外传：那年的河洲（7）
当乔治提着一小口袋粮食回来的时候，沙奇正在一边写写画画，听到脚步声，头也不抬：“回来啦？”
“收获不少，斯黛拉，来炒粮食，还用那个水罐底就行。”
“稍等，乔治，她在给我帮忙，我就快算完了。”
“算什么？”
“这块小洲还能撑几天。斯黛拉很聪明，给我帮了不少忙。”
乔治十分大度：“好。你们忙，我来炒粮食。”
很快，空气中弥漫着大豆和麦粒的香味，斯黛拉忍不住朝这边多看了几眼。
吃了好几天的干粮，她多么希望能吃到新鲜的粮食啊。
沙奇不为所动，专心致志地用小木棒在泥地上写写画画，她有些不好意思，强行把自己从美味的幻想中拖出来，继续演算。
“哎呀呀，多么诱人的食物！”
那个苍老的声音又响起来，温特劳布召唤的眼魔来了。
斯黛拉吓了一大跳，一屁股坐在地上，正好把沙奇做演算写在地上的字压住，她还使劲扭了几下，这下子就连沙奇也认不出了。
沙奇把一只手放在背后向她竖起大拇指。
乔治头也不抬，继续炒粮食：“这不是给人吃的，我要做鱼饵钓鱼。”
“为什么？”
“这是从老鼠洞里扒出来的，老鼠很聪明，知道选干燥清洁的洞穴把粮食分类放好，尽管如此，这些粮食仍然很脏，人吃了有很大的可能会患病。”
“不得不赞叹光明神的全能和小博物学家的渊博呢，”眼魔嘿嘿地笑了，“我这边的落难者们迫切需要一些真正的新鲜的粮食。”
“我拒绝。你对我们没有恶意，我不能明知有潜在风险而装做什么都不知道。”
“真是懂事的年轻人，如果我们能平安离开这，记得来斯内尔港大圣堂找我，我非常需要一个你这样懂事又聪明的助手。”
“谢谢。”
“但我确实需要这样的粮食，你能否告知如何才能得到它们？”
“挖老鼠洞，但一次不要挖太多，老鼠有智慧，它们认为自己是此地的主人，如果你挖了它们的粮仓又不给它们足够的好处，它们会报复的。”
“真是善良的年轻人，谢谢你的指点。哈哈哈哈，再见。”
斯黛拉老大不情愿：“为什么要把秘密告诉他啊？”
“退一步是为了进两步。而且，品行高尚者即使穷困潦倒也会固守情操，卑鄙者就会胡作非为。我要看看他会怎么做。我去钓鱼，然后去高坡上转转，你们休息会。”
夕阳西下的时候，乔治回来了，这一次，斯黛拉终于吃到了真正的香喷喷的烤鱼，这种烹饪水平，在北海那边她看都不看一眼。然而现在却吃得泪水涟涟。
乔治冷冷道：“吃就吃吧，哭什么，害我没食欲。”
“呜呜……谢……谢谢……”
“看你抹得跟花猫似的，一会去洗把脸。”
“嗯……对了，今天为什么让洗脸了？”
沙奇笑道：“昨天到处是虫子，今天没了。还有，出点汗，盐分对那些虫子应该也有不错的驱赶作用。”
“啊，怪不得用那么欢快的曲子……”
沙奇唉声叹气：“你们跳得欢，可怜我这躺倒的人啊，舞步咚咚响，想睡觉都睡不着。”
“对不起，给，沙奇哥哥，这条鱼是你的。”
乔治马上不干了：“凭什么啊，他是哥哥，我就没个称呼了？”
“沙奇哥哥是个好人，你不是。”
沙奇和乔治一起哈哈大笑。
斯黛拉偷瞄了眼乔治，乔治眼里有笑意，但笑一下就转到烤鱼上去，倒是她自己的脸偷偷红了。
沙奇道：“难得氛围这么好，不过我要说件煞风景的事情。这沙洲恐怕坚持不了多久。”
斯黛拉问：“为什么？”
“涅莫哈森河上游有两个湖泊分流水量，往年没什么问题，但是今年这个地区的降水量比往年大得多，再加上黑死病一爆发，上游两湖的疏通工作，未必会做得比往年好吧？”
乔治问：“我们还有多少时间？”
“很难说，现在关键是雨量。如果再出现前几天那种暴雨，最多不会超过七天。得赶紧想办法，坐等救援是不行的。”
斯黛拉问：“你们两个不都是很厉害的魔法师吗？为什么不能用传送魔法？”
沙奇道：“魔法师不能随心所欲，没有施法的材料、道具和法阵辅助，除非是魔导师以上级别的法师才能实现短距离随机传送。还是要靠船。”
“可我们没有船了，莉迪亚号已经沉了！”
乔治道：“如果有足够的木材，我可以试着用炼金术拼一艘简单的船出来。”
“这河洲上只有草、碎石头和割得参差不齐的秸秆！”
“不，还有几间农人搭的棚屋，如果把那些拆掉，就有可能够用；另外。莉迪亚号沉没的地方离这里很近，也可以从它上面取一些木头。”
“水流太急了，下水会有生命危险！”
“沙奇的话提醒了我，我们没必要重修莉迪亚号，只需要一条足够结实的、能承担我们三个人的小船就行。甚至没有必要进行长途航行。棚屋加船上的木头，应该差不多，只要能到对岸就可以。”
沙奇道：“设计和计算的活儿交给我吧，这些只要花点时间就能做到。”
乔治道：“那么我来负责搞到足够的木头。斯黛拉你负责钓鱼和烤鱼，没问题吧？”
“没问题。但是其他人怎么办，在高坡那一边的那些人？如果大家团结在一起，就能造出更大更结实的船，速度也会更快。”
乔治和沙奇对视一眼，摇头。
“为什么？”斯黛拉有些不高兴，“我们明明可以帮助他们！”
乔治冷笑道：“因为我们既不能打，又不能干重活，是白吃饭的累赘，是弱者，所以被赶到这个角落里，被侮辱，被伤害。当下水道派和欢乐多派欺负我们的时候，那边有一个为我们说话的吗？这，就是那些人的逻辑。你觉得这些人值得可怜？”
“可能会有心里想帮我们但是不敢出头的呢。”
“雪崩的时候没有一片雪花是无辜的，我很生气，让我生气的家伙必须付出代价。如果一个群体伤害了我，我会毫不留情地报复整个群体，就这么简单。否则，在这个世界里，我就活不下去！”
“吹牛。”
沙奇道：“现在这个环境，我同意乔治的观点。对手把一个火球丢过来，你反击的目标肯定是他整个人不是那只手对不对？纵容和懦弱等于邪恶的帮凶。斯黛拉小姐，你换个角度想想，如果让他们来主持这件事，你说我们三个最后有没有上船的机会？自私一点说，我这个黑死病人，有没有上船的机会？”
外传：那年的河洲（8）
夜深了，多日来笼罩在头顶的云雾散去，月光在河面上投下闪动的银斑，虫声唧唧，清风拂面，如果不是仍然发出低沉咆哮的河水，真是一幅美丽的月夜静景。
沙奇沉沉睡去，他和乔治有很多话要说，但乔治强迫他必须早点入睡。然后，乔治一个人坐在河洲岸边，默默地望着月亮发楞。
月光给他披上一层清冷的银辉，让他本就瘦削的脸庞看上去更显得冷漠，他安静地坐着，好像一尊古代的大理石雕像。
斯黛拉定定地盯着他，直到乔治慢慢走来。
“怎么，睡不着？”
斯黛拉默默点头。
“想家？”
点头。
“放心吧，我们会逃出去的，我保证。”
“呜呜呜……”
“喂，喂，我说错什么了吗？你哭什么啊？啧，女人真麻烦……好吧好吧，我给你讲睡前故事，怎么样？”
“不，我要听唱歌！”
“你还看跳舞呢！”
“我不要看跳舞，我就要听唱歌，哇——”
“好了好了，我唱……唱什么好呢？听着啊：两只老虎，两只老虎，跑得快，跑得快——”
乔治开始唱一首儿歌，斯黛拉听得笑嘻嘻，不远处沙奇的肩膀一抽一抽的在动，乔治不高兴了：“好了，唱完了！”
“不，要唱三首……哇——”
“不行，最多再一首，要不然不唱了！”
“嗯，也行，可以分期付款。还有，不能像刚才那么简单的！”
“臭丫头，要求还挺多，要唱什么内容的？”
“嗯，”斯黛拉想了又想，一指夜空中的弯月，“跟它有关的吧。”
乔治没说话，在她旁边坐下，垂下眼睛，过一会，他抬起头来，脸上的冷漠和高傲消失了，取而代之的是淡然和一点点萧索。
“遥远的夜空，有一个弯弯的月亮
弯弯的月亮下面
是那弯弯的小桥
小桥的旁边
有一条弯弯的小船
弯弯的小船悠悠
是我童年的阿娇。”
平缓而冷淡的声调让斯黛拉的眼睛一下子瞪大了。
这家伙唱歌真好听！
她忍不住从侧卧改成俯卧，双手托腮，静静地听。
不远处的沙奇辗转反侧，然后坐起来，也成为听众之一。
乔治似乎进入了状态，甚至没有看他们俩一眼。
“阿娇摇着船
唱着那古老的歌谣
歌声随风飘
飘到我的脸上
脸上淌着泪
象那条弯弯的河水
弯弯的河水流啊
流进我的心上。”
一唱三叹，舒缓悠扬，期待和喜悦中透出淡淡的哀伤。
斯黛拉和沙奇听呆了。
从小锦衣玉食的斯黛拉受到过良好的教育，歌剧舞剧不知看过多少，万头攒动，掌声如潮的剧场经历无数，然而此刻，这一切在她心中黯然失色。
苍茫高远的天空是无边的穹顶，散发着青草香的柔软土地是起起伏伏的座席，夜鸟的啁啾与小虫的鸣唱是席间观众们欣喜的窃窃私语，不远处翻滚的波浪似乎也受了感染，不再发出低沉的咆哮，水花飞扬，珠玉鸣响，是规模浩大的乐团，为天籁之音把伴奏献上。
斯黛拉动也不动地盯着一袭黑衣的歌手，看呆了。
而歌手从开始唱就没有看她一眼。一段充满缱绻幽思的低沉哼鸣之后，突然把曲调高高拔起！
“我的心充满惆怅
不为那弯弯的月亮
只为那今天的村庄
还唱着过去的歌谣
哦，哦哦，故乡的月亮
你那弯弯的忧伤
穿透了我的胸膛——”
激越昂扬，响遏行云！
在斯黛拉的眼里，河水几乎沸腾起来了，哪里是河，是海，是浩荡咆哮翻滚的海！
她哭了，不知道为什么哭，只知道歌曲中有种摄人心魄的力量。
乔治是坏蛋！
我还要听，我还要听后边的，不唱我就永远不原谅你了！
沙奇站起来，想鼓掌，但不知唱完没有，想走来，却迈不开步，最后这一小段，好像一柄大锤，重重敲在他心上。
乔治，我知道你真实的想法了，我知道你说的统治世界，是什么意思了，可惜啊，我几乎真的以为，你是个愤世嫉俗的厌世者！
声音渐歇，乔治看到了两人的表情，微微一笑。
斯黛拉突然觉得自己的灵魂又回来了，心里好像伸出一万只手，张开一万张嘴，在胡乱挥舞，在大喊大叫！
在耳朵和心灵的狂欢中，歌曲迎来了宁静的终末。
“遥远的夜空，有一个弯弯的月亮
弯弯的月亮下面
是那弯弯的小桥
小桥的旁边
有一条弯弯的小船
弯弯的小船悠悠
是我童年的阿娇。”
一唱三叹，百转千回之后，河水渐渐静下来，月光也分外温柔。喧嚣之后，是片刻宁静，而短暂的宁静却正是可望而不可及的永恒。
这一刻，万籁俱寂。
斯黛拉觉得自己被冻结在刹那之中了。
静夜，白月光，温柔的波浪，静立于岸边，黑发黑眼的恬淡少年。
就这样一起冻结吧！
然而少年向她走来。
不，这不犯规，现在只有你是可以动的！
轻柔的脚步声让她重新找回了呼吸和心跳，紧接着，温暖的手轻轻抚上头顶。
“睡吧。我守着你。”
斯黛拉顺从地闭上眼睛。
她心满意足地睡着了，那样安详，那样惬意，很快，响起细细的鼾声。
乔治微微一笑：“好了，朋友，调皮小孩睡了，该谈谈正事了。”
“村庄会唱响新歌谣的，我的心，同样牵挂弯弯的月亮——我们原本是一类人啊。”沙奇朝他伸出拳头，乔治也毫不犹豫地把拳头伸过来，和他碰了碰。
“我可不想和别人分享手中的火把，特别是无能的家伙。”
“巧了，我最喜欢到处放火。”
“那你还说和我是一类人？”
“驱散这黑暗，我们是这枚硬币的两面。”
两人同时无声地大笑起来，两双手紧紧握到一起。
“那么，硬币的另一面，”乔治指着自己刚才站的位置道，“我们合作，把那具尸体捞起来检查检查怎么样？”
“乐意之至。”
两人走过去，一个抬胳膊，一个抓腿，很快把被冲到浅滩的尸体抬了上来。
乔治开始检查尸体，动作娴熟。
“头骨碎了，身上多处皮下出血，看上去被群殴，然后一击碎颅。”
“看样子刚死不久。”
“没错，或许连半小时都不到，”乔治把目光投向高坡的另一边，“毫无疑问，从那边扔到河里去的。那个温特劳布开始行动了，不听话的人，都得死。沙奇，现在没有别人，你觉得，他搞的那个魔法阵是干什么用的？”
“心灵控制。”
外传：那年的河洲（9）
“心灵控制是不可能的，沙奇，人的大脑构造复杂，思维千变万化，现有的魔法手段根本无法完成这么复杂的操作。”
“那要看怎么界定‘控制’的含义了，如果说变成奴隶一般，想怎么样就怎么样，确实不太可能，但是如果施加某些影响，创造一个类似于‘场’的小范围环境，让所有身处其中的人产生某种倾向性、或者接受某种暗示却不是做不到。”
“我明白了。温特劳布在做的一定是这件事。作为一个神职人员，最愿意看到的就是所有人都会听信他的传教和布道，如果这个实验成功，他就成为光明神教的英雄了……”
