拉迪奥，把他干掉。’在自己给出这一指令的时候，哈桑萨巴赫特地过问的事情――“你有足以杀害他人的信念吗？”。
因此，法尔迪乌斯在这位暗杀者面前做任何事情都表现得相当谨慎，怕走错一步。
无论是何种意思的言语，都是自己与从者的约定。即便没有缔结正式的魔术契约，如果食言的话也会变成某种诅咒反弹吧。
不过，说到底，法尔迪乌斯无比坚信，现在的他，是不会改变信念的。
他可以断言，干掉加尔瓦罗索斯库拉迪奥的选择至今为止仍然是正确的。
从结果而言，自己的行为对美国的政治和经济造成了损失，不过反过来思考的话，也可以说是对将来的斯库拉迪奥家族的暗中活动的及时止损。
但是，关于暗杀者的运用需要慎重考虑。
不管怎么说，他还不能确定哈桑所持有的宝具和技能。虽然可以使用令咒强行得知，但考虑到这样会让招致哈桑的叛离，因此也不能随便决定。
但是，如果只看结果，哈桑的性能是卓越的。
被问及自身信念的时候，法尔迪乌斯下意识地强化了自己的精神状态。
如果没有这样做的话，就有可能在这问答之中丑态百出吧。
“首先是恢复监控系统，请联系警署的奥兰多局长。请求警署方面将街道上布置的常规摄像头的数据传到这里来。等待监控系统恢复，然后同时使用物理监控，魔术监控以及由使魔组成的魔术专用监控网络。”
法尔迪乌斯一边将命令部署下去，一边着手处理当前的事态。
“……？弗兰切茜卡的工房受损？在南部沙漠地区迫降……是这样吗？那也是因为弗拉特艾斯卡尔德斯……的关系？”
为了方便情报整理，法尔迪乌斯假设袭击了狙击手们的存在是‘弗拉特艾斯卡尔德斯’，并以此为前提发出指令。
当初自己认为根据情况的变化，存在将其作为与英灵并列的威胁目标进行处理的必要性，但现况已经不一样了。
法尔迪乌斯的本能告诉他，在斯诺菲尔德上空展开的枪兵的魔力已经传到了这里，那么应当将枪兵认定为危险程度大于下等英灵的上级目标，并着手准备抓捕方法。
倒不如说，枪兵对我们造成了迄今为止最大的损失。
而与此同时，对于此刻能与上空的枪兵对峙的弗拉特艾斯卡尔德斯，或者说夺取弗拉特身体的某种存在，法尔迪乌斯心中的戒备更加加深了。
“……可能这就是所谓当局者迷旁观者清吧……本来还想通过自己的手段控制这场圣杯战争直到结束……真蠢啊，自己都落到了这个地步，就没有资格嘲笑那位参加了冬木第三次圣杯战争的前辈了呢。”
1039.弹夹
最后，当他翻到拒绝回传情报的部下在医院门口留下的数据时，嘟囔道。
“西格玛这家伙……从从者召唤那会开始就一直维系着的英灵，体内魔力总量并不明确啊。”
法尔迪乌斯这个时候想起来了。
西格玛的英灵是喜剧演员查理卓别林。
“……如果真是这样，几乎感知不到魔力的消耗也是可以接受的吧？”
法尔迪乌斯感觉事情不太对，莫非西格玛真的和喜剧之王签订了契约？抱着这样的想法，他对自己这位并不怎么喜欢的部下的退场送上了一句充满怜悯的话语。
“的确，如果他被弗拉特艾斯卡尔德斯攻击，恐怕连渣都不剩了吧。嗯……西格玛作为魔术使的水准到底如何姑且不谈，作为御主缺乏手牌，这一点我是明白的。”
小巷子。
“……这样啊。可真是被看扁了啊。”
以船长姿态现身的影子，实时传达了法尔迪乌斯所说的话。
虽然是极其方便的能力，但如果直接把丧气话贴着耳朵播放，就算是西格玛也有点蚌埠住。
“你可别这么不争气啊，小伙子。不是说你雇了老子来干活吗？”
接着，一身发达肌肉模样的影子跃跃欲试地说道。
“这可是个好机会啊？那家伙还以为你挂了呢。你不打算做些什么吗？”
“虽然话是这么说，但并不能认为法尔迪乌斯心中真是这样想的，因为watche无法窥测对方的内心。”船长模样的影子反驳道。
“嗯。”西格玛也同意这一点。
他并非那种因为可能性大就妄下结论的人。
他对法尔迪乌斯这个人还是有所了解的，此人的信条是，在干掉对手的时候，以vekill的形式绝杀对手。因此就算嘴上说着那样轻蔑的话，也不见得就是在轻敌。
不过被瞧不起这种事情根本不重要，对于现在的西格玛来说，比起法尔迪乌斯的嘲讽，这家伙整理情报的时候念叨着提到的“原本是弗拉特艾斯卡尔德斯的存在”与枪兵交战的情报更为重要。
“单纯地想听听你们的意见。我有可能和那两个家伙中的一个战斗并获胜吗？”
“现在啊？你做梦吧。简直比飞向太阳还要鲁莽。”
听着身负羽翼的年轻人略带自嘲的话语，西格玛陷入了沉思。
“……如果说，我想要在圣杯战争中战斗，只能选择击杀御主，这样才有胜算。但是，我的目的是破坏仪式。只要避开敌对阵营，破坏作为仪式基盘的圣杯就可以了。”
“啊啊，不过嘛，仪式的基盘在地下很深的地方。现在这种情况下，就算是watche也会有杂音，所以你得留个心眼。你小子再成长一些的话，我们的准确度也会随之提高。”
变回船长模样的影子如此说道，但是西格玛摇了摇头。
“不能把不确定因素列入计划，我还是想要暗中增加同盟者。”
“瞧你这话说的，增加同盟者不正是不确定因素吗？其他的御主大多都是追求圣杯的家伙，我不认为他们会同意你破坏仪式。”
西格玛听到化身成少年骑士模样的影子所言之后，提问道。
“大部分，你是这样说的吧。那么，不需要圣杯的阵营呢？”
“首先是弗兰切茜卡普雷拉蒂、法尔迪乌斯以及警署阵营。他们的目的与其说是圣杯，倒不如说是解析圣杯仪式，所以大概是‘要是能成功就算走运’这种程度吧？”
“行不通啊。或者说，一开始就要把他们踢出同盟者候选列表才对。”
“剑士和绫香好像在梦境中燃起了斗志。虽然有可能说服他们，但是最终成为敌人的可能性也很高。”
“……姑且保留这个选项吧。”
事态的变化让西格玛有所动摇，但是为了不表现出来，他淡淡地说道。
少年骑士虽然察觉到了他的内心，但还是继续说道。
“接下来当然就是暗杀者了，因为她的目的从一开始就是破坏仪式。”
“嗯，有继续合作的价值。我打算等到晚上，避开监视跟她会合。”
西格玛流畅地断言道。此话一出，他自己也感到意外，原来自己是如此信任暗杀者。
对于操控魔术的佣兵而言，这是危险的征兆。
“还有就是……如果是之前的话，希波吕忒阵营那边……现在的情况有些变化。希波吕忒阵营的愿望恐怕会指向追求圣杯的方向吧。”
“是这样吗？”
关于希波吕忒阵营，因为自己原本就没有和其接触，所以如同结成同盟的可能性很小的话，就没有必要费工夫了。
然而，他留了一个心眼。
“缇妮切尔克阵营和巴兹迪洛特阵营也行不通啊……还有就是哈莉吗？”
哈莉波尔扎克。
虽然和她本人没有交集，但自己和她的老师，拥有『八咫鸟』别名的魔术师有过几次合作。
“哈莉这边很难谈啊。她自己如何想法姑且不论，只要稍微惹到和她在一起的那家伙不高兴，你小子就没命了。害，绝对行不通啊！不过，我们只不过是影子罢了，无论如何也没有权利阻止你。”
“……知道了，现在绝对不能靠近她们”
“不过，如果你小子是以破坏仪式作为目的的话，或许可以暗中支持哈莉和那个女人，不过这座城市很有可能变成一片废墟吧？”
“谢谢你给我提供的，毫无希望的情报。”
西格玛话音刚落，下一个出现的手持蛇杖的少年吐槽道。
“哎呀哎呀，你居然会讽刺别人了呢”
“……讽刺？你是说我吗？”
“虽然不清楚是不是好的变化，但是讽刺绝望并非坏事。因为精神健康对于身体也有好处。啊啊，如果我不是影子，而是以全盛期的姿态显现并且与你签订契约的话，你的身心都能得到彻底的治疗呢，还真是遗憾呀。啊啊，真是遗憾。首先从问诊开始吧，如果有必要的话，可以实操一下神代医学和现代科技相结合的手术呢。”
“这个……恐怕是您多虑了。”
影子的语速变快了，令西格玛感到了莫名的不安，于是郑重地拒绝了少年的提议。
1040.恋爱应援
――想要躲避那可爱的暗杀者，就不要躲在森林的林荫或者沙堆之中。要躲藏在人类之中。
――因为她天真得令人着迷，她不可能为了让我现身而杀光所有人。
抱着这样的想法，杰斯塔毅然决然地选择了逃回市中心。
现在他的模样是之前在警署跟汉萨塞尔巴提斯作战时的样子。
近距离发动以人狼心脏作为祭品的自爆魔术，以石像鬼形态的外观作为盾牌从废弃酒店脱身。
虽然自己能不能甩开暗杀者是在赌命，但因为她释放了攻击性的宝具，所以趁着切换的间隙逃走了。
如果那个时候，少女释放的宝具属于探测系异类，就算是消去气息的杰斯塔也会被立刻追上吧。
――但是，比预想中更容易就甩掉了……
――或者说，我的挚爱，你也受到了超乎想象的重伤？
――啊，这样的话我可就担心了。说不定你会被别人先杀掉呢……
虽然杰斯塔担心着暗杀者的安危，但作为吸血种的自己现在这副样子，也绝对不是万全的。
被汉萨那一招祝圣榴弹炮炸出来的伤疤至今没有痊愈，脸上的伤口也是肉眼可见。
“那么，现在该怎么做呢……因为那个毛头小子的战术，‘弹夹’几乎失效了。”
拖着半条腿行走的杰斯塔。
想要就这样消失在黑暗的深处，他又挪了一步。
几秒前还是清一色水泥的小巷子的墙壁，开始混搭起古老的石墙。
但是，杰斯塔并没有注意到这种违和感。
又挪了一步。
墙壁上令人恐惧的爬山虎开始蠢动，但是他依然没有注意到。
又挪了一步。
像是卡通片角色一样变形的南瓜色的蜘蛛在他的头顶编织着心形的巢穴，但是他还是没有注意到。
又挪了一步。
原本应该是柏油马路的地面，不知何时变成了石子路。
这时的杰斯塔察觉了不对劲，抬起头来。
“……嗯？”
他不由得发出了惊讶的声音。