“在除了这里以外的任何地方，他都不敢这么做！因为干涉心灵类的法阵波动非常特别，稍微学过一点魔法的人都能察觉到，心灵控制这种事又是被教会定为异端的，所以，这个河中小岛，这个与世隔绝的地方就是他最好的实验场。”
乔治沉吟道：“这么看来，莉迪亚号的事故，很可能是人为的？”
“我觉得十有八九如此，他之后的行为也很可疑，你看，漂流到这儿的四十三人中，第一波被杀的是谁？是下水道派这些有经验的、对战斗敏感的佣兵和强盗。”
“对，一旦这些家伙发现了异常，他就藏不住了。”
“所以他不能留下任何一个活口，利用尼格鲁人杀掉他们，最后亲自操刀上阵，第二波被杀的，是所有尼格鲁人——从解剖学上来讲，尼格鲁人的脑袋和我们没有什么本质区别，但是因为信仰不同，他不能保证对方可以顺利接受心灵控制法阵的干涉，所以借你的手除掉了他们。同样是一个不留。”
“控制被试范围，提高实验结果的精度吗——敢利用我？该死的老家伙！”
“在这种特殊环境下，人变得敏感而冲动，只要稍稍一撩拨，就可能按捺不住。而且，他保护弱者们免遭下水道派和欢乐多派的侵害，那些弱者在心理上已经把他视为救世主和统治者了，有利于进行精神干涉与控制——你看这具尸体，简直是被虐杀啊，是被群殴致死。我可以断定，他的心灵控制法阵基本完成了。剩下的，都是些容易控制、也已经基本被他控制的家伙。如果一切都是一开始就设计好的，那么我不觉得在目睹了这个法阵之后，他们还有活着离开的希望。”
这时，高坡另一边传来一阵热烈地欢呼。
乔治和沙奇蹑手蹑脚爬上高坡往下望，下面，十几个男女老少正高举双手，欢呼雀跃。地下到处是黄澄澄的谷子和豆粒。
乔治嗤笑一声：“这家伙，把老鼠洞给挖了啊。”
“区区老鼠洞怎么可能藏这么多粮食，一定是光明神的恩典，借由他的手显示于凡人面前。他的威信会更高，心灵干涉或许可以真正升格为心灵控制了吧？”
“那么，最后剩下的不听话的异端，就只有我们三个了，如果不是你得了黑死病……”
两人的目光落在坡下那具脑袋破裂的尸体上。
沙奇眯起眼睛：“那就是我们的归宿。”
“我们没多少时间了，黑死病人不可能活很久，他一定会过来调查……看，老鼠上吊了！”
沙奇一愣，定睛细看，吃了一惊：“老鼠上吊？”
“这里的老鼠脾气很大，它们多年积攒的粮食没了，就会上吊。看，把脑袋伸到茅棚顶上树枝枝杈里了！”
“后边还有排队的，看上去少说也有一百多只，我的天哪，这可真是……所有老鼠都会死吗？”
“当然不，老弱病残先死，死到剩余的粮食足够吃。”
“该死的温特劳布，把老鼠都逼死了。”
“该死的又何止一个温特劳布？我们最多还有两天，两天之后，你也该发病身亡了。但是现在没有好机会。”
“你说这家伙会怎么逃出去呢？传送法阵是不可能了，难道有人接应？”
“我想很快就会有答案。耐心等等吧。我们去把尸体扔了，别把小女孩吓着。”
两人刚把尸体投入河中，突然听到斯黛拉的尖叫。
两人跑过去一看，不得了，斯黛拉被一群大老鼠围住。
老鼠们把她围在中间，两条小短腿站住，两只前爪朝她上下摆动，一对小黑豆眼骨碌碌乱转。
斯黛拉吓得手足无措：“我我我……我没做错什么啊！不要咬我啊！啊啊，离我远一点，救命啊，乔治，沙奇救命啊！”
乔治一看，乐了：“别怕，它们要吃的。吃剩下的鱼骨头和喂鱼的鱼饵给它们就行了。”
斯黛拉依言而行，把鱼骨头和鱼饵掰成小块，老鼠们一鼠叼走一小块，渐渐散去。斯黛拉愤愤：“万恶的温特劳布，逼死鼠命，把其余的都逼成了乞丐。”
沙奇笑道：“或许老鼠们会发动起义推翻这家伙的统治呢。”
乔治道：“谁知道呢？斯黛拉，去好好洗手，再吃片药预防一下。虽说河洲上的田鼠自成体系，和城市里那些传播黑死病的老鼠不一样，但还是小心为好。”
“知道了。”斯黛拉去洗手，刚洗了两下，又一次大叫起来：“乔治，沙奇，你们快来啊！”
“又怎么了？”
“看，那些人，在干什么？”
从这边的河岸望去，上游浅滩处聚拢了十几个人，那正是温特劳布那边的人，他们聚集在一起，一个为头的正在高举双臂，大声呼喊。
他喊上几句，剩下的人也一起跟着举起双臂大喊。
斯黛拉道：“他们在干什么？”
乔治皱皱眉头：“看起来像是在演讲……不，又像是一群狂信徒在集会……”
狂信徒这个词让沙奇的眉毛挑了挑：“是不是温特劳布在捣鬼？”
“不知道，看看他们要做什么。”
一阵咆哮之后，为头的那人果断跳进河里，涉水而过，其他人毫不迟疑地跟着。
斯黛拉吓了一跳：“不会吧？这么急的河水，不可能泅渡过去的！”
沙奇道：“这不好说，这两天没有下雨，可能会有水流较缓的地方……看那家伙！”
走到河心，水流越来越急，越来越猛，有个瘦子一步没有踏稳，倒下了，随即被急流卷走。
斯黛拉本能地大叫：“救他！”
没用，水流太急了，更何况离开这么远。而其他人对此居然视而不见，只是低着头直线朝前走。
“没用，斯黛拉小姐，他们已经彻底变成温特劳布的傀儡了。除非那家伙允许，否则你就是把他们拉回来，他们也会再一次冲下去。”
乔治冷笑：“既可以省出粮食，又可以找出一条渡河的路来？做梦吧！我们也要抓紧了。”
外传：那年的河洲（10）
乔治展现了他惊人的动手能力和炼金术天赋。他手绘了一些繁复的炼金术法阵，把高坡上农人茅棚里的一些金属农具变成了刀斧锤锯，还有一口大锅，把一间茅棚也拆解成木料搬回来。沙奇和斯黛拉不忍，被他阻止了，他说两人另有任务。
乔治交给斯黛拉一张清单，告诉她采集上面的植物，然后架起大锅熬煮，不停搅拌，浓郁的香气散发出来。
沙奇发挥了他法术的天分，准确地为乔治指出了一条最适合潜水的路线，在他的指点下，乔治数次潜入水下，从沉没破损的莉迪亚号上运回了一些结实的木头。
木头和大锅里熬煮出来的黏糊糊的胶混合在一起，当天晚上睡觉前，一艘简易小船的龙骨渐渐成型了。
斯黛拉笑着说这艘船香喷喷的，乔治笑笑说这是那些粘胶的气味，再放上一两天会更香。
当晚很平静，什么事也没有发生，只是夜空中的云又一次变厚了。
第二天一早，乔治又一次在沙奇的指点下潜入水中搜集木材，他继续要求斯黛拉熬胶，斯黛拉被熏得乌眉灶眼的，大锅咕嘟咕嘟翻滚了一天，煮出来的东西都没东西盛了，乔治不得不抽空用炼金术生产了几个罐子。
沙奇的状态持续变好，已经能自如地走动，他也被乔治安排了任务，把斯黛拉的找回来的稀奇古怪的药草分类研磨，制作药粉，然后分别放到编好号的小罐子里。
整整一天，三人忙得昏天黑地，到天黑的时候，大家都精疲力尽，斯黛拉不用睡前故事和歌曲就呼呼睡过去了。
她睡得真香，连淅淅沥沥的雨声都没能把她惊醒。
第三天来到了。
河水再一次变得狂暴难驯，一次次咆哮着向河洲扑来，河中小洲被一只只巨手撼动，左摇右摆，摇摇欲坠。
斯黛拉颤栗地注视着涅莫森河变成一锅沸腾喧哗的热粥，脸色苍白。
乔治的声音一如既往的冷静而冷淡：“各位，据说光明神创世用了六天，第七天休息。我们来到这里，也已经六天了，该离开了。”
沙奇点头：“我同意，说说你的计划吧。”
乔治走到河岸边，抓住草毯，猛地一扯！
哗！
伪装掀开，一艘窄窄的小船出现在斯黛拉面前。
斯黛拉发出一声欢呼。
真了不起！
我们得救了！
很容易嘛。
回去以后我要拼命学炼金术，一定！
“但是不要高兴太早，这种小船很容易翻，所以我们要有备用计划——跟我来吧。”
两人跟着乔治来到大锅前，经过一夜时间，锅里的粘稠液体渐渐冷却，乔治脱下外套，把依然灼热的黏胶均匀刷在衣服背面。
“别愣着，脱外套，铺在这儿，沙奇你去拿药粉，斯黛拉你把罐子里那些胶也拿来，我怕不够。”
东西拿来了，乔治已经把衣服背面刷好，开始往衣服上倒不同的药粉，他倒得非常小心，一层又一层。过了大约一小时，他终于把三件衣服里里外外都一层层裹满药粉，又开始把衣服另一面也涂上胶。
“这是干什么？”
“救生衣。”
“什么衣？”
“一旦落水，别惊慌，这件衣服被水全部浸透之后药粉会发生反应，产生大量气体，会在五秒钟内充气膨胀，我们可以浮在水面上，而且它会从绿色变成红色，容易辨认。最后一点，无论发生什么事，我们一定要保持镇静——你们能相信我的安排吗？”
两人干脆利落地答道：“能！”
“说实话，我也没有太多把握，但是既然该死的命运把我们安排到一起，绝不是要看我们笑话的，世界终究是我们的！各位，努力！沙奇，带路。”
斯黛拉揉揉鼻子：“怎么感觉要打仗似的？”
“走之前，把这些胶都倒掉吧，还有那些药粉，倒在一起就行。小心别被粘住。凝固以后，这就是我们曾经战斗过的证明啊，给后人留点凭吊的遗迹。”
所有剩余的胶都倒在了一起，看上去黏黏糊糊一大坨，摊开来像张席子。
沙奇笑道：“这是我见过最丑陋却最英勇的纪念碑了，走吧。”
浊浪排空，无数大大小小的浪头咆哮扑来，高耸的河岸终于坚持不住，哗啦一声，一大块泥土崩塌了！
这座河洲，即将迎来生命的终结。
三人来到岸边，惊呆了。
船边站着三个人，是温特劳布和另外两个人，三人目露凶光，挡在面前。
温特劳布狞笑道：“你们好啊，小朋友们，你们真能干！竟然早早地给我造好了船！”
斯黛拉急了：“你不能抢走！那是我们的！”
“曾经是。”
乔治冷笑：“我以为光明神教的牧师都是舍己为人的。”
“年轻人，牧师可是连接凡间与天国的桥梁，凡夫俗子死掉一万个也不足为奇，但牧师不同，桥梁断了，那麻烦可就大了……”
咔嚓！
仿佛不愿意听到无耻谰言，天空愤怒地掷下一道闪电，正中一间茅棚，顿时燃起熊熊大火。
温特劳布颤栗地看着这恐怖的自然力量，回过神来，笑道：“所以，各位，我是胜利者。天国再见——你们两个，把船推过来！”
两名仆从顺从地应了一声，垂着眼，跳入齐胸的水中，把小船推过来。
乔治赞叹：“真是听话，我从来不知道，布道有这种威力，让干什么就干什么。”
“错了，年轻人，是心灵控制。光明神教的传教布道要有更强的威力，就必须在这方面下功夫，所以，一些小小的技术手段是必须的，人数越少，范围越小，威力就越强。”
“你对我们泄露这种机密，不怕我们说出去？”
温特劳布大笑：“死人怎么会告密呢？再说，有人会信吗？”
“你说得很对。光明神教，终于变成一个卑鄙、无耻、下流的代名词了，不过这样也好，将来我收拾起你们来，就可以没有任何顾忌了。”
“你就在这儿吹牛吧，哈哈哈，永别了，聪明的年轻人！”
“慢着，”乔治突然道，“那船只能坐两个人！”
温特劳布楞了一下：“两个人？”
霹雳轰响，河洲摇晃，没有多少时间了。
温特劳布走上船站了一下，小船很窄，稍微一动就左摇右摆，很容易倾覆。
他有些恼羞成怒：“不可能，你们有三个人，为什么只能载两个人？”
“因为我的计划就是坐一个人。”
“怎么又成了一个人？”
“没有黑死病人和小女孩，我自己忙不过来，工期拖长，死路一条。因为有黑死病人，你才不会整天盯着我，至于小女孩，根本没她的位置，那个位置是装多余食物和必要工具的——谁都不敢保证自己会在水里飘多久、上岸之后又会遇到什么，对不对？”
沙奇面沉如水，斯黛拉气得柳眉倒竖，泪水涟涟：“乔治，你这个大坏蛋，大坏蛋！”
温特劳布大笑：“我真应该留下你做助手，多谢你的提醒！各位，我会永远记得这里的，再见啦！”
说完，他目露凶光，对两名仆从道：“你们，跳下去，快！”
两名仆从顺从地跳入激流，一眨眼就不见了。
温特劳布跳上船，扬长而去。
乔治用力地伸展一下身体：“好了，各位，我们也该准备离开了。”
斯黛拉愤愤地瞪着他：“我再也不会听你这大骗子的话了！”
沙奇笑道：“没那么简单，如果不演得像一点，怎么能骗过这个恶魔呢？现在，我们才是真正安全了，再告诉两位一个好消息，我的法力恢复了一点点。”
“太好了！骗过恶魔是怎么回事？”
沙奇望着滔滔的洪水道：“看吧，自由磅礴的元素，马上就会把恶魔送下地狱——鹰眼术。”
话音刚落，刚到河心的小船发出一声清脆的咔嚓声。
魔法影像里，温特劳布的脸一下子白了：“怎么回事，这是怎么回事！”
船头船尾同时响起响亮的吱吱声，一群体型硕大的老鼠纷纷人立而起，用乌黑油亮的黑豆眼毫不畏惧地瞪视他。
乔治叹道：“我说过，这儿的老鼠脾气大。你抢走粮食，逼死它们的家人，它们怎么可能不给家人复仇呢？”
温特劳布愤怒了，咆哮了，火球和闪电连连打去，老鼠们动作十分迅捷，纷纷跳入水中，火球和闪电反而点燃了小船。
温特劳布发出绝望的嘶吼：“不——不！”
蓦的，背后掀起一道狂暴的浪头，仿佛水神挥动的巨锤，狠狠砸下！
轰！
小船和船上的恶魔，一起粉身碎骨。
沙奇道：“我说乔治，老鼠复仇什么的简直是无稽之谈啊。”
乔治答道：“时间不多了，快走，边走边说——就连斯黛拉都知道那是艘香喷喷的船，老鼠怎么可能闻不到？”
斯黛拉一边小跑一边道：“啊，我明白了，是香味吸引了老鼠，然后老鼠把船咬了对不对？”
“老鼠咬坏了木质构件——就算没有老鼠咬也坚持不了多久，两天时间，以我们现在的力量，是无论如何也造不出能抗这样巨浪的船的。不如送给恶魔一个‘顺水’人情。”
“那我们现在怎么办？”
“当然是尽快离开。快，快！”
“怎么离开？”
“粘液纪念碑！快！”
三人飞奔到刚才倾倒粘液的地方，现在粘液已经变成一大片软乎乎的胶质。
乔治大叫：“跳上去，抱住它，快！”
沙奇和斯黛拉死死抱住黏胶团。
“不管遇到什么事，千万千万别松手，沙奇，你有水元素护盾吗？”
“有，但是是个单体法术，只能用一次，给一个人用！”
“一下水就给斯黛拉放上！”
轰！
一发狂雷落下，河洲哗啦啦抖个不停，紧接着，无数细小的水柱从地下喷发出来。
河洲崩溃在即！
嗡的一声轻响，淡蓝色光点闪过，乔治对沙奇释放了水元素护盾。
“我的法术强度不如你，剩下的靠你的运气了。”
斯黛拉和沙奇同时大叫：“那你呢？”
“我？别担心，我的力气比你们都大，抓紧点就没事……”
哗！
惊涛拍岸，数道粗壮的水柱爆发出来，高高喷起，甚至将高坡上的茅棚掀飞了！
乔治的话没说完，趴在黏胶团上的三人就被一起抛入激流。
哗！
斯黛拉不敢伸手抹掉脸上的水珠，用力甩甩头：“乔治，乔治！”
“我在，没事，沙奇呢？”
“我也没事！抓紧，乔治，抓紧啊——啊啊啊！”
一个巨浪打来，黏胶团一下子被按到了水底！
斯黛拉连呛了几口水，鼻子又酸又疼，眼睛模糊了，但她死死抓着黏胶团不松手。
冷静，冷静！
救生衣全部浸水，瞬间充气，倔强的黏胶团也发挥了它的作用，不到十秒，哗的一下托着三人冲出了水底。
龙吟虎啸的声音在耳边响起，回头望，前一分钟还伫立的河洲已经消失在滔天巨浪中，四周茫茫一片白亮的水波，头顶骤雨如注。
浪头似乎变小了。水声大作，纷杂扰乱的声音渐渐变得统一。
三人不约而同地松了口气。
斯黛拉大叫：“我们要漂多久？”
沙奇大喊：“快了，前面河流转弯，小心岩石——”
话音刚落，前方突兀地现出一块巨熊般的黑黝黝巨岩，黏胶团带着三人，朝巨岩直冲过去，乔治首当其冲。
斯黛拉绝望地大叫：“不！”
随着一声天崩地裂的巨响，她昏了过去。
当她醒来的时候，发现自己躺在雪白的病床上，床前簇拥着父亲、祖父和一大群公司的护卫。
“斯黛拉，我亲爱的斯黛拉，你终于醒了！别怕，别怕，我们到家了，这里是北海，安全的北海，雅根克！”
病房里一片欢腾。
“父亲，父亲！我以为……再也见不到你了！”
斯黛拉的眼泪流下来，可是，她没有在父亲怀抱里赖太久，干脆利落地擦干了眼泪。
“他们呢？”
“你说你的救命恩人？他很好，已经没有什么问题了——喂，快请那个勇敢的年轻人进来。”
房门吱呀一响，沙奇吊着一只胳膊，笑容可掬地走进来：“斯黛拉小姐，很高兴能见到你安然无恙。”
斯黛拉急切地问：“乔治呢？”
“乔治是谁？”
她急了：“乔治，和我们一起出生入死的乔治！他怎么样了，他去哪儿了？”
“什么乔治？”沙奇有些尴尬地笑了，摊开手，“我从来不知道有这个人。”
“黑发黑眼，个子比你高一些，会唱歌，会炼金术，用黏胶团救了我们的乔治！”
父亲忍不住打断了她：“对不起，年轻人，让你见笑了，小女从小养尊处优，这次的事让她受了不小的刺激，希望你不要说出去。”
“那是当然，人在受到强烈刺激的时候，难免会臆造一个救世主来安慰自己，这是符合……”“那就这样吧，年轻人，你的救生衣很有创意，我准备买下你的创意和样本，开个价吧。”
沙奇笑得见牙不见眼：“一百万。”
父亲冷哼了一声作为回答，微微一摆头。
两边的护卫一左一右夹上来：“沙奇先生，请吧？”
沙奇一脸谄媚：“好，好，我这就走，这就走……那个，博尔默先生，我能否有幸为贵公司和大小姐服务呢？”
父亲轻蔑地瞥他一眼：“您可以投简历至本公司人事部门。”
出身低微的家伙，也配进红珊瑚的大门？
“哎，好，好！”
沙奇根本没听出话中的拒绝，笑嘻嘻地转身就走。
“等等！”斯黛拉大叫，“你撒谎！沙奇，你知道他在哪儿，对不对？”
这句话让沙奇挺直了腰，他想了想，意味深长地道：“光明永远是光明，黑暗只能复归于黑暗，再见了，我亲爱的大小姐。”
说完，他转身离去，再不回头。
两行清泪沿着斯黛拉的脸颊缓缓流下。
“怎么了，斯黛拉，我的宝贝儿？你不要这样子吓爸爸——”
“不，爸爸，以后请不要叫我斯黛拉，我已经不是小女孩了。请叫我乔治娜。”
“这真是个怪名字，为什么？”
“我梦到了一个黑暗中来的怪人，他施展神奇的力量，救了所有人。还有，请帮我安排到雅根克大学的炼金术学院，我要学炼金术。”
“好的好的，我的女儿，只要你没事，怎么做都行！”
这时，沙奇径直走出红珊瑚投资公司的豪华气派的公馆。仆人们都用羡慕而厌恶的目光看着这个撞了大运捡到技术、转手换了一百万，却因为谄媚巴结不成被扫地出门的少年。
沙奇毫不在意，确认没有人盯梢，走进不远处的一条阴暗的小巷——乔治正等在那里。
“她没事吧？”
“没事，就是忘不了你。”
“那就让她自己琢磨去吧。不要泄露我的行踪，需要材料的话来多兰德斯内尔港的铁牙庄找我。”
“好吧，和光明神教的战争，这就要开始了么？”
“不，是和所有居心叵测之徒的战争。”
“能透露一下你以后的研究方向么？”
“史莱姆。那可是能撼动天地的力量啊，以太元合体，创世神之碎片，如果你见到一个全新的史莱姆研究体系，那就是我的作品。”
“那么，再见了，史莱姆研究者。”
“再见，未来的大魔法师。”
（全文完）
第一章 警察、水手和炼金术师（1）
刚刚下过雨，湿漉漉的空气和地上蒸腾起来的鱼腥味纠缠在一起，围着鼻尖打转，让人晕乎乎的。
达克的头还在疼，他受不了一轮一轮的劝酒，在酒量极差的他看来，有那个推杯换盏的功夫，还不如去抓两个扒手，就算抓不干净，好歹也会让警署的风评好一些。但署长说了，不会喝酒就不会工作。没办法，就是干啊！
酒过三巡，一位老前辈突然记起自己还有巡逻任务，署长的目光自然落在新入职的新鲜人身上。达克自然会意，这是看得起自己，于是硬着头皮，大着舌头，打着软腿，提着警棍，晃出了酒馆。
斯内尔港今年秋天分外阴寒，十一月底，风很硬。冷风一催，达克觉得自己的胃像被猛地打了一拳，喉咙一紧，哗哗哗地来了一轮昏天黑地。
正午，正好是饭点，周围来来回回的人不少，有几个不长眼的家伙指指点点，等看见他腰间悬的警棍，一个个噤若寒蝉，低头疾走。
达克扶着一面歪歪斜斜的土墙，使劲抬起头来，面前是一大片七扭八歪的房屋，房前屋后插着七扭八歪的晾衣杆，污水横流，垃圾满地，时不时几个蓬头垢面的孩子叽哇乱叫着追逐跑过，惊起一片粗野的喝骂。
他的目的地，斯内尔港的贫民窟到了。
怪不得找到了敬畏感。
该死的，老子这身警察的黑皮，只能吓唬吓唬贫民么？
头还是疼，太阳穴和后脑都一跳一跳的，嘴里还残留着呕吐物的腥酸味，达克不管什么巡逻不巡逻，使劲睁大惺忪的眼睛，想找水漱口，再洗把脸。
前面有条静悄悄的胡同，达克强忍着剧烈的头痛，扶着墙，晃晃悠悠走过去。
看到了，水缸！满的！清水！可找着了！光明神，您老人家真贴心！
给个署长老子也不换！谁拦老子跟他急！
达克红着眼对准水缸直通通走过去。
旁边不知那个旮旯里钻出一只瘦皮猴，冲他指手画脚，吱吱歪歪。
达克一句都没听清楚，乜斜了他一眼，没搭理；用看到情人般温柔的目光打量着那口可爱的水缸。
瘦皮猴似乎闻到了他身上浓重的酒味，再看看他魁梧的身形，犹豫了一下，还是上前挡住去路。
一股恶气迅速在达克胸中升腾起来。
别惹老子！
他本来是平凡人家的子弟，家境贫寒，父母双亡，十岁的他与妹妹相依为命，度过了十二年的艰难时光。
二十二岁的他拼命地打各种零工，勉强支撑。妹妹考取多兰德皇家学院炼金术专业后，开销增大，必须找一份有稳定收入的工作。
四处投简历，四处碰壁，屡碰屡投。他甚至自嘲的想，再找不到工作，专门给人代写简历也不错。
总算老天饿不死瞎家雀，天降鸿运，斯内尔港警署招一名巡警。
斯内尔港是多兰德王国北方最大的贸易港，富贵繁华地，几十年发展下来，早形成了自己的一套规矩，哪些活儿该谁干，不该谁干大伙都有数。像警署这种位高权重的衙门，寻常人家的子弟，根本不用考虑。所谓公开招聘不过是走走形式，名额早就内定好了。
按理说这种好事轮不到他，他也是病急乱投医。一共三个人报名，除了他，还有两个下生就背着子爵头衔的少爷，结果本来没悬念，谁知那俩人因为关系太硬，把谁拿下来署长都不好交代，两头催得又紧，最后一咬牙，把达克这无依无靠的傻小子架上火堆，至于那俩货，先等达克三个月试用期过了再根据背后角力结果调整。
也就是说，达克这正牌子巡警的任期，最多仨月。于是，第一天上班，人送外号“小鲜肉”，意思是三个月后光荣离岗，绝对保质期内，新鲜得不能再新鲜的。
本以为做了警察，三个月之内总算可以扬眉吐气一把，享受一下人生的高光时刻，谁知人算不如天算。
家境贫寒，无依无靠，傻小子一枚，在警署内的待遇可想而知，就连那些大事不犯小错不断杀不够杀判不够判的混混都不拿眼皮夹他。警署的老前辈们整天谆谆教诲，说的不是如何惩恶扬善，而是如何看人下菜碟，别惹了不该惹的人，给警署惹麻烦！
泥人还有三分火气！
如果把达克现在的怨念抽出来，绝对可以在斯内尔港上空织成一片黑云！
别惹老子！
瘦皮猴还吊着眉梢做出一副老子最吊的模样，达克没那个心思跟他粘乎，胳膊轻轻一拨拉，瘦皮猴双脚腾空，一屁股摔到墙角，砸倒两根晾衣杆，污水四下飞溅，头顶上盖了条花花绿绿补丁摞补丁的内裤，从内裤破洞里用难以置信的目光盯着他。
哗啦一声，达克终于如愿以偿地把脑袋浸到水缸里，那冰凉清净的感觉一下子让他舒服得几乎要抽搐了。他陶醉地用力摆了摆脑袋，哗地朝后一甩头，无数水珠跳荡飞溅。
头皮、脸庞、整个脖子，全清凉下来了！脑袋还是一突一突地跳，但是，已经舒服多了。
背后风起！
达克嘿嘿一笑，他现在无比清醒，无比敏捷！酒精的麻醉感虽然会让动作走形，但同时也能降低疼痛，进入类似于剑士“霸体”技能的状态，就凭你那细胳膊细腿，玩偷袭？告诉你，就算老子硬吃你一记，照样玩死你！
他猛然下蹲！
一根尖头铁棍呼啸着从头顶掠过，达克双臂同时上举，好像两把老虎钳子，一把拤住那两只瘦爪，顺着干瘦的胳膊朝下一捋，用一个后仰动作，死死掐住对方的腰，朝前狠狠一甩！
扑通一声，水花四溅！
瘦皮猴被他像种萝卜一样头朝下“种”进了水缸！
望着在面前踢腾的两条柴火棍似的细腿，达克胸中突然升起一股豪情，他深深吸气，双臂一夹，大吼一声，把一口装了大半缸水和一个大活人的、足有六七百斤重的大缸举了起来！
轰的一声，水花四溅，水缸片片碎裂，里头的瘦皮猴摔了个七荤八素，半天没有动静。
摔人的感觉真好！爽！
达克嘿嘿笑着直起腰来，用力拍打着窗户：“喂，喂，砸了你家缸，对不起啦！钱在门口，自个儿拿！”说着，摸出几张钞票，也没管是多大面额，随手扔在地上，摇摇晃晃朝小巷外走。
刚走两步，他猛地停下，事情不对！
冷水一浸，发热的脑袋开始变得清醒。