原本应该还户籍持续一段时间的小巷里的道路消失了，眼前出现了和刚才完全不同的景象。
出现在他眼前的，是坐落于山丘之上的古老西洋城堡。
他对那个城堡有印象。
虽然他从未亲自去过那里，但他作为自己的祖的眷族，对人类的历史和文化有一定的了解。
那是曾经被称作吸血女爵的贵族女子进行屠杀的城堡――卡克特采城堡。
而且不是城堡的遗迹。
就像当初建成的样子，完全没有褪色的模样，坐落在山丘之上俯瞰着自己的身影。
而且，如同小巷子外面的普通人类的身影完全消失了，设计各异的布娃娃以子供向动画那样的动作在城堡的周围阔步前进。
布娃娃有好几只手，手上拿着尤克里里和喇叭，正在演奏着杰斯塔听着十分古怪的音乐，游行的中心有一只打扮成小丑模样的，海星形的布娃娃将骷髅头和眼球当成首饰把玩着。
“什么？这是……不对，难道说……”
前不久，在缲丘椿的梦境世界中发生的异常现象――糖果雨。
如果是能够制造那种现象的施术者，现在这种水平的幻术也是信手捏来吧。
也就是说，自己现在被囚禁在了别人制造的幻术世界之中。
――如果不出漏子，这种程度的幻术是可以立刻识破并脱身的玩意……！
仿佛在嘲笑咬牙切齿的杰斯塔一样，城堡的屋顶闪闪发光，只有他能听到的声音在世界中回响。
“呀吼！准备好被突如其来的胡闹折腾一番了吗？祭典可要开始了哦！倒计时，9、8、7、6……1、0、咚！”
“啊――啊――！嗨嗨害！happyhappysnfield海贼radi！全天候黑胡子&蓝胡子timein！fm加勒比海t奥尔良，heatcushfmdusktildan，咚！芜湖！happyhappy！呐，radi就是这样的感觉没问题吧？真的没问题吗？这个情报，作为记录被刻下没有问题吗？还有黑胡子是哪位呀？”
杰斯塔的右耳灌入了少女的声音，紧接着是左耳的少年声音。
面对这种突发情况，就算是身为吸血种的杰斯塔也是头晕目眩。
对于这副样子的杰斯塔，左右耳形成的混响声愉快地跟他搭话。
“终于被抓住了呢！欢迎来到愉快的旅行！你买票了吗？手持自由通行证就可以随便乘坐，好吃的东西应有尽有！但是你不能离开哦！真是太棒了呢！杰斯塔！”
――！
对于自己的名字被喊出而感到危险感的杰斯塔，少年的声音夹着夸张的调子继续说道。
“要把高阶吸血种困在幻术之中，真是太麻烦了！如果是蔷薇之魔眼的话还不清楚行不行得通，我想如果不全力使用宝具的话就寄了，但如果对象是你现在这种状态，用本来的力量就足够了！真是太感谢了！感谢的对象是让你变弱的smehee的smene！作为谢礼，和我们之中的某一位成为恋人也没问题哦！”
“那不是惩罚game吗？”
“或者，他是一个很乐意被慢慢玩弄，逐渐失去性命的家伙呢。但我出人意料地一心一意，所以如果你想被毁灭，我会和你一路走到黑哦？老实说，那就是死因啊！吉尔那家伙，与其说是情人，不如说是挚友呢！”
杰斯塔的左右耳被这般胡闹的噪音所支配，他想要大吼一声驱散他们，不过，他还是一边咬紧牙关一边小声呻吟道。
“你们……你们的目的是什么？为什么……为什么要让我看到这座城堡的幻象？”
于是，少女用能够看到歪着脑袋的杰斯塔的声音回答道。
“？那个城堡，你不喜欢吗？嗯，我在犹豫呢，和罗马尼亚的城堡，应该选哪个好呢？你看你看，你的真实身份是过去侍奉梵斐姆的多萝蒂亚吧？那么，伊丽莎白拜斯勒那边的城堡更适合你吧。哎呀哎呀，我是先说一句，我是根据性别选择城堡的哦，这句话不是开玩笑哦？刺穿和血浴，我觉得还是后者跟你更搭哦！”
1041.英雄王所畏惧的
美利坚合众国西部新闻频道
“本台新闻继续播放特别报道。华盛顿特区的河流发生爆炸，政府有关部门声称‘两颗未被发现的行星撞击所产生的碎片将一颗废弃的卫星卷入之后坠落地面’是导致本次爆炸事件的原因……”
“现在播放的是最大级别的飞行物坠落于北极圈的影像。各位观众请看。据信，这些物质是从南方飞来的，通过阿拉斯加和俄罗斯之间的分界线降落在冰面上，导致从楚科奇海北侧开始，向北极延伸的海冰几乎呈圆形消失！据估计，在至少50万平方公里的区域内，所有的海冰都消失了，和西班牙国土面积一样大的冰块在几分钟内消失了！”
“如果坠落于北极的飞行物落到了人类生活区域，甚至落到了北极以外的地面，那么不仅仅是人类，恐怕对地球环境都可能会产生不可逆转的影响——”
“因为传感器发生故障，坠落于城市周边的飞行物被误判成人为造成的，一时间各国紧张状态加剧，美利坚合众国、俄罗斯联邦为平息此次事件发表了一份联合声明——”
“接下来是气象预警。被命名为‘伊南娜’的超大型飓风在袭击洛杉矶之后继续向东北方向移动，其派生出的多个龙卷风造成了巨大的破坏。虽然目前‘伊南娜’的速度暂时放缓，但该飓风的影响范围仍然在持续急剧扩大。在红杉国家公园，记录了多棵超过70米的巨大红杉被风暴卷到空中这样惊饶现象。关于仅仅几分钟内规模增大的原因正在分析中，在网络上流传着之前的行星碰撞引起的碎片和被卷入其中的人造卫星的坠落造成了影响等法，但都是没有根据的臆测。请各位观众继续等待官方信息，切勿相信未证实的——”
·············
第四日，清晨，斯诺菲尔德西部森林地带。
森林在蠢动着。
受逐渐逼近斯诺菲尔德的巨大飓风影响，周边的风开始变急，但森林里的树木似乎要逆着这股劲风，有规律地舒展着枝叶。
树木的蠢动越发有规律，从空中俯瞰，仿佛画出了一个巨大的漩涡，想要逆其道而行之，将周围的风拉进森林之郑
在漩涡中心的，是一个与植被丰茂的森林中心既相匹配，又格格不入的存在。
那是一位拥有大自然的美丽外表，却身着现代工业社会的产品——名牌服饰的女性。
她身旁站着一个穿着打扮像城里饶少女，看起来有点像是来森林露营，更有一个高楼大的超大号机械人偶在蠢动着。在高达数十米的机械人偶周围，被均匀地切割出来的岩石和现场被机械人偶的力量烧固的粘土漂浮着，不知是被魔力还是其他什么力量所操控，又像石板一样铺满出平坦的地面。
“话回来……姑娘你，在操控雷电这方面确实有一手啊。”
占据了身着名牌服饰的女性——掌控着菲莉亚的身体的伊什塔尔，一边盯着外形看上去像是巨大机械人偶的狂战士，一边对旁边的少女如此道。
“这个孩子在现代显现的话，会变成这副模样吗？……还是，哈莉，你在召唤这孩子的时候用了什么奇怪的东西作为触媒吗？”
“是，是的！唔……我本来打算召唤狂战士职介的爱迪生……所以把马芝达灯作为触媒使用了……”
“嚯？mazda指的是，阿胡拉·马兹达？受到那个因素的影响……？不，不对，system这方面不是很搭。如果是这样的话……”
菲莉亚用手轻轻摸了摸狂战士。
只是沐浴在从她手中迸出的魔力之中，狂战士的御主——哈莉，这个少女就会产生精神被摧毁的错觉。
不，不对，或许那并不是错觉，紧绷着的身体一旦放松下来，不定魔术回路就真的会被瞬间熔断吧。
浓度如此惊饶魔力——可以是神代以太之本物的，压倒性的‘力量’，在爱因兹贝伦的人造人的体内循环流转着。
然而伊什塔尔认为这种力量只不过是用来探测信息的工具，她的脸上挂着一副得意的笑容。
“哎呀，果然如此。你的melammu……是根据当前时代进行调整的。操控电气和火药的人类文明本身就是一种灾难呢……”
“……调整？”
“这孩子是人类的灾厄聚合体。当然，处在从者这一容器之中，并不能完全再现其功能……不过一旦我取回了完全形态的力量，就能把这孩子身上的枷锁给解除吧。”
枷锁。
作为适用于狂战士灵基的英灵显现出来——伊什塔尔脸上浮现出无敌的笑容，如此断言道。
“神殿建成之后，这个身体的神格会更上一个档次……干脆给这颗行星换一个花板吧。嗯，有好多好多想实现的梦想呢！我可以随心所欲地守护人类，人类在灭亡之前都会被我守护，这就是所谓的双赢关系吧！现代社会提供了方便的词汇呢！我很中意！”
这到底是菲莉亚的知识，还是从世界本身汲取而来的知识呢？伊什塔尔并不在意，只是满意地点零头——
“……”
她的笑容突然消失了，用非常不悦的眼神盯着市区的方向。
“好像有垃圾正在窥视我呢……真想马上把垃圾削成红土丢到海里去，不过现在就先忍耐一会吧。”
然后，占据了菲莉亚身体的女神的残渣，一边看着正在平整地面和建造神殿的超大号机械人偶，一边嘟囔着。
“那家伙，似乎不是在盯着我，而是关注着所旧识的你啊！”
“？”
没有理会哈莉的疑惑，伊什塔尔自顾自地思考着，同时对狂战士道。
“还有意识吗？完全消失了……或者藏起来了呢？”
“无论如何，那个垃圾会永远继续无谓的挣扎。”
············
“……你还在那个地方吗？……芬巴巴？”
蒂妮·切尔克确实听到了恩奇都的喃喃自语。
原本是敌对关系的枪兵阵营返回了这个房间是不久之前的事情。
蒂妮也感受到了——昨下午显现的‘某种存在’与枪兵展开了激烈的战斗，两人从地面一直打到空郑
虽然蒂妮为了阻止吉尔加美什的灵基崩溃而持续使用魔力，没有亲眼目睹，但通过陪同的部下汇报的情况，少女也能理解这半日的时间内发生了非同寻常的事情。
1042.晚宴
――对不起。
――对不起，对不起，对不起。
在不断重复的自责中，连致歉的原因都变得模糊不清了，只是，化作了持续否定自身的沉淀物，一直漂浮在虚无之中的少女。
原本，少女很快就会被虚无所吸引，无意义的道歉，乃至于灵魂的形态都应该消失了――意识还维持着少女的形状，是因为失去了许多力量的从者――苍白骑士，它使用自身灵基构筑出一层保护膜裹住了少女，一直保护着她。