贫民窟就一个字：乱！但是现在，这条胡同却静悄悄的。刚才这个瘦皮猴，明显是在放风望哨！
见了老子这身黑皮还敢硬挡，里头绝对有事儿！
第二章 警察、水手和炼金术师（2）
罗伊斯知道，这次恐怕在劫难逃了。
被对头堵在胡同里，左右都是高墙，上天无路，入地无门。
没想到啊，那个古怪的任务，神秘炼金术师的委托，是个圈套吗？把我引到这种地方来？
不，不对。在佣兵公会接的任务是一时兴起，带个路而已，而且目标路线也是自己指定的，不存在埋伏的可能性。也就是说，是自己在这里等待的一个小时里出了问题？
但是，我一个穷水手，堵我有个毛用？因为前几天的打架？不可能，又没闹出人命，鼻青脸肿的小事犯得着动用八个人来堵我一个？
而且，为首的那个是有“钢手”之称的德雷克商会打手头目胡亚科，这碎尸狂都出手了啊。
“胡亚科是吧？都到这份上了，能不能给个明白？”
胡亚科看看罗伊斯脚下三名被捅翻的同伙，慢条斯理道：“不错么，小子，一换三。汉密尔顿商会的狗，都挺能咬么。”
“彼此彼此，德雷克商会的狗，鼻子倒灵。”
胡亚科呵呵一笑，缓缓举起装了锋利铁钩的左手，用铁钩推推帽子：“都是当伙计的，上头怎么说，咱就怎么干，码头上六个仓位，交出来。”
“你傻？这种事我一个跳帮拼命的水手说了算？”
胡亚科嘿嘿笑道：“当然不算，不过呢，花帽罗伊斯的名头，最近可是打响了，听说你在海盗船甲板上上蹿下跳地一人捅倒了十来个？挺牛啊！既然你们做事不地道，抢了我们的仓位，就别怪我们不客气了。”
“放屁！你们租的仓位已经到期了，不交租金还占着位子，有这种道理没有？”
胡亚科没接这茬，自顾道：“所以，收拾你一下，算是给你背后的人提个醒，别以为财大气粗就牛掰了——放心，留你一条命，卸了胳膊腿，削成棍摆回你们商会门口去。算算你也值啦，一打三，你们商会不是残了也有人养吗？是你自己来，还是我动手？”
罗伊斯沉着脸，缓缓活动着在刚才激烈拼杀中受伤的右腕，两根手指已经完全麻木，估计保不住了；左小腿上那处刀伤很深，差一点就把大筋挑断，恐怕自己只有一次出手的机会了。
就是死，老子也要再拉个垫背的！罗伊斯手中两把短刀散发出摄人心魄的寒光。
汉密尔顿商会的花帽罗伊斯，可不是任人宰割的鱼腩菜鸟！
老鼠急了咬猫。见他摆出一副玩命的架势，德雷克商会的五人面面相觑，谁都不愿意先上前。
胡亚科笑吟吟道：“玩命也得有玩命的本钱。一个‘闪击’，一个‘星辉跃斩’就是你的本钱了吧。别人不知道，我还能不知道？用‘闪击’收招下蹲来蓄力，能省掉‘星辉跃斩’三分之一的蓄力时间。虽然是眨眼的功夫，但就这点事儿，就是一条人命。刚才，这招你一直都没用呢，给我留着的吧？”
罗伊斯心里咯噔一下：“你怎么知道？”
胡亚科嘿嘿笑道：“还记得你们扮猪吃虎黑掉的那条海盗船吗？你真不该大发善心，留下条救生艇。现在，下地狱后悔去吧！”
“知道和办到，这是两码事，你可别后悔。”
“甭嘴硬，试试。”
胡亚科荡着膀子，斜着眼睛，嘴里哼哼着不知名的小曲儿，一步三摇朝罗伊斯逼过来。
罗伊斯的目光都集中在对手那条装了铁钩、软绵绵贴在体侧的胳膊上。
这胡亚科的左手很邪门，除了那只铁钩，没人见过里头是什么样子，听说是能硬能软，不知道从什么角度就钩过来。一钩拖住，右手刀落，了账。
该死，真要交待在这里了！
还有不到十步！
双方瞳孔同时收缩！
就在双方蓄势待发的一刹那，突然传来一个醉醺醺的声音：“不许……打……架！谁……他女马……找事儿？”
听起来是个年轻人，说话却带着十足的霸道，像是大人在呵斥调皮的打架孩子。如此理直气壮，气势汹汹的话语，只有实权部门的那些有恃无恐的家伙，才会不分青红皂白直接甩脸上。
一听这话，胡亚科脸上的肌肉抽搐了几下，头也不回的朝手下打了个手势。手下连忙迎上去，半扶半拦地挡住误打误撞过来的警察。
罗伊斯的眼珠快速回旋，突然大叫：“警察先生，我报案！东西丢了！”说着就朝警察走去。
醉醺醺的警察顿时眉开眼笑：“那，太好了——呃，我是说，太遗憾了。跟我回去，作个笔录……嗝儿！”
按照惯例，凡财物报失想寻回的，少不了要上上下下打点一番，大佬们不在乎这几个钱，下边的小巡警们，或许就指望这个补贴几天家用呢。
胡亚科突然叫道：“你新来的吧？按理说警察是不巡这条路的，还是说，你准备给同事们立条新规矩？”
后面这半句是对来搅局的醉警察说的。
“去你女马的，老子替班，嗝儿，出了事，还不是老子顶缸？一个臭捞鱼的给老子讲规矩？先给老子回过头来！”
一口一个老子，一口一个女马的，胡亚科一口怒气腾腾地沸起来了，这真是给脸不要脸！
一名手下凑过来，快速嘀咕几句，胡亚科一听，脸色一僵：胡同口放风清路的伙计，给这个貌不出众的小子干掉了！
胡亚科从来不相信巧合。
汉密尔顿商会这几年蹿起太快，行事又干脆利落，不少跟德雷克商会齐名的老牌子商会都折戟沉沙。他们最近又刚刚打通了通往新大陆的航道，随之而来是滚滚的财源和来自上层的重视。如果他们把这一注财源稳稳拿在手里，斯内尔港，还有谁能混得下去？
时间站在敌人那一边，各家商会不肯坐以待毙，纷纷想主意出办法，用各种手段对这个新兴商会进行全方位打压，而汉密尔顿商会也不是善茬，见招拆招，还能适时做出凌厉的反击。现在给人的感觉像是一头猛虎赶走了狼群，在猎物尸体旁大快朵颐，狼群愤怒却又无奈。
那么，这名醉醺醺的警察于此时此地出现，意味着什么？汉密尔顿商会已经和斯内尔港的贵族全面勾结起来了？如果本商会失去了贵族的支持，那岂不是只剩下全面倒向教会一条路了？得了吧，那可是一群披着羊皮的狼，貌合神离相互利用是正理，完全倒向教会？那可是死路一条！
这警察动不得！
袭警是重罪，没准后边埋伏着成群结队的黑皮子狗，就等着揪咱们的小辫子呢！忍了！倒下的那三个，只能自认倒霉，至于这个罗伊斯，下次一定要收拾了他！
想到这里，他强颜欢笑，转过头来：“这位兄弟——”
他刚刚把目光从罗伊斯身上移开，视网膜上就留下了一道绚烂的银光——短刀划过的光芒！
第三章 警察、水手和炼金术师（3）
达克对前边那个戴红白两色圆顶花帽的家伙很感兴趣。
看这小子精瘦精瘦的模样和手里那两把尺把长的短刀就知道，绝对是个走敏捷迅击路子的家伙。现在给人堵在胡同里，辗转腾挪的本事全用不上，死路一条。
他早听署里老人说过，这种地方，死上个把人很正常，管都不用管。看样子，这帮人是想把这花帽做掉。
花帽山穷水尽了，以一敌八都不虚，还放倒了三个人，够爷们！地上三个笨蛋虽说是给捅翻了，可要害处都没有大碍，花帽留下他们一条命，但凡有恻隐之心的，都不是混蛋。
得拉他一把，再说了，老子好歹是个警察，总不能眼睁睁看着出人命。
可是达克没想到，那个铁钩刚一回头，花帽噌的扑上去了！
一道银光划过，星辉跃斩发动，罗伊斯双手短刀暴风骤雨一般落下，眨眼之间连捅十二刀，胡亚科一声都没吭，轰然倒地！
最后一刀捅出，罗伊斯脱力，刀陷在胡亚科胸膛里拔不出来，跟着一头栽倒。
罗伊斯暗暗叫苦。
刚才实在是千钧一发，胡亚科很显在耍缓兵之计。贫民窟这种地方，每天死上个把人真是太正常了。一旦胡亚科下手，自己和这个傻乎乎的警察就得一起玩儿完。
先下手为强！
身体状况比想象中的还要差！上次跳帮玩命还没有完全回复吗？
看这个警察呆头呆脑的样子，貌似不靠谱，现在，只能寄希望于剩下那四只无胆匪类被最后这一刀吓破胆，不敢上来。
“这么回去，肯定让老大给撕了，弟兄们，把这俩小子一起做了！”
达克大叫：“你们敢袭警？”
罗伊斯用几乎可以杀人的目光盯着这个把一切都搅和乱套的家伙……嗯，好吧，就算没有这家伙，情况也不可能变得更糟糕了。
我现在动都动不了，你自求多福吧！
一道人影飞起，四打手之一在空中转体七百二十度，以一个标准的狗抢翔造型面部着地。
另外三名打手傻了，这是什么情况？
达克先下手为强，一只手薅住对方衣领，轻轻一抬手腕，对方双脚就离了地。再抖手一甩，对方就像被一棍抽飞的皮球，双手挥舞着，足足飞出七八米远，一头撞在墙上，没了声息。
没等另外三个家伙反应过来，达克伏低身子，脚下发力，好像一辆轰隆隆开动的攻城车，朝对方直撞过去！
胡同地形狭窄，闪躲不开，他们也没想到这个警察居然不按常理出牌，突然袭击，根本没防备！
直通通撞过来的达克好像一堵移动的石头墙壁！三个人被一起顶飞！
罗伊斯被震撼的目瞪口呆，等回过神来，看向达克的眼神就多了几分尊重：“行啊伙计，够猛的！”
达克站直身子，拍拍衣服上的灰尘，嘿嘿笑道：“还行吧，看不惯这帮鸟以多打少——没事吧？”
“没事儿，找个大夫看一眼就行，”罗伊斯看也不看那只两根指头没了知觉的右手，笑嘻嘻地看着达克，“我说警察先生，身为警察亲自下场打架，这不合适吧？”
达克耸耸肩：“你去举报？扶你一把？”
“用不着，”话是这么说，罗伊斯还是把一条胳膊搭在达克肩膀上，他一条腿已经使不上劲儿了，一拖一拖的，“汉密尔顿商会卡钦号水手，罗伊斯。谢啦。”
“斯内尔港警署巡警，三个月警察达克。”
“三个月警察？”
达克把自己的事情简单讲了一遍，罗伊斯哈哈大笑：“那你还这么浪？”
“已经这样了，不打一架会憋死人的。对了，你怎么到这儿来了？”
罗伊斯道：“我在佣兵工会接了个任务，一个炼金术师要找带路的，报酬是一把附魔武器。我正好闲的没事，顺手接了。这不，正等着那家伙出来，没想到给德雷克的狗腿子给盯上了。”
“那帮海盗玩这种下三滥手段太正常了。不过，”达克有点疑惑，“附魔武器可不便宜，材料、人工都贵，一把最差劲附魔小匕首也得一千二三百镑吧？差不多顶我一年半薪水了，带个路就有这好事儿？”
“哟，挺明白啊？”
“我妹妹在多兰德皇家学院修炼金术，她在家经常说这个，我多少听了点皮毛。”
“没错，一开始我也不信，那家伙要的地方挺奇怪，要找斯内尔港‘最’脏的地方。我琢磨着贫民窟下水道这边差不多，就带他过来了。满不满意再说吧。真是怪人。”
“炼金术师嘛，整天疯疯癫癫的——你现在等他出来？给他留个条子，先去看伤。”
罗伊斯一口回绝：“不行，答应了等他出来，说到做到，我不能给商会丢人。”
达克一挑大拇指：“牛。”
“你们俩聊的这么开心，把我给忘了，不大好吧。”
幽幽的声音从背后传来，两人神经质地回头，胡亚科正稳稳当当地站在后面！
达克几乎不敢相信自己的眼睛：“你没死？”
“如果我是个凡人，挨了十二刀，早死硬了。可是呢——让你们见识见识吧！”说着，胡亚科刷地扯掉了左臂的衣袖！
他的左臂是一条又粗又长的章鱼触须，里外都长满了密密麻麻的吸盘，尖端插着锋利的铁钩。
达克忍不住倒退了一步：“异……异端？”
他的心狂跳起来！
从小就听说过许许多多光明神与邪魔异端战斗的故事，他还经常幻想着自己成为圣骑士与那些恶魔的化身英勇作战，获得无数鲜花与掌声的场景。真正的“异端邪魔”却一个也没见过。
现在，一个真正的恶魔站在眼前！
为什么腿有点发抖呢？
胡亚科叹道：“又一个被光明神教洗了脑的傻瓜！光明神教，才是最大的异端邪魔！他们堵死了人类成神的希望，自己打着神的幌子招摇撞骗横征暴敛——别说你们没交过逢十交一的什一税！”
罗伊斯嘿嘿笑道：“要是您的神是条章鱼，这种希望堵死了也罢。”
见罗伊斯如此镇定，达克也从慌乱中渐渐稳下神来，也笑道：“章鱼么，烤来吃，多撒点盐，味道还凑合。”
胡亚科道：“本来不想杀你们，既然已经这样，你们只能到地狱里去感叹运气不好了！”
达克没跟他废话，一低头，横着膀子撞过去！
这么狭窄的一条胡同，别想躲开！
他刚冲出去三步，眼前一花，咽喉已经被触手锁住！
胡亚科很轻松地将达克卷得高高，得意地笑道：“小看章鱼的力量？极北冻海的库拉肯，可以轻松地把巨舰拖到海底。至于一个瘸子和一头蛮牛，小意思。选吧，是想被掐死，还是被吸干血而死？”
第四章 警察、水手和炼金术师（4）
达克动弹不得，但嘴巴却不认输：“就你还库拉肯？不过是身上长了条章鱼须子的怪胎！”