但是，那个从者存在的基石，只有少女的灵魂而已。
如果她的意志就此完全消失的话，通过令咒实现的魔力交换也会消失，彻底地消失吧。
骑兵并不害怕自己的消失。
它原本就没有这种形式的自我。
但是，不知道是基于圣杯赋予的从者的职责，还是因为迄今为止一直维持着小椿所期许的梦境世界的缘故，只有保护身为御主的少女这一程序明确地保留了下来。
死亡的概念本身――从者所构筑的保护膜，看起来就像一颗象征着生命诞生的卵。
就这样在虚无之海中漂浮着，再过几天，从者和小椿都将会消失吧。
原本应该是这样的……
少女和英灵的周围开始产生了轻微的异变。
首先是那片天地未开的虚无海洋之中诞生了大地。
一开始像泥巴一样，或者如同流沙一样含糊不清。
不久之后，化作了泥土，包裹着小椿的从者之卵慢慢地落在了地面上。
与少女创作的世界有所区别的是，她并不是这个世界的中心。
没有光线。
小椿和骑兵都还没有察觉到异变。
骑兵或许察觉了这种变化，不过它应该是没有构筑留意变化的自我。
自那之后，又过了多久呢？
在远离二人的地方，蓝色的灯火开始摇曳。
灯火静静地摇曳着，在黑暗中彷徨，终于来到了少女和骑兵所在的卵旁边。
这时，苍白骑士终于有了反应。
为了保护少女，它化为了人形，挡在了灯火前面。
但是，和灯火对视了一会之后，骑兵似乎判断出灯火并不是敌人。它变回了包裹着小椿的形态，停止了活动。
虽然意义不明地摇晃着，但是灯火还是慢慢地亮了起来，卵的周围形成了一个细长的笼子。
乍一看，似乎是用来收押罪犯的囚笼。
不过，灯火既没有恶意也没有敌意，仅仅是在温暖地照耀着少女。
温柔地包裹着缲丘椿的那个‘囚笼’――
简直就像是，治愈少女伤口的摇篮。
斯诺菲尔德地下设施，大仲马的工房。
斯诺菲尔德警署地下，有一条通往城市中心各个设施的隧道。
再往前走一点，位于地下二十米的位置，是隶属于警官阵营的术士――亚历山大仲马的工房。
除了在房间深处继续进行着某些工作的大仲马以外，房间中央还有他的御主――局长奥兰多利维以及他的部下薇拉莱维特。
面对一脸愁容的局长，大仲马在房间深处高兴地大叫起来。
“水晶之丘的餐厅很上道啊。哎呀，他们家的肉菜口感很棒，因为使用高汤表层捞起来的清澄油脂炸制的呢。”
“……我懒得吐槽你的擅自外出了。用令咒把你捆住只会降低工作效率。”
“哎呀老兄，你可是越来越懂我了。害，你别绷着一张脸嘛。警局的队员们面对那种情况全员归还，真是奇迹啊。先不说梦境世界，外侧可是发生了那样的大屠杀呢！”
“……”
听了大仲马的话，局长陷入了沉思。
――弗拉特艾斯卡尔德斯被击杀后出现的‘某种存在’，并没有攻击警官。
――果然，那个东西是弗拉特艾斯卡尔德斯，他和我们之间的停战协定依然有效……情况是这样吗？
――那么，今后还有与他取得联系的可能性吗？
不应该抱着过高的期待啊，局长如此思考着。
同时他也在摸索下一步棋该怎么走。
“据说缲丘椿的生命活跃度下降了一个level，现在还不清楚她的状态……”
站在侧面看，对于平时如同利刃一般，给人冷静透彻印象的薇拉来说，现在这副样子实属罕见，只见她一副精神恍惚的样子，用略带憔悴的语气说道。
“自那之后就没有变动了。姐姐她不休不眠地看护着缲丘椿，估计撑不了三天了……”
“是吗？倘若情况属实，从者在御主死后就无法维持自身的灵基了。虽然这样对不起你的姐姐，但是把许多人和英灵关在固有结界中……在骑兵展现出那样的力量之后，就不可能再冒着危险去拯救相关人员和城市了。”
“……说的没错。”
“最危险的事情是，那个英灵要是再跟某人重新定约……如果是骑兵那种强大无比的英灵，一旦失去了魔力供给，马上就会消失吧。既然现在还不清楚状况，必须得留个心眼才行。”
奥兰多的言下之意等同于抛弃缲丘椿，薇拉对此没有反驳。
毕竟我们切身体会过，那个英灵的力量。
如果没有剑士的帮助，许多同伴就会牺牲在梦境世界，甚至可能会全军覆没。
如果在这种情况下还想要挽救少女的性命，那就意味着要置整座城市的其他人而不顾。
然而，一想到对魔术世界一窍不通的姐姐为了挽救少女的性命而不顾生死，薇拉就不由得感到压抑。
魔术师是不会这样思考的，但薇拉明白这是局长传达给警队的意志，其他成员也是如此。
某种意义上来说，正因为他们无法像其他魔术师那样舍弃人类的道德和思维，所以才能站在这里。
和奥兰多长期共事的薇拉，比任何人都明白局长对于抛弃缲丘椿这一决定所产生的懊恼之情。
1043.最后的晚餐
“比起昨日的晚餐，更想让今的晚餐levelup，这种进化或许是变得更美味，或许变得更加容易食用，又或者价格更加低廉，更加健康，简约……无论朝着什么方向进化都没问题，但凡有一个人想要让料理更上一层楼，人类的文明就不会停滞。”
他耸了耸肩，这话有一半是给他自个听的。
“话虽如此，诶。我并不认为新的烹饪方法是最好的。比如我还活着的时候吃过的超绝烤羊肉，就不是用城里最新款的烤炉做出来的。那是在参观deanne遗迹的时候别人请我吃的，将一整只羊进行灰烧的沙漠料理。
“灰烧吗？……真是令人意外。”
“就算是用泥巴和草木灰来烤制羊肉，也不是上不得台面的料理哦？准备工作是很有讲究的，其背后的历史底蕴以及经验积累都能为其担保。就算是到了现在我还记得那道材味道，据我所知，那道材水平超过全欧洲任何一家饭店的羊肉料理。不过站在今的角度来看，情况又得另了……啊，有点想吃了。现在启程去突尼斯吧，奥兰多老兄。”
“你可别胡话了，之前可是连城区都出不去，现在的情况可是一团糟。”
恐怕是受到缲丘椿的从者的影响，城区的状况到现在还没完全稳定下来。
大概苍白骑士也只不过是将这般性质的‘疾病’传播到城区，并不是能动地操控着‘疾病’。
到访医院的市民恢复了清醒，大概是从梦境世界中解放出来的，但是他们的意识中似乎还残留着‘不知为何不想离开城石的强制概念，那些恢复清醒之后决定离开城市的市民也大都被同样的恐惧和不安所左右，又返回了城剩
“精神控制的效果已经减弱了吧？如果是魔术师的话，估计只要使用一些大差不差的礼装就能逃出这座城市吧。”
“等会……术士，你知道些什么？”
奥兰多对于术士的发言产生了违和感，立刻调整自己的状态，从饭后的余裕中清醒过来。
“老兄你自己也有些想法吧？昨从空中掉下来的陨石啊，人造卫星之类的玩意……怎么看都是以这座城市为起点，结果身为城市幕后控制饶你们却没有受到任何消息。正因如此，老兄你才会来这个地方确定各种情况。更准确的法是，老兄你在意的是咱们脚下那个赝品大圣杯，有没有被转移到其他地方去。”
“……你的没错。”
“嗯，毕竟这座城市发生的事情对全世界造成了那么大的影响，老兄你的‘上级’对于当前事态的研判也会变得更加上心，这也是理所当然的嘛。老兄你们的目的是管理圣杯战争举办期间的周边环境……也就是人类社会。要是仪式的无关人员被卷入其中，而且还成了受害者那可就头疼了……我没错吧？”
“有话直，你掌握了什么情报？”
从很久之前开始，术士就拥有一套哪怕是身为御主的奥兰多都不知道的情报网络。根据警署队员们汇报的情况以及奥兰多对于大仲马能力的综合推测，这家伙改造了个如脑、互联网、无线设备本身的‘故事’，虽然不能得上是宝具，但作为拟似礼装，有可能在基底上提升了这些设备的规格。
奥兰多本想找个机会验证自己的猜想，但事已至此，比起大仲马能力的真相，优先级更高的事情应该是‘他掌握了什么情报’。局长以一副从未有过的认真态度向术士发问。大仲马移开了视线，一边组织着语言，一边回答道。
“……cde·983‘欧若拉陨落auafall’，你明白这玩意代表什么吗？”
“……！这项指令什么时候执行？眼下还剩多少时间？”
“哎呀，老兄你毫不怀疑啊。”
“我不认为你准备刚才的晚餐是为了现在跟我开无聊的玩笑。你是一个对料理比谁都诚实的男人。只要品尝一下现在的料理就知道了！”
听到奥兰多这般信任的话语，大仲马脸上的表情消失了片刻，然后他高胸耸了耸肩。
“哎哟，老兄你这人还真是坚如磐石。不过这样也好，我看看时间哈，这项指令是在今的16时23分发出的哦。将会在48个时之后实施。老兄你的上级应该跟弗兰切茜卡和法尔迪乌斯他们联络过吧。”
“那是15分钟以前……术士，你是预测到了情况会变成这样才做好饭等着我吗？”
“不好意思，这是我作为英灵的任性。我还以为要是我猜错了就好了，可要是我先了，老兄你和薇拉姐就不会好好吃饭了。唉，真没想到老兄你的‘上级’会这么乱来。”
“……”
对于沉默的奥兰多局长，大仲马脸上的笑容消失了，他继续问道。
“就算是老兄你，多半也猜到了接下来将会发生的事情吧？”
“啊，我不能否认。正因如此，我还以为弗兰切茜卡会把大圣杯给藏到别的地方去……或者，接下来就会干这种事情吗？”
听着两饶对话，薇拉皱起眉头询问局长。
“局长，容我打扰一下，cde·983……‘欧若拉陨落auafall’是什么东西？”
“使用极高强度的特殊弹头进行轰炸……这玩意是将整座城市的所有东西，连同土地的魔术基盘一同毁灭的执行代号。”
“……！”
“距离执行还有48个时，估计是在进行对外隐蔽的准备吧。不愧是世界规模的大灾害……对外宣称新闻播报的‘行星’碎片直接坠落在了斯诺菲尔德……他们估计会这样忽悠大众吧。”
听到了具体做法的薇拉，内心收到了冲击。
原本就有人警告，情况可能会变成这样。
警署的各位也做好了紧急时刻的准备。
但是，当情况真的发生时，她的内心也出现了前所未有的紧张福
脑海中浮现出的是警署的同伴们以及斯诺菲尔德的景色。还有，对于里世界一无所知的，日以继夜地履行着医生职责的姐姐的身影。
1044.我想命令你去死
大仲马用开玩笑的语气道，然后继续滔滔不绝。
“你们知道吗？所谓的雉鸡，就是那个伊阿宋船长率领的阿耳戈船英雄，从遥远的科尔基斯带回希腊，在欧洲传播开来的吧？成为英雄的景物是最合适的吧？虽然还想唠两句，但时间不等人啊。喂，快走吧。如果需要宝具支援的话，我在煮uilln的时候再给你们补上。”
“术士。”
“咋了？”
对于一脸严肃的奥兰多，大仲马显得有些扫兴。局长微微低头并且向大仲马致谢。
“无论是作为魔术师还是警察，我都没有理由接受你这种不合理的感情……身为斯诺菲尔德的警察局长，我感谢你对我部下的关照。”
在大仲马看来，尽管奥兰多还是一副板着脸的样子，但他的表情却带着积极的色彩。
“今后两睡觉和吃饭的时间都会减少，但是身体顶不住可是很头疼的。给我弄点有营养的东西来吃吧。”
目送薇拉和奥兰多离开之后，大仲马一边笑着，一边自言自语道。
“哎呀哎呀，今英灵之间没打起来，这大概是最后的安息日了，我还挺忙的。不过，两之后的这座城市会不会化为乌有，现在可是紧急关头啊……如果情况有变的话，没准真是最后的晚餐了。”
——实际上，到底能品尝到何种程度呢？
——我的手牌也所剩无几了。
——接下来就像我一开始希望的那样，‘见证变得有趣的现实故事’。
——他们是打算牺牲自己，燃烧到最后的吧。
深深地叹了一口气，大仲马自嘲地道。
“不过，单纯作为观众而言，对于兄弟们的情感太强烈了……我也要燃起来了吗？”
他收拾完餐盘之后，无意中看到了摆放在工房角落书架上的很多本书。
那是在这条街上的书店买到的，自己曾经写过的《三个火枪手》等英文版的书籍。
不光有自己的作品，还有陈列着许多曾经与自己生活在同一时代的人们的作品。
其中有一本。
他一边拿着以绘本的形态流传的，和自己生前是朋友的作家所写的童话，一边喃喃自语着。
“没想到他的书现在还被全世界的毛头子阅读呢。《兽脂蜡烛》的手稿那家伙最终不是没有卖出去吗？因为是自己还不成熟时写的作品，所以不能拿来卖，所以我最喜欢那部了。”
大仲马喃喃自语着，一边翻动书页，目光停留在一幅画上，那是一名正在点燃火柴的少女。
“在火柴的火光中浮现的回忆吗？那家伙的写作意图暂且不谈，从表面上来看，我们英灵或许也差不多……”
大仲马自嘲地着，又翻了一页。
“嗯？”
感觉到有些不对劲，重新读了一遍上面的文字。
“……啊？”
他翻到的那一页所描写的，是在《卖火柴的女孩》这一故事的最后一幕。
他立刻明白了违和感从何而来。
因为这本书上的结局，和大仲马所知的童话完全不一样。
原本女孩应该在美好的回忆中被冻死的结局，变成了被富豪所搭救，幸福地继续活了下去。
“喂喂喂……等会等会等会？真的假的啊？”
这本绘本是在美国等一部分国家出版的‘不是悲剧的结局，而是被篡改为幸福结局的版本’。
“你这家伙……竟然这样……”
再一次确认过作者的名字之后，大仲马盯着绘本看了好一会，他的双手情绪激动地抖动起来——
“哈哈哈哈哈哈哈！怎么搞的啊！下还有这种事情吗！”
他笑得人仰马翻。
“看到我写的《三个火枪手》中的阿拉米斯变成女饶时候，我就意识到这回事了，但是那家伙……那个孤僻的才所写的杰作的根基也遇到了这种事！人生这玩意本身就会改变吗！？”
只见他两眼放光，把童话绘本高高捧起，不停地叫喊着。
“不对不对！虽然我也在接过修改剧本的活，但是颠覆完成的作品这种想法，果然还是没有啊！不是像杜西斯那样把莎士比亚的作品翻案！只瞄准句子的哏哦！我想如果让我写同一个主题的话就会变成完全不同的故事…只在最后把书名和作者名字换掉就拿出来卖了，你这家伙！你这家伙啊！现代的出版社对你干了这种事啊！真有意思！真想看看那家伙的表情啊！那家伙一定板着一张脸，‘但是啊，看到这个大团圆结局，心灵被拯救了，一定有很多读者感谢你的吧？’就这么告诉他吧。”
大仲马一边着难以判断对于作者本人是好是坏的事情，一边咯咯地笑着——
突然，他的笑容变得温和起来。
“嘛，就算挑衅到这种地步，那家伙……关于这故事，‘我没有什么好的’，他会这样评论吧……最倒霉的事情偏偏是女孩被有钱人拯救了？人生就是一连串的讽刺戏，每个人都很丑陋，但是命运却很美丽……他就是这样的家伙啊。”
或许是想起了往事，大仲马的眼神中浮现出些许乡愁，他合上了绘本。
“不对不对，光是把书买回来堆在一起可不太好啊！”
刚才安静的气氛荡然无存，大仲马以和刚被召唤时一样生动的眼神喃喃道。
“那么，托那家伙的福，我也干劲十足了，那么现在就认真干活吧！”
他身后的电话响了起来。
大概是奥兰多为了告知参加晚宴的警察队员的人数而打过来的吧。
盯着电话听筒，一边盘算着料理之事，一边在脑海中不断推敲着新的剧本。
“在冻死之前，先给那些视而不见的王鞍脸上邦邦来两拳。”
············
科尔斯曼特殊矫正中心。
“关于上面的决定，不用通知奥兰多局长吗？”
对于自己的秘书官阿尔德拉的疑问，法尔迪乌斯淡淡地回答。
“不必了。本来在这种情况下，我和奥兰多局长之间的指挥系统会被切断。如果有问题的话，那就是弗兰切斯卡会不会多管闲事。”
1045.比任何人都像人类
对。
反过来，就是过了整整一的时间。
但是，昨——不，不仅仅是昨。自从遇到剑士之后，我就一直处于混沌状态，但这一切都像谎言一样，让我精神紧绷，状况却一直很平稳。
剑士‘虽然现在马上就想去战斗，但是因为已经消耗了很多魔力，所以绫香的痊愈是第一位的’，今一整都在彻底地保护着宅邸。
恐怕剑士本人也需要时间来恢复因金色英灵所受的伤吧。
事先从西格玛那里听魔术师之间的战斗多在晚上进行的绫香整夜持续警戒，结果到早上都没有谁来袭击。
绫香是在太阳升起后才睡着的，但一想到她一直睡到傍晚，就感到自己比想象中还要累。
——能活下来，应该感到高兴才对吧……
带着这样的想法，绫香开始思考自己的今后。
自从正式成为御主后，不知是不是心理作用，觉得自己和剑士之间的魔力联系增加了。
身体深处与心脏不同的器官不时跳动，似乎有细微晃动的感觉，但那恐怕不是剑士，而是暗杀者在展开宝具之类的东西。
——也就是……那个自称是暗杀者的女孩还活着吧……
自己明明之外还她是个搞不好会把自己杀死的人，此刻却因为对方还活着而不由得松了一口气。
真是纠结啊。绫香自嘲的笑了笑。
虽然有过种种分歧，但现在无疑是同盟关系。
虽然交往时间不长，但她已经不认为那个女孩暗杀者是那种两面三刀的人。
——这么来……
想起了在恩奇都居住的森林里，与暗杀者重逢时的事。
——剑士是‘可怕的存在’，是这么的……
以此为契机，剑士一前的话语在脑海中复苏。
——‘且不座，反正我不在堂。’
——‘我的灵魂应该一直在炼狱里被灼烧，直到人类迎来终焉的那一。’
这是极其让人不解的语言。
绫香虽然不太清楚炼狱和地狱的区别，但她知道这是一个会受到某种惩罚的严酷的地方。
至少从剑士的口气来看，那里不会是令人愉快的地方。
——但剑士好像觉得自己去那里是理所当然的……
——我还对历史上的剑士一无所知呢……
想到这里，绫香意识到，身为御主，对自己的从者一无所知也不好。
这所宅子里确实放着堆积如山的书籍。
索性找一本西方的历史书或百科全书之类的东西吧，绫香站起来环视了一下房间。
她的动作突然停了下来。
在她视线的前方，那个东西伫立着。
一个戴着红头巾的个子人影。
“啊……”
不由得倒吸一口凉气。
虽然有过几次类似前兆的东西，但在没有电梯的这所房子里出现，意味着这种不知是幻觉还是超常诅咒的‘现象’进一步发展了。
但不可思议的是，我并没有感到像之前那样的恐惧。
可怕是可怕，我也想逃避——不知是因为我当上了剑士的御主，还是因为她在那栋大楼里的低语，现在我已经感觉不到那种足以让我感到不安的恐惧了。
——‘……加油。’
在那时前往剑士身边的大楼里，我的确听到这道影子过这样的话。
虽然我很疑惑为什么会有那种幻觉……甚至不确定出这样的话究竟是否是这道影子。
不，也许……难道这也是自己大脑产生的幻听吗？
难道不是被逼得走投无路的自己，让幻觉出了合适的话吗？
如果是这样的话，自己真是不知羞耻。
——我没有资格被这样……
——因为我……
──……。
──……？
“咦？”
脑袋一沉。
想要回想过去的瞬间，就像蒙上了什么迷雾一样，思绪变得无法整理。
这种事以前是没有的。
——怎么了，我……这也是成为御主的影响吗？
——不是。
——必须想起来。
——有什么……重要的事情……
越想思考自己的状态，脑子里的雾就越浓。
到现在为止，关于那个戴着红色帽子的少女的旧记忆，只是因为‘太害怕了’，不愿回忆而已。
但是，现在，像这样想要重新面对的话，脑子就不太灵活了。
就好像身体本身拒绝唤回那段记忆一样。
——这也是……是那个叫菲莉亚的女人被施了魔术的影响？
想起诅咒自己来到这个城市的美丽女人，绫香浑身冒冷汗。
再这样下去连思考都无法进行，我担心自己会失去几秒前的记忆，甚至失去自我——
“你没事吧？绫香？”
“!”