“找死！”胡亚科的触手猛然收紧，想把达克的颈骨绞断。
嚓的一声轻响，胡亚科的触手从当中断成两截！
罗伊斯气喘吁吁，手扶墙壁。双手短刀只剩下一把，另一把带着半截触手，深深斩进墙里。
触手一断，达克双脚一粘地，立刻向胡亚科发起了冲锋！
胡亚科猝不及防，被达克正正地撞中胸口！
轰隆一声，胡同厚实的墙壁塌了半边，细土碎石四下乱飞，把达克和胡亚科一起埋在下面。
罗伊斯狠狠挥舞了一下拳头，赢了！
刚才那凶猛的一撞，绝对把异端的胸骨撞碎了！内脏必然是一团浆糊了！
头一次合作，就干掉了一个货真价实的异端！宗教裁判所肯定有奖励。不不，还是算了吧，让那帮家伙掺和进来，万一说不清楚，麻烦就大了。
不过，德雷克商会居然隐藏着这种家伙，似乎可以做做文章呢。窝藏异端的罪名，嘿嘿……
这一刻，罗伊斯笑得很奸诈。
他扶着墙，一瘸一拐地朝破砖烂瓦走去：“伙计，自个儿出来吧，我没力气扶你了。”
砖堆下面传来哗啦哗啦的声音，下面有人在挣扎着往外爬。
罗伊斯双手撑膝盖，大口喘了几下，大声道：“没事儿吧？别跟我说，你自己个儿摔趴了！”
嘭！
砖石堆突然发生了剧烈爆炸！
罗伊斯只来得及抬起手肘护了一下脸，横飞的碎石好像呼啸的利箭，在他胳膊上、身上划出了无数血口！
他还没反应过来是怎么回事，一道黑影闪过，胸口一痛，一根尖利的触手刺穿了他的肩膀！
胡亚科满头满脸的血，有被达克撞伤的，有被砖石砸伤的，但他依然活着。与异种融合带来的强悍生命力，不是这种程度的物理伤害可以消灭的。
这一次，他伸出来的触手，足足有五六根之多，不光是左臂，从后背也探出数根！
“这是，真正的，怪物啊……”又一次被触手扼住咽喉的达克连气都快喘不过来了。
胡亚科嘿嘿冷笑：“为什么不肯老老实实去死呢？非要把我逼到这个份上？你们这些蝼蚁，差得太远了！”
“哎呀呀，果然BOSS必须有三段变身啊！”
三人同时一惊，回头看，一名全身着黑袍的青年正笑吟吟地望着他们。
“炼金术师？”罗伊斯艰难地吐出几个字。
全身隐蔽在黑袍下的炼金术师没有回答，弯腰从墙角一块不起眼的石头下面取出一颗核桃大小的明珠，念动咒语，珠子中间睁开一只眼睛，眼中射出白光，在墙上投出刚才的战斗来。
“你们把这个东西叫做魔法影像，我更习惯叫它摄像头，呃，监控录像——好吧，罗伊斯先生，您和这位三个月警察先生的表现非常精彩呢。”
“在那之前，”罗伊斯艰难地道，“能不能，先把我弄下来？我现在，就像串烤鱼。”
炼金术师笑嘻嘻地望向胡亚科——他面罩下面明显翘起的嘴角清楚的告诉胡亚科，他正在满不在乎的笑。
“那边的异端，这样吧，你把他们放了，我保证不向裁判所告密，怎么样？”
“从出现就自说自话地看魔法影像，现在又当面侮辱我，相当失礼啊，作为回应，干掉你怎么样？”
炼金术师嘴角的弧度更明显了：“来啊。”说着，啪地打了个响指。
仿佛一场看不见的小型龙卷风突然落在那堆砖石上，所有砖石同时盘旋飞舞起来！片刻功夫，滚滚烟尘散去后，一具足有三四米高的岩石傀儡出现在三人面前！
岩石傀儡很粗糙，砖石斑驳，体表还挂着不少下水道里臭烘烘的垃圾，什么烂菜叶、碎骨头、破布头之类的玩意儿，硕大的脑袋上眼耳鼻统统没有，只有一张咧到腮帮子的石头缝作嘴巴。看起来分外诡异。
傀儡双拳粗大，轰轰对击两下，挑衅地朝胡亚科张开大嘴，发出无声的咆哮。
不愧是用下水道附近砖石做材料制作的傀儡，这一声咆哮掀起的气流差点让胡亚科把昨天吃的咸鱼吐出来。他知道，麻烦大了。
傀儡不罗嗦，上前一拳，胡亚科见来势凶猛，不敢硬接，赶紧甩掉挑着的两个累赘，朝后猛跳，闪开了这凶狠的一击。
炼金术师没再搭理他，手指连弹，两枚淡绿色的药丸准确地落到两人口中：“先保命，一会我再给你们治伤。现在别说话，先坐着看戏。”
听着这莫名其妙的话语，两个人都是一头雾水，但既然对方是站在自己这边的，又一副胸有成竹的样子，也就放下心来看热闹了。
胡亚科可没有看戏的心情，他知道，自己的实力比这炼金术师差得太远，要是不能扭转乾坤，还不如撒腿就跑。
炼金术师的法术大多是事先准备好，到了对战的时候，一抬手就放出来了，干脆利索，看看这凶狠霸道的石头傀儡，就算贴身战，人家还说不定扔出什么稀奇古怪的玩意儿来呢！
胡亚科撒腿就跑，在他想来，石头傀儡皮厚耐打，攻击拔群，但移动速度是短板，逮不住，你能奈我何？
没跑两步，面前突然立起一堵沙土高墙，要不是收步及时，绝对会又一次撞得头破血流！
罗伊斯的认知又一次被颠覆了。
他眼睁睁地看着，岩石傀儡右臂平伸，五指揸开，然后，一个“土墙术”就形成了！那个炼金术师，自始至终，双手一直很潇洒地插在口袋里，动也没动！
能使用法术的傀儡，还是傀儡么？傀儡精？
聚土成墙不是什么高深的法术，在九级法术体系中才一级，天分比较高的普通人，练个三五年，达到法师学徒的水平也就放出来了。但是，这是个傀儡啊，傀儡！没有思想没有灵魂的傀儡！它能释放法术，只说明一件事：它身上一定篆刻有大量法力回路，已经给它确定了行为模式——操作者已经对此驾轻就熟了！
完全利用现场的材料，就地取材，召之即来，来之能用——如果给他更强大的炼金术材料，他能做出何等样的傀儡来呢？这个炼金术师不得了！如果能为商会所用的话——
他正胡思乱想着，场中形势又发生了变化，胡亚科见逃脱无望，将所有触手并拢为一根，梢端膨大纠结成锤头状，高高举起，向岩石傀儡发出威胁，就像逼急了眼的老鼠向猫露出牙齿。
第五章 警察、水手和炼金术师（5）
这家伙不傻！倚在墙边的罗伊斯暗想。
傀儡的生命力极为强大，防御力超凡，除非一击破坏它的操作核心，否则只有设法把它打碎。也就是说，无论是“穿刺”还是“劈斩”都基本无效，最好的兵器和进攻手段是钝器的“粉碎”。
胡亚科想到用“粉碎”的方式来对付，倒也无误，只是，他本身并非以敏捷见长，这时候如果我还能动，不，都用不着我，只要蛮牛警察稍微牵制一下，这厮就是砧板上的肉！
罗伊斯正想着，达克已经忍不住哈哈笑起来，或许是大笑的动作牵动了伤口，笑一下抽一下气，再笑一下又抽一下气，十分滑稽。
“你笑什么？”
达克嘿嘿笑道：“傀儡又没有脑子，还吃他这一套？”
炼金术师道：“傀儡虽然没有脑子，却有比较丰富的行为模式，我对它进行了改造，实战效果如何，还请拭目以待。”
傀儡缓缓逼近，在巨锤攻击范围外立定，双臂高举，昂首向天。
达克忍不住问：“这叫啥？”
还没等罗伊斯开口，一层土黄色的光芒骤然亮起，接着熄灭，光灭处，傀儡全身包裹了一层厚厚的土黄色晶层。
“岩盾术，二级法术，全面抵抗粉碎伤害。没错，”罗伊斯正色对达克道，“伙计，这货已然成精了。”
胡亚科歇斯底里的咆哮了一声，半空中挥舞的锤头越发巨大，他的半截身子都被带得摇来晃去，一副难以为继的样子。
岩石傀儡没有顶着护盾去硬刚，而是拉了一个怪模怪样的架势，双腿开立，与肩同宽，沉腰松胯，双拳紧握收到腰间。
“蓄力！”这次达克一口叫出了岩石傀儡的意图，“下一次伤害会打出至少双倍于自身力量的伤害！时间越长，伤害越大！”
罗伊斯眼睛一亮：聪明！敌人已经做好了一击决定胜负的准备，在这种情况下一般傀儡肯定傻乎乎的就冲上去了，然后在粉碎打击下土崩瓦解。而这个傀儡用蓄力的方式应对，引而不发，逼迫对方撤掉几乎难以为继架势，化主动为被动——这不就是战场直觉么！这到底是个什么鬼！
胡亚科屏住气，紧盯住对方的一举一动，他知道，胜负就在一瞬间！
或许是紧张太久产生了错觉，罗伊斯竟然看到，那岩石傀儡的血盆——石盆大口诡异地向后拉了一下！
这货在奸笑？
空中传来巨石破空的呼啸声!
四颗足足有圆桌那么大小的巨石排成一条简单直接的直线，斜斜砸落！
等胡亚科抬起头来，巨石已经挟雷霆万钧之势砸下！
笨重的锤头成了灵活躲避的最大障碍，他腿都跑出两步了，锤头却还牢牢把上半身扯在原地！
轰轰轰轰！
砖石飞舞，尘土四溅！
四块巨石，一块接一块楔入地面，最后一块，与地面平齐。
胡亚科死的不能再死了，他的身体以巨石为中心均匀散布在四周，把两侧墙壁和体面粉刷成一片血红，还有一段断了的触手吧唧从墙头摔下来。
炼金术师朝岩石傀儡招招手，傀儡缓缓走到他身边：“飞岩术。它只能做到这一步，不过，对付这种不入流的家伙，够了。”
劫后余生的狂喜涌上两个年轻人的心头，如果不是身受重伤，真要跳起来大叫大嚷。
达克全身上下都是被碎石和触手划出的细小伤口，精神一放松，浑身疼得像被针扎一样。他紧咬牙关道：“我叫达克，斯内尔港警署的巡警，有什么能帮忙的，说一声。”
炼金术师道：“你很果断，要不然，你们是撑不了这么久的。我喜欢干脆利落的人，或许过几天真需要你帮忙，现在么，先给你们治伤。”
“我没啥，皮肉伤，”达克朝已经说不出话来的罗伊斯一抬下巴，“先给他治。”
炼金术师微微点头。
罗伊斯紧咬牙关，从牙缝里挤出声音：“我死不了。”
炼金术师道：“你的右胳膊神经严重受损，左腿筋腱彻底断裂，我的药丸只能让你保住命。”
“谢谢！”罗伊斯由衷地感谢，“要不是您的药，光捅穿胸膛出的血就把我干掉了。”
炼金术师一摆手：“还好你现在刚刚受伤，还有回复的可能——人体快速修复技术是我实验的一部分，我需要志愿者，你愿意试试吗？”
罗伊斯昂首道：“纵使行过死亡的阴谷，也必无惧，因光与我同在。”
“原来是圣教的虔诚信徒啊。如果我用的方法，有悖于圣教的教义呢？”
“我是水手呢，只要心里有光，总会看见隐藏在暴风雨背后的陆地。”
达克忍不住插言道：“再婆婆妈妈，你就完蛋啦！这地方又没有别人，就算用些手段，谁看得见？现在警察说了，搞！”
炼金术师嘴角上翘：“说得好！”说着，朝岩石傀儡招招手，岩石傀儡走到罗伊斯面前站定，大张嘴巴，弯下腰。
臭烘烘的垃圾味熏得达克有些头晕，毕竟这货是用下水道附近的材料做出来的，他心里犯嘀咕：看这架势，是要给他吐上一口来治伤吧？类似于狗受伤了舔一舔？真够恶心的。
罗伊斯倒很淡定，微笑着看着眼前足有笆斗大小的黑洞洞大口。
啊呜一口，岩石傀儡吃掉了罗伊斯的上半身！紧接着，双手抓起他的双脚，朝天一举，脖子一仰，咕噜一声，把罗伊斯吃进了肚里！
达克狂吼一声，猛地跳起来，一拳朝炼金术师脑袋砸去。
达克的拳头还没有触碰到炼金术师的脸颊就难以为继了，以拳锋为中心，粼粼的淡蓝色水纹一圈圈扩散开去，好似一面盾牌挡住了打来的拳头。
达克想抽回拳头，但他发现，那些水纹仿佛是强力胶水，打进去的拳头怎么也抽不出来！
炼金术师微笑了一下：“一般人这个时候不是应该逃走吗？你居然选择做无用的抵抗？勇气可嘉。”
说着，他啪啪击了两下掌，岩石傀儡的胸腹逐渐变得透明，达克清楚地看到，那里面没有脏器，充满了淡绿色的液体，罗伊斯正吃惊地大张着嘴巴，在液体中飘动。
第六章 警察、水手和炼金术师（6）
“史莱姆是非常特别的魔物，它受伤后的恢复速度无与伦比，如果是难以恢复的致命伤害，它会选择用分裂的方式来逃避。岩石傀儡的体内有我用史莱姆制作的强力恢复类结界。那么罗伊斯先生，感觉如何？”
小酒馆里，水手、警察和道左相逢的炼金术师正谈论刚才的奇遇。
奇遇的主角，水手罗伊斯笑道：“感觉好极了，没想到恢复速度居然这么快，如果在战场上……”
达克道：“战场上，岩石傀儡会用在更重要的地方，哪能有这个闲工夫去救人？除非是那些贵族老爷缺胳膊少腿了。”
罗伊斯耸耸肩：“说的也是，再说这样稀奇古怪——呃，罕见的法阵，造价也不菲吧。”
“确实如此。但关键还不在于此，它的副作用太大。罗伊斯先生，我再问一次，你现在感觉怎么样？”
“好极了！所有的伤都好了。难道还有什么暗毒？”
“那倒没有。我是说，你觉得自己的身体像原先一样灵巧敏捷吗？”
一听这话，罗伊斯皱起眉头，活动了几下胳膊，晃晃脖子，道：“似乎，没有以前那样灵活了？”
炼金术师微微颔首：“这种治疗方法是有代价的，在回复身体机能的同时，肌肉和筋腱的强度与协调性却有所下降。我把这称之为‘掉级’。”