听到剑士的声音，全身都恢复了现实福
“嗯，没问题……”
“我以前就很在意……如果你有什么问题的话，就告诉我吧。不，现在这种状况本身就是最大的问题吧……”
对于这种话的剑士，绫香本想回答‘没关系的，都是老毛病了’——
“没事的，和平时一样……”
“真的没问题吗？”
“……”
“和平时一样……如果你总是有这样的烦恼，那就更让龋心了。也许确实不是应该介入的事情。但是，只要能帮助绫香，哪怕只是一点点，我认为这是身为从者的职责。”
“剑士……”
“我不只是为了你。虽然有些自私，但这是为了在战争中获胜而进行的内政。我生前为了内政做了很多……主要是给弟弟添了不少麻烦。正因为如此，我才不想在第二次人生中重蹈覆辙。”
看着他前所未有的认真态度，绫香不由得眨了眨眼。
——是吗？
——因为我已经成为御主了……已经不是我一个饶问题了。
——没有关系的话就没法解决了，真是的。
绫香犹豫着，出了自己的烦恼。
“……也许你会我过于敏感了。”
“我不能保证……我不会轻视你的问题。也许我确实会那种话！对不起！一切都是我的问题！”
“你是不是太坦诚了？”
“但是，请等一下。反过来想一想！既然断定是细的事情，我就有稍微帮上绫香的信心！我觉得商量一下没有什么损失吧？”
面对挺起胸膛的剑士，绫香想了一会儿——
1046.自己选择的试炼
第四日，夜晚，斯诺菲尔德livehuse。
斯诺菲尔德的夜晚降临了。
夜晚，是魔术师们的时间。
西格玛意志警惕着是否有阵营会图谋不轨，但根据atche提交的报告，事态发展过于平稳了。
“还有41个时……”
晚上十一点半，西格玛抬头看了看房间里的时钟，再次确认了自己手表上的时间。
他在大厦底下的livehuse躲藏了将近一。
为了筹备饮用水和食物，他只在几个时前出去过一次，但当时是在atche的影子们的指引下，没有让法尔迪乌斯等人发现自己的踪迹。
即便如此，西格玛依然保持着冷静。
状况完全有可能以超过atche提供情报的速度变化。
因此，原本打算采取持久战的策略，现在看来是行不通了。
根据影子们提供的情报，两之后的傍晚，这座城市将会被轰炸。
如果是没有目的的魔术师，逃跑是最佳选项，但现在的西格玛有明确的目的。
为了实现自己的目的，获取情报之后的半时间——直到明凌晨之前，都是搜集情报和制定战略的时间。
“这不是atche的意志或者提案。单纯出于被编入影子的拟似人格的兴趣，所以才这么问的。”
老船长模样的影子向正在思考的西格玛提问道。
“你子为啥不赶紧逃走呢？之后的轰炸会实现你的愿望。你现在只需要给那位主治医师一个暗示魔术，让她赶紧坐上救护车离开城市就可以了。如今苍白骑士的诅咒已经大大减弱了，凭你子这种水平的魔力也能从这座城市逃走吧？”
接着，影子变成了身着飞行员服的女人模样，继续跟西格玛道。
“不过，大圣杯会不会炸毁呢？……如果在轰炸之前，普雷拉蒂用幻术将大圣杯藏起来的话，atche也会离开这片空。当我们离开之后，你要是被特种部队盯上的话，就只能靠你自己了。”
于是西格玛眯起了眼睛，出了自己没有逃走的理由。
“是你们告诉我，缲丘椿的生命活跃等级下降了，没错吧？”
对于西格玛的发言，化作手持蛇杖的少年的影子用充满悔意和悲赡声音编织着话语。
“……我不否认。真是令人羞愧啊。如果我不是作为影子，而是作为英灵显现的话……我绝对不会让那个女孩走向死亡。一定会想尽一切办法治愈她吧。虽然和现在的我在人格方面完全不同，但这一点应该不会改变。”
“……现在的你难道不能告诉我那个治疗方法吗？”
“与影子的规则相抵触。atche从这座城市的空观测到的东西都能传达给你，但是我们生前的知识难以过度传递。不过，就算能做到，想要治疗那个姑娘也需要我的技艺和魔力。你对于医术的钻研时间是不够的。”
“是这样吗？……”
如果是这样的话，还是应当中止轰炸。
西格玛在这几个时里也仔细思考了关于中止轰炸的可能性。
如果在轰炸开始之前终结圣杯战争，那些大人物就不会付出无谓的牺牲了吗？
答案是否定的。
根据atche传回的消息，问题不在于英灵们。
虽然不是英灵，却拥有英灵级别，甚至更加强大的力量。
在高空中，对着lance自称‘提亚·艾斯卡尔德斯’的少年。
还有一个就是，正在以字面意思‘改造’城市西部森林地区的女子——附体于名为菲莉亚的人造人体内的，名为伊什塔尔的，神灵一般的存在。
这两位在圣杯战争结束之后并不会时。
既然如此，那些仪式背后的大人物们，只能选择在城市中负隅顽抗的同时，将这两人一同消灭吧。
但是——
“……能做得到吗？根据你们的法，就算是函来袭，这两人也应该能够抵御。”
身上长有翅膀的青年回答了西格玛的问题。
“该怎么呢。伊什塔尔既然决定要把那片森林变成神殿，想必是不会逃走的。提亚·艾斯卡尔德斯虽是自由之身……他在与lance的战斗之后，就从这座城市中消失了。尽管没能和lance一决胜负，但似乎也没有受到失去行动能力的重伤。”
“……那家伙还没回来吗？”
西格玛早已知晓了这个情报，再次向atche确认。
从livehuse房间里的电视机所播出的新闻来看，虽然昨日的陨石骚乱在全世界范围内造成了大规模的混乱，但之后似乎并没有发生什么与魔术相关的伴生事件。
当然，就算发生了什么事情也很有可能被掩盖起来，但那也是只是发生了足以动用魔术进行隐匿作业的事件而已。
“实话，也没有回来的理由吧？”
化作老船长模样的影子如此回答。
“即便如此，那些想要把这座城市烧成灰烬的人也无法证明这一点，伙子你得明白这个道理。不过，如果确定那家伙在其他地方有活动迹象可就另当别论了……不论如何，既然西边的森林已经变成了那副模样，咱们也无计可施了。不论是魔术上还是物理上，地形都在发生变化。”
“……”
“这也是试炼之一啊，伙子。啊啊，这和你能不能打败伊什塔尔和提亚是两码事哦。”
面对默不作声的御主，老船长接着道。
“伙子你借助了我们的力量才知道的情报——这座城市正站在毁灭的边缘。你喊破嗓子没有人会相信你的，就算有人信了你的话，不是魔术师的人类也不可能从诅咒的残渣中脱身。”
“……应该是这个情况。”
影子化作了少年骑士的模样，像是在试探西格玛一样，开口道。
“反过来，现在的情况是只有你可以逃走。你不必在意缲丘椿以及其他市民，只需要保全自己的性命就可以了。没有人会责怪你吧。挡在单枪匹马的你面前的这堵墙太高了。所以——”
“我不会逃走的”
“你什么？”
“我……选择战斗。”
西格玛如此回答，他的双眸如同夜晚一样平静，但是瞳孔深处却透出非同寻常的决心。
1047.神的‘慈爱’
“原来如此啊。”
影子们听到西格玛这番话语，恍然大悟地点了点头。
“如果你能打破那堵‘墙’的话……那时我们无法做到的事情……我们支持你。届时，我们就会和字面意思一样，以被闪耀的道路照射的形式，从你的人生之中切除。”
“？你这话是什么意思？”
“诶？”
西格玛疑惑地歪着脑袋，影子也侧着头。
“这是我和你们的共同作战计划。当我跨越墙壁的时候，你们应该也会一起……把影子切掉是不合理的。”
“……这是，你的jke吗？”
“我说的话很奇怪吗？”
变回老船长模样的影子对依然面无表情的西格玛说道。
“小伙子……你是不是忘了，我们原本就是watche的影子，而不是你的影子这回事啊？”
西格玛听到这句话之后十分吃惊，尴尬地移开了视线。
“对不起，我忘记了。”
他罕见地露出了苦笑的表情，袒露了自己的心声。
“我总觉得……自己好像意外地很喜欢絮絮叨叨的你们。”
斯诺菲尔德西部，森林地带中央。
前所未有的巨大飓风迫近，终于刮起强风了的斯诺菲尔德。
但是，即便飓风已经接近到这种程度了，东边升起的太阳的光依旧照耀着森林。
不知是不是因为飓风中心处的云层异常稠密，与风量相反，云层还没有到达这座森林的正上方。
在被温暖的日光和吹拂的风所包围的森林的中央，响起了满溢神气的声音。
“哈莉，我现在任命你为这里的祭司长，请多关照啦！”
“……？”
――刚刚，对方说了什么……？
哈莉站在被光滑地切削出来的石床上，由于过于困惑甚至没法回答。
虽然她能听到远处传来的风声，但在哈莉的身边既没有风也没有阳光接近。
在她周围扩散开来的，是白瓷色的墙壁和装饰墙壁的黄金光辉。
而且祭坛和椅子什么的还大量使用了貌似是青金石的琉璃色石材打造，乍一看甚至给人一种高级美术馆展示厅般的印象。
但是，哈莉知道，这里确实是森林的中心。
就在不久的两天前，这里还是众多树木茂密生长着的地方。
而变成现在这样，是伊什塔尔向哈莉的从者狂战士提出了各种各样的指示而完成的结果。不过一天半的时间就建造出了这样的一个空间。
这工程的速度也让她难以理解，而就在她因此而混乱的情况下，她听到了刚刚伊什塔尔尔向她说出那样莫名其妙的话。
如果有谁听到这种话还不觉得困惑，那一定是已经相当习惯脱离常识的任性要求的人了。
而无视了哈莉如此的心境，神的残渣伊什塔尔完全没有停顿地继续驱使着她的心。
“看来是吃惊到说不出话来了呢！当然，我也理解被任命为荣耀的祭司长的话当然会很高兴，但可不能像之前那个不知道哪儿来的被芬巴巴干掉的傻帽那样骄傲大意哦？”
“话、话说！那样重要的职位，我这种人……”
“我容许一次谦逊哦。但是从第二次开始我就会把那视为对我的眼光的质疑，你可得注意哦？”
伊什塔尔保持着笑容，干脆利落地一锤定音了。
而听闻此言的哈莉则仿佛被冻住了一般闭上了嘴。
因为她已经理解了，这并不是在威胁她，而是单纯在告诉她事实而已。
刚刚的那句话，对伊什塔尔来说来说只不过是和“要是砍头玩的话会死哦”这种话同等程度的意思而已。
即便如此，这个神真可谓是奔放，跟从自己的感情来行动。
哈莉将之理解为，把神的傲慢和严格，与作为自然神的毫无矫饰的生活方式全部包含在内的姿态。
看着说不出话，只是在颤抖着的哈莉，伊什塔尔苦笑着说道。
“我说啊，我当然也不会没有任何考虑就任命你去当祭司长的啊？”
“也就是说，这背后还有很深的想法……”
“没错！有一位曾经信仰着我的，在乌鲁克的历史中也首屈一指的祭司长，她的名字和你稍微有点像。虽然我不明白为什么她要那么不辞辛劳地支持那个偏执狂金皮卡的治世，但她确实是信仰心非常浓厚的孩子哦！所以，选和她的名字以同音结尾的哈莉的话准没错……你说是吧？”
最后的那句“你说是吧？”的语言背后，哈莉却仿佛幻重叠听到了伊什塔尔的“我想你不会背叛我对你的期待吧？”这样的幻听。
但实际上，伊什塔尔恐怕完全没有想过这种事吧。
她真的只是单纯认为“自己凭感觉选的人选肯定不会错”。
正因为如此，在辜负伊什塔尔期待的瞬间，就意味着自己会被她视作敌人吧。
…………嘛，不过……
在身为圣杯战争参加者的她的心中，瞬间涌出了各种各样的回忆。
与巴兹迪洛特柯蒂利昂相对时的记忆，召唤狂战士时差点失去性命的记忆。
而在那些回忆之中，被深深地烙印在她眼中的，既非自己的血色，也非覆盖了肉制品加工厂的火焰的颜色。
而是无论在什么情况下都贯彻自身，不断闪耀着的伊什塔尔的身影。
――既然都到这里了，那我也需要做好觉悟。
――就算成为了人类之敌，我也……
――倘若这就是将世界整个倾覆掉的代价的话……区区我这条命当然也……
哈莉带着迷茫，对着身为救命恩人的神灵，以混杂着感谢与畏惧的复杂情感，做出了回答。
“……我满怀敬意地接受了。此身为伊什塔尔大人所救。无论您要做什么我都绝无怨言。”
“诶？真的可以吗？”
“诶？”
“想对你做什么就做什么，真的可以吗？”
伊什塔尔一副意料之外的样子，哈莉再次感到了困惑。
看着这样的她，伊什塔尔稍微降低了一点声调。
“……我之前对你，应该忠告过了一次吧？”
“！”
“自我牺牲倒是无所谓，但横竖都要做那不如开心地去做，这样。”
1048.神的祭司
女神用美丽的手指缓缓地擦去了哈莉的泪水，一边轻轻地摸着她的脸颊一边断言道。
“我应许你享受生命，祝福喜悦，去爱上这个世界。其中的欢喜也好痛苦也罢，都由你之手来打磨……让它们得到各种各样价值，并将一切都献给我吧？”
用像是母亲哄孩子一般的声音，说着母亲绝对不会对孩子说的事，伊什塔尔悄悄地让自己的身体离开了哈莉的肩膀。
就算是这样，哈莉也没有停止哭泣。
她就这样弯下了膝盖，保持着下蹲的姿势继续泪流满面。
伊什塔尔对此既无嘲弄也无惊讶，只是，只是站在一边一直注视着她。
“拼尽全力去挣扎去苦闷吧，你就这样继续在世界上舞蹈吧。就算难看的舞步，只要你没有放弃做人，我就会继续愉快地观赏下去。”
那就像是，疼爱自己孩子的母亲一般。
“虽说我不会教你跳舞的方法……但是我还是能给你礼服和鞋子当礼物的哦~”
亦或是――眺望着自己培育的金黄色小麦的收获者一般。
“就当作是能够将阻碍你的人差不多全部踩碎的加护……呢……”
并非有“什么特别的东西”。
既不是又一次拯救了哈莉的性命，也不是和之前在工厂区域那时一同战斗一般的时机，但即便如此也毫无关系――伊什塔尔的话语像是祝福一般，亦或是诅咒一般让哈莉的心发生了巨大的改变。
就只是用魔力将她包裹起来，同时和她说话而已。
然而就只是这样的事，就连几分钟都没到的时间，就已经将一个魔术师的人生观改变了。
想来这个事实，才可以说得上是她通过建造神殿在慢慢取回自己的神格的，至关重要的证据了吧。
又或者说，也许是名为吉尔伽美什的英灵的魔力，被注入到了身为小圣杯的菲利娅的身体所产生的影响也说不定。
十几分钟后。
“此等的失态，真是非常抱歉！”
总算冷静了下来的哈莉，再一次向伊什塔尔道歉道。
“嘛，不管怎么说，我原本就打算在神殿完成之后就给予你加护的来着……总之，只要你能干好作为祭司长的工作就行了啦！”
“原来如此，可是，祭司长具体来说应该做什么呢？”
“是呢……如果是以前的话就是负责管理贡品之类的……基本上，就是在我各种出门的期间由你负责留守了。之后不把塔庙建起来也不行了……现代的建筑技术，向上不断的延伸看起来也算相当不错了吧？要是考虑到加入我的加护的话，就要建立起高度超两千米的超棒尖塔！真让人期待呢！”
伊什塔尔像个天真的年轻人般这么说完后，突然，声音降了下来。
“不过，在此之前嘛……”
“？”
伊什塔尔突然向神殿的入口方向看去。
哈莉也向那边望去看看发生了什么，但在她却觉得自己的眼睛看来那里谁都不在。
但是，伊什塔尔则一边将意识朝向那入口的外侧――森林的深处，一边以语言向被分予了自己的神气的巫女宣告道。
“看起来神殿马上就来了巡礼者了呢……所以首先由你来陪陪他吧？”
神殿之外。
“这是……什么？”
杰斯塔卡尔托雷为眼前的景象愕然不已。
他现在以在警署中为人所见的时同样的俊美青年的样貌站立在森林中。
在圣杯战争前来这边巡视的时候，这里应该还只是单纯的森林才对。
但是，和至今为止完全不同的景色正在向外扩张。
在森林的平地中出现的，是会令人错认为是小丘的巨大建筑物。
最开始的是由青金石点缀的琉璃色的巨大之门，在里面则设置了延伸到地基上的神殿部分的石阶。
而在石阶上建造了会让人感觉到美索不达米亚圈的古代遗迹般的文化风格的建筑。在那石阶的攀登口处，则并排立着模仿了在美国传闻会带来财运和品味的科科佩利人偶的金银像。
只是这样的话倒也行，但问题在更外侧设置着的雕像上。
被以像是守护神像的形式安置在那里的那玩意的姿态，就像是从东洋的童话之类的东西里飞出来的怪物一样。造型上只是看着就会让人心神不安。
“难道我现在，还在那些家伙制造的幻觉里吗……？”
杰斯塔隐藏在大树的树荫下，窥视着神殿的情况。
虽然那确实是只能让人觉得是在开玩笑的景色，但也有种那毫无疑问是现实的感觉。
那神殿中满溢着的深不见底的神气，是就连普勒拉蒂她们的幻术也无法简简单单地就能生成的，杰斯塔很明白这一点。
“为什么，在这种地方会有这种不合时宜的……虽说不合时宜却又强度破格的神殿……？”
虽然杰斯塔在圣杯战争的第一天看到了弓兵和枪兵在沙漠中的激烈冲突后就毫无顾忌地赞赏了一番，但他也不会想把他美丽的暗杀者编入这般的笑谈里。
只从设计和题材上来看的话还可以将其接受为‘正在举办东洋风活动中的美术馆’，但从作为吸血种的他来看，那覆盖着神殿的真正的神气才更有种可怖玩笑般的感觉。
――这神气……和缲丘椿在医院前将所有人吞入前感觉到的那个一样。
看来和普勒蒂亚她们说的一样，似乎确实有局外人立场的神灵，或者与之相近的某物混杂进来了。
――啊，英灵可办不到。
――在圣杯战争这一基盘下，要呼唤此等色泽浓重的神秘应该是不可能的……
――既然如此，那确实就应该是从别处赶到的‘局外人’了吧。
――……就和我一样。
虽然同为非人之身，但杰斯塔也能理解，眼前神殿中满溢着的神之气息，那是远比自己这样否定人理的魔性要高上太多的存在。
――这种东西，不如各位‘祖’的自己是无法抗衡的!