罗伊斯摇头：“已经很好了，比起残废，‘掉级’算什么？能掉下去，自然也可以提起来。”
一旁的达克啊了一声道：“我明白了，拿剑士来说，一级两级的大多拿不起这种法术的治疗费，顶级的又承受不了‘掉级’的代价，所以这个法术实在是有点……”
“鸡肋。食之无肉，弃之有味。或者自用，或者卖给那些自命不凡、笨手笨脚又人傻钱多的冒险家。”
达克和罗伊斯一起大笑，觉得这炼金术师并没有那么神秘和高冷。
炼金术师除下连帽披肩的兜帽，从怀中摸出两张小卡片递过去：“炼金术师乔治。”
他一摘下兜帽，两人愣了一下，这炼金术师居然是黑发黑眼。
现在染色技术比较发达，基本上能做到想染个什么发色就染个什么发色，但纯色黑很少有人这么搭配。在戏剧里，黑发黑眼加上一条尾巴，这是恶魔的特征。如果不想被光明神教会找去谈思想问题，还是不要玩得这么脱为好。
达克接过卡片，又是一愣。
卡片黑底银字，也没有什么头衔，只有一个光秃秃的“八级炼金术师?乔治”。
八级？差一级就可以称神级炼金术师了？这小子年龄和我差不多啊！造假？但是，看他的傀儡那么牛掰轰轰，应该，不是造假吧？
达克的目光移到卡片右下角两朵金色的角花上。一朵六芒星角花，是炼金术师联合会的认证章；另一朵十字角花，赫然是光明神教会的认证章！
对光明神教会来说，炼金术师绝对是最让他们头疼的一帮人，这帮人无法无天，什么领域都敢去参一脚，从解剖尸体一直到质疑地心说，没有什么是他们干不出来的。而这些人的歪理邪说在达官贵人圈子里还相当的有市场，且不说奇谈怪论逼格满点，光一个点石成金的忽悠手段就足以让神的威光退让了。
双方反反复复斗了几百年，一批批炼金术师上了火刑柱，依然是前仆后继，杀之不绝。最后教会万般无奈，只好颁布所谓的“神圣和解”条例，宣布炼金术是光明神赐予人类的福祉，与神学是两个同源异相的领域，不得违背神的意志；而教会也不再把炼金术师作为异端来打击。
达克那痴迷炼金术的妹妹用一句话概括道：教会怂了！炼金术前途光明！
尽管如此，教会还是有一千一万种法子来掐炼金术的脖子，比如控制材料供应，严格研发流程，炼金术资格认证等等，只有通过了教会的认证，才能光明正大的行走于阳光下，做自己真正想做的研究，能做到这一步的炼金术师，整个多兰德王国加起来，也不超过十个！
敢冒充？活的不耐烦了？
这货是个货真价实的八级！
炼金术师沉默了一会，似乎他已经习惯了为别人的惊讶而等待。等两个人的瞳孔重新开始转动，他轻声道：“接下来，两位跟我来拿本次任务的报酬吧。”说着，率先站起身来。罗伊斯紧随其后。
达克也跟着站起来，刚要走，回头又把桌上的大麦茶抄起来灌了一气，抹一把嘴角的水珠冲出去。
乔治随手招了一辆马车，三人直奔斯内尔港新城区乔治的私邸。
新城区坐落在港口最高的马杜尔灯塔不远处，景色优美，是斯内尔港的新贵们最喜爱的地方，与拥挤混乱的老城区有天壤之别。
马车一直走到乔治私邸的大门前。三人在门口站定，大门是很普通的镂空雕花铸铁门，铜铸的门牌上写着“铁牙庄”三个字。往里看，里面是一座花园，开满了五颜六色的鲜花。花园背后是正厅。乔治敲了敲门钟，门柱上的通话法阵里传来一个温柔的女声：“哪位？”
“我。”
“乔？”女声充满了惊喜，“你回来了！吃饭没有？”
“开门。还有别人。”乔治似乎不想说太多话，直接打断了她。
“朋友吗？真是太好了，太——”
乔治的态度十分生硬：“取报酬的佣兵。开门。”
“哦，哦，马上开，我按到按钮了，马上！”
达克和罗伊斯对望了一眼，感到不解。无论是面对胡亚科，还是在酒馆里公然谈论禁忌的法术，炼金术师都没有特别明显的情绪表露，为什么对里面的女子如此不客气，那个女子话语里充满了委曲求全和讨好，她又是谁？
大门打开，乔治走在前面，两人紧随其后。
一路上来来往往劳作的都是制作精巧的钢铁傀儡，大多不似人形：几个轮子、一个金属筒，筒上竖着几根金属杆，杆头组装着各种工具，比如负责修剪花圃的傀儡，剪枝的装着铁剪刀，浇水的顶着洒水壶，还有装着扫把锄头的，十分齐全。
整座庄园除了机器转动的沙沙声，静悄悄的，大白天的连点人声都没有，不禁让人毛骨悚然。
第七章 警察、水手和炼金术师（7）
三人在花园旁的一座偏厅坐下，机器壶自动吱吱的转动着轮子跑到两人身边，等候指示。
乔治问道：“咖啡还是茶？”
达克和罗伊斯对视一眼，罗伊斯试探着问道：“茶……可以吗？”
达克轻叩桌面：“茶。”
机器壶为三人倒满茶水，又吱嘎吱嘎地离开了。
三人各自端起茶杯啜了一口，还没等馥郁的茶香在口中散开，乔治开门见山：“关于罗伊斯先生，你现在的情况不太乐观。对手已经开始把你作为目标了。就你现在的级别来看，你的战斗力已经相当强悍，但是，这次伏击失败以后，对手一定还有其他计划。到时候你可不一定有强力的帮手。”
罗伊斯笑道：“多谢关照，下个月卡钦号要出远海。回来最快也得三五个月，到时候我们和德雷克商会的帐估计就清算完了。”
达克插嘴道：“也就是说只要剩下这半个月别出事就行了呗。”
乔治摇摇头：“我倒不这么想。如果消灭你这样英勇的水手冲锋队长是扰乱或削弱贵商会计划的一环，会对‘清算’结果产生影响，那怎么样也要做的。”
他停了一下，又道：“恕我直言，‘闪击’和‘星辉跃斩’不是什么高级技能，变化太少。今天的战斗，仅有的两个技能已经全部摆到桌面上——您知道这意味着什么吗？”
没等罗伊斯开口，达克摩挲着下巴道：“这倒是不错，上个月侠盗里昂被斩首。他被抓也是因为套路被人家摸透了。”
“里昂死了？”罗伊斯震惊之下站了起来，“上个月？”
达克耸耸肩，一脸无奈：“是啊，劫富济贫这种事，说来很痛快，结果，恐怕都不怎么好。”
罗伊斯恨恨地一拳砸在桌上，幸好是坚硬的石桌，要不然非散架不可：“这群混蛋！”
乔治道：“看来上个月这位先生不在，否则……断头台下又要多一条亡魂。”
“能与他一起赴死，那可是无比的荣耀！”罗伊斯惨然一笑，“只怕我还不够格——谁干的？”
达克拍拍他肩膀：“还能有谁？德雷克商会呗，据说连宗教裁判所也出动了，理由是出现了异端邪术。”
罗伊斯默然无语。
乔治说道：“所以说你不能和同一个敌人战斗太多次，否则你会教会他们战斗。里昂会七八种技能，组合方式相当丰富多样，战斗很激烈，最后还是被抓——”看看罗伊斯的脸色，他微微一笑，把一只长长的木匣推过去，“所以你需要这个。你应得的报酬。”
罗伊斯揭开木匣盖板，附魔武器，附魔武器啊！
一把大约八十公分的长刀静悄悄躺在里面，流线型的刀身上流淌着淡绿色的光芒。
罗伊斯一下子站起来：“永久附魔的风属性武器？我可以试试吗？”
“当然。”
罗伊斯手抖抖地接过来，风属性武器出手轻巧快捷，很符合他招式的特点。攒钱买一把永久附魔的风属性武器是他毕生的梦想。
但是，作为一个整天在海上飘来荡去的水手，拿着每月不足百镑的薪水，永久附魔的武器只能出现在梦里。
长刀的刀柄已经握在手中，似乎有轻柔的风在托起手腕。轻轻挪动五指，感受着自由的风元素盘旋环绕的感觉。
达克忍不住问：“怎么样？”
“好极了，就算来艘战舰，我也能一刀斩断它！”
听了这豪情满满的话语，乔治微笑了一下，道：“这把刀附带一个‘加速’技能，五秒钟内能加快你的动作——代价是加速体力消耗。五秒钟猎豹，五分钟蜗牛，你听懂了？”
罗伊斯连连点头。
一旁的达克看了眼馋，忍不住道：“我摸摸行不？”
罗伊斯想了想，咬咬牙，把刚到手的神兵递过去。
达克根本没在意他的目光，接到手里把玩一番又交回去，道：“整刀经过轻量化处理，明明是把长刀，轻的却跟没分量似的；刀身用秘银和元素晶石强化过，还附带两个法术位，能永久附加两个一级法术。”
罗伊斯发出一声短促的惊叫，听起来像一只鸡鸣叫到一半被人掐住脖子。
乔治笑吟吟地望着达克：“阁下的眼力真不错。”
“家里有个炼金术学徒，让您见笑了。”
达克再次拍拍还在发傻的水手：“三个技能，一把快刀，厉害了兄弟。这把刀，没有三十万，别想搬动它——最好把它卖了。”
罗伊斯用可以杀人的目光瞪着他。
达克很坦然地解释道：“兄弟啊，不是我吹，虽说我才干了不到一个月警察，可见过的比这把刀牛掰的好玩意儿多了去了，带血的案子差不多天天有！这是哪儿？这是斯内尔港，钱多，人多，刀多！你揣着这玩意儿晃来晃去？”
“我在海上漂，谁知道什么时候就碰上点事儿，多少钱也换不来一条命！”
达克一半认真一半玩笑地竖起一根手指：“那只有一条路了。”
“什么？”
“出刀见血，不留活口。”
气氛一下子降到冰点。罗伊斯用慎重的目光重新审视着这把神兵利器。
突然从外面传来一阵爽朗的大笑，一个苍劲有力的声音传来：“什么这个那个！三个小年轻自个儿吓唬自个儿！”
随着大笑声，一个身材魁梧的老人大步流星走进花厅。他身后还跟着个容貌俏丽的年轻女子。
乔治无奈地站起来：“爸。”神色十分勉强。
满头银丝的老人大笑着走过来，狠狠地拥抱了儿子：“臭小子，回家也不说一声！还带朋友回来？好，好！”
乔治一脸的纠结：“我想自己做点事。行吗？”
“当然！”老人大度的一抬手，“你看，你一回来我就知道，可我说什么没有？没有！一切都随你高兴！乔，这两位是——”
达克和罗伊斯赶紧站起来跟老人见礼。
五人坐下，达克的目光不由自主地转到老人旁边那个女子身上，他突然想起门口那个温柔婉转的女声来，难道是她？她是谁？
他正想着，老人沉声道：“乔，这么久没回来，你妈想你想得不行，叫一声吧。”
达克和罗伊斯被雷翻了，看年龄，说这女子是乔治的姐妹都有人信，怎么，居然是他妈？
乔治低头，专心地看着茶叶梗在杯子里沉浮。
老人的脸沉下去。
达克一看不好，赶紧踩了乔治一脚，力度没拿捏好，乔治恶狠狠瞪他一眼。
达克很无辜很纯洁地望回去，自幼丧母的罗伊斯也冷冷地看过来。
一片沉默中，乔治的声音比蚊子哼哼大不了多少，从牙齿缝里勉强挤出半个音：“妈……”
女子惊喜地站起来，双手用力绞在一起，指尖发白，声音兴奋地都发抖了：“哎，哎！你们，你们坐着，我去……我去倒水……”说着，立即起身，刚转过身就拿手捂住嘴巴，几乎一路小跑快步离开花厅。
老人开怀大笑，洪亮的笑声在花厅里回荡：“好，好！小子，不错，不错！你交了两个好朋友！”
乔治脸色铁青：“是佣兵，佣兵！”
第八章 夜班（1）
“没想到那个乔治跟父母关系闹得那么生分。感觉是那种嚣张的富二代、大少爷啊。”达克懒洋洋地躺在床上，双手枕在脑后。
妹妹的声音从外间传来：“哥怎么也开始八卦了？”
“没有。只是觉得挺不可思议。八级炼金术师，斯内尔港有几个？看他爸那个样，难道是传说中的九级？莱莉，我们这边有这种水平的家伙吗？”
“姓什么？”
达克噎了一下：“呃……忘了问了。那老头说完就走，找不到插嘴的机会啊！”
外间的妹妹没出声，达克怒道：“你在偷笑！正捂着嘴！”
“嘿嘿，没有啊，嘻嘻，哈哈哈……哥，连姓名都没问清楚，‘不错，好朋友’，哈哈。”
她笑了几声就停下了，道：“不过你说的那个乔治是货真价实的八级，那张名片上的印章造不了假，单凭这一点，他父亲是谁其实不重要。”
不重要？达克暗想，我可爱的妹妹啊，你还做着个人奋斗搞定一切美梦？不过他没把这句话说出来，默默听着。
“他送你的这两个炼金小道具很有意思，用的是开放式结构，能往上接一些别的什么小玩意儿。”
“接别的小玩意儿？什么意思？”
“哥我进来了啊。”
“进来吧。”
莱莉手里抛着核桃大小的黑不溜秋小家伙走进来，达克给吓了一哆嗦：“疯了？放下！”
“看把你吓得，这上面有个红色小按钮，按下去以后才激活——意思是说，它就是个简单的应用平台。”
达克一头雾水。
“这小家伙威力很差，落点一平方米范围内的伤害——干掉一只耗子？差不多吧。但是，它附带三个功能接口，每个接口都可以附加一个一级的法术。”
达克坐直身子：“那就是说，甩出去，就相当于同时释放三个法术？”
莱莉很严肃地点点头：“开放式结构还有个好处，法术可以叠加。比如三个最简单的火矢术，叠在一起就是火火火，威力以几何级数增加。”
“八倍威力？”
“对，相当于三级的火龙卷，扫半条街。”
达克以手扶额：“该死，什么鬼？”
“炼金术师新到一地，一般都会做上几件精品，显示一下自己的本事。后面的事情就好做了。”
“广告？”
“可以这么说。”莱莉把玩着手里的小炸弹，道，“附魔很贵，失败率还特高，一旦失败，连道具带材料全完了。附一个三级法术，非三级以上炼金术师不可，人工费三到五万，材料另算，失败率百分之七十；附三个一级法术，炼金术学徒就可以搞定，拢共不到一百镑。”
达克笑道：“物美价廉么，那也是一个多月的薪水啊。你说我把它卖了咋怎么样？三千镑一个，有人买么？六千镑在手，咱家好多事都能办了。”
“你朋友那把风灵刀可以卖，这东西不行。”
“为什么？”
“拓展性太好，一旦落到别有用心的人手里……”
“怎么样？”
“就刚才那个火火火，在弥撒日的教堂里一扔，会怎么样？”
“三级法术波动太明显。教堂里的法术波动警报器都是摆设？那些牧师都是吃干饭的？”
“火矢是一级法术，它只会散发出一级法术的法力波动。只有爆发开来的时候，才会相互叠加产生三级法术的波动特征——到那时说什么也晚了。只要找个档次最低的魔法学徒揣在兜里，大摇大摆进去就行了。”
达克暗暗心惊，嘴上却调侃道，“你这天分不去排戏真可惜。这种机会恐怕只有万分之一吧？”
莱莉严肃道：“这种事情，哪怕有千万分之一的可能，也要排除掉！宁可不要这份钱，也不能等到出了事后悔。所以！”她加重语气，把小炸弹从达克手中抢走：“还是选择合适的机会用掉它们吧。”
达克叹了口气：“我又不是佣兵，扫平半条街一点儿用也没有。”
莱莉的眼睛闪闪发亮：“我可以给你接不同的法术。‘火火火’的搭配其实并不实用。”
达克躺回床上：“那就拭目以待，今晚还得替同事值夜班，我睡一会儿，饭做好叫我。”
“没问题！包在我身上！另外，哥，我的实习快开始了。”
达克精神一振：“好啊，选地方了吗？”
“那个，那个……”莱莉吞吞吐吐，“我——不想选学校推荐的地方。”
单看就业问题，炼金术学院在多兰德皇家学院是非常特殊的一个部门，每年毕业生基本都在天堂与地狱间徘徊，或者得到学院的推荐，一步登天直接去炼金术联合会或军队系统就职，或者凄凄惨惨戚戚地自谋生路——四年下来连一纸推荐书都拿不到，水平可想而知，今后估计也就是常驻杂货铺的命运了。
达克心头升起强烈的不安感：“你的意思是——”
“学校推荐的地方挣钱太少，一个月才三四十镑……”
达克大声道：“但是那都是正经地方！可以算作资历！也能结识不少有帮助的朋友！你想怎么着？推荐书上写曾在不入流的三流小作坊实习？”
莱莉紧紧地咬着嘴唇，不做声。
达克心里一痛，妹妹不高兴的时候总是喜欢这样用下牙去咬上嘴唇。她只要做出这个动作，就说明心情很糟糕了。他也知道，她虽然表面上活泼乖巧，却是相当固执的人。
但是，我不能不作声！这事关她的前途！在警署干了小半个月，每一天都感觉到生活的压力和无奈，哪有那么多好事让你随心所欲地去做去选！
不管将来你顺利与否，但一定会感谢我给你做出的决定。
这样想着，达克大声道：“就这样！服从学校安排！”
莱莉的眼圈红红的：“哥，我想挣笔钱，给自己找个嫂子。”
达克的眼泪差点流下来，他无力地摆摆手：“我的事不用你操心。做好你自己的事儿去！我要睡了，晚上还要值班，你去吧。”
说是睡觉，其实他根本睡不着。半睡半醒当中似乎听见莱莉在叫他，一睁眼，天已经擦黑。他慢吞吞去开门，有些忐忑。
打开门，看到妹妹脸上灿烂的笑容，仿佛刚才那件事情根本没有发生过。
“哥，做好了，你看！”
“这么快？”
“几个一级法术，没什么复杂的。”
达克拈过一颗闪烁着红白两色的弹丸问道：“这是什么？”
“我叫它闪光弹，光光火，两个照明术加一个火矢术，火矢术是用来激发和催化照明术的，整体基本没有杀伤力，但会造成突如其来的强烈闪光，弹着点前方三十米内短时间全进入‘目盲’状态，如果在黑暗里突然爆发，可能会永久失明——不管天黑不黑，千万记得闭眼啊！”
“好东西，这个纯土黄色的呢？”
“绝对防御。”
“啥？听起来很了不起的玩意儿。”
莱莉不好意思地笑笑：“我就是那么一说嘛，哪有绝对的防御呢？土土土，三个岩盾术复合。”
达克耸耸肩：“这可真够结实的了。”
“土属性对所有属性伤害都有不错的防御能力，三个‘土’复合，理论上，能防御所有二级以下的法术攻击——当然也得看什么级别的法师用，要是五级以上、魔导师那个级别的变态妖人，一级法术也扛不住，所以……”
“停，那个级别的妖人用不着我这巡警出马。”
“反正基本上吧，三级以下战士的物理攻击，一分钟内免疫，所有二级以下法术伤害大概能减免百分之七十五吧。”
达克精神一振：“我拿着它去剑士公会打擂台，绝对发了！”
“别急嘛，土系护盾一开，加防减速，只要你不是石头傀儡就不能免俗，这个该知道吧？”
“减速多少？”
“三个土系护盾叠加，那个分量大概相当于全副披挂的三身钢板甲，基本上罚站。”
达克哭笑不得：“也就是说，这玩意儿一甩，我就成了个一分钟的土晶原石靶子，还是固定靶？”
“嘻嘻，差不多吧，安全第一。”
“安全什么，一分钟以后还不给人家围起来剁成肉馅啊！”
“可以给敌人甩上嘛！他不就成靶子了！”
达克眼睛一亮：“聪明！”
“不过也得小心，三身钢板甲的分量突然砸下来，闪着腰扭着筋是轻的，搞不好要压死人！”
“知道了，小心就是。”
“哥，我最后嘱咐你一句啊，你手里的这两个小道具拓展性太好，绝对是违禁品，违禁品！非常危险，那个炼金术师敢肆无忌惮地拿出这种东西来，可不一定是好人，你要小心啊！”
“嗯，你早点休息，锁好门，早晨我给你捎饭回来。”
第九章 夜班（2）
达克用凉水冲了把脸，收拾装备出发了。
装备很简单，一副手铐、一根警棍和一个警哨，作为刚入职的巡警，这些东西是标准配置。兜里还揣着炼金术师给他的、妹妹友情赞助附魔的两件一次性神器：闪光弹和“绝对防御”。
作为多兰德王国北方最大的自由贸易港，斯内尔港被称为冒险家的乐园。每天都有巨量的船只抵达又离开，带来财富与光荣——虽然有些沾着血，带着浓浓的海盗味道，但作为既得利益阶层一员的达克来说，保持沉默就好了，最起码现在是。他也没有天真到为了口头上的正义像傻瓜里昂一样去挑战大多数人。
今天下午有大宗货物运达，货主是汉密尔顿商会，正好是那个罗伊斯所在的商会。货物除了来自殖民地的棉花，还有少许贵重物品——十二箱土晶矿石。
随着魔法学、炼金术的发展，材料学越来越成熟。地水风火光暗六大系列元素的矿石也逐步进入人们的视野。晶系矿石经过提炼可以提纯为原石，原石经过进一步加工，可以成为纯正的附魔材料。
各国都将晶系矿石列入国家专营商品名单，为争夺矿石产地爆发的战争此起彼伏。让人不禁担心，人类还没有被恶魔和异教徒毁灭，就先被矿石战争毁灭了。
经过数百年纷争，各国矿石产地逐渐枯竭，在光明神教会的调解下，矿石争夺战渐渐落下帷幕。现在的局势是一矿难求，高能量密度的矿石价格甚至与等重的黄金比肩。
汉密尔顿商会从殖民地发现了新的矿石产地，想必又要大捞一笔了。
今晚是矿石到货场的第一晚，千万不要闹出什么事端来——或许，正是因为这个，那位酒量好胆子小的老前辈才强烈要求自己替班？
达克先去码头的巡查办公室签到，跟哈欠连天的值班警员打了个招呼，出门。
巨大的淡红色月亮静悄悄地悬浮在空中，路上行人稀少，越接近港口，来来往往的人越多，当抵达码头时，映入眼帘的是车水马龙人声鼎沸如白天闹市一般的场景。
笔挺的黑色警服有着无言地震慑力，没人敢来找他的麻烦，他一直穿过整个卸货区，来到位于码头最西北角的仓储区。
这里人员相对稀少，除了搬运工和监工，大多数是各商会的佣兵以及码头的守卫，也有市政厅的下属比如达克这样的执法者。这里的佣兵和守卫都有着不俗的身手，一般的毛贼也不敢随随便便打这里的主意。
穿过灯火通明的石板路，走到货物存放区。无数道冷冷的目光瞬间同时罩过来，然而只在警服上略作停顿，立即移开。
走上巡查区的最高点——货场中央的配货机塔台，达克站定，四下张望。
头顶，是璀璨的星空；远处，辉煌的灯火被白亮的石板路分隔开来，靠近码头货栈主路那边是涌动的人头，仓储区这里却是一片稳定的黑暗，只有三三两两银白色的光点浮动，那是举着光石灯的守卫不时走过——光石灯是用提炼过的光晶矿石废渣制作的稳定冷光源，在仓储区点火把纯属找死。
明面上的守卫移动很有规律，二十分钟走一圈。在暗处，还不知道有多少守卫和佣兵潜伏着，随时准备把心怀不轨者变成自己功劳簿上的记录。他们中水平最低的炮灰也有大剑士水准，达克这样的对手，他们一个能打十个。
那我在这里还有什么用呢？作为象征存在么？
假如光明神开眼，意外地让我把这份只有三个月的职业变成三年、三十年，我会开心吗？会不会变得像那些混吃等死的老前辈们一样，把时间和精力虚掷在寻欢作乐中，像吃土的蚂蚁和吸血的蚊子一样活着？
“嗨，想什么哪！”
背后突如其来的一巴掌把达克吓了一哆嗦，猛回头，看到一顶熟悉的白色红纹圆顶帽。
“是你小子！吓我一跳！”
罗伊斯哈哈笑着拍拍他肩膀，举举手中的锡壶：“巡逻哪？卡拉巴产的强朗姆酒，正宗的殖民地原装货，爷们喝的，来一口？”
达克嘿嘿笑着拍掉他的手：“我可听说这玩意儿叫做海盗圣酒，有这么回事儿吧？巡逻呢，谢啦！”
罗伊斯一点儿也不恼，嘻嘻笑道：“走吧，边走边说。”
达克也不想在四下无遮无拦的地方吹风，欣然同意。两人走下高台，沿着货道朝仓库里面走。
“伙计，不是我说你，巡逻？快别自个儿糊弄自个儿啦！刚把你们署长送家去，二百多斤一堆大肥肉喝成一滩烂泥，还有空管你？”
“不行，原则问题。”
罗伊斯诡异地一笑：“这条巡查路线，最起码三个人一块儿才能走。听说你顶班，另外两个欺负你是新手，一块溜号了，只要你今晚上别出事，谁都不把这当回事。你就是喝醉了找地方躲起来天亮回去，照样是恪尽职守好警员！”
达克惊道：“你还知道这种机密？”
“那是！”罗伊斯厚颜无耻的把嘲讽当做褒奖，故作姿态压低声音道，“警署可是大佬中的大佬，俺们这些苦力不做足了功课还行？放心吧，没事！”
说着他长长地吐出一口气，表情也变得严肃起来：“咱也一块玩过命了，有些话我实实在在跟你说，要不是这身黑皮，别说你三个人，七八个都不保险！咱找个地方喝一口去。”
说着走着，两人来到仓储区的西南角，孤零零一条笔直的通道，两边都是高高垒起的货箱。
罗伊斯道：“这里有个外号叫老虎嘴，警察没一个愿意来的。你看两边。”
达克抬头望望，在光石灯的照耀下，乌黑的货箱高高壁立，好似峻峭的山崖，将两人夹在当中。无数长短不一的魔能吊臂好像无数条畸形的手臂，面目狰狞的在头顶撑开。
“每个箱子下头，都压着一条冤魂哪。”
达克打了个寒噤。
“这是仓储区最偏僻，最便宜，也最乱的地方。那些本小利薄的小商会、小船帮，都打这里的主意，争箱位，争车道，争人手，差不多什么都争。货箱掉下来砸死个把人，那是常事。”
达克抬头又把乌黑的货箱打量了一番，最小的也有方桌大，要是砸下来，变成浆糊是没跑了。
罗伊斯接着道：“穷疯了的小船主，都在这老虎嘴里抢肉吃，下起手来一点不客气，花样也多，货箱砸死的；吊臂故障夹扁了的；喝多了酒从塔台上摔成肉饼的……呵，只有你想不到，没有他们做不到，”他拿手比划，“四个箱子围个空，上头再摞上一个，垒成个监牢，生生饿死六个人。不就是上周的事？”
达克耸然变色：“你知道线索？”
罗伊斯的一双笑眼望着他：“怎么？”
“为什么不举报？”
罗伊斯笑着摇摇头，那神情就像在看一个白痴：“警察老爷，我可没有您这身黑皮，我只是个无足轻重的小人物，还是先自个活下来吧。”
达克无奈地摇摇头：“就是因为你不说，我不说，大家都不说，事情才变得不可收拾。”