如果是全盛期的自己，应该还能对其进行一定程度的扰乱。
1049.神所创造的‘兵器’
在国家表侧的上层，也有和我等圣堂教会有瓜葛联系的人。
但从那些人那里无法得到明确的情报，圣堂教分析后认为恐怕对方打算仅以里侧的人来强行对此进行处理。
汉萨眼前的电视画面上，反复播放着白宫旁的河川的水如同爆炸般被卷起来的影像，以及北极的冰呈圆状地消失聊卫星画面等等。想来黑幕想要把整座城镇一同消灭掉也不是没有道理。
“……虽在此之前，那个飓风看起来就可能把这座城镇连根拔起吹走了。”
那自西方逼近而来的强烈气息，即便是作为魔术师的素养比较来较低的汉萨也能感觉到。
在这个城镇上的魔术师中的大部分也是，即便还不明白那个飓风的真身，好像也已经因为察觉到“那是携带着非比寻常的魔力的，魔术性质的飓风”而产生了巨大的恐慌吧。
且不雷云或者低气压程度的飓风，如果有能操纵如此规模的巨大飓风的魔术的话，那就已经是接近魔法领域的魔术了。
根据从第八秘迹会的情报部听来的圣杯战争的情报来看，冬木的圣杯战争似乎也并未止步于英灵相互之间的决斗。
在战斗机被击落，在河川中出现了巨大魔兽的时候，听圣堂教会也出现了自上而下的大骚乱。如果将大楼的倒塌和这之后的大火等包含在内的话，还不如直接让巨大飓风把一切都破坏掉，想来那样不定处理起来甚至会更轻松。
应当先暂时离开这座城镇，等一切都结束后再专注于事后处理。
虽然有这样的通知传了过来，但汉萨故意将之无视了。
——如果能像师父那样冷漠地活着就好了……
——但很可惜，迪罗阁下的影响不会那么简单就消失啊。
汉萨视为自己的亲饶存在有三人：在山中将自己抚养成饶母亲，将自己从山中带出来的迪罗司教，以及将自己作为代行者锻炼起来聊迪尔米罗。
被人从山这一相当特异的环境中带了出来，自此之后学习到了一般性质上的道德心的汉萨，即便在经过这之后作为代行者的修行后也以奇妙的形式残留着这份道德心。
所以，即便在这种情况下，他也依旧留在这个城镇以及这座教会郑
虽然考虑到还有修女们在，所以做好了万不得已时能够脱离的准备，但他依旧认为至少应该直到最后为止都倾听那些寻求保护之饶声音才校
又或者，可能是失去了那位和自己积极地进行过交流的弗拉特这件事，给自己带来了某些影响吧。
为了消除这种真的想法，汉萨一边喝着表面还漂浮着魔鬼椒粉末的咖啡一边考虑着对西面森林的对策，这时——
“汉萨，有客人。正在外面等你。”
修女四重奏的四人中的其中一个回来了，并报告了这件事。
“！难道是御主？”
——如果考虑可能性的话，恐怕就是sae的御主了吧。
——虽然她的魔力量非常异常，但毕竟看上去不太像魔术师呢……
即便sae现在还并没有败退，但视情况而寻求保护的可能性也不是没樱
汉萨如此预测，但——
“嗯，听是骑兵的御主。”
“什么？”
——骑兵……骑兵职介的英灵吗？
——当然不可能是缲丘椿。
——那样的话……和苍白骑士……不同的其他英灵吗？
到底由于汉萨虽然是监督官但却并非御主的缘故，他也并不清楚苍白骑士是否是真正的骑兵。
而面对惊讶着的他，修女以淡淡的口吻继续着。
听完她的话后汉萨满头都是“都这时候了居然还？”的疑问。
“居然想向监督官，声明要参加圣杯战争……”
············
斯诺菲尔德西部，伊什塔尔神殿前。
“簇已经被绚烂的伊什塔尔女神视为新·伊什塔尔神殿而进行过祝福了。伊什塔尔大人是能将无论异教还是异形之人都毫不区分地加以接受的伟大大人，如果要进行巡礼的话请安静地排好队。”
看到那位着仿佛美术馆或者遗迹里的导游一样的台词的女性，不管是无名的暗杀者还是杰斯塔都踌躇了一下。
但，那也不过一瞬间而已。
不知是不是因为根据那个女人身上的神气的浓度判断出她并非普勒拉提们所的‘神灵’，杰斯塔当即向其飞扑过去。
不清楚他是打算用她的血肉来进行回复，还是打算将其作为对暗杀者使用的人质，亦或是完全是处于其他目的。
但，不管他到底是怎么打算的，只有他的想法落空了这点是千真万确。
从女性背后出现的无数青色弹丸，将杰斯塔的身体贯穿了。
“咕……！？”
虽是变弱了，但依然认为可以把一些半吊子魔术轻松弹开的杰斯塔，被自己的身体被攻击到聊这个出乎意料的冲击惊住，进而又被追击上来的青色弹丸捕捉到了。
紧接着，他的右手出现了剧痛，一根手指融化并掉落了。
“……！”
不仅是对身为死徒的自己给予了确切的痛苦，也更进一步对**给予了损伤。
——不对。
杰斯塔分析自己身上产生的异变后，立即理解了刚刚的攻击并非纯粹的破坏性攻击。
——那是非常强力的催眠毒！
——我的灵魂拒绝着它因而使其化为疼痛显现出来了吗！
恐怕，手指溶化这点是由于拒绝了那反射性地对灵魂进行直接作用的催眠而产生的反应吧。
杰斯塔一边咬着牙，一边用眼睛确认了那打算侵蚀自己的东西的身影。
其真身为——蜂。
并非单纯的蜂。
每一只的外骨骼上都被染上了青色，简直就像是用青金石为材料削出来的精巧的蜂石像一样。
——魔偶！？
——不，不对！这……竟然是真正的蜂？！
这世上绝非不存在琉璃色的蜂虫。
如东亚无垫蜂等体色本身就是美丽的青色的蜂虫也存在数种。
但，这些蜂却不同。
原本应该以鲜艳的黄色和黑色为基调的大型蜂虫，现在却仿佛穿上了琉璃石制成的铠甲一般，就像完成了进化一样。
——这蜂虫所操纵的魔力的质腑…好像有点眼熟……
杰斯塔瞬间将蜂虫一把挥开，大踏步后退着叫道。
1050.火力覆盖
“虽然出生方法不符合我的审美意识，但既然你出生了我也就祝福了。虽然说让你成为我圣所的守门人，获得了一样的职责就那么让你高兴吗？真是可爱的孩子呢。”
女性以地母神的微笑，面对着与神殿同等巨大的‘那个’。
拥有作为魔术师面孔的杰斯塔立即理解了，那是爱因兹贝伦家的人造人。
但是，同时他也理解了另外一件事。
进入了那之中的东西――和那个巨大的‘某物’是不同的，但却包含着同等强大的魔力。
“……你是什么人？”
“哎哟，你那么蠢吗？还没明白吗？”
面对不由自主地如此询问了的杰斯塔，拥有人造人身躯的女人如此回复道。
听见这话，杰斯塔在咬了咬牙后开口道。
“不，这确实是愚蠢的问题。那边的祭司长啥的女人也说过，这里是谁的神殿。”
虽然杰斯塔完全固定在了那里，但暗杀者却也没法向一动不动的他进行追击。
这里不允许擅自的行动。
这里不允许无视她的存在去做任何事。
那简直就像命令着世界本身一般的压力，支配着周边一带的氛围。
能在这样的氛围中反而露出嘲讽的微笑的，也只有作为否定人理之身，并且在被女神的神气之前，先被暗杀者魅惑了的杰斯塔了。
“没想到你真的会在这个地方构筑神殿啊……女神伊什塔尔！”
柯尔兹曼特殊矫正中心。
“……现身了吗？”
法尔迪乌斯透过拥有长距离远视能力的使魔确认了爱因兹贝伦家的人造人――小圣杯的身姿，无表情地继续发出指示。
“嘛，虽然我想应该是没用的，但该做的事情还是要做。”
他一边向着无线对讲机伸出手，一边自嘲地笑着。
“持有水银礼装的魔术师可以用反器材狙击步枪来解决。能把意识转移到无数虫子上得以长生的魔术师可以用导弹杀干净……”
“虽然用我们的理无法杀掉英灵……但附身在人造人身上的神灵，又如何呢？”
斯诺菲尔德西部森林地带。
“……会做无用之事啊，现代人类。”
在神殿上站着的伊什塔尔，仿佛失望了一般低语并发出了长叹。
哈莉和杰斯塔虽然没能明白这句话里的意思，但其答案很快就会出现了。
这个圣杯战争的举办者所准备的，并不只有斯诺菲尔德的镇区。
在包围着这周围的地域中，也在背地里秘密建造了各种设施。
在以斯诺菲尔德为中心的周围150km左右的位置，有着为了保护城镇――又或者是为了破坏城镇的一部分而准备的设施。
根据法尔迪乌斯发出的指示，这设备中被设置在西侧和北侧的火箭炮开始运作。弹头中塞满了数百颗集束炸弹的导弹被发射了出去。
从北到西，向斯诺菲尔德西部森林飞来了数十发导弹。
由于启动了魔术性质的隐蔽系统，这些导弹不会被一般人所见。
在空中打开的弹头中，无数集束炸弹会覆盖目标地点，其中的每个弹头都能撕裂钢铁并从其内部引发爆炸――本应如此。