“将来就明白了。”罗伊斯的目光有些同情，有些萧索，“当年我家里也阔过啊。十几条船还是有的。但有什么用？能抵得住大鱼吃小鱼？”
“汉密尔顿商会？”
“不是，德雷克商会，光明神教会的头号狗腿。所以，”年轻人轻松的一笑，“我就到这儿来了，最起码，我还活着，比我父母幸运。”
“什么时候的事？
“怎么，还想给我翻案？不不，不能用这个词，人家自始至终都是走的合理合法的正规程序，破产的小商会会长夫妇接受不了，投海自尽。这种天天都在上演的戏码，谁会在乎呢？再说，您想对光明神教会做些什么吗？”
“法律面前，人人平等。”
罗伊斯嘲讽地道：“世界和人类，都是光明神创造的，跟神说平等？哈！我们，还是各自做好各自的事情吧。”
“抱歉，给你添麻烦了。”
“您能这么说，我感激不尽。”
达克决定不再谈论这个话题，他说道：“听说这次你们商会发了大财？”
“瞎猫碰上死老鼠。在新大陆捡了个漏，灭了几支土著，找到一点矿石。贫矿，挖完拉倒……等等！”
达克立刻紧张起来：“怎么？”
“血味！”
第十章 夜班（3）
达克抬手去摸警哨。
罗伊斯低声喝道：“别停，继续走！放下哨子，吹就死了！”
达克把摸警哨的动作变成挠痒痒，从牙缝里挤出声音道：“怎么办？”
“没动手，人家不想要咱俩命，别乱看！”
罗伊斯话音刚落，轰隆一声巨响，一只巨大的木箱从几乎垒到天花板的木箱山顶重重跌落，封死了面前的道路，不等两人反应过来，又是一声巨响，身后的路也被封死。
“吱嘎嘎嘎——”随着令人牙酸的木头摩擦声，被圈禁在当中的两人头顶，一只铁箱正被看不见的手缓缓推动，眼看就要掉下来！
罗伊斯双手高举，抱在脑后，眼睛紧紧盯着即将跌落的铁箱。达克有样学样，双手抱头，没有一点抵抗的意思。
铁皮箱重重砸落！
该死！达克心里暗骂，躲是准定躲不开了，再不防御，等着变成肉饼？
“绝对——”
“防御”两字还没有喊出来，一道看不见的劲风猛地把铁箱吹飞！感觉就像用手指轻松地弹掉一团废纸！
“卡洛儿，这种丧尽天良的奴隶贩子和他们的走狗，有什么可惜的？”看不见的青年男子声音从高高的箱顶传来。
清脆的女声紧接着传来：“他们发现了我们，但没有反抗！他们只想保命！”
男子道：“他们身上的法力波动太明显了，本身不会法术的话，就只能是带了强力的炼金术道具。有这样道具的奴隶贩子，手上少说也有几十条人命了！”
“已经伤了两个人，我来救人，不是杀人！”
“好好，希望你将来不要后悔。”
“关起来就好了。”
女孩子话音刚落，两边的箱子山一起倒砸下来！
达克大叫一声，一屁股坐在地上。
达克等了许久，脑浆四溅血肉横飞的景象没有出现。睁开眼，抬手一摸，是坚硬的木箱，推一推，纹丝不动，上面不知压了多少。
倒砸下来的木箱好像搭在一起的积木，密密麻麻堆叠在一起，形成了一个稳定的支撑结构，被活埋在地下的两人暂时无性命之虞。但如果从下面稍微挪动一下，立刻就要被挤成肉泥了。
一盏小小的便携式光石灯亮起来，冷冷的白光映照着罗伊斯冷冷的笑：“有意思了！”
“什么意思？”
“那男的声音我听过一次，是德雷克商会的人，叫魔能犬杜邦的。那女孩是个雏儿，被人下套了。”
达克猛然想起，男子一口叫出了女孩的名字！
“对，当着咱俩的面把队友的名字说出来，卖队友啊——怎么办？”
“不急，有个事我得告诉你，哥们。今天我们商会到港的是克里斯滕号，除了报关单上写的十二箱土晶矿石，还有没写的，四百八十一个尼格鲁奴隶。”
达克一把薅住对方衣领：“你们贩奴？”
罗伊斯毫不畏惧地与他对视：“你找个没干过的商会来我看！别人都干你不干，等着被人挤垮？再说了，我们有王国开具的合法捕奴贩奴证——那个笨女人被人利用了，要把奴隶放走。”
达克嘿嘿笑道：“我去帮那笨女人。”
罗伊斯冷笑：“你还有个妹妹是吧？你是不是特想看她给一群尼格鲁贱种按在地上干的样子？”
达克一拳朝罗伊斯脸上打去。
以罗伊斯的身手本来避开这一拳毫无问题，但他选择了硬接。
嘭的一拳，即使罗伊斯做了准备，依然被轰得眼冒金星，耳边钟鼓齐鸣，两条热辣辣的血顺着鼻孔一直流到胸膛上，嘴巴里也传来浓重的铁锈味。
达克也楞了一下，没想到这小子真的不躲，想想刚才对方的胡说八道，却又没有道歉的心思。
罗伊斯强行把血咕噜吞到肚里，狠狠地道：“别跟我说，今年五月那场乱子你不知道！”
达克心里猛的一跳！
多兰德王国劳动力不足，需要从新大陆输入奴隶，其中以黑皮肤尼格鲁奴隶为最多。这种奴隶生性木讷愚钝，身体健壮如牛，是完美的奴隶品种。一名成年男子只需要六十镑，还不到达克一个月的薪水。哪怕是在矿洞里工作，只要每日提供两顿稀粥，就可以使唤十到十二年，堪称物美价廉。
与此同时，一个名为“神恩之救赎”的废奴组织悄然出现，他们散发传单、出版、宣传及演讲，甚至还有人潜入贩奴船把奴隶放走。即便是多兰德王国和光明神教会联手宣布该组织非法，依然屡禁不止。
今年五月，一伙刚刚运抵港口的尼格鲁奴隶突然造反，杀了主人，放火烧了码头。最后，他们被堵在海边，绝大多数被射成刺猬。然而，有三个家伙侥幸逃脱。这三个家伙十分凶残，他们除了身手敏捷、阴险狡诈，还居然会使用简单的炼金术道具！
潜伏数日后，他们冲进一所正在举行婚礼的教堂，放起了一把大火，连同他们自己一起，统统付之一炬。后来经过的火场的勘察发现，在放火之前，他们杀光了包括神父和新郎在内的所有男人。而所有女人所遭遇的事，已经没法说了。
“你……你是说……”
罗伊斯冷静地点点头：“三个尼格鲁奴隶，没人做后台，怎么可能搞出这么大的事情来，绝对是那帮废奴主义者干的。他们猜中了前半段，没猜中后半段——螳螂捕蝉，黄雀在后。他们只想实现自己的圣母情怀，却没想到，自己所做的这些，不过成了有心人排斥异己，打击竞争对手的工具。而造成的混乱和损失，更是远远超过所有人的预期——怎么样，去帮着放了那帮奴隶？”
“该死！”达克骂了一句，无力地道：“你们这行，真乱！”
“所以说富贵险中求，现在有人想玩死咱们——”罗伊斯眼中划过一道寒光。
达克杀气腾腾地捏响手指：“送他们去见光明神！”
“好样的，够义气！不过，上头摞得这么险，动一动就塌，”罗伊斯打量四周，“怎么出去呢——你看什么？”
达克盯着罗伊斯背后的风灵刀，咽了口唾沫：“你这宝刀，削铁如泥吧？”
“那是！干什么？”
达克憨憨笑笑，指指脚下：“掏个地洞出来怎么样？”
第十一章 夜班（4）
从地洞钻出来的两人发足疾奔，他们身后，是十余名闻风而来的汉密尔顿商会守卫。
达克瓮声瓮气道：“咋办？”
罗伊斯冲在最前面，回头道：“去码头！想把奴隶弄走，只能换船！”
“只要把奴隶船堵住，那些正义感爆棚的家伙就没辙了？”
“没错，他们不敢明抢！”
“欧耶！去断奴隶的生路喽。”
罗伊斯回头盯了他一眼：“老子知道你没种，滚。”
“你他女马再说一遍试试？”
“这儿不是你当家，滚！”
达克嘿嘿地笑了：“激将法？拉倒吧。不就几个魔法师么？小脆皮，小心啊。”
“有说那个废话的工夫，菜鸟神龟，爬快点——停！”
这句停喊得十分突然，达克差点一跟头摔出去：“咋了？咦，人呢？”
罗伊斯在喊停的同时一个飞扑，躲到一堆货箱后，朝傻乎乎站在原地的达克猛打手势。
“啥？”达克傻愣愣地瞅着他。
一个足有脸盆大小的火球从天而降！
轰的一声，罗伊斯藏身处的货箱被炸成一堆木屑，漫天飞舞！
达克再傻也知道中了敌人埋伏，赶紧一个翻滚，躲到货物堆的阴影里。
火球威力巨大，跟在两人身后的十几名守卫顿时非死即伤。
巨大的红色月亮好像一只血红的巨眼，注视着下方的一片狼藉。
德雷克商会的杜邦嘿嘿冷笑着，堵在仓库门口：“不愧是汉密尔顿的精英，反应够快！”
我他女马该为你的表扬高兴么？不过这招真够劲爆的！看那个范围，卧槽，再来一发老子死定了。
达克额上冷汗直冒，小心翼翼地挪动脚步，尽量不发出声响。突然发现藏在过道另一边的罗伊斯猛朝自己打手势。
达克心里一喜，他没死！
作为有着六年海上厮杀经验的老冲锋队员，罗伊斯很清楚怎么对付法师。杜邦是个三级法师，最擅长的是心灵系法术，刚才那个火球术只是开胃小菜，接下来才是真正的挑战。
他的目标一定是自己，上次干掉胡亚科估计让德雷克商会大为光火，这次来要是捎带手把自己干掉，准有额外奖赏。但是，老子是那么容易对付的？
对手有两个，那个叫卡洛儿的女子一定去救那些奴隶了，这家伙自己留下来，一是打个埋伏收拾掉第一波赶到援军，二是制造混乱为奴隶逃脱打掩护。
码头那边，再怎么担心也没有用。得先收拾了眼前这家伙。
心灵系法术大多是瞬发，无论是控制心智的“摄魂术”，还是炸掉敌人脑袋的“心灵爆破”，都十分犀利，但有一个巨大的缺陷：必须要目光注视对手，才能发动！
罗伊斯心思一动，指指达克身旁的木箱，再点点仓库门口大模大样站着的杜邦，达克点头会意，两只手悄悄搬起木箱，蓄足了力气。
罗伊斯猛地弹身跃起！
杜邦的目光一瞬间锁定了他！
与此同时，巨大的木箱被达克原地甩着转了一个圈，带着雄浑无比的力量朝杜邦砸去！
杜邦的目光在罗伊斯身上一触即回，仿佛知道罗伊斯是个幌子，一连三发火矢射出，将木箱打得凌空开花！
罗伊斯在空中掠过很小的一段距离，悄然隐没于货物堆的阴影中。
心脏狂跳！刚才这一把，赌得玄！但是，成了！
刚才要是炸老子的脑袋，你也要被砸出屎酱子来！一命换一命你肯定不干！
刚才你用的是二级的火矢三连射啊，准头不错，出手速度也快，看来直线突击是准定不行了，迂回的话……罗伊斯望向一旁躲猫猫的达克，发现达克已经消失不见。
已经采取行动了么，聪明！不过，可别跟这家伙对上眼啊！
达克完全懂得这一点。和炼金术学徒妹妹聊天得来的法术知识发挥了作用。
炼金术师也算是法师的一种，二者最大的区别在于前者研究自然，后者研究自然的应用方法。炼金术师虽然不以法术力量著称，但不妨碍他们对法术体系的理解和体会。
他的手在微微出汗，对手的实力和自己有天壤之别，举手抬足间，自己小命就要报销，怎么能不紧张？
对抗胡亚科的时候，酒还没有醒透，带着三分酒劲儿，才有胆量跟那家伙放对。现在是真觉得有些害怕了。
但是，越怕死得越快！再说了，被老子贴上去，收拾你就是一棍的事儿！
几次深呼吸后，达克重新找回了身体节奏，僵硬感迅速远去，口中再次充满了唾液，朝罗伊斯猛地打了个干脆决绝的手势，大叫一声，把一只大木箱顶在前面，推着它朝杜邦直直地冲过去！
罗伊斯大惊失色，疯了？我这还没迂回到位呢！但箭在弦上不得不发，容不得他多想，也鬼叫一声，再次小跳跃起！
这次小跳成功地让杜邦晃了一下神！
第一眼看到这两个对手，杜邦就给他们作了定位：那个肩宽背厚的家伙绝对是个披着假警服的战士，能打能扛；叫罗伊斯的瘦猴肯定是走立毙秒杀路线的杀手，无论哪一个贴身，都很危险，所以他很小心地把伏击地点设在仓库门口的位置。
自己面前是唯一的通道，笔直。通道两侧虽然有很多便于隐藏的位置，但是想要进攻还是得走门口。两人身上又没有什么远程投射类的兵器，只要站在这里朝里灌法术就行，那个罗伊斯的脑袋，在商会内的赏格已经开到了五千镑，有拿一拿的价值了。
看到对手居然顶着个木箱直通通地冲过来，杜邦有点意外，这家伙是不是傻？再能扛的战士，两个火球扔脸上也变成烤猪了，你没看刚才那个木箱是怎么死的？这绝对是给另外一个家伙打掩护的。
杜邦瞬间估算了一下距离，感觉虽然木箱拱得飞快，但在二三十秒内还构不成有效威胁，他后退了一步，眯缝起眼睛扫视仓库内，想找出那个隐蔽的杀手。
又是该死的小跳！身子一闪即逝，眼睛能看到他，但是反应速度却跟不上！还没等发动，老鼠又钻进了洞里！
“滑头！”杜邦暗骂了一声。两轮火矢连射轰在正迅速接近的木箱上！
六发火矢先后命中，木箱只吃了两发便重蹈前辈的覆辙，四分五裂，然后，毫无遮挡的达克完完全全的出现在杜邦面前！四发火矢全部命中！
杜邦的狞笑在火光中分外狰狞！但紧接着，他再次恍惚了！
对手安然无恙！