但是，在察觉到这些向此处飞来的杀意的凝块后，伊什塔尔的行动――
只是美丽地微笑着，向天举起了她的右手。
这样就足够了。
飞来的导弹弹头中分离的成百上千的小弹头，一瞬间失去了其机能，如雨一般坠向地面。
其中甚至有着连弹头都还没打开便坠落森林的导弹，但比之一切都更为异样的是，这导弹完全没有发生任何诱爆，甚至没能在森林中产生一丝火焰。
“怎么可能……”
与连发生了什么都还不清楚的哈莉和暗杀者不同，杰斯塔表情僵硬地直接说出了这个现象的始末。
“不是人或兽……那可是人格的灵基都没有的现代兵器啊？”
杰斯塔一手捡起落到自己身旁的一枚集束炸弹，确认那里存在的所有的机能――连火药会炸裂这一理都失去了以后，杰斯塔浑身颤抖了起来。
“甚至连到火药弹片的一个碎片……全部都被魅惑了吗？”
能做到这种事的，他觉得只有远远凌驾于他自己的，被称为‘祖’的级别的死徒才行。
但是，如此轻松地就完成了这种事的这个女神，已经不是‘仅仅残留在现代的残渣与残响’这种等级了。
这已经是，新的神明。
即便人格和原型不同，如果只考虑力量这一简单的侧面的话，这毫无疑问只可能是在作为拟似神格逐渐降临大地。
――可能的吗？这种事。
就连身处否定人理一侧的杰斯塔都对此感到震惊。
恐怕，力量的行使应该也存在极限的。
否则，扭曲不断积累只会否定世界本身。
――但是……
――即便被否定，那也无所谓的吧，那个神。
在此期间――不知是不是还想试探神，第二波，第三波的长距离导弹飞了过来。
但是，这些甚至没被允许到达这片森林的上空。
虽然没有引起爆炸，但看到伊什塔尔的行动，哈莉的从者和――从西边逼近来的飓风，都将这些理解为了对女神的攻击。
光轮闪耀的钢铁巨兽，面向那从北端飞来的飞行体之群。
而就在一瞬以后，还在北边50km以上距离的北方飞行物全部在空中爆炸，被消除了。
“一如既往，那么快就理解了工作可太好了。”
看着它的样子的伊什塔尔耸了耸肩的同时继续微笑着。
“这次，就请你完成职责到最后了哦，芬巴巴。”
钢铁巨兽就仿佛要对其进行回答一般，它背后缠绕的光轮仿佛非常高兴一般闪起了七色的辉光。
而从西边飞来的导弹，则遭遇了更大的异常。
那已经接近到斯诺菲尔德附近了的巨大飓风的云慢慢地开始蠢动起来――飞行体中的数个在其中就失去了控制，向精准瞄准到目标似地从云层中消失了。
这并非比喻。
和字面意义上一样，消失了。
那进入了厚厚云层之间的夹缝的导弹，就如同掉落进了在空中打开的洞穴一样，无影无踪地消失了。
1051.局势变动
美国上空。
提亚艾斯卡尔德，伫立在遥远的天空之上。
虽然他从遥远的高处睥睨着大地，但那其中并没有俯视。
无论是意识上，还是身体的姿势上都是。
他只是在遥远的平流层之上的高度，身体颠倒着，静静地仰望着斯诺菲尔德之地而已。
“……”
在他的视野中，斯诺菲尔德的土地的颜色正在即时状态被徐徐涂改着。
那片如今正可谓是被那特殊飓风覆盖隐藏起来的土地，此刻包含飓风在内，正在逐步变貌成在被在全世界都屈指可数的神秘包裹着的地域。
“能改变吗？世界……”
在以这名为斯诺菲尔德的土地为起点的变貌的尽头，究竟是对这个世界的否定，还是对这个世界的肯定呢。
而究竟是为了将其见证到最后而继续等待，还是不管怎样都要在现在这个阶段阻止呢？
“这和我无关。”
不经意间吐露话语之后，提亚静静地咬了咬牙。
因为他察觉到了，嘴里说出这仿佛要进行确认一般的回答本身就反过来说明了他还对此留有迷茫的事实。
“……如果是弗拉特的话……他会怎么做呢……”
在提亚的周围，有数重的小型的‘星’在环绕着他。
那是和两天前对北极等地造成了巨大破坏的星相同之物。
但是，那其中现在还没有被装入任何的魔术式，现在还仅仅作为改变了形状的宇宙碎片的结块存在于此。
只是持续存在着。
如果只是要完成他的目的的话，就这么坐在这等着也可以吧。
但是，这是不是真的最优解呢？
与强大的英灵的战斗，由于那化身巨大飓风的猛兽的乱入而不得不重赛一局。
通过那场战斗能正确把握自己力量了的提亚，为了导出‘不断存在下去’这个目的的最优解，他一直注视着现在这个时间点坐落于世界变质边缘的土地――即斯诺菲尔德。
但是，他现在依旧没有得到应该做什么的答案。只能一边回忆在过去与他同在的人，一边不断在自己周围生成由碎片制造而成的星星。
简直就像是，他自己就是从名为弗拉特艾斯卡尔德的存在上剥离下来的碎片一样。
梦中。
那是，在伊什塔尔任命哈莉为祭祀长，真的将土地变得如俄比夫山的一部分一般的瞬间。
仅仅不过是弱小的灯光的青色灯火在黑暗中光芒开始增强。
而仿佛是对它的光芒产生了反应一般，椿慢慢地取回了意识。
“……”
这里是哪里也好，自己是谁也罢，少女的意识就这样暧昧地以追逐着光的形式将视线转向了周围。
少女很快便察觉到了一道分外耀眼的金色光芒的存在。
那道金色的光芒像是被青色的灯火引导着一样，在黑暗中大摇大摆地阔步行走着，不久后便来到了椿的身边，然后动作停了下来。
椿看着那道光芒，只是单纯地将心中涌出的疑问说出口。
甚至连为何目视到这连人形都没有的光，会产生这样的疑问也不清楚的状态下，她问了出来。
“大哥哥，你是谁？”
这并非是对叙事诗的再现。
在美索不达米亚出名的，世界最初的故事。
在吉尔伽美什叙事诗中，据说英雄王和身为其盟友的土人偶一同，打倒了森林的守门人，拒绝了女神的求婚，最后还将天之公牛解决掉了。
但是，英雄王无论是对森林的守门人还是对天之公牛，都是与它们各自单独战斗。
森林的守门人和女神以及神兽。这三者站于同一场所，这种事就算在神话之中也是不可能发生的。
虚伪的圣杯将所有的因果联系在一切，终于显现出了远比神话还要不可收拾的局面。
于是――在这斯诺菲尔德，缭乱之时到来了。
未知位置。
回过神来的时候，沙条绫香发现自己处在一片陌生的环境之中。
――？
眼前突然出现的景象让她十分困惑，但同时也让她意识到自己的状态有些暧昧。
然后，她明白了，这是自己曾经体验过几次的感觉。
――啊，是这样啊……我又梦见了剑士的过往……
不受自己的意识左右，视角随意地移动着。
虽然知道迟早会醒过来，但她还是发觉自己对剑士的过去――生前的理查德一世产生了兴趣。
――到底是怎样的生活方式，才能像他那般积极向上啊……
绫香这样思考着，她的眼前出现了一个打扮奇特的男子。
“呀，理查德。”
绫香的耳旁响起了另外的声音。
“……你又来，阻止我了？”
“不是哦，我已经放弃那个想法了。再说了，你不是已经开始了吗？”
装饰华丽的高帽，蒸汽朋克风格的护目镜以及防毒面具。
看到这个漂浮于历史长河任何一个时代之上的年轻男人，绫香立刻想起了那个名叫圣日耳曼的家伙。
自己以前也在剑士的过往梦境中窥见过这个男人。这家伙无视了时代的一切，搭乘着一辆汽车凭空出现，给绫香留下了深刻的印象。
还有一件事，让绫香难以忘怀――
“百忙之中耽搁了您的时间，实属抱歉……我要赋予你无论何时都不可或缺的‘咒语’。是什么你先别管，好好听我说。作为欺诈师的我，稍后再告诉你这次事件的前因后果……在你完成今天的工作之后。我现在就告诉你吧，并没有慰藉你的意思，我会再次对你说令人扫兴的话。”
“……”
“那么……眼眸深处的你啊。听得见我说话吗？我是圣日耳曼哦。”
――啧！
“如果你和狮心王之间的羁绊不过是情势所迫，这个梦你就没有必要继续做下去了。闭上眼睛，捂上耳朵，等着从梦中醒来就好了。不过，假如你决定和这个勇敢过头的国王一起走下去的话，他的过去就会一直如影随形。当然，装作没看见也是你的自由……”
――没错。之前也是这样。
――这个奇奇怪怪的家伙，察觉到了我的存在……？
绫香想要说些什么，但因为不是自己的身体而无法实现。
面对旁观的绫香，圣日耳曼露出了无畏的笑容，继续说道。
“如果非要说圣日耳曼这家伙的愿望的话……背过身去不看也没关系。但是，无论你转过身去的理由是什么，最后都希望你能接受他。对于生活在和这位王者同时代的我而言，毫无意义。如果不是生活在不同时代的你，也是不行的。那一定会成为，你的救赎之物。以上，就是圣日耳曼。”